Experimento con cera se haba llevado a cabo en una cara de un cristal cbico de

galena, la parte frente de fusin habra sido circular. Del mismo modo, si una
esfera se corta de un cristal de cobre, y se calienta, se mantendr esfrica medida
que aumenta su radio. La conductividad trmica en estos casos es la misma en
todas las direcciones, y por lo tanto isotrpico.
El origen de todos los fenmenos mencionados anteriormente radica en la
estructura interna de los cristales. Para entender mejor esto, consideremos ahora
los diversos estados de agregacin de la materia.
Toda la materia, ya sea de gas, lquido o cristal, se compone de tomos, iones o
molculas.
La materia es, pues, discontinua. Sin embargo, dado que el tamao de los tomos,
iones y molculas se encuentra en el rango de (1 =08.10 cm =0,1 nm)
cuestin que nos parece que sea continua.Los estados de la materia se
distinguen en funcin de su tendencia para retener un volumen y forma
caracterstica. Un gas adopta tanto el volumen y la forma de su recipiente, un
lquido tiene un volumen constante, pero adopta la forma de su recipiente,
mientras que un cristal conserva tanto en su forma y su volumen, independiente
de su contenedor (ver Fig. 2.5).
Gases. Figura 2.5a ilustra la disposicin de molculas en un gas en un
determinado instante en el tiempo. Las molculas se mueven rpidamente a
travs del espacio, y por lo tanto tienen una alta energa cintica. Las fuerzas de
atraccin entre las molculas son comparativamente dbiles, y la energa
correspondiente de la atraccin es insignificante en comparacin con la energa
cintica.
Qu se puede decir acerca de la distribucin de las molculas en ese particular,
instante? Ciertamente, no hay acumulacin de molculas en determinados
lugares; existe, de hecho, una distribucin aleatoria. A. Johnsen ha ilustrado este
por una sencilla analoga (Fig. 2.6a): nos dispersan 128 lentejas en ms de las
64 casillas de un tablero de ajedrez, y observar que en este caso particular,
algunas plazas no tendr ninguna lenteja, alrededor de 1, 2, o incluso 3 - pero en
media cuadra 2. Si, en lugar de un solo consideramos bloques de cuatro plazas, el
nmero de lentejas en la zona elegida caeran entre 7 y 9, mientras que cualquier
bloque similar de 16 cuadrados tendra exactamente 32 lentejas. Por lo tanto, dos
distintas reas del mismo tamao tendern a contener el mismo nmero de
lentejas, y esta tendencia aumentar a medida que las reas consideradas se
hacen ms grandes.
Este tipo de distribucin se considera estadsticamente homognea, es decir, se
muestra el mismo comportamiento en direcciones paralelas, y puede fcilmente
ser visto que las propiedades fsicas de la distribucin son isotrpicas, es decir,
son iguales en todas las direcciones.

Fig. 2.6a, b Estadstica (a) y peridica (b) la homogeneidad despus de

Johnsen

Los lquidos. Como se baja la temperatura de un gas, las energas cinticas de la

molculas disminuyen. Cuando el punto de ebullicin se alcanza, la energa
cintica total ser igual a la energa de la atraccin entre las molculas. Adems
enfriando as convierte el gas en un lquido.
Las fuerzas de atraccin que las molculas de "tocar"uno con el otro. No, sin
embargo, mantienen posiciones fijas, y la Fig. 2.5b espectculos es slo uno de
los muchos arreglos posibles. Las molculas cambian de posicin
continuamente. Pequeas regiones de fin de hecho pueden ser encontrados
(ordenamiento local), pero si un gran volumen suficiente se considera, tambin se
ver que los lquidos dan una disposicin estadsticamente homognea de
molculas, y por lo tanto tambin tienen propiedades fsicas isotrpicas.

Cristales. Cuando la temperatura cae por debajo del punto de congelacin, la

energa cintica llega a ser tan pequea que las molculas son permanentemente
unidos unos a otras. Una estructura tridimensional de las interacciones atractivas
entre la forma y molculas de la matriz se convierte en slido - se cristaliza. Figura
2.5c muestra una posible plano de un cristal tal. El movimiento de las molculas
en el cristal consiste ahora slo de las vibraciones sobre una posicin central. Un
resultado de estas interacciones permanentes es que las molculas se han
convertido ordenado regularmente. La distribucin de las molculas
ya no es estadstica, pero es peridicamente homognea; una distribucin
peridica en tres dimensiones se ha formado (vase tambin Fig. 3.1a).

Cmo puede esta situacin ser demostrada mediante el modelo de tablero de

ajedrez? (Fig. 2.6b).En cada cuadrado, ahora hay exactamente dos lentejas,
dispuestas peridicamente con respecto a la otra. El orden de las lentejas paralela
a los bordes y que a lo largo de las diagonales son claramente diferentes, y por lo
tanto las propiedades fsicas en estas direcciones ya no ser el mismo, pero
distinguibles - en otras palabras, el cristal ha adquirido propiedades anistropas.
Esta anisotropa es caracterstico del estado cristalino.

Toda la materia tiende a cristalizarse, si la temperatura es suficientemente baja, ya

que la ordenada fase cristalina es el estado de energa ms bajo. Existen, sin
embargo, los materiales, tales como vidrio, que nunca llegan a esta condicin. El
vidrio fundido es muy viscoso, y los tomos de que est hecho no puede entrar en
una orden peridica tridimensional rpidamente lo suficiente como la masa se
enfra. Por tanto, los vidrios tienen un contenido de energa ms alto que el
correspondiente a los cristales y responder mejor puede ser considerado como un
lquido viscoso congelado. Ellos son amorfas o cuerpos "sin forma". Tales
materiales no producen caras planas o poliedros desde un orden subyacente no
se encuentra. (Cf. cap. 5, "Morfologa")
Entonces, qu se puede decir acerca de la relacin de lquido, cristal y
vidrio? Una posibilidad es examinar el cambio en el volumen especfico cuando de
eleva o baja la temperatura (Fig. 2.7 ). Como se enfra un lquido, su volumen
disminuye suavemente. Cuando el punto de fusin (Tm) se alcanza, los lquidos
cristalizan, lo que lleva a un cambio brusco de volumen. Otros resultados de
enfriamiento en una disminucin suave en el volumen de la fase cristalina.

D
D
D
D
D

Si el enfriamiento no causa un lquido

a cristalizar, el volumen sigue
disminuyendo
como se muestra por la lnea
discontinua en la figura. 2,7,
correspondiente
a
un
"lquido
superenfriado.
Cuando
la
temperatura de transformacin, o
mejor gama de transformacin, Tg es
alcanzado, las curvas siguen ms o menos paralela a la curva del cristal.
Esta curva corresponde a un gran aumento de la viscosidad. El lquido se
"congela", pero el resultante de vidrio sigue siendo en realidad un lquido sobre
enfriado.
Hay muchas otras formas en las que los cristales difieren de material amorfo.
Una de ellas es que mientras que un cristal tiene un punto de fusin definido, un
vaso tiene una regin de ablandamiento. Otra diferencia est en sus diferentes
propiedades relativas a un haz de ratos X incidente. El ordenamiento
tridimensional de los tomos en los cristales da lugar a fuerte fenmenos de
interferencia, como se examina con ms detalle en el Cap. 13. Cuerpos amorfos,
como que no tienen orden subyacente, producen tal efecto.

Fig. 2.7
Dependencia de la temperatura
de
el volumen especfico de un
lquido
como forma cristalina o una
fase de vidrio.

2.1
Ejercicios
Ejercicio 2.1 Determinar el volumen de gas asociado con cada molcula en
temperatura y presin estndar (0C, 101,3 kPa). Cul es el borde de un cubo
con ese volumen?
Ejercicio 2.2 Determinar la eficiencia de empaque de nen gaseoso (RNE =1,60 )
en condiciones normales, cuando el rendimiento de embalaje es la relacin entre el
volumen de un tomo de nen al volumen determinado en el ejercicio 2.1. Para
comparacin, un tomo de cobre en un cristal tiene una eficiencia de embalaje del 74%.
Ejercicio 2.3 Discutir el uso del trmino "copa de cristal"!