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lntroduccin
a los Profetas
Hablando entre cristianos, debemos siempre precisar qu entendemos por profeta y
profetismo, pues por lo general estas palabras se interpretan en una manera bastante
discutible. Para muchos, los profetas son algo as como videntes que ya antes de Cristo anunciaron su venida para salvar al mundo. Y cuando estas personas se ponen en
contacto con los escritos profticos quedan desconcertadas, no encuentran lo que buscaban, y la idea que tienen de ellos les impide descubrir ei senticlo de ios textos.
El

profaa

en

fsrael

Desde la ms remota antigriedad el hombre ha tratado de conjurar la fatalidad de

un porv'enk que se le escapa. Adivinos, necromnticos y astrlogos han pululado en
las cortes reales para predecir a los grandes de este mundo su futuro. Asimismo, los
que adivinaban la suerte cumplan en medio del pueblo las mismas funciones, tal
como lo hacen hoy las gitanas, los mediums y los redactores de horscopos. En el
Antiguo Testamento encontramos muchas manifestaciones de este intento de unos y
oEos por conocer el powenir: Sal, disfazado de campesino, se dirige a la aldea de
En Dor para consultar a los muertos (l Sam 28), miantras que un siglo y medio despus, cuaro profetas capitaneados por Sedecas, hijo de Canana, predicen la victoria

de los reyes de Israel y Jud reunidos en la corte de Samaria (l Re 22).

Los <<hermanos profetas que aparecen en los primeros tiempos de la monarquia
tendrn algunos puntos en comn con esos profetas de profesin. Dios, en su pedagoga de padre, respetar las etapas necesarias para llevar a su pueblo a una madurez
ms plena; por eso, aceptar por un tiempo hablar a su pueblo a travs de esos medios

pasajes de la Biblia parezca extraarse de que el espritu de los profetas no se haya

comunicado a todo el pueblo de Dios. Ya en el Pentateuco encontramos ese episodio

en que el Espritu se comunica no slo a los que haban venido a recibir a Moiss
m 11,24), sino tambin a ios que no haban podido venir, y vemos cmo interpreta Moiss ese hecho. Ms tarde, Joel volver sobre este punto: al fin de los tiempos el
espritu de los profetas ser comunicado a todos (Jl 3,1).
Existe, pues, en la Biblia una poca de los profetas, que corresponde ms o menos
al perodo de los Reyes, desde el reinado de David hasta el siglo II despus del regreso del destierro. Pero cuando pareca que se extingua el Espritu y que el cielo se
cerrabo>, el pueblo permaneci a la espera de los tiempos del Mesas, en los que sera
restablecida la comunicacin con Dios.
Verdaderos hontbres

EI profetismo no est ligado a un tipo de caracter o a una condicin social. Isaas

un noble, uno de esos a quienes el Nuevo Testamento llamar los Ancianos y que
eran los descendientes de los jefes de las tribus o clanes de la poca nmada.
Jeremas, Ezequiel y Zacartas, despus del exilio, eran sacerdotes del templo de Jensaln; pertenecan, por tanto, a la tribu de Lev, elegida para el culto divino. Ams no
era probablemente el <grofeta pastoD), aunque la imagen sea bell4 pues el trmino
era

utilizado para designarlo sugiere ms bier un escriba que tena a su cargo el ganado
real dado en arriendo. Oseas y Jons, hijo de Amitay, inmortalizado por el cuento del
que es protagonista, son originarios del reino del norte, donde ejercen su ministerio.
En cambio Sofonas probablemente vino del norte de Jerusaln en medio de los refugiados que huan de la invasin asiria al reino de Samaria. Miqueas es de origen campesino, de Moreset, al sudoeste de Jerusaln, pero es de familia culta, probablemente
cercana a los sabios>> de Jud.

Los profetas no son tteres inanimados en las manos de Dios, sino hombres posedos por el Espritu que han madurado a travs de una experiencia espiritual excepcional, llamados a hablar a su pueblo en nombre de Yav y que conservan en su predica-

cin las riquezas y limitaciones de una poca determinada, de un medio y de una

historia personal que hizo de cada uno de ellos un ser bien caracterizado e indidualizado, un ser nico.

primitivos y ambiguos. Sin embargo, los profetas de Israel se apartarn muy pidamente tanto de las bandes de exaltados, como de Ia gente muchas veces sencilla y sincera que estimulaba la fe popular a travs de sus manifestaciones carismticas, as
como tambin de los charlatanes que abusaban del miedo ante el futuro y que vian a
costa de ello (cf Am 7,12).
Cuando se narar la historia de la ascensin de Sal alarealeza, ser aprovechada
esta ocasin para precisar que antes se deca <<vidente>, pero que ahora se dice <<profeta (1 Sam 9,1l). Si bien se puede traducir por <<vidente la palabra hebrea Ro'H, es

muy dificil, en cambio, acertar el sentido exacto de la palabra NaBI', que significa

tanto el que es <<llamado> como el que <<proclama. La Biblia griega zanjlla cuein
al decir que profetar es el que habla en nombre de Dios.
Mientras en las cortes orientales los dentes constituyeron un cuerpo particular
al lado de otros funcionarios reales, en Israel, en cambio, el profeta llarnado por Dios
y que viva en la fe hablar de parte de Dios con total independencia.
Un pueblo de

profaos

El profetismo en Israel era, pues, en primer lugar, un acto de fe en la inagotable

fidelidad de Dios; un acto de fe que se comunica pra provocar la conversin del
corazn y la respuesta activa al llamado de Dios. Y a esto se debe el que en varios

Una visin proftica de la Hktora

Los profetas acompaan a Israel a lo largo de todo su andar, porque Israel tiene un
camino que recorrer. En la fe de Israel la Historia no.se arrastra en el ciclo infemal de
un etem empezar de nuevo, tal como lo vean los paganos. El Pueblo de Dios sabe
que el hombre ha salido de Dios y que vuelve a Dios. Su historia no es ciertamente un
camino rectilneo, sino que es iembrada de debilidades, fracasos y pruebas, y tambin de tiempos de prosperidad, de alegras y luces; pero para el hombre de fe una
cosa es cierta: el camino est siempre abierto, abierto al amor y a la misericordia de
Dios, reordenado por el poder de su Salvacin y que al final desemboca en una comunin etema con 1. Es desde esta perspectiva que debemos leer y releer todos los textos de los profetas, a favs de los cuales ha hablado el Espritu Santo, tal como nos
lo dice el Credo. Reproches y amenrzas, palabras de esperanza y de restauracin,
todo ello manifiesta el amor del Padre que prepar4 corrige y moldea a su pueblo, para
que sea capaz as de acoger en su Hijo la plenitud de la Luz y de Ia Salvacin (cf Heb

l, l-2).

No hay, pues, que extraarse de que gran parte de la historia de lsrael haya sido
escrita en torno a los profetas. Para ellos no se trataba de relatar una crnica de los
hechos pasados, sino de interpretarlos para descubrir en ellos el modo de actuar de
Dios y los cambios por los que fue pasando su Alianza.