La ayuda a los exiliados vascos en la gnesis argentina de

Emakume Abertzale Batza. (1938-1943)

Mauro Vitullo
REDER
Curriculum: Licenciado en Historia por la Universidad Nacional de Mar del Plata ,
Miembro de REDER (Red de Estudios y Difusin del Exilio Republicano de 1939) y del
Grupo de Investigacin en Historia Social Argentina HISA (Facultad de Humanidades /
Universidad Nacional de Mar del Plata). Investigador del proyecto Los Vascos en la
Prensa Americana y colaborador del proyecto Web E-xiliad@s. Ha publicado artculos
en: Euskonews & Media, Cuadernos Republicanos, Revista Nexos y tambin en medios
virtuales como la Biblioteca del Exilio (Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes).
Resumen: En este artculo se analiza la participacin de las mujeres de la colectividad
vasco-argentina en el movimiento de ayuda a los exiliados vascos, se describe
principalmente el contexto y el proceso de formacin de la entidad que canaliz esta labor
de auxilio: Emakume Abertzale Batza. Asimismo se examinan las caractersticas de la tarea
que desarrollaron, los cambios y continuidades que la misma supuso en el rol de la mujer
dentro de la colectividad vasca, el grado de autonoma que tuvo Emakume Abertzale Batza
frente a las organizaciones masculinas, as como la complicidad femenina con el sistema de
gnero y por ltimo el lugar que ocup este entidad femenina dentro del universo de
instituciones que la colectividad vasca posea en ese entonces.
Palabras Clave: Guerra Civil Espaola, exiliados vascos, nacionalismo vasco, ayuda
femenina, caridad.
Abstract: This article analysis the participation of the Basque-argentine women into the
pro-Basque refugees movement, mainly describes the context and the formation process of
the entity that channeled the pro-exiled work: Emakume Abertzale Batza, also the type of

help that the women provided, the changes and continuities that this work supposed in the
feminine roll in to the Basque collectivity, the autonomy that Emakume Abertzale Batza
had, the female complicity with the gender system; as well as the place that this womans
group occupied in the rest of male entities that the Basque has in Argentina.
Key Words: Spanish Civil War, Basque exiled, Basque nationalism, womans help,
charity.

Introduccin
Debido al enfoque androcntrico con el que se ha construido la historia el papel de
la mujer en el auxilio a los refugiados de la Guerra Civil Espaola ha sido desatendido.
Incluso dentro de la ayuda argentina a los exiliados de origen vasco es muy conocida la
tarea masculina, desarrollada principalmente a travs del Comit Pro Inmigracin Vasca1 y
de la Liga de Amigos de los Vascos2 pero no sucede lo mismo con la que realiz de manera
paralela la mujer.
Para romper con este relato centrado en el hombre hemos optado por un enfoque
ginecocntrico, dndole visibilidad a la actividad a favor de los refugiados vascos que
desarrollaron un grupo de mujeres pertenecientes a la colectividad vasco-argentina.
Consideramos a las mujeres como sujetos y protagonistas de la historia inmersas en un
sistema de gnero de predominio masculino, pero creemos que lejos de ser meras vctimas
pasivas de este sistema de dominacin en ocasiones actan como sus cmplices lo que les
reporta reconocimiento y respeto social.
Con el objetivo de ayudar a los refugiados vascos se recre en Argentina una
entidad originaria del Pas Vasco: Emakume Abertzale Batza (en adelante EAB) y aunque
1 El Comit Pro Inmigracin Vasca, creado el 30 de agosto de 1939, ejerci un importante papel en
las gestiones que posibilitaron la receptiva actitud hacia los exiliados vascos del presidente
argentino Roberto Ortiz. Extrado de: UGALDE ZUBIRI A: La actuacin internacional del primer
Gobierno Vasco durante la Guerra Civil (1936-39) en Sancho El Sabio: Revista de cultura e
investigacin vasca, Fundacin Sancho el Sabio, Vitoria: 1996, pp. 209. Iaki Anasagasti coordin
una recopilacin de fuentes sobre la labor de este organismo: ANASAGASTI I (Coordinador)
Homenaje al Comit Pro Inmigracin Vasca en Argentina (1940). Fuentes Documentales, Editorial
Txertoa, San Sebastin: 1988.
2 Filial de la Liga Internacional de Amigos de los Vascos, entidad creada por Manuel de Ynchausti
en Pars el 16 de diciembre de 1936. Extrado de: UGALDE ZUBIRI A, Op cit, pp. 208.

este hecho estuvo lejos de significar un antes y un despus para las mujeres vascoargentinas se trat del inicio de su independencia institucional. No es nuestro propsito
hacer una historia institucional ni tampoco analizar la labor cultural o poltico-religiosa
desarrollada por dicha entidad femenina; si intentaremos descubrir las caractersticas de la
ayuda que las mujeres brindaron, los cambios y continuidades que esta labor supuso en el
rol de la mujer en la colectividad, el grado de independencia que tuvieron frente a las
organizaciones masculinas, as como el lugar que ocuparon dentro del universo de
entidades que posea la colectividad vasca en ese entonces.
Al igual que en otros pases en Argentina tambin se observa una gran dispersin de
esfuerzos en la accin solidaria hacia la Segunda Repblica Espaola3. En este movimiento
de solidaridad hacia la Repblica la mujer ocup un rol importante:
se constituyeron con finalidades semejantes la Comisin de Damas pro
Ayuda al Pueblo Espaol....4. El padrn inicial del Centro [se refiere al Centro
Republicano Espaol] estuvo constituido por 470 afiliados, en su mayora
espaoles (inmigrantes y exiliados), entre los que destacaba un importante
nmero de mujeres5. Las mujeres, dentro de este movimiento de
solidaridad, adoptaron un rol importante sobre todo en lo referente al auxilio de
3 El Centro Republicano Espaol de Buenos Aires cre en agosto de 1936 la Agrupacin Amigos
de la Repblica Espaola con el objetivo de centralizar la voluntad de apoyo a la Repblica, esta
agrupacin tuvo como filial en Mar del Plata a la Subcomisin de Socorro a Espaa. Extrado de:
BOCANEGRA BARBECHO L: La ayuda argentina a la Repblica espaola. Un anlisis a travs
del ejemplo marplatense, 1939. en Actas del Congreso Internacional la Guerra Civil Espaola
1936-1939, Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales, Madrid: 2008, pp. 2. La Federacin
de Sociedades Gallegas creada en 1921 y dividida entre socialistas y galleguistas se unific en una
sola entidad en 1936 con el nombre de Federacin de Sociedades Gallegas de la Repblica
Argentina (la primera en enviar ayuda monetaria y elementos sanitarios), esta Federacin cre el
Comit de Ayuda al Gobierno Espaol del Frente Popular que luego se llam Agrupacin Gallega
de Ayuda al Frente Popular Espaol y ms tarde volvi a cambiar de nombre por el de Central
Gallega de Ayuda a la Repblica Espaola. Tambin funcionaba en esa poca La Federacin de
Organismos de Ayuda a los Republicanos Espaoles hegemonizada por el Comunismo Argentino,
que reuni a 16 asociaciones de ayuda a la Repblica y La Coordinacin de Organismos Espaoles
Republicanos de vida efmera. Extrado de: CICOGNA M P: La dispora republicana en Buenos
Aires: artistas e intelectuales en Buenos Aires (1935-1950) en Cuadernos del Instituto Nacional de
Antropologa y Pensamiento Latinoamericano, Buenos Aires: 2008-2010, pp. 4-5.
4 ZUBILLAGA C: El Centro Republicano Espaol de Montevideo: entre la solidaridad y la
realpolitik en Revista Migraciones y exilios. Cuadernos de AEMIC, AEMIC, Madrid: 2008, pp.
13.
5 ZUBILLAGA C, Op cit, pp. 16.

los nios y hurfanos espaoles. De esta manera, surgieron en Argentina gran

cantidad de agrupaciones que focalizaban su ayuda en el auxilio de la infancia,
o nios de la guerra, asociaciones tales como: Agrupacin Femenina Pro
Infancia Espaola; Asociacin de Ayuda a los Hurfanos Espaoles, Comit
Argentino de Mujeres Pro Hurfanos Espaoles, etctera6.
En este contexto de formacin de agrupaciones pro-republicanas nace en las
ciudades de Buenos Aires y Rosario EAB y si bien existi otra agrupacin femenina
abocada a la misma tarea7 fue sta entidad la que lider la labor de ayuda femenina. A su
vez hemos constatado que no fueron las nicas mujeres vascas que se involucraron en el
auxilio a los refugiados: en Mxico tambin a travs de EAB las mujeres intervinieron en la
ayuda a los exiliados8 y en Inglaterra desde la entidad Euzko Emakumiak solicitaron apoyo
material y moral para los expatriados9.

Nacionalismo Vasco y Mujeres.

Las mujeres que investigamos en este trabajo pertenecieron a una colectividad
fuertemente influenciada por el nacionalismo vasco; esta ideologa estuvo presente en
Argentina desde los primeros aos del siglo XIX como consecuencia de la llegada de:
un grupo de jetzales de la primera ola, entre los que se cuentan incluso
amigos personales de Sabino de Arana: Sebastin Amorrortu, Andoni de
Bereziartua, Policarpo de Barrena, etc. () Son pocos, pero muy activos, y
rpidamente comienzan a difundir algunos aspectos de la nueva doctrina10.
6 BOCANEGRA BARBECHO L, Op cit, pp. 5.
7La Asociacin Femenina Argentina de Ayuda a los Vascos; pero debido a su escasa repercusin en
la prensa podemos afirmar que la labor de socorro se canaliz casi exclusivamente a travs de las
dos filiales de EAB.
8 La historia de EAB en Mxico esta muy vinculada a la emigracin () Para 1939 Emakume
Abertzale Batza, contaba con un piso en la calle Emparan () Las Emakumes comenzaron
entonces a recopilar ropa y objetos para ajuarear a las diferentes familias vascas que llegaron a
Mxico Extrado de: GARRITZ RUIZ A Y SANCHIZ RUIZ J: Euskal Etxea de la ciudad de
Mxico, Servicio Central de Publicaciones del Gobierno Vasco, Vitoria: 2003, pp. 185-186.
9 Peridico Euzko Deya de Buenos Aires, 30 de agosto de 1943 pp. 11.

Pero a pesar de esta presencia temprana tanto Alvarez Gil como Astigarraga
sostienen que la expansin del nacionalismo fue gradual y trabajosa, en el Centro Vasco
Zazpirak Bat de Rosario por ejemplo esta ideologa logra imponerse recin en 1922 y tras
un largo proceso. Asimismo y para comprender de manera cabal este proceso es necesario
tener en cuenta la accin exterior del gobierno vasco durante la Guerra Civil:
las fuerzas nacionalistas vascas, PNV y ANV, aspiraban a la proyeccin
internacional de Euskal Herria dndose ahora ciertas condiciones para
efectuarla11 [lo que las llev a desarrollar una accin exterior que implic]
la apertura de Delegaciones del Gobierno vasco en puntos del Estado espaol,
Europa y Amrica.12.
Aparte de una Delegacin del Gobierno Vasco a cargo de Ramn Mara Aldasoro
existi en Argentina una filial del Partido Nacionalista Vasco con el nombre de Accin
Nacionalista Vasca13 (en adelante ANV), que como veremos ser muy importante en el
proceso de formacin de EAB de Buenos Aires.
Algunas de las mujeres que hemos investigado estaban emparentadas con varios de
los fundadores de ANV: Amalia Artetxe de Jauregui14 fue la esposa de Marcelino de
Jauregui Larrinoa fundador de ANV y Lorea de Ustaran 15 era la sobrina de Bernardo de
Ustaran otro de los miembros fundadores de ANV. Asimismo entre las primeras
comisionistas de EAB de Buenos Aires figura la hija de un amigo personal de Sabino de
Arana: Antonia de Amorrortu16 y una mujer que milit en las filas de EAB del Pas Vasco:

10 ALVAREZ GILA O: Los inicios del nacionalismo vasco en Amrica: el Centro Zazpirak Bat de
Rosario (Argentina) en Sancho el Sabio: Revista de cultura e investigacin vasca, Fundacin
Sancho el Sabio, Vitoria: 2000, pp. 157.
11 UGALDE ZUBIRI A, Op cit, pp. 191.
12 UGALDE ZUBIRI A, Op. Cit, pp. 194.
13 Creada en 1923 en Buenos Aires con el objetivo de difundir la historia y la cultura del Pas
Vasco bajo el prisma nacionalista en Argentina.
14 Amalia Artetxe de Jauregui (Bilbao 22 de julio de 1894) lleg a Buenos Aires en mayo de 1917,
fue la primera presidenta de EAB de Buenos Aires y colabor con la Delegacin del Gobierno
Vasco. Extrado de: ASTIGARRAGA A: Abertzales en la Argentina, Ediciones Alberdi
Argitaldaria, Bilbao: 1986, pp. 106.
15 Lorea de Ustaran (Rosario 1 de abril de 1913) presidenta de EAB de Rosario durante el perodo
que abarca esta investigacin.

Angelita Bilbao17. Otras como Miren Mugica de Amaya 18 o Teresa del Horno19 tambin
pertenecieron a familias nacionalistas.
Hay que tener presente que el Nacionalismo Vasco fue una ideologa algo reacia a
permitir el acceso de las mujeres a su espacio, hasta que las organizaciones femeninas del
nacionalismo irlands le demostraron que:
era posible que el nacionalismo se beneficiara del trabajo de las mujeres
fuera del mbito domstico sin que los roles sexuales se vieran sustancialmente
modificados.20.
A pesar de esta apertura fueron varias las limitaciones que las mujeres debieron
enfrentar para sumarse al movimiento nacionalista. Limitaciones que tambin observamos
en el caso de las mujeres de la colectividad vasco-argentina quienes van a dar a su
institucin una fuerte impronta nacionalista, que se aprecia incluso en los primeros
documentos que suscribieron:
las que firman este acta, atentas a la invitacin del Consejo Directivo de
Accin Nacionalistas Vasca de la Argentina Junta Extraterritorial del Partido
Nacionalistas Vasco, se reunen al objeto de constituir la Accin femenina
fundamentada en los principios que se enuncian en el artculo 1 de sus

16 Hija de Sebastin de Amorrortu (Bilbao 20 de enero de 1867) compaero de Sabino de Arana,

impresor de sus primeras publicaciones y tesorero del primer Euskaldun Batzokija. A la muerte de
Sabino en 1910 embarc a la Argentina, donde fue uno de los fundadores de Buenos Aires ko
Buru Batzarra Euzko Gastedi y Accin Nacionalista Vasca de la Argentina.
17 Angelita Bilbao (Pas Vasco 1 de marzo de 1903) Se recibi de enfermera y se radic en
Montevideo en 1931. Volvi al Pas Vasco para brindar sus servicios de enfermera en el Hospital de
Basurto y en el Hospital Ramn Pelayo de Santander. Ya en Francia y gracias a gestiones del
presidente Aguirre retorn a Montevideo instalndose tiempo despus en Buenos Aires.
18 Hija de Basilio de Muxica miembro de varias organizaciones patriotas de Buenos Aires.
Extrado de: ASTIGARRAGA A, Op cit, pp. 116-117.
19 Teresa del Horno (Portugalete 30 de octubre de 1898) lleg a la Argentina en 1924, figur entre
las fundadoras de EAB de Buenos Aires y se desempe como su presidenta en el perodo 19401941. Extrado de: ASTIGARRAGA A, Op cit, pp. 86.
20 UGALDE SOLANO M: Mujeres y Nacionalismo Vasco. Gnesis y desarrollo de Emakume
Abertzale Batza. 1906-1936, Servicio Editorial Universidad del Pas Vasco, Bilbao: 1993, pp. 129.

Estatutos y que determinan el Artculo 4 para desarrollar en la Argentina una

obra patritica con el nombre de Emakume Abertzale Batza21

La conquista de la independencia institucional

La emigracin de la Guerra Civil Espaola se desarroll a lo largo de varias olas
desencadenadas luego de cada conquista nacionalista de la zona republicana; los vascos
fueron uno de los tantos grupos humanos que se vieron involucrados en este gran xodo 22.
Desde el estallido de la Guerra todos los sucesos fueron seguidos muy de cerca por los
argentinos quienes como hemos visto crearon varios organismos de ayuda a la Repblica; la
necesidad de dar alguna respuesta a la situacin de los exiliados vascos va a abrir nuevas
posibilidades de actuacin a la mujer de la colectividad vasco-argentina, quien va a ser a
estimulada a involucrarse en su ayuda:
Es algo evidente desde ya lo ha sido siempre que a las mujeres vascas les
corresponde un rol destacado en la empresa de reconstruccin del pueblo vasco,
en la tarea ingente de librarlo de las terribles vicisitudes que le aquejan. 23
exhort cordialmente a las emakumes () para que dispusiesen su nimo a fin
de cumplir con la finalidad relevante que le est sealada en esta hora aciaga
para nuestros hermanos raciales que se han visto obligados a abandonar sus
hogares euzkadianos, vindose por ello necesitados de la ayuda moral y
material que pueda ofrendrseles por los vascos residentes en la Argentina.24
Aunque la mujer particip en las distintas entidades que la colectividad vascoargentina posea25 se trat hasta ese entonces de una presencia tmida materializada a travs
de comisiones femeninas dentro de instituciones controladas por hombres: Euskal-Echea de
21 Copia del Acta de Constitucin de Emakume Abertzale Batza, Buenos Aires 17 de julio de 1938.
22 Para ms informacin vase SCHWARZSTEIN D: Entre Franco y Pern. Memoria e identidad
del exilio republicano espaol en Argentina, Editorial Crtica, Barcelona: 2001, captulos 1 y 2.
23 Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 10 de mayo de 1939 pp. 8.
24 Peridico Nacin Vasca, Buenos Aires agosto de 1938 pp. 6.
25 Su insercin en las estructuras institucionales creadas por la colectividad es relativamente
temprana. Extrado de: MINERVINO M, BRACAMONTE L, ROMERO F G, RAMIREZ
GARCIANDIA M S: Historia de Unin Vasca de Baha Blanca, Servicio Central del Gobierno
Vasco, Vitoria: 2003, pp. 201.

Llavallol y el Laurak Bat de Buenos Aires26. Sin embargo en este contexto internacional tan
particular y con el objetivo de ayudar a los exiliados vascos las mujeres vasco-argentinas de
Buenos Aires y Rosario van conformar una entidad propia de acuerdo a lo establecido en el
artculo 4 del estatuto de ANV27:
explica el significado de la reunin [se refiere a la reunin de creacin de
EAB de Buenos Aires] expresando su satisfaccin y agradecimiento del
Consejo Directivo por la asistencia de las emakume a su invitacin
significando la necesidad que existe en los actuales momentos de realizar una
obra en beneficio de nuestros hermanos en desgracia a consecuencia de la
actual guerra a la que han llevado a nuestra patria Euzkadi sus enemigos. 28
nuestra entidad, fundada principalmente al objeto de atender a las necesidades
de los sufridos hermanos exiliados en Francia29
De modo que su constitucin ya estaba prevista desde haca varios aos en el
estatuto de ANV y slo faltaba el impulso, que vino dado de la mano de los eventos
internacionales:
ver la posibilidad de incorporar al seno de la institucin a la mujer a fin que
desarrolle las actividades sociales y culturales que seala el estatuto.30
Pero veamos un poco ms de cerca el proceso de formacin de EAB de Buenos
Aires, a travs del discurso que Jess de Zabala presidente de ANV pronunci en el acto de
presentacin de EAB de Buenos Aires31 y que el peridico Nacin Vasca32 reprodujo y de la
Copia del Acta de Constitucin de EAB: mientras que en el Pas Vasco el acceso de las
26 Adems funcion durante poco tiempo una comisin femenina de ANV con el nombre de
Etxeko Andre Bazkuna. Extrado de: ASTIGARRAGA A, Op cit, pp. 25.
27 Las asociadas a Accin Vasca de la Argentina se constituirn en Emakume-Albertzale-Batza
(sic) que desarrollar su labor, de acuerdo con el Consejo Directivo.
28 Copia del Acta de Constitucin de Emakume Abertzale Batza, Buenos Aires 17 de julio de 1938.
29 Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 31 de enero de 1940 pp. 18.
30 Peridico Nacin Vasca, Buenos Aires agosto de 1938 pp. 6.
31 Que se realiz el 14 de agosto de 1938.
32 rgano oficial de ANV, su primer nmero apareci el 24 de marzo de 1924.

mujeres a lo pblico se inici en respuesta al llamado del semanario Aberri33 en Argentina

la convocatoria a incorporarse al movimiento nacionalista eman de la comisin directiva
de ANV, conformada exclusivamente por hombres. Invitadas entonces por los directivos de
ANV alrededor de 25 mujeres se reunieron en el Casal Catal el 7 de julio de 1938, crearon
EAB de Buenos Aires34 y nombraron una Comisin Directiva Provisional bajo la
presidencia de Amalia Artetxe de Jauregui. La institucin de Buenos Aires se conform con
la pretensin de realizar una labor similar a la de la entidad madre de Bilbao y con la
esperanza de alcanzar con el tiempo una total autonoma:
toma la palabra la seorita Arantxaen de Barrena y explica el modo en el
que actuaban en Euzkadi las entidades similares y opina que aqu salvando
algunos casos originados por el cambio del ambiente podr realizarse una obra
similar; dice que hasta que se cuente con la prctica necesaria es su opinin de
que su accin se desarrolle dentro de la organizacin A. N. V. pudiendo tener
autonoma en materia de administracin. Esta opinin es aprobada por la
Asamblea por unanimidad.35
La actividad que las mujeres desarrollaron en EAB no encontr muchos reparos
porque con ella no se puso en peligro la permanencia del sistema de gnero de predominio
masculino. La mujer adquiere mayor presencia en el mbito pblico pero lo hace
desarrollando una tarea que no rompi con el molde que le era asignado en funcin de su
gnero, que fue concebida como una extensin de su rol en el mbito privado:
Queremos ser las madres de nuestros nios hurfanos, las hermanas de
nuestras mujeres angustiadas, las hijas de nuestros ancianos desvalidos, las
novias de nuestros luchadores por la patria, las enfermeras de nuestros heridos,
los angeles guardianes de nuestros prisioneros.36

33 El semanario Aberri (rgano de la Juventud Vasca de Bilbao) a finales de 1906 propuso a las
mujeres colaborar con el envo de artculos.
34 Lamentablemente no existen datos hemerogrficos sobre el proceso de conformacin de EAB de
Rosario.
35 Copia del Acta de Constitucin de Emakume Abertzale Batza, Buenos Aires 17 de julio de 1938.

La ayuda a los exiliados: continuidad o ruptura?

La ayuda a los exiliados fue como hemos visto el motivo que condujo a la
formacin de EAB en Argentina, de ah que esta entidad posibilitara la incorporacin de la
mujer no slo al nacionalismo vasco como sucedi en Euskadi sino principalmente al
movimiento de ayuda a los refugiados. Las fundadoras de EAB se consideraban diferentes a
sus antecesoras, planteaban una ruptura que implicaba nuevas preocupaciones femeninas:
las dos entidades () tienden a rectificar el sendero que hasta ahora han
seguido las mujeres de nuestra colectividad al mostrarse indiferentes sobre
problemas que tan hondamente afectan a Euzkadi.37 Sabe Usted que puede
contar siempre con nuestra modesta colaboracin en bien de Euzkadi para la
que son todos nuestros esfuerzos.38
Pero no slo las protagonistas van a considerar que las cosas estaban cambiando,
sino que autores como Minervino, Bracamonte, Romero y Ramrez Garcianda siguiendo a
Caviglia y Villar sostienen que la creacin de EAB implic un distanciamiento de aquellos
roles antes cubiertos por la mujer en la colectividad 39. Sin embargo desde nuestro punto de
vista la ayuda femenina a los exiliados fue una labor que tuvo varios puntos en comn con
la que las mujeres desempearon desde 1905 en Euskal-Echea de Llavallol; de modo que el
36 Fragmento del discurso que Amalia Artetxe de Jauregui, presidenta provisional de EAB,
pronunci en el acto de presentacin de la entidad. Peridico Nacin Vasca, Buenos Aires octubre
de 1938 pp. 4.
37 Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 24 de noviembre de 1939 pp. 2.
38 Carta de la Comisin Directiva de Emakume Abertzale Batza a Ramn Mara Aldasoro, Buenos
Aires 5 de junio de 1939.
39 En 1936 y 1938 se constituyen dos crculos femeninos en Rosario y Buenos Aires
respectivamente, denominados Emakume Abertzale Batza () Quienes participan en los mismo se
distancian naturalmente de los roles tradicionalmente cubiertos en los Centros, adquiriendo una
dimensin distinta. Introducen una variante que consiste en asumir un papel en una faceta
desconocida hasta entonces en Argentina y con unos pocos antecedentes cercanos en Euzkadi: la
obtencin de fondos y recursos de todo tipo y la organizacin de ayuda para el auxilio de los
refugiados tanto en Europa como en Amrica, como consecuencia de la Guerra Civil. Extrado de:
MINERVINO M, BRACAMONTE L, ROMERO F G, RAMIREZ GARCIANDIA M S, Op cit, pp.
209.

distanciamiento no sera tal y habra continuidades en el papel de la mujer vasco-argentina

antes y despus de la creacin de EAB. La ayuda femenina a los refugiados fue considerada
como una obra de caridad:
Un ao ha transcurrido desde que Emakume Abertzale Batza inici la
caritativa misin de solidaridad con los necesitados que se hallan en el exilio.40
La caridad era una tarea que las mujeres de la colectividad desarrollaban desde
haca mucho tiempo estas sociedades abren un espacio privilegiado para los actos de
tipo humanitario y caritativo que las tienen frecuentemente como protagonistas.41. Adems
durante esa poca la caridad era junto a la educacin uno de los mbitos legitimados para el
quehacer femenino, incluso entre los inmigrantes de otras nacionalidades se observa este
fenmeno se form la primera entidad femenina ucrania (sic) en la argentina. Fue la
Unin femenina de beneficencia42.
Veamos un poco ms de cerca el papel de la mujer en Euskal-Echea a travs de la
revista43: Euskal Echea. Su obra a travs de cincuenta aos escrita por Natividad E.
Baylac44:
Prueba de gran inteligencia dieron los fundadores, al confiar a la mujer el
aspecto ms importante, generoso y difcil de la Institucin, cual es el ejercicio
de la caridad45

40 Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 30 de julio de 1939 pp. 2.

41MINERVINO M, BRACAMONTE L, ROMERO F G, RAMIREZ GARCIANDIA M S, Op cit,
pp. 202.
42 WASYLYK I: Los Ucranianos en la Repblica Argentina. En Ucrania.com
http://www.ucrania.com/Articulos/tabid/57/ctl/Details/mid/388/ItemID/9/language/enUS/Default.aspx
43 La revista en cuestin escrita en 1955 supone un repaso de la historia de la institucin, con un
especial nfasis en las primeras comisiones. A su vez reproduce algunos documentos de la poca
fundacional.
44 Ex alumna del Colegio de Nias de Euskal-Echea, Maestra y Directora Normal, fundadora y
presidenta honoraria de la Comisin de Ex Alumnas y miembro de la Comisin Ejecutiva del
Cincuentenario de Euskal Echea.
45 Euskal Echea. Su obra a travs de cincuenta aos, Buenos Aires 27 de octubre de 1955 pp. 40.

El protagonismo en la labor caritativa desarrollada en Euskal-Echea correspondi,

sin lugar a dudas, a las mujeres de clase media 46 quienes a travs de la Comisin de
Seoras, la Comisin de Ex Alumnas, el Crculo Interno de Accin Catlica y la
Congregacin Hijas de Mara organizaron colectas y fiestas y recibieron adems
donativos47, que les permitieron desarrollar las siguientes actividades:
recorran las casas de las familias vascas necesitadas y dejaban, con su
palabra cariosa y alentadora, el generoso bolo.... 48 socorra con dinero,
ropas y alimentos a trece familias... 49 realizan visitas al Patronato de la
Infancia y a los hospitales, a donde llevan su palabra de esperanza y generoso
bolo.50 cada ao, en noviembre, sirve un lunch a los ancianos del Hogar
de Euskal-Echea, durante el cual las ex alumnas agasajan a los aitonas, les
obsequian prendas de vestir, sorpresas, golosinas, cigarros y dinero51
Veamos ahora en que consisti la tarea de ayuda a los exiliados: desde finales de
1938 y con el objetivo de cubrir los gastos del viaje, los trmites, la manutencin y la
colocacin de los exiliados las mujeres de EAB, adems de habilitar sus locales para recibir
toda clase de donaciones, realizaron principalmente festivales en el Cine Monumental de
Buenos Aires y vermouths en los salones del Zazpirak Bat de Rosario. En una palabra
emplearon casi los mismos mtodos que las mujeres de Euskal-Echea para juntar dinero:
recepcin de donativos de distinta clase y festejos benficos; lo que cambia es a quien va
dirigida esa caridad; mientras las mujeres en Euskal-Echea ayudaron principalmente a los
nios y nias carenciados que estudiaban en los Colegios de la Institucin y a los ancianos
del asilo, las mujeres de EAB ayudaron a los vascos expatriados que se encontraban a
varios kilmetros de distancia, de modo que en esta oportunidad la caridad adquiri una
46 Para ms informacin Vase IRIANI ZALAKAIN M Y ALVAREZ GILA O: Euskal Echea. Un
intento tnico para preservar lo distinto en Sancho El Sabio: Revista de cultura e investigacin
vasca, Fundacin Sancho el Sabio, Vitoria: 2005, pp. 18 y 43.
47 Tambin reciban el descuento de las facturas que se abonaban en la Tesorera de Euskal-Echea
y la recaudacin de las iglesias de San Juan, de la Capital y de Llavallol al celebrarse misas en
honor a benefactores y socios de Euskal-Echea fallecidos.
48 Euskal Echea. Su obra a travs de cincuenta aos, Buenos Aires 27 de octubre de 1955 pp. 41.
49 Euskal Echea. Su obra a travs de cincuenta aos, Buenos Aires 27 de octubre de 1955 pp. 40.
50 Euskal Echea. Su obra a travs de cincuenta aos, Buenos Aires 27 de octubre de 1955 pp. 69.
51 Euskal Echea. Su obra a travs de cincuenta aos, Buenos Aires 27 de octubre de 1955 pp. 102.

dimensin supranacional. En vez de ir a las casas de las familias vascas necesitadas, al

Hospital o al Patronato de la Infancia a llevar ropa, dinero y alimento, iban a la Drsena
Norte para entregar esto mismo a los exiliados que llegaban a la Argentina 52. De una
caridad dirigida casi exclusivamente a los pobres de origen vasco asilados en Euskal-Echea
se pas a una caridad direccionada hacia los exiliados vascos que se encontraban en una
situacin muy precaria y con ello se trascendi las barreras del pas.
Al analizar la otra entidad tambin creada con el objetivo de ayudar a los exiliados:
el Ropero Vasco53 (en adelante RV) llegamos a la misma conclusin, de que son ms las
continuidades en el rol de la mujer en la colectividad antes y despus de EAB que los
cambios. Los contemporneos lo concibieron como un ejemplo ms del trasplante a la
Argentina de una de las entidades que vehiculiz la incorporacin de la mujer al
nacionalismo en Euskadi54:
El Ropero Vasco no es ninguna asociacin, ni entidad nueva o reciente. Su
existencia data ya de algunos aos. El primer Ropero Vasco fue creado en
Euzkadi () Hoy, por los azares de la guerra, no existe ninguna () Es por
eso, que entusiastas y nobles damas de nuestra colectividad, bajo la presidencia
de la Sra. doa Teresa Del Horno han tomado la firme decisin de suplir,
aunque no sea ms que en parte, el papel que hasta hace poco cumplan los
cientos de Roperos Vascos.55
Pero a pesar de que se consideraban continuadores de algo iniciado en el Pas Vasco
y aunque adoptaron algunos elementos de la entidad madre como por ejemplo la tradicin
de regalar un canasto con ropa de beb el da de Gabn 56, existi un antecedente ms
cercano en la propia colectividad: el Taller de Costura Sagrada Familia de Euskal-Echea de
Llavallol; veamos cual era su labor:
52 O en su defecto lo empaquetaban y enviaban por barco a Inglaterra, Francia, etc.
53 Creado el 29 de septiembre de 1941 con el objetivo de confeccionar ropa y recolectar toda clase
de donaciones.
54 El Ropero Vasco comenz a funcionar en Euzkadi en 1908.
55 Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 30 de agosto de 1941 pp. 8.
56 Las mujeres de EAB del Pas Vasco confeccionaban varias canastillas con ropa de beb para
entregar al recin nacido que: hubiera nacido en la fecha ms cercana a la Navidad, fuese hijo de
padres vascos afiliados al PNV, entre otros requisitos.

entusiastas seoritas de la colectividad vasca se agruparon con el laudable

empeo de ayudar a la Comisin de Damas en la caritativa y simptica labor de
confeccionar ropas para los alumnos becados y ancianos de los Asilos de
Llavallol...57 se reuna semanalmente en el Colegio de Buenos Aires y cosa
por durante dos horas58
Por lo tanto y aunque slo parecen haber considerado como antecedente vlido al
Ropero de Euskadi, desde haca varios aos las mujeres de la colectividad venan
realizando labores de costura a favor de los nios y nias pobres que estudiaban en los
Colegios de Llavallol y de los ancianos asilados, lo que cambia con la creacin del RV es
nuevamente a quien va dirigida esa tarea de confeccin y recoleccin de ropa, de modo que
esta entidad tampoco implic un cambio importante en el rol femenino dentro de la
colectividad sino que simplemente vino a dar un nuevo sentido a una tarea que las mujeres
vasco-argentinas ya estaban acostumbradas a realizar.
Ms all de estas continuidades que encontramos en el rol de la mujer de la
colectividad vasco-argentina, hay que tener en cuenta que EAB surge en un contexto en el
que proliferaron las organizaciones de ayuda a los refugiados, de modo que resulta lgico
que se viera influenciada por ellas y compartiera ciertas caractersticas. En primer lugar en
sus inicios EAB de Buenos Aires parece haber tenido, al igual que otras entidades
femeninas de ayuda, una orientacin hacia el socorro de la niez 59. Asimismo las mujeres
de EAB publicaron de manera regular en los distintos diarios de la colectividad solicitadas
con el fin de lograr una mayor adhesin a su causa, mtodo bastante generalizado entre las
agrupaciones pro-republicanas60; tambin se valieron de la prensa para agradecer los
donativos. Otra caracterstica que las filiales argentinas de EAB compartieron con las
asociaciones de ayuda a los refugiados republicanos fue la publicacin de la cantidad de
dinero recaudado y del manejo que se le di al mismo (aunque esto fue tambin una
prctica habitual de EAB del Pas Vasco).
57 Euskal Echea. Su obra a travs de cincuenta aos, Buenos Aires 27 de octubre de 1955 pp. 50.
58 Euskal Echea. Su obra a travs de cincuenta aos, Buenos Aires 27 de octubre de 1955 pp. 52.
59 Realizaron en abril y julio de 1939 dos te danzante a total beneficio de los nios exiliados
vascos.
60 BOCANEGRA BARBECHO L, Op cit, pp. 2.

Avances y retrocesos
Adems de independencia institucional la mujer en EAB tuvo un importante grado
de libertad sobretodo en lo referente a las actividades a favor de los refugiados. Los
Festivales en el Cine Monumental y los Vermouths en el Zazpirak Bat fueron organizados
sin participacin masculina con una nica excepcin 61. Autonoma que no se observa en las
actividades culturales y poltico-religiosas, probablemente porque se trat de mbitos de
actuacin que compartan con varias entidades masculinas principalmente con ANV o el
Zazpirak Bat de Rosario:
GRAN FESTIVAL VASCO. En la Cancha de La Querencia () Organizado
por EMAKUME ABERTZALE BATZA, de Buenos Aires con la cooperacin
de ACCIN VASCA62 El prximo domingo () recordando la festividad de
Mikel Deuna, patrono del Partido Nacionalistas Vasco, la ACCION VASCA Y
EMAKUME ABERTZALE BATZA, celebrarn en la iglesia Parroquial ()
una solemne Misa Mayor63 El da 20 de junio, conmemorando el da de la
Bandera Vasca () se celebrar en los locales de Accin Vasca y Emakume
Abertzale Batza de Buenos Aires () una interesante conferencia64 GRAN
FESTIVAL ARTISTICO. AUSPICIADO POR. Rosario ko Emakume
Abertzale Batza en colaboracin con el Zazpirak Bat. EN EL TEATRO
ODEON DE ROSARIO () 1ra. PARTE. HOMENAJE A LA RAZA
VASCA65

61 El Festival a beneficio de la Liga de Amigos de los Vascos del 5 de octubre de 1941 fue
organizado de manera conjunta entre ANV y EAB de Buenos Aires; este festival se celebr con
motivo de la fiesta de Mikel Deuna Patrono de Euskadi, lo que tal vez explicara la injerencia de
una entidad masculina al tratarse de un evento religioso.
62 Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 30 de noviembre de 1943 pp. 12.
63 Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 30 de septiembre de 1943 pp. 13.
64 Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 10 de junio de 1942 pp. 11.
65 Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 25 de octubre de 1941 pp. 42.

Esta libertad quiz se deba a la naturaleza caritativa de la actividad pro-refugiados y

al hecho de que los hombres de la colectividad nunca se involucraron en este tipo de tareas,
reservadas de manera exclusiva al gnero femenino. Esta labor aunque no fue muy intensa
y probablemente no fuera muy efectiva66 signific mucho para estas mujeres que estaban
inmersas no slo en un sistema de sexo gnero de predominio masculino, sino en una
colectividad influenciada por una ideologa que les pona trabas. Fue un medio alternativo
de realizacin personal, un espacio no tutelado por los hombres en el que pudieron decidir y
poner en marcha sus propias ideas y proyectos.
Pero como todo proceso tuvo sus marchas y contramarchas, ya que junto a estos
pequeos avances hubo retrocesos. Para ejemplificar estas idas y vueltas veamos un poco
de la vida de dos de las comisionistas ms activas de EAB de Buenos Aires: Miren Amaya
de Mugica y Angelita de Bilbao. Ambas tuvieron una importante actuacin tanto en EAB
de Buenos Aires como fuera de ella: Miren fue secretaria del Delegado del Gobierno Vasco,
secretaria y vocal de EAB de Buenos Aires, colaboradora de Euzko Deya de Buenos Aires y
de la Liga de Amigos de los Vascos. Mientras que Angelita milit en la filas de EAB de
Bilbao y antes de llegar a la Argentina en 1938 brind sus servicios de enfermera, en plena
guerra, en el Hospital de Basurto y en el Hospital Ramn Pelayo de Santander. Se trat de
dos mujeres que lideraron desde un primer momento la tarea de ayuda pero que decidieron
abandonar la actividad pblica o profesional luego de casarse:
La seorita Miren Amaya Mgica () ha sido durante varios aos una
eficacsima e inteligente colaboradora en nuestras tareas () Por su prximo
matrimonio se alejar de estas labores67 retorna a Montevideo [Angelita
Bilbao] pasando un ao despus a Buenos Aires; se emple como caboenfermera en el Hospital Espaol, cargo que abandona en 1940 para contraer
matrimonio con Cipriano Garca68

66 la solidaridad internacional se volc en vveres y en ropa, en favor de los refugiados; sobre

todo antes de la invasin nazi. Pero todo se perda por el camino y ms de un gendarme se hizo
rico. GARCA SESMA M: Autobiografa, pp. 6. Disponible en:
http://www.exiliadosrepublicanos.info/es/content/manuel-garc%C3%AD-sesma
67 Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 10 de octubre 1943 pp. 13.
68 ASTIGARRAGA A, Op cit, pp. 84.

A pesar de haber encontrado espacios de realizacin personal y de haber realizado

una importante actividad en el mbito pblico, no pudieron escapar al sistema de gnero de
predominio masculino y fueron en parte sus cmplices, ya que casndose lograron una
estima y una consideracin social que difcilmente hubieran tenido de permanecer solteras.
Pero este tipo de situaciones un tanto paradjicas no resultan extraas si se tiene en cuenta
que las mujeres que lideraron el proceso en Euskadi tambin posean una mentalidad
conservadora; por ejemplo: Carmen Errazti presidenta de EAB public una decena de
artculos en la revista cultural Euzko Deya en los que realiz una defensa de las tareas
femeninas tradicionales frente a la bsqueda de nuevos horizontes de realizacin personal.

El lugar de la EAB entre las instituciones vascas.

Dentro de la labor de ayuda y organizacin de eventos el episodio de los pasajeros
del trasatlntico Alsina merece la pena ser reseado ya que a nuestro entender en l se
encuentra la clave que nos permitir descubrir el lugar que ocup EAB entre las dems
entidades de la colectividad. El caso tuvo gran resonancia en la prensa, fue particularmente
sentido debido a lo penoso y largo del viaje y al hecho de que muchos esperaban la llegada
de familiares en ese barco; quizs todo esto explique la gran movilizacin que se hizo en su
ayuda liderada por Eusko Deya de Buenos Aires y la Liga de Amigos de los Vascos69.
El buque Alsina parti de Marsella el 15 de enero de 1941 con destino Buenos
Aires pero lleg recin el 16 de abril de 1942 y luego de un muy accidentado viaje. En la
noticia que sobre su arribo public Euzko Deya de Buenos Aires fueron nombrados uno a
uno los representantes de las distintas instituciones vascas que se congregaron en la
Drsena Norte para recibirlos. Resulta interesante ver el orden que se le di a cada
representante y por ende a cada institucin ya que nos permitir extraer una conclusin
acerca del lugar que ocup EAB entre las otras instituciones de la colectividad dirigidas por
los hombres. Quien escribi el artculo comenz mencionando al representante del Centro
Vasco Laurak Bat de Buenos Aires, inmediatamente despus nombr al presidente de ANV
y al resto de sus directivos, luego lleg el turno del representante del coro Lagun Onak, a
69 Euzko Deya de Buenos Aires y La Liga de Amigos de los Vascos hicieron un llamado a 100
vascos para que contribuyeran con la suma de 50 pesos mensuales durante un ao.

quien le sigui el Presidente de Euzko-Txokoa. Finalmente les toc a las mujeres, veamos
como se refiri a ellas:
un numeroso grupo de emakumes con su Presidenta, doa Teresa del Horno
y las seoras Echeverra, Ryan, Bereziartua, Amorrortu, Jauregui, Alberdi,
Bilbao, Azarloza, Salegui, Kuntxillos, Artxanko, etc70
El hecho de que fueran mencionadas al final y una vez mencionados todos los
representantes de las entidades masculinas nos permite suponer que ocuparon el ltimo
puesto entre las instituciones vascas de la poca, asimismo en ningn momento mencion
el nombre de la institucin, refirindose a las mujeres slo por su apellido y como un grupo
presidido por Teresa del Horno. Asimismo hemos notado que de todas esas asociaciones en
realidad la nica que realiz un trabajo a favor de los exiliados fue EAB y tambin fue la
nica que se moviliz a favor de los pasajeros del Alsina.

Conclusin
Hemos visto como los sucesos internacionales que se desencadenaron como
consecuencia de la Guerra Civil Espaola se transformaron en el disparador de un proceso
que implic, entre otras cosas, el inicio de la independencia institucional de la mujer de la
colectividad vasco-argentina; la que hasta el momento slo haba tenido una participacin
secundaria dentro de las instituciones de la colectividad. Este nuevo protagonismo
femenino escondi sin embargo varias continuidades con el pasado, como vimos la mujer
vasco-argentina se encarg desde principios del siglo XX de una tarea de orden benfico
que puede ser vista perfectamente como un antecedente a la labor de ayuda a los exiliados,
algo que en definitiva nos lleva a cuestionar que EAB de Buenos Aires y Rosario halla sido
un simple trasplante de la entidad madre del Pas Vasco. Por ltimo si bien la tarea que
desarrollaron puede ser vista como una extensin del rol femenino al mbito pblico y
encontramos ciertos indicios de complicidad con el sistema de gnero de predominio
70 Peridico Euzko Deya, Buenos Aires 20 de abril de 1942 pp.2

masculino, podemos decir que las mujeres vasco-argentinas encontraron en la ayuda a los
exiliados, al estar fuera del control masculino, un espacio alternativo de realizacin
personal, un mbito en el que pudieron tomar decisiones y llevarlas a la prctica; algo con
lo que difcilmente hubieran podido contar de no ser por los sucesos internacionales.

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