SEMANA XIII

VIGILANCIA DE RIESGOS AMBIENTALES Y DE LAS ENFERMEDADES

RELACIONADAS CON EL TRABAJO.
El trmino "vigilancia de la salud de los trabajadores" engloba una serie de
actividades, referidas tanto a individuos como a colectividades y orientadas
a la prevencin de los riesgos laborales, cuyos objetivos generales tienen
que ver con la identificacin de problemas de salud y la evaluacin de
intervenciones preventivas.
La vigilancia de las enfermedades y lesiones de origen profesional consiste
en el control sistemtico y continuo de los episodios relacionados con la
salud en la poblacin activa con el fin de prevenir y controlar los riesgos
profesionales, as como las enfermedades y lesiones asociadas a ellos.
La vigilancia de la salud, aunque es una actividad propia del mbito de la
Medicina del Trabajo, supone una relacin de interaccin y
complementariedad multidisciplinar con el resto de integrantes del Servicio
de Prevencin. Necesita nutrirse de informaciones producidas por otros
especialistas y aporta, a su vez, los resultados de su actividad especfica al
mbito interdisciplinar de la evaluacin de riesgos y la planificacin de la
prevencin. Se trata de una actividad para la que debe ser de aplicacin el
prrafo segundo del Art. 15.2 del Reglamento de los Servicios de Prevencin
relativo a coordinacin interdisciplinar.
La Vigilancia de la Salud debe ser:
Garantizada por el empresario restringiendo el alcance de la misma a los
riesgos inherentes al trabajo.
Especfica en funcin del o de los riesgos identificados en la evaluacin de
riesgos.
Voluntaria para el trabajador.
Confidencial dado que el acceso a la informacin mdica derivada de la
vigilancia de la salud de cada trabajador se restringir al propio trabajador,
a los servicios mdicos responsables de su salud y a la autoridad sanitaria.
tica con el fin de asegurar una prctica profesional coherente con los
principios del respeto a la intimidad, a la dignidad y la no discriminacin
laboral por motivos de salud.
Prolongada en el tiempo, cuando sea pertinente, ms all de la finalizacin
de la relacin laboral, ocupndose el Sistema Nacional de Salud de los
reconocimientos post-ocupacionales.
Realizada por personal sanitario con competencia tcnica,
formacin y capacidad acreditada es decir por mdicos especialistas.

Planificada porque las actividades de vigilancia de la salud deben

responder a unos objetivos claramente definidos y justificados por la
exposicin a riesgos que no se han podido eliminar o por el propio estado de
salud de la poblacin trabajadora.
Deber abarcar:

Una evaluacin de la salud de los trabajadores inicial, despus de la

incorporacin al trabajo o despus de la asignacin de tareas
especficas con nuevos riesgos para la salud.

Una evaluacin de la salud peridica especfica, por trabajar con

determinados productos o en determinadas condiciones reguladas
por una legislacin especfica que as lo exija o segn riesgo/s
determinados por la evaluacin de riesgos, o a peticin del
trabajador, cuando el mismo crea que las alteraciones de su salud
son producidas por la actividad laboral.

Una evaluacin de la salud despus

prolongada por motivos de salud.

de

una

ausencia

Incluyendo la proteccin de:

los trabajadores especialmente, por sus caractersticas

personales, estado biolgico o que presenten algn tipo de
discapacidad.

los trabajadores menores de edad, por su desarrollo incompleto y

por su falta de experiencia para identificar los riesgos de su trabajo.

las trabajadoras
puerperio.

en

periodo

de

embarazo,

lactancia

Sistemtica porque las actividades de vigilancia de la salud deben ser

dinmicas
y
actualizadas
permanentemente
captando
datos
y
analizndolos, ms all de la puntualidad que puede sugerir la caracterstica
'peridica'.
Documentada con la constatacin de la prctica de los controles del
estado de salud de los trabajadores, as como las conclusiones obtenidas de
los mismos teniendo la obligacin el empresario en determinadas
exposiciones (agentes cancergenos, biolgicos, qumicos) de mantener un
registro de los historiales mdicos individuales y de conservar el mismo un
plazo mnimo de 10 aos despus de finalizada la exposicin, salvo
normativa especfica ms restrictiva.
Informando individualmente a los trabajadores tanto de los objetivos
como de los mtodos de la vigilancia de la salud, que deben ser explicados
de forma suficiente y comprensible a los trabajadores, as como de los
resultados.

Gratuita puesto que el coste econmico de cualquier medida relativa a la

seguridad y salud en el trabajo, y por tanto el derivado de la vigilancia de la
salud, no deber recaer sobre el trabajador.
Participada respetando los principios relativos a la consulta y participacin
de los trabajadores o de sus representantes establecidos en la Ley de
Prevencin de Riesgos Laborales.
Con los recursos materiales adecuados a las funciones que se realizan

PREVENCIN DE RIESGOS AMBIENTALES EN EL TRABAJO

Mtodos de control de riesgos para la salud en el ambiente

laboral
El mejor control de los riesgos de salud es eliminarlos todos juntos.
Los riesgos para la salud en el ambiente laboral, como qumicos,
contaminantes de aire y estructuras potencialmente peligrosas, se pueden
controlar de diversas formas. El objetivo del control de riesgos es proteger a
todos los trabajadores, as como tambin a la comunidad circundante, del
dao en el ambiente laboral.
Occupational Health and Safety Administration (OHSA) ofrece una "jerarqua
de controles" estandarizada para encarar los riesgos para la salud en el
lugar de trabajo:

Eliminacin
La International Labor Organization (Organizacin Internacional del Trabajo),
que defiende las normas OSHA para el control del peligro, afirma que el
medio ms efectivo de control es eliminar el riesgo totalmente o
prevenirlo desde la entrada al medio laboral. Es mejor eliminar los
riesgos posibles en las etapas de planificacin de diseo en un ambiente
laboral. Este mtodo es ms rentable que las intervenciones posteriores y
ms an, evita que los trabajadores queden expuestos a los peligros.

Sustitucin
Si no es posible eliminar completamente un riesgo particular o los procesos
laborales riesgosos, entonces se deben sustituir con una alternativa ms
segura. Por ejemplo, si un trabajo agrcola requiere el uso de pesticidas,
considera reemplazar las variedades actuales con alternativas menos
txicas. Adems, la forma en la que un trabajo se realiza se puede alterar
para reducir los riesgos de salud para los trabajadores. Un ejemplo de este
enfoque es el uso de mscaras de proteccin cuando se limpia polvo
proveniente de procesos industriales, o la prctica de utilizar un trapo

hmedo en lugar de seco para minimizar la cantidad de partculas

peligrosas en el aire.

Controles de Ingeniera
Son intervenciones para minimizar el impacto de un riesgo de salud en el
mbito laboral. Los controles de ingeniera comunes son aislacin,
cercado y ventilacin.

La aislacin significa mover una sustancia peligrosa o proceso a una

parte del lugar de trabajo donde queden expuestas menos personas.
El cercado es un proceso que evita que los trabajadores entren en
contacto con sustancias o equipamientos peligrosos. Ejemplos de
cercos incluyen construir guardas alrededor de mquinas peligrosas,
y asegurarse de que ninguna cantidad de gases peligrosos entren en
el aire.
La ventilacin, que mejora la calidad del clima y el aire del lugar de
trabajo, es una forma de control de ingeniera que ayuda a asegurar
que las temperaturas no sean ni demasiado clidas ni demasiado
fras y reduce la cantidad de partculas en el aire que respiran los
trabajadores.

Administracin
Los controles administrativos protegen a los trabajadores de la exposicin a
riesgos de salud diseando cronogramas para asegurar el contacto mnimo
con el peligro. Los controles administrativos incluyen ofrecer a los
trabajadores largos perodos de descanso o cronogramas diarios ms cortos,
rotando a los trabajadores entre funciones ms y menos peligrosas, y
supervisando el entrenamiento de los trabajadores en procedimientos
seguros.

Prcticas de trabajo
Los estndares de OSHA requieren que las industrias adopten polticas de
control de peligros bsicos, como proteccin de cadas, procedimientos de
evacuacin, polticas para la limitacin de diseminacin de patgenos
originados en la sangre, y manipulacin de material txico. Acompaar
estas polticas son regulaciones para el uso de equipamiento protector
personal, como mscaras y guantes. Sin embargo, los estndares de OSHA
mantienen el equipamiento protector personal, es el ltimo recurso en el
control de peligros y slo se deben ser invocados cuando otros mtodos de
control no son factibles.