Una revisin del concepto Artesana a partir de la antropologa.

Andrs Pez Vanegas

Ensayo final
Antropologa y Publicidad - Maestra en Publicidad - UJTL

El arte indgena no es una creacin individual, ni

una innovacin transgresora, ni una obra impar.
Ticio Escobar1. La Belleza de los Otros.
Introduccin.
Este ensayo parte de la hiptesis de que la artesana

bienes y servicios (Tovar, E. 1964). En esta definicin

contiene, al menos, dos posibles versiones de s misma.

es evidente la falta de un acercamiento a los contenidos

Por una parte, la que de ella tiene el consumidor externo,

sociales y culturales de los que ella es portadora. Por

esto es el comprador del objeto extico, nativo,

eso considero que una aproximacin a una definicin

tnico, y por otra, la visin que del objeto tiene

que mejor comprenda a la artesana debe empezar

quien lo produce. Dicha hiptesis tiene como objetivo

por interpretar de qu hace parte ella, y para eso

hacer una revisin desde la antropologa que permita

propongo ahondar en el concepto de cultura material.

reconocer estas perspectivas a partir de los procesos

Segn Sarmiento, I (2007), Carandini ofrece una de las

que orientan su produccin, distribucin y consumo

definiciones ms amplias de ella:

y las relaciones entre productores, distribuidores y

consumidores.
I. Artesana y cultura material.
Una primera definicin, de tono absolutamente
instrumental, considera a la artesana como toda
prctica manual creativa, para producir individualmente,

La historia de la cultura material se ocupa de

la actividad laboral y de las relaciones sociales,
yendo desde los objetos de trabajo (o materias
primas), a los medios de produccin y de
comunicacin, a los medios de consumo. Sin
embargo es necesario aadir inmediatamente
que tales distinciones se refieren no solamente

Curador, profesor, crtico de arte y promotor cultural. Fundador y Director del Museo de Arte Indgena, Centro de Artes Visuales,
Asuncin. Entre 1.991 y 1996 fue Director de Cultura de la Municipalidad de Asuncin. Es Presidente de la Asociacin Internacional
de Crticos de Arte, Captulo Paraguay. Es miembro del Claustro del Doctorado en Filosofa, Mencin en Esttica y Teora del Arte de
la Universidad de Chile. Es autor de la Ley Nacional de Cultura del Paraguay. Fue designado secretario de cultura por el presidente
Fernando Lugo para el periodo 2008-2013.
1

al proceso inmediato de produccin, sino

tambin al conjunto de actividades que utiliza la
produccin en general, digamos a la generacin
total de una determinada sociedad
(Carandini 1984:20).

primas procedentes de recursos sostenibles. La

naturaleza especial de los productos artesanales
se basa en sus caractersticas distintivas, que
pueden ser utilitarias, estticas, artsticas,
creativas, vinculadas a la cultura, decorativas,
funcionales,
tradicionales,
simblicas
y
significativas religiosa y socialmente.

Pineda, E y Pineda, A (2009) proponen tres tipos

diferentes de objetos que componen esa cultura

Aunque ms completa, la definicin de la UNESCO

material, a saber: los objetos artsticos, los objetos

olvida tocar un tema especfico de la produccin

tcnicos y los que ataen a este ensayo, los objetos de

artesanal: su comercializacin. Saummet, H (2012)

uso:

propone la siguiente definicin, que contempla de

Son objetos que participan de propsitos
tcnicos como productos humanos y de
cualidades estticas que los incorporan en la vida
cotidiana de los individuos. As pues, los objetos
de uso son un campo de la cultura material que
comparte caractersticas de funcionalidad tcnica
y singularidad esttica y cuyo rasgo particular
est definido por el uso que corrientemente
realizamos en nuestra vida diaria.
(Pineda, E y Pineda, A. 2009)

La artesana, debido a su carcter de funcionalidad

tcnica, de singularidad esttica y por su usabilidad,
encaja en la categora de objetos de uso.

manera muy superficial el tema:

De ah la importancia de la artesana como
producto de arte popular, puesto que quien
la realiza es una persona que adquiri el
conocimiento y domina el oficio, del cual deriva
su sustento, pero es un producto que requiere de
canales especializados para su comercializacin,
las ferias, las festividades, etc. Sin embargo es
posible que muchos artesanos los elaboren como
complemento de otra actividad econmica. Pero
siempre es un trabajo nico que es creado como
expresin de la cultura popular, y aun cuando se
hagan por encargo de los clientes, cada artculo
es nico y reflejo de la calidad y el arte de su
productor.

Segn la definicin adoptada por el Simposio UNESCO/

CCI La Artesana y el mercado internacional: comercio
y codificacin aduanera (Manila, 1997):
los productos artesanales son los producidos
por artesanos, ya sea totalmente a mano, o con
la ayuda de herramientas manuales o incluso de
medios mecnicos, siempre que la contribucin
manual directa del artesano siga siendo el
componente ms importante del producto
acabado. Se producen sin limitacin por lo que
se refiere a la cantidad y utilizando materias

Si bien estas definiciones nos aproximan a un concepto

ms completo de artesana, no hay en ellas un
acercamiento desde la orilla opuesta la que considero
la orilla original, la orilla donde habita el productor.
Todas las definiciones contemplan las caractersticas
que la distinguen utilitarias, estticas, artsticas, etc.,
caractersticas que provienen del estudio externo que
se hace sobre ella, pero la versin de sus creadores no
se hace evidente en stas. Al respecto, Ticio Escobar
se pregunta: Cmo puede definirse el borde de lo

esttico en culturas que mezclan la pura belleza con los

bien cultural2, podemos identificar en ella los tres

trajines cifrados del culto, los prosaicos afanes en pos

componentes que la delimitan y definen como producto

de la comida y el complicado ejercicio del pacto social?

cultural (Fig. 1):

(Escobar, T. 2012: 28). Seguramente la respuesta est

- El primero de ellos concierne a su produccin.

escondida en esos mismos afanes y trajines.

Quines la producen, cules son las condiciones en las

que se produce y qu se produce.

II. Los actores del producto artesanal.

- El segundo componente se refiere a la distribucin.

Si reconocemos la artesana como un como un

Cules son los canales de distribucin regulares del

Figura 1. Componentes de la artesana.

Son Bienes Culturales [entre otros]:

(a) los bienes, muebles o inmuebles, que tengan gran importancia para el patrimonio cultural de los pueblos, tales como los monumentos
de arquitectura, de arte o de historia, religiosos o seculares, los campos arqueolgicos, los grupos de construcciones que por su conjunto
ofrezcan un gran inters histrico o artstico, las obras de arte, manuscritos, libros y otros objetos de inters histrico, artstico o
arqueolgico,as como las colecciones cientficas y las colecciones importantes de libros, de archivos o de reproducciones de los bienes
antes definidos. Recuperado de http://portal.unesco.org/es/ev.php-URL_ID=13637&URL_DO=DO_TOPIC&URL_SECTION=201.html
el 24 de noviembre de 2014.

producto artesanal.

tradiciones de quienes los producen. Y quizs, en la

- El tercero corresponde a la forma en que el producto

mente de esos productores los artesanos esos

artesanal es consumido.

objetos son simplemente sus utensilios cotidianos,

sus objetos rituales. Slo cuando la distribucin y el

Quiero hacer especial nfasis en el componente de

consumo se suman a esta definicin, la artesana se

produccin. Por s solo define la artesana. En l estn

convierte en producto de la industria cultural3, de la

contenidos los elementos que configuran el hecho

que proviene su interpretacin esttica, artstica y

artesanal. Por una parte, las motivaciones, la carga social

mercantil. Slo cuando intervienen la distribucin y el

y cultural que se expresan en el patrimonio inmaterial

consumo, la artesana adquiere esa doble connotacin

que lo soporta: lo tradicional, que encarna procesos,

de la que habla Marx (1867) 1981: 23): el valor de uso,

smbolos y significados; y lo colectivo reflejado en la

asignado por las cualidades materiales del objeto y por su

creacin y el conocimiento de la comunidad sobre las

utilidad, y el valor de cambio, asignado por su capacidad

tcnicas y los recursos, el cual se transmite directamente

de satisfacer necesidades y por la proporcin en que

a travs de las generaciones. Por otra, los medios,

valores de uso de una clase se cambian por valores de

materiales y productos que representan el patrimonio

uso de otra y que se soporta en ese valor de uso, y los

material, que son los portadores del sentido de la red

cuales la convierten en mercanca.

de visiones de la realidad, del conocimiento y de las

tradiciones de las comunidades que los producen. Y,

III. Conclusin.

finalmente, los productores. Los artesanos, que ms all

Aunque al hacer una revisin de lo escrito arriba se

de ser toda persona que ejerce una actividad creativa en

puede advertir cierta inocencia en pretender buscar

torno a un oficio concreto en un nivel preponderantemente

una definicin pura de la artesana, libre de todos

manual y/o transforma la materia prima conforme a sus

los elementos que la contaminan y la convierten

conocimientos y habilidades tcnicas y artsticas: trabaja

en un producto ms de la industria cultural, y tal vez

en forma autnoma, deriva su sustento principalmente

traicionando esa misma bsqueda al diseccionar el

de ese trabajo y transforma en bienes o servicios tiles,

concepto con una mirada occidental inevitable

su esfuerzo fsico y mental segn la definicin de

por dems , considero que en este ensayo se deja

UNESCO, son los portadores de los elementos

planteada la pertinencia de analizar, en este caso la

culturales, sociales, econmicos, polticos y religiosos

artesana, desde distintas escalas y en varios niveles un

que representan a las comunidades que desarrollan esos

hecho cultural. Ese anlisis permite tejer redes, que

bienes. As, estos tres elementos construyen el sentido

al interactuar, complejizan la problematizacin de la

puro de la artesana. Objetos de uso permeados por

bsqueda y dejan elaborar contenidos ms profundos

una carga simblica que imprimen en ellos el entorno,

en los que cada una de las versiones del mismo tema

los recursos, la mano de obra, el conocimiento y las

aporta a la construccin integral de sentido.

Para profundizar en el tema, referirse a: Adorno, T. y Horkheimer, M. (1944) 1998. La industria cultural. Iluminismo como mistificacin
de masas. En Dialctica de la Ilustracin. Fragmentos filosficos Madrid: Trotta.
3

Referencias bibliogrficas

ADORNO, Theodor. y HORKHEIMER, Max. ((1944) 1998). La industria cultural. Iluminismo como mistificacin de
masas. En Dialctica de la Ilustracin. Fragmentos filosficos. Trotta: Madrid.
APPADURAI, Arjun. (1991). Las mercancas y la poltica del valor. En La vida social de las cosas. Editorial Grijalbo: Mxico.
ESCOBAR, Ticio y VYSOKOLN, Oleg. (2010). Paraguay: crisis y desafos del arte indgena actual. En 500 aos de
resistencia. La traicin de Papa Rei. Fondec: Asuncin.
ESCOBAR, Ticio. (2012). La belleza de los otros. Servilibro: Asuncin.
GARCA, Nstor. ((1990) 2001). Culturas Hbridas: estrategias para salir y entrar de la modernidad. Editorial Paids:
Buenos Aires.
GATTI, Pablo. (2011). Aproximacin a las relaciones entre antropologa, artesana y turismo. Recuperado de http://www.
fhuce.edu.uy/jornada/2011/Ponencias%20Jornadas%202011/GT%2004/Ponencia%20GT%2004%20Gatti.pdf el 10 de
noviembre de 2014.
GONZLEZ, Alejandro. (2010). La vida social de los objetos etnogrficos y su desalmada mercantilizacin. Alteridades,
Julio-Diciembre, 65-76.
MARX, Karl. ((1867) 1981). El Capital. Tomo 1 El Proceso de Produccin del Capital. Seccin 1. Captulo 1. Siglo XXI
Editores: Mxico.
PORZENCANSKI, Teresa. (2007). The frontier of the exotic: a reflection on its meaning in society and art. En Encuentro
Regional de Arte. Intendencia Municipal de Montevideo. Anales: Montevideo.
RAMREZ, Daniel. (2011). Colombia artesanal. Disputas por una colombianidad desde la produccin artesanal. Maestra
en Estudios Culturales - Facultad de Ciencias Sociales Pontificia Universidad Javeriana: Bogot.
ROMERO, Sonnia. (2014). Anuario de antropoliga social y cultura en Uruguay 2014. Departamento de Antropologa
Social. Instituto de Antropologa FHCE UdelaR: Montevideo.
ROTMAN, Mnica. (2005). Apuntes sobre la artesana en Latinoamrica. En: Boletn Unid@s. Publicacin de Fundacin
UNIDA. Ao 2. N22.
SARMIENTO, Ismael. (2007). Cultura y cultura material: aproximaciones a los conceptose inventario epistemolgico.
Anales del Museo de Amrica, N. 15, 2007, pgs. 217-236
UNESCO. (2011). Los desafos de la artesana en los pases del Cono Sur: Excelencia y Competitividad. Recuperado de
http://www.unesco.org.uy/cultura/es/areas-de-trabajo/cultura/proyectos-destac el 22 de noviembre de 2014.