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El sistema endocrino est formado por una serie de glndulas que liberan un tipo de sustancias llamadas hormonas;
es decir, es el sistema de las glndulas de secrecin interna o glndulas endocrinas.
Una hormona es una sustancia qumica que se sintetiza en una glndula de secrecin interna y ejerce algn tipo de
efecto fisiolgico sobre otras clulas hasta las que llega por va sangunea.
Las hormonas actan como mensajeros qumicos y slo ejercern su accin sobre aquellas clulas que posean en
sus membranas los receptores especficos (son las clulas diana o blanco).
Las glndulas endocrinas ms importantes son:la epfisis o pineal, el hipotlamo, la hipfisis, la tiroides, las
paratiroides, el pncreas, las suprarrenales, los ovarios, los testculos.
Sistema
endocrino.
Mecanismos bioqumicos de accin hormonal
En el organismo humano existen las Clulas diana, tambin llamadas clulas blanco, clulas receptoras o clulas
efectoras, poseen receptores especficos para las hormonas en su superficie o en el interior.
Cuando la hormona, transportada por la sangre, llega a la clula diana y hace contacto con el receptor como una
llave con una cerradura, la clula es impulsada a realizar una accin especfica segn el tipo de hormona de que se
trate:
Las hormonas esteroideas, gracias a su naturaleza lipdica, atraviesan fcilmente las membranas de las clulas
diana o clulas blanco, y se unen a las molculas receptoras de tipo proteico, que se encuentran en el citoplasma.
De esta manera llegan al ncleo, donde parece que son capaces de hacer cesar la inhibicin a que estn sometidos
algunos genes y permitir que sean transcritos. Las molculas de ARNm originadas se encargan de dirigir en el
citoplasma la sntesis de unidades proteicas, que son las que producirn los efectos fisiolgicos hormonales.
Las hormonas proteicas, sin embargo, son molculas de gran tamao que no pueden entrar en el interior de las
clulas blanco, por lo que se unen a "molculas receptoras" que hay en la superficie de sus membranas
plasmticas, provocando la formacin de un segundo mensajero, el AMPc, que sera el que inducira los cambios
pertinentes en la clula al activar a una serie de enzimas que producirn el efecto metablico deseado.
Control hormonal
La produccin de hormonas est regulada en muchos casos por un sistema de retroalimentacin o feed-back
negativo, que hace que el exceso de una hormona vaya seguido de una disminucin en su produccin.
Se puede considerar el hipotlamo, como el centro nervioso "director" y controlador de todas las secreciones
endocrinas. El hipotlamo segrega neurohormonas que son conducidas a la hipfisis. Estas neurohormonas
estimulan a la hipfisis para la secrecin de hormonas trpicas (tireotropa, corticotropa, gonadotropa).
Estas hormonas son transportadas a la sangre para estimular a las glndulas correspondientes (tiroides, corteza
suprarrenal y gnadas) y sern stas las que segreguen diversos tipos de hormonas (tiroxina, corticosteroides y
hormonas sexuales, respectivamente ), que adems de actuar en el cuerpo, retroalimentan la hipfisis y el
hipotlamo para inhibir su actividad y equilibran las secreciones respectivas de estos dos rganos y de la glndula
destinataria.
Los rganos endocrinos tambin se denominan glndulas sin conducto o glndulas endocrinas, debido a que sus
secreciones se liberan directamente en el torrente sanguneo, mientras que las glndulas exocrinas liberan sus
secreciones sobre la superficie interna o externa de los tejidos cutneos, la mucosa del estmago o el revestimiento
de los conductos pancreticos.
Las hormonas secretadas por las glndulas endocrinas regulan el crecimiento, desarrollo y las funciones de muchos
tejidos, y coordinan los procesos metablicos del organismo.
Los tejidos que producen hormonas se pueden clasificar en tres grupos: glndulas endocrinas, cuya funcin es la
produccin exclusiva de hormonas; glndulas endo-exocrinas, que producen tambin otro tipo de secreciones
adems de hormonas; y ciertos tejidos no glandulares, como el tejido nervioso del sistema nervioso autnomo, que
produce sustancias parecidas a las hormonas.
Hipfisis
La hipfisis, est formada por tres lbulos: el anterior, el intermedio, que en los primates slo existe durante un corto
periodo de la vida, y el posterior. Se localiza en la base del cerebro y se ha denominado la "glndula principal". Los
lbulos anterior y posterior de la hipfisis segregan hormonas diferentes.
El encfalo
El hipotlamo, porcin del cerebro de donde deriva la hipfisis, secreta una hormona antidiurtica (que controla la
excrecin de agua) denominada vasopresina, que circula y se almacena en el lbulo posterior de la hipfisis. La
vasopresina controla la cantidad de agua excretada por los riones e incrementa la presin sangunea. El lbulo
posterior de la hipfisis tambin almacena una hormona fabricada por el hipotlamo llamada oxitocina. Esta hormona
estimula las contracciones musculares, en especial del tero, y la excrecin de leche por las glndulas mamarias.
La secrecin de tres de las hormonas de la hipfisis anterior est sujeta a control hipotalmico por los factores
liberadores: la secrecin de tirotropina est estimulada por el factor liberador de tirotropina (TRF), y la de hormona
luteinizante, por la hormona liberadora de hormona luteinizante (LHRH).
La dopamina elaborada por el hipotlamo suele inhibir la liberacin de prolactina por la hipfisis anterior. Adems, la
liberacin de la hormona de crecimiento se inhibe por la somatostatina, sintetizada tambin en el pncreas. Esto
significa que el cerebro tambin funciona como una glndula.
Glndulas suprarrenales
Son dos pequeas glndulas situadas sobre los riones. Se distinguen en ellas dos zonas: la corteza en el exterior y
la mdula que ocupa la zona central.
1. Corteza: Formada por tres capas, cada una segrega diversas sustancias hormonales.
La capa ms externa segrega los mineralocorticoides, que regulan el metabolismo de los iones. Entre ellos
destaca la aldosterona, cuyas funciones ms notables son facilitar la retencin de agua y sodio, la eliminacin de
potasio y la elevacin de la tensin arterial.
La capa intermedia elabora los glucocorticoides. El ms importante es la cortisona,cuyas funciones fisiolgicas
principales consisten en la formacin de glcidos y grasas a partir de los aminocidos de las proteinas, por lo que
aumenta el catabolismo de proteinas. Disminuyen los linfocitos y eosinfilos. Aumenta la capacidad de resistencia al
estrs.
La capa ms interna, segrega andrgenocorticoides, que estn ntimamente relacionados con los caracteres
sexuales. Se segregan tanto hormonas femeninas como masculinas, que producen su efecto fundamentalmente
antes de la pubertad para, luego, disminuir su secrecin.
2. Mdula: Elabora las hormonas, adrenalina y noradrenalina. Influyen sobre el metabolismo de los glcidos,
favoreciendo la glucgenolisis, con lo que el organismo puede disponer en ese momento de una mayor cantidad de
glucosa; elevan la presin arterial, aceleran los latidos del corazn y aumentan la frecuencia respiratoria. Se
denominan tambin "hormonas de la emocin" porque se producen abundantemente en situaciones de estrs, terror,
ansiedad, etc, de modo que permiten salir airosos de estos estados. Sus funciones se pueden ver comparadamente
en el siguiente cuadro:
Tiroides
Adrenalina
Noradrenalina
Vasodilatacin general
Vasoconstriccin general
Incremento de la glucogenolisis
Incremento de la glucogenolisis
(en menor proporcin)
Otros rganos
Otros tejidos del organismo producen hormonas o sustancias similares. Los riones secretan un agente denominado
renina que activa la hormona angiotensina elaborada en el hgado. Esta hormona eleva a su vez la tensin arterial, y
se cree que es provocada en gran parte por la estimulacin de las glndulas suprarrenales.
Los riones tambin elaboran una hormona llamada eritropoyetina, que estimula la produccin de glbulos rojos por
la mdula sea.
El tracto gastrointestinal fabrica varias sustancias que regulan las funciones del aparato digestivo, como la gastrina
del estmago, que estimula la secrecin cida, y la secretina y colescistoquinina del intestino delgado, que estimulan
la secrecin de enzimas y hormonas pancreticas. La colecistoquinina provoca tambin la contraccin de la vescula
biliar.
En la dcada de 1980, se observ que el corazn tambin segregaba una hormona, llamada factor natriurtico
auricular, implicada en la regulacin de la tensin arterial y del equilibrio hidroelectroltico del organismo.
La confusin sobre la definicin funcional del sistema endocrino se debe al descubrimiento de que muchas
hormonas tpicas se observan en lugares donde no ejercen una actividad hormonal. La noradrenalina est presente
en las terminaciones nerviosas, donde trasmite los impulsos nerviosos.
Los componentes del sistema renina-angiotensina se han encontrado en el cerebro, donde se desconocen sus
funciones. Los pptidos intestinales gastrina, colecistoquinina, pptido intestinal vasoactivo (VIP) y el pptido
inhibidor gstrico (GIP) se han localizado tambin en el cerebro. Las endorfinas estn presentes en el intestino, y la
hormona del crecimiento aparece en las clulas de los islotes de Langerhans. En el pncreas, la hormona del
crecimiento parece actuar de forma local inhibiendo la liberacin de insulina y glucagn a partir de las clulas
endocrinas.
Metabolismo hormonal
Las hormonas conocidas pertenecen a tres grupos qumicos: protenas, esteroides y aminas.
Aquellas que pertenecen al grupo de las protenas o polipptidos incluyen las hormonas producidas por la hipfisis
anterior, paratiroides, placenta y pncreas.
En el grupo de esteroides se encuentran las hormonas de la corteza suprarrenal y las gnadas.
Las aminas son producidas por la mdula suprarrenal y la tiroides.
La sntesis de hormonas tiene lugar en el interior de las clulas y, en la mayora de los casos, el producto se
almacena en su interior hasta que es liberado en la sangre. Sin embargo, la tiroides y los ovarios contienen zonas
especiales para el almacenamiento de hormonas.
La liberacin de las hormonas depende de los niveles en sangre de otras hormonas y de ciertos productos
metablicos bajo influencia hormonal, as como de la estimulacin nerviosa.
La produccin de las hormonas de la hipfisis anterior se inhibe cuando las producidas por la glndula diana (target)
particular, la corteza suprarrenal, la tiroides o las gnadas circulan en la sangre. Por ejemplo, cuando hay una cierta
cantidad de hormona tiroidea en el torrente sanguneo la hipfisis interrumpe la produccin de hormona estimulante
de la tiroides hasta que el nivel de hormona tiroidea descienda. Por lo tanto, los niveles de hormonas circulantes se
mantienen en un equilibrio constante.
Este mecanismo, que se conoce como homeostasis o realimentacin negativa, es similar
al sistema de activacin de un termostato por la temperatura de una habitacin para
encender o apagar una caldera.
La administracin prolongada procedente del exterior de hormonas adrenocorticales,
tiroideas o sexuales interrumpe casi por completo la produccin de las correspondientes
hormonas estimulantes de la hipfisis, y provoca la atrofia temporal de las glndulas diana.
Por el contrario, si la produccin de las glndulas diana es muy inferior al nivel normal, la
produccin continua de hormona estimulante por la hipfisis produce una hipertrofia de la
glndula, como en el bocio por dficit de yodo.
La liberacin de hormonas est regulada tambin por la cantidad de sustancias circulantes
en sangre, cuya presencia o utilizacin queda bajo control hormonal.
Los altos niveles de glucosa en la sangre estimulan la produccin y liberacin de insulina
mientras que los niveles reducidos estimulan a las glndulas suprarrenales para producir
adrenalina y glucagn; as se mantiene el equilibrio en el metabolismo de los hidratos de
carbono.
De igual manera, un dficit de calcio en la sangre estimula la secrecin de hormona
paratiroidea, mientras que los niveles elevados estimulan la liberacin de calcitonina por la tiroides.
Bocio
La funcin endocrina est regulada tambin por el sistema nervioso, como lo demuestra la respuesta suprarrenal al
estrs.
Los distintos rganos endocrinos estn sometidos a diversas formas de control nervioso. La mdula suprarrenal y la
hipfisis posterior son glndulas con rica inervacin y controladas de modo directo por el sistema nervioso. Sin
embargo, la corteza suprarrenal, la tiroides y las gnadas, aunque responden a varios estmulos nerviosos, carecen
de inervacin especfica y mantienen su funcin cuando se trasplantan a otras partes del organismo. La hipfisis
anterior tiene inervacin escasa, pero no puede funcionar si se trasplanta.
Se desconoce la forma en que las hormonas ejercen muchos de sus efectos metablicos y morfolgicos. Sin
embargo, se piensa que los efectos sobre la funcin de las clulas se deben a su accin sobre las membranas
celulares o enzimas, mediante la regulacin de la expresin de los genes o mediante el control de la liberacin de
iones u otras molculas pequeas.
Aunque en apariencia no se consumen o se modifican en el proceso metablico, las hormonas pueden ser
destruidas en gran parte por degradacin qumica. Los productos hormonales finales se excretan con rapidez y se
encuentran en la orina en grandes cantidades, y tambin en las heces y el sudor.
Ciclos endocrinos
El sistema endocrino ejerce un efecto regulador sobre los ciclos de la reproduccin, incluyendo el desarrollo de las
gnadas, el periodo de madurez funcional y su posterior envejecimiento, as como el ciclo menstrual y el periodo de
gestacin. El patrn cclico del estro, que es el periodo durante el cual es posible el apareamiento frtil en los
animales, est regulado tambin por hormonas.
La pubertad, la poca de maduracin sexual, est determinada por un aumento de la secrecin de hormonas
hipofisarias estimuladoras de las gnadas o gonadotropinas, que producen la maduracin de los testculos u ovarios
y aumentan la secrecin de hormonas sexuales. A su vez, las hormonas sexuales actan sobre los rganos sexuales
auxiliares y el desarrollo sexual general.
En la mujer, la pubertad est asociada con el inicio de la menstruacin y de la ovulacin. La
ovulacin, que es la liberacin de un vulo de un folculo ovrico, se produce
aproximadamente cada 28 das, entre el da 10 y el 14 del ciclo menstrual en la mujer. La
primera parte del ciclo est marcada por el periodo menstrual, que abarca un promedio de
tres a cinco das, y por la maduracin del folculo ovrico bajo la influencia de la hormona
foliculoestimulante procedente de la hipfisis.
Despus de la ovulacin y bajo la influencia de otra hormona, la llamada luteinizante, el
folculo vaco forma un cuerpo endocrino denominado cuerpo lteo, que secreta
progesterona, estrgenos, y es probable que durante el embarazo, relaxina.
La progesterona y los estrgenos preparan la mucosa uterina para el embarazo. Si ste no
se produce, el cuerpo lteo involuciona, y la mucosa uterina, privada del estmulo hormonal,
se desintegra y descama produciendo la hemorragia menstrual. El patrn rtmico de la
menstruacin est explicado por la relacin recproca inhibicin-estimulacin entre los
estrgenos y las hormonas hipofisarias estimulantes de las gnadas.
Pubertad
femenina.
Acromegalia o
crecimiento
desmesurado de
partes del cuerpo.
La diabetes inspida se debe al dficit de hormona antidiurtica, y la diabetes mellitus, a un defecto en la produccin
de la hormona pancretica insulina, o puede ser consecuencia de una respuesta inadecuada del organismo.
Fuente Internet:
http://www.uprm.edu/biology/profs/velez/endocrino.htm
Tipos de hormonas
A Esteroideas- Solubles en lpidos, se difunden fcilmente hacia dentro de la clula
diana. Se une a un receptor dentro de la clula y viaja hacia algn gen el el ncleo al
que estimula su transcripcin.
B No esteroideas- Derivadas de aminocidos. Se adhieren a un receptor en la
membrana, en la parte externa de la clula. El receptor tiene en su parte interna de la
clula un sitio activo que inicia una cascada de reacciones que inducen cambios en
la clula. La hormona acta como un primer mensajero y los bioqumicos
producidos, que inducen los cambios en la clula, son los segundos mensajeros.
1 aminas- aminocidos modificados. Ej : adrenalina, NE
2 pptidos- cadenas cortas de aminocidos. Ej: OT, ADH
3 proteicas- protenas complejas. Ej: GH, PTH
4 glucoprotenas- Ej: FSH, LH
Glndula
Hipotlamo
Pituitaria
Anterior
Hormona
Hormona liberadora
de la hormona de
crecimiento (GHRH)
Somatostatina (SS)
Hormona liberadora
de prolactina (PRH)
Hormona inhibidora
de prolactina (PIH)
Hormona liberadora
de tirotropina (TRH)
Hormona liberadora
de corticotropinas
(CRH)
Hormona liberadora
de gonadotropinas
(GnRH)
Somatotropina
(hormona de
crecimiento humana,
hGH)
Prolactina
PRL
Tiroideoestimulante
TSH
Adrenocorticotrpica
ACTH
Foliculoestimulante
FSH
Luteinizante (LH)
Estimulante de
Melanocitos (MSH)
Funcin
Permite a la pituitaria liberar hormona de
crecimiento
Inhibe la secrecin de hormona de crecimiento
en la pituitaria
Ante el estmulo de succin del beb, permite a
la pituitaria liberar prolactina.
Evita la liberacin de prolactina ante ausencia
de estmulo de succin.
Permite a la pituitaria liberar TSH.
Permite a la pituitaria liberar ACTH
Permite a la pituitaria liberar FSH y LH
Acelera de forma indirecta el anabolismo
proteico, absorcin y catabolismo de grasas;
disminuye el catabolismo de carbohidratos.Una
hipersecrecin en la niez genera gigantismo,
en la adultez genera acromegalia.
Hiposecrecin en la niez produce enanismo
hipofisiario o proporcional.
Estimula secresin lctea en las glndulas
mamarias. Hipersecrecin causa galactorrea en
personas no lactantes
Promueve y mantiene crecimiento y desarrollo
de la tiroides y estimula secrecin de algunas
de sus hormonas.
Promueve el crecimiento y desarrollo normal
de la corteza adrenal y le estimula sus
secreciones
Estimula maduracin de folculos primarios y
secrecin de estrgenos en la mujer. Estimula
desarrollo de tbulos seminferos y mantiene
espermatognesis en el hombre
En la mujer estimula ovulacin y mantenimiento del cuerpo lteo, el cual produce
progesterona. En el hombre estimula a las
clulas intersticiales del testculo a producir
testosterona.
Se cree que ayuda a mantener la sensibilidad
de la adrenal a la ACTH. Hipersecrecin se
distingue porque promueve pigmentacin en
Pituitaria
Posterior
Antidiurtica
(vasopresina)
ADH
Oxitocina
OT
Epfisis o
Pineal
Melatonina
Tiroides
Triyodotironina
Tetrayodotironina
T3, T4
Calcitonina
CT
Paratiroides
Paratohormona
PTH
los melanocitos.
Producida por el hipotlamo, se almacena en la
pituitaria. Promueve reabsorcin de agua en el
rin cuando los osmoreceptores detectan
fludos muy concentrados, o cuando hay
hemorragia. El alcohol inhibe su secrecin,
produciendo deshidratacin. Hiposecrecin
produce diabetes inspida (profusin de orina
sin glucosa).
Producida por el hipotlamo, se almacena en la
pituitaria. Estimula contraccin uterina y
expulsin de leche. Contribuye junto a la
prolactina a una lactancia exitosa.
Las imgenes visuales recibidas por la pineal
parecen determinar los ciclos diurnos y
lunares. La melatonina parece inhibir la
secrecin de LH, con lo que parece regular los
ciclos menstruales (lunares). Ajusta el reloj
biolgico que pauta el hambre, el sueo y la
reproduccin. Aumento en secrecin da
soolencia y depresin estacional sobre todo
en pases de inviernos largos y oscuros
Regula el ritmo metablico de todas las clulas, crecimiento y diferenciacin celular.
Hipersecrecin es sntoma de la enfermedad de
Graves (autoinmune). La persona pierde peso,
est nerviosa, le aumenta su frecuencia
cardiaca y presenta bocio exoftlmico (protrucin de los ojos por edema). Hiposecrecin en
la niez causa cretinismo (disminucin de
metabolismo, retrazo en crecimiento y desarrollo sexual, posible retrazo mental). Hiposecrecin severa causa enanismo deforme. Hiposecrecin en la adultez causa mixedema
(disminuye el metabolismo, pierde vigor fsico
y mental, aumenta peso, pierde pelo, presenta
edema firme y piel amarillenta). En el bocio
simple la tiroides aumenta en tamao para
compensar por una dieta deficiente de yodo. El
yodo se necesita para formar la hormona
Regula (disminuyendo) la concentracin de
calcio en la sangre estimulando la actividad de
los osteoblastos (estimula depsito de sales en
huesos) y reduciendo la de los osteoclastos
Promueve actividad de los
os
te
oc
la
st
o(
re
m
ue
ve
Timo
Timosinas
Corteza
adrenal
Mineralocorticoides
(aldosterona, etc)
Glucocorticoides
(cortisol, cortisona)
Gonadocorticoides
Mdula
adrenal
Adrenalina
(epinefrina, 80%)
Pncreas
(Islotes de
Langerhans)
Noradrenalina
(norepinefrina, 20%)
Glucagn
Insulina
Somatostatina
Polipptido
pancretico
Testosterona
Ovario
Estrgeno
Progesterona
Mucosa
gastrointestnal
Corazn
Gastrina
Secretina
Colecistocinina
Hormona
Desarrollo y mantenimiento de las caractersticas sexuales secundarias masculinas y la produccin de esperma. El uso prolongado de anlogos como los esteroides anablicos provocan
el que no se produzca LH y por consiguiente
no se estimule produccin de testosterona,
causando atrofia testicular y esterilidad, aparte
de problemas de comportamiento
Desarrollo y mantenimiento de caractersticas
sexuales femeninas y ovulacin.
Mantiene la irrigacin sangunea del
endometrio para un embarazo exitoso. Su
produccin depende de FSH y LH
Coordinacin de actividades motoras
(peristalsis) y secretoras (digestin) del sistema
digestivo.
Aumenta la excresin de sodio y por lo tanto
natriurtrica atrial