Samir Amin: La trayectoria del capitalismo histrico y la vocacion tricontinental del marxismo

La larga emergencia del capitalismo: La larga historia del capitalismo se compone de tres fases sucesivas distintas: (1) una extensa preparacin
(la transicin del modo tributario, la forma de organizacin habitual de las sociedades premodernas), que dur ocho siglos, de 1000 a 1800; (2)
un breve periodo de madurez (el siglo XIX), durante el cual Occidente afirm su dominio, y (3) el largo declive causado por el despertar
del Sur (para usar el ttulo de mi libro publicado en 2007), en el que los pueblos y sus Estados recuperaron la iniciativa principal en la
transformacin del mundo y cuya primera ola haba tenido lugar en el siglo XX. Esta lucha contra un orden imperialista que es inseparable de la
expansin global del capitalismo es en s misma el agente potencial de la larga ruta de transicin ms all del capitalismo y hacia el socialismo.
En el siglo XXI, ah estn ahora los inicios de una segunda ola de iniciativas independientes por parte de los pueblos y los estados del Sur. Las
contradicciones internas que, en el mundo premoderno, caracterizaron a todas las sociedades avanzadas, y no solo a las especficas de la Europa
feudal, explican las sucesivas oleadas de innovacin social y tecnolgica que llevaran a constituir la moder-nidad capitalista. La oleada ms
antigua lleg de China, donde los cambios que empezaron en la era Sung (en el siglo XI) y se acrecentaron en las pocas Ming y Qing
concedieron a China una ventaja inicial por lo que se refiere a las invenciones tecnolgicas y a la productividad social del trabajo colectivo y de
la riqueza, ventaja no superada por Europa hasta el siglo XIX. La oleada china fue seguida por una oleada del Oriente Medio que tuvo lugar
en el califato prsico-arbigo y luego, va las Cruzadas y sus secuelas, en las ciudades italianas. La ltima oleada tiene que ver con la larga
transicin del mundo tributario antiguo al mundo capitalista moderno, lo que empez resueltamente en el sector atlntico europeo a continuacin
del encuentro/conquista de las Amricas y, a lo largo de tres siglos (1500-1800), asumi la forma de mercantilismo. El capitalismo, en proceso
gradual de dominacin del mundo, es el producto de esa ltima oleada de innovacin tecnolgica y social. La variante europea (occidental) del
capitalismo histrico que surgi en la Eu-ropa central y atlntica, en su progenie en los Estados Unidos y, despus, en Japn desarroll sus
propias caractersticas, destacadamente un modo de acumulacin basado en la desposesin, primero del campesinado y despus de los pueblos de
las periferias, que fueron integrados como colonias dentro de su sistema global. Esta forma histrica es, por ello, inseparable de la contradiccin
entre centros y periferias que construye, reproduce y profundiza sin cesar. El capitalismo histrico asumi su forma final acabada hacia el cierre
del siglo XVIII con el advenimiento de la Revolucin Industrial inglesa, que invent la nueva fbrica basada en mquinas o maquinofactura
(y con ella dio a luz al nuevo proletariado industrial), y la Revolucin francesa, que alumbr la poltica moderna. El capitalismo maduro se
desarroll coincidiendo con el breve perodo que marc el apogeo de ese sistema en el siglo XIX. Y fue entonces cuando la acumulacin de
capital asumi su forma definitiva y se convirti en la ley fundamental que gobierna la sociedad. Desde el principio, esa forma de acumulacin
fue una forma constructiva, ya que hizo posible una aceleracin continua y prodigiosa de la productividad del trabajo social. Pero fue tambin, al
mismo tiempo, destructiva, y ya Marx observ que esa acumulacin destrua los dos fundamentos de la riqueza, a saber: el ser humano (vctima
de la alienacin vinculada a las mercancas) y la naturaleza. En mis anlisis del capitalismo histrico subray, en particular, una tercera

dimensin del carcter destructivo de la acumulacin: la desposesin material y cultural de los pueblos dominados de la periferia que, de alguna
manera, Marx pas por alto. El motivo fue, sin duda, que en el breve periodo en el que Marx estaba produciendo sus estudios, Europa pareca
dedicada casi en exclusiva a las exigencias de la acumulacin interna. Marx, en consecuencia, releg esa variante de la desposesin a una fase
temporal de acumulacin primitiva que, segn mi descripcin, por el contrario, es permanente. Persiste el hecho de que, durante su breve
perodo de madurez, el capitalismo jug una funcin progresiva innegable. Cre las condiciones que hacan posible y necesaria su superacin por
el socialismo/comunismo, tanto en el nivel material como en el surgido de la nueva conciencia poltica y cultural que lo acompaaba. El
socialismo y, con mayor razn, el comunismo no han de concebirse, como algunos han pensado, como un modo de produccin superior debido
a su capacidad de acelerar el desarrollo de las fuerzas productivas y de asociarlas a una distribucin equitativa de la renta. El socialismo es algo
ms, de nuevo: un estadio superior en el desarrollo de la civilizacin humana. No es, por tanto, fruto de la casualidad que el movimiento de la
clase obrera se enraizara entre la poblacin explotada y llegara a comprometerse con la lucha por el socialismo, algo bien evidente en la Europa
del siglo XIX y que encontr expresin en el Manifiesto Comunista de 1848. Y tampoco es casual que este desafo tomara forma en la primera
revolucin socialista de la historia: la Comuna de Pars de 1871.
Capitalismo monopolista: los inicios del largo declive
Hacia el final del siglo XIX, el capitalismo entr en su prolongado proceso de declive. Entiendo por ello que las dimensiones destructivas de la
acumulacin, con creciente celeridad, se imponan ahora sobre su dimensin constructiva y progresista. Esta formacin cualitativa del
capitalismo adquiri forma con el establecimiento de nuevos monopolios productivos a fines del siglo XIX, y no solo en las reas del comercio y
la conquista colonial, como en el perodo mercantilista. Eso ocurra en respuesta a la primera crisis estructural duradera del capitalismo, que se
desencaden en la dcada de 1870 y poco despus de la derrota de la Comuna de Pars. El surgimiento del capitalismo monopolista, cuyos
aspectos ms notorios destacaron en sus famosas obras Hilferding y Hobson,1 puso de relieve que para esas fechas el capitalismo clsico, de
competencia libre y, en verdad, el capitalismo mismo haban dejado atrs su poca y se haban convertido en obsoletos. Se anunciaba la hora
de la posible y necesaria expropiacin de los expropiadores. Ese declive encontr su expresin en la primera oleada de guerras y revoluciones
que imprimi su marca en la historia del siglo XX. Lenin estaba, por tanto, en lo cierto cuando describa al capitalismo monopolista como
estadio superior del capitalismo. Sin embargo, en un tono optimista, Lenin pens que esa primera crisis prolongada sera la ltima, y que la
revolucin socialista estaba ya a la orden del da. La Historia dej en claro despus que el capitalismo era capaz de superar esa crisis, al coste de
dos guerras mundiales, y que, incluso, era capaz de adaptarse a los retrocesos que introdujeron en su marcha las revoluciones rusa y china y la
liberacin nacional en Asia y en frica. No obstante, despus de la vuelta pasajera del capitalismo monopolista de 1945 a 1975, lo que sigui fue
una segunda crisis sistmica estructural y prolongada que se inici durante los aos de 1970. El capital reaccionaba a ese renovado desafo por
medio de una transformacin cualitativamente nueva que asumi la forma de lo que he descrito como capitalismo monopolista generalizado.
Hay un sinnmero de importantes preguntas que surgen de esa interpretacin del largo declive del capitalismo y que tienen que ver con la

naturaleza de la revolucin a la orden del da. Podra ser que el largo declive del capitalismo histrico monopolista fuera sinnimo de la
larga transicin al socialismo/comunismo? Bajo qu condiciones? Occidente (las personas de origen europeo, despus norteamericano y,
finalmente, japons) perdur como amo del juego desde 1500 (los inicios de la forma mercantilista atlntica de transicin al capitalismo maduro)
hasta 1900 (el inicio del cuestionamiento de la lgica unilateral de acumulacin). Solo sus gentes configuraron las estructuras del nuevo mundo
del capitalismo histrico. Los pueblos y naciones de la periferia, con-quistados y dominados, se resistieron lo mejor que pudieron pero, al final,
siempre fueron derrotados y forzados a adaptarse a su nuevo estatus subordinado. El dominio del mundo euroatlntico fue acompaado de su
explosin demogrfica: la poblacin europea, que en 1500 constitua el 18% del total planetario, pas a representar el 36% en 1900, suma
acrecentada por la emigracin de sus descendientes a las Amricas y Australia. El modelo de acumulacin del capitalismo histrico, que se bas
en la desaparicin acelerada del mundo del campesinado, habra sido sencillamente imposible sin esa emigracin masiva. Ese es el motivo por el
que el modelo no se puede reproducir en las periferias del sistema, que no disponen de ningunas Amricas que conquistar. Siendo imposible en
ese sistema atrapar a los pioneros, la poblacin de las periferias no tiene otra alternativa que optar por una va de desarrollo diferente.
La iniciativa pasa a los pueblos y naciones de la periferia
La Comuna de Pars de 1871, que, como se ha mencionado, fue la primera revolucin socialista, fue tambin la ltima en tener lugar en un pas
del centro capitalista. Con el despertar de los pueblos de las periferias, el siglo XX inaugur un nuevo captulo de la Historia. Sus primeras
manifestaciones fueron las revoluciones en Irn (1907), Mxico (1910-1920), China (1911) y en la Rusia semiperifrica (1905). Ese despertar
de los pueblos y naciones de la periferia continu su avance con la revolucin de 1917, el mo-vimiento Al-Nahda rabe-musulmn, la
constitucin del movimiento de los Jvenes Turcos (1908), la revolucin egipcia de 1919 y la formacin del Congreso en India (1885).
En reaccin a la primera crisis prolongada del capitalismo histrico (1875-1950), los pueblos de la periferia empezaron a liberarse alrededor de
1914-1917, movilizndose bajo la bandera del socialismo (Rusia, China, Vietnam, Cuba) o de la liberacin nacional (India, Argelia) asociada, en
mayor o menor grado, con reformas sociales de signo progresista. Y escogieron la va de la industrializacin, algo prohibido hasta all por la
dominacin del (viejo) imperialismo clsico, con lo que forzaron a este a ajustarse a la primera oleada de iniciativas independientes de los
pueblos, naciones y Estados de las periferias. Desde 1917 hasta el momento en que al proyecto de Bandung (1955-1980) se le acab la energa
y el sovietismo colaps en 1990, esas fueron las iniciativas que dominaron la escena. No concibo las dos largas crisis del capitalismo
monopolista maduro como ciclos largos de Kondratiev, sino ms bien como dos fases a la vez de declive del capitalismo histrico globalizado y
de una posible transicin al socialismo. Tampoco concibo el pe-riodo de 1914 a 1945 exclusivamente como la guerra de los treinta aos para
ventilar la sucesin a la hegemona britnica. Concibo ese perodo, a la vez, como una prolongada guerra conducida por los centros
imperialistas contra el primer despertar de las periferias (en el Este y en el Sur). Esa primera oleada del despertar de los pueblos de la periferia se
desgast por mu-chas razones, entre ellas sus propias limitaciones y contradicciones internas, y el xito del imperialismo al encontrar nuevas
formas de dominacin del sistema mundial (por medio del control de la invencin tecnolgica, el acceso a los recursos, el sistema financiero

globalizado, as como las comunicaciones y la tecnologa informacional globalizadas, y las armas de destruccin masiva). Sin embargo, el
capitalismo pas por una segunda crisis prolongada que empez en la dcada de 1970, exactamente cien aos despus de la primera. Las
reacciones del capital ante esa crisis fueron las mismas que las que tuvo ante la previa, a saber: concentracin reforzada, que hizo surgir el
capitalismo monopolista generalizado; la globalizacin (liberal), y la financiarizacin. Sin embargo, el momento del triunfo, la segunda belle
poque entre 1990 y 2008, que se haca eco de la primera belle poque de 1890 a 1914, del nuevo imperialismo colectivo de la Trada
(Estados Unidos, Europa y Japn) fue realmente breve. Y apareci una nueva era de caos, guerras y revoluciones. En esa situacin, la segunda
oleada del despertar de las naciones perifricas, que ya haba hecho acto de presencia, rehus permitir que el imperialismo colectivo de la Trada
mantuviera sus posiciones de dominio si no era por medio del control militar del planeta. El establishment de Washington, al dar prioridad a
dicho objetivo estratgico, pone de manifiesto que es perfectamente consciente, al contrario que la visin ingenua de lamayora de corrientes del
altermundismo occidental, de cules son los asuntos reales que se ventilan en las luchas y conflictos decisivos de nuestra poca.
Es el capitalismo monopolista generalizado el ltimo estadio del capitalismo?
Lenin describi al imperialismo de los monopolios como el estadio superior del capi-talismo. Yo he descrito al imperialismo como una fase
permanente del capitalismo, en el sentido de que el capitalismo histrico globalizado ha edificado, y no cesa nunca de reproducir y profundizar,
la polarizacin centro/periferia. La primera ola de monopolios constituidos al final del siglo XIX implic realmente una transformacin
cualitativa de las estructuras fundamentales del modo de produccin capitalista, de lo que Lenin dedujo que la revolucin socialista estaba a la
orden del da, mientras que Rosa Luxemburg crea que las alternativas del momento eran socialismo o barbarie. Desde luego, Lenin fue
demasiado optimista, al subestimar los efectos devastadores de la renta imperialista, y la transferencia asociada a la misma, sobre la revolucin,
que pas del Oeste (los centros) al Este (las periferias). La segunda ola de centralizacin del capital, que tuvo lugar durante el ltimo tercio del
siglo XX, constituy una segunda transformacin cualitativa del sistema, lo que he descrito como monopolios generalizados. Desde ese
momento en adelante, estos no solo comandaron la cumbre de la economa moderna, sino que tambin consiguieron imponer su control directo
sobre el conjunto del sistema de produccin. Las pequeas y medianas empresas (e incluso las grandes fuera de los monopolios), tales como los
agricultores, fueron literalmente desposedos, reducidos al estatus de subcontratistas, junto con sus actividades de extraccin de materias primas y
de produccin y comercializacin, y sujetos al rgido control de los monopolios. En esta fase ms alta de la centralizacin del capital, los
vnculos de este con un ente orgnico viviente la burguesa se han roto. Se trata de un cambio inmensamente importante: la burguesa
histrica, constituida por familias localmente arraigadas, ha dado paso a una oligarqua/plutocracia annima que controla los monopolios, y ello a
pesar de la dispersin de las escrituras de propiedad de su capital. La gama de operaciones financieras que se han inventado durante las ltimas
dcadas atestiguan esta forma suprema de alienacin: el especulador puede ahora vender aquello que ni siquiera posee, de manera que el
principio de la propiedad queda reducido a un estatus poco menos que irrisorio. La funcin del trabajo socialmente productivo ha desaparecido.
El alto grado de alienacin haba ya atribuido al dinero una virtud productiva (el dinero engendra a los nios). Ahora la alienacin ha
alcanzado cotas nuevas: es el tiempo (el tiempo es oro) el que, basado nicamente en su propia virtud, produce ganancias. Los miembros de

esa nueva clase burguesa que responde a los requerimientos de la reproduccin del sistema han quedado reducidos al estatus de sirvientes
asalariados (precarios, por aadidura), incluso cuando son, en tanto que miembros de los sectores altos de las clases medias, gente privilegiada y
excelentemente retribuida por su trabajo. Siendo esto as, no deberamos concluir que el tiempo del capitalismo ya ha pasado? No hay otra
respuesta posible al desafo: los monopolios deben ser nacionalizados. Este es un primer paso, inevitable, hacia una posible socializacin de su
direccin por parte de los trabajadores y los ciudadanos. Solo eso har posible que progresemos en el largo camino hacia el socialismo. Al mismo
tiempo, ser la nica manera de desarrollar una nueva macroeconoma que restituya un espacio genuino para que operen las empresas pequeas y
medianas. Si no se lleva a cabo, la lgica de la dominacin por parte del capital abstracto no puede producir otra cosa que el declive de la
democracia y de la civilizacin a una situacin de apartheid generalizado de escala mundial.
La vocacin tricontinental del marxismo
Mi interpretacin del capitalismo histrico subraya la polarizacin del mundo (el con-traste entre centro y periferia) producida por la forma
histrica de la acumulacin de capital. Una perspectiva como esta cuestiona las visiones de la revolucin socialista y, ms ampliamente, de la
transicin al socialismo, que han elaborado los marxismos histricos. La revolucin, o la transicin, a la que nos enfrentamos no es
necesariamente la que sirve de fundamento a esas visiones histricas. Ni son las mismas las estrategias para trascender al capitalismo.
Tiene que reconocerse que aquello que las ms destacadas luchas polticas y sociales del siglo XX trataron de impugnar no fue tanto el
capitalismo en s como la permanente dimensin imperialista del capitalismo realmente existente. As pues, la cuestin es saber si ese
desplazamiento del centro de gravedad de las luchas pone necesariamente en cuestin, aunque sea en potencia, al capitalismo.
El pensamiento de Marx asocia claridad cientfica en el anlisis de la realidad con accin poltica y social (la lucha de clases en su sentido ms
amplio) dirigida a cambiar el mundo. Confrontarse con los elementos bsicos, por ejemplo, descubrir la fuente real de plusvala resultante de la
explotacin que hace el capital del trabajo social, es algo imprescindible para esa lucha. Si se abandonara esta lcida y fundamental contribucin
de Marx, el resultado inevitable sera un fracaso doble. Cualquier abandono parecido al de la teora de la explotacin (la ley del valor) reduce el
anlisis de la realidad a la pura apariencia, una forma de pensamiento limitada por su abyecta sumisin a las exigencias de la produccin de
mercancas, ella misma engendrada por el sistema. Similarmente, un abandono como ese de la crtica del sistema basada en el valor-trabajo
aniquila la efectividad de las estrategias y de las luchas dirigidas a cambiar el mundo, que pasan a ser concebidas dentro de ese marco alienante y
cuyas pretensiones de cientificidad carecen de una base real. Sin embargo, no es suficiente que nos limitemos a agarrarnos al lcido anlisis
for-mulado por Marx. Eso es as, no solo porque la propia realidad cambia y hay siempre cosas nuevas a incorporar en el desarrollo de la
crtica del mundo real que inici Marx; sino que es as, ms fundamentalmente, porque, como sabemos, el anlisis que hace Marx en El capital
qued incompleto. En el planeado, pero nunca escrito, volumen sexto de la obra, Marx se propona tratar la globalizacin del capitalismo. Hoy,
eso lo tienen que hacer otros, motivo por el que me he atrevido a defender la formulacin de una ley del valor globalizado que restituye a su
lugar el desarrollo desigual (a travs de la polarizacin centro/periferia) que es inseparable de la expansin global del capitalismo histrico. En
una formulacin como esta, la renta imperialista se integra en el proceso conjunto de produccin y circulacin de capital y de distribucin de la

plusvala. Dicha renta est en el origen del desafo: explica por qu las luchas por el socialismo en los centros imperialistas se han desvanecido y
realza las dimensiones antiimperialistas de las luchas en las periferias contra el sistema de globalizacin capitalista/imperialista. No volver aqu
a considerar lo que sugerira sobre esta cuestin una exgesis de los textos de Marx. Marx, que con su agudeza crtica y la increble sutileza de su
pensamiento no est por debajo de la consideracin de gigante, debe de haber tenido como mnimo la intuicin de que su anlisis en ese punto se
enfrentaba con una cuestin sustantiva. Eso es lo que sugieren sus observaciones sobre los efectos desastrosos del alineamiento de la clase
trabajadora inglesa con el chauvinismo asociado a la explotacin colonial de Irlanda. Por ello, no le sorprendi que fuera en Francia, menos
desarrollada econmicamente que Inglaterra pero ms avanzada por lo que respecta a la conciencia poltica, donde tuvo lugar la primera
revolucin socialista. Marx, como Engels, esperaba tambin que el atraso de Alemania permitira que se desarrollara una forma original de
avance, a saber, la fusin de dos revoluciones, la burguesa y la socialista, en una. Lenin fue incluso ms all al subrayar la transformacin
cualitativa que implicaba el paso al capitalismo monopolista, y extrajo de ello las conclusiones oportunas: que el capitalismo haba dejado de ser
un estadio progresivo necesario en la Historia y que estaba ahora putrefacto (en su expresin). Dicho de otra forma, se haba vuelto obsoleto y senil (en palabras mas), as que el paso al socialismo estaba a la orden del da y era, a la vez, algo necesario y posible. Y con este
marco, ide y llev a cabo una revolucin que empez en la periferia (Rusia, el eslabn dbil). Despus, al comprobar que sus esperanzas en
una revolucin europea eran infundadas, concibi el despla-zamiento de la revolucin al Este, donde, segn pens, la fusin de los objetivos de
la lucha antiimperialista y de la lucha contra el capitalismo se haba hecho posible. Pero fue Mao quien formul con rigor cul era la naturaleza,
contradictoria y com-pleja, de los objetivos de la transicin al socialismo a perseguir en tales condiciones. El marxismo (o, con mayor
exactitud, los marxismos histricos) se confrontaba con un nuevo desafo, que no exista en la conciencia poltica ms lcida del siglo XIX, pero
que emergi debido al desplazamiento a los pueblos, naciones y Estados de la periferia de la iniciativa de la transformacin del mundo.
La renta imperialista no solo benefici a los monopolios del centro dominante (en forma de superbeneficios), sino que form tambin la base
para la reproduccin de la sociedad en su conjunto, y ello a pesar de su evidente estructura de clases y la explotacin de sus trabajadores. Fue eso
lo que Perry Anderson analiz con tanta claridad como marxismo occidental, que describi como el producto de la derrota (el abandono de
la perspectiva socialista), y que es pertinente aqu. Ese marxismo fue entonces condenado, por su renuncia a cambiar el mundo y a recluirse en
los estudios acadmicos, sin que ello tuviera un impacto poltico. La deriva liberal de la socialdemocracia, as como su convergencia activa
con la ideologa norteamericana del consenso y el atlantismo al servicio del dominio imperialista del mundo, fueron las consecuencias.
Otro mundo (una frase notoriamente vaga para indicar un mundo comprometido con la larga senda hacia el socialismo) es algo obviamente
imposible a menos que pro-porcione una solucin a los problemas de los pueblos de la periferia, nada menos que el 80% de la poblacin
mundial. Cambiar el mundo, en otras palabras, significa cambiar las condiciones de vida de esa mayora. El marxismo, que analiza la realidad
del mundo con objeto de que las fuerzas que actan por el cambio sean lo ms efectivas posible, adquiere necesariamente una vocacin
tricontinental decisiva (frica, Asia, Amrica Latina).

Cmo se relaciona eso con el terreno de lucha que tenemos ante nosotros? Para contestar a esta pregunta, lo que propongo es un anlisis de la
transformacin del capi-talismo monoplico imperialista (senil) en capitalismo monopolista generalizado (to-dava ms senil por esa razn).
Se trata de una transformacin cualitativa en respuesta a la segunda crisis prolongada del sistema que empez en la dcada de 1970 y que todava
no se ha resuelto. De este anlisis, derivo dos conclusiones principales. La primera es que el sistema imperialista, reaccionando ante la
industrializacin de las periferias, impuesta por las victorias resultantes de la primera oleada del despertar de aquellas, se ha transformado en el
imperialismo colectivo de la Trada. Eso ocurre a la vez que el nuevo imperialismo pone en prctica nuevos medios de control del sistema
mundial, basados en el control militar del planeta y de sus recursos, la superproteccin de la apropiacin en exclusiva de la tecnologa por parte
de los oligopolios y el control de estos sobre el sistema financiero mundial. Con el surgimiento de una oligarqua dominante exclusiva, se
produce una transformacin concomitante de las estructuras de clase del capitalismo contemporneo. El marxismo occidental ha ignorado la
transformacin decisiva que representa la emergencia del capitalismo monopolista generalizado. Los intelectuales de la nueva iz-quierda radical
occidental rehsan medir los efectos decisivos de la concentracin de los oligopolios que dominan ahora el sistema de produccin en su conjunto,
de la misma manera que dominan toda la vida poltica, social, cultural e ideolgica. Despus de eli-minar de su vocabulario el trmino
socialismo (y, con ms razn, comunismo), han dejado de contemplar la necesidad de la expropiacin de los expropiadores y se limitan solo
a un imposible otro capitalismo que, segn lo denominan, tenga un rostro humano. La deriva de los discursos post (postmodernismo,
postmarxismo etc.) es el resultado inevitable de ello. Negri, por ejemplo, no dice una palabra referente a esta decisiva transformacin que, para
m, es el corazn mismo de las cuestiones de nuestra poca. La neolengua habitual de esos verdaderos delirios debe entenderse en el sentido literal del trmino: un imaginario ilusorio desvinculado de toda realidad. En francs, le peuple, o mejor an, les classes populaires, al igual que en
castellano el pueblo (o las clases populares) no es sinnimo de todo el mundo (o del ingls everyone). Esos trminos hacen referencia a las
clases dominadas y explotadas, por lo que, asimismo, subrayan su diversidad (la diversidad de los tipos posibles de su relacin con el capital), lo
que facilita la construccin efectiva de estrategias concretas y su conversin en agentes activos del cambio. Esto contrasta con el equivalente en
ingls: people no contiene ese sentido y es sinnimo de les gens en francs y la gente en castellano. La neolengua ignora esos conceptos,
marcados por el marxismo y formulados en francs o en castellano, y los sustituye por algn trmino vago como la multitud de Negri. Es un
delirio filosfico atribuir a esa palabra, que no aade nada y sustrae mucho, un denominado poder analtico, invocando para ello el uso del
trmino por Spinoza, que vivi en una poca y circunstancias que nada tienen que ver con las nuestras. El pensamiento poltico de moda entre la
nueva izquierda radical occidental ignora tambin la naturaleza imperialista de la dominacin que ejercen los monopolios genera-lizados, que
sustituyen con el trmino vaco de Imperio (Negri). Ese occidental-cen-trismo, llevado a un extremo, omite cualquier reflexin sobre la renta
imperialista, sin la cual ni los mecanismos de reproduccin social ni los desafos que ellos, de esa manera, constituyen pueden ser comprendidos.
En contraste, Mao present un punto de vista a la vez profundamente revolucionario y realista (cientfico, lcido) acerca de los trminos con
los que analizar el desafo, con lo que haca posible deducir estrategias efectivas para lograr avances sucesivos en el largocamino de la transicin
al socialismo. Es por esa razn que Mao distingue y conecta entre s las tres dimensiones de la realidad: pueblos, naciones y Estados. El pueblo

(las clases populares) quiere la revolucin. Eso significa que es posible construir un bloque hegemnico que rena a las diversas clases
dominadas y explotadas, por oposicin al que hace posible la reproduccin del sistema de dominacin del capitalismo imperialista que se ejerce
por medio del bloque hegemnico de tipo com-prador y el Estado a su servicio. La mencin de las naciones hace referencia al hecho de que la
dominacin imperia-lista deniega la dignidad de las naciones (cmo se las denomine es una cuestin abierta) forjadas por la historia de las
sociedades perifricas. Esa dominacin ha destruido sistemticamente todo aquello que confiere originalidad a las naciones, en nombre de una
occidentalizacin de pacotilla. Por tanto, la liberacin del pueblo es algo inseparable de la liberacin de la nacin a la que pertenecen. Esa es la
razn por la que el maosmo reemplaz el conciso lema Trabajadores de todos los pases, unos! por el ms abarcador de Trabajadores de
todos los pases, pueblos oprimidos, unos!. Las naciones desean su liberacin, y esta es vista como complementaria de la lucha del pueblo, y no
en conflicto con ella. La liberacin en cuestin, por tanto, no es una restauracin del pasado la ilusin que fomenta un apego culturalista al
pasado sino la invencin del futuro, lo cual tiene por fundamento una transformacin radical del patrimonio histrico de la nacin en lugar de
la importacin artificial de una falsa modernidad. La cultura que se hereda y se somete a la prueba de la transformacin se entiende aqu como
cultura poltica, siempre que se tome la precaucin de no usar el trmino, indiferenciado, de cultura (que abarca las formas religiosas as
como un sinnmero de otras formas), que ni significa nada, ya que la cultura genuina no es abstracta, ni es histricamente invariante. La
referencia al Estado se basa en el reconocimiento necesario de la autonoma re-lativa de su poder en sus relaciones con el bloque hegemnico que
est en la base de su legitimidad, incluso cuando este es popular y nacional. Mientras exista el Estado, esa autonoma relativa no puede ser
ignorada, es decir, al menos para el perodo completo de la transicin al comunismo. Es solo despus de eso, y no antes, que podemos pensar en
una sociedad sin Estado, lo cual es consecuencia, no solo de que los avances populares y nacionales deben protegerse de la agresin
permanente del imperialismo, que todava domina el mundo, sino tambin y quiz ante todo de que el avance durante la larga transicin
requiere tambin de un desarrollo de las fuerzas productivas. Dicho de otra manera, el objetivo consiste en alcanzar aquello que el
imperialismo ha impedido a los pases de la periferia, y destruir la herencia de una polarizacin mundial que es inseparable de la expansin
mundial del capitalismo histrico. Este programa no es el mismo que el de ponerse a la misma altura o atrapar al capitalismo central por medio
de la imitacin; un esfuerzo por atraparlo que, entre parntesis, es algo imposible y, sobre todo, indeseable. El primero impone una concepcin
diferente de la modernizacin/industrializacin que se basa en una participacin genuina de las clases populares en el proceso de
implementacin, con beneficios inmediatos para esas clases en cada estadio de los avances. Debemos, por tanto, rechazar el razonamiento
dominante que demanda de la gente que esperen, por un plazo indefinido, hasta que el desarrollo de las fuerzas productivas haya finalmente
creado las condiciones para un trnsito necesario al socialismo. El poder estatal est obviamente en el centro de los conflictos entre esos
requisitos contradictorios del desarrollo y del socialismo. Los estados quieren la independencia. La nocin debe contemplarse como un
objetivo doble: independencia (forma extrema de la autonoma) respecto de las clases populares, e independencia respecto de las presiones del
sistema mundial capitalista. La burguesa (compuesta, en trminos amplios, por la clase dirigente que ocupa las posiciones decisorias del
Estado y cuyas ambiciones tienden siempre hacia una evolucin burguesa) es tanto nacional como compradora. Si las circunstancias la capacitan

para aumentar su autonoma respecto del imperialismo dominante, tienden a escoger la defensa de los intereses nacionales. Pero si las
circunstancias no se lo permiten, optarn por una sumisin compradora a las exigencias del imperialismo. La nueva clase dirigente (o
grupo dirigente) se encuentra todava en una posicin ambigua, incluso en el caso de que se fundamente en un bloque popular, debido al hecho
de que la anima una tendencia burguesa, al menos en parte. La correcta articulacin de la realidad en esos tres niveles pueblos, naciones y
Estados condiciona el xito del progreso a lo largo de la prolongada va transicional. Se trata de una cuestin de reforzar la complementariedad
de los avances del pueblo, de la liberacin de la nacin y de los logros conseguidos mediante el poder del Estado. Pero si se permite que se
desarrollen las contradicciones entre el agente popular y el agente estatal, cualquier avance est finalmente predestinado a fracasar. Si uno de esos
niveles no presta atencin a articularse con los otros, aparecer una dificultad insuperable. La nocin abstracta de pueblo como nica entidad
que cuenta, as como la tesis del movimiento abstracto que es capaz de transformar el mundo sin molestarse siquiera en hacerse con el poder,
son nociones sencillamente ingenuas. La idea de la liberacin nacional a cualquier precio y concebida como algo independiente del contenido
social del bloque hegemnico conduce a una ilusin cultural de irreparable apego al pasado (del que son ejemplos el islam poltico, el hinduismo
y el budismo) y carece, de hecho, de poder. Eso genera una nocin de poder concebido como algo capacitado para conseguir logros para la
gente, pero que se ha de ejercer, de hecho, sin ella. Conduce, consiguientemente, a un deslizamiento hacia el autoritarismo y la cristalizacin de
una nueva burguesa del cual el ejemplo ms trgico es el desvo del sovietismo, que evolucion desde un capitalismo sin capitalistas
(capitalismo de Estado) hasta un capitalismo con capitalistas. Puesto que los pueblos, las naciones y los Estados de la periferia no aceptan el
sistema imperialista, el Sur se halla en la zona borrascosa donde se producen perma-nentemente levantamientos y revueltas. Con sus inicios
en 1917, la historia ha consistido principalmente en esas revueltas e iniciativas independientes (en el sentido de independencia respecto de las
tendencias que dominan en el sistema capitalista-imperialista existente) por parte de los pueblos, naciones y Estados perifricos. A pesar de sus
lmites y contradicciones, son esas iniciativas las que han moldeado las transformaciones ms decisivas del mundo contemporneo, mucho ms
que el progreso de las fuerzas productivas y los reajustes sociales, relativamente sencillos, que acompa-aron a ese progreso en el corazn
geoestratgico del sistema. Ha empezado la segunda oleada de iniciativas independientes por parte de los pases del Sur. Los pases emergentes
y otros, as como sus pueblos respectivos, se enfrentan contra los mecanismos con los cuales el imperialismo colectivo de la Trada trata de
perpetuar su dominio. Las intervenciones militares de Washington y de sus aliados subalternos de la OTAN han mostrado ser un fiasco. El
sistema financiero mundial estcolapsando y, en su lugar, sistemas regionales autnomos estn en proceso de instalarse. El monopolio
tecnolgico de los oligopolios ha quedado desbaratado. La recuperacin del control sobre los recursos naturales se encuentra hoy a la orden del
da. Las naciones andinas, vctimas del colonialismo interno que reemplaz a la colonizacin extranjera, se hacen sentir en el nivel poltico. Las
organizaciones populares y los partidos de la izquierda radical que participan en la lucha han conseguido ya derrotar (en Amrica Latina) algunos
programas liberales o estn en proceso de conseguirlo. Esas iniciativas, que son ante todo y fundamentalmente antiimperialistas, son
potencialmente capaces de adquirir compromisos a lo largo de la prolongada va de transicin al socialismo. Cmo se relacionan entre s esos
dos posibles futuros? El otro mundo que se est edificando tiene siempre un carcter ambiguo: lleva consigo lo peor y lo mejor, ambos

posibles (no existen leyes histricas previas a la historia misma que nos ofrezcan alguna indicacin). Una primera oleada de iniciativas por
parte de los pueblos, naciones y Estados de la periferia tuvo lugar durante el siglo XX, hasta 1980. Ningn anlisis de sus componentes tiene
sentido a menos que se preste atencin a las formas en que se complementan y entran en conflicto los tres niveles en relacin mutua. Ha
empezado ya una segunda oleada de iniciativas en la periferia. Ser ms efectiva? Puede llegar ms lejos que la precedente?
Es el final de la crisis del capitalismo?
Las oligarquas que ostentan el poder en el sistema capitalista contemporneo tratan de devolver el sistema a la situacin previa a la crisis de
2008. Deben convencer a la gente, para ello, de llegar a un consenso que no ponga en peligro su poder supremo. Para garantizar el xito, estn
preparados para hacer algunas concesiones retricas acerca de los desafos ecolgicos (en particular, los que tienen que ver con la cuestin del
clima), teir de verde su dominio, e incluso insinuar que llevarn a cabo reformas sociales (la guerra contra la pobreza) y reformas polticas
(buena gobernanza). La participacin en ese juego de convencer a la gente de la necesidad de forjar un nuevo consenso, incluso cuando se
define en trminos claramente mejores, acabar en fracaso. Peor todava, prolongar fatalmente las ilusiones. Eso es as porque la respuesta a los
desafos puestos de relieve por la crisis del sistema global requiere, ante todo, la transformacin de las relaciones de poder en beneficio de los
pueblos de las periferias. Las Naciones Unidas han organizado un conjunto completo de encuentros globales que, como caba esperar, no han
producido resultado alguno. La Historia ha demostrado que ese es un requisito necesario. La respuesta a la pri-mera crisis prolongada del
capitalismo maduro tuvo lugar entre 1914 y 1950, mayor-mente por medio de los conflictos que enfrentaron a los pueblos de las periferias con la
dominacin de los poderes imperiales y, en grados diversos, por medio de las relaciones sociales internas que beneficiaban a las clases populares.
As, prepararon el camino que condujo a los tres sistemas de la segunda postguerra mundial: el socialismo realmente existente de esa poca, los
regmenes populares y nacionales de Bandung y el compromiso socialdemcrata en los pases del Norte, que las iniciativas independientes de los
pueblos de las periferias convirtieron en algo particularmente necesario. En 2008, la segunda crisis prolongada del capitalismo entr en una
nueva fase. Los conflictos internacionales violentos ya han empezado y son visibles. Conseguirn, basndose en posiciones antiimperialistas,
poner en peligro el dominio de los monopolios generalizados? Cmo se relacionan con las luchas sociales de las vctimas de las polticas de
austeridad impulsadas por las clases dominantes en respuesta a la crisis? En otras palabras, emplearn las gentes la estrategia de desprenderse
del capitalismo en crisis en lugar de la que impulsan los poderes establecidos de desprender al sistema de su crisis? Los idelogos e idelogas al
servicio del poder estn agotando sus fuerzas con observaciones intiles acerca del mundo despus de la crisis. La CIA solo puede contemplar
una restauracin del sistema atribuyendo a la mayor participacin de los mercados emergentes en la globalizacin liberal una tendencia en
detrimento de Europa, ms que de Estados Unidos. Es incapaz de reconocer que la profundizacin de la crisis no es algo que se pueda superar
si no es con el recurso al conflicto social e internacional violento. Nadie sabe en qu acabar todo esto: podra tratarse de lo mejor (un progreso
en la direccin del socialismo) o de lo peor (apartheid mundial). La radicalizacin poltica de las luchas sociales es la condicin para superar su
fragmentacin interna y su estrategia, exclusivamente defensiva, de poner a salvo las prestaciones sociales. Solo eso permitir identificar los
objetivos necesarios para aco-meter la larga marcha hacia el socialismo. Solo eso capacitar a los movimientos para generar empoderamiento

real. El empoderamiento de los movimientos necesita un marco de condiciones macro-polticas y econmicas que conviertan en viables sus
proyectos concretos. Cmo crearlas? Llegamos as a la cuestin central del poder del Estado. Ser capaz un Estado renovado, genuinamente
popular y democrtico, de llevar a cabo polticas efectivas en las condiciones globalizadas del mundo contemporneo? Una respuesta inmediata y
negativa de la izquierda ha conducido a llamamientos para que las iniciativas alcanzaran un consenso mnimo global, sorteando al Estado, como
la base para un cambio poltico universal. Esa respuesta y su corolario han demostrado ser infructuosos. No hay otra solucin que generar
avances en el nivel nacional, quiz reforzados por acciones apro-piadas al nivel regional, y que ambos busquen imperativamente el
desmantelamiento (la desconexin) previa a una eventual reconstruccin, sobre una base social diferente, con el horizonte de ir ms all del
capitalismo. Este principio es tan vlido para los pases del Sur que, entre parntesis, han comenzado a moverse en esa direccin tanto en Asia
como en Latinoamrica, como lo es para los pases del Norte donde, ay!, todava no se contempla, ni siquiera entre la izquierda radical, la
necesidad de desmantelar las instituciones europeas (y las del euro).
El internacionalismo indispensable de los trabajadores y de los pueblos
La causa de que la primera ola de liberacin perdiera mpetu reside en los lmites del avance que desencaden el despertar del Sur en el siglo XX,
as como la exacerbacin de las contradicciones resultantes. Todo ello se vio grandemente reforzado por la hostilidad permanente de los Estados
del centro imperialista, que lleg al extremo de desatar guerras abiertas que, debe decirse, fueron apoyadas, o al menos aceptadas, por los pueblos
del Norte. Los beneficios derivados de la renta imperialista fueron, ciertamente, un factor importante en ese rechazo del internacionalismo por
parte de las fuerzas populares del Norte. Las minoras comunistas, que adoptaron a veces con mucha fuerza otra actitud, fracasaron sin
embargo en su objetivo de construir bloques alternativos efectivos alrededor de s mismos. Y el hecho de que los partidos socialistas se pasaran
con armas ybagajes al campo anticomunista contribuy en gran parte al xito de los poderes capitalistas en el campo imperialista. Tales
partidos, sin embargo, no han sido recompensados, ya que al da siguiente mismo despus del colapso de la primera oleada de luchas del siglo
XX, el capitalismo monopolista se zaf de esa alianza. No han extrado las lecciones oportunas de su derrota, radicalizndose; al contrario, han
preferido capitular y deslizarse hacia esas posiciones social-liberales con las que estamos tan familiarizados. Esta es la prueba, si fuera
necesaria, del decisivo papel de la renta imperialista en la reproduccin de las sociedades del Norte. De manera que la segunda capitulacin no
fue tanto una tragedia como una farsa. La derrota del internacionalismo comparte una porcin de responsabilidad por la deriva autoritaria hacia la
autocracia por parte de las experiencias socialistas del pasado siglo. La explosin de imaginativas expresiones de democracia durante el curso de
las revoluciones rusa y china refuta el argumento, demasiado simple, de que esos pases no estaban maduros para la democracia. La hostilidad
de los pases imperialistas, facilitada por el apoyo de sus propios pueblos, contribuy en gran parte a convertir en algo todava ms difcil la
bsqueda del socialismo democrtico, en condiciones ya de por s difciles, una consecuencia de la herencia del capitalismo de la periferia.
As, la segunda ola del despertar de los pueblos, naciones y Estados de las periferias del siglo XX se desencadena en medio de condiciones que
no son precisamente mejores sino, de hecho, incluso ms difciles. Las llamadas caractersticas de la ideologa nor-teamericana del consenso
(cuyo significado es: sumisin a las exigencias del poder del capitalismo monopolista generalizado); la adopcin de regmenes polticos

presidenciales, que destruyen la efectividad del potencial anti-establishment de la democracia; la apologa indiscriminada de un falso y
manipulado individualismo, conjuntamente con la desigualdad (que se concibe como una virtud); el agrupamiento de los pases subalternos de la
OTAN alrededor de las estrategias puestas en marcha por el establishment de Washington, todos estos factores se han abierto camino con rapidez
en la Unin Europea y esta no puede ser, en esas condiciones, nada ms que lo que es: un bloque constitutivo de la globalizacin imperialista.
En una situacin como la descrita, el colapso de ese proyecto militar se convierte en la primera prioridad y la condicin preliminar para que la
segunda ola de liberacin, que estn impulsando con sus luchas los pueblos, naciones y Estados de los tres continentes, tenga xito. Hasta que se
consume esa condicin, los avances presentes y futuros de esas luchas seguirn siendo vulnerables. Por lo tanto, no se puede excluir una posible
repeticin del siglo XX, un remake, y ello a pesar de que, como es obvio, las condiciones de nuestra poca son bien diferentes de las del ltimo
siglo. Ese trgico escenario, no obstante, no es el nico posible. La ofensiva del capital contra los trabajadores est ya en marcha en el corazn
geopoltico mismo del sistema. Esta es la prueba, por si fuera necesaria, de que el capital, cuando est reforzado por las victorias contra los
pueblos de la periferia, se vuelve capaz de atacar frontalmente las posiciones de las clases trabajadoras de los centros del sistema. En una
situacin as, la radicalizacin de las luchas ha dejado de ser algo imposible de visualizar. El patrimonio de las culturas polticas europeas todava
no se ha perdido, y debera facilitar el renacimiento de una conciencia internacional que satisfaga las demandas de su globalizacin. Una
evolucin en esa direccin, sin embargo, choca frontalmente contra el obstculo que representa la renta imperialista.
Esa renta no es solo una de las fuentes principales de las excepcionales ganancias de los monopolios, sino que condiciona asimismo la
reproduccin de la sociedad como un todo. Y, con el apoyo indirecto de esos elementos populares que buscan preservar a todo trance el modelo
electoral existente de democracia (por mucho que en la realidad sea un modelo no democrtico), el peso de las clases medias puede destruir,
con toda probabilidad, la fortaleza potencial que emana de la radicalizacin de las clases populares. A causa de ello, el progreso del Sur
tricontinental es probable que permanezca en primer plano del escenario, como en el siglo pasado. Sin embargo, tan pronto como esos avances
hayan dejado sentir sus efectos y hayan reducido severamente la renta imperialista, los pueblos del Norte deberan estar en una mejor posicin
para comprender el fracaso de las estrategias que se someten a las exigencias de los monopolios imperialistas generalizados. Ese sera el
momento para que las fuerzas polticas e ideolgicas de la izquierda radical ocuparan su lugar en este gran movimiento de liberacin, que se
edifica sobre la solidaridad de pueblos y trabajadores.
La batalla cultural e ideolgica es decisiva para que se produzca ese renacimiento que he sintetizado como el objetivo estratgico de construir
una Quinta Internacional de los trabajadores y los pueblos.