Lo bsico

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La extraccin de ADN (cido desoxirribonucleico) es un proceso vital con muchas

aplicaciones cientficas. En la investigacin y la medicina, sus usos incluyen
secuenciacin del ADN, la deteccin de los virus y las bacterias, y la investigacin de
enfermedades y trastornos con base gentica. En el campo de la ciencia forense, es
utilizado para la identificacin de los muertos y los vivos, as como el anlisis de la
escena de crimen. A pesar de sus resultados sofisticados, la extraccin de ADN es en
realidad muy simple, y las tcnicas de extraccin bsicas funcionan igual de bien en un
laboratorio de investigacin o en casa. La extraccin de ADN comienza con la
obtencin de una muestra de ADN. Dado que todos los organismos vivos contienen
ADN, las opciones disponibles para la muestra son prcticamente infinitas, y la
eleccin por lo general se relaciona directamente con el tema del objeto de estudio. El
ADN humano es fcil de obtener por pequeos toques en el interior de la mejilla con
un hisopo de algodn. Las muestras de plantas pueden ser adquiridas cortando una
seccin del material de origen.

Extraccin en el laboratorio
Una vez que la muestra es obtenida, se debe degradar para obtener el material gentico
que se encuentra dentro de las clulas individuales. En el laboratorio, la muestra
normalmente se coloca en un dispositivo llamado tubo Eppendorf. Una solucin
especial es aadida al tubo, a continuacin, y el tubo se coloca en un baode agua
caliente. El propsito de la solucin es lisar (romper) laestructura celular del material.
Contiene dos ingredientesfundamentales: un detergente especialmente diseado y una
enzima llamada proteinasa K. Una vez en el bao de agua caliente, el detergente corroe
la membrana celular de la muestra y la membrana nuclear que rodea el material
gentico de la clula. Una vez que estas membranas son alteradas, la proteinasa K
degrada una protena llamada histona, que envuelve al ADN. El tubo Eppendorf se
retira del bao de agua, y una solucin de sal concentrada se aade para agrupar la
protena indeseada y los restos celulares. El tubo se coloca en una pequea centrfuga,
en donde la fuerza centrfuga deja el ADN difundido en una capa de la solucin por
encima del exceso de material ms pesado. A continuacin, el ADN se retira y se coloca
en otro tubo. Se agrega alcohol isoproplico y se mezcla cuidadosamente. Este proceso
hace que el ADN de la solucin se agrupe en filamentos visibles. Entonces, el material
se coloca otra vez en la centrfuga para forzar a las hebras de ADN a juntarse. El
alcohol se retira y el ADN se deja secar. Una vez que se haya completado el proceso, la
muestra de ADN resultante podr ser almacenada y utilizada para cualquiera de sus
muchos propsitos.