qu pasaba en Amrica antes de la llegada Coln

Los viajes de Cristbal Coln pusieron en contacto a las culturas que habitaban el continente americano con la
cultura europea. Hasta ese momento, estas culturas se haban desarrollado en forma aislada, sin siquiera
sospechar su existencia mutua.
A continuacin se presentan una serie de textos e imgenes para trabajar con los alumnos.
El territorio hoy conocido como Amrica era habitado por una gran cantidad de pueblos. Algunos, como los
mayas, aztecas e incas, haban llegado a constituir grandes imperios. Los mayas, por ejemplo, desarrollaron
clculos para medir con exactitud el tiempo y los movimientos de los planetas. Tambin manejaban un sistema
de escritura. Los incas, por su parte, construyeron una impresionante red de caminos y carreteras en Los
Andes, que comunicaban con rapidez los diferentes puntos del imperio.
Adems de los grandes imperios existan muchsimos pueblos con otro tipo de organizacin social. Vivan en
aldeas o poblados y practicaban la recoleccin de frutos silvestres, la caza o la pesca.

Cmo guardaban sus memorias

Los hombres que habitaban el territorio americano guardaban la memoria de sus pueblos de diversos modos.
Los aztecas
Los aztecas, utilizaban cdices para guardar sus recuerdos escritos. Los historiadores los estudiaron para
conocer en detalle muchos aspectos de la vida de esta civilizacin.
Los cdices eran realizados por los sacerdotes y solamente ellos tenan acceso a estos libros. Sin embargo hay
muy poca informacin sobre los autores. De hecho no se sabe si pintaban en los templos o lo hacan en sus
casas. Las crnicas hablan de que existan grandes depsitos de libros, donde se guardaban los documentos del
imperio.
Como nadie excepto los sacerdotes tenan accesos a los cdices, los reyes y nobles indgenas consultaban a los
sabios acerca del contenido de los libros pintados. Los primeros sacerdotes catlicos que llegaron a Amrica
sospechaban que los dibujos que aparecan en los cdices encerraban supersticiones. Por eso ordenaron
quemarlos. Despus, muchos espaoles curiosos por conocer los secretos que encerraban los cdices se
lamentaron de que los hubieran destruido de ese modo.
Los incas
Haban desarrollado un sistema de control de las cuentas del Estado a travs de los quipus (del quechuakhipu).
Los quipus eran cordeles, que solan estar hechos de algodn o lana a base de pelo de llama o alpaca, estos se
coloreaban y se anudaban. Una vez hecho los hilos se codificaban en valores numricos siguiendo un sistema
posicional de base decimal. Esta herramienta permita llevar registros y la contabilidad. Por ejemplo, con un
quipu se poda conocer cuntos granos de maz se almacenaban, cuntos soldados haba en el imperio, cuntas
personas nacan o moran. Haba un funcionario encargado de descifrar estos mensajes que se llamaba
quipucamayor.
En su libro Nueva crnica y buen gobierno, Guamn Poma de Ayala reflej muchas de las actividades que
realizaba el pueblo inca. Sus dibujos son posteriores a la conquista. Miralos con atencin y pens qu
representa cada uno.

Pueblos cazadores y recolectores

Si bien estos pueblos no tuvieron una cultura escrita, su historia se narra a travs de los objetos encontrados en
excavaciones arqueolgicas, como los tejidos en telares, que permiten conocer algunos secretos de estas
culturas.