EL GNOSTICISMO CONTADO POR

UN GNSTICO (Ensayo)
Escrito por: Lic Ramn D. Peralta

PRIMERA PARTE
Muchos me han preguntando ltimamente por mail (lectores que ya son habitu de este blog):
usted es realmente gnstico?, y que es el gnosticismo?. Seleccion estas dos preguntas a
modo de "escape literario", como un digno modo de crear un mbito donde muchos decidirn
retirarse, y algunos quedarse. Para aquellos que se queden, os digo que no les prometo nada,
que no sea algo: quiz distinto, no mas que eso. La primer respuesta es: Si, soy gnstico, de
cuerpo, alma, mente, espritu y pensamiento. Lo que en otras palabras significa, por lo menos
para mi, que no me creo algo, descreo ser nada, no quiero ser alguien, pues tampoco creo en
ello. Esto lo entendern mejor, una vez adentrado en el ensayo. La segunda respuesta
demanda todo el ensayo que sigue a continuacin. Solo espero que sirva para algo positivo y
beneficioso desde lo humano y gnoseolgico.

Si buscan en internet o incluso, aquellos que han tenido la suerte de poder estudiar en la
universidad: Teologa, Metafsica, Filosofa, Historia, Antropologa, (etc), y por que no, Ciencias
Ocultas, (o han sabido cultivar la "Autodidaxis", la mas hermosa expresin del conocimiento,
tambin la mas ardua y dificil) seguramente se encontrarn con algn lenguaje, semitica,
semntica, epistemologa, crptica y ontologa que resulte familiar. En otros, todo ser diferente,
en cuyo caso solo quedar en usted, elegir como registrar todo esto en su memoria, o bien, en
como descartarlo (si puede).
Entrar de lleno en tema, con otras preguntas algo recurrentes: Cual es el origen del
gnosticismo?, es una religin?, y si no lo es: que otra cosa es?. Aunque yo le podra agregar
la interrogante tauxonmica que no es?, duda que tambin sirve como piedra fundacional en
donde apoyarse.

ORGENES DEL GNSTICISMO

Los orgenes del gnsticismo estudiado y aprehendido por un gnstico inicitico, lo lleva a los
albores u orgenes de la misma especie humana. La enorme mayora de los historiadores
occidentales, no as los orientales, definen el gnosticismo de muchas maneras, pocas de ellas
siquiera aproximada. Lo cual, no significa que no la entiendan. El gnostisismo siempre
manifest una gran capacidad de aggiornamiento y adaptacin, que lo llev a alear, fusionar y
superponer todos los conocimientos que el ser humano tiene sobre si mismo desde que existe
la posibilidad de un lenguaje que lo vincule. El gnosticismo fue una cosa, hoy es otra, pero con
un mismo hilo filosfico conductor.
Esa natural proclividad por el conocimiento lo condujo a sortear persecuciones y exterminio.
Explicado de otra manera, el gnosticismo no descarta por antonomasia absolutamente nada,
pero intenta encontrarle una explicacin racional a todo lo relacionado con la materia o
universo perceptible a los sentidos ergo inteligible y falsable. Incorporando en este cuerpo,
todos los tpicos de las ciencias existentes y por existir. Y una metafsica, teolgica y ocultismo
filosfico a todo aquello considerado "universo de lo abstracto", so ininteligible, o bien, de todo
aquel mundo de lo extrasensorial, sean estos sentimientos, emociones, creencias,
idealizaciones, etc.

Si bien la palabra "Gnstico" proviene del griego "Gnstiko", que emana del sustantivo "gnosis"
(conocimiento), a su vez, esta lingstica griega deriva de un metalenguaje metafsico (valga el
oxmoron), heredado de los hermticos. Estos a su vez lo tomaron de los cultores del
Zoroastrismo, filosofa ocultista que supieron desarrollar algunas etnias integrantes de la
antigua India y Persia, que en la antigedad se ubicaban al sur y norte del Mar Caspio, y los
ros Oxus y Jaxartes.
Varias tribus primitivas antecesoras de las antes mencionadas, migraron de norte a sur,
escapando de la Era del Hielo, descendientes de los "crogmanon" y algunas otras variantes
antropolgicas, sobre las que existen no pocas dudas. No obstante, muchos de los mas
antiguos y valiosos documentos histricos, aun en poder de primigenias y aejas logias
gnsticas, otros ya pblicos (pero no difundidos caprichosamente), hablan de que aun esos
primitivos hombres crean que provenan de una civilizacin muy adelantada que haba
quedado sepultado bajo las aguas del ocano. Estamos hablando de la "Atlntida", un mito que
es tan viejo como la historia misma, y que sirve de fuente donde abrevan todas las dems
religiones que adoran un Dios no humano. Por dar un ejemplo: "El Arca de No", "El diluvio
universal", "el Apocalspsis", etc, son representaciones dogmticas que derivan de esa leyenda
(quiz cierta, segn los ltimos descubrimientos). El mismo San Mateo, y particularmente en
los "Evangelios Apcrifos" se los menciona como los "sobrevivientes de la catstrofe atlnte".

La historia antigua que estudiamos los gnsticos nos ense que mientras mas al este
miramos, mas evolucionada sern esas corrientes etiolgicas y etnolgicas. Cabe destacar,
que para nosotros el concepto de evolucin corre a contramano del occidental, quien cree que
mientras mas materialista sea el hombre y la sociedad, mas evolucionado se le considerar.
Esto para el gnosticismo es sentenciado como falaz, antojadizo e invlido. Tal es as que hoy
aun predomina el positivismo del materialismo dialctico, que junto al nihilismo, son sustento
del socialismo y capitalismo. Por ello es que para nosotros, son cara y seca de la misma
moneda, Mundo Material o Capitalismo Dogmtico. En otras palabras, esta visin
unidireccional ergo monismo materialista desde lo filosfico, hace que nosotros veamos al
comunismo y al capitalismo como una misma entelequia, pues en ambos se impone la
persecucin de lo material exonerando en el camino a todo espiritualismo y abstraccin.
A modo de resumen parcial, dir que asumimos como posible los documentos secretos y
doxais que infieren, que la sabidura antigua tiene un basamento que no llega a ser religioso o
teolgico, ni se sostienen en las ciencias ensalzadas por occidente y gran parte de la cultura
oriental (no toda). Nos basamos en datos certeros y precisos que vienen de muy larga data.
Quienes nos han llevado a suponer que el hombre a partir de cierto punto, cont con un
conocimiento discreto, abrupto e inexplicable desde lo evolutivo. Explicado de otra manera, sin
importar lo que piensen, damos como un hecho que la humanidad recibi un legado que no
parti de un punto "cero".

Tampoco tenemos dudas de quien escribi las Santas Escrituras de los Egipcios, Sumerios,
Etruscos, Babilnicos, Persas, Hebros, Hindes, Jainistas, Griegos, Romanos, Cristianos,
Islamistas, etc. Los gnsticos podran provenir de esos ex atlntes, y sus conocimientos fueron
siendo cuidadosamente pasados de generacin en generacin.
Los gnsticos tuvieron su poca de auge y mayor reconocimiento en tiempos de Zaratustra,
que fue gradualmente mitigado por los griegos y romanos hasta llegar a su completa
proscripcin luego de los concilios seriales de Constantinopla impulsados por Constantino I El
Grande, poca en que se perge el dogma de la Iglesia Catlica Apostlica Romana. La
misma que nos consider "herticos" solo porque no se quiso suscribir una "mentira" de
semejante calibre. La misma que; a sabiendas que el gnsticismo haba escrito todos los libros
que conformaron la Biblia (incluso de los que luego desecharon por considerarlos "blasfemos" y
"apcrifos", y conociendo que fueron los fundadores del Cristianismo Primitivo; le supo pagar
con la peor de las "monedas": La ingratitud.

Recuerden esto, los gnsticos son aquellos quienes crearon las primeras bibliotecas de la
humanidad. Las "Casas de la Vida", "Los Templos de la Luz", "Los orculos", "Las Casas de los
Libros", hasta llegar a la palabra Biblioteca, entre quienes se destacan la de Asurbanpal, la
sagrada de Ozymandias, de Horus, de Alejandra, de Prgamo, de Rodas, etc, ergo todas

bibliotecas creadas por los sabios gnsticos quienes siempre tuvieron la misma misin, ayudar
al ser humano durante el trnsito por esta vida.
Y si bien no hay dudas que el gnoscitisismo es la mas vieja de las expresiones filosficas de la
historia, la enorme mayora de quienes se dicen "intelectuales y exgetas occidentales", se han
encargado de manipular, distorsionar y bastardear la mas hermosa expresin de vida y
humanidad que haya existido en la Tierra. Una vez lo dije en uno de mis ensayos y lo repito,
para los poderosos de todos los tiempos, el peor de los enemigos posible, siempre ha sido la
ilustracin del pueblo, y la manipulacin de la mente de las masas, su medio de control y
respuesta ante ese miedo. Hoy hay filosofas que se creen "reveladoras" y novedosas como el
neoestructuralismo, posmodernismo, hiperrealismo, etc, que exaltan el nefasto rol de los
multimedios de comunicacin, cuando ellos mismos siguen haciendo apologa de la mas cruel
de las consignas filosficas: El monismo materialista. El gnosticismo en cambio, desde miles de
aos atrs viene dando aviso de este peligro. Muchos buenos gnsticos ofrendaron su vida en
pos de este loable cometido.
Existi la Atlntida?.
.

link: http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=lEH8lgav4hU
Las imgenes captadas muestran construcciones monumentales, entre ellas, cuatro pirmides
gigantes, una de ellas de cristal, as como una esfinge y varios monolitos grabados.

El mundo del gnosticismo sigue siendo dicotmico, pues resulta arduo, abnegado y doloroso
desde lo social, pero llena, satisface y procura un gozo interno muy dificil de explicar. Un
gnstico sabe que Zoroastro es una ambiguacin que proviene de la antigua lengua persa muy
similar al sncrito, so no fue una persona, sino un ttulo dado a quien se consideraba un profeta
u "hombre sabio o iluminado". Hubo cinco Zaratustra o Zoroastro, como tambin hubo de
manera concurrente o coetnea cinco Buda mas al este (Nepal, Parte de China, India y zonas
lindantes). Buddha y Zoroastro, son desambiguaciones que en snscrito tienen el mismo
significado. Cristo y Mahoma, tambin tienen el mismo significado, porque tambin ambos
fueron "profetas". En definitiva mas que etimologa, comparten la influencia que el gnosticismo
como filosofa tuvo en cada una de las religiones que hoy predominan en el mundo.
Los gnsticos saban y pregonaban el dualismo, mucho antes del primer zoroastrismo, del
budismo, del platonismo, del judasmo, del cristianismo y de la misma masonera moderna. Los
gnsticos le ensearon aritmtica a los pitagricos, geometra a Arqumedes, el algoritmo a
Eucldes, la medicina a Hipcrates, la astrologa a los chinos, fenicios y Griegos. Estuvieron
con cada colonizacin, asistieron a los Mayas, Aztecas e Incas. Los gnsticos dejaron incluso
las bases de la computacin, la informtica y la fsica cuntica. No hay una sola rea de las
ciencias modernas que no tengan algo que agradecerle al gnosticismo. La filosofa como tal, la
metafsica, el ocultismo, el estoicismo, la alquimia, el pneuma aristotlico, el neoplatonismo, el
renacimiento, la reforma, la revolucin industrial, etc, naci a partir del gnosticismo. Todos los
profetas fueron gnsticos, y pregonaron lo mismo, la elevacin del espritu y el alma, por sobre
las tentaciones de la carne y la materia.

Los gnsticos desde siempre pregonamos el no sometimiento al hedonismo materialista y

consumista, pues desde hace miles de aos atrs advertimos cuales seran las consecuencias
para el gnero humano cuando se llegara a cierta progresin demogrfica. El siglo XXI, mas
all de toda superchera, ser decisivo para nuestra especie, a no ser que cambiemos estas
filosofas monistas para prestarle mas atencin a lo que realmente es trascendental en el
hombre, su alma y espritu. El gnosticismo nunca fu ni ser una religin, tampoco es prctica
ocultista, ni alquimia ni supersticin. Todo lo contrario, para nosotros el gnosticismo es la mas
estricta y severa de las filosofa de vida. Esto quiere decir, que si hay algo o alguien, que ha
evolucionado partiendo de un punto ya adelantado desde sus orgenes, es justamente el
gnosticismo, que basa su vida en el estudio, observacin, contemplacin y anlisis de los
conocimientos de antes, ahora y maana. Hoy el gnosticismo est intentando darle consenso
acadmico a la incipiente filosofa cuntica, novo saber que tambin se fundamenta en el
dualismo materia-onda, materia-antimateria, o materia-enlazamiento cuntico, etc.
Conocimiento del cual se tienen pistas desde hace mas de 2000 aos. En la prxima entrega
hablaremos del apasionante "mundo del algoritmo", saber heredado del gnosticismo primitivo, y
que hoy sustenta a la computacin, la informtica, la lgica y la cuntica. En la tercera parte
hablaremos de: "que no es el gnosticismo", o bien los errores mas frecuentes de encontrar en
las definiciones occidentales. En la cuarta entrega, hablaremos del Islam, qu une a los
profetas, la influencia de la cultura musulmana sobre occidente, y como se relaciona todo esto
con el gnosticismo. La quinta parte del ensayo es una SORPRESA. Muchas gracias por todo.-

El gnosticismo cristiano, pagano en sus races, llegaba a presentarse como representante de

su tradicin ms pura. El texto gnstico de Eugnosto el Beato parece ser anterior al nacimiento
deJess de Nazaret.
La enorme diversidad de doctrinas y "escuelas gnsticas" hace difcil hablar de un solo
gnosticismo. Algunos aspectos comunes de su pensamiento, no obstante, podran ser:

Su carcter inicitico, por el cual ciertas doctrinas secretas del Cristo o el "ungido" estaban
destinadas a ser reveladas a una lite de iniciados. De esta forma, los gnsticos cristianos
reclaman constituir testigos especiales de Cristo, con acceso directo al conocimiento de lo
divino a travs de la gnosis o experimentacin introspectiva a travs de la cual se poda

llegar al conocimiento de las verdades trascendentales. La gnosis era pues la forma

suprema de conocimiento, solamente al alcance de iniciados.

El mismo conocimiento de las verdades trascendentes produca la salvacin. Segn las

diversas corrientes, la importancia de practicar una vida cristiana poda variar, siendo en
cualquier caso algo secundario.

Su carcter dualista, por el cual se haca una escisin tajante entre la materia y el espritu.
El mal y la perdicin estaban ligados a la materia, mientras que lo divino y la salvacin
pertenecan a lo espiritual. Por esa razn no poda existir salvacin alguna en la materia ni
en el cuerpo. El ser humano slo poda acceder a la salvacin a travs de la pequea
chispa de divinidad que era el espritu. Slo a travs de la conciencia del propio espritu, de
su carcter divino y de su acceso introspectivo a las verdades trascendentes sobre su
propia naturaleza poda ste liberarse y salvarse. Esta experimentacin casi emprica de lo
divino era la gnosis, una experiencia interna del espritu. Aqu se puede ver en
el platonismo un antecedente claro del gnosticismo, tanto en su dualismo materia-espritu,
como en su forma instrospectiva de acceder al conocimiento superior, siendo la gnosis una
versin religiosa de la mayutica de Scrates. Este dualismo tambin prefigura el
futuro maniquesmo.

Su peculiar cristologa: Siendo la materia el anclaje y origen del mal, no es concebible

que Jesucristo pudiera ser un ser divino y asociarse a un cuerpo material a la vez, puesto
que la materia es contaminadora. Por esa razn surge la doctrina del Cuerpo aparente de
Cristo, segn la cual la Divinidad no pudo venir en carne sino que vino en espritu
mostrando a los hombres un cuerpo aparentemente material (docetismo). Otras corrientes
sostienen que Jesucristo fue un hombre vulgar que en la poca de su ministerio fue
levantado, adoptado por una fuerza divina (adopcionismo). Otras doctrinas afirman que la
verdadera misin de Cristo era transmitir a los espritus humanos el principio del
autoconocimiento que permita que las almas se salvaran por s mismas al liberarse de la
materia. Otras enseanzas proponan incluso que Jess no era un ser divino.

Peculiares enseanzas sobre la divinidad. Entre stas se encontraba la de que todo

espritu era divino, incluyendo la parte espiritual del hombre (el alma), que no necesitaba a
nadie para salvarse a s mismo, siendo Cristo enviado a revelar esa verdad. Por otra parte,
el creador/ordenador de la materia (llamado Demiurgo), al multiplicar con su creacin la
materia, sera un ser malvado y opuesto al verdadero Ser Supremo del cual surgi.

Conclusiones ticas muy divergentes: Siguiendo la idea de la condenacin de la materia,

algunas corrientes afirmaban que era necesario el castigo y martirizacin del cuerpo para,
a travs del padecimiento de la carne, contribuir a la liberacin del espritu, propugnando
un modo de vida asctico. Sin embargo, otras corrientes afirmaban que, siendo la
salvacin dependiente nicamente de la gnosis del alma, el comportamiento del cuerpo era
irrelevante, disculpndolo de toda atadura moral y librndolo a toda clase de goces. Otras
enseanzas reprobaban la multiplicacin de la materia, siendo as la procreacin un acto
condenable. Tambin existan corrientes que, al igual que el platonismo y las filosofas
orientales, crean en el retorno cclico de las almas a la prisin de la materia a travs de
la reencarnacin. El iniciado, igualmente, buscaba romper este ciclo a travs de la gnosis
(a travs de la iluminacin, en las religiones orientales).

Interpretacin alegrica del cristianismo y de las escrituras. As, se reinterpretan a la luz

gnstica las historias de la creacin, etc. dndoles significados filosficos.

Establecimiento de jerarquas espirituales: En la cima de los seres existe un Dios, un ser

perfecto e inmanente cuya propia perfeccin hace que no tenga relacin alguna con el
resto de seres imperfectos. Es inmutable e inaccesible. Descendiendo en una escala de

seres emanados de aqul llegamos al Demiurgo, anttesis y culmen de la degeneracin

progresiva de los seres espirituales, y origen del mal. En su maldad, el Demiurgo crea el
mundo, la materia, encadenando la esencia espiritual de los hombres a la prisin de la
carne. En este escenario se libra una batalla entre los principios del bien y el mal, la
materia (apariencia) y el espritu (sustancia). Podemos ver paralelismos claros con
el zoroastrismo.

Establecimiento de jerarquas humanas: En la cima de la jerarqua humana estaban los

iniciados, en los que es predominante el espritu. Ellos pueden experimentar la gnosis y
acceder as a la salvacin. Por debajo est el resto de los cristianos, en los que predomina
el alma sensible y que se pueden salvar siguiendo la gua de los primeros. En la parte ms
baja estn aqullos en que predomina el cuerpo y que, por tanto, no alcanzarn la
salvacin.

Sntesis[editar]
Se trata de una doctrina, segn la cual los iniciados no se salvan por la fe en el perdn gracias
al sacrificio de Cristo sino que se salvan mediante la gnosis, o conocimiento introspectivo de lo
divino, que es un conocimiento superior a la fe. Ni la sola fe ni la muerte de Cristo bastan para
salvarse. El ser humano es autnomo para salvarse a s mismo. El gnosticismo es una mstica
secreta de la salvacin. Se mezclan sincrticamente creencias orientalistas e ideas de la filosofa
griega, principalmente platnica. Es una creencia dualista: el bien frente al mal, el espritu frente
a la materia, el ser supremo frente al Demiurgo, el espritu frente al cuerpo y el alma.
En 1945 fue descubierta una biblioteca de manuscritos gnsticos en Nag Hammadi (Egipto),
que ha permitido un conocimiento mejor de sus doctrinas, anteriormente slo conocidas a
travs de citas, refutaciones, apologas y heresiologas realizadas por Padres de la Iglesia.
Algunos cristianos identifican como gnstico a Simn Mago, personaje que aparece en una
narracin en Hechos de los apstoles en el Nuevo Testamento. Su personalidad ms relevante
fue Valentn de Alejandra, que llev a Roma una doctrina gnstica intelectualizante. En Roma
tuvo un papel activo en la vida pblica de la Iglesia. Su prestigio era tal que se le tuvo en
consideracin como posible obispo de Roma. Otros gnsticos de renombre son Pablo de
Samosata, autor de una clebre hereja sobre la naturaleza de Cristo. Carpcrates concibi la
idea de la libertad moral de los perfectos, en la prctica una ausencia total de reglas morales.
Finalmente, el amplio rango de variacin moral del gnosticismo fue visto con recelo y el
obispo Ireneo de Lyon lo declar hereja en el 180 d. C., parecer que comparte la Iglesia
Catlica.

DOCTRINA. (Por L. F. MATEO SECO)

La palabra griega gnosis significa conocimiento o ciencia. Durante el periodo helenstico adquiere
un significado propio y habitualmente religioso, y, tras las herejas gnsticas, se aplica casi
exclusivamente en sentido heterodoxo. Tres puntos polarizan la gnosis tomada en sentido
religioso: conocimiento, revelacin y salvacin, susceptibles de mltiples interpretaciones, tanto
en s mismos, como en su interdependencia. La cuestin es eterna, pero el abigarrado mundo
sincretista de los primeros siglos en los que se inici la historia de la Iglesia result un especial
caldo de cultivo para transposiciones y subproductos de la gnosis ortodoxa.
l. Gnosis ortodoxa

En los escritos neotestamentarios, el conocimiento (gnosis), resultado de aceptar la Revelacin

(v.), goza de especial relieve; supone pasar del esfuerzo racional por conocer a Dios a un nuevo
y ms alto conocimiento basado en el testimonio divino y recibido por fe. Se trata de un autntico
acceso al misterio divino: 'Os ha sido dado conocer los misterios del reino de los cielos' (Lc 8,10);
conocimiento, que es fruto de la amistad de Cristo: '... a vosotros os he llamado amigos, porque
todo lo que he odo de mi Padre os lo he dado a conocer' (lo 15,15); la vida eterna consiste en
conocer a Dios y a su enviado Jesucristo (lo 17,3). Es claro que se trata de un conocimiento de
fe (v.), estrechamente ligado al amor, a la caridad (v.) o agap: '... que Cristo habite en vuestros
corazones, para que arraigados y cimentados en el amor, podis comprender con todos los santos
cul es la anchura y la longitud, la altura y la profundidad, y conocer el amor a Cristo, que excede
todo conocimiento' (Eph 3,17-19). La oscuridad de la fe es al mismo tiempo luminosidad, tambin
para la inteligencia. La fe es una nueva luz, un nuevo conocimiento; el trmino fotisms
(iluminacin) es uno de los utilizados desde los primeros tiempos para designar el Bautismo. En
sus obras polmicas, los Padres refutarn la gnosis hertica (v. 2), no por ser gnosis, sino por ser
falsa. S. Ireneo (v.) titula su libro Elenco y refutacin de la falsa gnosis, intentando sustraer el
trmino gnosis del proceso de adulteracin. En la Didaj (v.), se dan gracias por el conocimiento
y la fe que Dios nos ha dado por medio de Jesucristo (9,3; 10,2); S. Ignacio de Antioqua (v.)
dice de ella que lleva a la inmortalidad (Ad Ephesios, 17,2); este conocimiento salvador no es
otra cosa que la aceptacin de Jesucristo (ib.). 'La verdadera gnosis, aade S. Ireneo (Adversus
Haereses, IV,33: PG 7,1077 B), es la doctrina de los Apstoles', subrayando que la explicitacin
de esta doctrina se lleva a cabo por el estudio, y sealando el primer esfuerzo por distinguir la
especulacin teolgica de la fe. Si S. Ireneo dedica gran parte de sus esfuerzos a desenmascarar
la falsa gnosis, Clemente de Alejandra (v.) dedica buena parte de los suyos a delimitar la gnosis
autntica. El fundamento de esta gnosis no puede ser otro que la fe, 'primer movimiento del
hombre hacia la salud' y 'fundamento de la caridad' (Stromata, 11,6: PG 8,965-967). Esta fe se
funda en las enseanzas del Seor y de los Apstoles, contenida en la S. E.; el 'gnstico', adems,
sigue las palabras y los hechos del Seor que le han llegado por tradicin, 'guardando la rectitud
apostlica y eclesistica de los dogmas' (Stromata, VII, 16: PG 9,544). Para ser gnstico, se
requiere, finalmente, llevar una vida ascticamente perfecta. Para Clemente, el 'gnstico es, en
primer lugar, aquel que conoce ciertas verdades; es, en segundo lugar, aquel que ha llegado a
la perfeccin espiritual; es, en fin, un educador que conduce a otros a la gnosis' (J. Danilou,
Message vanglique el culture hellnistique, Pars 1961, 409-410). La parte intelectual integrante
del gnstico es asimismo rica en facetas: es comparacin de los dogmas entre s (Stromata, 1,2:
PG 8,709), apologa (ib. 11,11: PG 8, 984), interpretacin espiritual y alegrica de la S. E. (ib.
VI,15: PG 9,340), uso de la filosofa para explicar los dogmas (ib. 1,2: PG 8,709), es, sobre todo,
theora, contemplacin constante: 'El gnstico ora durante toda su vida' (ib. VII,7: PG 9,456C),
contemplacin que le hace subir cada vez ms en la semejanza con Dios (ib. V11,3: PG 9,416 C428 A). En resumen, para Clemente, la gnosis constituye un paso sobre la mera recepcin de la
fe; es quehacer teolgico, esfuerzo moral, plenitud de vida cristiana, contemplacin y apostolado,
entendido ste como entrega de lo contemplado a los discpulos, como autntica funcin
magisterial. Orgenes (v.) profundiza en el contenido espiritual del concepto de gnosis,
distinguiendo con mayor nitidez entre fe y gnosis: creer es aceptar el credo, mientras que la
gnosis equivale a conocer a Dios por va mstica, constituyendo el perfeccionamiento o ltimo
estadio de la vida de fe (Commentarium in Johannem, X,37: PG 14, 373). Para llegar a ella es
imprescindible la prctica de las virtudes y el total dominio de las pasiones por medio de la
apatheia. Gnosis y theora son aspectos que se intercambian en Orgenes: 'Contemplar, conocer
y comprender no son trminos que signifiquen actos diferentes' (H. Crouzel, Origne el la
connaissance mystique, Toulouse 1960, 398). La gnosis versa preferentemente sobre los
misterios secretos de Dios contenidos en la S. E. (De Princips, IV,2: PG 11,372-376); de ah la
importancia de la exgesis alegrica. Orgenes establece un paralelismo entre los estadios de la
vida interior -simpliciores, progredientes, perfecti- y los tres sentidos de la Escritura, reservando
a los perfectos 'penetrar en la ley espiritual que contiene los bienes futuros' (1. c.). La inteligencia
se eleva a partir de la letra y bajo la accin de iluminaciones divinas al conocimiento del misterio.
As lo describe en la Hom. XXVII in Numeros al llegar a la 15 etapa de la ascensin del alma:
'Despus se llega a Rathma o Pharam. Rathma es interpretado como visin consumada, y Pharam
como rostro visible. Por qu el alma no ha de ensancharse hasta el punto de que, insensible a
los dolores de la carne, tenga visiones consumadas, comprenda la perfecta significacin de las
cosas, conozca con plenitud y profundidad las razones de la encarnacin del Verbo de Dios y las

formas que reviste la economa de este misterio?' (PG 12,794-795). Este conocimiento supone la
unin entre cognoscente y conocido, de forma que no se conoce a Dios ms que unindose a l
(Commentarium in Johannem, XIX,4: PG 14,532). Junto a la riqueza de la explicitacin del
concepto de gnosis por parte de los ortodoxos, es necesario destacar algunas sombras y peligros
que acompaaron su desarrollo: 1) El que este conocimiento se tornase esotrico bajo los influjos
de la exgesis alegrica, de la apocalptica juda y de la apreciacin indiscriminada de ciertas
tradiciones orales, muchas de ellas provenientes de los presbteros judeo-cristianos. Baste citar
un texto: 'Pues, si llamamos sabidura a Cristo y su operacin por medio de los profetas, por
medio de la cual se aprende la tradicin gnstica (gnostik pardosis), como l mismo ense a los Apstoles: que la sabidura es conocimiento, ciencia y comprensin estable y firme de las
cosas que son, han sido y sern, ya que ha sido entregada y revelada por el Hijo de Dios. Y, si el
fin del sabio es la contemplacin, la contemplacin de los que ahora son filsofos busca la
sabidura divina; pero, no la consigue, si no recibe la voz proftica entregada a l, por la cual es
adoctrinado de cmo fueron, son y sern las cosas que son, han sido y sern. El conocimiento es
tal, que ha llegado hasta muy pocos entregado desde los Apstoles por sucesin sin escritos'
(Clemente de Alejandra, Stromata, VI,7: PG 9,281-284). El texto manifiesta un recurso a unas
tradiciones orales distintas de la Tradicin (v.); por otra parte, el objeto del conocimiento 'las
cosas que son, han sido y sern', no puede menos de evocar las preocupaciones de la apocalptica
sobre el fin de los tiempos (cfr. J. Danilou, o. c., 437). 2) La tentacin de dividir a los cristianos
entre 'gnsticos' y 'simples', y, dado el papel que juega el conocimiento y su confusin con la
perfeccin o plenitud de vida cristiana, el peligro de reducir la perfeccin cristiana a patrimonio
de una lite. Las sombras, sin embargo, no pueden paliar la grandeza del esfuerzo ligado a este
concepto: apertura a la sabidura, iniciacin del quehacer teolgico y comienzo de una teologa
mstica, cuyas lneas, a travs de S. Gregorio de Nisa (v.) y de Evagrio Pntico (v.), perduran en
la Iglesia.
II. Gnosis heterodoxa.
Al enfocar el complejo mundo de la gnosis heterodoxa desde el ngulo teolgico, son de especial
inters estos tres puntos: 1) Relaciones de la gnosis heterodoxa con el cristianismo; 2) Qu
entienden los gnsticos por gnosis; 3) Cules son los principales puntos del gnosticismo que
motivaron la reaccin de los Padres de la Iglesia. No existe unanimidad a la hora de circunscribir
las sectas gnsticas, o determinar su origen. Mientras H. Cornelis estima que toda religin lleva
consigo su subproducto gnstico en forma parasitaria, y que la gnosis heterodoxa es tentacin
eterna de los cristianos (Gnosis eterna, Madrid 1961), R. M. Grant la entiende como 'formas de
pensamiento y experiencias religiosas que van desde la Galia hasta el Irn y desde el primer siglo
de nuestra era hasta los ss. xii y XIII' (La gnose et les origines chrtiennes, Pars 1964), y Tixeront
la reduce hasta el s. v (Histoire des dogmes dans Pantiquit chrtienne. I, Pars 1914, 192).
Seguiremos esta ltima delimitacin.
1) Relaciones de la gnosis con el cristianismo. Segn S. Ireneo y S. Epifanio (v.), los
gnsticos no constituyen una hereja cristiana, sino una falsa religin, que ha tomado su ropaje
externo del cristianismo. Harnack (v.), en cambio, estima errneamente el gnosticismo como
resultado del primer intento del quehacer teolgico, como una helenizacin del cristianismo. Sin
mucha exactitud Bultmann (v.) considera que gnosticismo y cristianismo son dos movimientos
simultneos, que se han influenciado mutuamente (G. van Groningen, First century gnosticism,
Leiden 1967, 15). Merece especial consideracin el juicio de S. Ireneo no slo por su cercana
temporal y conocimiento personal de los gnsticos, sino tambin porque un anlisis del ncleo
profundo de la gnosis, la revela esencialmente distinta del cristianismo. Los diversos sistemas
gnsticos, escribe Tixeront (o. c., 193), representan un esfuerzo del pensamiento filosfico por
absorber el cristianismo y transformarlo en una simple filosofa religiosa, o del pensamiento
religioso por encontrar un sentido ms profundo, que no se compone con la sencillez del
Evangelio, y transformarlo en una mistagogia de iniciaciones y ensueos.
2) Qu entienden los gnsticos por gnosis. A pesar de la multiformidad de las sectas
gnsticas, los Padres denominaron a todos con este nombre, sealando con ello que todas tenan
algo en comn, y que ese algo estaba vertebrado sobre el contenido del trmino gnosis. Para el

gnstico, la gnosis no es equivalente a la nueva luz de la fe, a la doctrina de los Apstoles

profesada segn el sentir de la Iglesia, o al credo explcitamente confesado, sino a algo
esencialmente distinto de la fe de los sencillos y contrapuesto a ella; entre gnosis (conocimiento)
y pistis (fe) existe una oposicin irreductible. El objeto sobre el que versa este conocimiento
superior y contrapuesto a la fe no es ni Dios, ni Cristo, sino el hombre mismo: el gnosticismo es
eminente y radicalmente antropocntrico. Obsrvese cmo enumera Teodoto los frutos que
dimanan del Bautismo: 'El Bautismo nos da no slo la libertad, sino la gnosis de qu ramos, qu
hemos venido a ser, a dnde hemos sido arrojados, a dnde vamos, de qu nos libramos, qu
es nacer y qu es renacer' (Excerpta ex Theodoto, 78: PG 9,693696). S. Hiplito (v.) transcribe
una carta de Monoimo a Teofrasto con igual contenido: 'Abandonando la bsqueda de Dios, de
la creacin y de las cosas parecidas, bscalo partiendo de ti mismo, y aprende quin es el que
en ti se apropia absolutamente de todas las cosas y dice: mi Dios, mi espritu, mi pensamiento,
mi alma, mi cuerpo; y aprende de dnde proviene el contristarse y el alegrarse, el amar y el odiar,
y estar despierto sin querer y dormir involuntariamente, y el airarse no queriendo, y el amar
contra la propia voluntad; y cuando hayas buscado todo esto diligentemente, lo encontrars en
ti mismo, segn aquel punto uno y mltiple que tuvo su comienzo en l' (Syntagma, V111,15: PG
16/III,33623363). Este antropocentrismo de corte subjetivo marca las relaciones entre
revelacin, salvacin y gnosis. El gnstico habla de que la revelacin es necesaria, dada la
insuficiencia actual de la inteligencia, alienada por las atracciones de la materia, a la que considera
mala, pero afirma a la vez que el fin o sentido de esa revelacin es 'despertar' al gnstico,
hacindole tomar conciencia de s mismo, hacindole descubrir que es distinto y superior a la
materia, que l es una 'chispa' desprendida de la Divinidad. As, en el dilogo con la samaritana
(lo 4,18), dice Heraclen, Cristo la despierta descubrindole que los maridos no estn unidos a
ella ms que en un orden material, y que est llamada, dado su carcter pneumtico, a un destino
superior (cfr. F. Sagnard, La gnose valentinienne et le tmoignage de S. Irne, Pars 1947, 498
ss.). Si el fin de la Revelacin consiste en 'despertar' al gnstico hacindole 'experimentar' su
propia dignidad, es lgico que no preocupe su contenido objetivo, ni su fiel trasmisin, sino la
capacidad para provocar la experiencia de s mismo. De ah el recurso a revelaciones esotricas,
el horror a un canon o smbolo de doctrina, el desprecio de la autoridad de la Iglesia como
intrprete de la Revelacin. De ah tambin su fluidez y multiformidad. La salvacin gnstica
equivale a una autoliberacin por una autoconciencia del propio ser divino, efecto de la emanacin
de la Divinidad, con el que se ha nacido y que no es objeto de conquista, sino de experiencia.
Por eso se toma como momento clave de la conversin del hijo prdigo aquel en que 'entra en s
mismo' (Le 15,17). no aquel en que es perdonado por su Padre. El gnstico busca dentro de s
mismo la sustancia de la propia salvacin, y espera encontrarla inevitablemente, ya que ha nacido
con ella. De ah que pueda darse, afirma Cornelis (DSAM 6,533), gnosis sin salvador, pero no
salvacin sin gnosis. La salvacin viene en y por la gnosis, no por el salvador, que es objeto
secundario, ya que es el mero portador de un mensaje salvfico, cuya aceptacin no depende de
su gracia, sino de la naturaleza de quien lo recibe (Orgenes, Comm. in Jo/i., XIII, 10: PG 14,413).
Se comprende que el culto a la palabra fuese superior al culto a Cristo, cuya realidad histrica
apenas interesa, con el consiguiente desprecio para la Iglesia visible y los sacramentos. Se
comprende tambin que la mayora de los gnsticos fuesen docetas (V. DOCETISMO). Sostienen,
adems, el equivocismo entre el mundo y Dios, a quien consideran lo absolutamente otro,
llamndole 'el no-ser' (Hiplito, Syntagma, VI1,21: PC, 16/III, 3303), y no entienden el concepto
de creacin ex nihilo, vindose forzados a aceptar la emanacin, considerando al gnstico como
'chispa' desprendida de la Divinidad, y situando la 'cada' en el seno mismo de la Divinidad en el
pecado de la SopIta divina. Para ello no tienen ms remedio que privar al pecado de su cualidad
de acto responsable y libre y entenderlo como dialctica necesaria del espritu, que ha de tomar
conciencia de s mismo a travs de la experiencia de lo que le es ajeno. Es elocuente que
Heraclen presente a la samaritana como encarnacin del ideal gnstico ante la gran sorpresa
de Orgenes, que no entiende por qu Heraclen dice que no pec (Comm. in Joh., XII1,11: PG
14,415). Si el pecado es un error inevitable y la salvacin el despertar de ese error, les sobra el
sacrificio del Redentor, la Redencin y el sacerdocio. Finalmente, dada su concepcin de la
materia como mala (v. DUALISMO), pervierten la escatologa, negando la resurreccin de los
cuerpos, y afirmando que el mundo ser aniquilado. La gnosis heterodoxa aparece como un triste
empobrecimiento de la gnosis -atlica. Tiene un indudable matiz iluminista, pero ha perdido su
carcter de conversin moral, requerida incluso para los filsofos no cristianos (cfr. G. Bardy, La

conversin al cristianismo durante los primeros siglos, Bilbao 1961), y se encuentra expuesta a
todos los avatares de la imaginacin impulsada por el deseo de autojustificacin.
3) Principales puntos que motivan la reaccin de los Padres: Negacin de los conceptos
de Tradicin, sucesin apostlica y de la regla de fe. Negacin del acto creador como fruto divino
y atribucin al demiurgo. Negacin del pecado original, que sitan en el seno de la Divinidad.
Docetismo. Negacin de la resurreccin de los muertos (cfr. Tixeront, o. c. l). V. t.: FE; TEOLOGA;
RAZN II; REVELACIN IV; DIOS IV, 13; DUALISMO; etc.
BIBL.: Adems de la citada en el texto: VOELKER, Quellen zur Geschichte des christlichen Gnosis,
Tubinga 1932; F. SAGNARD, Extraits de Thodote, Pars 1948; G. QUISPEL, Leure de Ptolome
Flora, Pars 1949; PG7,1263-1321; TH. CAMELOT, Foi et gnose, Introduction l'tude de la
connaissance mystique chez Clment d'Alexandrie, Pars 1945; A. ORBE, Estudios valentinianos,
Roma 1955-1961; E. PETERSON, Frhkirche, Judentum und Gnosis, Friburgo 1961; T. MOLNAR,
Los nuevos gnsticos, 'Atlntida' n 39, VII (1969) 329-336. H. CORNLLIS y A. LGNAR6, La
gnosis eterna, Andorra 1961; L. CENCILLo, La vida espiritual en las sectas gnsticas, en Historia
de la espiritualidad (dir. B. Jimnez Duque y L. Sala Balust), III, Barcelona 1969, 419-454. V. t.
la bibl. y las obras generales citadas al final del art. siguiente (II).

Historia. (Por LUIS CENCILLO)

1.Introduccin y antecedentes.
Aunque se habla de gnosis cristiana ortodoxa y as lo hace ya S. Ireneo, es cierto que el
gnosticismo en sentido estricto significa una corriente de espiritualidad e incluso una religin
extracristiana o, cuando menos, heterodoxa (v. i). Est fuera de duda la existencia de una
corriente de espiritualidad semejante, con anterioridad a la predicacin del Evangelio y distinta
tambin de las Religiones de Misterios (v.). El Poimandres, incluido en el s. III d. C. en el Corpus
Hermeticum (v. HERMETIsmo) es, segn Reitzenstein (Studien zum Antiken Synkretismus,
Leipzig-Berln 1926, 29-33), el primer documento estrictamente gnstico no cristiano anterior a
la predicacin apostlica. Hacia el s. 1 a. C. pululan una serie de sectas influidas por la religiosidad
irania (v. IRN vil) y fundadas por poetas de carcter proftico, el ms tepresentativo de los
cuales es Alejandro de Abotoneikos (cfr. Filn, De spec. leg., 1,315-323); los miembros de la
secta se denominan ktharoi (puros) y gnoi (devotos) (cfr. Filn, De emigr. Abrah. 89-90), y
pretendan vivir como puros espritus (pneumtikoi) entregados a una devocin puramente
personal e intimista con ideas firmes y claras acerca de la inmortalidad personal, fundada en la
pre-existencia del alma predestinada, y en un Plrma trascendente, del cual se habra
desprendido como una chispa (spnther) cada e impurificada en el cosmos material. Segn su
origen, distingue fundamentalmente la antropologa gnstica tres razas de hombres: los
espirituales por naturaleza (que acabamos de citar), los materiales (hylikoi) que son irredimibles,
y los animales (psykhikoi) que a base de esfuerzo tico pueden obtener una salvacin incompleta,
quedando en el tpos (lugar intermedio) sin acceso al Plrma propiamente dicho. Incluso los
espirituales no se salvan totalmente, sino slo su spnther del Plrma puede volver a l,
habindose despojado de su alma psquica (Ireneo, Adv. Haer., 1,7,1). As estas tres razas de
hombres apenas tienen algo de comn, e incluso las dos inferiores tienen menos realidad, ya que
sta consiste en la impronta (egmageion) de la esfera ideal sobre la sombra de la vida animal y
material; la idea arquetpica que mediante el spnther se encarna en la materia es el Anthrpos,
el hombre primordial csmico, o la Sopha, segn las sectas. En consecuencia la perfeccin
gnstica consiste en tomar conciencia del origen trascendente y arquetpico del alma pneumtica,
con lo cual desaparece todo temor, ya que el spnther est predestinado por naturaleza (no por
gracia) a retornar tarde o temprano al Plrma, para celebrar all la unin esponsalicia (syzyga)
con su consorte anglico, homologando as las nupcias eternas de Anthrpos y Ekklesa. Para ser
capaz de estas nupcias ha de ir madurando el spnther que hay en el hombre; mas ello no se
logra mediante obras, sino mediante una toma de conciencia cada vez ms profunda (gnsis) de

su verdadera naturaleza pneumtica. Algunos maestros gnsticos, como Satornil, declaraban

impuros el matrimonio y la procreacin (rasgo comn a los maniqueos, v., los ctaros, v., y dems
sectas espiritualistas medievales) por contribuir a encadenar almas puras en la materia. La gnsis
propiamente dicha difera de la fe o pstis; en las doctrinas de Valentn (v.) y de Baslides se da
una fe ciega o adhesin firme a las enseanzas de la secta, que es el punto de partida
indispensable para la gnosis, pero adems existe otra fe ruda (psil) necesitada de pruebas y de
milagros por carecer de la connaturalidad con el Plrma, y que es imperfecta y propia de los
psquicos. La experiencia de la gnsis es un conocimiento intuitivo e iluminativo (sopha) que
descubre la verdadera naturaleza trascendente del fiel y la hace madurar (mrphsis) para el
Plrma, pues mediante esta sopha (sabidura) se va asimilando a la Sopha personal de arriba.
En las sectas de carcter popular, como eran las de Roma del s. III: Barbeliotas, Carpocratianos,
Ofitas de Celso, Nicolatas, Sethianos. Severianos, Arcnticos, etc.. y en el grupo copto, los ritos
que existan ya en la gnosis desde un principio (p. ej., bajo forma de banquete, etc., pero que
eran considerados de poca importancia para la maduracin gnstica), van desplazando a la gnsis
hasta convertirse en una magia (v.) soteriolgica de carcter esotrico. Algunas concepciones de
base, la asctica y la jerarqua pueden conducir a una identificacin de la gnosis con el
maniquesmo y diversas sectas medievales, sin embargo, en ningn caso sera exacta la
identificacin. El maniquesmo (v.) recoge ciertamente elementos de las sectas gnsticas
dispersos por el Asia anterior, as como del mitrasmo iranio (v. MITRA); su doctrina es
esencialmente eclctica, pero como fenmeno historicorreligioso constituye una unidad histrica
irreductible e idntica a s misma, que tampoco puede considerarse prolongada por las sectas de
los ctaros (v.), bogomilas (v.) y patarinos. Su rasgo ms personal es el mimetismo que hace de
l un movimiento proteico perfectamente adaptable a cuantas reas culturales se extenda, desde
la pennsula Ibrica (se pretende que Prisciliano, v., y su grupo han dependido del movimiento
maniqueo) hasta; el Asia central y el Extremo Oriente (descubrimientos en Turfan) pasando por
el norte de frica, los Balcanes y Armenia. Su culto sencillo, su tendencia igualitaria, su moralidad
no excesivamente exigente, su teora de las reencarnaciones (v. METEMPSCOSIS) y su dualismo
(v.) para explicar el problema del mal de modo convincente para la mentalidad popular, hacan
del maniquesmo la religin ideal de zonas religiosamente inestables y de pueblos vagamente
cristianizados.
2. Primeros gnsticos
A causa de la escasez de datos y fuentes directas sobre los primeros jefes de sectas gnsticas, y
de la desconfianza sembrada por De Faye (cfr. Gnostiques et gnosticisme, 2 ed. Pars 1925) y
por la escuela de Tubinga hacia los informes procedentes de los Padres, resulta difcil concretar
algo. Hegesipo menciona en su catlogo las herejas de Cleobio, de Dositeo relacionado con
Simn en Palestina, de Gorfeo y de Masboteo (cfr. Eusebio, Hist. Eccl. IV,22,5). Orgenes en
Contra Celsum (1,57) confirma la existencia de Dositeo. Pero de estos gnsticos no son conocidas
sus doctrinas o sistemas. Justino (VI,19; 256,1) testifica la existencia histrica de Menandro en
Samara relacionado tambin con Simn, y conoce a otros gnsticos dependientes de l. Tambin
nos informa de la existencia de Satornil, que habra fundado una secta a mediados del s. II.
Cerinto figura en el Adversus Haereses de S. Ireneo, en los Philosophoneuma de Hiplito y en el
Dialogus de Cayo, a quien l atribuye una concepcin escatolgica plagada de reminiscencias
materialistas procedentes de las apocalipsis judas. Finalmente, Cerdn habra vivido en tiempos
de S. Higinio, segn una buena tradicin romana recogida por Ireneo (o. c. 1,27,1; 111,4,2) y
habra sido maestro de Marcin; parece ser que a l se debe por lo menos la concepcin del doble
dios inspirador respectivamente del Antiguo y del N. T., fundamento de la doctrina de Marcin
(v.) que no fue un gnstico sino un racionalista. Los testimonios concordes de los contemporneos
de Marcin le hacen proceder de Snope del Ponto y de una familia de armadores. Harnack data
su nacimiento en el a. 85, hijo de un obispo cristiano. En tiempos de Antonino Po llega a Roma,
no se sabe si ya cristiano o si hubo de bautizarse en la Urbe, como un pasaje del Adv. Marcionem
(IV,4,3) de Tertuliano parece darlo a entender. De todos modos los armadores de Snope deban
de tener un conocimiento profundo del judasmo que floreca en los puertos del Ponto y que hubo
de influir negativamente en el nimo de Marcin desde antes de su conversin. Es cuestin
todava controvertida la del influjo que sobre l haya ejercido Cerdn, gnstico de la lnea de
Satornil. Segn la tradicin marcionita la ruptura entre Marcin y la Iglesia habra ocurrido el 21

jul. 144, poco despus del comienzo del ao sptimo del emperador Antonio. La secta nacida de
esta ruptura todava ofrecer resistencia activa a la ortodoxia en el imperio bizantino. Marcin no
fue ciertamente un gnstico, como se pens en algn tiempo, cuando los gnsticos no eran
todava bien conocidos; aunque pretendi integrar en la fe de la Iglesia algunos elementos
gnsticos y se hall poderosamente influido por su clima ideolgico, presenta un temperamento
y estilo moral diversos. El fundamento de toda la doctrina de Marcin est en dos principios: la
malicia esencial de la materia y la existencia de un verdadero Dios desconocido y forneo, el Dios
revelado en el N. T., pura expresin de la bondad sin mezcla y opuesto al Dios del A. T.; es decir,
dualismo (v.) seguido de un rigorismo asctico enfocado al mnimo uso de las cosas creadas y
materiales (v. MARCIN). En el curso del s. iI las incertidumbres desaparecen, y repentinamente
nos hallamos ante un multiforme despliegue de sectas y de sistemas, a la cabeza de los cuales
figuran dos grandes jefes, verdaderos pensadores de cierla altura: se trata de Baslides y de
Valentn.
3. Baslides
Baslides aparece como jefe de secta en tiempos de los emperadores Adriano y Antonino Po; su
doctrina es continuada por su hijo Isidoro en las Ethik. La mejor fuente para Baslides son los
Stromata de S. Clemente de Alejandra (v.; ed. Sthlin en G.C.S., Leipzig 1905-09; vol. IV, 1934),
sobre todo el 11, III, IV, V y VII. Parte Baslides de un problema de orden moral y racional, el del
sufrimiento de los inocentes; ninguna perspectiva soteriolgica escatolgica le ayuda a encajar
el mal fsico (su racionalismo inmanentista es semejante al de La Peste de Camus). A diferencia
de Marcin no busca la solucin en un desdoblamiento de la divinidad, sino en la localizacin de
un misterio de iniquidad en el fondo de cada hombre, aun de los inocentes. Para explicarlo no
recurre Baslides al mito de una cada prenatal, sino a la concepcin ms abstracta de una culpa
virtual e interpretativa: el hecho de que el hombre sea capaz de pecado, merece ya por s mismo
castigo. Clemente le atribuye una moral rigorista (cfr. Stromata, IV,24,153), segn la cual Dios
no perdona ninguna falta deliberada. El Dios de Baslides no es; segn Apuleyo trasciende todas
las categoras del ser, como en los neoplatnicos, pero entre sus atributos la bondad y la justicia,
que eclipsan a todos los dems, resultan demasiado semejantes a la bondad y a la justicia
terrenas, pues siempre que permiten un mal han de obedecer a un motivo, y a un motivo punitivo,
que consiste en la disposicin prxima al pecado que cada hombre tiene: t hamartematikn.
Pretenda superar a la vez las limitaciones de la filosofa y de la fe cristiana y obtener un
conocimiento ms clido y sapiencial que el de la filosofa estoica .,y ms esotrico y misterioso
que el de la sobria fe cristiana (ste es un rasgo comn a todas las escuelas gnsticas); concibe
una pstis physik o fe natural (cfr. Strom. 11, 3,10) que consiste en la predisposicin natural a
las enseanzas de la secta en los predestinados, gracias a la cual stas son admitidas sin
necesidad de demostracin racional. Su doctrina estaba contenida literariamente en las Exegetik
que eran unos comentarios a los Evangelios que tambin Ireneo, Hiplito y Orgenes conocan a
fondo. En su hijo Isidoro la culpabilidad se concreta, mas para ello ha de abandonar el plano
abstracto y concebir una entidad, procedente tal vez de las concepciones religiosas de Siria y del
Irn: el alma adventicia (Per! prosphyos phychs se titula precisamente otro tratado de Isidoro
extractado en los Stromata). El y Baslides pretendan deducir de S. Pablo, y de S. Mateo (19,1012), que el matrimonio era un mal menor, falseando as la doctrina evanglica. Sin embargo,
Baslides e Isidoro, los ms sensatos entre los gnsticos, parecen haber observado que el temor
excesivo a las cadas resultaba perjudicial y que la lucha angustiosa por la pureza sexual absorba
las energas y secaba la esperanza. Por ello aconseja Isidoro el matrimonio en casos extremos, y
de no ser ste posible por excesiva juventud, enfermedad o pobreza, recomienda evitar el
aislamiento, buscar la compaa de los hermanos y el consejo y la imposicin de manos de algn
hermano cualificado (un rito semejante a la absolucin penitencial). Como fundamento de su
moral sexual pone Isidoro esta notable observacin: lo sexual no es una necesidad absoluta
(Stromata, III,1,1-3). Valentn parece haber llenado toda la primera mitad del s. ii; su discpulo
Heraclen aparece ya citado en el Syntagma de Hiplito a fines del siglo, y cuyo influjo debi de
comenzar en el 155. La Epstola a Flora, de su otro discpulo Ptolomeo, parece datar segn
Harnack (que la publica con aparato crtico en sus Kleine Texte, 1894) del 160; o sea que para
estas fechas ya estaba formada y madura la escuela de Valentn, del cual se conservan cartas,
sermones y fragmentos diversos en los Stromata, mientras que de su escuela la carta de Ptolomeo

a Flora la ha conservado Epifanio, los fragmentos de Heraclen, Orgenes, y los extractos de

Teodoto, Clemente de Alejandra. Noticias de la secta nos dan el Adversus Haereses de S. Ireneo
(hacia el 180), los Philosophoumena de Hiplito (hacia el 225) y el Adversus Valentinianum de
Tertuliano (hacia el 210); tambin hay una alusin en la Enada IX de Plotino, en el
Pseudotertuliano, en Filastro y en Teodoreto. Tambin Valentn aparece obsesionado con el
problema del mal, bajo la forma exclusivamente de pecado, pero es menos abstracto que Baslides
y lo explica en forma de mito como contaminacin del espritu por la materia. Aunque de un modo
estilizado, por el cual se libran Valentn y su escuela de caer en el barroquismo mitolgico y
ocultista de las dems sectas gnsticas, se diferencia su sistema del racionalista de Baslides por
la amplia acogida que hace a las entidades intermedias y cnicas entre Dios y los humanos. La
secta se divide en dos ramas, la tala y la anatolia. Sus doctrinas son una mezcla del A. T. y N. T.
con categoras y leyendas indias, iranias, alejandrinas y griegas (v. VALENTN y VALENTINIANOS).
4. Severianos
A lo largo del s. III se convierte Roma en el centro de confluencia y de fusin sincrtica de todas
las sectas que van dando cada vez mayor entrada a formas de culto aberrantes. As, p. ej., los
Severianos influidos en sus orgenes por el marcionismo y el encratismo de Taciano, maestro de
su fundador Severo, profesan en sus comienzos una moral rigorista y una gran sobriedad doctrinal
a base de una Biblia compuesta por la Ley, los Profetas y los Evangelios, rechazando las
narraciones del A. T., los Hechos y las Epstolas; pero acaban por centrarse en torno al culto de
la Serpiente (v.), en un mundo constituido por potencias arcnticas; la Serpiente en una unin
(hierogamia) con la Tierra, engendra a la Mujer y a la Vid, fuentes de todo mal. Podra tratarse
sin dificultad de la doctrina de las sectas Nicolata, Ophita, Barbeliota o Perata. En la segunda
mitad del s. IIi el foco de pensamiento gnstico ms creador no se halla en Roma sino en Egipto
y en lengua copta, pero notablemente barroquizado y contagiado de magia; sus fuentes
principales son los Libros de Je y la Pstis Sopha (cfr. 1. Doresse, o. c. en bibl.). Despus el
movimiento se extingue.
5. Concomitancias gnsticas
Muy diversos movimientos son a veces comparados con el gnosticismo, aunque no son gnsticos.
Ya se ha mencionado el maniquesmo, que tiene su origen en Mans, nacido en Mardini, aldea
cerca de Bagdad, entre el 215 y el 216, de padre religiosamente eclctico natural de Hamadn y
de madre de la familia real de los Arscidas. En Babilonia, donde se haban trasladado sus padres,
se presenta en pblico, cumplidos ya los 20 aos, como profeta el da de la coronacin de Sapor
I, el 20 mar. 242. Su predicacin parece haber gozado en un principio del favor popular e incluso
del oficial, hasta que el parsismo (v.) obtiene su destierro, que iba a lanzar a Mans a una serie
de viajes durante 20 aos por todo el Oriente que le van a servir para difundir su doctrina y
asimilar al mismo tiempo elementos culturales y religiosos de la India, Kurasan, Turquestn y
Tibet. Muerto Sapor I goza en su pas de las simpatas de Hormisdas I (271-272) hasta que,
muerto ste, Baharam I decreta su pena capital por instigacin del clero zorostrico (v.
7OROASTRO). Como ya se ha dicho, el maniquesmo (v.) no se puede confundir con el
gnosticismo aunque presenta ciertas semejanzas. As, S. Efrn (m. 373; v.), que conoci a fondo
la vida intelectual siria, afirma que la doctrina de Mans es 'una reproduccin fantaseada de las
ideas del filsofo hertico Bardesanes y el clrigo apstata Marcin'. El mismo Mans reconoce
como sus precursores en la revelacin de la verdad a Zoroastro, Buda y Jess, cuya obra habra
venido l a consumar. Su sistema est basado en un dualismo (v.) bastante estricto: luz y
tinieblas, igual a bien y mal, de cuya mezcla nace el mundo presente, con una mitologa
complicada. Su secta, que lleg a extenderse tambin por Occidente (S. Agustn, v., fue durante
un tiempo maniqueo), tena dos clases distintas de adeptos: los electos y los oyentes. Mediante
el rigor asctico, vivido institucionalmente, los electos se van purificando fsicamente de la materia
y llenando de partculas de luz (abstencin de todo alimento animal, el vino, la propiedad, el
matrimonio, con vida itinerante sin ms provisiones que las del da, etc.; rigorismo, que segn
testimonios de la poca, generalmente no vivan en su vida privada); los electos se dividan en
cuatro rdenes jerrquicos segn distintas funciones que son poco conocidas. Los oyentes eran
irredimibles, no estn decididos a abstenerse de la contaminacin de la materia; han de esperar

a otra existencia para encarnarse en electos y ser incorporados al reino de la luz; mientras, han
de vivir algunos mandamientos. Hasta el s. xvll constituy esta secta una religiosidad popular
extendida entre la mentalidad de pastores y mercaderes del Asia Central, que una la
superficialidad con intenso lirismo religioso y que produca la ilusin de una teofana de luz tras
las manifestaciones ms cotidianas de la vida (v. MANIQUESMO). Respecto a Prisciliano, al que
tambin ya se ha mencionado (v. 1), no se sabe de sus orgenes; fue obispo de vila, y ejecutado
por el emperador Mximo en Trveris en el 385. No es seguro si fue ganado ya en su juventud a
la secta de los electos (muy probablemente maniquea) procedente del Oriente. Hartberger
(Priscillianea, Friburgo 1916, tesis indita, 22,28,45) demuestra su dualismo y su astrologa
maniquea. Dllinger, Schepss y Knstle han mantenido su dependencia del maniquesmo;
mientras que Harnack Schaeder, Alphandry y Lortz le consideran un mero rigorista que, como
Marcin, interpreta libremente y con criterios personales, racionalistas, las Escrituras, admitiendo
ms libros inspirados que los que constan en el Canon. Sus prescripciones morales acerca de la
pureza y abstinencia de los elegidos son anlogas a las de Mans (v. PRISCILIANO Y
PRISCILIANISMO). Ideas dualistas, y algunos elementos de gnosticismo, se encuentran tambin,
posteriormente, en diversos movimientos herticos que se extienden hasta la Edad Media. Ya se
han mencionado algunos. Para ellos v. BOGOMILAS; CTAROS; ALBIGENSES (puede verse algo
tambin en VALDENSES; BEGUINAS Y BEGARDOS; POBRES LOMBARDOS).
6. Gnosticismo cristiano?
Algunos pensadores y jefes de secta gnsticos que hemos tratado (v. 2-4) se profesaban
cristianos, por eso muchos autores le denominan gnosis cristiana, distinguindola de la pagana,
atestiguada por el Poimandres del Corpus Hermeticum y por Filn de Alejandra (De specialibus
legibus, 1,315-323) que cita como jefe de secta a Alejandro de Abotoneikos. De una gnsis juda
parecen hallarse alusiones en la segunda Epstola de S. Pablo a los tesalonicenses (2,7-8), segn
Friedlnder que identifica el 'misterio de iniquidad' con la Minuth o doctrina esotrica de carcter
gnstico. La impresin de haber existido en Palestina una fuerte corriente de este tipo con
abandono de la ortodoxia sacerdotal y con antropologa dualista se ha confirmado con los
descubrimientos de Qumrn (v.; cfr. Die Texte aus Qumran, en hebreo y alemn, ed. Lohse,
Darmstadt 1964). San Ireneo (v.), en el Adversus Haereses, no condena inapelablemente el
concepto mismo de gnsis, que puede ser entendida como una verdadera ciencia de Dios (11,39)
que trata de profundizar en sus misterios, y el origen del mal (v.) lo explica a partir de la libertad
humana y de la variedad de seres y de fuerzas csmicas que, consideradas aisladamente, se
oponen, pero que conjuntamente contribuyen a la armona del todo. En esta concepcin de gnosis
ortodoxamente cristiana se halla ya el germen de la reflexin filosfica acerca de la fe que iba a
desarrollar la escuela de Alejandra (v. ALEJANDRA VI) y, ms tarde, la Edad Media y los siglos
posteriores (v. TEOLOGA); pero es claro que esta reflexin de Ireneo no es una gnsis, en el
sentido propuesto por Baslides y Valentn, de superacin de la fe por la visin y la vivencia de
ser portadores de emanaciones de la sustancia divina o Plrma (v. i, 1). Tambin para Clemente
de Alejandra (n. en Atenas, el 150; v.), hay una gnosis cristiana, y el verdadero objeto de la fe
es precisamente la gnosis (Stromata, II,11), y ello le inspira tanto su mtodo de exgesis
alegrica en las Hyptypseis, como su Protreptiks o exhortacin a los paganos a aceptar y
conocer gnsticamente los misterios del Logos que llama a todos los hombres, y su Paidagogs
o introduccin a la 'verdadera filosofa divina'. Slo que esta gnsis se reduce a una reflexin
cientfica, notica de los contenidos de la verdadera 'filosofa' que es el cristianismo. Ms que
gnosis debera llamarse nosis, pues presenta un marcado carcter intelectual y moral que se
despliega en caridad (agap) y en contemplacin (theoria), bajo la accin de la gracia (Camelot,
Foi et gnosis, Pars 1945). Orgenes (ca. 183-254; v.) contina la obra de Clemente y la supera
(v. i, 1). En el prefacio del Peri Arkhon expone su mtodo y su intencin cientfica: Se trata de
constituir un cuerpo de doctrina coherente y fundado a partir de los contenidos de la Revelacin
pero sirvindose de la razn cuanto sea necesario, ya para establecer bases filosficas, ya para
examinar, analizar, deducir, probar y descubrir analogas naturales. El fundamento de la doctrina
mstica de Orgenes es la concepcin de Filn en su Comentario alegrico de las leyes santas (ed.
Brhier, 23-24) a los dos primeros cap. del Gnesis, segn el cual hubo una doble creacin del
hombre, uno celeste e inmaterial y otro terrestre y corpreo. Orgenes estaba tan lejos de profesar
el dualismo antropolgico de los gnsticos (verdadero fundamento del concepto de gnosis) que

aun aceptando la concepcin filnica interioriza a estos 'dos hombres' y los unifica en el individuo
humano: uno es el hombre interior, que se renueva cada da y que es capaz de gracia, de
contemplacin y de caridad y el otro es el hombre psquico y sensorial que se debilita y se
corrompe; a esta dualidad dentro del hombre corresponden dos inteligencias, psihk y nos y
dos clases de amor, eros y agap respectivamente (cfr. A. Nygren, Eros et Agap, Pars 1944).
En la obra Homilas in Numeros (XXVII), Orgenes establece la primera 'escala' de grados de
purificacin mstica en la historia del pensamiento cristiano. En la ltima etapa, el alma est en
dilogo abierto con el Esposo (Dios), le ve, le oye, le huele, le toca y le habla, y esta vivencia
constituye la verdadera gnosis (cfr. Homilas sobre el Cantar de los Cantares). No cabe duda que
este concepto de gnosis como experiencia mstica, supera el concepto notico de Clemente, en
lo que tiene de vivencia y se acerca algo al concepto de Valentn y del Poimandres; en este caso
slo Orgenes podra ser conceptuado como verdadero gnstico cristiano, mas entonces tambin
todos los msticos lo seran. La discriminacin entre gnosis y experiencia mstica (v.) no ha de
fundarse tanto en el momento vivencial cuanto en el contenido de la experiencia, y ste difiere
radicalmente en Orgenes, y en los msticos, del contenido de la gnosis propiamente dicha de
Baslides, de Valentn y de las ms sectas, que implica siempre un parentesco emanatstico y
sustancial con el Plrma divino. Dadas esas diferencia. radicales nos parece que la expresin
'gnosis cristiana' resulta equvoca, y que, sobre todo el trmino gnosticismo, debe reservarse a
las sectas antes mencionadas. En tiempos recientes el gnosticismo ha suscitado gran inters. Se
han sealado diversas herejas o errores modernos como nuevas formas de gnosticismo (p. ej.,
J. Bhme, Hegel, el modernismo teolgica, e incluso, en otro sentido, el marxismo). De hecho,
con frecuencia la no aceptacin plena de la Revelacin por la fe (v.), con los intentos de
'humanizarla' y dar una demostracin racional de todas las verdades o misterios que slo se
conocen por Revelacin, produce, bajo la gua de modas o gustos personales, la aparicin de
unas 'lites' intelectuales o dirigentes, ms o menos cerradas, a las que nicamente resultan
accesibles ciertas elucubraciones especulativas que vienen a ser como formas renovadas de un
gnosticismo estril. V. t.: DUALISMO; HERMETISMO; MANIQUEsmo; DOCETISMO; ENCRATITAS;
VALENTN Y VALENTINIANOS; PRISCILIANO Y PRISCILIANISTAS; PLOTINO; TEOSOFA;
ASCETISMO 11, 3; MSTICA 11, 2; etc.
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