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Introduccin
Donde se imprime. Lo ms corriente es que sea papel, cartulina o cartn. Pero de hecho se
imprime sobre cualquier cosa capaz de "soportar" una impresin (tela, metal, latas, cristal,
plstico lo que sea con tal de que lo aguante). Tambin se le suele llamar "substrato".
Medio Con qu se imprime. Lo ms corriente es que sea algn tipo de tinta, pero cmo ocurra con
el soporte, se usa cualquier cosa capaz de producir un efecto buscado. Algunas tintas son lquidas,
translcidas y secan rpido (como en litografa o hueco), otras son espesas y opacas (como en
serigrafa). Otros medios no son tinta, sino capas de vinilo (como en rotulacin), hilo bordado,
arena que se dispara a presin (para grabar), otros son finos polvos electroesttica- mente cargados
(el tner de las fotocopiadoras), etc.
Medio
Con qu se imprime. Lo ms corriente es que sea algn tipo de tinta, pero cmo ocurra con el
soporte, se usa cualquier cosa capaz de producir un efecto buscado. Algunas tintas son lquidas,
translcidas y secan rpido (como en litografa o hueco), otras son espesas y opacas (como en
serigrafa). Otros medios no son tinta, sino capas de vinilo (como en rotulacin), hilo bordado,
arena que se dispara a presin (para grabar), otros son finos polvos electroestticamente cargados
(el tner de las fotocopiadoras), etc
Forma
Un modelo fsico de impresin (usualmente una plancha) del que se sacan las copias. Las hay de
metal, plstico, madera, papel Su coste de elaboracin, su facilidad o dificultad de tratamiento y
su capacidad de producir grandes tiradas son factores esenciales en la eleccin de un sistema de
impresin u otro. En los mtodos ms modernos puede no existir al haber sido reemplazado por un
modelo no material (usualmente un archivo digital). Entonces se habla de "impresin sin forma".
Herramienta
Lo que se usa para imprimir. Puede ser una mquina enorme que ocupe una gran nave industrial
(una rotativa offset de un peridico de gran tirada), una pequea mquina de imprimir, un punzn,
un bote de azcar y un juego de rodillos, etc. Aqu las herramientas vienen marcadas por el soporte,
el medio y el procedimiento.
Procedimiento
moldes mucho ms grandes que los de madera, por lo que de cada impresin se poda obtener un
nmero mucho mayor de pginas. La impresin de libros utilizaba cuatro, ocho, diecisis y ms
pginas por pliego.
Durante el siglo XIX, las mejoras incluyeron el desarrollo de la prensa accionada por vapor; la
prensa de cilindro, que utiliza un rodillo giratorio para prensar el papel contra una superficie plana;
la rotativa, en la que tanto el papel como la plancha curva de impresin van montados sobre rodillos
y la prensa de doble impresin, que imprime simultneamente por ambas caras del papel. Los
peridicos diarios de gran tirada exigen utilizar varias de estas prensas tirando al mismo tiempo el
mismo producto.
Rotativa
A finales del siglo XIX se inventaron las mquinas de composicin mecnicas. Las ms
importantes fueron la linotipia (1884) de Ottomar Mergenthaler y la monotipia (1887) de Tolbert
Lanston.
La monotipia no es un sistema de impresin, es una mquina de composicin. Existen dos
mquinas, la parte del teclado donde el operador introduce los caracteres y espacios del texto, el
resultado de este proceso conocido como picado de texto es un rollo perforado que contiene los
datos relativos al texto. Por otro lado esta la fundidora que reconoca el rollo perforado gracias a un
sistema de matrices creando por separado cada letra. A medida que se creaban las letras se iba
formando la palabra deseada hasta completar la lnea. Entonces pasaban a unas galeras que ms
tarde iran directamente a impresin con una prensa llamada Minerva.
Minerva
La linotipia funcionaba como un teclado al igual que la monotipia con la ventaja de que ahora
creaba lneas completas en vez de tipos sueltos y su fundicin se haca en la misma mquina
llegando a ser contraproducente en cuanto a la salud se refiere por el contacto prolongado de
sustancias txicas derivadas de la fundicin.
Linotipia
En este procedimiento la matriz est constituida por un clich de caucho o de plstico con las
partes impresoras en relieve. La impresin se realiza en pequeas mquinas rotativas mediante
tintas casi lquidas, formadas con colores de anilina diluidos en alcohol con lo que se consigue un
secado instantneo. Se emplea para impresiones poco delicadas a uno o varios colores,
principalmente para imprimir papel de empaquetar y de envolver.
la
tipografa.
Esto
tinta a los
Rotograbado
Sistema de impresin de alta velocidad que trabaja mediante el uso de un cilindro grabado e
impresin en rotativa. Utilizado para tirajes extra-largos, es decir, de millones de impresiones.
El principio con el que trabaja es el mismo del huecograbado pero en rotativa, es decir el papel
viene en bobina y la matriz es el cilindro grabado.
El producir los cilindros es muy caro, por lo cual el rotograbado slo se utiliza para tirajes largos.
El cilindro grabado (matriz) recoge la tinta de la charola en toda su superficie. En las cavidades
en bajo relieve del cilindro la tinta penetra y permanece (la tinta se transfiere al substrato en el
momento en que el cilindro grabado se encuentra tangencialmente con el cilindro de contra y el
substrato). En las reas del cilindro con acabado tipo espejo o de no-imagen, el rasero retira y
limpia la tinta excedente.
Finalmente el sistema de alimentacin entrega el papel para que ste sea impreso.
En la actualidad en rotograbado se imprimen grandes volmenes de envolturas y empaques, por
ejemplo, las envolturas de diversos alimentos. Este sistema maneja capas de tinta lquida,
extremadamente delgadas y, considerando que el grabado del cilindro es poco profundo y que se
debe evitar que el rasero penetre y retire tinta de las cavidades de ste, se precisa una retcula de
lneas verticales y horizontales muy fina sobre las cavidades (reas grabadas del cilindro).
Entre las desventajas del rotograbado podemos mencionar el costo de los cilindros y de las
pantallas especiales.
Grabado en acero
de
excelente
calidad
El grabado a punta seca (dry point) es una tcnica de grabado artstico en hueco consistente en
grabar directamente sobre la plancha de grabado haciendo a mano libre pequeas incisiones y lneas
con un instrumento de punta fina muy afilada. En el grabado a punta seca, la aguja deja unas
pequeas rebabas en la placa. Esas rebabas hacen que, al entintarse, la plancha tome ms tinta e
imprima de forma un poco difusa, aterciopelada. Ese efecto y su aspecto manual" es tpico del
grabado a punta seca. Es una tcnica propicia a la improvisacin directa.
Se diferencia del simple grabado en hueco porque las herramientas usadas, que dejan una lnea
ms fina, y porque las imperfecciones y rebabas producidas se dejan in situ. Es decir, el material no
se elimina, ms bien se desplaza.
Como la rebaba se erosiona y desaparece muy fcilmente si se frota la plancha o se la somete a
presin, la tcnica a punta seca permite pocas copias. Tratar la plancha antes de imprimir permite
aumentar un poco el nmero de copias viables. Por eso no es un sistema de grabado apropiado para
gran nmero de copias. Debido al rpido desgaste de las virutas y rebabas, las impresiones ms
valiosas son aquellas en las que su efecto es ms evidente (es decir, las primeras).
Las planchas para esta tcnica suelen ser de cobre (ms duro), zinc (ms blando e inusual,
necesita cierto tratamiento previo) e, incluso, plstico (su blandura no permite ms all de una
decena de impresiones). Este ltimo material es especialmente indicado para aquellos que quieren
aprender la tcnica y experimentar con ella sin tener que gastar materiales ms caros.
Muchos artistas destacados, como Albert Drer, Rembrandt, Auguste Rodin o Pablo Picasso, han
usado esta tcnica. Se dice que fue Albert Drer (Durero) quien desarroll esta tcnica, que tambin
us Rembrant.
Es una tcnica muy empleada de impresin en publicidad. Puede ser de dos formas en funcin de
la superficie a imprimir: plana o cilndrica.
La plana imprime desde pequeos formatos, hasta
vallas publicitarias, carteles etc. La cilndrica se
utiliza para la decoracin de envases, botellas, latas,
etc. El resultado final a imprimir, servir de negativo
para la grabacin de las pantallas, (el fotolito) del
mismo modo que en la filmacin offset.
La impresin se realiza a travs de una tela de
trama abierta, enmarcada en un bastidor (1), que se
emulsiona con una materia sensible a la luz (2). Por
contacto, el original, se expone a la luz, para
endurecer las partes libres de imagen. Por el lavado
con agua se diluye la parte no expuesta, dejando esas
partes libres en la tela. El soporte a imprimir se coloca bajo el marco, dentro del cual se coloca la
tinta, que se extiende sobre toda la tela por medio de una regla o racleta de goma (3). La tinta pasa a
travs de la tela en la parte de la imagen y se deposita en el papel(4). El marco de madera se ajusta a
una mesa por medio de bisagras, que permiten subirlo y bajarlo para colocar y retirar los pliegos
impresos Los bastidores donde se aplica la emulsin, se denominan pantallas. La ventaja principal
de este procedimiento estriba en la posibilidad de imprimir con una gruesa capa de tinta, que cubre
perfectamente lo que se desea imprimir, papel, cartn, vidrio, plstico, etc., dando una calidad y un
relieve muy superior a los dems procedimientos de impresin. Ofrece tambin la ventaja de poder
imprimir, con mquinas adecuadas, sobre cualquier clase de material aunque presente formas
diversas: botellas, cermica, envases, cajas y bolsas de plstico, etc.
Es uno de los procesos ms verstiles ya que puede imprimir en casi cualquier superficie
incluyendo: metal, vidrio, papel, plstico, tela o madera.
Las mquinas de serigrafa manuales se usan para tirajes cortos o al imprimir en material muy
grueso o delgado. Casi toda la impresin serigrfica hoy en da se hace en prensas semi- o
completamente automticas que pueden producir hasta 5,000 impresiones por hora. Como ejemplo
tenemos la impresin de Compact Discs y DVD.
Litografa
La palabra Litografa significa grabado en piedra. El proceso litogrfico fue inventado por Alois
Senefelder en el ao 1796. Su lenta produccin y el descubrimiento del Offset han ido haciendo
desaparecer este procedimiento. La Litografa se basa, principalmente, en la propiedad que tiene el
agua de rechazar la tinta grasa. El procedimiento en sus lneas generales es el siguiente:
1. Sobre una piedra especial, piedra litogrfica, se pasa el dibujo, realizado con un lpiz graso o
con una pluma empleando tinta grasa.
2. Se expande sobre la piedra una solucin acuosa de cido ntrico y goma arbiga; de esta
manera el dibujo queda fijado en la piedra, rechazando el agua por la grasa que contiene, mientras
que los blancos, al quedar humedecidos, se hacen reacios a absorber la tinta.
3. Despus se pasa el rodillo con tinta; recibiendo el di- bujo dicha tinta, pero no los blancos.
4. Por ltimo, se coloca el papel, se da presin, y el dibujo quedar impreso en el papel.
El papel ha tomado la tinta all donde la plancha la tena. Adems, al estar en contacto con una
piedra hmeda en buena parte, ha quedado algo mojado. Se puede volver a colocar un papel y
realizar una nueva impresin.
Para la tirada se emplean las mquinas litogrficas plano-cilndricas, muy parecidas a las
tipogrficas de parada del cilindro y entintado plano. En ellas el carro est substituido por una
plataforma regulable segn el grueso de la piedra; hay dos rodillos entintadores que no son de pasta
sino de cuero resistente a la humedad, y los mojadores, de tejido de algodn, que humedecen la
piedra antes de ser entintada. En la actualidad, no se graba solamente en piedra, sino tambin sobre
plancha de zinc o aluminio.
Cuando la tinta pierde fuerza, basta con entintar de nuevo la plancha. Si el dibujo pierde fuerza en
algunas zonas por desgaste de la plancha, podemos repasarlo con bastante cuidado.
Si entintamos una parte con un color, imprimimos el papel y luego entintamos otra parte de la
plancha con tinta de otro color y volvemos a imprimir, podremos sin demasiada dificultad grabados
de varios colores.
Una plancha bien realizada y utilizada puede dar bastante servicio antes de "agotarse". Y entonces
podemos eliminar bien el dibujo, pulir de nuevo un poco y volverla a usar en otro grabado.
Obviamente el bajo coste de las planchas y su fcil reciclado es una de las razones de la gran
popularidad de la litografa. Desde su nacimiento, la litografa tuvo un intenso desarrollo uso
artstico y comercial. Tras su descubrimiento y hasta la aparicin de un derivado suyo (la litografa
offset), fue la reina de la impresin comercial, ya que se desarrollaron mquinas capaces de
imprimir grandes tiradas en diversos colores. Grandes artistas como Toulouse-Lautrec la utilizaron.
Las tintas de litografa son bsicamente grasas y translcidas. Es decir: No son opacas y cuando
imprimimimos una tinta encima de otra, los colores se suman (mezcla de colores sustractiva), no se
tapan.
La litografa offset
Una variante indirecta de la litografa de la fue descubierta hacia 1904 por Ira W. Rubel, un
impresor de Nueva Jersey (Estados Unidos). Rubel descubri accidentalmente que cuando la
plancha imprima la imagen sobre una superficie de caucho y el papel entraba en contacto con sta,
la imagen que el caucho reproduca en el papel era mucho mejor que la que produca la plancha
directamente. La razn de esta mejora es que la plancha de caucho, al ser blanda y elstica se adapta
al papel mejor que las planchas de cualquier tipo y transmite la tinta de forma ms homognea.
Trabajando con esta idea de pasar indirectamente la imagen de la plancha a una base de de
caucho, llamada mantilla y de ah al papel, se pudo comenzar a imprimir sobre papeles de peor
calidad y ms baratos de lo que se haca tradicionalmente. A partir de entonces, la litografa offset
se convirti en el procedimiento por excelencia de la imprenta comercial.
Cmo funciona la litografa offset
En el siguiente esquema (muy simplificado), podemos ver cmo funciona una rotativa de
litografa offset.
1. Se prepara la plancha. Tiene zonas que repelen el agua (hidrfugas) y zonas que la admiten o
atraen (hidrfilas). Las zonas que la repelen sern las que tomen la tinta (que es de tipo graso).
2. La plancha de coloca sobre el cilindro portaforma o portaplancha (01) y se engancha el papel
(06) al sistema.
3. Una vez en marcha, los cilindros de mojado (02) humedecen con una solucin especial las
zonas de la plancha que deben rechazar la tinta. Las zonas que se van a imprimir estn preparadas
para rechazar el agua y quedan sin humedecer.
4. La plancha sigue girando hasta llegar a los cilindros de entintado (03), que depositan una tinta
grasa en la plancha. Como el agua repele la tinta, la plancha slo toma tinta donde se va a imprimir
(o sea: en las zonas no "mojadas").
5. La plancha, ya entintada, sigue girando y entra en contacto con el cilindro portacaucho (o4),
cuya superficie de caucho o similar es la mantilla. La imagen queda impresa de forma invertida (en
espejo) en ese cilindro, que gira en sentido contrario a la plancha.
6. El papel (06) pasa entre el cilindro portacaucho y el cilindro de impresin (05), que sirve para
presionar el papel contra la mantilla.
7. El papel recibe la imagen de tinta de la mantilla, que la traspasa ya en forma correcta (sin
invertir), y sale ya impreso (07).
Ese proceso imprime un color. Cada sistema de cilindros/plancha/mojado/entintado es un cuerpo
de rotativa capaz de imprimir un color. Para imprimir cuatro colores hacen falta cuatro cuerpos,
aunque las variantes y posibilidades son muy numerosas.
Las mquinas de imprimir en pliegos (es decir: Papel en grandes hojas, no en bobinas de papel
continuo) funcionan bsicamente igual, aunque sus partes mviles sean distintas.
Offset
Lser
La impresora utiliza carga electrosttica con el toner o tinta en polvo para crear la imagen. Esta
imagen entonces se transfiere a papel electrostticamente mezclando polvo de tinta seca en un
tambor de metal, con el uso del rayo lser.
En otras palabras las imgenes se crean electrostticamente mezclando polvo de tinta seca en un
tambor de metal, con el uso del rayo lser. La velocidad de este tipo de aparatos es muy variable
puede ir desde 4-20 que sera para impresiones caseras o de bajo tiraje hasta 4,000 por hora en
adelante. Un punto importante de este tipo de impresoras es la resolucin de la imagen. Las
menos costosas pueden dar buena calidad con 300dpi pero se llega hasta 1,200 o ms.
Inyeccin de tinta
La informacin digitalizada en una computadora se usa para dirigir la tinta a travs de diminutos
canales para formar patrones alfanumricos o de puntos a la vez que rocan la imagen sobre el
papel. En estos procesos no se necesitan ni cilindros ni presin. Algunas impresoras de inyeccin
de tinta usan una sola boca o canal, guiada por la computadora para oscilar entre el papel y el
depsito de tinta.
La impresin por inyeccin de tinta se ha usado por lo general para imprimir envases