LA HISTORIA DE LA

TIERRA I

TIEMPO GEOLGICO
Se denomina tiempo geolgico al tiempo transcurrido
desde el origen del planeta hasta la actualidad.
El tiempo geolgico es vasto, enorme: con los
mtodos de datacin disponibles se calcula que
nuestro planeta tiene unos 4550 millones de aos.
El hombre es solo un recin llegado a este viejo
planeta , un planeta con mucho pasado que acumula
numerosos cambios en:
El clima, el nivel del mar,..
La disposicin de los continentes
La vida que habita en l

TIEMPO GEOLGICO
Datar consiste en fechar o situar algo en el tiempo. La
datacin es muy importante en geologa y se realiza
mediante dos sistemas:
Datacin absoluta: Poner una fecha
exacta a un suceso o material geolgico.
Datacin relativa:
Ordenar una serie de acontecimientos geolgicos o
materiales (rocas, fsiles,) en el tiempo, pero sin
precisar una fecha exacta.

Mtodos de datacin
absoluta
Mtodo radiomtrico. Su base es la constante velocidad a la que
se desintegran istopos radiactivos presentes en la naturaleza.
La vida media (T) o periodo de semidesintegracin es el tiempo
que tarda en desintegrarse la mitad de una masa de istopos
radiactivos.
Elemento padre
Elemento hijo
(inestable)
(estable)
Con el tiempo la muestra se enriquece en elementos hijo.
Conociendo T y la cantidad de istopos padre e hijo puede
datarse la roca con mucha fiabilidad.
Tambin tiene inconvenientes: se aplica casi exclusivamente a rocas
magmticas, pues los valores se alteran al sufrir la roca
meteorizacin o metamorfismo; son costosos, y tienen margen de
error.
Otros: dendrocronologa, estudio de las varvas lacustres,
lquenes,..etc.

Mtodos de datacin
relativa

Hasta el descubrimiento de la radiactividad era el

nico mtodo de datacin posible.
El estudio de los estratos de roca sedimentaria y los
fsiles han constituido una herramienta de datacin
fundamental para los gelogos.
La Tierra es como un libro abierto , solo hay que
interpretar sus pginas. Algunas de las claves de su
interpretacin son las bases o principios de la
estratigrafa:
Principio de superposicin de los estratos
Principio de superposicin de acontecimientos

Mtodos de datacin
relativa
Principio de superposicin de los estratos (1669, Nicols
Steno): Un estrato es ms antiguo que los que se encuentran
encima y ms moderno que los que se encuentran debajo. Los
episodios de sedimentacin se suceden en una cuenca
sedimentaria. Los estratos son en principio horizontales. Si estn
plegados ya no puede aplicarse este principio.

Principio de superposicin de
acontecimientos: Un acontecimiento es ms
joven que las rocas a las que afecta
y ms antiguo que las rocas que no han
sido afectadas por l.

Mtodos de datacin
relativa
Interpretemos las historia geolgica de este lugar.

Mtodos de datacin
relativa
La paleontologa es la ciencia geolgica que estudia los
fsiles.
Los fsiles son restos de los seres vivos o de su
actividad que han sido conservados en las rocas.
Los fsiles solo se encuentran en rocas sedimentarias
( ni en magmticas ni en metamrficas, a lo sumo en
pizarras).
El proceso de formacin de un fsil se llama
fosilizacin. Normalmente fosilizan las partes duras
del ser vivo, las blandas raramente fosilizan( se
descomponen).

Mtodos de datacin
relativa
La fosilizacin es un proceso complejo pero puede
resumirse en las siguientes etapas:
Muerte del animal y acumulacin del cadver
Descomposicin de las partes blandas
Enterramiento y diagnesis
Erosin y desenterramiento
Adems de conchas, huesos, pueden fosilizar huellas
de animales, como las icnitas o huellas de dinosaurio,
e incluso excrementos (coprolitos)

Mtodos de datacin
relativa

Mtodos de datacin
relativa

Mtodos de datacin
relativa
Algunas veces el animal queda
atrapado en resina (mbar), asfalto o
hielo, y puede conservarse
prcticamente completo de la
putrefaccin. Como por ejemplo el
famoso mosquito de la novela de
ciencia ficcin Parque Jursico

Mtodos de datacin
relativa
Los fsiles constituyen una de las herramientas ms
tiles para el gelogo pues proporcionan informacin
tanto temporal (poca en que vivi el fsil, principio
de sucesin faunstica), como paleoecolgica
(ambiente en que viva el ser vivo). Por lo tanto, nos
dan informacin de la edad y el medio en que se form
la roca que lo contiene. Gracias a los fsiles se conoce
mucho ms del Fanerozoico que del resto de la
historia de la Tierra.
Los fsiles gua son los ms importantes: son especies
que vivieron durante periodos cortos de tiempo pero
que tuvieron una gran difusin durante dicho tiempo,
colonizando muchos lugares del planeta.

Mtodos de datacin
relativa
Fsiles gua: Algunos ejemplos son:
Trilobites: Paleozoico o Era Primaria
Ammonites: Era Secundaria o Mesozoico
Nummulites: Era Terciaria o Cenozoico

Mtodos de datacin
relativa
Por ejemplo, si nos encontramos con estos estratos:
ESTRATO DE ROCA 1: Conglomerados con fsil de

Tyranosaurus rex.

ESTRATO DE ROCA 2: Conglomerados con fsil de

mamfero roedor
ESTRATO DE ROCA 3: Calizas con graptolites
ESTRATO DE ROCA 4: Calizas con belemnites
Qu podramos decir sobre el ambiente y la poca
en que se form?

La Tierra est en
continuo cambio
Cambios climticos: Alternancia de periodos fros o glaciaciones con
perodos clidos.
Cambios eustticos: Cambios en el nivel del mar globales.
Si sube el nivel del mar se produce una transgresin: el mar invade
los continentes. Pueden ir asociadas a periodos climticos clidos.
Si baja se produce una regresin. Pueden ir asociadas a periodos
fros o a orogenias.

Cambios paleogeogrficos: Cambios en la disposicin de los

continentes y ocanos. Su causa: el movimiento de las placas
tectnicas debido a la dinmica interna terrestre.
Cambios en la biodiversidad: Tambin se alternan pocas de
explosin de vida con extinciones masivas.

Cmo se explican estos

cambios?
En el s.XIX existan dos
teoras contrapuestas:
CATASTROFISMO Y
GRADUALISMO.

CATASTROFISMO:
GEORGE CUVIER

En la historia de la Tierra se
suceden catstrofes repentinas
que modifican en un breve espacio
de tiempo el aspecto del planeta.
Esta teora fue desestimada, pero
en los 80, se reunieron pruebas de
un suceso as con el descubrimiento
de las huellas de impacto de un
enorme meteorito, que hace 65 m.a
acab con muchas formas de vida,
entre ellas los dinosaurios.

Cmo se explican estos

cambios?
GRADUALISMO: CHARLES LYELL

Procesos muy lentos e

imperceptibles a nuestros ojos
pueden provocar cambios enormes si
actan durante millones de aos.
Muchos procesos geolgicos son as:
movimientos isostticos, movimiento
de las placas, erosin de cordilleras,
acantilados, etc.
Esta teora se impuso durante el s
XIX y gran parte del s. XX.

Cmo se explican estos

cambios?
Ambas teoras tienen en realidad la clave para explicar la historia de
este viejo planeta. La teora aceptada actualmente es el
neocatastrofismo.

En el superficie de nuestro planeta se suceden constantemente

cambios lentos y graduales a los que se superponen cambios
bruscos y catastrficos que ocurren ms espaciados en el tiempo.

Cmo dividimos la
historia de la Tierra?
La dilatada historia de la Tierra se divide en intervalos de tiempo
atendiendo a varios criterios:
Grandes cambios climticos
Grandes cambios tectnicos
Extinciones masivas de formas de vida
EONES

ERAS

PERIODOS

POCA

POR EJEMPLO: EN LA ACTUALIDAD NOS ENCONTRAMOS EN:

EN: FANEROZOICO
ERA TERCIARIA O CENOZOICO
PERIODO CUATERNARIO
POCA: HOLOCENO

ESCALA DE
TIEMPO
GEOLGICO

Ahora ya
estamos
preparados
para contar la
historia de
nuestro
planeta. Comencemos!

EL PRECMBRICO
1 PARTE

CAPTULO 1: El Hdico
Hace 4550 millones
de aos naci un
nuevo planeta que
los humanos
llamamos Tierra,
nuestro hogar.
Y no fue fcil su
nacimiento

CAPTULO 1: El Hdico
Ya su gestacin por
acrecin de
planetesimales fue
convulsa:
fragmentos de roca
o planetesimales
silicatados y
metlicos chocaban
constantemente y
se unan.

CAPTULO 1: El Hdico

La formacin de nuestro planeta fue

paralela a la del resto del sistema solar,
que se explica por la teora nebular

CAPTULO 1: El Hdico
El calor de los choques y
el desprendido por los
elementos radiactivos
fundieron gran parte del
planeta. En sus entraas
fundidas los materiales
ms densos(metlicos)
migraron al interior y los
ms ligeros(voltiles) al
exterior.

CAPTULO 1: El Hdico
Se diferenciaron las
capas terrestres slidas:
corteza, manto y ncleo.
Tambin la atmsfera
primitiva, sin oxgeno.
La Tierra recin nacida
era escenario de
continuos bombardeos
meteorticos y
erupciones volcnicas de
lavas muy fluidas.

CAPTULO 1: El Hdico
Se form la Luna,
uno de los misterios
de nuestro sistema
solar: cmo un
planeta del tamao de
la Tierra tiene un
satlite de tan
grande?

CAPTULO 1: El Hdico
Sobre el origen de la
Luna existen dos teoras:
que poco despus de la
formacin de la Tierra
impact un cuerpo rocoso
del tamao de Marte
desgajndose la Luna o
que era un planeta enano
y fue capturado por la
atraccin gravitatoria.

CAPTULO 1:
El Hdico

Poco a poco la superficie se fue enfriando y

solidificando, aunque tard centenares de
millones de aos debido al calor liberado por los
enormes impactos de meteoritos y el procedente
del interior del planeta. Las rocas ms antiguas
encontradas datan de 3800 m.a.

CAPTULO 1: El Hdico
Otro episodio
importante en este en
fue la formacin de los
ocanos primitivos.
Cuando la superficie
terrestre se enfri lo
suficiente, el vapor de
agua de la atmsfera
primitiva se condens y
precipit formando los
mares ancestrales.

CAPTULO 1: El
Hdico

No es de
extraar que a
este episodio de
la historia de
nuestro planeta
se le bautizase
como HDICO,
en referencia a
Hades, el dios de
los infiernos de
la mitologa
griega.

Fin del captulo 1

Pero el infierno
tuvo su final
hace 3800
millones de aos.
En ese momento,
e incluso antes,
en la Tierra
empez a surgir
el hecho ms
trascendental de
su historia: la
vida.

CAPTULO 2: El Arcaico
Este suceso da
comienzo a un nuevo
captulo: el en
Arcaico, que
comprende 700 m.a
(3800-2500m.a)
Hace 3800 m.a ocurri un acontecimiento
trascendental en la historia de nuestro planeta:
surgieron las primeras formas de vida.

CAPTULO 2: El Arcaico

Microfsil
de las
primeras
cianobacterias,
Australia

Esta vida incipiente era bacteriana

(procariotas).
Surgi en el mar en condiciones
anaerobias. Primero fueron hetertrofas,
pues las sustancias orgnicas abundaban
en los mares primitivos. Despus, cuando
esa materia orgnica empez a escasear
surgieron las auttrofas fotosintticas.
Con la aparicin de estas ltimas comenz
a liberarse oxgeno a la atmsfera.

CAPTULO 2: El Arcaico
De la actividad biolgica
de cianobacterias nos
queda como registro fsil
estas curiosas formas
rocosas llamadas
estromatolitos.
Son colonias de
cianobacterias
fosilizadas.
Se han encontrado varios
en Australia.

CAPTULO 2:
El Arcaico

De esta poca tambin datan las primeras rocas

encontradas: rocas sedimentarias marinas.
Destacan las formaciones de hierro bandeado.
Comenzaron a formarse los continentes, an muy
pequeos(microcontinentes), casi toda la
superficie debi ser ocenica.

CAPTULO 2: El Arcaico
Se inicia la Tectnica de
Placas, con la formacin del
primer rift continental hace
2700 m.a.
La actividad magmtica es
intensa.
Sin embargo, la lluvia de
meteoritos constante cesa.
El escudo
canadiense, el que
ms rocas arcaicas
condensa.

CAPTULO 3: El Proterozoico
Pasamos a un nuevo
captulo, el en
Proterozoico que
comenz hace 2500 m.a y
finaliz hace 540 m.a.
En este episodio
terminan estabilizndose
los continentes, que ya
estn sometidos a una
Tectnica de Placas
similar a la actual.

Parece que pudieron

existir incluso varios
ciclos de separacin y
reunin continental. El
ltimo culmin hace
unos 1000 m.a con la
formacin de la pangea
Rodinia.

CAPTULO 3: El Proterozoico

CAPTULO 3: El Proterozoico
El inicio de este en lo marca sin duda la Gran
oxidacin. La atmsfera cambia su carcter
reductor y pasa a ser oxidante.
El oxgeno se acumula en la atmsfera gracias a la
actividad de los organismos fotosintticos, que
comenz hace 2800ma (tambin la empobreci en
CO2).
Esto ha quedado registrado en los yacimientos de
hierro bandeado oxidado.
Comienza a formarse la capa de ozono

CAPTULO 3:
El
Proterozoico
Estructura de la
atmsfera actual
La capa de ozono
se encuentra en la
estratosfera
desde unos 12-30
Km de altura

CAPTULO 3: El Proterozoico
La presencia de oxgeno en la atmsfera cambi la
vida del planeta para siempre. Durante el
proterozoico la vida dio un gran salto evolutivo:
Surgieron los primeros seres con respiracin
aerobia
Aparecieron las clulas eucariotas
(endosimbiosis)
Surgen los primeros seres
pluricelulares (algas verdes,
algas rojas).

CAPTULO 3: El Proterozoico
Al final de este
en surgen los
primeros
animales. Son
marinos y de
cuerpo blando
conocidos como
Fauna de
Ediacara.

CAPTULO 3: El Proterozoico
Tambin existieron cambios climticos relevantes.
Durante el Proterozoico coincidiendo con la
ruptura de Rodinia, todos los continentes se
cubrieron de hielo. A esta intensa glaciacin del
Precmbrico se le conoce como Perodo Criognico,
sin duda el periodo ms fro de la historia del
planeta. En todos los continentes se han
encontrado tillitas o antiguas morrenas, a pesar de
que la mayora se situaban cercanos al ecuador

CAPTULO 3: El Proterozoico
La Tierra pudo ser
as hace unos 700
m.a. (Th. Bola de
Nieve)

No obstante, el clima volvi a ser ms clido. Los

supervivientes de la gran glaciacin precmbrica
evolucionaron y dieron lugar a numerosas
especies, que hace 540 m.a ya posean partes
duras, de lo que nos ha quedado registro fsil.
Es el fin de en y el comienzo de uno nuevo: el
Fanerozoico.

Fin del
CAPTULO 3:
El Proterozoico

Recreacin de un
mar Cmbrico,
donde un
Anomalocaris
Devora a un
trilobite recin
capturado

Fin del
Precmbrico