La toxicidad propia del nitrato est relacionada con su poder
oxidante. Tiene en efecto, la propiedad de oxidar la hemoglobina sangunea en metahemoglboina que bajo esta forma no es ya apta para desempear su papel de transportador de oxgeno y entraa una hipxia a nivel de los tejidos. El organismo humano es, en los adultos, capaz de luchar contra esta agresin ya que est equipado de un sistema enzimtico apto para efectuar la reaccin inversa y transformar la metahemoglobina en hemoglobina reducida (sistema metahemoglobina reductasa). Por el contrario el organismo del nio de pecho no posee este equipamiento enzimtico y los riesgos de intoxicaciones graves son entonces mucho mayores. Adicionalmente est la toxicidad indirecta por la formacin de nitrosaminas. BOTULISMO: El botulismo es una intoxicacin causada por la toxina botulnica, una neurotoxina bacteriana producida por la bacteria Clostridium botulinum. La va de intoxicacin ms comn es la alimentaria: por ingestin de alimentos mal preparados o conservados de manera inapropiada, pero tambin puede adquirirse la enfermedad por la contaminacin de heridas abiertas, o como efecto colateral del uso deliberado de la toxina en el tratamiento de enfermedades neuromusculares o en cosmtica. Puede aparecer en cualquier alimento de origen animal o vegetal, siendo las conservas, especialmente las caseras, los lugares donde aparece en la prctica totalidad de los brotes. Las latas de conserva deformadas que sueltan gas al abrirse es ms que probable que estn contaminadas por C botulinum. Con los ahumados y las especias se puede enmascarar el mal olor. LA TOXINA BOTULNICA: Tambin llamada "Botox", es una neurotoxina elaborada por una bacteria denominada Clostridium botulinum. Como agente de intoxicacin o envenenamiento produce el botulismo, enfermedad que se caracteriza por el desarrollo de alteraciones vegetativas (sequedad de boca, nuseas y vmitos) y
parlisis muscular progresiva que puede llegar a ser causa de
muerte al afectar la funcin respiratoria. CLOSTRIDIUM BOTULINUM: Es el nombre de una especie de bacilo (Gram positiva anaerobia) que se encuentra por lo general en la tierra y es productora de la toxina botulnica, el agente causal del botulismo. Estos microorganismos tienen forma de varilla y se desarrollan mejor en condiciones de poco oxgeno. Las bacterias forman esporas que les permiten sobrevivir en un estado latente hasta ser expuestas a condiciones que puedan sostener su crecimiento. La espora es ovalada subterminal y deformante. El crecimiento de la bacteria puede ser prevenido con acidez