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A. Biografa
1.
2.
Juventud
Cuando Verdi cumpli dieciocho aos, Barezzi le consigui una beca para que
estudiase en el Conservatorio de Miln, pero no fue admitido por causa de su
juventud y de que sus ejercicios no mostraban especiales aptitudes para la
msica. Sin embargo permaneci dos aos en Miln tomando lecciones
particulares de composicin y orquestacin con el maestro compositor Vicenzo
Lavigna.
Tiempo despus falleci el organista de Busseto, y al no ser nombrado para
sucederle, sus partidarios sufrieron una gran desilusin. En cambio se le concedi
el cargo de director de la sociedad Filarmnica de la ciudad.
A Barezzi le encantaba la msica de Verdi por esta razn
le invit a ser el profesor de msica de su hija Margherita y
ambos se enamoraron rpidamente, casndose el 4 de
Mayo de 1836.
La relacin de Verdi con Barezzi siempre fue buena, Verdi
escribi tiempo despus: He conocido a mucha gente, pero a nadie mejor que
Barezzi. Me quera como si fiera su hijo y yo le quera como a un padre.
3.
Edad Adulta
En el ao de 1838 se traslad a Miln con su esposa, instalndose en una
modesta habitacin. Al ao siguiente consigui estrenar en la Scala su primera
pera llamada Oberto, conde de San Bonifacio. La obra tuvo xito y el
empresario de la Scala de nombre Merelli, le contrat para que escribiera otras
tres peras. Lleg a hacer amistad con el editor Giovanni Ricordi, quien compr a
Verdi su primera pera.
En su vida familiar Verdi sufra desgracia tras desgracia. Primero murieron sus dos
hijos Virginia Maria Luigia (26 de Marzo de 1837 12 de Agosto 1838) e Icilio
Romano (11 de Julio de 1838 22 de Octubre de 1839), ambos nios murieron
mientras compona su primera pera. Luego muri su amada esposa en 1840
quedando completamente destrozado, por lo que la pera cmica Un da de
Reinado que escribi en tan difciles circunstancias fue un fracaso.
Despus de esta experiencia Verdi se propuso no volver a componer, y solo la
astucia de Merelli le indujo a reanudar su carrera. Merelli le pidi que revisara un
libreto sobre el rey Nabucodonosor, y aunque el msico se neg, le dej el
manuscrito en el bolsillo. Cuando Verdi volvi a su casa ley
algunos versos que le interesaron hasta el punto de leer toda la
obra de una sola vez. Qued tan encantado con la obra que no
pudo resistirse y de inmediato se puso a trabajar en ella. El
xito de Nabuco (como se le conoce a la obra), estrenada en
1842, fue enorme; luego compuso Los lombardos ( los
lombardos en la primera cruzada), Hernani (basado en el drama
de Vctor Hugo) y Los Dos Foscaris, que pusieron el nombre de
Verdi a la cabeza de los jvenes operistas italianos.
En la vida poltica Verdi era un ferviente patriota. Como muchos de sus
compatriotas, estaba lleno de odio a los opresores austriacos, l soaba con una
Italia libre y esto se reflejaba en sus peras las cuales estaban llenas de alusiones
a las luchas de su poca. Prefera como tema para sus obras los hechos
histricos, como por ejemplo, La Batalla de Legnano (1849) que trata del
alzamiento de los italianos contra el emperador de Alemania; Juana de Arco; Alzira
(1845) sobre la rebelin de los Incas contra los espaoles; el drama de Schiller
Los Bandidos; el poema de Byron El Corsario, etc. La mayora de las arias y coros
de sus peras servan de cantos de liberacin a los italianos.
Gracias a sus grandes xitos, Verdi pudo adquirir la Villa Sant Agata, cerca de
Busseto, en la que pasaba grandes temporadas, para ocuparse de labores
campesinas que le gustaban mucho y para estudiar poesa y filosofa. Verdi
encontr nuevamente el amor en la cantante Giuseppina Strepponi, con la que
vivi maritalmente, pero no se cas con ella hasta 1859, resultando una esposa
ideal.
Entre los aos de 1851 y 1853 compuso grandes obras maestras como Rigoletto,
El Trovador y La Traviatta. El Trovador era todava esencialmente una pera vocal
en estilo antiguo, pero las tres son obras de avanzada en las que hay dramas
psicolgicos, en las que los personajes claramente caracterizados se oponen uno
a otros.
La guerra de de 1859 entre Cerdea y Austria trajo la
liberacin de Italia, y la regin natal de Verdi, que
haba estado bajo el dominio austriaco, entr a
formara parte del reino de Italia. Verdi se convirti en
un hroe nacional por sus peras y por su nombre,
que se haba utilizado como grito y consigna, al
traducirse el Viva Verdi como Viva Vittorio
Emanuele Re DItalia. Se le nombr entonces ciudadano de honor, hijo predilecto
de muchas ciudades y miembro del Parlamento.
Sigui un periodo de tranquilidad, pues Verdi estaba cada vez ms absorbido por
su finca de Sant Agata y produca peras cada vez con mayores intervalos por
ejemplo la pera Simn Bocanegra se estren en 1857 y luego de dos aos lleg
la pera Un Baile de Mscaras; La Fuerza del Destino, al cabo de tres aos y Don
Carlos, luego de cinco aos. Con el estreno de esta pera Verdi pensaba dar por
terminada su carrera operstica, pero al recibir en 1869 al recibir una lucrativa
oferta para escribir una pera con motivo de la apertura del canal de Suez, no
dudo en aceptar, pues el libreto le sedujo y se puso a componer Aida, que se
estren con una esplndida presentacin en El Cairo en 1871.
Ahora que Verdi no tena proyectos de ms peras se dedic a componer su gran
Rquiem y en 1873 escribi un cuarteto de cuerda. Con estas obras Verdi pens
haberse despedido de la msica pues ya tena setenta aos y crea merecer un
descanso. Los inviernos los pasaba en el palacio de Doria en Gnova; el resto del
ao lo pasaba en su finca en Sant Agata cuidando de sus perros y sus caballos.
Sin embargo su fuerza creadora no le permita la paz y ya anciano escribi dos
peras: Otelo y Falstaff.
En 1897 muri su esposa, y a partir de entonces su salud empez a flaquear, su
corazn estaba debilsimo y los mdicos le prohibieron todo esfuerzo. Entr en
una etapa de pesimismo y melancola. En las Navidades
de 1900 fue a pasar las fiestas en Miln en compaa de
unos amigos, pero el esfuerzo fue demasiado grande;
sufri un ataque y muri el 27 de enero de 1901. La mayor
parte de su fortuna la leg a un hogar de msicos
ancianos e invlidos que haba fundado en Miln.
Verdi era sencillo y honrado por naturaleza; su fuerte personalidad careca de
dobles, con razn se le llamaba El Len de Busseto. Sin duda era brusco y
spero, inaccesible y a veces descorts; pero su intuitivo sentido humano y
comprensivo se basaba en una clida actitud de simpata hacia la vida. Ni an con
su magnfica situacin econmica se convirti en un hombre de mundo. Le
gustaba la sencillez, era dichoso en contacto con la Naturaleza y conserv toda su
vida un aire campesino.
B. Obras
La produccin de Verdi est compuesta en su mayora por peras pues tena un
sentido innato del teatro y no encontraba dificultad en hallar los mejores efectos
escnicos adems posea un fabuloso don de la meloda. Su msica es apasionada,
honesta y directa. Verdi deseaba sobre todo, expresar la verdad y la realidad por eso
su msica fue aceptada con entusiasmo en todo el mundo.
1. peras
1)
2)
3)
Nabucco (1842)
pera en cuatro actos con libreto de Temistocle Solera y estrenada en La
Scala el 9 de marzo de 1842.
El Argumento:
Acto I: En Jerusaln. Dentro del templo. Los levitas y la gente lamentan el
destino triste de los judos, derrotados por el rey de Babilonia Nabucco, quien
est ahora en las puertas de la ciudad. El prebtero Zacarias anima a sus
seguidores. Los judos sostienen a un rehn importante, la hija de Nabucco,
Fenena, quien es dada por Zacarias a Ismael, sobrino del rey de Jerusaln,
para que la custodie. Sin embargo, Ismael promete Fenena su libertad,
porque tiempo atrs en Babilonia l haba sido rehn y haba sido liberado por
9)
10)
11)
12)
13)
14)
15)
16)
Atila (1846).
Macbeth (1847).
I Masnadieri (1847).
Jrusalem (1847).
El Corsario (1848).
Luisa Miller (1849).
La Batalla de Legnano (1849).
Stiffelio (1850).
Enterado de todos los detalles sobre cmo acta el sicario y cuanto cobra,
rechaza, por el momento, su oferta. Una vez slo, en un monlogo, se siente
tan malvado como el matn: aqul mata con el pual y yo con la lengua. Se
lamenta de su desdichada vida, de su deformidad, de su profesin y de que le
haya hecho perverso la sociedad.
Rigoletto llega a casa, siendo recibido efusivamente por su hija Gilda. sta le
reclama poder salir por la ciudad para algo ms que para ir a la Iglesia. Pero
l advierte que es muy peligroso: "Deshonrar a la hija de un bufn aqu se
considera gracioso". Tambin pide conocer a su madre, parientes, amigos e
incluso saber el verdadero nombre de su padre. l le responde que su madre
muri, que es suficiente con padre y que ella es todo su universo. Exige de
Giovanna (ama de llaves) que tenga siempre la puerta cerrada y creyendo or
un ruido, sale a investigar.
Sigilosamente, el Duque aprovecha para entrar en la casa con ayuda de
Giovanna, a quien paga con una bolsa de dinero. Gilda comenta a Giovanna
los remordimientos que tiene, ya que ha mentido a su padre: en uno de sus
paseos a la Iglesia ha conocido a un hombre (es el Duque). Hasta entonces
escondido, ste aparece dicindole que le ama y dice que es Gualtier Mald,
un estudiante pobre. Llega Giovanna asegurando que ha
odo rumor de pasos en el callejn y el Duque tiene que
desaparecer precipitadamente.
Est muy oscuro. Los pasos son de Marullo, Ceprano,
Borsa y el resto de cortesanos que van armados y
enmascarados. Se sitan al pi del balcn donde est
Gilda, disponindose a raptar a la que creen amante del
bufn. Rigoletto, muy inquieto, aparece por all y se
tropieza con Marullo a quien reconoce. ste le cuenta que
han venido a raptar a la esposa de Ceprano (que vive en la misma calle) y le
pide ayuda para efectuar el secuestro. Le enmascaran, le vendan los ojos y le
demandan que sujete la escalera por donde piensan sacar a Gilda. De este
modo, Rigoletto colabora en el rapto de su propia hija. Cuando se da cuenta,
es tarde y echa la culpa de todo a la maldicin.
Acto II: En el gabinete del palacio Ducal, el Duque lamenta la desaparicin de
Gilda y aora a la bella y delicada joven. Llegan los cortesanos y cuentan su
aventura nocturna: han raptado a la amante de Rigoletto. El Duque adivina
que a quien realmente han raptado es a su ltima conquista. Manda traerla a
su presencia y se va con ella a una habitacin.
Aparece Rigoletto canturreando y con gesto de disimulo, mientras mira por
todas partes buscando a su hija. Los cortesanos se burlan de l. Pregunta por
el Duque y le contestan que est durmiendo. Un paje solicita la presencia del
Duque para la Duquesa. Ante su insistencia, le dicen que est de caza, lo que
enfada a Rigoletto viendo que le mienten y sospechndose la verdad.
Finalmente, derrumbado, suplica, en tono conmovedor, que le devuelvan a su
hija.
Gilda sale de la habitacin del Duque y se arroja, avergonzada, en brazos de
su padre. Rigoletto manda alejarse a los presentes. Cuando se quedan solos,
la hija le cuenta toda la verdad. Rigoletto, entonces, comienza a proyectar su
venganza. Con su hija deshonrada, comprende que se encuentra en la misma
situacin de Monterone, quien pasa por all camino de la crcel, rodeado de
guardias y, mirando el retrato del Duque, se lamenta de que sus delitos
queden impunes. Yo los vengar, dice Rigoletto con fuerza ante las splicas
intiles de perdn de su hija.
Acto III: Gilda y Rigoletto estn en la orilla derecha del ro Mincio, donde tiene
la maltrecha posada Sparafucile. El padre ha querido llevar a su hija all para
convencerla de que el Duque es un mujeriego. Ella observa por una de las
grietas del muro, viendo que pide habitacin y vino (Verdi y Piave
pretendieron que fuera tu hermana en lugar de habitacin, pero la censura
se lo impidi), canta una balada burlndose de la mentalidad femenina y
corteja a Maddalena, por la que est ltimamente encandilado, dados sus
que la admira desde hace mucho tiempo. Ella se muestra conmovida por el
sincero afecto del joven. Hay un brindis y despus se dirigen todos a la sala
de baile.
La cortesana, enferma de tisis, sufre un ataque de tos. Pide a los presentes
que vayan a bailar y no se preocupen. Cuando se mira en un espejo y ve la
palidez de su rostro, se da cuenta de que uno de los invitados ha
permanecido junto a ella. Es Alfredo, que confiesa amarla desde hace ms de
un ao. Reacciona con frivolidad a esta pasin ingenua y sincera, pero en su
interior se siente afectada. Gastn llama a Violetta desde el saln contiguo y
ella se despide tiernamente de Alfredo pidindole que se rena con ella
cuando se marchite la flor que le ha regalado.
Regresan los invitados y se disponen a marcharse. Una vez sola, Violetta
piensa en Alfredo. Parece vislumbrar un nuevo horizonte en lo que ste le
ofrece. Pero finalmente - como no est segura de que ese tipo de amor sea
posible para ella - se quiere convencer de que no puede aspirar ms que a
una vida social dominada por el placer.
ACTO II-Cuadro 1: Saln de una casa de campo en las afueras de Pars.
Alfredo y Violetta se han instalado en la campia. l est feliz con su nueva
existencia. Entra la sirvienta Annina que ha regresado de la ciudad despus
de vender, por encargo de su seora, todas las pertenencias, para pagar las
deudas de la idlica vida que llevan los dos amantes. Alfredo, avergonzado,
sale inmediatamente hacia la capital con el propsito de resolver la situacin
econmica que l desconoca.
Violetta ha recibido una carta de su amiga Flora invitndola a un baile que se
celebrar esa misma noche pero al que no piensa acudir. Llega el padre de
Alfredo intentando acabar con la relacin que mantienen, pues cree que ella
est arruinando a su hijo. Descubre, por el contrario, que es Violetta la que
est vendiendo todo lo que posee para mantener a los dos. La elegancia, los
modales y la sinceridad que trasmite la joven, impresionan al padre, quien se
da cuenta de la nobleza de sus sentimientos.
Sin embargo, la honra familiar pesa demasiado sobre Giorgio Germont pues
su otra hija va a casarse y no quiere que est emparentada con una antigua
meretriz. Pide a Violetta que, por el bien de sus allegados, renuncie a Alfredo
y lo abandone. Ella, al principio, se niega a romper con su amado, pero,
finalmente, llena de tristeza, consiente en ello, pidiendo que diga a la
hermana de Alfredo que se ha tenido que sacrificar por su felicidad. Germont,
cada vez ms conmovido por la generosidad de su espritu, la abraza como lo
hara un padre.
La joven escribe una nota a Flora confirmando su asistencia a la fiesta de esa
noche y llama a Annina para que la haga seguir. Despus redacta un escrito
a su galn comunicndole que le abandona. Aparece Alfredo y
apresuradamente y con excusas, se despide de l, dejndole slo en escena.
Al poco, llega un mensajero que le hace entrega de la carta que Violetta le
escribi. Lleno de angustia, ve entrar a su padre que intenta consolarlo
recordndole que retorne al seno familiar. Pero Alfredo, al ver la carta de
Flora, sospecha que Violetta se ha marchado con Douphol, su antiguo
amante, y decide ir a la fiesta para encontrarla all.
ACTO II- Cuadro 2: En el saln de la casa de Flora, la fiesta de mscaras
est en pleno apogeo. Para amenizar a los invitados, unos toreros llegados
de Madrid y unas gitanas que dicen la buenaventura, interpretan un ballet.
Entra Alfredo unindose a un grupo de jugadores de cartas. Aparece Violetta
del brazo del barn Douphol que se incorpora de inmediato al juego. Alfredo
est ganando todas las partidas y esto irrita a Douphol. Ante el anuncio de
que la cena est servida, tienen que posponer la revancha.
Violetta, a solas con Alfredo, le pide que la deje por su propia conveniencia.
Esto hace aumentar su furia que alcanza el punto culminante cuando ella le
dice (ocultndole la verdad de lo ocurrido) que ama al barn. Alfredo llama a
los invitados, insulta a Violetta y les hace testigos de que ha pagado
totalmente su deuda con ella, lanzndole a la cara unos billetes de dinero.
dos jvenes, al fin, podrn unirse en la muerte ya que en esta vida les fue
imposible.
Se escuchan los cantos sagrados que vienen de lo alto del templo y la voz de
Amneris que, desconsolada y vencida, pide paz para su amado, pero no sabe
que l morir abrazando a su rival.
27) Otelo (1887)
pera en cuatro actos con libreto de Arrigo Boito basada en la tragedia del
mismo nombre del dramaturgo William Shakespeare. Fue representada en La
Scala de Miln el 5 de febrero de 1887.
Los personajes:
Otello (tenor), moro, general de Venecia y Duque de Chipre.
Iago (bartono), ensignia de Otello.
Desdemona (soprano), esposa de Otello.
Cassio (tenor), capitn de Otello.
Roderigo (tenor), noble veneciano.
Emilia (soprano o mezzosoprano), esposa de Iago y
criada de Desdemona.
Lodovico (bajo), embajador de la Repblica de
Venecia.
Montano (bajo), antiguo Duque de Chipre.
El Argumento:
La accin transcurre en una ciudad costera de la isla de Chipre, a finales del
siglo XV.
Acto I: Mientras una tormenta azota el puerto de Chipre, los ciudadanos
esperan el regreso del gobernador, Otello, un general moro del ejrcito de
Venecia. Cuando su barco es avistado, los chipriotas piden al cielo que la
tormenta amaine. Ya seguro en el puerto, Otello proclama la victoria sobre los
turcos luego de lo cual ingresa a su castillo. Su lugarteniente, Iago, se enfada
pues uno de sus rivales, Cassio, ha sido promovido a capitn, y trama su
propio ascenso avivando los deseos secretos de Roderigo, un dandi
veneciano, hacia la mujer de Otello, Desdemona. Mientras tanto, los
chipriotas se renen alrededor de una fogata. Iago, encabezando una cancin
de brindis (Inaffia lugola) fuerza al ebrio Cassio a beber un brindis por Otello
y su novia; el lugarteniente luego provoca el enfrentamiento entre Roderigo y
el embriagado Cassio. Otello, despertado por el barullo de la pelea, sali
furioso a exigir una explicacin; Iago simula ignorar las causas de la situacin.
Mientras Desdemona se une a su marido, ste degrada a Cassio,
ordenndole a Iago reestablecer el orden. Otelo y Desdemona, solos,
tiernamente recuerdan su noviazgo (Ginella notte densa) y se besan tres
veces antes de regresar al castillo.
Acto II: En el jardn del castillo, Iago aconseja a Cassio buscar la ayuda de
Desdemona para ser disculpado por Otello y recobrar su honra. Cassio se
marcha, dejando a Iago quien comienza a describir a su creador, un cruel
demonio que le propone ideas malignas (Credo). Cuando Otello regresa, el
lugarteniente hace algunas insinuaciones sobre la fidelidad de Desdemona
mientras la vean en el jardn con Emilia (esposa de Iago) y Cassio; a pesar
de ello advierte al general que los sentimientos de celos no son buenos.
Mujeres, nios y marineros llevan flores a Desdemona, cuya belleza debilit
las sospechas de Otello, pero cuando ella le propone la rehabilitacin de
Cassio, el general se vuelve totalmente irritable. Temiendo que su esposo
est enfermo, ella intenta tranquilizarlo colocndole un pauelo sobre la
frente, el cual l arroja al suelo furiosamente. Desdemona, confundida,
declara su devocin, mientras Iago furtivamente arrebata el pauelo de la
mano de Emilia, quien lo haba recuperado. Cuando la mujer se va, Otello
2. Otras obras
1)
2) Rquiem
Aunque Verdi rechaz componer msica circunstancial durante su larga
carrera, en dos ocasiones hizo excepcin a esta regla, planeando la
composicin de una misa para honrar el paso de dos grandes figuras de la
escena cultural italiana de ese tiempo: Alessandro Manzoni (muerto el 22 de
mayo de 1873) y Gioacchino Rossini (muerto en diciembre de 1868). La
muerte de Rossini sucedi en un momento particular, cuando se pareca que
disminua la supremaca de muchos aos de la tradicin operstica. El inters
del pblico fue cada vez ms y ms inclinndose a la msica sinfnica y
operstica de compositores extranjeros, y muchos se sentan que un nuevo
curso tuvo que ser buscado abandonando las viejas tradiciones. Verdi
reaccion a esta tendencia proponiendo con su msica honrar al compositor
considerado el ms grande msico Italiano del siglo. Y as, junto con otros
once compositores, cre el Rquiem para Rossini.
Asignaron el maestro de Busseto el pedazo final en la misa, Libera me,
Domine. Pero el Requiem no fue presentado la fecha asignada, el 13 de
noviembre de 1869, y por dos aos continuaron las discusiones sobre cmo y
cundo realizarlo, pero Verdi lo consideraba un proyecto fallado, desde que el
primer aniversario de la muerte de Rossini haba pasado.
Algunos aos ms adelante la muerte de otra persona famosa llam la
atencin de Verdi, se trataba de Alessandro Manzoni, autor de I promessi
sposi. Verdi comenz a componer el Rquiem en 1873, el ao en el cual l
tom posesin del Libera me, Domine compuso cinco aos atrs para Rossini
y que nunca se realiz. Verdi propuso un Rquiem para Manzoni a su editor
Ricordi, que lo propuso a la ciudad de Milano, prometiendo hacerlo realizar
para el primer aniversario de la muerte del gran hombre de letras. El alcalde y
el concejal aceptaron con entusiasmo.
El rquiem fue ejecutado en la iglesia del San Marco el 22 de mayo de 1874,
con la soprano Teresa Stolz, la mezzosoprano Maria Waldmann, el tenor
Giuseppe Coppini y el bajo Ormondo Maini y dirigido por el mismo Verdi.