Trabajo de BIOLIXIVIACIN

RESUMEN
El presente informe recopila la informacin sobre la evaluacin de la
aplicacin de un proceso de BIOLIXIVIACIN mediante bacteria para la obtencin
de Sulfato de cobre CuSO4 desde la materia prima Calcopirita CuFeS2
En el sector minero metalrgico, la biotecnologa ha sido utilizada como una
herramienta en la disolucin y recuperacin de los valores metlicos contenidos en
menas. Mayormente, los procesos microbianos han sido empleados en la
lixiviacin de cobre y uranio, en el mejoramiento de la extraccin de metales
preciosos contenidos en sulfuros refractarios, y en el tratamiento de aguas
residuales.
(descripcin de la metodologa empleada y resultados sustanciales)
INTRODUCCIN
La Lixiviacin Bacteriana, tambin conocida como Biolixiviacin, Biohidrometalurgia o Biooxidacin de Sulfuros, puede ser definida como un proceso
natural de disolucin que resulta de la accin de un grupo de bacterias principalmente del gnero Thiobacillus - con habilidad de oxidar minerales
sulfurados, permitiendo la liberacin de los valores metlicos contenidos en ellos.
Por mucho tiempo, se pens que la disolucin o lixiviacin de metales era un
proceso netamente qumico, mediado por agua y oxigeno atmosfrico. El
descubrimiento de bacterias acidfilas ferro- y sulfo-oxidantes ha sido primordial
en la definicin de la lixiviacin como un proceso catalizado biolgicamente.
Xxxx marco
En trminos ms globales, se puede sealar que la biolixiviacin es una
tecnologa que emplea bacterias especficas para lixiviar, o extraer, un metal de
valor como uranio, cobre, zinc, nquel y cobalto presente en las especies
mineralgicas comerciales de los yacimientos mineros (menas) o en un
concentrado mineral. El producto final de la biolixiviacin es una solucin cida
que contiene el metal valor (cobre en nuestro caso) en su forma soluble, Sulfato
de cobre.
Conexin de la informacin con materia.
Ventajas y problemticas:
La tecnologa microbiana presenta ventajas sobre los mtodos no
biolgicos, entre los que podemos encontrar:
1 Requiere poca inversin de capital (las bacterias pueden ser aisladas a
partir de aguas cidas de minas).
2 Bajos costos de operacin necesarios para las operaciones
hidrometalrgicas en comparacin con los procesos convencionales. Se

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eliminan o reducen los procesos de Chancado y Molienda, generadores de
altos costos energticos.
3 Relativa ausencia de polucin o contaminacin ambiental durante el
proceso.
4 El tratamiento del crecientes stock de minerales de baja ley , los que no
pueden ser econmicamente procesados por los mtodos tradicionales.
Problematicas(resumir)
Aspectos Limitantes
Se sabe que en muchos casos las plantas operan con velocidades de lixiviacin y
eficiencia de recuperacin de cobre por debajo de las estimadas en las etapas de
diseo, en este sentido se pueden destacar los siguientes aspectos que se ha
visto han provocado problemas:
1. aireacin: el suministro de oxigeno en la pila puede ser un factor muchas veces
determinante en la velocidad de lixiviacin de los minerales de cobre. En la
prctica se ha observado que la conveccin de aire desde la base se ve
inhibida por la formacin de una zona de saturacin de lquidos en la base de
las pilas que baja fuertemente la permeabilidad gaseosa del lecho .Por otra
parte ,la conveccin por los taludes solo beneficia a la zona del mineral
cercano a esta superficie , lo que considerando las grandes dimensiones de las
pilas industriales , solo representa una muy pequea fraccin del mineral total
acumulado en la pila.
Actividad bacteriana : Diversos reportes y datos de la operacin de plantas de
biolixiviacin indican que en muchos casos hay una inadecuada utilizacin de la
capacidad cataltica bacteriana en el proceso .Se ha observado que en la prctica
operacional se puede obtener valores de bacterias mucho menores a lo ptimo, lo
que indica que no se ha creado condiciones para una adecuado poblamiento del
mineral. A este respecto hay que considerar que el proceso inicial de curado, en
que el mineral es expuesto momentneamente a concentraciones de cido del
orden de 5 gr/litro , puede tener un efecto inhibitorio sobre el crecimiento de
cualquier microflora inicialmente presente en el mineral. Una vez que el mineral
esta en la pila es en parte colonizado por las bacterias presentes en la solucin
lixiviante recirculante , acumuladas en los ciclos anteriores . Sin embargo , este
proceso puede ser lento ya que la poblacin sobrenadante recirculante es
fuertemente reducida al paso de la solucin por SX. En algunos casos es
recomendable evaluar la inoculacin adicional del lecho , la que se puede efectuar
mediante la irrigacin de soluciones bacteriales crecidas en reactores ad-hoc o
incorporando en el lecho del mineral una fraccin de los ripios ya lixiviados ,
poblados con bacterias.

Explicar la gnesis del proceso en palabras simples-.

Sulfuros de Cobre:

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La oxidacin biolgica de sulfuros de cobre ha sido el proceso ms estudiado. El
cobre se disuelve transformndose en sulfato de cobre (CuSO4). La Calcopirita
(CuFeS2) es el sulfuro de cobre ms difcil de oxidar. Bajo la influencia de T.
ferrooxidans la velocidad de oxidacin de este sulfuro se incrementa hasta en 12
veces ms que el proceso netamente qumico. Los sulfuros secundarios de cobre
-chalcocita (Cu2S), covelita, bornita-, son oxidados ms fcilmente bajo el impacto
de las bacterias
Alcance del trabajo.
El Proceso en evaluacin considera la aplicacin de la lixiviacin bacteriana
desde las pilas de lixiviacin y/o botaderos , hasta la obtencin del sulfato de
cobre como producto final , los proceso anteriores de extraccin de mineral y los
procesos posteriores de electro obtencin de cobre desde los precipitados de
Sulfato de cobre obtenido , no son parte de este estudio.
Objetivos
Propositos particular del trabajo claro y preciso. (marco)

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5.- DESARROLLO
Planteamiento de problema
Para la confeccin de este informe se plantea la creacin de una planta piloto para
la obtencin de Sulfato de Cobre en base a mineral de Cobre de baja ley ,de la
especie, Calcopirita, usando la tecnologa de Bio-Lixiviacion.
Propsito del sistema en estudio
En el modelo de la planta planteada existe una alimentacin proveniente de una
mina de cobre, con leyes de XXX% de cobre y XX% de calcopirita, el sistema de
bio lixiviacin elegido es en base a pilas de lixiviacin las cuales son regadas por
la solucin que contiene las bacterias y posterior a las reacciones propias del
proceso se obtiene la Especie til Cobre en forma de sulfato de cobre.
Cabe destacar que el sistema planteado tiene la opcin de utilizarse en botaderos
opcin que es de similar caracterstica a la de Pila solo diferenciando la
arquitectura de los sistemas de regado. Por lo cual se toma como sistema nico
en el estudio.
Esquemas, dibujos
Para representar el modelo, se muestra la siguiente figura

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Requerimientos tcnicos ( caudal)

Requerimientos Legales , ambientales o de seguridad
Requerimientos normativos segn problema
(Marco con info de cochilco)

Ecuaciones de flujo que modelan el problema y su resolucin

La aplicacin del estudio considerara una alimentacin (materia Prima) de mineral
de Pirita de XXXXX ton y Mineral de Calcopirita de XXXXXX Ton, adems la
cantidad necesarias de Oxigeno y Agua , en xxx % del mineral alimentado (pirita) ,
y % Mineral Alimentado Calcopirita ,necesario para las reacciones calculadas para
el proceso
Para la evaluacin del sistema se ocupar el tipo de Lixiviacin de forma
Indirecta:
Las reacciones que se provocan en la pila en evaluacin, mediada por la bacteria
T. ferrooxidans son:
1..- 4 FeS2 + 14 O2 + 4 H2O

4 FeSO4 + 4 H2SO4

2.- 4 FeSO4 + 1 O2 + 2 H2SO4

2 Fe2(SO4)3 + 2 H2O

3.- CuFeS2+ 2 Fe2(SO4)3

CuSO4 + 5 FeSO4 + 2 S

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Base de clculo: 100 Ton

Pirita FeS2
Calcopirita:
CuFeS2
4 FeS2 + 14 O2 + 4 H2O

4 FeSO4 + 4 H2SO4

4 FeSO4 + 1 O2 + 2 H2SO4

2 Fe2(SO4)3 + 2 H2O

CuFeS2+ 2 Fe2(SO4)3

CuSO4 + 5 FeSO4 + 2 S

Oxigeno: O2
Agua: H2O

CuSO4
5 FeSO4
2 S

Resultados del Modelo:

Para obtener 160 Ton de CuSO4 se necesita 184 Ton CuFeS2

Para obtener 160 Ton de CuSO4 se necesita 480 Ton FeS2
Para obtener 160 Ton de CuSO4 se necesita 72 Ton H2O
Para obtener 160 Ton de CuSO4 se necesita 448 Ton O2

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CONCLUSIN:
Al finalizar el presente estudio se puede concluir los siguientes puntos:
El uso de bacterias en la lixiviacin a escala industrial del proceso del cobre
sustituye o complementa al sistema tradicional de Conminucin y Concentracin,
de minerales , por un sistema de ataque con cido en el que el cobre se disuelve y
pasa a formar una solucin. Al ser ms barato ha significado importantes
ventajas : implica retornos mucho ms significativos a las empresas y al Estado ,
adems de eliminar el contaminante proceso de fundicin.
La aplicacin econmica de esta tecnologa esta restringida a minerales de cobre
secundario , es decir aquellos en que predominan especies minerales como
calcocina , covelina y bornita cuyas velocidades de lixiviacin son suficientemente
rpidas en condiciones ambientales. En este tipo de minerales ofrecen una
alternativa de tratamiento mas econmica, menos contaminante que el proceso
convencional de concentracin fusin . Sin embargo la gran limitacin de la
biolixiviacin en pilas es que la tecnologa actual no es aplicable para tratar
minerales ricos en calcopirita (Leyes > 0,8 % Cobre) un mineral muy refractario a
la lixiviacin en condiciones ambientales y que es constituyente mayoritario en los
minerales sulfurados de cobre.
De estudios en reactores agitados con concentrados de calcopirita , se sabe que
este mineral puede ser lixiviado en forma mas eficiente bajo la accin cataltica de
microorganismos termfilos que operan a temperaturas del orden de 60 80 C.
Es interesante explorar la factibilidad de operar las pilas de biolixiviacin en
condiciones de operacin tales que permitan activar el desarrollo de este tipo de
microorganismos.
La biolixiviacin es una proceso que incorpora aspectos biotecnolgicos , lo que
indica la necesidad de incluir en el diseo y operacin los criterio conceptuales de
la bioqumica y la microbiologa

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BIBLIOGRAFIA
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