Afonso Arinos de Melo Franco

Rodrigues Alves. leo de Joo Batista. Coleo Afonso Arinos de Melo Franco.
Rio de Janeiro
Sem ttulo-1
18/05/2001, 08:54
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RODRIGUES ALVES
VOLUME II
Mesa Diretora
Binio 1999/2000
Senador Antonio Carlos Magalhes
Presidente
1 Vice-Presidente
Senador Ademir Andrade

2 Vice-Presidente
Senador Ronaldo Cunha Lima

1 Secretrio
Senador Carlos Patrocnio

2 Secretrio
Senador Nabor Jnior
Senador Casildo Maldaner
3 Secretrio
4 Secretrio
Senador Geraldo Melo
Suplentes de Secretrio
Senador Eduardo Suplicy
Senador Ldio Coelho
Senador Jonas Pinheiro
Senadora Marluce Pinto
Conselho Editorial
Senador Lcio Alcntara
Joaquim Campelo Marques
Presidente
Vice-Presidente
Conselheiros
Carlos Henrique Cardim
Carlyle Coutinho Madruga
Raimundo Pontes Cunha Neto
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Coleo Biblioteca Bsica Brasileira
RODRIGUES ALVES
APOGEU E DECLNIO DO PRESIDENCIALISMO
Volume II
Afonso Arinos de Melo Franco
Braslia 2001
BIBLIOTECA BSICA BRASILEIRA

O Conselho Editorial do Senado Federal, criado pela Mesa Diretora em 31 de janeiro de 1997, buscar
editar, sempre, obras de valor histrico e cultural e de importncia relevante para a compreenso da
histria poltica, econmica e social do Brasil e reflexo sobre os destinos do pas.
COLEO BIBLIOTECA BSICA BRASILEIRA
A Querela do Estatismo, de Antnio Paim
Minha Formao, de Joaquim Nabuco
A Poltica Exterior do Imprio (3 vols.), de J. Pandi Calgeras
O Brasil Social, de Slvio Romero
Os Sertes, de Euclides da Cunha
Captulos de Histria Colonial, de Capistrano de Abreu
Instituies Polticas Brasileiras, de Oliveira Viana
A Cultura Brasileira, de Fernando Azevedo
A Organizao Nacional, de Alberto Torres
Deodoro: Subsdios para a Histria, de Ernesto Sena
Rodrigues Alves, de Afonso Arinos de Melo Franco (2 volumes)
Presidencialismo ou Parlamentarismo?, de Afonso Arinos de Melo Franco e Raul Pila
Rui o Estadista da Repblica, de Joo Mangabeira
Eleio e Representao, de Gilberto Amado
Dicionrio Biobibliogrfico de Autores Brasileiros, organizado pelo Centro de Documentao do
Pensamento Brasileiro
Franqueza da Indstria, de Visconde de Cairu
A renncia de Jnio, de Carlos Castello Branco
Joaquim Nabuco: revolucionrio conservador, de Vamireh Chacon
Projeto grfico: Achilles Milan Neto
Senado Federal, 2001
Congresso Nacional
Praa dos Trs Poderes s/n CEP 70168-970 Braslia DF
CEDIT@cegraf.senado.gov.br http://www.senado.gov.br/web/conselho/conselho.htm
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Franco, Afonso Arinos de Melo.
Rodrigues Alves : apogeu e declnio do presidencialismo/
Afonso Arinos de Melo Franco. Braslia: Senado Federal,
Conselho Editorial, 2001.
2v.: il., retrs. - (Coleo Biblioteca Bsica Brasileira)
1. Presidente, Brasil. 2. Poltica e Governo, Brasil. I. Alves,
Rodrigues. II. Ttulo. III. Srie.
CDD 923.181
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Sumrio
VOLUME II
LIVRO V
CAPTULO PRIMEIRO
Leopoldo de Bulhes e a gesto econmico-financeira, pg. 19
Reforma do Tesouro e outras medidas, pg. 26 Reforma do Banco
do Brasil, pg. 26
CAPTULO SEGUNDO
O Convnio de Taubat, pg. 33
CAPTULO TERCEIRO
A Caixa de Converso, pg. 51
CAPTULO QUARTO
A situao no fim do quatrinio, pg. 67
CAPTULO QUINTO
Guerra e Marinha, pg. 69
LIVRO VI
CAPTULO PRIMEIRO
Seabra e a poltica interna, pg. 81
CAPTULO SEGUNDO
A reforma eleitoral, pg. 87
CAPTULO TERCEIRO
Interveno em Gois, pg. 91 Interveno em Mato Grosso, pg. 93
Drama em Sergipe, pg. 105 A demisso de Seabra, pg. 110
LIVRO VII
CAPTULO PRIMEIRO
A sucesso presidencial, pg. 115
CAPTULO SEGUNDO
Eleio de Afonso Pena, pg. 149
CAPTULO TERCEIRO
Fim do governo de Rodrigues Alves, pg. 153
LIVRO VIII
CAPTULO PRIMEIRO
Viagem Europa. Retorno a Guaratinguet, pg. 177
CAPTULO SEGUNDO
Afastamento poltico. Residncia em Guaratinguet, pg. 191
CAPTULO TERCEIRO
Crise poltica. Morte de Afonso Pena. Candidaturas presidenciais, pg. 195
LIVRO IX
CAPTULO PRIMEIRO
Governo Hermes da Fonseca, pg. 207 Candidato presidncia de
So Paulo, pg. 221
CAPTULO SEGUNDO
Presidente de So Paulo, pg. 237 So Paulo e o Governo Federal, pg.
243 A atitude de Glicrio. Moderao de Rodrigues Alves, pg. 247
CAPTULO TERCEIRO
Rodrigues Alves e a Cmara, pg. 255 Tentativa final do PRC, pg. 261
LIVRO X
CAPTULO PRIMEIRO
Aspectos da administrao. A defesa do caf, pg. 265 Demisso
do secretrio da Fazenda, pg. 287
CAPTULO SEGUNDO
A Prefeitura de So Paulo, pg. 289
LIVRO XI
CAPTULO PRIMEIRO
A candidatura de Venceslau Brs. Ao de Rodrigues Alves, pg. 291
CAPTULO SEGUNDO
Enfermidade de Ro dri gues Alves. Seu afasta men to do Gover no.
Sua influncia po l ti ca, pg. 309
CAPTULO TERCEIRO
A guerra europia. Acusaes contra Rodrigues Alves, pg. 313
LIVRO XII
CAPTULO PRIMEIRO
O Gover no Ven ces lau Brs, pg. 317 Po l ti ca do ms ti ca,
pg. 326
CAPTULO SEGUNDO
Rodrigues Alves reassume o Governo, pg. 331 A batalha do
reconhecimento, pg. 333
CAPTULO TERCEIRO
Poltica, sempre poltica, pg. 349
LIVRO XIII
CAPTULO PRIMEIRO
Morte de Pinheiro Machado, pg. 355
CAPTULO SEGUNDO
Reforma constitucional, pg. 363
CAPTULO TERCEIRO
Apoio nacional a Venceslau Brs, pg. 379
LIVRO XIV
CAPTULO PRIMEIRO
O caf e a guerra, pg. 385
CAPTULO SEGUNDO
Eleio de Altino Arantes. Formao de seu governo, pg. 397
CAPTULO TERCEIRO
Sntese da terceira presidncia de Rodrigues Alves, pg. 403
LIVRO XV
CAPTULO PRIMEIRO
Volta a Guaratinguet, pg. 413 Atividade poltica, pg. 417
CAPTULO SEGUNDO
Candidato Presidncia da Repblica, pg. 423 A conveno, pg. 447
LIVRO XVI
CAPTULO PRIMEIRO
Declnio da sade de Rodrigues Alves. Sua eleio, pg. 461
CAPTULO SEGUNDO
A constituio do ministrio. Alternativas na sade do presidente, pg. 471
CAPTULO TERCEIRO
O ltimo encontro e o ltimo desencontro, pg. 485
LIVRO XVII
As duas mortes, pg. 493
BIBLIOGRAFIA
pg. 505
NDICE ONOMSTICO
pg. 519
NDICE DE ILUSTRAES
Rodrigues Alves
pg. 17
Sesso em que a Lei urea foi aprovada
pg. 18
Casa de Guaratinguet
pg. 32
Leopoldo de Bulhes, Ministro da Fazenda
pg. 53
Rio Branco e a reforma das Foras Armadas
pg. 68
O povo carioca e a catstrofe do Aquidab
pg. 80
Seabra, sustentculo do Governo (car.)
pg. 86
Rodrigues Alves, Presidente da Repblica
pg. 117
O enterro da candidatura Bernardino de Campos
pg. 136
Famlia Rodrigues Alves
pg. 159
Casa da Rua Senador Vergueiro
pg. 175
Casa do Conselheiro em Guaratinguet
pg. 194
Quintino Bocaiva e Pinheiro Machado
pg. 215
Pinheiro Machado, com a esposa e sobrinha
pg. 230
Posse de R. A. no seu 3 governo paulista

pg. 238
Oficialidade da fora pblica de So Paulo
pg. 241
Francisco Glicrio (caricatura de Raul)
pg. 249
Elihu Root
pg. 274
Lauro Mller
pg. 283
R. A. com trs netas
pg. 312
R. A. em visita ao Presidente Venceslau Brs
pg. 323
Foto de banquete oferecido a R. A.
pg. 334
Enterro de Pinheiro Machado
pg. 362
Rui Barbosa na sua biblioteca
pg. 374
Lauro Sodr, Rui Barbosa e R. A. (caricatura de O Malho)
pg. 383
Altino Arantes e Rubio Junior
pg. 399
Posse de Altino Arantes no Governo de So Paulo
pg. 404
Nilo Peanha, Rui Barbosa, Venceslau Brs, R. A., Urbano Santos em
encontro no Catete
pg. 418
Sesso do Senado em que falou Rui
pg. 424
Rui Barbosa em outra fotografia

pg. 450
Banquete do Clube dos Dirios: R. A. l a plataforma
pg. 456
Morte de Rodrigues Alves: o cortejo fnebre ao sair da casa da
Rua Senador Vergueiro
pg. 503
Rodrigues Alves volta cidade natal
pg. 504
Entendimento claro, esprito equilibrado,

ndole reta, conscincia s, alma patritica.
RUI BARBOSA
(Brinde ao Presidente Rodrigues Alves.
22 de abril de 1903)
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Livro V
Captulo Primeiro
Leopoldo de Bulhes e a gesto econmico-financeira Reforma do Tesouro e
outras medidas Reforma do Banco do Brasil.
LEOPOLDO DE BULHES E A GESTO
ECONMICO-FINANCEIRA
uando se tratou do convite feito pelo presidente a

Leopoldo de Bulhes, para que viesse ocupar a pasta da Fazenda, ficou
mencionada a hesitao do convidado e os seus receios de no poder
dirigir, com o saber requerido, a vida financeira do pas.
Rodrigues Alves tinha, porm, motivos para insistir na escolha.
Seguia a orientao de Campos Sales, que, ao colocar na pasta o
mato-grossense Joaquim Murtinho, obedecia ao propsito de realizar
uma poltica financeira fundada em princpios e desligada dos interesses
imediatos de So Paulo. Prudente de Morais tivera dois polticos paulistas
como gestores das finanas: o prprio Rodrigues Alves e Bernardino de
Campos. Rodrigues Alves preferia seguir as pegadas do seu antecessor,
preenchendo a pasta com um homem que no tivesse a viso limitada aos
interesses do caf; um homem que dispusesse de uma concepo menos
20
Afonso Arinos
regional dos problemas econmico-financeiros do pas, concepo condicionada, embora, s idias dominantes na cincia e na prtica da poca.
Campos Sales, ao consultar Rodrigues Alves sobre a sua escolha para candidato, deixara claro que contava com sua fidelidade s
linhas mestras da gesto financeira em aplicao. A ao de Rodrigues
Alves, quando ministro da Fazenda de Floriano e de Prudente, j se definira como partidria da orientao clssica, expressa no oramento
equilibrado, na moeda estvel e tendente para a conversibilidade, no
cmbio mantido em taxa natural. Sua luta contra os bancos emissores e
em defesa do cmbio ficou relatada em local prprio. O presidente no
sacrificara em nada estas convices ao aceitar, como candidato pressentido,
a orientao de Campos Sales.
Se as relaes do seu governo no foram sacrificadas pela
rgida conduta restritiva a que se obrigou Campos Sales, preso a compromissos internacionais que soube honrar, isso se deveu precisamente
folga e estabilidade que o predecessor lhe legara.
Dentro das novas e mais favorveis condies, as idias e a
ao de Rodrigues Alves no se afastavam dos princpios da defesa da
moeda, do cmbio, do crdito externo e do equilbrio oramentrio, que
eram considerados os melhores no seu tempo.
Essas eram, igualmente, as idias de Bulhes. Logo depois de
formado em Direito pela Faculdade de So Paulo (onde foi colega do
gacho Cassiano do Nascimento, lder de Rodrigues Alves na Cmara),
Leopoldo de Bulhes manifestou seus pendores pelos estudos de finanas,
escrevendo em um jornal de sua provncia natal, Gois, trabalhos em
que considerava a poltica financeira do Imprio to ruinosa quanto a
escravido.1 J ento pleiteava o fim do papel-moeda inconversvel,
seguindo a trilha de estadistas como Itabora e Sousa Franco. Deputado
geral de 1882 a 1885, proferiu longos discursos sobre o oramento da
Fazenda, nos quais exibia leituras amadurecidas e amplas como fonte
das suas opinies de economista liberal e spenceriano. Deputado
Constituinte de 1890, Bulhes criticou documentadamente a poltica de
Rui Barbosa, que representava o contrrio das suas opinies. Chegou a
considerar as finanas republicanas piores que as imperiais, que tanto
atacara na Cadeia Velha.
1
Desde moo, Bulhes, filiado ao Partido Liberal, foi financista, federalista e

abolicionista. Com Nabuco, Patrocnio, Gusmo Lobo e Jos Mariano, tomou
parte ativa na luta pela libertao dos escravos.
Rodrigues Alves: apogeu e declnio do presidencialismo 21

Em janeiro de 1892, Bulhes foi eleito para integrar a cobiada
Comisso de Oramento da Cmara dos Deputados, vendo reconhecidos
os seus mritos de financista. Pormenores que merecem registro: Bulhes
vinha suceder, na Comisso, ao Deputado Rodrigues Alves, que havia
sido nomeado ministro da Fazenda, e, quando este se retirou da pasta,
Floriano mandou convidar Bulhes para ocup-la, sendo Aristides Lobo
portador do convite. O jovem deputado recusou, no entanto, a honrosa
oportunidade. Preferiu continuar na Cmara. O sucedido com Rodrigues Alves no era de molde a inspirar-lhe confiana.
Na Cmara, Bulhes sustentou os mesmos pontos de vista
de Rodrigues Alves, contrrios pluralidade de bancos emissores e
encampao do direito de emitir papel-moeda pelo Tesouro Nacional.
Combatia ele um projeto, firmado por Glicrio e outros deputados,
que visava assegurar a formao de um banco privado emissor, nos
moldes dos que haviam deixado to triste memria no tempo do go verno de Deodoro.
Seu discurso sobre a reforma financeira dos mais notveis
que se podem encontrar nos Anais da primeira legislatura. Sem perder
de vista seu propsito, que era o de combater a nova tentativa de restaurao do emissionismo privado, origem dos escndalos do Encilhamento,
d um verdadeiro espetculo de erudio especializada e geral e de
domnio da tribuna. Sem chegar grosseria, nem mesmo impertinncia,
arrasa o Conselheiro Mayrink, tambm deputado e participante no
esforo de restaurao da licena de especulao e jogo, de que fora um
dos beneficirios maiores, havia poucos anos.
Na renovao do Congresso, em 1894, Bulhes teve seus
mritos reconhecidos, sendo eleito senador por Gois. Tinha trinta e
sete anos e era o mais moo dos membros do Senado.
Tal como fizera com Floriano, Bulhes no aceitou a sondagem
de Prudente para entrar no ministrio. Nem era razovel que o fizesse,
uma vez que conquistara, to jovem, um mandato de nove anos na
Cmara Alta.
No dissdio entre Glicrio e Prudente, ficou com este, sendo
eleito para o diretrio do novo Partido Republicano, em companhia de
polticos consagrados, como Afonso Pena, Porcincula e Rosa e Silva.
22
Afonso Arinos
No Senado, entre 1894 e 1902, consolidou seu prestgio no

Estado e no pas. Assim, quando Rodrigues Alves veio convoc-lo em
1902, sabia que chamava um poltico experimentado e um financista
provecto, que poderia ombrear entre os melhores por ele escolhidos
para outras pastas.
Rendera-se Leopoldo de Bulhes, explica seu filho e bigrafo,
reconhecendo que poderia consolidar e colher os frutos de uma sadia
poltica financeira, iniciada pelo prprio Rodrigues Alves, ministro da
Fazenda, executada com brilho e tenacidade por Joaquim Murtinho e
que, no Parlamento e pela imprensa, com ardor defendera.
Embora as idias do presidente e do seu ministro fossem
concordes e se mantivessem tal como as tinha aplicado o primeiro, no
exerccio da pasta, e defendido o segundo, ao longo dos seus mandatos
parlamentares, no se podia agora esquecer que as condies em que
iam atuar eram muito diversas daquelas sob cujo imprio tinham atuado
anteriormente.
O governo Campos Sales havia conseguido pr as finanas
em situao muito melhor do que estavam no tempo em que Rodrigues
Alves era ministro e Bulhes deputado. Afora isso, e em virtude mesmo
daquela melhoria, o novo governo vinha disposto a um amplo programa
de reformas e realizaes, que no poderiam sequer ser cogitadas nos
quatrinios anteriores. Portanto, as mesmas opinies de antigamente deveriam nortear uma poltica diversa. Em resumo, competia a Bulhes
assegurar a Rodrigues Alves os recursos necessrios, fiscais e creditcios,
execuo do seu programa, mas sem deficit oramentrio, sem queda
do cmbio, sem inflao.
No se pode negar que, malgrado os imprevistos e os fatores
contrrios, ele o conseguiu. Conseguiu-o apesar das despesas, no
remunerativas de imediato, da incorporao do Acre; apesar dos gastos
e prejuzos decorrentes de crises estaduais, como as de Sergipe e Mato
Grosso; apesar do tremendo abalo da revoluo de 14 de novembro.
Por ser menos acessvel e menos espetacular, a gesto financeira de
Bulhes pouco conhecida, embora situe-se no mesmo nvel de importncia
histrica que as de Rio Branco, Lauro Mller, Passos, Frontin e Osvaldo
Cruz, frente dos respectivos servios.

Outro aspecto, que no pode ser esquecido, o entrosamento
inevitvel entre as finanas pblicas e a economia do pas, em geral. Isto
que explica a frieza de Rodrigues Alves e de Bulhes diante do plano
de valorizao do caf, obstinadamente levado a efeito pelo presidente
de So Paulo, Jorge Tibiri, atravs das medidas constantes do chamado
Convnio de Taubat e a hostilidade de ambos Caixa de Converso.
A valorizao implicaria, inevitavelmente, uma poltica financeira de
emisses de papel e de baixa de cmbio. A Caixa seria o instrumento de
tal poltica. Ora, isto representava o oposto das opinies do presidente e
do seu ministro, que no poderiam concordar com uma orientao econmica destrutiva da poltica financeira indispensvel execuo das
vigorosas realizaes da Unio. Cmbio baixo e inflao significavam
pesados sacrifcios no pagamento de emprstimos externos, feitos para
financiamento das grandes obras, alm do encarecimento geral dos salrios,
equipamentos e servios internos, s mesmas destinados. O verdadeiro
dio que a resistncia de Rodrigues Alves poltica de Tibiri despertou em So Paulo, a ponto de desprestigi-lo muito no Estado natal, no
fim do seu vitorioso governo, era uma conseqncia de posies irretratveis. O declnio poltico de Rodrigues Alves, ao termo do mandato,
proveio, em grande parte, da oposio dos seus prprios patrcios,
habilmente explorada por adversrios pessoais, como Pinheiro Machado
e Edmundo Bittencourt.
Mas o presidente, embora tenha procurado se enquadrar na
candidatura Bernardino de Campos, em 1905, e tenha se submetido, at
certo ponto, poltica de valorizao do caf, em 1906, o que fez, nos
dois casos, sem convico e com reservas, no transigiu na esfera da sua
competncia constitucional privativa. Nem o poderia fazer, porque
destruiria o seu prprio governo.
Rodrigues Alves, que subira ao ministrio de Floriano para
representar esses interesses estaduais, mas logo se afastara, imprimiu
desde aquele tempo sua gesto um sentido que, em linha geral, nunca
variou. claro que seus atos tinham de corresponder s mutveis condies
da evoluo econmica do pas. Mas a orientao bsica foi sempre a
mesma, no plano federal, como ministro de Floriano e Prudente, ou
como presidente da Repblica. Na resistncia e nos sacrifcios impostos
pela sua orientao financeira, revelou-se ele o estadista de mentalidade
24
Afonso Arinos
nacional, portador de diretrizes tericas determinadas e capazes de

superar o esprito de regionalismo.
Sua orientao era a do financista prtico, crente no xito das experincias consagradas, sem interesses pessoais nem preconceitos de escola.
Rodrigues Alves no era um mstico do desenvolvimento in flacionrio, como Rui Barbosa, hrcules intelectual arrastado no turbilho de leituras sem a vivncia dos problemas financeiros; no era um livre-cambista outrance, como Bernardino de Campos, cujo liberalismo
econmico chegou ao impasse do revisionismo constitucional e levaria
o Brasil, provavelmente, a deter seu progresso; no era um inexorvel
deflacionista tributrio, maneira de Campos Sales, que reuniu as idias
de crdito externo e honra nacional de forma a fazer do governo federal,
durante quatro anos, o poder interventor por excelncia, mas empenhado
em sobrepor a honra ao progresso nacional.
Rodrigues Alves teve a felicidade de, no seu governo, poder
levar a efeito uma poltica financeira que servia aos propsitos dos seus
planos de administrao expansionista, mas que no comprometia as suas
idias de financista prtico, moderado, convencido da eficcia dos mtodos
isentos de radicalismo. Como governante nacional, e no regional, ele
aceitava a necessidade de impulsionar o desenvolvimento para alm da riqueza
exclusivamente agrcola do caf. Os melhoramentos materiais e a campanha sanitria tinham, para ele, esse fim, segundo declarou mais de uma vez.
Mas no se atirou aos excessos de um Alves Branco, no Imprio, ou de um
Rui Barbosa, na Repblica.
Por outro lado, como paulista e lavrador de caf, conhecia a
importncia da agricultura cafeeira, bem como da imigrao e dos transportes a ela ligados. Da os aspectos liberais e mesmo livre-cambistas de
sua atuao, no s na qualidade de presidente da Repblica, como tambm depois, no exerccio da presidncia de So Paulo, pela terceira vez.
Sua mensagem de 1903 contm largo trecho referente a essas posies.
Mas ele nunca aceitou os exageros de Bernardino de Campos e do seu
liberalismo econmico, que era, de fato, uma posio de enfraquecimento do poder pblico.
Finalmente, partidrio que sempre foi da poltica de equilbrio
e, mesmo, de saldos oramentrios, do cmbio firme, da moeda forte,

Rodrigues Alves no se aproximou da inflexibilidade de Joaquim
Murtinho e Campos Sales, que to grandes aflies trouxe s foras
produtoras e tantos sacrifcios infligiu ao povo.
A propsito de todas essas observaes, pode-se citar o
seguinte trecho do resumo que, com tanta preciso, relata a ao
governamental de 1902 a 1906:
Observa-se na histria das finanas que, por via de regra,
a um governo que entesoura sucede uma administrao que
despende: o primeiro administrador da Receita, o segundo
governo da Despesa [....]. Ao governo do quatrinio que vai
findar azou-se a fortuna de poder ser cumulativamente de
Receita e de Despesa: acautelar, promover os interesses financeiros,
que deixa assegurados e prsperos, e, paralelamente, arquitetar em
monumentos a estrutura da vida econmica nacional [....].
Contando com um colaborador e amigo da estatura de
Leopoldo de Bulhes, o presidente pde, no fim do seu quatrinio,
apresentar com desvanecimento o quadro da poltica econmico-financeira, cujos aspectos marcantes passaremos a examinar.
A situao herdada de Campos Sales permitia a Rodrigues Alves
colher os frutos daquela dura fase de restries, atravs de obras e realizaes
que revitalizassem a economia, depauperada pelo arrocho financeiro,
conservando-se, entretanto, as linhas mestras do quatrinio anterior.
Tratava-se de manter, de forma humanizada e reprodutiva, o
equilbrio oramentrio, o crdito externo e interno, a firmeza da moeda,
sendo que esta, de acordo com as crenas da poca, devia ter a sua
circulao sempre tendente conversibilidade metlica.
Pas de economia reflexa, o Brasil tinha as suas finanas sempre condicionadas presso dos interesses externos, s vezes de pura
especulao, como no caso dos preos-ouro do caf, ou no da competio mais forte, como se deu com as plantaes inglesas de borracha no
Oriente. No era, assim, possvel a Rodrigues Alves, impor o xito dos
seus planos financeiros, que esbarraram muita vez em foras maiores
que as do Brasil. Mas, a verdade que ele tudo fez para defender as
posies que considerava de interesse nacional.
26
Afonso Arinos
REFORMA DO TESOURO E OUTRAS MEDIDAS
A mquina administrativa da fazenda era emperrada e obsoleta.

Por iniciativa do governo, o Congresso votou as Leis nos 1.117 e 1.118,
de 16 de janeiro de 1904, que modernizaram completamente o funcionamento do Tesouro e da Casa da Moeda. Essas leis, regulamentadas pelo
Executivo, deram os mais auspiciosos resultados. Os balanos do Tesouro,
atrasados desde 1895, foram postos em dia. Milhares de processos, que
dormiam nas vrias diretorias, foram liquidados ou postos em andamento.
Fraudes crnicas, que ocorriam nas folhas de pagamento dos servidores,
foram eliminadas. O domnio da Unio sobre os terrenos de Marinha, contestado por alguns Estados, foi confirmado. A competncia tributria da
Unio sobre lucros das companhias (que era o germe do futuro imposto de
renda) foi reconhecida. A jurisdio fiscal das alfndegas federais sobre a
navegao em toda a costa foi declarada.
REFORMA DO BANCO DO BRASIL
Esta reforma, pela sua importncia no contexto da poltica
geral, merece explicao.
Campos Sales, com implacvel energia e obstinada convico,
interviera com toda a fora do poder pblico para restabelecer, paradoxalmente, a liberdade spenceriana da economia. O funding-loan de 1898
visava liquidar a poltica de expedientes, feita de emprstimos e emisses, herdada do Imprio e levada ao auge no Encilhamento, para fazer
o pas entrar na linha do equilbrio. Seu mecanismo era o seguinte: os
ttulos do novo emprstimo seriam emitidos durante trs anos, a partir
de julho de 1898 e, para cobertura dos mesmos, o governo emitiria
somas iguais de papel-moeda ao cmbio de 18, sendo este dinheiro
depositado pelo governo nos trs bancos estrangeiros, o River Plate, o
London e o Deutschland. Por meio de impostos e economias, o governo
apuraria, em cada exerccio, saldos correspondentes ao valor dos ttulos
emitidos durante o ano. Esses saldos oramentrios seriam incinerados
(deflao) ou, caso o cmbio permitisse, convertidos em letras-ouro em

favor da Casa Rothschild, para serem aplicados no pagamento dos
emprstimos. Como se v, os bancos estrangeiros, que tanto ajudaram a
queda do cmbio e as emisses, durante os governos de Floriano e
Prudente, apareciam agora como verdadeiras entidades pblicas, controlando
a vida financeira do pas. Isto, que estava na mentalidade do tempo,
seria hoje impossvel no Brasil.
Campos Sales, para honrar os compromissos, tornou-se
detestado. Ele prprio, na sua fala de recusa ao comrcio, que desejava
abrandamento das medidas de economia verdadeiramente asfixiantes,
exclamou: E os empregados pblicos, que viram rebaixados os seus
vencimentos? E os operrios, que de um dia para outro se viram sem
emprego e sem po? Esse quadro, sucintamente pintado pelo presidente,
mostra a dificuldade que o governo enfrentou de modo implacvel.
Tal poltica levou a quebras numerosas, paralisia dos negcios,
misria popular. Entre os estabelecimentos atingidos pela tormenta estava
o Banco da Repblica, cuja presidncia Afonso Pena deixara em novembro
de 1898, passando-a ao Comendador Lus Martins do Amaral, indicado
pelo governo.
Apesar da ligao entre o governo e o banco, no pde este
resistir crise de sbita deflao promovida por aquele. Em setembro
de 1899, quatro bancos brasileiros suspenderam as operaes: o da
Repblica, o Rural e Hipotecrio, o da Lavoura e Comrcio e o Comercial.
Inutilmente havia o governo nomeado para a direo do Banco da
Repblica um diretor do Banco Alemo, na esperana de que isto restabelecesse a confiana pblica. Decidiu, ento, Campos Sales, correr em
auxlio do Banco da Repblica, o que fez por decreto de 21 de setembro,
que conferia ao estabelecimento vrios favores, mas que condicionava a
aplicao destes concordncia dos acionistas em entregar a direo do
Banco ao governo.
Trs anos mais tarde, em setembro de 1902, o diretor alemo
Petersen demitiu-se, sendo nomeado em seu lugar Raimundo de Castro Maya.
Foi este o banco que Campos Sales legou ao seu sucessor.
Rodrigues Alves e Bulhes logo concordaram em fazer do instituto
bancrio oficial um novo instrumento de ao. Na mensagem de 1904,
ele havia advertido que os meios de que dispunha o Banco da Repblica
28
Afonso Arinos
eram evidentemente in suficientes para im primir ao mo vimento

eco nmico do pas o impulso que fora para desejar.
Para empreender a reforma do Banco da Repblica, de acordo
com as no vas con di es fi nanceiras do pas, Bu lhes fez reu nir a
assemblia geral dos acionistas a 29 de julho de 1905, utilizando permisso
que lhe fora dada pela lei de 30 de dezembro de 1904. No seu discurso,
disse o ministro da Fazenda que se impunha a reorganizao do banco,
como coroamento da melhoria econmica que se observava. Segundo
ele, o estabelecimento poderia exercer as funes de um banco central,
dispondo de capital abundante para redesconto do papel dos outros
bancos, para adiantar aos outros bancos, e, finalmente, para ampar-los
nos momentos de crise.
Como se v, ficava delineada a funo que o Banco do Brasil
teve no futuro.
Em 28 de agosto, os acionistas aprovaram as modificaes
propostas, com algumas alteraes em benefcio deles.
A 21 de setembro, Rodrigues Alves enviou mensagem ao
Congresso, remetendo anteprojeto de reforma dos estatutos do banco,
que da por diante se chamaria do Brasil.
A Comisso de Finanas da Cmara, tendo como relator Davi
Campista, apresentou projeto nas linhas do que enviara o presidente. A
oposio, liderada por Barbosa Lima e Brcio Filho, procurou inutilmente entravar a marcha do projeto, inclusive por meio da tentativa de
criao de uma comisso de inqurito, para investigar a gesto do governo
no extinto Banco da Repblica.
Em dezembro, terminou a lei sua tramitao no Senado,
sendo sancionada a 30 daquele ms, acompanhada pelos estatutos do
novo Banco do Brasil.
O capital foi fixado em 70.000 contos. Para que se tenha idia
do seu valor, basta recordar que o oramento da receita, em papel,
naquele mesmo ano, era de 263.343 contos. Desse capital, um tero
ficava pertencendo aos acionistas do antigo Banco da Repblica, outro
tero era aberto subscrio pblica, e o tero restante ficava como
participao do governo.

As atribuies do novo Banco do Brasil eram da maior
importncia. Recebia saldos do Tesouro e fazia-lhe adiantamentos por
antecipao da receita; contratava com a Unio e os Estados, servindo-lhes de intermedirio financeiro para os movimentos de fundos nos
mercados nacionais ou estrangeiros; comprava e vendia ttulos da dvida pblica; fazia operaes de cmbio alm das operaes comerciais
normais. O presidente e o diretor de cmbio seriam de nomeao do
governo.
Desde sua segunda passagem pela pasta da fazenda, em estreita
combinao com Afonso Pena, Rodrigues Alves pensava em fazer do
banco do governo o instrumento capaz de auxiliar a administrao
pblica, na poltica econmico-financeira. Agora, como presidente, atingia
o seu objetivo.
A interveno inevitvel do Estado no campo econmico,
que acompanhava a formao, por lei, do banco oficial, encontrou resistncias nos elementos apegados s teorias liberais. Teorias, porque, na
prtica, desde o Imprio, o Poder Pblico intervinha francamente na
vida econmica e financeira.
No relatrio final do governo de Rodrigues Alves, a matria
foi tratada nos seguintes tpicos:
As objees meticulosas, inspiradas na liberdade de
comrcio e quejandas, no so de receber; uma necessidade
de defesa coletiva, atenuao teraputica do formidvel malefcio
econmico, financeiro e poltico do regime de circulao que
nos flagela e um elemento precioso ao saneamento dela, isto
, a sua substituio pelo regime metlico.
Assim, o reconhecimento do princpio intervencionista era
seguido pelo seu ideal no campo monetrio, que eram a conversibilidade
metlica da moeda e a defesa do crdito externo. Rodrigues Alves e Bulhes
no podiam desprender-se das arraigadas convices do seu tempo.
O resultado da poltica cambial correspondeu plenamente s
intenes do governo:
A pedra angular do banco reformado [diz o mesmo
documento] tinha de ser a franca, possante, oficial instituio
de um aparelho regulador das taxas cambiais, para evitar as
oscilaes bruscas.
30
Afonso Arinos
Graas ao do novo Banco do Brasil, o cmbio nacional

no ficaria mais entregue ao jogo espoliativo de bancos estrangeiros,
como no tempo em que Rodrigues Alves fora ministro da Fazenda.
Por isso mesmo, a sntese da administrao poderia consignar:
No se duvida mais que a interferncia organizada da
carteira cambial consegue regular a freqncia e demasia das
oscilaes das taxas em benefcio de toda vida social; consegue
mesmo equilibrar os cmbios em alta relativa.
E agora vinha a informao importante, dada no termo do
governo:
Eles [os cmbios], que giraram em torno de 12 por
tanto tempo, foram subindo, quase sem desfalecimento, at
acima de 17.
Pode-se discutir e isto foi feito mesmo naquela poca, a
propsito do Convnio de Taubat o acerto econmico daquelas providncias financeiras destinadas a sanear a moeda, honrar o crdito, firmar
o cmbio em alta. Mas no se podem negar duas coisas: primeiro, que
esta era a poltica financeira indispensvel ao xito do programa do governo,
fundado em grandes melhoramentos materiais financiados, em parte
substancial, por crditos e servios estrangeiros; segundo, que esta poltica
foi honesta, conscientemente executada e levada a pleno sucesso.
Falando na Cmara dos Deputados, em 2 de agosto de 1915,
o Deputado maranhense Dunshee de Abranches proferiu valioso estudo
sobre a obra financeira de Rodrigues Alves como ministro da Fazenda e
presidente da Repblica.
Mais adiante veremos, em cifras e dados concretos, o resultado
dessa administrao financeira, na qual, acentuou Dunshee de Abranches,
todos os pagamentos se fizeram sem emisso de ttulos, sem letras do
Tesouro, incluindo-se neles os dois milhes de esterlinos pagos Bolvia
em conseqncia do Tratado de Petrpolis e as primeiras grandes prestaes
na Inglaterra pela construo dos novos couraados da Marinha.
As cifras oficiais, constantes da sntese geral da administrao,
oferecem outros dados relevantes quanto aos ltimos dias do governo.
V-los-emos oportunamente.

A verdade que se encerrou brilhantemente a administrao
financeira do quatrinio, to brilhantemente como nas demais pastas.
Bulhes ombreara-se com os outros membros do governo, no exerccio
da sua funo. Com o seu auxlio honesto e competente, pudera Rodrigues
Alves concluir o impetuoso programa de realizaes, sem precedentes
na histria brasileira.
Ao lado, contudo, desse sucesso incontestvel no plano
financeiro, a segunda metade do quatrinio assistira ao desenvolvimento
da delicada crise econmica, ligada mais importante atividade nacional
nesse terreno, que era a produo do caf. A crise da valorizao do
caf, que colocou em divergncia os governos da Repblica e de So
Paulo, abalou profundamente o prestgio poltico de Rodrigues Alves,
determinou a candidatura Afonso Pena e abriu as portas da mutao
que foi sofrendo a Repblica, a partir da morte prematura do primeiro
presidente mineiro.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Segundo
O CONVNIO DE TAUBAT
princpio do sculo encontrou o Estado de So Paulo na

vanguarda da produo, no somente nacional, mas mundial do caf,
sendo de notar-se que esse produto era ento (como ainda agora) um
dos maiores fatores do comrcio internacional.
O deslocamento das lavouras paulistas do Vale do Paraba para
o oeste e o noroeste do Estado era um episdio histrico a que Rodrigues
Alves assistira durante a mocidade e de que participara pessoalmente, no
apenas como lavrador mas, tambm, como poltico e governante. Ele
conhecera, na juventude, os cafezais de Guaratinguet, grimpando pelos
morros ngremes, trabalhados pela escravaria africana e o seu produto
transportado em tropas de mulas e carros de bois. Como deputado provincial,
defendera, ento, a implantao das estradas de ferro e a abertura de
correntes imigratrias de trabalhadores europeus.
Depois, juntamente com o irmo Virglio, auxiliados ambos
pelos recursos da tia e sogra, abriram no oeste as grandes fazendas de So
Manoel, Santa Ana, Santa Maria, no paraso cafeeiro da terra roxa, entre
Ja e Bauru. Nessa poca, como ministro da Fazenda, senador ou presidente
do Estado, acompanhou as vicissitudes da lavoura cafeeira, aplicando a
ao do estadista a um assunto que conhecia bem, como particular.
Agora, na presidncia da Repblica, iria defrontar-se com
novos aspectos polticos e econmicos desse problema, a que estivera
ligado de perto, durante toda a sua vida privada e pblica.
34
Afonso Arinos
Desde o governo de Prudente de Morais, prenunciava-se a

crise do caf, atravs dos primeiros sintomas do que viria a ser a sua
molstia crnica, ou seja, a superproduo. Comeavam, ento, a produzir os novos cafezais paulistas vindos do fim do Imprio e princpio da
Repblica (as fazendas de Rodrigues Alves, no oeste, vinham do fim do
Imprio) e, com as grandes colheitas, os preos deram sinais de afrouxamento e os estoques no mais se esgotavam.1
Nos primeiros anos [lembra Caio Prado Jnior] a situao ainda se dissimular, em parte, com a desvalorizao da
moeda brasileira; em papel, o preo do caf no oscilar muito.
com a estabilizao e revalorizao da moeda, depois da
restaurao financeira de 1898, que se sentir todo o efeito
da depreciao. Esta ser em 1905, em ouro, de mais de
50%. E, paralelamente, se acumularo estoques cada vez
maiores de mercadoria invendvel. Eles sero, em 1905, de
11 milhes de sacas de 60 quilos, que representavam 70%
do consumo mundial de um ano.
Por meio dessa sntese feliz podemos compreender as razes
da crise econmica e poltica, que abalou a segunda metade do mandato
de Rodrigues Alves, e influiu decisivamente no desenvolvimento posterior da histria republicana.
A crise poltica foi conseqncia da econmica e exprimiu-se
na divergncia entre os governos paulista e federal, no tocante iniciativa da valorizao do caf.
Acompanharemos sucintamente alguns antecedentes.
Em 1895, o Deputado fluminense rico Coelho apresentou
projeto instituindo, em favor da Unio, o monoplio da exportao do
caf. Esta medida radical, que s veio a se concretizar muitos anos mais tarde, no teve andamento. No encontrava, na poca, condies favorveis.
Em 1897, outras tentativas fracassaram no Congresso. O
Deputado mineiro Ildefonso Alvim tentou inutilmente criar uma comisso
1
Segundo informa Rodrigo Soares Jnior, na sua biografia de Jorge Tibiri, So

Paulo tinha, no princpio do sculo, 600 milhes de cafeeiros.

mista de deputados e senadores, que preparasse lei de auxlio lavoura
cafeeira, e a Cmara, aceitando parecer de Calgeras, recusou crdito
para a criao da propaganda do caf no exterior, com vista a aumentar-lhe o consumo. Calgeras apresentou o ponto de vista da economia
liberal; para ele competiam iniciativa privada as despesas imprescindveis
conquista de novos mercados, cabendo apenas aos poderes pblicos,
indiretamente, auxiliar tais tentativas.
Em 1898, Alfredo Ellis, ento deputado por So Paulo,
props que o governo federal nomeasse agentes especializados que
estudassem, nos mercados de consumo, as razes da crise e os processos
de debel-la.
Em 1899, o economista Joaquim Franco de Lacerda apresentou
importante estudo sobre o problema.2 Depois de referir-se queda dos
preos do caf, que se acentuava havia trs anos, observava:
Dois caminhos temos a seguir [....]: ou reduzir o total do
que importamos [....] ou ento valorizar os preos do caf.
O corte nas importaes seria ruinoso, segundo Franco de
Lacerda, porque os impostos alfandegrios (ento os mais importantes)
declinariam, trazendo o deficit oramentrio, as emisses e a misria interna. A alta do cmbio, sem o aumento do valor-ouro do caf (base da
exportao) era tambm ruinosa, porque o valor-ouro da moeda subindo, descia em correspondncia o valor-papel que o importador
estrangeiro pagava ao fazendeiro, pelo caf que comprava. Depois de
argumentar longamente com dados tcnicos sobre cmbio, emisses e
trocas comerciais, apelando para vrios exemplos de pases estrangeiros,
conclua Franco de Lacerda:
Cumpre, pois, ao Governo da Unio e aos dos Estados
cafeeiros estudar seriamente a situao em que se acham as
suas finanas e procurar, na valorizao do caf nos mercados
consumidores, o remdio para soluo da crise que ameaa
tudo desmoronar no nosso pas. Podemos assegurar que a
valorizao dos preos do caf possvel desde que se estabelea
2
Publicado nos Anais da Cmara por iniciativa do Deputado Cassiano do Nascimento;

sesso de 14 de junho daquele ano.
36
Afonso Arinos
uma organizao comercial que metodize as entregas para o
consumo e sustente os estoques disponveis, tomando, tam bm, outras medidas conjuntamente. Com a valorizao dos
preos do caf, entraremos firmemente em uma nova fase de
prosperidade geral.
As citaes de Franco de Lacerda, nome hoje esquecido, so

necessrias, porque suas idias pioneiras correspondem com preciso ao
grande movimento que envolveu planos, interesses e especulaes e
que, sob a gide do Convnio de Taubat, tanto significou na vida brasileira, at a Primeira Guerra Mundial.
Outro nome que deve ser mencionado, como precursor da
campanha de valorizao, o do poltico paulista Alfredo Ellis, o qual,
sentindo as dificuldades que atravessava a lavoura do seu Estado, deixou-se visivelmente conquistar pelas doutrinas de Franco de Lacerda.
Finalmente, o presidente de So Paulo, Jorge Tibiri, a cujo arrojo e
tenacidade se deveu a execuo da poltica valorizadora, era outro adepto
fervoroso das doutrinas daquele economista.
Alfredo Ellis, desde antes de 1900, ocupava-se obstinadamente
com os assuntos do caf. Viajara pela Europa e pelos Estados Unidos, estudando os mercados consumidores. Sua experincia lhe ensinara a verdade
que muitos ignoravam, ou fingiam ignorar, ou seja, que a queda dos preos
no provinha s do excesso de produo, mas da especulao dos intermedirios. Dada a falta de organizao bancria interna, e a inexistncia de um
verdadeiro crdito agrcola, as casas exportadoras de Santos, ligadas a bancos
estrangeiros, compravam o caf na fase da colheita, forando ao mximo a
baixa de preos (o que era fcil nos anos de boa safra), estocavam o produto
e deixavam-no fluir lentamente, sem alterar os preos do consumidor. Assim,
quando a colheita era pequena, a presso altista no se fazia, por causa dos
estoques remanescentes. E a situao chegou ao ponto de, no governo Rodrigues Alves, o preo da produo ser maior do que o da venda nos mercados de consumo, devido alta do cmbio.
Alfredo Ellis descreve a desdita dos fazendeiros estrangulados
pelos trustes, empregando esta mesma palavra. Refere-se a uma circular
que havia lido, distribuda por uma forte firma de Nova Iorque, a qual
informava que continuaria a forar a baixa do caf no mercado produtor.
Culminando a srie de discursos que vinha fazendo, desde o perodo de

Campos Sales, em defesa da lavoura paulista do caf. Alfredo Ellis, a 1
de julho de 1903, apresentou ao Senado projeto de um s artigo, que
dispunha: Fica o governo autorizado a promover os meios de defender
e valorizar o caf.
Pouco antes das negociaes do convnio, um homem de
negcios de So Paulo, Conde Siciliano, ofereceu um plano para melhoria
da situao do caf. O plano baseava-se essencialmente no monoplio
da exportao por um sindicato, a ser formado como uma espcie de
empresa pblica, e pela valorizao do produto por meio da compra de
estoques, atravs de uma taxa-ouro. Essas idias, muito debatidas, do
chamado projeto Siciliano, influram no convnio.
A nica soluo natural, o crdito ao produtor em condies vantajosas, no era vivel pela descapitalizao interna. A soluo preferida foi o artifcio da valorizao, mediante crdito externo.
E foi nesse rumo, preparado, alm de outros, por Franco de Lacerda,
Alfredo Ellis e Siciliano, que veio se atirar impetuosamente o presidente de So Paulo, Jorge Tibiri.
Dessa forma instalava-se no governo de So Paulo uma teoria financeira e econmica oposta quela que norteara a ao do governo Campos Sales e cuja continuao o presidente campineiro considerou
elemento essencial, como vimos, para a indicao do seu sucessor. Releva
notar, tambm, que Rodrigues Alves, ao aceitar a indicao de seu nome,
havia se manifestado de acordo com a orientao do seu antecessor. Assim,
a posio oficialmente declarada do seu Estado natal chocava-se com as
suas convices e com os seus compromissos de candidato.
O projeto de Alfredo Ellis teve parecer contrrio da Comisso
de Finanas, relatado pelo Senador gacho Ramiro Barcelos. Em certo
momento da discusso que se travou entre o autor e o relator apreende-se
bem as intenes e o estado de esprito dos contendores. Ellis declarou que
se devia valorizar o caf, mediante compra, feita pelo governo federal, de
4 ou 5 milhes de sacas, financiando-se a operao com um emprstimo.
De onde tir-lo?, perguntou Ramiro. De onde tirou os 8 milhes de
esterlinas para as obras do porto e para a Avenida, retrucou Ellis.
Nesse ponto que estava a dificuldade. Os Rothschild,
banqueiros do Brasil, estavam empenhados na poltica de restaurao cambial
38
Afonso Arinos
e monetria vinda do governo Campos Sales, mas no tinham interesses

no comrcio do caf, artigo de pouca sada na Inglaterra.
A mudana da poltica vigente implicaria dificuldades cambiais
e de pagamento dos emprstimos, que eles tinham negociado para as
obras do governo. Por isso mesmo os Rothschild se oporiam a qualquer
mecanismo de valorizao do caf. S depois de assinado o convnio
entraram no negcio.
A iniciativa do Senador Ellis no teve andamento no Senado,
mas, a 28 de agosto, ela se renovou na Cmara, com mais vigor, por
meio de projeto apresentado pelo paulista Cndido Rodrigues (que fora
secretrio de Rodrigues Alves no governo paulista) e assinado por 34
colegas, na quase totalidade representantes das zonas cafeeiras de So
Paulo e Minas Gerais.
Visava o projeto, especialmente, fixar preo mnimo para o
produto, fazer propaganda dele a fim de aumentar-lhe o consumo, conceder crdito aos produtores, limitar a produo e recorrer ao crdito
externo, para mobilizar o plano. A 21 de dezembro, a Comisso de
Oramento, em longo e bem estudado relatrio relatado pelo piauiense
Ansio de Abreu, deu parecer contrrio ao projeto. Assinale-se que Davi
Campista, futuro ministro da Fazenda de Afonso Pena, assinou este
parecer, que se chocava com a orientao que depois assumiu. O parecer
negativo foi objeto de longo voto divergente do paulista Galeo Carvalhal,
no qual se alinham todos os argumentos ento predominantes em favor
da valo ri za o do caf e da in terveno do Esta do no do m nio
econmico.
Ficou o assunto esquecido na Cmara, at meados de 1904,
quando, em 10 de agosto, voltou a debate, com um estudo da Comisso
de Agricultura. O estudo era baseado no projeto Cndido Rodrigues,
em vrias emendas a ele apresentadas, e em outras iniciativas correlatas.
Nada, porm, progredia na esfera federal. Somente o impulso vindo da
principal regio produtora, que era So Paulo, poderia vencer a resistncia
passiva da Unio.
O presidente do Estado, Jorge Tibiri, encontrava apoio
firme e amplamente majoritrio em todos os setores influentes da opinio
paulista. Cumpria-lhe procurar apoio fora de So Paulo, com outros Estados,

desde que se tornara patente que a Unio no se dispunha a isso. E foi o
que se verificou no correr do ano de 1905.
Rodrigo Soares Jnior, que compulsou o arquivo particular de
Jorge Tibiri, fornece elementos esclarecedores das tratativas que levaram ao Convnio de Taubat.
Os elementos que mais auxiliaram o presidente paulista foram
o Deputado Cndido Rodrigues e o Senador Glicrio, encarregados de
pressionar Rodrigues Alves; Carlos Peixoto, incumbido de trazer o
apoio de Francisco Sales, presidente de Minas; enquanto o Deputado
fluminense Barros Franco Jnior e Cndido Resende trabalhavam junto
a Nilo Peanha, presidente do Estado do Rio. Aos velhos adversrios
polticos de Rodrigues Alves competia a tarefa de organizar a massa de
manobra no Congresso, contra o Catete.
A estratgia projetada envolvia medidas polticas, que iam
muito alm dos propsitos econmicos cogitados a princpio.
Insensivelmente, mas inevitavelmente, a campanha pela valorizao do caf veio desaguar no problema da sucesso presidencial.
Minas era o Estado de maior populao, maior eleitorado,
maior representao no Congresso. So Paulo, bero da Repblica civil,
tinha conseguido conservar o controle do poder federal por trs perodos presidenciais sucessivos. A resistncia contra a renovao paulista,
por mais um quatrinio, era natural, e s poderia ser vencida por uma
unio sem frinchas, entre os governos do Estado e da Unio. A contradio de interesses financeiros entre os dois governos era, porm, irredutvel, e isto os levaria a uma separao poltica, que impossibilitou um
quarto presidente paulista.
Tibiri, a princpio, no se deu conta da situao. Pensou
que podia pressionar o governo federal nos dois sentidos, obrigando-o a
aceitar a valorizao do caf e o candidato paulista de sua preferncia,
no caso Bernardino de Campos. Mas, desde cedo, a conquista do duplo
objetivo revelou-se invivel.
Assim, as coisas se foram organizando na direo das foras
polticas. So Paulo conseguiu vencer a batalha econmica, forando
40
Afonso Arinos
Rodrigues Alves a aceitar, ainda que no completamente, o plano da valorizao. Mas So Paulo foi forado a ceder na batalha poltica, e a
concordar, tambm de m vontade, com a chapa presidencial Afonso
Pena/Nilo Peanha, soluo que premiou os dois Estados participantes
da manobra.3
A unidade de ao entre os Estados cafeeiros foi se estreitando, medida que os seus governantes se convenciam da falta de interesse do governo federal.
Em outubro de 1905, Tibiri convidou Sales e Nilo para um
encontro na cidade de Taubat, do qual deveria resultar a solenizao
do acordo entre os trs governos. O Presidente Francisco Sales, bem
mineiro, deu resposta sabiamente condicionada. Observou que uma
reunio sem resultados positivos seria um desastre e que, por isso,
convinha que os planos do acordo fossem assentados previamente. Em
seguida ponderou que, sem acordo da Unio, qualquer plano estadual
seria invivel e que, portanto, o encontro dos trs presidentes de Estado,
sem audincia prvia do presidente da Repblica, ficaria como simples
encenao.
Antnio Prado, amigo de Rodrigues Alves e no muito de
Jorge Tibiri, concedeu, em setembro, entrevista ao Jornal do Comrcio,
opondo-se valorizao. Presidente da Estrada de Ferro Paulista e
industrial, Prado, embora tivesse tambm negcios de caf, por meio da
forte casa exportadora Prado Chaves, sentia seus interesses predominantes ao lado da poltica financeira do governo federal e receava as
conseqncias cambiais e monetrias da poltica valorizadora. provvel que essa entrevista, que foi muito comentada, tenha sido precedida
de conversa entre Antnio Prado e Rodrigues Alves, pois este parece
referir-se a ela, na mensagem de 1906.
Mas, aos poucos, o trabalho poltico de arregimentao
prosseguia no Congresso. Quando da votao da lei de oramento, foi
aprovada a emenda apresentada por Cndido Rodrigues, na qual se
autorizava o presidente da Repblica a entrar em acordo com os Estados
3
A sucesso presidencial ser estudada mais adiante, quando for tratada a poltica
do quatrinio Rodrigues Alves.

cafeeiros, a fim de regular o comrcio do caf e, dizia-se expressamente,
promover a sua valorizao, dando garantias s operaes de crdito
realizadas para tal fim.
Com o caminho facilitado por esta colaborao do Congresso
Federal, os trs presidentes reuniram-se em Taubat, no dia 25 de
fevereiro, sendo o convnio assinado por eles na madrugada de 26, no
edifcio do Pao Municipal.
O convnio desdobrava-se em 15 artigos e as suas disposies
mais importantes eram as seguintes: foram fixados preos mnimos, em
ouro, para os diferentes tipos de caf exportvel (art. 1); criava-se uma
sobretaxa no valor de 3 francos-ouro (valor que poderia ser alterado)
para cada saca de caf exportado, e impediam-se, mediante impostos
proibitivos, novas plantaes (art. 6); o Estado de So Paulo ficava
autorizado a negociar, no exterior, um emprstimo de 15 milhes de
libras, destinado a financiar o plano, sendo o pagamento desse
emprstimo4 feito com o produto da sobretaxa acima referida, qual
seria arrecadada pela Unio (arts. 7 e 8); o emprstimo, pelo qual se
responsabilizavam solidariamente os trs Estados, serviria tambm de
lastro a um instrumento oficial, que o convnio previa no mbito federal,
a Caixa de Converso, cuja finalidade era a fixao do valor-moeda
(art. 8); o convnio seria aprovado pelo presidente da Repblica (art. 15).
Pela Constituio Federal, o convnio era duvidoso, em
alguns pontos. A Unio no era obrigada a arrecadar a taxa-ouro criada
pelos Estados, nem a aplic-la no pagamento de emprstimo externo
para eles negociado. Igualmente, a recomendao ao Congresso Federal
para criar um rgo como a Caixa de Converso era inoperante. De
outro lado, a aprovao do convnio pelo presidente da Repblica no
era impositiva.
Ao enviar o texto do convnio a Rodrigues Alves, Tibiri
f-lo acompanhado de um ofcio, datado de 12 de maro, no qual
comunicava a deliberao tomada sobre a Caixa de Converso (idia
adotada pelos presidentes dos trs Estados para soluo da questo monetria
4
Emprstimo enorme, em comparao com os outros, feitos no Imprio e na

Repblica.
42
Afonso Arinos
entre ns), informava que esta criao havia sido julgada da maior
urgncia e reclamava do presidente da Repblica a convocao extraordinria do Congresso para votao das leis necessrias.
Tudo isso era de patente inconstitucionalidade.
Como poderiam os chefes dos executivos estaduais forar o
presidente convocao extraordinria do Congresso, matria de sua
competncia privativa? Alm do mais, estava-se em fim de fevereiro, e o
Legislativo devia estar reunido, normalmente, a 3 de maio.
Rodrigues Alves recebeu a documentao em Petrpolis, das
mos do secretrio da Fazenda de So Paulo, Albuquerque Lins. O presidente explicou ao secretrio que a questo monetria tornava sua posio embaraosa, pois ele era contrrio quebra do padro, que seria a
conseqncia fatal das medidas a serem tomadas.
Se me tivessem consultado de Taubat [ajunta o relato de
Rodrigues Alves], possvel que as dificuldades tivessem desaparecido.
Albuquerque Lins alegou que partira de Nilo Peanha a idia
da fixao da moeda em cmbio baixo e que os governadores tiveram
receio de sair sem essa soluo, ficando mal nos Estados. O presidente
observou ento que descartavam a dificuldade para ele. E rematou seus
apontamentos com estas palavras: O Dr. Lins contestava-me sempre e
no me parecia muito satisfeito.
quase petulante comunicao de Tibiri, Rodrigues Alves
respondeu com moderao, mas com firmeza, em ofcio de 12 de maro. 5
Depois de comprometer-se a submeter oportunamente o convnio aprovao do Congresso (nico poder competente, pela Constituio, para
resolver sobre alguns assuntos ali contidos), o presidente recusou-se a
tomar a iniciativa da convocao extraordinria do mesmo Congresso, por
no consider-la aceitvel. Quanto sua aprovao ao convnio, prevista
no artigo 15, o presidente no se manifestou diretamente. Pela ao subseqente mostrou, porm, que no se considerava competente para proceder
5
Nota de Rodrigues Alves, escrita em Petrpolis, no mesmo dia: Ontem e anteontem

estiveram aqui Glicrio e Rubio. Aquele no pareceu ficar contente com as minhas
idias sobre a valorizao do caf. Hoje meu filho desceu para levar ao Dr.
Albuquerque Lins um ofcio, em resposta ao do Dr. Tibiri, mandando o convnio.

quela aprovao, pois, juntamente com a mensagem habitual de
abertura do Congresso, a 3 de maio, e nessa mesma data, enviou outra
mensagem, de pou cas li nhas, que era acompa nhada pelo texto do
Convnio de Taubat. Assim, o presidente entendeu acertadamente que
parte da execuo do convnio era da competncia dos Estados signatrios, no lhe cabendo intervir, e parte necessitava de lei federal, sendo,
pois, o Congresso o poder competente. Ele no se envolveria.
O pensamento de Rodrigues Alves sobre todo o conjunto da
matria se exprime, com largueza e lucidez, no texto da mensagem de
abertura do Congresso.6
O documento , nesta parte, indubitavelmente, da prpria
redao de Rodrigues Alves, pois exprime todas as idias que sustentava desde os seus tempos de ministro da Fazenda, e, tambm, explica com cuidado a contradio que existia entre os objetivos do convnio e o programa, em fim de execuo, do governo que terminava.
E contesta francamente as opinies defensoras do convnio. Para o
presidente, a defesa dos preos no se faria com a valorizao artificial, mas com a boa comercializao do caf, fundada no crdito do
produtor. S com o crdito, o armazenamento e a emisso de ttulos
negociveis (warrants) poderiam o fazendeiro e o comissrio defenderem-se contra a presso baixista dos vendedores no estrangeiro, que
auferiam lucros incrveis, na diferena de preos. Contesta a teoria de
que o cmbio baixo valorizava o caf, mostrando que, pelas razes
acima, os preos independiam do cmbio. A esse propsito, depois
de declarar-se ele prprio lavrador, afirma:
um desacerto pensar que a lavoura do pas no pode
prosperar sem cmbio baixo, e uma corrente se tem formado
em favor da idia de uma taxa que a beneficie. As estatsticas
demonstram, ao contrrio, que, com taxas melhores do que as
6
Sobre ela h esta nota curiosa do presidente: Desci para a abertura do Congresso. A
mensagem foi levada pelo Dr. Valdetaro. O Senado, pela primeira vez, no se
levantou para receber o mensageiro do presidente. J o ano passado quiseram fazer a
mesma coisa a meu filho, que era o secretrio, mas o Pinheiro Machado, que fingia de
distrado, levantou-se (Rodrigues Alves Filho tinha sido eleito deputado federal por
So Paulo).
44
Afonso Arinos
atuais, os preos do caf tm tido alternativas de alta e baixa,
mas a lavoura tem vivido e prosperado.
Adverte para os riscos do papel-moeda inconversvel e repele

a quebra do padro monetrio, com a fixao legal do cmbio e uma
taxa artificialmente baixa. Defende, por fim, a poltica monetria de seu
governo, que permitira o grande programa de obras e saneamento, indispensvel ao progresso econmico. Termina com este perodo:
Seria um erro recuar, como ser obra de patriotismo
afastar de vossas deliberaes a idia de quebra do padro
monetrio e a de fixao do cmbio, que contrariam profundamente aqueles planos, com tanto xito experimentados.
Assim se expressava, em defesa de sua obra de estadista, o
homem que, na vida particular, era grande lavrador de caf.
Rodrigues Alves comportava-se no episdio com suas habituais
qualidades de firmeza e moderao. Como presidente, no se submetia a
presses que contrariassem suas idias e programa, ainda que proviessem
do seu prprio Estado. No convocou o Congresso, no tomou
qualquer iniciativa sobre a projetada Caixa de Converso e manifestou-se
claramente contra as teses do convnio. Mas no podia assumir a
responsabilidade de frustr-lo nos pontos que no colidiam com a sua
competncia. Por isso remeteu-o ao Congresso, e, mais tarde, depois de
aprovado, chegou a defend-lo.
O Congresso, rgo poltico, decidiu a matria politicamente. O
presidente estava em fim de mandato. Afonso Pena fora eleito presidente a
1 de maro e todo o funcionamento da mquina poltica e parlamentar j se fazia tendo em vista o futuro governo. No Congresso, a antiga
coligao transformava-se no chamado Bloco (a denominao veio de
uma frase de Glicrio, discursando em homenagem a Pinheiro Machado) e a forte personalidade do caudilho gacho emergia para a
liderana incontestada da poltica federal. Jorge Tibiri tornara-o, em
nome de So Paulo, o rbitro da situao.7 Pinheiro transformara-se em
7
Rodrigo Soares Jnior publica cartas trocadas entre ambos. Essas cartas marcam a
chefia de Pinheiro Machado.

uma espcie de presidente no-eleito, mais seguido e temido do que o
legtimo. Em breve comandaria suas hostes para a candidatura de
Hermes da Fonseca, durante cuja presidncia reinou sem rival. S Minas,
mais firme com Venceslau do que com Afonso Pena, iria derrub-lo,
pouco antes de sua morte, para a qual tanto concorreu a violenta campanha parlamentar e de imprensa. O prprio Rodrigues Alves, nas notas
ntimas, a partir de 1905, revela a cada passo o reconhecimento tcito da
liderana nacional de Pinheiro, embora ele, pessoalmente, no se submetesse mesma, e s encontrasse provas de simulado respeito nos
contatos pessoais com o gacho.
Pinheiro j era forte, mas sua posio sem contraste no lhe
veio do Rio Grande nem de Borges de Medeiros, porm da luta interna
dos paulistas em 1906.
Assim, com a aprovao do Convnio de Taubat, os paulistas largavam o real pela miragem: perdiam possivelmente a presidncia
com Bernardino (que se inclinava pela poltica financeira reclamada em
So Paulo) e obtinham uma vitria que no funcionou.
Fato que chocou e entristeceu Rodrigues Alves foi a adeso
pblica de Campos Sales ao Convnio de Taubat antes da sua remessa ao
Congresso. No dia 26 de maro, Campos Sales, em So Paulo, respondeu
ao convite para defender a aprovao do ajuste com as seguintes palavras:
Estou disposio do Estado de So Paulo e do pas
inteiro, nos postos que me forem indicados. Faam o convnio e contem comigo, caso o convnio no contrarie os meus
princpios polticos.
A restrio final, anota Rodrigues Alves, era feita para amenizar declarao anterior em favor da valorizao e da fixao legal do
cmbio que fez escndalo entre os amigos do Dr. Campos Sales. Jos
Carlos Rodrigues, que chefiava no Jornal do Comrcio o combate ao
convnio, escreveu a Campos Sales uma carta de queixa e aviso. O
ex-presidente devia estar magoado com o sucessor, pois lhe atribua a
responsabilidade, por omisso, no insucesso de uma candidatura presidncia, no lugar de Afonso Pena, candidatura falsamente sustentada por
Pinheiro Machado. Agora, com Afonso Pena j eleito, cometia o gesto
46
Afonso Arinos
pouco generoso de acompanhar os adversrios de Rodrigues Alves, que

no fazia mais do que sustentar a poltica financeira que dele herdara.
A mensagem de Rodrigues Alves ao Congresso, opondo-se
ao Convnio de Taubat, provocou surpresa e indignao.
A violncia dos ataques ao presidente, oriundos dos paulistas,
chocante. Um dos corifeus do convnio, Augusto Ramos, que Tibiri enviara Europa para estudar a comercializao do caf, chegou a escrever o
seguinte na Gazeta de Notcias: No h manejos, por mais humilhantes e
torpes, dos quais, por intermdio de um ministro e outros agentes, no se
tenha servido o Sr. Presidente da Repblica para ferir, perante o estrangeiro, o crdito dos Estados cafeeiros, desses mesmos Estados que ho de pagar a orgia de dvidas com que S. Ex nos cumulou. Isto porque o governo federal recusara-se a avalizar o emprstimo externo.
A resistncia do governo federal em colaborar com a parte que,
implicitamente, lhe cabia na execuo do Convnio, seja assumindo a
co-responsabilidade no emprstimo externo, seja promovendo a lei da Caixa de Converso, levou os trs presidentes estaduais a modificar o texto do
Convnio de Taubat. Para isso, reuniram-se eles em Belo Horizonte, onde
assinaram, a 4 de julho, documento de modificaes e aditamento ao
Convnio de Taubat. As alteraes foram estas: o preo do caf, em vez
de ser fixado em francos-ouro, passou a s-lo em mil-ris; dada a recusa da
Unio em endossar o emprstimo externo, a sobretaxa de exportao passou a ser arrecadada pelos Estados produtores; o emprstimo seria aplicado
diretamente na valorizao do caf, no se tratando mais da fixao legal do
cmbio, visto que no se podia assegurar a criao da Caixa de Converso.
No intervalo transcorrido entre a assinatura em Taubat e a
modificao em Belo Horizonte, o assunto foi copiosa e s vezes violentamente debatido na imprensa. Finalmente, entrou o convnio em
discusso na Cmara dos Deputados no dia 19 de julho. J vinha com
parecer da Comisso de Finanas, favorvel aprovao. Seu relator era
Davi Campista, indicado para ministro da Fazenda de Afonso Pena, o
qual cumpria os compromissos assumidos quando da formao dessa
candidatura, embora j tivesse votado contra projeto semelhante.
O parecer de Campista, sucinto e escrito com elegante clareza,
d nfase defesa da interveno do Estado no domnio da economia.

Nesse ponto, as idias do brilhante deputado por Minas Gerais merecem
ateno, por serem pioneiras no Brasil. Campista justificava a convenincia da valorizao do produto por ato do poder pblico, ao que
faria sorrir a economia clssica, pelo fato do Brasil deter um virtual
monoplio da produo. Esse foi, alis, o erro constante dos valorizadores
entre ns, erro porque no levavam eles em conta o aumento das plantaes
nos pases concorrentes. O caso da borracha, de que tambm tnhamos
monoplio, em breve manifestaria outro aspecto desse mesmo erro.8
O parecer de Campista contm trechos que devem ser inscritos
na histria das idias econmicas do Brasil. Trechos como este:
No podem servir de embarao mormente em pases
novos como o nosso preocupaes doutrinrias, incapazes
alis de solues irredutveis, sobre intervenes oficiais no
mundo econmico. Seja o Estado uma simples instituio poltica
e de boa ordem, seja, efetivamente, uma mquina de progresso,
no se pode sensatamente reduzi-lo, entre ns, ao invarivel
papel de demitir-se solenemente diante de cada dificuldade
que aparece, e que joga com os mais elevados interesses da
nao.
Ao parecer, Serzedelo Correia juntou voto de apoio, prolixo e
hesitante. Era favorvel ao convnio, mas receava um desastre na sua
execuo, caso os mercados consumidores dispusessem de estoques
capazes de resistir oferta altista.
Juntamente com o parecer, vinha uma longa representao do
Senado paulista, exaltadamente favorvel ao convnio. Nessa representao,
a poltica financeira de Campos Sales e Rodrigues Alves era criticada,
diretamente, como tributria do pensamento metalista dos escritores
franceses,9 enquanto o cmbio baixo e o emissionismo eram abertamente
8
O Deputado Cincinato Braga, em discurso proferido em 1910, fez impressionante

relato de como as plantaes inglesas da Malsia estavam sendo preparadas para
liquidar a produo brasileira da borracha. Nesse esquecido discurso vem uma
advertncia proftica do desastre prximo.
Em certo momento, o documento diz que no deseja alterar a poltica Campos
Sales-Rodrigues Alves, mas trata-se de declarao incua. Todo ele tende para
critic-la e derrub-la.
48
Afonso Arinos
defendidos. Termina com afirmaes gratuitas e inconsistentes, que

serviam para dourar a plula (esta a expresso, pois falavam em circulao
monetria do ouro) do emprstimo, que viesse atender aos interesses
da lavoura cafeeira.
Iniciada a discusso de plenrio, Davi Campista, em curto
discurso, opinou pela aprovao. Sente-se um certo constrangimento
nas palavras do relator. Os mineiros cumpriam lealmente o compromisso
assumido quando da candidatura Pena, mas estavam muito longe do entusiasmo dos paulistas.
O jovem Deputado baiano Miguel Calmon, que seria tambm
ministro no futuro governo, leu um discurso inesperado.
Opunha-se firmemente ao convnio, no por motivos polticos, mas por consideraes econmicas, que largamente desenvolveu,
apoiado em dados tericos e estatsticos. um trabalho meditado, construdo com esforo, pesquisa e inteligncia, um dos melhores discursos
sobre matria econmica que se pode encontrar nos Anais da Cmara.
Os vaticnios finais de Calmon eram sombrios, mas no infundados
como o futuro demonstraria. Pede que no se arrojem a operaes
comerciais aleatrias, cujos prejuzos sobrecarregam as geraes futuras.
Adverte que a v miragem nos far perder a supremacia do nosso
caf, sobre seus variados competidores.
Outros oradores ocuparam a tribuna no decorrer da discusso.
Barbosa Lima combateu o convnio com veemncia e Davi Campista
voltou a defend-lo, sempre frouxamente.
O fluminense Paulino de Sousa, de brilhante tradio conservadora e cafeeira, combateu o projeto. Um dos seus argumentos foi
importante: lembrou que o funding-loan, destinado a consolidar toda a
dvida federal, era de 10 milhes de libras, enquanto que o emprstimo
estadual desejado seria de 15 milhes.
Tratado como questo poltica, o convnio no seria recusado
pela maioria. Foi aprovado na Cmara, em discusso final, por 107 votos
contra 15. O Deputado Rodrigues Alves Filho, fiel orientao do PRP,
votou a favor. Seu pai no fora frontalmente contrrio. Entre os que
votaram contra estavam homens do Norte, como Estcio Coimbra,
Miguel Calmon e Artur Orlando. Tambm foram contrrios o flumi-

nense Paulino, o carioca Irineu Machado e o gacho federalista Pedro
Moacir, que no obedecia liderana de Pinheiro Machado.
A discusso no Senado se fez a 31 de julho. Foi rpida. Poucos
oradores e discursos resumidos. Glicrio defendeu o convnio.
Houve 31 votos a favor e 6 contra. Tal como se dera com Barbosa
Lima, na Cmara, os Senadores Gomes de Castro e Barata Ribeiro, que
haviam lutado contra Rodrigues Alves em 1904, agora estavam de acordo
com o presidente e votavam contra o convnio.
Aprovada legalmente a poltica de valorizao, restava a parte
mais importante, que era a obteno, no estrangeiro, dos recursos necessrios sua implementao. Caio Prado Jnior fornece uma sntese
dessas negociaes.
O sistema financeiro chefiado pelos Rothschild, que, desde a
Independncia, participava, com maior ou menor usura, do atendimento
ao crdito pblico brasileiro, opunha-se decididamente ao Convnio de
Taubat, e nem poderia fazer outra coisa, pois estava ligado aos emprstimos que, desde Prudente, amparavam a poltica monetria dos presidentes paulistas. Os altistas de So Paulo tiveram de recorrer a outras
fontes. Foram elas dois bancos alemes, um francs e outro americano,
alm de Henri Schrder, de Londres (que desde ento inicia negcios
com o Brasil), e da firma alem Theodor Wille, grandes exportadores no
Brasil, a qual foi ativa coordenadora do arranjo. Os Rothschild viram-se
afinal obrigados a entrar na operao para no perderem contato com o
mercado brasileiro. E, apesar da campanha feita contra a alta pelos representantes do comrcio estabelecido do caf nos Estados Unidos e na
Europa, a operao foi montada, e o enorme crdito de 15 milhes de
libras assegurado e aplicado, durante alguns anos, nas compras de caf
destinado reteno. Entre 1906 e 1910 (sempre segundo Caio Prado)
haviam sido retiradas do mercado 8.500.000 sacas.
Os sucessos ligados poltica de valorizao no interessam
ao presente estudo, pois transcorreram depois do governo Rodrigues
Alves.10 Basta consignar que os resultados da grande operao no
10 Cumpre notar que, mais tarde, quando Presidente de So Paulo (1912-1916),
Rodrigues Alves teve de defrontar-se com os remanescentes daquela poltica, em
funo da Primeira Guerra Mundial.
50
Afonso Arinos
foram benficos aos produtores, como desejava sinceramente o honrado

mas pouco competente Jorge Tibiri.
Os grandes beneficirios foram os agentes financeiros, que
promoveram o levantamento dos recursos. Eles dominavam, na proporo
de quatro votos contra um, a comisso incumbida de administrar os
estoques provenientes da reteno. E, uma vez firmados os preos, ficaram
com as mos livres para negociar o caf retido durante quatro anos, o
que fizeram com grandes lucros.
Convm acrescentar ao relato que os preos altos aumentavam
o interesse da concorrncia em centros de produo a custos mais
baixos que no Brasil. Da vm todas as conseqncias prejudiciais nossa economia cafeeira.
Nunca o Brasil poder contar nem seria razovel que
contasse com o desinteresse estrangeiro em relao ao nosso caf.
Os pases, costumava dizer Gilberto Amado, no tm sentimentos, s
tm interesses.
Se no tnhamos condies internas de resistncia, cumpria
cri-las e no se entregar proteo internacional, como fizeram os
inventores da poltica de valorizao.
Rodrigues Alves, lavrador de caf, interessado na alta, ficou
contra ela. Seu programa era o da reduo dos custos, melhoria de
produo e crdito adequado ao produtor. Ele estava certo, a longo
prazo, e os outros, a longo prazo, mostraram-se errados. Veremos como
o presidente, insultado e combatido pelos seus patrcios, soube defender
a produo cafeeira de So Paulo, alguns anos depois, com tal energia e
xito, que homens que combateram sua orientao em 1906, como o
ento Deputado Altino Arantes, o levaram novamente presidncia da
Repblica, em 1918.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Terceiro
A CAIXA DE CONVERSO
s Documentos parlamentares contam com dois volumes referentes

Caixa de Converso. O primeiro compreende a complexa e abundante
matria relacionada com a lei que, em 1906, criou o rgo. O segundo, a
parte que diz respeito sua modificao, em 1910.
interessante observar que Nilo Peanha, em 1906, presidente do Estado do Rio e principal impulsionador da idia no Convnio
de Taubat, foi o presidente da Repblica que, quatro anos mais tarde,
denunciou suas insuficincias e props sua modificao; enquanto
Leopoldo de Bulhes, ministro da Fazenda de Rodrigues Alves, e que a
este acompanhava na oposio Caixa de Converso, era o ministro da
Fazenda de Nilo, quando se solicitou a alterao do instituto.
O material contido nos dois volumes revive um dos perodos
mais brilhantes da Cmara dos Deputados em toda a vida republicana.
No se trata, certo, de nenhuma dessas fases tempestuosas,
nas quais a eloqncia parlamentar rebenta da tribuna com o eco das
paixes e conflitos que se espraiam no plenrio e nas ruas. Fases que
conhecemos, algumas vezes, no Imprio e na Repblica, e que, em pocas
52
Afonso Arinos
recentes, graas aos novos meios de comunicao, chegaram a trazer

dezenas de milhes de brasileiros suspensos nos receptores de rdio, em
toda a vastido do pas.
Os debates sobre a Caixa de Converso, especialmente os de
1906, exprimiam outro tipo de grandeza da instituio parlamentar: a
controvrsia sobre temas ridos e tcnicos, mas sustentada em tal nvel
de erudio, raciocnio e liberdade, que o evocador daqueles dias mortos
no pde deixar de se sentir confortado com o espetculo oferecido
pelas elites polticas dirigentes.
De resto, tradio bem sustentada no Brasil a alta qualidade
dos debates sobre assuntos financeiros. No Imprio, o primeiro Martim
Francisco, Alves Branco, Silva Ferraz, Sales Torres Homem e outros
discutiram e expuseram com grande brilhantismo questes de moeda,
cmbio, banco, impostos e oramentos. Nos primeiros anos da Repblica,
a defesa que Rui Barbosa fez da sua gesto no Ministrio da Fazenda
um monumento de saber, energia e linguagem.
Os discursos e pareceres de 1906 colocam-se perfeitamente
altura desses antecedentes ilustres, sendo de justia ressaltar-se os nomes
de Davi Campista, que dominou incontestavelmente toda a longa e intrincada marcha do episdio, na primeira fase, de Calgeras, que teve a
mesma posio na segunda, opondo-se diametralmente orientao
anterior. Campista, brilhante deputado por Minas Gerais, saiu da batalha
da Caixa de Converso com duas situaes nacionais galhardamente
asseguradas: a do poltico e a do estadista.
Sua passagem da conduo da Cmara, naquele momento,
pasta das Finanas de Afonso Pena tornou-se imperativa, e, outras fossem as condies de funcionamento do nosso presidencialismo, sua ascenso do ministrio presidncia seria natural.
A decifrao do ministrio que a vida de Campista, estrela
que fulge intensa e rapidamente para declinar antes de morte prematura,
de certo modo se opera com a leitura dos seus discursos e pareceres de
1906. Chega-se concluso melanclica de que ningum, no Brasil,
estava mais em condies de govern-lo do que aquele jovem homem
de Estado, destrudo pela conspirao contra a inteligncia,1 cujo
1
A expresso de Antnio Gontijo de Carvalho.
Leopoldo de Bulhes, ministro da Fazenda.

O Tagarela. Coleo Plnio Doyle
54
Afonso Arinos
xito gerou o desvio da candidatura Hermes. O mesmo se pode dizer

de Calgeras, adversrio declarado das idias de Campista. O fato de
Calgeras nunca ter sido indicado, no tempo de predomnio mineiro,
para a presidncia da Repblica uma tristeza para Minas.
O propsito declarado da Caixa de Converso era o de fixar
legalmente a taxa do cmbio, de forma a evitar as oscilaes bruscas, que
instabilizavam os preos de exportao de produo agrcola, principalmente
a maior delas que era o caf. Tal instabilidade era ruinosa para o exportador.
O sistema bancrio se encontrava, em parte substancial, sob
controle estrangeiro. O novo Banco do Brasil vinha de ser institudo em
1905; sua Carteira de Cmbio, entregue ao Diretor Custdio Coelho, ainda
no podia dominar verdadeiramente o mercado, como se verifica pelos
receios que confidenciava a Rodrigues Alves, e que este ia registrando
em seus apontamentos.
Os bancos estrangeiros, interessados no comrcio de exportao do caf, aproveitavam na medida do possvel a influncia que tinham
no cmbio, para o jogo especulativo das taxas, forando a alta, quando lhes
convinha, a fim de que as compras internas se liquidassem com menos
mil-ris, o que lhes aumentava o lucro, visto que os preos no exterior
no variavam. Some-se a isso a baixa geral dos prprios preos do caf,
j recordada, e pode-se fazer idia do quanto a fixao da taxa de cmbio
poderia parecer a salvao do sistema econmico nacional
(incluindo-se nele os tesouros estaduais) ligados ao produto.
Rodrigues Alves e Afonso Pena conheciam perfeitamente
esse mecanismo de presso sobre o cmbio, desde o tempo em que, no
governo de Prudente, um ocupava a pasta da Fazenda e outro a presidncia do Banco da Repblica. As coisas no haviam mudado, como
demonstra este trecho de carta do presidente ao seu futuro sucessor,
escrita em 6 de outubro de 1905:
Achei tambm muito brusca a queda do cmbio, que
os homens da praa atribuem, como sempre, especulao,
defeitos da moeda, etc. assunto que muito preocupa o
governo, como voc sabe.
Dos debates parlamentares conclui-se que a idia de um rgo
federal capaz de estabilizar o cmbio foi sugerida em Taubat por

Nilo Peanha.2 O afluxo de ouro trazido pelo emprstimo de 15 milhes
de libras foraria inevitavelmente a alta do cmbio, se este continuasse entregue s leis econmicas naturais, o que transformaria o convnio em
prejuzo, em vez de lucro, para o exportador nacional. Somente um artifcio legal poderia evitar o risco, e este artifcio foi a Caixa de Converso.
Dessa forma, a interveno do poder pblico no domnio
econmico, contrariando as leis naturais da economia, deu-se duplamente em 1906: aumentando-se o preo do produto, mediante reteno
e compra de caf pelos governos estaduais e mediante freagem na subida das taxas de cmbio graas Caixa, que faria o monoplio da troca
de todo o ouro do emprstimo por cdulas de sua emisso, mas sempre
taxa de 15 dinheiros por mil-ris. Deve-se ressaltar que essa taxa era
menor do que aquela de 17 a que j chegara o cmbio em 1906, a qual
tornava menos onerosas as despesas do governo federal no servio das
dvidas que herdara e que contrara.3
Rodrigues Alves, na poca da assinatura do Convnio de Taubat,
achava-se mal impressionado com a atitude de Custdio Coelho, diretor de
cmbio do Banco do Brasil. Em suas notas referentes ao ano de 1906,
o presidente deixa clara sua suposio de que Custdio estava mais entrosado com a orientao de So Paulo e Minas do que com a do governo federal.
Custdio mostrava-se pessimista quanto s possibilidades do
Banco do Brasil manter o cmbio naquela fase em que a escassez de
letras, determinada pela entressafra do caf, pressionava no sentido da
alta do ouro. Propunha-se a fazer um estoque de letras, mas dizia que
Bulhes no lhe dava os recursos.
Ponderei [escreve o presidente] que Bulhes me havia informado dos seus receios sobre o cmbio, e que me dissera que
havia autorizado a operar, adquirindo letras para o tal estoque
[....]. Estava certo, disse depois ao Bulhes, que os homens de
So Paulo se entenderam com o Custdio, no s para ouvi-lo
sobre o mrito da operao, como para evitar uma alta brusca
2
3
Chegou-se a atribuir a Nilo o propsito malicioso de liquidar o Convnio por

meio da Caixa, pois a oposio de Rodrigues Alves a esta parecia provvel.
Entre dezembro de 1904 e abril de 1905 o cmbio subiu de 12 a 16 ou seja,
37%. Esta alta trouxe prejuzos aos exportadores de caf, mate e borracha, e
sustou praticamente a exportao de mangans.
56
Afonso Arinos
do cmbio que poderia inutilizar as vistas dos Estados, e tenho

mesmo idia de que eles me disseram que o Dr. Custdio ficara
bem impressionado com o projeto, e que no havia que recear a
alta do cmbio pela ao moderadora do banco [....].
V-se o jogo duplo do diretor de cmbio. Ao presidente, que
receava a baixa, pedia recursos a fim de sustentar as taxas. Aos homens
de So Paulo, que no queriam a alta, assegurava a ao moderadora da Banco para impedi-la.
No fundo, o que se dava e que corrente na vida pblica
era o desejo de Custdio Coelho de manter-se na sua posio com o futuro
governo, ligado pelos compromissos de Afonso Pena aos planos paulistas.4
4
Rodrigues Alves aborreceu-se com a publicao do relatrio de Custdio Coelho, feita

pelo Jornal do Comrcio, e que ele e Bulhes haviam desaconselhado. Sobre o relatrio
diz: Qual o intuito [de Custdio] escrevendo-o? Defender-se quando ningum o
atacou? [....] Criar boa posio para si, amparando a hiptese de continuar no novo
governo? No sei, mas a leitura rpida que fiz me desagradou e isto disse ontem ao
Bulhes. (Nota de 10 de fevereiro.) Na mesma nota, o presidente desabafa:
Tinham-me dito que o Dr. Custdio havia trabalhado pela eleio do Dr. Barbosa
Lima. Foi o Dr. Seabra quem mo disse. Interpelei-o; confessou que lhe havia dado uns
60 votos, mas que ele seria amigo. Contestei-o, sorrindo, e fiquei a matutar sobre a atitude
dos amigos do governo. (Expresses sublinhadas no original.) A impresso de
Rodrigues Alves sobre o desejo de permanncia do diretor de cmbio era exata,
como se v de outra nota sem data, em Guaratinguet, j depois de deixar o governo:
No dia 14 apareceu-me o Custdio Coelho, que vinha do Pena e me comunicava
ter sido convidado para continuar no banco. Disse que precisava ouvir-me. Isto era de
manh, na sala do bilhar, onde estava o Virglio. O Custdio parecia-me contrafeito.
Disse-lhe que ele devia agir com liberdade, consultando-se a si prprio [....]. Se se
tratasse de ficar por alguns dias, at que o governo tivesse quem o substitusse, nada
teria a dizer, seno que deveria faz-lo, mas para tomar posio permanente ao lado
do governo, era preciso pensar, no sacrificando nome e conceito que tinha
conquistado. Pareceu-me constrangido com as minhas palavras [....]. Havia mesmo
algum tempo que a sua atitude no Banco me parecia esquisita. Prendendo o cmbio
que tinha elementos para subir; contrariando os outros bancos que queriam caminhar
para diante e acumulando um estoque extraordinrio para facilitar a Caixa de
Converso, parecia estar trabalhando para um fim previamente combinado. O
Bulhes ficou muito contrariado com o seu relatrio, e persuadido tambm que estava
feito com o Davi Campista [....]. Os mineiros e os deputados do Bloco estavam, havia
muito tempo, anunciando essa passagem, mas era difcil acreditar.

Havia, portanto, um descompasso entre o presidente da
Repblica e o seu diretor de cmbio. Rodrigues Alves, desde o primeiro
momento, manifestou-se contrrio Caixa de Converso, radicalmente
contrrio, como declara nas suas notas. Estas concordam, inteiramente,
com importante carta por ele escrita a Afonso Pena, de Petrpolis, a 2
de abril de 1906, na qual expe, com a maior franqueza, ao sucessor
(ento j eleito) seus pontos de vista e suas intenes.
Comea lembrando que, quando se pensou em valorizao do
caf, o plano dos Estados era negociar um emprstimo externo muito menor
e dedicado somente compra de parte da produo. Depois veio o receio da
elevao do cmbio, e Rodrigues Alves havia dado instrues ao Banco do
Brasil (Custdio Coelho) para resolver o assunto por entendimento.
Quando o convnio levantou, com surpresa para ele, a questo
da moeda e do cmbio, escreveu a Sales e Tibiri, mostrando-lhes o
constrangimento em que ficava, conhecida como era5 a minha opinio
contrria quebra do padro e fixao do cmbio.
Tibiri dizia-se de acordo, mas alegava que Sales e Nilo insistiam nas outras medidas, verso que parece ser uma desculpa, pois o
emprstimo era negociado s por So Paulo. A meteu-se a poltica de
permeio. E Rodrigues Alves explica, quase com dureza, a sua posio:
Se o Congresso separar as duas questes, como parece
mais regular, dar-me- liberdade para examinar uma e outra,
e a que tratar do caf ser estudada com simpatia. Se, prescindindo do meu concurso, decretar medidas que contrariam
minhas idias, e o plano que tenho adotado, procurarei,
como natural, cumprir tambm o meu dever.
Esta sentena final enunciava o propsito de Rodrigues Alves
de vetar o projeto que institua a Caixa de Converso. No parece que
possa ser interpretada de outra maneira.
Rodrigues Alves tentou aparar o golpe por outro lado, apelando para o prprio Tibiri. Anota ele, a 18 de agosto:
O lvaro de Carvalho foi a So Paulo conversar com o
Tibiri sobre a convenincia de adiar o debate sobre a Caixa
5
Sublinhado no original.
58
Afonso Arinos
de Converso. Voltou sem nada conseguir; a questo fechada e tem de ser resolvida logo compromisso do Bloco.
No domingo, 2 de setembro, o Deputado Cardoso de Almeida

procurou Rodrigues Alves e relatou-lhe o que se passara na reunio da
bancada paulista havida naqueles dias, quando foi discutido um
telegrama de Tibiri recomendando abertamente o rompimento com
Rodrigues Alves. Havia elementos que simpatizavam com essa idia,
como Rodolfo Miranda, Arnolfo Azevedo e Palmeira Ripper. Outros
divergiam, como Cincinato Braga e o prprio Cardoso de Almeida.
Galante foi a posio de Pinheiro Machado nesse episdio.
Informado da inteno do presidente paulista de romper com seu patrcio,
o presidente da Repblica em fim de mandato, Pinheiro disse ao Senador
Glicrio que tal nunca deveria ser feito, que isso seria uma vergonha
para os paulistas e que veio da o abandono da idia.6
Pinheiro Machado dava severa lio a Glicrio, que, cedendo
aos impulsos de incorrigvel manobrista poltico, escrevera ao senador
gacho uma carta a 6 de setembro (de que conservou cpia) e da qual
constam estes trechos:
O Tibiri, em carta de 3, escreve-me insistindo pelo
rompimento contra Roiz Alves,7 sob o fundamento de que
este, ao abrigo da unanimidade das opinies em que se divide
a Repblica, mais se prestigia para, no exterior, hostilizar o
levantamento do emprstimo projetado pelos trs Estados
[....]. Ele insiste no rompimento, no suposto, atenda bem, de
que diminudo o prestgio universal do atual presidente, os
Rothschild no se animaro a hostilizar o emprstimo [....].
Eis a, pois, os motivos que de novo submeto ao seu exame,
e o fao agora, precisamente para aproveitar o ensejo que se
lhe oferece de estar com o Pena em Belo Horizonte.
Mas se o Bloco havia arrastado o presidente no caso do convnio,
no conseguir demov-lo na questo da Caixa. A a deciso dependia
6
7
Nota de Rodrigues Alves, de 7 de setembro.

Roiz, em lugar de Rodrigues. Glicrio grafa o nome do amigo sempre na forma
antiga.

de lei e o presidente da Repblica dispunha da poderosa arma do veto,
como havia insinuado em sua carta a Afonso Pena. Foi provavelmente
por isso mesmo que os amigos deste se organizaram, dentro do Congresso, para que o projeto s fosse enviado ao Executivo, para sano,
depois que Pena tivesse assumido o governo.
Tem-se, assim, bem clara a posio de Rodrigues Alves no
complicado assunto da poltica econmica do fim do seu mandato, que
ligou a valorizao do caf fixao do cmbio. Ele aceitava a valorizao, embora achasse que esta poderia ser conseguida pela facilitao do
crdito e medidas de comercializao. Mas no aceitava a fixao do
cmbio, por lei, em taxa inferior que lhe parecia a natural e de forma a
prejudicar a continuao dos seus planos de reforma. Sua atitude franca
foi recebida com admirao pelos meios imparciais. O prestgio do
presidente ressurgiu com fora.
O projeto de lei que criou a Caixa de Converso foi apresentado Cmara dos Deputados na sesso de 16 de agosto. Acompanhava-o um estudo de Davi Campista, autor do projeto e seu relator na
Comisso de Finanas.
A teoria dominante no estudo e no projeto tendia a assimilar a
situao do Brasil da Argentina. Partia do princpio de que os pases de
produo agrcola devem trabalhar para elevar o montante da exportao dos
seus produtos, e que essa fonte de divisas que, com o tempo, vai criar as
reservas externas e o capital interno. A euforia do cmbio alto era ilusria,
porque remunerava mal a produo interna exportvel e porque no se fixava,
sujeitando-se a freqentes oscilaes, prejudiciais ao produtor. Devia-se imitar
o exemplo da Argentina, que, em 1899, criara uma Caixa de Converso mais
ou menos nos moldes daquela que agora era proposta no Brasil.8
A fixao do cmbio na Argentina dera resultados extraordinrios. Sua exportao de carne, trigo e outras mercadorias assegurou-lhe
saldos oramentrios enormes em 1905. Havia, contudo, uma diferena
importante. No sistema argentino, a Caixa trocaria por ouro no s as
notas de sua emisso como as que haviam sido emitidas anteriormente,
8
A obra que serviu de inspirao a Davi Campista para o projeto da Caixa de

Converso foi a de Martinez & Lewandowski, intitulada LArgentine au XX.e sicle.
O livro era citado por outros deputados.
60
Afonso Arinos
idnticas quelas. Era, pois, a conversibilidade metlica estabelecida de

plano. No Brasil, porm, a Caixa s trocaria por ouro os bilhetes de sua
prpria emisso, sempre ao cmbio fixo de 15 dinheiros por mil-ris.
O projeto consubstanciava essas idias. Aprovado pela
Comisso de Finanas a 15 de agosto, com votos em separado, um
favorvel, de Serzedelo Correia, outro contrrio, de Paula Ramos,
entrou, como se disse, em discusso, no dia 16.
O voto de So Paulo foi dado, no dia 22, por Altino Arantes,
que iniciava sua grande carreira poltica.9 A 25 de agosto, Barbosa Lima
abre fogo contra o projeto e, a 28, Alcino Guanabara pronuncia um
discurso memorvel, mostrando a inviabilidade da repetio, entre ns,
da experincia argentina.
Davi Campista fala em defesa do seu trabalho no dia 1 de
setembro, com o brilho, a malcia e a competncia habituais.
Prossegue a tramitao com vrios oradores, que se manifestam
pr e contra.
A simples discusso do projeto provoca mal-estar na praa.
A 18 de setembro, Custdio Coelho procurou, inquieto, o
presidente da Repblica. O cmbio caa e a praa se alarmava, apesar de
haver bastante dinheiro com a exportao do caf. Rodrigues Alves
reuniu Leopoldo de Bulhes e Custdio Coelho e leu-lhes o seguinte
telegrama que enviou a Afonso Pena, ento em Belo Horizonte:
Os centros financeiros da Europa esto muito apreensivos com o andamento que tem tido na Cmara o projeto
que cria uma caixa de emisso e converso a cmbio fixo,
havendo nesta praa iguais apreenses. Receio que as dificuldades que estou sentindo se agravem, se no for sustada imediatamente a discusso desse projeto, at que o seu governo
possa, com direta responsabilidade, guiar o trabalho do
Congresso nesse assunto to melindroso e que pode trazer
srias perturbaes ao crdito pblico. Como sabe, o Congresso
no est obedecendo direo do governo e, infelizmente,
9
O discurso de Altino tinha sido cuidadosamente preparado e lido antes de ser proferido
a um grupo de deputados paulistas, reunidos na sua residncia, em Niteri.

profundo o meu desacordo com esse projeto. Receando que
venha encontrar uma situao m no incio do seu governo,
e que as dificuldades que pressinto se agravem, cumpro o
dever de preveni-lo, informando-o dessas dificuldades e
apreenses que esto preocupando o meu esprito.
Depois de copiar o texto remetido, Rodrigues Alves escreve
no seu caderno:
Houve alarme na praa. O cmbio que h tempo tem
estado quase a 17 caiu, e onde ir?
No dia 25, o presidente anota:
Recebi carta do Pena, em resposta ao meu telegrama.
No compreende as apreenses dos centros financeiros e
acha tudo bem. E, no entanto, as notcias continuam ms, e
os ttulos caindo na Europa.
A tramitao do projeto prosseguiu, de fato, normalmente,
durante os meses de setembro e outubro. A Comisso de Finanas
examinara as emendas e dera nova redao ao projeto, o qual votado
em 8 de outubro, em terceira discusso, sendo aprovado por 115 votos
contra 25. Na pequena minoria, fiel ao governo, estava naturalmente o
Deputado Rodrigues Alves Filho.
A grande vitria dos partidrios do projeto era exclusivamente
poltica. Ramiro Barcelos, que estava para renunciar senatoria pelo Rio
Grande, leu a Rodrigues Alves uma carta que escrevera a Afonso Pena.
Nela o senador gacho assegurava ao presidente eleito que a quase totalidade dos deputados era contrria ao projeto, e que os votos a favor
s vinham porque eram dados para atender aos desejos do futuro governo.
No Senado, a proposio da Cmara recebeu parecer favorvel
da Comisso de Finanas, a 1 de novembro. O relator foi Urbano
Santos, do Maranho. Houve votos vencidos, o de Gomes de Castro,
Presidente da Comisso, e mais os de Rosa e Silva, de Pernambuco, e
Ansio de Abreu, do Piau. Gomes de Castro, apesar de opositor a
Rodrigues Alves, votava com ele, tal como Barbosa Lima fizera na
Cmara. Glicrio votou a favor, assim como o mineiro Feliciano Pena,
primo e cunhado do novo presidente.
62
Afonso Arinos
Ansio de Abreu fez acompanhar seu voto de fundada exposio.

Nela, o senador afirma com franqueza, contrariando as teses de Campista:
A Caixa de Converso que se pretende criar [....] no completa, mas prejudica,
deforma, anula e elimina a poltica econmica e financeira de Campos Sales,
firme e resolutamente prosseguida pelo governo atual. Depois de afirmar
que a matria em deciso era a mais grave submetida ao Congresso desde a
Repblica, conclui que votar, como votava contra o projeto e, portanto,
pela continuidade da poltica econmica e financeira que fez a glria dos dois
ltimos quatrinios, era obra de patriotismo.
Aps a discusso, que no atingiu o nvel da que se verificara
na Cmara, foi o projeto aprovado, tambm, por grande maioria: 27
votos contra 5. Os trs paulistas, Alfredo Ellis, Francisco Glicrio e
Lopes Chaves, votaram contra Rodrigues Alves.
O reexame do projeto pela Cmara (necessrio pelo fato de
terem sido aprovadas pequenas emendas no Senado) s se iniciou a 29
de novembro. Rodrigues Alves, ento, j tinha transmitido o poder a
Afonso Pena.
Carlos Peixoto, novo lder do plenrio e relator na Comisso
de Finanas, pediu urgncia, regime sob o qual foi o projeto aprovado,
sem dificuldades, e sancionado a 3 de dezembro.
evidente que a comunicao de Rodrigues Alves a Afonso
Pena de que vetaria a lei (contida na carta antes referida) fez com que os
sustentadores da nova situao no quisessem enfrentar o risco. Da o fato
de que o projeto, sendo aprovado na Cmara a 8 de outubro, s haja iniciado a marcha no Senado a 1 de novembro. Da, provavelmente, tambm, a
concordncia na aprovao das emendas do Senado, que no alteravam
substancialmente a proposio, mas exigiam a volta do projeto Cmara.
Agora, apenas alguns dados a mais sobre a Caixa de Converso,
que confirmam os pontos de vista de Rodrigues Alves.
Em abril de 1910, o Presidente Nilo Peanha enviou ao
Congresso uma exposio do seu ministro da Fazenda que era de
novo, Leopoldo de Bulhes propondo alteraes substanciais na lei
de 1906. A exposio do ministro o reconhecimento do insucesso da
Caixa. Bulhes, com natural discrio, no deixa de defender suas antigas
idias. Mostra que a poltica financeira anterior Caixa era a da valorizao natural da moeda: Com o resgate diminua-se a quantidade de
papel-moeda; com a garantia aurificava-se a massa restante, melhorava-se

da sua qualidade. Adiante afirma: A Caixa foi realmente instituda em
uma poca em que a tendncia do cmbio para a alta se apoiava no em
elementos fugazes e ocasionais, mas em alicerces poderosos, construdos
pela prpria economia pblica.
E qual era a situao, em 1910? O ministro explica:
Temos assim, por obra da lei de 1906, cerca de 630.000
contos de papel-moeda sem o lastro que o antigo fundo de garantia lhe oferecia e de ano para ano mais avultava; isto , em
matria de valorizao do papel, regredimos manifestamente, e
nossa situao legal menos resistente e sadia do que j foi.
Tomando por base a exposio do ministro, a Comisso de Finanas, a 29 de abril, apresentou projeto elevando a taxa cambial de 15 para
16 e restaurando os fundos de garantia e resgate do papel-moeda.
A esses dispositivos, a bancada de So Paulo, pelo seu lder
Galeo Carvalhal, juntou emenda, aumentando o fundo de depsito e
emisso da Caixa de 20 para 40 milhes de libras.
O projeto ficou parado na Cmara at que, em 8 de novembro, dias antes do termo do seu mandato, Nilo Peanha enviou nova
exposio de Bulhes, na qual o ministro pintava em cores sombrias a
especulao baixista que abalava os recursos do Banco do Brasil. Mostrava
que o esforo para a baixa do cmbio era especulativo e no resistiria ao
afluxo de letras de exportao que, assegurava o ministro, estava sendo
represadas com intuitos especulativos. Bulhes terminava com a
proposta de que a taxa de cmbio fosse elevada a 18.
A discusso do assunto iniciou-se a 21, nos primeiros dias do
governo Hermes. No se compara, em interesse com a que se processou
em 1906, mas no deixou de apresentar discursos de alta qualidade, como
os de Calgeras e Cincinato Braga, na Cmara. O debate no Senado foi
menos importante. Destaca-se uma carta de Joaquim Murtinho (que estava
enfermo) defendendo a poltica monetria Campos Sales-Rodrigues Alves.
Em seu discurso na Cmara dos Deputados, a 7 de dezembro,
Calgeras explica, de for ma cris talina, a iluso que fora a po ltica
econmica no Convnio de Taubat e na Caixa de Converso.
Mostrou como os depsitos nesta ltima, at o nvel mximo
de 20 milhes de libras, foram sempre manobras em que especuladores
64
Afonso Arinos
hbeis aproveitavam-se, com ouro vindo do estrangeiro, da diferena entre

o cmbio fixo da Caixa e o cmbio livre do mercado, para enriquecer.
um dos grandes estudos de Calgeras este discurso. Mas,
como todas as oraes parlamentares feitas de improviso, uma exposio
sucinta. O trabalho definitivo de Calgeras sobre a Caixa de Converso
aparece, em forma de captulo, no seu livro clssico La Politique Montaire
du Brsil, publicado naquele mesmo ano de 1910.
No livro, escrito em francs (lngua to familiar a Calgeras quanto o seu prprio idioma), o assunto da Caixa de Converso exposto
pelo financista e no pelo poltico; o autor liberava-se das controvrsias tericas sobre finanas, cmbio e moeda, nvoa perturbadora em que a cincia e
a inscincia davam-se as mos em um mundo de abstraes confusas. Ao
mesmo tempo, apareciam as conexes que ligavam aquela iniciativa vida do
povo sacrificado e inerme e economia do pas, nem sempre bem defendida.
Calgeras no era nunca o foi um revolucionrio social. Sua
formao humanista tendia para o espiritualismo, tanto que, no declnio da
vida, sua converso Igreja Catlica foi uma etapa natural da ascenso daquele esprito raro. Mas as qualidades humanas de Calgeras, a cultura humanstica, a lcida ternura pelos fracos e explorados, faziam-no ver, naquela
aventura coordenada da valorizao do caf e da desvalorizao do cmbio
de exportao, a grande montagem da explorao dos salariados, pelos que
detinham o comando do nosso imprio e vulnervel sistema produtivo.
Em 1906, preso aos compromissos do sistema poltico de
Minas Gerais a que pertencia, Calgeras no podia opor-se abertamente
aprovao do projeto, que deixara de ser questo tcnica para
tornar-se ponto de solidariedade poltica. Mas no votou, tampouco,
por ela. No compareceu.10Agora, porm, Calgeras sentia-se com as
mos livres para o seu vigoroso ataque ao sistema com o qual a situao
hermista no tinha compromisso poltico especial.
O discurso e o livro de 1910 so formidveis libelos contra a
manobra exploradora, que se escondia debaixo do pretendido apoio
10 Outro representante mineiro que no votou naquele dia foi Melo Franco.
possvel que, ligado a Calgeras desde a mocidade de ambos, em Ouro Preto,
tivesse seguido a orientao do amigo, a quem muito admirava

produo. Mostra Calgeras que a elite econmica brasileira, seguindo o
exemplo argentino, no lograria o mesmo xito econmico, embora alcanasse resultados sociais semelhantes. Argentina e Brasil eram pases sem indstrias e sem capital nacional, cujas economias se fundavam na exportao
de produtos primrios; l, a carne e o trigo; aqui, o caf, a borracha e outros
menores.
A poltica de cmbio preso (pouco importa a taxa, mas o
cmbio menor do que a tendncia natural do mercado) aliava-se inflexibilidade na conteno dos salrios, e este era um fator bsico para o
sucesso dos planos, embora sempre mantido na sombra, durante as
complicadas discusses dos doutores.
O cmbio baixo aumentava substancialmente as exportaes,
dando lucros aos produtores e intermedirios, quer brasileiros, quer estrangeiros. Esse lucro era bastante para assegurar vida rica, e mesmo muito rica, pequena minoria privilegiada, senhora dos produtos, dos instrumentos e dos segredos do comrcio internacional. Mas a mesma poltica
levava ao crescente, implacvel encarecimento da vida dos salariados, que,
por mais frugais que fossem, tinham, com o salrio inflexvel, de consumir quase tudo vindo de fora: os remdios, os vesturios, os alimentos, os
combustveis, os materiais de construo, sem esquecer os servios de utilidade pblica das companhias estrangeiras, e os transportes com os fretes
cobrados parte em ouro. Calgeras mostra como as estradas de ferro,
cobrando parte dos fretes em ouro, tornavam impossvel a circulao das
mercadorias de produo local e, por isso, no permitiam a industrializao dos laticnios, nem o transporte de verduras, ovos e galinhas. Mostra
como, no interior do Brasil, comia-se carne de Chicago ou de Buenos
Aires e importavam-se produtos como o arroz, o milho e a batata.11
11 Pessoalmente, lembro-me de que, menino em Belo Horizonte, entre 1910 e 1914, via
na casa de meu pai e meu av manteiga francesa (Demagny), dentifrcio tambm
francs (Calodon), queijo do Reino, vinho francs (em geral Pommard), tecidos ingleses
para homens, telhas francesas, pinho-de-riga, ferramentas inglesas (chave inglesa), palitos
de Portugal, cinema americano (sesso Fox s sextas-feiras), culos alemes, trilhos,
locomotivas, vages, automveis, combustvel nem se fala. At as cestas de Natal, que
o ingls Wigg mandava para meu pai, s tinham frutas importadas. Os livros primrios
eram a Cartilha, de Joo de Deus, e o Corao, de De Amicis...
66
Afonso Arinos
Na Argentina, os produtos exportveis eram menos instveis

do que os nossos, alm de que o solo era mais frtil, a imigrao muito
maior, a topografia mais favorvel, as lavouras muito melhores e mais
extensas. O plano argentino conseguiu vencer, formar uma plutocracia
agrria slida sobre a misria do povo, situao que durou at que a
ausncia de indstria levou o pas s dificuldades de hoje.
No livro de Calgeras h crticas fundadas a Rodrigues Alves,
pela atitude que tomou, combatendo a Caixa de Converso, mas fechando
os olhos ao Convnio de Taubat, quando este se prendia quela.
Nossa explicao para o fato, sem diminuir a responsabilidade
de Rodrigues Alves, esta: sua tolerncia forada para com o convnio
era devida, segundo pensamos, ao receio de perder a posio poltica em
So Paulo e, tambm, circunstncia de ser ele prprio membro da
classe dos produtores de caf. Rodrigues Alves poderia ter sido um
animador da valorizao. Nunca o foi. Mas poderia, tambm, ter se
oposto a ela com mais vigor. No o fez. No provvel que qualquer
poltico do seu tempo, sob o imprio das mesmas circunstncias, agisse
de modo mais firme do que ele com relao ao caf.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Quarto
A SITUAO NO FIM DO QUATRINIO
possvel que Rodrigues Alves no visse as coisas com

a mesma viso culta de Calgeras, mas seu bom-senso, sua experincia e
seus sentimentos naturais de moderao e tolerncia colocaram-no no
caminho certo.
A poltica experimental do brilhante Campista no o
convenceu, nem os compromissos de Afonso Pena o abalaram, quanto
Caixa de Converso.
Ele resistiu, e, por isso, terminou o governo isolado politicamente, alm de derrotado no Congresso.
Mas saiu do governo sem transigir na poltica financeira que
melhor se ajustava s realizaes empreendidas.
Os ttulos dos emprstimos pblicos internos cotavam-se
acima do par e os da dvida externa ao par. O cmbio, que recebera a
12, estava perto de 17, apesar das presses baixistas. A dvida interna diminura e a externa estava em dia. Os saldos da balana comercial superavam 16 milhes de libras em 1905, e os saldos da execuo oramentria iam a mais de 15.000 contos, durante o quatrinio. Finalmente, entre
saldos em Londres e no Brasil, Rodrigues Alves e Bulhes legaram a
Afonso Pena e Davi Campista um total de quase 250.000 contos.
Rio Branco empenhou-se na reforma das Foras Armadas.

Foto Renascena. Coleo Plnio Doyle
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Quinto
GUERRA E MARINHA
pesar dos resduos vindos do positivismo e do

republicanismo histrico, culminantes nas conspiraes e no movimento de 1904, e na formao do bloco antigovernista de 1905, Rodrigues
Alves terminou seu mandato com saldo positivo de prestgio nas Foras
Armadas.
Isso era compreensvel. As classes militares no podiam
deixar de ser sensveis soma de realizaes do governo, que bem se
ajustavam aos sentimentos predominantes nas organizaes blicas.
O xito da poltica externa de Rio Branco, em episdios
como a conquista do Acre, ou a defesa da soberania nacional nos incidentes com o Peru e a Alemanha, a transformao do Rio de Janeiro, a
vitria contra as epidemias que desprestigiavam o Brasil, todos esses
fatos que elevavam o conceito do pas repercutiam favoravelmente na
opinio dos militares no polticos, que eram a grande maioria.
Uma prova do respeito afetuoso que cercava o presidente
no seio do Exrcito transparece no acolhimento que lhe foi dispensado,
70 Afonso Arinos
pela tropa e oficialidade, nas grandes manobras militares de Santa Cruz,
realizadas pela primeira vez em outubro de 1905 e repetidas em 1906.
O presidente compareceu a essas manobras, acompanhado-as
a cavalo, juntamente com o comando das foras e passando uma noite
em barraca de campanha.
O fato provocou curiosidade da imprensa, que publicou fotografias do cavaleiro Rodrigues Alves. Os jornais jocosos no deixaram
mesmo de aproveitar a oportunidade para pilhrias e remoques.
No seu caderno, Rodrigues Alves anotou, a 7 de outubro de 1905:
Assisti em Santa Cruz s grandes manobras do Exrcito,
ficando muito contente com o que vi. Impresso magnfica
por ver contentes oficiais e praas e o tom marcial dos
soldados, de todos. Ofereci aos oficiais um grande banquete,
saudando o Exrcito representado na diviso ali estacionada.
No ano seguinte, 1906, em nota de 6 de outubro, tendo
voltado a assistir s manobras, exprime-se mais longamente:
Fui assistir s manobras em Santa Cruz, partindo no dia
4, s 2 horas, com a comitiva oficial. Acampei em uma barraca,
que servira para o Conde dEu. Nesse dia jantamos na barraca
do General Hermes. No dia seguinte assisti s manobras a
cavalo, e percorrendo os campos. Almoamos na mesma tenda
que me hospedava. s 4 horas de ontem recebi uma grande
manifestao dos oficiais, que me ofereceram um busto de
bronze, representando a lei, e um lbum com os discursos de
Root e Rio Branco. Falaram os oficiais Tenente-Coronel Torres
Homem e Comandante Moreira Gomes. Respondi. noite
houve o banquete do governo aos oficiais. Ofereci o banquete
e o General Hermes falou pelo Exrcito. Tudo correu muito
bem, sem o menor acidente. A manifestao dos oficiais
fez-me muita impresso e a toda gente que assistiu [....]. Foram
os filhos todos, Francisco, Oscar e Jos, a filha do Rio Branco
e o filho,1 e alguns deputados.
1
Hortnsia e Raul do Rio Branco.
Rodrigues Alves: apogeu e declnio do presidencialismo
71
Assim, pouco mais de um ms antes de deixar o governo, o

presidente recebia o testemunho de lealdade do Exrcito. O 14 de
Novembro no deixara seqelas.
No Exrcito as realizaes materiais do governo foram modestas.
O prestgio do presidente decorria mais da poltica geral e das suas
virtudes pessoais.
Pode-se mencionar a construo da fbrica de plvora de
Piquete, a aquisio de armamento moderno (canhes e metralhadoras),
o reaparelhamento de fortalezas, a construo de estradas estratgicas,
de ferro e de rodagem, nas regies fronteirias do Sul e a reforma do
ensino militar. No se deve esquecer a custosa mobilizao feita na
Amaznia e Mato Grosso, quando do episdio do Acre e suas
conseqncias. Foram medidas dispendiosas, que deram ao Exrcito e
Marinha noo da sua eficincia e do seu valor.
Dado importante foi o incremento trazido ao servio de sade
do Exrcito.
Na Marinha, a ao do governo foi mais ampla. A razo disso
era que, desde o governo de Floriano e a Revolta da Armada, a nossa
organizao naval, suspeita de sebastianismo, entrara em declnio e abandono.
Na Marinha refugiaram-se muitos remanescentes do monarquismo, o que deu fase de consolidao da Repblica (1893-1898) um
visvel predomnio do Exrcito, com quebra do equilbrio vindo do Imprio.
Campos Sales no pudera, pelas limitaes financeiras a que
se obrigara, pensar em restaurao da Marinha. Rodrigues Alves pde
faz-lo, pois encontrou a Repblica consolidada, o saudosismo monrquico extinto na Marinha e os recursos financeiros necessrios. Da o
seu importante plano de reforma naval.
Diz a sntese geral da administrao, tantas vezes citada: O
governo atual, de movimento e trabalho, no podia ficar indiferente a
esse patritico anelo.
Para a reforma naval, o Almirante Noronha, ministro da pasta,
em consulta com seus auxiliares, fez preparar o projeto que se transformou na Lei n 1.296, de 14 de dezembro de 1904, o maior esforo
empreendido, desde a Repblica, para o reaparelhamento e reorganizao
da Marinha. Por meio dela, o Brasil tentava voltar sua posio primordial
72 Afonso Arinos
entre as foras navais do continente latino. O propsito no era fcil,
pois as condies vigentes, no tempo do Imprio, se haviam dissipado
e, agora, a Repblica Argentina, embora menos populosa e com menor
linha de costa, encontrava-se em condies econmico-financeiras que
lhe permitiam ultrapassar os esforos do Brasil.
A Lei n 1.296 previa a construo de trs couraados de
13.000 toneladas de deslocamento, trs cruzadores de perto de 10.000
toneladas, seis caa-torpedeiros, seis torpedeiros, um transporte de car vo e um navio-escola.
A Marinha entendeu-se com as mais importantes firmas mundiais de construo naval e chegou a contratar a compra dos couraados. O plano naval de Rodrigues Alves, previsto na lei de 1904, foi, porm, modificado no governo Afonso Pena, sob a influncia do novo
ocupante da pasta, Almirante Alexandrino de Alencar.
Rui Barbosa, em franca oposio, constituiu-se no Senado o
mais severo orador a condenar o plano naval,2 apoiado por Alexandrino, que tambm tinha assento naquela Casa. curioso que os ataques
do senador baiano focalizam precisamente os pontos mais vulnerveis
do plano de Afonso Pena, censurando, em Rodrigues Alves, aquilo precisamente que se fez depois, sem protesto de sua parte, ou seja, agir
com imprudncia e irreflexo, sem estudos prvios srios, sem examinar palmo a palmo o terreno em que se pisa.
O relatrio final do governo de Rodrigues Alves, em 1906,
responde s crticas de Rui e Alexandrino:
Temos ouvido dizer que essa tonelagem j no satisfaz
s exigncias do momento e que se pensa, mesmo, em
aument-la, por uma lei do Congresso. muito curiosa a
evoluo dos espritos. Quando se discutia o plano de cons trues navais, a que acabamos de nos referir, havia um grupo
de oficiais estudiosos que considerava exagerada aquela tonelagem, e pugnava pela convenincia de pequenas mquinas
de guerra [....]. Hoje pensam eles de modo diferente: aquele
2
Discurso de 14 de agosto de 1906.
73
deslocamento no satisfaz e deve ser elevado. Deus os inspire

para que no sofra modificaes o plano que, to patrioticamente, comeou a ter execuo.
Esta previso foi infelizmente confirmada pelo maior drama
interno da histria da Marinha, a revolta de Joo Cndido, em 1910. Em
outro estudo (a biografia de meu pai) esclareci as razes que ligam o trgico levante de 1910 s deficincias de planejamento que se verificaram
na modificao, feita pelo Almirante Alexandrino, do plano anterior do
Almirante Noronha.3
Em vez dos trs couraados mdios, previstos em 1904, o governo Pena resolveu superar o plano, encomendando trs dreadnoughts, o
Minas Gerais, o So Paulo e o Rio de Janeiro. Os dois primeiros foram
incorporados frota em 1910; mas o terceiro, ainda maior que eles, no
chegou a ser entregue. De qualquer forma, aquelas unidades correspondiam ao que havia de mais moderno na prpria Marinha inglesa, onde o
tipo dreadnought encontrava-se ainda em estgio experimental.
A era dos couraados do tipo dreadnought (este nome foi dado
ao primeiro deles, passando depois a designar o tipo), comeou em
1905. Elementos de grande peso no almirantado ingls, utilizando a ex perincia da guerra russo-japonesa, adotaram o desenho geral em outubro de 1905 e o navio prottipo s ficou terminado em dezembro de
1906, para comear a ser tes ta do no Atln tico. Era este na vio,
instrumento de operao delicada e difcil para uma Marinha como a
inglesa, que a Marinha brasileira resolveu logo adaptar s nossas condies
de pas atrasado e sem aparelhamento.
Do meu livro, acima citado, destaco este perodo:
Muitas crticas se levantaram contra a alterao dos
planos primitivos, e algumas se referiam exatamente aos
dois grandes vasos de guerra, considerados excessivamente
possantes em relao s nossas necessidades, ao resto da
Esquadra e s instalaes fixas de terra.
V. Um estadista da Repblica, vol. II, cap. XV.
74 Afonso Arinos
No se trata de repe tir, aqui, a ex po si o da evidente
desproporo entre os dois navios adquiridos e as nossas possibilidades
tcnicas, tanto pessoais quanto materiais. Basta recordar que foi esse
desajuste que trouxe a revolta de 1910, com as suas terrveis conseqncias.
Embora Rodrigues Alves tenha sido chamado ao Catete, por Hermes,
no dia daquele levante, o incidente no se relaciona com a sua biografia.
Devem, apenas, ficar acentuados a prudncia e o equilbrio dos seus
objetivos, submergidos, com mau desfecho, pelo governo seguinte.
Parecia, at, que os trs Estados do Convnio de Taubat,
reuniam-se para uma improvisao naval, semelhante que os unira
nas aventuras da valorizao e do cmbio fixo.
que o problema naval passara, como tudo mais, a ser poltico.
Contando com grande maioria no Congresso, a oposio do Bloco podia
fazer o que quisesse. Esta politizao do problema naval que explica
a atitude de Rui Barbosa, lder oratrio do Bloco, ao combater encarniadamente, em 1906, outros aspectos do programa naval de Rodrigues Alves,
como, por exemplo, a construo de um novo Arsenal de Marinha, com
localizao projetada em Jacuecanga, na enseada de Angra dos Reis.
Os estudos de viabilidade da construo naquela enseada j
existiam. O presidente estimulou-os, convocando um tcnico de renome
internacional,4 para que opinasse sobre a localizao do Arsenal no ponto
que mais conviesse aos interesses do pas. A posio do governo, concorde
com a do tcnico ingls, foi em favor de Jacuecanga. A matria foi considerada na lei de oramento de 1906, votada em 1905. Por ela ficava o
governo com recursos para iniciar a construo de um novo Arsenal de
Marinha em local que fosse escolhido pelo respectivo ministro.
A Comisso de Finanas deu parecer favorvel, com voto
vencido de Rui, quanto organizao da Esquadra (que considerava,
como vimos, mal estudada) e contra a localizao do Arsenal, que achava
dever permanecer na baa de Guanabara.
4
Hurtzig, a servio do almirantado ingls, construra as docas do porto de Cingapura,

as docas de Avonmouth e as barragens do rio Nilo.
75
Na sesso de 27 de dezembro, Rui proferiu um dos seus bons

discursos, defendendo as posies assumidas. Sua orao eminentemente
poltica, cheia de inabordvel hostilidade ao governo e, pessoalmente, a
Rodrigues Alves. A este e a Bulhes faz uma referncia irnica, que no era
exceo na sua eloqncia:
Cada oramento , pelo menos, um prato de farta
miscelnea, desses em que a dona da casa acumula todos os
acepipes de uma despensa fornecida la diable. A dona da
casa perdeu o juzo h muito tempo, ao que parece, e a cozinheira prepara provavelmente ao fregus uma indigesto financeira, da qual no sei se se salvar.
Pode-se afirmar, sem desrespeito, e continuando a imagem,
que ele, Rui, ao dizer estas coisas, no passava do trivial.
Mas a parte referente defesa da construo do Arsenal na
Guanabara muito bem elaborada. Como sempre, Rui Barbosa mostra
amplas leituras sobre a matria em debate. Cita livros tcnicos recentes,
de autoridades que interpretam as mais novas experincias vindas da
guerra russo-japonesa, e provoca manifestaes de apoio dos partidrios
do Bloco, como Pinheiro, Azeredo e Glicrio, este ltimo esquecido de
que assinara o parecer favorvel da Comisso de Finanas. que a ma tria se revestia de claras conotaes polticas. Afonso Pena j estava de
antemo eleito. Rodrigues Alves politicamente derrotado, e os lderes da
nova situao queriam marcar sua atitude. Mas foi em 1906, depois da
eleio de Afonso Pena, que Rui manifestou melhor sua posio contrria aos planos do governo sobre a Marinha.
No dia 14 de agosto, Rui apresentou projeto revogando a
autorizao concedida na lei de oramento de 1906, justificando-o com
um discurso. A contribuio mais importante foi porm a que se verificou no longo e macio discurso proferido no dia 21 daquele ms, em
seguida a outra interveno, esta do Senador Alexandrino de Alencar, o
principal opositor, no seio da Marinha, do plano do Almirante Noronha, a quem iria suceder na pasta.
Depois de largo intrito, de carter pessoal, em que evoca
vrios episdios da sua vida e defende-se de acusaes do jornal O Pas,
segundo as quais estaria criando dificuldades defesa nacional, Rui
76 Afonso Arinos
anuncia da tribuna o seu rompimento definitivo com Rodrigues
Alves, nestes termos:
Desde o comeo da presidncia atual que a direo
normal da minha carreira poltica sofreu modificao, esforando-me eu por demonstrar aos meus competidores o
sentimento que me animava, o desejo que atuava em mim
de colaborar com um governo honesto e republicano, para
o bem do interesse comum do nosso pas [....]. E qual foi,
senhores, o motivo da determinante da nossa separao
ltima e definitiva? [....] Cogitamos em arrebatar aos abusos
do poder a escolha do primeiro magistrado da nao.
Sabe-se que a separao no foi definitiva. Quando se cogitou
da sucesso de Nilo Peanha, e antes de se lanar ele prprio
campanha civilista, Rui pensou em Rodrigues Alves para candidato. E
mais tarde, na sucesso de Hermes, ocorreu-lhe o mesmo pensamento.
Seguem-se dezenas de pginas encorpadas de argumentao
lgica e tcnica, contra a construo do Arsenal de Jacuecanga,
esmaltadas de copiosas citaes de autoridades cientficas e militares,
nacionais e estrangeiras. Ao termo de sua profusa orao, Rui Barbosa
lana mo de um expediente oratrio destinado a despertar a emotividade
dos senadores: recorda a tragdia do couraado Aquidab que, no
comeo daquele ano, explodira precisamente em Jacuecanga, levando
morte numerosos oficiais e praas da Marinha, inclusive o filho do
ministro da pasta e o comandante do navio.
O trgico acontecimento verificou-se na noite de 21 de janeiro. Trs
navios de guerra, o Aquidab, o Tiradentes e o Barroso estavam fundeados em
Jacuecanga, como partes do programa de estudos para a construo do Arsenal.
O maior era o Aquidab, construdo ainda no Imprio, barco cheio de glrias,
com importante atuao na histria da Repblica. Domingo noite,
cerca de 10 horas, subitamente, o navio explodiu, repleto de civis e militares.
Houve centenas de mortos e feridos. O Barroso retornou logo ao Rio,
transformado em navio-hospital. O estupor e o luto se espalharam por todo o pas.
Rui, depois de afirmar que as festas daquela noite sinistra
visavam fazer triunfar a tese do Ministro Noronha, evocou o drama
como se fosse uma lio: Era um desses lances da Providncia em
77
que o orgulho humano cai aniquilado, de joelhos e conclui, com esta

tirada de efeito:
Eu no perdi em Jacuecanga nenhum filho, nenhum
parente, nenhum amigo, mas a minha ferida, pela morte
desastrosa de tantos brasileiros teis, ainda sangra. As guas
de Jacuecanga ainda no emudeceram; no se acalmaram os
rumores da noite funesta. um cemitrio naval que querem
transformar em Arsenal.
A catstrofe, repetimos, abalou o pas. 5 Rui no deixou de
insinuar a insensibilidade do governo em certo tpico:
Quase ningum mais pensa, senhores, hoje, entre o
mundo oficial, na sinistra noite da submerso do Aquidab.
A verdade que Rodrigues Alves ficou profundamente
chocado e solidrio com a Marinha. Eis a nota que tomou, em
Petrpolis, no dia 22 de janeiro:
s dez horas comecei a receber notcias do desastre
do Aquidab, no [sic] Jacuecanga. Dizia-se que tinha havido
uma exploso, perecendo toda a guarnio e pessoas que tinham ido dormir a bordo, calculando-se em 300 vtimas. s
2,20 desci em trem especial, com o Dr. Seabra, que tinha
vindo para despacho. Cheguei s 4,20 na estao central e
fui direto ao Arsenal dar psames Marinha. O ministro tinha chegado s oito no Barroso e foi logo para casa, desolado com a morte de um filho que estava no Aquidab. Disseram-me que as vtimas eram 195, estando salvas 105, muitos porm feridos e alguns graves. Morte dos Almirantes
Rocha, Calheiros da Graa e Brasil.6 Grande desgraa.
5
Sendo eu criana, cerca de cinco anos aps o desastre do Aquidab, lembro-me

das conversas, em casa, sobre o naufrgio. Algum dizia que, em Juiz de Fora,
havia um quadro figurando a exploso do navio.
Os Almirantes Francisco Calheiros da Graa, Rodrigo Jos da Rocha e Cndido
Brasil eram veteranos da Guerra do Paraguai. O Almirante Brasil estivera em
Humait. O filho do ministro era o guarda-marinha Mrio de Noronha.
78 Afonso Arinos
No dia 29:
Ouvi com minhas filhas, Capito Lrio e Dr. Braga
uma missa que mandei rezar na Igreja do Corao de Jesus
pelos mortos do Aquidab.
A preocupao do presidente com o desastre continuou, ao
contrrio do que insinuou seu velho companheiro Rui Barbosa. A 21 de
fevereiro anotava, sempre em Petrpolis:
Desci para assistir s exquias pelas vtimas do Aquidab.
A cerimnia teve lugar s 11 horas, na Candelria, e assistindo
o Vice-Presidente Pena, os ministros, o corpo diplomtico,
oficiais da canhoneira portuguesa Ptria e do cruzador italiano Lugoli, que vieram de propsito para esse fim, e muitos
outros convidados. O templo ricamente ornado e a cerimnia grandiosa e imponente. Os jornais tecem-lhe elogios,
tendo havido censuras (o Correio da Manh, e Tribuna) por no
estarem francas as portas para o povo e ter havido o rigor
do protocolo para convidado e toilette. A impresso que deixou a cerimnia foi a melhor possvel.
De fato, o cerimonial da presidncia limitara o interior do
templo s pessoas convidadas, o que era razovel, dado o carter oficial
da cerimnia.
No dia 25, deixou expressa sua irritao com o ministro brasileiro em Paris, que demonstrara insensibilidade em face do acontecimento:
Ontem tive carta do Oscar, de Paris, na qual se refere
conduta do nosso Ministro Piza com relao s exquias
mandadas rezar l pelas vtimas do Aquidab. O Dr. Piza estava em Roma, para fugir do frio.7 O cnsul telegrafou-lhe
fazendo sentir, diz o Oscar, a necessidade de que fossem feitas em Paris solenes exquias e pedindo-lhe que, como ministro, tomasse a iniciativa da coisa. Eis a resposta que deu:
Legao sente, como todo brasileiro, desastre Aquidab.
Sirva fato dura lio. Julgo intil e desnecessria qualquer
7
Gabriel de Toledo Piza e Almeida, ministro em Paris desde 1890.
79
manifestao pblica em Paris. Incrvel. H dias os jornais

tm dado notcias do no comparecimento do Dr. Piza s
exquias em Paris e o Sr. Rio Branco tem j conhecimento
daquela resposta do ministro.
Ainda em observao queixosa, no mesmo dia:
O Correio da Manh mandou celebrar a missa dos
pobres para as vtimas do Aquidab, para contrastar com a
dos ricos, celebrada a 21 (grande asneira).
Na mensagem anual de 3 de maio, o presidente faz questo
de homenagear a Marinha pelo trgico evento. As primeiras frases do
documento so estas:
Congratulo-me convosco pela instalao dos trabalhos da presente legislatura, meu primeiro dever referir-me ao doloroso acontecimento, que enlutou a Marinha
nacional e o pas inteiro, ocorrido em Jacuecanga, em 21 de
janeiro do corrente ano. Em todos os Estados da Repblica,
assim como no exterior, a grande desgraa ecoou profundamente, despertando um sentimento geral de simpatia e as
mais afetuosas manifestaes de solidariedade.
O 11 de junho de 1906 foi a ltima data naval importante
para o governo que findava. E o presidente no deixa de comemor-la:
Assisti revista naval a bordo do Silva Jardim: duas
divises desfilaram em frente ao iate, salvando, e saram
barra para voltar tarde. Sa ram muito bem os navios.
Bela festa.
No dia 23 de julho o governo firmou os contratos (que no
tiveram execuo) para a construo dos trs couraados, de acordo
com a lei j aprovada.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Livro VI
Captulo Primeiro
SEABRA E A POLTICA INTERNA
o indicar Jos Joaquim Seabra para a pasta poltica

do seu governo, o Presidente Rodrigues Alves acertara, como nas demais
escolhas, em relao ao homem. Poltico antigo, embora no fosse
velho (tinha quarenta e sete anos ao assumir o ministrio, mas aos trinta
e quatro fora eleito deputado geral na ltima Cmara do Imprio), o
ministro da Justia era das figuras mais conhecidas da poltica nacional.
Seabra no tinha ligaes com a tradio do florianismo, encarnada nos
principais opositores do governo federal, como Pinheiro Machado, Lauro
Sodr ou Barbosa Lima. Rodrigues Alves deve ter pensado, de incio,
nessa vantagem de ter como articulador poltico um republicano autntico, com largos servios ao regime, inteligente e combativo, mas que
fora exilado por Floriano como participante da Revoluo Federalista, e
que apoiara firmemente os dois anteriores presidentes paulistas, Prudente e
Campos Sales, sendo que este ltimo fora quem lembrara seu nome
para a pasta.
82
Afonso Arinos
Republicano, antiflorianista, amigo da linha presidencial de

So Paulo, eram ttulos que o presidente eleito em 1902 no deixaria de
considerar.
Mas se Rodrigues Alves acertara no homem, no se pode dizer o mesmo em relao ao poltico, pelo seu envolvimento constante
na mais personalista, mutvel e extremada de todas as polticas estaduais
daquele tempo, que era a poltica baiana.
Rodrigues Alves no quis fazer um paulista ministro da
Fazenda, ante a dominante preocupao econmica de So Paulo. Mas
fez Seabra ministro da Justia, sem atentar na dominante preocupao
poltica da Bahia. Pode-se afirmar que a ciso baiana, no princpio da
Repblica, foi ainda mais grave do que a ciso gacha. No Rio Grande,
a diviso resolveu-se no confronto armado, cujo desfecho decidiu por
muitos anos a fisionomia poltica do Estado: domnio esmagador dos
chimangos e atividade inexpressiva dos maragatos, que s mais tarde (no
governo Bernardes) conseguiram uma meia vitria federal. Na Bahia, o
caso era diferente. A luta no se travava nas cargas pampeiras, porm nos
discursos, nas chicanas jurdicas, nas campanhas de imprensa, no aliciamento partidrio.
Seabra, como todos os chefes polticos da Primeira Repblica,
tinha em vista, em primeiro lugar, o domnio do seu prprio Estado.
Para os grandes Estados, a liderana estadual era o caminho nico que
levava liderana federal, sendo que, em So Paulo e Minas, poderia
levar presidncia nacional.
A luta mais forte travava-se sempre no mbito provinciano,
porque, nos Estados pequenos, a liderana nacional era excluda, mas o
domnio local conferia mandatos legislativos e todas as benesses do
poder estadual.1
A poltica baiana, como dissemos, era a mais complicada do
pas. Quando Rodrigues Alves se empossou na presidncia, governava o
Estado Severino Vieira, cujo quatrinio transcorreu entre maio de 1900
e maio de 1904.
1
Epitcio Pessoa foi o primeiro caso de liderana em Estado pequeno que abriu
caminho para a liderana nacional. Mas o exemplo, precisamente, marca a desagregao
do sistema da Primeira Repblica.

Severino, eleito por seu antecessor Lus Viana, rompeu
com este em breve tempo, a fim de ter as mos livres na poltica do
Estado. Na verdade, a eleio de Seve ri no no foi de inici a ti va
espontnea de Lus Viana; antes obedeceu ao desejo de agradar a
Campos Sales, de quem aquele era ministro, sendo que o presidente,
segundo depoimento autorizado, influiu na soluo do caso.2 A
m vontade de Viana contra Severino, que foi levado a eleger, era conhecida nos crculos polticos baianos, os quais, mesmo antes da posse de Severino, j falavam abertamente no inevitvel desentendimento entre os dois chefes.
O rompimento pblico, e mesmo colorido de certo escndalo,
deu-se na primeira fase do governo, quando do regresso de Lus Viana
de uma viagem Europa. Desafetos pessoais e adversrios polticos
do ex-governador fizeram contra ele uma estpida manifestao de
desagrado nas ruas de Salvador, qual no faltaram cenas deprimentes
e agresses. A polcia de Severino assistiu a tudo impassvel, e o governador no foi receber nem visitar o seu antecessor. Era a ruptura em
termos baianos, isto , violenta e tenaz nos objetivos, e cheia de expedientes
nos processos.
Seabra inclinou-se para os vianistas, e, como ministro da
Justia, fez reconhecer, em 1903, trs deputados federais que Severino
exclura da chapa federal, mas que se haviam apresentado como candidatos avulsos.3 O prprio Seabra assim descreve, em carta ao governador
Jos Marcelino (sucessor de Severino) como este ltimo passou a
trat-lo, depois do reconhecimento dos vianistas:
Comeou o ex-governador da Bahia a mover-me a
mais cruel e prfida das guerras, por todos os meios, no
Estado e fora dele. Procurou diminuir e abater o prestgio do
representante da Bahia nos conselhos do governo federal.
Esta luta aberta entre as duas mais fortes correntes baianas
no podia deixar de colocar, sempre, em questo, a conduta do ministro
2
3
Antnio Moniz, A Bahia e os seus governadores na Repblica.

Entre eles estava Flix Gaspar, que veio substituir Seabra na pasta da Justia, ao
termo do governo.
84
Afonso Arinos
da pasta poltica no seu Estado, com a conseqncia inevitvel de fortalecer os grupos da oposio federal.
Em julho de 1905, quando se revelavam a inviabilidade da
candidatura Bernardino de Campos e o sucesso da candidatura Pena,
Bernardino enviou a Rodrigues Alves uma carta que recebera de Severino Vieira, ento na Europa. Nela, o chefe baiano mostrava suas preferncias pela candidatura Campos Sales (de quem fora ministro, lembremos), ardilosamente lanada por Pinheiro Machado, mas j ento natimorta.4 Depois de aludir campanha de difamao que se montara contra Bernardino, Severino ajuntava que a candidatura dele fora levantada
apenas para liquidar a de Campos Sales, para o que julgariam suficiente
o pronunciamento do presidente da Repblica contra este e a seu favor.
Mas no era s isto. Severino tambm informava que havia sido tentada
a mediao de pessoa de alta influncia entre o presidente da Repblica
e o Senador Pinheiro Machado, no sentido de ser afastada [sic] a sua [de
Bernardino] e a candidatura de Campos Sales.
Assim, na opinio de Severino, Rodrigues Alves seria capaz
de prestar-se a to sujas manobras.
Mais adiante Severino desvendava as razes do seu ressentimento, que retroagiam ao reconhecimento dos deputados, por ele
condenados em 1903:
Submeto-me, com resignao e coragem, situao
em que me deixaram, no dia 2 de maio de 1903, os meus
aliados da poltica federal, dizem (e eu tenho indcios e
depoimentos para o crer como verdade) que com a colaborao ativa, consciente e inteligente do nosso eminente
amigo, o Dr. Presidente da Repblica. Os prprios falsificadores dos votos no faziam reserva da alta proteo
que os amparava.
Para terminar, mais este trecho, no qual Severino insinuava

que Rodrigues Alves tomara, em 1902, a presidncia que deveria ser de
4
V. Adiante o captulo A sucesso presidencial.

Bernardino. Diz que a solidariedade deste a Prudente afastou-o das
cogitaes de Campos Sales:
Solidariedade tanto mais meritria e abnegada quanto
lhe valeu injusta e imerecida incompatibilidade para ser o
sucessor do Dr. Campos Sales. Essa incompatibilidade, eu
posso dar testemunho, foi talhada e verificada por quem,5
diante desse obstculo, teve de soprar, alis com xito, o
primeiro balo de ensaio da candidatura do atual presidente
da Repblica .
A carta prossegue muito apaixonada contra Seabra,
manifestando o propsito de inutiliz-lo politicamente. Era evidente que a
ciso baiana, fator importante da ciso nacional, tornava-se fato consumado.
Os comentaristas polticos da poca j observavam o que
hoje se apresenta claramente. Em Os Anais, de Domingos Olmpio, por
exemplo, o reconhecimento da bancada baiana por Seabra e contra
Severino previsto como o incio da desagregao da maioria governista.
Deve-se assim reconhecer que a ao de Seabra no governo
foi extraordinariamente fecunda e leal nos assuntos no polticos da sua
pasta, especialmente na sade pblica, mas contribuiu para o isolamento
do presidente e a derrota poltica final do seu governo.
O prprio Severino, governador da Bahia e ex-ministro de Campos Sales.
Com sua energia e tino poltico, Seabra foi um grande

sustentculo do governo. O Tagarela. Coleo Plnio Doyle
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Segundo
A REFORMA ELEITORAL
lugar-comum nos nossos livros de Direito Constitucional ou de histria poltica o reconhecimento de que o calcanhar-de-aquiles da democra cia bra si le i ra, no Imprio e na Rep bli ca,
foi sempre o sis tema eleitoral.
Seria um nunca acabar se invocssemos provas e testemunhos a esse respeito, pois eles so o pano de fundo de todas as reivindicaes progressistas, desde a constituinte de 1823 at os dias de hoje.
Poltico experiente das mazelas eleitorais a que assistira e de
que participara (como todos os polticos do seu tempo), desde a
mocidade, quer no governo, quer na oposio, Rodrigues Alves tentou
um honesto esforo, logo na primeira fase do seu mandato, para contribuir
em benefcio da autoridade dos pleitos federais. Esse esforo foi a lei
Rosa e Silva, de 1904.
Os objetivos da lei eram modestos; tratava-se de uma reforma
parcial que assegurasse representao s minorias, ou seja, o direito de
oposio.
88
Afonso Arinos
Todo o sistema eleitoral brasileiro era viciado, de baixo a cima.

O voto no era secreto, o que o tornava coacto em todo o interior. A
apurao local era fraudada, o que tirava qualquer autenticidade aos
pleitos. As divergncias eram esmagadas pelo sistema majoritrio. E,
finalmente, o reconhecimento de poderes era um segundo pleito, onde
voltavam a campear a fora e a fraude, separadas ou de mos dadas.
Rodrigues Alves tocou em um s ponto, atenuando a fora
majoritria, que fazia representaes unnimes. E isto mesmo somente
nos pleitos federais, pois a Constituio de 1891 deixara aos Estados a
prerrogativa dos sistemas locais. De qualquer maneira, foi um inegvel
passo frente no direito eleitoral brasileiro.
A Constituio imperial nada dispunha sobre a representao
das minorias, e o mesmo aconteceu com as numerosas leis da
Monarquia sobre processo eleitoral. Com efeito, a garantia legal s
minorias era ponto assentado na doutrina, mas no exercido na prtica.
Um escritor do Imprio, Veiga Filho,1 mostra como, no antigo regime,
esse assunto era muito estudado pelos nossos estadistas, embora nunca
resolvido legalmente. A lei dos crculos, de 1855, que pretendeu ser um
progresso, no o resolveu. E a grande reforma da eleio direta de 1881
(lei Saraiva) tampouco assegurou postos s correntes minoritrias, pois
adotou o sistema majoritrio, com crculos uninominais e dois turnos.
Na Repblica, a representao minoritria aparece no artigo 28
da Constituio de 1891. O dispositivo provinha de emenda do Deputado
Almino Afonso, a qual, com melhor tcnica, referia-se, no plural,
representao das minorias. Foi a redao final do texto que trouxe a
palavra para o singular, gerando dificuldades na interpretao do inciso.
As dvidas geradas pela discusso no sentido de serem
garantidas uma ou mais minorias ia adiando a regulamentao legal do
texto constitucional, e anulando a norma nela contida.
Em 1904, Rosa e Silva, sob os auspcios do governo federal,
apresentou ao Senado o seu projeto de reforma eleitoral, depois transformado na lei que lhe tomou nome. Essa lei garantiu, tanto quanto era
possvel dentro dos costumes da poca, a representao minoritria nas
eleies para a Cmara dos Deputados, mediante o estabelecimento do
1
Veiga Filho, O Voto e a Eleio.

voto cumulativo. O sistema, j conhecido em outros pases, era simples.
O eleitor dispunha do nmero de votos correspondente ao nmero de
deputados do seu distrito. Enquanto o eleitor governista era levado a
distribuir um voto para cada candidato, o eleitor oposicionista podia
acumular os seus no nome apresentado pelas minorias. Assim havia
uma razovel oportunidade de se elegerem deputados da oposio, em
Estados onde ela estivesse organizada.
A primeira eleio para o Congresso sob a nova lei foi a 30 de
janeiro de 1906. No dia seguinte o presidente anotou:
Ontem deu-se a eleio de deputados e senadores
pela nova lei do voto acumulado [lei Rosa e Silva]. Correu
muito bem o pleito. Na cidade os jornais tecem elogios
polcia. Telegrafei daqui ao Dr. Seabra felicitando-o e ao
chefe2 e seus auxiliares.
Em Minas, no Rio Grande e em outros Estados, houve deputados eleitos pelos grupos oposicionistas, a partir da lei Rosa e Silva, que
tiveram atuao destacada. Basta lembrar os nomes de Pedro Moacir,
no Rio Grande, e Barbosa Lima, no Distrito Federal, este ltimo lanado
candidato em 1906 pelo Correio da Manh.
Exemplo ilustrativo dessa liberdade de oposio, facilitada pela
lei Rosa e Silva, o seguinte trecho de discurso do Deputado gacho
Venceslau Escobar, eleito pelos federalistas do Rio Grande, nessa ocasio:
No h novidade, pois, em declarar-vos que sou um
deputado francamente oposicionista, que no tenho dependncias, que no tenho ligaes com conchavos polticos de qualquer natureza; que tenho a mais plena e inteira liberdade de
ao, delimitada unicamente pelo programa do meu partido.
Perguntado a quem fazia oposio, respondeu: Ao governo.
Daqui e de l tambm.
Como se v, a reforma eleitoral permitia a formao de partidos e a conscincia partidria, bases da democracia representativa. Pena
que ela estivesse alm do seu tempo e que os costumes das oligarquias
2
Chefe de Polcia, Cardoso de Castro.
90
Afonso Arinos
fraudulentas no permitissem uma evoluo normal das instituies. No

Norte, sobretudo, a lei pouco valeu para as oligarquias enraizadas, como
a dos Maltas, em Alagoas, a dos Acilis, no Cear ou a dos Lemos, no
Par. Alguns governadores apresentaram chapa completa, ou escolheram
os candidatos da oposio. Preso poltica dos governadores, Rodrigues
Alves nada podia fazer. Alis, aquela poltica mesma era o resultado das
condies dos Estados mais atrasados.
Na mensagem de 1905, Rodrigues Alves manifestou seu
contentamento com a reforma que impulsionara:
Satisfazendo a uma aspirao geral, h longo tempo
manifestada, decretastes na ltima sesso legislativa a reforma
eleitoral [....]. As cautelas estabelecidas para assegurar a
verdade do alistamento eleitoral e do processo das eleies,
assim como a representao das minorias ho de ser, estou
certo, da maior eficcia e tenho fundada esperana de que,
fielmente executada, a lei garantir com vantagem a livre
manifestao da vontade popular.
Depois da reforma eleitoral do governo Rodrigues Alves, no
houve alterao alguma de monta no viciado sistema das eleies no
Brasil, a no ser, pouco antes da Revoluo de 1930, a instituio do
voto secreto, em Minas Gerais, pelo Presidente Antnio Carlos. Mas
no alcanava as eleies federais.3
O sistema proporcional, preconizado por Assis Brasil desde
1893, s foi aplicado nas eleies da Constituinte de 1933, quarenta
anos mais tarde.
Pode-se considerar, portanto, a lei Rosa e Silva como marco
isolado no progresso do sistema representativo, durante a Primeira
Repblica, pelo menos quanto ao direito positivo. Sua aplicao ficava
dependendo de condies incontrolveis pelo governo federal.
3
O voto secreto tambm vinha sendo defendido no Brasil, havia bastante tempo.
O Senador Moniz Freire dedicou-lhe, em 1910, interessante trabalho: O voto secreto
e a reviso constitucional.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Terceiro
Interveno em Gois Interveno em Mato Grosso
Drama em Sergipe A demisso de Seabra.
INTERVENO EM GOIS
m meados de 1905, veio a furo o caso poltico de Gois,

que se agravava desde algum tempo. Governava aquele Estado o Presidente
Jos Xavier de Almeida, pertencente corrente poltica de Leopoldo de
Bulhes e por este levado chefia local. Ao assumir o governo, Xavier de
Almeida referiu-se velha solidariedade poltica que o irmanava ao seu chefe,
imposta no como um dever [....] mas por uma necessidade afetiva.
Como acontecia freqentemente, esses protestos foram logo
esquecidos, e a criatura passou a combater o seu criador.
Xavier de Almeida fez fundar um jornal em Gois que combatia
Bulhes, e depois ligou-se abertamente oposio local, chefiada por
Gonzaga Jaime,1 que se tornou partido situacionista, passando o de
Bulhes oposio.
1
Gonzaga Jaime, ento senador federal, morreu assassinado no Rio de Janeiro,

vtima de crime passional.
92
Afonso Arinos
Seguiram as manobras de praxe, em emergncias semelhantes.

Quando se tratou da sucesso estadual, nenhuma faco quis reconhecer a
vitria da outra, e estabeleceu-se a duplicata dos Poderes Legislativo e
Judicirio.
Assumiu a presidncia do Estado o primeiro vice-presidente,
Frederico Ferreira Lemos, que se dirigiu a Rodrigues Alves, pedindo-lhe que
sustentasse a sua autoridade. Lemos era correligionrio de Bulhes. Outros
da mesma corrente dirigiram-se conjuntamente ao presidente, solicitando
a interveno federal em Gois. Tinha-se por certo que Rodrigues Alves
ia atender diretamente aos amigos do seu amigo e ministro, havendo at a
imprensa do Rio anunciado tal deciso. Robustecia a hiptese, a notria
superioridade poltica de Bulhes sobre os adversrios em Gois.
Entre as preferncias afetivas e os deveres da funo, Rodrigues
Alves no vacilou. Sentindo que sua interveno pessoal poderia ser mal
interpretada, preferiu enviar o assunto ao Congresso, o que fez por mensagem
de 18 de julho. Remetida esta Comisso de Justia da Cmara, teve
parecer do Deputado mineiro Estevo Lobo, contrrio interveno. O
parecer uma longa dissertao terica, quase sem referncia aos fatos em
causa. Dele pediu vista o Deputado Hosanah de Oliveira, que concluiu pela
necessidade da interveno. Outros membros da Comisso entenderam de
se manifestar, com pontos de vista diferentes, sem resolver a situao
focalizada pela mensagem.
Rodrigues Alves violentara seus sentimentos de amizade para
manter-se imparcial. Bulhes ressentiu-se e pediu demisso.
Eis a nota do presidente a respeito:
1905, 22 de julho. Conferncia do ministro da Fazenda.
Referindo-se sua situao, o Dr. Bulhes mostrou desejo de
retirar-se do ministrio. Queria auxiliar-me, no criar embaraos.
Insistiu nessa idia. Ponderei a inconvenincia da sua retirada
e, mesmo, que no havia motivo para ela. No resolvi o caso
de Gois. Julguei-me incompetente para faz-lo e, por isso,
afetei a sua competncia ao Congresso. Se no fosse a ateno
que tinha por ele, o caso teria dificuldades maiores, e foi mesmo
para deix-lo ficar bem que me abstive de intervir, mandando os
papis ao Congresso. Retirou-se tranqilo.

O tempo foi passando e a Cmara nada resolvia. S em julho de
1906 voltou a se ocupar com o assunto. J ento a dualidade desaparecera
e foi resolvido o arquivamento da mensagem.
INTERVENO EM MATO GROSSO
O caso da fracassada mensagem de Rodrigues Alves, pedindo
a interveno federal no Estado de Mato Grosso, no ano de 1906, j foi
por ns estudado a propsito da biografia de Afrnio de Melo Franco.2
Agora propomo-nos a apreci-lo aqui, mais brevemente, de outro ponto
de vista, ou seja, da posio do presidente da Repblica.
Rodrigues Alves conhecia perfeitamente a situao poltica
em Mato Gros so, desde que, como se nador por So Pau lo e lder do
governo, fora levado a sustentar a difcil posio de Campos Sales,
que abriu exceo poltica dos governadores para dar mo forte ao
seu ministro da Fazenda, Joaquim Murtinho.3
As oligarquias polticas em Mato Grosso, desde o princpio da
Repblica, evoluram entre alianas e dissdios, apoios e represlias,
disputando-se o poder poltico e o predomnio econmico no longnquo
Estado. No raro, as campanhas polticas transformavam-se em lutas
sangrentas, com episdios marcantes de barbarismo e crueldade.
Em uma permanente mutao de interesses e posies
apareciam, no cenrio federal, chefes de primeira linha, como Generoso
Ponce ou Joaquim e Manuel Murtinho, ou seus hbeis dependentes,
como Antnio Azeredo ou Jos Maria Metelo.
Campos Sales aceitara, como fato consumado, a derrota de
Ponce e a ascenso dos Murtinhos, que lhe eram prximos. Ento, o
Coronel Antnio Pais de Barros, o Tot Pais, que a princpio ficara
incondicionalmente ao lado de Ponce, bandeara-se para os Murtinhos,
diante do apoio dado a estes pelo governo federal.
Foi, na luta, elemento precioso. Usineiro de acar com vasta
influncia na zona canavieira, levantou batalhes provisrios, compostos
2
3
V. Um estadista da Repblica, vol. II.

V. supra, livro II, cap. III.
94
Afonso Arinos
de trabalhadores rurais e de vaqueiros da zona criadora de Pocon. Cercou Cuiab com 3.000 homens, entre os quais 600 cavaleiros, e foi elemento-chave na derrubada de Ponce.
Unidos, Pais de Barros e os Murtinhos elegeram o presidente
Pedroso de Barros, depois sucedido no governo do Estado pelo prprio
Tot Pais.
J ento Rodrigues Alves governava a Repblica e Pais deu-lhe
firme apoio no Estado, em 1903, quando da discusso do Tratado de
Petrpolis (contra o qual, recordemos, manifestou-se Joaquim Murtinho) e,
em 1905, quando surgiu a candidatura Bernardino de Campos.
Em Mato Grosso, os Murtinhos (principalmente o instvel e
incontestvel Manuel, ministro do Supremo Tribunal, mas politiqueiro
impenitente) comearam a se afastar do presidente do Estado, que no se
conformava, como eles esperavam, a ser passivo cumpridor de ordens.
Abandonado pelos correligionrios, Tot Pais foi descaindo no personalismo e na caudilhagem, infelizmente gerais em Mato Grosso.
Em 1905, o sagaz Azeredo, diante do xito da candidatura
Afonso Pena, promoveu a reaproximao entre Ponce e Murtinho,
movimento de onde surgiu a chamada Coligao Mato-grossense, satlite
da Coligao nacional, vitoriosa em toda linha.
Derrotado no cenrio federal com a candidatura Afonso
Pena, estava Rodrigues Alves de antemo vencido em Mato Grosso.
Era inevitvel que a liga Ponce-Murtinho iria se apossar do Estado,
eliminando, de qualquer maneira, a situao local. Infelizmente essa
eliminao deu-se de forma violenta, por meio de uma revoluo chefiada
por Ponce, a qual culminou no assassnio de Tot Pais, em Coxip, para
onde fugira acossado pelos inimigos.
Generoso Ponce Filho, no livro que dedicou memria do pai
(livro fundado em copiosa documentao), procura descrev-lo como o
chefe que aliava generosidade autoridade. compreensvel a preocupao
do filho, em um livro que no visa ao levantamento do panorama histrico
da poca, mas somente fixao da trajetria de uma vida.
Sem dvida, Ponce, homem de ascendncia ilustre (Pais Leme e
Ponce de Leon), mas rude e inculto, tinha notveis qualidades de liderana e
de corao. Mas sua chefia corajosa e astuta no provinha somente de tais

atributos, seno tambm do fato de que ele era uma expresso genuna do
meio social em que se criara. E esse meio, nas lonjuras mato-grossenses,
cujo transporte se fazia por gua, desde o rio Paraguai boca do rio da
Prata, era o das oligarquias rurais quase feudais, com o poder poltico entregue a caudilhos mais ou menos sanguinrios, emanados diretamente do
poder econmico. As usinas de acar da margem brasileira do Paraguai,
tanto a de Tot Pais quanto as de seus adversrios tornados inimigos
eram propriedades fortificadas, com trabalhadores em regime de servido e
agregados armados. Esses submissos trabalhadores eram recrutados pelos
proprietrios e constituam as tropas provisrias, que funcionavam nas
crises polticas, comandadas por guerrilheiros experientes.
As fazendas de criar (algumas com centenas de lguas) eram
outros redutos de gente disponvel, os camaradas, a servio dos
grandes criadores.
Ponce no era grande usineiro nem grande criador, mas grande
comerciante em Corumb. Seus processos de luta no diferiam, nem podiam
diferir, dos usados pelos contrrios. Em 1901, os Murtinhos fizeram funcionar
a mquina do governo federal contra ele. No Estado, os Murtinhos eram,
ento, aliados de Metelo e Tot Pais, sendo o presidente estadual, Alves de
Barros, simples instrumento passivo. Azeredo ficou fiel a Ponce. Agora
juntavam-se todos contra o Presidente Tot Pais: Ponce, os Murtinhos,
Metelo e Azeredo, os comandantes e as figuras de proa. Ao contrrio de
Campos Sales, que em 1901 se manteve omisso, Rodrigues Alves quis intervir
em 1906. Mas no tinha condies. Sua derrota em Mato Grosso era apenas
um aspecto do seu declnio poltico nacional. Provavelmente ele sabia disso,
pois os fatos de Mato Grosso foram contemporneos e conexos com a
imposio da candidatura Afonso Pena. Rodrigues Alves no podia deixar de
perceber que, perdendo o jogo grande, no poderia ganhar a cartada
pequena. Sua firmeza pessoal no caso de Mato Grosso era apenas questo de
coerncia prpria e de lealdade para com os que o apoiavam ali.
Desde 1905, via com clareza o desenvolvimento fatal da
situao. De 30 de setembro a seguinte observao sua:
O Deputado Aquino4 mostrou-me telegrama do presidente de Mato Grosso, dizendo que Pena escrevera a Barreto
4
Joo de Aquino Ribeiro, genro de Tot Pais.
96
Afonso Arinos
(secretrio do governo, casado com uma parenta sua),
recomendando Manuel Murtinho e Metelo, que foram harmonizar
as coisas polticas no Estado. O presidente, amigo de Barreto,
est achando este frio e com tendncias para o acordo. Tinha
mesmo consultado se devia visitar o Murtinho e Metelo. Os
jornais tm se ocupado com a viagem destes, aludindo ao plano
de promover barulhos. Ministro do Supremo Tribunal, chefe
poltico, cabalando [....]. E o presidente da Repblica que no
deve intervir em poltica!
Esta nota diz tudo. Na verdade, era incrvel que um ministro do

Supremo, em exerccio, fizesse em Mato Grosso a mais baixa politicagem.
Seu sentimento oligrquico era to forte que, depois da vitria da revoluo,
em 1906, Manuel Murtinho chegou a brincar com Ponce, porque este,
excedido, quis pr cobro s suas exigncias familiares.
A narrativa de Generoso Ponce Filho, sempre concorde
com os depoimentos e opinies dos adversrios do governo federal,
carece de objetividade. Sem pretender reconstituir todo o quadro,
compete-nos somente apresentar fatos que, dentro dos costumes da
poca, explicam a posio do presidente.
Para comear, Ponce Filho escreve que s vsperas do
pleito estadual e municipal de 1 e 2 de novembro de 1905, a um simples
pedido do Presidente Antnio Pais, [Rodrigues Alves] retira do comando
do 7 Distrito Militar de Mato Grosso o General Abreu Lima.
Vejamos, agora, como se deram as coisas e quem era aquele
general, segundo nota de Rodrigues Alves, posterior remoo.5
Depois de referir-se a uma entrevista inconveniente dada
por Abreu Lima, que se retratou dela, ajunta:
Este general useiro em tais publicaes e em tais retrataes. Antes de ir para Mato Grosso j havia sido repreendido por
uma carta aberta que publicou, dirigida ao presidente. Indo para
Mato Grosso, consultou, de Corumb, se os ministros do
Supremo Tribunal tinham salvas. Estavam a chegar ali o Ministro
Murtinho e o Senador Metelo. Respondeu-se que no. A fortaleza
5
De janeiro de 1906.

entretanto salvou chegada daquele ministro, com 13 tiros. Pedindo-se informao, respondeu que a fortaleza fazia exerccios
e que as salvas foram uma coincidncia. Embarcou em seguida com Murtinho e Metelo para Cuiab, com aparato militar. De l pediu que fosse reforada a guarnio da capital,
com um batalho de Corumb, por ser insuficiente aquela,
e que fosse autorizado a ficar na capital. Respondeu-se que
no convinha o movimento de foras, e que ele mesmo devia voltar para Co rum b. Comearam ento os jornais a
noticiar a chegada constante de destacamentos vindos para
a capital de outros pontos, a remessa de foras para diferentes pontos a pretexto de prender de sertores, e outros
atos de irregular interveno na poltica do Estado. O General
Hermes e o Dr. Epitcio,6 cada um por sua vez, mandou
mostrar-me telegramas mandados por oficiais de l dando
informaes a respeito e confirmando esses fatos. O presidente do Estado fez constantes reclamaes. Tive de remov-lo
do comando.
Naquele mesmo ms de janeiro de 1906, Abreu Lima publicou
uma entrevista na Gazeta de Notcias, do Rio, cheia de conceitos restritivos
ao presidente da Repblica e ao ministro da Guerra e de fortes ataques
ao presidente de Mato Grosso.
Este era o general cuja remoo pareceu facciosa aos partidrios
de Ponce.
A viagem feita por Metelo e Manuel Murtinho ao Estado, em
fins de 1905, destinava-se declaradamente a preparar a revoluo. Esta
era prestigiada pelo Bloco e tolerada por Afonso Pena, cuja candidatura viera do Bloco. Rodrigues Alves estava informado de tudo, como vimos,
por telegramas de setembro do Presidente Pais, e, em outubro, pelo
contedo de uma carta do Deputado Lus Adolfo, escrita do Rio, a um
cunhado major do Exrcito, que servia em Mato Grosso. Nessa carta,
anota Rodrigues Alves, Lus Adolfo fala francamente que Manuel
Murtinho foi ao Estado para convulsion-lo e depor o governador,
6
Hermes da Fonseca e Epitcio Pessoa, ento procurador-geral da Repblica.
98
Afonso Arinos
contando com o apoio da fora federal e do General Abreu Lima. Diz

ao cunhado que se acautele e que no entre no movimento.
De resto, a revoluo de Ponce contra Pais se preparava
publicamente, com mtodo, tal como havia acontecido com a de Pais
contra Ponce, em 1901.
Em fevereiro de 1906, os poncistas de Mato Grosso, talvez
para intimidar, falavam em atentado contra o presidente da Repblica.
Eram ameaas novas, que vinham juntar-se a outras, j mencionadas. E
o governo federal, entregue a incompreensvel abulia, permanecia
indiferente. Inutilmente, o nosso consulado em Assuno do Paraguai
denunciava a presena de conspiradores poncistas no vizinho pas; debalde a alfndega de Corumb avisava sobre as volumosas importaes
de armas que se faziam naquela cidade fronteiria, sede dos negcios do
Senador Ponce. Parece que o governo federal no tinha meios de ao,
desde antes da ecloso do movimento.
No dia 9 de maio, o Presidente Pais telegrafou ao presidente da
Repblica, dizendo que o guerrilheiro Jos Teodoro invadira com sua
gente a cidade de Pocon, saqueando-a e matando o delegado de polcia.
Pedia socorro s foras federais.
No dia 16 de maio, levantados em Corumb, dirigiram-se os
rebeldes, em lanchas, rumo a Cceres, onde assaltaram o quartel federal
e apossaram-se, na madrugada do dia 24, das armas existentes. Seguiram
depois, sempre por gua, para Cuiab.
A maioria da populao estava com Ponce, e as foras federais
(como Rodrigues Alves no deixa de anotar) lhe eram tambm em
grande parte simpticas. Ao lado delas combatiam guerrilheiros experientes, alguns vindos ainda do 14 de Novembro. Isto sem falar nas notveis
qualidades de comando do prprio Ponce.
No dia 17, depois de iniciada a revoluo, o Senador Metelo
(cuja personalidade moral era mais que discutida na poca) procurou o
presidente, que ignorava ainda a ecloso do movimento, falando dos
intuitos pacficos dos seus amigos. Rodrigues Alves disse-lhe
claramente que no acreditava neles. Metelo fingiu-se espantado e alegou
que a fora estava com o governo. O presidente, mais uma vez, o contestou.
Tudo estava bem orquestrado. At o dia 17 os representantes federais da

oposio reclamavam contra violncias praticadas pelo governo local.
Rodrigues Alves se queixa desse jogo poltico... dessa misria.
Diante da grave situao, enviara ele o General Salgado para
substituir Abreu Lima, mas este logo experimentou a inferioridade das
tropas regulares, com o sucesso dos rebeldes em Cceres. O Coronel
Dantas Barreto, em cuja ao se depositavam grandes esperanas,7 chegava tambm muito tarde para fazer qualquer coisa. A verdade que a
tropa federal seria impotente contra os 4.000 guerrilheiros de Ponce.
Encurralado em Cuiab, o Presidente Tot Pais encontrava
precrio apoio na escassa tropa federal, comandada pelo Coronel Carneiro
da Fontoura (depois famoso como chefe de polcia de Artur Bernardes).
Ponce, bom estrategista, desembarcou suas foras a alguns quilmetros
do sul de Cuiab, na localidade de Cachoeirinho, margem esquerda do
Paraguai. Apoiado por novas foras guerrilheiras, ficou logo em condies de sitiar a capital por terra, em vez de assedi-la pelo rio Cuiab. O
cerco, iniciado a 19 de junho, foi se estreitando, at o dia 30. Na noite de
1 de julho o Presidente Pais, vendo-se colhido na situao inversa de
1901, quando invadiu a cidade, resolveu fugir. No confiava, talvez, na
magnanimidade dos vencedores. No dia 2, Ponce entrou triunfalmente
em Cuiab, enquanto Tot Pais se escondeu, com alguns poucos fiis, nas
matas prximas a Coxip, estabelecimento militar federal, a cerca de 5
lguas da capital. Ali, como negro fugido, foi morto na madrugada do dia
6, por um destacamento comandado pelo guerrilheiro Quinco Caldas,
retardatrio capito-de-mato das lutas republicanas.
Somente no dia 18 Rodrigues Alves conheceu os pormenores
do crime, pelo seguinte telegrama que lhe levou o destinatrio, Deputado
Pais Barreto:
POR FALTA DE GARANTIA EM CUIAB DEIXEI DE
TELEGRAFAR SOBRE O BRBARO E COVARDE ASSASSINATO
DO CORONEL. CADVER SAQUEADO EM 15 CONTOS,
RELGIO, AT BOTAS E CHAPU. CHEFES REVOLUCIONRIOS
MANDARAM CA-LO COMO UMA FERA, SENDO SUPLCIO
CALDAS ENCARREGADO DO ASSASSINATO. CASA DE
MORADA COMPLETAMENTE SAQUEADA EM ITAICI.
ROUBARAM TODOS OS MVEIS E SEMOVENTES E
7
Dantas Barreto escreveu um livro sobre o episdio: Expedio em Mato Grosso.
100
Afonso Arinos
PROPRIETRIOS DE ARICI LEVARAM AT MQUINA DE
DESCASCAR ARROZ. P OPULAO DE RIO-ABAIXO
REDUZIDA MISRIA.
O signatrio era um certo Lagos. Tudo era agora intil. A

situao estava liquidada para uns e inaugurada para outros.
Assumiu o Vice-Presidente Leite Osrio, que se havia bandeado
para Ponce. Este vice-presidente, segundo denncia do Senador Metelo
a Rodrigues Alves, dizia-se ameaado de morte por Tot Pais, a quem
fez matar. Rodrigues Alves mandou logo Seabra tomar providncias,
mas tudo revelou um jogo poltico, pois Metelo nada pde provar,
alegando ter recebido informaes de amigos. Rodrigues Alves escreve
que ficou vexado desta misria.
No Congresso, a situao era perdida para o governo, em
1906. A grande maioria dos deputados e senadores no aprovava a
revoluo, pois o precedente era sempre perigoso para os respectivos
Estados. Mas os chefes do chamado Bloco, tendo frente o principal
deles, Pinheiro Machado, ligavam o caso de Mato Grosso linha de
oposio ao governo federal, vitoriosa nas duas cmaras, desde o ano
anterior, com a candidatura de Afonso Pena.
Antnio Azeredo, que em maio daquele ano fora reconduzido ao
Senado, punha ao servio da sua causa em Mato Grosso (que era a causa do
Bloco, no Rio) inegveis atributos de inteligncia e habilidade, alm de grande
experincia poltica. Dono de publicaes influentes, A Tribuna e O Malho,
comandava a opinio, apresentando-lhe as coisas a seu modo.8
8
Na intimidade dos seus cadernos, Rodrigues Alves critica a corrupo da imprensa da

poca, sem poupar nomes. Escrevendo a 25-12-1905, diz que Azeredo atacava a
reforma do Lide Brasileiro, porque este no queria se explicar com A Tribuna. Na
mesma nota, o presidente transmite informao de Bulhes, segundo a qual os
ataques de Joo Laje e Alcindo Guanabara, em O Pas, tinham igual origem. Os abusos
iam mais longe, segundo acentua o presidente, na nota desabusada: A propsito
disse-me o Lauro que a imprensa no compreendia que houvesse lucro nas empresas
e que ela no tivesse o seu quinho. O prprio Pinheiro Machado no estava indene
de suspeita: Para no melindrar o Pinheiro, o Feliciano lembra, que na prorrogao
[do Congresso], se mantivesse a autorizao para a barra do Rio Grande!!! A barra
motivo que explica algumas facilidades nos oramentos, e creio mesmo que, sem essa
autorizao, nem oramento nem reforma do Banco passariam prontamente. Feliciano
Pena, cunhado de Afonso Pena, era senador por Minas.

Os mineiros, sobretudo, encontravam-se em posio muito
desagradvel. Os melhores de entre eles, como o Senador Joo Pinheiro
ou os Deputados Carlos Peixoto, Calgeras, Joo Lus Alves e Melo
Franco, estavam convencidos de que a rebelio se enquadrava juridicamente em caso de interveno federal. Mas os compromissos de Minas
com o Bloco eram mais fortes que as posies pessoais, e, por isso,
assistiu-se ao espetculo da maior bancada da Cmara fazer vista grossa
s evidncias jurdicas e abandonar o presidente da Repblica.
No Senado, o porta-voz mineiro do Bloco era Feliciano Pena,
primo e cunhado do presidente eleito. Na Cmara a orientao coube a
Carlos Peixoto. Davi Campista tinha sido o lder para os assuntos
econmicos. Indicado para ministro da Fazenda, afastava-se naturalmente das lides parlamentares. A nova estrela era Carlos Peixoto, que se
transferira da Cmara Estadual para a Federal em 1904, acompanhado
de grande aurola. Aos trinta e cinco anos de idade, o deputado mineiro
era das mais prestigiosas figuras do cenrio federal, graas ao apoio que
lhe dava o Palcio da Liberdade.
No Senado e na Cmara algumas das melhores figuras manifestaram-se contra a interveno, mesmo depois do assassnio do malogrado
Tot Pais. E assim decidiram as duas Casas por grande maioria, ao adotar
o expediente de enviar a matria apreciao do Judicirio.9
Todo o quadro poltico do governo Rodrigues Alves, a
comear pelo prprio presidente, encontrava-se lamentavelmente em
posio oposta que assumira no governo de Campos Sales.
Rodrigues Alves mandou ao Congresso duas mensagens
sobre Mato Grosso: a primeira no dia 16 de junho, relatando a desordem
que precedia a revoluo; a segunda a 10 de julho, pedindo o estado de
stio e a interveno federal.
A primeira mensagem encontrou o Congresso reunido para a
apurao da eleio de Afonso Pena. Valendo-se desse argumento, o
Presidente Joaquim Murtinho impediu sua leitura. Mandou um funcionrio
comunicar a deciso ao ministro da Justia, a 23 de junho, sbado, depois
9
No livro Um estadista da Repblica, procedemos exposio dos debates havidos no

Congresso sobre o caso de Mato Grosso, bem como ao estudo desse mesmo caso.
102
Afonso Arinos
que o Congresso havia aprovado, na vspera, o reconhecimento de

Pena e Nilo como presidente e vice-presidente.
S no dia 26, foi lida no Senado a primeira mensagem, tendo
Murtinho declarado que depois ia envi-la Cmara. J ento se revelam
as presses de bastidores. O Senador Catunda, do Cear, inscreveu-se
para falar em defesa de Rodrigues Alves, e foi advertido por Pedro Borges,
colega de representao, de que no devia entrar no debate, que podia
fazer mal ao Cear, segundo nota confidencial de Rodrigues Alves em
um dos seus cadernos. Prossegue a nota:
O Catunda respondeu que falaria, pois no devia
abandonar o presidente amigo no fim do seu governo [....].
O Pinheiro tambm interpelou o Pedro Borges: Ento o
Catunda vai falar? Pois isso mesmo que eu estou estranhando retrucou o Pedro Borges. (Este senador est querendo que seu filho, oficial de Marinha, v para a Europa
em comisso do governo.)
A mensagem de 16 de junho ficou superada com a invaso de
Cuiab e a morte de Pais. Rodrigues Alves enviou, ento, o pedido formal
de interveno.
Eis as notas a respeito, que esclarecem tambm a evoluo
sofrida pela representao mineira:
10 de julho Mandei a mensagem ao Congresso sobre
a situao de Mato Grosso em revoluo. O Sr. Osrio comunica haver assumido o governo do Estado na qualidade de 1
vice-presidente e o falecimento do Coronel Pais, em Coxip.
Apareceu-me, no dia 9, de manh, o Dr. Carlos Peixoto,
estando presente o Alcindo [Guanabara] e creio que Pais Barreto
(deputado). Nesse dia dava-se a reunio ministerial que eu
convocara no meu governo (pela segunda vez) para tratar dos
negcios de Mato Grosso (a primeira foi para tratar do Acre),
e eu expunha a gravidade da situao referindo notcias que
tinha. O Dr. Peixoto mostrou-se muito de acordo e disposto
a agir sem obedincia a chefes, seguindo a sua prpria inspirao.
Posteriormente o Lauro me disse que tem do Senador Joo
Pinheiro, com quem acabara de estar, a mesma impresso.

Cheguei, mesmo, a informar disto ao Rosa e Silva, sugerindo
a convenincia de ouvir o Joo Pinheiro, para ajud-lo no Senado. O que se deu depois no Congresso, com relao mensagem, causou-me surpresa. Carlos Peixoto est se mostrando
irritado contra os que defendem o governo e as medidas que
sugeri, e disse maliciosamente que da escola conservadora,
para combater o Barbosa Lima [....].
Barbosa Lima teve, no caso, admirvel atitude. Oposicionista,
sempre inclinado a combater medidas de exceo, colocou-se no episdio ao lado do governo. Desafiou Minas, divergiu de Rui, deixou mal o
relator Joo Lus Alves e votou pelo estado de stio e a interveno. O
sentimento da Cmara revela-se nos aplausos que coroaram seu discurso,
na sesso de 12 de julho.
O vice-presidente do Senado, que o presidia habitualmente
desde a eleio de Afonso Pena para a presidncia da Repblica, era
Joaquim Murtinho. No poderia haver senador mais parcial, no caso de
Mato Grosso. Sob o pretexto de que o Congresso estava reunido para
fim especfico, que era a apurao da eleio presidencial de 1 de maro
daquele ano, Murtinho no deu conhecimento oficial do pedido de
interveno no seu Estado, tal como fizera com a mensagem anterior.
Rodrigues Alves reagiu contra a manobra, que atingia a sua autoridade.
Redigiu, de prprio punho, um artigo para o Dirio Oficial, explicando
que cumprira o seu dever pedindo a interveno, e reproduzindo a mensagem no lida. O artigo foi publicado no dia 26 de julho, e traz no
fecho o nome do presidente da Repblica. Sabia-se derrotado no
Congresso, mas procurava defender at o fim a sua autoridade.
Rodrigues Alves queixa-se tambm de Rui, orculo do Bloco,
que fez no Senado um dos seus longos eruditos discursos, contra a
interveno: Falaram Rosa e Silva, Azeredo e Rui, este sustentando a
revoluo e dizendo muita coisa desagradvel ao presidente.
De fato, o discurso de Rui, proferido no dia 13 de julho,
duro para com o seu antigo colega de faculdade. Diz que ningum, no
pas, tinha dvidas sobre a parcialidade de Rodrigues Alves. Assegura
que tinha nas suas mos o acordo, aconselhando a guerra quando a paz
estava feita, afirmativa esta temerria. A interveno viria assim exprimir
104
Afonso Arinos
o arbtrio [de Rodrigues Alves], o domnio da sua vontade [....] a fora

onipotente, alheia a todas as leis.
O grande isolado, ressentido com o afastamento do seu
nome, lembrado pela Bahia, incorporava-se ao rebanho do Bloco, dcil
ao cajado de Pinheiro. Apenas no balia como cordeiro, rugia como leo.
Em outra nota, esta de 17 de julho, o presidente volta a
relembrar a insinceridade dos mineiros. Carlos Peixoto afirmara aos
jornais ter dito ao presidente que nada podia adiantar acerca do modo
de pensar dos seus colegas. O lder ficava, assim, espera do consenso
da bancada. Mas Rodrigues Alves afirma, ratificando e completando o
que escrevera a 10 do mesmo ms:
O que se passou, entretanto, foi o seguinte [....]. Eu havia
convocado para esse dia uma reunio ministerial para tratar do
caso de Mato Grosso e referi esse fato ao Dr. Peixoto, e assim
como tudo quanto havia naquele Estado, do qual tinha chegado
a notcia da morte do Coronel Pais. Expus a situao e disse o
que pensava, quais as minhas idias, e o Dr. Peixoto concordou
perfeitamente com tudo. No conhecia as opinies dos colegas,
mas fossem quais fossem, no modificariam as suas. Disse,
mesmo, que no consultaria o Afonso Pena para no ter de
contrari-lo se pensasse diversamente. Estavam presentes o
Alcindo Guanabara, meu filho Juquinha10 e o Dr. Pais
Barreto.11 Meu filho ficou entusiasmado com o modo por que
se pronunciou o Peixoto. Homens! Homens! O Dr. Lauro Mller
disse-me depois que achou o Dr. Joo Pinheiro nas mesmas
disposies do Dr. Carlos Peixoto e este repetiu ao Dr. Flix
Gaspar,12 o que me disse aqui. Ouvi depois dizer por vrios que
o Joo Lus Alves, que chamado em Minas Joo pra tudo,
pronunciou-se abertamente pelo stio no dia em que foi para o
Congresso a mensagem, mas no dia seguinte o Alves resolveu
outra coisa. Dizem agora amigos do Peixoto que o Pinheiro
10 Mais tarde Embaixador Rodrigues Alves.
11 Joo Francisco de Novais Pais Barreto, deputado federal por Mato Grosso.
12 Ministro da Justia, em substituio a Seabra.

Machado queria que a Cmara fizesse o mesmo que o Senado, e
que muito lhe custou aceitar o alvitre de Joo Lus. Outros
referem que os mineiros tiveram medo do Pena; no sabiam
como ele receberia uma atitude contrria ao Bloco.
Em Mato Grosso a calma se instalara, em seguida vitria
dos rebeldes, ao assassnio do presidente e consagrao legislativa da
revoluo e do homicdio.
Dantas Barreto, comandante da tropa enviada para sustentar o governo legal, confraternizava com o governo rebelde. Apertou as
mos de Ponce em Cuiab, e, quando deixou a capital, foi visitar o
caudilho vitorioso em Corumb, para onde regressara antes. Tudo estava em ordem, uma vez que o Presidente Pais fora morto. O Congresso
aceitara a posse de Leite Osrio como uma soluo legal. Joo Lus
Alves relatara o parecer contrrio interveno e favorvel remessa do
assunto deciso do Judicirio, coisa que desde logo se sabia inoperante.
Em nome da Constituio, o Congresso legalizava o crime. O
novo presidente de Mato Grosso, Leite Osrio, comunicou ao presidente
da Repblica, por intermdio de Dantas Barreto, que no carecia mais do
auxlio federal para garantir a liberdade dos habitantes do Estado. Rodrigues Alves observava, entretanto, que continuava a receber de l pedidos
freqentes de garantias vindos da faco vencida.
Mas o caso de Mato Grosso era uma pgina virada. O
Coronel Dantas Barreto aprendera bastante com a experincia. Acumulara
os ensinamentos que iria aplicar depois, em Pernambuco, durante o
governo Hermes da Fonseca.
DRAMA EM SERGIPE
O dramtico episdio sergipano, no qual perdeu a vida o
Deputado Fausto Cardoso, j foi, assim como o caso da revoluo em
Mato Grosso, objeto de estudo nosso, em Um estadista da Repblica.
Por isso, tal como fizemos nas pginas anteriores, evitaremos
aqui repeties inteis, e procuraremos focalizar a matria somente no
tocante ao envolvimento de Rodrigues Alves.
106
Afonso Arinos
Inicialmente, cumpre recordar que o deputado sergipano e o

presidente da Repblica eram amigos pessoais, e que este nutria por
aquele no somente autntica estima, como grande admirao.
Fausto Cardoso, na verdade, era digno dela. Poeta, filsofo,
jurista, insigne orador, foi ele das mais importantes figuras do meio intelectual brasileiro no comeo da Repblica. A agitao da vida pblica,
entremeada de ao e de luta, no lhe permitiu realizar a obra de que talvez
fosse capaz o seu grande talento.
Orador extraordinrio, para os padres da poca, fazia-se
desculpar, pelo colorido do seu verbo, da extravagncia de muitas das
suas idias.
Em certo momento do governo Campos Sales props a
instituio de uma ditadura legal, e uma sorte de socialismo de Estado.
O desequilbrio arrebatado de Fausto ficava um pouco encoberto pela sua personalidade sedutora, mas, s vezes, transparecia no
seu desbordante comportamento.
E ele prprio, Fausto, devia reconhec-lo, pois confessa em
um dos poemas que publicou:
Meus combates de rei, meus lances de insensato...
Discpulo de Tobias Barreto e epgono da Escola do Recife,
Fausto Cardoso gostava de envolver suas atitudes polticas em explicaes
filosficas, nem sempre isentas de confuso. Depois de ter proposto
uma espcie de ditadura no governo federal, defendia em Sergipe a
filosofia poltica libertria de Tobias Barreto.
Junte-se a tudo isso que era generoso e bravo, e teremos
aproximadamente a imagem do homem de escol, que se deixou sacrificar
pela brutal e obtusa poltica dos governadores, em 1906.
No pleito de 31 de janeiro daquele ano, graas lei Rosa e
Silva, Fausto conseguira eleger-se, com grande votao, deputado federal
por Sergipe, quebrando os grilhes da oligarquia dos Campos, uma das
piores do Norte. Transtornado pela vitria, no soube medir a diferena
que existia entre o processo eleitoral, consagrado no Rio de Janeiro pelo
reconhecimento de poderes, e a realidade local, dominada pela fora
prxima da oligarquia.

O golpe assestado a esta fora rude, mas projetava-se no meio
federal, onde a Cmara podia escapar s injunes dos dominadores de
um pequeno Estado, reconhecendo o seu admirado orador. Isso,
porm, no implicava tornar possvel a derrubada dos oligarcas, o
Governador (em Sergipe chamado presidente) Guilherme Campos e o
seu irmo, o caudilho-mor, Senador Padre Olmpio Campos.
Sob pretexto de agradecer ao povo sergipano sua eleio,
Fausto embarcou para Aracaju, tendo antes prevenido a Rodrigues
Alves que ia, na verdade, abrir luta contra o governo. O presidente tentou,
em vo, dissuadir o amigo daquela aventura. Chegando a Aracaju a 1 de
agosto, Fausto foi recebido com uma manifestao popular, que j era
prenncio da insurreio.
Rodrigues Alves no tinha condies morais para acompanhar Fausto Cardoso no seu tresloucado intento. Como presidente da
Repblica, cumpria-lhe respeitar a Constituio, e esta no permitia a
deposio dos governadores por movimentos insurrecionais. Por outro
lado, vinha ele de viver o caso de Mato Grosso, no qual manifestara
energicamente a sua repugnncia pela deposio do governo, e pedira,
mesmo depois da morte do presidente, a interveno federal para destituir o grupo que se apossara do poder. No o conseguiu, por haver o
Congresso faltado ao seu dever. Como poderia, agora, o presidente
tomar, em Sergipe, atitude oposta que assumira em Mato Grosso
semanas antes? Sua amizade com Fausto Cardoso no era bastante para
justificar tal contradio. Sua deciso estava inevitavelmente marcada
pelo precedente.
Os fatos foram os seguintes: madrugada de 10 de agosto, a
fora policial de Sergipe revoltou-se contra o governo estadual, sob o
comando do alferes reformado Otaviano Melo. Cercado em palcio, o
Presidente Campos convocou o capito do porto Amintas Jos Jorge,
que no logrou decidir a situao. Guilherme Campos, ento, entregou
o cuidado da ordem ao Capito Amintas, telegrafou a Rodrigues Alves
pedindo interveno federal para manter sua autoridade desrespeitada
pelo Deputado Fausto Cardoso, e abandonou o palcio, refugiando-se,
com o irmo senador, no edifcio da Alfndega.
A presena de Fausto Cardoso na cidade fora elemento
preponderante no acontecimento. A oposio, esmagada pelos Campos,
108
Afonso Arinos
sentia-se protegida pelo deputado de projeo nacional. Mas Fausto,

cedendo aos impulsos contraditrios do seu temperamento, passou a
recear a revoluo, que tornara inevitvel. Retirou-se para o interior,
onde estava no dia do levante. O capito do porto declarou isto expressamente em telegrama ao ministro da Marinha:
MOVIMENTO REVOLUCIONRIO PREPAROU-SE NA
NOITE DE QUARTA-FEIRA. A POLCIA, REUNIDA NO
QUARTEL, MANDOU COMISSO CONVIDAR FAUSTO
CARDOSO A COMPARECER E DIRIGIR O MOVIMENTO. ESTE
RECUSOU-SE SEGUINDO NA MESMA MANH PARA O
INTERIOR.
E Fausto confirmou em telegrama a Rodrigues Alves, no qual
fala na forma como foi recebido no interior, com o povo queimando
instrumentos de suplcio, como troncos, palmatrias e chicotes, usados
pelas autoridades locais. Sua inteno era retornar ao Rio no dia 12, mas
foi chamado capital pelo capito do porto, a fim de proteger a vida
dos adversrios.
De fato, diante da fuga do presidente, o Capito Amintas
decidiu chamar Fausto, que atendeu convocao.
No dia 10 houve uma reunio, em casa de Amintas, com os
irmos Campos e Fausto Cardoso, feita com a mxima cordialidade,
recebendo Fausto das mos do presidente o documento de renncia e
ouvindo do senador pedido de garantias para os seus amigos.
No dia 11, o presidente e o vice-presidente do Estado comunicaram a Rodrigues Alves suas renncias aos cargos.
Solicitou, ento, Fausto ao desembargador mais antigo que
assumisse o governo, em face da recusa do presidente e do vice-presidente
do Tribunal.
Tudo estaria resolvido em muito melhores condies que
em Mato Grosso se no houvesse Rodrigues Alves entendido que era
do seu dever constitucional no aceitar a soluo imposta pela fora.
Na mensagem que enviou ao Congresso no dia 17, explicou
que, a despeito das comunicaes de renncia recebidas, havia mandado
seguir, para Sergipe, foras do Exrcito estacionadas na Bahia e o navio
Aracaju, da Marinha.

Tomando conhecimento da mensagem, a Comisso de
Justia da Cmara, tendo como relator o seu Presidente Joo Lus
Alves, deu parecer concluindo que a renncia do Presidente Campos
no fora livre e decidindo que o governo federal devia prestar s autoridades locais todo o auxlio para que fossem reintegradas nos seus
cargos.
No caso de Mato Grosso, em que no houvera renncia mas
assassnio do governador, Joo Lus optara contra a interveno. Agora,
que o governador (presidente) comunicara sua renncia, o deputado
mineiro, submisso ao Bloco, optava pela interveno.
Aprovado o triste parecer, com enorme maioria, no mesmo
dia 23, no chegou o assunto a ter andamento no Senado, pelos motivos
que se seguem.
No dia 26 chegou a Aracaju a fora federal, sob o comando do
General Firmino Rego. Este, depois de visitar o presidente resignatrio e o
seu irmo, refugiados em um torpedeiro da Marinha, avistou-se com Fausto
Cardoso para comunicar-lhe as instrues que trazia, de repor as autoridades.
Isto, acrescentou, tinha sido a deciso da Cmara.
Fausto imprecou contra o Congresso que pulou sobre o
cadver do presidente de Mato Grosso e tropeava no caso jurdico de
Sergipe. Mas o general mostrou-lhe as instrues presidenciais. Cumpria
ordens. Nada podia fazer alm disso.
Possudo de furioso arrebatamento, o chefe que quis evitar a
revoluo decidiu morrer em sua defesa. Fausto Cardoso dirigiu-se para
o palcio acompanhado de alguns poucos amigos, e ali, na praa fronteira,
depois de invectivar a tropa formada, morreu vtima de disparo do fuzil
de um soldado.
Terminava em sangue, como em Mato Grosso, o caso de
Sergipe. Apenas as posies estavam trocadas. Aqui, o lder rebelde
vitorioso era morto, porque a poltica oficial condenara seu gesto. L, o
presidente vencido que morria, ficando os seus executores protegidos
pela poltica oficial.
Comentando a morte de Fausto Cardoso, Pedro Moacir, em
um dos seus grandes discursos, estigmatizou a conduta da maioria. Se,
110
Afonso Arinos
em vez de morrer, o chefe revolucionrio tivesse preferido matar, ento

tudo estaria dentro da ordem constitucional.
Foi igualmente sangrento o eplogo daquele drama regional que
no sangue culminara. No dia 9 de novembro, s 14h e 30min, o Senador
Padre Olmpio de Campos, chefe da oligarquia e irmo do presidente do
Estado, foi assassinado na Praa Quinze de Novembro, no Rio, ao sair da
Repartio dos Correios e Telgrafos, situada no prdio do antigo pao
real e imperial. Os assassinos foram dois filhos de Fausto Cardoso, que se
encontravam acompanhados de um primo. Havia premeditao, mas, pelos
depoimentos dos criminosos, publicados nos jornais do dia 10, o encontro
naquela hora fora casual. Os rapazes atravessavam a praa quando viram
o senador, que haviam jurado matar, sair de uma das portas do velho palcio.
Investiram logo, mas a vtima, prevenida, ainda procurou defender-se.
Sacou a arma que portava sob a batina, ao mesmo tempo que tentava
atingir o agressor mais prximo com o guarda-chuva. Mas caiu logo,
varado de balas, e ali mesmo expirou.
O Senador Olmpio de Campos no era o responsvel direto
pelo trgico fim do Deputado Fausto Cardoso. Este foi vtima do prprio
temperamento de espadachim arrebatado. Ambos, no fundo, foram
vtimas dos processos de violncia brutal que comandava a vida poltica
de certos Estados, na Primeira Repblica.
A fase de progresso que o pas conhecia contrastava penosamente com to brbaros procedimentos.
O governo Afonso Pena, jungido a compromissos esmagadores
com aquele sistema, deveria atravessar, dentro dele, um agravamento
contnuo de condies que o levariam ao desmantelo de 1910.
A DEMISSO DE SEABRA
A 28 de maio de 1906, Seabra deixou o Ministrio da Justia,
para candidatar-se a senador por Alagoas, na vaga de Euclides Malta,
que se elegera governador daquele Estado. Foi nomeado para a pasta,
por indicao do prprio demissionrio, o Deputado Flix Gaspar, que
obedecia orientao de Seabra na Bahia.

Rodrigues Alves aceitou com pesar o afastamento do seu ministro, em cuja lealdade confiava e cujas qualidades de homem poltico
admirava.
Antes de conceder a exonerao solicitada, o presidente desejou ouvir de Euclides Malta a confirmao de que elegeria Seabra, o que
obteve.
Rodrigues Alves preferia que seu ministro aceitasse uma cadeira
no Supremo Tribunal, mas ele optou pela continuao da carreira poltica,
que era a sua vocao. Foi, ento, nomeado Amaro Cavalcnti para o
Supremo.13
A propsito da candidatura de Seabra, o presidente anotou:
A idia da entrada do Dr. Seabra para o Senado tem
alarmado o mundo poltico, o Bloco. Tem-se medo dele.
Todos os esforos sero para arred-lo do Senado e se diz
abertamente que l no entrar. A sua entrada uma ofensa ao
Rui, que resignar sua cadeira, se isto se der. a linguagem
misteriosa dos seus amigos.
Rodrigues Alves tinha razo, nas suas apreenses: Seabra foi
excludo do Senado em novembro.
Rui Barbosa, magoado com o ministro e conterrneo, pela falta
de apoio sua candidatura, quando lanada em 1905, fez questo fechada
da depurao do senador eleito, na hora do reconhecimento de poderes.
Rui e Seabra tinham estado nos melhores termos, desde o governo de Floriano e mesmo depois do segundo vir a ocupar a pasta da
Justia. Na verdade, em 1903, quando da sucesso de Severino Vieira,
os adversrios deste lanaram a candidatura de Seabra ao governo da
Bahia, mas ele recusou, indicando o nome de Rui, com a alegao de
que superaria qualquer resistncia. Rui no afastou a hiptese, antes aceitou a lembrana, com a condio razovel de que todas as foras polticas
estaduais se reunissem em torno do seu nome, o que no conseguiu.
Mas os acontecimentos de 1905, a formao do Bloco e o assentamento
13 A nomeao de Amaro no foi fcil. A princpio, Rodrigues Alves quis faz-lo
ministro do Tribunal de Contas, mas ele recusou quase ofendido. Depois cogitou
nome-lo consultor jurdico do Itamarati. Mas Amaro queria o Supremo.
112
Afonso Arinos
da candidatura Pena, que teve em Rui o formalizador, afastaram-no de

Seabra, que ficou fiel a Rodrigues Alves e candidatura Bernardino.
Antnio Moniz, no seu documentado trabalho, afirma:
Logo aps [....] deu-se a depurao do Sr. Seabra, eleito
senador por Alagoas. O Sr. Rui Barbosa, de acordo com o
governador da Bahia,14 exigiu do Sr. Pinheiro Machado a
anulao do pleito. A campanha foi formidvel, triunfando por
fim o esbulho, por uma diferena de poucos votos.
No se deve omitir que Seabra, poltico bem moda do
tempo, procedeu durante a campanha senatoria de forma a irritar
profundamente os adversrios baianos.
Embora devesse se afastar das lutas do seu Estado natal, pois
deixava um posto federal para candidatar-se por Alagoas, o ebuliente
ministro remexeu quanto pde a poltica baiana. Disputou-lhe
abertamente a liderana, contra Severino Vieira e o Governador Jos
Marcelino. Comeou por conseguir o reconhecimento dos deputados
federais baianos, como j ficou relatado, contra todos os esforos do
primeiro. Depois fundou um novo partido no Estado, sob sua chefia, e
lanou um jornal de combate, como seu porta-voz. Para rematar, deu sua
eleio por Alagoas a repercusso de um acontecimento baiano.
Ainda considerados esses fatos, a participao direta de Rui
Barbosa na farsa poltica da excluso de Seabra do Senado continua inaceitvel. Qualquer senador que tivesse pautado sua conduta pelas medidas da poca poderia ser, seno justificado, compreendido. Nunca, porm, aquele que fizera incansavelmente, da tribuna parlamentar, o plpito de onde pregava nao o evangelho republicano. O que Rui combateu, em grande, no seu formidvel requisitrio contra o reconhecimento
do Presidente Hermes, em 1910, foi o que ele exigiu, em pequeno, no
reconhecimento do Senador Leite e Oiticica, em 1906.
Neste particular carece de objetividade a nota da Casa de Rui
Barbosa anteposta ao discurso de Rui sobre a eleio senatorial alagoana
de 1906, nota da qual o redator alega que Rui foi atingido pela calnia
de trabalhar contra o reconhecimento de Seabra. No houve calnia
14 Jos Marcelino.
113
nenhuma, Rui inspirou a excluso, exigiu-a do Bloco, no Senado, e o

deixa perfeitamente claro, para que l o discurso referido.
No texto, no revisto pelo orador (e portanto mais representativo dos seus sentimentos), Rui reconhece expressamente que Seabra
foi eleito, no seguinte trecho que provavelmente teria suprimido, se
corrigisse as notas taquigrficas:
Basta-me [....] relembrar os auspcios sob que se levantou
a candidatura do ex-ministro da Justia pelo Estado de Alagoas,
cujo governador, depois de ter nesta cidade, prvia e declaradamente, anunciado que o elegeria, obtida a sua vitria, a comunicou em telegrama ao jornal de oposio na Bahia.15
Assim ele mesmo disse que a vitria de Seabra foi obtida.
Nem Rui, profundo conhecedor e impiedoso crtico dos
costumes republicanos, poderia duvidar de que os Maltas elegeriam
quem quisessem, para senador pelo seu Estado.
Mas, embora eleito pelo povo, Seabra foi impedido de ingressar
na cmara alta, na etapa da apurao, escorraado pela mquina oligrquica
de que se fizera condutor, no caso, aquele que mais vituperava contra ela.
Que a conscincia lhe doa naquele momento, parece certo.
Como escusa da violncia praticada contra o candidato eleito, Rui disse
que as assemblias legislativas, Cmara dos Deputados ou Senado,
sempre exerceram livremente, cometendo talvez injustias lamentveis,
atos de violncia e de fora que a Histria assinalou e que os interesses
polticos explicaram. Pobre, esqulida explicao.
Como Cato, Rui incorria nos erros que condenava. Pelo seu
lamentvel discurso, o Senado era livre para, sob alegao de que praticava
ato poltico, rasgar o diploma de um senador eleito e reconhecer o daquele
que fosse derrotado. Talvez nenhum poltico sem princpios haja feito
declarao to crua. Rui confiava demais na sua grande autoridade.
Era compreensvel a mgoa de Rodrigues Alves, em relao a
amigos como Rui, a quem refere nominalmente em nota desalentada, na
qual se queixa do abandono em que vai ficando, medida que se aproximava
o fim do governo. O Bloco voltava-se para o sol nascente.
15 Grifo nosso.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Livro VII
Captulo Primeiro
A SUCESSO PRESIDENCIAL
pro ble ma po l ti co mais im por tan te na Pri me i ra Repblica

era a transferncia do poder, ou seja, a sucesso presidencial. Nesse
ponto, o regime republicano sempre se mostrou inferior Monarquia,
onde, via de regra, a substituio dos gabinetes (nem sempre feita em
obedincia s urnas eleitorais) era conseguida sem intrigas, traies,
perso na lis mos ou vi o ln ci as.
No sistema parlamentar im perial, sendo o go verno uma
delegao das cmaras, es co lhi da pelo pre si den te do Con se lho de Ministros,
os mem bros mais em evi dn cia do par ti do que ocu pa va o po der es ta vam
sempre, por assim dizer, nos degraus do trono. A participao no
colegiado governativo era normal e de curta du ra o. O im portante no
era pertencer ao ministrio, mas ao Senado e ao Conselho de Estado,
postos vitalcios. Da a facilidade com que os ministros se demitiam e a
difi cul da de, por ve zes, com que con sen ti am em ace i tar as pas tas. Em sn te se, a
116
Afon so Arinos
constituio dos governos no era problema. Este, quan do ti nha lu gar,

estava na subs ti tu i o dos par ti dos, fe i ta pes so al men te pelo Impe ra dor.
Na Repblica presidencial, as condies se alteraram profundamente. O poder pessoal do presidente, forte no presidencialismo
norte-americano, embora refreado pelo Congresso e pela Suprema
Corte, tornou-se praticamente absoluto na Amrica Latina. De fato,
o presidencialismo latino-americano uma espcie de Monarquia
absoluta a prazo fixo. s vezes nem esta limitao observada, e os
presidentes-ditadores se encastelam por longos anos no poder.
Todos os pases da Amrica Latina, sem exceo, tm
atravessado tais situaes, desde a instalao da Repblica presidencial,
que, a no ser no Brasil, correspondeu conquista da independncia.
No Brasil, a Primeira Repblica no conheceu presidentes
que fossem alm do seu mandato. Um ou outro o ter desejado, mas o
me ca nis mo po l ti co (tal vez mais do que as fr mu las cons ti tu ci o na is) no
o per mi tia.
Aquele mecanismo compunha-se essencialmente do predomnio
das oligarquias estaduais, que se aliavam, no cenrio federal atravs do
Congresso, para sustentar o poder presidencial praticamente ilimitado,
tendo em contrapartida poder semelhante, para elas, no mbito dos
respectivos Estados.
Os grandes Estados (So Paulo, Minas, Rio Grande do Sul e,
em menor grau, Ba hia e Per nam bu co) ti nham par te mais cons p cua nos
arranjos sucessrios. Os demais seguiam-nos invariavelmente, quando
unidos, ou, quando divididos, acompanhavam por vezes as posies
divergentes.
A ausncia de partidosnacionais e de autenticidade nas eleies
(a no ser as realizadas nas grandes cidades) fazia com que as decises
sobrecandidaturas presidenciaisfossem to ma das por de trs dos reposteiros
oficiais.
Gru pos mu i to pe que nos de po l ti cos ex pe ri en tes e mu i to bem
informados (na verdade no chegavam a dezenas), alguns deles ex tremamentes sagazes e hbeis, quase todos pacientes e moderados nos
proces sos, al guns pou co im par ci a is e bem-intencionados, ur di am pla nos
sem pre mveis, esboavam acordos sempre anulveis, assumiam
Foto ofi ci al de Ro dri gues Alves como Pre si den te da Re p bli ca.
Arqui vo da fa m lia Ro dri gues Alves
118 Afon so Arinos

compromissos sempre retratveis, ou armavam-se reciprocamente ciladas nem sem pre lim pas.
Quase tudo se processava em con ver sas re ser va das, em car tas
confidenciais, em son da gens discretas. Esse sigilo fazia com que a
imprensa e os dscolos do Congresso ficassem diante das combinaes
im pe ne tr ve is como ratos de botica,1 e, por isso mesmo, veiculassem
as mais in fun da das ver ses.
Os documentos privados so as melhores fon tes para o
esclarecimen to das sucesses presidenciais na Primeira Repblica.
Quando o as sun to che ga va s no t ci as de im pren sa e s ma ni fes ta es
do Congresso, ou ainda se achava imaturo, ou j se encontrava decidido
nos concilibulos dos che fes. Os manifestos solenes, as decises
convencionais eram simples ratificaes das po si es as sen ta das e dos
compromissos assumidos, sendo que estes, s vezes, nem chegavam a
ser di vul ga dos com ple ta men te.
, por tan to, de gran de im por tn cia para a his t ria da can di datura Afonso Pena, assentada pelo manifesto de 1 de se tem bro de 1905,
o conhecimento do ex ten so re la t rio, feito por Ro dri gues Alves sobre a
ma t ria, no qual re co lhe as suas re cor da es pes so a is com grande mincia
e com ple ta li ber da de.2
A transcrio in tegral do escrito impe-se, ape sar de sua
extenso. Num es tu do abran gen te de his t ria po l ti ca, tor na-se im perioso o esclarecimento dos fatos, me diante testemunhas acerca da
ao de al guns ho mens. Fa to res de or dem eco n mi ca, so ci al e outros, cuja
im por tn cia no pode ser ne ga da, exi gem re fe rn cia em ou tro tipo de
es tu do his t ri co, que no o pre sen te.
1
Dizia-se dos ratos que circulavam nas prateleiras, por fora dos bujes de vidro,
nos quais se encontravam medicamentos apetitosos. Meu saudoso amigo Afonso
Pena Jnior usava essa expresso.
O documento, escrito s vezes a lpis, outras a tinta, parece ter sido redigido em
mais de uma vez. No se encontra datado. Em alguns pontos contm observaes
marginais, sem remisso ao texto, que sero transcritas em notas de p de pgina.
Tambm acrescentaremos, em outras notas, trechos do dirio de Rodrigues Alves,
nos pontos em que disserem respeito ao assunto.
Ro dri gues Alves: apo geu e de cl nio do pre si den cialismo 119
o se guin te o re la t rio de Ro dri gues Alves:
Ele i o Pre si den ci al. Can di da tu ras.
Logo que vol tei do Esta do de Mi nas, onde fui fa zer a ina ugu ra o do prolongamento da Central a Cur velo, nos primeiros dias
de agos to de 1904 (vol tei a 6),3 co me cei a sa ber por v ri os de pu ta dos
que o General Pi nheiro Ma chado estava sugerindo a candidatura do
Campos Sales, e que j tinha uma cai xa para sustent-la, fa lava-se
mesmo em uma lar ga con tri bu i o de um ban que i ro, que uns di zi am
ser o Modesto Leal, ou tros o Ro dol fo de Mi ran da. Os jor na is de ram
logo o alarme e s primeiras notcias pu blicadas, apareceu-me, em
uma manh, o General Pinheiro Ma chado, que deu-me co nhe ci mento de suas intenes. Achava bom o Campos Sales; que j tinha sido
presidente; precisava de uma re parao pelo modo por que saiu; era
paulista, mas indicado por um amigo de outro Estado, naturalmente
a indicao no me molestaria. Tive desagradvel im presso com a
no t cia, por que era ami go do Cam pos Sa les, mas era mu i to cedo para
se tra tar do as sun to. Ocor ria-me que es ta vam vi vos, ain da, os res sentimentos que provocara no governo. So Paulo teria naturalmente
outro candidato, e eu sabia que o Glicrio que ria o Ber nardino. Pernambuco e Rosa e Sil va por for ma al gu ma se aco mo da ri am com essa
indicao. Ponderei tudo isso a Pinheiro, que no me pareceu abalado com as minhas ra zes, di zendo-me mesmo, quando me re feri a
Rosa e Silva, que seria at bom que ele no gostasse. Para mim no,
3
Rodrigues Alves saiu do Rio a 2 de agosto, pela Central, para Belo Horizonte.
Eram dois comboios. No primeiro ia o pres i dente com membros do governo. No
segundo, numerosos convidados, principalmente parlamentares. Houve
manifestaes em Juiz de Fora, Barbacena (onde o presidente desembarcou e foi
visitar Bias Fortes), e outras cidades beira da linha. Os viajantes chegaram nova cap ital mineira no dia 4, triunfalmente recebidos. Houve fes tas, visitas cidade (em
bonde eltrico, dizem as notcias dos jornais), e um grande banquete em palcio,
oferecido por Francisco Sales, com o comparecimento de Afonso Pena, Joo
Pinheiro e alguns polticos jovens, que depois se destacaram. No dia 5 foi
inaugurada a linha que Lauro Mller fizera prolongar at Curvelo. No trem iam
numerosos convidados, entre eles uma delegao da Cmara estadual, na qual
figuravam dois deputados moos, que depois atuaram largamente no cenrio
nacional: Afonso Pena Jnior e Afrnio de Melo Franco.
120
Afon so Arinos
re pli quei, por que ami go do go ver no e o seu apo io tem gran de va lor
para mim.
Glicrio acha va-se no salo e eu conversei com Pi nhe i ro na
ga le ria, que d fren te para o par que. Infor mei o Gli c rio do que con versamos.
No acreditei na sinceridade do Pinheiro Machado, e a mi nha primeira im pres so foi que ele que ria inu ti li zar So Pa u lo e os candidatos paulistas ou para favorecer Rui, de quem se mos tra va n ti mo, ou
algum outro nome, ou pelo menos dividir-nos no Estado porque ele
conhecia a sua poltica e sabia bem das tendncias contrrias a Campos
Sa les, exis ten tes em seu seio.
Comeou, pois, a campanha em favor da candidatura
Campos Sales e a propaganda foi feita com esforo, ajuda da pela
gente do Rio Grande e muito especialmente por alguns pa ulistas
(Arnolfo, Rodolfo, Costa, lvaro).4 No havia trabalho em senti do
contrrio e, conhecidas as minhas relaes com Campos Sales, a to dos pa re cia que a can di da tu ra se ria do meu agra do e da a cren a que
se for mou, de que era uma candidatura pa ulista, aceita e seria tri unfan te. Antes de re ti rar-se para o Sul, o Ge ne ral Pi nhe i ro pro cu rou-me
e conversou longamente sobre o seu pensamento, que declarou no
ser hos til ao governo e fez-me ento as mais lisonjeiras referncias.
Dizia-se en to que Pinheiro, apresen tan do a can didatura sem
ouvir-me, quis significar que no estava de acordo [sic] comigo ou
pre ten dia hos ti li zar-me e da as suas ex pli ca es. Tive mu i ta dis cri o
na resposta, abstendo-me de pro nunciamentos, limitando-me a fazer
boas referncias ao Campos Sales ou a concordar com o juzo favorvel
que externava a seu respeito e disse-lhe, por fim, que ia para Petrpolis e
que l, fora das preocupaes do governo, pensaria no caso. (Acen tuo isto, porque mais tarde os apa niguados de Pinheiro deram a
enten der que eu ha via pro me ti do fi car ne u tro e ti nha to ma do o compro mis so de no dar pas so al gum en quan to ele no vol tas se do Sul!)
O trabalho em favor de Campos Sales produziu em So Paulo
grande agi ta o. No des per ta va sim pa ti as en tre os po l ti cos mi li tan tes
e o ele men to ofi ci al, que ele no sou be agra dar, de i xan do a pre si dn cia
da Repblica. Entrando para o Banco de Crdito Real, e saindo logo,
4
Arnolfo Azevedo, Rodolfo Miranda, Costa Jnior, lvaro de Carvalho.
f-lo irritando amigos, como Car do so de Alme i da, Her cu la no, 5 etc. O
nome de Bernardino foi, pois, surgindo naturalmente. Acha va-se ele na
Europa, mas os amigos de So Paulo correspondiam-se com ele sobre
negcios po l ti cos e eu vi mes mo um tre cho de car ta es cri ta ao Car do so
de Alme i da, alu si vo di re ta men te ques to das can di da tu ras.
O Dr. Tibiri tinha prometido no se adiantar sobre can didatos, e a minha impresso e a dele era [sic] que So Paulo no devia
pensar mais em dar candidato. Eu pensava realmente assim e quando
Campos Sales falou-me, pela primeira vez, em minha candidatura, dis se-lhe em carta que achava difcil uma nova candidatura paulista. Dan do-se, porm, como possvel uma candidatura paulista, o Dr. Tibiri,
para evi tar a agi ta o que cres cia, ou para con t-la, es cre veu-me di zen do
que as suas simpatias, desde que houvesse probabilidade de uma can dida tu ra pa u lis ta, se ri am pelo Dr. Ber nar di no.
Co me cei a guar dar re ser va so bre esta opi nio. O Ber nar di no
estava a chegar da Europa e eu queria ver o seu es tado de sade.
Chegou efetivamente e foi a Petrpolis visitar-me. Jantou comigo, vi sitando-me ainda na manh seguinte, em companhia do Glicrio, mas
nada absolutamente conversamos sobre poltica e candidaturas. Pa receu-me bem de sade, mas tive a impresso de que no estava ainda
bas tan te vi go ro so: ti nha he si ta es em an dar.
Conhecendo a opinio dos paulistas e do Dr. Tibiri, pro curei sondar a opinio de amigos sobre a viabilidade do nome do Dr.
Bernardin o e verifiquei que seria bem aceito. Os Ministros Seabra, Lauro e
Bulhes acha vam-no bom e che fes de outros Esta dos pro nun ciaram-se
logo favo ra vel men te. Apro ve i tei, pois, a ida do Dr. La u ro a So Pa u lo
e o incumbi de dizer ao Tibiri e Bernardino que me parecia que o
nome des te po de ria re u nir a ma i o ria das ade ses.
Comeou, ento, o trabalho em favor de Bernardino. Os
Es ta dos pe que nos todos se pronunciaram a favor, me nos Pa ra n. Dos
grandes sabia-se que o Rio Grande do Sul acompanharia o Pinheiro;
que a Bahia queria o Rui. O Rio de Janeiro dava a entender que no
deixaria de acompanhar o governo e Minas e Pernambuco eram tidos
tam bm como fa vo r ve is.
5
Herculano de Freitas.
122 Afon so Arinos

Desenvolveu-se ento contra o Dr. Bernardino a mais
indigna das campanhas de di fa ma o na im pren sa para tor nar im pos svel a
sua candidatura, e as publicaes se repetiam em todos os jornais, nos
ter mos mais in de co ro sos. O Ma lho, do Se na dor Aze re do, teve par te mu ito im por tan te na cam pa nha, com as suas in dig nas ca ri ca tu ras. 6
O Nilo esfriou. Em conferncia que teve comigo, nica
sobre o as sunto, in terrogou-me se era definitiva a candidatura do
Bernardino. Definitiva ser, disse-lhe, se a conveno o aceitar. 7 Pen so que no ser, replicou, e creio que den tro de um ms ha ve r ou tra
soluo har m ni ca, o que eu to mei como eva si va na oca sio, por que
s muito mais tarde se desenvolveram os incidentes da coligao. 8
Disse-me que eu poderia concorrer para uma soluo conservadora,
lembrando ou tro nome e falou-me nesse momento no nome do Dr.
La u ro Ml ler. (Este fi cou mu i to in tri ga do com a in di ca o por que foi
quem me falou na convenincia de receber o Nilo.)9 Compreendi
6
7
8
9
Nota de Rodrigues Alves: O Senador Azeredo, em Petrpolis, preveniu-me que ia

levantar a candidatura do Rui, pela Tri buna, dando-me a entender que o fazia para
lhe ser agradvel, sem contar com o xito e sem pensar em hostilizar a do
Bernardino, que estava sendo bem recebida. Depois, tomou partido con tra o
Bernardino e o governo e O Malho excedeu-se em invectivas e injrias de toda a
casta. Aos que o increpavam dessa atitude, dizia que era questo de dinheiro, que
O Malho dava 6 contos an tes e agora estava dando o dobro ou o triplo. Se quiserem
pagar a diferena, acrescentava ele...
Conveno de deputados e senadores federais, que fazia a indicao formal do
candidato.
Coligao foi o nome da aliana poltica que indicou Afonso Pena. Correspondeu
ao grupo tambm chamado Bloco.
Na verdade, Lauro Mller estava fazendo um jogo, que Rodrigues Alves verificou
depois, ao falar, numa nota pos te rior, em adeso do Lauro ao Bloco. Era nat u ral que
assim fosse, pois, homem poltico, Lauro desejava prosseguir a sua carreira, que ele
sempre sonhou terminar no Palcio do Catete. Lauro teve um encontro secreto com
Pinheiro Machado, agenciado pelo escritor e jornalista Os car Rosas, o qual teve certo
destaque na vida literria de ento (Araripe Jnior escreve sobre Os car Rosas em um
dos seus estudos de crtica). A nota pos te rior de Rodrigues Alves de 13 de setembro
de 1906 e diz: Ontem foi assinado o contrato da barra do Rio Grande [....]. O
Lamounier, que os viu sair da secretaria [Pinheiro e Lauro Mller], contou-me o fato
muito escandalizado. Os jornais de hoje do notcias dos discursos em casa do Pinheiro
Machado, onde, en tre outros, falou o L. Mller. (Quem narrou a sada com Pinheiro
foi Lamounier Godofredo, deputado por Minas.)
desde logo que com o Estado do Rio, o Bernardino no poderia contar.
No foi surpresa para mim, que conheo o go vernador do Estado e
suas re la es com o Ge ne ral Pi nhe i ro.
Tendo, porm, Mi nas e Pernam bu co, o Dr. Ber nar di no
nada po de ria re cear. Com re la o a Pernam bu co, eu sabia pelo
pr prio Rosa e Sil va que ele no ti nha gran de con fi an a na sa de
do Ber nar di no e pa re cia-me que pre fe ria o Pena. Di zia-me, en tretan to, sem pre, que era meu ami go, que no me cri a ria di fi cul da des
e o fa zia de tal for ma que nun ca de i xa ria de con tar com o apo io de
Per nam bu co, achan do sem pre es qui si to que o Rosa e Sil va no se
pronunciasse claramente, conservando uma atitude de cer to mis t rio e
di zen do que ain da no era tem po de fa lar. Eu jul ga va sem pre que
ele que ria ver a ati tude de Mi nas, para acom pa nh-la e como nada
eu receava do Sales, presidente de Minas, que declarou sempre estar com
o go ver no fe de ral, no de i xei nun ca de es pe rar apo io para o Bernar di no de
Pernambuco.
Nada receava do Sales, dis se acima. Efetivamente, por
carta declarou-me que no se afas ta ria do go ver no, dan do a en ten der
que nada queria com os agitadores, referindo-se positivamente a Pinheiro
Machado. Em uma carta disse-me isso e que havia escrito no mesmo
sentido ao Pena. certo que em uma carta ele di zia que se a can dida tu ra mi ne i ra fos se apre sen ta da por ou tro Esta do ele po de ria se ver
em dificuldades, que alis procuraria remover. Os amigos do Pena
estavam, porm, a lidar com o Sales, para disp-lo a favor da can dida tu ra de les e a mi nha l ti ma car ta, pe din do-lhe um pro nun ci a men to
claro e franco a fa vor de Ber nar di no, fi cou sem res pos ta. Co me cei a
sentir que no seu nimo ha via j vacilao, ou fosse esta devida ao
trabalho dos amigos do Pena, ou ao esmorecimento dos prpri os
ami gos do Sa les e seus di re tos re pre sen tan tes aqui Joo Pi nhe i ro e
Car los Pe i xo to.
So bre a Ba hia, cons ta va que o Severino10 ti nha se com pro metido com o Pinheiro em favor do C. Sales e que o Jos Marcelino, indo a
Pirap ora, tendo convidado antes o Sales e o Lauro Mller para con fe10 Severino Vieira.
124 Afon so Arinos

rencia rem, trazia o propsito de tratar de candidaturas. A conferncia no
se re a li zou e ele re ti rou-se des con ten te, fa lan do a uns na im po pu la ri da de do
Pena em Minas e a outros na necessidade de acabar com o domnio dos
pa u lis tas. Sur giu en to a can di da tu ra do Rui, por sua con ta e ris co,11 e com
um estrpito ridculo, porque sabia-se que o Severino no era amigo do
Rui e que ria o C. Sa les. (Li a car ta que o Se ve ri no es cre veu ao Ber nar dino,
es cusando-se de no poder aceitar a candidatura e pronunciando-se
pela do C. Sales.) Por ou tro lado, o Dr. Au gus to de Fre i tas mos tra va-se
favorvel ao Bernardino, de quem se dizia ami go pes so al. Disse isto em
So Paulo e repetiu-me aqui, antes de partir para a Europa, pro me tendo
mes mo con ver sar a res pe i to com o J. Mar ce li no e o Se ve ri no.
Havia eu incumbido ao De putado Rodri gues Lima de
conver sar, ten do de ir Bahia com o Jos Marce li no em fa vor do
Ber nar di no, mas nada ele pde lhe di zer por que achou o Jos Mar ce li no
in transigente pelo Rui. Foi bom assim, porque este governador ne nhuma
su ges to re ce beu de mi nha par te.
Escrevi sobre a candidatura do Ber nardino ao Sales, de
Minas, ao Dr. Segismundo, de Pernambuco,12 e ao Dr. Cassiano do
Nascimen to, do Rio Gran de do Sul. A este dis se que a car ta era re ser v ada,
mas no para o General Pinheiro Machado e Borges de Medeiros. As
mi nhas cartas eram discretas, de homem poltico a homem poltico,
sem fazer absolutamente ato algum [sic] que pudesse significar presso
ofi ci al em favor do Bernardino. Isto mesmo declarei ao General Pi nhe iro,
que me escreveu uma carta, louvando-me por haver abandonado a
idia de intervir. Respondi, dizendo que os louvores no me cabiam e
que eu s ti nha fe i to o que era l ci to ao che fe de Esta do fa zer.
O General Pinheiro Machado via bem que a candidatura de
Campos Sales no podia triunfar por falta ab soluta de elementos e
per ce bia-se que seu de se jo era aban do n-la, mas sa in do-se bem da re fre ga ou
an tes parecendo o vencedor. Os amigos de C. Sales espalharam que este,
havia muito tempo, tinha autorizado o General Pinheiro a publicar a sua
11 A candidatura de Rui foi lanada pelo jornal A Bahia, em artigo escrito pelo
Governador Jos Marcelino, no dia 13 de maro de 1905.
12 Segismundo Antnio Gonalves.
desistncia e referiam, mes mo, que ti nham lido car tas nes se sen ti do. O
certo, porm, que tal desistncia no aparecia. Sentia-se que Pinhei ro
queria en tre ter o C. Sa les com a sua can di da tu ra at en con trar so luo para o caso e que C. Sales se prestava a esse propsito, alimentan do a
esperan a de que de re pen te as co i sas podi am apre sen tar aspecto
fa vorvel por si.13 Constou-me que al guns ami gos de Pi nhe i ro se afli gi am
com a sua situao junto ao governo e procuravam meios de o aproximar
do presidente. Os Senadores Ferreira Chaves e Pe dro Velho tiveram
neste sentido aberturas com o General Glicrio, dizendo-lhe que Pinheiro
queria lhe fa lar. Re fe riu-me Gli c rio que, ten do con ver sa do com Pedro Ve lho na oca sio em que este em bar ca va para o Rio Gran de do Nor te,
conversou com ele detidamente so bre o re fe ri do as sun to, e, vol tando ao Se na do, en con trou-se com Pi nhe i ro que lhe per gun tou se eu o re ce be ria bem,
e falou-lhe no nome do Quintino14 para can di da to, em subs ti tu i o aos nomes in di ca dos.
O Ge ne ral Pi nhe i ro co nhe cia a si tu a o de Mi nas e a ati tu de
de seu presidente junto a mim. Mandou ao Estado vrias misses, ora
para se entender com o Bias Fortes, ora com o Sales, e quando viu que
Minas no se afas ta ria da sua ati tu de e que com o apo io mi ne i ro o nome
do Bernardino nada podia re cear, fez os primeiros trabalhos para a
Coligao e comeou a se entender diretamente com o Conselheiro
Pena, ten do tido an tes v ri as in te li gn ci as com ami gos des te. Asse gu rou
ao Pena o seu apoio, do Rio e da Bahia, se Minas se pronunciasse sem
divergncias a seu favor. Glicrio foi informado desse trabalho pelo
Senador Ramiro [Barcelos], e procurou-me na noite em que se deu a
conver sa para dar-me dela co nhe ci men to.
13 Nota de Rodrigues Alves: O Pas publicou um interview do Pinheiro Machado, no

qual ele defende a sua atitude em fa vor do Cam pos Sales. Diz a que no acreditara
na minha interveno pelo Bernardino. Ele alis j tinha lido a carta que escrevi
ao Cassiano. Ouvi dizer que na intimidade ele declarou que o in ter view era verdadeiro
em todas as suas par tes, menos nessa. Nota de Rodrigues Alves: Em seu man i festo, o Campos Sales se refere sua desistncia e cartas que escreveu. Tudo,
porm, ficou em segredo, porque Pinheiro Machado ajeitava os seus planos.
14 Todas as palavras grifadas esto assim no orig i nal.
126 Afon so Arinos

Por que foi voc procurado? perguntei eu. Se o acordo
est feito; se como lhe disse o Ramiro no dia seguinte seria ele
consumado, lavrando-se escritura, a que vem essa comunicao e a
urgncia que voc diz ter de lhe dar uma resposta? que para
ele 15 ainda h uma soluo, que o Cam pos Sales, se ns o aceitarmos.
E voc o que acha? perguntei. Eu sou paulista, respondeu-me.
Compreendi que o Glicrio continuava ago ra a ter sim pa ti as
pelo Campos Sales e eu tive de impugnar essa preocupao, chamando
sua ateno para o Bernardino e a m posio em que ficaria este. No
dia seguinte, Glicrio comunicou a Ramiro que a lembrana no podia
ser ace i ta e Pi nhe i ro ul ti mou seus tra ba lhos com Pena.
Este que des de mu i to tem po, com gran de sur pre sa de mi nha
parte, mostrava muitos desejos de ser candidato presidncia, entrou
francamente em ao, entendendo-se com Francisco Sales para se
pronun ci ar em seu fa vor.
Foi muito curiosa esta parte do trabalho. Sales dizia a Pena
que nada poderia fazer sem que fosse de acor do co mi go, por que a isso
se ha via com pro me ti do. Pena agia por si, en ten den do-se com Pi nhe i ro e
seus ami gos, sem me pro cu rar ab so lu ta men te e as in tri gas fa zi am, de sua
par te, o seu gran de tra ba lho de per tur ba o.
Joo Pinheiro e Carlos Peixoto, amigos de Sales, no tinham
simpatias por Pena e auxiliavam-me bastante at certo ponto. Depois eu
mesmo notei que um e outro achava [sic] difcil a situao do
Bernardino, parecendo-me que eles no se sentiam [sic] bem como
mineiros e afagavam a esperana de ser o Sales a boa soluo.
A ltima conferncia que tivemos foi interessante. Pena havia
telegrafado a Sales dizendo-lhe que dele dependia a candidatura mineira
e que o fracasso dela seria de sua responsabilidade. Sales respondia-lhe
que se at o dia seguinte o presidente no se pronunciasse em favor da
candidatura mineira, ele Pena agiria como entendesse.
Disse-lhe que aconselhasse ao Sales para manter a sua posio
de harmonia comigo e que eu o sustentaria. Mostrei-lhe a carta do
Tibiri, na qual dizia que julgava insustentvel a posio do Bernardino,
15 Pinheiro Machado.
e que teria ento de vir a candidatura mineira, lembrando de preferncia
o nome de Sales; acrescentei que no censurava a permanncia ainda da
candidatura do Bernardino, porque eu receava que o Pinheiro,
vendo-o sem o apoio de Minas, ou renunciando j, voltasse as suas
vistas para o Campos Sales. Achei tanto o Joo Pinheiro como o
Peixoto resignados com a indicao do Pena, seno desejando-a
mesmo. O sentimento bairrista vencia-os. No correr da conversa ouvi
mesmo o Joo Pinheiro dizer que era definitiva a indicao do Pena,
pois tinham sido inteis os seus esforos com o Pinheiro para
substitu-lo pelo Sales. O Pinheiro Machado havia-lhe dito que
procurara o Rui para obter essa substituio e no o conseguiu.
Percebi ento que o Joo Pinheiro estava tambm em inteligncia com
Pinheiro Machado e o nome do Sales, que me parecia uma boa
lembrana, no me despertou mais interesse. A Coligao era, pois,
uma coisa feita.
Deu-se an tes um incidente que enfraqueceu consideravelmente
a candidatura Bernardino. O Glicrio, logo que se deram os primeiros
movimentos em fa vor do Pena, foi a So Paulo e sugeriu l o apoio dos
ami gos ao Cam pos Sales, parecendo no primeiro momento que esse era
o sentimento nosso aqui. Os amigos de So Paulo receberam mal a
sugesto do Glicrio, irritaram-se mesmo, compreendendo todos que o
nome do Bernardino estava sacrificado. certo que a candidatura
sofrera golpe mor tal, ela que j estava visivelmente enfraquecida.
Entrando na Coligao o Pinheiro Machado, Nilo e Rui
(esse disse que a Bahia foi o elemento decisivo), parecia difcil
sustentar-se o nome do Bernardino. Escrevi-lhe, ponderando a
convenincia de renunciar, aceitando a candidatura de Afonso Pena e
a minha car ta encontrou-se com a dele no mesmo sentido.
No agradou aos membros da Coligao o apoio de So Paulo

candidatura do Afonso Pena16 e dizem que foi o Senador Rui quem
mais se irritou com essa atitude. Pensaram ento os coligados em procurar
para a vice-presidncia um nome, que fosse um aviso ao Pena e uma
provocao ao governo e seus amigos, e lembraram-se de trs nomes
Nilo, Borges de Medeiros e Pedro Velho. Disse-me o Lauro Mller que
128
Afon so Arinos
o Ramiro afirmara que o terceiro nome era o seu e no o do Pedro Velho,

mas esta verso no verdadeira. Se pretendia, como me afirmou o
Rosa e Silva, procurar nomes que no agradassem ao governo, no
nat u ral que se lembrasse do nome de um ministro.
O nome do Nilo foi logo comunicado ao Pena, que aceitou.
Todo mun do viu nes ta ati tu de um ato de fra que za e medo de que pu des se
ainda correr risco a sua candidatura presidncia. Tive oca sio de di zer ao
Pena que era preciso muitocuidado com a escolha do vice-presidente; que
eu dizia, aos que me consultavam, que era necessrio fazer a indicao de
acordo com o candidato presidncia porque era desagradvel a divergncia
ou o con fli to de opi nies en tre os dois ma gis tra dos. O Pena res pon deu-me
que o Rosa e Silva lhe havia feito as mesmas observaes quanto ao Nilo,
mas que ele re ce a va re no var agi ta es.
O Rosa e Silva disse-me que no aceitava o Nilo e eu,
escrevendo para So Paulo, ponderei tambm a idia de votarem l
em outro nome, como Assis Brasil, como protesto contra a forma por que
foi feita aqui a indicao. O Rosa teve idia de organizar um trabalho
contra Nilo, mas o pro nun ci a mento de Minas em fa vor deste tornou desde
logo ineficaz qualquer esforo, que nem sequer foi tentado.
Os coligados, uma vez realizado o acordo quanto aos candidatos,

no querendo mais cogitar de conveno para apresent-los, lembraram-se
de um manifesto que seria assinado pelos senadores e de putados e foi
incum bi do de re di gi-lo o Se na dor Rui Bar bo sa.
Dizem que no Senado, feita a leitura desse documento, o
Senador Joo Pinheiro fez algumas observaes e emendas, no sentido
de eliminar conceitos agressivos ao presidente e me referiram que,
quando se referia o manifesto interveno do presidente, se props
16 Nota de Rodrigues Alves: O Arnolfo era dos deputados paulistas o que mais se
interessava pelo Cam pos Sales em conversa comigo. Mostrava-me cartas que
escrevia, respostas que dava, e na Cmara era voz corrente quer ele vinha ao pal cio
para sondar o presidente. No man ifesto de Campos Sales, anunciando a sua
renncia, vem uma car ta a um deputado, que era o Arnolfo.
falar em presidentes e quanto idia da conveno, que se dissesse que era
idia anteriormente aceita pela maior parte dos signatrios e a este
ltimo ponto o prprio Sr. Rui se referiu em seu manifesto Bahia,
dizendo a que foi essa a nica correo feita.
A linguagem do manifesto tem referncias claras ao pres idente e percebe-se que houve o propsito de molest-lo ou de
censur-lo; a atitude do Pena e dos mineiros na Coligao afrouxou a
atitude dos amigos do governo e eu achei melhor deix-los em paz,
fazendo cada qual o que lhe parecesse melhor.
De So Paulo assinaram o manifesto os cinco divergentes
(lvaro, Moreira [da Silva], Rodolfo, Costa e Arnolfo). Os governistas
no assinaram.
De Pernambuco, nenhum.
De Santa Catarina assinou o Herclio [Luz], senador, contra a
opinio de todos os outros, que publicaram declarao aguardando o
pro nun ci a mento do partido, isto , o partido no aceitou. O Par idem. O
Senador [Antnio] Lemos declarou que o partido no concordava com os
conceitos do manifesto. O Esprito Santo, idem. O Paula Guimares
declarou que assinava sem que isso importasse em falta de apoio ao
pres idente. Os do Rio, grupo do Miguel de Carvalho, fizeram declarao
de que aceitavam os nomes, sem assinar o manifesto, fazendo lisonjeiras
referncias ao presidente. O Toms Delfino e alguns deputados deste
Distrito [Federal] fizeram tambm declaraes.
O presidente de Minas, aceitando o Pena, fez declaraes
favorveis ao governo, que era preciso cercar de prestgio. Os
deputados da Bahia, grupo Seabra, fizeram tambm declarao. De
outros Estados tive declaraes formais de apoio. Com o afastamento
do presidente do pleito, notou-se frouxido geral entre os polticos. A
maior parte assinou o man i festo sem l-lo: uma vergonha!
O documento transcrito serve como roteiro para que se

faa uma reconstituio bastante aproximada do caminho da sucesso.
Servindo-nos dele como base, veremos como se fazia um presidente
da Repblica, no re gime da Constituio de 1891.
130 Afonso Arinos

Um elemento precisa ser de logo posto em evidncia, porque
condicionava o funcionamento do mecanismo: era a ausncia de partidos
nacionais organizados, cuja lacuna se preenchia por lideranas pessoais.
Estas lideranas pessoais constituam-se ao sabor de circunstncias, prin cipalmente trs: as qualidades do lder, sua origem em um dos grandes
Estados e sua tra di o au ten ti ca men te re pu bli ca na.
Tais qualidades reuniam-se, em grau eminente, na pessoa do
Senador Pinheiro Machado, elevado vice-presidncia do Senado, em
1904. Atributos pessoais de liderana ele os tinha de sobra: bravura,
astcia, seduo pessoal e inteligncia poltica. Era gacho, e esta filiao
assumia especial importncia, em primeiro lugar porque a poltica civil
no Rio Grande sempre se alternava com a fora das armas, e isto estabelecia fcil entendimento entre Pinheiro e as correntes militares e, em
segundo lu gar, por que, no Rio Gran de, a si tu a o era a bem di zer vi talcia,
com o domnio dos republicanos castilhistas. Por esta razo o prestgio
de Pi nhe i ro no meio fe de ral se man ti nha ano aps ano.
Quanto ao republicanismo histrico de Pinheiro Machado,
era to b vio que nem me re ce ser re lem bra do. Ape nas po de-se ob ser var
que esse republicanismo foi posto prova na Revoluo Federalista,
contra o qual Pi nhe i ro co man dou a fa mo sa Di vi so do Nor te. Era, pois,
um his t ri co pro va do pe las ar mas.
Lder nato, filho de grande Estado, civil com tradio militar,
dis pon do de es ta bi li da de ga ran ti da e re pu bli ca no his t ri co, era ine vi t vel
que Pinheiro Machado se convertesse no poltico mais influente da
Repblica, como ele de fato foi, entre as eleies de Rodrigues Alves e
Ven ces lau Brs, ou seja, de 1902 a 1914. Com a vol ta dos mi ne i ros, seu
prestgio entrou em declnio e, quando o punhal assassino cortou-lhe a
vida, j era um sol po en te que mor ria.
Se todas as con di es po l ti cas do mo men to se re u ni am na per sona li da de de Pi nhe i ro, duas, de ci si vas, fal ta vam pes soa de Ro dri gues Alves: o
re pu bli ca nis mo his t ri co e o apo io do seu gran de Esta do.
Sua condio de adesista e a diviso interna de So Paulo,
em virtude da contradio entre a poltica econmica do caf e a poltica
financeira do go verno fe deral, tornavam inevitvel, desde 1905, o
decl nio da li de ran a po l ti ca do pre si den te da Re p bli ca.
O fato de Afon so Pena, outro ade sis ta, ser o can didato
vitorioso contra Rodrigues Alves no invalida as afir maes aqui fe itas. Pinheiro no desejava Afonso Pena; seu nome foi a soluo que
aos poucos se firmou, entre os mineiros, para trazer o apoio de Minas ao
dispositivo montado contra Rodrigues Alves. Afonso Pena, conselheiro
monarquista, foi apenas o pon to de convergncia (aparentemente
contraditrio) das foras eco n mi cas com as do re publicanismo
histrico. O triste fim do seu governo foi a conseqncia natural desta
contradio.
O grande vitorioso na ele i o pre si den ci al de 1906 foi Pi nheiro
Machado. Rui seguiu-o e os mineiros beneficiaram-se, por curto prazo,
des sa vi t ria, que lhes cus tou a mor te do seu pre si den te e o atre la men to
de Mi nas ao go ver no de Her mes da Fon se ca.
Com a precocidade usual na Primeira Repblica, desde 1904

se cogitava da sucesso presidencial. Os nomes iam surgindo na tu ralmente e, entre os primeiros falados, estavam os de Campos Sales e
Afon so Pena.
O de Campos Sales comeou a ser con si de ra do, como consta
da narrativa de Rodrigues Alves, em agosto de 1904, mas logo depois
apa re ceu em co gi ta o o de Afon so Pena.
Com efeito, a 15 de outubro de 1904, Os Anais de Domingos
Olmpio ve i cu la vam uma no t cia so bre con sul tas aos go ver na do res a res peito
do nome de Cam pos Sa les. Pa re cia ma no bra (con ti nu a va a pu bli ca o) para
afas tar Afon so Pena, que co me a va a ser na tu ral men te fa la do.
De fato, os dois nomes, o do republicano histrico e o do
con se lhe i ro do Imp rio, fo ram os que se man ti ve ram mais cons tan temente nas cogitaes do meio poltico, at a escolha final do segundo.
O de Ber nar di no de Cam pos, le van ta do pelo pre si den te de So Pa u lo
e apoiado pelo Presidente da Repblica, nunca chegou, realmente, a
se fir mar.
difcil interpretar, na ausncia de documentos, os mveis
verdadeiros da ao dos homens pblicos. A iniciativa de Pinheiro
132
Afon so Arinos
Machado, ao lanar a can di da tu ra de Campos Sales, situa-se entre esses

gestos de di f cil elu ci da o. Uma pre li mi nar pa re ce mu i to pro v vel. No
podendo ser pessoalmente candidato (o senador gacho era bastante
atilado e realista para no se iludir sobre este ponto), Pinheiro desejava,
pelo menos, ser o condutor principal da soluo. E, no caso da eleio
de Afon so Pena, no h d vi da de que o con se guiu.
O gol pe da can di da tu ra Cam pos Sa les, pre co ce men te levantada, era de inegvel habilidade. A diviso de So Paulo foi conseguida
(como previu com lucidez Rodrigues Alves), e, com ela, o afastamento da hiptese de mais um paulista, hiptese que, se confirmada,
fa ria de Pi nhe i ro o ca u da t rio e no o l der da so lu o. A unio de So
Paulo em torno de um nome paulista, que tivesse o apoio de Ro drigues Alves, seria provavelmente invencvel. Mas, desde logo, evi denci ou-se que essa unio era im pos s vel. As di vi ses na ci o na is ca u sa das
pelo go ver no Cam pos Sa les (de que Rosa e Sil va, seu vi ce-presidente,
era exem plo) es ta vam pr xi mas de ma is e re per cu ti am for te men te em
So Paulo. Campos Sales era o smbolo de uma poltica eco n mico-financeira deflacionria e opressiva que estava nos antpodas das
con ve nin ci as pa u lis tas do cm bio ba i xo e da de fe sa ar ti fi ci al do caf.
Nunca o governo Ti bi ri o apo i a ria. Mas, por ou tro lado, a for a de
Pinheiro Machado era bas tante para suscitar apoios polticos dentro
de So Pa u lo, nos me i os mais dis tan tes das for as eco n mi cas.
Em 11 de maio de 1905, os estudantespaulistas lanaram vigoroso
manifesto pela candidatura Campos Sales, no qual reconheciam ex pres samente a liderana de Pinheiro Machado. Tornava-se impossvel a
unio estadual, e o con fron to apre sen ta va-se com as ca rac te rs ti cas de luta.
Deve-se reconhecer que Pinheiro procedeu com extrema
habi li da de, lembrando o nome do ex-presidente, o qual era bastante forte
para abrir a ci so re gi o nal, mas, em vir tu de mes mo des sa for a, ca paz de
suscitar re sis tn ci as na ci o na is e locais, que tornariam in vi vel o xi to de
sua can di da tu ra.
Em nota bem posterior, mas referente fase inicial das ne gociaes. Ro dri gues Alves reitera que a manobra de Pinheiro envolvia
interesses polticos alheios eleio. Eis a referida nota, que de 6 de
ju nho de 1906:
Disse-me tam bm o Dr. Gasto da Cunha [....] que o
Pinheiro Machado, no comeo da questo das candidaturas,
no fazia questo do nome de Campos Sales, dava mesmo a
entender que aceitaria o Ber nardino: o que ele no queria
absolutamente era o Pena. Isto di zia o Gas to, de po is de di zer
eu que no acreditei na sinceridade do Pinheiro Machado,
quando indicou o Campos Sales. Parecia-me um ardil, para
arredar o Pena e encaminhar talvez a candidatura do Rui. De po is as co i sas se acen tu a ram e ele se de vo tou 17 ao Cam pos Sa les.
O Gas to con fir mou a sus pe i ta, fa zen do aque las de cla ra es.
Pinheiro, alis, ao mesmo tempo em que se concentrava os
esforos divi si o nis tas em torno do nome de Campos Sales, no deixava
de acenar para outros homens prestigiosos, sempre no empenho de di vi dir o mais pos s vel o meio po l ti co.
Uma outra nota de Ro dri gues Alves, es cri ta a 13 de se tem bro
de 1906, elu ci da es tes fa tos mal sa bi dos:
Ontem o Gasto da Cunha referiu-se a um banquete
(almoo?) dado pelo Murtinho ao Pinheiro Machado, em que
este fez o brinde e bebeu prosperidade da fa m lia Murtinho.18
O Joaquim Murtinho disse-lhe que o Pinheiro Machado na sua
meia lngua havia falado em sua apresentao como candidato
presidncia da Repblica. Como foi isso? perguntou-lhe o
Gasto, e ele res pon deu que o par ti do lhe dis se ra se no fosse a
figurao da nossa poltica, voc seria o candidato. O caso era referido
como pilhria. O Juquinha,19 na mesma ocasio, disse ter ou vido do Rio Branco que o Pinheiro tambm lhe acenara com a
presidncia, o que ele referia com ar de troa, na presena do
Bulhes, que tambm tinha sido, em outra ocasio, lembrado
pelo mes mo ho mem para tal car go.
17 Sublinhado no orig i nal.
18 Estas e as seguintes expresses acham-se sublinhadas no orig i nal. Convm lembrar que
Pinheiro e os Murtinhos estavam ento aliados na revoluo de Mato Grosso.
19 Jos de Paula, filho do pres i dente. Fora nomeado para o Itamarati.
134 Afon so Arinos

A ban ca da fe de ral pa u lis ta di vi diu-se, en fra que cen do os pre siden tes do Esta do e da Re p bli ca.
Em setembro de 1904, quando a autoridade do presidente
estava sendo gravemente abalada pelas agitaes levantadas contra a
vacina, Campos Sales tinha a impresso de que sua candidatura podia
ser vi to ri o sa.
No manifesto de 14 de agosto de 1905, em que historia (um
pou co a seu modo) o epi s dio da can di da tu ra, ao mes mo tem po em que
oferece apoio a Afonso Pena, o ex-presidente mostra claramente que,
em 1904, acre di ta va na vi t ria.
Observei [escreve] que o movimento crescia e que a
idia da minha candidatura ia to mando consistncia na
opinio. Tive a pro va dis to nas ma ni fes ta es que me chegavam
de todos os lados, dos representantes da mais elevada jerarquia
na ordem poltica e social. No era pequeno o nmero dos
que, tendo estado em franca hostilidade ao meu governo, me
tra zi am ago ra a sua ade so leal e de sin te res sa da.
Era a eter na ilu so dos po l ti cos, em qual quer pas ou re gi me.
Campos Sales parecia acreditar na vitria, desde que viesse
trazida pelas for as que se opu nham a Ro dri gues Alves. Por isso mes mo
que, em ou tu bro de 1904, es cre ven do a um ami go que lhe su ge ri ra entrar
em acordo com o presidente, ex prime-se com estes conceitos que
transcreve no seu ma ni fes to:
Uma interveno, embora velada, do presidente, seria
bastante para fazer suspeitar da espontaneidade desse mo vimento [....]. Ao Rodrigues Alves s cabe, pois, uma nica ati tu de, se porventura ti ver de ser lan a da a mi nha can di da tu ra: a
mais comple ta e es cru pu lo sa abs ten o.
Como se no bas tas se, Cam pos Sa les acres cen ta:
Ficaram, pois, os meus amigos sabendo, e tambm S.
Ex fi cou sa ben do, que eu re pu di a va de modo for mal e com absolutaintransigncia a idia de voltar ao Catete, com a condio
de l en trar pela mo de quem l es ta va.
a
Esta carta, como informa ainda o manifesto, foi mostrada a
Rodrigues Alves. No se pode estranhar, portanto, que o presidente,
cientificado de que o possvel candidato no queria saber do apoio do
Catete (receoso de perder o dos lanadores do seu nome), tivesse, da
por diante, ficado sempre em posio contrria candidatura do seu
antecessor. No seria justo incrimin-lo por isso. Rodrigues Alves,
como disse e repetiu, no acreditava na sinceridade de Pinheiro Machado,
e, sobre esse estado de esprito, recebeu advertncia do prprio
interessado, de que no queria a sua ajuda.
, portanto, aparentemente inexplicvel, e certamente
contraditria, a queixa que Campos Sales apresenta contra Rodrigues
Alves, em carta dirigida a 5 de maro de 1905, a Pinheiro Machado,
ento em So Lus das Misses:
Agora, porm, sabe-se que Rodrigues Alves hostil
minha candidatura (est claro que no indago os motivos) e que,
se no tem nesse sentido agido a descoberto, vai, entretanto,
auto rizando calculadas indiscries, que deixam ver que um dos
seus ministros op era na conformidade do seu pensamento.
So obviamente incompatveis o desabafo de Campos Sales
para com Pinheiro, ao acentuar a falta de apoio do presidente da
Repblica ao seu nome, e as expresses reiteradas do manifesto, pelas
quais afirma que no aceitaria, em nenhuma hiptese, o patrocnio do
Catete.
O mi nis tro re fe ri do era La u ro Ml ler, que Ro dri gues Alves
incumbira, como vimos, de levar a So Paulo, nos primeiros dias de
maro, boas no t ci as so bre a can di da tu ra de Ber nar di no. Cam pos Sa les
re fe re-se nominalmente a ele, em outro trecho do seu manifesto, e
Rodrigues Alves escreveu, a respeito, a seguinte passagem que til
re pe tir aqui:
Aproveitei, pois, a ida do Dr. Lauro a So Paulo, e o
incumbi de dizer ao Tibiri e Bernardino que me parecia
que o nome deste poderia reunir a maioria das adeses.
O en ter ro da can di da tu ra Ber nar di no de Cam pos. Ro dri gues Alves, Se a bra
e La u ro Mller le vam co ro as. O anjo no t mu lo Gli c rio. E Ti bi ri o
mo cho. Ca ri ca tu ra de O Ma lho. Co le o lva ro Co trim
A contradio de Campos Sales s explicvel se pensarmos
que ele, na carta a Pinheiro, desejava apresentar-se como candidato
hostilizado pelo governo, a fim de confirmar o apoio da oposio.
Em meados de 1905, j estava fracassada a candidatura
Campos Sales no meio dirigente, embora os seus resqucios ainda se
espalhassem, como os provocados, na superfcie da gua, pela pedra
que vai ao fundo.
Nessa quadra, ocorreu o maior erro de Tibiri, seguido por

Ro dri gues Alves: o lan a men to da can di da tu ra de Ber nar di no de Cam pos.
Rodrigues Alves depe que Tibiri, ao lembrar o nome do
ve lho re pu bli ca no, f-lo para evitar ou conter a agitao que crescia
em So Pa u lo, em tor no da can di da tu ra de Cam pos Sa les.
Bernardino de Campos representava, pelas suas idias, uma
orientao muito diversa da ao levada a efeito por Campos Sales,
quan do no go ver no.
Sem ser um inflacionista, era contrrio aos rigores fiscais, par tidrio declarado da produo agrcola e da imigrao e cheio de reservas
quanto industrializao. Era, em suma, um economista liberal, que tinha
como mo de lo, pos si vel men te, o qua dro de pros pe ri da de ar gen ti na.
Bastante enfermo, gravemente afetado na viso, Bernardino
de Cam pos se gui ra para a Eu ro pa em 1904, fa zen do-se ope rar em Pa ris.
Em janeiro de 1905, regressou ao Brasil, desembarcando no Rio.
Rodrigues Alves re ce be ra de Ti bi ri a su ges to do nome de Ber nar di no
para suplantar o de Cam pos Sa les, j lan a do, e o aco lhe ra em prin c pio,
re ser van do-se po rm, como re la tou, para opi nar de po is que ti ves se idia
direta das condies de sade do amigo. Bernardino foi a Petrpolis,
como ficou dito, e Ro dri gues Alves, em bo ra no o achas se ain da vi go roso,
con si de rou-o bem e co me ou as con sul tas so bre o seu nome.
Seguindo para Santos, onde chegou a 8 de fevereiro, foi re cebido em So Paulo com grandes manifestaes, logo se apresentando o
an ti go pre si den te do Esta do como o se gun do can di da to pa u lis ta.
138 Afon so Arinos

Notcias sobre as consultas presidenciais se espalharam e co meou a se or ga ni zar a re a o, ca rac te ri za da pelo que Ro dri gues Alves cha mou
a mais in dig na cam pa nha de di fa ma o con tra Ber nar di no.
A si tu a o ain da mais con fu sa se tor na com a en tre vis ta, lcida
nos conceitos, mas imprudente, que Ber nar di no de Cam pos con ce deu a
Alcindo Guanabara, e que apareceu em O Pas, do Rio de Janeiro, a 26
de ju nho.
Bernardino exps, como um desabafo, idias, em muitos
pontos cho can tes com a po l ti ca fi nan ce i ra dos dois l ti mos qua tri ni os.
De tal maneira afirmou sua orientao que, para segui-la, dever-se-ia
refor mar a pr pria Cons ti tu i o.
Talvez a inteno de Bernardino fosse, mesmo, a de liquidar
desde logo com uma candidatura que no pleiteara e que s lhe vinha
tra zen do mais agou ros do que es pe ran as.
Em julho j era patente que se tornara invivel, embora os
governos federal e paulista ainda a sustentassem pr-forma. que no
ti nha meio h bil de aban do n-la.
A 27 de julho, Rodrigues Alves foi procurado por Glicrio,
que lhe deu pro vas da de sa gre ga o da can di da tu ra Ber nar di no. Acha va
que, como paulista, era prefervel agora optar pela de Campos Sales,
pois ia adi an ta do o tra ba lho em fa vor da can di da tu ra mi ne i ra. Ro dri gues
Alves no achava ainda possvel, quela altura, abandonar o nome de
Ber nar di no de Cam pos, em bo ra con si de ras se mu i to fra cas as suas pos sibilidades, inclusive pela atitude de Glicrio, em So Paulo, sugerindo a
mu dan a para Cam pos Sa les.
cer to que a can di da tu ra so fre ra gol pe mor tal, diz Ro dri gues
Alves na sua narrativa. A 11 de agosto, afinal, recebeu comunicao da
adeso de Minas candidatura Pena, levantada pela Coligao, e, a 13,
escre veu a Ber nar di no, opi nan do no sen ti do de que ele pr prio se pro nunci as se, tambm, a fa vor de Afon so Pena. Isto evi ta ria, como ex pli ca Ro drigues
Alves na sua carta,20 que a candidatura mineira aparecesse vi toriosacontra
So Pa u lo e con tra o go ver no fe de ral.
20 Transcrita por Cndido Mota Filho, na sua biografia de Bernardino de Cam pos.
Bernardino de Campos procedeu com grande correo no
episdio. Na declarao pblica de desistncia exaltou a imparcialidade
que Rodrigues Alves havia guardado entre o seu nome e o de Campos
Sales (o que era inexato) e a preferncia ntima que Rodrigues Alves
mantinha por Pena (o que tambm no era verdade). As duas ine xa tides visavam deixar bem o governo federal, ao mesmo tempo em que
assestavam um golpe no Bloco que via, as sim, in cor po ra das vi t ria, as
for as der ro ta das.
Os mineiros, agora donos do candidato, no tinham por
que recusar a ade so de Ti bi ri e Ro dri gues Alves, ape sar da irritao que
isto causou a Rui Barbosa e Pinheiro Machado, os do nos da en chente.
No agradou aos membros da Coligao [escreveu o
presidente] o apoio de So Paulo candidatura do Afonso
Pena e di zem que foi o Se na dor Rui quem mais se ir ri tou com
esta ati tu de.
O mau hu mor de Pi nhe i ro Ma cha do com a re cu sa dos ministros
de se apresentarem como vitoriosos na oposio, transpareceu, tempos
depois, no inesperado e quase insensato discurso por ele feito em Belo
Horizonte, a 7 de setembro de 1906, na posse de Joo Pinheiro como
pre si den te de Mi nas. 21 A esse dis cur so, che io de va gas ame a as, Afon so
Pena, pre si den te ele i to, res pon deu com be nig na mo de ra o.
O primeiro obstculo a afastar fora a candidatura de Rui

Barbosa, lan a da na Ba hia em mar o de 1905, sem pos si bi li da de al gu ma
de vitria. Mas o candidato devia ser tratado com toda cautela. Muito
sensvel, o afastamento do seu nome precisava ser previamente aceito
por ele, sem o que no teriam ao lado do Bloco a sua grande autoridade
e for mi d vel elo qn cia.
21 Contou-me, certa vez, James Darcy, que a irritao de Pinheiro Machado naquele
dia era tambm causada pelo fato de ter esquecido as calas da casaca no Rio...
140
Afon so Arinos
A can di da tu ra de Rui Bar bo sa foi lan a da, como j vi mos, a

13 de mar o de 1905, pelo jor nal ofi ci o so A Ba hia, em artigo do Go vernador Jos Marcelino. Campos Sales fora lembrado pelo Rio
Grande. A Bahia re solveu ento lan ar o seu candidato. No foi um
gesto h bil, politicamente, dada a famosa diviso interna da Ba hia.
Como se previs se o que ia acontecer, Severino Vieira, en to em
Paris, es cre via a Jos Mar ce li no a 10 de fe ve re i ro:
O nos so Rui, se ti ves se ele men tos, de via ser sus ten ta do
por ns, embora a minha convico de que ele no seria a
mais acertada escolha [....]. Rui se impe admirao de
todos pelo seu talento e erudio; porm no , nunca foi e
no poder ser ja ma is um es ta dis ta.
Esse julgamento primrio sobre Rui era dominante no meio
po l ti co. E ser viu para afas tar do go ver no, como in con ve ni en te, o ma i or
poltico do seu tempo. Quem seria potencialmente maior estadista do
que Rui Barbosa? Mas a opinio de Severino Vieira era, repetimos, o
julgamento do tem po. V-se logo que Rui nun ca te ria os ele men tos a
que aludia Se ve ri no, dado que este mes mo ne ga va apo io ao seu pa tr cio.
Quem o da ria, fora do Es ta do? Qu a se nin gum, a no ser al guns pou cos
ide a lis tas ad mi ra do res e al guns ex plo ra do res cal cu lis tas.
Rui, na sua Explicao Bahia, publicada a 30 de agosto no
jornal A Tribuna, de Antnio Azeredo (um dos exploradores calculistas,
como mostrou Rodrigues Alves), procura mostrar que sua candidatura
adquiriu uma substncia que, na verdade, no chegou a ter. A coisa ficou
limitada a uma parte da poltica baiana. Ele prprio, em frase lapidar,
sintetiza a situao:
Conheo-me bastante a mim, o pas, a poca e o regime,
para no cair na iluso de que, ain da au re o la do com tamanho
prestgio, o meu nome lograsse calar nas simpatias gerais da
po l ti ca re pu bli ca na.
E mais adi an te:
Apenas alguns rgos jornalsticos, num ou noutro
Estado, se exprimiram com benevolncia ou aplauso. Mas os
che fes po l ti cos, os cen tros po l ti cos, os in te res ses po l ti cos se
abs ti ve ram de am pa rar a ini ci a ti va ba i a na.
Foi tal e qual.
Mas Rui no era fcil de ser demovido. Sendo candidato, iria
frente. Assim fez em 1909 e em 1919.22 Mas, em 1905, percebeu logo
que sua candidatura, sendo invivel, poderia dar a vitria a Bernardino,
quer di zer, a Ro dri gues Alves. E o que lhe im por ta va, ago ra, era der rotar o
governo e tomar conta da vitria. A oportunidade era nica, mas
formi d vel: des per tar a am bi o de Mi nas Ge ra is.
Mas Minas era uma incgnita. Parecia ainda fiel ao governo
fed eral, embora o seu pres i dente, Fran cisco Sales, houvesse advertido ao
presidente da Repblica que um nome mineiro o colocaria em m
postura.
No ha via ain da o nome, e a po l ti ca mi ne i ra pa re cia di vi di da.
Re u ni-la em tor no a um s can di da to foi a exi gn cia que Rui fez a Pena
no en con tro so le ne que com ele man te ve no Se na do, sob os aus p ci os
de Pi nhe i ro.
Apesar das dificuldades (os mineiros mais prestigiosos no
queriam Pena), o nome do vice-presidente foi, aos poucos, dominando
a si tu a o.
Em junho, apesar das hesitaes, Afonso Pena, lembrado
natu ral men te des de 1904, mos tra-se j o mais vi vel.
Barbosa Lima, em um dos seus violentos discursos de oposio,
concita os mineiros a se definirem. Ataca Minas Gerais, acoimando-a de
submissa e incondicional, sem nimo para erguer o nome de um dos
seus filhos. Provocaes como esta repercutiam. Naquele mesmo ms,
os estudantes mineiros lanaram, em documento pblico, a candidatura
de Afonso Pena. Propalava-se que Campos Sales se entendera com
22 Em 1919 os prprios correligionrios pensaram em dissuadi-lo. Joo Mangabeira,

Nilo Peanha e Jos Edu ar do de Macedo Soares foram procur-lo, em Petrpolis,
para isso. Rui recusou rispidamente. sada, Nilo observou: O Rui faz a barba
na gente sem sabo. (Contado por Joo Mangabeira.)
142
Afon so Arinos
Glicrio em favor de Pena e contra Bernardino, cuja reputao

continuava a ser atassalhada.
Rodrigues Alves ia acompanhando os acontecimentos. A 27
de ju lho es cre veu:
s 9h30min da manh apareceu o Glicrio. Soubera de
coisas interessantes em relao eleio presidencial.
Continuava o trabalho de Pinheiro Machado em favor do
candidato mineiro. Tem tido vrias conferncias com o Pena.
No dia 29, encontra-se nO Malho esta quadrinha, que denuncia
o fim dos entendimentos confidenciais:
Re ce a va-se o ca ce te,
Mas ca ce te no h, no!
Vai o Afon so pra o Ca te te;
Eis a a so lu o!
A si tu a o, po rm, ain da no es ta va de fi ni da. Ro dri gues Alves
foi informado de que Pinheiro parecia ter reservas ao nome de Afonso
Pena e este di zia ace i tar o nome de Fran cis co Sa les. Na nos sa opi nio, as
atitudes de Pinheiro e Pena eram simuladas. As reservas de Pinheiro
visavam a valorizar o seu apo io, e a ace i ta o de Pena ti nha por fim captar
a total boa vontade do governo mineiro. No dia 28, Rodrigues Alves
rece beu Car los Pe i xo to.
So bre esta en tre vis ta, o pre si den te ano tou:
Conversei com ele longamente. Est certo de que o
Pinheiro acabar aceitando o Pena e fa zen do uma con cen trao de foras em seu favor e mostrando-se apreensivo com
isso. Sem repelir o nome, porque mineiro, sente-se que o
Pena no ser bom para a po l ti ca do Sa les e seus ami gos, por
causa mesmo de uma certa repugnncia ou hesitao em adotar
a sua candidatura (do Pena) [....]. Glicrio ficou desapontado
com o que me disse o Peixoto, porque inferiu da que tinha
ha vi do en ga no do Ra mi ro ou ine xa ti do.
Ramiro Barcelos dissera a Francisco Glicrio que Afonso
Pena desistira de ser candidato, em favor de Francisco Sales. A notcia,
espalhada por Pinheiro Machado, no era verdadeira. Obedecia ttica
de ven der mais caro a sua ade so.
No dia 29, Ro dri gues Alves ano tou:
Os jor na is no ti ci am a de sis tn cia do Cam pos Sa les e do
Afonso Pena, e carta deste a Francisco Sales, apresentando-o
candidato. Diz-se que o candidato das oposies coligadas
contra o Bernardino de Campos e o resultado de repetidas
con fe rn ci as do Afon so Pena.
Prosseguia o plano confusionista. Mas j a 2 de agosto
desven da-se a tra ma da can di da tu ra ver da de i ra. Eis a nota:
Procurou-me de manh o Afonso Pena, com quem
conversei largamente a respeito da candidatura presidencial.
Disse-me que o Pinheiro Machado declarou aceitar o seu
nome e, por l ti mo, re fe riu-se idia de ou tro nome mi ne i ro,
como meio de reunir me lho res ele men tos, fa lan do nos no mes
de Bias, Fran cis co Sa les e dele. Acres cen tou que con ta com o
Estado do Rio, Paran,Pernambuco, Bahia, etc. Deu a entender
que o Rui o sus ten ta ria. So bre Per nam bu co dis se que contava
com o apo io do Rosa, re fe rin do-se a con ver sas e con fe rn ci as
antigas.
A con fir ma o do nome de Pena so fria ain da re sis tn ci as aparen tes. o que res sal ta da nota do dia 3:
O Carlos Peixoto contou-me que o Venceslau Brs foi
a Belo Horizonte levar a tal carta do Pena so bre can di da tu ras
e mostrou-me um telegrama do Sales, presidente do Estado,
dizendo mais ou menos que, tendo entrado em nova fase a
ques to da ele i o pre si den ci al, o pre si den te23 poderia aceitar
a candidatura mineira, pela qual ele24 tinha insistido.
Disse-me o Peixoto que o Pena esperava um telegrama positivo
23 Sales.
24 Pena.
144
Afon so Arinos
de ade so e fi cou de sa pon ta do com o te le gra ma [sic]. O Pena,
len do-o, dis se-lhe que no ha via ne ces si da de de me mos trar.
Mas a verdade era que o nome escolhido era mesmo o do

vi ce-presidente da Re p bli ca.
Pinheiro Machado aceitava-o, disse Peixoto a 28 de julho.
Campos Sales e Bernardino estavam liquidados. As desistncias de ambos
eram fa tos con su ma dos.25 Rui per ce be ra que seu nome no era vi vel e
en tra ra como ele men to de prol na Co li ga o, des de o en con tro so le ne
com Afon so Pena.
Esta va, pois, ple na men te vi to ri o sa a Co li ga o. Mas o ve lho
e ex pe ri en te po l ti co que ocu pa va a pre si dn cia da Re p bli ca deu, en to,
um golpe de mestre: aderiu candidatura Pena e promoveu a adeso, a
ela, do go ver no pa u lis ta.
Como o prprio Rodrigues Alves acentuou, o apoio do seu
go ver no can di da tu ra da Co li ga o de sa gra dou aos l de res des ta, prin cipalmente a Rui. Tibiri, em nome do governo paulista, Bernardino de
Campos e Cam pos Sa les, como can di da tos de sis ten tes, de cla ra ram tambm
suas ade ses fr mu la mi ne i ra, no cor rer de agos to.
Mas os lderes co li ga dos, que no po di am re cu sar es ses apoios
es pon t ne os, re sol ve ram con tra-atacar.
O contragolpe con sis tiu na in di ca o do nome de Nilo Peanha para vice-presidente, nome que, sabiam, no podia agradar a Rodrigues Alves. A con du ta do pre si den te do Esta do do Rio foi ne ga tiva quan to
can di da tu ra de Ber nar di no de Cam pos, e pas sou a hos til, nos ca sos do
Con v nio de Ta u ba t e da Ca i xa de Con ver so.
Rui Bar bo sa afir ma que foi ele o au tor da in di ca o. Escre ve:
Respondi (no me toro a responsabilidade) indicando
o Dr. Nilo Peanha. No podia haver termo de conciliao
mais de sin te res sa do, mais sim p ti co, mais aus pi ci o so.
Esta afir ma o in cor re ta. Ro dri gues Alves diz exa ta men te o
con tr rio:
25 O manifesto de desistncia de Campos Sales, publicado no Jornal do Comrcio de
29, foi recebido com frieza.
Pensaram, ento, os coligados, em procurar para a vice-presidncia um nome que fos se um avi so ao Pena e uma provo ca o ao go ver no.
Este nome, no sem ironia, que Rui disse ser auspiciosa
conciliao...
Pena aceitou o nome de Nilo contra as ponderaes de
Rodri gues Alves, como vi mos. Re co nhe ceu que Rosa e Sil va tam bm o
havia advertido mas que ele receava renovar agitaes. Rosa e Silva
che gou a pen sar no nome de Se a bra, para vice, como com pen sa o.
O futuro diria quem tinha razo, se o presidente, se o bloco.
Afonso Pena no resistiu poltica imposta pelo Bloco, que culminou
na ameaa do seu prprio ministro da Guerra. Com a morte de Pena,
Nilo as su miu. Mas as su miu para ser ins tru men to pas si vo da an ti ga Co liga o e con so li dar a can di da tu ra Her mes. E Rui Bar bo sa, magna pars em
todo o processo, rebelou-se afinal, inutilmente, porm, na campanha
civi lis ta, a ma i or p gi na da sua bi o gra fia.
A princpio pensou-se em usar a forma, j tradicional, da
conveno das duas casas do Congresso para a indicao do presidente e
vice-presidente da Repblica. Mas decidiu-se, afinal, pelo meio mais
expe di to: um do cu men to fir ma do pela ma i o ria dos de pu ta dos e senadores.
Rui Bar bo sa foi en car re ga do, no dia 27 de agos to, de re di gir o
documento e, j a 28, submetia seu trabalho considerao de alguns
co le gas do Se na do. O ma ni fes to tem a data de 1 de se tem bro.
Ro dri gues Alves for ne ce por me no res in te res san tes so bre o fato:
Ontem comeou a ser lido e assinado no Senado o ma nifesto de Pinheiro Machado e Rui sobre candidatos pre sidncia e vice-presidncia. Disse-me o Dr. Francisco Ber nar dino26 que houve algumas reclamaes feitas por Joo Pinheiro.
Aludia-se idia de combater a in ter ven o do pre si den te na
indicao das candidaturas. Para afastar a idia de hostilidade
ao atu al pre si den te, mo di fi cou-se a par te, fa lan do em pre si den26 Francisco Bernardino Rodrigues Silva, poltico mineiro. Era ligado a Joo Pinheiro.
Filho de Firmino Rodrigues Silva, poltico do Imprio, autor do famoso panfleto
sobre a Faco ulica.
146 Afon so Arinos

tes. 27 Quando se combatia a idia da conveno, ponderou
ain da Joo Pi nhe i ro, que foi quem fez aque la re cla ma o, que
a idia da con ven o ti nha sido ado ta da an te ri or men te, e que
convinha assinalar-se este ponto. Modificou-se toda a redao, di zen do-se que a con ven o era a opi nio da ma i or par te
nos pleitos anteriores.28 Qu an do ler o ma ni fes to que po derei aprofundar o sentido destas notas. Rui no queria [....] as
modificaes, e s fez com insistncia, sobretudo do Pinheiro
Ma cha do. Re fe rin do-se s re la es de Aze re do com Rui, dis se
eminente poltico que aquele era o cornaca deste elefante
(observao de Francisco Bernardino, que ouviu de Afonso
Pena).
No dia 31, o Jor nal do Co mr cio, cu jas ati tu des, ra ra men te ino vadoras, eram sempre consagratrias, foi levado a acom pa nhar a cor ren te
vi to ri o sa, ape sar da ami za de de seu di re tor pelo pre si den te.
Tendo como redator pro v vel To bi as Mon te i ro, o ve lho dirio
estampou na que le dia uma v ria em que cri ti ca aber ta men te a in flun cia
do pre si den te da Re p bli ca na es co lha do seu su ces sor. O r go con ser vador
consagrava, assim, a tese-pretexto, que o prprio beneficirio (Afonso
Pena) no po de ria res pe i tar.
Estava confirmada a vitria do Bloco, sob a liderana de
Pinheiro Machado. Mas j o fermento militar aparecia dentro da unio
poltica.
A 27 de setembro, Rodrigues Alves relata no seu caderninho
o que sou be ra:
Disse-me o General Aguiar 29 que ia comigo Escola
de Be las-Artes, que o Ge ne ral Pi nhe i ro Ma cha do ha via con vidado a jantar, h poucos dias, o General Mallet, e mos27 Sublinhado no orig i nal. O texto que aparece no man i festo o seguinte: O
ascendente decisivo exercido pelos presidentes da Repblica na transmisso do
cargo sup remo fere no corao a verdade republicana.
28 Texto corrigido do man i festo: Numa aproximao imitativa desse tipo se moldura
a espcie de conveno, que aqui designou o presidente e o vice-presidente da
Repblica, nestes trs quatrinios.
29 Chefe da Casa Militar. Era genro do gen eral Mal let, de quem se fala adiante.
trou-lhe a carta de vrios oficiais do Exrcito, revoltados e
prontos para entrar na campanha presidencial. Referiu que o
Hermes estava pronto tambm e quis at procurar o pre sidente para se demitir do comando do distrito e ponderar os
perigos da candidatura Bernardino e que ele, Pinheiro, no
consentiu. Dis se a Mal let que viu-se for a do a to mar a ati tu de
que ele conhece para evitar srias perturbaes, aludindo
quela con du ta dos ofi ci a is. Apro ve i tei a oca sio para di zer ao
General Aguiar que o sogro era tido como um dos elementos
do Pinheiro e que este se aproveitava das relaes particulares
com ele, Hermes, Alexandrino e outros, para o seu trabalho
poltico.
Anos mais tarde, em 1911 (nota sem data), Rodrigues Alves
vol tou ao dis tan te epi s dio. Escre veu:
Em sesso do Senado de 16 de novembro de 1911, o
Senador Pinheiro Machado disse que, num banquete que os
seus correligionrios lhe ofereceram em 1905, no Hotel dos
Estrangeiros, quando estava em ebulio a questo da sucesso
presidencial, o Marechal Hermes, que comandava o distrito
militar desta capital [Rio] e que tambm tomara parte no
banquete, concludo este, chamou-o e lhe disse: Vou pedir
minha demisso porque entendo, como vocs, que o presidente
da Repblica no pode impor a candidatura de seu sucessor.
Sou amigo do presidente da Repblica, leal ao seu governo.
Ocupando este posto no posso continuar a prestar-lhe os
meus servios, uma vez que ele se mantm ir redutvel nessa
deliberao.
Prosseguindo seu discurso, Pinheiro completou a informao,
alegando que aconselhara Hermes a no se demitir porque o patriotismo
de Rodrigues Alves o levaria a desistir da canditura de Bernardino. E
rematou o caso afirmando que ele, Pinheiro, mudara a posio de
Rodri gues Alves:
Sua Excelncia, aceitando a minha solicitao, no
levou avante o seu propsito e, dias depois, realizava-se,
148
Afon so Arinos
como prevamos, o ato patritico do Sr. Rodrigues Alves,
desin te res san do-se da que la can di da tu ra.
No dia 9 de outubro, Afonso Pena chegou de Minas para a

leitura da sua plataforma de governo. Foi recebido com as honras devidas
pelo pre si den te.
No dia 10, noite, sem se fazer prevenir, o futuro presidente
esteve no Catete, onde no encontrou Rodrigues Alves, que sara para
um compromisso so ci al. Vol tou a 11 e deu ao seu ve lho co le ga e ami go
o resumo do discurso que ia fazer. Explicou que falaria de administrao e no de poltica. No dia 12, realizou-se o tradicional banquete do
Congresso. O orador oficial foi Jo a quim Mur ti nho, que leu um verdadeiro
discurso-programa da Coligao. Afonso Pena leu a plataforma e o
cavalheiresco Pinheiro Macha do fez respeitoso brinde ao derro ta do
presiden te da Re p bli ca.
Do dia 14 esta sua nota:
Mandei um car to ao Pena, com mu i tos cum pri men tos
pela plataforma e agradecendo a referncia que fez ao meu
go ver no, no ban que te de 12.
Esses muitos cumprimentos no impediram que o
Conselheiro cessante manifestasse certa amargura venenosa contra o
Conselheiro entrante. Veja-se esta nota sem data, mas escrita pouco
depois:
Referiu-me o Gasto da Cunha que o Lafaiete 30 dizia
que o Pena era uma fechadura velha, que abria para todos os
la dos com cha ve, pre go, dedo, etc.
30 Conselheiro Lafaiete Rodrigues Pereira. Gasto da Cunha foi o poltico mineiro

mais dedicado e leal a Rodrigues Alves. Era quem escrevia, nos apedidos do Jornal
do Comrcio, os artigos em defesa do governo, que apareceram em 1905 sob o
pseudnimo de Frei Caneca.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Segundo
ELEIO DE AFONSO PENA
s dificuldades internas do Bloco vitorioso no

demoraram a aparecer, com estrpito.
No banquete de 12 de outubro, o orador oficial, Joaquim
Murtinho, aproveitou o discurso para apresentar, como dissemos,
verdadeira plataforma de governo, em nome da Coligao. Rui Barbosa,
sentado mesa ao lado de Carlos Peixoto (com quem se avistara pela
primeira vez), manifestou logo ao seu vizinho grandes divergncias com a
atitude de Murtinho. o que diz em carta a Pinheiro Machado, do dia 13,
e em um comunicado datado de 16, que o Correio da Manh estampou a 17.
A Pinheiro, depois de exprimir sua amarga e inconcebvel
surpresa, Rui diz de entrada que no mais militava na Coligao.
Acrescenta que no tinha o hbito de ser amadrinhado a decises de que
no participara. No sacrificaria a conscincia, a honra e o respeito a
si mesmo. Ao jornal expe estas idias em palavras mais formais.
A 18 de dezembro, Rodrigues Alves, liberado das preocupaes
trazidas pela luta das candidaturas, subira para Petrpolis, em companhia
da famlia. A febre amarela apresentava um surto anormal naquele ano,
150
Afonso Arinos
devido ao relaxamento da poltica sanitria, e Osvaldo Cruz sugeriu ao

presidente que precipitasse o veraneio, pois pretendia fazer o expurgo
dos mosquitos no Palcio do Catete.
Em Petrpolis ficou o presidente, at depois da eleio presidencial. Suas notas revelam desinteresse pelo pleito que se aproximava. Habitualmente referem-se a outras coisas, entre elas fatos midos, como o ataque
terrivelmente cruel que Lus Murat publicou na Gazeta de Notcias contra
Leo Veloso, derrotado nas eleies de deputado na Bahia.
Em fevereiro desceu poucas vezes; uma para o triste dever de
homenagear os mortos do Aquidab, outra para inaugurar a fonte do
Largo da Glria.
Afinal chegou o primeiro de maro, data das eleies.
No dia 2, Rodrigues Alves assim comentou:
Realizou-se ontem a eleio para presidente e
vice-presidente da Repblica. Na capital federal a absteno
foi completa. Pode-se dizer que no houve eleio. Concorreu muito para isso o mau tempo, pois choveu consideravelmente. Apenas recebi, noite, telegramas dos governadores do Cear e Rio Grande do Norte,1 dizendo que o pleito
correra bem. Telegrafei ao Pena dizendo que as notcias
vindas dos Estados davam o pleito correndo com regularidade,
estando assegurada a sua eleio para o cargo de presidente
da Repblica e enviando as minhas felicitaes cordiais.
Recebi telegrama agradecendo.
Seabra confirmou as impresses. Disse ao presidente que, no
Rio, praticamente no houve eleio presidencial. As sees eleitorais estavam fechadas. Ningum cuidara das cdulas. Foi preciso mandar imprimir
cinco mil, que quase no encontraram tomadores. Os votos que apareceram oficialmente foram lanados nas atas a bico de pena.
Os jornais veicularam idnticas informaes.
1
Palavras sublinhadas no original.

A Tribuna (vespertino) de 1 de maro consigna:
Desanimador e triste o espetculo oferecido em quase
todas as sees da eleio de hoje. As mesas, sonolentas e
tristes, esperavam debalde eleitores, que s por maravilha,
um agora outro mais tarde, apareciam, olhando com espanto para as salas desertas.
Em editorial, o mesmo jornal diz que Rodrigues Alves havia
repudiado as suas doutrinas e passado com armas e bagagens para o
lado onde a vitria sorria.
O Correio da Manh de 1 de maro ainda mais agressivo
contra Rodrigues Alves. Disse que o presidente era um bairrista
tacanho que no cultivava a virtude da gratido.
D a vitria da situao a Rui Barbosa, sua abnegao sem
exemplo. Pinheiro Machado representara apenas uma comdia. Prevalecera a vontade decisiva da Bahia, segundo o provvel redator, o
baiano Leo Veloso.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Terceiro
FIM DO GOVERNO DE RODRIGUES ALVES
ecidido no ple i to de 1 de mar o o caso da su ces so pre siden ci al, Ro dri gues Alves, pre pa ran do em bo ra o pas para a pas sa gem do
governo, no podia descuidar-se dos acontecimentos que se sucediam.
Ele sabia que estava sem fora poltica, mas nem por isso deixava de
mar car a sua po si o pes so al, vi san do, ao mes mo tem po, pre ser var a sua
au to ri da de e sal var a sua res pon sa bi li da de.
J vi mos como se com por tou nos dois epi s di os mais im portan tes da que le pe ro do fi nal: a re vo lu o em Mato Gros so e a Ca i xa de
Converso.
No primeiro, indiferente s sucessivas derrotas impostas por
um Congresso submisso e incoerente, manteve-se firme, at a ver gonhosa curvatura da Constituio rebeldia e ao crime. No segundo,
conseguiu, sob a ame a a do veto, fa zer re cu ar a ma i o ria hos til, que prefe riu
adiar a deciso para o futuro governo. A foi a oposio a derrotada
(pelo menos temporariamente) porque era muito duvidoso que con seguisse a maioria espe ci al ne ces s ria rejeio do veto. As intenes dos
154
Afon so Ari nos
oposicionistas eram de for-lo a capitular tambm nesse ponto, mas

no o con se gui ram. O ex-Chefe de Po l cia Car do so de Cas tro, no me a do
para o Su pre mo Tri bu nal, re fe riu ao pre si den te que, em con ver sa com o
Mi nis tro Ma nu el Mur ti nho, ou viu des te que a va lo ri za o do caf se ria
levada, como a va ci na, aos l ti mos ex tre mos. Por a se v o tipo de cobertura poltica que a oposio queria dar iniciativa eco n mi ca de So
Paulo.
Um ter ce i ro as sun to im por tan te atra iu a aten o de Ro dri gues
Alves no decurso de 1906: a Conferncia Pan-Americana. Mas, a, sua
pre sen a era ape nas a do che fe do Esta do, re ce ben do os es tran ge i ros na
ci da de re no va da. No teve par ti ci pa o real.
O dirio ntimo de Rodrigues Alves, no decorrer de 1906,
completa, com in for ma es que se per de ri am, o no ti ci rio da im pren sa
e os Anais do Con gres so. Nas no tas es cri tas dia a dia, sen ti mos o iso lamento crescente do chefe do governo no meio poltico, a crescente
agressividade dos seus adversrios, e, como reao natural, a amargura
dele di an te de al guns ho mens de ao mar can te. Com ex ce o dos au xiliares diretos, da famlia e de alguns amigos mais chegados, Rodrigues
Alves termina o governo aban do na do pelo meio po l ti co e apo i a do pelo
povo. Esta cer te za ser o con so lo do seu os tra cis mo.
Hostilizado no Congresso, no Supremo Tribunal, na imprensa,
ele re a ge no seu di rio, ata can do par la men ta res, ju zes e jor na lis tas.
J temos transcrito vrios textos que exprimem esses sen timentos. Este o dever do historiador. H outros exemplos. Contra
Lcio de Mendona, que no escondia sua hostilidade ao governo, ele
ano ta a 3 de mar o:
Disse-me o Bulhes que foi procurado pelo Dr. Lcio de
Mendona, do Supremo Tribunal, pedindo para pagar 4
contos pela incumbncia de organizar a publicao dos
acrdos, mas no queria que o seu nome aparecesse.
Contava com esse dinheiro para ir para Terespolis. O
oramento d, creio, que 9 contos para dois auxiliares, que
seriam incumbidos desse trabalho e o Dr. Lcio se con tentava, sendo um deles,1 que o dinheiro fosse mandado ao
1
Ro dri gues Alves: apo geu e de cl nio do presidencialismo 155

presidente, que lho entregaria [....]. Dis se-me o Bu lhes que
os dois auxiliares era o Dr. Lcio e um filho do Olegrio,
presidente do Tribunal.2 No tempo do Campos Sales j o
Dr. Lcio recebia uma gratificao,3 para ajud-lo no cargo
de pro cu ra dor.
Com o in cio das ses ses pre pa ra t ri as do Con gres so, no ms
de abril, o presidente vai observando at que ponto sua chefia poltica
estava sendo contestada. Muito diferente era esta Cmara da de 1903,
no incio do seu governo. O verdadeiro lder da poltica nacional era
ago ra o Se na dor Pi nhe i ro Ma cha do. As ob ser va es de Ro dri gues Alves
deixam claro como o reconhecimento de poderes, no Legislativo, obe deceu sua vontade. Os amigos mais chegados, como Glicrio, iam se
ban de an do: Des de o prin c pio se tem dado o Gli c rio como fe i to com
o Pinheiro. Todos os amigos me preveniam disto e eu os ia dissuadindo e
contestando, mas vendo quanto tudo era verdadeiro. Seria plano ou
fraqueza,4 pen sa va eu? (nota de 30 de mar o).
Quando Pinheiro re gressou de uma estao em Poos de
Caldas, no ms de abril, tor nou-se, a bem di zer, ofi ci al a sua che fia.
Na estao de Cascadura foram encontr-lo Nilo Peanha, o
General Mallet e o Almirante Ale xan dri no. Na pra a fron te i ra Cen tral
havia cerca de 2.000 pessoas e 100 carruagens. Longo cortejo acompanhou-o at a re si dn cia, na Ti ju ca. Gli c rio es ta va en tre os acom pa nhantes.
No jan tar, na residncia do senador, o vice-presidente eleito, Nilo
Peanha, saudou-o como chefe. Glicrio estava ao lado de Pinheiro e
falou tam bm. Ano ta Ro dri gues Alves:
Este [Gli c rio] fez o seu dis cur so ace i tan do a che fia de
Pinheiro e concitando os republicanos a dar-lhe fora.
Somos um Bloco,5 disse ele, e desde que pregamos a cruz
no om bro do che fe pre ci so aju d-lo [....].
2
3
4
5
Ministro Olegrio Herculano de Aquino e Castro.

Expresses todas sublinhadas no original.
Da partiu o nome de Bloco, dado Coligao.
156
Afon so Ari nos
Dias de po is, no dia 20, Ro dri gues Alves re la ta como se en trete ve com Gli c rio:
Ao Glicrio disse tambm que no era do Bloco; falei
do escndalo dos reconhecimentos, da va lo ri za o, etc... Hei
de cumprir com meu dever com desassombro at o dia 15
de novembro, ponderei eu, referindo-me atitude do Con gresso.
Mas Gli c rio, como todo o Con gres so, pre ci sa va fir mar-se no
oficialismo futuro, e o penhor dessa firmeza era Pinheiro Machado.
Com a astcia e a galanteria de sempre, o senador ga cho apro ve i tou o
momento para um golpe que fez crescer o seu prestgio. Bateu-se em
duelo com Edmundo Bittencourt, que o vinha atacando violentamente.
Rodrigues Alves deu grande importncia ao fato, como toda gente. No
dia se guin te ao do du e lo, 23 de maio, es cre ve:
Deu-se o du e lo en tre o Ge ne ral Pi nhe i ro Ma cha do e
o Dr. Bit ten court, do Cor re io da Ma nh, sa in do este fe ri do.
O due lo teve lugar na Copacabana. Foram testemunhas
do primeiro, o Ge neral Hermes e o Senador Ramiro; do
segundo, o Dr. Vicente Pi ragibe e Osmundo Pimentel,
redatores do Cor re io. Hou ve re ser va no en con tro. O de lega do au xi li ar foi pro cu ra do na ma nh do dia por uma parente do Dr. Bittencourt, mas quando che gou a Copacabana j se tinha dado o encontro. Dizem que o Rui foi a
nica pes soa a quem Pi nhe i ro co mu ni cou a sua re so lu o
[....]. Fez mui to m impresso a presena do Hermes
como testemunha, e fiz ver isto ao ministro da Guerra,
que pen sa va do mes mo modo.
Foi um enorme acontecimento na cidade. Aumentou a lenda
de bravura e fidalguia do chefe gacho. Os jornais se dividiram. A Gazeta
de Notcias era mais simptica ao jor na lis ta; O Pas ao se na dor. O Malho
de di ca a ca ri ca tu ra da capa ao acon te ci men to.
A presena do General Hermes, se violava os regulamentos
militares, consolidava a aliana entre Pinheiro e poderosa corrente do
Exr ci to. Pre pa ra va-se o fu tu ro.

Havia tempos que Rodrigues Alves, na sucesso dos fatos, ia
mar can do o seu pr prio iso la men to.
A 20 de abril des ce ra de Pe tr po lis, como fa zia pe ri o di ca men te.
Em tais ocasies recebia numerosos congressistas. Dessa vez poucos
com pa re ce ram ao pa l cio. O pre si den te es cre ve-lhe os no mes, eram seis, e
um deixou carto. Obser va: Como significativo isso! Era a primeira
vez que l estava, depois do comeo das sesses preparatrias e h 180
de pu ta dos no Rio. 6
Quem l a mensagem enviada ao Congresso a 3 de maio
no imagina o desalento das impresses que o presidente fixara para si
mesmo, dias antes. A ltima mensagem do governo um documento
enrgico e afir ma ti vo. Re ca pi tu la em palavras sim ples a obra do qua trinio, os seus xitos na legislao eleitoral, na sade pblica, na reforma
urbana, nas estradas de ferro, nas pastas militares, na administrao fi nanceira, na reforma bancria. O homem podia res sen tir-se com o despres t gio, mas o pre si den te man ti nha-se fir me nas po si es.
Pro cu ra va en con trar ra zes de con fi an a. No dia 24 de ju nho,
pa re ce es tar mais ani ma do:
Fui ontem assistir a uma conferncia do Medeiros e
Albuquerque, no Instituto de Msica, sobre adivinhaes
do futuro. Fui convidado pessoalmente pelo Medeiros.
Disse na conferncia que quem nasceu a 7 de julho vence
nas lu tas, o va ti c nio do Alma na que Ha chet te.
Mas no dia 7 de julho, seu aniversrio, verificou uma outra
realidade:
Dei recepo em palcio, como de costume. Foi muito
concorrida. Tocou a Antonieta Rudge, Artur Napoleo,
Cernicchiaro; cantaram o Faro e a Vera; tocaram Bevilqua e
Mari no e Vera e Artur, a 2 pi a nos e 8 mos.7 Pou cos de pu tados
de So Paulo, o Valois e Sarmento. Durante o dia, poucos
(Arnolfo, lvaro, Braga, Altino, Penteado). O Glicrio mandou
carto de felicitaes. Jos Lobo, idem. O Pinheiro Machado
mandou telegrama, que agradeci em carta. Rui, nada. Em
6
O nmero est sublinhado no original. Rodrigues Alves devia referir-se a deputados e

senadores conjuntamente.
158
Afon so Ari nos
suma, alguma ani mao, muitas cartas e telegramas, mas

afasta men to de ami gos, etc., etc.8
Amigos era a palavra usa da na Pri me i ra Re p bli ca para in di car
correligionrios, companheiros polticos. Rodrigues Alves, homem
exclusivamente poltico, sentia isso: o isolamento naquele meio que
mais lhe in te res sa va.
Outras notcias do ostracismo chegavam. Em So Paulo, em
um banquete oferecido a Car los Pe i xo to, o Presidente Tibiri s muito
instado aqui es ceu em fa zer o cls si co brin de de hon ra ao pre si den te da
Re p bli ca. Em Lo re na, quan do da ina u gu ra o da f bri ca de pl vo ra de
Piquete, o Dr. Washington, representante de Tibiri, no quis brin dar o presidente da Repblica. Aquele Dr., continua Rodrigues
Alves referindo-se ao jovem Washington Lus, limitou-se a fazer um
brin de ao mi nis tro (Ge ne ral Argo lo).
Assim passavam as glrias do mundo... Mas Rodrigues Alves
no se de i xa va aba ter.
A Conferncia Pan-Americana oferecia ao presidente opor tu nida des que ate nu a vam suas amar gu ras n ti mas. As fes tas; o or gu lho de ofe recer ao es tran ge i ro, que no mais re ce a va a pes te, a nova e ma ra vi lho sa cidade,
cercada de guas e co ro a da de flo res tas; a sen sa o de ser sem pre o principal
personagem das reunies e passeios; a segurana de que, apesar de tudo e
de to dos, es ta va ali, pa ten te, a obra do seu go ver no, eram a re com pen sa que
7
Antonieta Rudge Miller (So Paulo, 1886), pianista desde muito jovem, famosa
como intrprete de Beethoven. Artur Napoleo (Porto, 1843Rio, 1925), pianista
e compositor. Deu concertos na Europa e na Amrica. Veio pela primeira vez ao
Brasil em 1852 e aqui se fixou em 1866. Casimiro de Abreu refere-se a ele em uma
poesia. Vicenzo Cernicchiaro (Tornaro, Itlia, 1858Rio, 1928). Violinista, pianista,
regente, compositor e historiador da msica. Nomeado professor do Instituto de
Msica por Pedro II. Publicou um livro sobre msica no Brasil. Jos Darrigue de
Faro, cantor de pera. Deu recitais em 1906 no Teatro So Pedro, do Rio. Regente
de orquestra. Alfredo Bevilqua (1846-1927), estudou piano na ustria, Frana e
Itlia. Deu concertos na Europa. Voltou ao Brasil em 1870. Professor e diretor do
Instituto de Msica. Marino: no foi possvel identific-lo. (Informaes de Carlos
Drummond de Andrade.) Vera Barbosa, bela moa de sociedade, amiga da famlia.
Depois esposa do Embaixador Flix Cavalcnti de Lacerda.
Padre Jos Valois de Castro, Alberto Sarmento, Arnolfo de Azevedo, lvaro de
Carvalho, Francisco Ferreira Braga, Altino Arantes e Joaquim Barros Penteado.
160
Afon so Ari nos
ele colhia antes do fim. Mu i to di ver sa a sua si tu a o da do sa cri fi ca do e

bravo Cam pos Sa les, cor ri do a pe dra das pela po pu la o, es ca pan do a fur to,
sob proteo militar, at o trem, e vendo tristemente, da janela do vago,
filas de povo mar gem da li nha im pre can do con tra ele.
Rodrigues Alves ia a toda parte, sem guardas, no seu land
pu xa do a dois ca va los, com o co che i ro e o aju dan te de car to la. O Mi nistro ame ri ca no Root che gou a pre o cu par-se, a seu lado, no car ro, quan do
foram cer ca dos pelo povo. O pre si den te teve di fi cul da de em ex pli car-lhe
que se tratava de demonstrao afetiva e no hostil.9 Root devia estar
pensando nos presidentes brutalmente eliminados na sua grande Re pblica, ou nas pequenas ditaduras latino-americanas. No Brasil, o povo
do Rio, otimista e cordial, no poupava pro vas de ca ri nho ao seu pre siden te, cuja obra a to dos be ne fi ci a ra.
Homens e mulheres aderiam moda dos trajes leves: elas
com blusas finas, sombrinhas, vus e luvas claras; eles com ternos de
brim branco e chapus de pa lha. Ro dri gues Alves man ti nha-se no ve lho
estilo. Era de sobrecasaca e cartola que aparecia nos jogos de futebol,
en tre gar ri dos tor ce do res e tor ce do ras, em tra jes lu xu o sos, mas es ti va is.
Na Copacabana, como escrevia o presidente, as be las moas, com as formas disfaradas em horrendos macaces de l, afun davam-se com de l cia nas guas ver des. Co pa ca ba na es ta va ape nas a 40 minutos do centro, por bonde eltrico, e era um paraso. Comunicava-se
fa cil men te com os ou tros ba ir ros, pelo T nel Novo, aber to em 1905, no
morro da Babilnia. A areia se desenrolava, branqussima, e o perfume
da vegetao marinha recendia pelas en cos tas. Nas ruas ain da no cal adas comeavam a aparecer casas boas, tipo mestre-de-obra, abertas no
meio de largos jar dins, com dois pa vi men tos, va ran da cor ri da, gra dis de
fer ro. Qu a se todo o ma te ri al che ga va da Eu ro pa, dos ali cer ces aos te lhados. 10 Vinham grupos da cidade, de dia nos feriados, noite em qual quer dia, fazer piqueniques na praia do Leme ou prximo Igrejinha.
Are i as bran cas, mar de in fin das pers pec ti vas, cu azul, solo re co ber to de
ver du ras, Co pa ca ba na era mes mo um pa ra so.
9 Narrado ao A. por Rodrigues Alves Filho.
10 Sobre a casa de meu pai, das melhores da Copacabana de ento, construda em
1905, ver Um estadista da Repblica e Alma do tempo.

No Campo de Santana havia batalhas de flores, com desfile
de carruagens ornamentais. A jovem sociedade republicana ali se en contrava com os remanescentes outonios da no bre za im pe ri al. Mu i tas
dessas carruagens eram j automveis, reluzindo nas formas novas dos
calhambeques que hoje fazem, como brinquedos saudosos, a delcia das
crianas.
Os primeiros che ga ram ao Rio em 1903, como por me nor do
impetuoso progressismo. Pertenciam ao jornalista negro Jos do Pa trocnio e ao requintado Diplomata Fernando Guerra Duval. Em pouco
multiplicavam-se, a ponto de no mais chamarem a ateno, quando
espocavam os bulhentos motores ou fonfonavam pelas ruas tri un falmente. Esse rudo das buzinas deu nome, no incio de 1907, a uma
revista renovadora, o Fon-Fon! cho cadeira de intelectuais jo vens e
relic rio da alta so ci e da de.
O carnaval, velha paixo da cidade, sempre acomodada s
mudanas sociolgicas, entrou em brilhante perodo. Lembramos, com
grande saudade, o depoimento de um jovem carioca do tempo, grande
ca ri o ca de qual quer tem po, Gas to Cruls:
Onde esquecer aquelas tardes triunfais de tera-feira
gorda, em que o sonido ainda apagado dos clarins ou um
vago cla ro de fo gos-de-bengala ao lon ge anun ci a vam a entra da [..] da fan tas ma go ria ofus can te que era a pas sa gem dos
De mo cr ti cos ou dos Te nen tes?
Machado de Assis, outro conservador, como o presidente,
que no dispensava a sobrecasaca, a cartola e o pince-nez, pre si dia a Acade mia Bra si le i ra e, sem qual quer opo si o, a Re p bli ca das Le tras. Re encontrava-se, pela ltima vez, com o seu querido Nabuco, nas novas
instalaes da Academia, que, em 1904, se mudara para casa prpria, no
edi f cio p bli co do Si lo geu.
Jovens escritores, como Bilac e Joo do Rio, sustentavam a
moda das conferncias literrias. O presidente no deixava de atender a
elas, quan do con vi da do, se gun do a tra di o do me ce na to im pe ri al.
Nos clubes noturnos seletos, nos bordis de luxo as pen ses das fran ce sas que tam bm ti ve ram sua quo ta na nos sa ci vi li za o
encontravam-se com regularidade e naturalidade figuras de relevo no
162
Afon so Ari nos
meio so ci al e po l ti co. Su sa na, a mais fa mo sa des sas patronnes, ti nha o seu

pres t gio en tre os ho mens in flu en tes.
O Teatro Lrico acolhia personalidades mundiais da ribalta,
como Sa rah Ber nhardt, a quem o ven tru do Rio Bran co lan ou o seu rama lhe te de pla t ni cos ga lan te i os.
Nos pra dos cor ri am pa re lhe i ros argentinos, e o Iate Clube do
Rio de Ja ne i ro ar ma va com pe ti es nas guas azu is da baa.
O fute bol, pa i xo bra si le i ra e gl ria mun di al do Bra sil, comeara
em 1905, com um clu be de nome in gls, o Fo ot ball Athle tic Club, pelos
lados da Tijuca e o carioqussimo Amrica, na sua provocante camisa
rubra.
Aos sbados, as senhoras elegantes faziam o footing pela
Avenida, mu i tas ve zes aos pa res, sem acom pa nhan tes mas cu li nos. Eram
fotografadas e saam nas revistas e jornais com notcias mesureiras:
Mme. X e Mlle. Y, admi ra vel men te habilles e chapeautes.... Na porta
das lojas de luxo, homens de bigode e chapu-chile acompanhavam-nas
com olhares gulosos, enquanto elas, arrebanhando as saias longas, marca vam bem as ga ru pas for ni das. O po e ta Ma nu el Ban de i ra, que bem que
se lembrava daquele tempo, dizia-me que as mulheres eram mais ex citan tes as sim, co ber tas e mo de la das, com o mis t rio do cor po ofer to em
pasto ima gi na o, do que des nu das e re ve la das como ago ra, com as im perfeies apa ren tes.
Em se tem bro, Afon so Pena j ha via for ma do o seu Go ver no,

comunicando-o a Rodrigues Alves. Eram ministros: Rio Bran co; Davi
Campista, na Fazenda; Miguel Calmon, na Viao; Tavares de Lira, na
Justia; Her mes, na Guerra e Alexandrino, na Marinha. O Chefe de
Polcia era Alfredo Pinto. A escolha de dois homens do centro para os
postos supremos (Pena, mineiro, e Nilo, fluminense) determinou a
repetio de no mes do Nor te para os mi nis t ri os: Cal mon, ba i a no; Lira,
po ti guar e Alfre do Pin to, per nam bu ca no.
Rodrigues Alves agradeceu a comunicao em carta de 15 de
setembro:

Estimarei muito que sejam auxiliares bons do seu go ver no e que pres tem os ser vi os que voc es pe ra de les. Pen so
que voc faz bem em adiantar essas indicaes, para fazer calar a im pa cin cia de al guns e dar tem po aos fu tu ros mi nis tros
de se pre pa rar para o tra ba lho de suas pas tas.
Ro dri gues Alves nada dis se a Rio Bran co do que sou be ra: que
ele seria o ni co mi nistro que passava para o novo governo. Mas o
Baro tambm fechou-se. A 18 de outubro, re latando uma conversa
que tivera com Rio Bran co, Ro dri gues Alves es cre veu:
Ainda no tinha o Baro recebido convite algum para
o novo ministrio. Sei, porm, por carta do Pena, que ele
se ria o seu mi nis tro do Exte ri or. Nada dis se ao Ba ro.
A dis cri o do Con se lhe i ro es ta va sendo ilu di da pela do Baro,
cuja ati tu de tal vez fos se mais as t cia que dis cri o.
Com efeito, no arquivo de Afonso Pena, existe uma carta de
Rio Bran co, da ta da de 27 de ou tu bro, da qual cons ta este tre cho:
O Dr. Veiga 11que, devidamente auto ri za do, me falou no
dia 25 de setembro12 j disse a V. Ex que estou inteiramente s
suas ordens para concluir, segundo as instrues e conselhos
de V. Ex, os delicados assuntos internacionais que temos
pendentes.
A escolha dos outros ministros causou, como sempre, decepes
e ci mes.
Em Minas, os amigos de Joo Pinheiro, novo presidente do
Estado, teriam preferido Carlos Peixoto, embora soubessem que
Campista era inevitvel. O desapoio de Minas ao nome de Campista,
na suces so de Afon so Pena, ex pri mia um pou co es sas re ser vas ini ci a is.
Na Bahia, Rui Barbosa dominava, e, segundo confidencia
Ro dri gues Alves, a in di ca o de Cal mon des gos tou o ta len to so De pu tado
Augusto de Freitas, que tinha suas aspiraes. No devemos esquecer
que foi ele, Freitas, quem, em discurso irnico, cunhou a expresso
Jardim da Infn cia, apli ca da ao go ver no Pena.
11 Edmundo Veiga, genro de Afonso Pena e chefe da sua Casa Civil.
12 Destaque nosso.
164
Afon so Ari nos
Rodrigues Alves, para quem os bastidores da poltica conservavam inesgotvel atra ti vo, re co lheu com pra zer as no t ci as, que lhe chegavam, da luta sur da, na Ba hia. Fre i tas no com pa re ceu, como os pa trcios, casa de Rui, no dia dos anos da esposa deste. Rui aceitara uma
eleio sem prestgio (com maioria duvidosa) para vice-presidncia do
Senado, na vaga de Joaquim Murtinho, que renunciara ao mandato. Rui
ace i ta ra por que pre ci sa va do pos to para for ta le cer-se.
Assim, o presidente ia recolhendo as novas que lhe traziam,
sobre o governo do seu colega de academia. Mgoas de conselheiros
desavindos...
No dia 18 de outubro, Rodrigues Alves deixou definitivamente
o Palcio do Catete, transferindo-se, com a famlia, para a manso da
Rua Senador Vergueiro. Queria preparar a re sidncia presidencial para
o sucessor.
Os hbitos austeros e simples daquela fase republicana levaram as residncias oficiais a serem tratadas como ampliaes das boas
casas de famlia. Certos pormenores fazem hoje sorrir. Como exemplo,
bastante consignar que, quando o presidente veraneava em Petrpolis
e des cia ao Rio para en tre ter-se com os mem bros do seu go ver no, fa zia
vir o almoo da Con fe i ta ria Pas co al para si e os as ses so res da pre si dncia,
porque o servio de cozinha era um s, e transferira-se para o Palcio
Rio Ne gro. Nes sas oca sies, Ro dri gues Alves pa ga va do pr prio bol so a
re fe i o en vi a da pela Pas co al a si e aos seus au xi li a res.
O servio particular da famlia, nos aposentos privados, era
tam bm fe i to por em pre ga dos de Ro dri gues Alves, que, vi vo, en tre ga ra
mais ve lha das fi lhas sol te i ras a go ver nan a da casa.
Repetimos o que j foi dito, isto , que o presidente e a fa mlia no levavam, portas adentro do Catete, vida em nada diferente da
que era habitual na Rua Senador Vergueiro. Era a vida normal da boa
sociedade carioca, a que ele, homem de posses, se acostumara desde os
seus tem pos de mi nis tro e se na dor.
Ao aproximar-se o termo do mandato, comearam as ma nifestaes de despedida, que marcavam o prestgio intacto do governo
que fin da va, ape sar de toda a sua de bi li da de po l ti ca.

A 31 de outubro, o presidente re ce beu ca lo ro sa manifestao
popular em Niteri, onde fora inaugurar as oficinas eltricas que tomaram o seu nome.
No dia seguinte, inaugurou uma escola e um instituto pro fissional, no Rio. Grandes aclamaes sua chegada. Ele prprio anota
que, nos ltimos dias de mandato, assistiu a vrias inauguraes, re ceben do cons tan tes e re pe ti das ma ni fes ta es de apre o.
A casa da Senador Vergueiro estava sempre cheia de visitantes
de todos os meios. At as bandas militares da polcia e de outras cor po raes compareciam. Rodrigues Alves fez vir da Europa vrias batutas que
en tre gou aos che fes das ban das. Eram de ba no, com cha pa de ouro [consig na, mi nu den te] e [tra zi am] na ex tre mi da de: Dr. Ro dri gues Alves, 1906.
A 3 de novembro, o presidente ofereceu um banquete de
despedi da aos seus au xi li a res mais pr xi mos, no Ca te te. Esta vam presen tes
os mi nis tros, os ele men tos das Ca sas Ci vil e Mi li tar e ou tras au to ri da des.
Ha via v ri as se nho ras e a fa m lia pre si den ci al. Ro dri gues Alves, em li ge ira saudao, declarou reconhecer que aos ministros cabia a maior parte
da sua obra de governo. Respondeu, pelo ministrio, Rio Branco. A
opinio do Ba ro era con tr ria do pre si den te. Se gun do o chan ce ler, o
mrito de tudo quanto puderam fazer pertencia exclusivamente, ou
prin ci pal men te, ao che fe de Es ta do.
Os l ti mos dias de go ver no fo ram to in ten sos quan to os primeiros. Rodrigues Alves despachava e expedia decretos,13 dava au dincias, recebia amigos, comparecia a solenidades, inaugurava obras sobre
obras. As manifestaes em campo aberto ou em recinto fechado eram
consagradoras.
No dia 5, hou ve fes ta no Joc key Clu be, re ce ben do o t tu lo de
seu presidente honorrio. Foi, ento, homenageado pela sociedade
carioca. No dia 8, inaugurou o prdio da Associao Comercial (atual
Banco do Brasil, na Rua Primeiro de Maro), recolhendo as homenagens
das classes empresariais. No mesmo dia, inaugurou grande trecho do
por to. Foi uma ce ri m nia es pe ta cu lar.
13 Entre os decretos est o de 6 de novembro, que promoveu o General Hermes da
Fonseca ao posto de marechal.
166
Afon so Ari nos
O presidente, com auxiliares, amigos e pessoas da famlia foi

levado para bordo do na vio Go is, fundeado junto ilha de Villegaignon.
Da o Gois ru mou para o pon to da ina u gu ra o, que era a par te vi zi nha
sa da do Ca nal do Man gue. s 11 ho ras, o na vio acos tou e atra cou no
novo cais sob intensa acla ma o vin da da mas sa po pu lar, em ter ra, e das
numerosas embarcaes ornamentadas, que singravam nas proximidades. O presidente desceu ao cais, ins pe ci o nou os dois armazns j prontos e as sis tiu ao le van ta men to da bar ra gem que per mi tiu a en tra da, pelo
ca nal, das guas do mar. Fi nal men te, ina u gu rou a par te nova da Ave ni da
do Man gue, at o vi a du to da Cen tral, em cons tru o.
No dia 11, ina u gu rou o novo Cam po de So Cris to vo, sen do
aclamado pelo povo do bairro, ao qual en de re ou dis cur so de saudao.
No mes mo dia, inau gu rou a Ave ni da Be i ra-Mar, em com pa nhia de Passos,
desde a Ave ni da de Li ga o, re cm-construda (atu al Osval do Cruz), at
a Avenida Central. Percorreu, tambm, a praia de Botafogo, j pron ta, e
visitou o desaparecido Pavilho Mourisco, em construo. Falou, na
opor tu ni da de, o en ge nhe i ro e cons tru tor Mi ran La tif.
O Correio da Manh, rgo do Bloco, negava no dia 13 que
Rodri gues Alves ti ves se qual quer par te nas obras que ina u gu ra va. Para o
jor nal (dia 14), a Ave ni da Cen tral era obra de mero luxo e o pre si dente no pas sa va de um ho mem co mo dis ta e algo ob tu so.
No dia 13, Pas sos, que con ti nu a va ru de men te ata ca do, in clu sive em ferinos apedidos do Jornal do Comrcio, ofereceu ao presidente um
banquete, na sua manso das Laranjeiras. Rodrigues Alves compareceu
com a fa m lia. Entre os con vi da dos es ta va Oli ve i ra Lima. Ao che gar em
casa, o presidente anotou que, depois do jantar, houve magnfica
recepo.
Passos assistiu ao prprio triunfo na Cmara da cidade, em
cerimnia comovente, na qual o velho prefeito prestou contas da sua
espantosa tra jetria, dian te dos representantes federais que haviam
invadido a as sem blia lo cal.
Lauro Mller era aclamado nas ltimas obras que inaugurava,
inclusive fora do Rio, como quando foi a So Paulo abrir oficialmente o
tr fi co da No ro es te, que cons tru ra.
A permanncia, nas funes respectivas, de Rio Branco e
Osvaldo Cruz era a pro va do tri un fo es pe ta cu lar da ao do ve lho di plomata

e do moo cientista. Glria antiga e glria jovem, que rutilavam sem
manchas, como um belo poente ou uma bela aurora. Inutilmente as
vboras do despeito e a calnia tinham tentado atingi-los, nos casos da
Panther ou da fe bre ama re la.
Bulh es recebeu um banquete, no qual a sociedade, as
empresas, a imprensa e o Congresso estavam representados e a tima
situ a o fi nan ce i ra foi re co nhe ci da nos dis cur sos.
Se a bra, o mi nis tro po l ti co, sa ra ba ti do pelo novo es que ma de
poder. Excludo do Senado, para o qual fora eleito, havendo recusado a
cadeira no Supremo, seu futuro parecia duvidoso. Foi ele o nico a
quem Ro dri gues Alves ofe re ceu um jan tar, no pa l cio pre si den ci al, an tes
de retirar-se para sua casa. No dia 14 de novembro, Ro dri gues Alves
escre veu uma car ta ao Se na dor Gli c rio, pe din do-lhe que tra ba lhas se em
favor do reconhecimento do Seabra e salvasse So Paulo da humilhao
de seguir o facciosismo de Rui. Glicrio no deu resposta a essa carta,
ten do dito, apenas, a Seabra que ia ver se era poss vel re mover as
dificuldades. Incansvel na lealdade para com seu ex-ministro, in contestavelmente eleito, o presidente escreveu ainda, de prprio pu nho, a
alguns senadores, em quem su pu nha po der con fi ar: lva ro Ma chado, Pais
de Carvalho e ndio do Brasil. J em Guaratinguet anotou, revoltado:
Nenhum me respondeu, e todos votaram pela anulao da eleio do
Se a bra. Que ba i xe za!
Afonso Pena veio de Minas no dia 9, em trem especial,
acompanhado por grande comitiva de polticos. Foi esperado, na estao
de Cas ca du ra, por Pi nhe i ro Ma cha do e ou tros l de res do Blo co.
Rodrigues Alves havia deixado o palcio, como ficou dito,
des de 18 de ou tu bro.
Estando o Catete pronto e arranjado, escrevera ele ao sucessor,
no dia 14, co mu ni can do-lhe que se en con tra ria com as fi lhas em pa l cio,
a fim de receber o novo presidente e a esposa, para apresent-los ao
pes so al de ser vi o. Afon so Pena com pa re ceu, mas no a fa m lia. Ale gou
que a es po sa che ga ra de Mi nas na que le mes mo dia, mu i to fa ti ga da.
Rodrigues Alves e as filhas o receberam no Catete. noite
des se mes mo dia, foi ele vi si tar Afon so Pena e se nho ra, no ho tel em que
168
Afon so Ari nos
se hospedavam. Ao retornar Rua Senador Vergueiro, no segredo do

seu quar to, ano tou com ma l cia:
L estavam as famlias do [Antnio] Azeredo e do Eli sirio de Almeida: muito pontuais, porque a senhora do
Pena ha via che ga do nes se dia.
Veio, afinal, o 15 de no vem bro. Na edi o des se dia, o Jornal
do Comrcio publicou uma vria dedicada a apreciar a ao do governo
que findava. Era uma extensa matria de redao, possivelmente de
Tobias Monteiro ou do prprio Jos Carlos Rodrigues, composta em
termos de documentada exposio factual, de equilibrada crtica e de
elevado louvor. Re pre sen ta va um tipo de tra ba lho jor na ls ti co que de sapareceu da nossa imprensa, embora ainda seja corrente em grandes
jornais do mundo. Sem adulao e sem retrica, com liberdade e fran queza, a vria consagrava o go ver no, como bem de i xa per ce ber esta frase
final: O quatrinio que hoje finda poder confiar tranqilamente no
juzo dos vin dou ros.
Na mesma edio, o Jornal do Comrcio inicia a publicao, na
ntegra, do relatrio final sobre o governo, preparado pelos ministros,
do qual j fo ram re pro du zi das v ri as pas sa gens. Tam bm O Pas, do dia
15, estampou longo artigo, de entusistica apreciao do governo que
findava. Era, provavelmente, da pena copiosa e experiente de Alcindo
Guanabara.
O Presidente Pena tomou posse em sesso do Congresso,
realizada no pequeno mas belo recinto do Senado da Repblica, que
tam bm fora sede do Se na do do Imp rio.
Rui Barbosa, empossado a 25 de outubro como vice-presidente do Senado, presidiu a sesso. Fotografia do ato mostra a
mesa com Rui ao centro e Afonso Pena sua direita. Os circunstantes,
na mesa e no plenrio, esto de p, vestidos de casaca. Na tribuna de
honra, apa re cem se nho ras com grandes chapus e algumas crianas en farpeladas. A tribuna vizinha ocupada por militares em uniforme de
gala, onde re lu zem ga les e ala ma res. Dis tin guem-se, en tre os par la mentares em atitude respeitosa, alguns vultos conhecidos, como Pinheiro
Machado, Ja mes Darcy, Barbosa Lima, Miguel Calmon, agora ministro
an tes dos trin ta anos. Mi ne i ros, do nos da nova si tu a o, tam bm po dem

ser identificados: Carlos Pe i xo to e Ca l ge ras, en tre os j fa mo sos; Melo
Fran co, en tre os no va tos, que iam ad qui rir fama.
Rodrigues Alves chegara ao Catete ao meio-dia, vindo de
casa. Visivelmente emocionado, despediu-se dos seus ministros, dos au xi li a res di re tos de ma i or ou me nor ca te go ria, e de nu me ro sos vi si tan tes.
s 14h30min en trou no jar dim do pa l cio o car ro de Es ta do,
em que vinham o Presidente Pena, o Vice-Presidente Nilo e o Ministro
da Guer ra, Ma re chal Her mes.
A cerimnia da transmisso foi breve, com curtas saudaes
dos dois presidentes. Rodrigues Alves retirou-se imediatamente e foi
acompanhado pelo Presidente Pena, no carro da presidncia, escoltado
pela guar da de ca va le i ros.
Entre 15 e 17, dia da partida do ex-Presidente para Gu a ra tinguet, a manso da Rua Senador Vergueiro viveu alguns dos grandes
dias da sua his t ria.
Era um dos belos exemplares da chamada arquitetura do
caf do Segundo Reinado, construda pela arquiteto Bossio. Foi seu
primeiro proprietrio o Visconde de Cavalcntis. Diogo Velho Ca valcn ti de Albu quer que, da mais pura li nha gem dos Ca val cn ti. No an ti go
re gi me, Di o go Ve lho pre si diu pro vn ci as, foi mi nis tro da Agri cul tu ra, da
Justia e dos Estrangeiros, e ocupou os dois postos mais desejados da
vida pblica: senador e conselheiro do Imprio. Homem fino, culto e
viajado, encontrou na esposa, a formosa e elegante Viscondessa de
Cavalcnti, uma companheira sua altura. Amlia Machado Coelho de
Castro, a vis con des sa, de ve lha cepa mi ne i ra, foi uma das ra i nhas da so ci edade carioca, e seus dois requestados sales da Senador Vergueiro, o vermelho e o azul, mobiliados fran ce sa, atra am o que de mais alto ha via nos
meios da fortuna, da poltica e da diplomacia. No perodo em que o
Visconde de Cavalcnti foi ministro, especialmente em 1877, quando deteve
a pasta dos Estran ge i ros, o sa lo da vis con des sa en chia-se, to das as semanas,
de belas mulheres,polticosgloriosos, visitantes de ou tras ter ras, ce le bri dades
intelectuais. Ma cha do de Assis fala das quin tas-feiras da Se na dor Ver gue i ro,
170
Afon so Ari nos
e Ramalho Ortigo lamentou que Amlia Cavalcnti tivesse trocado o Rio

por Pa ris. Seu re tra to, em pin tu ra de Bon nat,14 mos tra-nos a lin da mu lher
que ela era, apesar de outonia, j ento. A carnadura lisa e branca,
for ni da e vo lup tu o sa nas suas cur vas e vo lu mes bem mar ca dos. A cin tura fina di vi de har mo ni o sa men te as for mas ge ne ro sas do cor po. Os se i os
opulentos destacam-se, muito brancos, mal cativos do largo decote do
vestido negro. Do ombro esquerdo desce o brao rolio, terminando
em for te mo, de de dos tor ne a dos. Para ba i xo da cin tu ra no se v carne, mas adivinha-se, sob as sedas, as sinuosidades slidas das ancas.
Bela amos tra, como a qua li fi cou mali ci o sa men te o pre si den te fran cs
Sadi Carnot, ao visitar o pavilho brasileiro na Exposio Universal de
1889, na qual o viscon de era o de le ga do do Imp rio.
Com a Repblica, passara a manso aos Cas tro Maya, aos
Rocha Mi ran da, para vir ter aos Ro dri gues Alves, em 1895.
Tal como acontecera, tantas vezes, no Imprio, o solar re publicano acolhia agora tudo o que o Rio tinha de mais representativo,
mas tambm do povo, estudantes, militares, modestos moradores das
vizinhanas. O jardim ficava cheio de gente, gru pos de curiosos, por
falta de espao aglomeravam-se na rua, dificultando a passagem dos
veculos.
Centenas de mensagens chegavam, nos ltimos dias do
gover no, por via pos tal ou te le gr fi ca. Aos pou cos, para alm do ba ir ro, a
aproximao da partida de Ro dri gues Alves foi atra in do a aten o da cidade,
a ponto de fazer com que o pblico tivesse mais em vista o presidente
que de i xa va o po der do que aque le que ina u gu ra va o go ver no.
A par ti da fora anun ci a da para o dia 17. Des de a ma nh su cederam-se, no solar, pessoas de todas as classes, que vinham despedir-se
do es ta dis ta re pu bli ca no; que vi nham v-lo, aper tar-lhe a mo.
O ex-presidente a to dos aten dia, com sua afa bi li da de ha bi tu al,
ao mesmo tempo simples e austera. Estava ali, ento, pensariam os que
passavam, o conselheiro do imperador, o dorminhoco incorrigvel das
stiras de 1902, o surpreendente renovador da cidade, dominador da
peste, de fen sor da or dem con tra a ma zor ca, pai ex tre mo so de fi lhas moas,
ve lhi nho apu ra do de ca va nha que e pince-nez, que cor ria as ruas em car ro
14 Hoje no Museu Nacional de Belas-Artes.

descoberto e co che i ro en car to la do, que ia de sobrecasaca s ba ta lhas de
flores, s manobras militares, aos jogos de futebol. Estava ali, com os
olhos penetrantes por detrs das lentes, o sorriso escasso, a bonomia
dis tan te, a pe que na es ta tu ra, ao mes mo tem po em per ti ga da e fa mi li ar, o
presidente, o pre si den te bra si le i ro, aque le que mais con se guiu pra ti car o
regime presidencial em termos de eficincia e liberdade e em sintonia
com os atributos da alma nacional. Ali estava o presidente tantas vezes
vilipendiado pela imprensa, abandonado pelo sistema dominante, odia do pe los pu ros que que ri am a Re p bli ca di ta to ri al, pe los ca u di lhos que a
de se ja vam sub mis sa s vi o ln ci as oli gr qui cas re gi o na is, pe los apro ve i tadores que no se con for ma vam com a per da de an ti gas so bras da cor rupo,
pelos ressentidos, que viam na sua vida as oportunidades que no
chega ram a al can ar.
Ali estava o presidente, com os seus erros e deficincias de
formao, tolerante com os homens encarados individualmente, mas
duro com os adversrios, politicamente considerados; o advogado de
provncia, in for ma do do Di re i to, mas no ju ris ta; o jor na lis ta h bil, mas
de pequena cultura; o homem sensvel, mas pouco emotivo, para quem
os mais dramticos acontecimentos polticos adquiriam uma fei o
realis ta, s ve zes cho can te, e eram men ci o na dos e tra ta dos como tal.
Estava ali, como dono de casa, como pai de famlia, o pre sidente, cuja fi si o no mia, to brasileira, tornara-se popular em todo o pas
pela fo to gra fia e pela ca ri ca tu ra, esta mu i tas ve zes cru el.
Que pensaria ele, o presidente, naquele dia? Pensava, talvez,
no ve lho pai sua es pe ra, na ci da de zi nha onde nas ce ra, na casa onde se
casara e onde vivera em Guaratinguet; mas pensava tambm na ima gem do seu nome, na conduta dos sucessores, nas vicissitudes do futuro.
Pen sa va, po li ti ca men te, como pen sou at no le i to de mor te.
s 20h30min, grupos de estudantes entraram pelo jardim,
invadiram a casa. Vinham trazendo bales venezianos e
fogos-de-bengala. Riam, cantavam, aplaudiam, houve pequenas falas,
tentativas de discursos, mas o rudo do povo aglomerado no permitia
qual quer or dem na ma ni fes ta o. O povo au men ta va na casa, no jar dim,
na rua, e foi com gran de di fi cul da de que se apro xi mou o car ro do pre sidente da Repblica, que Afonso Pena en vi a va com o che fe de sua Casa
172
Afon so Ari nos
Militar, Coronel Feliciano Mendes de Morais, a fim de conduzir Ro drigues Alves es ta o.

Foi ento que estudantes e populares tentaram desatrelar os
cavalos para puxarem o carro, coisa que acontecia, naquele tempo, em
momentos de grande entusiasmo. Rodrigues Alves saiu, veio at o porto, parlamentou com os rapazes e, com grande dificuldade, dissuadiu-os da que le ges to cons tran ge dor. Ace i tou que a car ru a gem se guis se a
passo, cercada pelo povo, at a Praa da Repblica. O trem especial o
aguardava, no havia hora para o embarque, podiam levar o tempo que
quisesse. E assim saiu o cortejo. Na frente ia o carro do ex-presidente,
que seguia acompanhado das filhas Marieta e Celina, e do Coronel
Mendes de Morais. Depois alinhou-se um cortejo de mais de cinqenta
carros, cheios de gen te fina, de gen te hu mil de, de es tu dan tes ale gres. E,
na frente, ao lado, atrs das viaturas, vinha o povo a p, aplaudindo,
soltan do fo gos, agi tan do os ba les.
As casas do percurso estavam abertas, iluminadas, cheias de
gen te que, das ja ne las, ati ra va flo res. Era uma fes ta nun ca vis ta at en to,
em con di es idn ti cas.
Des ceu o cor te jo pela Rua Se na dor Ver gue i ro, pas sou por diante
da casa de Rosa e Sil va, pe que na ch ca ra com bela re si dn cia e jar dim de
altas grades; atravessou a Praa Jos de Alencar, onde j se erguia o
monu men to ao es cri tor, ina u gu ra do com dis cur so de Ma cha do de Assis;
di re i ta, fi ca va o pa la ce te do Ba ro do Fla men go, casa lin da, cujo ter reno dava frente para a praa e fundos para o mar; costeou o Largo do
Machado, com suas palmeiras, sua grande igreja inacabada; entrou pela
Rua do Catete, na qual Rodrigues Alves deve ter contemplado o antigo
Hotel Vitria, em que re si di ra como mi nis tro, o Pa l cio Nova Fri bur go,
exemplar supremo do luxo residencial no Imprio, e, at pouco, sua
residncia presidencial, a bela manso esquerda, perto do mar, onde
Pedro I dormia nas noites de festa no Outeiro. De pois viu o Largo da
Glria, com o jar dim que Pas sos fi ze ra; des ceu pela Ave ni da Be i ra-Mar, obra
do seu governo; entrou pela Rua do Passeio, onde os remadores do
Boqueiro o aguardavam em fila, e, ladeando o jardim do Vice-Rei e o
Palcio Monroe, desembocou no monumento maior da sua obra urbans ti ca: a jo vem e or gu lho sa Ave ni da Cen tral. O povo, que vi nha au mentando, ali j era mul ti do. Os ca va los se gui am a pas so, o pre si den te acenava

para os novos gru pos que iam se jun tan do ao prs ti to da des pe di da. Os
edi f ci os belle po que, art-nouveau, modern-style, da Avenida, iam passando.
O Teatro Mu ni ci pal j era re co nhe c vel na qui lo que vi ria a ser. No pr dio de um cinema, divertimento novo, que comeava a empolgar, um
enorme retrato do presidente, cercado de luzes, atraa a ateno. O
povo crescia, os cavalos seguros pelos freios iam devagar, os carros
rom pi am cu i da do sa men te, com pe des tres por to dos os la dos.
Percorrida a Aveni da Ma re chal Flo ri a no, con tem pla do o Ita marati de sales ace sos e ja ne las aber tas, com fun ci o n ri os que apla u di am nas
sa ca das, che gou, en fim, o cor te jo Pra a da Re p bli ca, pou co de po is de 10
horas da noite. Ali, apesar da chuva fina que caa, acumulavam-se milhares
de pessoas. A descida do presidente do carro, a sua entrada na estao e
marcha at o trem foram problemas delicados. Foi preciso que fileiras de
policiais abrissem estreita passagem, pela qual Rodrigues Alves transitou
praticamente carregado. Chegavam bondes cheios de senhoras e crianas,
que iam despejando mais gente e aumentando a dificuldade do embarque.
Vrias bandas de msica tocavam ao mesmo tempo, o patamar da estao
estava coberto de folhas e flores, a massa era temvel apesar de afetuosa, o
berreiro ensurdecedor aumentava o rudodescompassado das bandas mi lita res. Mal se via o pe que no vul to do pre si den te, ar ras ta do para o trem pe los
fa mi li a res e ami gos de di ca dos.
O comboio compunha-se do carro-salo presidencial, de trs
vages-dormitrios, um carro-correio e outro de bagagens. O
carro-salo e os dormitrios estavam todos enfeitados de flores, por
fora e por dentro. Afonso Pena es me ra ra-se em gen ti le zas para com seu
ve lho ami go de mo ci da de.
Numa tempestade de aclamaes, o presidente e famlia
foram empurrados para o carro-salo, enquanto numerosos amigos e
parlamentares se acomodavam nos dormitrios. Perto das 22h30min,
partiu o comboio, vagarosamente, enquanto prosseguiam o som das
bandas militares e os gritos e palmas da multido. Nas estaes prximas
ao Rio, nas cidades paulistas cortadas pelo trem, at tarde da noite,
quando chegou a comitiva a Guaratinguet, sucederam-se as provas
calo ro sas da afe i o po pu lar.
Rodrigues Alves sentia-se feliz. Em nota sem data, escreveu
no seu ca der no:
174
Afon so Ari nos

Foi mu i to im po nen te a mi nha par ti da. Cho via bas tan te
no dia 17, mas, ainda assim, os estudantes e povo fi zeram-me uma ovao extraordinria, em todo o percurso, e,
na es ta o, foi tal o aper to e a con cor rn cia que no foi sem
grande dificuldade que cheguei ao trem, apesar de todas as
cautelas e prevenes. Vieram a Guaratinguet, comigo, o
Lauro, Argolo, Noronha e vrios amigos. Em caminho de
So Paulo muitas ovaes, isto , em Queluz, Cachoeira e
Lorena. Em Cruzeiro no houve manifestao, por haver
falecido o mais velho dos filhos do Novais. Em Gu a ra tinguet muitas festas. A comitiva almoou em casa do Vir glio e regressou s 2 horas, ficando alguns para a noite, para
as sis tir ao jan tar, por fa zer anos a Ma ri e ta.
Em ou tra lem bran a, con sig na o re ver so da me da lha:
O Dr. Tibiri limitou-se a agradecer o telegrama que
passei aos governadores, no dia 15, referindo-se aos servios
que prestei ao Estado, com a estrada de Bauru e o alargamento da Central. No mandou ningum a Guaratinguet,
nem te le gra fou [..]. Os de pu ta dos de So Pa u lo e os se na dores
portaram-se com igual indiferena, excetuados poucos.
Arnolfo, Valois, nada! O Glicrio esteve na Rua Senador
Ver gue i ro no dia 15, e mais nada, tam bm.
No re pou so da ve lha casa de Gu a ra tin gue t, Ro dri gues Alves

ano ta va as in jus ti as do pre sen te.
Mas no de mo ra ria mu i to e o fu tu ro vi ria ba ter-lhe por ta.
Casa da Rua Se na dor Ver gue i ro (es ta do atu al).

Foto Wil son Ara jo
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Livro VIII
Captulo Primeiro
Viagem Europa Retorno a Guaratinguet.
nstalado na velha casa de Gua ra tin gue t, des de que che gara
do Rio, Ro drigues Alves man te ve o h bi to de ano tar fa tos e
opinies.
Parece, ento, preocupado com duas coisas: os atos praticados pelo novo governo, que considerava inamistosos para com o seu, e
o preparo da viagem que pretendia fazer Europa, acompanhado pelas
filhas solteiras.
Sobre os atos do governo Pena, ou, mais precisamente, do
Ministro Davi Campista, conservou circunstanciado apontamento, sem
data, mas escrito em janeiro de 1907. Eram coisas midas as de que se
queixava: demisses de pequenos funcionrios, por interesses polticos
dos seus adversrios no PRP.
Ao leitor desprevenido pode causar surpresa essa pequena
apurao de contas por parte de um homem que deixava, cercado do
reconhecimento nacional, o posto supremo da Repblica.
178
Afonso Arinos
Mas no devemos esquecer que a poltica se fazia, ento, nos

municpios, base de nomeaes de amigos e demisses de inimigos. E o
prestgio local se aferia pelo poder de amparar os correligionrios.
Rodrigues Alves, poltico representativo, chefe eleitoral na sua
zona, no podia deixar de se sentir atingido pelas provas de desconsiderao do governo federal. Era sinal de que os agentes do Bloco, que
dominavam So Paulo, descobriam as baterias, e isso adquiria uma significao sem dvida muito maior do que as simples quizlias municipais.
Eis um desses apontamentos:
O Ministro Campista, segundo declararam os jornais,
demitiu os fiscais de consumo da 21 e 22 circunscries
deste Estado (Guaratinguet e Cachoeira), Manuel Fiscal e
Ambrsio Bretas, e nomeou o Capito Nestor e Fulano
Castro. Soube-se que o fez a pedido de Arnolfo1 e em virtude de ofcio do Dr. Siqueira Campos, em nome da Comisso Central. Anteriormente o mesmo ministro demitiu o
coletor de Lorena, Carlos Bittencourt, nomeando substituto. Em lugar de demitir claramente, o ato diz que foi declarada sem efeito a nomeao do coletor F. feita em novembro ltimo. Simplesmente o novembro2 era do ano anterior,
pois fazia um ano que estava o coletor em exerccio, tendo
prestado fiana e gozando de boa nota. Consta que este
funcionrio reclamou contra o ato e que o ministro achou
bem-feita a reclamao, mas o ato ainda no foi considerado! Quanto aos fiscais, por interveno de um dos meninos,
no foi publicado no Dirio Oficial e o Virglio escreveu ao
Pena a respeito.3 O ministro disse ao Nhonh que podia
escrever que o ato no seria publicado. Posteriormente, o mesmo
ministro disse ao Nhonh, que lhe agradecia o ter-lhe servido,
que ainda no era tempo de agradecer porque os polticos de So
1
2
3
Arnolfo Azevedo, deputado federal e chefe poltico em Lorena, cidade vizinha de

Guaratinguet.
Palavras todas sublinhadas no original.
Virglio Rodrigues Alves, irmo do presidente, Senador estadual em So Paulo.

Paulo estavam insistindo e ele no queria responsabilidade de
qualquer rompimento; que faria o que o Pena resolvesse. O Virglio tornou a escrever ao Pena, constando que este manteria a
primeira resoluo do Campista em favor dos velhos4 fiscais. Disse-me o Nhonh que quando, pela segunda vez, falou ao Campista, inquirindo das novas dificuldades que surgiram, disse-lhe
ele: Por que seu pai no escreve ao Pena? Porque meu pai no
se envolve nessas coisas, respondeu ele. Ento o Coronel Virglio...? triste consignar tudo isto, to pequenino e mesquinho,
mas, por isso mesmo, a fica a nota, para reflexes posteriores. O
Campista tem feito verdadeira derrubada nos empregos da
Fazenda de sua nomeao. Referiu-me aqui o Lauro Mller que
havendo solicitao dos homens polticos, est feito seja o que
for! Na Marinha tem havido igual movimento, e tambm
na indstria, parecendo justa a observao do Lauro.
A nota acima, transcrita, parece-nos bem ilustrativa dos costumes
polticos da poca.
Antes de tudo, o tipo patriarcal das negociaes polticas. Os
meninos que falavam pelo velho pai, e defendiam seus interesses. Entre
os meninos figurava na frente o mais velho, Francisco, o Nhonh, nome
que cheira a leite de negra, a bodum de senzala. Nome que o mesmo que
Sinh, ou Sinhozinho: o jovem senhor de escravos.
Mas a poltica patriarcal se exercia pelo patronato, o amparo
do patro. E Rodrigues Alves sempre defendeu seus amigos mais humildes, com encarniamento e dureza. V-se, tambm, que a ao contra o
governo anterior concentrava-se no tringulo Davi Campista, Alexandrino de Alencar e Miguel Calmon. Minas, Bahia e a Marinha. Estava a
o esquema da futura candidatura Hermes, quando o apoio de Minas
deu-lhe a vice-presidncia e uma pasta, o da Bahia o retorno de Seabra
ao ministrio, e a Marinha permaneceu nas mos fortes de Alexandrino.
Em Guaratinguet, Rodrigues Alves atendia a visitas, locais
ou vindas de fora, recebia homenagens, conversava com os amigos e
companheiros, anotava os fatos. Pouco saa de casa. Quando estava
4
180
Afonso Arinos
sozinho fazia caminhadas no grande salo de jantar, como exerccio

para as pernas, que lhe andavam fracas. Afetuoso mas no terno, polido
mas reservado, os filhos sentiam que ele sofria com o ostracismo e a
relativa solido. A curiosidade permanente com que procurava se
inteirar dos fatos polticos mostrava a falta que lhe faziam os longos
anos de ao predominante e intensiva, praticamente ininterruptos
desde o fim do Imprio. Todo vestido, de colarinho duro e pince-nez, as
mos cruzadas nas costas, o presidente passeava sozinho na sua sala de
jantar. As filhas, j recolhidas, ouviam-lhe os passos no silncio da noite.
Em fevereiro, recebeu Paulo de Frontin e a famlia.
Traziam-lhe as medalhas de ouro e bronze, comemorativas da
construo da Avenida Central. No mesmo ms, recebeu o cnego
Amador Bueno, que lhe trouxe uma das trs medalhas de ouro,
cunhadas para comemorar a elevao do bispo Arcoverde a cardeal. As
outras duas foram remetidas ao prprio prelado e ao papa.
No era tolerante com os que o haviam combatido no
fim do governo, mesmo se se tratasse de velhos amigos. Veja-se esta
nota, de 4 de maro:
Apareceu aqui [em Guaratinguet] o Sr. Laje, do Pas.
Parece que veio fugindo de intimaes judiciais, porque o Pas
no reconhece a legalidade da dvida contrada com o Banco da
Repblica [....]. Jantou comigo e creio que se retira amanh para
Poos de Caldas, na companhia da famlia, que amanh deve vir
do Rio. Referiu que redigia a [ilegvel] quando Campos Sales ia
para a presidncia do Estado ou da Repblica e, querendo dar
um nmero especial, pediu dados a este. Campos Sales
mandou-os, e tambm uma fotografia da casa em que nasceu,
em Campinas. Diz o Laje que na mesma estava escrito por letra
do Campos Sales: Casa em que nasci, em Campinas. Est
situada no canto das Ruas Campos Sales e Feij. Que
coincidncia, dois nomes paulistas (Campos Sales e Feij) e
ambos destinados s mais altas posies!!! 5 O Laje contava isto para
mostrar a pretenso ou a vaidade do Campos Sales.
5
Palavras sublinhadas e exclamaes do original.

No dia 5, anotou um artigo do Jornal do Comrcio, o qual, falando
da administrao de Passos no Rio, qualificou-a de devastadora tempestade
[....], violenta, imoral, ruinosa, desvairada.
Outra preocupao de Rodrigues Alves, naqueles dias, era a
prxima viagem Europa, a primeira que empreendia.
Na frente, seguiu Nhonh, a 16 de janeiro de 1907. O
embarque foi muito concorrido, anotou o pai zeloso. De fato, naquele
tempo, o chamado bota-fora para a Europa era acontecimento social
que marcava a importncia do viajante, como os enterros e as missas de
stimo dia, para a viagem sem retorno.
Juntavam-se fraques e cartolas, vus e chapus emplumados,
no Cais Pharoux. Havia cochichos sobre separaes e saudades. Foi
muito comentada a atitude de Carlos Peixoto, ao acompanhar ao cais
um casal amigo, no qual a formosa mulher lhe era mais ntima do que o
marido. O jovem lder poltico, da nova situao, o moo que at Rui e
Pinheiro respeitavam, escandalizou os circunstantes ao permanecer de
p, sob a chuva, chorando abertamente enquanto o navio se afastava.6
Com o cuidado e antecedncia que as coisas requeriam, pois
uma viagem Europa era uma expedio memorvel, para quem no
fosse diplomata, Rodrigues Alves preparava-se.
A 21 de janeiro, escrevendo a Joaquim Nabuco, ento em
Washington, para agradecer-lhe as felicitaes pelo seu governo, anuncia
a prxima partida para a Europa, com as filhas que tanto desejam o passeio.
A 9 de fevereiro, ainda no parecia ter decidido a data. Escreveu
filha, Catita, com os zelos de velho patriarca brasileiro. Assustara-se
com a notcia de que a netinha mais velha, Marina, estava com
coqueluche. Preocupava-se com o problema da bab da outra, Regina:
Parece-nos que no ser difcil encontrar a uma boa
ama, se vocs estiverem dispostos a suport-la. Aqui mais
difcil. J no se v uma s que tenha boa aparncia.
Encontrando uma que sirva, parece-me que voc deve aproveitar.
6
Contado ao A. por Nhonh Rodrigues Alves. A dama em questo, j bem idosa,

inquirida discretamente por mim, bateu-me sorrindo no brao e disse com graa:
Pode falar...
182
Afonso Arinos
Hoje de manh morreu a Maria Mulata. Deve enterrar-se

amanh. Telegrafaram ao filho. No sei se vir. Minha me
tambm est doente, de cama. Ontem e hoje muito abatida.
So os achaques da velhice.
A ama-de-leite, a Maria Mulata, e a me, enferma, eram aludidas
sucessivamente, com naturalidade. Maria Mulata era uma antiga escrava do
sogro Oliveira Borges, que com ela tivera um filho, Francisco, irmo
paterno, portanto, da sua mulher. Rodrigues Alves e o irmo, Virglio,
cuidaram da educao desse rapaz, filho da outrora bela Maria Mulata.
Chico Oliveira Borges, neto de visconde, era um rapaz guapo, formou-se
em engenharia e casou-se com moa de boa famlia, aparentada com o
Marqus do Paran. No era, certo, homem de sentimentos firmes.
Depois de lanado na vida, passou a ter vergonha da origem, vergonha de
ser filho da Maria Mulata. Da a observao final do meio cunhado, o
ex-presidente, homem de outra tmpera: Telegrafaram ao filho. No
sei se vir. Teria ido o doutor, mulato claro, a Guaratinguet, acompanhar
ao cemitrio a me, mulata escura, que se orgulhava dele?
Quanto me de Rodrigues Alves, Isabel Oliveira Borges, os
achaques da velhice eram mais srios do que pensava o filho. No se
levantaria mais. Morreria antes da partida dele para a Europa.
A 25 de abril, escreveu Rodrigues Alves a Afonso Pena:
Pena,
Tomei passagem para mim e minhas filhas no paquete
Aragon, que deve passar a no dia 8 de maio prximo. Tencionava
fazer a viagem logo que deixei o governo, mas tive de adi-la
por convenincia de famlia. Espero completar, na Europa, o
repouso de que careo, curar-me de um resto de beribri que,
de vez em quando, ainda me incomoda, e ver se a Marieta se
liberta de uma enxaqueca impertinente, que no a deixa. Conto
partir daqui no dia 1 de maio, para poder estar uns dias com a
Catita e assistir ao batizado da segunda netinha, que ainda no
conheo, e fazer os ltimos aprestos da viagem.
Durante a permanncia na Rua Senador Vergueiro, Rodrigues
Alves recebeu numerosos polticos. No dia 7, vspera da partida, visitou
as instalaes renovadas do Instituto Histrico, que ento funcionava

na Praa Quinze de Novembro, no antigo Convento do Carmo, o qual
havia sido lamentavelmente desfigurado por um arquiteto art-nouveau. O
presidente foi ali recebido pelo Marqus de Paranagu e pelo seu
ex-colega de colgio, o ilustre Vieira Fazenda.
O Fon-Fon!, nova e triunfante revista literria e social,
aparecida a 13 de abril daquele ano, abre duas pginas de fotografias,
no seu nmero de 18 de maio, para noticiar o embarque de Rodrigues Alves. O ex-presidente aparece em vrias poses, ao descer do
seu land puxado a cavalos (ainda no aderira ao automvel), na es cada do cais, em companhia da filha Catita e do genro Cesrio Pereira, no largo do Cais Pharoux, entre pequena multido de admiradores, em um grupo de que participam Francisco Sales, de chapu-coco, Carlos Peixoto, magrssimo, de fraque e chapu-do-chile, e
Gasto da Cunha, no auge da elegncia, com seu fraque cinzento.
Passos, Miguel Calmon e Joo do Rio (muito aprumado no colete
branco e no chapu cinza) so tambm reconhecveis.
Embarcado no Aragon, Rodrigues Alves dirigiu-se primeiramente a Londres, onde se hospedou no Hotel Metrpole e internou em
um colgio as filhas mais moas, Zara e Isabel. De Londres, a 3 de
junho, escreve a Catita:
Recebi a primeira carta do Oscar e uma outra do meu
pai, respondendo a um telegrama que passei do Recife.
Vamos indo bem nessa enorme e atordoadora cidade [....].
Eu no pude ir7 por que a mesma hora tinha-me sido dada
para audincia do rei, a que eu no podia faltar [....]. Temos
visto muita coisa nesta cidade os magazines, os museus,
os teatros. Os brasileiros e ingleses relacionados no Brasil
tm-nos procurado assiduamente. a estao das festas e
os diplomatas no tm tempo para esperdiar. Ontem assisti a
um jantar em casa do Rgis8 nosso ministro e no sbado, 8,
teremos um concerto. Nesse mesmo dia convidou-me para
jantar o ministro argentino, e no dia 10 outro jantar na
7
8
Visitar o colgio das filhas.

Francisco Rgis de Oliveira, ministro plenipotencirio desde janeiro de 1905. Seu
filho Raul foi embaixador em Londres.
184
Afonso Arinos
legao. Conto ir no dia 13 a Belfast, na Irlanda, para o
batismo do navio do Lide Pernambuco. Na volta no me
demorarei aqui, seguindo para Paris, onde haver ainda um
resto de estao. Achei o Rei Eduardo sincero e amvel. J
o tinha visto na vspera, num torneio militar, e gostei muito
das suas maneiras afveis e cordiais.
A 3 de julho j se achava no Hotel Regina, em Paris, de onde

escreveu filha:9 Temos visto algumas coisas, havendo aqui muitos
brasileiros. As famlias do Passos, do Lauro, Frontin, Burlamaqui, etc.
Todos tm aparecido.
No dia seguinte, 4, escreveu ao presidente:
Pena,
Fiz com as meninas muito boa viagem. Como era minha
inteno, fui diretamente Inglaterra, onde demorei-me
cerca de um ms, pretendendo voltar logo que for possvel,
porque deixei em Londres as filhas menores. H oito dias
estou nesta grande cidade, onde demorar-me-ei o tempo
preciso para orientar-me no rumo que vou seguir. Tenho
encontrado em toda parte muito bom acolhimento, ouvindo
sempre falar bem do nosso Brasil, o que me enche de alegria.
No dia 9, escreve a outro velho colega e amigo: Joaquim Nabuco.
Este andava doente. Rodrigues Alves faz votos pela sua sade. Ele prprio
no andava bem. As lutas da presidncia o haviam esgotado.
Ao genro d uma impresso de Londres. Estavam no Hotel
Metrpole, um edifcio enorme e no meio de uma considervel multido
de desconhecidos. Fala do local: uma enorme acumulao de
palcios e monumentos, numa rua intensssima, notando-se monotonia
na construo grandiosa dos prdios.
Pensara em repousar num sanatrio na Floresta Negra, mas,
no encontrando acomodaes, resolveu dirigir-se Sua. Ao genro
9
A maioria das cartas dirigida filha Ana (Catita), que residia no Rio.

informa que no l jor na is bra si le i ros, nem acom pa nha as co i sas
pol ticas.
A 9 de agosto, escreve do Kuranstalt Victoria, em Battenberg.
L se encontrara com o irmo, Virglio, que lhe dera notcias do Brasil.
Em sua companhia fizera excurses pelos locais tursticos, Interlaken, o
lago de Thun, de carro. Em setembro, depois de curta viagem a Paris,
onde foi assistir partida do irmo para o Brasil, retornou Sua.
Internou-se no sanatrio de Valmont-sur-Territet, beira do Leman. A
casa, dirigida pelo Dr. Widmer, era muito freqentada por brasileiros.
Em Valmont procurava refazer-se da fadiga em que ficara, com as
viagens sucessivas. Escolhia nelas apenas o que era mais importante
para ver, mas ainda assim verifiquei que a fadiga era infalvel.
A fadiga era j o incio do declnio fsico, a que aludiu mais de
uma vez depois. Declnio que o levou a afastar-se do ltimo governo de
So Paulo, e que impediu, pela morte, sua posse na segunda presidncia
da Repblica.
Descreve a vida do sanatrio, os banhos com enfermeiros, as
massagens, as visitas matinais dos mdicos. Fala na linda vista do lago,
os balces abertos sobre as guas, as montanhas, as povoaes esparsas
nas encostas.10
O inverno se aproximava e ele estava sem coragem, receando
o frio. Preparava-se, no entanto, para ir a Paris onde, em novembro, lhe
ofereciam uma grande homenagem, constante de um banquete. De fato
no foi uma, foram vrias homenagens as que recebeu na capital francesa,
as quais deram lugar at impresso de um folheto descritivo.11
De Valmont, a 15 de setembro, escrevia a Afonso Pena.
Agradecia a carta que recebera do presidente e acrescentava:
Em Londres e Paris no perdi a ocasio de recomendar
o nosso pas, sobretudo com os financeiros [sic], e,
quando voltar, ainda continuarei nesse mesmo empenho.
10 Em 1924, hospedado em Valmont, com minha irm Amelinha, levei exatamente a
vida que Rodrigues Alves descrevia.
11 Notice sur les ftes donns Paris en 1907 en lhonneur de Son Excellence le Conseiller
Rodrigues Alves, ancien Prsident de la Rpublique des E. U. du Brsil (impresso do
jornal Le Brsil, que circulava em Paris desde 1880).
186
Afonso Arinos
Vejo que as coisas vo bem e o nosso desejo que voc

caminhe sempre com xito e felicidade.
A 3 de novembro, ainda em Valmont, acompanhou com
grande interesse a votao popular (referendo) sobre uma lei. Como
poltico, despertava-lhe aquela demonstrao de democracia direta, to
diferente dos hbitos brasileiros de eleio a bico de pena e delegado de
polcia... Anotou:
A 3 de novembro de 1907, estando em Valmont-sur-Territet, teve lugar o referendo que aprovou a nova
lei militar da Sua. O povo aceitou a lei por 326.103 votos
contra 264.183. O pedido para o referendo tinha alcanado
80.000 assinaturas. Foi uma luta encarniada, como no se via
h muito tempo na Sua. Os socialistas combatiam a lei. O
Dr. Widmer, diretor do sanatrio, estava desolado com os
primeiros resultados, inclinado a crer na rejeio da lei.
Acompanhava, tambm, os debates da Cmara francesa, e
tomava notas.
A 12 de novembro, Rodrigues Alves e as duas filhas mais velhas
voltaram a Paris, continuando no Hotel Regina, na Rua Rivoli. Deveria
receber, a 16, o banquete anunciado, mas houve adiamento. Foi a Londres,
por trs dias, ver as filhas menores. Queixava-se, em carta filha Catita,
do frio e da chuva em Londres, e, em Paris, do grande incmodo dos
convites para jantares e passeios.
Naquela poca, Armand Fallires era o presidente da Repblica,
e, desde outubro de 1906, chamara Georges Clemenceau para a presidncia
do Conselho. O primeiro ministrio Clemenceau era de grandes
homens: General Picquart, na Guerra; Briand, no Interior; Caillaux, nas
Finanas. A pasta do Trabalho, ento criada, estava entregue ao socialista e
futuro presidente da Repblica, Viviani.
A 10 de dezembro, foi homenageado pelo ministro do Brasil,
Gabriel de Toledo Piza12 e esposa. Foi uma brilhante recepo. O presidente fez-se representar por um oficial. Rui Barbosa, ento embaixador
12 Toledo Piza era ministro plenipotencirio em Frana desde 2 de agosto de 1890.

na Conferncia de Haia, compareceu com a esposa e a filha. Os principais chefes de misses estrangeiras estavam presentes: da Alemanha,
dos Estados Unidos, da Itlia, da Sua, da Blgica, de quase toda a
Amrica Latina. A lista de brasileiros era extensa, e mostra quantos patrcios residiam em Paris, ou ali estacionavam.
Entre os mais conhecidos, alm de Rui e famlia, compareceram
Lauro Mller, Francisco Passos, Carlos Sampaio, General Argolo, Lineu de
Paula Machado, Tobias Moscoso e o Marqus de Barral, filho da querida de
Pedro II. Muitos encontravam-se em companhia das famlias.
No dia 14, teve lugar um almoo realizado no Caf Riche,
presente o Presidente da Cmara dos Deputados, Paul Doumer.
Doumer era ento um dos mais prestigiosos polticos da
Terceira Repblica, e levou ao mximo a carreira, tragicamente interrompida.
Em 1907 j tinha sido deputado, ministro das Finanas e
governador-geral da Indochina. Naquele mesmo ano, em setembro,
esteve no Brasil, onde foi recebido pelo Baro do Rio Branco e muito
festejado nos meios polticos. Depois foi senador e presidente do Senado,
mais duas vezes ministro das Finanas e afinal eleito, em 1931, presidente
da Repblica. Em maio de 1932 o Presidente Doumer foi assassinado
por um terrorista russo, quando inaugurava uma exposio de livros de
escritores combatentes.13
O grande banquete, longamente preparado, realizou-se dias
depois, a 21, no Hotel Continental (hoje Intercontinental), na Rua Castiglione.
Presidiu mesa Stphen Pichon, ministro das Relaes Exteriores. Pichon, dos mais dedicados amigos de Clemenceau, voltou pasta
do Exterior quando o chefe reassumiu o poder, durante a Primeira
Guerra. Suas relaes com Rodrigues Alves deviam ser antigas, pois
Pichon chefiou a legao da Frana no Brasil, entre 1896 e 1898, quando
aquele era ministro da Fazenda de Prudente.
Foi um jantar consagrador para o prestgio do ex-presidente
e do seu pas. Entre numerosas personalidades francesas e brasileiras,
13 Eu me encontrava ento em um sanatrio suo e acompanhei pela imprensa a
grande emoo que cercou o acontecimento em toda a Europa.
188
Afonso Arinos
vrias j referidas anteriormente, ali se achavam o representante de

Armand Fallires; o Ministro do Comrcio Gaston Doumergue,
depois presidente da Repblica; o governador-geral do Banco de
Frana; diretores de grandes bancos, como o de Paris et Pays-Bas e o
Comptoir dEscompte; parlamentares franceses e alguns brasileiros (entre os
quais Antnio Prado e Demtrio Ribeiro), vrios dirigentes de entidades
representativas da produo econmica. Uma banda militar executou a
Marselhesa e o Hino Nacional Brasileiro. Depois de falarem Piza e outro
orador, Pichon tomou a palavra, como ministro dos Estrangeiros e
como antigo ministro no Rio de Janeiro. O entusistico discurso de Pichon
sobre o Brasil era uma espcie de compromisso pela revogao da cir cu lar
de 1875, que punha entraves emigrao francesa.
O presidente brasileiro leu, em francs, o discurso de
resposta. Depois de repartir, com alguns dos ex-colaboradores
presentes, a glria do seu governo, fez a apologia da Repblica brasileira
e do seu surto de civilizao. Crdito firmado, receita em expanso,
higiene pblica vitoriosa, grande porto na capital, poltica externa
conduzida firmemente, como demonstrava nossa representao em
Haia, indstria em crescimento, tudo fazia do Brasil um pas que no
se encontrava em atraso, entre os que se esforavam pelo progresso.
Aborda com franqueza a valorizao do caf, omitindo
naturalmente suas reservas ao plano e procurando defend-lo aos olhos
do estrangeiro.
No evita declaraes realistas sobre a fragilidade da nossa
moeda-papel inconversvel:
Os fundos de resgate e garantia funcionam normalmente,
mas (e isto foi sempre minha opinio e hoje a de todo
meu pas) impe-se o abandono desse mau regime e a
entrada no da converso metlica. Como sabeis, a tarefa
no fcil. Mas, por meio de oramentos equilibrados, de
economia nas despesas, da paz e trabalho no interior, de
ordem e mtodo na administrao, chegaremos seguramente
ao objetivo.
Eram suas idias, sua orientao de senador, ministro e presidente,
que Rodrigues Alves tinha agora autoridade para reafirmar.

Nabuco, que lhe comunicou estar acompanhando de Washington
o noticirio sobre sua viagem, felicitou-o pelas manifestaes de Paris, e
Rodrigues Alves, no dia 26, escreveu-lhe agradecendo os cuidados de
velho amigo.
Naquele fim de vero, Rodrigues Alves fez excurses pela
Frana, uma delas em companhia de Paul Doumer.
Receando provavelmente o frio de Paris, dirigiu-se, depois do
Natal, para a Itlia. Em Roma, segundo escreveu filha, foi obsequiado
com grandes festas e encontrou muitos brasileiros amigos.
Em maro de 1908, estava no sul da Frana, em Nice. E
confidenciava orgulhosamente: A Avenida dos Ingleses,14 to afamada,
realmente bonita, mas as nossas no ficam inferiores.
Recordava com satisfao a sua Avenida Beira-Mar, a sua
praia de Botafogo. Em junho, voltou a Londres, hospedando-se, dessa
vez, no Savoy. Ali estavam amigos brasileiros, entre os quais Antnio
Prado e seu genro Afonso Arinos. Manifesta alegria pelo nascimento
da nova netinha Anah, desejando que ela cresa feliz.15
Em 8 de junho, estava em Colnia, na Alemanha. A 9, encontra-se em Essen, para visitar as usinas Krupp. Ficou hospedado na luxuosa
residncia da famlia Krupp, recepo que lhe valeu, mais tarde, durante
sua ltima presidncia em So Paulo, em meio guerra mundial, rudes
ataques partidos de um filho de Rangel Pestana, que no esquecera os
ressentimentos paternos.
Na primavera e vero de 1908, excusionou longamente pela
Alemanha, ustria, Holanda e Blgica, e, em seguida, passou um ms
em Londres, na companhia das filhas.
Na Itlia, foi recebido pelo rei, como relatou, aludindo
conversa que com ele teve sobre a sua desastrosa sentena na questo
com a Inglaterra.
Em agosto, estava de novo em Paris, preparando a viagem de
volta. Embarcaria com as quatro filhas, pois retirara as duas menores do
14 Promenade des Anglais.
15 Carta de 3 de junho a Cesrio Pereira.
190
Afonso Arinos
colgio ingls. De 3 de setembro de 1908 h uma carta sua a Afonso

Pena, cumprimentando-o pela inaugurao da Exposio Nacional do
Rio de Janeiro e comunicando-lhe seu regresso em fim de outubro.
Partiu, de fato, no dia 30 daquele ms, chegando a 16 de novembro pelo
novo e admirado paquete ingls Araguaia, o mesmo em que o presidente argentino Roca aportara, meses antes, no Rio. O desembarque
de Rodrigues Alves e sua famlia no se fez no Cais Pharoux, como era
hbito, mas na enseada de Botafogo. A Exposio Nacional, na Urca,
dera lugar a um servi o ma rtimo de trans por tes na quela en seada.
Rodrigues Alves e as filhas vieram at o pavilho de regatas de Botafogo,
em escaler da Marinha, remado por marinheiros. O Fon-Fon! dedicou
uma reportagem ilustrada ao fato, na edio de 21. A bordo foram
receb-lo, entre outros amigos, seus ex-colaboradores Seabra, Lauro
Ml ler, Bulhes e Passos. Rio Branco, muito gordo, no se arriscava a
aventuras martimas, mas esperava-o no pavilho, e com ele foi, de
carro,16 at a Rua Senador Vergueiro. Em Botafogo, havia-se formado
grande massa popu lar, que, em cor tejo a p, cer cou os car ros e
acompanhou-os at a residncia do ex-presidente. Repetia-se, em menor,
na chegada da Europa, a manifestao que recebeu na sada do governo.
16
Em uma fotografia da poca (1907), tirada no corso de Botafogo, a proporo

era de onze carros para dois automveis. Em 1908, s trs senadores tinham
transporte prprio: Rui Barbosa, Pinheiro Machado e Antnio Azeredo. Todos os
veculos eram carros. O de Rui era um cup, puxado a bestas; o de Azeredo, uma
vitria de rodas de borracha, tambm atrelado a bestas; o de Pinheiro era o mais
luxuoso: uma vitria nova, com cocheiro de libr, tirada a cavalos, bela parelha que
o gacho gostava de mudar com freqncia. Carlos Peixoto, presidente da Cmara,
andava a p, de bonde ou no automvel do Catete.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Segundo
Afastamento poltico Residncia em Guaratinguet.
partir de seu regresso da Europa, Rodrigues

Alves no exerceu mandato poltico at ser eleito, pela terceira e ltima
vez, para o governo de So Paulo, em 1912.
O perodo de cinco anos e meio que transcorreu entre o
termo da presidncia da Repblica e o incio do governo estadual foi
aquele em que mais longamente se manteve afastado dos postos polticos,
em toda sua vida pblica.
Afastamento dos postos, porm, no significava distncia da
vida poltica.
Nas eleies federais, de maro de 1909, o nico posto a que
ele podia aspirar, que era o de senador por So Paulo, foi ocupado por
Campos Sales, que sobre ele tinha inegvel precedncia como republicano, como ex-presidente do Estado e como ex-presidente da Repblica.
O campineiro foi eleito a 3 de outubro e reconhecido a 17 de
novembro de 1909. Vinha completar, na stima legislatura, o mandato
de Lopes Chaves, falecido naquele ano. Assim sendo, o seu perodo devia
192
Afonso Arinos
durar at janeiro de 1913. Campos Sales foi reeleito em 30 de janeiro de

1913, mas morreu em junho daquele ano, sendo substitudo por Adolfo
Gordo. Rodrigues Alves encontrava-se ento no governo do Estado.
Com a precocidade que era a marca da questo sucessria na
Primeira Repblica, o nome de Rodrigues Alves comeou a ser falado
para uma nova presidncia, desde fins de 1908, quando de seu regresso
da Europa.
Rodrigues Alves no desejava animar tais boatos, nem mesmo
participar de conversas no meio federal. Isola-se em Guaratinguet, para
onde partiu pouco depois da volta. Seu plano era de viver na cidade
onde nascera. A casa da Senador Vergueiro servia para abrig-lo nas
ocasies em que vinha ao Rio. Mas passava a maior parte do tempo no
seu vale natal do Paraba, entre a velha casa e a velha Fazenda das Trs
Barras. Era plano assentado desde a Europa. A 23 de outubro de 1908,
escrevendo a Nabuco, de Paris, anuncia-lhe o regresso iminente ao Brasil e diz que vai residir em Guaratinguet.
Gostava de sua cidade, da manso familiar to ligada a toda a
sua vida. A localizao de Guaratinguet, a meio caminho entre Rio e
So Paulo, com conduo fcil e diria pela Central do Brasil, era ideal.
Congressistas e homens de imprensa costumavam fazer escala
na cidade, informando-o e procurando ouvir suas opinies. Ele escutava,
falava pouco, observava a evoluo do pa norama po l ti co, nem
sempre com otimismo. Olhava os seus interesses de fazendeiro, dedicava-se
com o desvelo de sempre famlia, e, vemos pelas suas notas, ocupava
o tempo em leituras, coisa que, na vida intensa, pouco pudera fazer.
Foi nos perodos de 1909 a 1912, e de 1916 a 1918, que Rodrigues
Alves mais leu. Roman ces cls sicos, po etas con sagrados, estu dos
histricos, biografias, eis o que transparece de suas notas em matria
de leitura.
A 20 de janeiro de 1909, realizou-se o casamento da filha,
Celina, com o Dr. Jos Joaquim Cardoso de Melo Neto. A casa do av,
agora sua, em que tambm se dera o seu matrimnio, enfeitou-se toda.
O ato civil [anota ele] teve lugar s 9h30min da manh
na sala de visitas e o religioso s 10 horas, na capela armada na
sala de jantar. O altar ficou muito bem decorado, com as alfaias

mandadas pela Candelria, do Rio. Foi celebrante o
Arcebispo Dom Duarte Leopoldo, ajudado pelo seu secretrio
e mestre-de-cerimnias. O Padre Joo,1 assistiu tambm. O
casamento teve lugar antes da missa, fazendo o arcebispo um
belo discurso.
O almoo de 80 pessoas foi em casa do irmo, Virglio. Os
noivos seguiram para So Paulo em trem especial, em companhia do
arcebispo e convidados.
Assim corria a vida mansamente, em Guaratinguet.
No pas, porm, as guas polticas encrespavam-se e o cu
ameaava tormenta.
Padre Joo Filippo, durante longos anos vigrio de Guaratinguet.
Fachada da casa do Conselheiro Rodrigues Alves em

Guaratinguet. Cortesia do
Professor Jos Lus Pasin
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Terceiro
Crise poltica Morte de Afonso Pena Candidaturas presidenciais.
m outro estudo dedicado Primeira Repblica tratamos

longamente da crise poltica nacional deflagrada em fins de 1908, que
culminou com a morte do presidente Pena, em junho do ano seguinte.
No voltaremos ao exame daquele angustioso perodo da
histria republicana.1
Aqui faremos somente uma recapitulao sucinta dos episdios
mais marcantes, de forma a que se encadeiem os fatos com a vida de
Rodrigues Alves.
A eleio de Afonso Pena, j o vimos, tinha obedecido a
interesses que, no fundo, eram contrrios pessoa e poltica do candidato. Pinheiro Machado, o dono do Bloco, s aceitou a candidatura
mineira, que acabou impondo, para derrotar Rodrigues Alves e So
Paulo. Mas, paradoxalmente, Afonso Pena surgia como expresso de
um movimento de republicanismo radical que em nada se parecia com
ele, monarquista liberal e moderado. O Marechal Hermes (no esqueamos
1
Um estadista da Repblica, vol. II, cap. XIII.
196
Afonso Arinos
que tinha sido promovido ao posto supremo por Rodrigues Alves), j

em fins do quatrinio incidira em manifestaes de indisciplina, que
no vieram a pblico pelo trabalho suasrio de Pinheiro. Rodrigues
Alves, porm, era informado das inconvenientes declaraes da inteno do comandante do primeiro distrito do Exrcito, e as anotava no
seu caderno.
O Jardim da Infncia, ao desafiar imprudentemente Pinheiro
Machado, contribuiu para a crise. Por inexperincia e falsa segurana,
os jovens lderes daquele movimento, principalmente os amigos inseparveis Carlos Peixoto e James Darcy, presidente e lder da Cmara,
ameaavam o domnio de Pinheiro Machado no Senado, confiantes no
apoio de Afonso Pena, no Catete, e de Joo Pinheiro, no Palcio da
Liberdade.
As cises na Bahia e no Rio Grande foram completando o
quadro da crise. A ltima ps frente a frente o Bloco e o Jardim de
Infncia, no choque entre Pinheiro Machado e James Darcy, do qual o
primeiro saiu vitorioso, enquanto o segundo se viu forado a renunciar
ao mandato e vida poltica, em 28 de dezembro de 1907. O Bloco tentou evitar a reeleio de Carlos Peixoto para presidente da Cmara, em
maio de 1908, sem resultado. Afonso Pena deu mo firme ao jovem
chefe mineiro. A derrota do Bloco, no importante episdio da presidncia da Cmara, consolidou aparentemente a situao. Mas a vitria era
no fundo ilusria.
A 25 de outubro, Joo Pinheiro morreu em Belo Horizonte,
desabando a mais forte viga de sustentao do domnio mineiro.
O desaparecimento do presidente de Minas implicava, antes
de tudo, em esvaziar o quadro sucessrio. Joo Pinheiro seria quase
inevitavelmente candidato sucesso de Pena, dando a Minas a seqncia
de poder que So Paulo usufrura em trs perodos.
Afonso Pena cometeu ento o grave erro de suscitar a candidatura de Davi Campista. O mesmo erro fora cometido por Rodrigues
Alves com o nome de Bernardino, mas aqui a participao do presidente
era reflexa; obedecia, na verdade ao comando de Tibiri.
Pena agiu com iniciativa e responsabilidade pessoais. Foi o
principal culpado pelo desastroso fracasso, que lhe custou a vida.
Abandonado por So Paulo, e, depois, pelo seu prprio Estado,

Afonso Pena viu-se, de repente, cercado apenas pela jovem guarda do
Jardim da Infncia. A prpria situao mineira negara-lhe estribo, na
hora de montar.
De fato, foram Bias Fortes e Francisco Sales que, por manifestaes pblicas, tornaram extremamente difcil o progresso da
candidatura Campista. Seguem-se ento os costumeiros e confusos
conchavos de prceres, nos quais surgem vrios nomes, com mais
insistncia os de Rio Branco e Hermes da Fonseca, sendo que este,
desde o comeo do ano, era lembrado em reunies pblicas, por oficiais
do Exrcito.
No dia 12 de maio, aniversrio do Marechal, sua candidatura
foi lanada, em violento discurso do Capito Jorge Pinheiro. No da 14,
Afonso Pena, vendo desvanecida a candidatura Campista, pediu ao ministro da Justia, Tavares de Lira, que coordenasse uma soluo sada de
grandes nomes, entre os quais Rodrigues Alves, Campos Sales e Quintino Bocaiva.2
Mas naquele mesmo dia, no despacho coletivo, Hermes leu
a Lira o seu pedido de demisso, que formalizou junto a Afonso
Pena no dia 18, em carta a que no fal ta ram ve la das amea as. Na
vspera, dia 17, oficializara-se a candidatura do Marechal em reunio
na casa de Pi nheiro Ma chado. Francis co Sa les deu-lhe o apoio de
Minas, sendo escolhido para, em companhia de Pinheiro, levar a notcia ao
premiado.
Candidato oficial a 19, Hermes teve a homologao do seu
nome em apressada e transida Conveno de congressistas, reunida no
dia 22. Era o fim do domnio mineiro.
Peixoto renunciara presidncia da Cmara a 17, sendo
substitudo por Sabino Barroso, que simbolizava a submisso do
PRM, juntamente com Venceslau Brs, escolhido vice-presidente.
O Bloco estava vitorioso, o Jardim da Infncia liquidado. E
Afonso Pena na mesma situao de Rodrigues Alves em 1905. A 14 de
2
Em 1957, Tavares de Lira confirmou, em entrevista a Odilo Costa Filho, essa

revelao que nos fizera, e acentuou que o nome preferido era o de Rodrigues
Alves, ajuntando, mesmo, que, se Afonso Pena no houvesse morrido, seria ele,
afinal, o presidente.
198
Afonso Arinos
junho, menos de um ms mais tarde, o presidente ralado de desgostos e

desiluses, morreu no Palcio do Catete.
O barco republicano ficava, agora, sob o comando frgil de
Nilo Peanha. Pela primeira vez, desde 1889, o governo era entregue a
um homem que no saa do Exrcito, nem de um grande Estado, e que,
alm de tudo, no gozava de especial autoridade poltica.
A princpio, Nilo no se enquadrou no sistema hermista, tanto
assim que o Estado do Rio foi um dos trs ausentes da conveno de maio.
Segundo tudo indica, procurou ainda encontrar uma soluo,
e pensou tambm em Rodrigues Alves. Com esse fim tentou uma sondagem, em Guaratinguet. O ex-presidente fornece-nos curiosos dados
a respeito, na nota que tomou no seu refgio, no dia 23 de julho:
Tive aviso do Rio, de meu filho, que o Medeiros Albuquerque viria conversar comigo. Chegou pelo rpido, 1;
fui receb-lo na estao. Passou a tarde, jantou e s 9
horas foi para o hotel, para esperar o trem noturno de So
Paulo. Veio conversar sobre candidaturas presidenciais.
Sabia por um amigo que o Nilo, se tivesse a certeza de que
teria o apoio do futuro governo para a sua direo poltica e
vida futura, abandonaria o nome do Hermes, e, com sua
atitude, a opinio dos Estados se modificaria. Se ele
pudesse, por sua conta, assegurar que, no novo governo,
seria ele (Nilo) o diretor da poltica na Cmara e no Senado,
etc. etc., estava certo do xito. Estendeu-se nestas idias,
que achava de grande alcance, uma vez que tinha sido
abandonada a outra, de embaraar os meios do governo no
Congresso, para for-lo a entrar em algum acordo.
Disse-lhe que havia uma preliminar decisiva: que eu no
queria ser candidato. Isto mesmo havia dito ao Cassiano e
ao Rubio,3 ao chegar da Europa. Expus-lhe, ento, qual era a
situao do meu esprito, absolutamente indisposto para a
atividade neste momento. Se pudesse aceitar a indicao, o
alvitre sugerido no me agradava, porque no compreendo tais
3
Cassiano do Nascimento, gacho, seu lder na Cmara, e Rubio Jnior, amigo

paulista.

subordinaes e o meu temperamento repeliria tais conchavos.
Nunca trabalhei na poltica e desacordo com o Nilo4 e
penso, mesmo, que as nossas idias no combinam, nem os
processos de vida poltica. No me parece que ele [Medeiros]
ficasse muito contente de me ouvir, o que eu no estranhei,
porque ele dos que no acreditam que se no queira ser
presidente da Repblica. possvel que, mais tarde, me
resolva a entrar em atividade no meu Estado. Disse-lhe ainda
que meu filho, no Rio, estava informado do meu
pensamento e ficou de l procur-lo. Creio bem que isto
foi apenas meio de encerrar a conversao. Disse-me que j
tinha feito as pazes com o Rui e que, se fosse eleito o Hermes,
iria para a Europa. S precisava da garantia de 3.000 francos
por ms, para l viver. Pouco adiantou sobre os trabalhos
para a conveno que vai se realizar em agosto. O nome do
Rio Branco era talvez o nico que poderia ser aceito por
todos, mas ele continuava a recusar...
A tentativa de envolvimento s tinha importncia porque a
sondagem partia do ocupante do Palcio do Catete.
Nilo Peanha no pertencia escola poltica que Rodrigues
Alves respeitasse. O emissrio tambm no lhe merecia confiana, apesar
de sempre ter se mostrado seu amigo. E a trama, enfim, alm de ingnua
no lhe parecia correta.
Muito interessante, pelo panorama geral que traa da situao,
a carta escrita a Rodrigues Alves pelo Senador carioca Toms Delfino,
a 19 de julho. Dela so os trechos que se seguem:
O Dr. Pena teve durante todo o tempo que governou
um ponto vulnervel que o deixava mal aos olhos dos
imparciais [....]. Pareceu um apressado, um ardente, digamos
mesmo, pelo mando [....]. Ainda ouo o discurso do Dr.
Murtinho, no banquete das candidaturas, dizendo que a
coligao era isto, era aquilo, era um rosrio de coisas e ia
governar com aquele programa. Ora, logo, imediatamente,
4
Provavelmente o sentido da frase era: Nunca trabalhei com o Nilo em poltica e

com ele no concordo, etc.
200
Afonso Arinos
na resposta ao Dr. Murtinho, o Dr. Pena no pareceu ter
ouvido o que era a coligao, o que ela impunha e proclamava.
A seguir fez o seu ministrio, sem dar-lhe o carter partidrio
claro e firme, e, depois, no banquete em Minas, em resposta
ao Dr. Pinheiro Machado, que era outra afirmao
semelhante do Dr. Murtinho, e significava tambm uma
reclamao pelo compromisso tomado pelo candidato
presidncia, repeliu a reclamao empregando uma
linguagem to nobre e to elevada, quanto inesperada e
inconseqente... Assim continuou o seu governo [....].
Longe estava a coligao da candidatura do Dr. Joo
Pinheiro, da sucesso dessa candidatura pela do Dr. Davi
Campista, dos atos do Dr. Peixoto Filho que, este, at, no
h muito tempo, quando veio tomar assento no Congresso
este ano, afirmou que no via necessidade de partidos para o
bom governo da Repblica. Em suma, os coligados, nem
pessoal [sic] nem por idias, tiveram no Dr. Pena o seu
homem. Ao contrrio, muitas vezes, sobretudo durante a vida
do Dr. Joo Pinheiro, poderiam consider-lo o seu maior
inimigo. Por ltimo no reclamavam mais que governasse com
eles, gritavam que o presidente da Repblica no devia fazer o
seu sucessor, e com este princpio brilhando para o povo,
para os ambiciosos, para os trfegos, conseguiram a crise
governamental que se resolveu pela candidatura Hermes [....].
A candidatura do Dr. Davi Campista sofreu os mais duros
golpes do Dr. Afonso Pena e do prprio Dr. Davi Campista,
cujos dotes brilhantes de orador e, sobretudo, de ironista
prejudicaram o homem de Estado [....]. Eu persisto na
convico de que o seu nome o mais conveniente para
candidato neste momento. o nico que tem a aceitao geral
dos elementos conservadores, em que as novas instituies
se apiam. No meu esprito tenho fundado este dilema, de
que penso que no se sair: ou Hermes ou Rodrigues
Alves [....]. No quero dizer que s pudesse surgir a sua
candidatura da Conveno de agosto, e s devesse surgir desse
modo. Pode ser uma candidatura ainda pode nesta hora

ser de acordo e conciliao por vrias maneiras. Os
acontecimentos vo se precipitando, e cada dia que passa
neste pas novo, em plena fermentao social, democrtica,
financeira e at mesmo literria e cientfica, tem um aspecto
diverso. pena que no possamos talvez ter frente da
Repblica quem pudesse gui-la na paz para a prosperidade.
Precisamos caminhar rapidamente, apressar-nos com energia
e ordem. A nao tem mais aspiraes, desejos e veleidades
do que foras. Que pode fazer um presidente que nunca se
dedicou aos problemas principais do pas, que nunca tratou
as matrias administrativas, que limitado nos recursos da
inteligncia, sem prtica e especialista por dever de ofcio?
E mais sinto, muito mais. Mas isto me basta para ver que
tenho razo quando no posso me acomodar com a
candidatura Hermes [....]. Persisto no meu dilema, Hermes
ou Rodrigues Alves, bem entendido que, entre as duas
[candidaturas] sou em absoluto pela sua. E creio que se
consultarmos a opinio, a boa, a sensata, patritica,
esclarecida e imparcial, diria o mesmo.
Junto carta, que longa, Rodrigues Alves conservou a
minuta da seguinte resposta:
19 de agosto de 1909.
Amigo Dr. Toms Delfino.
[....].
A sua carta ltima fez ainda amveis referncias ao meu
nome, com apreciao que muito me desvaneceram.
O meu amigo sabe, entretanto, por cartas anteriores, qual
a minha atitude e o estado do meu esprito neste momento.
Pois os fatos a que se referiu na sua carta, e os outros
que vierem como conseqncias reais viro me convencer
da necessidade de no abandonar aquela atitude, na qual
sinto o dever de me conservar.
cedo para formar juzo completo dos grandes
acontecimentos polticos da administrao Pena. Os seus amigos
falavam sempre do entusiasmo das suas expanses logo que
202
Afonso Arinos
se tornou candidato presidncia da Repblica. Eu

procurava explicar esse contentamento pela grande
confiana que tinha em si e a esperana de poder realizar as
excelentes idias do seu governo. Mas o programa da
coligao, o discurso de Belo Horizonte, a candidatura
Campista e os grandes episdios de ltima hora sugerem
reflexes que um homem prudente no deve expressar,
aguardando elementos para apreciar bem e sem injustias
tais acontecimentos.
No sei se j lhe disse uma vez: a nossa educao poltica
muito fraca e o personalismo, a vaidade e o aferro a pequenos interesses de zona no deixam que o esprito dos homens polticos se eleve altura dos grandes interesses nacionais, alm de que o imprevisto entra por essas e outras razes
na marcha e soluo dos maiores acontecimentos [....].
A resposta de Rodrigues Alves, recusando fosse o seu nome
envolvido no processo sucessrio, era sincera. O ex-presidente aspirava
provavelmente a voltar ao Catete. Desde que chegara da Europa via os
jornais e revistas falarem, com nostalgia, do seu glorioso governo.
Mas no se deixaria envolver em aventuras. Sabia que, para voltar ao Catete, o caminho mais curto passava por So Paulo. Da o seu desabafo, ao
relatar a entrevista havida com Medeiros e Albuquerque: possvel
que, mais tarde, me resolva a entrar em atividade no meu Estado. Foi o
que fez. Voltou ao governo paulista em 1912, para recomear a marcha
para o Catete, que a morte interrompeu.
A insinuao de Nilo Peanha, feita por intermdio de Medeiros
e Albuquerque, e o vago convite de Toms Delfino no podiam, realmente,
ser levados srio. Outra coisa, bem diferente, era a comunicao constante da seguinte carta de Rui Barbosa, que se desvencilhava de Pinheiro Machado e da candidatura Hermes desde 19 de maio:
Rio, 12 de agosto de 1909. Reservada.
Ex.mo amigo Dr. Rodrigues Alves.
Consultado por membros da Junta Nacional5 sobre a
candidatura que melhor corresponda, na eleio presidencial
5
rgo criado, sob a presidncia de Jos Marcelino, para coordenar a candidatura

civil da oposio.
203
de maro, s aspiraes nacionais empenhadas na manuteno

da ordem civil, respondi que, na srie das mais convenientes,
polticas e eficazes, a de V. Ex, a meu ver, pesadas todas as
circunstncias atuais, a primeira. Ouvida com aplauso esta
minha opinio aos amigos que ma pediram e abraaram,
no pude recusar o encargo, a mim muito grato, de escrever
a V. Ex, indagando se podemos contar com a fortuna do
seu assentimento, em sendo adotado o seu nome pela
conveno de 22 do corrente.
Desempenhando-me desta incumbncia, peo a V.
Ex licena para juntar aos votos desses amigos a expresso dos meus mais instantes desejos, acreditando que V.
Ex no evitar uma ocasio to verdadeiramente patritica de ser til nossa terra natal. O seu passado o obriga
a no recusar este sacrifcio ao pas, num pleito em que o
prestgio do seu nome seria mais um grande penhor de
vitria da boa causa. Eleito j uma vez por um partido,
s-lo-ia V. Ex agora pela nao, em cuja companhia no
se sabe qual maior honra seja, se a de vencer, ou de ser
vencido. Com a mais alta estima, de V. Ex colega e ami go afetuoso e obrigado. Rui Barbosa.
Jos Marcelino tentou, sucessivamente, obter o assentimento
de Rio Branco e de Rosa e Silva, mas no teve xito. O movimento em
favor de Rio Branco extravasou os conchavos polticos e provocou
manifestaes populares no Rio. O Baro, porm, liquidou-o indo pessoalmente residncia de Hermes na Rua Guanabara (atual Pinheiro
Machado) pedir-lhe que aceitasse a candidatura! Capangas ar mados,
sob comando do j referido Pinto de Andrade, o agitador da revolta da
vacina, agrediam na rua os supostos adversrios do Marechal. Somente
ento pensou-se em Rodrigues Alves, cuja candidatura no foi, assim,
a primeira, como asseverou Rui.
A resposta de Rodrigues Alves a Rui Barbosa, foi a seguinte:
Guaratinguet, 13 de agosto de 1909.
Ex.mo amigo Dr. Rui Barbosa.
Meu filho foi portador da carta reservada de V. Ex de
12 do corrente, na qual teve a bondade de me comunicar
204
Afonso Arinos
que, consultado por membros da Junta Nacional sobre a
candidatura que melhor corresponda, na eleio presidencial
de maro, s aspiraes nacionais empenhadas na manuteno
da ordem civil, V. Ex respondera que, na srie das mais
convenientes, polticas e eficazes, pesadas todas as circunstncias atuais, a minha era a primeira, no podendo V. Ex
recusar, aos amigos que aceitaram essa opinio, a tarefa de
saber se podero contar com o meu assentimento, se for
adotado o meu nome pela conveno de 22 do corrente.
Fiquei extremamente desvanecido com a honra dessa
comunicao e a benevolncia com que V. Ex se referia ao
meu nome, sendo profundo o pesar de no poder aquiescer
lembrana de V. Ex que os dignos membros da Junta
tiveram a generosidade de acatar.
Desde que dirigi o governo, tomei a resoluo de me
afastar da atividade poltica. escusado indicar a V. Ex a
srie de motivos que tm infludo no meu esprito para
adotar essa atitude, e nela me conservar.
Constando-me, ao regressar da Europa, que se falava no
meu nome como candidato possvel sucesso presidencial,
preveni, sem demora, os meus amigos,6 de que deviam arredar qualquer indicao que porventura aparecesse nesse
sentido. Os fatos polticos subseqentes, em vez de me
aconselharem outra norma de conduta, fortaleceram a
convico de que no posso, nem devo, abandonar aquele
propsito. Peo, pois, a V. Ex e aos ilustres membros da
Junta que me relevem o pesar de no poder, ainda com
sacrifcio, corresponder aos seus votos generosos, anuindo
a uma indicao to honrosa para mim.
Afastado do movimento poltico, no tenho o esprito
preparado para entrar em atividade no atual momento, e,
em tais condies, impossvel aceitar os encargos e as
responsabilidades de uma candidatura.
Rodrigues Alves se refere ao pedido feito a Rubio Jnior e Cassiano do Nascimento

para que afastassem seu nome das cogitaes, conforme anotou quando da
conversa com Medeiros e Albuquerque.

Apresento a V. Ex e aos membros da Junta a expresso
do meu profundo reconhecimento, muito agradecido
especialmente a V. Ex de quem sou, com o mais elevado
apreo, afetuoso amigo e colega admirador. F. P. Rodrigues
Alves.
Ningum pode assegurar que a aceitao de Rodrigues Alves
mudasse a face das coisas. Minas j tinha aderido candidatura Hermes,
com Venceslau (o Judas Venceslau, como foi ento chamado) na
vice-presidncia. A Bahia dividira-se, com Seabra na liderana da candidatura Hermes. O Rio Grande era uma trincheira inexpugnvel. Em So
Paulo, o grupo hostil ao governo Rodrigues Alves, grupo poderoso,
entrara no dispositivo hermista. Todos os outros Estados haviam aderido,
inclusive o do Rio de Janeiro, quando Nilo sentiu a inviabilidade da sua
tentativa. O prprio Rui, no final da sua carta, mostra claramente que
no esperava a vitria, ao falar-lhe da honra de ser derrotado.
Foi nesse ambiente, dez dias antes de se reunir a conveno
oposicionista, que Rui se lembrara dele. Era inevitvel a recusa. Os coligados
da Junta tentam ainda demov-lo, apelando para a intercesso do presidente
de So Paulo, Albuquerque Lins, que no aceitara o nome de Hermes. Mas
Rodrigues Alves havia tomado uma atitude definitiva.7
Rui Barbosa deve ter visto, de repente, a tremenda srie de
erros polticos que vinha cometendo desde 1905, jungindo-se chefia
secundria de Pinheiros e Azeredos. O desastroso futuro do pas, provocado
pela mes quinha poltica do Blo co, que ajuda ra a fun dar, deve ter
aparecido aos seus olhos, naqueles momentos, como num claro.
Foi ento que Rui se levantou em toda a sua ciclpica estatura
de inteligncia e coragem. Ergueu-se e, sozinho, enfrentou a borrasca.
Para isso esqueceu as prprias contradies, rompeu com amigos,
reconciliou-se com inimigos e atirou-se, sabendo-a perdida, mais
extraordinria luta poltica da Repblica.
7
Rui, no veto que ops candidatura de Rodrigues Alves para suceder a Venceslau
Brs, em 1918, transcreveu, no manifesto que ento publicou, no s sua carta a
Rodrigues Alves, em 1909, como tambm a que redigiu a Albuquerque Lins,
pedindo-lhe que insistisse junto quele.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Livro IX
Captulo Primeiro
Governo Hermes da Fonseca Candidato presidncia de So Paulo.
GOVERNO HERMES DA FONSECA
15 de novembro de 1910, o Marechal Hermes da

Fonseca empossava-se em um governo que, desde os primeiros dias, se
mostrava cheio de grandes dificuldades.
Hermes contava com inegvel e grande maioria no meio poltico, mas vinha muito enfraquecido no seio da opinio, abalada pela
Campanha Civilista.
Naquele tempo de eleies a bico de pena no era possvel
dizer-se que Rui sara vitorioso do pleito, porque praticamente este no
existia na maior parte do interior, dominado pelos chefetes locais, representantes das oligarquias estaduais.
Mas se, em termos de votos, no se podia discutir a srio a
vitria do Marechal (e isto foi reconhecido em excelente artigo do
Jornal do Comrcio), certo era tambm que, pela primeira vez, o verbo de
Rui Barbosa levantara toda a elite pensante e descomprometida do pas
contra os hbitos viciosos do sistema eleitoral. Da o desprestgio do
governo, ao lado da sua vitria.
208
Afonso Arinos
O ministrio do Marechal ficou assim constitudo: Exterior,

Rio Branco; Justia, Rivadvia Correia, representante do Rio Grande do
Sul e, pessoalmente, de Pinheiro Machado; Fazenda, Francisco Sales, o que
vinha a ser o prmio da submisso mineira; Viao, Jos Joaquim Seabra,
escolhido para marcar o abandono de Rui pelo oficialismo baiano; Agricultura, Pedro de Toledo, representante do grupo hostil a Rodrigues Alves no
PRP; Guerra, General Dantas Barreto e, Marinha, Almirante Marques de
Leo. Posteriormente houve modificaes: o gacho Barbosa Gonalves
veio para a Viao, em substituio a Seabra, eleito governador da Bahia.
Dantas Barreto deixou a pasta da Guerra para ser governador de Pernambuco, sendo substitudo pelo General Mena Barreto, o qual tambm se demitiu, porque no pde ser presidente do Rio Grande do Sul, sendo sucedido pelo General Vespasiano de Albuquerque.
Para que se possa bem entender a situao de So Paulo,
quando, em meio ao quatrinio presidencial (1912), se deu a sucesso de
Albuquerque Lins, ser til um rpido retrospecto dos acontecimentos.
Com Albuquerque Lins, companheiro de chapa de Rui, a
grande maioria dos dirigentes do PRP apoiou o civilismo. Alguns, contudo, seguiram a candidatura de Hermes, homens como Glicrio e o
genro Herculano de Freitas, Rodolfo Miranda, Pedro de Toledo, Rafael
Sampaio e Manuel Vilaboim.
O dcil Nilo Peanha fizera do mais audacioso dscolo do
perrepismo, Rodolfo Miranda, seu ministro da Agricultura, e este apoio
federal ajudou muito os hermistas na votao que tiveram em So Paulo.
Albuquerque Lins retirou-se do Governo a 1 de novembro de
1909, para se desincompatibilizar, passando-o ao Vice-Presidente Fernando
Prestes, que o exerceu at passado o pleito de 1 de maro de 1910.
Rodrigues Alves estava, ento, rigorosamente afastado, quer
da situao estadual, quer da federal.
Ele seguira para a Europa, em 1907, estremecido com Tibiri,
que no lhe perdoava seu desapoio Caixa de Converso. Nem fora
ouvido na eleio de Albuquerque Lins, e, a no ser a manuteno de
seu filho Francisco na bancada federal, nada tivera do governo do
Estado, que, praticamente, o ignorava.
209
O apelo de Rui, em agosto de 1909, fora normal. Nem ele

podia aceitar ser o candidato de luta, nem os outros esperavam que aceitasse. Seu nome, para o prprio governo do Estado, surgiu como etapa
de um processo. Continuaria afastado, em Guaratinguet.
Quando da posse de Hermes, devia estar no Rio, ou para l
foi logo depois porque a 23 de novembro compareceu com Campos
Sales, ao Catete, a chamado do presidente, para aconselh-lo no grave
caso da revolta do marinheiro Joo Cndido.
A situao de So Paulo era delicada, em face do governo que
se inaugurava.
Grande Estado, pilar do republicanismo histrico, fortaleza
da poltica dos governadores, com o seu PRP fora do qual no havia
salvao, So Paulo, por uma dessas curiosas reviravoltas do destino,
alinhara o seu oficialismo ao lado da oposio. Como em toda parte, o
oficialismo ali vencera. Por isso mesmo os resultados do pleito federal,
em So Paulo, eram fortemente favorveis ao civilismo.
Rui saiu com 82.884 votos, enquanto Hermes no passou de
25.551. De qualquer maneira a diferena era considervel, e o hermismo
triunfante no pas passou a apoiar seus representantes em So Paulo,
chefiados pelo Deputado Rodolfo Miranda, homem audacioso, reivindicante e sem muita escolha de processos, pelo que se observa do seu
comportamento posterior.
A antiga dissidncia de 1901, encabeada por Prudente, no
acompanhou o hermismo. Dividiu-se, ficando a sua parte mais prestigiosa
ao lado do civilismo, inclusive o seu grande rgo de expresso, que era
O Estado de S. Paulo, dirigido por Jlio Mesquita.
Embora pouco expressivo nacionalmente, o hermismo paulista
era perigoso dentro do Estado, porque queria conquistar posies
apoiado pelo PRC (Partido Republicano Conservador) de Pinheiro
Machado.
Por outro lado, Pinheiro tinha contas a ajustar com o PRP,
que sempre lhe barrava as aspiraes presidenciais, e as tinha principalmente com Rodrigues Alves, cujo governo, como vimos, combater
abertamente.
210
Afonso Arinos
No se poderia esperar nada de bom, para o sucessor de

Albuquerque Lins.
O plano de Pinheiro Machado e do seu PRC no pecava por
falta de audcia e ambio. Visava, desde logo, o prprio governo do
Estado para o hermismo, na sucesso de Albuquerque Lins. O nome indicado era o do prprio Rodolfo Miranda.
O grande trunfo hermista de So Paulo residiu na explorao
das violncias praticadas pela maioria civilista, vitoriosa nas eleies
estaduais. Essas violncias existiam, pois o PRP nunca foi partido de
usar luvas de pelica. Deve-se recordar que a poltica de punho de ferro
do PRP nos municpios vinha prestigiada com a enorme vitria nas urnas.
Mas Pinheiro e seus amigos (o caudilho nunca permitiria que algum se
introme tes se no Rio Gran de) resol ve ram for ar a mo e in ter vir
mi li tarmente no Estado.
O prprio ministro da Guerra, Mena Barreto, em carta de 24
de dezembro de 1914, lida por Rui Barbosa no Senado, confessou que
interveno no Estado de So Paulo foi projetada, tanto que, na qualidade de ministro da Guerra, tive ordem do presidente da Repblica de
nomear uma expedio de foras militares, a fim de seguirem para ali.
A interveno federal, reclamada ardentemente por Rodolfo Miranda e
Pedro de Toledo, no se concretizou pela corajosa resistncia dos paulistas. Rodolfo Miranda encontrara apoio em Azeredo, Nilo e outros, para
os seus sonhos, mas o Baro do Rio Branco era irredutivelmente contrrio interveno no grande Estado, cujas conseqncias previa. Em So
Paulo mesmo, Albuquerque Lins preparou resistncia armada, com apoio
de Altino Arantes, secretrio do Interior, Washington Lus, chefe de
Polcia, e Coronel Balagny, chefe da misso francesa de instruo da
Polcia Militar. Seria a guerra civil. O governo federal teve de recuar.
A base do PRP era muito forte. Excludos os renegados do
hermismo, mantinha-se a unio imposta pelo risco comum, unio que
comeava a se firmar com a volta dos dissidentes ao seio do partido, em
1908, no fim do governo Tibiri, atravs do chamado Congraamento.
Foi esta base fortalecida pela necessidade de paz, em face do
perigo que a todos ameaava, que, em 1912, levou Rodrigues Alves, pela
terceira vez, presidncia de So Paulo.
211
Havia porm algo que comeava a fraquejar naquele homem

forte: a sade. Desde 1910 surgiram os primeiros sintomas de declnio fsico, que iriam se acentuar durante o exerccio do terceiro mandato paulista.
A 1 de janeiro de 1910 Rodrigues Alves escreveu, do Rio, ao
seu caro Nabuco, em Washington. a sua ltima carta quele amigo,
que em breve morreria. O tom parece pessimista, quase triste. Denotava
receio pela situao nacional, agitada pela campanha presidencial que
terminava, e, ao mesmo tempo, demonstrava preocupaes com a sade
e a morte.
No era da prpria morte que falava, mas da de Afonso Pena,
o velho companheiro de ambos, que se fora. referncia ao falecimento de Pena juntavam-se apreenses sobre o futuro poltico e as queixas
sobre a prpria sade.
Conta que estivera doente em Guaratinguet e que necessitava de repouso muito prolongado.
Sobre Pena, escreveu:
Foi realmente deplorvel a morte do Pena. Deixou-nos
em uma situao extremamente delicada. possvel que,
feita a eleio para presidente a 1 de maro, volvam todos
calma que tanto carecemos, para que o pas no perca o terreno j conquistado.
Afon so Pena, Joaquim Na buco e Rodri gues Alves mal
passavam os trs dos sessenta anos. A vida pblica, porm, os esgotara
prematuramente, com suas exigncias e tenses.
Uma das indicaes de que prosseguia intelectualmente vlido
estava na conscincia clara de que no mais podia prestar os servios
que os amigos esperavam. s vezes que repetiu isso, e a forma por que
o fazia indicam sinceridade.
A eleio de 1 de maro de 1910 no trouxe a Rodrigues
Alves, afastado dos postos polticos, qualquer comprometimento. Ficou
margem da batalha, observando os fatos e anotando-os ocasionalmente
nos seus cadernos.
No esconde, naqueles desabafos ntimos, seu desgosto com
os rumos que tomava o pas, nem sua m opinio de certos figurantes
da cena poltica.
212
Afonso Arinos
Carlos de Laet e Marechal Hermes,
Estranhando eu um dia ao Dr. Oliveira Borges (F. de P.)1
a atitude do Dr. Laet na imprensa, em defesa do Marechal
Hermes, e aos boatos de que, assim procedia ele, para obter
a reintegrao de professor do ginsio2 e uma forte indenizao, disse-me o Dr. Borges que ouvira da Baronesa de
Loreto que o Laet tinha essa linguagem por clculo poltico,
porque contava com o Marechal para a restaurao da
Monarquia, que devia se operar pelo mesmo processo por
que se fez a Repblica. Compreende-se bem. Trabalhava
para um certo fim que lhe aproveitava, mas procurava,
junto aos correligionrios, manter a linha de corre o
partidria. Molire definiu com sabedoria essa casta de gente.
Naquele ms de janeiro seguiu para So Paulo, a fim de

conhecer uma nova netinha, filha do Professor Cardoso de Melo. Retornando a Guaratinguet continuou atento aos acontecimentos.
A 20 de fevereiro telegrafou ao Senador Bernardino de Campos,
no Rio, pedindo-lhe que desfizesse uma intriga veiculada pelo Dirio de
Notcias, entre ele e Rui Barbosa, segundo a qual o Deputado hermista
Germando Hasslocher teria declarado que Rodrigues Alves havia dito ao
Baro do Rio Branco: Baro, voc no enfeite este homem [Rui]. Ele
muito bom para fazer conferncias em Haia. Aqui seria uma desgraa.
O telegrama a Bernardino, anota o seu signatrio, foi publicado
em todos os jornais.
A poltica do governo Hermes descambava o perodo das
salvaes.
Vista com maior distncia, essa fase oferece uma significao
mais coordenada, que escapava ao observador contemporneo. O
processo usado para a conquista do poder nos Estados era, sem dvida,
o emprego da fora ar mada contra as instituies legais. Repetia-se, com
a diferena do tempo, a onda de deposies dos governadores pelo
Exrcito, a que o pas assistira no governo de Floriano.
1
2
Era o meio-irmo de sua mulher, filho da bela Maria Mulata, antiga escrava, de
quem j falamos.
Colgio Pedro II.
213
Mas, agora, havia, nos Estados, apoio popular quele deslocamento das oligarquias enraizadas. O fenmeno da unio da fora armada
com a massa, contra as instituies, tinha feito as repblicas
latino-americanas cem anos antes. o mesmo fenmeno que apareceu,
na nossa gerao, nos pases rabes e negros da frica, e em algumas
naes do Extremo Oriente. Rompido o quadro legal, apesar da brutalidade e do primarismo das salvaes, no podemos deixar de reconhecer
a existncia, dentro delas, de um certo apelo popular.
A lgica da aliana entre os militares e o povo nos Estados
chegou ao ponto de que algumas salvaes fossem dirigidas contra
Pinheiro Machado. O senador gacho pagava o preo da sua liderana
nas instituies polticas civis.
Antipinheiristas foram, pelo menos, as candidaturas de
Clodoaldo da Fonseca (primo de Hermes), em Alagoas; a de Dantas
Barreto, ministro da Guerra, em Pernambuco; e a do Capito Getlio
dos Santos, no Esprito Santo, contra Jernimo Monteiro, amigo
dedicado do senador rio-grandense. O mais que este conseguia, como no
caso do Esprito Santo, era eleger um tertius. Candidato dele no vingava
mais, como antes.
Dantas Barreto entrou no Palcio das Princesas, em Recife,
em um rastro de sangue.
Em Alagoas, Her mes chegou a opor-se aos desgnios do
primo-irmo, que Pinheiro no aceitava. Mas o prprio presidente
perdera o controle da situao.
As dinastias republicanas foram caindo. No Amazonas, desabou
a dos Nri; no Par, a dos Lemos. A agitao mostrou que nem os
maiores Estados estavam livres da ameaa. So Paulo ir enfrent-la
resolutamente, a partir das preliminares da sucesso de Albuquerque
Lins.
Se Hermes perdia o comando dos militares, Pinheiro Machado
sentia escapar-lhe das mos a liderana das foras civis, congregadas no
seu Partido Republicano Conservador.
O reconhecimento de poderes dos deputados, eleitos para a
legislatura de 1912, j se fez em franca rebeldia contra ele. bem provvel
214
Afonso Arinos
que o grande lder amargasse consigo mesmo o rumo que dera ao

Bloco, depois da morte de Pena.
As anotaes de Rodrigues Alves, durante todo o decorrer
daquela angustiada fase, principalmente a partir de fins de 1911, indicam
sua angstia de velho poltico e estadista, pelo rumo dos acontecimentos.
Com o ttulo Opinio do General Quintino sobre os presidentes civis, Rodrigues Alves reproduz no seu caderno o amargo
depoimento de Quintino Bocaiva, patriarca e modelo dos republicanos
histricos, aparecido em A Imprensa, de 15 de novembro de 1911, data
em que se comemorava o vigsimo segundo aniversrio da queda da
monarquia, destacando os seguintes tpicos:
[....] Prudente de Morais, o terceiro presidente, foi o governo
malfico que as contingncias da ocasio prepararam. Acreditava-se que
a paz da Repblica estaria em um governo civil, como um resgate da
nacionalidade aps o regime militar de Floriano. Grande erro... Prudente,
que era um homem de excelentes qualidades, mas um esprito limitado e
vaidoso, acreditou-se o predestinado para libertar a Repblica das pre tendidas garras do militarismo. E a o tivemos, atirando-se loucura da
denominada reao civil, que mergulhou o pas em um descrdito la mentvel. Felizmente, mais uma vez o Exrcito que mantm a dignidade republicana e nos salva da conflagrao geral, aceitando patrioticamente a situao criada, sem fazer a contra-reao que seria desculpvel,
aps a dissoluo do Clube Militar e o fechamento da Escola, e a despeito
do sacrifcio de tantos cidados. Hoje, observados esses fatos luz de
um critrio sereno, nada h que possa justificar esses desvarios, e a crtica
menos severa no deixa sem condenao irremedivel esse perodo que
vai de 1894 a 1898.
O governo seguinte o do Dr. Campos Sales, e inegavelmente foi de rudes transes para o pas. sabido que o seu nome surgiu
como uma soluo para o que se chamava o caso paulista em satisfao ao Sr. Glicrio, a quem o atual Ministro Seabra desarmara na Cmara,
de general em chefe... das 21 brigadas polticas. A situao econmica
era ento deplorvel: o Estado se via beira da falncia, procurando o
novo governo debelar a situao com medidas financeiras que foram
certamente razoveis em tais circunstncias. Mas, se outros erros lhe so
Quintino Bocaiva e Pinheiro Machado saindo do Palcio do

Catete. Careta. Coleo Plnio Doyle
216
Afonso Arinos
perdoveis, dois h da administrao Campos Sales que jamais a livraro

das mais severas reservas. O primeiro deles foi a inaugurao da poltica
dos governadores, que escravizou a Unio aos Estados, em troca de fa vores que estes pudessem prestar ao poder central. Os deplorveis re sultados de tal poltica a os vemos atualmente de norte a sul, com o imprio geral das oligarquias; e digo eu de norte a sul, porque no so mente o regime indecoroso de famlias, que constitui as oligarquias;
h-os igualmente nos outros Estados, onde o conluio dos compadres
explora em seu proveito as vantagens da administrao pblica, de que
o povo se v segregado em toda a parte [....].
[....] A outra grande falta do Sr. Campos Sales foi dar ao
Catete o direito de designar o sucessor presidencial, isto contra o mais
comezinho princpio democrtico. Sucedeu assim com o Sr. Rodrigues
Alves, chefe de Estado feito por esse seu predecessor, no meio da
pasmaceira geral. De certo que no podia contar com as simpatias
republicanas esse conselheiro monarquista que fora o maior energmeno
opositor da propaganda. Mas, s vezes, na vida dos Estados, sucede que
se chega a resultado satisfatrio por desvios estreitos. A prpria plataforma do Sr. Rodrigues Alves, em que ele se mostrava resolvido a
empreender os melhoramentos da capital, ia ferir de morte o artigo da
Constituio que probe expressamente a aplicao dos dinheiros da
Unio em obras municipais. Entretanto, assim declarou que fazia e f-lo
de fato, o Sr. Rodrigues Alves, e nem por isto se pode negar os benefcios
sobrevindos aps a sua administrao e resultantes desses melhoramentos
levados a efeito.
O Sr. Afonso Pena, candidato surgido de uma conciliao, e
que se pretendia um escolhido do povo, nada deixou que motive a gratido
brasileira. Felizmente para ele e para o pas, sobreveio a sua morte em
momento oportuno. Seria hoje impossvel imaginar a que perturbao
nos levaria o sucessor do Sr. Rodrigues Alves, se no o tem a morte
arrebatado.
Por ltimo, o Sr. Nilo Peanha, moo, entusiasta, trazendo
para o governo brilhantes projetos, pode ter um ou outro ato que merea a
censura da anlise; o que evidente, porm, que a sua administrao
foi fecunda em servios de real utilidade pblica.
217
Quanto ao governo do Sr. Marechal Her mes... Falaremos

talvez depois, daqui a trs anos, se formos vivos.
Juntamente com a entrevista de Quintino, Rodrigues Alves
registrou no seu dirio ntimo a opinio publicada no mesmo jornal por
outro histrico, Sampaio Ferraz, igualmente pessimista, e que no fundo
vinha apoiar a poltica das salvaes. A entrevista de Quintino foi um
melanclico canto do cisne do velho lder republicano, falecido em 1912.
O desencantado patriarca de um regime que tanto lhe devia e
que nunca o aceitou como chefe verdadeiro, destilava melancolicamente
o fel das suas frustraes. 3
Presidindo o Senado, em 1910, fora cmplice da farsa do re conhecimento, curvando-se a Pinheiro, apesar dos protestos caudalosos
de Rui Barbosa. Todo o atavismo ditatorial daquele descendente de ar gentinos emergia agora, no crepsculo da vida, quando no mais podia
duvidar da sua inutilidade ornamental.
Foi este triste fim do patriarca da Repblica que o eloqente
Barbosa Lima comentou, em discurso feito a 19 de julho de 1915, com
estas expresses:
O imaculado Quintino Bocaiva, torturado na sua alma
cndida, patriarca desinteressado e digno da Repblica, levado
prematuramente ao tmulo pelo choque terrvel [....] entre a
sua conscincia e a brutalidade da realidade a que estava jungido dentro do PRC.
Ao lado do testemunho de Quintino, A Imprensa estampa o de
Sampaio Ferraz, mais rude ainda, e mais grosseiro, em relao aos trs
presidentes paulistas. A menor importncia do personagem dispensa-nos
de transcrever trechos daquele amontoado de incompreenses. Rodrigues
Alves particularmente visado. Ele comenta os ataques de Sampaio Ferraz
com esta sentena lacnica: No dia seguinte, 16, A Imprensa publica uma
retificao do homem. Parece que dado a bebidas...
No mesmo novembro escreveu este tpico sobre o Juiz
Godofredo Cunha, genro de Quintino Bocaiva:
3
Quintino influiu, desde muito moo, como jornalista. Quando dava aquela
entrevista j levava mais de meio sculo de vida de imprensa.
218
Afonso Arinos
Notas curiosas Um tipo de juiz no Supremo Tribunal...
Um dos juzes presentes interpelou o Sr. Godofredo
Cunha se aplaudia o ato do governo desacatando a sentena
do Tribunal.4 Eu defendo o governo, achando que ele fez
bem desacatando a deciso do Supremo Tribunal. Depois
de transcrever o tpico, Rodrigues Alves ajuntou estas
palavras: Que juiz!
Outros apontamentos se seguem, contra o Supremo, contra

polticos, contra, em suma, o ambiente degradante em que o pas
afundava.
Esta nota merece ser transcrita:
A casa do Marechal.
O Dirio Oficial de 17 de dezembro de 1911 publicou a
lista das pessoas que contriburam para a compra da casa da
Rua da Guanabara, 5 a favor do Marechal, por ocasio do
primeiro aniversrio do seu governo. A subscrio
elevou-se a 193.700$000. A casa custou 140. O distintivo e
chave de ouro 2:650$000. Houve um saldo de 20:137$415
que foi entregue Irm Paula, como donativo que ter o
nome D. Orsina da Fonseca.6 A primeira contribuio de
10 contos, de amigos e admiradores do Estado de So Paulo,
enviada pelo Dr. Rodolfo Miranda. A comisso executiva:
Frontin, Coronel Pessoa, Dr. J. Pires Ferreira, Dr. Alfredo
Barcelos, Rafael Pinheiro, Tenente-Coronel Joaquim Incio,
Manuel dos Reis, Dr. Humberto Antunes, Floriano de Brito, Tenente-Coronel Joo Bernardino Cruz Sobrinho,
Tenente Palmrio Serra Pulqurio. O Correio da Manh e o
Dirio de Notcias estigmatizam o ato. As testemunhas da
escritura: Frontin, Pessoa, Coronel Manuel dos Reis. Isto :
o diretor da Central, o comandante da Brigada Policial e o
funcionrio do gabinete do ministro da Viao.
4
5
6
No caso das eleies para o Conselho Municipal do Distrito Federal, Hermes

desobedeceu ao acrdo do Supremo Tribunal.
Atual Rua Pinheiro Machado. A casa existiu at pouco tempo.
Primeira esposa do Marechal.
219
No aconche go da sua casa, no Rio ou Gu a ra tin gue t,

Rodrigues Alves vai colecionando prolas. Acompanha atentamente as
manobras de Pinheiro Machado. Segue-lhe os passos nas viagens ao Sul,
recolhe as suas palavras em discursos, entrevistas, telegramas, notcias
curiosas [como diz] que retratam bem o carter do caudilho.
A Bahia se estorcia debaixo dos obuses, e Rio Branco morria
um pouco por causa disto? No, opinava Pinheiro. A cidade no foi
bombardeada; foram apenas bombardeados os edifcios onde estavam
entrincheiradas as foras da Polcia.
As guarnies depunham governadores, impunham candidatos
nos Estados do Norte? No, insistia Pinheiro, no h interveno
alguma at agora; a Unio no interveio em um s Estado...
Dantas Barreto chegava ao Palcio das Princesas sobre corpos
de adversrios abatidos pela metralha federal? No, proclamava Pinheiro:
em Recife [....] quando muito, podia ter havido alguma presso moral.
Acili fugia de Fortaleza, Malta escapava de Alagoas, Rosa e
Silva punha-se a salvo no Recife... Rui Barbosa clamava no deserto.
Pinheiro Machado fingia conservar um domnio que no tinha mais. As
salvaes o vinham superando, enquanto a espcie de fascnio, que
sua galanteria criava na opinio, ia se esboroando. Refugiado no Rio
Grande, a caminho das Misses, o gacho missioneiro telegrafou a
Hermes, a 29 de janeiro de 1912, neste termos:
VOSSO TELEGRAMA DE HOJE COMPLETA A
SATISFAO QUE TENHO GOZADO NO SEIO DA TERRA
AMADA, ONDE SOIS CONSIDERADO O PRINCIPAL ESTEIO
DA PUREZA DO REGIME FEDERATIVO CONTRA AS
TENTATIVAS REACIONRIAS. TO ACLAMADO O VOSSO
NOME QUO APRECIADA A AO SEGURA E EFICAZ QUE
HAVEIS EMPREGADO, NA REPRESSO DOS DESVIRTUADORES
DA OBRA REPUBLICANA. AFETUOSAS SAUDAES. S
VOSSAS ORDENS EM S. LUS.
Poucos dias depois, em nome da pureza do regime federativo

a metralha incendiava a Bahia, matando populares inocentes, sob a
proteo de Seabra, o Caim, o Cara calada de bronze dos tropos
220
Afonso Arinos
ruianos. E o Baro, vendo golpeada a terra de seu pai, morria tristemente,

entre as runas daquele governo que ele imaginara forte, expressivo da
sua idia de soberania e poder nacional, governo que ele cobriu com a
sua glria e ajudou a instalar com sua autoridade.
Rodrigues Alves, velho ermito poltico, escondido no seu
canto, segue anotando no seu caderno. Aquele ano de 1911 era, para
So Paulo, uma encruzilhada do destino. Devia ser indicado o candidato
do PRP presidncia do Estado, para o quatrinio a iniciar-se em 1912.
O Estado fundador da Repblica, o Estado que, logo depois
dela, durante o governo de Deodoro, conseguira conservar-se sob a
autoridade civil e que, a partir de Floriano, tinha, por trs quatrinios,
firmado no pas o princpio civilista, via-se agora ameaado de perto
pelas salvaes.
A eleio de Hermes plantara, nos acampamentos do PRP,
a bandeira do partido de Pinheiro Machado. A votao obtida pelo
Marechal fora pondervel, se se levasse em conta o fato de que o presidente
estadual figurava na chapa civilista, e que o partido dominante no
deixara de empregar os processos habituais de presso. Estado rico e
adiantado, So Paulo possua uma estrutura de poder que no diferia
muito da existente nos Estados nordestinos. Era a mesma oligarquia do
dinheiro e das posies herdadas desde 1889. Os melhores homens,
como Rodrigues Alves, no deixavam de ser expresses dessa oligarquia.
Seria ingnuo supor que as mesmas causas no gerassem
conseqncias semelhantes. As salvaes no eram uma improvisao
sem base. Representavam um processo sociolgico definido: a luta da
oficialidade jovem, com apoio ou indiferena das classes populares, para
deslocar a aristocracia republicana e instalar-se nas suas posies.
Essa transferncia do poder era muito mais difcil em So
Paulo do que nos Estados do Norte, mas era impossvel evitar-se a sua
tentativa.
A polcia militar de So Paulo era mais numerosa do que a
tropa federal, e seu armamento no lhe era, provavelmente, inferior.
Alm disso, desde alguns anos, vinha ela sendo instruda por uma misso
militar francesa. Se o dispositivo dominante estivesse unido, o hermismo
no tentaria a aventura. Mas as ambies dos dissidentes paulistas
221
constituam um elemento novo, de ao imprevisvel, sendo de notar-se

que a corrente hermista contava com homens hbeis e prestigiosos.
S a candidatura de um grande nome e a unio completa do
PRP poderiam defender So Paulo do desconhecido.
CANDIDATO PRESIDNCIA DE SO PAULO
Deve-se fazer justia aos polticos de ento. Como ao tempo
dos governos de Deodoro e Floriano, eles souberam, em 1912, evitar
que o Estado sasse da rbita constitucional e civil.
Merece destaque especial a atitude dos antigos dissidentes,
que obedeciam liderana de homens como Jlio Mesquita, Sampaio
Vidal, Adolfo Gordo ou Morais Barros. A velha dissidncia de Prudente,
reforada pelo prestgio do grande jornal O Estado de S. Paulo, logo
percebeu o perigo da insistncia em uma segunda candidatura dentro do
PRP e veio reunir-se corrente dominante, em torno do nome de
Rodrigues Alves.
Este procedeu, no episdio, com aquela habilidade, prudncia
e desprendimento que, ao lado da firmeza, compunham o conjunto das
suas qualidades polticas, sem paralelo entre os homens do tempo.
Decadente na sade, mas alerta de esprito, Rodrigues Alves
mostrou, ento, a medida do que ele sempre fora: o grande poltico com
a dimenso de estadista.
Quando se comeou a cuidar da sucesso, em meados de
1911, havia dois nomes frente das cogitaes, o do Vice-Presidente
Fernando Prestes, sustentado pelo ex-Presidente Jorge Tibiri e sua
corrente, e o de Olavo Egdio Sousa Aranha, lanado pela dissidncia,
com o apoio de Albuquerque Lins. Olavo Egdio era secretrio da
Fazenda deste ltimo, e passava por ter sido autoridade no plano valorizador do caf, do qual Rodrigues Alves divergira. Fernando Prestes,
vice-presidente do Estado, exercera o governo com acerto, durante a
Campanha Civilista.
Em nota de 27 de agosto, escrita do Rio, que tem a extenso
de um pequeno relatrio, Rodrigues Alves fornece dados minuciosos
sobre os bastidores da trama sucessria.
222
Afonso Arinos
Recebera, na Rua Senador Vergueiro, o Deputado Cincinato Braga,

que lhe trouxera carta do seu amigo Rubio Jnior. As intrigas e boatos
grassavam no meio poltico local. Herculano de Freitas espalhara a notcia de
que os trs grandes chefes Rodrigues Alves, Francisco Glicrio e Bernardino
de Campos tinham se fixado no nome de Prestes. Rubio e seus amigos se
alarmaram por verem em Prestes um candidato da Light, avesso idia possvel
da encampao das estradas de ferro pelo Estado. Reconheciam as
boas qualidades de Prestes, mas eram de opinio que ele no poderia ter a
independncia necessria para exercer o cargo. A situao era tanto
mais delicada, ajuntava Cincinato, quanto o presidente Lins parecia inibido de
recusar o nome de Prestes, porque achava ser do agrado de Tibiri.
No decorrer da conversa, que o Conselheiro vai recordando miudamente, abre-se, de repente, a luz para o seu nome. Com efeito, Cincinato
alude a um dilogo de Jlio Mesquista com Albuquerque Lins, no qual o
chefe dissidente afirmara ao presidente: O senhor sabe qual a minha
atitude junto ao Rodrigues Alves; pois eu o aceito para presidente, depois da
eleio. Era, visivelmente, uma concesso, quase uma concordncia da dissidncia. Mas Albuquerque Lins no esquecera o Convnio de Taubat.
Respondeu: No, este no, h embaraos de ordem econmica. Mesquita
lembrou Campos Sales. Tambm este no, foi a resposta do presidente.
Outros nomes vieram baila, mas Albuquerque Lins no parecia
interessado: Trabalhem vocs, respondeu ele, ouam os amigos. Para
bom entendedor parecia que o recado a Rodrigues Alves estava dado. A
dissidncia, pelo seu elemento mais combativo e mais forte, o diretor-proprietrio de O Estado de S. Paulo, prometia sustent-lo. Ele no deixou de
receber o recado, mas sem aodamento, sondando sinceramente a possibilidade de outra soluo. Sua experincia devia dizer-lhe ao ouvido, naquele
momento, que s a renncia era capaz de trazer-lhe o sucesso.
Albuquerque Lins sugerira, afinal, a Mesquita, que a Comisso
Executiva do PRP submetesse sua apreciao um elenco de nomes,
entre os quais referiu Bernardino, Tibiri, Rodrigues Alves, Fernando
Prestes, Adolfo Gordo, Cesrio Mota, Olavo Egdio e Rubio Jnior a
fim de que ele, o presidente, fizesse a indicao definitiva.
Em resposta a tudo isso, Rodrigues Alves opinou. Primeiro,
restabeleceu a verdade dos fatos. Glicrio o procurara com a notcia de que
Albuquerque Lins queria indicar Prestes, mas necessitava da concordncia
223
dele, Rodrigues Alves, de Bernardino e do prprio Glicrio. Rodrigues

Alves concordou logo, pessoalmente, com Prestes, mas sugeriu a Cincinato que ouvisse Bernardino e Rubio. (Sabia que Rubio havia de se bater
pelo seu nome, em vez do de Prestes. No disse isto na nota, mas parece
evidente.) Rodrigues Alves registra mais este passo, de relance: Disse ao
Cincinato que tanto o Herculano e Glicrio, como o Bernardino, falavam com simpatia no meu nome, parecendo-me que, vendo a corrente
se encaminhar para o Prestes, julgavam dever me dar alguma explicao,
assim uma espcie de condolncias7 falei eu, gracejando. Estava dado o recado de volta.
Mas, como sempre, Rodrigues Alves no colocava a escolha
do seu nome como excludente de outra soluo, mais compatvel com
as circunstncias, sempre mutveis, da poltica feita por pequenos
grupos. Por isso, completou a conversa aconselhando Cincinato a ouvir
Bernardino de Campos sobre a viabilidade da candidatura de Fernando
Prestes, preferida por Albuquerque Lins. Declarou que no partilhava
dos receios contra ele, e terminei dizendo que o maior mal que nos
podia acontecer era nos mostrarmos desunidos no atual momento e
incapazes de uma deliberao harmnica; que era preciso evitar isto a
todo transe, em benefcio do nosso Estado.
Esta era, sem dvida, a atitude aconselhada pela sua experincia e o seu amor a So Paulo. A brecha aberta pelo hermismo s poderia
ser reparada com a mais completa unio do PRP. Sem ela, com o aparecimento de ambies e disputas, a autonomia de So Paulo estaria ime diatamente ameaada. Era pueril supor-se que os grandes Estados estavam acima do perigo. Com eles, o jogo era mais arriscado, mas sempre
possvel. Minas escapara porque a sucesso se fizera juntamente com a
federal, e o Presidente Bueno Brando encontrar-se-ia no poder at
1914. No Rio Grande, tambm, a vitaliciedade de Borges de Medeiros, a
liderana de Pinheiro Machado e a fora da Brigada Militar no permitiam
a presso moral, que Pinheiro considerava aceitvel em Pernambuco.
So Paulo era, em 1911 e 1912, o nico dos trs grandes
Estados que poderia sofrer uma investida salvadora. A fora relativa do
7
224
Afonso Arinos
PRC paulista, vido de poder, no podia ser neglicenciada, como ponto

de concentrao de tal investida.
A ponderao final de Rodrigues Alves, na conversa com
Cincinato Braga, traduziu a justeza do seu pensamento sobre a conjuntura. Ele aceitaria, prazeroso, qualquer nome que suscitasse essa unio,
mas, no ntimo, devia perceber que o nico possvel era o dele prprio.
E assim aconteceu.
Aos sessenta e trs anos, o velho paulista, sem ambies mas
com deveres a cumprir, aceitou a candidatura. O encaminhamento dela
era matria que dependia da sua experiente habilidade. A Cincinato ele
recomendou que ouvisse Bernardino (coisa que o outro no queria fazer) e
Rubio. que tinha suas razes. Rubio lanou o nome nos caucus.
Bernardino e Glicrio apoiaram. Era difcil a Albuquerque Lins recusar,
sobretudo depois do apoio de Jlio Mesquita. Houve ainda um incidente
que quase pe tudo a perder.
A deciso ainda no fora oficializada e o Comrcio de So Paulo
se preparava para dar o furo jornalstico, a 7 de setembro de 1911. Na
noite de 6, havia espetculo no Teatro Municipal. Tita Ruffo cantava a
Bomia, de Puccini. Nos corredores (ou promenoirs, como ento se dizia,
francesa), Rubio foi informado de que, no mesmo dia 7, sairia no Correio
Paulistano, rgo oficial do PRP, a informao de que no havia nenhum
nome assentado. A nota tinha sido solicitada pela dissidncia, a fim de
dar a impresso de liberdade de escolha, por parte da Conveno.
Bernardino de Campos, considerando-a sem importncia, autorizou-a.
Mas, como nos cochichos do Congresso de Viena, os iniciados deliberaram nos corredores da pera. Rubio, Alfredo Pujol, Cndido Rodrigues e o jovem lder Washington Lus, entre dois ds de peito
de Tita Ruffo, acharam a coisa muito grave. Se sasse a notcia, o Conselheiro de Guaratinguet ia sentir-se desprestigiado, quem sabe se publicaria uma nota dizendo que no era candidato? O caldo ameaava
entornar. Situao gravssima. Um deles, sem despir a casaca (como
Joo da Ega aconselhou ao Cruges) correu redao, suspendeu a nota
na pgina e voltou ao promenoir para alvio dos amigos ansiosos. Essa
cena de pera no chega a ser de opereta. Era realmente assim, a poltica
daquele tempo. Domnio de uma elite que conhecia, nos momentos
prprios, as regras do cavalheirismo e da sutileza.
225
Sentindo a inutilidade de qualquer esforo que viesse a obstar

a candidatura vitoriosa, os hermistas inclinavam-se por um acordo que
lhes garantisse a sobrevivncia como grupo. As bases desse acordo
constam do seguinte documento, escrito com a letra de Rubio:
Para evitar que se propague ao Estado de So Paulo a
agitao poltica que lavra em diversos pontos do pas, agitao
que, alm de abrir uma tumultuosa e deplorvel soluo de
continuidade na tradicional cordura das nossas lutas partidrias, certamente interromper, tambm, com prejuzos incalculveis, a atual, intensa e animadora expanso de todas as
nossas foras eco nmicas, discutiu-se e formou-se o
seguinte acordo entre os diretores dos dois partidos em que
se divide a opinio paulista: 1) o Partido Republicano
Conservador no pleiteia a eleio presidencial; 2) o Partido Republicano mantm a candidatura do Dr. Rodrigues Alves
presidncia do Estado e a do Dr. Carlos Guimares vice-presidncia; 3) nas prximas eleies federais, o Partido Republicano no disputar ao Partido Republicano Conservador
uma representao exatamente proporcional ao seu eleitorado;
4) o Partido Republicano apoiar todos os atos do governo
do Marechal Hermes que no forem contrrios letra e ao es prito das leis fundamentais da Unio e do Estado; 5) o mesmo
compromisso assume o Partido Republicano Conservador em
relao ao governo do Estado.8
O acordo era a capitulao do PRC paulista. O presidente
aceito era o seu mais forte adversrio; o vice-presidente, embora vindo
da dissidncia, tinha sido fiel sua ala civilista. O respeito ao resultado
das urnas era irrelevante, dada a grande maioria do PRP. E, coisa importante, o documento condena as ilegalidades do governo federal, condenao de certa forma ratificada pela concordncia dos hermistas.
No dia 16 de setembro, Rubio visitara Cardoso de Almeida
na sua residncia do Largo do Arouche, para comunicar-lhe o assentamento da candidatura do Conselheiro. No dia seguinte o Comrcio de So
Paulo estampou minuciosa reportagem a respeito.
8
Documento fornecido por Jos Rubio.
226
Afonso Arinos
Rodrigues Alves encontrava-se no Rio, quando recebeu o
telegrama:
TEMOS SATISFAO COMUNICAR CONVENO
PARTIDO, PRESENTE OITENTA REPRESENTANTES, POR
UNANIMIDADE DE VOTOS ADOTOU NOME V. EX E DO
DR. CARLOS GUIMARES PARA CANDIDATOS PARTIDO A
PRESIDENTE E VICE-PRESIDENTE ESTADO, ELEIO 1
DE MARO FUTURO. NOSSAS FELICITAES E AFETUOSOS
CUMPRIMENTOS. BERNARDINO DE CAMPOS, JORGE
TIBIRI, RUBIO JNIOR, ADOLFO GORDO. 28 DE
SETEMBRO DE 1911.
So Paulo confirmava a unio ante a ameaa. Adolfo Gordo,
cunhado de Prudente e fundador, com ele, da dissidncia de 1901, dava
o aval dessa unidade do PRP.
O hermismo militarista recebia uma grave advertncia. A no
ser numa tentativa de emprego da fora, de resultados duvidosos, nada
impediria mais Rodrigues Alves de voltar a presidncia paulista, que deixara
em 1902 pela presidncia da Repblica. 9
De Rui Barbosa veio este despacho: Com So Paulo e V. Ex
vivamente me congratulo pela inspirada escolha de sua candidatura.
Ningum a aplaudir com mais confiana, nem far mais votos pela
verificao dos benefcios que dela espera a nao.
Rodrigues Alves assim respondeu aos quatro porta-vozes da
Conveno:
Acabo de receber a vossa honrosa comunicao, de
haver sido aprovado pelos membros da Conveno, por
unanimidade de votos, a indicao do meu nome para
candidato do partido ao cargo de presidente do Estado no
prximo quatrinio, e do Dr. Carlos Guimares para a
vice-presidncia. Aplaudindo sinceramente a indicao do
Dr. Carlos Guimares, cujos dotes elevados de esprito
aprecio e respeito, agradeo, com vivo reconhecimento, a
grande distino com que fui honrado. E, se o voto da
9
Eis a lista dos presidentes de So Paulo, em ordem cronolgica: Rodrigues Alves

(1900-1902); Bernardino de Campos (1902-1904); Jorge Tibiri (1904-1908); Al buquerque Lins (1908-1912) e Rodrigues Alves (1912-1916).
227
Conveno tiver a consagrao das urnas, hei de procurar

corresponder a to dignificante confiana. Apresento os
meus afetuosos cumprimentos. 29 de setembro de 1911.
Nem uma palavra sobre o governo federal. S menciona o
partido, o Estado e a confiana a que procuraria corresponder. Seu
passado era penhor da serena energia com que costumava desempenhar
as misses que lhe eram confiadas. Agora abria-se um novo e escuro
perodo de provas, que, aos sessenta e trs anos, ele ia enfrentar em mais
uma encruzilhada de sua carreira.
Sobre a Conveno e o seu estado de esprito, assim se reporta
Rodrigues Alves nos seus cadernos:
Acompanhei os trabalhos preliminares da Conveno,
com interesse calmo de quem est afastado do movimento,
mas desejoso de uma soluo digna e harmnica. Via o meu
nome freqentemente envolvido nas intrigas das candidaturas, mas, francamente, no acreditava que, em torno dele, se
reunissem todas as influncias polticas do Estado, condio
preliminar indispensvel para que eu me resolvesse a sair da quela atitude de afastamento. Vrios nomes eram indicados
pelos diversos agrupamentos e eu os achava dignos, todos, da
investidura da presidncia, no me conformando absolutamente com a idia de disputar a qualquer deles a prioridade
de uma indicao.
Depois de relatar novamente os fatos do surgimento do seu
nome (candidatura Prestes e Egdio e confluncia para a dele prprio),
junta cpia da carta que enviou a Rubio, depois de assentado o nome.
Dessa carta so os seguintes trechos:
natural que a indicao do meu nome no agrade,
aqui, a alguns homens polticos, que olham de revs nosso
Estado e nos fazem a afronta de pretenderem tutelar a sua
direo poltica. Notam-se j os primeiros sinais dessa irritao,
que no devem talvez ser desprezados, e no difcil manter
a boa linha de correo partidria, desviando escolhos j
descobertos, e fugindo a embaraos que nos podem
incomodar no futuro. H muitos nomes, que eu creio bem
228
Afonso Arinos
no suscitariam as desconfianas que o meu desperta, e cor responderiam perfeitamente aos interesses do nosso Estado.
Peo que reflita muito com os amigos, franca e abertamente,
sem o mnimo receio de me molestarem com qualquer deliberao em que o meu nome tenha de ser atingido. Falo com a
maior sinceridade e ficarei muito contente de ir auxili-los na
sustentao de qualquer dos nossos amigos. Passou, para
mim, o tempo da vaidade das posies e eu, se me conformo
com prazer com a idia de um sacrifcio em favor do nosso
Estado, teria grande desgosto de ser embarao a qualquer
outra soluo, que possa ser melhor no momento. Falo ao
amigo e com o corao aberto.
O documento reflete as melhores qualidades humanas de

Rodrigues Alves. Sua natural ambio, comum a todos os polticos, era
sempre sujeita a princpios de patriotismo e desprendimento. Em 1902, na
carta a Campos Sales, em hora decisiva de sua vida, alinhara argumentos
semelhantes, que convidavam o amigo livre reflexo, antes de oficializar
sua escolha. Agora, no declnio, no eram diversos seus sentimentos.
Aceitava o posto para servir ao Estado e aos amigos, talvez o desejasse, mas
sempre com esses intuitos. Enfatizava as dificuldades e se dispunha a
colaborar em outra soluo. Sentindo-se fisicamente fraco, seu desprendimento
era porventura mais instante do que no vigor de 1902.
Rodrigues Alves estava certo nos seus receios.
Na verdade, o acordo consentido pelos hermistas de So Paulo
no foi reconhecido pelo PRC federal. Pinheiro Machado no hesitou em
manifestar publicamente a sua hostilidade. Passando por So Paulo, depois
da Conveno, a caminho da sua habitual estao em Poos de Caldas, disse
cripticamente aos jornalistas: Vou para a guerra. A mesma coisa repetiu a
Cassiano Nascimento, que transmitiu a frase a Rodrigues Alves.
Sobre Pinheiro e sua atitude naquele momento, Rodrigues
Alves escreveu vrios comentrios de grande interesse. Segundo eles, o
lder gacho exigira, no dia 20 de setembro, que O Pas retificasse um artigo
favorvel a Rodrigues Alves publicado naquele dia. Como o jornal recusasse,
imps-lhe a publicao de uma nota, sob a epgrafe Escreve-nos eminente
poltico, redigida por ele prprio. Em tal nota, com disfarce transparente,
229
depois de atacar pessoalmente a Rodrigues Alves, afirmava que a sua

candidatura no atual momento poltico, no representa seno um duro
gesto de hostilidade, nascido da poltica dominante em So Paulo, contra a
poltica representada pelo governo federal.
Lauro Mller, por sua vez, informou a Rodrigues Alves de
que o descontentamento de Pinheiro Machado era profundo. Chegara a
querer intervir dentro do PRP, para que fosse escolhido o nome preferido
pelos dissidentes, Olavo Egdio.
Depois de alinhar todos esses fatos, Rodrigues Alves prosseguiu
nos seus apontamentos:
O general no acreditava que a minha candidatura
estivesse aceita realmente por todos, e diziam os seus ntimos
que nem o Campos Sales nem o Albuquerque Lins estavam
comprometidos. Verificou o contrrio, logo que chegou a So
Paulo, mas, ainda assim, referem os jornais que, em conferncia
com o Albuquerque Lins, chegou a lhe dizer: Ento, voc foi
vencido? No respondeu o presidente nem podia ser, porque adoto o pensamento do meu partido de no intervir, como
presidente, na escolha de candidatos. De Caldas o general
falou por meio de uma interview que concedeu a um dos jornais
hermistas, A Tarde. Essa entrevista teve larga publicidade.
Passa a resumir tpicos da entrevista:
No disse que a candidatura Rodrigues Alves fora
uma soluo adequada... A candidatura Rodrigues Alves mais
fcil de ser demolida que outra qualquer. Eleitoralmente natural
que se jacte de mais forte [....] mas [....] quanto opinio republicana tarefa no difcil combat-la com eficcia e sucesso.
Depois de outras afirmaes sempre provocadoras, Pinheiro
Machado continuava, segundo as notas de Rodrigues Alves:
O Marechal Hermes no pode ser indiferente aos riscos a
que esto expostos, em So Paulo, os bravos correligionrios que
pela sua vitria se bateram, e acredito que providncias sero
tomadas para impedir a continuao de semelhante chacina.
Pinheiro Machado e sua famlia (esposa e sobrinha) no salo

principal da sua manso no Morro da Graa. Careta.
Coleo Plnio Doyle
231
Aludia a conflitos havidos durante a campanha civilista, de

que resultaram mortes. Depois de insinuar a interveno, Pinheiro falou
na candidatura do PRC (Rodolfo Miranda), pois o acordo ainda no
fora feito. Em seguida faz esta aluso agressiva a Rodrigues Alves:
Neste momento vemos, frente a frente, em pleno
domnio do regime republicano, o perseguido de So Simo, nas
alvoradas da propaganda pela repblica10 e o procnsul monrquico e reacionrio, incumbido ento de cortar cerce as
manifestaes dos paladinos republicanos.
Pinheiro se referia aqui ao ato de Rodrigues Alves, Presidente
de So Paulo em 1887, suspendendo a Cmara Municipal de So Simo.
Precisa melhor a referncia, dirigindo-se ao reprter:
Veja voc o que so as surpresas do destino! Esto hoje
ao lado do Dr. Rodrigues Alves alguns dos republicanos que,
com Rodolfo Miranda, sofreram a guerra que lhe moveu o
antigo presidente da Provncia de So Paulo.
Termina Pinheiro assegurando a solidariedade pessoal de
Hermes aos seus amigos de So Paulo.
No episdio, o presidente da Repblica aparece como Pilatos
no credo. Desde o comeo da Repblica os ga chos viam com
grande desconfiana o predomnio federal de So Paulo, e, a partir
do governo Afonso Pena, o sucedneo de tal predomnio, que era a
aliana mineiro-paulista. Pinheiro chefi a ra, por meio do Bloco, a
organizao da candidatura Afonso Pena, para impedir a de So Paulo,
com Bernardino.
Ligara-se, desde cedo, a Hermes e aos militares (no esqueamos
que Hermes nascera no Rio Grande), com o fito de quebrar a aliana dos
mineiros e paulistas. Mais tarde tudo far para ser candidato na sucesso
de Hermes, e o Rio Grande s aceitar Venceslau por no poder
impedi-lo. A volta de Rodrigues Alves ao governo de So Paulo indicava
o ressurgimento do seu nome, em segunda etapa, para ocupar de novo o
Catete. Era o que Pinheiro, experiente e astuto, no podia aceitar. A
10 O mesmo Rodolfo Miranda.
232
Afonso Arinos
morte do caudilho, em 1915, afastou um grande obstculo coordenao

de foras em torno de Rodrigues Alves, em 1917. Mas, em 1912, a resistncia
de Pinheiro estava no auge.
Rodrigues Alves d, depois, uma idia do ambiente:
Com a passagem do General Pinheiro Machado para
Caldas e a publicao da sua entrevista, o partido hermista
acirrou a luta pela imprensa. Os assassinatos ocorridos nos
ltimos tempos e j discutidos e explicados no Estado voltaram
baila, para mostrar que os hermistas estavam sem garantias.
Tinha-se dado em Sorocaba, por motivos particulares, o
assassinato do Dr. Ferreira Braga, noticiando os jornais que
o Marechal Hermes mandara famlia caloroso telegrama
de psames, e foi esse o ponto de partida para discusso
dos crimes e falta de segurana no Estado. Depois... a propsito de instrues para exerccios de metralhadoras... veio
a debate que o Estado havia importado por contrabando...
vrias metralhadoras, armas de guerra, e que os exerccios
denunciavam hostilidade contra a Unio... Mais tarde...
comeou a correr o boato de levante da Fora Policial... Todos
esses fatos, perversamente explorados, criaram uma situao
muito deprimente para o Estado, anunciando-se por toda
parte que o governo do Marechal Hermes ia intervir fora
em So Paulo para garantir a situao dos seus correligionrios.
Intervm ou no intervm era o tema forado dos jornais
polticos, dos telegramas, das conversaes [....].
O relatrio de Rodrigues Alves extenso. A defesa da
autonomia do Estado foi facilitada pela cooperao do irmo do Marechal,
o Deputado Fonseca Hermes (Jangote), que agia como delegado pessoal
do presidente.
Quando se operou o movimento das foras federais dentro do
Estado, nos quinze dias que se seguiram Conveno do PRP, Fonseca
Her mes in ter ve io para apaziguar. Impediu que o irmo presidente
enviasse um telegrama violento a Albuquerque Lins, e narrou esse fato a
deputados paulistas. Albuquerque Lins escreveu, ento, uma carta suasria
e digna a Hermes, explicando a atitude pacfica do Estado. Era a
233
primeira vez, ajunta Rodrigues Alves, que o presidente paulista se dirigia

diretamente ao da Repblica. Consta [acrescenta o Conselheiro] que o
presidente respondeu no mesmo tom.11
A situao federal era instvel. A 12 de novembro de 1911, O
Pas, do Rio, publicou uma carta do Marechal a Albuquerque Lins em termos muito speros. Aludia luta tenaz, violenta e agressiva que os seus
correligionrios sofriam no Estado e advertia que os no ia abandonar.
No fim afirmava que no seria ele o autor de perturbaes na vida de So
Paulo, mas terminava enviando um lembrete a Rodrigues Alves (o sucessor
de V. Ex, como escrevia, sem lhe declinar o nome), para que mantivesse,
dentro das normas constitucionais, a har monia in dispensvel ao
fecunda de ambos os governos. Essas palavras prendiam-se s anteriores,
sobre a defesa dos correligionrios, e levariam s exigncias que, depois,
faria aos governantes paulistas.
Rodrigues Alves, anotando o episdio, desvenda-lhe os antecedentes. Conta que Hermes tinha escrito, a princpio, uma carta cordial,
na qual anunciava haver sustado qualquer nova remessa de tropas para
So Paulo e fazia ao nome do futuro presidente paulista referncias diretas
e muito lisonjeiras. Ajunta que o Dr. Fonseca Hermes deu conhecimento desta resposta a vrios deputados paulistas e o Jornal do Comrcio
escreveu um editorial a respeito.
A carta do presidente da Repblica teria sido, porm, interceptada
por Pinheiro Machado e Quintino Bocaiva, que convenceram o Marechal
de substitu-la pela outra, ameaadora, pressurosamente publicada pelo Pas.
Em dezembro a presso aumentou. No dia 6, Rodolfo Miranda,
truculento chefe do hermismo em So Paulo, enviou a Pedro de Toledo,
paulista e ministro da Agricultura de Hermes, um despacho agressivo e
provocador. Afirma que os partidrios do governo paulista queriam
cobrir-se com um falso manto de autonomia para impunemente
violentar o mais sagrado que existe em uma Repblica, qual o direito
de voto. Fazendo coro a tais expresses, o jornal So Paulo, rgo do
hermismo, no hesitava em publicar, no dia 8, o seguinte editorial:
Em Estados, como o nosso, em que o governo prega
francamente a separao [....], em que o regime federativo
11 Era hbito de Rodrigues Alves dizer sempre consta, para as coisas que sabia de
cincia prpria.
234
Afonso Arinos
foi substitudo por uma oligarquia infamante, entendemos

que a interveno federal , no s legtima, como imprescindvel e, at, inevitvel, para repor So Paulo dentro da
Constituio que nos rege.
Que grandes farsistas e tratantes! ajunta Rodrigues Alves,
aps transcrever esse trecho de cinismo poltico.
Mas no se intimidava. No dia 12 de janeiro, partiu do Rio pelo
noturno, chegando a So Paulo na manh de 13, recebido com extraordinrio entusiasmo popular. No dia 16, compareceu ao banquete realizado
no salo do Clube Germnia, para leitura do seu programa. Foi uma festa
poltica imponente, com centenas de participantes. Rodolfo Miranda
retirara, dias antes, a sua candidatura ao governo do Estado e chegara-se a
um entendimento, negociado por Fonseca Hermes, que viera do Rio.
O bombardeio da Bahia agitara os espritos e os seus dramticos
resultados tinham intimidado o governo federal. O sangue baiano estava
quente ainda, e a indignao po pular com essa brutalidade fazia os
hermistas temerosos. A 23, Rodrigues Alves viajou para Guaratinguet,
saudado entusiasticamente nas estaes intermedirias, inclusive pelas novas
sociedades antiintervencionistas, em formao por todo o Estado.
A interveno, que chegou a parecer assentada, comeou a se
desvanecer.
Dizem que o Dr. Fonseca Hermes, melhor orientado
que os outros partidrios do Marechal, ps-se ao lado do
Estado, contrariando as vistas do General Pinheiro Machado. A
agitao passou, e o Marechal foi declarar que no haveria
interveno pelo jornal do irmo, a Folha do Dia.
Dizem, escrevia o prudente poltico. E argumenta:
Pinheiro no podia estar conformado com a deciso
dos paulistas a meu respeito. Esta, que era a minha impresso,
era tambm a do Dr. Lauro Mller, que disse ao Oscar ser
esse o plano do Pinheiro.12
O Baro do Rio Branco, embora membro do governo,
transmitia a Rodrigues Alves informaes teis. Uma delas referia-se ao
12 A interveno federal. Oscar o filho.
235
Major Assis Brasil.13 Este oficial conduzia manobras intervencionistas

na guarnio federal de So Paulo, chegando a desafiar para um duelo o
Coronel Balagny, da misso militar francesa, que instrua a Polcia
Militar do Estado e que, como vimos, ajudara a preparar a resistncia.
Disse-me o Baro do Rio Branco [relata Rodrigues
Alves, escrevendo no Rio] que conseguiu fosse chamado ao Rio
esse oficial e retirado da guarnio de So Paulo, mas que
voltou logo ali, a pedido do Rodolfo [Miranda] para instrutor
das linhas de tiro no interior do Estado. E l ainda esse oficial,
que me disse o baro ser compadre 14 do Marechal a fazer
interviews muito inconvenientes.
Reservado, cauteloso, dissimulado quando se impunha, que
pensaria o Baro do futuro daquela Repblica que, no fundo, desprezava?
Instintivamente voltara-se para Rodrigues Alves, o chefe antigo, vindo,
como ele, do Imprio. Semanas mais tarde morreria. E morreria um
pouco por causa do drama vivido pela terra de seu pai.
O bombardeio da Bahia consternara, tambm, Rodrigues
Alves. Comenta, nas suas notas, a sesso de 9 de maro do Supremo
Tribunal. Segundo ele, o Ministro Andr Cavalcnti, ao se declarar pela
inoportunidade de uma interveno, provocou grande hilaridade.
Falou depois, longamente, o juiz Epitcio. Discurso
apaixonado, mais de poltico do que de juiz. Terminou concitando o
Cnego Galro a no ter medo de assumir o governo [....] e que, se
lhe faltasse garantias, viesse ento pedi-las ao Tribunal! Grande artista.
Segundo o Dirio de Notcias do dia 10, Epitcio perorou durante cerca
de duas horas. Conclua o jornal: E assim, escudado na imunidade
de que goza em virtude do seu cargo, fez cruis acusaes ao Dr.
Aurlio Viana e ao Cnego Galro, acoimando-os de covardes e,
mesmo, criminosos.
As manifestaes de desagrado contra Andr Cavalcnti, que
provocaram a reao do combativo Epitcio, eram fundadas. Aquele
ministro, antes sequer de ouvir os requerentes do habeas corpus, chamado
13 Depois general; pai de outro general que teve grande notoriedade no governo
Joo Goulart.
14 Sublinhado no original.
236
Afonso Arinos
para prestar informaes, sacou do bolso o voto escrito denegatrio, e

leu-o.
As notas de Rodrigues Alves, naqueles dias que antecederam
sua posse em So Paulo, denunciam a consternao em que se achava,
ante a poltica nacional.
No banquete de 16 de janeiro, em So Paulo, lera sua plataforma.
Era um documento cuidadoso, politicamente neutro. Fala em assuntos
econmicos e sociais, no caf, na indstria incipiente, no mal que eram
as greves operrias, no progresso da capital. No ataca nem defende o
governo federal. Ignora-o.
Chegou afinal, depois de tantas ameaas, o pleito de 1 de
maro. O registro de Rodrigues Alves lacnico:
A eleio de presidente do Estado teve lugar a 1 de maro
de 1912. Correu muito bem. A oposio, em geral, se absteve,
mas houve alguns que compareceram. O resultado geral acusa j
um total de 96.000 votos, faltando alguns colgios.
A 17 de abril foi a apurao. Rodrigues Alves teve, de fato,
93.944 votos, enquanto o candidato hermista, Rodolfo Miranda, no
passou de 1.845.
Muitos eleitores paulistas, que haviam votado em Hermes,
davam agora seu apoio a Rodrigues Alves. Isso fica claro por meio da
comparao dos dois resultados.
Apurado o pleito, confirmada a unio de So Paulo em torno
do seu ilustre filho, Rui Barbosa, sempre generoso em tais momentos,
telegrafou-lhe a 18 de abril.
DO MEU LEITO DE DOENA CUMPRO O DEVER DE
SAUDAR EM V. EX O DIGNO ELEITO DA OPINIO
VIRTUALMENTE UNNIME DO POVO PAULISTA, ESPERANDO
QUE DEUS LHE INSPIRAR A CONSCINCIA DO GRANDE
PAPEL RESERVADO A SO PAULO, NA EXTREMA CRISE
ATUAL DAS NOSSAS INSTITUIES.
Rodrigues Alves no podia se exprimir com a mesma energia.
Estava agora preso ao oficialismo federal. Sua resposta incolor:
CORDIAIS AGRADECIMENTOS E V OTOS MUITO SINCE ROS
PELO RESTABELECIMENTO SUA SADE.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Segundo
Pre si den te de So Pa u lo So Pa u lo e o go ver no fe de ral
A ati tu de de Gli c rio Mo de ra o de Ro dri gues Alves.
PRESIDENTE DE SO PAULO
odrigues Alves fornece pormenores so bre a sua

investi du ra no go ver no pa u lis ta. Ano tou:
De Guaratinguet escrevi ao Dr. Rubio para convidar
os Drs. Altino Arantes, Sampaio Vidal, Paulo de Morais e
Joaquim Miguel para meus secretrios. Anteriormente havia
estado naquela cidade o Dr. Rubio, a quem ouvi sobre a
futura organizao do governo, e por ele, que tinha recebido o
meu pedido de ouvir o Dr. Bernardino, foram lembrados
aqueles nomes. Quanto ao Altino, o primeiro que falou-me
sem sua conservao foi o Ellis, depois o Arnolfo em nome
de alguns amigos do Congresso. Os outros lembrados por
aquela forma. A 26 de abril par ti em trem es pe ci al de Gu a ratinguet, com o Oscar e as meninas. Festas nas estaes e
bom acolhimento na capital. O Dr. Lins trouxe-me no seu
lan d. Hos pe da mo-nos na Ro tis se rie.
Pos se de Ro dri gues Alves no seu ter ce i ro go ver no pa u lis ta. Acha-se na
par te es quer da en tre Ber nar di no de Cam pos e Albu quer que Lins.
Careta. Co le o Pl nio Doy le
Ro dri gues Alves: apo geu e de cl nio do pre si den ci a lis mo 239
No dia 27 es cre veu da que le ho tel a Gli c rio:
Cheguei a 26 para aguardar a posse no governo do
Estado. Convidei para meus secretrios no governo os Drs.
Altino Arantes, Sampaio Vidal, Paulo de Morais e Joaquim
Miguel, certo que sero bons companheiros de trabalho e
ami gos le a is.
O Estado de S. Paulo, r go da an ti ga dis si dn cia, que vol ta ria
oposio no fim do quatrinio, fez pre ce der a pos se de Ro dri gues Alves
de amplo noticirio. Jlio Mesquita tinha sido fator im portante na
conso li da o da can di da tu ra. Assim co me a o jor nal a sua re por ta gem:
O Sr. Dr. Albuquerque Lins transmite hoje a presidncia
do Estado ao Sr. Dr. Rodrigues Alves, eleito pela quase
unani mi da de do povo pa u lis ta.
Depois de acentuar a im portncia do fato para a poltica
estadual, acres cen ta o jor na lis ta, pro va vel men te o pr prio di re tor:
Muito mais importante, porm, se nos revela, se o ob servarmos dentro do quadro atual da vida poltica do pas. Ento o
seu des ta que o de um cla ro, de luz in ten sa num fun do ne gro e
confuso,realce, alis, que no qui s ra mos ver to con tras ta do, por
mais que amemos o nosso torro paulista. A ver da de, porm,
que a luta pela sucesso pre si den ci al, em al guns Estados da Re pblica, tem feito o pas recuar vergonhosamente a um regime
deviolncias e selvagerias,que parecia ha ver para sem pre de sa pare ci do des ta par te da Am ri ca.
So bre Ro dri gues Alves, ve lho ad ver s rio, as pa la vras do jor nal
no so me nos ex pres si vas:
O novo presidente, Sr. Dr. Fran cis co de Pa u la Ro drigues
Alves, leva para o go ver no as me lho res es pe ran as do povo
paulista. A sua lon ga vida p blica, o tato e a saga ci da de
pol ti ca de que tem dado as me lho res pro vas, a sua ao na
presidncia da Repblica, assinalada por servios de verdadeira
benemerncia, j nos asseguravam um perodo de governo
240
Afon so Arinos
altura da impor tn cia po l ti ca do nos so Esta do e do pa pel que

lhe est re ser va do no pro gres so ge ral do pas.
Todo o novo go ver no , em se gui da, lou va do pelo O Esta do de
S. Paulo. Realmente, os nomes dos colaboradores diretos de Rodrigues
Alves eram dignos de confiana. O Vice-Presidente, Carlos Guimares,
era ligado dissidncia, e j havia ocupado a secretaria do Interior. O
Secretrio desta pasta, Altino Arantes, era, como reconhecia o grande
jornal, uma brilhan te in te li gn cia e conhecida ca pa ci da de de estudo.
A tais qualidades devemos assentir ainda que Altino (que ocupara a pasta
do Inte ri or por quin ze me ses no go ver no Albu quer que Lins), tor na ra-se
conhecido, dentro e fora do Estado, pela sua notvel ao parlamentar
na Cmara Federal. Para a Fazenda, vinha Joaquim Miguel, republicano
histrico, com notria atuao nos glo ri o sos tem pos da implantao do
novo regime, depois voltado para as atividades produtoras. Na Justia
ficou Rafael Sampaio Vidal, de Campinas, talentoso membro do Congresso
estadual, onde se destacava pelos seus estudos em vrios setores. Fi nalmente a Agricultura foi entregue a Paulo de Morais Barros, da velha
estirpe do primeiro pre si den te ci vil, Morais Barros, que fora pre fe i to de
Piracicaba, a cidade da famlia, e sua administrao passava por ter sido
mo de lar para todo o Bra sil.
Os secretrios, exceo de Joaquim Miguel, pouco passavam
dos qua ren ta anos, e Alti no an da va na casa dos trin ta.
A Platia, jornal fundado no fim do Imprio, trouxe o seu
testemunho so bre a car re i ra de Ro dri gues Alves, des de en to, na Pro vncia,
no Estado e na Unio. Governar So Pa u lo, di zia o jor nal, era res pon sabilidade prpria de um homem daquela experincia gloriosa, e o governo
de So Paulo, nas circunstncias em que ele o assumia, daria origem a
no vos ser vi os em fa vor do pas.
Na hora em que a Federao e o prprio regime pareciam
desmoronar-se, o mais importante Estado da Federao dava brilhante
exem plo de re sis tn cia le gal e or dem p bli ca, ao le var ao go ver no aque le
filho que era ento, sem d vi da, ao lado de Rui Bar bo sa, uma das maiores
fi gu ras da vida p bli ca do pas.
A candidatura, a ele i o e a pos se pro vo ca ram ma ni fes ta es
diretas de regozijo vindas de todo o Estado. Entre elas, destaca-se esta
car ta, es cri ta por um jo vem po l ti co do tem po:
242
Afon so Arinos
So Paulo, 3 de maro de 1912. Exmo Sr. Conselheiro
Rodrigues Alves. Meus respeitosos cumprimentos. Peo per misso a V. Ex para transmitir minhas sinceras felicitaes
pelo brilhante resultado das eleies que, consagrando mais
uma vez o nome de V. Ex, trouxeram a vitria definitiva de
So Paulo. Com o mais elevado respeito, subscrevo-me de V.
Ex ad mi nis tra dor e cri a do aten to obri ga ds simo. J lio Pres tes.
A posse, no dia 1 de maio, foi uma consagrao. Enorme

multido aglomerou-se nas imediaes do palcio dian te do qual a
Fora P bli ca for ma va com to dos os seus efe ti vos dis po n ve is.
Rodrigues Alves, que se encontrava na Rotisserie Sportsman,
tomou ali, em companhia do filho, Oscar, de Altino e de Carlos
Guimares, a carruagem de aparato, que vinha cercada por um piquete
de lanceiros, dirigindo-se assemblia, entre massas de povo. A sesso
foi aberta uma hora da tarde, repletos o recinto e as galerias. O pre sidente pres tou com pro mis so sob grandes aclamaes, sen do de se no tar
a pre sen a de toda a ofi ci a li da de da guar ni o fe de ral.
As festividades culminaram no velho Palcio do Governo,
sede do poder civil desde os tempos da Colnia. Toda a praa e ruas
prximas regurgitavam com imenso concurso do povo enquanto o
palcio mos tra va-se flan que a do pela nu me ro sa tro pa mi li tar es ta du al.
Dias aps a posse, mor reu-lhe o ve lho pai. Deve ter sido um
triste momento para o filho, mais que sexagenrio. Sua afeio pelo
genitor e amigo era profunda. Todos os dias, quando se encontrava em
Guaratinguet, ia v-lo, no sobrado da praa, a poucos passos da sua
manso. Seu Domingos es tre me cia o fi lho ilus tre. Des de moo de nota ra pre fe rn cia em seu favor. Foi o ni co a es tu dar no Impe ri al Co l gio
D. Pedro II, a graduar-se na Faculdade do Lar go de S. Fran cis co. Fora o
nico a quem oferecera uma viagem Europa, que o filho recusou,
alegando que no queria onerar o pai, em prejuzo dos irmos. Agora
ia-se o velho e ele mal podia recolher-se na sua lembrana. Na nota do
seu pu nho com que se abre este li vro, l-se, a pro p si to do fa le ci men to
do pai: Eu acabava de tomar posse do governo do Esta do. O apontamento
so bre o fato, es cri to alm da que la nota, este:
Morte de meu pai. A 5 de maio, s 4 da ma nh, faleceu
em Guaratinguet. Qu an do par ti es ta va de p, de po is de uma
longa e gravssima enfermidade. Mas parecia-me que ainda
havia de viver. Recebi o telegrama de aviso, do meu mano
Antnio, na Ro tis se rie, onde ain da es tou hos pe da do. s 7 da
noite parti com as meninas, o Oscar, o Virglio e outros
parentes e amigos para Guaratinguet, para assistir ao enterro
no dia se guin te, s 9 ho ras da ma nh. Che ga mos me ia-noite
e velamos junto o corpo at o enterramento. Conduziram o
corpo, na sada, os Drs. Altino Arantes e Joaquim Miguel,
meus secretrios, que foram conosco a Guaratinguet, eu, o
Virglio, Eduardo Sobrinho e Augusto Reis. O enterro foi
muito concorrido. Os dois secretrios passaram a noite em
casa. s 2 ho ras da tar de re gres sa mos, che gan do ca pi tal s 7
da noite. O Dr. Frontin mandou me dar trem especial para a
ida e para a vol ta.
Assim per de ra o pai, o portuguesito da Correlh, chegado corte
do Imprio, na Regncia de Feij, com alguns vintns de prata no bolso.
Com seu acento minhoto, sua probidade laboriosa, vivera a campanha de
Rosas, a guerra de Lpez, a alforria dos pretos. J ento acompanhava de
longe o filho, na presidncia da Provncia. Depois viera a Repblica
dos ge ne ra is, a luta da Arma da, o ca bo clo Flo ri a no (que an da ra ali por
perto, na estao de Roseira), a subida dos paulistas, a glria do filho. E
seu Domingos continuava, como um tronco europeu enraizado no Vale
do Pa ra ba. No trem, de vol ta do en ter ro, o fi lho do ve lho por tu gus de via
ir pensando em tudo isso. Ele tambm, no ntimo, sentia-se velho,
combalido. Mas o de ver cha ma va-o, um de ver apa ga do e tris te.
SO PAULO E O GOVERNO FEDERAL
O Marechal Hermes, na ca pi tal da Re p bli ca, de via sen tir que
as tropelias e as salvaes encontrariam eficaz re sistncia naquele
governo estadual, a resistncia da legalidade prestigiada pelo povo e pelas
armas. A Igreja tambm colocara-se ao lado do situacionismo. O bispo
de Ribeiro Preto, autorizado pelos colegas, escreveu a Pinheiro Machado,
advertindo-o contra o risco de violncias. O senador respondeu negando
tais in ten es, que, no en tan to, afir ma va nos dis cur sos.
Aquela espcie de paz armada foi mantida custa de estreita
vigilncia poltica. As relaes do governo paulista com o federal eram
de li ca das, e, den tro do sis te ma vi gen te, an ma las. O PRP, do mi nan te no
Estado, era, indisfaradamente, oposicionista ao grupo governante da
Repb lica. No podiam ser esquecidas nem a candidatura de Albuquerque
Lins vice-presidncia, com Rui Barbosa, nem as tentativas infrutferas
de interveno em So Paulo. O PRC, partido oficial, chefiado por
Pinheiro Machado, tinha junto a Hermes um s representante de So
Paulo, o Ministro Pedro de Toledo. S a experincia e a autoridade de
Rodrigues Alves poderiam conduzir o barco entre os traioeiros es colhos. Naqueles transes, que foram os mais arriscados da sua longa vida,
o velho poltico procedeu de forma extremamente hbil: agia com a
maior pru dn cia, no ace i tan do ne nhum con se lho de ex ces so, ne nhu ma
provocao. Suas relaes oficiais com Hermes eram as mais corretas.
Mas nunca o seu go ver no transigiu em pontos fundamentais. E, nas
notas ntimas, podemos acompanhar o misto de apreenso e cuidado
com que ele se guia os acon te ci men tos na es fe ra fe de ral.
Em abril, dias an tes da pos se, Ro dri gues Alves es te ve na f bri ca
militar de Piquete, estabelecimento federal, onde foi muito bem recebido
pelo co ro nel co man dan te. De vol ta a Gu a ra tin gue t pas sou am vel te le grama
a Hermes, que lhe respondeu no mesmo tom, terminando seu despacho
por di zer que sa u da va afe tu o sa men te o seu an ti go che fe.
A 15 de abril, lvaro de Carvalho estivera em Guaratinguet
com ms notcias. Fonseca Hermes lhe informara que o irmo presidente,
de po is de ma ni fes tar in ten es con ci li a t ri as para com o novo go ver no
paulista, mudara radicalmente, aps ter recebido uma carta de Pinheiro
Machado, que descansava em Campos. O prprio Fonseca Her mes
recebera tam bm mis si va de Pi nhe i ro fa lan do mu i to mal de So Pa u lo
e dos pa u lis tas.
Lauro Mller, por seu tur no, aconselhava moderao,
tolerncia e bom esprito de harmonia, para com o governo federal.
Mas Pinheiro Machado no parecia conciliador. Manobrando por trs
dos bastidores, procurava rearticular os dissidentes em torno do PRC,
manten do as sim a ci z nia den tro da po l ti ca pa u lis ta.
Ano ta Ro dri gues Alves:
uma balbrdia esta po l ti ca. Sen te-se que h o propsito
de des ban car o Pi nhe i ro, mas to dos tm medo de
demonstrarem a descoberto e se limitam a fazer esse jogo de
ati tu des e com bi na es.
A situao tornou-se mais inquietante, em meados de 1912,
quan do o gru po do mi nan te co me ou a ar ti cu lar a can di da tu ra de Pi nhe i ro
Machado para a presidncia da Repblica. Nada de mais ameaador poderia
pa i rar so bre So Pa u lo.1
A primeira notcia que Rodrigues Alves teve da trama foi-lhe
trazida pelo Senador go i a no Gon za ga Jaime, que o visitou na ma nh de
18 de ju nho.
Pinheiro comeava a ajeitar a sua candidatura, e para isso ia
se servindo de amigos dedicados, nos meios estaduais e federal. No
Par, j contava com o prestgio tradicional dos Lemos e, no Ama zonas, com o dos Nris. Logo depois desta comunicao, e como j
havia acontecido em outras oportunidades, a autoridade de Pinheiro
desmoronava ante o avano das salvaes. Mas, no cenrio federal,
principalmente no Congresso, sua vontade imperava. O re co nhe cimento de poderes, no incio da legislatura, fez-se sob as suas ordens.
Rodrigues Alves recomendara bancada paulista que votasse nos que
houvessem sido ele i tos. Mas o PRP di vi diu-se, sob a atra o de Pi nheiro.
O caso Antunes Ma ci el, maragato eleito no Rio Grande, foi tpico.
Pinhe i ro conde nou-o. Ro dri gues Alves que ria sus ten t-lo, por in ter mdio
do relator Cincinato Bra ga. Esse vi a jou para a Eu ro pa e pas sou o caso
a lvaro de Carvalho, que mudou de rumo. lvaro, amigo fiel de
Rodrigues Alves, preferiu transigir. Inutilmente o presidente escreveu
ao lder Galeo Carvalhal, recomendando a verdade eleitoral como
nico critrio. lvaro, que comparecera casa de Pi nhe i ro, na fes ta de
seu aniversrio, acabou concordando com a degola de Antunes
Maciel. Eli Chaves, outro fiel amigo, acompanhou-o. Achavam melhor
proteger So Paulo, cometendo em bora injustias. O velho chefe no
1
V. adiante a exposio pormenorizada do episdio, no captulo A candidatura de

Venceslau Brs.
246
Afon so Arinos
concordou. Escreveu, a 18 de maio, uma carta de solidariedade a Maciel

e to mou uma nota que i xo sa no seu di rio. Ele no ce de ria.2
Rodrigues Alves, pelo respeito e autoridade que todo o pas
lhe reconhecia, foi se tornando elemento decisivo nas veladas escaramuas
polticas que se seguiram.
Dos figurantes do incio da Repblica, poucos restavam e
nenhum, no mo men to, po dia dis pu tar-lhe a pri ma zia.
Campos Sa les car re ga va o peso das re a es pro vo ca das pela sua
presidncia e era um isolado, mesmo em So Paulo. Quintino Bocaiva
no passava de figura simblica. Seu prestgio efetivo nunca fora dos
maiores, desde que as instituies se havi am fir mado, e, agora, sua
submisso ao her mis mo ti ra va-lhe qual quer in flun cia, pois no par ti cipava
re al men te do sis te ma que apo i a va.
Borges de Medeiros, senhor feudal do Rio Grande, era
intocvel no seu Estado, mas pouco valia fora dele. Minas perdera, com
Joo Pinheiro e Afonso Pena, seus ltimos patriarcas nacionais. Os
mineiros antigos que restavam, Bias Fortes, Francisco Sales, no eram
personalidades federais. O novo lder que surgira, Carlos Peixoto, fora
destrudo em 1909. Os outros entre eles o prprio Venceslau Brs
s se destacariam mais tarde.
Rui Bar bo sa con ti nu a va sua car re i ra de equ vo cos e de sen cantos.
Sua gl ria na ci o nal che ga ra ao auge, de po is da Rplica, da Con fe rn cia de
Haia e Campanha Civilista. Mas sua influncia poltica era relativa.
Serviam-se dele, mas ele no servia para ningum. Nos documentos
ntimos dos personagens da poca, quando se tratou da sucesso do
Marechal, ou da de Venceslau Brs, quase sempre as referncias a Rui
so para acen tu ar a in va li da de do seu nome.
Da Bahia para o Norte no havia ningum, nem poderia haver,
na que le re gi me de gran des Esta dos.
Rodrigues Alves aparecia, pois, no meio em transformao,
dentro do qual velhas lideranas se extinguiam, e as novas ainda no se
fir ma vam, como fi gu ra do mi na do ra. Ele de um lado: do ou tro, Pi nhe i ro
Ma cha do. E ele, na ver da de, mais for te do que Pi nhe i ro.
2
Veremos que essa atitude lhe valeu o apoio dos federalistas gachos (e Maciel o
era) na sua candidatura segunda presidncia da Repblica.
Sua au to ri da de s fizera crescer, na medida em que a obra do
seu governo ia adquirindo distncia histrica. A ela somava-se o poder
poltico inerente ao governo de So Paulo, sem esquecer o fato de que
seu mandato ia su pe rar, em dois anos, o do pre si den te da Re p bli ca. Se
a do en a no o in va li das se (como es pe ra vam se cre ta men te os seus ini migos)
nada se po de ria fa zer no Bra sil sem ele.
As relaes entre o Estado e a Unio, no terreno poltico,
eram o ma i or pro ble ma de Ro dri gues Alves, no prin c pio do seu ter ce i ro
go ver no pa u lis ta.
Os fatores componentes da situao apresentavam grande
com ple xi da de e, no raro, sen s vel con tra di o.
Os mais visveis eram os dois blocos nitidamente antagnicos,
o PRC de Rodolfo Miranda, grupo pequeno mas aguerrido, e o PRP
que no era s de Rodrigues Alves.
A diviso do tradicional partido, fundador da Repblica, era
exatamente o ponto mais delicado das dificuldades que cercavam o
presi den te pa u lis ta.
Como che fe do go ver no ex pe ri en te, res pe i ta do, e duro quando
se fazia mister, sua ao era, sem dvida, preponderante, mas nunca
decisiva, como a de Pinheiro Machado no meio federal. Rodrigues Alves
tinha junto a si, e nem sempre consigo, homens prestigiosos do partido,
como Cam pos Sa les, Ber nar di no de Cam pos e Fran cis co Gli c rio, sem
falar nas foras locais do tipo de Jorge Tibiri, Fernando Prestes e
Albuquer que Lins.
Todos es ses ho mens ti nham suas per so na li da des, seus in te resses
e pontos de vista. Mas no partia deles a maior dificuldade. Esta se
encontrava na ao dos antigos dissidentes, reunidos no aprisco do partido
diante da ameaa comum de interveno, mas sempre portadores de
velhas am bi es e an ti gos res sen ti men tos.
A ATITUDE DE GLICRIO MODERAO DE
RODRIGUES ALVES
Curiosamente, a primeira di ficuldade que Ro drigues Alves
teve de en fren tar, nas re la es com o go ver no fe de ral, foi a re vi ra volta na
248
Afon so Arinos
posio do Senador Gli c rio. O ve lho che fe re pu bli ca no era res pe i tado como exmio estrategista poltico e, sendo em bora pessoalmente
discutido, gozava do acatamento devido a sua longa tra jetria. No
se podia es quecer que fora propagandista e elemento marcante do
movimento republicano, nos seus primrdios; pertencera ao Governo
Provisrio e chefiara o Congresso com Prudente; en frentara a luta
com este e con se gui ra so bre vi ver.
Mais tarde, Glicrio fundara o Bloco com Pinheiro (foi ele,
mes mo, o cri a dor do nome), ali an do-se em So Pa u lo aos ad ver s ri os de
Ro dri gues Alves e men to res da can di da tu ra Afon so Pena. Com Pi nhe i ro
permanecera unido, integrando-se no hermismo, enquanto So Paulo
apo i a va Rui.
Agora, numa das suas surpreendentes reviravoltas, vinha
alinhar-se na opo si o e, no co me o da ses so de 1912, rom peu ba te ri as
con tra o go ver no fe de ral, no Se na do.
As intenes moderadoras de Rodrigues Alves no podiam
re ce ber bem o novo radicalismo de Gli c rio. O pre si den te es ta va disposto
a no se atrelar ao carro poltico do hermismo, mas no podia, sem
sacrificar os interesses do povo paulista, concordar em que o PRP
enveredasse pela opo si o. Suas con si de ra es so bre a ati tu de de Gli crio,
embora extensas, merecem ser transcritas, porque esclarecem os costumes
po l ti cos do tem po:
Os discursos do Glicrio no Senado, nas sesses deste
ano (1912), as su mi ram tal ca r ter de vi o ln cia con tra o go verno,
e notadamente contra o General Pinheiro Ma cha do, que
todos os po l ti cos co me a ram a se im pres si o nar, re ce an do, de
repente, qualquer conturbao na vida do Esta do. O Ge ne ral
Glicrio no se entendeu comigo antes de assumir aquela
atitude, e disseram-me, mesmo, que havia ficado ressentido
com a organizao do governo do Estado, queixando-se de
no ter sido ouvido. Alis, eu no ouvi a ningum. Quando
incumbi o Dr. Rubio de convidar os atuais secretrios para
meus auxiliares de governo, constou-me que esse amigo informou
da mi nha re so lu o aos chefes polticos que aqui se achavam.
Fe i ta a es co lha, co mu ni quei-a por car ta ao Car va lhal, para dar
Fran cis co Gli c rio, pr cer da Re p bli ca. Ca ri ca tu ra de Raul.

O Ma lho. Co le o lva ro Co trim
250
Afon so Arinos
cincia aos colegas da Cmara, ao Glicrio e ao Ellis:
este me dis se que no re ce beu essa co mu ni ca o.
Em 26 de ju nho tive uma car ta do Gli c rio, ex pli can do a
sua conduta, o seu comparecimento a reunies de opo si ci onistas, a comisso de organizao de um cen tro de re sis tn cia
con tra os des man dos do go ver no, e a sua po si o no Se na do.
Estou agindo, disse ele, por minha conta, servindo,
segundo o meu conceito, Constituio e liberdade, sem
sacri fi car os prin c pi os em que se fun dam a or dem po l ti ca e a
ordem moral no conjunto das instituies. Creio estar fir memen te, sin ce ra men te ser vin do na o bra si le i ra, tan to quan to
me persuado estar exprimindo o sentimento geral da opinio
pblica. Estimarei muito que nossos patrcios, e com eles os
chefes do nosso partido em So Paulo, no desaprovem a
minha conduta. Mas, se apesar do estado do meu esprito, a
opinio deles me for adversa, no terei o menor constrangimento
em respeit-la, procurando sempre evitar que desta mi nha
atitude resultem quaisquer inconvenientes que perturbem a
obra co mum da si tu a o go ver na men tal de So Pa u lo. 3
Tratando-se de um caso poltico importante, Rodrigues Alves

con vo cou Ber nar di no de Cam pos e, por ele, deu co nhe ci men to da car ta de
Glicrio Comisso Central do PRP manifestando, ao mesmo tempo, a
sua ma ne i ra de pen sar a res pe i to. Com a con cor dn cia da Co mis so, ex ps
sua opi nio na car ta de res pos ta a Gli c rio, no t vel do cu men to de sa bedoria
po l ti ca que va mos trans cre ver, uti li zan do a mi nu ta por ele con ser va da:
So Pa u lo, 16 de ju lho de 1912.
Glicrio. Demorei a resposta de sua carta porque,
tratan do-se nela de ne g cio, que in te res sa po l ti ca de nos so
Estado, entendi que os amigos da Comisso Central deviam
ter co nhe ci men to dos seus ter mos. Como voc sabe, an tes de
comearem os trabalhos legislativos que, no corrente ano
tinham de ser precedidos do servio delicado do reconhecimento
3
A car ta de Glicrio, de que Rodrigues Alves copiou o trecho, consta do arquivo

do pres i dente.
de poderes, os nossos companheiros, diplomados e eleitos,
procuram se informar dos chefes e diretores da poltica do
Estado, qual devia ser a a atitude deles, de po is da luta ar den te
em que todos estivemos envolvidos, por ocasio da eleio
presidencial. A opinio do partido foi que, passado o perodo
da grande crise e tendo sido cumprido o nosso dever na
sustentao do princpio que nos levou s urnas, no havia
razo para que no anussemos em acom pa nhar uma pro metida
ten dn cia de pacifi ca o que, nos di zi am, s po de ria se genera li zar, se no fs se mos ns, pa u lis tas, hos tis a esse movi men to.
Ora, voc no ignora os perigos que corremos em certo
momento e como os grandes interesses do Estado estiveram
ameaados em brutal perturbao. Da a idia de no
concorrermos para acirrar dios ou paixes, e, ao contrrio, a
de influirmos dignamente para que a mquina governamental
funcione sem embaraos, embora continuando a manter os
compromissos de nossa an te ri or con du ta. Da, ain da o con selho
aos amigos da representao geral 4 para cumprirem o seu
dever com iseno, sem ligaes partidrias ou de agrupamentos, sem provocarem atritos que produzam exacerbao
de nimos, estudando e discutindo as questes de ordem
econmica e administrativa, votando com liberdade, e, para
os casos polticos graves, que ocorressem, procurando ouvir os
amigos do Estado. Foi um conselho prudente e bom, que
todos tm seguido com excelente com pre en so do seu al cance e com alto critrio. No h razo, de minha parte, para o
modificar, quando tenho sobre os ombros as responsabilidades
do governo do Estado que precisa de paz completa para o
seu trabalho, e srios problemas da administrao. No se
pode dizer que somos egostas, assim procedendo, como s
vezes me parece que buscam insinuar os que pensam que o
nosso lugar deve ser sempre nas linhas perigosas, pois que
4
Rodrigues Alves conserva nessa linguagem interessante reminiscncia do Imprio.

Ento que o Parlamento do Estado unitrio era chamado Assemblia Geral. A
representao republicana era federal. Mas o presidente mantinha, s vezes, a
terminologia do antigo re gime.
252
Afon so Arinos
tudo quanto fizermos em proveito do nosso Estado, h de
refletir beneficamente em favor da Unio. Voc tomou outro
caminho, en ten den do que cum pria as sim me lhor o seu de ver,
cer to de es tar sen do apla u di do pela na o e na cren a de que,
agin do por con ta pr pria, no com pro me tia a res pon sa bi li dade dos chefes polticos do Estado. A um mestre do regime
no serei eu quem venha dar lies de conduta parlamentar,
mas reflita nos conselhos que daqui levaram os nossos ami gos e diga-me se, no estado atual dos nimos, esse caminho
no poder levar revolta contra os poderes constitudos,
soluo desastrada e fatal que cumpre a todo transe evitar.
prefervel, como mal menor, aguardar, seja qual for a in ten sida de do so fri men to, o ter mo le gal dos maus go ver nos. Re fli ta
mais, se num dado mo men to, no po de re mos ser acu sa dos de
pou co sin ce ros nos nos sos in tu i tos, ado tan do, na C ma ra dos
Deputados, em nome do partido poltico do Estado, uma
norma de proceder que est em completo desacordo com a
que segue, no Senado, um dos ilustres chefes desse partido?
Pense ain da na si tu a o em que ter de fi car o Cam pos Sa les,
ex-presiden te da Rep bli ca, se na dor do Esta do e de le ga do do
atual governo, se tiver de ouvir, de um seu companheiro de
representao, manifestaes polticas de carter pessoal e
violento contra o chefe do Estado... possvel, meu amigo,
que qualquer de ns, sem as responsabilidades polticas que
nos acabrunham, fosse levado a se expandir livremente na
apre ci a o de al guns atos do go ver no, su je i tos jus ta cen su ra.
Mas pense em tudo quanto estou dizendo e voc conhece
melhor do que eu, e estou certo que h de agir, sem deixar
mal o nosso Estado e os seus companheiros de representao,
procurando e seguindo a frmula que os homens de sua
experincia sabem sempre encontrar, para fugir a dificuldades,
que no se es con dem a olhos me nos perspicazes.
Os re pu bli ca nos his t ri cos, como Gli c rio, sem pre con fun diram
oposio com revoluo. A idia de que a ma nu ten o das ins ti tu i es
sempre a me lhor so lu o para qual quer crise pol ti ca, nun ca se
enraizou na mentalidade dos veteranos da repblica. O procedimento
poltico contraditrio no compatvel com o interesse das faces
con fli tan tes no for ta le ci men to das ins ti tu i es. Essa a li o m xi ma da
Repblica nos Esta dos Uni dos, que os pre ten sos se gui do res da Am ri ca
Latina nunca puderam aprender. A carta de Rodrigues Alves a Glicrio
uma lio poltica, haurida no na cultura mas na experincia, e poderia,
ain da hoje, ser vir de mo de lo aos bra si le i ros.
Glicrio, astuto e verstil, parece ter concordado com a linha
mo de ra da. A 1 de ou tu bro, es cre veu a Ro dri gues Alves opi nan do so bre
a ma ne i ra de se exe cu tar o acor do, se gun do o qual se ri am ga ran ti dos, no
Congresso estadual, lugares para a minoria hermista. Para Rodrigues
Alves, a medida no era vexatria, visto que, quando presidente da
Repblica, assegurara, em 1904, o direito da representao s minorias.
Glicrio no recusava o acordo. Recomendava prudncia na aceitao
dos ad ver s ri os, e pon de ra va: um acor do fun da do no res pe i to de fato
representao da minoria nos pe a coberto da suspeita de estarmos
fazendo um con lu io com o go ver no impopular do Marechal. E acrescenta:
Reflita quais no sero os esforos empregados por ele [Hermes] para
aproximar-se do presidente de So Paulo, sobretudo quando este o
Rodrigues Alves [....]. Ele referiu ao Azeredo o teor da carta que lhe
escreveu, e, pe din do para o fato a m xi ma re ser va, pon de rou-lhe: Olhe
eu nem ao Pi nhe i ro co mu ni quei co i sa al gu ma.
Essa carta de Hermes a Rodrigues Alves tem a sua pequena
histria, que precisa ser relatada, para completar o quadro das difceis
re la es en tre So Pa u lo e a Unio.
Em 29 de se tem bro, o pre si den te pa u lis ta es cre veu a Gli c rio:
Agora uma nota confidencial. Recebi, ontem, uma carta
ntima do Ma re chal so bre a con ve nin cia de um acor do poltico,
no Estado, com os amigos dele. Fala em nossa velha amizade,
no apaziguamento das lutas, no meu esprito de tolerncia
[....] e sugere a idia de uma aproximao, garantindo por
exemplo o governo, nas prximas ele i es do Estado, que les
seus ami gos, o ter o da C ma ra e do Senado. Os eleitos viriam
colaborar com o go ver no. De vez em quan do sur gia aqui uma
destas frmulas de combinao, mas agora ela vem do alto,
embora em termos muito amistosos. Respondi ao Marechal
254
Afon so Arinos
que ia procurar ouvir a opinio dos chefes do Partido Re publicano do Estado, para ficar habilitado a dar-lhe resposta
ulterior. Di ga-me voc alguma coisa sobre isto com possvel
urgncia.
A fatia pretendida era grossa. Um tero da representao

fixado antecipadamente, sem levar em conta a proporo expressa no
pleito. Seria uma capitulao do presidente paulista, depois da grande
vitria eleitoral. Correspondia subverso das instituies, que ele
condenara nos seus conselhos a Glicrio. Corresponderia, tambm, a
algo de mais grave: ao abandono da justa representao das minorias,
es ta be le ci da du ran te a sua presidncia pela lei Rosa e Sil va, em tro ca de
um cam ba la cho po l ti co, ar bi tr rio e sem fun da men to ele i to ral.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Terceiro
Rodrigues Alves e a Cmara Tentativa final do PRC.
RODRIGUES ALVES E A CMARA
e, no Senado, Pinheiro Machado procurava simular acordo, na

Cmara o seu jogo era mais ostensivo. As primeiras escaramuas ocorreram dias aps a posse de Rodrigues Alves, no clssico episdio do
reconhecimento de poderes, no qual a prepotncia do chefe gacho s era
limitada pela autodefesa das duas grandes bancadas de Minas e So Paulo.
O problema em 1912 era delicado, pois dizia respeito ao prprio terreiro do chamado chanceler dos potreiros, apodo que aplicara
Rui Barbosa a Pinheiro Machado, em discurso no Senado, duplamente
pejorativo: ao prprio Pinheiro e bancada gacha.
A 4 de maio, o lder paulista, Galeo Carvalhal, escreveu a
Rodrigues Alves uma carta de que foi portador Cndido Mota. Expunha
o lder:
256
Afonso Arinos
O caso mais importante no reconhecimento de poderes

o da eleio no Rio Grande do Sul, do distrito no qual o
Conselheiro [Antunes] Maciel1 foi votado, julgando-se ele
eleito. O Cincinato Braga, segundo me consta, entregou os
papis, por ter de partir para a Europa, deixando de emitir
parecer. O Senador Pinheiro Machado faz questo do reconhecimento do candidato dele, alis diplomado pela junta
apuradora. Os companheiros aqui esto hesitantes na atitude que devemos assumir, pois hoje foi sorteado o lvaro de
Carvalho para a comisso que deve estudar a eleio do Rio
Grande do Sul. Torna-se indispensvel a opinio sua, para
que possamos firmar a nossa orientao. Como devemos
proceder? Devemos seguir o critrio da justia ou o critrio
da convenincia poltica? Devemos hostilizar o Pinheiro,
pois ele recebe o parecer contrrio ao candidato governamental como um ato de hostilidade?
A resposta de Rodrigues Alves outro documento de dignidade pessoal e sabedoria poltica. Sua moderao no se confunde com
a subservincia ou pusilanimidade. Estava, certo, iniciando o governo
estadual, e sentia as responsabilidades que lhe havia trazido a confiana
do povo paulista. Mas o abandono dos princpios representaria a desiluso,
no Estado e no pas, quanto sua liderana. Sem jactncia, nem desafio,
decidiu pela resistncia, dando-lhe uma notvel forma de prudncia e
respeito pelos amigos do Rio:
So Paulo, 12 de maio de 1912.
Amigo Carvalhal.
Recebi sua carta por intermdio do nosso amigo Dr.
Cndido Mota, com quem conversei detidamente sobre a
eleio do Conselheiro Maciel pelo Rio Grande. Tive, depois,
ocasio de me entender sobre o mesmo assunto com os
nossos amigos Cardoso, Eli e Sarmento...2
1
2
Antunes Maciel era maragato, como j lembramos, e, como tal, adversrio de

Pinheiro Machado.
Cardoso de Almeida, Eli Chaves e Alberto Sarmento.

No me surpreendem as dificuldades que esto encontrando no trabalho do reconhecimento de poderes. Foi
sempre um assunto difcil, e, na atualidade, penoso pelas
ameaas constantes aos direitos que pareciam e parecem incontestveis. Tenho as maiores simpatias pela causa das minorias, e portanto, do Conselheiro Maciel, que, alm de ser
um homem de grande mrito, tem sido um elemento de ordem a e, a meu ver, na poltica do Sul. No posso mesmo
compreender como os diretores da poltica no tm facilitado a sua entrada no Parlamento. O meu critrio, naturalmente, em matria de reconhecimento de poderes, o da
justia, e me repugna aconselhar que se prive do direito de
representao quem o recebeu do corpo eleitoral nas urnas.
Ouvi do Cndido Mota que havia estudado a eleio do Rio
Grande e que tinha por incontestado o direito de Maciel.
Disse-me o Sarmento que era essa tambm a opinio do
Cincinato, que no dera o parecer sobre as eleies porque
no estaria aqui para defend-lo perante a Cmara. Ouvi
depois, de outros amigos, que o Cincinato tinha opinio
diferente, isto , que a eleio no fora favorvel ao Maciel.
No sei onde est a verdade sobre esta informao, mas penso que se trata de um caso que no lquido e no qual, portanto, o voto da minoria deve prevalecer.3 Confio em que os
nossos amigos ho de agir com o habitual critrio e a necessria coeso. provvel que a atitude da bancada, seja ela
qual for, no agradar, mas ningum poder se queixar de ns,
se nos limitarmos ao nosso voto, com iseno e nobreza, sem
a preocupao de organizar foras para combater algum dos
grupos que dominam na poltica, mas simplesmente tendo em
vista o cumprimento do nosso dever. Procedendo com essa
elevao, algum dia se far justia ao nosso esforo.
Os desacertos dos que dominavam o governo federal haviam
levado, em meados de 1912, o pas a um clima de exaltada agitao.
Naturalmente isso vinha repercutir na Cmara, e na posio de So Paulo,
3
Atente-se para esse princpio liberal: em caso de dvida devia-se optar pela minoria.
258
Afonso Arinos
que, alm de ser o maior Estado era o nico governo oposicionista da

Federao. Rodrigues Alves, cuja sade comeava a declinar, tinha de
juntar aos cuidados da administrao paulista os embaraos da poltica
nacional. A 26 de julho, escrevia a Carvalhal dando conta de longa
entrevista que tivera com o Deputado Prudente de Morais Filho, na
qual a crise poltica crescente fora longamente debatida.
Estou acompanhando com interesse [diz] o movimento da opinio. A atmosfera da foi sempre muito carregada
contra os governos e, infelizmente, no h razes para que
a temperatura poltica seja mais moderada.
Depois de louvar a conduta independente e cauta da bancada,
ajunta:
Com essa atitude ficaremos habilitados para, no momento oportuno, auxiliarmos as melhores correntes que se
formem para tratar da escolha do futuro presidente e concorrermos para no ser perturbada a vida neste Estado, o
que me parece deve ser maior4 preocupao dos nossos representantes [....]. possvel que o Partido Conservador tenha, como voc diz, o pensamento de nos isolar. natural
que nos tenha ainda de observao. Mas prudente aguardar os acontecimentos, porque, se existe essa tendncia, h
uma outra que desenvolve esforos para ter a nossa colaborao [....]. A situao a , eu confesso, muito delicada, mas
foi para poder enfrent-la que se criaram os homens refletidos e moderados e eu espero que ho de todos bem cumprir o seu dever.
Quando o lder se intimidava, como no caso da eleio de
Maciel, o presidente o estimulava. Quando o lder se exaltava, o presidente o continha.
Outro testemunho dessa prudente contenso aparece nos
conselhos dados por Rodrigues Alves no episdio da proposta de
impeachment apresentada contra Hermes.
4
Sublinhado no manuscrito.

Carvalhal escreveu ao presidente pedindo instrues, mas
avanando sua opinio, que era no sentido de que a denncia fosse objeto
de deliberao pela Cmara ou, pelo menos, que se desse liberdade
bancada de So Paulo para votar como entendesse. O recurso do
impeachment , como sabem todos os estudiosos do Direito Constitucional,
um mecanismo poltico ineficaz, que s serve para agravar paixes e
acender crises.
Rodrigues Alves, na resposta a Carvalhal, datada de 28 de
setembro, demora-se em consideraes convincentes. Ele, que defendia
sempre uma posio de independncia, recusava-se a entrar naquela
via de re ta li a es ino pe ran tes. As ra zes que ale ga so as mais
procedentes:
Poderia parecer [escreve] que havendo a bancada se
manifestado j contra alguns atos do atual presidente, como
os que se prendem ao Conselho Municipal e interveno
nos Estados, que constituem ponto de acusao na denncia, no ficar bem aos representantes paulistas votar por
uma concluso daquela natureza,5 sem incorrer na censura
de incoerentes. No penso assim. Esses atos, contra os quais
todos nos pronunciamos, so de fato irregulares ou ilegais,
mas a responsabilidade deles est coberta pelo Congresso,
que os tem aprovado. E nada impede que continuemos a
afirmar a divergncia com o governo, nesses e nos outros
pontos, deixando de lado a ao criminal, para s fazermos
valer o voto poltico ou parlamentar.
A tais razes de inegvel procedncia jurdica juntavam-se
outras, de estratgia poltica:
Entramos aqui em um perodo, no se pode dizer de
congraamento, mas de apaziguamento de paixes polticas.
Recebemos emissrios, iniciamos confabulaes, levamos
todos os dias a falar em cessao de hostilidades... e eu no
vim seno para auxili-los nesse trabalho... e, quando parece
que a calma tende a se restabelecer, que a agitao tem perdido
5
O parecer era naturalmente contra a aceitao da denncia.
260
Afonso Arinos
a sua razo de ser, que os trabalhos do Estado se normalizam, voltamos ns a reaquecer o calor das paixes, dizendo
ao pas que o presidente deve responder criminalmente por
seus atos? preciso pensar nas conseqncias dessa atitude. No natural, que criada aquela situao, possamos
continuar no trabalho de apaziguamento to bem iniciado.
Na hora em que nos distanciamos do governo, por aquela
forma, parece que ficaro rotos os pontos de aproximao e
voltaremos ao perodo das agitaes. Convir isso? Que
vantagens nos adviro dessa conduta? [....].
Ele viera como candidato de resistncia, mas seria tambm

e este era o seu dever um presidente pacificador.
De fato, a denncia no foi considerada objeto de deliberao
pela Cmara. A bancada paulista votou a favor da deciso, com a nica
exceo de Prudente de Morais Filho, que fez brilhante declarao de
voto.
A mesquinharia da maioria do meio poltico da poca no
deixou de apresentar a atitude conciliatria do presidente paulista como
determinada por baixos motivos. Rodrigues Alves, seguro no governo de
So Paulo, achava que devia aguardar a sucesso de Hermes, preparando
uma eleio pacfica, com um nome respeitado. Essa posio de prudncia
e equilbrio j fora por ele manifestada em outras ocasies e oportunidades.
Pois, daquela vez, seus impenitentes inimigos logo propalaram que assim
procedia ao preo da nomeao do genro, Cesrio Pereira, para juiz de
Direito no Rio de Janeiro. Cesrio demitira-se do ambicionado cargo de
procurador da Repblica quando do desrespeito do governo ao julgamento
do Supremo Tribunal, no caso do Conselho Municipal.
Depois submeteu-se a concurso, foi classificado, e veio a
ingressar na magistratura, carreira a que se dedicou com todo empenho
e correo, at o fim da vida.
Mas sua nomeao foi logo apresentada como barganha, o
que levou o sogro a anotar:
Esta carta [a carta a Carvalhal, j transcrita] foi conhecida da imprensa e um dos jornais aludiu circunstncia de
haver sido nomeado juiz de Direito o Cesrio, pretendendo

maliciosamente ligar uma coisa outra. No tive a menor
interveno nesta nomeao, direta ou indireta, nem mesmo
era simptico reentrada do Cesrio na carreira, neste
momento.
TENTATIVA FINAL DO PRC
No decorrer de 1912, Rodrigues Alves, que ainda se encontrava
em regular estado de sade, foi consolidando gradativamente sua
posio no governo de So Paulo.
Dois elementos concorreram de forma predominante para
esse resultado: a firmeza do presidente, no perodo da candidatura e
logo aps a posse, e, uma vez empossado, a sua ao conciliatria e
moderada. Ignorou as ameaas do Catete mas procurou estabelecer,
com o mesmo, relaes normais. Era o que lhe competia fazer, em defesa
dos interesses do Estado e da normalidade das instituies.
De sua parte, o governo federal, percebendo que estava superada a fase das tentativas de interveno, procurou outro caminho para
satisfazer as pretenses do grupo hermista de So Paulo. Esse caminho
seria um acordo poltico, com distribuio camarria de postos.
O Marechal Hermes, que servira de porta-voz das ameaas,
aparecia agora como arauto da paz.
Com data de 24 de setembro de 1912, escreveu a Rodrigues Alves
uma carta, provavelmente inspirada e talvez da lavra de Pinheiro Machado, na
qual, depois de referir-se velha amizade entre ambos, sugeria uma composio poltica para o pleito estadual iminente, que deveria renovar a Cmara e o
Senado paulistas. A proposta cifrava-se na garantia da eleio de dez deputados
e dois senadores estaduais a serem indicados pelo PRC.
Recebida a carta, Rodrigues Alves pediu ao seu Secretrio
Altino Arantes que fosse dar conhecimento dela a Bernardino de Campos,
que se encontrava em Guaruj, e solicitou diretamente, no Rio, a opinio
de Glicrio. O Marechal devia estar sendo como anotou Rodrigues
Alves atropelado pelos amigos, pois, enquanto se processavam
aquelas consultas, o Almirante Tef, sogro de Hermes, telegrafou a
Oscar Rodrigues Alves, chefe da Casa Civil, urgindo pela resposta.
262
Afonso Arinos
Esta veio em carta de Rodrigues Alves, de 10 de outubro, da

qual extramos os seguintes trechos:
Havendo prestado a maior considerao carta de V. Ex,
de 24 do ms passado, que tanto me honrou, entendi que,
para bem corresponder ao pensamento que a inspira,
cumpria ouvir previamente, com a discrio e reserva
necessrias [....] a opinio dos diretores do Partido
Republicano do Estado, pois que os assuntos de ordem eleitoral
devem obedecer, de preferncia, ao dos homens polticos.
Peo a V. Ex que me releve a franqueza de o dizer, mas
tenho como certo de que o maior mal de que est sofrendo o
regime republicano provm do pouco respeito tributado
verdade eleitoral e dos excessos e irregularidades praticados
pelos poderes verificadores. natural que me possa ser
atribudo qualquer quinho de responsabilidade nesses desvios;
sempre, entretanto, que me tem cabido alguma parcela de
poder hei procurado concorrer para atenuar a intensidade do
mal, que antigo; e V. Ex no ignora que foi no perodo em
que juntos trabalhamos, que o Congresso votou, com esse
pensamento, a atual lei eleitoral da Repblica.
Trouxe para este Estado a mesma preocupao,
exagerando talvez a sua importncia. E, quanto mais vou
envelhecendo na vida pblica, mais me conveno de que,
nesta ordem de idias, os governos tero cumprido o seu
dever com o mximo proveito, se se limitarem a assegurar a
cada um o seu direito de voto, se no consentirem que esse
direito possa ser anulado por qualquer forma, e se
interferirem apenas para aconselhar e guiar os chefes
polticos, com respeito a essa situao.
Os partidrios de todas as agremiaes ho de se sentir
perfeitamente garantidos com a prtica leal destes princpios.
Ora, vencida a grande crise poltica, produzida pela ltima
eleio presidencial, e, acalmadas as paixes, todos compreenderam aqui que os interesses do Estado e os da Repblica
impunham aos elementos partidrios, como aos rgos
oficiais, a necessidade de uma ao contnua, justa, moderada

e tolerante, para que a aproximao dos republicanos pudesse ir se operando dignamente, sem vexames nem ressentimentos para qualquer dos antigos contendores. Foi essa a
frmula que os polticos encontraram para esse trabalho de
apaziguamento e de aproximao, que se tem realizado no
Estado com xito manifesto. E to bem indicada foi que,
ante as razes que a aconselharam, todas as idias do acordo,
baseadas em arranjos ou combinaes eleitorais, surgidas
aqui mais de uma vez, tm sido abandonadas, como improfcuas e desvaliosas para o regime [....].
Atravs dessa apreciao geral e preliminar, ficava claro que
So Paulo no se inclinava barganha poltica, preferindo fazer a pacificao interna atravs de garantias autnticas oferecidas aos adversrios.
A idia aparece com mais fora em outro trecho da carta:
O que tem parecido, pois, conveniente aos dirigentes
da poltica, para o fim de provocar uma harmonia completa,
que no devemos nos afastar daquelas normas, assegurando
a continuidade de uma ao eqitativa e tolerante, ou se
trata de assunto de administrao, ou de ordem eleitoral.
Logo em seguida veio a resposta franca e negativa:
A idia que ocorreu ao esprito esclarecido de V. Ex
com o pensamento de dirimir contendas polticas do Estado,
isto , a de garantir o gover no, desde j, aos amigos de
V. Ex, o tero nas prximas eleies para o Congresso,
no conseguiu impressionar favoravelmente os dirigentes
do nosso partido [....].
Rodrigues Alves faz, depois, uma exposio sinttica do sistema
eleitoral do Estado, para demonstrar que a minoria hermista, unida e
atuante, teria fatalmente postos no futuro Congresso. Afirma peremptoriamente que sua ao pessoal ser no sentido de assegurar a lisura do
pleito e os direitos da minoria, de acordo com suas reais possibilidades.
Assim procedendo, ajunta, penso que prestaremos Repblica um
concurso leal e digno e a aproximao de todos os elementos se far por
264
Afonso Arinos
si mesma, independente de combinaes, mas se far pelo processo nico

que no amesquinha, que no deprime e a ningum vexa.
As eleies estaduais tiveram lugar a 1 de maro de 1913 e
Rodrigues Alves cumpriu escrupulosamente o que avanara ao
Marechal.
Reunida no Palcio dos Campos Elsios, a comisso central
do PRP, para decidir sobre o pleito, foi-lhe comunicada a apresentao
da chapa completa para a Cmara (que se renovava toda) e de dois
nomes para as duas vagas existentes no Senado. Rodrigues Alves
concordou com a primeira medida, porque a lei eleitoral do Estado,
instituindo o voto cumulativo, assegurava minoria a eleio dos
deputados que correspondessem aos votos de que dispunham. Mas
impugnou a apresentao dos dois senadores, porque, sendo a eleio
majoritria, sem voto cumulativo, s a lista incompleta garantia a minoria.
A nica soluo seria a apresentao de um s candidato para que
fossem cumpridos os princpios que havia sustentado perante o presidente da Repblica. A situao era difcil, pois os candidatos apresentados eram os antigos presidente e vice-presidente do Estado, Albuquerque
Lins e Fernando Prestes. Tal era a sua autoridade que a comisso
curvou-se e Prestes foi sacrificado em benefcio do candidato da oposio.
Como acentuou Rodrigues Alves na conversa de que tomou nota ,
So Paulo devia dar esse exemplo Federao.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Livro X
Captulo Primeiro
Aspectos da Administrao A defesa do caf Demisso do secretrio da Fazenda.
ASPECTOS DA ADMINISTRAO A DEFESA DO CAF
oucos dias depois de ter assumido o governo do Estado, em

maio de 1912, Rodrigues Alves defrontou-se com um gravssimo problema:
a defesa do caf de So Paulo, armazenado em Nova Iorque, ameaado
de seqestro pelo governo norte-americano.
As ameaas vinham de antes, mas concretizaram-se nos dias
iniciais da sua administrao.
Declinava o governo republicano do Presidente William H.
Taft (maro de 1909 a maro de 1913) e as eleies deste ltimo ano
decidiriam da permanncia dos republicanos no poder, por mais um
quatrinio, ou da sua substituio pelos democratas.
Consideraes eleitorais e outras razes de poltica interna
levaram membros da administrao a uma ansiosa campanha de popularidade,
266 Afonso Arinos

que, afinal, foi intil, pois Taft no se reelegeu em 1913, e o governo da
Unio passou aos democratas, na pessoa de Woodrow Wilson.
Entre as medidas consideradas mais importantes, naquela
caa ao favor popular, colocou-se o esforo pela baixa dos preos do
caf, j incorporados aos hbitos de todos os lares americanos.
O Brasil produzia, na poca, em nmeros redondos, sessenta
por cento do caf mundial, e os Estados Unidos consumiam cerca de
quarenta por cento do caf brasileiro, sendo o consumo mundial de 18
milhes de sacas de 60 quilos.
O plano de valorizao do Convnio de Taubat encontrava-se em plena execuo.
O emprstimo de 15 de milhes de libras, levantado pelos
trs Estados cafeeiros, bem como todo o mecanismo do convnio haviam
sido aprovados, no governo Afonso Pena, pela lei de 9 de dezembro de
1908. O emprstimo de 15 milhes foi tomado, a princpio, pelos
banqueiros franceses (Socit Gnrale) e ingleses (Henry Schrder) na
base de 5 milhes para os primeiros e 10 milhes para os segundos.
Mais tarde os franceses venderam 2 milhes de libras, em partes iguais,
aos banqueiros americanos J. P. Morgan e First National City Bank. O
emprstimo era garantido pela taxa especial de 3% ouro, cobrada por
saca de caf exportado aos preos do convnio, e pelo valor do prprio
caf comprado pelo governo paulista, armazenado nos portos americanos e europeus. O produto da taxa, meio de liquidao do emprstimo,
era entregue a cmbio fixo casa exportadora Theodore Wille & Cia.,
de Santos, que funcionava como agente dos dois primeiros bancos citados. Os ttulos foram entregues a estes ao tipo de 93% do valor nominal, correspondendo a diferena comisso dos banqueiros pelo lanamento. Alm disso, os banqueiros tinham comisso sobre o pagamento
parcelado dos juros e amortizaes, bem como compensao por todas
as despesas, tais como anncios, telegramas, correspondncia postal e
outras. Finalmente, os governos interessados se obrigavam a no contratar
qualquer outra operao de crdito sobre o caf, antes da existente
encontrar-se saldada.
Ainda em dezembro de 1908, o governo de So Paulo conclui
novo acordo, com o Banco Schrder e a Socit Gnrale. Por tal acordo

criou-se uma Comisso Executiva do emprstimo, composta de sete
membros, dos quais quatro eram indicados por Schrder, dois pela Socit
Gnrale e um pelo governo de So Paulo. Em 1912, o representante
paulista era o escritor Paulo Prado, scio, com o pai, Conselheiro Antnio Prado, de forte casa de exportao de caf. Competia Comisso
pagar aos banqueiros o servio de capital e juros do emprstimo, bem
como as demais obrigaes, e efetuar a liquidao do estoque do caf,
por conta do governo de So Paulo, medida que o produto fosse liberado pelo pagamento que garantia, pagamento este, convm recordar,
proveniente da aplicao da taxa de exportao de 3% ouro. A Comisso era remunerada na base de 1% sobre o produto das vendas do caf.
As suas reunies peridicas eram realizadas em Londres.
Com os recursos do emprstimo, o governo de So Paulo
comprou grande quantidade de caf, retendo parte para manter o preo
e vendendo outra para satisfazer os servios do emprstimo. Quando se
deram as ocorrncias que narramos, haviam sido compradas perto de 11
milhes de sacas, das quais encontravam-se armazendas, disposio da
Comisso, perto de 7 milhes, em Nova Iorque, Havre, Anturpia,
Londres, Roterd, Bremen, Trieste e Marselha. Em princpios de 1912,
foram vendidas 700.000 sacas do governo de So Paulo, sendo 400.000
em Nova Iorque e 300.000 na Europa. Os preos se mantinham estveis,
nas bases previstas no Convnio de Taubat.
A presso norte-americana contra o caf brasileiro fazia-se
sentir, j o dissemos, desde antes da posse de Rodrigues Alves no governo
paulista.
Em maro e abril de 1907, o governo brasileiro, por intermdio
do seu Embaixador Joaquim Nabuco, impediu que o Senado dos Estados
Unidos aprovasse um imposto especial sobre o caf. Mas o resultado
no parecia definitivo. Rodrigues Alves anotou:
Em 11 de abril de 1909, disse-me J. Nabuco:1 penso
que o imposto sobre o caf estar sempre, de ora em diante,
na ordem do dia, visto a finalidade da cobrana, o crescente
deficit do Tesouro, e, tambm, o interesse dos especuladores.
1
Rodrigues Alves emprega o verbo dizer por fora de expresso. Nabuco estava
ento em Washington. Deve ter-lhe escrito.
268 Afonso Arinos

Esses especuladores detinham grande quantidade de caf
importado, alm daquele pertencente ao governo paulista, e iriam ganhar
fortunas, segundo Nabuco, com a alterao dos preos devida ao imposto.
Isto impediu a criao imediata do imposto, mas que viria mais tarde,
porque a opinio americana era hostil ao Brasil, pelo fato de o nosso
pas ter o seu grande comprador nos Estados Unidos e os seus grandes
vendedores na Europa.
Em fevereiro de 1911, o Deputado Norris, representante do
Nebraska, apresentou pedido de informaes sobre a possibilidade dos
Estados Unidos retaliarem contra o Brasil nos impostos alfandegrios,
visto que, segundo ele, o aumento de preo do caf trazia um prejuzo
anual de 35 milhes de dlares ao povo americano.
O Encarregado de Negcios, Rinaldo de Lima e Silva (que
ocupou a embaixada at a nomeao de Domcio da Gama como sucessor
de Nabuco), conseguiu atenuar a proposio, que deixou de conter
referncia direta ao nosso pas.
O governo dos Estados Unidos optou, ento, pelo reclamo
de vantagens fiscais brasileiras para a importao dos seus produtos, o
que era razovel, embora tal medida provocasse protestos da Argentina, quanto ao trigo, e de certos pases europeus. As vantagens para as
importaes americanas passaram a figurar nas nossas leis anuais de
oramento.
A 15 de maio de 1911, o Baro do Rio Branco escreveu ao
Presidente de So Paulo, Albuquerque Lins, uma carta confidencial,
informando-o de que o governo norte-americano havia solicitado, na
antevspera, ao nosso representante em Washington, informaes sobre
os preos de venda, nos Estados Unidos e na Europa, de 1.200.000
sacas de caf. As informaes destinavam-se a uma comisso de inqurito
da Cmara dos Representantes.
A 16 de maio de 1912, dias depois de empossado no governo
paulista, Rodrigues Alves enviou a Lauro Mller, novo ministro do
Exterior, o seguinte telegrama, redigido do seu punho, mas assinado
pelo secretrio da Fazenda:
DESDE O ANO PASSADO QUE NOS ESTADOS UNIDOS
SE FORMOU UMA CORRENTE CONTRRIA AO PLANO DA

VALORIZAO DO CAF DO BRASIL, QUE NOS TEM
AMEAADO COM A CRIAO DE IMPOSTOS SOBRE ESSE
PRODUTO. NOTCIAS RECENTES TM NOS INFORMADO
DE QUE UMA COMISSO DO CONGRESSO DAQUELE PAS IA
PROSSEGUIR NO SEU INQURITO SOBRE A VALORIZAO,
NATURALMENTE COM O MESMO PROPSITO DE CRIAO
DAQUELAS TAXAS... PENSANDO QUE ESTA QUESTO
TENDE A RENASCER, COM GRANDES AMEAAS PARA OS
INTERESSES ECONMICOS DO NOSSO PAS E DESTE
ESTADO, O SR. PRESIDENTE ME INCUMBIU DE DAR PARTE
A V. EX E DESSA OCORRNCIA, O QUE TER OCASIO
DE FAZER DIRETAMENTE, LOGO QUE RECEBA
INFORMAES QUE ESPERA DOS MERCADOS DO
EX TE RIOR.
Abaixo do rascunho, Rodrigues Alves acrescentou:

Hoje mandei, em carta particular, esta minuta, que
pode servir de base comunicao que o Dr. Joaquim
Miguel tem de fazer, confirmando o seu telegrama.
No dia 19, o presidente escreveu esta carta ao ministro:
Amigo Dr. Lauro.
As notcias que nos tm vindo dos Estados Unidos
esto alarmando os interesses comerciais presos ao plano de
valorizao do caf. Receio que as pretenses eleitorais em
jogo, ali, neste momento, possam trazer alguma perturbao
nos negcios, afetando os interesses da Unio e os nossos.
Sabe quanto intensa a luta eleitoral naquela praa. Hoje os
telegramas avanam que o governo pensa em proibir a
venda do caf brasileiro, l depositado.
Depois de referir-se a Domcio da Gama e a Rinaldo de Lima
e Silva acrescenta:
Venho pedir-lhe a bondade de chamar a ateno deles,
instantemente, para esta questo, de modo que o governo
americano sinta que o nosso no est desinteressado dela.
Referi-me ao Dr. Lima e Silva porque tenho vista uma
270 Afonso Arinos

carta do finado Rio Branco ao meu antecessor, mostrando
os servios que ele nos prestou em Washington sobre o
caf da valorizao.
Rodrigues Alves pedia, pois, a Lauro Mller a interveno
diplomtica do governo brasileiro, nico que poderia exerc-la, e,
para encoraj-lo, mostrava que o Baro havia entrado no assunto.
Domcio chegara a procurar o Ministro da Justia (General Attorney)
Georges Wickershman, e este lhe prometera aviso prvio, quanto a
qualquer medida.
Mas nada pde impedir a ao oficial do governo Taft. Subitamente, sem nenhum aviso, um procurador federal, em nome do ministro
da Justia, requereu ao tribunal distrital de Nova Iorque uma srie de
medidas que visavam aplicar ao caf brasileiro, ali armazenado, de
propriedade do governo de So Paulo, as disposies penais da famosa
lei Sherman, de 1890, destinada a combater as combinaes comerciais
lesivas ao interesse pblico (lei antitruste).
Segundo a petio, o tribunal era solicitado a ordenar o
seqestro do caf de So Paulo (950.000 sacas) e, em seguida, a promover
sua venda de tal maneira e nas quantidades que impediro uma restrio
do comrcio externo e interestadual do caf nos Estados Unidos.
Com a venda judicial, mesmo de parte do estoque, os negcios
normais ficariam suspensos e a tendncia baixista surgiria, pois os
poderes pblicos brasileiros no mais poderiam reter os produtos, nem
manter os preos. A repercusso nos mercados europeus seria inevitvel
e imprevisvel a situao da nossa lavoura cafeeira, com grandes quantidades de caf sendo vendidas abaixo do custo da produo.
Assim, o governo norte-americano intentou um processo
judicial para impedir a execuo de leis brasileiras que visavam proteo
do produto bsico de nossa economia, e isto nos Estados Unidos, onde,
segundo o advogado que ali foi contratado, medidas anlogas tinham sido
executadas para impedir a queda de preos do algodo do Sul.
Logo se organizou a reao brasileira. Os membros do Comit
Executivo do Caf pem-se em campo. De Londres telegrafou Schrder;
de Nova Iorque, o grande importador Sielcken; de Paris faz o mesmo
Paulo Prado.

Cabe aqui uma digresso a respeito de Herman Sielcken,
personagem que teve grande importncia nos negcios internacionais
do caf. O livro de William Ukers All About Coffee mostra como a
histria do comrcio cafeeiro mundial em grande parte feita por
manipuladores do produto na Europa e nos Estados Unidos. O
primeiro desses chamados reis do caf foi Benjamin Green Arnold,
que se instalou em Nova Iorque no ano de 1836, exatamente quando o
caf do Vale do Paraba comeava a levantar a economia brasileira,
arruinada pela queda da minerao. Arnold foi o primeiro presidente da
Bolsa do Caf da metrpole americana. O ltimo comerciante que teve
o ttulo de rei do caf foi exatamente Sielcken. Nascido em
Hamburgo em 1847, naturalizou-se cidado americano, mas morreu na
Alemanha, durante a guerra, em 1917, na sua principesca propriedade
de Baden-Baden, para onde regressara pouco antes de irromper o
conflito. Aos vinte anos veio para Costa Rica, e de l para So Francisco,
onde aprendeu o idioma ingls. Foi comprador de algodo no sul dos
Estados Unidos, depois fixou-se em Nova Iorque. Falando ingls e
espanhol (aprendido em Costa Rica), alm do alemo nativo, comeou, no
meado do sculo, a vir Amrica do Sul, a negcios. Em 1881 j era ento
considerado o melhor conhecedor de caf nos dois continentes. Seus
xitos no ramo fizeram-no temido em Wall Street, entrando em
enormes especulaes de vrias naturezas, mas a coluna mestra da sua
enorme fortuna continuava a ser a cultura cafeeira do Brasil. Quando
em 1907-1908 definiu-se a poltica da valorizao, Sielcken contribuiu
mais do que ningum para sua aplicao nos Estados Unidos. Eliminou,
aos poucos, os concorrentes e tornou-se, na prtica, o manejador do
mecanismo dos estoques oficiais brasileiros entre os milhares de firmas
compradoras nos numerosos Estados da Unio americana. Chegou a
oportunidade com que sonhava, acentua o seu bigrafo: a de dominar o
comrcio do caf como um colosso. Acentua Ukers: Ele foi um
gigante comercial, com a agudeza militar de um Bismarck [....]. Sua
poltica no caf era de ferro e sangue. No admitia interferncias nos seus
planos e no escolhia processos ao tratar com homens ou governos.
Foi um homem dessa tmpera que, levado pelos seus
enormes interesses em jogo, aliou-se ao Brasil na defesa do caf valorizado,
como membro que era do Comit da Valorizao. No entanto, dentre
272 Afonso Arinos

todos os componentes dessa comisso, os despachos mais enrgicos, na
hora da crise, foram os de Paulo Prado. O representante de So Paulo
neles alude ao inaudito proceder do governo dos Estados Unidos e
reclama a mais enrgica ao do nosso governo, acentuando que no
h tempo a perder. Os telegramas de Prado se sucedem, informando e
aconselhando. S a ao diplomtica seria eficaz, segundo pensava o
nosso advogado, Joseph Choate, grande figura do foro americano.
Recomenda entendimento com Sielcken, mas insiste sobretudo na ao
pronta e enrgica. Lauro Mller, por sua vez, avisado por Domcio,
moveu-se com presteza. Proposta que foi a ao, mandou instrues a
Washington e telegrafou, no dia 20, a Rodrigues Alves pedindo-lhe que
enviasse um representante seu ao Rio.
No mesmo dia, Rodrigues Alves enviou ao Rio o Secretrio
da Fazenda, Joaquim Manuel, incumbindo-o de acompanhar Lauro em
tudo que se fizesse mister. Ainda no dia 20, Domcio interpelou, em
Washington, o ministro da Justia. Este lhe disse que os membros da
Comisso Executiva do Convnio de Taubat procediam como particulares,
excedendo as instrues do governo de So Paulo, o que era evidentemente falso, como demonstrava a prpria interveno diplomtica.
Domcio logo argumentou nesse sentido e ponderou que o
assunto era de Direito Internacional, e no de ordem interna. O ministro
respondeu que ia consultar o secretrio de Estado (ministro do Exterior).
Domcio pediu ento a Rodrigues Alves que fosse confirmado o carter
oficial da Comisso. O presidente logo acedeu, com o seguinte despacho a
Lauro:
Rogo-lhe dignar-se declarar ao embaixador em
Washington que o Comit de Valorizao do Caf rgo
deste Estado, tem agido e continuar a agir de acordo com as
instrues do governo de So Paulo, que tem aprovado os
seus atos.
No dia seguinte, Domcio da Gama procurou o Secretrio
de Estado, Philander C. Knox, a fim de oficializar a ao do Comit
Executivo. Eis o curioso telegrama, em que d conta da entrevista:

COMO DE COSTUME, SECRETRIO DE ESTADO
IGNORAVA O ASSUNTO, MAS MOSTROU SURPRESA QUE O
MINISTRO DA JUSTIA TENHA PROCEDIDO, EM MATRIA
DO INTERESSE DO DEPARTAMENTO DE ESTADO, SEM
CONSULTAR ESTE. MANIFESTOU PESAR PELO INCIDENTE,
DO QUAL DIZ ELE SER TO INOCENTE COMO CRIANA
RECM-NASCIDA.
No dia 23, o emba i xa dor vol tou a Knox, porque dito

secretrio sempre finge ignorar, ou realmente ignora, os assuntos das
conferncias diplomticas.
Enquanto isso, Joaquim Miguel procurava o Presidente Hermes
da Fonseca, em nome de Rodrigues Alves. O Marechal, no dia da
entrevista, que foi a 23, escreveu de prprio punho a Rodrigues Alves.
O bondoso Hermes apressa-se em tranqilizar o esprito do seu
antigo chefe, promete-lhe apoio firme pelo Itamarati e conclui afirmando:
Breve os receios de V. Ex, que so tambm os meus e de toda a nao,
estaro, certamente, dissipados.
Rodrigues Alves respondeu, afetuoso e agradecido, a 27.
No dia 24, a conversa de Domcio com o secretrio de Estado
foi sria. O embaixador conhecia o fundo poltico do incidente e aludiu
possibilidade do governo brasileiro reagir, com medidas tarifrias.
Horas depois, Knox telefonava embaixada e informava que o seu colega
da Justia recusava-se a intervir ex-officio, e que somente o tribunal
decidiria.
Com efeito, a 25 prosseguiu o processo em Nova Iorque, e
Domcio teve outra entrevista com Knox. Informa: Declarei que [....] s
me resta passar nota de protesto, por deixarem submeter a juzo propriedade declaradamente pertencente a um Estado brasileiro, respondendo
como garantia de um emprstimo da Unio. Assegurou que os termos
da nota no deixariam dvida nos Estados Unidos, do ressentimento
que o governo brasileiro experimenta ante tratamento inamistoso e
injusto (un fa ir), pro va de que a fa la da ami za de en tre ns ape nas
uni lateral.
Deu-se, ento, a interveno de um ilustre americano e verdadeiro amigo do Brasil: Elihu Root. O ex-secretrio de Estado, que
Elihu Root, ex-secretrio de Estado, advogado do Brasil no caso

do caf. Foto da revista Renascena.
Coleo Plnio Doyle

conhecia Rodrigues Alves desde que visitara o nosso pas em 1906,
mostrou-se escandalizado com o passo imprudente do ministro da
Justia e prometeu falar-lhe.
Da por diante, Root, com seu grande prestgio, colocou-se ao
lado dos brasileiros.
A imprensa do Rio e So Paulo abriu logo colunas ao assunto.
No dia 24, o Jornal do Comrcio publicou, como primeira vria, o texto da
lei Sherman e acentuou que ela no se aplicava ao caso. Lembrava o
jornal que s depois de vrios anos de poltica de defesa do caf, o
governo norte-americano se lembrava da sua existncia. Parecia haver
outras razes na tentativa tardia. A Imprensa, o Comrcio de S. Paulo e outros
rgos trouxeram, naqueles dias, informaes e opinies sobre o assunto.
A 25, o governo foi informado de que a deciso do tribunal
nos seria provavelmente favorvel.
No dia 27 de maio, falando em um banquete da Sociedade
Pan-Americana, na presena do secretrio de Estado, o embaixador brasileiro proferiu um discurso corajoso e objetivo, pondo os pontos nos ii.
Knox, primeiro orador da noite, levantou hinos amizade continental a
propsito do Canal do Panam (de onde chegara havia pouco), cuja
construo andava em curso. Em seguida, levantou-se o embaixador
brasileiro, saudado com uma grande ovao. A Imprensa, jornal carioca
de Alcindo Guanabara, publicou, na edio de 25 de junho, em primeira
pgina, amplo noticirio sobre o discurso de Domcio. O banquete reunia mais de 500 comensais e realizava-se em honra do Conselho Diretor
da Unio Pan-Americana.
Domcio comeou declarando que o seu amigo John Barret,
elemento de prol na organizao, o aconselhara a fazer naquela noite o
discurso da sua vida. E ele o fez, de fato, como demonstra os trechos
que passamos a transcrever:
As minhas esperanas em uma nova era para as nossas
relaes comerciais acabam de sofrer um srio golpe, por
ver que os Estados Unidos endossam uma doutrina um tanto arbitrria e revolucionria, segundo a qual eles pagaro
pelos produtos de outras naes, no os preos que estas
pedem, mas, sim, o preo que o comerciante americano
276 Afonso Arinos

quiser pagar. Esta uma nova doutrina, que os Estados
Unidos parecem dispostos a tornar efetiva, at mesmo com
sacrifcio das antigas relaes de amizade internacional.
E termina com estas expresses de tom inusitado em cerimnia
como aquela:
Destarte ns, os sul-americanos, temos ainda muito
que aprender a respeito dos novos mtodos americanos nas
relaes com as naes estrangeiras, da mesma forma que
os americanos do norte esto ainda por conhecer os
caminhos que vo ter aos nossos coraes.
Salientou o correspondente da Imprensa que, segundo noticiaram os jornais do dia imediato [....], o resultado de to patritico discurso
foi a deliberao do Ministro do Exterior, Sr. Knox, de aconselhar o
presidente Taft a mandar cessar o processo interno instaurado contra o
nosso caf e levar a questo para o terreno diplomtico.
No dia 28 de maio, seguinte ao discurso, o tribunal de Nova
Iorque julgou, por unanimidade, improcedente a temerria ao.
O Estado de S. Paulo do dia 29 estampou longo e substancioso
noticirio, no qual transcrito artigo publicado na American Review of Reviews,
contendo fortes crticas aos manejos puramente polticos do governo Taft,
interessado em obter a primazia na conveno presidencial.
Rodrigues Alves escreveu, a 21 de julho, de prprio punho, a
Domcio da Gama, aprovando e agradecendo o seu procedimento. No
dia 3 de setembro o embaixador respondeu ao presidente, queixando-se
de Lauro:
A aprovao de V. Ex , para mim, um prmio e um
valioso apoio moral. Esse apoio faltou no momento crtico e
continua a faltar-me. Depois de um segundo telegrama
descontente (o primeiro fora para desaprovar o meu
discurso no banquete pan-americano) [....] nunca mais recebi
resposta telegrfica s minhas comunicaes sobre o assunto.
Isso desde fins de maio. A minha correspondncia com o
ministro unilateral, o que me pe na mais embaraosa
das posies.

Domcio estende-se defendendo o seu discurso, explicando a
sua posio e discorrendo sobre a orientao que lhe parecia mais acertada
nas nossas relaes com os Estados Unidos. Para ele os americanos
eram amigos do Brasil, e os nossos interesses, em muitos pontos,
concorriam. Cumpria, porm, defender com firmeza os interesses brasileiros,
nos casos em que divergissem dos americanos. Domcio insistia em que,
nesse ponto, seu pensamento se ajustava e no se afastava do pensamento
do Baro do Rio Branco:
Nunca procedi seno de acordo com o Baro ou em
har monia com o seu pensamento poltico. E ele j tinha
comeado a rebater as excessivas exigncias americanas e
observar quanto s suas incorrees de forma (nota embaixada
americana, de 18 de dezembro de 1911, a propsito do
concurso para aquisio de submarinos). Agora parece que tudo
isso, que o prprio interesse americano aconselha, est errado.
Logo aps o julgamento, Knox pediu realmente a Taft que
sustasse qualquer outra medida contra o caf, mas o presidente no decidiu
nada, enquanto o ministro da Justia continuava seus manejos hostis.
No dia 30 de maio, Lauro Mller preveniu Rodrigues Alves
de que, apesar da deciso judicial, os riscos continuavam.
Elihu Root aconselhou Domcio a passar uma nota de
reclamao secretaria de Estado, cujos termos ele prprio, Root,
forneceu. A nota foi enviada. Alm disso o ilustre Root procurou Taft,
no dia 2 de junho, pedindo-lhe que recebesse Domcio. A audincia teve
lugar no dia 6, e o embaixador informou:
Observei que o processo, continuando sob qualquer
forma contra agentes do Estado, por atos que tivessem sua
aprovao, seria praticamente contra ele e prolongaria o
atual mal-estar entre ns. Instei pela supresso definitiva do
processo, ainda que apenas o suspendessem, e paraceu-me
abalado quando lhe falei na utilidade maior de conservar
boas relaes conosco.
O Presidente Taft prometeu estudar pessoalmente o assunto,
com o secretrio de Estado.
278 Afonso Arinos

A soluo encontrada (de carter secreto, segundo informa
um telegrama) foi a venda de todo o estoque armazenado em Nova
Iorque, no prazo de seis meses, desistindo o governo americano de
qualquer ao, desde que o estoque se extinguisse. Embora os despachos
no informem, parece bvio que o caf seria vendido aos preos do
mercado sustentado, que eram os decorrentes do Convnio de Taubat.
O acordo se fez no dia 9.
A deciso judicial invalidou as esperanas de se obter, por
aquela via inamistosa, a baixa do caf, mas no levou o governo americano
a desistir do seu objetivo.
A execuo do acordo secreto entre os dois governos foi
interpretada de maneira diferente, por um e outro, criando novo problema.
Antes que se esgotasse o prazo de seis meses, assentado no
acordo de 9 de junho, voltou o governo Taft ao plano que s aparentemente abandonara.
O j referido Deputado Norris, representante do Estado de
Nebraska, apresentou projeto que, se aprovado, tornaria impossvel o
mecanismo de defesa do caf brasileiro. O mais grave era que o projeto
provinha, de fato, do ministrio da Justia, conforme indica esta nota de
Rodrigues Alves, de 7 de fevereiro de 1913:
O projeto de lei Norris, embora no tenha a palavra
caf elaborado e intentado puramente como uma medida
contra o Brasil. Sobre isto no pode haver a mnima dvida,
visto que foi o procurador-geral2 que o elaborou, e tanto
ele como o Deputado Norris declararam de pblico que a
lei tinha por fim atacar o caf.
O Itamarati, com a mesma energia de antes, agiu no caso
duplamente. De um lado, Domcio da Gama conseguiu que fosse emendada a lei na Comisso Judiciria da Cmara dos Representantes, atenuando, seno anulando suas disposies unilaterais. Por outro lado, no
Senado brasileiro, Lauro Mller fez aprovar, em 1912, para a lei de oramento de 1913, um dispositivo pelo qual as redues aduaneiras, que
vinham sendo concedidas aos produtos importados dos Estados Unidos,
2
Ministro da Justia, ou General Attorney.

ficavam condicionadas s facilidades comerciais dispensadas aos nossos
produtos naquele pas. Era a possibilidade de anulao das vantagens
particulares, concedidas com justia ao nosso melhor comprador. O
Governo de Washington no deixaria de atentar para isso.
Mas o ataque contra o produto brasileiro era feito em dois
flancos.
No dia 12 de novembro, Lauro Mller escreveu a Rodrigues
Alves carta confidencial, na qual dava notcia de novo processo instaurado em Nova Iorque pelo procurador da Repblica, processo desta vez
dirigido contra os membros da Comisso Executiva do Convnio de
Taubat, tomados como pessoas fsicas, como se no representassem o
poder pblico brasileiro. Ao mesmo tempo, o governo norte-americano
anunciava sua inteno de sustar o novo processo, caso o nosso governo
se dispusesse a vender todo o estoque de caf, at abril de 1913, no
mercado livre.
Essa carta de Lauro era explicativa de uma nota do Embaixador
Edwin Morgan, datada de 11 de novembro, na qual o diplomata declarava
que a exigncia do mercado livre vinha do ministro da Justia, o qual
desconfiava de Sielcken, e achava que ele poderia monopolizar o estoque.
O ministro parecia no compreender a questo bsica, vinda desde o prin cpio. Os preos estavam garantidos por lei brasileira, e no por Sielcken, a
venda do estoque, como pretendia agora o governo norte-americano, iria
causar enorme dano economia brasileira, sem as vantagens para o consumidor e com o enriquecimento dos especuladores americanos, que
comprariam em grosso o caf na baixa para revend-lo a varejo, aos preos
do mercado de consumo.
No dia 14, Rodrigues Alves respondeu a Lauro Mller. Percebia
o perigo de continuar aquela luta. Concordava em liquidar o estoque
(como previsto no acordo secreto), mas nunca no mercado livre, o que
seria para ns um desastre e para os comerciantes americanos a fortuna,
visto que o preo no caa para o consumidor. Da sua carta constam estes
expressivos trechos:
Desde que o governo americano fez-nos a afronta de
um processo violento e injusto, para servir aos interesses
comerciais do seu pas, compreendemos, aqui, que era mister
280 Afonso Arinos

regular de uma vez aquele depsito, para podermos melhor
regular as nossas relaes comerciais com o exterior [....]. O
governo americano est servindo aos interesses do grupo
baixista do seu pas nosso empenho, porm, servir de
elemento ponderador na disposio cautelosa do estoque de
caf, para que essa baixa no venha perturbar a nossa vida
econmica [....]. Parece-me que, com o compromisso de
nos esforarmos pela liquidao do depsito de caf de
Nova Iorque, dever o governo americano se dar por
satisfeito. Conhece as minhas idias sobre a valorizao.3
Pois bem, os incidentes ocorridos so de tal ordem, que
pergunto s vezes a mim mesmo se teramos acertado com
a poltica que andamos desenvolvendo nos Estados Unidos,
desde o tempo do Rio Branco.
Em nota do dia 16, entregue a Lauro Mller e por este ao
Embaixador Morgan, a situao ficou perfeitamente clara. O Estado de So
Paulo faria a liquidao em mercado legtimo, mas no em leilo pblico
merc dos torradores de caf e sem benefcio para os consumidores
americanos. O leilo pblico importaria num crack geral nos mercados
de caf, com graves prejuzos para estes e para So Paulo, tudo em favor
apenas dos intermedirios de Nova Iorque, porque o consumidor
americano tem sido estranho aos benefcios dos preos baixos de caf.
O Embaixador Morgan, segundo Joaquim Miguel informou
do Rio, achou a nota muito razovel. Mas o governo dos Estados Unidos
continuou a interpretar os acontecimentos de acordo com a sua obstinada
opinio. A 7 de dezembro, a embaixada norte-americana no Rio entregou
ao Itamarati uma nota cominatria, cujo teor, dada a sua gravidade, foi
enviado a Rodrigues Alves por portador especial, o Secretrio Hlio Lobo.
A transcrio da primeira parte desse documento esclarece,
por si s, a irredutvel posio americana:
O Attorney General dos Estados Unidos da Amrica estava
disposto a aceitar a proposta sugerida pelo ministrio das
Relaes Exteriores, em seu memorial de 16 de novembro
3
Lauro, como ministro de Rodrigues Alves, assistira sua resistncia ao Convnio de

Taubat.

prximo passado, at que teve insinuao [sic] de que o estoque
de caf valorizado, atualmente em Nova Iorque, seria
transferido a um forte sindicato de pessoas associadas com a
valorizao. Manifesto que o controle desse estoque por um
sindicato dessa ordem frustraria o propsito do governo de
So Paulo de liquidar as 950.000 sacas em mercado legtimo.
S no caso da venda se efetuar sem a interposio de
semelhante sindicato, existir uma base satisfatria sobre a qual
o proposto acordo possa assentar. O governo do Brasil
reconhecer primeira vista esse fato evidente por si mesmo.
No necessrio insistir sobre o significado de tal colocao
do problema. O memorando brasileiro de 16 de novembro, j o vimos,
destina-se precisamente a recusar a venda direta, em leilo, porque isto
seria levar os preos de roldo. E s a Comisso Executiva do
Convnio, agindo como representante de So Paulo, poderia proceder
venda de forma ponderada (como disse Rodrigues Alves), evitando o
crack. O cavalo-de-batalha do ministro norte-americano era o fato de
comerciantes de caf participarem da Comisso que devia dispor sobre
a venda. Mas isto decorria do acordo para a execuo do Convnio,
feito entre So Paulo e os credores. Era matria da nossa competncia,
sobre a qual o governo americano nada tinha que opinar. A questo
voltava, pois, ao ponto de partida. Os Estados Unidos consideravam
um truste privado aquilo que afirmvamos ser um agente do poder
pblico. Terminava a nota norte-americana reclamando uma soluo sem
delonga. Ora, a exigncia ali contida mostrava que aquilo que os americanos
chamavam mercado legtimo era exatamente o que os brasileiros
consideravam mercado livre, isto , a venda sem o controle da comisso.
Vejamos, agora, a srie de notveis documentos com que o
velho presidente de So Paulo reagiu contra a injustia do governo
norte-americano. V-se, atravs deles, que Rodrigues Alves mantinha
ntegra a sua fibra de homem de Estado. O primeiro documento uma
carta do dia 8:
Amigo Dr. Lauro,
Agradeo muito as informaes que mandou por intermdio
do Sr. Dr. Lobo [....]. Desde que me convenci de que o
governo dos Estados Unidos estimaria a extino do estoque
282 Afonso Arinos

do nosso caf depositado em Nova Iorque, o meu empenho tem sido de ir ao encontro desse desejo, aproveitando-me da oportunidade da venda anual autorizada por nos sos contratos. Nada temos alterado nas prticas seguidas
anteriormente, tanto nos mercados da Europa como dos
Estados Unidos, agindo com perfeita lisura e nos termos
consagrados pelas leis do comrcio e costumes de todo o
mundo. Em virtude daqueles contratos o governo de So
Paulo est obrigado a pr venda, pelos cuidados do Comit,
em pblicos leiles ou por ofertas lacradas, uma certa poro
de caf, anualmente. Ora, obrigando-se a faz-lo, com relao
ao estoque de Nova Iorque, at abril prximo, como sugeriu
o governo daquele pas, s por muito impertinncia se
poder insistir na continuao das normas a que tem estado
sujeito o Estado de So Paulo. O memorial do Attorney
General est irritante. A sua resposta foi formulada em termos
dignos, com os quais estou de acordo [....]. Sabe que no
desejo, por forma alguma, criar dificuldades ao governo da
Unio, mas h sempre um limite para certas exigncias, e
deveras melhor ser vtima da insolncia do que transigir
com ela, em dano do bom nome do pas.
Em despacho de 15 de dezembro, Lauro Mller queixava-se
amargamente de Sielcken, dizendo que ele prosseguia no processo judicial (o segundo intentado pelo governo norte-americano), com prejuzo
das negociaes diplomticas em curso. Exigia instrues de Rodrigues
Alves, para que Sielcken sustasse qualquer medida. Rodrigues Alves
atendeu, mas, em telegrama de 16, defendeu Sielcken e criticou a irritao e injustia do governo americano. No telegrama do mesmo dia 16,
remetido embaixada em Washington, Lauro Mller parecia no aceitar
totalmente as sugestes do presidente paulista. Depois de insistir na
desistncia de Sielcken declarou que havia telegrafado a Rodrigues
Alves, cuja atitude igual nossa pedindo urgentssima interveno
junto a Sielcken para que retire pedido de continuao do processo. Ora,
nada disso era exato. No seu telegrama ao Itamarati, de 16, j referido,
Rodrigues Alves, depois de criticar o governo americano, escreveu:
Lauro Mller, na fase do seu maior prestgio poltico.

Renascena. Coleo Plnio Doyle
284 Afonso Arinos

Penso que Sielcken e seus companheiros no foram informados das diligncias das chancelarias, na parte que lhes
pudesse interessar, presumindo que o seu eminente advogado Choate aconselhou o prosseguimento do processo, em
vista dos embaraos constantes que o governo americano, a
despeito das promessas de pr termo ao processo, est
criando para colocao do nosso caf, o que seguramente
embaraar a extino do estoque existente.
Para marcar bem que se sujeitava a uma deciso federal brasileira,
com a qual no estava de acordo, Rodrigues Alves rematou o telegrama
com estas declaraes:
Como V. Ex j deu instrues ao nosso embaixador
sobre o desagradvel incidente, o meu secretrio da Fazenda
vai telegrafar no sentido de secundar os seus esforos.
O terceiro documento o mais importante, pois nele Rodrigues
Alves, em expanso reservada a um velho amigo, como Lauro Mller,
diz realmente o que lhe parecia dever ser dito. Trata-se de uma carta
pessoal, resposta ntima que se seguiu ao telegrama oficial de 16. Est
datada de 17, e contm os seguintes perodos:
Recebi ontem o seu telegrama com as instrues que
mandou ao nosso embaixador em Washington. No tenho
tido surpresas com os incidentes ocorridos a propsito do
pleito que o governo americano intentou contra o Comit
da Valorizao envolvendo, em princpio, o Estado de So
Paulo. Comecei, entretanto, a duvidar do acerto de nossa
direo na poltica internacional, e j em cartas particulares
tenho feito referncias a essa situao do meu esprito.
possvel que ande errado e que tenha, mesmo, sido vtima
da irritao que me tem causado a violncia daquele
processo. O governo norte-americano tem estado ao
servio dos interesses de uma certa classe de negociantes de
caf, que pleiteiam a baixa do preo desse produto. Como
viu em Sielcken o elemento mais forte contra a sua atitude, ao
passo que nos vem entretendo, lenta e hipocritamente, com

um ajuste, para a terminao do processo, com base na
extino do estoque de nosso caf em Nova Iorque,
desconfiando que Sielcken poderia ser agente de colocao
desse estoque nos diferentes centros de consumo, vai a
todo momento criando dificuldades para esse trabalho,
imputando-nos ainda a formao de sindicatos e outros
artifcios comerciais, de tal sorte que a nossa posio tem
sido a de ir transigindo, dia a dia, cedendo, cada vez maiores
vantagens aos consumidores, para podermos cumprir, com
prejuzos que vo crescendo e no sei at onde chegaro, o
nosso empenho de eliminao daquele estoque [....]. Depois
que ouvi as declaraes que confiou ao Dr. Lobo, portador
do clebre memorial, que eu chamei apenas de irritante,
quando h dias escrevi, fiquei certo de confiar na sua ao e
de ajud-lo a vencer as dificuldades que vo surgindo:
dever de brasileiro, antes de ser o de amigo. No quero
mais saber qual poder ser a soma de prejuzos que da
nos advir. Devo dizer, entretanto, ao meu amigo, que
aquele memorial foi uma arrogncia dificilmente suportvel
[....].
O destino havia colocado Rodrigues Alves em situao penosa,
na questo do caf. Na presidncia da Repblica ele no fora simptico
ao plano de valorizao, e se opusera frontalmente ao emprstimo
contrado para garanti-lo. Agora, como presidente de So Paulo, competia-lhe defender as medidas com que no concordara. Seu dever era este,
pois do contrrio resultariam imprevisveis danos economia de So
Paulo e do Brasil.
Nos Estados Unidos, a presso continuava. O ministro da
Justia reiterava, nos jornais, comunicados hostis aos direitos do Brasil, e,
agora, obtivera que fosse sustado o processo judicial, cujos resultados
sabia que no lhe seriam favorveis. Que fazer? Como impedir o
apossamento e a dissipao do valor que garantia o emprstimo a que nos
obrigramos? Para os norte-americanos, 15 milhes de libras no seriam
muita coisa; para ns seria um encargo insuportvel, se secassem as fontes
de renda destinadas ao seu pagamento: a taxa-ouro e o preo do caf.
286 Afonso Arinos

Por felicidade nossa, os vendedores, que eram tambm
interessados na manuteno da garantia do emprstimo, conseguiram
promover a venda de grande parte do estoque, a preos convenientes,
em janeiro de 1913.
A 3 daquele ms, Lauro Mller, que se refizera do momento
de valicao em face da carta do antigo chefe, informou que se encaminhava
um acordo pelo qual o processo seria cancelado e o caf vendido
gradualmente, comercialmente mas no em leilo.
No dia 5, pedia instrues a Rodrigues Alves e desmentia
boatos baixistas, publicados pela Havas. Deu, tambm, instrues a
Domcio, para reiterar a ligao entre o acordo sobre o caf e as vantagens
aduaneiras dos Estados Unidos. J no dia 13, Paulo Prado comunicou a
Rodrigues Alves a venda de mais de 750.000 sacas, a 52 diferentes
compradores, em 20 diversos Estados da Unio. No dia 15, Domcio
avisava que voltvamos a dominar a situao.
No dia 7 de fevereiro, Rodrigues Alves, em Guaruj, anota
novos dados. Tinham sido vendidas 931.000 sacas em 33 cidades de 20
Estados. E acrescenta: Queira ou no o governo americano, a venda
est perfeita.
Na mensagem enviada ao Congresso do Estado de So Paulo,
em 1913, vazada em linguagem oficial, os acontecimentos so narrados com
exatido, mas com cuidado. Reconhecia o valor do excepcional cliente
que era o povo americano, o seu alto nvel de vida, o volume das suas
compras e a ausncia de impostos que taxassem o caf. Mas no deixava de
advertir que no se devia confiar demais [....] no sentimentalismo dos
nossos amigos, quando se torna intensa, entre eles, a presso dos grandes
interesses comerciais e oramentrios. Na mesma mensagem, outras
consideraes importantes eram feitas sobre o caf, destinadas a orientar a
fixao razovel dos seus preos sem artifcios. Entre elas sobressaam a
tcnica da produo e a boa comercializao do produto, sobretudo pela
graduao dos embarques durantes o ano, evitando-se a concentrao
das remessas nas colheitas, que provocavam o jogo da baixa. O mais
importante resultado da vitria brasileira, contra as tentativas
americanas de 1912 e 1913, foi, porm, a possibilidade de, com o
produto da venda dos estoques aos preos fixados na valorizao, poder

o governo de So Paulo fornecer recursos para a liquidao do grande
emprstimo federal de 15 milhes de libras, feito no governo Afonso
Pena. Da poder o presidente de So Paulo acentuar na sua mensagem
que, sendo embora um Estado dentro de uma Federao, poucos os
pases que seriam senhores de situao financeira igual a essa e que,
neste momento, gozassem de tal crdito.
DEMISSO DO SECRETRIO DA FAZENDA

Os problemas do caf determinaram, em fins de 1913, a
demisso do Secretrio Joaquim Miguel, sendo substitudo pelo secretrio
do Interior, Rafael Sampaio Vidal. Para o lugar deste foi nomeado o
Deputado Eli Chaves.
Rodrigues Alves relatou o incidente em nota que merece ser
transcrita, em trechos, porque revela o cuidado em defender a correo
do seu governo.
A causa da demisso foi o insucesso do secretrio em evitar a
baixa do mercado do caf, no fim de 1913. Rodrigues Alves confiara-lhe
a responsabilidade das medidas, mas o seu estado de sade no era bom
(licenciou-se pouco depois) e no lhe permitia acompanhar de perto as
providncias. O presidente acrescenta, porm:
O que me contrariou profundamente foi a lembrana,
que teve, de incumbir de negcios de caf, por conta do
governo, Casa Alves & Toledo de que fazem parte [....]
meu sobrinho Dr. Jos Martiniano e meu mano Virglio. E
alis, por mais de uma vez, havia prevenido de que me desagradaria o concurso destes nos negcios do governo. A
imprensa tentou explorar o fato, pensando que eu era tambm
scio da casa. Quando veio o pedido de demisso no vaci lei em conced-lo, porque tal conduta me ha via des
gosta do, no obstante a afeio pessoal que tinha pelo Dr.
Joaquim Miguel.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Segundo
A PREFEITURA DE SO PAULO
experincia de Rodrigues Alves quanto aos problemas do Rio de Janeiro, que enfrentou e resolveu de 1902 a 1906,
levaram-no a preocupar-se muito de perto com a administrao da capital
de So Paulo. O prefeito era o Baro de Duprat que, conjuntamente
com a Cmara Municipal, possua amplos poderes, nos termos das leis em
vigor. Existe uma carta do presidente ao prefeito, datada de 18 de
novembro de 1912, que mostra at que ponto Rodrigues Alves utilizava
sua fora moral para a boa administrao da cidade. uma missiva
bastante longa, de oito pginas, recheada de re flexes, conse lhos,
aluses e precedentes e citaes de leis. Partindo da afirmativa de que
So Paulo seria em pouco tempo uma das grandes cidades da Amrica,
Rodrigues Alves fornece, sem melindrar o prefeito, uma srie de indicaes, sobre a maneira de administr-la. Algumas opinies seriam vlidas
ainda hoje, quando So Paulo, tornada metrpole no somente americana,
mas mundial, encontra-se, pela imprevidncia de tantos governos, em
situao reconhecidamente difcil. Aludindo aos planos do prefeito, e aos
seus desejos de recorrer ao crdito externo, o presidente, que en frentara
a revoluo urbana carioca, observa, com relao capital paulista, que
290 Afonso Arinos

convinha acompanhar com cuidado o seu forte desenvolvimento e
dot-la dos aparelhos indispensveis para o bom funcionamento dos
servios que todos os dias esto crescendo. Prossegue: Felizmente,
esse processo vai se apurando por si mesmo, de sorte que a ao dos
poderes pblicos deve tender antes a regular do que precipitar o j
extraordinrio crescimento. No obstante o aumento contnuo da renda
da municipalidade, ela ser sempre acanhada para o custeio das mltiplas
exigncias da administrao a seu cargo.
Os melhoramentos aparentes no o atraam especialmente;
mas pensava nos servios invisveis: Os servios que se relacionam
com a limpeza e a higiene da cidade [....] vo nos custar grandes sacrifcios
e mister encar-los de frente, larga e ativamente, para acabar as justas
impacincias da populao. Alm desses h outros reclamos, aos quais
preciso prestar a mxima ateno para no sermos perturbados pelas
surpresas do movimento. Agora fala da especulao imobiliria, e dos seus
riscos futuros: No convir, mesmo, acumular construes em uma
cidade onde elas se renovam sem cessar e tudo tende a encarecer a
propriedade imvel, o material e a mo-de-obra. Os valores atuais j
so, a meu ver, exagerados, e curioso que, quanto mais os poderes locais
se esforam para dar expanso aos melhoramentos da cidade, em benefcio
do pblico e dos proprietrios, mais estes buscam explorar, em seu
proveito, maiores vantagens, s vezes verdadeiras extorses, fundando-se
na valorizao decorrente daquele esforo. Ainda no havia o recurso da
contribuio de melhoria. A soluo que preconizava era, porm, enrgica:
Continuo a pensar que essa situao devida, em grande parte, falta de
uma lei de desapropriao que, sem prejudicar o proprietrio em suas justas
pretenses, auxilie eficazmente a administrao municipal e a do Estado.
Sem essa providncia os poderes pblicos estaro sempre merc de
exigncias descabidas a exageradas [....].
Na parte final da carta-relatrio ope-se discretamente ao plano
de um emprstimo externo, sem adequado planejamento.
Os receios da desordenada urbanizao de So Paulo, gigante
com ps de barro, sem transportes, sem esgotos, sem servios , em maior, o
mesmo quadro atual de Belo Horizonte, Porto Alegre, Recife. A carta de
Rodrigues Alves representa prudente documento de advertncia sobre a
necessidade de se assegurar uma infra-estrutura ao desenvolvimento urbano.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Livro XI
Captulo Primeiro
A candidatura de Venceslau Brs Ao de Rodrigues Alves.
m nosso outro estudo sobre a Primeira Repblica,1

tratamos do surgimento da candidatura mineira, na sucesso do Presidente
Hermes, focalizando especialmente o desenvolvimento do episdio nos
quadros polticos de Minas Gerais. No presente trabalho impe-se outra
viso do problema: o da participao de So Paulo e de Rodrigues Alves
na sua soluo.
Mostramos no livro anterior que o indisfarvel insucesso do
governo do Marechal deu em resultado o surgimento do problema
sucessrio mais cedo do que habitualmente ocorria: em fins de 1912,
mal completados seis meses da posse de Rodrigues Alves na presidncia
paulista. As dmarches processaram-se inicialmente em concilibulos
restritos, inspirados por Pinheiro Machado, e visavam suscitar o nome
de Rui Barbosa, desde que este desistisse dos seus planos de revisionismo
constitucional. A manobra era hbil, pois, se lograsse xito, abafaria a
1
Um estadista da Repblica, vol. II, cap. XVIII.
292
Afonso Arinos
voz do mais eloqente e aguerrido adversrio da situao, ao mesmo

tempo em que diminuiria o seu prestgio.
Rui no mordeu a isca, e, a 25 de janeiro de 1913, concedeu
entrevista ao O Imparcial do Rio de Janeiro (jornal do J. E. de Macedo
Soares), lanando o nome de Rodrigues Alves. Repetia o gesto de 1909,
quando, antes de aceitar pessoalmente a luta civilista, convidou o seu
velho colega de Academia, em nome da Junta Nacional, para encarnar a
candidatura de oposio.2 O pensamento de Rui era mais o de utilizar a
resistncia que So Paulo soubera manter contra o governo federal, desde 1910, do que a pessoa do seu presidente, a quem no deixava de
prestar grandes homenagens. Rui, na entrevista, censurava o conformismo
paulista em no impugnar o reconhecimento de Hermes, mas elogiava
a energia com que o Estado defendera sua autonomia. Quanto a Rodrigues
Alves, ele j considerara sua elevao ao poder estadual, em 1912, como
um fato nacional. Agora tirava as conseqncias. Como em 1909,
Rodrigues Alves recusou, em 1913, aceitar o encargo, para o qual no
tinha condies.
De Guaruj, onde se encontrava, escreveu ao amigo, no dia 6
de fevereiro, esta carta:
Ex. mo colega e amigo Dr. Rui Barbosa.
Li, com o interesse que os seus trabalhos sempre me
despertam, a entrevista que O Imparcial publicou em 25 de
janeiro prximo findo, e muito cordialmente agradeo as
generosas referncias que fez a meu nome nesse documento
notvel. Seria, em verdade, grande honra para mim poder
contar, em pleito de tanta importncia, com o seu poderoso
apoio. Sinto, po rm, que me vai faltando o vigor para as
grandes responsabilidades da administrao, tendo, alm disso, a
convico de que o meu nome, conhecida a delicada situao
poltica do pas, no viria acalmar, como necessrio, a agitao
que est perturbando a vida nacional. Creia, entretanto, que,
afas ta da a idia da can di da tu ra, mu ito sin ce ro o meu
2
Nota curiosa: naquele mesmo janeiro de 1913, Rodrigues Alves deixou de atender
a um pedido em favor de Batista Pereira, genro de Rui. V-se que este ltimo no
levava em conta casos de famlia ao tomar posies polticas.
293
reconhecimento pela excessiva bondade daquelas referncias.

Com o maior apreo e considerao, seu colega afetuoso e
amigo admirador. F. P. Rodrigues Alves.
Resposta de Rui:
Rio, 9 de fevereiro de 1913.
Acabo de receber sua carta de 6 do corrente, por cuja
amabilidade lhe fico muito obrigado. S a sua modstia lhe
poderia ditar as expresses de reconhecimento com que me
agradece o meu juzo a seu respeito, na entrevista com O
Imparcial. Nessa apreciao, outra coisa no fiz que render justia
ao seu mrito, assim como, na indicao de sua candidatura,
me limitei a ser eco do sentimento geral. Deploro sumamente a
sua resposta. Mas peo licena para no a considerar como
definitiva, e nutrir a esperana, confiando em seu civismo, de
que ele, com o tempo e a reflexo, ainda o demova das escusas
que agora nos ope. Sempre com o maior apreo e considerao,
seu colega atento amigo e admirador, Rui Barbosa.
Uma indagao que acode ao distante observador de hoje o
fato de Rodrigues Alves no ter sustentado, naquele momento, a candidatura de Rui que, pela segunda vez, levantava a sua.
O senador da Bahia encontraria, por estranho que parea,
muito menor resistncia no dispositivo dominante do que o presidente
de So Paulo. O PRP e talvez o hermismo considerariam seu nome com
menos dificuldade do que o do monarquista dos Campos Elsios. Segundo
correu na ocasio, o Marechal Hermes, a quem no faltavam qualidades
morais, teria declarado a Pinheiro que no se oporia eleio do seu
impiedoso opositor, se isto conviesse ao Brasil. O obstculo maior estava
no prprio Rui, para quem a aproximao com o oficialismo seria uma
humilhao inimaginvel. Rui no podia aceitar o oficialismo, e este no
podia aceitar Rodrigues Alves. As duas hipteses eram inviveis. Sua
candidatura comearia por atravessar as foras caudinas da reviso
constitucional.
Ainda em fevereiro apareceu, rapidamente, a candidatura de
Francisco Sales, ministro da Fazenda, favorecida por alguns chefes mineiros.
294
Afonso Arinos
A imprensa combateu-a logo, recordando o caso da cunhagem das moedas

de prata na Alemanha, que tomara, injustamente, visos de escndalo.
Rui Barbosa contribuiu para abafar a candidatura, com longo discurso
no Senado, sobre o caso da prata. No final do ms, Pinheiro Machado
levou o PRC a um veto aberto ao nome de Sales. Isto seria pago, com
juros, pelos mineiros, meses depois.
O PRC e os amigos pessoais de Pinheiro, Azeredo frente,
levantaram ento, em princpios de 1913, nome do chefe gacho. Este,
que comandava a manobra na sombra, repetiu, para facilit-la, o gesto
de 1905, e lanou o nome de Campos Sales. O propsito transparente
era dividir os paulistas, o que dificultaria uma soluo conservadora.
Mas o alvo real era o nome do chefe do PRC. Ningem se iludia.
Rodrigues Alves era informado de tudo, por carta de amigos,
como Glicrio e Amaro Cavalcnti. Este ltimo, embora afastado da
atividade (ou por isto mesmo), via as coisas com grande lucidez. Depois
de referir as alternativas da candidatura de Pinheiro Machado, o mistrio
em que este se mantinha, enquanto os outros agiam em seu nome,
Amaro ajuntava:
Entretanto sabe-se, muito puridade, meu bom amigo,
mesmo entre os que, com entusiasmo, mandaram recado para
os Estados, da candidatura Pinheiro.
E conclui:
Voc o nico nome, ainda agora,3 capaz de uma soluo
nacional. Estivesse eu na poltica ativa do momento, bem
poderia adiantar mais a respeito. (Carta de 23 de abril.)
Os dirigentes paulistas, em face da nova situao, consultaram a
Campos Sales, o qual declarou que s concordaria se fosse uma soluo
conciliatria, evitando perturbao e luta. O seu parente Pdua Sales,
dirigente do PRP, levou esta resposta condicional a Rodrigues Alves. Na
verdade, o nome de Campos Sales no conciliava So Paulo, onde as
resistncias levantadas pela poltica financeira do seu governo ainda no
se haviam arrefecido. Bernardino de Campos, Albuquerque Lins, Tibiri,
Rubio Jnior, Lacerda Franco e Carlos Guimares (vice-presidente do
3
295
Estado) interpretaram a declarao de Campos Sales como sendo de

desistncia, salientando apenas que So Paulo veria com agrado a
candidatura, caso pudesse a mesma conciliar as correntes.
Joo Mangabeira, no seu livro sobre Rui Barbosa, veicula o
boato injusto, que ento se espalhou, de que o nome de Campos Sales
fora torpedeado por Rodrigues Alves. A verso era infundada, como em
breve mostraremos e Mangabeira chegou a afirmar que, para o presidente
paulista, trs nomes compunham uma lista trplice de indesejveis:
Pinheiro Machado, Rui Barbosa e Campos Sales. Quanto a Pinheiro,
certa a afirmativa, certa e mais que compreensvel; quanto a Rui, nada a
prova; quanto a Campos Sales, falsa, como vamos provar.
O prprio Rodrigues Alves nos esclarece a respeito, em
depoimento ntimo, irrefutvel, no qual se queixa de Bernardino. Eis o
que consta de uma pgina sua:
Quando se falou na candidatura de Campos Sales para
sucessor do Marechal Hermes, aceitei a indicao desse nome
com a mxima lealdade e me esforcei, quanto pude, para que
fosse aceita. Pois constou-me que alguns amigos4 se queixaram
da ao do governo do Estado, pretendendo convencer Campos
Sales que eu fingia simplesmente desejar a sua candidatura e
andavam eles, de um lado para outro, simulando um grande
trabalho poltico, quando no faziam seno perturbar o meu
esforo. Campos Sales foi, em tempo, prevenido a tal respeito.
casa do Bernardino iam eles, freqentemente, levar notcias ou
pedir-lhe que telegrafasse, neste ou naquele sentido, ao chefe
do PRP.
Depois destes perodos, Rodrigues Alves estende-se em queixas
contra Bernardino. Hermes e Pinheiro cercavam-no de agrados e
atenes interesseiras. Pinheiro foi esper-lo na Estao da Central, e
levou-o de carro ao hotel, convidando-o depois para almoar e jantar
em sua casa.
Disse-lhe nessa ocasio [escreve Rodrigues Alves] que eu
no teria coragem para tanto. Mas o que faria voc, replicou
4
296
Afonso Arinos
ele, se fosse como eu procurado por tal forma? Mudei de
atitude, para que a conversa no deslizasse para mau caminho.
A sinceridade de Rodrigues Alves, no apoio ao nome de Campos

Sales, fica comprovada pela insistncia com que persistiu nos esforos. As
divergncias quanto ao ex-presidente fundavam-se em um pretexto,
alimentado por Pinheiro Machado: a escolha do vice-presidente.
Tendo se colocado fora da competio, Rodrigues Alves ainda
tentou o apoio de Minas para Campos Sales, mas a exigncia deste de
participar da indicao do vice-presidente (ele imitava aqui o costume
dos Estados Unidos) tornou invivel o carter conciliatrio da sua
candidatura, considerado essencial. A chapa Campos Sales-Venceslau
Brs foi recusada pela Coligao,5 e a chapa Campos Sales-Bueno Brando
no foi aceita pelo PRC.
Era evidente que o lanamento do paulista pelo gacho era
apenas uma manobra de cobertura. Rodrigues Alves, em telegrama de 2
de abril a Bueno Brando, ainda tentou salvar o nome de Campos Sales,
lembrando o de Lauro Mller para vice-presidente. Pedia desculpas pela
insistncia, mas cheio de apreenses pelo futuro da ptria, eu no me
acanho de procurar amparar-me com o prestgio de V. Ex e do grande
Estado de Minas, para prestarmos ao Brasil o grande servio de lhe dar
paz e tranqilidade. No houve seguimento, embora Pinheiro dissesse
aceitar a soluo.
Durante os meses de abril, maio e junho, Rodrigues Alves
ainda se dirigiu a Bueno Brando, propondo outras solues que pudessem salvar a candidatura de Campos Sales. A 6 de abril, telegrafou a
Azeredo, ajudado pelo Dr. Campos Sales, que est muito interessado
no assunto, segundo informou, no mesmo dia, a Bueno Brando. Mas
a 11 de maio, os representantes de Minas (Ribeiro Junqueira), da Bahia
(Mrio Hermes), de Pernambuco (Jos Bezerra) e do Estado do Rio
(Raul Fernandes) enviaram carta a Pinheiro Machado, opondo-se ao
nome de Campos Sales. So Paulo, que tambm pertencia Coligao,
no entrou, como se v, na jogada.
5
A Coligao foi o nome que tomou a aliana entre os Estados de So Paulo,

Minas, Pernambuco e Rio para contrabalanar a fora centralizadora do PRC de
Pinheiro Machado.
297
A 24 e 29 de maio, e a 14 de junho, Rodrigues Alves ainda

pedia o auxlio do presidente mineiro, para ajudar a desembaraar o
impasse da vice-presidncia. Mas era evidente que nada venceria os
pretextos formais. Como bem dizia o experiente Otvio Mangabeira,
em poltica, as dificuldades de forma acobertam sempre resistncias de
fundo. De qualquer maneira, fica patenteado o equvoco do outro
Mangabeira, ao acusar Rodrigues Alves de ser hostil candidatura do
seu companheiro poltico e coestaduano.
O que estava continuando, por debaixo de tudo, era o trabalho pertinaz pela candidatura de Pinheiro Machado. Desde antes do
afastamento de Campos Sales (que em breve morreria) o nome do chefe
do PRC vinha sendo ar ticulado com fora. Da o envolvimento de
Bernardino, que teve um filho nomeado pretor no Rio, e de Glicrio,
este atravs do seu genro Herculano de Freitas, que nunca se desligara
do hermismo. Tipo acabado de ambicioso ingrato, anotou Rodrigues
Alves sobre Herculano, quando ele foi nomeado ministro da Justia de
Hermes, em 11 de agosto de 1913, para substituir a Rivadvia Correia,
que passara para a pasta da Fazenda,6 posto aquele que Herculano aceitou
sem consultar ningum e ali est obedecendo cegamente aos exigentes
patres, fazendo para So Paulo somente o que interessa a estes.
A candidatura do lder gacho surgiu para valer. O Senador
Azeredo escreveu a Rubio Jnior, consultando-o, e ao PRP, sobre a
apresentao do nome do General Pinheiro. Seria uma defesa contra
o revisionismo da Constituio (que matara a farsa do lanamento de
Rui) e, tambm, o grande perigo que nos ameaa, o militarismo do
General Dantas [Barreto].
Azeredo oferecia, assim, a So Paulo, o candidato teoricamente
perfeito, concorde com as declaraes do seu presidente: anti-revisionista
e antimilitarista.
Rubio respondeu, em nome de Rodrigues Alves. Respondeu
sem disfarces. So Paulo no aceitaria jamais Pinheiro Machado. Eram
muito recentes suas ameaas contra a autonomia do Estado. Pinheiro
devia usar sua autoridade para promover a apresentao de um nome
6
O primeiro ministro da Fazenda de Hermes, Francisco Sales, foi levado a

demitir-se por causa da oposio de Minas candidatura de Pinheiro Machado.
298
Afonso Arinos
que viesse acalmar os espritos e trazer a tranqilidade de que tanto

carecemos.7
Comea, ento, a delinear-se a soluo mineira, que acabaria
vitoriosa.
O principal ar tfice da candidatura mineira foi o presidente
de Minas, Jlio Bueno Brando, homem pouco instrudo mas dotado
de excepcional figura poltica, cuja influncia nos acontecimentos nacionais
perdurou, gra as ao prest gio do PRM, at a revoluo de 1930.
Vice-presidente do Estado, com Joo Pinheiro, assumira o go verno
por morte deste, em 1908, tendo conseguido, nos poucos meses que
durou seu mandato in terino, at a eleio de Venceslau Brs, que
completou o quatrinio, impor-se pela tolerncia, inteligncia e habilidade de atitudes. Essa conduta valeu-lhe a es colha para presidente
efetivo, na sucesso de Venceslau que, antes de assumir a vice-presidncia da Repblica, com Her mes, a 15 de novembro de
1910 passou a presidncia do Estado a 7 de setembro a Jlio Bueno
(como em Minas era mais conhecido) no Palcio da Liberdade.
Ao mesmo tempo em que sondava os paulistas sobre o nome
de Pinheiro Machado, o Senador Azeredo fazia o mesmo com os
mineiros. 8
A 18 de janeiro de 1913, o experiente mato-grossense escreveu,
de Petrpolis, uma carta muito je itosa, che ia de ro deios, em que
ainda no descobria o jogo, mas o preparava. Lembrava vrios nomes
para a presidncia, como o do prprio Bueno, o de Venceslau, o de
Sales, o de Sabino Barroso e o de Bias Fortes, entre os mineiros.
Fora de Minas, inclua Pinheiro Machado, chefe do nosso partido,
Nilo, Lauro Mller, Campos Sales e Borges de Medeiros. Para completar o ramalhete, chegava aos adversrios: Rui e Rodrigues Alves.
Como se v, o excesso de nomes correspondia ausncia de qualquer
deles. A no ser o de Pi nheiro, ni co des ta ca do com a meno de
chefe do partido.
7
8
Cartas de Rodrigues Alves Filho a Francisco Glicrio, informando-o a pedido do

pai.
A parte principal da documentao sobre a ao de Bueno Brando encontrada
no livro da sua correspondncia.
299
A 2 de fevereiro, em nova carta, ainda de Petrpolis, Azeredo

contava a seu modo os contatos que mantivera com os polticos de So
Paulo. Dizia que os paulistas no aspiravam ao posto e que estavam
prontos para colaborarem conosco na escolha dos candidatos, uma vez
que no sejam militares e que possam fazer a felicidade do pas. Pinheiro
estaria includo no esquema, quando era certo que o seu nome j havia
sido recusado por Rodrigues Alves. A referncia, desta vez, direta:
certo que o nosso amigo Pinheiro Machado continua achando que no
quer nem aceita a sua candidatura, entretanto a combinao me parece
felicssima, como bem disse o Marechal.
Azeredo passa a articular a chapa Pinheiro Machado-Bueno
Brando. Procura animar a este, em carta de 12 de fevereiro (de Petrpolis),
dizendo que de So Paulo vinha recebendo excelentes notcias, o que
no era verdade. Segundo ele, a chapa Pinheiro-Bueno era aceita com
entusiasmo.
Bueno Brando escreve a 17 de fevereiro. Sua carta, para
quem soubesse ler nas entrelinhas, era negativa. Dizia que, apesar do seu
apreo por Pinheiro, teria que consultar a Comisso Executiva do PRM,
para poder pronunciar-se com a responsabilidade do partido que hoje
representa a quase unanimidade da opinio mineira.
A candidatura de Campos Sales continuava, como um jogo de
superfcie, enquanto o preparo da de Pinheiro prosseguia, em guas
mais fundas. A ltima apresentao do ex-presidente foi com Venceslau
para vice, mas o nome deste no logrou acolhimento dos Estados da
Coligao, exceo de So Paulo. De fato, em 15 de junho, Rodrigues
Alves ainda telegrafava a Bueno Brando comunicando que os dirigentes
do PRP ACEITAM A INDICAO, CONFIANDO EM QUE A FRMULA
CAMPOS SALES-VENCESLAU BRS PONHA TERMO DEFINITIVO CRISE
QUE NOS EST PERTURBANDO.
Mas poucos dias depois, a 28 de junho, o grande campineiro
morria no Guaruj, pobre, desiludido, amargurado talvez pelas injustias
e decepes da vida.
Rodrigues Alves podia referir-se ao amigo, como fez na
mensagem do ano seguinte (1914), lamentando com sinceridade o seu
desaparecimento. Havia divergido do seu antecessor, mais de uma vez,
principalmente nos dois ltimos anos do seu quatrinio. Mas, agora, tinha a
300
Afonso Arinos
conscincia tranqila. Quando se abriu a oportunidade da volta do

campineiro chefia da nao, fez o quanto lhe era possvel para
ajud-la. Sincero devia ser o seu pesar pela morte do homem que o elevara
Constituinte, pasta da Fazenda, senatoria, ao governo de So Paulo
e ao da Repblica. Os seus companheiros do Imprio iam desertando:
Prudente, Nabuco, Rio Branco e, agora, Campos Sales. Ele prprio e
Rui j pareciam sobreviventes de tempos esquecidos. A morte do amigo
colocava em termos novos a sucesso.
Naquela marcha confusa de avanos e recuos, uma posio
slida ia se construindo em sigilo: o entendimento entre So Paulo e
Minas.
Desde abril que a manobra se encaminhava, margem dos
acontecimentos mutveis e sem sada.
Em abril, Bueno Brando descansava na sua cidade de Ouro
Fino, prxima fronteira paulista. Rodrigues Alves, aproveitando a
discrio do ambiente, mandou l o Deputado Cincinato Braga, lder da
sua bancada federal. Na carta de recomendao ao presidente mineiro,
dizia que Cincinato iria conversar sobre a situao poltica to delicada
do momento, e meios de resolv-la com maior proveito para a Repblica.
Rodrigues Alves estava na poca, j o vimos, empenhado ainda
na soluo Campos Sales, mas no se iludia sobre os empecilhos que
encontrava, mesmo nos arraiais pinheiristas, que fingiam sustent-la. Sua
experincia e lucidez o induziam a ir examinando a possibilidade de
outra soluo provavelmente mineira que fosse capaz de evitar o
nico desenlace para ele intolervel: a eleio de Pinheiro Machado.
A finalidade bsica do pacto de Ouro Fino, como alguns
chegaram a denominar aquele entendimento poltico, era afastar o nome
de Pinheiro, velada ou abertamente. Na carta de 29 de abril ao Senador
Glicrio, Rodrigues Alves Filho desvenda esse segredo, ao informar que
Cincinato trouxera de Bueno Brando a impresso de que Minas nunca
aceitaria o nome de Pinheiro Machado para presidente, mas que,
tambm, no podia aceitar de forma alguma a vice-presidncia.
Na verdade, voltando de Ouro Fino, Cincinato escreveu a
Bueno Brando, a 3 de maio: Comuniquei ao Dr. Rodrigues Alves a
atitude que Minas assumiria contra a candidatura do General Pinheiro
Machado: mantendo ns, entretanto, discreta reserva sobre o caso.
301
Mas a coisa transpirara, como era inevitvel, e os amigos de

Pinheiro decidiram lanar, de qualquer forma, o nome do condottiere. Foi
o que Cincinato comunicou ao presidente mineiro, enquanto Rodrigues
Alves Filho se entendia com Glicrio, em carta de 1 de maio, acentuando
que Azeredo informava que o Presidente Hermes apoiava oficialmente a
iniciativa do PRC, a qual seria lanada de qualquer forma (carta de
Rodrigues Alves Filho).
bon entendeur un demi-mot suffit. Se Minas ajudava no veto ao
candidato governista e se recusava a vice-presidncia porque aspirava
ao Catete, eis o que deve ter entendido, desde logo, Rodrigues Alves.
Os paulistas, j ento unidos aos mineiros para o que desse e
viesse, pediam a estes que tomassem conhecimento da firme posio
bandeirante na reunio dos dirigentes do PRM, a realizar-se em Belo
Horizonte a 4 de maio. A posio de So Paulo era conhecida e irretratvel: 1 recusava o nome de Pinheiro; 2 aceitava a indicao de um
paulista (Campos Sales) trazido por Minas ou com seu apoio; 3 aceitava
um nome mineiro, apoiado por outros Estados.
No dia 4 de maio, a velha Tarasca (Comisso Executiva do
PRM) procedeu na ento pequena capital mineira reunio que ficou
famosa na histria da Primeira Repblica, to importante quanto a
outra, de anos depois, em que se ops candidatura de Jlio Prestes. O
nome de Pinheiro Machado tinha sido levado oficialmente pelo Ministro
Francisco Sales, representando o Presidente Hermes. A Comisso,
presidida por Bias Fortes e integrada pelo Senador estadual Antnio
Martins, pelo Senador federal Bueno de Paiva (primo e amigo de Bueno
Brando) e pelos Deputados federais Sabino Barroso, Ribeiro Junqueira,
lvaro Botelho e Francisco Bressane, diz a ata, resolveu unanimemente
no aceitar a candidatura do General Pinheiro Machado, conforme a
consulta que lhe foi feita. O senador e os deputados federais ficaram
credenciados para representar Minas junto ao governo federal e aos dos
Estados, no sentido de se adotar uma candidatura presidncia da
Repblica, que merea o apoio da opinio nacional.
Como no podia deixar de acontecer, Francisco Sales, no dia
9, pediu demisso da pasta da Fazenda, para a qual foi transferido Rivadvia Correia, sendo nomeado para a Justia um hermista de So Paulo,
Herculano de Freitas, genro de Glicrio. Herculano, embora poltico
302
Afonso Arinos
paulista, era nascido no Rio Grande do Sul e homem da confiana de

Pinheiro. Os paulistas recebiam, assim, o contragolpe da sua unio com
os mineiros.
Dois dias antes da morte de Campos Sales, os elementos da
Coligao voltam a pensar em Rodrigues Alves. Deputados que representavam Minas (Ribeiro Junqueira), Bahia (Mrio Hermes), Estado do
Rio (Raul Fernandes), Pernambuco (Jos Bezerra) e Cear (Moreira da
Rocha), escreveram a Rubio Jnior apelando para o patriotismo do Sr.
Conselheiro Francisco de Paula Rodrigues Alves, a fim de que aquiesa
S. Ex indicao do seu nome para a presidncia da Repblica. Mas
Rodrigues Alves no poderia aceitar, a no ser como candidato de conciliao,
o que era obviamente impossvel. De fato, Pinheiro Machado sufocou a
tentativa no nascedouro, ao opor-lhe, publicamente, o seu veto.
Morto Campos Sales, apareceu a rpida candidatura de Rui
Barbosa, mais uma vez frustrada, pela falta de base poltica. A pretexto
deste episdio, Joo Mangabeira incorre em novo engano, como o cometido
a propsito de Campos Sales, que j retificamos. Eis, em resumo, os
fatos.
O Senador Bueno de Paiva e os Deputados Sabino Barroso,
lvaro Botelho e Francisco Bressane tinham ficado credenciados pelo
PRM, na reunio de 4 de maio, para encaminhar, junto aos governos
federal e dos Estados, uma candidatura que merecesse o apoio da opinio
nacional. Vimos isto h pouco. Em conversa, no Rio, com o seu colega
Senador Glicrio, Bueno de Paiva disse que alguns daqueles delegados
do PRM aceitariam a chapa Rui-Glicrio. Evidentemente, a sondagem
no obedecia delegao recebida, pois esta dizia respeito a tratativas
junto aos governos federal e estaduais. De acordo com a tcnica habitual
no tempo, Bueno de Paiva desejava provavelmente a boa vontade de Rui
para o nome mineiro, que o PRM j estava articulando, e a ao favorvel
do experiente Glicrio, quando fosse precisa. Interessado no caso, pois
seria uma honra ser vice-presidente com Rui, Glicrio foi com Galeo
Carvalhal Rua So Clemente, na mesma noite, e comunicou ao ilustre
baiano o que se dera. Rui, cuja ambio era sempre ingnua, no viu a
fragilidade de tudo aquilo, a falta de base poltica e de autoridade daquelas
afirmativas de meia conversa e logo se empenachou, fundado na posio
da Bahia e nos habituais aplausos da opinio no poltica.
303
Em 1919, depois de morto Rodrigues Alves, na sua campanha

presidencial contra Epitcio, eis como Rui relatou o episdio em discurso proferido na capital de So Paulo:
chapa Rui-Glicrio faltava apenas a aquiescncia da
Comisso Executiva do partido aqui9 para onde o Senador
Glicrio viria, com esse intuito, no dia subseqente, como de
fato veio. Reunida a Comisso, vingou, no seu seio, por trs
contra dois votos, a chapa organizada. O Conselheiro Rodrigues
Alves, porm, declarou que sobrestava na deliberao,
adiando-a para da a 24 horas. No prazo dado celebrou a
Comisso a sua assentada. Mas o Conselheiro no compareceu:
mandou por si um dos seus filhos e este, desembolsando um
papel, mostrou nele a cpia de um telegrama, que seu ilustre
pai, naquela data, expedira ao Sr. Venceslau Brs, oferecendo-lhe a candidatura presidencial. A esse sopro evaporou-se a
maioria da Comisso, anulou-se o voto do partido, que ela
representava, desmanchou-se a resoluo assente, mandou-se
a Coligao passear, e teve-se destrinado o incidente sem
bulha nem matinada. Eis como se faz, no Brasil, um presidente,
pelo arbtrio de um homem.
Joo Mangabeira, no seu panegrico de Rui, glosa este trecho
e insiste no veto (mais um) de Rodrigues Alves ao nome de Rui. Ora,
isto to falso quanto seu pretendido veto a Campos Sales, pouco antes.
Alis Rui Barbosa, neste discurso, mostra-se num dos seus momentos
mais infelizes. Falando menos de trs meses depois da morte de Rodrigues Alves, no hesita em lanar sobre a memria do amigo de tantos
anos uma acusao de perfdia e deslealdade, que no h exagero em
qualificar de impiedosa.
Rodrigues Alves Filho, em carta ao Jornal do Comrcio, contestou a veracidade dos fatos relatados por Rui e endossados por Joo
Mangabeira. No houve tal reunio em que se aprovou o nome de Rui,
nem a outra em que um dos filhos do Conselheiro (nem se diz qual era
ele!) desembolsou o telegrama do pai, oferecendo o trono presidencial a
Venceslau.
9
Comisso Executiva do PRP.
304
Afonso Arinos
Tudo invencionice, caraminholas de tempo de candidaturas,

s quais a credulidade fcil de Rui (quando ele estava em causa) abria
largamente os ouvidos. (J em outra passagem, vimos a surpresa e a mgoa
de Rodrigues Alves, ao saber que o antigo colega acreditava em dito
torpe que lhe haviam atribudo, segundo o qual Rui tinha o seu preo.)
No caso concreto, a atitude de Rui era mais censurvel, pois, no discurso
proferido no Senado, em 13 de novembro de 1914, antevspera da
posse de Venceslau, ele prprio se vangloria de ter contribudo para a
candidatura mineira. Veja o leitor como Rui conta a histria em 1914, e
compare com a sua verso de 1919:
S ento, de Belo Horizonte, pela iniciativa dos amigos
polticos do nobre vice-presidente da Repblica10 [....] foi
ento que surgiu, por essa iniciativa, a candidatura de
Venceslau Brs, encontrando no concurso de So Paulo e no
concurso da Coligao.
Aqui o orador interrompido por apartes de aprovao e
prossegue:
Foi desse modo que se ergueu essa candidatura, e
erguendo-se na situao em que as circunstncias, a esse tempo,
se afiguravam, era, desde o seu comeo, uma candidatura quase
triunfante no mundo poltico.
E, levado pelo entusiasmo da narrativa, que tinha por fim
desmentir a primazia, reclamada por Pinheiro, na preparao da
candidatura de Venceslau, o orador vai mais longe, para ressaltar o seu
prprio papel na montagem da soluo que, anos depois, levado a
falsear lamentavelmente, quando Rodrigues Alves e Pinheiro no o
podiam contestar. Veja-se mais este trecho do discurso de 1914:
Erguida essa candidatura [....] com as simpatias do grande
Estado mineiro, com o apoio da numerosa e vasta representao
desse Estado, elementos que tinham, ento, o nome de
Coligao, com o apoio dos poderosos elementos da opinio
nacional, que eu, incontestavelmente, represento, essa candidatura
10 O prprio Venceslau, que ainda o era, naquele dia 13.
305
no encontrava diante de si, na poltica brasileira, resistncia

capaz de triunfar.
Esta era a verdade. A falsidade estava na verso forjicada de
1919. Infelizmente no cabe outra palavra para designar a verso veiculada
por Rui Barbosa depois da morte de Rodrigues Alves.
Os fatos hoje documentados do assentamento do nome de
Venceslau Brs, por iniciativa de Minas, com o concurso posterior da
poltica paulista, so os que se seguem.
Quando o Deputado Cincinato Braga, emissrio de Rodrigues
Alves, encontrou-se, em fins de abril, com o Presidente Bueno Brando,
na cidade de Ouro Fino, a candidatura Campos Sales ainda existia, mas
era difcil. O que ficou assentado de positivo, naquele encontro, foram
duas coisas. Em primeiro lugar, Minas e So Paulo marchariam unidos
para a sucesso e, em segundo, Minas no aceitaria a vice-presidncia,
que duas vezes lhe fora oferecida por Rodrigues Alves, nas pessoas de
Venceslau Brs e de Bueno Brando. Minas no aceitava a vice, mas
nada disse sobre a presidncia, o que j era uma meia afirmativa.
Os primeiros cuidados dos mineiros foram no sentido de atenuar,
junto ao Marechal Hermes e ao PRC, o golpe do veto a Pinheiro Machado.
A carta de Azeredo a Jlio Bueno, de 18 daquele ms, era um
rosrio de queixas e acusaes. Fala em brutalidade, descortesia e intolerncia dos mineiros. A missiva de Hermes, no dia 7, no to rspida,
mas muito seca e dorida. A resposta do presidente mineiro digna mas
conciliadora. O argumento central era o de que a deciso havia sido
poltica e no pessoal.
Na verdade, a posio de Hermes e Pinheiro, em 1913, era
to fraca quanto a de Rodrigues Alves em 1905, ou a de Afonso Pena
em 1909. O Catete no conseguiria fazer o seu sucessor. O nico caminho
que restava ao PRC era acompanhar a corrente mais forte. E foi o que
acabou fazendo.
O veto de Minas cindira o PRC em cujo seio consolidou-se
a dissidncia da coligao, formada pelos partidos oficiais de Minas, So
Paulo, Pernambuco (Dantas Barreto) e Estado do Rio (Oliveira
Botelho), com as simpatias de Alagoas (Clodoaldo da Fonseca, primo de
306
Afonso Arinos
Hermes) e Cear (Franco Rabelo). Pinheiro j no passava de chefe

nominal de um exrcito dividido, cuja maioria escapava ao seu comando.
No dia 8 de julho, Sabino Barroso, presidente da Cmara,
foi com Tavares de Lira encon trar-se com Pi nheiro, em casa de
Fonseca Hermes. Aludiu francamente ao nome de Venceslau. Pi nheiro
ficou de pensar, mas, na mesma no i te, em um bai le ofe recido por
Lauro Mller no Ita ma ra ti, o lder ga cho co municou ao chefe
mineiro que o PRC aceitava Venceslau.11
No dia 9, pela manh, Pinheiro comunicou a Hermes a escolha
do candidato papam habemus disse ele ao presidente que, como de
hbito, concordou.
No mesmo dia 9, j ciente da capitulao do PRC, Bueno
Brando telegrafou a Rodrigues Alves:
ACREDITANDO SER AINDA POSSVEL UM ACORDO
PARA SOLUO DA QUESTO REFERENTE SUCESSO
PRESIDENCIAL EM TORNO DO NOME DO DR. VENCESLAU
BRS, PEO A V. EX A GENTILEZA DE RESPONDER-ME,
CASO NO JULGUE INCONVENIENTE, COMO O ESTADO DE
SO PAULO, DE CUJA POLTICA O MAIS AUTORIZADO
EXPOENTE, RECEBER ESSA SOLUO.
O telegrama foi reforado por outro, de Bias Fortes, presidente do PRM, transmitido no dia 10:
COMO PRESIDENTE DO PRM, E CONHECEDOR DO
GRANDE PATRIOTISMO DE V. EX, VENHO LEMBRAR O
NOME DO DR. VENCESLAU COMO CANDIDATO DE
CONCILIAO, EVITANDO ASSIM AS CONSEQNCIAS
FUNESTAS DE UMA LUTA ESTRIL, PARA A ESTABILIZAO
DO REGIME.
O apelo a So Paulo foi aconselhado, no Rio, a Sabino Barroso,

por lvaro de Carvalho. lvaro de Carvalho lembrou a Sabino que,
alm de Bueno Brando, tambm Bias Fortes devia telegrafar, como
ex-colega de turma de Rodrigues Alves. O Vice-Presidente Urbano
11 Segundo correu na poca, Pinheiro disse a Sabino com bonomia: Vocs vm
conversar trazendo sempre um mineirinho no bolso.
307
Santos, representante do Norte, foi lembrado por Pinheiro Machado.

As dificuldades para o provimento do posto desapareciam com o acordo
em torno do nome de Venceslau Brs.
Poucos dias antes, a 4 de julho, Rodrigues Alves tinha enviado
sua mensagem anual ao Congresso paulista. O documento, pela extenso e variedade dos assuntos, mostrava que So Paulo era um pas a go vernar. Na parte poltica, o presidente, depois de traar o elogio de
Campos Sales, recm-falecido, lamenta a confuso e a desordem causadas pelas ausncia de partidos e pela falta de lderes autnticos, formados na Repblica. Era o que estava vendo, naqueles angustiosos dias.
Quanto a si, declara que nada desejava e s estava intervindo no esforo
de pacificar. Sua ao prxima veio confirmar tudo isso. Velho lder,
formado no Imprio, no hesitou em pr-se ao servio dos novos
comandantes, criados na Repblica, procurando coordenar-lhes a ao.
Ao telegrama de Bueno Brando, respondeu, presto, no dia:
EST EM MEU PODER O TELEGRAMA DE V. EX DE
ONTEM. HOJE OU AMANH PODEREI INFORMAR AOS
DIRETORES DO PARTIDO DO ESTADO DA COMUNICAO
DE V. EX E TRANSMITIREI LOGO O RESULTADO DESSA
CONFERNCIA.
No dia 12 Rodrigues Alves reuniu a direo do PRP no palcio

(l se realizavam as reunies sempre que o presidente comparecia) e o
resultado foi transmitido ao presidente de Minas neste despacho da
mesma data:
O Estado de So Paulo deseja sinceramente que os
elementos polticos do pas encontrem uma frmula conciliatria que, pondo termo s agitaes do momento, nos garanta
contra possveis perturbaes da ordem. O nosso esforo tem
sido invariavelmente nesse sentido. Desde que V. Ex, em
nome do grande Estado de Minas, acha possvel um acordo
para a soluo referente sucesso presidencial em torno do
nome do ilustre Dr. Venceslau Brs, venho dizer a V. Ex que
o Estado de So Paulo receber bem essa soluo. este o
pensamento dos chefes que dirigem a poltica do Estado, e o
meu, pessoalmente.
308
Afonso Arinos
Minas e So Paulo unidos era meio caminho andado para a

soluo do impasse. O resto viria por si.
Oliveira Botelho aceita pelo Estado do Rio, no dia 15; Dantas
Barreto, por Pernambuco, no dia 14; Clodoaldo da Fonseca, por Alagoas,
no dia 13, desde que Rodrigues Alves concordasse; Franco Rabelo, pelo
Cear, no dia 14. O Rio Grande do Sul j se havia manifestado pela voz
de Pinheiro.
No dia 14 de julho, Venceslau Brs j podia enviar a Bueno
Brando este telegrama modesto e digno na sua discrio:
RECEBI TELEGRAMA ACEITAO SO PAULO HONRA
MINAS NA PESSOA DE UM DOS SEUS MAIS OBSCUROS
FILHOS. MUITOS ABRAOS AO QUERIDO AMIGO.
O que Borges de Medeiros e Pinheiro Machado mais temiam

tinha acontecido, pelo jogo inevitvel das foras conservadoras. Para dividir So Paulo, os gachos fundaram a dissidncia hermista e chegaram
a tentar a interveno federal. Em 1905 Pinheiro conseguiu o que visava, dividindo a poltica do Estado e impondo, com o Bloco, o nome de
Afonso Pena. Desta vez, viu o feitio virar contra si. So Paulo unido
impunha-lhe outro mineiro.
Que a adeso de Borges e Pinheiro candidatura mineira foi
forada, prova-o Joseph Love,12 em artigo publicado na Revista do Instituto
Histrico e Geogrfico Brasileiro (vol. 286), baseando-se em papis particulares
do arquivo de Borges de Medeiros. Em telegrama de 18 de maio, Pinheiro
censura a inslita atitude de Minas, recusando a candidatura gacha e
insiste no nome de Campos Sales, que iria fragmentar a coalizo contrria ao PRC de Estados congregados numa obra de dios e interesses
subalternos. Em 7 de julho, com a morte de Campos Sales, dias antes,
Pinheiro ainda repele a possibilidade de candidatura de acordo e ajunta
que no podemos [....] pensar mais no nome de Venceslau. Mas no
dia 22, reconhece que era impossvel evitar a vitria mineira, apesar da
grande relutncia de amigos nossos, desejosos de irmos peleja haja o
que houver.
12 Joseph Love autor do excelente livro Rio Grande do Sul and Brazilian regionalism,
1882-1930, editado em 1971 pela Stanford University Press.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Segundo
Enfermidade de Rodrigues Alves Seu afastamento
do governo Sua influncia poltica.
m nota referente ao ano de 1913, Rodrigues Alves alude

ao estado fsico decadente em que se sentia:
Fiz duas estaes em Guaruj, sem grande proveito para a
minha sade. Ao contrrio, sempre que chegava a esta capital reapareciam
ou se agravavam os incmodos. A princpio confessou os incmodos
como ligeira enfermidade, mas ficou em Guaruj um ms e meio,
acompanhado da famlia e do ajudante-de-ordens, Capito Lejeune. A
enfermidade no era ligeira; era a vida que comeava a se extinguir.
Nos dias de hoje, com os recursos novos da higiene e da geriatria, no se pode dizer que, aos sessenta e cinco anos, um homem se
apresente valetudinrio. Mas, no princpio do sculo, outras eram as
condies de vida e ainda se considerava, como entre os romanos, que a
velhice marcava a casa dos sessenta.
310
Afonso Arinos
A 30 de junho de 1912, dois meses depois de se empossar no

governo de So Paulo, Rodrigues Alves escrevia a Catita (Ana), sua filha
mais velha:
H muitos dias que no escrevo. Ando preguioso: no
sei se o frio de So Paulo ou a velhice que anda me
deixando assim. Espero que isso passar.
No passou. Ao contrrio, rareavam os perodos de melhora,
o estado fsico ia sempre declinando, ainda que sem prejuzo da mente e
da fibra. O que mais o aborrecia era a fraqueza das pernas, conseqncia
natural de toda uma vida sem exerccios.
De Guaruj, queixa-se de inapetncia. Os filhos mandavam-lhe frutas-de-conde e era o que mais lhe apetecia. A famlia e os
amigos mais ntimos se alarmavam. Espalhava-se que o Conselheiro
estava muito mal. O diagnstico era o de anemia perniciosa, molstia
mal conhecida, a exigir longo tratamento. Os inimigos passaram ento a
veicular boatos cruis, inclusive o da morte prxima. To funda (e to
baixa) vai a paixo poltica entre ns. Na verdade, sua sade era frgil.
Desde que deixou a presidncia da Repblica, falava em fraqueza, em
restos da beribri. Sentindo-se incapacitado para as funes e
esperando restabelecer-se com repouso e tratamento, Rodrigues Alves
licenciou-se da presidncia a 11 de outubro de 1913, passando o governo a
Carlos Guimares. S voltaria ao posto em 4 de janeiro de 1915.
Licenciado, recolhe-se a Guaratinguet, de onde, no ms de
novembro, escreveu filha:
Eu vou melhorando aos poucos: as pernas tm ficado
mais fortes e o exame de sangue est sendo de bom agouro.
Em vista dessas melhoras parece ao Dr. Valado1que o
melhor ir me fortalecendo aqui, para procurar depois os
Poos de Caldas. Neste sentido ia ouvir os mdicos da.
Sua preocupao com a sade era visvel. A 27 de dezembro,
em carta de boas-festas para a filha, o genro e as netinhas, manifesta
1
Matias Valado, mdico assistente de Rodrigues Alves em So Paulo. Era mineiro,

natural de Campanha.
311
esperanas: Eu espero que o ano novo comece restituindo por completo

a minha sade. Parece que j tempo.
Amaro Cavalcnti, velho companheiro e amigo de sempre,
convidara-o para testemunha de casamento da filha com o Dr. Jos Linhares
(futuro presidente interino, em 1945, quando da deposio de Vargas).
Respondera agradecendo. Seu estado de sade no lhe permitia viajar.
Miguel Pereira, irmo do genro Cesrio e, no momento, estrela
da medicina nacional, escrevia-lhe mandando receitas e fazendo recomendaes para os seus achaques.
De Guaratinguet transfere-se para o Rio e, na Rua Senador
Vergueiro, cercado pela famlia, iniciou um longo perodo de repouso e
tratamento. Cuidava-se principalmente de fortalecer-lhe o organismo
debilitado e, tanto quanto possvel, for-lo a um regime de descanso.
As filhas e at as netas meninas se desvelavam. A menor destas,
Anah, ento com cinco anos, lembra-se do av sentado na cadeira de
balano, no salo de bilhar, todo vestido e de pince-nez, lendo jornais e
recebendo amigos. Ficava ao lado do av, ou saam juntos, de automvel,
para ver se havia navios no porto. Apostavam dez tostes, mas a menina informava-se, antes, pelo jornal, por intermdio do Capito Lejeune,
ajudante-de-ordens. Ganhava sempre do av, que pagava, fingindo-se
enganado. Anah ficava na cozinha, junto com a negra velha, horas esquecidas, amassando balinhas de tutano com acar, para o av comer.
No tinha nenhum medo dele, das suas barbas, do seu ar af vel mas seco. No; no tinha nenhum medo do Conselheiro, do Presidente, de quem tantos senhores se aproximavam com mostras de temor.
Encostava-se na cadeira de balano, apoiada nos seus joelhos, dava-lhe
comida, balas de tutano, caldo de r, afagava-lhe os cabelos. No; ela
no tinha nenhum medo daquele av velhinho, que os outros chamavam
de Conselheiro.
Mas este sabia que no estava bem. At os apontamentos que
tomava, havia tantos anos, no lhe interessavam mais. Encerrando uma srie
deles, escreveu esta nota denunciadora do seu desnimo, da sua fraqueza:
Tendo se acentuado o meu estado de enfermo, interrompi estas notas. Posso apenas recordar, um pouco sem
ordem, alguns fatos de que me recordo [sic].
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Terceiro
A guerra europia Acusaes contra Rodrigues Alves.
urante todo o ano de 1914, afastado do poder e da

administrao, mas no da poltica, Rodrigues Alves acompanhava
atentamente, pelos jornais e pelas conversas com os numerosos e variados
visitantes, os aconte ci men tos na ci o na is e inter na ci o na is. Estes se
des penhariam, em meados do ano, na catstrofe da grande guerra.
A guerra europia no podia deixar de ser recebida, por ele,
com a maior apreenso. Nos dias da ecloso, a 14 de agosto de 1914,
Rodrigues Alves escreveu a Carlos Guimares, seu vice-presidente e
substituto no governo de So Paulo:
Estou acompanhando com interesse o movimento
econmico e financeiro do pas, e muito preocupado com
as dificuldades que esto sendo criadas pela guerra europia.
O nosso Estado, por suas condies especiais de riqueza e
trabalho, h de sofrer a repercusso desse formidvel acontecimento; e as divergncias que temos sido forados a
manter com o governo federal e a m vontade que observamos
quando se trata de nossos interesses reclamam de nossa parte
uma ao mais vigilante [....]. Ningum sabe at onde iro
os efeitos da guerra e sempre prudente, em ocasies de
crise desta ordem, contar com o pior.
314 Afonso Arinos

Seus conselhos eram no sentido de que Carlos Guimares
tomasse as mais severas medidas no tocante s despesas pblicas. O
crdito de So Paulo, essencial ao seu progresso, no poderia ficar
merc dos imprevistos da guerra: os embaraos atuais, a gravidade dos
que podem sobrevir.
Os embaraos a que se referia o presidente prendiam-se sobretudo
aos estoques de caf paulista, armazenados nos portos do Havre e de
Hamburgo. A guerra entre a Frana e a Alemanha colocava o produto brasileiro,
necessrio s foras mobilizadas, em iminente risco de requisio, com graves
repercusses no crdito de So Paulo, pois o pagamento do emprstimo da
valorizao continuava preso garantia dos depsitos de caf.
Era natural que, preocupado antes de tudo com as suas
responsabilidades de presidente do Estado, de que s aparentemente se
despira, e aproveitando o contnuo progresso de sua sade, que era sensvel em meados do ano, Rodrigues Alves no quisesse assumir atitudes
radicais em favor dos aliados, que eram as dominantes na opinio brasileira.
Da lhe vieram as acusaes de germanfilo, com que o perseguiam os
seus inimigos, e que tiveram bastante divulgao.
Essas acusaes foram depois reunidas em um livro escrito por
Nereu Rangel Pestana, com o pseudnimo de Ivan Subiroff, A oligarquia
paulista, coletnea de artigos publicados nO Estado de S. Paulo.
Embora escritos a partir de fevereiro de 1919, muitos desses
artigos de combate referem-se ao segundo governo de Rodrigues Alves
em So Paulo.
No h dvida de que o livro de Rangel Pestana tem notvel
interesse, no somente pelas qualidades de escritor e polemista, como
por dados importantes que oferece (e comprova) relativos influncia
do poder econmico no PRP e na administrao de So Paulo.
De resto essa influncia era inevitvel. So Paulo, com o seu
enorme pro gresso, iniciava, na queles anos, a passa gem da eco nomia
agrcola para a economia industrial. Os fazendeiros de caf e seus
advogados, que foram os redatores do manifesto de 1870 e os governantes
civis de So Paulo e do Brasil nos primeiros decnios do regime republicano,
estavam sendo sucedidos pelos pioneiros da indstria, principalmente a
hidroeltrica e a txtil, sem esquecer outras, como a de louas e materiais
de construo, como o vidro.

Os nomes tradicionais da lavoura paulista, os grandes senhores
do caf, plantadores e exportadores, apareciam agora na posio de
capites da nova indstria. Mas eram os mesmos de antigamente, como
o ilustre Antnio Prado, exportador de caf, mas fabricante de vidros,
ou Rodrigues Alves, que, dos cafezais do Vale do Paraba e da terra roxa,
passara a participar de fbricas de tecidos. Outros eram filhos,
sobrinhos, genros dos antigos patriarcas, eram os jovens Campos, filhos
de Bernardino; os jovens Rodrigues Alves, filhos, sobrinhos e genro do
Conselheiro; os jovens Morais Barros, sobrinhos de Prudente; e assim
novos lderes que iam surgindo na poltica e nos negcios, lvaro de
Carvalho, Eli Chaves, Altino Arantes, Olavo Egdio. O prprio O
Estado de S. Paulo, esturio da campanha contra a oligarquia paulista,
era, ele prprio, uma fortaleza dessa oligarquia financeira e conservadora.
Sua indstria era a do jornal, que honestamente, deve-se reconhecer
trazia rios de dinheiro aos Mesquitas, descendentes do patriarca Cerqueira
Csar, sucessores do patriarca Rangel Pestana.
O desenvolvimento espetacular de So Paulo no poderia
dissociar a poltica do poder econmico.
Neste particular, So Paulo no podia ser comparado a qualquer
Estado do Brasil, mas aos Estados Unidos da Amrica, onde a
democracia capitalista no pode funcionar sem ser intrprete dos
interesses e contradies do poder econmico.
No se pode, portanto, negar a procedncia da ligao da famlia
do presidente com interesses econmicos nacionais e internacionais daquele
perodo. Nereu Rangel Pestana, portador tardio dos velhos ressentimentos
paternos, mostra-o de forma irretorquvel. O que ele no mostra, contudo,
que o Presidente Rodrigues Alves tenha, pessoalmente, praticado qualquer
ato ou entrado em qualquer transao digna de censura. Rodrigues Alves
era um representante da sua classe, a classe rica de So Paulo. Mas seu inato
e invulnervel esprito pblico o fazia sempre ver o interesse geral, mesmo
quando defendia interesses conservadores. Da o fato inegvel de ser um
progressista; talvez, aos quase setenta anos, o poltico mais progressista do
seu tempo.
Alis, Nereu Rangel Pestana, que no lhe poupa o irmo, os
filhos, os sobrinhos e os amigos; que desvenda as ligaes entre alguns
deles e empresas alems procura de proteo, alm de outras transaes
316 Afonso Arinos

censurveis, nunca deixa de reconhecer a inatacvel probidade do homem
que demitia o seu secretrio por causa de favores concedidos a um irmo
dele, presidente. Era o mesmo homem que enfrentara os bancos estrangeiros
e os milionrios nacionais, como ministro da Fazenda de Prudente.
O germanofilismo pretendido de Rodrigues Alves acentuado
em virtude da sua viagem Alemanha, da hospedagem pelos Krupp
(com referncias mentirosas a jias oferecidas s filhas do presidente).
Alis, em 1908, o prprio Baro do Rio Branco passava por germanfilo,
e o era, seguramente, mais que Rodrigues Alves.
As cautelas de Rodrigues Alves, no incio da grande guerra,
devem-se principalmente sua obrigao de salvar o caf de So Paulo
(e do Brasil), depositado nos portos das naes beligerantes. Isto, que
adiante ser demonstrado, no podia ser, evidentemente, do conhecimento do exaltado redator dO Estado de S. Paulo.
Carlos de Campos, Altino Arantes, lvaro de Carvalho, Eli
Chaves, Jlio Prestes, Francisco e Oscar Rodrigues Alves, Cardoso de
Melo, Olavo Egdio e outros so acusados de negcios discutveis por
Ivan Subiroff. Jornalistas conhecidos como os diretores do Correio da
Manh e dO Imparcial j haviam, anteriormente, lanado lama sobre o
prprio Conselheiro, mas, como nenhuma prova ajuntavam s injrias,
pouca importncia tinham os seus escritos.
Quanto ao paulista Nereu Rangel Pestana, seus sentimentos
de justia e de respeito para com o companheiro de gerao de seu pai
transparecem mais de uma vez no livro feito para denegrir os polticos
paulistas.
Falando, por exemplo, da resistncia de Rodrigues Alves aos
manejos de poderosas companhias concessionrias de servio pblico,
escreve que esses atos constituram o melhor servio por ele [Rodrigues
Alves] prestado ao povo de So Paulo. Em outro artigo, depois de fazer
o elogio tambm de Prudente e Campos Sales, Ivan Subiroff acentua:
Rodrigues Alves, mesmo na presidncia do Estado
como na da Repblica, tendo autorizado grandes negcios,
criado excelentes empresas, feito esplndidas concesses,
em nenhuma delas seu nome figurou, nem se lhe articularam
acusaes desairosas.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Livro XII
Captulo Primeiro
O Governo Venceslau Brs Poltica domstica.
O GOVERNO VENCESLAU BRS
urante o ano de 1914, Rodrigues Alves procurou restabelecer sua sade a fim de voltar ao governo.
A 14 de agosto, escrevia a Carlos Guimares:
Ainda no estou completamente restabelecido, mas
sempre com a esperana de que os ares desta cidade [Rio]
me ho de logo restituir a sade antiga.
E a 18 de outubro reitera, ao mesmo destinatrio: Vou passando
regularmente.
De fato, as melhoras se acentuavam, no seu estado geral. Os
amigos observavam isso, e se alegravam com a probabilidade de sua
volta atividade poltica.
318 Afonso Arinos

As pernas estavam mais firmes, e ele iniciou, a conselho
mdico, um programa de longas caminhadas a p. Ia apoiado na sua
bengala de casto curvo de marfim e anel de ouro, hoje em nosso poder.
Fazia-se acompanhar pelo filho Francisco, que residia tambm em Senador
Vergueiro, e desciam ambos pela praia do Flamengo, cujo movimento
de transeuntes e veculos estava longe de ser o que agora . As caminhadas
duravam bastante, at que lhe viesse a fadiga e, ento, tomava o automvel
que os seguia pela praia, guiado pelo fiel motorista Lus, antigo cocheiro
de carros, no Palcio do Catete.
Quem ia ou vinha da cidade diminua a marcha, para observar
o velho presidente, caminhando ao longo da praia, construda no seu
nunca esquecido governo. Muitos o saudavam e ele erguia invariavelmente o chapu em agradecimento.
O interesse pelas questes administrativas do Estado e pelas
da poltica federal, interesse revelado pelas cartas que escrevia aos amigos e homens pblicos, mostra a consolidao gradativa da sua sade.
Numerosas so, tambm, as notas que escreveu no perodo
de afastamento, comentando fatos e personalidades, s vezes com rude
franqueza. Acompanhou a polmica escandalosa entre Rui e o General
Vespasiano de Albuquerque, ministro da Guerra. O general apelou para
os sentimentos de brio e dignidade de Rui se por acaso existissem e
o senador respondeu com grande violncia.
Ao aproximar-se a posse de Venceslau Brs, espalharam-se
boatos de graves perturbaes, com ameaas de desordens destinadas a
impedir a transmisso do poder. Falava-se em interveno militar, para
coibir as manifestaes populares contra o governo de Hermes, que
chegava ao fim. Estas manifestaes tomavam, realmente, carter grave.
No Rio havia choques entre estudantes e populares, de um lado, e
capangas armados do governo, comandados pelos conhecidos Serra
Pulqurio e Pinto de Andrade, aquele assassinado algum tempo depois
por um homem a quem esbofeteara em local pblico.
Na Cmara e no Senado, os ataques a Hermes e Pinheiro
tocavam a extremos de violncia. Na representao popular destacavam-se, entre os oposicionistas, Irineu Machado, Pedro Moacir e Maurcio
de Lacerda. No Senado, a velha sala imperial reboava com a voz
vingadora de Rui.
319
No dia 7 de novembro, o Jornal do Comrcio noticiou uma reunio,

havida na vspera, entre generais e outros comandantes de corpos,
sendo a mesma presidida pelo General Sousa Aguiar. Dos debates e
decises, enviou-se a seguinte comunicao imprensa:
O Ex.mo Sr. General Sousa Aguiar, inspetor da 9
Regio, impressionado com os fatos que se esto desenrolando e que afetam grandemente o prestgio da classe
militar, a qual tem mais de uma vez sido atingida nas afrontas
que uma grande turma de desocupados tem tentando atirar
contra a pessoa do Ex.mo Sr. Marechal Presidente da Repblica, chefe supremo das foras de mar e terra, estendendo-se, mesmo, tais afrontas fsicas e morais a vrios oficiais
e praas de pr, pelo simples fato de estarem fardados, reuniu
os generais comandantes de brigadas e mais comandantes de
corpos, para combinarem providncias a respeito de to
claras provocaes, que ferem de frente o princpio de
autoridade constituda e prestgio das classes armadas.
Estudando convenientemente o assunto, ficou resolvido
que se agiria de acordo com as circunstncias, a fim de
resguardar a honra e dignidade da classe, presentemente to
vilipendiada. O General Vespasiano de Albuquerque, ministro
da Guerra, entendeu-se ontem a respeito do assunto com o
seu colega da Justia e Negcios Interiores.
A respeito da publicao, escreveu Rodrigues Alves:
Causou-me este ato uma penosssima impresso. Havendo
terminado o estado de stio o longo estado de stio! , a
imprensa comeou a atacar o presidente da Repblica e
auxiliares do governo com violncia, exagerando talvez as
suas agresses. Os estudantes, irritados com as ocorrncias
anteriores e, ultimamente, escandalizados com o perdo
concedido a um dos assassinos dos seus colegas, exatamente
quando comandava a brigada o General Aguiar,1 comearam a
1
A chamada primavera de sangue de setembro de 1909, quando estudantes

foram mortos no Largo de S. Francisco.
320 Afonso Arinos

fazer ameaas ou troas que faziam rir a populao.
Motivaram esses fatos aquela reunio escandalosa, sob
pretexto de ofensas s classes armadas. O Senador Rui
profligou ontem [7 de novembro] no Senado, com energia,
a reunio militar.
Rodrigues Alves no tinha razo nestes comentrios. Ele prprio
pensara e agira de maneira diversa da que agora expunha, em circunstncias
parecidas. Escrevendo a Glicrio recomendara que So Paulo devia aguardar
com prudncia o termo do mandato de Hermes, pois era melhor esperar o
fim de um mau governo do que provocar agitaes de desfecho imprevisvel.
E ele tambm, no dia 14 de novembro, em face da desordem das ruas que
ameaava sua autoridade, lanou mo da represso, com a fora armada, e
fez decretar e prorrogar o estado de stio. As pessoas e o governo eram
diferentes, sem dvida, em 1904 e 1914. Mas Hermes e os militares no
eram os maiores culpados da situao. Os maiores culpados eram os civis,
sob o comando de Pinheiro Machado e de alguns rgulos provinciais.
Essas reunies militares relacionavam-se com providncias
para garantir a prpria sucesso, ameaada por conspiraes.
Nas vsperas do encontro noticiado pelo Jornal do Comrcio,
Rodrigues Alves havia escrito a Carlos Guimares, dando notcia das
informaes que lhe chegavam:
Rio, 4 de novembro de 1914
H cerca de um ms tive conhecimento, por carta vinda
do Rio Grande do Sul para um amigo, que nesse Estado se
falava em preparativos para um movimento que devia se
dar no dia 15, com o fim de impedir a posse do Dr. Venceslau. No liguei importncia ao boato, que sempre aparece nas vsperas de um novo quatrinio; vejo, porm, por
sua carta de 3 do corrente, que alguma coisa houve. Aqui
nada se tem falado a tal respeito, mas natural que o boato,
com o qual os jornais se esto preocupando, gere alguma
inquietao no esprito pblico e no nimo dos polticos
mais tmidos. Vou procurar saber se, nas regies oficiais, se
321
d crdito notcia. Em todo caso fez muito bem [sic] pedir

vigilncia ao secretrio da Justia.
Com a aproximao do 15 de novembro, aumentavam a
tenso e a curiosidade em torno da formao do ministrio.
Venceslau Brs, que na sua plataforma2 havia declarado
que pretendia governar acima dos partidos (o que queria dizer acima do
PRC de Pinheiro Machado), no revelava, at s vsperas da posse, as
intenes que trazia sobre os futuros ministros.
Se o PRC no foi ouvido, na pessoa de Pinheiro, o Estado de
So Paulo, que to importante papel desempenhara na indicao de
Venceslau, tambm no o foi, na pessoa do seu presidente, ento
residindo no Rio de Janeiro.
Rodrigues Alves era consultado sobre a orientao poltica em
geral, mas no sobre a formao do governo. O que ele desejava para
So Paulo era a pasta da Justia, pois o seu titular, apoiado pela fora do
grande Estado, iria de fato reconstruir o regime poltico, de forma a
liquidar o predomnio de Pinheiro Machado e dos gachos. Mas a entrega
da pasta poltica ao Estado que se mantivera em oposio no quatrinio
expirante seria soluo por demais polmica.
A 18 de outubro, Rodrigues Alves escrevia, da Rua Senador
Vergueiro, a Carlos Guimares:3
A opinio anda por aqui em uma grande expectativa
quanto s vistas polticas do futuro governo, e, sobretudo,
muito curiosa acerca dos nomes que sero escolhidos para
seus auxiliares. Parece que o Dr. Venceslau adiar essa escolha
at a proximidade da posse: foi, pelo menos, o que me
deu a entender o Dr. Sabino.4 Em uma segunda conferncia
2
3
4
Plataforma era uma palavra que a Repblica adotou dos costumes parlamentares
ingleses. Na Inglaterra, com efeito, dava-se o nome de platform aos discursos polticos
pronunciados fora do Parlamento (Ostrogorski. La Dmocratie et lorganization des
partis politiques, Paris, 1903).
O portador habitual da correspondncia entre os dois presidentes era o
ajudante-de-ordens recm-promovido, major Lejeune.
Sabino Barroso, que viria ocupar a pasta da Fazenda, era o lder principal de
Venceslau no Rio.
322 Afonso Arinos

que tive com este amigo (presumo que da primeira teria
conhecimento pelo Dr. Rubio) falou-me sobre uma organizao partidria que velasse pela poltica do governo,
desejando saber qual seria a opinio de So Paulo. Disse-lhe
que os nossos amigos estavam dispostos a prestigiar o futuro
governo com toda lealdade, parecendo-me que, no se
cuidando daquela organizao, continuaria o atual PRC a
dispor da vida poltica do pas como entendesse, sem contar
com os elementos que lhe so adversos. Sabia, disse eu, que
o presidente do nosso partido esforou-se muito para chamar a seu grmio os nossos amigos de So Paulo e Minas,
mas que ns ramos de opinio que s deveramos agir de
acordo com o nosso governo. Desde que nos for oferecida
uma forma digna para aproveitar o nosso concurso, sem
constrangimento, estava certo que os nossos amigos de So
Paulo entrariam na organizao que se projetasse realizar.
Como se v, Venceslau pensava em formar uma organizao
partidria (ou uma associao de partidos estaduais), que viesse representar, no seu governo, a fora de apoio civil que o PRC representou no
governo Hermes. Rodrigues Alves estava de acordo, mas desde que
fosse oferecida a So Paulo uma forma digna para aproveitar o nosso
concurso. Esta forma, j o dissemos, era a pasta da Justia, mas ela no
lhe foi entregue. O candidato de So Paulo (de Rodrigues Alves) seria,
ao que tudo indicava, Altino Arantes, seu secretrio do Interior e futuro
sucessor no governo do Estado.
Tambm no foi entregue a pasta da Justia a Pinheiro
Machado e ao seu PRC, que tinha a mesma pretenso, por idnticos
motivos.
Pinheiro queria um homem seu, notoriamente seu, na pasta
da Justia. Capitulara perante a candidatura Venceslau, tivera as honras
enganosas de presidir a conveno parlamentar que indicou o candidato
oficial, mas no ignorava quo frgil era sua situao no governo. S a
pasta da Justia poderia reafirm-la. Os mineiros, porm, no cederam.
Rivadvia Correia o homem indicado pelo PRC foi convidado para
prefeito do Distrito Federal e a pasta da Justia veio s mos de um
324 Afonso Arinos

gacho, verdade, mas antigo maragato: Carlos Maximiliano. Com ele,
chamado pelos seus ttulos de jurista, o Rio Grande era homenageado,
mas Pinheiro e Borges desatendidos.
A 4 de novembro, Rodrigues Alves ainda no fora informado
sobre o ministrio, conforme escreveu a Carlos Guimares: Nada
consta at agora sobre a organizao do novo governo. Pelos jornais
deve ter visto que os palpites abundam.
Afinal, veio a oferta dos mineiros a So Paulo, transmitida a
Rodrigues Alves, no Rio. Ele j se encontrava em vsperas de retornar
ao seu Estado para reassumir o governo. Voltara, portanto, a ser o lder
oficial da poltica paulista.
O convite dos mineiros era decepcionante. Tratava-se da
pasta da Agricultura, com o nome de Altino Arantes, ministrio que,
alm da sua pouca importncia poltica, no convinha a So Paulo,
no momento, por motivos especiais. A guerra europia criara problemas delicados para o caf paulista armazenado na Europa, e ficaria
muito difcil para o Estado que o seu representante no governo federal
viesse a agir diretamente na salva guar da dos in teresses loca is. As
crticas no faltaram a So Paulo e ao prprio governo federal, partidas do
derrotado PRC. S indiretamente (como de fato fez) po de ria o
governo Rodrigues Alves defender o caf.
Rodrigues Alves, ao ser consultado no Rio, recusou, em
nome de So Paulo, a pasta da Agricultura, que, afinal, depois de
marchas e contramarchas, foi entregue a Calgeras na madrugada de
15 de novembro. O convite frustrado a Altino Arantes veio a influir
mais tarde na deciso do Conselheiro de fazer dele o seu sucessor em
So Paulo.
Ficavam os mineiros com dois ministrios, a Agricultura e a
Fazenda, esta entregue a Sabino Barroso. No Exterior, continuou Lauro
Mller (depois substitudo por Nilo Peanha, quando se agravaram nossas relaes com a Alemanha). Para a Viao, veio Tavares de Lira, que
j pertencera a outro governo de Minas, o de Afonso Pena. Para a pasta
da Guerra foi convidado o General Caetano de Faria, e na Marinha
325
ficou confirmado o Almirante Alexandrino. A chefia de Polcia do

Distrito Federal foi ocupada pelo baiano Aurelino Leal.5
O desentendimento entre So Paulo e Venceslau com a recusa
da pasta da Agricultura no fora pequeno, como demonstra esta carta de
Rodrigues Alves a Carlos Guimares, escrita a 20 de novembro, logo aps
a posse do novo presidente:
Depois do que ocorreu na formao do ministrio
do atual governo, tenho dito aos amigos que no devem
ir alm das manifestaes havidas; ao Dr. Sabino declarei,
quando me procurou, que o Dr. Venceslau no devia se
contrariar com o incidente; que ns continuaramos a ser
amigos como dantes, e a dar-lhe o apoio que precisasse
para o seu governo. Simplesmente acrescentei que o incidente no se teria dado se nos tivssemos encontrado
quando se cuidava da organizao do ministrio, mas que
eu no tinha o menor sinal que indicasse que a minha
opinio podia ser de algum valor nesse momento. Ao
meu telegrama de respeitosos cumprimentos no dia da
sua posse, respondeu-me em termos amveis. A nossa
atitude no deve ser outra.
Assim pensava o presidente paulista, pouco antes de retornar
ao cargo. No comparecera posse. Enviara apenas um telegrama. No
escondera ao ministro mais prestigioso que marcara o alheamento em que
fora mantido. No consentira em ter delegado no ministrio. Mantinha-se
em discreta independncia. Era a mais sbia orientao, pois, com ela,
s se prestigiava, e ao seu Estado.
5
Embora voltemos mais tarde aos casos concretos, convm consignar, desde logo,
que o governo Venceslau sofreu modificaes durante o quatrinio. Sabino
Barroso, gravemente enfermo de tuberculose, demitiu-se em 8 de julho de 1915,
sendo substitudo por Pandi Calgeras. Este, por sua vez, pediu demisso da
Fazenda em 6 de setembro de 1917, quando foi substitudo por Antnio Carlos. O
chanceler Lauro Mller demitiu-se a 2 de maio de 1917, por causa do nosso conflito
com a Alemanha, e foi sucedido por Nilo Peanha, nomeado trs dias depois.
Quando Calgeras deixou a pasta da Agricultura, foi sucedido por Jos Bezerra.
326 Afonso Arinos

POLTICA DOMSTICA
Nas repblicas, como nas monarquias, o poder pode concentrar-se em grupos familiares. Aristteles j distinguia entre monarquia e
oligarquia, mas a tradio oligrquica tem resistido mais, na Histria,
do que a monrquica. As monarquias vo desaparecendo, nos dias de
hoje, enquanto que, nas mais modernas repblicas, o fenmeno do
poder familiar sempre presente. Nos Estados Unidos, os Adams, os
Taft, os Roosevelt, os Rockefeller, os Kennedy, so exemplos de ontem e
de hoje. Rodrigues Alves no pde escapar s imposies desse sistema.
Pouco antes de re assumir a pre sidncia de So Paulo,
defrontou-se com delicados problemas poltico-familiares. sua revelia,
o filho Oscar, que era o chefe da sua Casa Civil, foi indicado para deputado
estadual e isto ameaou provocar crticas contra o pai. A funo de
auxiliar direto do presidente, posto de confiana imediata, no dava lugar a
crticas. Mas a eleio de quem nunca havia concorrido a pleito eleitoral
prestava-se a comentrios desairosos, pois indicava presso do Executivo
sobre o partido.
Rodrigues Alves, que j demitira o secretrio de Finanas,
porque este beneficiara o irmo e sobrinhos em negcios de caf, no
titubeou em manifestar-se contrariado com o presente eleitoral, que
queriam fazer ao filho. Vejamos como ele prprio narra o episdio:
No dia 1 de dezembro, a Comisso Central publicou
em So Paulo, o Boletim Eleitoral, apresentando a candidatura
de meu filho Oscar para a vaga, na Cmara dos Deputados
do Estado, do Dr. Oscar de Almeida, eleito senador. Ouvia
dizer que se pensava nessa candidatura, mas eu preveni o
Dr. Rubio que isso me desagradaria, e, dias antes de ser
publicado o Boletim, eu disse-lhe que tinha sido procurado,
aqui, pelo Dr. Jos Vicente,6 que desejava saber se meu
filho era candidato, em cuja hiptese ele no seria, e eu
respondi que nada me constava sobre a pretenso atribuda
a meu filho e que, em minha opinio, ele, Jos Vicente,
6
Jos Vicente de Azevedo.
327
que deveria ser candidato. Fiquei muito contrariado com a

publicao do Boletim.
No 3 distrito j havia um sobrinho, filho do meu mano
Antnio,7 e a apresentao de outro parente escandalizaria
a opinio, sendo eu presidente do Estado. Acrescia que
meu filho Francisco, atualmente deputado federal, no
poderia apresentar-se nas prximas eleies gerais, pelo fato
de ser filho do presidente. No dia imediato telegrafei ao Dr.
Rubio8 nestes termos: Por motivos de ordem pessoal e
poltica, no pode meu filho, no atual momento, aceitar a
honrosa indicao para a eleio do dia 13. Peo aos amigos
da comisso, como especial ateno, que seja o seu nome
substitudo. Felizmente, meu filho, pensando do mesmo
modo, telegrafou ao vice-presidente do Estado, dizendo
que eu achava inconveniente a sua candidatura e pedindo
que fosse o seu nome substitudo. Aceita a desistncia, foi
indicado o nome do Dr. Jos Vicente de Azevedo, velho
representante do distrito e depurado na ltima eleio para
dar lugar ao Dr. Plnio de Godi.9
Fez boa impresso aquela desistncia, o que no me
livrou de um artigo na seco livre do Estado, censurando a indicao do nome do meu filho e lembrando nominalmente os meus parentes j aquinhoados com cargos
eleitorais.10
Ainda a propsito do fato, Rodrigues Alves escreveu ao
prestigioso Bernardino de Campos, no dia 10 de dezembro:
7
8
9
Jos Rodrigues Alves Sobrinho. Foi muito tempo poltico ativo.

Rubio Jnior era o presidente da Comisso Executiva.
Quando da depurao de Jos Vicente, Rodrigues Alves manifestou-lhe a sua
solidariedade.
10 O Estado, fortaleza de uma das mais poderosas oligarquias paulistas, esquecia-se
de que, desde o primeiro governo republicano em So Paulo, Cerqueira Csar e
Jlio Mesquita (sogro e genro) ocuparam postos de destaque. Posteriormente
Armando Sales e os seus cunhados Mesquitas dominaram So Paulo e, em certo
momento, influram decisivamente na poltica nacional.
328 Afonso Arinos

Somente agora posso cumprir o dever de apresentar
aos honrados amigos da Comisso Central do partido os
meus efusivos agradecimentos pela indicao do nome do
meu filho, Dr. Oscar Rodrigues Alves, para o lugar de
deputado na vaga deixada pelo Dr. Oscar de Almeida. Fiquei
extremamente penhorado com essa indicao. Infelizmente,
motivos poderosos influram no nimo de meu filho para
no aceit-la, o que constituiria para ele e para mim um
grande constrangimento. Peo-lhe o obsquio de aceitar e
transmitir aos ilustres amigos da Comisso aqueles agradecimentos e as homenagens do meu constante apreo e
dedicada estima.
Se Rodrigues Alves procedeu dessa forma com relao a
Oscar, outra foi a sua opinio com referncia ao filho Francisco. Este
havia sido eleito deputado federal por So Paulo em 1906, sendo o pai
presidente da Repblica.
Em 1914, Rodrigues Alves Filho, homem ntegro e bondoso,
continuava com a sua cadeira, que conservou at 1930. Naquele ano
(1914) tinha sido aprovada na Cmara uma emenda ao oramento da
Justia, pela qual se interpretava a lei de incompatibilidades eleitorais de
forma a permitir a eleio de deputados federais que, embora parentes
de presidentes ou governadores estaduais, tivessem exercido anteriormente o mesmo mandato.11 Mas a emenda de 1914 era pessoal, pois o
nico deputado que por lei seria beneficiado era Rodrigues Alves Filho.
A emenda foi aprovada na Comisso de Justia, sendo relator Flix
Pacheco, que ouviu, previamente, o Presidente Venceslau.
Passando o oramento ao Senado, em fins de dezembro, Pinheiro
Machado compareceu comisso que deveria discutir a emenda da Cmara,
e logo a combateu, dizendo que vinha derrogar uma lei moralizadora.
Glicrio, que presidia a comisso, contestou o lder gacho,
mas to seguro era Pinheiro da sua fora, que comeou a tomar os votos
11 Deve-se lembrar, de passagem, que disposio idntica foi adotada na Constituio
Federal de 1946.
329
dos senadores presentes. Glicrio reagiu insolncia, e disse que

competia a ele, como presidente, tomar os votos. Verificou-se, ento, a
derrota da emenda, contra os votos apenas de Glicrio, Gomes Ferreira
e Bueno de Paiva, este mineiro e amigo de Venceslau.
Glicrio, a quem no faltava bravura, levantou-se arrebatadamente e disse que ia discutir o assunto em plenrio, para mostrar a
campanha que a comisso montava contra So Paulo. Foi ento que
Pinheiro Machado, num luxo de prepotncia, pediu que se reconsiderasse a
matria e aconselhou os seus comandados a votarem agora pela aprovao
da emenda. E eles o fizeram, sem tugir nem mugir.
Disse-me o Glicrio [escreveu Rodrigues Alves] que
teve mais repugnncia dos senadores que assim procediam,
do que do General Pinheiro, que lhes dava ordens.
Ser t rio de Castro, ento corres pon den te de O Estado de
S. Paulo, noticiou o fato constrangedor em uma de suas crnicas. Mas o
objetivo de Pinheiro Machado estava atingido. Mostrara a Rodrigues
Alves que o filho e homnimo s continuaria na Cmara porque isto era
de son bon plaisir...
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Segundo
Rodrigues Alves reassume o governo A batalha do reconhecimento.
RODRIGUES ALVES REASSUME O GOVERNO
14 de janeiro de 1915, depois de mais de um ano

de doena e afastamento, o presidente de So Paulo retomou suas funes,
se no completamente restabelecido, pelo menos em condies de
poder trabalhar.
Sua volta aos penates paulistas foi precedida, como era de uso
na poca, de solenes manifestaes de prestgio oficial. No Rio recebeu
a homenagem dos patrcios representantes no Congresso Federal, no
dia 24 de dezembro, ocasio em que proferiu um discurso poltico, no
qual indicava as intenes com que voltava ao governo. Como era tambm
de praxe, pondo termo ao banquete, brindou o Presidente Venceslau
Brs: Depois de um longo perodo de agitao, mister, antes de tudo,
restabelecer a tranqilidade e confiana, dentro e fora do pas, e isto s
se consegue banal repeti-lo pelo respeito lei, obedincia Justia
e aos seus arestos, satisfao aos compromissos assumidos e cessao
332 Afonso Arinos

completa dos brbaros processos de interveno nos Estados, em
detrimento de sua autonomia.
Este ltimo tpico, evidentemente alusivo ao caso do Estado
do Rio, ento em plena efervescncia, era no s uma afirmao de apoio
atitude de resistncia de Venceslau, como uma estocada no velho
adversrio Pinheiro Machado, mentor da fracassada interveno
fluminense.
O discurso de Rodrigues Alves mereceu as honras surpreendentes e mesmo extraordinrias de um editorial de primeira coluna e
primeira pgina no Correio da Manh, de 26 de dezembro de 1914. Eis as
expresses do matutino de Edmundo Bittencourt, que tanto e tantas
vezes o atacara:
Falando, ontem, aos amigos de So Paulo, que, em sua
companhia, se rejubilavam pelo seu completo restabelecimento, o eminente Sr. Rodrigues Alves, ex-Presidente da
Repblica e atual presidente do grande Estado, proferiu
palavras que encerram, para o momento, uma lio de sabedoria
poltica [....]. Assim, avisado pelo seu saber feito de longa
experincia, examinada a situao pelo seu esprito ponderado, com sua digna circunspeco e lcida compreenso
dos preeminentes interesses do pas, aconselhando uma
poltica reparadora de estragos causados por um governo
que foi a maior das calamidades que pesaram sobre o pas,
fala um ex-presidente da Repblica, hoje chefe acatado da
democracia paulistana, que deve servir de modelo a toda a
democracia brasileira.
Que diferena entre o esperanoso respeito de 1914 e os golpes
tremendos de 1904, quando o Correio procurava impopularizar a obra de
Passos, Lauro Mller e Frontin; investia contra Osvaldo Cruz; atacava o
presidente e jogava lenha na fogueira da revoluo da vacina!
O mal da justia futura que ela s vem quando os prejuzos
da injustia passada se tornaram, muitas vezes, irremediveis.
Discurso semelhante ao do Rio foi proferido por Rodrigues
Alves em So Paulo, no dia 4 de janeiro de 1915, vspera de sua efetiva
reentrada no exerccio do poder. O presidente no escondeu seus
333
sentimentos, e foi com veemncia notvel para um homem de sua idade

que profligou os erros e atentados do governo Hermes, especialmente
os praticados, com violncia, contra a autonomia dos Estados. Combateu
resolutamente as deturpaes do regime e as investidas do poder pessoal.
Era sempre o pinheirismo que ele visava.
J vimos que a sua posio diante do Presidente Venceslau, cuja
eleio tanto ajudara, era de apoio, embora no muito de aproximao,
dado o alheamento em que fora mantido quando da formao do ministrio.
Mas o processo poltico o levaria, naturalmente, a ir se aproximando do governo federal, medida que o seu grande e antigo adversrio Pinheiro Machado ia sendo afastado. No fundo, a situao transcendia
as personalidades, era um quadro geral que se restabelecia, o quadro mi neiro-paulista, nico que assegurou estabilidade Primeira Repblica.
O predomnio do Rio Grande nunca se pde concretizar,
apesar do prestgio pessoal incontrastvel de Pinheiro, por causa das peculiaridades intransferveis do regime constitucional gacho. O Brasil
no tinha como aceitar, naquele tempo, a nacionalizao do sectarismo
republicano dos pampas. Quanto outra grande personalidade, Rui
Barbosa, to pouco poderia ele fundar um sistema eficaz de poder, diante
de deficincias de relacionamento poltico.
O acordo mineiro-paulista, que falhara com a chapa Rodrigues
AlvesAfonso Pena, ia agora firmar-se com o entendimento, dez anos
depois, mediante o entrosamento entre as duas polticas estaduais.
A BATALHA DO RECONHECIMENTO
Os primeiros entrechoques se verificaram, como sempre, no
reconhecimento de poderes da nova legislatura, a instalar-se em 1915. O
outro casus belli foi a tentativa de interveno no Estado do Rio.
Num e noutro episdios, os remanescentes do hermismo,
corajosamente comandados por Pinheiro, entraram em luta com a nova
situao; luta acerba, a cujas conseqncias indiretas deve, sem dvida,
ser somado o trgico desaparecimento do caudilho rio-grandense.
Um dos mais fortes episdios da batalha do reconhecimento
deu-se a propsito da eleio de Barbosa Lima, para deputado pelo Distrito
Federal. O excelso parlamentar j representara na Cmara, desde 1890, os
335
Estados do Cear, de Pernambuco, do Rio Grande do Sul e o prprio Distrito Federal. (Mais tarde foi ainda senador pelo Amazonas.) Mas, na eleio de
1914, sua situao era duvidosa. Entre os oito candidatos apresentados para
as cinco vagas de que dispunha o primeiro distrito eleitoral da capital da Repblica, Barbosa Lima foi o penltimo, na ordem de votao, com menos da
metade dos sufrgios do quinto colocado. O mais votado era Irineu Machado, e Pinheiro exigia o reconhecimento de um amigo, o jornalista Vtor da
Silveira, que embora em sexto lugar tinha conseguido, segundo a junta apuradora, mil votos mais do que Barbosa Lima.
As contestaes e contracontestaes se sucederam naquele
disputado pleito da capital, que, embora muito mais livre, no era isento
dos mesmos vcios que as eleies dos Estados.
Pinheiro desejava mais a derrota de Barbosa Lima do que o
reconhecimento do seu protegido, mas a votao de plenrio exprimiu
bem a oposio entre pinheirismo e situacionismo. O lder Antnio
Carlos, ao invs de recomendar a aprovao do parecer da Comisso de
Poderes (o que era normal), apoiou-o pr-forma, mas abriu a questo
para os seus liderados, o que era o mesmo que ordenar s grandes bancadas
de Minas e de So Paulo, que votasse pelo reconhecimento do fogoso
tribuno. E foi o que ocorreu. Barbosa Lima voltou Cmara, derrotando
Pinheiro Machado por escassa maioria.
O gacho, como sempre, no se deu por achado. Ele sabia
que Vtor da Silveira, seu candidato, era tambm amigo e candidato de
Melo Franco, deputado dos mais ligados a Venceslau.1 Pinheiro simulou
confundir a vitria de Barbosa Lima com a degola de Vtor, e, encontrando-se, nos corredores do Senado, com o jovem estudante Virglio de
Melo Franco, freqentador apaixonado das assemblias polticas,
disse-lhe, em tom bonacho: Voc diga a seu pai que ele e eu ficamos
desmontados, com a sela na mo...
Mas o general no deixou de armar sua vingana. O Senado
ainda lhe pertencia, e ali fez derrotar, escandalosamente, o Senador Jos
Bezerra, amigo de Venceslau, e reconhecer Rosa e Silva, indiscutivelmente derrotado na eleio senatorial de Pernambuco.
1
Vtor da Silveira era pai de Paulo da Silveira, jornalista como ele, e concunhado de
Melo Franco.
336 Afonso Arinos

O revide de Venceslau foi, por igual, pblico e imediato ao
convidar Jos Bezerra, expulso do Senado, para ministro da Agricultura,
enquanto Calgeras passava para a Fazenda, em virtude do mau estado
de sade de Sabino Barroso, mau estado que era agravado politicamente
por certo desprestgio em que vinha caindo, causado por sua freqentao
com Pinheiro Machado. O prprio Venceslau confidenciou isso em
conversa com Cincinato Braga.2
O comentrio de Rodrigues Alves sobre o caso Barbosa Lima
acerbo:
No reconhecimento do primeiro distrito do Municpio
Neutro3 vingou uma emenda dos coligados, favorvel a
Barbosa Lima e outros, contra a qual se pronunciaram,
apaixonadamente, os amigos de Pinheiro Machado. A maioria
foi apenas de 6 votos. O resultado irritou o general que,
para se vingar, promoveu no Senado o reconhecimento de
Rosa e Silva, por Pernambuco. Nesta Casa do Congresso,
to desmoralizada j por anteriores reconhecimentos,4 os
escndalos culminaram em 1915 [....]. Jos Bezerra fora
incontestavelmente eleito [....]. Afirmava-se que o presidente
no intervinha em matria de reconhecimento de poderes,
mas tinha-se como certo que a sua opinio era favorvel a
Jos Bezerra, e que ele considerava inominvel escndalo a
sua depurao [....]. Toda a imprensa, toda a opinio se agitou
[sic] diante o deslavado escndalo, que explodiu quase ao
mesmo tempo em que era apresentada a candidatura do
Marechal Hermes, pelo Rio Grande do Sul, a uma cadeira
no Senado. Raras vezes se v um pronunciamento, to
2
No meu livro A alma do tempo relatei a lembrana infantil, que me ficou, da recepo
oferecida por meu pai a Jos Bezerra, por motivo de sua ida para o ministrio.
Era, no fundo, uma festa mineira antipinheirista.
Outra curiosa reminiscncia do monarquista Rodrigues Alves. Ele se refere ao
Distrito Federal da Repblica com o nome que lhe foi dado pelo Ato Adicional
do Imprio.
Rodrigues Alves devia estar lembrando aqui a depurao do seu amigo Seabra, em
1906, por Rui e Pinheiro.
337
generalizado, da opinio contra os atos polticos, e todos

receiam as conseqncias funestas que dele podem provir.
Estas ltimas palavras de advertncia de Rodrigues Alves
pareciam incluir, tambm, um sinistro pressgio. Os dios acumulados
contra Pinheiro Machado s faziam agravar-se, com suas contnuas e
imprudentes atitudes de desafio. O punhal homicida que o vitimou,
poucos meses depois desses acontecimentos, era o simples instrumento,
nas mos de um dbil mental, de tais dios crescentes.
Todo esse processo do reconhecimento era cuidadosamente
acompanhado por Rodrigues Alves, que sobre o mesmo lanou, no
segredo de seu caderno, observaes outras, amargas e pessimistas:
incrvel o que se passou na Cmara dos Deputados e
no Senado, sobretudo no Senado, em matria de reconhecimento de poderes, na sesso de 1915. Parecia que, na Cmara
dos Deputados, as coisas correriam bem e o elemento contrrio
ao General Pinheiro Machado conseguiria a grande maioria.
A atitude do presidente e a escolha do lder Antnio Carlos
animaram essa expectativa que durou pouco. Quando surgiram
os casos mais complicados, o lder mostrou-se frouxo,
indeciso e parcial. Procurava freqentemente aquele general,
e procedia mais de acordo com os seus desejos do que com
os dos velhos companheiros. As deliberaes variavam de
um dia para outro e as combinaes as mais extravagantes
triunfavam, com surpresa de todo o mundo. No havia
critrio para o tra ba lho. O l der se en ten dia com as
comisses, conforme os movimentos da opinio e os desejos
do general. Mais de uma vez os paulistas, mesmo, tiveram de
discordar do lder, chegando a haver receios de crise com a
bancada.
O atrito, com efeito, deu-se a propsito do reconhecimento
da bancada alagoana, no qual Antnio Carlos, depois de fixar uma posio
com o lder paulista, Cincinato Braga, alterou a soluo sem preveni-lo.
Cincinato aborreceu-se e ameaou afastar os paulistas das combinaes.
A propsito, deixou Rodrigues Alves o seguinte relato:
338 Afonso Arinos

Antnio Carlos alarmou-se. Procurou no mesmo dia
o presidente e este me telegrafou dizendo que sabia que
eu ia receber uma carta do Cincinato e pedia que aguardasse
sua comunicao do dia seguinte. Efetivamente recebi a
carta [sic] do Cincinato e do Venceslau. Este soube do
incidente, com o qual ficou surpreendido; no podia
prescindir da colaborao de So Paulo, e, em muitos
bons termos, pedia que eu o esclarecesse sobre o que havia
ocorrido. Respondi, pondo o caso nos seus devidos termos,
e telegrafei ao Cincinato para que me procurasse o presidente.
Houve uma conferncia muito amistosa e a situao ficou
mais clara da para diante. Se o lder Antnio Carlos tivesse
mais energia e prtica parlamentar, muitos reconhecimentos
no se teriam dado e teramos ficado livres de um precedente
funestssimo. 5
Os documentos do arquivo confirmam o relato, como sempre
fiel, das notas ntimas de Rodrigues Alves. Mostram que as vitrias iniciais
contra o PRC foram sendo prejudicadas por transigncias parciais de
Antnio Carlos e dos mineiros.
O primeiro desses documentos uma longa carta do lder Cincinato Braga (19 pginas de texto em letra mida), datada de 7 de abril, que
narra pormenorizadamente todas as complicadas negociaes de bastidores, nas quais os principais figurantes eram o lder do governo, Antnio
Carlos, o chefe do PRC, Pinheiro Machado, e ele prprio, Cincinato, representante de Rodrigues Alves. As foras se observavam e se mediam antes
de entrar em choque. Minas e So Paulo (Antnio Carlos e Cincinato)
comandavam as hostes disciplinadas das suas bancadas, e atraam para o
seu campo, graas ao persuasiva do Catete, elementos de outros Estados,
no poucos dos quais desgarrados do PRC; Pinheiro, do outro lado,
resistia, mas acabava cedendo. O objetivo final da batalha, para ambos os
contendores, era conseguir a maioria da Cmara (quer dizer dos deputados
reconhecidos, pouco importando a eleio), fosse para o PRC, fosse para a
nova situao federal, que, falta de um partido prprio, aglomerava-se em
torno dos palcios do Catete, da Liberdade e dos Campos Elsios.
5
339
O problema bsico e inicial era a feitura da chamada Comisso

dos Cinco, o mais importante instrumento do processo do reconhecimento, porque era a que dava parecer conclusivo sobre quais os deputados
lquidos, ou seja, aqueles diplomas que, pelo preenchimento indubitvel dos requisitos legais, eram desde logo reconhecidos. Esses lquidos
que iam formar as outras comisses apuradoras, que reconheciam os
demais deputados. A votao de plenrio, embora pudesse oferecer
surpresas, como a referente a Barbosa Lima, habitualmente obedecia
indicao das comisses apuradoras. Portanto, a Comisso dos Cinco
era a mais poderosa; era a origem do poder verificador.
Aqui chegados [comea a carta de Cincinato] encontramos em plena corrida o preo de outros Estados, em disputa
da colocao na Comisso dos Cinco. O prprio Rui no
soube abster-se de pedir lugar para a Bahia.
Cincinato explica, em seguida, que, cnscio da grandeza de
So Paulo, nada solicitou para o Estado. No procurei ningum. No
visitei, sequer por polidez de recm-chegado, nem o Venceslau nem o
Antnio Carlos.
Aproximava-se, porm, o dia do anncio da Comisso, que
era o 3 de abril, e So Paulo foi contemplado sem comunicao alguma
reservada. tout seigneur tout honneur...
Antes de oficializar os cinco nomes, o astuto Andrada alegara
a necessidade urgente de ir a Juiz de Fora, depois a Belo Horizonte,
depois a Petrpolis, onde se encontrava sua famlia. Tudo, seguramente,
para evitar a rude presso de Pinheiro.
Presena de esprito e ausncia de corpo, era um dos seus lemas.6
Os fins estavam vista, segundo narra Cincinato, e Antnio
Carlos os trouxera das suas conversas com os governantes de Minas:
A bancada mineira, cobrindo a Coroa,7 tomava a responsabilidade, de acordo com So Paulo, de organizar uma
6
7
A mim mesmo Antnio Carlos invocou esta sua norma de ao.

Expresso usada no Imprio. No caso: afastando a pessoa de Venceslau.
340 Afonso Arinos

Cmara com maioria independente do PRC, arregimentada em torno do governo federal. As expanses de Antnio
Carlos foram amplas, sem hesitaes; no significavam a resoluo imediata do ataque ao PRC [....] mas significava a
necessidade da constituio da Cmara, por forma a poder a
situao defender-se de possvel hostilidade do PRC.
Antnio Carlos historiou as ocorrncias. Antes de viajar para
Juiz de Fora, em fevereiro, fora procurado por Pinheiro, que lhe apre sentou, sem disfarces, suas imposies. Aceitava um paulista na Comisso
dos Cinco, mas no um rubro, isto porque o presidente Rodrigues
Alves timbrava em manifestar-se sempre adversrio dele, Pinheiro.
Tambm no queria nenhum pernambucano. (Na verdade, Dantas
Barreto, expresso do mais violento hermismo, havia sido, na sucesso,
aliado fiel dos paulistas.)
Depois de conversar com Pinheiro, Antnio Carlos ouviu
Venceslau, e ambos decidiram que Cincinato (um rubro, segundo
Pinheiro) entraria para a Comisso. Em Belo Horizonte, os maiorais da
Tarasca impuseram, por outro lado, a presena de um pernambucano.
Um mineiro era membro nato, ou antes, membro bvio. Ficava assim a
maioria de trs contra dois, desfavorvel ao PRC. Pinheiro teve duas
fichas de consolao: um gacho, em homenagem a ele prprio, e um
maranhense, em homenagem ao Vice-Presidente Urbano Santos
(indicado por Pinheiro para o posto).
O general dos pampas reagiu. Interpretou a Comisso como
uma vitria dos seus adversrios e chegou a declarar a Antnio Carlos
que dela retirasse seus dois homens. Queria amedrontar os mineiros,
mas o Andrada sutil retornou: Trago da poltica mineira,8 de Belo Horizonte,
instrues positivas: ou Pernambuco entra, ou Minas no pode entrar
para a Comisso...
Pinheiro, como sempre procedia em tais emergncias, recuou
para combater mais adiante.
Segundo a previso de Cincinato, na carta de 7 de abril, a
Cmara ficaria constituda por 128 deputados da Coligao (governo) e
8
341
83 do PRC (oposio disfarada); portanto, com a confortvel maioria

de 45 votos.
Como que prevendo os desgostos que Rodrigues Alves manifestaria, na nota acima transcrita, com as indecises de Antnio Carlos,
Cincinato adverte, no fim do seu extenso relatrio:
Toda gente amiga nos est diariamente a prevenir
contra a incorreo dos mineiros, com os quais, diz-se,
ningum pode contar.
Semelhante apreciao no passava de injusta intriga. A posio dos mineiros era, antes de tudo, no interesse do Estado e do pas,
criar uma atmosfera de paz em torno do governo federal, para que este
pudesse se concentrar na obra de reconstruo administrativa e financeira.
Para que tivesse as condies necessrias de tranqilidade e fora,
Venceslau devia evitar a luta aberta entre coligados e PRC. Afinal de
contas, devia sua candidatura aos coligados, mas a votao quase unnime
que tivera fora obra tambm de Pinheiro e seus amigos.
Venceslau Brs, homem novo (pouco passava dos quarenta
anos), no tinha nenhuma das razes de ressentimento pessoal que Rodrigues Alves experimentava contra Pinheiro Machado, seu inimigo desde os
primeiros anos da Repblica. Para Venceslau o problema era fugir tutela
de Pinheiro, mas no lhe interessava destru-lo pessoalmente. Em resumo:
no se poderia acoimar Antnio Carlos de tibieza e covardia pelo fato de
procurar aliciar o apoio do PRC sem se submeter sua tutela.
Mas os paulistas no podiam ver as coisas da mesma forma
que os mineiros. Era natural que partidrios de Rui na Campanha
Civilista pretendessem entoar o delenda Carthago do PRC e, por isso
mesmo, fossem levados a interpretar pejorativamente a tradicional prudncia
montanhesa, Cincinato era o principal animador dessa linha dura. E
Rodrigues Alves agiu como poder moderador.
No dia 3 de maio, deu-se a eleio para presidente, primeiro e
segundo vice-presidentes da Cmara, sem que a bancada de So Paulo fosse
ouvida. Os paulistas votaram na chapa distribuda, mas recusaram a primeira
secretaria para So Paulo. No mesmo dia (que era o da abertura da sesso
legislativa), Cincinato enviou, por portador de confiana, outro longo
relatrio a Rodrigues Alves, no qual abre fogo contra os mineiros:
342 Afonso Arinos

Raramente me tenho visto em situao to difcil.
Repetindo frase que j disse aos companheiros, creio que
sairei cardaco desta prova. A indeciso, umas vezes, o receio,
outras vezes, de deliberaes importantes so o caracterstico
do feitio mineiro. De dias a esta parte vo caindo grande
parte [sic] das esperanas com que o Antnio Carlos nos
enchia, atravs de muito boas palavras. Os casos fceis j
foram liquidados, com vantagens evidentes para o PRC.
Agora encontro-me diante de um caso muito mais srio,
para o qual preciso do conselho, ou melhor, das ordens do
amigo. Refiro-me ao caso de Alagoas.
Vem, neste ponto, a narrativa do reconhecimento dos deputados
alagoanos, no qual Antnio Carlos faltara promessa feita a Cincinato,
premido por Pinheiro. Esse caso provocou os amargos comentrios de
Rodrigues Alves, acima transcritos. A soluo negociada por Antnio Carlos,
que premiou o PRC, foi a que deu origem famosa e maliciosa expresso
acordo Camboim, ainda hoje em uso nas conversas polticas no Congresso.
Apreensivo com a irritao de Cincinato, Antnio Carlos
procurou-o e, sem falar no acordo Comboim, consultou-o sobre a
composio da mesa. O lder paulista respondeu ao mineiro que So
Paulo no se interessava pelo assunto. Escreve:
Noto que a considerao a So Paulo est sendo mais
aparente do que real; por isso, dizendo eu isso mesmo ao
Antnio Carlos, disse-lhe tambm que preferimos uma
atitude de relativo afastamento sem ostensivas responsabilidades, sem criarmos a menor oposio ao governo, mas
reservando-nos a posio a que a lgica da nossa antecedente
posio poltica nos obrigava.
O afastamento de So Paulo poderia acarretar a entrega do
governo ao PRC, pela necessidade de ter a maioria na Cmara. Mas a
entrega ao PRC no se faria sem pesados tributos a Pinheiro. Foi isto
que o atilado Antnio Carlos logo percebeu, e levou ao conhecimento de
Venceslau. Ento o presidente, a 4 de maio, remeteu longa carta a
Rodrigues Alves, que merece ser transcrita in extenso por vir de quem
vinha:
343
Ex.mo amigo Conselheiro Rodrigues Alves,

Afetuosas saudaes.
Em primeiro lugar, cabe-me o dever, que cumpro gostosamente, de apresentar-lhe os meus since ros agra decimentos pelo po de ro so con cur so, pe los gran des ser vi os
e obsquios que o meu eminente amigo vem prestando
minha administrao, honrando-a. J tive oportunidade de
expor franca men te ao ami go a gra vi da de da si tu a o por
mim encontrada ao assumir o governo. Pelo lado financeiro:
tesouro sem dinheiro, sem crdito, sem renda, com enormes,
fabulosos d bitos exigveis no momento; pelo lado administrativo tudo anarquizado; pelo lado poltico acirradas
paixes partidrias, ressentimentos profundos, exatamente no
momento em que mais ne ces s ria se tor nava a cal ma nos
espritos, a serenidade de viso e de ao para se poder
chegar ao fim alvejado [sic]. Grande ir ritao da opinio
contra todos os responsveis pela situao presente.9 Indicado
como eu tinha sido por vrios matizes da opinio, exigiam
a minha lealdade, o meu fe i tio e os al tos in teresses do pas
que eu entrasse resolutamente a pregar a paz, a conciliao
dos ele men tos po l ti cos. Pre gar a paz, a con ci li a o e pra ti c-la. 10 Assim tenho feito. Sabia precisamente que, assim
agindo, no poderia ajudar at mesmo a uma grande corrente
de opi nio, res pe i t vel por to dos os t tu los, cor ren te de
opi nio que en ten dia que me lho res pro ces sos para o
momento seriam os de ferro em brasa...11 possvel que, sob
certos pontos de vista, tenha razo essa corrente de opinio;
mas, a mim, no cabia agir seno como vou agindo, isto pelas
razes j di tas. Feliz men te, j se vai convencendo de que,
se ao atu al pre si den te da Re p bli ca fal tam al gu mas das
qua lidades exigidas, no lhe faltam, porm, moralidade in transigente, superioridade de intuitos, grande desejo de acertar e,
9
Como Rodrigues Alves (vide acima), Venceslau fazia tambm, aqui, velada
referncia delicada situao de Pinheiro Machado, pra-raio dos dios.
11 Idem.
344 Afonso Arinos

ainda, firme energia para no se submeter a ningum, para
s atender s injunes da lei, da justia, da razo. Ainda
agora, neste delicado momento de reconhecimento de poderes,
em que , desgraadamente, impossvel aos polticos bem
intencionados tudo o que ditam a verdade e os bons princpios, se certo que no tenho intervindo [sic] no o menos
que no me tenho desinteressado do assunto, para que se
estabeleam normas uniformemente reguladoras dos casos
debatidos; para que no prevalea seno o pensamento da
verdade eleitoral e nunca o esprito de partidarismo estreito,
de predomnio de faces, de hegemonias regionais. Tanto
quanto possvel obter-se algum resultado favorvel a estes
princpios no meio da confuso, de um turbilho de atas,
duplicatas e triplicatas, obteve-se at aqui. E quem quer que
estude detida e serenamente os resultados obtidos, h de
reco nhe cer que mu i to se fez em face dos dois l ti mos
re co nhecimentos de poderes. bem claro que os espritos
superiores, especialmente os que nunca se viram presos s dificuldades de reconhecimento de poderes, quereriam muito
mais do que esses resultados. Os reconhecimentos de poderes vo seguindo sua marcha; agora, po rm, no ple nrio, as di ficuldades crescero, porque cada reconhecimento se
poder tornar um caso poltico.
Interessar-me-ei vivamente para que os tra balhos
cheguem a bom termo, sem abalos, nem ciso, que seria inconvenientssima, especialmente neste momento tormentoso da
vida nacional.
Chego, agora, ao se gun do pon to des ta car ta. Pelo
Dr. Antnio Carlos, fui cientificado de que o nosso amigo
Dr. Cincinato Braga estava im pressionado e des contente
com a marcha dos acontecimentos polticos e, at mesmo, resolvi do a opi nar pelo iso la men to de So Pa u lo na po l ti ca
federal, tendo afirmado, mesmo, ao Dr. Antnio Car los, que
en ten dia que a bancada paulista no devia aceitar comisso
alguma, continuando, no obstante, a apoiar o governo.
Acrescentou o Dr. Cincinato que ia escrever, nesse sentido,
345
ao amigo. Ignoro as razes que deve ter o Dr. Cincinato para

assim pensar; devo crer, mesmo, que ele as tem e de valor;
mas peo licena ao prezado amigo para ponderar que, ainda
que elas fossem procedentes, teria tal isolamento de um grande Estado, como o de So Paulo, grave repercusso dentro e
fora do pas, exatamente neste momento em que precisamos
demonstrar ao mundo que a poltica brasileira um verdadeiro bloco, dominado pelo pensamento de fazer a restaurao
financeira do pas. Como e sempre foi meu ardente anelo
que a poltica paulista receba de meu governo as melhores
provas de solidariedade, de afetuosa estima e de grande considerao, j pelo alto valor do presidente do Estado, e dos di retores da Comisso Central, j pela importncia do opulento
Estado, desejaria saber se tem ha vi do, da parte da ad ministrao fe deral, qualquer ato ou movimento que tenha concorrido para desgostar a poltica paulista.
Confiando no seu elevado critrio, no seu acendrado patriotismo, estou convencido de que tomar em considerao
estas minhas ponderaes, feitas na intimidade de velho Amigo12 e de brasileiro que s tem um fito: cumprir o seu dever
em um posto de verdadeiros sacrifcios.
Pedindo desculpas pelo tempo roubado s suas mltiplas
ocupaes, subscrevo-me com a melhor estima.
Colega e amigo muito afetuoso V. Brs.
Esse documento, tecido de prudncia, modstia, dignidade e
agudo senso do real, no podia deixar de impressionar, desde logo, ao
seu destinatrio, carter portador de virtudes semelhantes. Vejamos
como, no desdobramento do episdio, Rodrigues Alves contm o rdego
Cincinato Braga, o qual, diga-se de passagem, ressentiu-se tanto com o
freio imposto ao seu cavalo de batalha, que viria a entrar, em breve, em
nova dissidncia do PRP.
12 No devemos esquecer que Venceslau foi, em certo momento, lder de Rodrigues
Alves na Cmara dos Deputados.
346 Afonso Arinos

No dia 6, o presidente paulista respondeu ao presidente da
Repblica. Sua resposta , tanto quanto a carta recebida, prudente e hbil.
Agradece as gentilezas de Venceslau, solidariza-se com as suas dificuldades,
estimula-o com a sua prpria e dramtica experincia de antigo
governante.
Quanto ao problema dos reconhecimentos, especialmente no
caso de Alagoas, reconhece, com franqueza, que a razo estava com
Cincinato: Representando uma grande bancada, sinceramente amiga
do governo, qualquer ato que possa ter a aparncia de uma desconsiderao choca e melindra. Conclui assegurando que So Paulo no tinha
do governo federal queixas de qualquer natureza.
Se assim defendia o seu lder diante do presidente, dava ao
mesmo lder instrues ex pres sas e di retas para mo de rar os seus
arroubos.
De posse da carta de Venceslau, logo no dia do seu recebimento
(5 de maio), Rodrigues Alves providenciou, no sentido moderador.
Em primeiro lugar, telegrafou a Cincinato, dando resumo da
carta recebida, e instruindo-o, sem alternativas, sobre como agir.
Parece que preciso procurar o presidente e conversar
com ele como amigos sobre o caso de Alagoas e assunto
carta. O isolamento de So Paulo ter mau efeito, e ser
explorada contra ns qualquer divergncia neste momento.
Dar-nos-o naturalmente lugares nas comisses, e voc,
ouvindo a bancada, far as indicaes respectivas.
O chefe mandava, o subordinado obedecia ou se retirava.
Na carta, tambm do dia 5, Rodrigues Alves desenvolvia seu
pensamento.
Insistia em que o isolamento paulista seria de pssimo efeito
para a poltica geral... Reconhecia que Antnio Carlos, apesar dos seus
dotes de inteligncia, no tinha o tato necessrio s funes que exercia,
mas era preciso ir suportando, por convenincias de ordem geral, esses
deslizes que devem ser atribudos antes inexperincia do homem
poltico do que ao propsito de diminuir o valor da nossa colaborao.
Terminava dando a Cincinato toda autoridade para decidir dos casos
concretos e exortando-o a ter pacincia.
347
No dia 8, Cincinato respondeu a Rodrigues Alves. Explicava

sua posio e aceitava as instrues:
Parece que a nossa atitude de afastamento incomodou
realmente ao Venceslau. Na conferncia que com ele por
ltimo tive [....] repetiu ele o que em carta havia lhe dito: estava
pela efetiva colaborao de So Paulo nas comisses.
Cincinato prosseguiu, explicando que emitia esta opinio a
Antnio Carlos em carter pessoal, mas nunca como deliberao do
governo paulista. As razes que o moviam eram as do reconhecimento
aos amigos que haviam acompanhado So Paulo, em 1910, na campanha
civilista, muitos dos quais estavam sendo agora aniquilados pelo PRC,
com a transigncia do governo federal. Da sua preferncia pelo afastamento, a fim de que os paulistas no tomassem parte em tais manobras.
Para Cincinato, a traio do governo paulista aos que se haviam sacrificado
em 1909-1910, punha aquele prprio governo em risco diante da opinio,
contra a qual ele no podia ter a arma do estado de stio.
Mas acabava declarando que ia indicar os membros paulistas
para a mesa e as comisses, conforme as oportunidades surgidas. E
consulta o chefe sobre as vrias solues alternativas. O D. Quixote
travestia-se agora de Sancho Pana.
Solcito e agradecido, Rodrigues Alves voltou a escrever a 10
de maio, elogiando a ao do correligionrio e desejando-lhe os melhores
sucessos.
Ficava assegurado o apoio paulista ao governo federal (cuja
retirada s podia interessar aos inimigos de ambos) e confirmado ainda
mais o prestgio de Rodrigues Alves junto a Venceslau, o que muito
valeu para o futuro. E, para os leitores de Histria, fica tambm
demonstrado o alto grau de sabedoria e desprendimento dos homens da
to mal julgada Primeira Repblica.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Terceiro
POLTICA, SEMPRE POLTICA...
ano de 1915 ia ser marcado, tanto para o governo federal

como para o de So Paulo, por uma srie de importantes acontecimentos
polticos.
Aquele que culminou entre todos, estalou como um raio em
cu de abril (para usar a expresso de um orador a propsito da morte
de Joo Pinheiro) foi, sem dvida, o assassnio do Senador Pinheiro
Machado. Em tempo oportuno nos deteremos sobre este fato, que
mudou os rumos da histria propiciando nova acomodao de foras
que vieram desaguar na candidatura de Rodrigues Alves a uma segunda
presidncia da Repblica, candidatura que seria certamente invivel,
caso estivesse vivo o grande lder gacho. Mas outros fatos, por menos
dramticos, no devem ser esquecidos, como a tentativa de interveno
no Estado do Rio, na qual vieram defrontar-se, outra vez, o governo
federal e o PRC; as repercusses econmico-financeiras da guerra
europia; o frustrado ensaio de reviso constitucional, encorajado por
Venceslau e derrotado por Rodrigues Alves; e, finalmente, no encerramento do
350 Afonso Arinos

agitado ano, a revoluo dos sargentos, com suas inegveis e ainda hoje
obscuras ligaes no meio dos trabalhadores civis, o que lhe deu indubitvel
carter de movimento social.
Reinstalado na presidncia paulista, Rodrigues Alves, em
consonncia com o seu duro temperamento poltico, e com o seu hbito
antigo de ajustar contas com quem o desgostara ou lhe fizera mal, toma
notas ferinas sobre figuras do tempo, algumas, inclusive, a ele ligadas
desde a mocidade. Veja-se, por exemplo, a acrimnia destes reparos
sobre Antnio Prado, escritos no incio de 1915:
Depois de um retraimento completo quanto a negcios
polticos, comeou o Dr. Antnio Prado a se mostrar simptico
ao governo do Marechal Hermes e do General Pinheiro
Machado. Ao ser decretado o estado de stio, fomos todos
surpreendidos com o seguinte telegrama ao marechal:
Poltico sem ligaes partidrias e, portanto, sem aspiraes pessoais de qualquer natureza, mas acostumado de
longa data a assumir na poltica posies claras e definidas,
cumpre-me afirmar minha solidariedade com o governo de
V. Ex, nas providncias tomadas para assegurar a paz e a
defesa das instituies. So Paulo no assiste indiferente aos
males que afligem o pas neste momento; posso assegurar a
V. Ex que, nas atuais circunstncias, assim como em outras
iguais, suas classes conservadoras estaro sempre ao lado do
governo constitudo (A poca, de 2 de novembro de 1914).
Meses depois, vindo da Europa, por causa da guerra
contra a Alemanha e ustria, de passagem pelo Rio, deu interview aos jornais, declarando que ia voltar atividade poltica,1
para prestigiar o chefe do PRC, fazendo-lhe grandes elogios.
Chegando a So Paulo e observando a m impresso que
causaram as suas palavras, e vendo que a atitude que anunciara
no poderia medrar, recolheu-se, ou antes, no se animou a
dar um passo sequer que demonstrasse a sua resoluo,
provocando, entretanto, a risota dos homens polticos que, a
meia voz, diziam que as suas palavras e promessa de voltar
1

atividade no eram seno devidas presso dos negcios a
que, ultimamente, se tem dedicado. Nada lhe tendo dado a
poltica em posies, tentou agora explor-la para as empresas
e para os emprstimos. Precisava ganhar dinheiro para
reconstruir ou consolidar a sua fortuna. Esta era a voz geral,
murmurada em segredo.
Outro de quem se queixa, este muito mais moo e no seu
amigo propriamente, era Cincinato Braga.
O deputado paulista era homem competente e atuante, mas
precipitado e com atitudes discutveis, tanto na vida pblica como na
particular. Cingindo-nos somente vida pblica, lembraremos a sua
estranha declarao de que o melhor remdio para a seca do Nordeste
era a transferncia da populao para regies no sujeitas ao flagelo
climtico. Esta opinio do representante paulista provocou enorme e
justa sensao nos Estados interessados, com as repercusses contrrias
a So Paulo que se pode imaginar.2
Contou-nos Rodrigues Alves Filho que Cincinato atribua tal
valor aos seus prprios trabalhos na Comisso de Finanas (a que fora
levado por Rodrigues Alves, sem perda da condio de lder da bancada)
que, certa vez, estando a ler um maudo parecer, e vendo que o lder federal
Antnio Carlos mostrava-se desatento, interrompeu o catatau e, em alta
voz, ps-se a protestar contra a desconsiderao que o Andrada demonstrava
em relao a So Paulo. Antnio Carlos procedeu como devia, apresentou
escusas, sorrindo, e justificou a conversa com o vizinho alegando motivo
urgente (o que, na verdade, no passava de caceteao).
Cincinato no se conformou com a obedincia que teve de
prestar a Rodrigues Alves, nos casos j narrados de reconhecimentos de
poderes, e, em 1915, participou de uma nova dissidncia dentro do PRP,
se que no a inspirou e promoveu. Era a segunda ciso que os adversrios de Rodrigues Alves tentavam abrir no glorioso partido, fundador da
Repblica, a contar da de 1901, chefiada por Prudente de Morais. Mas,
como a anterior, a dissidncia de 1915-1916 (contando, como a outra, com
o jornal O Estado de S. Paulo) no impediu nem a eleio de Altino
2
Ainda agora (1971) o Professor Vamireh Chacon, da Universidade de Pernambuco,

em conversa com o Autor, aludiu com evidente mgoa ao nome de Cincinato Braga.
352 Afonso Arinos

Arantes, para o governo do Estado, em 1916, nem a de Rodrigues
Alves, para a da Repblica, em 1918.
Depois de deixar o governo que Rodrigues Alves recorda o
acontecimento ocorrido no ano de 1915:
Quando se deu a segunda dissidncia em So Paulo,
em 1915, na minha terceira presidncia, o Cincinato, que
foi a alma do movimento, reunidos os deputados no Rio,
disse-lhes que precisava orient-los sobre o que se havia
passado e, referindo-se ao seu grupo, falava deste modo:
Ns que nunca andamos na rabadilha do partido, ns que
somos o crebro do partido, no podamos aceitar o papel que
nos queriam dar. Ouvi do Valois (deputado) por duas vezes,
sendo a ltima a 29 de maro de 1916, no Palcio da Cidade,
em So Paulo, na presena do Cndido Rodrigues.3
A amargura de Cincinato derivava tambm, com toda probabilidade, da segurana, que j ento teria, de no ser o sucessor de Rodrigues
Alves na presidncia de So Paulo. O homem de prestgio no secretariado,
o poltico novo, que vinha se impondo, era Altino Arantes. Cincinato
consumou seu afastamento, no ms de dezembro de 1915, com um discurso
que provocou vivos comentrios, no qual proclamou a falncia do sistema
presidencial e teceu loas ao parlamentarismo do Imprio.
Assim como se queixava dos desafetos, o presidente elogiava
os amigos, ressaltando os que lhe enalteciam a sua obra de estadista.
Quando, em 27 de abril, o chanceler Lauro Mller passou por
So Paulo, a caminho do rio da Prata, acompanhado por luzida comitiva,
Rodrigues Alves recebeu-o com todas as honras. No almoo que lhe
ofereceu no Palcio dos Campos Elsios, discursou saudando-o,
lembrando com orgulho a sua colaborao no meu governo, agradecendo
os servios que tem prestado ao Estado com relao ao caf depositado
em mercados no exterior e fazendo votos de boa viagem, e para que
continue a prestar ao pas, que j lhe deve tanto, servios de relevncia
na poltica internacional.
3
Deputado Padre Valois de Castro. Cndido Rodrigues, que muito influiu no

Convnio de Taubat, foi vice-presidente de Altino Arantes.

Ao resumir a resposta de Lauro, Rodrigues Alves, no sem
vaidade, transcreve, entre aspas, este trecho:
Tenho a honra, para mim muito grande, de saudar o
Estado de So Paulo na pessoa do Presidente Rodrigues
Alves, brasileiro sem maior entre os brasileiros vivos.
Essa expresso s era empregada, usualmente, para Rui
Barbosa. Mas improvvel que Rodrigues Alves, ao anotar cuidadosamente a frase de Lauro, estivesse pensando no seu colega de Academia,
tantas vezes generoso e tantas vezes injusto para com ele.
Pouco antes de Lauro, outro ministro e amigo a quem queria e
respeitava, Pandi Calgeras, passara por So Paulo, rumo a Mato Grosso.
Mas Rodrigues Alves no pde homenage-lo, como desejava, porque o
ilustre deputado mineiro, na sua linha invarivel de discrio e modstia,
tinha feito anunciar o seu propsito de no receber manifestaes.
Outros governadores e parlamentares, bem como personalidades estrangeiras, visitaram tambm o velho presidente naquele ano,
em que o futuro parecia se reabrir diante dele. So Paulo voltava a ser a
Meca da poltica nacional.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Livro XIII
Captulo Primeiro
MORTE DE PINHEIRO MACHADO
assassnio de Pinheiro Machado a 8 de setembro de

1915, na en tra da do Ho tel dos Estran ge i ros (onde ia cum prir sua l ti ma
misso poltica, uma visita a Rubio Jnior, lder paulista e amigo de
Rodri gues Alves), no foi ape nas o fato bru tal que si de rou e emo ci o nou
pro fun da men te o sen ti men to do povo. 1
A morte de Pinheiro constituiu acontecimento histrico capital
na vida da Repblica, mudando-lhe, sem dvida alguma, os rumos
imediatos. A ela deve ser associada, historicamente, a morte de Rodrigues
Alves.
Pode-se dizer que, de po is da que da do Imp rio, cer tos epi sdios
pes so a is re ves ti am-se de uma im por tn cia ge ral que os co lo ca aci ma dos
personagens protagonistas. Nesse sentido, o assassnio de Pinheiro, o
1
Pinheiro, como sabido, estava sempre em guarda contra um eventual assassino.

Sua bengala escondia um slido florete de ao.
356 Afon so Arinos

fa le ci men to de Ro dri gues Alves, o su i c dio de Var gas e a re nn cia de J nio
Quadros, foram acontecimentos cujas repercusses se ampliaram e apro fundaram muito alm e muito mais do que a decorrncia normal dos
mes mos fa tos, con si de ra dos iso la da men te, em re la o aos seus pro ta go nistas.
O desaparecimento de Pinheiro tornou possvel a concentrao
conservadora e civilista com a aliana revivida entre Minas e So Paulo,
na ntima cooperao dos governos federal (Venceslau) e paulista
(Rodrigues Alves de 1915 a 1918) e, em seguida, na oficializao da
mesma ali an a com a cha pa Ro dri gues Alves-Delfim Mo re i ra.
Com Pinheiro, desaparecera a fora de disperso representada,
des de o prin c pio da Re p bli ca, pe los re s du os do com tis mo cas ti lhis ta e
do flo ri a nis mo.
Com efeito, Pinheiro, pelo seu prprio feitio absorvente, no
havia deixado sucessor que pudesse re presentar aquelas correntes no
cen rio fe de ral.
Altino Arantes, presidente de So Paulo, e Artur Bernardes,
presidente de Minas, no tinham ex perincia nem autoridade para
serem, morto Rodrigues Alves, os guardies daquela espcie de poder
moderadorrepublicano.
A era dos pre si den tes for tes (Epi t cio, Ber nar des, Was hing ton) foi
tam bm a era da Re p bli ca fra ca. For te era a Re p bli ca quan do os pre si dentes costumavam ser chamados fracos, e aceitavam as derrotas polticas. O
exem plo cons p cuo des ses pre si den tes to le ran tes, que for ta le ce ram a Re p blica, cha mou-se Fran cis co de Pa u la Ro dri gues Alves.
Por mais ad ver s ri os que ti ves sem sido a vida in te i ra, Pi nhe i ro
Machado e Rodrigues Alves estiveram sempre unidos na defesa da
Repblica, representada pela Constituio de 24 de fevereiro. Neste
ponto, nenhum dos dois jamais admitiu transigncias, e se no se fez,
em 1916, a reforma da Constituio de 1891, que Venceslau desejava,
foi menos por causa de Pinheiro e do seu PRC do que pela oposio
p bli ca de Ro dri gues Alves e do seu go ver no de So Pa u lo.
Desde os primeiros meses de 1915, co me a ram a sur gir severas
ameaas contra a vida de Pinheiro Machado, que as enfrentava com
cavalheiresco des dm. J sem for as para im por sua von ta de, o ca u di lho
pro ce dia como se ain da de las dis pu ses se.

A ten ta ti va de in ter ven o no Esta do do Rio, para en tro ni zar no
Palcio do Ing o seu pupilo Feliciano Sodr, contra o presidente eleito
Nilo Pe a nha (seu ali a do em 1909, quan do o Blo co do mi na va, mas li ber tado, pela eleio de Venceslau, dos velhos grilhes), fora uma manobra
habil men te con du zi da, mas que fra cas sou pela fir me za do Su pre mo Tri bunal
e da maioria do Congresso. 2 Pinheiro dominara o Senado, como sempre,
mas fora re cha a do pela C ma ra e pelo Su pre mo Tri bu nal.
Ro dri gues Alves, re pro du zin do uma con ver sa que ti ve ra so bre
o as sun to com o l der Cin ci na to Bra ga, elo gi ou a re sis tn cia que Ven ceslau
havia demonstrado no assunto e concordou com o sinistro pressgio
sobre Pinheiro, que seu interlocutor exprimira, repetindo conhecido
bro car do la ti no: Deus en lou que ce pri me i ro aque le que vai per der.
A dmarche tentada por Pinheiro junto a Venceslau, segundo
Cincinato narrou a Rodrigues Alves, era, na verdade, insensata. Tratava-se
de fazer, pelos seus deputados (que eram mi no ria), um aba i xo-assinado, no
qual declaravam que votariam pela interveno contra o acrdo do
Supremo. O Senador Azeredo, eterno comparsa de tais entremezes, foi o
por ta dor do es tra nho al vi tre a Ven ces lau, que, na tu ral men te, o re pe liu, alegando que o Esta do do Rio es ta va em cal ma e nada jus ti fi ca va a in ter ven o.
No fos se esta a d vi da, se gun do de cla rou Aze re do tran qi lamente ao presidente. Os amigos de Pinheiro (partidrios de Sodr)
provocariam a agitao necessria para justificar a interveno federal. 3
Venceslau cumpriu rigorosamente o que avanara a Cincinato. No dia
31 de de zem bro, Fe li ci a no So dr, apo i a do por Pi nhe i ro, to mou pos se do
governo es ta du al. No mes mo dia, o pre si den te da Re p bli ca en vi ou fora
federal s or dens do Juiz Ot vio Kelly, para ga ran tir Nilo, e con vo cou o
Congresso extraordinariamente. O Senado obedeceu a Pinheiro, mas a
C ma ra re pe liu a in ter ven o, com bri lhan te pa re cer de Melo Fran co. 4
De uma carta de Cincinato, datada de 16 de janeiro, de preende-se que Ven ces lau Brs, te me ro so de um rom pi men to aber to com o
2
3
4
Em Um estadista da Repblica estudei pormenorizadamente esse caso, pelo destacado

papel que nele teve o Deputado Melo Franco.
Ibid.
Ibid.
358 Afon so Arinos

PRC, ainda tentou um acordo poltico, cujo contedo no fica bem
escla re ci do na que le do cu men to.
Nilo chegou a concordar, em conferncia que teve com
Cincinato, no Palcio do Ing, exigindo ape nas a anun cia de Rui Bar bosa.
Amigos de Nilo, como Raul Fernandes e Macedo Soares ( sempre
Cincinato quem conta), tambm se mostraram favorveis. Parece que o
acordo se basearia numa lei do Congresso, autorizando Venceslau a
nomear um interventor, e este seria Leopoldo de Bulhes, amigo de
Rodrigues Alves. O prprio Venceslau no se mostrou infenso, desde
que o Con gres so as sim o de ci dis se. S no fa ria em pos sar So dr, con tra
a or dem do Su pre mo Tri bu nal. Mas Rui Bar bo sa, que che ga ra a ace i tar a
com bi na o, re pu di ou-a dois dias de po is, le van do Nilo Pe a nha, por sua
vez, a dar o dito por no dito ao he si tan te Ven ces lau, que pa re cia ace i tar
qual quer so lu o pa ci fi ca do ra.
O Ma re chal Her mes, em 1914, ti nha cum pri do do cil men te as
ordens de Pinheiro para derrubar Nilo. O Presidente Venceslau, em
1915, es ta va dis pos to a cum prir a Cons ti tu i o. Era, mes mo, a sua ni ca
dis po si o fir me. Po li ti ca men te, he si ta va.5
O caso do Es ta do do Rio foi um ver da de i ro es cn da lo po l tico,
a jun tar-se aos v ri os ou tros que, no go ver no Her mes, pe sa ram so bre a
ca be a in do m vel de Pi nhe i ro Ma cha do.
Entre eles, as ame a as so bre So Pa u lo co lo ca ram os pa u lis tas
em tre men da opo si o ao ca u di lho. A ba ta lha dos re co nhe ci men tos, em
1915, na qual Pinheiro enfrentou resolutamente a lei e o governo, foi
ou tro pe ri go so foco de res sen ti men tos con tra a sua li de ran a.
A tal respeito indispensvel recordar os terrveis discursos
de Barbosa Lima, proferidos na Cmara contra o senador gacho, nas
ses ses de 12, 15 e 19 de ju lho. J vi mos que, ame a a do de ex pul so do
palcio da Cadeia Velha, o representante carioca investira como uma
fera (este era o seu ape li do) con tra o seu per se gui dor.
5
Em outubro de 1948, meu irmo Virglio e eu fomos hspedes do Presidente

Venceslau, na sua casa de Itajub. Nas saudosas palestras que ali tivemos, o velho
mineiro relatou-nos, com lcida memria, o caso do Estado do Rio.

Neles, comparou Pinheiro aos im peradores tirnicos que
impunham a submisso vergastados por Tcito (solitudinem factunt,
pacem appellant); disse que o pinheirismo era o adul t rio da Repblica;
era a ditese nefanda que se apoderou da coletividade brasileira [....]
prostituindo-lhe, pelo pavor, o melhor das suas aspiraes tradicionais;
afirmou que no analisava um homem, mas estu da va uma praga
poltica que expunha a Re p bli ca [....] ver go nha em que ela se deba tia.
(Discurso de 12 de julho.) E vai num crescendo assustador. Opinou
que Pinheiro era a corrupo sinistra do florianismo e do castilhismo;
era a bancarrota, a fa lncia fraudulenta, sem igual na histria dos
honradssimos costumes da coletividade brasileira, e mais, alguma
co i sa de torpemente vergonhoso, acrescentando que os seus processos
de enriquecer os amigos eram o mais atrevido desafio s impacincias
populares pela clera de imensa maioria da nao faminta. (Discurso
de 15 de ju lho.)
Na ltima daquelas catilinrias brasileiras (verdadeiras ca ti linrias, pois, como as do grande orador romano, devem ter contribudo
para o sa cri f cio do nos so Ca ti li na), 6 a t ni ca o ri d cu lo. Iro ni za o po sitivismo e o constitucionalismo gachos, em que o Sr. Bor ges de Medeiros
Al e o Sr. Pi nhe i ro Ma cha do, Ma o m, o seu pro fe ta. Imi tan do fra ses
de Rui, ele que fora deputado pelo Rio Grande do Sul, fala na fralda
obscena da rascoa de quinto an dar que a Federao (jor nal do Par ti do
Republicano rio-grandense). Quase ao termo da ltima pinheirinria,
Bar bo sa Fera7 vol ta s suas re mi nis cn ci as cls si cas, ao com pa rar a po ca
do domnio de Pinheiro e Hermes aos desvarios inominveis de Calgula
e Cmodo [....], patetice imbecil de Cludio, to bem retratada nas
pginas de Suetnio e Tcito. O velho leo re pu bli ca no de via sen tir-se
um novo C ce ro, ver gas tan do o ini mi go da p tria.
Oraes parlamentares desse tipo (e quem escreve estas
linhas teve delas uma dramtica experincia pessoal em 1954) vo muito
6
7
Ao escrever esta frase, ocorre-me que talvez Barbosa Lima estivesse imitando,
conscientemente, Ccero, nos seus discursos contra Pinheiro Machado.
O apelido pegou. Foi dado a Barbosa Lima por ter-se conservado de chapu na
cabea, no recinto do Senado, no dia do reconhecimento de Hermes da Fonseca
como presidente da Repblica. Partiu de um popular, das galerias.
360 Afon so Arinos

alm dos ecos tribuncios. Provocam conseqncias que, no Direito, se
cha mam mui jus ta men te pre te rin ten ci o na is.
As pinheirinrias de Barbosa Lima devem ter contribudo
para o adensamento dos dios ao chefe Pinheiro, que acabaram pondo
na mo do si c rio meio in cons ci en te o pu nhal que rom peu, com a aor ta
da v ti ma, todo o pro ces so po l ti co do tem po.
O Deputado pinheirista Floriano de Brito, em discurso
alarmado e pro f ti co, anun ci ou C ma ra a cons pi ra o que me dra va na
sombra contra a vida do seu chefe. E este prprio, na c le bre Car ta de
Bronze previu, com admirvel bravura, a figura sinistra do sicrio que
o aguar da va na som bra. 8
Muito estranha, dada a agudeza poltica de Rodrigues Alves,
foi a pouca importncia que, pelo menos nos seus papis, atribuiu ao
drama do Hotel dos Estrangeiros. Nem lhe pareceu ocorrer (a no ser
que ocultasse de indstria o pensamento) que aquela morte era a oportu ni da de qua se cer ta, que se lhe abria, da vol ta ao Pa l cio do Ca te te. To
estranha a sua reserva que a hiptese no parece gratuita. Pru den te e
experimentado, devia lembrar-se de que, durante toda a sua vida as censional, os postos lhe chegavam sempre s mos porque sabia dosar
ambio com desprendimento. Criava as condies para ser procurado;
no procurava.Talvez fos sem essa tc ni ca e essa es pe ran a que o levaram a
mi ni mi zar fato da gra vi da de da mor te do Se na dor Pi nhe i ro Ma cha do.
A nica manifestao escrita que encontramos no seu arquivo,
em tom de sig ni fi ca ti va in di fe ren a, a carta dirigida filha mais velha,
no dia 18 de se tem bro.
Catita,
Todos vo bem. Depois de uns dias muito quentes o
tempo mostra-se escuro e chuvoso. Tem havido muita falta
dgua na cidade. Est aqui o Juquinha. O Oscar foi fazer
uma excurso com o Altino e outros. Deve voltar na
segunda-feira. J se fala pouco na morte do Pinheiro. Tudo
8
A morte de Pinheiro foi largamente tratada em Um estadista da Repblica. No

vamos repetir aqui. Quanto Carta de Bronze, reportamo-nos ao livro de Costa
Porto sobre Pinheiro Machado.

no mundo assim. Nota-se mesmo que os jornais da esto
se mostrando mais calmos. Nh Mina escreveu hoje a uma
das meninas, muito contente porque voc e D. Rosinha vo
visit-la.
E vai o res to no mes mo tom...
No varia muito das outras cartas em que, desde o ms de
janeiro, quando do seu retorno ao governo, dava notcias midas sobre
a prpria sade, sobre os amigos que vinham visit-lo, o tempo que
fazia, o corso na Avenida Paulista e as noites de gala de companhia
estran ge i ra no Te a tro Mu ni ci pal.
J ou tra foi sua atitude quando lhe morreu o velho amigo
Rubio Jnior, companheiro indefectvel nas derrotas e vitrias, dentro
do PRP.
Ru bio, a pes soa que Pi nhe i ro ia vi si tar no Ho tel dos Estrangeiros na tarde em que foi assassinado, morreu menos de dois meses
depois, em So Paulo. Veja-se a diferena das expresses de Rodrigues
Alves, em car ta fi lha, de 9 de no vem bro:
Catita,
To dos vo sem novidade. Com a morte do Rubio
tanto me impres si o nei que tive de me re co lher por uns dois
ou trs dias, mais como medida de repouso do que por
neces si da de de tra ta men to.
Nessa carta dava mais im por tn cia mor te do que ri do ami go
e su ces sor es co lhi do do que s tra ta ti vas da pr pria su ces so ao go ver no
federal, j ento em franco andamento. Era mais uma manifestao do
seu gnio; um poltico duro, frio, realista; nas relaes pessoais, fcil,
afe ti vo, no raro ter no.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Segundo
REFORMA CONSTITUCIONAL
eleio de Venceslau Brs e a consolidao da

aliana conservadora mineiro-paulista tinham sido solues ju r dico-polticas que pu de ram ama i nar a crise ins ti tu ci o nal em que terminou
o go ver no Her mes.
Os problemas mais profundos, que eram os econmicos e
sociais, no se manifestavam por meio de formulaes partidrias nem
ideol gi cas, de ma ne i ra a se tor na rem um com po nen te da vida da so ciedade
brasileira.
Havia j, sem dvida, e isto des de o Imp rio, pe que nos grupos
de in te lec tu a is, que co nhe ci am e es po sa vam dou tri nas so ci a lis tas cons cientemente. Havia, por outro lado, lderes trabalhadores, quase sempre
de ori gem ita li a na, es pa nho la ou por tu gue sa, que con du zi am os com panheiros na linha das reivindicaes de classe, e at da revoluo social,
sob a in flun cia anar quis ta. Em ou tros ca sos, os mo vi men tos ori gi na ri amente polticos e nacionais tomaram evidente colorao social. Os
exemplos poderiam ser lembrados em nmero relativamente grande,
desde os tumultos da Regncia, sufocados por Feij, at a revoluo da
364 Afon so Arinos

vacina, ven ci da por Ro dri gues Alves, a qual pos su iu in dis cu t vel ala so cialista
li de ra da por Vi cen te de Sou sa.
A po l ti ca, at a pri me i ra guer ra mun di al, s ti nha cons cin cia
das rivalidades pessoais, das com pe ti es en tre oli gar qui as estaduais, do
mandonismo nos mu ni c pi os. A ma i or ex pres so intelectual da men ta lidade poltica do tempo, Rui Barbosa, s se apercebeu, e isto mes mo de
maneira muito superficial, da influncia do pensamento socialista,
depois da guerra, quando da sua campa nha pre si den ci al contra Epitcio
Pessoa.
Dessa forma, os problemas que diziam respeito s repercusses
que as dificuldades econmicas impunham vida do povo, eram tratados
sem percepo dos seus aspectos mais profundos; e sim com os recursos
ha bi tu a is do jogo das in flun ci as pes so a is e re gi o na is.
Movimentos so ciais do tipo popular, como as greves ou
mesmo certos atentados anarquistas, no infundiam muito receio aos
governantes. Outra coisa eram os movimentos militares, tambm de
tipo social, que eclodiam nos nveis mais baixos das classes armadas,
por que, a, o ad ver s rio im pu nha o te mor das ar mas.
A revolta dos marinheiros de Joo Cndido intimidou o
governo e o Congresso, levando-os capitulao da anistia, apesar dos
cri mes br ba ros co me ti dos con tra os ofi ci a is.
A represso de outro motim, levada aos extremos cruis
ocorridos a bordo do na vio Satlite (sempre no governo Hermes), foi o
reverso da medalha do medo. O excesso da violncia repressiva denotava
tan to medo quan to o ex ces so de tran si gn cia an te ri or.
A ele i o de Ven ces lau Brs, como so lu o de c pu la soluo
jurdico-poltica no considerou os problemas de ordem social,
tampou co po de ria eli mi nar as suas ca u sas de ter mi nan tes.
Por de ba i xo da or dem apa ren te, fer men ta va a vi o ln cia profunda. O assassnio de Pinheiro Machado tinha sido, at certo ponto,
uma con se qn cia dis so. Era um ho mem de eli te, o que mor ria, e as ra zes da sua morte pareciam todas ligadas ao processo poltico das elites.
Mas os motivos que armaram o brao inconsciente de Manso de Paiva
no eram aque les em que ele pr prio acre di ta va. O as sas si no meio idi o ta

agia tambm sob o impulso de frustraes, dios e ressentimentos de
classe, disfarados ou mascarados pelos discursos e pelos artigos dos
doutores.
Foi mais uma manifestao desse tipo a que ocor reu, em fins
de 1915, com a cha ma da re vol ta dos sar gen tos.
Homem de sua classe, Rodrigues Alves no entendeu o
sentido real da que le mo vi men to, o seu sentido so ci al. Viu nele, como
toda gente, ape nas um problema de or dem e dis ci pli na. Eis como se
re fe riu ao fato:
Os jornais do Rio, de 19 de dezembro de 1915, do
no t cia de haver sido descoberto, antes da ex ploso, um
mo vi men to de sar gen tos con tra o go ver no e os ofi ci a is
da guar nio. O De putado Ma urcio de Lacer da ha via
apresentado um projeto que dava grandes van tagens aos
sargentos, e o pretexto para o movimento era a impugnao
que sofria o projeto, por par te dos ofi ci a is e ci vis. A ad mi nistrao da guerra e o governo foram infor ma dos em tempo e
o mo vi men to abortou. Mu itos sar gen tos fo ram pre sos,
cer ca de 100, se gun do alguns jor na is. Uma v ria do Jor nal do
Comrcio, de 20, condenando a agitao e louvando a ao
pronta do governo e classes ar madas, d a entender que h
civis en volvidos no caso. O inqurito, a que se est pro cedendo, por tudo a descoberto. Pa re ce que a anar quia ca minha.
Boatos: al guns jor na is que rem li gar o mo vi men to dos
sar gen tos agitao preparada em favor do General Dantas
Bar re to, que deve che gar ao Rio em prin c pi os de ja ne i ro
e O Pas de 26 de de zem bro publicou um su elto di zen do que
consta que o Cincinato vai promover aquela agitao e, a
prop sito, faz consideraes muito procedentes sobre a irreg ularidade dessa ati tude e suas liga es com os inte res ses da
dissidncia pau lis ta. Qu an do se deu a nova ciso1 constou que
o Bu e no de Andra da2 di zia no Rio que o Dan tas se ria a salvao
1
2
Como ficou dito, Cincinato entrara na dissidncia de 1915.

Deputado federal por So Paulo.
366 Afon so Arinos

e com ele es ta ria. A lin gua gem dO Esta do de S. Pa u l o3 d a entender a mesma coisa, e ao Valois disse, h dias, o Cincinat o que
estaria com o Dantas. Tudo faz crer que a gente da dissidncia
est na agitao e conta com ela, ou qualquer outra, para seus
fins e in te res ses pes so a is. Tris ts si mo.
Havia em So Paulo, como relatava o Con se lhe i ro, uma nova
dissidn cia. Era, de fato, a quar ta, se bem que ele alu da a ela como sendo a
segunda. Na verdade, entre a dissidncia de 1901-1902 e a de
1915-1916, houve a corrente paulista que se uniu ao Bloco, em 1905,
para derrotar Rodrigues Alves, e o conseguiram com a candidatura
Pena. Foi, pelo menos, uma meia dissidncia. Em 1910, os paulistas
tambm se dividiram entre os que apoiavam maciamente Rui Barbosa
e o pe que no gru po her mis ta, fiel ao PRC de Pi nhe i ro Ma cha do.
Mas, desta vez, faltava um Pinheiro Machado, que pudesse
coordenar politicamente a conspirao; faltava um Rio Branco, que
pudesse disfar-la e prestigi-la nacionalmente. Alm disso, o governo
Venceslau estava no incio, e no no fim, como os governos Rodrigues
Alves em 1905, ou Nilo Pe a nha em 1909.
A re vo lu o fra cas sa da dos sar gen tos, em 1915, ain da no foi
bem estudada. Mas alguns fatos conhecidos mostram as suas ramificaes
sociais.
Abguar Bastos, por exemplo, no seu li vro Prestes e a revoluo
so ci al es cre veu o se guin te:
Em 1915, na conspirao contra o Governo Venceslau
Brs, empre ga dos da Light e es tivadores apa reciam
com pro me tidos no mo vi men to.
Depois de descoberto e denunciado este, grande foi a emoo
no Con gres so. Cin ci na to Bra ga dis cur sou do bran do a fi na dos so bre o presidencialismo e a prpria Repblica. Mas Barbosa Lima, que no tinha as
razes estaduais do paulista para co lo car-se contra a situao, falou em
defesa da ordem em um dos seus raros momentos de condescendncia
3
O Estado tambm estava na dissidncia. Combatia a indicao de Altino para

presidente de So Paulo.

com o po der. No dis cur so de 31 de de zem bro, o ve lho re pu bli ca no
de fen deu no s a Re p bli ca como o go ver no:
Na crise de crescimento em que estamos, o momento
atu al se ca rac te ri za pelo ad ven to de ele men tos de pro bi da de
pessoal, de honestidade administrativa, co man dan do a mais
sa lu tar das re a es!
A Cmara apoiou essas afirmativas otimistas, mas o Presidente
Venceslau, escarmentado pelo evento, atormentado pelas dificuldades,
con ti nu a va a sen tir-se in se gu ro.
Se o seu go ver no, logo no in cio, en con tra va tais ame a as, que
seria dele, naquele ambiente de guerra, quando fosse declinando o
pero do do man da to?
Os ami gos de Ven ces lau, logo em cima da re vol ta dos sar gen tos,
nos primeiros dias de 1916, trataram de preparar um plano de prestgio e
fortalecimento do governo e das instituies ameaadas. Basicamente, o
plano se desenvolveria em duas partes: uma imediata e pessoal, que seria
uma de mons tra o de pres t gio do pre si den te; ou tra, ju r di ca e ins ti tu ci o nal,
que se ria a re for ma da Cons ti tu i o de 1891.
Para ambas as etapas, os chefes polticos consideraram in dispensvel a colaborao de Rodrigues Alves, ento a principal figura do
ce n rio p bli co bra si le i ro.
No dia 8 de janeiro de 1916, o presidente pa u lis ta re ce beu do
seu colega fluminense, Nilo Peanha, um telegrama, pedindo-lhe que
aco lhes se o De pu ta do Jos Edu ar do de Ma ce do So a res, no dia se guin te.
De fato, no dia 9, o brilhante jornalista de O Imparcial vi si tou Ro dri gues
Alves nos Cam pos El si os, e p-lo a par do que se tra ta va. Nilo acha va
con ve ni en te que to dos os Esta dos da Fe de ra o, por seus go ver na do res
e pre si den tes, ma ni fes tas sem de modo fran co, ca bal e ex pres si vo o seu
apoio e solidariedade ao governo do Dr. Venceslau, agora que estava
finda a cons pi ra o dos sar gen tos e co nhe ci da a gra vi da de e a ex ten so
do mo vi men to.
Era voz corrente nos meios polticos que fora o prprio
Venceslau, por intermdio do seu ntimo amigo Senador Bernardo
Monteiro, quem havia insinuado a Nilo aquela iniciativa. Faltava apenas
que Rodrigues Alves concordasse, e tomasse a si a chefia ostensiva da
368 Afon so Arinos

ma ni fes ta o. Ro dri gues Alves ace i tou logo tudo, in clu si ve a idia de se aproveitar a data de 24 de fevereiro,aniversriodaConstituio, como opor tunida de sim b li ca para aque la pro va de apo io le ga li da de ins ti tu ci o nal.
Ao mesmo tempo em que transmitia o recado sobre o mo vimento de solidariedade, Macedo So a res, com dis cri o e ca u te la, alu diu
ao complemento que seria a reforma constitucional. Segundo ele, os
meios parlamentares estavam se ocupando do assunto, e j havia at
certos pontos concretos em vista, e os mais importantes eram a eleio
do presidente da Re p bli ca pelo Con gres so, e o con tro le dos em prs timos
ex ter nos fe i tos pe los Esta dos.
Quanto a esta segunda parte, a da reforma, Rodrigues
Alves foi fran co. Dis se logo que no a ace i ta va. Na sua pla ta for ma de
can di da to pre si dn cia da Re p bli ca, j se de cla ra ra an ti-revisionista,
e o era agora com maioria de razo observou com o costumeiro
bom-senso , porque o seu debate iria provocar novas e fatais agitaes
contra o gover no fe de ral, que era exatamente o que se estava procuran do
evitar. Ma cedo Soares, ao se despedir, voltou ao assunto da reviso,
como para demonstrar que o apoio ao go verno estava ligado a ela.
Disse que a idia de mudar a lei magna no era bem aceita em So
Paulo e no Rio Grande (Bor ges tinha mui to medo de re formas que
pudessem ameaar a sua vitaliciedade presidencial), mas que, no Norte, a
as pi ra o era vi to ri o sa.4
Venceslau, que inspirara a manifestao de apoio ao seu
gover no, era tam bm sim p ti co re for ma cons ti tu ci o nal.
Naqueles mes mos dias de ja ne i ro, Car do so de Alme i da, vin do
do Rio, onde conferenciara com o presidente, comunicou a Rodrigues
Alves que o movimento progredia e que a idia da reviso parecia
agradar a Ven ces lau, como meio de acal mar a opi nio do Rio.
Rodrigues Alves pediu a Cardoso de Almeida que escrevesse
a Ven ces lau e a Del fim Mo re i ra, pre si den te de Mi nas, pon do-os a par de
suas reservas. Como demorassem as respostas, escreveu ele prprio ao
pre si den te da Re p bli ca, no dia 18 de ja ne i ro, nos ter mos se guin tes:
4
A eleio do Presidente pelo Congresso devia atingir o prestgio dos grandes Estados,
cujo eleitorado direto poderia ser submergido pela unio das pequenas bancadas.

Ex.mo ami go Dr. Ven ces lau Brs.
Aceite V. Ex os meus afetuosos cumprimentos. Re feriu-me, de volta do Rio, o Dr. Cardoso de Almeida, que o
meu distinto amigo o informara de uma conversa havida
com o Dr. Nilo Pe a nha, a pro p si to da idia de uma ma nifestao de solidariedade que, partindo dos presidentes e
governadores dos Esta dos, vi es se for ta le cer a ao do pre sidente da Repblica, recentemente ameaada pelo caso tris tssimo dos sargentos. Tive, dias depois, por intermdio de
um amigo do Dr. Nilo, plena confirmao do fato, com o
aditamento, para mim muito lisonjeiro, de que se lembrara
de meu nome para encaminhar a ma ni fes ta o. E, como se
falasse no dia 24 de fevereiro para esse efeito, talvez para
auxiliar ou no comprometer qualquer iniciativa de minha
par te, dis se-me o re fe ri do in ter me di rio que se fa zia, no Rio
e fora do Rio, propaganda em favor de um pro je to de re viso constitucional, ao qual parecia no serem estranhos os
ele men tos ofi ci a is. No liguei gran de im por tn cia declarao, mas vejo ago ra que o mo vi men to exis te e vai to man do
vulto, no s entre homens polticos muito li ga dos ao
governo, como nos principais rgos da imprensa dessa
capital. V. Ex sabe que eu no era revisionista, quando
exerci o cargo de presidente da Repblica, e, em minha
plata for ma de can di da to, o de cla rei com a ma i or cla re za. As
circunstncias do pas no melhoraram: so, ao contrrio,
mais graves, de sorte que esse movimento me colocar em
situao muito desagradvel. Eu continuo a pensar que,
dentro da Constituio, os governos ho nes tos e sos, como
o de V. Ex, tm elementos que os habilitam a prestarem
Rep bli ca o m xi mo dos ser vi os que po dem ser re cla mados
de administradores zelosos e solcitos. Tem defeitos o
nosso cdigo de organizao poltica, mas ser melhor
suport-los do que nos atirarmos aventura de uma reforma,
que no est preparada na opinio, que surge im previstamente e ter de ser debatida num meio trabalhado
pela desordem, indisciplina e anarquia em todos os ramos
370 Afon so Arinos

de atividade so ci al. A re for ma vir quan do es ti ver ama durecida
e pu der tran si tar em um meio de paz e or dem. De se jo tan to
que V. Ex con ti nue a go vernar sem tro pe os que, ven cen do
uma grande hesitao, ouso enviar-lhe estas im presses.
V. Ex me h de desculpar, porque a minha voz a de um
amigo que est convencido do erro ou da inoportunidade
dessa agi ta o. Como go verno, eu no con sentiria que
ela caminhasse, se de mim de pen des se tal movi men to, e
me regozijarei se souber que V. Ex no tem nela empenhada
a sua responsabilidade e h de influir, com o seu prestgio,
para que se no adian te ou no se afaste do crculo de
ao em que todas as propagandas so teis e respeitveis.
Ainda uma vez peo a V. Ex que des cul pe a quem , com a
mais alta considerao, amigo e colega F. P. Rodrigues
Alves.
S a idade, a autoridade, o prestgio do ex-presidente lhe
davam aquela liberdade de tom para assim se dirigir ao governante no
poder, seu antigo lder na Cmara dos Deputados, sobre tu do por que sabia
perfeitamente das simpatias de Venceslau pelo movimento, reveladas
pelas declaraes pblicas do lder Antnio Carlos. Mas Rodrigues
Alves, como sem pre, no he si ta va em cum prir com fir me za o que jul gava
ser o seu de ver, em bo ra com a ma ne i ra pru den te e su a ve que cos tu ma va
sem pre em pre gar nos mo men tos de ao ur gen te.
Venceslau no de morou em responder. Logo no dia 23,
escre veu a Ro dri gues Alves, de pr prio pu nho, a se guin te car ta:
Rio, 23 de ja ne i ro de 1916.
Ex. mo Ami go Con se lhe i ro R. Alves.
Afetuosas saudaes. Recebi com muito prazer a carta
de V. Ex. Afazeres mltiplos e urgentes determinaram a
de mo ra des ta res pos ta. 5 Qu an to ao as sun to prin ci pal de sua
carta reviso da Constituio direi [sic] V. Ex o que
houve. Impressionado com a gravssima situao financeira
de al guns Esta dos, en trei a con fa bu lar com al guns ami gos
Antnio Carlos, Cardoso de Almeida e poucos outros
5
Demora, como se v, de cinco dias.

sobre a necessidade de providnciaseficazes que permitissem
Unio a de fe sa dos gran des in te res ses fe de ra is pre sos [sic]
tal situao. Efetivamente, era e delicadssima a situao
daqueles Estados Amazonas, Par e Esprito Santo, que
haviam contrado enormes emprstimos externos, dando
em garan tia de ter mi na dos im pos tos es ta du a is e, afi nal, suspen de ram pagamentos sem um acordo prvio com os seus credores!!! 6
Estes, naturalmente, depois da guerra, pretendiam cobrar o
que lhes era devido, supondo-se com o direito, o que
natural, de arrecadar os impostos que lhes haviam sido dados
em garantia ou pelo menos quereriam fiscalizar a cobrana
des ses im pos tos.
Uma e outra coisa ofenderiam os nossos melindres,
seno a nos sa pr pria so be ra nia.
Tem sido grande o meu esforo para convencer os
homens de res pon sa bi li da de des ses Esta dos da gra vi da de de
uma tal situao e da necessidade absoluta de fortes
economias; mas confesso que os resultados desse esforo
tm sido insignificantes. Cheguei, mesmo, a afirmar-lhes
que, se no cuidassem seriamente de prover a essas ne ces sidades e tambm ao caso da sucesso presidencial desses
Estados uma soluo elevada, digna e capaz, que eu faria
po l ti ca con tr ria si tu a o do mi nan te.
o elemento de que posso lanar mo para chegar a
algum re sul ta do pr ti co.
No terminarei estas consideraes preliminares sem
positivar em algarismos a gravidade da situao financeira
do Amazonas e do Esprito Santo. Aquele tem uma receita
de seis mil e tan tos con tos e um ser vi o de ju ros de trs mil
contos! Este tem uma arrecadao de trs mil e seiscentos
con tos e um ser vi o de ju ros e de amor ti za o de dois mil e
qui nhen tos con tos.
Ante uma situao desta ordem, conversei, repito, com
os referidos amigos sobre a convenincia de uma providncia
6
Trechos sublinhados no original.
372 Afon so Arinos

legislativa que, para ser eficiente, talvez tivesse necessidade
de tomar o carter de modificadora da Constituio. Eram
con ver sas n ti mas, nada mais. Ao mes mo tem po fui con sultad o por ami gos da impren sa que in da ga vam se eu via
in con venientes em que os jornais agitassem a questo da
re vi so cons ti tu ci o nal, ao que respondi que o re gi me era de
opi nio, que a Cons ti tu i o per mi tia a re for ma e que eu no
via inconvenientes em que a imprensa discutisse o proble ma,
sendo certo, porm, que a reviso, desejada por alguns, s
podia ser lan a da no Par la men to de po is que sua opor tu n i da de
fos se jul ga da e acon se lha da pe los ho mens de res pon sa bi lida de
do pas, como Rodrigues Alves, Nilo, Borges e outros.
Confesso que no veria com maus olhos essa discusso,
que se ria um de ri va ti vo...
Nunca acreditei que, em meu perodo governamental,
fosse possvel qualquer reviso; nem eu podia concorrer
para isso, j pela situao do pas, j pelos meus com promis sos, as su mi dos em mi nha pla ta for ma.
Pensei, ento, que se os homens de responsabilidades
entendessem conveniente e oportuna a reforma, poder-se-ia,
quando muito, 7 somente nomear-se, no fim do perodo, uma
grande comisso parlamentar para estudar a oportunidade,
e, dada esta, os pontos da reforma da Constituio. Vejo,
porm, que a maioria julga incon ve ni en te o mo men to, digo
melhor, no quer agitao nesse sentido, mes mo na im prensa,
e no se rei eu que a con tes te.
A atitude assumida pelo Ant nio Carlos foi que deu ao
movi men to esse ca r ter ofi ci al, no obs tan te a de cla ra o que
logo fez de que era apenas opinio pessoal sua. Devo dizer,
confidencialmente [sic] V. Ex que reprovei a primeira
entrevista dele e que fi-lo escrever a v ria do Jor nal do
Comrcio.8
7
8
Esta vria do Jornal, que no se sabia ter sido escrita pelo lder do governo, dizia,
em resumo, que, se o Presidente pensara com simpatia na reforma, havia revisto
tal opinio.

A primeira entrevista teve a agravante de ter sido dada
depois que eu lhe havia telegrafado para Petrpolis dizendo
que nada dis ses se im pren sa, an tes que con ver ss se mos sobre o assunto. Esse telegrama eu o passei logo que recebi a
car ta do Car do so de Alme i da trans mi tin do-me o pen sa mento do prezado amigo. Foi, portanto, com fundo abor re cimento que eu li tal entrevista. Disse-o francamente ao
Antnio Car los; e per do ei-lhe to gra ve ir re gu la ri da de, porque vi o pesar que lhe causou e o desapontamento em que
est. H uns tan tos ami gos que pen sam que ser vem me lhor
contrariando...
Eis o his t ri co do que hou ve.
Qu an to ao futuro: no creio que seja apresentada a
reforma, por que esta, para ser pro pos ta, ne ces si ta r da as sinatura de 53 deputados ou de 16 senadores, nmeros que
no se ro atin gi dos. Mi nas no se des li ga r de So Pa u lo.
Quanto a mim, bvio que no cabe ao Executivo
aconselhar tal reforma, muito menos promov-la, mxime
quando h em contrrio opinies abalizadssimas, como a
do pre za do ami go, a quem me di ri jo.
Tenho muito pra zer em re ce ber suas opi nies e con selhos,
que so os de um amigo que muito pre zo e os de um ve lho
servidor do pas com grande experincia, saber e patriotismo.
Peo, portanto, que me diga, sempre, o que pensa sobre os
problemas da administrao federal e pode usar de toda
fran que za, que nun ca me ser de sa gra d vel. Sou, com mu i ta
es ti ma, co le ga e ve lho ami go ad mi ra dor V. Brs.
A longa carta, cuja transcrio se impunha na ntegra,
docu men to his to ri ca men te im por tan te por dois mo ti vos. Pes so al men te,
reconhecia a liderana nacional de Rodrigues Alves e praticamente
desvendava a probabilidade da sua candidatura sucesso presidencial.
No plano poltico e institucional, esclarecia o obs cu ro caso da ten ta ti va
de reforma, de que tanto se falou em 1916, e que s com a carta, aqui
pu bli ca da em pri me i ra mo, fica re ve la do nos seus por me no res.
A pri me i ra co i sa a se ob ser var e a es tra nhar quan to a este
as pec to a au sn cia de qual quer men o de Ven ces lau, na sua car ta, ao
Rui Bar bo sa, no sa lo da sua bi bli o te ca, na casa

(hoje Mu seu) da Rua So Cle men te.
Foto da Casa Rui Bar bo sa

nome de Rui Barbosa. Isso denuncia o carter poltico e no cientfico
da tentativa. Re al men te, es tra nho que o pre si den te pen sas se em ou vir
Rodrigues Alves, Nilo e Borges (os trs, verdade, haviam sido cons tituintes em 1890), mas no se lembrasse do pai da Constituio, exatamente aquele que, desde a Campanha Civilista, se tornara o maior pro pug na dor da re for ma.
Rodrigues Alves apreciou muito as minudentes explicaes
presidenciais. Agradaram-lhe diz em nota as palavras amveis, e
tran qi li za ram-no as ra zes ex pen di das.
A 14 de fe ve re i ro, agra de ce a pro va de con si de ra o do pre sidente em carta de igual interesse, pois espelha as preocupaes se melhan tes, que as sal ta vam as duas fi gu ras de ma i or pro je o no ce n rio pol ti co, em face da si tu a o na ci o nal. Eis o tex to com ple to:
Ex.mo ami go Dr. Ven ces lau Brs.
Uma leve in dis po si o, mas in c mo da e pro lon ga da, me
impediu de dizer h mais tem po a V. Ex que a carta de 23
do ms findo, cujo recebimento acusei por telegrama, pro duziu no meu esprito a melhor impresso, pela justeza das
apre ci a es e con ce i tos nela ex ter na dos, as sim como que eu
ficara extremamente reconhecido a V. Ex pela generosidade com que se re fe riu mi nha pes soa. Con ti nua, a meu ver,
e no sentir geral, muito delicada a situao do pas, pela
anarquia e indisciplina que reinam em todas as camadas
sociais, e nos diversos departamentos da administrao. O
grande esforo que V. Ex est fazendo para restabelecer a
ordem e conseguir o respeito lei no bastar, talvez, para
nor ma li zar, den tro do quatrinio, aque la si tu a o mas, dado
o exemplo, ficar traada a rota para futuros administradores.
A idia da reviso viria complicar e agravar as dificuldades,
conhecido o nosso meio e a paixo que sempre despertam
as agitaes de carter poltico. Foi por isso que to mei a
liberdade de me dirigir a V. Ex, fazendo pon deraes
ditadas pela amizade e pelo desejo de no ser perturbada a
ao do seu governo. Com pre en do as in qui e ta es de V. Ex
a propsito da irregularidade de conduta de alguns Estados,
no que respeita a compromissos contrados no exterior. Tive
376 Afon so Arinos

iguais temores, e, na minha primeira mensagem ao Con gresso, pedi a ateno dos le gis la do res para o as sun to, alu din do
ati tu de do M xi co, que mo di fi cou a sua Cons ti tu i o para reme di ar o mal de que tam bm nos que i xa mos.
Estava per su a di do de que uma lei or di n ria po de ria corri gir o ex ces so dos Esta dos, que mal pro ce di am, sem con tudo entorpecer o andamento dos outros que, gozando de
cr di to, sabem usar dele sem comprometer as convenincias
da Unio. Em certo momento, verificando que a corrente
de opi nio, na C ma ra dos De pu ta dos, era con tr ria lei de
res tri es aos em prs ti mos ex ter nos por par te dos Esta dos,
tive que intervir, para que no houvesse pronunciamento
nesse sentido, preferindo o adiamento da soluo. Por
ltimo me con ven ci de que o go ver no po de ria, com o regime
exis ten te, aten der efi caz men te s exi gn ci as p bli cas, de senvol ven do maiorvigilncia na vida administrativa dos Estados,
e intervindo com discrio no exterior, junto aos agentes
financeiros, para es cla re c-los e im pe dir os ne g ci os maus e
im pru den tes. Para os ca sos fin dos, isto , os em prs ti mos j
realizados, no me ocorria providncia alguma, seno a de
um incessante esforo a fim de serem liquidados honestamente, subsistindo, sempre, para a Unio, o perigo de ser,
de um momento para outro, forada a encampar tais
responsabilidades.
Quanto aos revisionistas, sei que os h convencidos,
mas no pude ain da bem co nhe cer qua is as re for mas que se
podem con si de rar re cla ma das pela opi nio como necessrias
para me lhor fun ci o na men to do regime re publicano, o
que me faz crer que as correntes andam dispersas, e que
no lcito afirmar que h reclamos ur gen tes a sa tis fa zer. E
as opinies entre os homens polticos so muito in con sistentes. Eu mesmo, quando deixei o governo da Repblica,
me in cli na va idia de ver pror ro ga do o pra zo da pre si dncia,
por considerar o perodo atual insuficiente para se realizar
um programa desenvolvido de administrao. Naquele tempo
o pas atravessava um perodo de trabalho intenso. Pois

bem: os go ver nos que vi e ram de po is me fi ze ram con ven cer
que a disposio constitucional no devia ser alterada. Eu
ha via ima gi na do go ver nos que que ri am tra ba lhar, res pe i tan do
a lei, sem cu i dar dos da nos que os maus go ver nos po dem infligir aos povos em um perodo de quatro anos! Desculpe
V. Ex estas divagaes, aceitando, com os meus cordiais
agradecimentos, as seguranas de estima e considerao de
V. Ex ami go e co le ga F. P. Ro dri gues Alves.
Os propsitos de Venceslau, no tocante reforma, eram
predominantemente polticos. Ele mes mo in si nua isto, no pon to da sua
carta a Rodrigues Alves, em que diz que a discusso da imprensa seria
um derivativo. Derivativo para qu? Evidentemente para a inquietao
poltica, que culminara na revolta dos sargentos e poderia, se continuasse,
pro vo car epi s di os de igual gra vi da de.
Os dois pontos visados pela idia de reforma, a eleio do
presidente do Con gres so e o con tro le dos em prs ti mos ex ter nos es taduais,
eram ve lhas teses, discutidas desde o comeo da Repblica. As propostas
de Rui Barbosa, sem serem totalmente originais, eram, no entanto,
muito mais amplas e variadas. No vamos relembr-las aqui, pois no
in te res sam ao caso em re la to.
A ele i o do pre si den te do Con gres so, alm do caso ci ta do de
Prudente na dissidncia de 1901-1902, havia sido, antes, defendida por
Assis Bra sil no li vro Do go ver no pre si den ci al, e sus ten ta da no seio da Cons tituinte (e nos projetos de Constituio), sendo tambm combatida por
publicistas do mrito de Joo Barbalho (nos seus Comentrios) e Amaro
Cavalcnti, no seu grande estudo sobre o regime federativo. Quanto
questo dos emprstimos externos estaduais, tambm no era idia nada
nova. Rodrigues Alves tinha razo, quando propunha que se estudasse
uma soluo em lei ordinria. Tentativas neste sentido j haviam sido
feitas.
Em 1901, o Deputado piauiense Joaquim Pires apresentou
pro je to dis pon do so bre a per mis so pr via do Con gres so Na ci o nal para
os emprstimos externos pleiteados pelos Estados. O fato prendia-se
exatamente ao Esta do do Esp ri to San to, que pre o cu pa va tan to Ven ceslau em 1915. O pro je to Pi res no foi jul ga do in cons ti tu ci o nal. Em 1902,
o De pu ta do per nam bu ca no Br cio Fi lho re no vou a ini ci a ti va de Jo a quim
378 Afon so Arinos

Pires, e seu projeto no foi tampouco julgado inconstitucional pela
Comisso de Justia, que chegou a lhe apresentar um substitutivo, da
lavra do mineiro Estvo Lobo. Este substitutivo chegou a ser apro vado
em primeira discusso. Ao projeto Brcio seguiram-se, em 1905, um
projeto do flu minense Leite Ri beiro e, em 1912, outro, do Senador
cari o ca S Fre i re, to dos como leis or di n ri as.
Rodrigues Alves ti nha tam bm ra zo ao lem brar suas ad ver tnci as,
na primeira mensagem que enviou ao Congresso, em 1903: prudente
que o Poder Legislativo subordine essas operaes a normas que afastem
da Unio compromissos ou em ba ra os que pos sam so bre vir. De po is
vinha a velada referncia ao exemplo mexicano, anterior a 1917: O
Congresso no ignora que um pas, de re gi me igual ao nos so, j se viu
forado a proibir o uso de idntica atribuio pe las perturbaes que
infligiu po l ti ca in ter na ci o nal e s con di es gra ves de suas fi nan as.
Afinal, como se sabe, a matria foi resolvida pelo direito
cons ti tu ci o nal pos te ri or, me di an te ao re gu la do ra do Se na do.9
Todo o mundo poltico logo se apercebeu de que a tentativa
de reforma, levantada pelo Presidente da Repblica, havia sido vetada
pelo presidente de So Paulo. Era evidente que este se tornara, depois
da mor te de Pi nhe i ro Ma cha do, o r bi tro da po l ti ca na ci o nal.
O ilustre Alberto Torres, ardoroso reformista, em artigo de
combate posio an ti-reformista de Ro dri gues Alves, es tam pa do n O
Impar ci al de 25 de julho, d-lhe as honras da vitria: A palavra do Sr.
Ro dri gues Alves teve, as sim, o po der de sus tar o mo vi men to re vi si o nis ta.
A responsabilidade de Rodrigues Alves no veto reviso
constitucional no deixou de lhe trazer desfavorveis conseqncias no
futuro. Em 1917, no copioso e violento manifesto nao com que se
ops a uma segunda pre si dn cia Ro dri gues Alves, Rui Bar bo sa as sen tou
sua oposio em dois motivos principais, e um deles era o declarado
anti-revisionismo do ex-presidente.
Como senador, tivemos oportunidade de apresentar indicao, interpretando as

atribuies do Senado, estabelecidas na Constituio de 1946. Esse trabalho foi
publicado na Revista de Informao Legislativa.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Terceiro
APO IO NA CI O NAL A VEN CES LAU BRS
a conferncia de 9 de janeiro havida com Rodrigues

Alves, dois foram, como vimos, os recados que trazia o jornalista. Um
re fe ria-se ao projeto de reformaconstitucional, cujo malogro ficou des crito,
e o outro dizia respeito convenincia de uma manifestao poltica,
que exibisse ao pas a fora de apoio com que contava o presidente. A
esta deu, des de logo, Ro dri gues Alves o seu ir res tri to as sen ti men to. Eis
como fi xou o epi s dio:
Aceitando a idia de uma manifestao coletiva dos
presidentes e governadores dos Estados ao presidente da
Repblica, para prestigiar a ao do seu governo, ameaado
pelo esprito de anarquia, desordem e indisciplina da capital
federal,1 entendi que o meio prtico dessa manifestao seria
provoc-la por um telegrama confidencial, de ven do ser apro ve ita do para esse fim o dia 24 de fe ve re i ro. Re di gi o te le gra ma, e,
1
Esta era outra expresso antiquada da linguagem de Rodrigues Alves, vinda do

comeo da Repblica. Era o ttulo de uma pea burlesca de Artur Azevedo.
380
Afon so Arinos
an tes de ser ex pe di do, man dei cpia aos Drs. Del fim Moreira
e Nilo Peanha, pedindo sua aprovao. Um e outro ma ni festaram-se de acordo com os termos do telegrama que foi
trans mi ti do no dia 14 de fe ve re i ro e do teor se guin te:
Con fi den ci al. Ex. mo Sr.
Acontecimentos ocorridos no Rio, h pouco tempo,
com grave ameaa da ordem pblica, des pertaram no es prito de amigos de alto valor poltico a convenincia de ser,
nes te mo men to, pres ti gi a do por uma ex pres si va ma ni fes tao de apoio o go ver no cen tral pe los dos Esta dos, a fim de
que a sua autoridade tenha a fora necessria para as se gurar a or dem e re a gir con tra qua is quer agi ta es. Ti ve mos
a impres so de que, na que les dias, a gra vi da de do mo vimento
no foi bem com preen di da e apre ci a da fora da ca pi tal.
Parece-me, e submeto o alvitre ao alto critrio de V. Ex
que, responsveis pela direo dos Estados, poderamos
aproveitar a data de 24 de fevereiro corrente para, com as
nossas congra tu la es, ma ni fes tar ao Sr. Pre si den te da
Re pblica, de modo explcito, sentimentos de franca so lida ri edade e apoio, para tudo quanto in te res sar ao bom
funci o na men to do re gi me e or dem p bli ca.
Uma cole ti va ma ni fes ta o dos Estados, afirmando
que o go verno da Unio po de r contar com eles para a
fiel execuo dos seus deveres constitucionais, fortaleceria
a ao do pre sidente, estre i tan do efi cazmente os laos da
Fe de ra o. Peo a V. Ex que me des cul pe a liber da de
des ta i ni ci a ti va, que s se ex plica pela mi nha an ti gui da de
no exerc cio de al tas funes na Rep bli ca. Fica rei ex trema men te li son je a do, se V. Ex es ti ver de acor do com
estas pon de ra es e pres ti gi-las com a sua au to ri da de.
Os des ti na t ri os logo res pon de ram men sa gem.
Del fim com as se guin tes pa la vras: Mui to de acor do e
louvo patritica ini ciativa. Nilo Peanha nestes termos:
Redao magistral. Afetuosos cumprimentos.

Recebidas as manifestaes preliminares, Rodrigues Alves
recolheu outras, similares, de todos os demais presidentes e governadores
dos Esta dos da Unio.
Como era ine vi t vel, o as sun to trans pi rou para os jor nais, ten do
o Deputado Macedo Soares publicado o telegrama de Rodrigues Alves
no seu O Imparcial, seguramente por comunicao de Nilo Peanha.
Macedo, para desviar suspeitas bvias, declarou haver recebido o texto
de Belo Horizonte, como para responsabilizar Delfim Moreira pela
indiscrio. Mas o presidente de Minas protestou contra isso, em carta
es tam pa da por al guns jor na is. O fato, po rm, no ti nha im por tn cia, era
pormenor lateral. Todo mundo percebia que o articulador oficial da
manifestao seria o presidente de So Paulo, no s pelo prestgio da
sua pes soa, como pela im por tn cia do seu Esta do.
No dia 24, Ven ces lau Brs teve o con for to mo ral e po l ti co de
receber mensagens, vazadas em expresses altamente significativas, de
to dos os go ver nan tes es ta du a is.
O te le gra ma de Ro dri gues Alves es ta va as sim re di gi do:
CONGRATULO-ME COM V. EX PELO ANIVERSRIO,
HOJE COMEMORADO, DA PROMULGAO DA LEI
FUNDAMENTAL DA REPBLICA. PREVALECENDO-ME
DESTA OPORTUNIDADE, TENHO A HONRA DE ASSEGURAR
A V. E X QUE O ESTADO DE SO PAULO ACOMPANHA COM
O MXIMO INTERESSE O ESFORO DO GOVERNO, NO
SENTIDO DE NO SER PERTURBADA A ORDEM
CONSTITUCIONAL, CONFIANDO PLENAMENTE NA AO
JUSTA E PRUDENTE, VIGILANTE E DECISIVA DE V. EX,
PARA BEM CUMPRIR AS RDUAS FUNES DO SEU
ELEVADO CARGO. CERTO DE QUE NENHUM GOVERNO
PODE DESEMPENHAR, COM HONRA E PROVEITO, OS SEUS
DEVERES CONSTITUCIONAIS, SEM A MAIS PERFEITA
SEGURANA DE QUE AS CLASSES CONSERVADORAS HO DE
COADJUVAR, SEM HESITAES, O GOVERNO FEDERAL
NAQUELE PATRITICO EMPENHO, O ESTADO DE SO
PAULO AFIRMA A V. EX A SUA SOLIDARIEDADE E APOIO,
COM OS MELHORES VOTOS PELA TRANQILIDADE E
BEM-ESTAR DA REPBLICA. RODRIGUES ALVES.
382
Afon so Arinos
O pre si den te res pon deu nes tes ter mos:
AGRADECENDO, RETRIBUO MUI CORDIALMENTE AS
FELICITAES QUE V. EX ME ENVIOU, NESTA GLORIOSA
DATA, E SOU MUITO RECONHECIDO MANIFESTAO DE
APOIO E SOLIDARIEDADE QUE V. EX, NO SEU NOME E DO
DESSE GRANDE ESTADO, REAFIRMA AO MEU GOVERNO, EM
BEM DA ORDEM E DOS SUPREMOS INTERESSES DA
REPBLICA. V. BRS.
A iniciativa visava, de fato, ordemconservadora, no seu aspec to

so ci al, ame a a da pela se di o dos in fe ri o res do Exr ci to, apo i a da por ope r rios e estivadores. Rodrigues Alves era bem o representante dessas duas tendncias: conservadorismo e progressismo. Ningum melhor encarnou, naquela ge rao, do que o antigo monarquista, a aspirao de progresso
den tro da or dem, ex pres sa na nos sa ban de i ra.
A grande maioria dos jornais elogiou o movimento de
concentrao em torno do presidente da Repblica, e destacou a ao
co or de na do ra do pre si den te de So Pa u lo.
Dois gran des jor na is cri ti ca ram a ma ni fes ta o e o seu prin cipal autor. No Correio da Manh, Costa Rego no viu, nela, mais do que
um es for o para se evi tar a ne ces s ria re for ma da Cons ti tuio Federal. O
mesmo fez O Esta do de S. Pa u lo, este em tom mais acrimo ni o so e pes soal contra Rodrigues Alves. O artigo era de um jornalista relativamente
obs cu ro, Edu ar do Ra mos, que, ten do sido re da tor do ofi ci o so O Pas, tinha, agora, posio de honra no Esta do, rgo da nova dissidncia. Rodrigues Alves, como sempre suscetvel, quando era agredido, reage no
seu di rio:
Este senhor [....] deu ultimamente para se ocupar da mi nha pessoa2. Um dos seus artigos, em for ma de fo lhe tim, foi respondido no Co mr cio de S. Pa u lo por Pla to J ni or (pseud nimo de conhecido escritor e pol ti co)3 com alguma aspereza.
Pa re ce que foi ad mi ti do a co la bo rar no Esta do na tu ral men te por
aquela mesma razo, isto , para con tinuar a se ocu par co migo. Esse jor nal gos ta muito destes pro ces sos.
2
3
Dunshee de Abranches.
La u ro So dr e Rui Bar bo sa de fen di am a re for ma da Cons ti tu i o,

mas Ro dri gues Alves es pre i ta vi gi lan te. Ca ri ca tu ra de
O Ma lho. Co le o lva ro Co trim
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Livro XIV
Captulo Primeiro
O CAF E A GUERRA
governo de Venceslau Brs comeava em delicada situao

econmico-financeira. Para isso contriburam fatores internacionais,
provenientes das conseqncias da guerra dos Blcs e da inquietao
em toda a Europa e fatores nacionais, decorrentes do governo Hermes.
No Brasil, havia retrao de crdito, queda de produo e, no comrcio,
falta geral de dinheiro. A guerra agravou enormemente a crise, bastando
lembrar que, em um pas voltado para o comrcio internacional, as nossas
exportaes caram de mais de 76 milhes de libras, em 1912, a menos
de 55 milhes, em 1914. Quanto ao capital estrangeiro, o seu afluxo
declinara de cerca de 50 milhes de libras, naquele ano, a 6 milhes, no
ano da guerra. Some-se a tudo isto a falta de transportes martimos, que
foi sempre se agravando, e ter-se- idia do conjunto.
Limitando-nos ao caf, a nossa exportao diminuiu, em
1914, em 2 milhes de sacas.
386 Afonso Arinos

Com o resgate do emprstimo de 15 milhes, extinguiu-se o
Comit de Valorizao, sendo substitudo, em 1914, por um Conselho
Consultivo, composto das firmas Schrder, Sielcken, Theodore Wille e
o representante de So Paulo, que continuou a ser Paulo Prado.
A licena de Rodrigues Alves, por motivo de sade, durante
todo aquele ano, no o impedia de ser ouvido pelo Vice-Presidente
Carlos Guimares, nem de aconselhar solues, quando lhe era possvel.
A propsito desse esforo de Rodrigues Alves, de dar tudo de
si, mesmo quando muito doente, Joo do Rio, no seu livro No tempo de
Venceslau, conta um episdio bastante significativo. Trata-se de um
depoimento de Eli Chaves, que o brilhante escritor carioca1 deu forma
literria: Era preciso uma deciso urgente sobre um grave assunto. Eli
Chaves partiu com os papis para os Campos Elsios. Ao chegar teve
notcia de que o Conselheiro piorara ainda. Oscar Rodrigues Alves
secretrio da presidncia e mdico, temia importunar o grande vulto, tinha
quase a certeza de que ele no poderia responder. Mas o respeito era tal
e tal pelo eminente estadista, nos seus filhos e nos seus amigos que
ningum pensava em infringir a sua vontade. Eli Chaves entrou para o
quarto de cama. O Conselheiro, abatidssimo, no podia erguer os bra os, abrir os olhos. S uma fora misteriosa conseguiria galvaniz-lo.
Entretanto, Eli Chaves ouviu a sua voz dbil: Fale! O secretrio de
Justia explicou o assunto. Torne a dizer! Eli Chaves repetiu. Que
pretende fazer? O chefe da Segurana desenvolveu a sua idia. Bem.
Faa assim. Escreva um telegrama. Eu ditarei o telegrama. E a morrer
ditou o telegrama que afastava de So Paulo um grave perigo.2
Restabelecido, e de novo frente do governo de So Paulo,
do ano de 1915 a seguinte nota sobre a situao do caf:
Com a guerra europia, o cerco dos mares, a limitao
do comrcio, o fechamento de portos e a privao de grandes
consumidores, como a Alemanha e a ustria, a situao do
caf tornava-se melindrosa. A colheita do ano era superior
do ano findo, mas as estatsticas nos favoreciam, porque a
1
2
Joo do Rio encontra-se em revalorizao literria. Biografias suas e crticas de

seus escritos atraem os leitores de hoje.
Eli Chaves era ento secretrio da Segurana.
387
produo do mundo no chegava para as necessidades do

consumo. A lavoura comeou a ter medo das dificuldades.
Se se afastasse do mercado a Alemanha e a ustria, pode-se
contar, raciocinavam todos, com um excesso de 4 a 6 milhes
de sacas, sem colocao, se os americanos quiserem ento
forar os mercados, os preos cairiam fatalmente, com
grave prejuzo para a lavoura, o Estado e o pas. Comearam,
ento, a surgir os aviltres salvadores, como acontece em
todas as ocasies de crise. Para uns, o governo tem errado,
abandonando o Plano de Valorizao Tibiri, j experimentado. Da as dificuldades. Eram desta opinio o Deputado Vilaboim e o Joo Laje, de O Pas, em umas cartas assinadas Bandeirante, muito insolentes e destinadas intriga
poltica. No Comrcio de S. Paulo Jorge de Melo, que se diz
amigo da lavoura, estudando a Valorizao diz que foi
um desastre e no convm repeti-la. Outros diziam que um
banco emissor, com base no caf, salvaria a crise. o truste
nacio nal contra o trus te estrangeiro do caf. Fun dao
de um banco formado pelos elementos nacionais do comrcio
do caf, banco esse que ter faculdade de uma emisso
especial de 450 mil contos, destinados compra de todo o caf3
que, por meio das agnci as do banco, ser vendi do nos
mercados consumidores em ouro. o plano de F. Avancsyk,
no Correio da Manh de 14 de junho de 1915. Para alguns,
o mal est em que a praa de Santos no conhece as cotaes
do caf, seno por via dos inte res sa dos. Porque no
organiza o governo esse servio: bastaria isso, para o
comrcio e a lavoura. (Um lavrador no Dirio Popular.)
Para o presidente da Sociedade de Agricultura, a salvao
est na criao de um banco de crdito agrcola, podendo
metade da sobretaxa do caf contribuir para a formao
do seu capital. E outros, e outros aviltres eram lembrados
a cada passo. O governo no estava desatento. O assunto
era digno do maior desvelo e solicitude. Compreendendo
que, em verdade, a situao do caf poder ser comprometida,
3
388 Afonso Arinos

no s pelo afastamento do mercado dos grandes pases
consumidores, como pelas exigncias dos especuladores e
presso dos ricos negociantes dos Estados Unidos, entendeu
o governo que, se pudesse se aparelhar com recursos para
afastar do comrcio, ou do mercado de Santos, a parte do
caf que no encontrasse comprador, resistiria facilmente
quela presso e baixa consecutiva dos preos. Estas
providncias, porm, dependem dos poderes gerais,4 a
quem o assunto tambm interessa. Entendi-me, pois, aqui,
com o Dr. Lauro Mller, quando vinha de Buenos Aires, e,
depois, por cartas e telegramas; escrevi ao Dr. Venceslau,
informando-o da situao e, na minha ltima mensagem,
expus os fatos com clareza. O Dr. Cincinato, no Rio, de
posse do pensamento do governo do Estado, tem procurado
repetidas vezes o presidente, o ministro da Fazenda, o
presidente do Banco do Brasil, a fim de combinar as providncias que devero ser solicitadas ao Congresso. Indo ao
Rio o Dr. Sampaio Vidal, por arranjos de famlia, ali demorou-se muitos dias, agindo no mesmo sentido, de acordo
com Cincinato, junto aos membros do governo e alguns
dos seus auxiliares. O presidente, seus ministros e auxiliares,
tm recebido as nossas reflexes com grande interesse e
amizade.
Essas reaes no plano interno, tinham levado Rodrigues
Alves, desde o princpio do ano, a agir no plano internacional (Estados
Unidos) por meio dos seus amigos Venceslau Brs, Lauro Mller e Domcio
da Gama. Ao ministro do Exterior escreveu, em 16 de maro, um longo
relatrio confidencial, que vamos resumir.
O Estado de So Paulo vendera cerca de 800.000 sacas, depositadas em Hamburgo e outras praas, aos importadores da Alemanha, e o
pagamento, depositado no Banco Bleischrder, devia ser transferido ao seu
scio e banqueiro Schrder, em Londres. O caf vendido garantia o
emprstimo de 1913. Mas, como muitos dos portadores dos ttulos do
emprstimo fossem s di tos de pa ses ini mi gos, o go ver no ale mo,
4
Gerais por federais. Sempre a linguagem do velho servidor do Imprio.
389
naturalmente, recusou transferir o dinheiro para Londres, ficando So

Paulo com o dbito mas sem o crdito, nem possibilidades de realiz-lo.
Valendo-se da Lei paulista n 1.461, de 1914, Rodrigues Alves propunha a
substituio dos ttulos do emprstimo de 1913 por aplices-ouro emitidas
por So Paulo, que serviriam de cobertura aos saques feitos sobre os
banqueiros de Berlim. Ele achava que o governo alemo no se oporia,
porque o dinheiro viria para o poder de uma nao neutra. Pedia a Lauro
que fizesse agir o nosso ministro em Berlim nesse sentido, e fornecia,
de prprio punho, o texto das instrues a lhe serem remetidas.
A Venceslau escreveu a 23 de maro, pedindo-lhe que resistisse
s presses para quebra da nossa neutralidade na guerra. As acusaes
de germanofilismo dirigidas contra Rodrigues Alves ignoravam os enormes
interesses que ele estava procurando defender; interesses que no eram
s do Estado mas, tambm, do pas, visto que o confisco do caf liqui daria
grande parte das nossas divisas.
A Domcio escreveu, a 15 de maio, a seguinte carta:
Ex.mo amigo Dr. Domcio.
Venho apresentar-lhe os meus afetuosos cumprimentos e
pedir-lhe algumas informaes sobre assunto de alta importncia para este Estado. Temos chegado ao perodo normal
da colheita de caf que, esperamos, ser maior do que a do
ano findo. Como os Estados Unidos constituem o principal
mercado desse produto, nos interessa saber como encarada
a, pelos grandes comerciantes, a situao do caf e o preo
que alcanar, nos seus mercados, a safra do corrente ano.
Todas as informaes que temos so otimistas, isto , que
em conseqncia da escassez dos estoques e do alargamento
do consumo para suprimento dos exrcitos, a colheita ter
boa colocao e ser vendida por preos remuneradores. H,
porm, a observar que, em razo mesmo da guerra, os mer cados da Europa esto fechados, e os dos pases neutros so
de difcil acesso, acrescendo que os transportes se complicam
cada vez mais, agravando os fretes e seguros. Restam-nos os
mercados dos Estados Unidos, mas h o receio de que, dispondo de considerveis recursos, procurem tirar partido dessas
390 Afonso Arinos

dificuldades e organizem novo plano de baixa para se apoderarem de nosso caf. Conhece bem quanto intenso o esprito
especulativo desse povo, e j experimentamos a impiedade
com que, para obter grandes lucros, sabe ameaar os
interesses dos mais fracos. No nos esqueamos dos bons
servios que nos prestou, com sua atitude digna e altamente
correta, no incidente judicirio a ocorrido h to pouco
tempo. Quero merecer agora o favor de me informar sobre a
situao dos mercados americanos e como recebero eles o
caf deste ano; se h fundamento para o receio de uma nova
campanha de baixa e se se lembra de alguma providncia
para nos acautelarmos contra possveis manejos para esse
fim. Serei muito agradecido pelas informaes que me der,
continuando aqui ao seu inteiro dispor, por ser, com alta
estima e considerao, amigo e colega afetuoso.
Na mensagem ao Congresso estadual, de 1915,5 Rodrigues
Alves manifestou com toda franqueza sua apreenso pela sorte do caf
brasileiro em depsito na Europa, principalmente nos portos de
Hamburgo e Anturpia. A situao se agravara a ponto dos emprstimos estaduais (emprstimo de 7.500.000 libras, de 1913) no estarem
sendo pagos pontualmente porque a Alemanha, por sua vez, no pagava
o caf que j lhe havia sido vendido.
As vendas haviam cado enormemente com a guerra, nos
mercados externos, como era inevitvel, inclusive nos Estados Unidos,
por causa das dificuldades da navegao. De mais de 50 milhes de
sacas em 1913, passara a menos de 15 milhes no primeiro ano da guerra.
Para se ter idia da perturbao do comrcio, basta acentuar que a bolsa
de Nova Iorque, sendo os Estados Unidos pas neutro, baixou de
22.500.000 a 7.100.000 sacas; menos de um tero.
A enorme retrao podia aumentar os valores do consumo a
retalho, mas no aumentava os preos do produto para o Brasil, vendedor,
que, alm disso, ficava sem poder receber o que lhe era devido.
5
Nesse documento, o presidente exprime grande pesar pela morte do velho e

querido amigo Bernardino de Campos, ocorrida a 18 de janeiro.
391
O desfecho foi forado. A 19 de outubro de 1914, nos ltimos

dias do governo Hermes, o delegado do Tesouro brasileiro, Joaquim
Incio Tosta, assinou com os nossos tradicionais banqueiros Rothschild
um novo funding (o segundo da Repblica) pelo qual consolidvamos as
dvidas em aberto, prolongando-lhes os prazos mediante a garantia da
renda da Alfndega do Rio de Janeiro.
Mas to melindrosa era, na verdade, a situao brasileira, que
o funding foi recebido como soluo salvadora.
Telegrama de Londres, enviado Gazeta de Notcias, do Rio,
informava:
O projeto de funding brasileiro, anunciado noite
passada pela Casa Rothschild, causou mui grande satisfao
na City aos portadores de obrigaes e opinio pblica em
geral, pelos excelentes termos em que feito, dadas as condies atuais.
O Financial News acentuava que a posio financeira do Brasil
era ento muito mais firme do que no tempo do primeiro funding, negociado no governo de Prudente de Morais. A situao real era a seguinte:
havia nove emprstimos estrangeiros em curso de execuo, entre 1883
e 1913. Somados os seus encargos, resultava que, anualmente, o Brasil
devia pagar mais de 3 milhes de libras de juros e mais de 1 milho e
cem mil libras de amortizao, somando tudo um servio geral insuportvel para ns na poca. Alm disso, havia os famosos emprstimos
franceses para construo de estradas de ferro, nos Estados de Mato
Grosso, Bahia, Gois e Cear, negociados nas condies mais duvidosas,
sendo que tais estradas no foram construdas a no ser uma, e parcialmente.
Esses emprstimos iam a quase 600 mil libras de juros e amortizaes
anuais. Ao respeitvel total juntavam-se, finalmente, os emprstimos
feitos para os portos do Rio de Janeiro e do Recife, que iam a mais de 1
milho de libras.
Pelos termos do contrato de 1914, os juros seriam suspensos
por trs anos e as amortizaes por treze. A garantia era a renda da
Alfndega do Rio e de outros portos, no caso de no serem suficientes.
392 Afonso Arinos

A notcia da assinatura trouxe grande sensao de alvio na
praa. O cmbio subiu mais de um ponto, superando a casa de 15
dinheiros.
Os congressistas e jornalistas, que deblateravam contra os
instantes apelos de So Paulo, tinham a prova evidente de que o caf era
assunto federal e no local; quando degringolava, as finanas nacionais
entravam em colapso.
A atividade desenvolvida por Rodrigues Alves durante o ano
de 1915 e os primeiros meses de 1916, at maio, quando terminou o seu
mandato, na defesa da economia do Estado, especialmente do caf,
verdadeiramente extraordinria.
As situaes mais imprevistas se apresentavam amide, e o
velho governante paulista, valendo-se do seu prestgio junto ao presidente da Repblica e ao ministro do Exterior, desdobrava-se em informaes, conselhos e alvitres, muitos dos quais aparecem em documentos
do seu prprio punho. O Secretrio Cardoso de Almeida e o Deputado
Cincinato Braga, gran des co nhe ce do res de as suntos eco nmicos e
financeiros, eram enviados freqentemente ao Rio, com instrues para
entendimentos com as autoridades federais.
A correspondncia diplomtica, enorme e variada, era pontualmente transmitida a Rodrigues Alves por Lauro Mller, desde que se
tratasse dos assuntos referidos. Sucediam-se os despachos vindos dos
nossos representantes na Alemanha, Frana, Inglaterra, Holanda, Sucia
ou Estados Unidos. Rodrigues Alves lia os despachos, notas e cartas,
comentando-os depois em telegramas e cartas a Lauro Mller. s vezes,
criticava francamente o que lhe parecia ser omisso ou pouca habilidade
de diplomata, como fez, por exemplo, com referncia a Oscar Tef,
ministro em Berlim.
Fazia sugestes a serem apresentadas aos banqueiros franceses,
alemes e ingleses; aos ltimos, a de tomarem eles prprios o emprstimo
interno em ouro, lanado por So Paulo para resgatar dvidas externas
tornadas insolvveis pela guerra. Esta sugesto no foi atendida, apesar
da clusula prevista de que os capitais-ouro empregados no emprstimo
interno brasileiro no poderiam ser aplicados pelos governos estrangeiros
em despesas de guerra.
393
Sua ao mltipla e incansvel no podia produzir resultados

rpidos nem definitivos. Era mais conducente a evitar o agravamento
dos males, do que a super-los.
Tambm no se podia esperar grande coisa da ao de um
Estado federado brasileiro, para defesa de um produto alimentar, naquela
tormenta universal.
Os principais beligerantes tudo faziam para submeter os
inimigos, e, com tal objetivo, no havia escolha de processos.
Os alemes no permitiam a entrega do pagamento das
compras feitas. Os franceses, desesperados com a falta de transportes,
pressionavam o Brasil de todas as formas para obter os navios alemes
ancorados nos portos brasileiros. A Frana ameaava-nos, ora com a
requisio do caf depositado no Havre, ora com a proibio pura e
simples da importao do produto. O Ministro Olinto de Magalhes
enviava telegramas alarmistas, que Lauro retransmitia, e eram respondidos
com sugestes de Rodrigues Alves.
Nem uma nem outra das ameaas francesas se concretizou.
No passavam, possivelmente, de manobra para nos levar quebra da
nossa neutralidade na guerra. O ministro francs, no Rio, que era o gran de poeta Paul Claudel, se esforava ao mximo para nos arrastar para o
lado dos aliados, e contava com o auxlio de homens de grande prestgio,
como Rui Barbosa, cuja conferncia de Buenos Aires, na qual sustentou
que no havia neutralidade diante do crime, causou a sensao que se
conhece. Mas o Brasil no poderia tomar isoladamente tal posio, que s
se tornou possvel em 1917, com a definio dos Estados Unidos.
O caf depositado no Havre no foi requisitado. A proibio de
importao, que o governo francs dizia imposta pela prioridade do transporte naval de mercadorias indispensveis guerra (armas, matrias-primas,
trigo e outras), tambm no chegou a se realizar, gra as aos esforos
incansveis despendidos por Rodrigues Alves, firmemente apoiado por
Lauro Mller, no Itamarati, e Venceslau Brs, no Catete.
A viso interna dos problemas, atravs do arquivo de Rodrigues Alves, mostra como o desengajamento do Brasil da sua posio de
neutralidade era difcil, e como a fcil emoo da imprensa e das ruas,
em favor dos aliados, embora fundada, no podia gerar resultados pre maturos, sem gravssimos problemas para a economia nacional. A,
394 Afonso Arinos

como em tantos outros episdios de sua gloriosa vida, o eloqente idealismo
de Rui Barbosa chocava-se com fatos muito srios, muitas vezes por ele
ignorados.
As acusaes de germanofilismo contra Rodrigues Alves, e
mesmo contra Lauro Mller, eram produto desses equvocos e dessa
ignorncia das realidades. Lauro Mller foi acima de tudo brasileiro, e
Rodrigues Alves bem o sabia, quando, em 1918, considerou-o de novo
para seu segundo governo.
Na Inglaterra, os Rothschild prometiam comprar caf, desde
que o governo federal se dispusesse a comprar ar mas na Inglaterra.
Pediam o apoio de Rodrigues Alves. O despacho secreto, com aluses
a siglas em vez de nomes. Rodrigues Alves, com a honestidade de sem pre, logo remeteu a proposta a Venceslau, dando os nomes aos bois.
Os documentos so copiosos e vlidos, porm mais adequados a uma histria econmica e poltica da poca do que biografia de
Rodrigues Alves, na qual se deve ressaltar apenas a energia infatigvel, a
dedicao, a lucidez, a experincia e o prestgio de que sua ao se revestiu,
naqueles meses trepidantes.
O intermedirio para a referida venda de armas era o Banco
Comrcio e Indstria de So Paulo e os ingleses encontravam dificuldades junto ao governo brasileiro. Entre as centenas de documentos
desse perodo, vamos transcrever a carta que, a respeito de assunto to
delicado, Rodrigues Alves escreveu a Venceslau, a qual bem mostra a
lisura do seu procedimento.
So Paulo, 20 de agosto de 1915
Ex.mo Am. Dr. Venceslau Brs.
O Banco do Comrcio e Indstria de So Paulo confiou-me
hoje cpia de um telegrama, que recebeu dos seus banqueiros
em Londres, Srs. Rothschild and Sons, a qual vai junta a esta
carta. Os jornais do Rio j tm tratado do assunto, dando
a entender que o governo resolvera, em sentido negativo, a
solicitao que lhe foi feita para venda de armamento.
Fala-se, no telegrama, em compra de caf, talvez na esperana de que essa idia possa despertar maior zelo da parte do
banco paulista.
395
Como se trata de financeiros altamente relacionados

com o governo da Repblica e com o Estado de So Paulo,
ficarei muito agradecido a V. Ex se me puder indicar os
termos da resposta que o Banco do Comrcio e Indstria
dever dar comunicao.
A carta dos Rothschild, escrita em um portugus miservel,
vai transcrita ipsis-litteris:
Confidencial.
Temos sido pedidos pelo GI6 para pedir a vocs seus
valiosos prstimos na seguinte matria. considerado
aconselhvel que rodas influncias de caf saibam que GI
est pronto a comprar as sobras da safra de caf um certo
nmero mximo de sacas aceitando entrega de um tipo
definido preo estipulado todos os pormenores sero
arranjados por acordo mas que o GI tem um velho relacionamento estabelecido h muito tempo com o GP7 que
exige como uma condio que o pedido do GP para venda
a ele, pelo GB8 de carabinas dever ser satisfeito. Tendo em
considerao as boas relaes comerciais que existem entre
ns de longa data, esperamos que vocs empregaro sua
influncia para assegurar o xito dos desejos do GI, tanto
mais que provar ser de grande benefcio no somente a
SP9 como tambm ao B10 em geral. Confiamos no somente
no seu auxlio como tambm com vocs exercerem a maior
discrio possvel.
Em resumo, parece que So Paulo queria importar armas inglesas
(os problemas de ordem se agravaram) mas precisava de licena do
governo federal, que demorava em conced-la. Da o pedido de troca de
carabinas por caf. Discrio talvez para que os franceses no fossem
informados... Habilidades dos chamados marchands de canons. De qualquer
6
7
8
9
10
Governo ingls.
Governo paulista.
Governo brasileiro.
So Paulo.
Brasil.
396 Afonso Arinos

maneira, acentue-se a franqueza com que Rodrigues Alves escreveria a
Venceslau, como a carta longa de 23 de maio, sobre a situao internacional
do caf. Ambos vinham de zonas cafeeiras, e o presidente de So Paulo
deu, naquele documento, prova dos seus notveis conhecimentos do
assunto adquiridos como lavrador, exportador e estadista.
Outro papel digno de meno a carta j referida de Paulo
Prado, representante brasileiro no Conselho Consultivo do Caf, o qual
englobava personalidades dos dois grupos beligerantes. Essa carta datada
de 4 de fevereiro de 1916, da cidade sua de Basilia, situada na
margem do rio Reno, em frente Alemanha.
O paulista-francs, que, na mocidade parisiense, encantara
Ea de Queirs, regressava, no pior perodo da guerra, muito bem
impressionado com a Alemanha. Viajara pelo pas sem grandes dificuldades,
apesar das exigncias das autoridades militares e policiais.
Expunha longamente a situao em que se achavam os estoques
de caf armazenados em zonas de guerra, em ms condies devido ao
bombardeamento, inundaes, etc..
Sobre a Alemanha depe Paulo Prado:
O governo alemo tem mostrado boa vontade e tem
tido uma atitude muito amistosa em relao ao Brasil nesta
questo da liquidao dos nossos cafs. H visvel desejo de
nos agradar e, se assim no fosse, a coisa seria muito mais
difcil e muito menos rendosa para o Tesouro do Estado...
Neste momento convm muito no indispormos o governo
alemo, de quem tudo depende, e que pode facilitar a venda
rpida dos cafs, sem nenhuma requisio desptica, muito
possvel nas atuais circunstncias.
O francfilo Paulo Prado tinha, portanto, as mesmas cautelas
de Rodrigues Alves, injustamente acoimado de germanfilo. O brilhante
escritor e viajante comercial, mais tarde papa e mecenas do Modernismo
brasileiro, termina sua carta sua com o aviso bem prprio dos Prados
do seu tempo: Sigo hoje para Paris, onde fico s suas ordens.
Assim, se Rodrigues Alves era acusado de germanfilo, tal
acusao se estenderia ao francesssimo autor de Retrato do Brasil.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Segundo
Eleio de Altino Arantes Formao
de Seu Governo.
ntre as inmeras incumbncias da administrao do Estado

e a ateno que lhe era solicitada por questes da poltica nacional e de
outras unidades federativas, comeou Rodrigues Alves, desde cedo, a se
preocupar com a prpria sucesso.
Sabia-se, com segurana, que o seu candidato era Joo lvares
Rubio Junior, velho amigo e leal companheiro, e, apesar dessa escolha
ter possivelmente concorrido para a ciso de 1915, pelo desgosto causado
a outros aspirantes (como Cincinato), na verdade os que poderiam
competir com Rodrigues Alves na deciso, Campos Sales e Bernardino
de Campos, tinham morrido. Glicrio, alm de ter o prestgio antigo
muito diminudo, estava marchando para a morte. Era, no Senado, uma
triste sombra do antigo e impetuoso general das 20 brigadas.1
Que a candidatura de Rubio estava assentada, nas condies
descritas, assegura-o uma testemunha autorizada dos fatos, o Secretrio
do Interior Altino Arantes, que veio a ser, afinal, o escolhido. No
discurso feito em 1951, ao ensejo das comemoraes do centenrio de
Em princpios de 1916, Glicrio escreveu a Rodrigues Alves falando de sua doena.

Iludia-se, pensando que estava melhor.
398 Afonso Arinos

Rubio, disse Altino que por todos estes dotes de longanimidade, de
talento e de carter, Rubio Junior via abrir-se aos seus passos a estrada
larga e fcil que j o conduzia, por assentimento geral, presidncia do
Estado.
A amizade e a confiana entre Rodrigues Alves e Rubio nunca
se alterou. Quase da mesma idade (Rubio era mais moo trs anos), monarquistas e conservadores no Imprio, colegas na constituinte republicana,
nunca houve entre ambos os desentendimentos ocorridos entre Rodrigues
Alves e Prudente ou Campos Sales, devidos a contingncias da poltica
bandeirante. Rodrigues Alves sabia que Rubio fora o principal artfice da
sua volta ao governo do Estado e queria retribuir-lhe na mesma moeda.
Em 4 de novembro de 1915, Rodrigues Alves escrevia filha
Ana (Catita):
Agora estamos s voltas com a escolha dos candidatos minha sucesso na presidncia. A conveno se rene
a 7 e, como natural, os polticos esto em grande movimento.
E era fato. Desde o dia mesmo da morte de Rubio que o
problema se colocou: quem seria o novo candidato do Presidente
presidncia?
Rubio Jnior, embora pouco conhecido fora do seu Estado,
era, dentro do mesmo, um homem a quem, no ano de sua morte, no se
podiam disputar credenciais.
Quanto a Altino Arantes, a situao era bastante diversa:
sua escolha no poderia deixar de acender invejas e suscitar restries. At mesmo depois do prestgio que lhe conferira a presidncia,
seu nome no chegou a se impor nacionalmente, como vemos pelos
sarcasmos de Rui, quando se refere ao futuro presidente paulista
como sendo a menina do piano. Altino foi um espcie de Davi
Cam pis ta de So Paulo; sua r pida as censo no lhe permitiu o
amadurecimento poltico necessrio (no confundamos isso com
amadurecimento pessoal) para que seu prestgio se impusesse realmente
no meio federal, como, ao contrrio, ocorreu com outro homem da
sua gerao, Washington Lus.
Altino Arantes, sucessor de Rodrigues Alves na presidncia de So Paulo.

Careta. Coleo Plnio Doyle. E direita Rubio Junior, que era o candidato
natural sucesso de Rodrigues Alves no terceiro governo paulista (1916).
Falecendo porm o prcer perrepista, o Partido escolheu Altino Arantes,
antigo secretrio da Justia. Arquivo da Famlia Rubio Junior
400 Afonso Arinos

O posto mximo a que poderia normalmente aspirar j lhe
havia sido destinado. Com efeito, tinha ficado resolvido que Altino seria
vice-presidente do Estado, na presidncia de Rubio.
Altino Arantes chegou presidncia paulista antes dos 40
anos. Era um quarto de sculo mais moo que Rubio, desaparecido aos
sessenta e cinco. S esse contraste era suficiente para explicar algumas
objees. Sua carreira parlamentar federal fora marcante, mas meterica.
Seu discurso mais importante, j referido, dedicou-se defesa do Convnio de Taubat. Em So Paulo foi secretrio do Interior, nos ltimos
meses do governo Albuquerque Lins, e Rodrigues Alves o manteve no
posto, atendendo a conselhos do Senador Alfredo Ellis, do Deputado
Arnolfo Azevedo e outros membros da representao paulista. Mas a
razo principal que talvez haja infludo no esprito de Rodrigues Alves,
para pr o peso de sua autoridade sem contraste em favor do nome do
seu jovem sucessor, foi a experincia da colaborao dele, invariavelmente esclarecida, dedicada e leal, durante o seu governo. Lembremos, a
propsito, que Rodrigues Alves pensara em Altino para ministro da
Justia de Venceslau, chegando a ressentir-se com a falta de ateno deste
para com So Paulo, na formao de seu governo.
A indicao de Altino, at certo ponto condizente com a situao,
no deixou de provocar reservas em alas do partido, que tinham candidatos considerados preteridos, como Cardoso de Almeida ou Cincinato
Bra ga. Foi fe i ta de ma ne i ra fir me por Ro dri gues Alves, em bo ra
servindo-se este de forma suasria e hbil. O fato foi que, consultado
oficialmente pela Comisso Diretora do Partido sobre suas idias a
respeito da sucesso, o presidente respondeu, em carta de 3 de novembro
de 1915, que provocou grande eco dentro e fora da Conveno. Nessa
resposta, Rodrigues Alves dizia declinar da honra que lhe era feita pelos
chefes do partido, sem nenhuma reserva, para orientar a soluo do
problema, e devolveu a responsabilidade total da escolha prpria Conveno, que, pelos estatutos, era composta dos deputados e senadores
estaduais e federais. Ao entregar Conveno o encargo da escolha, Rodrigues Alves no deixou de, no fim da sua resposta, insinuar a opinio
pessoal que lhe pediam, e sobre cujo peso no podia se iludir. Disse que,
entre tantos candidatos dignos, devia ser indicado um dos seus colaboradores no governo, mencionando, como exemplo, sem lhe declinar o
401
nome, aquele brilhante secretrio que, pouco tempo antes, na formao

do governo federal, tinha sido lembrado para uma das pastas de ministro.
Ora, este secretrio era o do Interior, Altino Arantes.
A maneira por que foi feita a indicao correspondia perfeitamente aos estatutos do partido e incontrastvel autoridade de Rodrigues Alves, mas provocou irritao em elementos convencionais, que
derramaram, dentro e fora do recinto, as suas frustraes sem conseqncias.
Na Conveno, falaram pelos dissidentes Adolfo Gordo e
Cincinato Braga, e pela situao, Carlos de Campos. Altino venceu por
grande maioria: 73 contra 17 votos. Alis, os dissidentes no votaram:
retiraram-se da Conveno. Entre eles se achavam Jlio Mesquita e
Prudente de Morais Filho. Dois secretrios de governo se demitiram.
Rafael Sampaio Vidal e Morais Barros.
A fora da organizao partidria era inquebrantvel e esmagara no s os adversrios externos, como fizera com a frao do PRC,
no Estado, como as tentativas internas da dissidncia. A organizao
partidria encontrava-se igualmente coesa em Minas, com o PRM, e isto
foi que permitiu a aliana conservadora mineiro-paulista, coluna de sustentao daquela fase republicana.
As palavras iniciais da mensagem apresentada a Altino por
Rodrigues Alves, a 1 de maio de 1916, ao passar-lhe o poder estadual,
so destinadas a mostrar a naturalidade daquela investidura: Congratulando-me com o Estado de So Paulo pela posse do vosso governo,
apraz-me afirmar, de acordo com o sentimento geral da populao, que
de grandes esperanas o perodo administrativo que se inaugura. Tendo tido a vossa colaborao na quase totalidade do quatrinio, 2 que ora
finda, estaria dispensado de vos dar informaes do estado dos negcios
pblicos, se no devesse prestar essa homenagem ao Estado.
Indicado na Conveno de 7 de novembro, com crticas de O
Estado de S. Paulo, Altino tomou posse do seu governo na data constitucional, formando um gabinete inteiramente alvista, que se compunha
dos seguintes nomes: Interior, Oscar Rodrigues Alves; Fazenda, Cardoso
2
Altino afastou-se do governo no prazo marcado pela Constituio Estadual para a

incompatibilidade eleitoral.
402 Afonso Arinos

de Almeida; Segurana, Eli Chaves; Agricultura, Cndido Mota. O prefeito de So Paulo foi o enrgico Washington Lus, cujo temperamento
autoritrio determinou mais de um choque com Altino, durante o governo. Washington, que recusou o ministrio da Guerra, depois da morte de Rodrigues Alves, quando da formao do gabinete de Epitcio
Pessoa,3 conseguiu o que de fato desejava: substituir Altino, em 1920,
no governo de So Paulo, posto no qual, para confirmar a sua liderana
dentro do Estado, anulou praticamente a influncia do seu antecessor e
restringiu severamente a da famlia Rodrigues Alves.
Com exceo de Washington Lus, todos os membros do
governo eram amigos pessoais e discpulos polticos de Rodrigues Alves.
Um era seu filho Oscar. Cardoso de Almeida e Eli Chaves haviam sido,
como Altino, seus secretrios. E Cndido Mota era dos seus mais
ntimos amigos.
Pode-se dizer que Rodrigues Alves, no resto de vida que lhe
sobrou, continuou como o inspirador da poltica e do governo do seu
Estado. Uma espcie de instncia superior, a quem se recorria em todos
os casos difceis da poltica e da administrao, quer se achasse recolhido ao seu retiro de Guaratinguet, quer se encontrasse na bela manso
carioca da Rua Senador Vergueiro, palco de tantos acontecimentos
histricos, desde o Imprio.
Sobre a recusa de Washington Lus a ser Ministro da Guerra, veja-se o seu

prprio depoimento, fornecido pelo seu filho e nosso amigo Caio Lus, e que
inclumos no terceiro volume das nossas memrias, Planalto.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Terceiro
SNTESE DA TERCEIRA PRESIDNCIA DE

RODRIGUES ALVES
mensagem de 1 de maio de 1916, com que Ro

drigues Alves transmitiu a presidncia ao seu sucessor, um documento
cheio de confiana nas potencialidades do Estado e de mal disfarado
orgulho ante as evidncias, que apresenta, dos xitos da administrao
que se extinguia.
Naquele mundo convulsionado pela guerra mais brutal e mais
sangrenta registrada at ento pela Histria humana, a palavra do presidente de So Paulo soava como um rarssimo incitamento satisfao
do presente e confiana no futuro.
O oramento estava saneado e praticamente equilibrado. O
pequeno dficit do exerccio de 1915 poderia ser absorvido no de 1916,
com providncias administrativas normais.
Os emprstimos externos da valorizao do caf, se no
tinham sido inteiramente liquidados pelas dificuldades criadas pelos
prprios credores, iam, no entanto, muito bem. Estavam garantidos na
Alemanha pelo depsito de mais de 124 milhes de marcos, no Banco
404 Afonso Arinos

Bleischrder (germano-ingls), preo do caf vendido, tendo o governo
alemo se responsabilizado pelo pagamento dessa soma e dos juros
correspondentes, no fim da guerra,1 graas aos esforos dos governos
paulista e federal.
Por isso mesmo, Rodrigues Alves podia escrever textualmente
na sua mensagem: Somos um pas neutro, cultivando com o governo
da Alemanha relaes de perfeita amizade.
De fato assim era, at que a indiscriminada campanha submarina
veio atingir-nos, no automtico e criminoso expansionismo do militarismo
alemo.
Na Frana, a garantia estava nos estoques de caf de Havre,
sendo de se notar que So Paulo, em plena guerra, continuava a cum prir religiosamente a sua obrigao contratual de entregar semanalmente, aos banqueiros europeus, a sobretaxa-ouro, cobrada pela
exportao do caf.
Os servios de higiene, agricultura, instruo e obras pblicas
s tinham feito ampliar-se pelo Estado e progredir nas suas tcnicas de
execuo. Em seu terceiro governo paulista, Rodrigues Alves fundou a
Faculdade de Medicina, cuja direo foi logo confiada ao Dr. Arnaldo
Vieira de Carvalho.
Como sempre, a base de tudo era o caf, e sobre ele as informaes so pormenorizadas e extremamente animadoras, na mensagem
de despedidas. A safra de 1915 tinha sido quase toda exportada, apesar
das dificuldades da navegao internacional. A comercializao havia
melhorado bastante, seguindo reiteradas recomendaes de Rodrigues
Alves. Agora j no se trazia, de repente, toda a safra para Santos, o que
determinava sempre um elemento psicolgico favorvel ao jogo da
baixa. Quando Rodrigues Alves deixava o governo, as Docas de Santos
armazenavam 1.250.000 sacas, mas, no interior, aguardando a sada,
encontravam-se 800.000.
A situao poltica era de perfeita ordem, com o predomnio
total do PRP e as melhores relaes com o governo federal.
1
claro que a entrada do Brasil no conflito alterou tal arranjo. As solues foram
encontradas nas negociaes que precederam ao Tratado de Versalhes.
406 Afonso Arinos

As eleies de 2 de fevereiro para o Congresso do Estado, e as
de 1 de maro para a presidncia e a vice-presidncia, vieram demonstrar
aos mais empedernidos adversrios de Rodrigues Alves o irrealismo e a
ingenuidade das suas posies. O velho presidente terminava o governo,
iniciado com tantas ameaas, como lder nico e inatacvel dentro da
poltica do Estado.
Porm, o que mais impressiona naquela espcie de despedida
do povo a que servira no Imprio e na Repblica o tom de sincera e
quase juvenil esperana com que ele encara o futuro. Vale a pena trans crever o trecho com que o antigo colega e contnuo ledor de Castro
Alves se refere ao aparecimento no cenrio socioeconmico do Estado,
da zona do Noroeste, em toda a sua vertiginosa pujana.
Leiam-se estas linhas do seco relatrio de fatos e cifras,
daquele homem de sessenta e oito anos, linhas que tomam um tom quase
potico:
No so elementos de prosperidade que podem desaparecer, sob qualquer pretexto, com sacrifcio de nossa
riqueza. Assentam, ao contrrio, em base estvel e segura,
apoiados na convico de que preciso ampliar e desenvolver as fontes de produo, criando outras indstrias e pre parando novas lavouras. Com essa orientao, os grandes
municpios da fronteira tm progredido extraordinariamente. Ao Noroeste do Estado, a estrada de ferro franqueou ao
trabalhador uma extenso enorme de terras excelentes.
impressionante o desenvolvimento da zona. A populao
cresce, numerosos ncleos se instalam, alargam-se as pastagens para a criao de gado e formam-se novas lavouras de
caf, destinadas reconstituio das que vo enfraquecendo
em outras circunscries.
O trem de ferro espantando o caboclo nu, como escreveu
o seu genial amigo do tempo de estudante, diversificava a economia do
territrio virgem que devassava. Gado, novas lavouras, outras indstrias.
Era o portentoso Noroeste, que nascia no seu governo, e que pouco
depois foi cantado por outro grande poeta nascido beira do mar.

Dez anos depois da certido de batismo do Noroeste, que foi
a mensagem de Rodrigues Alves, aquela realidade nascente era transportada para a realidade eterna da poesia, nos versos de Ribeiro Couto,
dedicados a Washington Lus. So dos mais belos escritos do admirvel
poeta brasileiro, para quem o calor do Brasil estava sempre no corao,
nas frias neves da Europa. Em Noroeste ele canta:
O trem carrega corpos indiferentes,
Viajantes fatigados de Mato Grosso
Que as rodas embalam, envoltos em mantas.
..............................................................................
terra do Noroeste,
To pura agora, na inocncia do amanhecer!
As primeiras claridades da aurora
Te envolvem de uma graa de infncia
E, sobre a paisagem do teu grande corpo mstico,
Parece ainda pairar o mistrio da criao.
.....................................................................................
Nenhum homem feito, Noroeste,
Poder dizer-te: minha terra natal.
...................................................................................
E os olhos aflitos do engenheiro invocando Deus
Ao ver o mulato, abridor da picada,
Cado com o peito varado de flechas,
S. Sebastio da estrada de ferro da nova conquista!
...........................................................................................
At que uma tarde uma turma chegou barraca palustre,
O engenheiro mandou distribuir cachaa
E beberam patrioticamente, sade do rio Paran.
408 Afonso Arinos

Depois o poeta canta os imigrantes que chegam e se misturam
aos caboclos nacionais sob a proteo de Nossa Senhora da Aparecida.
So os bandeirantes do torna-viagem.
S. Paulo que caminha, Noroeste,
Como outrora,
Como no tempo das estradas incomparveis!
...............................................................................................
Estas casimiras so resistentes como as inglesas;
Estas tintas so to boas como as alems.
Este ao de Ribeiro Preto. No te comoves?
No Brasil morno e erradio das aplices, do fraque a 40 graus, do
emprego pblico, da bomia da imprensa e da literatura, naquele Brasil de
Joo do Rio, Edmundo Bittencourt e Coelho Neto, dizendo desaforos,
pastichando os franceses ou escrevendo difcil na reluzente euforia das
avenidas triunfais do Rio de Janeiro, Rodrigues Alves, o reconstrutor da
cidade, falava agora do campo, das lavouras que se abriam, das indstrias
que se fundavam. Falava austeramente, em plena guerra, como Ribeiro
Couto veio cantar depois dele, nos versos injustamente esquecidos.
Era compreensvel que o presidente resumisse a obra realizada
no terceiro governo de sua provncia, com expresses estranhveis naquele
mundo convulsionado, naquele Brasil dormente e discursador. Disse ele:
Os grandes servios pblicos esto organizados, e as
suas foras produtoras tm revelado uma nsia de expanso
e uma resistncia que provocam satisfao e orgulho. H,
nesta parte da Repblica, no atual momento, e a despeito
das condies de trabalho que entravam a atividade do
mundo inteiro, uma atividade que nos faz honra.
A glria do estadista foi proclamada no grande banquete que
lhe foi oferecido, na noite de 3 de maio, no salo do Clube Germnia.

Altino Arantes, empossado havia dois dias na presidncia,
compareceu ao banquete. No seu precioso dirio ntimo, comeado no
dia mesmo da posse, o novo presidente, chegando a palcio, de regresso
da festa, escreveu o seguinte:
Nunca vi reunio poltica to solene [....]. Admirvel pela
forma e pela extraordinria elevao de conceitos, a resposta
do Conselheiro; senti-me humilde e pequeno diante dele,
ouvindo-lhe as nobres palavras de coragem e de incitamento.
Ao banquete esteve presente o Deputado mineiro Antnio Carlos
de Andrada, que, lder da Cmara Federal, vinha como representante pessoal
do presidente de Minas, Delfim Moreira. Evidenciava-se a formao de novo
tringulo de poder, formado por So Paulo, Minas e o governo federal.
A festa do Clube Germnia foi a consagrao, pelo PRP, no
somente da obra do estadista, mas da personalidade poltica de Rodrigues Alves. Foi o claro lanamento, por So Paulo, da sua candidatura a
uma nova presidncia da Repblica.
O orador que o saudou foi o Deputado Antnio Lobo, que
proferiu excelente orao.2 Comea, diante dos congressistas do PRP,
pela glorificao do velho partido, fundador da Repblica. Nascido sob
a inspirao fecunda [....] de patriotas egrgios, Saldanha Marinho,
Quintino Bocaiva, Joo Tibiri Piratininga, Amrico Brasiliense, Rangel
Pestana, Prudente de Morais, Campos Sales, Bernardino de Campos e
Francisco Glicrio (este, que falecera havia pouco, era considerado o
maior propagandista),3 o PRP no hesitara em convocar, desde logo,
2
O republicanismo de Antnio Lobo provocara a ira do monarquista Martim Francisco

(o chamado Martim de Santos, terceiro desse nome). Em um dos seus livros satricos,
colocou uma dedicatria a meu pai, na qual dizia que o livro, por defeitos de reviso,
sara to cheio de erros que o autor o atribua ao Antnio Lobo...
O Senador Francisco Glicrio, o velho colega e grande lder republicano, morrera
na manh de 12 de abril, de um ataque de uremia, na modesta penso em que
morava, na Rua das Laranjeiras. Escrevendo no dia 16 filha Catita, Rodrigues
Alves se abre: Senti muito a morte do Glicrio. Depois da minha enfermidade
fiquei muito sensvel s doenas dos outros, e, nestes ltimos tempos, tive mais
ocasio de conviver com ele e apreciar as suas qualidades. O sentimento tem sido
geral e as manifestaes chegam diariamente dos pontos mais remotos do pas.
410 Afonso Arinos

ao seu seio, os monarquistas Rodrigues Alves, Antnio Prado, Albuquerque
Lins, Duarte de Azevedo, Rubio Jnior e Almeida Nogueira.
O partido era fora propulsora do progresso econmico de
So Paulo, que resistia a todas as dificuldades da hora; contribura para o
fortalecimento das instituies nacionais e soubera criar uma ascendncia
moral crescente no seio da federao brasileira.
Para o orador, o partido era, pois, o dnamo do progresso
paulista, o instrumento da influncia paulista, nas melhores prticas
republicanas e a causa da ascendncia moral paulista dentro da Unio
federal. Era o eco da linguagem dos cnsules e censores consagrados,
dos generais vitoriosos, nos tempos ureos de Roma.
Mas aquele partido glorioso, tendo perdido pela morte tantas figuras consulares, guardava ainda, para glria e esperana de So Paulo,
fora do escalo superior, sem sombras e sem manchas, na personalidade
do nosso avantajado progresso, a figura austera, o vulto respeitvel daquele
[....] cujos servios inigualveis [....] nunca sero em demasia rememorados.
E prossegue o orador: Depois de vinte e sete anos de regime republicano,
percebe-se que o perodo presidencial do festejado patrcio , at agora, por
aclamao unnime, assinalado como a idade de ouro da Repblica. Pela
sua honradez impoluta, pela sua coragem na hora do risco, pela sua doura
nos momentos de vitria, pela sua experincia, por todos os ttulos que
foi enumerando, o orador repetiu a frase de Lauro Mller, anotada por
Rodrigues Alves, de que este era o maior entre os brasileiros vivos.
Depois da morte de Rio Branco ningum ouvia esta frase,
estando vivo Rui Barbosa.
O lanamento do nome de Rodrigues Alves aparece claro, na
perorao do entusistico discurso:
Levantemos os nossos olhares at esse Deus clementssimo [....] para que conserve to alta personificao do
civismo paulista, com vigor e energia de nimo e com grande
fortaleza fsica, a fim de ainda vir a desempenhar, no cenrio
da nossa ptria, o papel proeminente que lhe est reservado
pelo destino da Repblica e da nossa nacionalidade.
A resposta de Rodrigues Alves a essa clarinada modesta,
prudente e hbil. Inicia-se, com certa tristeza, com a lembrana das suas

presidncias anteriores em So Paulo, a primeira em 1887, h muitos
anos, quando teve de enfrentar a fase final do abolicionismo, optando
pela Lei urea. A segunda, que no chegou a terminar, por ter de assumir
a chefia da nao. E agora a terceira, da qual esperava poder se retirar
para o repouso que a idade lhe recomendava. No recusaria o seu
conselho e o seu auxlio, quando lhe fossem solicitados, no sentia
vaidade, s emoo pelas homenagens que recebia, mas o que buscava
era no repouso, a tranqilidade de que carecia, aps uma to longa
peregrinao pela vida poltica.
Depois deste exrdio pessoal, passa a falar da guerra, dos riscos
que o seu fim envolveria para todos os pases do mundo, fossem ou no
beligerantes. Que seria a paz, com os pases fortes destrudos e os
fracos impotentes? A nica rota era a da unio nacional em torno do governo
federal, em defesa dos interesses do Brasil em to grave conjuntura.
Condenava a reforma constitucional, fonte de agitaes, mas
achava que leis ordinrias poderiam aliviar os dois maiores males das
instituies de 1891, a interveno nos Estados e a falta de autenticidade das
eleies. Suas idias continuavam as mesmas, e sua confiana tambm, nas
solues que no extrapolassem da Constituio.
Termina Rodrigues Alves o seu discurso com caloroso voto
de confiana no xito do governo de Altino, cabendo a este encerrar o
banquete com o clssico brinde de honra a Venceslau Brs.
No dia 4 de maio, ao meio-dia, em trem especial, com a
estao repleta de povo, Rodrigues Alves seguiu, acompanhado pela
famlia, para a velha casa de Guaratinguet.
Voltava em excelentes condies fsicas para sua terra.
Altino, que o visitara no Hotel Rotisserie Sportsman, no dia
2, observa como ele estava alerta e risonho, ao lado das filhas. Chegou a
fazer ironia, ao dizer que se sentia to acarinhado pelos amigos, que at
lhe parecia que no deixara a presidncia....
E, tal como aconteceu quando deixou a presidncia da
Repblica, em pouco a mo do futuro viria bater-lhe porta.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Livro XV
Captulo Primeiro
Volta a Guaratinguet Atividade poltica.
VOLTA A GUARATINGUET
inteno de Rodrigues Alves, ao despedir-se do

governo, no era, como disse formalmente no discurso do Clube
Germnia, encontrar a tranqilidade no repouso de Guaratinguet.
Sua longa vida pblica, seus servios prestados ao Estado e
ao pas, a glria que lhe aureolava a velhice, concediam-lhe, sem dvida
e largamente, tal direito.
Era homem de fortuna. Poderia ficar entre filhos, netos e
amigos, ocupando-se para distrair-se, com a gesto de suas fazendas,
dos seus negcios de caf, e entregando-se leitura de velhos autores,
exerccio que lhe aprazia, mas que a permanente atividade poltica lhe
concedia pouco tempo para praticar.
414 Afonso Arinos

Sendo muito um homem da famlia, Rodrigues Alves no era,
no entanto, homem de negcios, nem de cultura. Interessava-se pelas atividades produtoras na maior parte entregues ao irmo Virglio porque
tinha recursos herdados e adquiridos, e, sendo generoso, levara uma exis tncia cara. Demorava-se em leituras, de que os seus cadernos trazem notas freqentes, mas no por esta ntima necessidade do homem voltado
para a cultura. Os livros eram, para ele, um passatempo e uma fonte de
inspirao moral. Seus julgamentos obedeciam a critrios extraliterrios,
s vezes curiosos. Por exemplo, encantou-se com a leitura tardia do romance Corina, de Madame de Stal. Passou a interessar-se pela autora mas,
ao conhecer-lhe a vida erradia e livre, fez vrias restries escritora,
como se esta ficasse prejudicada pela sua conduta de mulher.
Seus autores de preferncia eram os que escreviam sobre
poltica e histria poltica. No so raras as cpias que fez de trechos de
Sarmiento, Avellaneda, Alberdi, ou Velez Sarsfield, naquele tempo em
que o Brasil disputava hegemonias sul-americanas com a Argentina, e
ele prprio era um smbolo dessa mentalidade competitiva e da frustrao com que olhvamos a brilhante civilizao do rio da Prata.
Raramente se encontram cpias, feitas por ele, de escritores no
polticos. s vezes, vinham por intermdio de polticos, como, por exemplo, citaes de Lamartine colhidas em Louis Barthou. Refere palavras espirituosas do Padre Antnio Pereira de Figueiredo, o da Artinha. Translada
trechos de uma conferncia do poeta Jean Richepin. Entre os brasileiros,
alm de Castro Alves, seu companheiro inesquecvel, e de Euclides da
Cunha e Joaquim Nabuco, parecia admirar, tambm, Eduardo Prado. Com
efeito, copiou longa pgina de uma conferncia de Prado sobre O Catolicismo, a Companhia de Jesus e a Colonizao do Novo Mundo, pronunciada
na Faculdade de Direito de So Paulo a 20 de agosto de 1896. Explica-se. A
conferncia procurava demonstrar que o Brasil nascera de So Paulo; que,
se no fossem as bandeiras, as populaes lusas ficariam presas a Tordesilhas,
e a lngua portuguesa no seria falada seno em estreita faixa paralela ao
Atlntico. Rodrigues Alves, descendente pelo lado materno de paulistas do
sculo XVI, transcreveu cuidadosamente a passagem.
Para ele os grandes poetas modernos eram a trindade parnasiana:
Bilac, Raimundo, Alberto. Mas j lia alguns modernos, como o portugus Carlos Malheiro Dias. curioso que no se encontrem, nas frias notas

de leitura, referncias a Machado de Assis. Machado de Assis tambm, que eu
saiba, s uma vez referiu-se ao futuro renovador do Rio, e isso no tempo do
Imprio.
Acima de homem de governo e de homem de famlia,
Rodrigues Alves foi essencialmente o poltico o homem poltico. Por
ser o maior poltico que foi o maior estadista brasileiro.
Semanas antes de deixar o governo de So Paulo, em uma
noite fria e chuvosa, ele concedeu a Joo do Rio que o freqentava e
ele estimava desde a presidncia da Repblica uma entrevista que,
quando publicada em O Pas, causou sensao. Joo do Rio recolheu-a
em seu pequeno e interessantssimo livro No tempo de Venceslau, sob o
ttulo O estadista brasileiro Rodrigues Alves.
A conversa foi longa, no salo aconchegado e tpido dos Campos
Elsios, enquanto a chuva castigava, l fora, as rvores do parque. Falaram de
arte, de literatura, de teatro. Rodrigues Alves lembrou sua distante mocidade,
os homens egrgios que conhecera sob o Imprio, os fatos memorveis a
que assistira na Abolio, na Constituinte, na ditadura de Floriano.
Demorou-se em citar os colaboradores da sua obra, Rio
Branco, Osvaldo Cruz, Passos, Lauro Mller.
No final da entrevista que veio a parte mais importante.
Indagado sobre se ia abandonar a poltica, Rodrigues Alves respondeu:
No. Se a sade me ajudar no poderei deixar de me
interessar pela administrao e pela poltica do nosso pas.
Continuo na poltica ativa.
Era uma posio pessoal e era um aviso pblico. Essas frases
foram glosadas pela imprensa. O velho Conselheiro recolhia-se a Guaratinguet, mas conservava a casa aberta poltica ativa, sua companheira
de sempre.
Rodrigues Alves permaneceu muitos meses na cidade natal,
sempre afetuoso com a famlia, sempre atento com a poltica. O dia
mesmo em que chega, 5 de maio, era data do nascimento da netinha
Anah, a quem no deixa de telegrafar e de enviar 50 mil-ris. Mas a
volta ao Rio ia demorar.
416 Afonso Arinos

Desde novembro de 1915 (v-se por cartas suas filha Catita
e ao genro, Cesrio Pereira) iniciara reformas na residncia carioca da
Rua Senador Vergueiro, aparelhando-a para nela se instalar confortavelmente. Pedia ao genro que ativasse os trabalhos, pois no queria ficar
com a grande quantia paralisada no Banco River Plate. Interessava-se
pelo andamento das obras. A 29 de maro de 1916, escrevia a Cesrio:
Espero o croquis da frente para ver como ficar o quadro
com a modificao das portas. Estou de acordo quanto ao
alpendre. V. v vendo o que preciso fazer.
Eram as portas de ferro colocadas na frente da antiga residncia do Visconde de Cavalcnti, e o alpendre corrido, no fundo,
aberto para a pequena chcara tropical. Velha casa, bela casa, cheia
de sombras imperiais e republicanas, rara manso histrica carioca,
destinada, como as poucas mais que existem na cidade, a desaparecer
mais dia menos dia.
A 1 de junho escrevia filha: Ficaremos aqui at que a casa
do Rio esteja em condies de nos receber.
Ia vivendo a vidinha da sua cidade. Freqentava as festas de
Santo Antnio, na matriz, para ouvir a missa do Padre Joo e os sermes
dos pregadores vindo do Rio. Disputava a nomeao de promotores e
delegados nas comarcas vizinhas. Escrevia s netas, aos filhos, aos
amigos. Mas tambm no perdia de vista os grandes fatos nacionais:
Guaratinguet, 10 de agosto Ontem o Oscar avisou
pelo telefone que os jornais davam a m notcia de se achar
em estado desesperador o Dr. Osvaldo Cruz. Telegrafei a
Nhonh pedindo que o visitasse, mandando notcias, mas, at
agora, nada sabemos ao certo. Ser uma desgraa a perda do
homem de quem tanto espera o pas.
Osvaldo Cruz estava mesmo muito doente, aos quarenta e
poucos anos.1 E Rodrigues Alves, no seu impulso sempre juvenil de
homem pblico, no falava do grande higienista lembrando os feitos
1
S veio a morrer a 11 de fevereiro de 1917, em Petrpolis.

passados e gloriosos do seu governo, mas pensando nos servios que
ainda poderia prestar ao Brasil no futuro.
ATIVIDADE POLTICA
Sua vida particular corria tranqila, na pequena cidade do
Vale do Paraba. Mas, entremeada com ela, a atividade poltica, paixo
exclusiva e destino imutvel, prosseguia intensa.
Para que Rodrigues Alves tivesse oportunidade de funcionar
politicamente, no como o Conselheiro, que ele era, mas como militante,
tornava-se indispensvel que ocupasse, desde logo, postos polticos. E
estes, na incessante seqncia de sucessos que foi a sua longa carreira,
vieram-lhe logo s mos. Pouco depois de deixar o governo, foi conduzido
Comisso Diretora do PRP e representao de So Paulo, pela terceira
vez, no Senado Federal.
A entrada para a Comisso Diretora do partido foi resolvida
pelo novo governo estadual no seu primeiro ms de existncia. No dia
21 de maio, Altino Arantes requisitou um trem especial e seguiu para
Guaratinguet, em companhia de Oscar Rodrigues Alves, Eli Chaves e
Meireles Reis.2 Discutiram longamente com o Conselheiro a sua entrada
na Comisso Diretora, em lugar do irmo Virglio, que nela no era
seno o seu representante. No mesmo dia, o grupo regressou a So Paulo
mas Altino insistiu no dia 25, enviando uma carta, por portador, a
Rodrigues Alves. Este lhe respondeu, no dia 26:
Amigo Dr. Altino.
Acabo de receber a sua carta de ontem. Eu exatamente
hoje havia escrito ao meu mano Virglio sobre a organizao
da Comisso Diretora do Partido Republicano do Estado.
Falando-se no meu nome para membro dessa comisso, eu
lhe disse que a indicao seria muito lisonjeira para mim,
mas de nenhum proveito para o partido, visto como eu
contava estar no Rio durante o inverno, e, mesmo durante
o vero, muito irregular poder ser a minha presena nessa
2
Elemento de projeo poltica e social em Guaratinguet. Aparentado com os

Rodrigues Alves. Dessa famlia o cantor brasileiro Mrio Reis.

capital. Ao mesmo tempo acrescentei que no convinha que
ele sasse da comisso, para poder continuar a falar dos
interesses do Norte,3 que no so conhecidos dos demais
diretores do partido. A sua carta, to cheia de bons conceitos
para comigo, expressa por tal forma a generosidade dos
nossos chefes paulistas, que no tenho a liberdade de recusar
o meu assentimento s suas ordens, s quais me submeterei
com desvanecimento.
Termina pedindo que se d qualquer compensao de prestgio
poltico ao irmo, que seria indicado pouco depois senador estadual.
No episdio v-se a habilidade do poltico. J estava informado
do fato desde o dia 21, pelo que se v do dirio de Altino. Mas, no
sabendo que esta nota ficaria fixada para o futuro, escreveu documentos
formais, ao irmo e ao presidente, indicando os inconvenientes da
aceitao do posto que lhe fora ofertado e que ele, evidentemente,
havia aceito, porque Altino, no dirio, no menciona resistncia alguma
de sua parte.
Afinal, no dia 27, comps-se a nova Comisso Diretora, rgo
de comando decisivo. Passam a integr-la, alm de Rodrigues Alves, Jorge
Tibiri, Albuquerque Lins, Pdua Sales, Carlos de Campos, Lacerda
Franco e Fernando Prestes, alm de dois recm-admitidos, que foram
Olavo Egdio e Rodolfo Miranda. Olavo Egdio era antigo correligionrio
e Rodolfo Miranda havia sido o capito do hermismo e do pinheirismo
em So Paulo. O partido explica:
A conduta invariavelmente tolerante do PRP no comporta a existncia de rprobos eternos: tm sido anistiados e
admitidos aos conselhos dirigentes aqueles mesmos que tentaram,
de armas na mo, subverter as instituies republicanas. Por
que, pois, fechar as portas aos contingentes do Partido
Republicano Conservador?
Como prova final de prestgio, Rodrigues Alves foi eleito
presidente da Comisso Diretora.
3
Norte de So Paulo, zona de Guaratinguet.
420 Afonso Arinos

Quanto senatoria por So Paulo, veio-lhe naturalmente, com
a morte de Glicrio. Indicado para preencher a vaga pela Comisso
Diretora, foi eleito em pleito realizado a 20 de novembro de 1916. No dia
10 de dezembro realizou-se a apurao em So Paulo. No dia 22, Rodrigues
Alves recebeu o diploma e enviou-o mesa do Senado, por intermdio
do seu colega Alfredo Ellis. Foi especialmente ao Rio para tomar posse
da cadeira, a 28 de dezembro, ao encerrar-se a sesso legislativa.
Rodrigues Alves pouco freqentou o Senado nessa ltima
passagem pelo antigo palcio do Conde dos Arcos. Raros eram os colegas
a que se sentia li gado por velhas re la es, com os qua is hou ves se
participado de importantes acontecimentos. Entre esses estavam Rui
Barbosa, Antnio Azeredo, Epitcio Pessoa, Leopoldo de Bulhes,
Seabra, Francisco Sales, Lauro Mller. Azeredo era o Vice-Presidente da
Casa. Rodrigues Alves compareceu pela primeira vez a 15 de maio de
1917, e foi dos senadores menos assduos sesso legislativa do ano.
No consta dos Anais nenhum discurso seu em 1917. No segundo
semestre um pouco mais assduo, e, s vezes, encontrava-se na sesso
com Rui Barbosa, que tambm de raro em raro estava presente. Compareceram ambos sesso de 26 de outubro, na qual foi aprovado, unanimemente, o reconhecimento do estado de guerra com a Alemanha.
Quando se encontravam no Senado, os dois sentavam-se em cadeiras
contguas.
A 11 de abril, depois do rompimento de relaes diplomticas,
Rodrigues Alves, de Guaratinguet, telegrafou a Venceslau Brs:
A ATITUDE DIGNA E PATRITICA DE V. EX,
NO GRAVE INCIDENTE INTERNACIONAL DO MOMENTO,
VAI DESPERTANDO NESTE ESTADO EXPRESSIVAS MANIFESTAES DE APOIO E SOLIDARIEDADE. QUEIRA V. EX
ACEITAR MINHAS CONGRATULAES.
Assim, aquele que a imprensa hostil acusava de germanfilo,

ps-se logo contra a Alemanha, quando fomos atacados.
de justia e importante consignar-se que o Senador Lauro
Mller tambm compareceu sesso do Senado, a 26 de outubro, e

nela proferiu o seu voto de bom brasileiro. Rui fez um discurso
eloqente mas infeliz, procurando todo o tempo destacar sua prpria
posio, e fustigar o que chamava as hesitaes do governo, como se no
houvesse causa para elas.
A 3 de outubro de 1918, j eleito Presidente da Repblica,
Rodrigues Alves renunciou ao mandato, a fim de preparar-se para a posse
na presidncia, que se deveria realizar a 15 de novembro.4
No consta dos arquivos do Senado, segundo pesquisas feitas, o documento de

renncia a 3 de outubro. Retiramos a informao de uma nota pessoal de Rodrigues
Alves. Mais adiante veremos a aceitao da renncia, no ms de novembro, tal
como consta do Dirio do Congresso Nacional.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Segundo
Candidato presidncia da Repblica A conveno.
CANDIDATO PRESIDNCIA
DA REPBLICA
s indcios sobre uma nova presidncia Rodrigues Alves eram

reiterados e consistentes, a partir da morte de Pinheiro Machado, em 1915.
Antes disso e j o vimos neste livro seu nome aparecia na
cogitao do pblico e nas manobras dos polticos, para ocupar o posto
supremo, mas nunca com elementos efetivos de viabilidade.
Ou se tratava de simples especulaes, sem maiores conseqncias, derivadas da impresso natural de que a autoridade do seu
nome e a memria do seu governo eram fatores capazes de conjurar as
crises peridicas da sucesso presidencial, ou eram jogadas polticas,
sem esperana de vitria, simples golpes parciais no quadro complexo
da organizao de foras. Os apelos de Rui Barbosa, por duas vezes,
para que aceitasse a indicao do seu nome, faziam parte deste ltimo
gnero de frustradas candidaturas.

Rui, que foi um apstolo da legalidade poltica, sups sempre
que esta podia fundar-se s em esquemas lgicos e jurdicos, sem atribuir a
devida importncia aos fatores econmicos, sociolgicos e culturais.
Como apstolo no lhe interessava o xito poltico das campanhas em
que se empenhava; ou antes, para ele, o xito era a prpria campanha.
Da no hesitar nunca em chefiar oposies.
Em 1909, antes de se lanar campanha civilista, Rui convidou
Rodrigues Alves para chefiar a oposio a Hermes, que sabia e dizia
de antemo perdida. Em 1913, o baiano lembrou, mais uma vez, o
nome do paulista, mas para matar no nascedouro a candidatura de
Pinheiro Machado, cujos primeiros movimentos Antnio Azeredo promovia
no Senado, sob os seus olhos argutos e vigilantes.
interessante, agora, observar que, morto Pinheiro, o grande
adversrio de Rodrigues Alves, e firmada aos poucos, naturalmente, a
candidatura deste nos meios polticos, Rui Barbosa no se destacou em
sua defesa.
Em 1915, as coisas haviam mudado. Nenhuma fora sria
parecia se opor a uma quarta presidncia paulista. O governo estadual
de Rodrigues Alves fora um grande sucesso, que mostrara a continuao
de todas as virtudes administrativas do ex-presidente da Repblica. A
nica sombra no caminho, que era a sua sade, parecia dissipada, desde
que, no princpio daquele ano, voltara ao posto e o pudera exercer com
vigor at o fim do mandato. Seu nome, que parecia vivel em 1915, foi
se impondo, em 1916, como a nica soluo possvel.
Os indcios e s falamos de indcios srios, visveis e concretos nos altos crculos decisrios revelam-se com surpreendente
precocidade.
Antnio Carlos de Andrada, j o dissemos, comparecera em
So Paulo posse de Altino, ao mesmo tempo como lder do presidente
da Repblica e representante do presidente de Minas. No dia 2 de maio,
seguinte ao da posse, Altino ofereceu ao representante mineiro um banquete no Palcio dos Campos Elsios. F-lo buscar no Hotel Rotisserie
Sportsman, onde se hospedara, e cercou-o de homenagens, dizem os
jornais do dia seguinte. Pois bem, no seu dirio, iniciado na vspera, o
presidente de So Paulo relata que, depois do jantar, tivera com Antnio
Carlos uma longa conversa em tte--tte, que resume na seguinte pgina:
426 Afonso Arinos

Antnio Carlos exps primeiro a situao melindrosa
do governo federal, assolado por enormes dificuldades de
ordem econmica e admi nis tra ti va e sob a pres so de
reiterados movimentos de revolta nos quartis.1
Os dois polticos acertaram que o problema da sucesso presidencial no deveria ser aberto de pronto, mas resolvido oportunamente
por Minas e So Paulo, em perfeito e indispensvel acordo e sob a
orientao esclarecida do Senhor Conselheiro Rodrigues Alves, nico e
reconhecido rbitro dos destinos republicanos neste momento, chefe
incontestvel da poltica paulista e a quem o Estado de Minas (concluiu
textualmente o Senhor Antnio Carlos) quer tambm para chefe da sua
prpria e da poltica nacional.
Descontada que seja a relatividade de todas as declaraes
verbais das conversas entre polticos, eram significativas e graves as afirmaes
do lder mineiro.
Morto Pinheiro Machado, Borges de Medeiros perdera no
meio federal o seu brao secular. Rui continuava a ser o que sempre
fora: criador de entusiasmos mas nulificador de confianas. Nilo, sem
muita autoridade pessoal, no tinha, atrs de si, um grande Estado. Lauro
tinha essa autoridade, mas seu Estado era tambm pequeno. Os demais
Estados pequenos no dispunham nem de lderes nem de fora. Seguiriam
a unio mineiro-paulista, agora mais forte do que nunca, pelo enfraquecimento federal do Rio Grande. S um risco efetivo, nunca confessado
de pblico, se antepunha a uma quarta presidncia paulista: seria o golpe
dos mineiros em favor de uma terceira presidncia para eles mesmos, o
que no escapou, desde logo, aos paulistas, que trataram de se defender
da maneira mais eficaz, ao fortalecer a unio interna, evitando qualquer
razo de desentendimento com o governo federal.
A unio interna, j o vimos, era consolidada com a incluso,
na Comisso Diretora do partido, de elementos que tinham pertencido
dissidncia e ao PRC. A solidariedade a Venceslau, publicamente
cimentada com a manifestao de apoio encabeada por Rodrigues
Alves, prosseguiu com todo cuidado, embora, nas expanses ntimas, os
1
V-se por este ponto, que, alm da sedio dos sargentos, com ramificaes
operrias, outras conspiraes militares se haviam manifestado nas casernas.

paulistas andassem sempre desconfiados da famosa e at certo ponto
mitolgica malcia mineira.
Logo a 6 de junho, Altino advertiu Rodrigues Alves a respeito
das suspeitas antimineiras. Noticiava-se a reunio de prceres montanheses em Belo Horizonte, para tratar da sucesso. Antnio Carlos, na
conversa recente, fora peremptrio: s atuariam em conjunto. Que
conversas misteriosas estariam entretendo, sombra das magnlias
belo-horizontinas, os espertssimos membros da Tarasca?
O PRP se organizava para a conquista silenciosa da vitria.
Logo em princpio de maio, a Comisso Diretora se reunira, conjuntamente com os deputados federais, e lvaro de Carvalho, recm-chegado
da Europa, um dos mais hbeis e experientes polticos do tempo,
conhecido pela sua ntima amizade com Rodrigues Alves, foi escolhido
lder da bancada.
Fator da maior importncia, o Rio Grande do Sul parecia entrar
no aprisco. A 28 de junho, o Senador gacho Soares dos Santos, vindo
de Porto Alegre para o Rio, entrevistou-se com Altino, em So Paulo, e
assegurou-lhe devidamente autorizado pelo Dr. Borges de Medeiros, o
apoio desse Estado [Rio Grande] orientao de So Paulo [....] notadamente na escolha do futuro presidente que dever ser o Conselheiro
Rodrigues Alves.
Mas, nas informaes ntimas, os gachos pareciam jogar
com pau de dois bicos. Na vspera da conversa entre Soares dos Santos
e Altino, o gacho Ildefonso Fontoura escrevia a Borges de Medeiros
uma carta diferente, conservada nos arquivos deste. Segundo Fontoura,
Rodrigues Alves deveria ser candidato em 1918, mas os mineiros pareciam
preferir Rui Barbosa, e s aceitariam o paulista se no houvesse escapatria.
Quanto a Rodrigues Alves, sempre em Guaratinguet, sua
posio era prudente, sem confianas ingnuas. Almejava a presidncia
(naquele momento tudo parecia indicar isso), mas sem sacrifcio de certas posies conhecidas, e sem acreditar inteiramente no apoio total dos
mineiros. As cartas que escreveu, durante todo esse perodo, a Altino
Arantes, e por este preciosamente conservadas, mostram a permanente
flexibilidade da sua conduta diante dos palcios do Catete e da Liberdade.
Apesar de contrrio, por princpio, s violncias contra a autonomia dos
428 Afonso Arinos

Estados, recomendou a Altino apoio cauteloso da bancada ao governo
federal, no caso da interveno em Mato Grosso, com a qual Venceslau
parecia concordar:
Embora francamente partidrio do princpio da
no-interveno, salvo os casos estritos da Constituio [....],
agiremos como aconselharem os acontecimentos (carta de 9
de junho).
J em 20 do mesmo ms, criticou francamente a posio de
Venceslau no caso da interveno no Esprito Santo: O caso do Esprito
Santo foi um erro, um grave erro do governo federal. E manifestava,
nesse documento, clara desconfiana contra os mineiros:
Vou pensar um pouco na atitude atribuda aos mineiros,
preocupados j com a sucesso do atual presidente. possvel que os polticos, que dirigem o grande Estado, pensem
em no abrir mo da grande investidura que esto exercendo
pela segunda vez, alimentando, talvez, a crena de que os
outros no podero desempenhar o mandato com as mesmas
vantagens para a Repblica. Isto, porm, depois da ltima
entente conosco, seria o cmulo do mau gosto: o menos
que se pode dizer. Como no h, entre os chefes mineiros,
muita harmonia e coeso, no convm que precipitemos o
nosso juzo.
Era uma expanso pouco comum, esta, de Rodrigues Alves,
contida na carta de 20 de junho de 1916. Nunca se mostrou to claramente
candidato a qualquer posto, talvez sem o perceber, como naquela
confidncia a Altino Arantes.
Era mister no se precipitar, mas tambm no esmorecer.
Rodrigues Alves estava se preparando para transferir-se para o Rio, onde
as obras da casa da Senador Vergueiro chegavam ao fim.
Altino resolveu ter com ele, antes dessa partida, uma conversa
pessoal de mais profundo alcance sobre a sucesso. No dia 6 de agosto
fez preparar o seu trem presidencial, e seguiu para Guaratinguet, em
companhia de Oscar Rodrigues Alves e outros colaboradores de confiana.
Todo o dia, anotou no seu dirio, conversaram sobre poltica.

As cautelas com os mineiros continuavam. lvaro de Carvalho,
vindo do Rio para conversar pessoalmente com Altino, a 7 de outubro,
declarou-lhe que, no caso da sucesso presidencial, os mineiros [....]
no estavam agindo lisamente. Mas, por outro lado, a marcha natural
dos acontecimentos levava a uma unio cada vez mais ntima entre mineiros
e paulistas, unio expressa pelos contactos freqentes entre Venceslau e
Rodrigues Alves, desde que este ltimo, no ms de agosto, pudesse
transferir-se com a famlia para o Rio de Janeiro.
A 29, j no Rio, escreve Rodrigues Alves a Altino Arantes:
Ain da no tive tem po de agra de cer a sua aten o,
incumbindo o Dr. Eli Chaves de me acompanhar at aqui,
onde continuamos a preparar a nossa instalao. Espero que, em
poucos dias, ficar em ordem a vida da casa, podendo prestar
mais ativa ateno a outros interesses. Logo que cheguei estive
com o Dr. Venceslau que se acha muito bem disposto fisicamente e bastante confiante nos esforos que est empregando
para bem governar.
A maior preocupao do presidente da Repblica residia nas
dificuldades financeiras, pois, em carta de 15 de setembro, Rodrigues
Alves conta que foi chamado ao Catete por Venceslau, que o queria
ouvir sobre as modalidades de combate ao dficit oramentrio. Era a
sua experincia de ocupante da pasta da Fazenda, em duas ocasies crticas,
que parecia ser requerida. Da mesma opinio eram o Ministro da
Fazenda, Calgeras, e o lder da Cmara, Antnio Carlos, com os quais o
Conselheiro tambm se entreteve longamente sobre as finanas do pas.
Rodrigues Alves assegurara a todos o apoio irrestrito de So Paulo, mas
no deixara de advertir que nos regimes de federao preciso agir tendo
sempre em ateno os interesses das grandes unidades, no prescindindo da
audincia e concurso dos seus dirigentes, antes de certas deliberaes e
para execuo das que forem adotadas.
So Paulo, na opinio de Rodrigues Alves, dava todo o apoio
ao governo, mas solicitava retribuio. A federao era um equilbrio
dentro do qual os responsveis pelos grandes Estados deviam ter seu
papel prprio. Era o princpio da coordenao, superpondo-se ao da
430 Afonso Arinos

subordinao, que veio depois a vigorar extinguindo, aos poucos, o sistema
federativo no Brasil.
O Senador Rodrigues Alves funcionava praticamente como
consultor do governo em assuntos delicados, mas tambm era ouvido
sua correspondncia passiva o demonstra sobre a poltica de vrios
Estados menores, cujos dirigentes lhe pediam a opinio.
No entanto, as dificuldades do governo Venceslau no eram
somente financeiras. Outras havia, tanto internas quanto externas.
A guerra europia se eternizava, e a competio dos interesses
beligerantes ia aos poucos se estendendo a todo o mundo.
O Brasil no podia escapar, pela sua relativa importncia, de
ser um dos centros de atrao daquela competio. No era s o caf
que monopolizava as dificuldades do nosso equilbrio. Outros casos iam
surgindo. Desgastados pelo esforo financeiro da beligerncia, os ingleses pensavam em vender ao governo federal a So Paulo Railway (a
Inglesa como era chamada aquela ferrovia). Mas corria como certo
que os capitais norte-americanos (que desde o comeo do sculo XIX
sempre tentaram concorrer com os ingleses no Brasil) estavam procurando
se apropriar daquela via de exportao de caf. Rodrigues Alves temia
que a encampao federal fosse seguida de forte indenizao pela prorrogao do contrato de concesso da ferrovia, e que, sendo os americanos os
interessados, teriam eles o dinheiro suficiente para interessar o governo
federal na operao, mas se cobrariam depois com aumentos substanciais
de tarifas que iam cair, no fim de tudo, em cima da economia de So Paulo.
Venceslau prometeu-lhe que no faria nada sem ouvi-lo.
Outras dificuldades vinham da presso aliada pelo rompimento
de nossas relaes com a Alemanha. O ministro da Frana pressionava
abertamente e a opinio grandemente majoritria era favorvel aos aliados.
Lauro Mller, pela sua ascendncia germnica, era injustamente suspeitado
de contrariar os impulsos da alma brasileira, quando ele era, como dizia
o seu patrcio Edmundo da Luz Pinto, um caboclo brasileiro de nome
alemo.
Rui Barbosa chefiava, com a flama de sempre, a campanha
antigermnica, o que no deixava de criar dificuldades entre o governo e
a mocidade. Em So Paulo, por exemplo, Altino Arantes negou homenagens especiais a Rui Barbosa, reclamadas pelos estudantes, em julho,

na sua volta de Buenos Aires, onde proferira a clebre conferncia,
porque no queria criar dificuldades posio delicada do governo federal.
O fim de 1916 e o comeo de 1917 foram perodos turvos,
igualmente, na poltica interna. Em alguns Estados de menor importncia a situao se agitava perigosamente. No Esprito Santo a luta era brava
e a interveno federal pairava como uma ameaa, para desgosto dos
paulistas. No Par, o Governador Enias Martins foi deposto pelos
mesmos partidrios de Lauro Sodr que haviam derrubado Artur Lemos,
sendo que Enias fora eleito, naquela ocasio, com o acordo dos sodresistas, como elemento de conciliao. Pouco depois de expulso do
governo, o brilhante colaborador de Rio Branco morreu no Rio de Janeiro,
com apenas quarenta e cinco anos. No Amazonas, tentara-se igualmente
a deposio do governador. O caso de Alagoas, apesar do acordo
Camboim, preocupava os amigos do governo. Rodrigues Alves foi procurado pelas duas parcialidades e em seguida, em nome da poltica
mineira, por Francisco Sales, ouvindo-os com ateno e a todos
prometendo que procuraria informar o governo de So Paulo a fim de
habilit-lo a mandar instrues bancada. Venceslau dava-lhe a impresso de vacilar no caso. Parecia-lhe singular que no houvesse um
ponto de vista seguro e firme por parte do governo e do seu lder, para
que sua ao, na Cmara, no faltasse o necessrio prestgio. Sales
viera procur-lo para acertar uma unio com os mineiros, que desse fora
ao claudicante do governo federal. Concordava, com lvaro de
Carvalho, em que se devia seguir a opinio emitida na Comisso de Justia
pelo mineiro Melo Franco, para assim secundar os esforos do presidente da Repblica no sentido de regularizar a complicada situao da
turbulenta Alagoas.2
Mato Grosso andava anarquizado sob o Governo do General
Caetano de Albuquerque, e Azeredo, sempre metido nas intrigas
locais, vinha inform-lo do que ocorria.3
Mas tudo isso era, no fundo, matria marginal. O problema
crucial da escolha do futuro presidente da Repblica despontava irresistivelmente, apesar das cautelas, desconfianas e receios. E o fato mesmo
de que Rodrigues Alves era o homem solicitado a cada momento pelo
2
3
Carta de Rodrigues Alves, de 30 de outubro.

Idem, 13 de novembro.
432 Afonso Arinos

governo federal, por alguns estaduais e por congressistas de vrias
regies do pas, indicava que a situao ia se nucleando naturalmente em
torno do seu nome, nos meios da poltica militante.
Ele prprio tinha receio de precipitar as coisas. Escrevendo a
Altino, em 16 de novembro, opinava:
Neste momento no se fala quase em eleio presidencial: um ou outro jornal traz, de vez em quando, alguma
bisbilhotice. Parece que no tempo ainda. O Estado no
anda de bom humor e agora [....] inevitvel que o mal se
agrave.
A mesma opinio manifestou a Francisco Sales, um ms depois,
como se v desta nota sua de 22 de dezembro:
Apareceu-me o Senador Francisco Sales. O Lamounier
[Godofredo] havia pedido hora para sua conferncia. Queria
fazer algumas comunicaes. Tinha sido convidado para
uma reunio em casa do Dr. Seabra, qual assistiu o Dr.
Nilo Peanha. Entendia Seabra que era tempo de conversar
sobre a sucesso, devendo todos os homens de influncia
poltica colaborar nesse propsito. O Nilo mostrava-se disposto a uma colaborao. Sales disse que era cedo para se
tratar de tal assunto e Minas tinha o compromisso de agir,
quando fosse tempo, de acordo com So Paulo. No tinha
poderes para falar pelo seu Estado, embora, como poltico,
no estivesse inibido de conversar. Agradeci a comunicao,
repetindo que era cedo para se tratar do assunto e que, depois
do acordo feito entre os dois Estados de Minas e So Paulo,
nunca mais aceitava confabulaes a esse respeito. Acres centou
o Dr. Sales que o Dr. Seabra o autorizava a me dizer que a
Bahia agiria, no caso da sucesso, de acordo com os Estados
de Minas e So Paulo.
Essas informaes otimistas eram no entanto o que Rodrigues
Alves chamou intrigas polticas. Logo aps aquele trecho, acres centou
esta ressalva no seu dirio:

Note-se agora. Na vspera [21] o Deputado Macedo
Soares procurou meu filho, seu colega na Cmara, para preveni-lo de que ia se dar aquela reunio em casa do Seabra, para a
qual foi o Nilo convidado pelo Deputado Moniz [Sodr]. O
Macedo estava alarmado. O fim da reunio era tratar da candidatura do Delfim Moreira a presidente da Repblica; o Sales iria
para a do Estado. No se conformava com esta indicao, e se
retiraria da poltica se isto acontecesse. Depois de falar a meu
filho, foi almoar com o Jos Bezerra, a quem fez a mesma
comunicao, tendo dito mais tarde que Bezerra, no mesmo
dia, levou a informao ao Dr. Venceslau, que se mostrou muito
irritado. Qu an do sou be da con ver sa do Ma cedo Soares
com meu filho, pusemos em dvida a informao, porque
ele no se tem mostrado amigo de So Paulo. Por que nos
informar? Seria jogo do Nilo?4 O certo que a informao
era verdadeira. O Lamounier ouviu algumas coisas de meu filho
e do lvaro, conversou com o lvaro, e da o pedido para aquela
conferncia.5
Rodrigues Alves, pois, achava possvel que os mineiros aspirassem
a uma terceira presidncia, o que seria, no fundo, razovel, pois tal se
dera com So Paulo. O problema que eles no tinham nomes, ou
antes, os grandes nomes de que dispunham, como o de Calgeras, Melo
Franco, Antnio Carlos ou Joo Lus, no os uniam. No haveriam de ser
Sales, ou Jlio Bueno, ou Delfim, homens capazes de despertar apoio
nacional. Os velhos chefes mineiros afastavam os valores verdadeiros,
ao contrrio de So Paulo, que sempre os apoiou. Marginalizados estavam
Calgeras, Carlos Peixoto, Gasto da Cunha, Melo Franco. Os novos, como
Bernardes ou Raul Soares, mal tinham aparecido. Na verdade, o Brasil todo
no dispunha de ningum em condies de enfrentar Rodrigues Alves.
Mas que o pensamento existia entre os mineiros parece certo,
e o fato era conhecido mesmo fora de So Paulo. Isto plenamente
confirmado por uma entrada do dirio de Altino, referente a 4 de fevereiro
de 1917. Diz a mesma que Altino recebeu, naquele dia, um emissrio de
4
5
Isto , teria Nilo esperana de surgir como tertius? (Nota do A.)

Conferncia citada, de Sales com Rodrigues Alves.
434 Afonso Arinos

Jernimo Monteiro, o qual veio dizer-lhe que o Esprito Santo no tinha
nenhum compromisso com Minas para a sucesso, e que os mineiros se
fechavam, recusando-se a qualquer informao sobre o problema. Altino,
irritado, escreveu ento o seguinte: Respondi-lhe que, se os polticos
mineiros negavam ou ocultavam a existncia de qualquer entente conosco
sobre o caso da sucesso presidencial, eram de um revoltante cinismo,
ou queriam fazer-se de ingnuos demais. Pediu ao interlocutor que o
Esprito Santo no tomasse posio sem aviso, mas confiava mesmo era na
ao do outro Esprito Santo...
Com o comeo do ano, apertava o vero. Para fugir a ele e,
tambm, intrigalhada carioca, Rodrigues Alves seguiu, com a famlia,
para Guaratinguet, na segunda quinzena de janeiro, ou j no ms de
fevereiro. L poderia melhor escolher os seus interlocutores e participar,
com mais proveito, das complicadas manobras da sucesso.
Os mineiros, se pretendiam continuar no poder, como era
desconfiana dos paulistas, no recusavam de forma alguma apoiar a
candidatura paulista, na pessoa de Rodrigues Alves, se fosse esta a soluo
vivel, como parecia ser.
Logo no comeo de 1917, Altino foi com lvaro de Carvalho
a Campos de Jordo, a fim de conversarem com o prestigioso mineiro
Sabino Barroso, que ali se encontrava em tratamento da sua tuberculose.
O encontro se deu na residncia de vero que ali possua o Comendador
Antnio Rodrigues Alves, irmo mais velho do Conselheiro, e o assunto
da candidatura deste foi abordado, com promissoras perspectivas. Sabino, que conservava intacta a sua amizade com Venceslau, informou-o da
iniciativa paulista, de forma que, quando o presidente fez uma viagem a
So Paulo, j no houve ali constrangimento em que a matria fosse
tratada, entre ele e Altino.6
No dia 25 de fevereiro, Antnio Carlos saiu do Rio em direo
a Guaratinguet, para conversar com Rodrigues Alves, l encontrando
com Altino e Oscar, vindos de So Paulo. Toda a longa conversa foi
6
Um estadista da Repblica, vol. II, cap. XXI. Conforme acentuamos ali, o fato nos
foi narrado pelo prprio Altino Arantes, nas longas conversas que tivemos, como
colegas na Cmara dos Deputados, sendo ele e ns membros da Comisso de
Justia.

sobre a sucesso. Ora, era evidente que o encontro logo se espalharia
pela imprensa, e ningum duvidaria dos rumos da conversa. Que poderiam
fazer o presidente de So Paulo e o lder mineiro na casa do homem que
toda gente pressentia que seria o candidato?
A 12 de maro Altino, reunido com os quatro secretrios,
recebeu a visita de lvaro de Carvalho, vindo do Rio, e anotou:
Ouvi com eles a exposio, feita pelo lvaro, da marcha
das ne gociaes para a prxi ma su ces so pre sidencial. As
notcias eram boas, pois consignavam a plena aquiescncia
do Dr. Venceslau e dos mineiros frmula Rodrigues
Alves-Delfim Moreira.
A soluo parecia assentada, e no era possvel que no
houvesse sido transmitida para todo o meio poltico, pelos numerosos
elementos que se achavam no conhecimento dela.
Em nome de So Paulo, Rodolfo Miranda promoveu oficialmente
o apoio dos primeiros governadores. Por intermdio dele, que seguiria logo
para o Rio, seria pedido o acordo do Vice-Presidente Urbano Santos, que
se incumbiria de obter o apoio dos governadores do Norte. Diretamente,
ficou de contactar Nilo Peanha, presidente fluminense, e, por meio de
Soares dos Santos, solicitar o patrocnio de Borges de Medeiros e do Rio
Grande do Sul. Rodolfo Miranda, cuja dedicao causa era estimulada
pelos seus antecedentes hermistas, seguiu logo para o Rio, onde se entreteve
com Venceslau (em Petrpolis), com Nilo, em Niteri, e com Urbano e
Soares dos Santos na capital federal.
No dia 17, regressava a So Paulo com os resultados obtidos.
Urbano e Soares dos Santos aceitavam com entusiasmo o nome de
Rodrigues Alves, mas impugnavam a vice-presidncia para Delfim.
Queriam um nome do Norte para o posto. Quanto a Nilo, dava ele
apoio categrico soluo global.
Borges de Medeiros, na verdade, j estava, havia muito, informado da candidatura. Com efeito, desde 26 de julho de 1916, seu amigo
Ildefonso Fontoura lhe escrevera dizendo que Rodrigues Alves seria
candidato. A dvida estava somente no apoio dos mineiros. Mas Soares
dos Santos que, no dia 17, aceitara com entusiasmo Rodrigues Alves,
no estava to entusiasmado assim. Com efeito, na vspera, dia 16, havia
436 Afonso Arinos

escrito a Borges uma carta, na qual informava que, havendo Venceslau
se recusado a assumir a responsabilidade do lanamento, ele, Soares dos
Santos, considerava prejudicada a candidatura Rodrigues Alves...
No referido dia 17, Vitorino Monteiro, senador gacho, informava melhor ao seu amigo Borges. So Paulo indicava Rodrigues Alves.
Venceslau aceitava, assim como Nilo e Urbano Santos, mas estes queriam
conhecer a posio do Rio Grande, que s Borges podia interpretar.
Sales, de fato, trastejara, pois havia tentado coordenar o nome de Delfim
para presidente, contando para isto com Seabra. O objetivo era ridculo,
segundo Vitorino, porque Delfim era inteligncia abaixo do medocre e
to incompetente como nulo.
Reuniu-se a Comisso Diretora do PRP para examinar a
continuao das tratativas. Rodolfo Miranda afirmou que, na entrevista
com Venceslau, este foi de opinio que o prprio Rodolfo devia ir a
Belo Horizonte, em nome do governo de So Paulo, pedir a Delfim que
aceitasse a vice-presidncia. A Comisso divergia do alvitre, que parecia
precipitado. Seria melhor convencer aos que se opunham que aceitassem o
nome do presidente mineiro, antes do convite ser-lhe feito.
De fato, a experincia republicana mostrava mais de um caso
de fracasso de candidatura presidencial, a pretexto de divergncias quanto
escolha do vice-presidente. Altino, no dia 20, escreveu longa carta a
Venceslau sobre a sucesso, na qual, provavelmente, ter explicado e sopesado
esses pontos. Venceslau teve, ento, um gesto de alta generosidade.
Props que Altino escrevesse a carta a Delfim e que ele, o presidente
da Repblica, encaminharia o convite ao presidente de Minas. Altino
no tinha por que recusar to cordial sugesto. E assim foi feito, como
se depreende do telegrama datado de 29:
CONFIDENCIAL COM MUITO PRAZER RECEBI
ESTIMADSSIMA CARTA QUE TRANSMITI DR. DELFIM.
DESTE RECEBI HOJE RESPOSTA EM QUE DECLARA ESTAR
DESVANECIDO HONRA QUE PREZADO AMIGO LHE
CONFERIU [....]. QUEIRA RECEBER AFETUOSO ABRAO
MUITO SINCERO E CALOROSAS CONGRATULAES PELO
GRANDE SERVIO QUE AMBOS PRESTAMOS AO NOSSO
QUERIDO BRASIL. VENCESLAU BRS.

O digno e modesto presidente procedia neste passo na trilha
das melhores tradies da sua gloriosa Minas.
Nilo Peanha, para desviar possveis prevenes contra Minas,
tomou a si propor Delfim Moreira, oficialmente, como vice-presidente de
Rodrigues Alves. Estava fechado o crculo das combinaes.
A 23 de maro, Nilo, confirmando sua ao, telegrafou a
Altino, aceitando oficialmente a chapa Rodrigues Alves-Delfim Moreira.
Francisco Sales procedeu igualmente, no mesmo dia 23, afastando,
portanto, as suspeitas de que emprestava seu nome e suas esperanas ao
jogo obstrucionista de algumas alas mineiras. Trs dias depois, a 26, veio
a adeso do Senador Seabra, da Bahia, que l chefiava forte corrente.
No dia 28, lvaro de Carvalho j havia telegrafado a Altino,
informando que estava assentada, entre os prceres da poltica federal,
a chapa Rodrigues Alves-Delfim Moreira. Pode-se, portanto, fixar o
ms de maro de 1917 como a poca do assentamento definitivo da
eleio de Rodrigues Alves para a segunda presidncia da Repblica.
vista disso Altino julgou-se autorizado a comunicar o fato
ao Conselheiro, aos seus secretrios e Comisso Diretora. J se podia
ter por certo que o Senador Rodrigues Alves, ento em Guaratinguet,
seria o prximo presidente da Repblica.
No dia 29, o prprio Ministro da Justia, Carlos Maximiliano
(que no devia desejar muito uma nova presidncia paulista), telegrafou
a Borges reconhecendo o inevitvel. Os lderes mineiros, nicos que
poderiam lutar contra a soluo a ser aceita, porque detinham o sumo
poder federal, haviam mudado inopinadamente de posio, e aceitavam
a chapa Rodrigues Alves-Delfim Moreira. As secretas esperanas gachas
de uma ciso entre os dois grandes Estados se esboroavam, segundo o
ministro da pasta poltica. Com certa amargura, reconhecia que era
impossvel j ento, triunfar outra chapa.
No pequeno grupo das personalidades dominantes o assunto
estava resolvido. Isso queria dizer que naquela Repblica de Notveis
(segundo a conhecida expresso francesa), a soluo era irreversvel,
pois partidos e eleitorado no passavam de caudatrios dos crculos
dominantes.
438 Afonso Arinos

A 2 de abril chegou a adeso do longnquo Piau, dada pelo
Deputado Flix Pacheco. Nesse mesmo dia, o esperto Antnio Azeredo
declarou-se tambm entusiasmado com a soluo, mas no meio do
otimismo geral, fez, em carta a Altino, advertncias sombrias, que o futuro
prximo se incumbiria de confirmar.
Em torno da idade avanada do Conselheiro [disse o senador],
agita-se um mundo de ambies: a ambio inquieta do Seabra; a ambio
ardorosa de Nilo; a ambio coleante do Lauro; a ambio vaidosa do Rui; a
ambio sorrateira do Sales. E Altino ajunta, no resumo que faz da carta:
Os qualificativos so textuais. O que Azeredo mais receava era que o poder
viesse a cair em mos mineiras. Recomendava o senador a unio preventiva, a
fim de que, em caso de um fracasso (a morte de Rodrigues Alves antes da
eleio) se chegasse a um candidato nosso, isto , no mineiro.
Altino, prudente, limitou-se a responder inslita missiva,
informando que o Conselheiro se encontrava fsica e intelectualmente
na melhor for ma. Mas o leitor do seu dirio no pode deixar de se
surpreender com o atilamento quase divinatrio de Azeredo, o velho
marinheiro das tormentas republicanas.
interessante acompanhar-se as reaes ntimas do candidato escolhido, amoitado no seu retiro de Guaratinguet.
Durante todo o ms de maro escreveu filha, como se no
estivesse envolvido nos acontecimentos que se tramavam em torno do seu
nome. No dia 3, fala das uvas do Narciso, muito bonitas mas pouco
doces. Como pormenor importante, acrescenta: Este ano, talvez por causa das chuvas, as frutas andam desenvolvidas. H por aqui muita manga
ruim; mesmo as de Uberaba no andam boas... Estava pensando em fazer
um passeio capital (So Paulo), mas nada estava assentado ainda.
A 14, explica que, por causa da chuva, vai adiando a ida a So
Paulo. ( que a coisa fervia por l, e ele preferia ficar longe do caldeiro
poltico.) Na mesma carta conta da visita que recebeu, em Guaratinguet,
do Dr. Feitosa, ministro do Brasil na Rssia.7
7
Lus Antnio de Briene Carneiro do Nascimento Feitosa, diplomata da escola do

Baro. Com todo este nome solene (eu o conheci bastante na infncia) era homem
alegre e simples, muito amigo de meu pai. Sua mulher era boliviana. Descendia
de Nascimento Feitosa, da Revoluo Praieira.

O velho Rodrigues Alves olhava a chuva que caa na rua, por
detrs das janelas de guilhotina do seu casaro. Comia frutas, conversava
fiado com vagos ministros do Brasil em vagussimos pases da Europa.
Mas, no dirio pessoal, anotava:
Maro Guaratinguet.
Durante minha permanncia no Rio, de onde vim h
dois meses, j se falava muito na escolha do sucessor do Dr.
Venceslau, e a imprensa se ocupava impertinentemente do assunto. O meu nome andava sendo muito discutido. So Paulo
e Minas se haviam entendido para no tratarem do caso seno
em tempo oportuno e no melhor intuito. As coisas, porm,
se foram precipitando, e os chefes polticos mais graduados
combinaram na chapa Rodrigues Alves-Delfim Moreira, devendo, conforme os precedentes, ser aguardada a reunio de
uma conveno para a escolha dos candidatos, que dever
prevalecer.
A tranqilidade era absoluta. A conveno escolheria a
chapa indicada pelos chefes mais graduados. E a escolha deveria prevalecer. Realmente ele poderia continuar chupando as mangas de
Uberaba, no to boas naquele ano, e conversando sobre os gelos e
os anarquistas da Rssia, com Lus Antnio de Briene Carneiro do
Nascimento Feitosa.
No dia 28 de maro, data decisiva, como indicamos h pouco,
ele colheu as duas melhores frutas daquele princpio de outono. A
primeira era a comunicao de Altino:
Com a ma ior satis fa o te nho a hon ra de trans mitir
a V. Ex o seguinte telegra ma que acabo de re ceber do Dr.
lvaro de Carvalho: Dentro das re servas de vidas, devo
co mu ni car a V. Ex ter fica do as sen ta da, de pois de ou vi dos os v rios ele mentos po l ti cos, a fr mu la Rodrigues
Alves-Delfim More i ra para a pr xi ma su ces so pre si den ci al. Vo pros se guir os tra ba lhos pre li mi na res que de vem
an te ce der re u nio da Con ven o que far a es co lha,
como tem sido de pra xe, dos no mes que de ve ro ser le va dos s ur nas. No con vin do que, por nos sa ini ci a ti va,
440 Afonso Arinos

venha a pu blicidade essa notcia, que alis do conhecimento
de toda a imprensa, rogo a V. Ex dar conhecimento da
mesma aos ilustres membros do governo e da Comisso
Diretora do Partido Republicano Paulista. No me tenho dirigido
ao Conselheiro Rodrigues Alves, por entender que a V. Ex
cabe a primazia dessa notcia. Serei muito grato se V. Ex tiver a
bondade de afirmar a esse ilustre brasileiro a minha alegria e o
meu orgulho por to feliz escolha.
Altino assim respondeu comunicao:
Tenho certeza de bem interpretar os sentimentos do
Estado de So Paulo apresentando a V. Ex as mais efusivas
congratulaes pela feliz e auspiciosa escolha, que vai assegurar
Repblica mais um brilhante quatrinio de ordem, de trabalho e
de prestgio. Cordiais saudaes.
A outra fruta madura vinha neste telegrama da Comisso
Diretora:
TELEGRAMA LVARO NOS INFORMA, DEBAIXO
RESERVA, ESCOLHA NOME V. EX PRXIMA SUCESSO
PRESIDENCIAL.
QUEIRA V. EX ACEITAR NOSSAS
FELICITAES. JORGE TIBIRI, ALBUQUERQUE LINS,
PDUA SALES, RODOLFO MIRANDA, FERNANDO PRESTES,
LACERDA FRANCO, OLAVO EGDIO, CARLOS DE CAMPOS.
A estes signatrios juntava-se o mano Virglio. Estava unida a

Comisso; estava unido o poderoso, invencvel instrumento do invencvel
e poderoso Estado. Ali vinha Jorge Tibiri, que em 1906 recomendou
o rompimento da bancada paulista com o presidente da Repblica. Ali
figurava Albuquerque Lins, que no o desejara para sucessor no governo
de So Paulo. Ali se encontrava Rodolfo Miranda, que foi candidato
adverso na eleio de 1912 e que, depois de derrotado, pleitou a interveno
em So Paulo. Ali estavam todas, ovelhas negras e brancas, balindo
unssonas no mesmo aprisco.
Rodrigues Alves, no fundo malicioso, deve ter sorrido por
debaixo do pince-nez, por cima do cavanhaque. E, de mos nas costas,
como era seu hbito, deve ter ficado marchando para l, para c, no

grande salo, olhando a chuva que caa na ladeira do mercado, nos
velhos telhados da sua cidade bandeirante.
Eis como o presidente a ser eleito respondeu a Altino, daquela
vez o seu maior eleitor:
Guaratinguet, 31 de maro.
Dr. Altino.
Recebi seus telegramas, transmitindo os do lvaro e Dr.
Venceslau. Sou extremamente reconhecido sua bondade, assim como generosa manifestao dos amigos.
No recebi, entretanto, com alegria, a notcia que tanto
me desvanece e honra. Nutria a esperana de que a atitude
conhecida de alguns homens polticos ilustres, que tm o direito de pleitear a grande investidura, proporcionasse o feliz
ensejo para o afastamento do meu nome de quaisquer combinaes e, confesso, ter mais tranqilidade o meu esprito, se
os amigos puderem ainda encontrar outra frmula, para a so luo do problema da sucesso presidencial. Sabe que nunca
regateei os meus servios ao pas e desejo perseverar nesse
propsito, mas sinto que me vai faltando a confiana nas foras do organismo, e, na minha idade, todas as probabilidades
so para o declnio. No so apreenses vs, que devam ser
indiferentes aos diretores da poltica, quando tm de dar soluo ao maior problema do momento e ser, para mim, uma
fortuna poder continuar a ajud-los esforadamente, sem as
responsabilidades do governo.
J dissemos (esperamos ter demonstrado) que Rodrigues
Alves desejou a presidncia, em 1917. Mas uma coisa a ambio do
poltico profissional e ele o era, no mais alto sentido da expresso
e outra a reflexo sensata e desprendida do homem, diante dos ris cos e das responsabilidades que desejou. Antes desta carta a Altino,
escrevera aquela nota na qual dizia que a Conveno o escolheria, e
que a escolha deveria prevalecer. Era a ambio satisfeita do poltico
que transbordava. Agora, no ltimo dia do ms, manifestava-se receoso e
franco quanto s suas fraquezas e at apreensivo quanto ao acerto da
sua indicao, velho e doente como se sentia. Era o homem de bem
442 Afonso Arinos

que aqui falava. No havia, entre as duas manifestaes contraditrias,
seno a eterna contradio que existe no fundo de todos ns, pobres
seres arrastados pela vida.8
No diferem de sentido as palavras que enviou ao seu querido
amigo lvaro de Carvalho, que, depois de seu falecimento, veio a
desposar Marieta, a filha que com ele mais de perto conviveu. Eis uma
parte da carta ao amigo:
Sou muito grato ao seu esforo, to generosamente
despendido, para prestigiar o meu nome. Conhece, alis, o
estado do meu esprito e o ardente desejo que nutro de ser
ainda encontrada uma melhor combinao na escolha dos
nomes que tm de constituir o futuro governo. Penso que
voc e os amigos esto confiando demais nas foras
empobrecidas do velho companheiro.
Esse recado transpira sinceridade. Seu filho mais velho, Francisco,
disse-nos por mais de uma vez que o pai parecia triste, em vez de alegre,
quando verificou que a soluo com seu nome era definitiva. Ele
prprio, Rodrigues Alves Filho, no se alegrou com o sucesso, enquanto a
filha Marieta igualmente nos revelou que teve to funestos pressentimentos que se escondeu no quarto para chorar, no dia em que viu o pai
experimentando a casaca nova, que mandara fazer para a posse. Marieta
teve a viso ntida do pai vestido naquela casaca, dentro do caixo.
A candidatura Rodrigues Alves foi uma soluo que correspondia
expectativa geral do meio poltico e dos crculos da opinio conservadora,
no sentido da ordem, mas esperanosa, no sentido do progresso nacional.
Seu nome pairava sempre, na imprensa e nas conversas, como
aquele que, por um conjunto de fatores pessoais e histricos, mais facilmente se imporia.
Rui Barbosa havia declarado isto mesmo, por outras palavras,
em duas vezes anteriores.
8
A propsito, lembro aqui que eu mesmo, quando percebi que ia ser convidado
para ministro do Exterior, tive a sensao que procurei exprimir assim, em A alma
do tempo: A mesma sensao de vago, indefinvel desgosto, o desgosto de se desejar o
que se no quer, me assalta agora, que escrevo estas linhas na Rua Dona Mariana...

Lanado o nome por So Paulo, encontrou a princpio, resistncias em Minas, oriundas das esperanas daqueles que queriam um
terceiro quatrinio mineiro, de vez que o primeiro, de Afonso Pena, fora
prematuramente interrompido. Mas essas resistncias no se firmaram,
principalmente pela falta de um nome que pudesse ser apresentado.
Venceslau Brs no foi mais do que o instrumento de um consenso, que
cedo se formou em torno de Rodrigues Alves. No podendo prever, como
de resto ningum podia naquele momento, a rpida deteriorao da sade do Conselheiro, procedeu como um coordenador de foras espontneas, animado de grande desprendimento e patriotismo inegvel.
O saudoso e ilustre Joo Mangabeira,9 no seu livro sobre Rui,
d a Venceslau o papel de politiqueiro sagaz, interessado em galvanizar
Rodrigues Alves apenas para evitar a ascenso de Rui.
O livro de Mangabeira sobre Rui um excelente estudo, mas
destitudo de senso crtico e do conhecimento das condies gerais da
poltica brasileira do tempo. Joo Mangabeira sabia tudo sobre Rui, mas
grandes eram suas lacunas de informao quanto aos fatos, conjunturas
e determinantes gerais da vida nacional.
Como exemplo do que vem de ser afirmado, pode-se mencionar o fato de Mangabeira, tantos anos depois dos acontecimentos que
relato, reiterar a afirmao leviana do germanofilismo de Rodrigues
Alves. J mostramos exaustivamente as difceis condies da economia
nacional (caf), que levaram o presidente de So Paulo a procurar salvar
nossas riquezas, enfrentando os dois lados beligerantes, Estados Unidos,
Frana e Alemanha, mas procurando, enquanto possvel, obter vantagens
das nossas relaes com a Alemanha. Pela tese dos inimigos de Rodrigues
Alves, ligeiramente adotada por Mangabeira, o superfrancs Paulo Prado
tambm seria germanfilo, bem como Venceslau e Calgeras, que em tudo
apoiaram a poltica de salvao do caf brasileiro.
O belo panegrico de Mangabeira no explica, seno por motivos
pessoais, o insucesso da permanente aspirao de Rui presidncia.
9
No nosso convvio dirio da Cmara dos Deputados, aprendi a estimar Joo

Mangabeira tanto quanto j o admirava. Isto no me impede de reconhecer que o
grande baiano era, em poltica, um irrealista (ele estava certo, disse-me seu irmo
Otvio, que se elegeria senador pelo Distrito Federal em 1958, quando me elegi)
e, pessoalmente, um idealista impulsivo e arrebatado.
444 Afonso Arinos

Sem dvida, o elemento mesquinho e pessoal funcionou contra o maior
dos brasileiros, mas havia outros, de importncia preponderante, que
sempre impediram a sua subida ao posto que tanto desejou. Sem esquecer
que Rui, por sua vez, agiu tambm pessoal e mesquinhamente, como nos
casos da denncia de Alfredo Varela ou da senatoria de Seabra.
Mangabeira ficaria espantado ao percorrer, como eu percorri,
centenas de documentos particulares, partidos de lderes polticos de
vrios Estados, nos quais nunca a candidatura Rui tomada a srio.
Quando seu nome aparecia, era apenas um lance no jogo muito maior.
Isto no quer dizer que a excluso de Rui da presidncia no fosse uma
enorme perda para o Brasil. Quer dizer que ele nunca se colocou nas
condies reais de ser presidente. A ltima chance foi destruda por ele
mesmo, precisamente depois da morte de Rodrigues Alves. E a destruiu
em condies duvidosas, do ponto de vista moral, como veremos adiante.
Esta , pelo menos, nossa opinio, emitida por dever de conscincia e
muito contra nosso desejo.
Firmada a candidatura em fins de maro, Rodrigues Alves seguiu
em abril para So Paulo, onde se hospedou, como de hbito, no Hotel
Rotisserie. No dia 20, com Altino Arantes e lvaro de Carvalho, passou
largamente em revista a situao poltica externa e interna. Esta ltima
atravessava fase de calma, depois de resolvido o caso da sucesso. Aquela,
porm, pela gravidade crescente da guerra, preocupava a todos os espritos.
Em resumo ligeiro, recordemos a situao. Em fevereiro daquele
ano, a Alemanha anunciara a campanha submarina indiscriminada, e o
governo de Venceslau repeliu, em nota oficial, a agresso aos direitos
dos neutros, re conhecidos pelo Dire i to Inter na ci o nal. Em mar o
foi tor pedeado o navio brasileiro Paran, e o Brasil rompeu relaes
diplomticas com a Alemanha. Em abril, os Estados Unidos declaravam
guerra Alemanha, e o governo brasileiro proclamou por decreto a sua
neutralidade quanto guerra, embora de relaes cortadas com um dos
beligerantes. No dia 20 que se deu o encontro de Rodrigues Alves com o
presidente paulista. Sua atitude era exatamente a mesma de Venceslau.
Achava que o Brasil no devia entrar logo na guerra, mas recomendava
apoio a todas as decises do presidente da Repblica. No dia seguinte, 21,
reiterou aos lderes paulistas a mesma orientao.

No dia 31 de maio, o Senado votou o projeto, vindo da
Cmara, que dava por findo o estado de neutralidade do Brasil. Foi um
dia glorioso para Rui Barbosa. nico orador inscrito, falou de sua cadeira,
como habitualmente fazia, ao lado do seu colega Rodrigues Alves. Falou
durante quatro horas, resumindo toda a campanha nacional em prol dos
aliados que vinha chefiando, e que tivera outro ponto alto na embaixada
especial Argentina e na conferncia de Buenos Aires. Rodrigues Alves,
que pouco comparecia s sesses, estava ali, s vsperas da conveno
presidencial, prestigiando o velho companheiro.
No dia 2 de maio, Lauro Mller havia pedido demisso, sendo
substitudo por Nilo Peanha, nomeado no dia 5. Atribuiu-se falsamente a
demisso presso de So Paulo. Ao demitir-se, Lauro Mller escreveu a
Venceslau uma carta digna e afirmativa, que foi publicada com destaque no
Jornal do Comrcio do dia 3. Nela, o ex-Chanceler declarava que se manteve
no posto at que o Congresso estivesse reunido, o que agora se daria (3 de
maio). Deixava-o, assim, livre para discutir os seus atos. Ao mesmo tempo,
invocando sua condio de general de Exrcito, ajuntou que, ao afastar-se
do Itamarati, queria pr-se disposio das autoridades, para ser chamado
como o primeiro, ao sacrifcio. No fundo, saa pelas acusaes de germanofilismo que lhe eram feitas, algumas em tom grosseiro, e que, de certa
forma, comprometiam a autoridade do governo. No dia 4 Rodrigues Alves
passou a Lauro, de Guaratinguet, este telegrama, que deve ter trazido grande
conforto ao seu ex-colaborador:
ACEITE MEUS AFETUOSOS CUMPRIMENTOS E A
SEGURANA DA CONSTANTE ESTIMA, AMIZADE E
CONSIDERAO.
O Jornal do Comrcio publicou o despacho do dia 5, em primeiro

lugar, entre as numerosas demonstraes de solidariedade que Lauro
estava recebendo.
A prova de que todos os elementos governistas estavam acordes
em que o Brasil devia marchar com prudncia, e no tinha nem os meios
nem as condies que levaram os Estados Unidos a entrar na guerra no
ms de abril, est em que o novo ministro do Exterior aconselhou-se
com o futuro presidente da Repblica sobre a orientao que deveria
tomar. A respeito, existe a seguinte nota de Rodrigues Alves:
446 Afonso Arinos

Nomeao do Dr. Nilo Peanha para ministro do Exterior. No dia 4 de maio de 1917, pela manh, recebi em Guaratinguet10 o seguinte telegrama:
SR. PRESIDENTE INSISTE PARA QUE EU ACEITE PASTA
RELAES EXTERIORES. POR MAIOR QUE SEJA MEU
SACRIFCIO ABANDONANDO ADMINISTRAO ESTADO,
NO HESITO OBEDECER S. EX DESDE QUE FIQUE
ASSENTADA POLTICA DE COOPERAO ESTADOS
UNIDOS, PEDINDO V. EX ME ACONSELHE COM
FRANQUEZA E AMIZADE SOBRE ESSA POLTICA E ACEITAO
HONROSO CONVITE. AFETUOSAS SAUDAES. NILO
PEANHA.
Nilo, alis, estivera em So Paulo no dia 25 de abril, quando

j se sabia que Lauro ia pedir demisso, e quando ele, provavelmente, j
recebera sondagem de Venceslau para aceitar a pasta. Seu telegrama
deve ter sido a oficializao da conversa havida em So Paulo. Veja-se,
agora, a resposta de Rodrigues Alves, dada sem demora, e se ela pode
indicar qualquer tendncia em favor da Alemanha:
PENSO QUE NO DEVE RECUSAR SEUS SERVIOS AO
GOVERNO, POR MAIOR QUE SEJA O SACRIFCIO QUE TENHA
DE FAZER. COOPERAR COM OS ESTADOS UNIDOS FOI
SEMPRE O MEU PROPSITO EM TEMPO DE PAZ, E DEVE SER O
ANELO CONSTANTE DA NOSSA POLTICA INTERNACIONAL.
COM RIO BRANCO AGI SEMPRE NESSA CONFORMIDADE DE
VISTAS. AT ONDE DEVER IR ESSA COOPERAO, NO ATUAL
MOMENTO, S AS CIRCUNSTNCIAS E OS ACONTECIMENTOS
QUE OCORREM NOS PODERO ACONSELHAR. CONFIO
INTEIRAMENTE NA AO PRUDENTE E REFLETIDA E NA
CAPACIDADE DO NOVO E ILUSTRE MINISTRO, QUE VAI
DIRIGIR A SECRETARIA DO EXTERIOR.
Como bom brasileiro, Rodrigues Alves era partidrio de uma

poltica de cooperao com os Estados Unidos, embora no deixasse de
defender, como fez no caso do caf, os interesses nacionais ameaados
pelo poder econmico. Ento, como vimos, levado pela irritao do
10 Rodrigues Alves e as filhas tinham regressado de So Paulo no dia 29 de abril.

momento, chegou a pr em dvida a orientao poltica de Rio Branco.
Mas a ele estava em erro, porque a poltica do Baro como mais que
sabido foi sempre de cooperao com os Estados Unidos, mas nunca
de subordinao aos mesmos.
Quando a guerra nos foi imposta e a lei de outubro de 1917
reconhece a existncia de um estado de guerra Rodrigues Alves, j o
dissemos, veio ao Rio para votar em seu favor. E to firme estava na
convico de que devamos seguir, sem desfalecimentos, a poltica de
guerra contra a Alemanha, que no fim do ano, a 12 de dezembro, ao se
discutir em So Paulo, o governo e a Comisso Diretora, a formao da
chapa de deputados federais, foi ele, Rodrigues Alves, quem tomou a
iniciativa de se opor reeleio de um velho amigo e fiel correligionrio,
o Deputado Padre Valois de Castro, pelo fato de haver este se oposto,
na Cmara, declarao de guerra contra a Alemanha, votada dois meses
antes. Ajuntou que era forado a aconselhar isso para prestgio do seu
futuro governo. Com este fato encerramos a discusso das acusaes
de germanfilo durante a guerra, levantadas contra Rodrigues Alves
pelos seus adversrios da poltica e da imprensa.
A CONVENO
A Conveno do Congresso para a indicao do futuro presidente se aproximava. E, em fins de maio, j havendo ocorrido mudana
visvel nos rumos da poltica externa, graas ao de Nilo e consagrao nacional ao extraordinrio discurso de Rui, no Senado (sesso
que foi comparada s magnas reunies do Imprio havidas naquela mesma
sala), voltaram-se as atenes da imprensa para o grande acontecimento
da poltica nacional. Mais interessante do que a notcia de qualquer
jornal, por provir de quem proveio, esta verdadeira reportagem que
sobre a Conveno nos deixou Rodrigues Alves.
A CONVENO
Foi designado o dia 7 de junho para a reunio da Conveno que tem de proce der es colha de can didatos a
presidente e vice-presidente da Repblica para o prximo
quatrinio. O Dr. Urbano dos Santos, Vice-Presidente da
448 Afonso Arinos

Re p bli ca, e o Dr. Antnio Carlos, l der da C ma ra dos
Deputados, dirigiram aos deputados e senadores federais o
seguinte convite: Estando verificado, por manifestaes
inequvocas, o acordo das principais foras polticas do pas
em relao escolha do Senador Rodrigues Alves, para candidato
presidncia e do Sr. Dr. Delfim Moreira, para candidato
vice-pre si dn cia da Repblica no prxi mo qua tri nio,
tomamos a liberdade de convidar os deputados e senadores
para, reunidos no edifcio do Senado, s 20 horas de 7 do ms
vindouro, se pronunciarem sobre a aludida escolha, fazendo em
seguida a competente indicao para os sufrgios da nao,
conforme for deliberado. Rio, 28 de maio de 1917. O convite
foi dirigido a todos11 os senadores e deputados, sem ateno
atitude poltica de qualquer deles, quanto ao governo da
Unio ou dos Estados.
Reuniu-se a Conveno no dia 7 de junho, s 8 horas da
noite, no edifcio do Sena do. Foi so lenssima a re unio,
constituindo um grande acontecimento poltico na opinio geral.
A imprensa foi unnime em atestar a imponncia da assemblia.
Compareceram 244 congressistas (192 deputados e 52 senado res).
Foi presidida pelo Dr. Urbano dos Santos, que fez a exposio
inicial, abrindo a sesso. Falaram vrios oradores, com ordem,
elevao e patriotismo. Falou por ltimo o Sr. Epitcio
Pessoa, que impressionou profundamente o grande au di t rio.
Os De pu ta dos Ma ci el J ni or e Mo a cir fi ze ram declaraes
de votos simpticos a meu nome, mas declarando, em vista de seus
compromissos polticos, aguardar o meu programa de governo para
tomarem atitude decisiva. Da dissidncia paulista compareceram
o Senador Adolfo Gordo e o Deputado Francisco Alves.12 O
resultado da votao foi o seguinte: Rodrigues Alves, 244 votos;
Delfim Moreira, 243. O Senador Miguel de Carvalho votou
no meu nome e no do Dr. Borges de Medeiros. O Dr. Rodrigues
Alves Filho no compareceu reunio, por se achar em causa
12 Francisco Alves dos Santos.

o meu nome. Finda a reunio, uma comisso composta dos
Senadores Azeredo, Epitcio, Alcindo, ndio do Brasil, e
Deputados Antnio Carlos, Vespcio de Abreu, Seabra,
Celso Baima e Flix Pacheco, veio me trazer o resultado da
Conveno e felicitaes. Falou o Senador Azeredo; agradeci.
No dia 8 telegrafei ao Dr. Delfim Moreira nos seguintes
termos: Apresento a V. Ex os meus afetuosos cumprimentos e
felicitaes pela justa homenagem que lhe foi ontem
prestada, na grande conveno republicana, com a indicao
do nome ilustre do meu distinto amigo para o alto cargo de vice-presidente da Repblica no prximo quatrinio. As bancadas baiana, paulista, mineira e a do Rio Grande do Sul trouxeram os seus cumprimentos.
At aqui a exposio exata e seca de Rodrigues Alves. Ele
no men ci o na, con tudo, por menores que so importantes para o
delineamento verdadeiro daquela ltima fase do processo sucessrio,
do qual a Con veno de 7 de ju nho foi o des fecho ce no gr fi co e
consagrador.
Rui Barbosa, s vsperas da reunio dos membros das duas
Casas do Congresso, havia divulgado um longo manifesto nao, que
foi dos passos mais infelizes da sua longa vida pblica, destoando da
unanimidade com que os dirigentes da poltica haviam escolhido os
nomes de Rodrigues Alves e Delfim Moreira. O manifesto surpreendeu
a todos. Rui Barbosa era o vitorioso da hora, graas poltica externa
que preconizava e que vinha sendo adotada pelo governo. O candidato
presidncia compareceu no momento do seu triunfo tribuncio, e
sentara-se ao seu lado na sesso do Senado.
Os originais desse documento constam dos arquivos da Casa
de Rui Barbosa, e se estendem por 155 pginas manuscritas em letra
firme e clara. Alm dele existe uma cpia datilografada e a impresso
em O Imparcial, ocupando quase um caderno, na vspera da Conveno. O
ttulo Manifesto sobre a chapa Rodrigues Alves-Delfim Moreira, e
em nota margem Rui acrescentou, no se sabe por que, irrevisto e
incompleto, pois o original corresponde cpia e publicao. Pro vavelmente desejaria fazer obra ainda mais extensa. A primeira parte
datada de 2 de abril e a segunda de 4 de maio. Foi escrito a pedido de
Rui Barbosa no esplendor da sua glria nacional.

Cortesia da Casa de Rui Barbosa

Macedo Soares, de O Imparcial. O estilo, de forma abundante e barroca,
como era de uso de Rui, muito trabalhado. Seu tom parece desde
logo muito agressivo e pessimista. Para Rui, naquele momento de
ressurgimento mundial trazido pelo fim da guerra, o Brasil era uma
vazante de mangues descobertos, no empoamento geral da nao em
uma insensibilidade torpe, morta, putrescente. Fala na queda do Czar,
do Kaiser, do Sulto, enquanto no Brasil o que se via era a nomeao
do presidente da Repblica por um ato clandestino do chefe do Poder
Executivo.
Dedicara-se nos ltimos tempos guerra; no falara em
candidaturas, porque seus princpios eram to conhecidos a esse respeito
como este grandioso passado em que o Conselheiro Rodrigues Alves
envolve a majestade consular da sua candidatura.
Lembra como combateu a influncia de Rodrigues Alves na
escolha de Bernardino, em 1905. Ops-se, depois, candidatura
Campista, pelo mesmo motivo do patrocnio de Afonso Pena. Afirma
que o governo Rodrigues Alves nos induziu a gastar como filhos de
pais ricos, em sunturios melhoramentos pagos ao dobro do seu preo.
(Rui aqui esqueceu seu vigoroso discurso, em resposta a Glicrio, feito
em defesa das obras do porto e da Avenida Central.)
Voltou sua idia, mais de uma vez exposta, contrria s
convenes do Congresso e favorveis s eleies primrias pelos
partidos, como nos Estados Unidos, esquecido de que no se podia
armar aqui, ltima hora, um sistema que l s aos poucos se assentou.
Falando de Venceslau afirma, mal informado como estava:
No h linguagem bastante severa para medir a justia da condenao
a esse caso prototpico de quebra de mandato, abuso de confiana e traio
aos deveres do posto supremo.
O presidente, para ele, teria lanado o leno odalisca do seu
gosto inaugurando, para o eleito das suas simpatias, a poca das curvaturas
servis, das adeses incondicionais, dos negcios clandestinos. Compreende-se bem a resposta macia que o Congresso deu a tais injrias.
Contra Rodrigues Alves disse Rui que tinha razes diretas
para se opor: o seu anti-revisionismo constitucional e o fato de aceitar
uma candidatura gerada nas entranhas da presidncia. Pessoalmente,
452 Afonso Arinos

no alegava impedimentos. Para demonstr-lo transcreve as cartas que
lhe escreveu em 1909 e refere-se tentativa de 1913. Mas logo ajunta
com certa perfdia: Por nossa desgraa, porm, o honrado cidado,
cujo esprito de viajeiro avezado a travessias seguras, no nos quis dar a
valia do seu nome em 1910 [....] nem ainda em 1914, para encetar a rude
purificao das mazelas [....] hoje, adormentado na calmaria dos mares
banzeiros, faz-se de volta no pego de um chaveco, em que a fortuna de
Csar teria soobrado.
Passa, em seguida, a uma previso aventurosa. Rodrigues
Alves, candidato de Venceslau, no seria eleito, como o no foi Davi
Campista, candidato de Pena. Assim o presidente que ele acabava de
reconhecer que possua um grandioso passado, era posto no mesmo p
que o jovem ministro que havia impugnado, em 1909, por no ter passado
suficiente.
O manifesto, preparado na primeira parte para sair em 2 de
abril, no foi publicado ento, porque o torpedeamento do navio Paran
distraa a ateno pblica. Foi aumentado, como se disse, com data de 4
de maio. Termina propondo o adiamento da Conveno de junho e a
realizao de outra forma de seleo do candidato, nos moldes que
preconizava. Estende este apelo final ao prprio Rodrigues Alves.
Se Rui tivesse mais senso poltico e fosse menos sujeito ao
ressentimento pessoal, tomaria atitude contrria que tomou no manifesto, e ningum lhe tiraria a presidncia da Repblica, depois da morte
de Rodrigues Alves. Mas o apstolo da democracia era, sem dvida,
um permanente ressentido. No compreendia a escolha do seu colega
de So Paulo, nem a excluso do seu prprio nome, fatos que se prendiam
muito menos a questes pessoais do que s condies gerais do pas,
como temos dito e repetido.
No referido manifesto, Rui extravasa toda a amargura de
sua alma, deixa emergir o mosto do vinho de ressentimentos. O
Imparcial, jornal de Macedo Soares, que sempre hostilizara veladamente a poltica de So Paulo, sintetizara as candidaturas como sendo a
unio do ouro paulista com a populao mineira. Era isto mesmo;
mas estes eram fatores econmicos e elei to ra is da mais cor ren te
naturalidade em um governo democrtico. Nem se podia conceber

solues polticas fundadas em abstraes jurdicas, sobretudo insinceras. Sim, insinceras.
Foi mais ou menos o que disse o Jornal do Comrcio (edio
paulista) no dia 7, ao acentuar que Rui desejava substituir o processo
constitucional pelo processo revolucionrio. Alis era o que havia feito
na revolta da vacina, para surpreender-se depois com o resultado.
A afirmativa de que Rodrigues Alves era um boneco de Venceslau
era falsa. Basta recordar o que relatamos neste captulo, para ver-se que
era inverdico. Em segundo lugar, Rui apelava para o seu velho
argumento do oficialismo da candidatura, esquecido de que participara
do Bloco, em 1905, e o orientara intelectualmente, e o Bloco fora o criador
de uma candidatura oficial, a de Afonso Pena. O fato de que se tratava
de uma congregao de oficialismos estaduais, chefiado por Pinheiro
Machado, o prprio Rui, e, afinal, pelos lderes mineiros, no lhe tirava o
carter lidimamente oficial. Nem poderia haver outra origem, para as
candidaturas presidncia, naquela Repblica em que os partidos eram
instrumentos oficiais.
No dia da Conveno, o Jornal do Comrcio (edio do Rio)
comentou o amargurado manifesto de Rui com estas judiciosas reflexes:
Seria preciso, realmente, que a nossa degradao poltica
tivesse chegado ao auge para se imaginar que um antigo presidente, que soube cumprir o seu dever, encher o pas de benefcios no seu quatrinio, continuando a ocupar as mais altas
posies, s pudesse voltar ao Catete guindado pela proteo
ostensiva do chefe do Estado.
Confirmando tais assertivas, a Secretaria do Palcio do Catete,
em nota oficial da mesma data, contestou energicamente que o presidente
da Repblica houvesse participado de qualquer movimento de imposio
de nomes escolha do Congresso, para candidatos oficiais. Que Rui ficou
isolado, inteiramente isolado, mostra o espetculo da Conveno.
O Jornal do Comrcio do dia 8 descreve-a com pormenores. s
20 horas o recinto do Senado estava to cheio que muitos deputados e
senadores (provavelmente a maioria) tiveram que ficar de p, pelos
corredores laterais e entre as bancadas. Na mesa tomaram assento o
Vice-Presidente Urbano Santos, os Senadores Vitorino Monteiro (Rio
454 Afonso Arinos

Grande) e Joo Lira (Paraba) e os Deputados Raul Fernandes (Estado
do Rio) e Moniz Sodr (Bahia).
Ao abrir a sesso, Urbano Santos respondeu s objees de
Rui Barbosa, embora sem lhe mencionar o nome. Defendeu a autonomia da deciso do Congresso (que devia se sentir ferido com o
manifesto), pois nenhum dos congressistas presentes era forado a
votar, a no ser como desejasse. Antunes Maciel falou em seguida,
pelos federalistas do Rio Grande. Grato a Rodrigues Alves, que se
manifestara contra a depurao do seu mandato por Pinheiro Machado, exaltou calorosamente o estadista de So Paulo. Ele e Pedro Moacir (outro federalista) votariam a favor da chapa, como demonstrao
da tese da eleio do presidente pelo Congresso, que era a tese dos
parlamentaristas gachos, desde o Congresso de Bag.13 Mas o grande
discurso da noite foi o do Senador paraibano Epitcio Pessoa. Epitcio,
no auge da sua carreira parlamentar falou como nos saudosos tempos
do incio, sob Floriano. Combateu de viseira erguida o manifesto de
Rui Barbosa, que deixava o Congresso em postu ra subalterna. Afirma
que nenhuma outra reunio, qualquer que fosse, teria mais representatividade que a dos re pre sen tan tes do povo para in di car os fu tu ros
dirigentes do pas ao eleitorado. De Rodrigues Alves disse, textualmente: o estadista de maior renome no Brasil atual, com uma f
de ofcio que nenhum homem pblico pode exibir neste pas [....]. A
sua indicao como uma aclamao nacional. Os aplausos que
abafaram as l ti mas pa la vras do ora dor eram pro va, mais que de
entusiasmo pela sua eloqncia, de protesto contra o manifesto do
ausente Rui Barbosa.
A votao foi, como j se disse, unnime quanto a Rodrigues
Alves. Depois dela, alm da comisso especial, grande nmero de con gressistas dirigiu-se manso da Rua Senador Vergueiro, que viveu o ltimo de seus dias de satisfao e glria, que tantos conhecera desde o
Imprio. Os sales iluminados estavam cheios de amigos. No vestbulo,
Rodrigues Alves Filho os recebia e os introduzia no pequeno e luxuoso
salo direita (como diz o Jornal) (chamado salo Lus XV) onde iam
13 Nota-se que Rodrigues Alves estava mal informado quando, no relato da Conveno,
afirmou que os federalistas gachos manifestaram-se pela expectativa simptica.
O relato do Jornal do Comrcio fixou-lhes a verdadeira posio favorvel.

passando para cumprimentar o Conselheiro que ali os esperava de p.
Azeredo falou, em breves palavras. A resposta de Rodrigues Alves,
observa o jornalista, foi muito comovida, mas dada com modstia e
naturalidade. Declarou francamente que se sentia envelhecido, mas
tudo o que lhe restava de vida havia de dar para servir ao pas. Contava
com a colaborao dos amigos para os encargos que os esperavam.
Na quietude do gabinete, depois da festa, Rodrigues Alves
toma notas queixosas sobre Rui:
Falava-se que algum trabalho estava sendo feito para
provocar o adiamento [da Conveno] por parte de alguns
polticos [....] e atribua-se uma importncia decisiva senhora
que animava o marido nesse propsito, e o isolava de amigos
que procuravam dissuadi-lo de fazer o tal discurso, ou conferncia. Citava-se mesmo, o nome de um dos Mangabeiras, amigo de
Rui, que se esforou, sem resultado, para que no aparecesse o
tal discurso ou manifesto. Venceu a camarilha. O discurso [sic]
apareceu to cheio de referncias maliciosas e alfinetadas que o
efeito foi negativo [....]. Rui disse que o Deputado Mangabeira
depois da conveno, teve a confisso de que era ele que tinha
razo, quando lhe aconselhava o no-pronunciamento.
A significao, para So Paulo, dos resultados consagradores
da Conveno ressaltada nesta passagem do dirio de Altino, escrita
no dia 8. Segundo ele, o resultado restituiu ao Estado de So Paulo a
sua preponderncia poltica na Federao. E ajunta esta frase que no
deixa de ser surpreendente na pena de um presidente estadual: Considero
terminada a misso de meu governo na ordem externa. Estas so
palavras textuais. Em vez de dizer ordem federal, Altino escrevia
ordem externa. Curiosa falta do subconsciente, que denotava, quanto
ao presidente paulista, at que ponto ia no seu esprito o sentimento da
grandeza do seu Estado. Era como se fosse um pas; outro pas.
A unanimidade da classe poltica em torno da frmula encontrada para a sucesso no exclua a alheamento das massas populares, que
na verdade mostravam-se indiferentes e nem sequer participavam dessas

decises. As condies de vida de So Paulo, j ento cidade operria,
pioravam dia a dia, com as restries impostas pela guerra. A 11 de julho,
comeavam na capital agitaes operrias e greves, devidas ao encarecimento da vida. Houve violncia no Brs, assalto ao Moinho Ingls e morte
de um soldado de polcia. Os ecos da revoluo socialista de Kerenski, na
Rssia, deviam fazer-se sentir na capital da indstria brasileira.
A prin c pio o go verno agiu com moderao, ten tan do
negociar, apresentando solues, que os lderes operrios recusaram.
Depois, com o aumento da desordem, aumentou a represso. Houve
grandes violncias policiais, com mortos e feridos nas ruas.
Altino Arantes, no seu dirio, acusa O Estado de S. Paulo de ser o
instigador dos motins de rua (nota de 15 de julho). Atribui ao jornal mveis
polticos contra os governos federal e estadual. Segundo Altino, os jornalistas
do Estado j tinham sido parlamentaristas, monarquistas e militaristas. Bem
podiam ser agora socialistas e anarquistas.
Em conseqncia das agitaes, foram expulsos do territrio
nacional 26 anarquistas estrangeiros. A medida foi muito discutida pelos
liberais do Congresso sobre pretexto de que a Constituio no previa
aquela providncia de defesa da ordem.
Modificao importante ocorreu, naquele ms de julho, no
governo federal. Calgeras demitiu-se da pasta da Fazenda, sendo
substitudo por outro deputado mineiro, o lder Antnio Carlos.
A 30 de agosto morre, meio abandonado, em Jacarepagu,
Carlos Peixoto, vtima de tuberculose. Carlos Peixoto morria aos
quarenta e sete anos e fora o mais prestigioso lder civil do pas antes de
atingir os quarenta. O fascnio de sua personalidade, sobranceira e
senhoril, mas, ao mesmo tempo, cativante pelas qualidades humanas de
inteligncia e afetividade, conservara-se na memria dos que o haviam
freqentado. Altino, em nota melanclica, lembra a sua glria e a sua
penumbra, e evoca a noite da renncia de Peixoto, a sua queda da presidncia da Cmara, quando ele, Altino, foi um dos raros deputados a
visitar o ex-poderoso lder de Afonso Pena, na sua modesta casa das
Laranjeiras.
458 Afonso Arinos
O tradicional banquete oferecido pelo Congresso para leitura

da plataforma do futuro presidente foi realizado no Clube dos Dirios,
que Rodrigues Alves ainda denominava Cassino, como era chamado no
tempo do Imprio. 14 Pormenor interessante, o dia do banquete, 23 de
outubro, foi escolhido por ser o mesmo da festa, naquele salo, em que
Rodrigues Alves leu sua plataforma de candidato em 1901.
A plataforma de 1917 no trazia novidades. Era, a bem dizer,
a confirmao ampliada das conhecidas idias polticas e administrativas
do presidente.
A saudao, em nome do Congresso, foi feita pelo Senador
Epitcio Pessoa, escolhido provavelmente pelo seu brilhante discurso na
Conveno de 7 de junho.
A orao de Epitcio, pelos temas que abordou e pelo tom de
que se revestiu, foi chamada desde logo, ironicamente, plataforma de
governo. Ironia proftica, pois, quando escolhido para sucessor de
Rodrigues Alves, poucos meses depois, encontrando-se na Conferncia
da Paz, Epitcio, que no podia participar da campanha presidencial,
recomendou aos seus correligionrios que utilizassem o discurso de 23
de outubro como se fosse a sntese do seu programa.
Falando de Rodrigues Alves, disse Epitcio:
O candidato presidncia da Repblica estava naturalmente indicado. O Sr. Rodrigues Alves um homem a quem
se pode saudar sem temor de parecer lisonjeiro. Toda a nao
lhe reconhece os servios. Formado em uma escola de moderao, de ordem, de respeito lei, de esclarecido patriotismo,
atingiu as mais culminantes posies, sem nunca as procurar,
sempre indicado, como o mais prprio para elas, pelos mais
capazes de escolher.
14 Quando jovem, ainda pude assistir a uma dessas cerimnias tradicionais. Da elevada
galeria que circunda o grande salo de festas, estive olhando comensais de casaca
e ouvindo discursos no banquete que o Congresso ofereceu a meu pai, no regresso
da sua embaixada V Conferncia Pan-Americana, em 1923.

Depois de aludir sucintamente s grandes realizaes do
governo Rodrigues Alves, que precisavam ser confirmadas e ampliadas
em todo o pas, Epitcio prosseguiu:
Rodrigues Alves [....] desde o tempo do Imprio, pela sua
energia moral temperada por um largo esprito de tolerncia e de
concrdia, pela sua coragem cvica comprovada, em momento
de grave perigo, na defesa da ordem constitucional, pela ponderao dos seus desgnios, pela finura das suas resolues, pela
sua respeitabilidade pessoal, em uma palavra, pelo prestgio e
renome que estes predicados lhe granjearam em todo o pas, era
o mais capaz para presidir a esse momento, que se aproxima
cheio de incertezas e perigos [....]. Em trs dcadas de governo
o Sr. Rodrigues Alves o primeiro que volta magistratura da
nao. Isto o habilita a coroar a sua carreira com um belo
exemplo aos mais moos, uma grande lio do que seja o papel
de um chefe de Estado, num pas novo.
Epitcio parecia prever o imediato futuro. O mais moo seria ele
prprio, dentro de meses. E, como que confirmando tal previso, o senador
paraibano dedicou um dos mais importantes tpicos daquele discurso a
ressaltar o desnvel de civilizao entre o Sul e o Norte e a reclamar para
sua sofrida regio o interesse e as providncias dos governos federais. Estava
j falando o futuro presidente das obras contra as secas.
Anotando, com o laconismo de sempre, o banquete do Clube
dos Dirios, Rodrigues Alves escreveu:
Foi orador oficial dos congressistas o Senador Epitcio
Pessoa, que proferiu um belssimo discurso.15 Eu agradeci,
15 Anah guarda entre as suas recordaes de infncia a satisfao com que a escolha
do nome de Epitcio foi conhecido pela famlia de Rodrigues Alves. Depois da
morte do presidente, filhos, genros e netos recolheram-se a Guaratinguet, muito
abalados pelo acontecimento. Anah se lembra da tristeza da casa, dos seus
vestidinhos pretos de luto fechado, como ento se dizia. Foi numa dessas
noites de conversa da famlia, no salo de jantar da casa patriarcal, que o telefone
tocou. Era algum, comunicando a Nhonh (Rodrigues Alves Filho) o
assentamento oficial da candidatura Epitcio.
460 Afonso Arinos

lendo a minha plataforma. O Dr. Delfim Moreira fez o brinde
final ao Dr. Venceslau.
No dia 25 de outubro, deu-se o torpedeamento do Macau e,
no seguinte, a solene sesso do Senado, com o discurso de Rui Barbosa
e os votos de Rodrigues Alves e Lauro Mller, a favor da guerra, a que
j nos referimos.
Apesar da gravssima situao mundial, tudo parecia tranqilo
na ordem interna. A imprensa, em geral, refletia esta tranqilidade, esta
confiana no futuro. As excees eram mais devidas a questes pessoais,
ou locais, do que a fatos objetivos que justificassem desconfiana e alarme.
Uma destas excees era o poderoso O Estado de S. Paulo que, depois da
conveno de junho e da plataforma de outubro, culminava nos seus
ataques situao. Nos fins de outubro chegava a chamar de traidor o
governo de Altino Arantes.
A acusao era grave, e a resposta nem sempre possvel, por
causa das deficincias dos meios de comunicao daquele tempo, no
qual os governos no dispunham do rdio nem da televiso. A defesa
contra os ataques era feita pelos rgos oficiosos, como o Correio Paulistano,
de escassa circulao.16 De qualquer maneira, Altino resolveu defender
o seu governo de forma enrgica. Fez elaborar o artigo de resposta por
um comit de redatores composto de Washington Lus, Eli Chaves,
Jlio Prestes e Carlos de Campos. Pelo nmero e categoria dos obstetras,
v-se como era delicado aquele parto poltico-intelectual.
Reprimidas as greves, desaparecida a agitao nas ruas, naquele
fim de outubro de 1917, comeam a aparecer, em carter secreto, as
primeiras notcias alarmantes sobre a sade do Conselheiro Rodrigues
Alves.
16 O Deputado Martim Francisco, sempre satrico, costumava dizer a meu pai que
ele, Martim, era um homem sem vcios, pois no fumava, no bebia, no jogava
e no lia o Correio Paulistano.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Livro XVI
Captulo Primeiro
Declnio da sade de Rodrigues Alves Sua eleio.
3 de novembro de 1917, Oscar Rodrigues Alves

comunicou a Altino Arantes, sob absoluto segredo, que tinha recebido
notcias dos irmos, no Rio, de que o pai estava adoentado. Seria, possivelmente, resultado das emoes e dos esforos fsicos determinados pela
Conveno de junho e pelas cerimnias de outubro. Altino, alarmado,
escreveu no seu dirio, na noite daquele dia:
um grande susto e um enorme perigo para todos
ns, para o Brasil inteiro.
Com efeito, no se pode negar que a notcia fosse grave. Os
problemas nacionais, internos e externos (e os recentes acontecimentos
de So Paulo o confirmavam) exigiam um chefe de governo na plena
posse das suas pontencialidades fsicas. Rodrigues Alves sentira de incio
que comeava a fraquejar, e o declarara pelo menos duas vezes.
462 Afonso Arinos

Todo mundo o sabia velho, mas muito poucos conheciam a
fragilidade do seu estado de sade, aparentemente recuperado depois da
longa licena que tomara, quando presidente de So Paulo. Altino Arantes
e os familiares de Rodrigues Alves mostravam-se preocupados.
Oscar, que era mdico, estivera no Rio em visita ao pai e, na
volta, dissera ao presidente paulista que a sade do conselheiro no era
tranqilizadora.
Ele prprio, o doente, no devia se dar muita conta da delicadeza
do seu estado, porque tudo indica que, se o soubesse, teria procurado a
tempo uma so luo de har monia. Nin gum esta ria em me lhores
con dies de, renunciando candidatura por motivo de sade, influir
decisivamente na escolha do substituto.
Quem resistiria, por exemplo, ao nome de Rui, levantado por
Rodrigues Alves? Infelizmente, as atitudes recentes do grande baiano tornavam tal sada humanamente impossvel. Sim, humanamente, porque todos
os homens no podem deixar de agir em funo das emoes recentes. E,
se as de Rui eram de mgoa justa pelo sofrido isolamento e a permanente
preterio, com que seu nome o mais admirado dos brasileiros era
cercado pelos dirigentes polticos, as de Rodrigues Alves eram de justa
mgoa, com as atitudes de recente agressividade de Rui contra ele.
No dia 29 de novembro, o Deputado Palmeira Ripper discutiu
abruptamente com Altino a hiptese do Conselheiro no poder tomar
posse da presidncia, um ano mais tarde. Altino aceitou a conversa. Suas
sugestes eram duas: ou promover-se Delfim a presidente, ou confiar
a presidncia a um pequeno Estado, sugerindo ento dois nomes: Urbano Santos e Epitcio Pessoa. Palmeira Ripper no concordou. So Paulo
devia conservar o poder federal que retomara na figura de Rodrigues
Alves. Ripper achava que Altino devia ir pensando na sua prpria candidatura. Fantasia de poeta, comentou, jocosamente, o presidente
paulista. No dia seguinte, voltam os dois a conversar sobre o assunto.
Feliz visionrio, insistiu Altino a propsito da insistncia de Ripper.
Mas a verdade que ele, presidente de So Paulo e principal fator da
candidatura Rodrigues Alves, j estava, em novembro de 1917, conversando
sobre o seu possvel fracasso.
No entanto, Rodrigues Alves parecia atuar normalmente. Sua
ateno para os assuntos do Estado era to vigorosa quanto sua energia

mental. No dia 17 de janeiro de 1918, escreveu, do Rio, longa carta a
Altino Arantes, na qual, com letra firme e raciocnio perfeito, abordava a
situao criada com a Frana a respeito do acordo em negociao sobre a
entrega quele pas dos navios alemes apresados pelo Brasil, mediante a
compra, pela Frana, do nosso caf armazenado no Havre. O governo
francs parecia suspeitar da existncia de irregularidades na transao,
com a interveno de intermedirios cujas comisses elevariam os preos.
As suspeitas concentravam-se em Paulo Prado, que mantinha sua posio
de representante de So Paulo na Europa, para os negcios do caf.
Rodrigues Alves defendia energicamente o seu Estado e a
poltica at ento seguida:
O convnio foi negociado lisamente, sem esprito de
lucro ou de negcio da nossa parte e esta a tradio da
nossa diplomacia; a idia da compra do caf surgia como
uma compensao razovel ao abandono dos navios que
deviam fazer o seu transporte.
Sempre enrgico, achava tmida e frouxa a ao do nosso ministro
em Paris (Olinto de Magalhes). Transmitira esta impresso a Nilo
Peanha que com ela concordava. Em complemento, acha impertinente
a correspondncia de legao francesa, chefiada pelo poeta Paul Claudel.
Nilo prometera-lhe fazer sentir isto ao nosso mi nistro [Olinto], com
firmeza, e observar para com o governo francs a mesma atitude.
V-se que o Conselheiro mantinha o seu velho senso de
autoridade e conservava vivo o sentimento da dignidade nacional.
Ainda em janeiro de 1918 foi a So Paulo de onde escreveu
filha Catita (dia 23): Fizemos boa viagem e chegamos bem. Falando
da tia e sogra disse: Depois do almoo fomos visitar Nh Mina, que
continua de cama, mas com boa e viva fisionomia. Ficou muito satisfeita
de nos ver e me achou gordo e forte.1
No entanto, dias depois desta carta to otimista, Carlos
Maximiliano, o prprio ministro poltico de Venceslau, escrevia a Borges
de Medeiros (dia 29): Aqui ningum acredita que Rodrigues Alves
governe. Prevem a morte antes da posse e, se esta se efetuar, a revoluo
1
464 Afonso Arinos

imediata. Maximiliano insistia ainda em que Rodrigues Alves tinha
sessenta e nove anos e no tinha sade.
Os gachos se animavam, esperanados com o fim da soluo que pretenderam evitar, desde Pinheiro Machado: um novo governo
paulista. E o prprio ministro no recuava, bem na tradio gacha, de
prever uma revoluo imediata, caso se chegasse posse do presidente,
ancio e enfermo.
Rodrigues Alves ignorava as sinistras previses. Tomou parte
nas reunies da Comisso Diretora, em So Paulo, e viu suas indicaes
invariavelmente aceitas: lvaro de Carvalho para seu sucessor, no Senado
Federal, e Carlos de Campos para a Cmara dos Deputados. Na Comisso
Diretora, apesar dos ataques violentos que recebia da imprensa e da
dissidncia, apoiou a tese de que, em todos os distritos, o PRP devia
apresentar chapa incompleta deixando uma cadeia para a oposio.
Sempre as suas idias liberais, aplicadas na lei Rosa e Silva.
A 8 de fevereiro fez um apelo que denota insegurana quanto
prpria sade. Pediu o auxlio de todos para as pesadas responsabilidades
que ele, fiado no apoio e na assistncia dos amigos de So Paulo, teve a
fraqueza de aceitar, com a sua candidatura presidncia da Repblica.
Naquele mesmo ms de fevereiro retornou a Guaratinguet,
de onde escreveu filha. Levava sua vidinha normal de homem de pro vncia. Fala do tempo, da febre que Anah estava tendo (talvez seja a
mesma febrcola que ela teve no Rio) e recomenda cuidados com a sade
da neta; anuncia a remessa de um caixote de uvas pelo trem noturno.
No parecia ferido pela aproximao da morte, da qual
aparentava, s vezes, sentir os passos leves. Era o velho poltico de
Guaratinguet, o patriarca de provncia, entretendo-se com sua filha,
preocupado com a sade da netinha. E isso a alguns dias, apenas, da
eleio presidencial.
Esta ocorreu a 1 de maro de 1918, data prevista na Constituio. A unanimidade da indicao poltica, e a falta de competidor que
desejasse levar avante uma campanha de oposio tiraram ao pleito
qualquer carter de entusiasmo ou de emoo. Foi um simples episdio
de rotina, para confirmar soluo inabalavelmente assentada. A votao
de Rodrigues Alves foi alta, se se levar em considerao o desinteresse

pelo pleito, determinado pela ausncia de contestao. O presidente
obteve 386.467 votos e o vice-presidente obteve 382.491.2
Reunido o Congresso Nacional, nos termos da Constituio,
para apurar a eleio foram constitudas as comisses auxiliares respectivas,
e aprovado o parecer da mesa do Congresso, proclamando os eleitos,
em sesso de 5 de junho, tendo o Senado, naquele mesmo dia, realizado
sesso extraordinria em separado, para congratular-se com o senador,
eleito presidente.
Deve-se consignar que Rodrigues Alves, durante o ano de
1918, esteve ausente do Senado. Com efeito, no consta sua presena
em nenhuma das sesses daquele ano, segundo as listas publicadas no
Dirio do Congresso.3
Na mesma noite de 1 de maro, antes que os resultados
comeassem sequer a ser apurados, Altino Arantes comunicou-se com o
Conselheiro, que se encontrava em Guaratinguet, para cumpriment-lo
pela sua eleio chefia da Repblica, ajuntando no seu dirio ntimo:
Deus h de permitir que ele complete o seu difcil mandato.
A nota final mostra que as dvidas sobre as condies fsicas
de Rodrigues Alves, e sua capacidade para o exerccio do poder, assistiam
no crculo dos seus mais ntimos amigos e responsveis correligionrios,
desde a data de sua eleio.
Entretanto, a tranqilidade do presidente eleito era absoluta.
Em cartas a Catita, escritas de Guaratinguet naquele ms de maro, no
faz a menor referncia ao pleito que o levara, pela segunda vez, chefia
da nao. No dia 15, lembra a necessidade de se adaptar o novo porto
da casa da Senador Vergueiro para a entrada de carros. No dia 17,
comea dizendo: Todos vo indo sem novidade, continuando eu no
mesmo regime, esperando sempre ficar mais forte.
A sade que o preocupava. Sentia-a combalida, tinha o dever
de se fortalecer. Terminava confessando a falta que sentia das netas, que
2
3
Anurio estatstico do Brasil, 1960. Rio de Janeiro, 1960 (comunicao de Jos Honrio
Rodrigues).
Comunicao da Biblioteca da Cmara dos Deputados. Os anais do ano de 1918
no foram publicados.
466 Afonso Arinos

pouco antes o haviam visitado em Guaratinguet e que tanto alegraram
a casa.
O ancio, preocupado e triste, parece que se animava, com a
companhia das trs meninas, no velho casaro.
A Repblica se encontrou, ento, em uma encruzilhada, decisiva das rotas do seu destino, em um momento no qual, se fosse possvel a previso dos acontecimentos futuros e ela era perfeitamente previsvel para os componentes do pequeno grupo dirigente e se este
grupo tivesse deliberado com rapidez e deciso, talvez a sobrevivncia
da Constituio de 1891 no se tornasse impossvel, como veio a ser.
O mais acertado seria a candidatura de Rui Barbosa. Ela, depois
da morte de Rodrigues Alves, chegou a adquirir uma consistncia que
antes nunca conhecera, nos meios polticos conservadores.
Mas Rui era levado por um estranho, invencvel pendor de
cobrir de obstculos intransponveis o caminho aberto sua permanente
ambio. Ainda no foi devidamente estudado, por nenhum dos mais
ilustres rustas (um Joo Mangabeira, um Homero Pires, um Lus Viana
Filho, um Gontijo de Carvalho, um Amrico Lacombe, um Salomo
Jorge), nenhum rusta competente, repetimo-lo, estudou at agora, com
os elementos documentais e as investigaes psicolgicas necessrias, a
invencvel tendncia de Rui Barbosa de tornar invivel aquilo que
sempre mais desejou: ser eleito presidente.
Nas vezes anteriores ele lutou para perder; a vitria era
impossvel. Agora, porm, em 1919, continuou a lutar pela derrota do
que almejava, num momento em que a vitria seria possvel, e at bastante
fcil. Um mnimo de tolerncia teria evitado o destampatrio do seu
manifesto contra o velho amigo, do que depois, como vimos, se arrependeu. Um mnimo de humildade t-lo-ia feito aceitar a embaixada
Conferncia da Paz, que Rodrigues Alves lhe ofereceu imbudo somente
dos melhores sentimentos de patriotismo e moderao como o prprio
Rui, na campanha presidencial de 1919, expressamente reconheceu. A
ausncia voluntria de Rui criou a presena involuntria de Epitcio. Os

discursos de Epitcio na Conveno de junho e no banquete de outubro
eram o reverso da medalha do desastradssimo manifesto de Rui assim
como a investidura de Epitcio (projetado por aqueles discursos) na
Conferncia da Paz, foi o reverso da medalha da recusa inexplicvel de
Rui. Rui Barbosa foi, no meio poltico, o maior eleitor de Epitcio
Pessoa, cuja candidatura veio, no entanto, a combater com a sua prpria,
na mais herica e intil das suas campanhas, procurando, pela ltima
vez, o gosto estranho da derrota.
Eleito, Rodrigues Alves permaneceu no seu retiro de Guaratinguet, onde, naturalmente, passou a ser diretamente informado dos
principais acontecimentos e, s vezes, consultado sobre eles; destinatrio
de mensagens de todo o pas e anfitrio de visitantes de passagem, que
vinham cumprimentar o velho sol renascente, no raro pedir-lhe amparo a
pretenses pessoais, como, por exemplo, Medeiros e Albuquerque, que
aspirava prefeitura do Rio de Janeiro.
As cartas escritas a Altino Arantes, entre julho e setembro de
1918, mostram o seu excelente estado mental e a permanente ateno
com que acompanhava os acontecimentos.
A 5 de julho, escreveu longamente sobre a geada e certa praga
que devastavam os cafezais paulistas. Fala como fazendeiro, aludindo a
medidas preventivas de tcnica agrcola, e fala como governante, expandindo-se em consideraes sobre providncias administrativas adequadas a enfrentar a situao.
A carta de 16 de agosto j bem diferente. Nela o
ex-ministro da Fazenda que, a pretexto de opinar, de fato orienta o presidente do Estado de So Paulo sobre a atitude a ser tomada diante da
poltica financeira de Venceslau Brs. um verdadeiro relatrio epistolar,
no qual so analisados os diversos planos monetrios, que tendiam
todos expanso dos meios de pagamentos dentro de um quadro j
inflacionrio.
A 24 de agosto voltou ao assunto, com novos argumentos e
observaes, visto que a situao, no Congresso, parecia se estar modificando, quanto matria. Sugeria instrues especficas a serem dadas a
lvaro de Carvalho e justificava, com pormenores, seus pontos de vista
de administrador prudente e financista clssico.
468 Afonso Arinos

A 19 de setembro a poltica externa que se encontra na base
de suas preocupaes. O irmo de Nilo, Alcebades Peanha, ministro
em Buenos Aires, entrara em negociaes com o governo argentino
sobre o aproveitamento hidreltrico das cataratas do Iguau. Rodrigues
Alves estranhava a inoportunidade de negociaes daquela importncia,
nas vsperas da mudana de governo. Na mesma carta aconselhava
Altino a ir ouvindo com pacincia as pessoas que o procuravam para
fazer sugestes sobre o futuro ministrio ...
De 28 de setembro a derradeira carta de Rodrigues Alves a
Altino Arantes. Anunciava o propsito de renunciar senatoria no dia
30, para dar tempo ao preparo da eleio de lvaro de Carvalho, e
pedia, sobre o caso, a opinio do partido. Mas a carta termina com uma
nota pouco animadora sobre a crise de sade que se manifestava e que
terminaria por impedir-lhe a posse:
Com as irregularidades da estao tenho sentido um
pouco os efeitos dos resfriamentos, mas espero ir de novo
me fortalecendo.
Alm de Altino, Rodrigues Alves, com a aproximao da data
da posse, correspondia-se com outros polticos. Nilo Peanha lhe enviou
longo relatrio sobre a situao da poltica externa, pea que parecia
denotar o seu desejo de permanecer no posto, tal como acontecera
anteriormente com Rio Branco e com Lauro Mller. Tinha direito a essa
pretenso, pela parte ativa no preparo da candidatura de Rodrigues
Alves, e pelos antecedentes da sua carreira pblica, vinda da Constituinte. Mas a colaborao de Domcio da Gama nos episdios ligados ao
caf, j aqui salientada, fixara no esprito do presidente a idia de convocar
o embaixador em Washington e colaborador do baro para ocupante do
Itamarati. Isto revelou-se, tardiamente, um erro. Se Nilo fosse o chanceler, nunca teria criado com Rui o caso da embaixada da paz, e, assim,
ter-se-ia evitado uma das maiores razes do afastamento deste da presidncia, com a morte de Rodrigues Alves. J se pensou como seria inevitvel a indicao de Rui, morto Rodrigues Alves, em um momento em
que ele estaria atraindo a ateno do mundo, ao lado de Clemenceau

(que o homenageara pessoalmente), de Wilson e de Lloyd George, pela
sua pregao de dois anos, em favor da causa aliada?
Rui estaria em Versalhes em posio superior que conquistara
em Haia. As ambies de Domcio, aliadas complicada psicologia de
Rui, constituram-se em elemento de influncia no desenrolar dos acontecimentos, que s mais tarde foi possvel avaliar.
No consta dos papis de Rodrigues Alves qualquer resposta
ao relatrio de Nilo Peanha. Provavelmente no ter ido alm de uma
carta formal de agradecimento, sem mostra de qualquer compromisso
futuro.
Em maro e abril, Rodrigues Alves ficou em So Paulo, em
plena atividade. Sua sade parecia equilibrada. Recomendava moderao
nas medidas executrias do estado de stio, que havia sido aprovado
conjuntamente com o estado de guerra. Opinava que, em relao
censura da imprensa, dever-se-ia fazer diferena entre os grandes rgos
de opinio, mesmo os que o combatiam, e certos pasquins que ento
pululavam em So Paulo, infamando todo mundo, inclusive ele prprio
(nota de Altino de 18 de maro).
No dia 17, segundo o dirio do presidente paulista, Rodrigues
Alves presidiu a uma reunio das bancadas federais paulistas no Senado
e na Cmara. Insistiu no seu velho princpio do respeito verdade eleitoral,
o que alis salientara na sua plataforma.
A sade continuava boa, pelo que anotou Altino no dia 24,
mas a pre ocupao dos amigos de notava que o esta do ge ral do
Conselheiro no inspirava plena confiana.
Em maio, o Presidente Venceslau Brs prestigiou o seu sucessor
com uma visita pessoal a So Paulo, onde se encontrou com Rodrigues
Alves.
J se comeava a pensar no futuro ministrio, e, apesar da
discrio de ambos os presidentes, possvel que pelo menos certos
rumos gerais, sem meno de nomes, houvessem sido assentados.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Segundo
A constituio do ministrio Alternativas na sade do Presidente.
m julho, Rodrigues Alves retornou a Guaratinguet.

No dia 17 Altino foi visit-lo. Conversaram j, francamente, sobre o ministrio em perspectiva. Rodrigues Alves confessava as dificuldades em
que se encontrava. Para o Exterior, o nome j estava escolhido: seria
Domcio da Gama. Quanto pasta da Fazenda, sua deciso era tambm
firme: iria chamar o velho amigo e ilustre homem pblico que era
Amaro Cavalcnti. Na Viao, ele, no fundo, desejava recolocar Lauro
Mller, que fora o grande ministro da pasta no seu primeiro governo. Mas
receava que a situao internacional no lhe permitisse tal passo. Por isso
mesmo imaginava entregar a Lauro um posto de menor relevo, a prefeitura do Rio de Janeiro, cidade para cuja transformao havia tanto
contribudo. No sabia quem colocar na Viao. Pensara no Deputado
Otvio Mangabeira, mas receava resistncias do seu amigo Seabra. O
ministrio do Interior ficaria muito bem nas mos de Epitcio Pessoa,
que tanto se destacara nos recentes eventos polticos. O problema era
a Viao, pasta para ele importantssima. Quem iria colocar nela? Altino
472 Afonso Arinos

falou vagamente em Raul Soares para a Agricultura, pasta residual.
V-se bem que seus intuitos eram restritivos quanto a Minas. Achava,
tambm, que o presidente devia ter um amigo paulista, companheiro
leal, que fosse seu informante ntimo dentro do governo. Rodrigues
Alves concordou, e pediu-lhe que conversasse com lvaro de Carvalho
a respeito.
Mas as coisas no estavam fceis, nem mesmo dentro do
governo paulista. No dia 19, Cardoso de Almeida declarou-se contrrio
entrega da Fazenda a Amaro Cavalcnti (sem indicar sucessor) e tambm
da Justia a Epitcio. Parecia no querer nortistas em postos-chaves.
Achava que a pasta poltica devia ser ocupada por Washington Lus.
As notcias colhidas nos documentos particulares, a partir de
julho, entremeiam cuidados com a sade do presidente e tratativas sobre
a formao do futuro governo. Nada parecia indicar, seguramente, que a
debilitao progressiva da primeira ia tornar invivel o segundo.
A 28 de julho, o presidente escrevia ao genro, Cesrio Pereira,
enviando-lhe procurao para que comparecesse como padrinho de
casamento da elegante Vera Barbosa (a moa que encantava os saraus
presidenciais de 1906), com o jovem diplomata e futuro embaixador, o
aristocrtico Flix de Barros Cavalcnti de Lacerda. Rodrigues Alves no
parecia disposto a fazer a viagem ao Rio.
A 9 de setembro, o presidente escreve a Catita. a ltima de suas
cartas filha, correspondncia iniciada dias depois do seu casamento, em
1904, e conservada com religioso carinho. 1 Nesta ltima carta, o pai fala
sobre a sua sade: ...e o pior que os resfriamentos no me deixam. Agora
1
Antes de morrer, Ana Rodrigues Alves Pereira recomendou que as cartas do pai
fossem colocadas junto a ela, no seu caixo. Eu, que lhe queria muito bem, fiquei
entre a obedincia ao pedido, que conhecia, e o desejo de preservar documentos
cuja importncia histrica poderia ser valiosa. Nos jardins da casa de Dona Mariana
conversei sobre a minha dvida com o meu saudoso amigo Thiers Martins
Moreira, o qual me aconselhou francamente no permitir que se perdessem aquelas
cartas. Decidi consultar a respeito Rodrigues Alves Filho, a quem ouvi ao lado
mesmo da irm falecida. E o honrado, o excelente Nhonh Rodrigues Alves, aps
breve reflexo, me disse que no destrusse as cartas, que ficasse com elas para
mim. Talvez j pressentisse o meu plano de escrever sobre seu pai.

mesmo tive um desses casos com ligeira febrcola. Hoje estou bem, sem
febre, e com o corpo voltando ao estado normal. Est aqui o Oscar.
Hoje bem, amanh pior, ia temperando. Mas tudo isso mostrava, evidentemente, que aquele homem combalido no estava em condies de enfrentar os problemas da presidncia, dois meses depois.
Problemas internos e externos, pois o fim da guerra se aproximava rpida e visivelmente com o fracasso das ltimas e desesperadas ofensivas
alems; problemas muito diversos daqueles que resolvera de 1902 a
1906, e que exigiam novas energias, novas disposies, nova viso de estadista. O governo Rodrigues Alves de 1918 no poderia ser uma repetio do governo Rodrigues Alves de 1902. Era uma situao nova, que
precisava um homem, seno novo, renovado. E isto, por desgraa, no
era, fisicamente, o caso do Conselheiro. Bem que o seu desalento o alertou, bem que, mais de uma vez, advertira a opinio em declaraes
pblicas. Os amigos e o pas iludiam-se sobre as suas possibilidades. A
escolha, em 1918, fora uma aclamao nacional; fora muito mais autntica do que a indicao unipessoal de Campos Sales, em 1902. Mas, ento, ele
era o homem do futuro e agora, fora reconhec-lo, era o homem do
passado. Foi precisamente o eco do seu passado que o tornara, por equvoco,
o homem do presente. Ningum era culpado. Tratava-se de uma dessas
infidelidades da Histria ao destino das nacionalidades.
Em fins de setembro, Oscar voltou a Guaratinguet, e ali
ficou retido, pela enfermidade do pai. Tudo indicava que o quadro ia se
agravando. A debilidade geral do enfermo ia se mostrando insuscetvel
de recuperao. Mas suas melhoras sbitas espantavam os prximos e
os que dele se aproximavam ocasionalmente: seu estado inspirava
apreenses. A 12 de outubro o Jornal do Comrcio publica uma entrevista
sua, dada dois dias antes a um jornalista que o visitara em Guaratinguet
e o encontrou na melhor disposio. Conversaram sobre a plataforma
de governo, lida um ano antes no Clube dos Dirios e Rodrigues Alves
ratificou e ampliou os planos de governo ali contidos, que exprimiam
suas antigas idias e vividas experincias. Repetiu os conceitos sobre as
finanas pblicas, sobre industrializao, ajuntando reflexes sobre os
novos problemas que surgiriam com o fim prximo da guerra. Quanto
ao futuro ministrio, nada adiantou; s o faria quando o tivesse organizado.
474 Afonso Arinos

O estado de sade do Conselheiro continuava em declnio,
sem apresentar melhoras sensveis. Por cmulo da infelicidade, a peste
terrvel causada pela guerra, a chamada gripe espanhola, invadira j o
Brasil, onde a devastao foi tremenda.2
O ms de outubro foi pior. A capital da Repblica revestiu-se
de aspectos de tremenda dramaticidade, que superavam de longe as experincias da febre amarela, da varola e da clera, vividas no sculo XIX. Naquele outubro de 1918, o noticirio dos jornais era quase todo absorvido
pela epidemia que devastava a cidade. Afora os telegramas internacionais,
sobre a guerra que findava, ou os anncios, em quase todo o resto, inclusive as notas sociais, que versavam o estado de enfermos conhecidos, as
mortes, os enterros e as missas, os jornais s falavam na gripe espanhola.
Morreram no ms 5.676 pessoas, de gripe, no Rio de Janeiro.
No dia 23 de outubro, por exemplo, o Jornal do Comrcio publica o seguinte:
Sabemos que o governo, a fim de facilitar o intenso trabalho que se faz atualmente com o enterramento de cadveres, ordenou o contrato de coveiros a preos vantajosos para
auxiliarem esse servio urgente, fazendo-se as remoes regulares de corpos ainda insepultos.3
E, no dia 26, completa o mesmo jornal a informao:
Graas s enrgicas providncias do Dr. Carlos Maximiliano, ministro do Interior, que ocupou o cemitrio de So
Francisco Xavier, ficou ontem perfeitamente normalizado o
servio de enterramento nessa necrpole. Desapareceu o ter rvel espetculo de cadveres insepultos, acumulados pelos
depsitos e pelas ruas do cemitrio, empestando o ar de for ma horrvel pela decomposio rpida.
2
3
A gripe atingiu praticamente todas as casas. Nela perdi minha me e um dos meus
irmos. V. a respeito Um estadista da Repblica, vol. II.
No dia 23, como j relatei na biografia de meu pai, sepultou-se meu irmo
Cesrio, falecido na vspera. O sepultamento, apesar da situao pessoal de meu
pai, s pde ser feito em condies normais por causa da interveno direta do
Presidente da Repblica, que teve a bondade de assistir ao velho amigo e colega
de Faculdade, em So Paulo, naquele terrvel transe.

Na segunda quinzena de outubro, o mal j comeava a in vadir rapidamente o interior. Dos portos, por onde entrara, propagou-se ao mais longnquo serto. No dia 30, o prprio Venceslau estava acamado, embora seu estado no fosse grave, como anunciou o
mdico assistente, Miguel Couto. Era a peste solta, como no Apo calipse.
Rodrigues Alves ia contra-la e ser vi timado pelas suas
conseqncias. No entanto, an tes de se sentir completamente in capaz de as su mir o go verno, continuava a se es forar por constitu-lo.
O es foro que deu de si nes ses l ti mos dias foi im pressionante e
deve ter contri bu do para o agravamento de suas condies fsicas.
Procurava resolver a questo da pasta do Interior e Justia, dadas as
reaes que encontrara, no meio paulista, para a aceitao de Epitcio. Washington Lus, apesar dos seus conhecidos assomos (a ex presso de Altino), parecia quase certamente escolhido, no dia 22
de outubro. 4
No dia 24, Rodrigues Alves foi atacado pela gripe espanhola.
Como seu estado no fosse grave, continuou nas negociaes. Deixa-se
de falar em Washington Lus para ministro da Justia. Rodrigues Alves
mandou ento convidar Cardoso de Almeida. Mas este, no dia 8 de
novembro, em carta muito atenciosa, recusou a pasta.
O Conselheiro, de to fraco, no estava em condies de es crever. Seu filho Jos, o diplomata (o Juquinha), tinha chegado da Europa, atravessara apavorado o Rio de Janeiro devastado pela gripe e fora
juntar-se ao pai em Guaratinguet. Foi o Juquinha quem telefonou, na quele mesmo dia 8 de novembro, a Altino, dizendo que o pai no escreveria para no se fatigar muito, mas pedia que o presidente insistisse
junto a Cardoso de Almeida, seu velho colaborador de confiana, para que
viesse servir com ele. Cardoso recusou de novo, sem maiores explicaes.
No fundo, o velho j estava abandonado em Guaratinguet. As coisas se
explicavam por si mesmas. A posse estava a uma semana e o presidente
4
As relaes do Prefeito Washington Lus com o Presidente Altino foram no raro

tempestuosas. Washington, por mais de uma vez, pediu demisso. Alternava a
violncia com a doura.
476 Afonso Arinos

no podia escrever, nem mesmo telefonar, pois o filho que falava
por ele.
A interpretao do afastamento dos dois prestigiosos paulistas
pode ser atingida por uma conjetura nada temerria: ambos queriam
suceder Altino na presidncia do Estado.
O mandato em curso iniciara-se em 1916 e terminaria em 1920,
ao passo que o governo federal, a comear em 1918, s em 1922 teria
concluso. Os possveis candidatos no queriam se afastar da poltica local,
ocupando postos federais cuja importncia serviria para a excluso dos seus
nomes, uma vez que j se encontraria atendido aquele que fosse ministro.
Que esta conjetura fundada, prova-o o fato de Washington Lus,
tendo sido chamado ao Rio por Epitcio, em 1919, e convidado para ocupar
a pasta da Guerra, ter recusado obstinadamente o convite, apesar das instncias de alguns paulistas.5 E recusou bem, pois foi ele, que era mais temido do
que simpatizado, ele, o paulista de Maca, quem veio substituir Altino
Arantes em 1924. Se fosse ministro de Epitcio, perderia a vez.
Outra razo, to provvel quanto a primeira, deve ter infludo.
que, j en to, se di fun dia a certeza de que Ro dri gues Alves no
assumiria a presidncia, e os paulistas, prevendo a morte ou renncia
do presidente eleito, no queriam entregar o futuro de suas carreiras aos
azares de uma substituio imprevisvel.
Delfim Moreira no era presidente para despertar entusiasmo
de candidatos a ministros, a no ser que fossem mineiros. E o novo
presidente, que devia ser eleito nos termos da Constituio, no se poderia
saber quem havia de ser. Os paulistas preferiam retrair-se, dentro dos
muros da sua inexpugnvel cidadela.
No dia 11, Rodrigues Alves piorou consideravelmente. O
mdico de sua confiana era Matias Valado (mineiro, dos Valades da
Campanha), chamado com urgncia a Guaratinguet, para onde seguiu
em trem especial. Juntamente com o mdico viajaram Oscar Rodrigues
Alves e Eli Chaves. A temperatura do enfermo subira a 39 graus. Era a
espanhola, indubitavelmente, atacando um organismo envelhecido e
5
V. Meu livro Planalto.

extremamente frgil. lvaro de Carvalho, de todos os colaboradores o
maior amigo, telefonou do Rio a Altino, naquele mesmo dia. J no tinha
mais dvidas de que a posse seria impossvel no dia 15 para o presidente
enfermo, impossibilitado de levantar-se do leito. lvaro no parecia esperar a morte do Conselheiro, pois pedia a presena de um paulista no
governo, mesmo na pasta da Agricultura. Algum que estivesse ali como
amigo do presidente impedido. Quando os outros se escusavam, por interesse visvel, o generoso lvaro se oferecia, sabendo que ia sacrificar a
senatoria que j lhe havia sido assegurada, na cadeira vaga com a eleio
de Rodrigues Alves.6 Aceitaria ser ministro, em momento to pouco
desejado, e aceitaria, como escreve Altino falta de outro para garantir
ao nosso Estado a sua situao proeminente na administrao da
Repblica.
O mdico, de regresso, anunciou a recada da gripe, e
tambm que no podia se pensar em posse, na data prevista.
Mas Rodrigues Alves lutava sempre. At o fim. No dia 11, naquela situao precria, ainda fez expedir a Borges de Medeiros o seguinte
telegrama:
HOJE ME DIRIJO AO DR. ILDEFONSO PINTO
PEDINDO QUE ACEITE O MINISTRIO DA AGRICULTURA EM
MEU PRXIMO GOVERNO [....]. PEO-LHE INTERVENHA
PARA O ILUSTRE DR. ILDEFONSO PINTO NO SE NEGUE DE
AUXILIAR-ME.
Impotente no fundo de uma cama, na velha casa dos avs,

onde se casara e vivera grande parte dos seus dias, o Conselheiro sentia
que o vcuo se formava em torno de si. Os paulistas evitavam colaborar;
seu estado fsico no inspirava confiana; os jornais (raramente ele os
6
Com a renncia de Rodrigues Alves no Senado, procedeu-se eleio no Estado

de So Paulo, para o provimento da vaga, no dia 9 de novembro de 1918. A
eleio de lvaro foi aprovada pelo Senado em 13 de dezembro, tendo sido feita
a proclamao do eleito no mesmo dia. A renncia de Rodrigues Alves sua cadeira
s foi registrada pela Comisso de poderes do Senado no mesmo dia em que se
verificou a eleio em So Paulo (9 de novembro), segundo se l no Dirio do
Congresso Nacional do dia seguinte.
478 Afonso Arinos

lia, porque a famlia os sonegava sua leitura) falavam francamente do
seu provvel afastamento; mas ele procurava, apesar de tudo, cumprir com seu dever. beira da morte, apelava para uns e para outros.
Agora se dirigia ao velho Borges, seu companheiro de Constituinte,
grande figura provinciana e nacional. Dirigia-se ao adversrio, em cujos
sentimentos de honra e amor Repblica confiava, para humildemente
pedir-lhe auxlio na sua dura tarefa.
As tratativas para formao do ministrio parece que se descolaram para o Rio, escapando superviso do presidente paulista, o qual era
substitudo at certo ponto por lvaro de Carvalho, cuja residncia no Rio
facilitava os encontros com os polticos federais.
Ficava assim a situao: o presidente enfermo acompanhando,
informando-se e selecionando os nomes que lhe eram sugeridos pelos seus
lderes no Rio; lvaro e outros amigos, no Rio, estabelecendo os contactos;
Altino, em So Paulo, sendo mais informado do que consultado.
No dia 12, Eli Chaves, chegando de Guaratinguet, noite,
comunicava a Altino que Rodrigues Alves convidara mais dois ministros:
Afrnio de Melo Franco, para a Viao, e Urbano Santos para o Interior
e Justia.
Rodrigues Alves atribua, como j ficou dito, importncia especial
pasta da Viao que to grande relevo assumiu no seu primeiro governo,
sob a chefia de Lauro Mller. Sua primeira inteno era prover nela um dos
homens que mais admirava no meio poltico federal, o Deputado mineiro
Pandi Calgeras. Com esse fito despachou para o Rio o filho mais velho,
deputado, com trs cartas-convite: uma dirigida a Calgeras e mais duas,
destinadas respectivamente ao General Cardoso de Aguiar, para a Guerra, e
ao Almirante Gomes Pereira, para a Marinha.
No dia mesmo de sua chegada ao Rio, Rodrigues Alves Filho
foi chamado ao telefone pelo pai, que lhe pediu no entregasse o convite a
Calgeras, visto terem surgido, em Minas (quer dizer, no crculo de
Delfim, que ia assumir o poder), restries ao seu nome restries que
seriam de vi das aos maus ter mos em que ficaram as relaes entre
Calgeras e o presidente cessante, Venceslau, quando da demisso do
primeiro da pasta da Fazenda.

Havia um deputado mineiro, Melo Franco, de nome feito no
Congresso e fora dele, pela sua j longa e profcua atuao parlamentar
federal, desde o fim do governo Rodrigues Alves em 1906. Este ltimo,
sem conhec-lo de perto (poucas vezes se haviam encontrado, sendo a
primeira em 1903, quando da viagem do presidente a Minas), conhecia
bem o nome de Melo Franco e lhe acompanhava a atuao. Ainda recentemente, em 1917, quando de regresso de sua importante embaixada
especial Bolvia, na qual preparara o ambiente pan-americano para
uma prxima entrada do Brasil na guerra, Melo Franco havia recebido
um telegrama de Rodrigues Alves, cumprimentando-o e felicitando-o
pelo xito de sua misso.7
Acrescia que Melo Franco era ntimo amigo e contraparente
de lvaro de Carvalho.8 O fato que, a 12 de novembro, outro filho do
Conselheiro, Jos, o diplomata, veio com nova carta-convite, na qual o
Deputado Melo Franco, ento secretrio de Finanas de Artur Bernardes,
o novo presi dente de Mi nas, era convocado para a pasta a que
Rodrigues Alves atribua capital importncia. A escolha era feliz, quer
pelos ttulos do convidado, quer pela sua amizade com Delfim Moreira.
Deveu-se, como sabido, ao ministro da Viao do governo interino o
mrito principal do seu xito administrativo. Com efeito, o governo
Delfim, segundo lembrava Joo Mangabeira, era chamado entre os
deputados a Regncia Republicana.
Altino no parece ter gostado das escolhas. No manifesta,
no seu dirio, nenhuma restrio quanto aos nomes, mas claro que se
sentia posto margem das negociaes. No dia 12, escreveu que ficara
assentada a nomeao de Urbano Santos para o ministrio do Interior e
7
8
Rui Barbosa, que na poca chefiava o movimento pr-aliados, tambm telegrafou

a Melo Franco pelo brilho e resultado de sua misso Bolvia.
O Deputado e Senador paulista lvaro da Costa Carvalho era de antiga famlia, de
origem baiana. lvaro era sobrinho-neto do Marqus de Monte Alegre, regente
do Imprio durante a menoridade de Pedro II. Casado em segundas npcias com
Marieta, filha de Rodrigues Alves, teve do primeiro casamento uma filha nica,
Maria do Carmo, que se casou com Francisco Cesrio Alvim, cunhado de meu
pai. lvaro de Carvalho foi sempre dos mais queridos amigos de meu pai, e
tambm meu, desde o meu prprio casamento com sua sobrinha afim. Era
homem muito inteligente, generoso, hbil poltico, colorida personalidade.
480 Afonso Arinos

do Afrnio de Melo Franco para o ministrio da Indstria [sic].9 Altino
limitou-se a responder que estava tudo muito bem. Mas, em particular,
anotou que os prceres paulistas achavam que a organizao do governo
federal estava se fazendo com descaso para So Paulo. Altino concordava com isso, pois ajunta que as suas mgoas no interfeririam nas suas
relaes e apoio a Rodrigues Alves.
Os paulistas pareciam esquecer-se do abandono em que haviam
deixado o presidente enfermo, abandono duramente manifestado pela
dupla recusa de Cardoso de Almeida e provvel recusa de Washington
Lus.
No dia 15, Delfim tomou posse como vice-presidente em
exerccio. Ele que assinou os decretos de nomeao dos ministros,
obedecendo em tudo s indicaes feitas por Rodrigues Alves. O meio
poltico permanecia inquieto e na ignorncia do verdadeiro estado de
coisas. Espalhava-se, com ajuda da imprensa (e O Imparcial, ento rgo
vermelho do rusmo, era o intrprete mais vivo dessas notcias) que o
presidente eleito no poderia, de nenhum modo, exercer a suprema
magistratura da Repblica.
A pos se de Del fim Moreira deu-se em ses so so lene, no
Senado, presidida pelo Senador Antnio Azeredo, vice-presidente
daquela casa. Delfim foi introduzido por uma comisso composta
dos Senadores Epitcio Pessoa, ndio do Brasil e Jernimo Monteiro,
e Deputados Estcio Coimbra, Vespcio de Abreu e lvaro de Carvalho.
(Este ltimo s tomou posse de sua cadeira de senador a 14 de
dezembro.) Nos termos da Constituio, Delfim Moreira prestou o
compromisso constitucional perante os membros do Congresso, que
se encontravam de p, e as demais pesso as presentes. A sesso,
embora formalmente solene, foi rpida, sem discursos e parecia destituda
de interesse.
A comu ni ca o de Ro dri gues Alves ma nus cri ta, e do
seguinte teor:10
9 O nome do ministrio era Viao, Indstria e Comrcio.
10 Cpia xerox, fornecida pela Biblioteca do Senado, em Braslia.

Excelentssimos Senhores Presidente e mais Membros
do Congresso Nacional.
Na qualidade de Presidente da Repblica, eleito para o
quatrinio de 1918-1922, cumpre-me comunicar a Vossas
Excelncias que no poderei, por motivo de fora maior,
tomar posse daquele cargo e assumir a presidncia da
Repblica na data fixada pela Constituio, a 15 do corrente.
Fao igual comunicao ao senhor Doutor Delfim
Moreira, Vice-Presidente eleito, a quem compete, nos termos
do 1 do artigo 41 da Constituio, assumir o exerccio da
Presidncia enquanto durar o meu impedimento.
Tenho a honra de apresentar a Vossas Excelncias as
minhas respeitosas homenagens. Guaratinguet, 14 de
novembro de 1918. Franc. de Paula Roiz Alves. Presidente
eleito da Repblica.
Rodrigues Alves no escreveu o papel, cuja caligrafia deve ser
de um dos filhos, provavelmente Jos, que ento se achava mais constantemente em casa do pai. Rodrigues Alves tinha o hbito, comum do
sculo XIX, de abreviar as palavras. Os seus cadernos manuscritos esto
cheios de abreviaturas, inclusive de nomes prprios, sem excetuar o dele
mesmo. Mas o fato de enviar a comunicao manuscrita com letra de
outrem, e de assinar abreviadamente papel daquela importncia, no
deixava de indicar grande debilidade e economia de esforo fsico.
No dia 18, Rodrigues Alves parecia ter melhorado bastante.
Oscar voltou naquela data a So Paulo e tranqilizou Altino sobre o
estado de sade do pai. Eram altos e baixos sempre inseguros em um
organismo no qual a principal doena era a caquexia, devida a um envelhecimento precoce. Com efeito, mentalmente so. Rodrigues Alves
apresentava, fisicamente, bem mais do que os setenta anos que tinha.
A recuperao dos velhos depende menos da intensidade da
agresso mrbida do que da capacidade de resistncia vital, que ainda
subsista. No caso do Conselheiro, infelizmente, era este tono vital que
declinava sem remisso. Ele no era propriamente um decrpito pela
idade, pois contava setenta anos, quadra da vida em que um Thiers, um
Bismarck ou um Churchill se encontravam em pleno gozo das energias
fsicas. Seu organismo encontrava-se gasto, e as indicaes vinham
desde 1913. Um lustro depois o estado geral havia piorado muito.
482 Afonso Arinos

Prova inquestionvel da gravidade da situao estava na
comunicao confidencial de lvaro de Carvalho a Altino, no dia 24 de
novembro. No havia, fora o crculo dos filhos, ningum mais afeioado
a Rodrigues Alves do que lvaro de Carvalho, e ningum poderia ter
mais interesse do que ele em que o Conselheiro exercesse o seu mandato, pois o lder poltico de maior relevo no quatrinio seria, sem dvida,
o futuro senador por So Paulo.
Mas lvaro, sempre generoso e afetuoso, colocava sua amizade
acima de quaisquer outras consideraes. Foi por isso mesmo que, no
referido dia 24, aconselhou secretamente a Altino que se fizesse sentir a
Rodrigues Alves a convenincia de sua renncia. A grave diligncia,
segundo lvaro, deveria ser levada a termo ou pelo prprio Altino, ou
pelo mdico assistente, Matias Valado, em quem o Conselheiro confiava
como amigo. 11
Altino recusou energicamente participar daquela dmarche,
apesar do argumento de lvaro de que ela lhe cabia, como principal
responsvel pela eleio de Rodrigues Alves. O fato histrico incontestvel , no entanto, que nove dias depois da posse do vice-presidente, o
maior eleitor e o maior amigo do presidente estavam quase certos do
fatal desfecho.
As ms notcias, como sempre, se espalhavam. Bernardes, de
Belo Horizonte, sentia qualquer coisa no ar. Seu interesse no momento
era visvel, pois morto ou renunciante o Conselheiro, o nome dele,
Bernardes, devia surgir entre os candidatos. E ele, que percebia no ter
chegado ainda a sua hora, no queria, evidentemente, deixar de influir
na sucesso, de maneira que lhe fosse favorvel no quatrinio seguinte.
Assim era, assim , assim ser sempre a poltica, em qualquer regime em
que a sucesso no seja dinstica. O fato que Bernardes mandou a So
Paulo o seu amigo Carvalho de Brito, para se informar sobre as notcias
que corriam, especialmente sobre a que propalava a existncia de desentendimento entre Rodrigues Alves e Altino Arantes, devido formao
do ministrio. Altino, de fato, queixara-se a Eli Chaves sobre a maneira
pela qual estava sendo formado, sem consulta prvia ao governo do Estado,
11 Rodrigues Alves dizia s filhas que preferia seguir os avisos de Valado, mdico
amigo, do que os dos grandes mestres do Rio, que nele viam apenas o caso clnico.

mas declarava que preferia renunciar presidncia de So Paulo do que di vergir publicamente do presidente eleito.
Rodrigues Alves, no conhecendo bem a gravidade do seu estado de sade, nem desconfiando do ponto a que haviam chegado, no
meio poltico, as notcias a respeito, continuava, apesar da extrema fraqueza, a se esforar em Guaratinguet pelo cumprimento dos seus deveres polticos. Aquele velho, s portas da morte, parecia no se aperceber
de que ela se aproximava, com seus passos implacveis. At o momento
supremo, em que se abriu ao confessor sua alma diante de Deus, seu
pensamento e sua ao foram pela ptria, pela rdua misso que, nas
suas prprias palavras, tivera a fraqueza de aceitar.
Mal se sentia com um pouco mais de foras e continuava a agir.
A 3 de dezembro escreveu a Rui, convidando-o para representar o Brasil na Conferncia da Paz.12
No dia 6 escreveu a Altino, pedindo-lhe que convidasse o
prestigioso paulista Pdua Sales para o ministrio da Agricultura, que
ainda no tinha sido preenchido. Pdua Sales aceitou.
No dia 8, Altino foi a Guaratinguet e surpreendeu-se com o
estado do Conselheiro, que o recebeu com a ma ior cordi a li da de,
jun tamente com o filho Jos e as filhas solteiras, que nunca o deixaram.
Conversaram largamente, e Rodrigues Alves deu lcidas opinies sobre
o momento. Pensava em Vespcio de Abreu para presidente da Cmara,
como sedativo s cleras gachas. Achava que, indo lvaro para o
Senado e passando Cincinato para a dissidncia, o lder da bancada federal
paulista devia ser Carlos de Campos. Era, talvez, uma homenagem ao
sempre saudoso amigo Bernardino, de quem Carlos era filho. Discutiu
vrios assuntos econmicos e financeiros. Comentou o problema da
Conferncia da Paz e o convite feito a Rui. Entrou em pormenores que
davam bem a impresso de como se iludia sobre o futuro, aquele
homem que se encontrava a cinco semanas da morte. Falando de Gasto
da Cunha, seu amigo dedicado no primeiro governo, que tinha entrado
definitivamente para o corpo diplomtico, Rodrigues Alves disse a Altino
que ia envi-lo como embaixador no Vaticano. E to claros estavam sua
memria e seu raciocnio que logo acrescentou que, no fim do seu
12 Mais adiante trataremos com pormenores esse assunto.
484 Afonso Arinos

quatrinio, Gasto devia estar se aposentando e que ento ele, presidente,
enviaria Altino para a Santa S. Altino, catlico e homem de bom gosto,
apressou-se a dizer que aceitava pressuroso o convite presidencial.
Durante todo o dia, o Conselheiro conversou com vivacidade,
assistido de perto pelas filhas Marieta, Zara e Isabel. Altino, de volta,
tomou notas minuciosas da jornada.
O fato que se tratava de um momento favorvel da periclitante situao de alternativas. Em fins do ms de dezembro, o estado de
Rodrigues Alves piorara tanto, que j parecia sem esperanas.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo Terceiro
O LTIMO ENCONTRO E O LTIMO DESENCONTRO
s relaes entre Rui Barbosa e Rodrigues Alves,

vimo-lo atravs de todo este livro, foram uma histria de encontros e
desencontros sucessivos.
Na Faculdade davam-se bem, mas Rui era liberal e Rodrigues
Alves conservador. Deputado-Geral no Imprio, Rodrigues Alves deu
dura resposta a ataques de Rui, a quem no entanto votava ento, como
sempre, irrestrita admirao intelectual. Ministro da Fazenda de Floriano
e Prudente, coube-lhe lanar as bases da poltica deflacionria, em
contradio com a poltica financeira de Rui, quando ministro de Deodoro. Senador, foi lder de Campos Sales, que Rui atacava. Presidente da
Repblica, teve a honra rarssima de uma declarao de solidariedade
irrestrita, em discurso de Rui, mas, depois, sofreu os durssimos ataques
da campanha da vacina e foi vtima do Bloco, no qual Rui se acamaradou com Pinheiro Machado. Em 1909, foi honrado com o apelo de Rui
a candidatar-se, antes que este empreendesse a sua formidvel campanha.
Em 1912, sua eleio para So Paulo foi saudada por Rui como um
evento nacional e ele respondeu afetuosamente. Em 1913, repetiu-se o
convite de Rui para a candidatura presidencial. Em 1917, veio sentar-se
486 Afonso Arinos

ao lado de Rui e votar com ele pela declarao de guerra, que antes
considerara inoportuna, como em 1888, quando veio votar pela Abolio,
ao lado de Na bu co, a qual tam bm no consi de rou opor tuna, nos
momentos iniciais da campanha. Em 1917, sofrera no corao as aluses
malignas e os ataques abertos que Rui lhe fizera no manifesto contra sua
candidatura. Mas isso no o impediu de, com a admirao de sempre
pelo gnio de Rui Barbosa, convid-lo para repetir a glria de Haia.
Rodrigues Alves tentou o ltimo encontro com o velho companheiro. Suas vidas corriam paralelas havia exatamente meio sculo,
desde aquele remoto ano de 1868, em que o eloqente moo da Bahia
encontrava sob as Arcadas o laureado estudante de Guaratinguet.
Desde aquela fase dourada dos vinte anos, as suas vidas corriam paralelamente nos debates polticos e acadmicos que animavam o pequeno
burgo paulistano, adormecido nas ruas estreitas e na nvoa da garoa.1
Em agosto de 1918, festejara Rui o jubileu da sua glria literria e Rodrigues Alves deu mais uma prova de sua constante admirao
intelectual, como se estivesse procurando comemorar as bodas de ouro
de uma rivalidade de meio sculo. No dia 11 de agosto de 1918 o presidente eleito da Repblica enviou este telegrama ao senador pela Bahia:
S GRANDES FESTAS NACIONAIS INICIADAS HOJE,
COM BRILHO EXCEPCIONAL, EM COMEMORAO AO JUBILEU
LITERRIO DE V. EX EU ME ASSOCIO COM ORGULHO,
ENVIANDO AO EMINENTE HOMEM DE LETRAS AS
HOMENAGENS DA MINHA PROFUNDA ADMIRAO E
RESPEITOSA ESTIMA.
Os discursos fulgurantes do acadmico baiano, as filpicas e

catilinrias da tribuna parlamentar do Imprio e da Repblica, a formidvel obra do editorialista do Dirio de Notcias e da Imprensa, as colossais
oraes da Campanha Civilista, a construo ciclpica da Rplica, toda
esta montanha de palavras escritas e faladas devia ressurgir na memria
de Rodrigues Alves, no momento em que, esquecido das farpas do ferino
manifesto do ano anterior, trazia, com orgulho, sua oferenda de brasileiro
ao altar de glrias do companheiro.
1
interessante consignar que Machado de Assis escreveu muitas colaboraes

para a Imprensa Acadmica. Ele era bem mais velho do que os dois estudantes de
Direito.

Mas este companheiro no tinha a ventura de conhecer aquela
ternura de alma, aquele acolhimento compassivo que o tempo deixa cair,
tantas vezes, sobre o corao ressequido dos velhos, como uma espcie de
orvalho abenoado, que faz os ressentimentos reverdecerem em sentimentos
e a flor da afeio rebrotar no ramo seco das hostilidades.
Rui era um puro cerebral. Suas provas de generosidade e
citamos mais de uma relativamente a Rodrigues Alves vinham da inteligncia, nunca do corao.
No era por habilidade poltica que o candidato triunfalmente
indicado, apesar da spera reprovao de Rui; o consagrado no pleito
presidencial mais tranqilo que a Repblica conhecera; no era por
habilidade poltica, mas movido pela sua permanente admirao e pelo
seu vigilante patriotismo, que Rodrigues Alves enviou de Guaratinguet,
por intermdio do seu filho Jos (que servira com Rui em Haia em
1907) esta carta quase humilde:
Guaratinguet, 3 de dezembro de 1918.
Ex.mo Sr. Senador Rui Barbosa. Hoje me dirijo ao Ex.mo
Sr. Dr. Delfim Moreira informando-o da soluo, assentada
em meu esprito, desde que fui reconhecido presidente, de
convidar V. Ex para chefiar a delegao do Brasil na Con ferncia da Paz que est prestes a ser inaugurada. Sei que o
vice-presidente tem o mesmo pensamento. , alis, a vontade geral da nao que assim presta mais uma homenagem
ao pre cla ro nome de V. Ex. Era meu pro psito levar a
V. Ex, pessoalmente, esse convite. Infelizmente no posso
faz-lo, por ter necessidade de mais alguns dias de descanso.
O senhor ministro do Exterior, porm, dar a V. Ex todas
as informaes que se refiram quela delegao, e ao pensamento do governo quanto forma de a constituir. Apesar
de grandemente honrosa a comisso, compreendo bem a
extenso do sacrifcio reclamado de V. Ex e a Repblica
espera, com toda segurana, que V. Ex no se recusar ao
seu apelo.
A resposta de Rui, datada de 8 de dezembro, muito longa.
Estende-se por 16 pginas datilografadas. No podemos, por isso, seno
oferecer dela um resumo. Rui comea por acentuar o desejo que teria
488 Afonso Arinos

em aceitar o convite, e no esconde que pensara, antes, na possibilidade
de vir a receb-lo. Chegara a admitir que Venceslau, com a antecedncia
que ele, Rui, julgava prefervel, tivesse assentado a escolha do seu nome,
porque a misso, das mais espinhosas, exigia tempo e preparo. Chegava
a aceitar que Rodrigues Alves o tivesse convidado a partir do armistcio
(11 de novembro) ou a partir do incio do seu mandato, no dia 15 daquele ms. Mas e este era um dos pontos capitais da sua recusa! O
Jornal do Comrcio, em vria de 24 de novembro, afirmara que o chefe da
delegao seria o ministro do Exterior, Domcio da Gama, segundo a
prtica a ser seguida pelos demais pases. Mostra-se amargurado com as
intrigas da imprensa, que, acreditando na vria citada, salientavam que
ele, Rui, iria como subordinado de Domcio. Procede a uma verdadeira
demolio da entrevista que Domcio dera a um vespertino sobre a
Conferncia, destruindo inapelavelmente, uma por uma, as opinies do
chanceler sobre os futuros trabalhos; opinies cuja fragilidade e falta de
razo demonstra. Apega-se ao argumento de que no poderia, como
delegado, seguir tais diretrizes. Segundo afirma, o ilustre ministro no
o apoiaria, como o apoiou o grande ministro Rio Branco.
Quanto ao atraso com que recebeu o convite, Rui se queixa
direta e francamente do prprio Rodrigues Alves. Lembra que Afonso
Pena o convidara com trs meses de antecedncia e no nas vsperas da
Conferncia, como o atual presidente fizera.
A nova carta de Rodrigues Alves a Rui, datada de 12 de
dezembro, e destinada a comunicar o recebimento da recusa, mostra, mais
uma vez, a extrema delicadeza do presidente, mas tambm revela at que
ponto lhe desgostara a atitude do amigo. Nesse documento, Rodrigues
Alves diz-se consternado pela recusa, mas declara-se sem liberdade para
insistir, pois no queria melindrar, dando a impresso com a insistncia
de que punha em dvida a sinceridade das suas razes. Isto no quer dizer
que concordasse com elas, pois contesta formalmente que o convite houvesse
sido tardio. Ao contrrio, foi feito no momento oportuno, isto , nos
primeiros dias do atual governo. No poderia fazer tal convite nos ltimos
dias do governo Venceslau, sem ser indiscreto para com este. E escreve, com
clareza: Espero que V. Ex no insistir nas recriminaes que me fez.
No falha aos seus deveres superiores do chefe de Estado e
sua admirao de homem, ao encerrar a carta com a afirmativa de que

esperava que Rui continuasse a honrar o governo com o prestgio de
sua grande capacidade e os conselhos de sua sabedoria.
O presidente no podia deixar-se levar por mgoas ou
ressentimentos. Cumpria-lhe homenagear, at o fim, um brasileiro que
merecia homenagens de todos os brasileiros. Mas Rodrigues Alves sai
engrandecido do episdio, enquanto de Rui no se pode afirmar a
mesma coisa.
Os argumentos dele eram capciosos ou de uma fragilidade
de pasmar.
Como poderia Rodrigues Alves ser responsvel pela vria
do Jornal do Comrcio de 24 de novembro, dia em que o seu estado de
sade era to grave que foi o escolhido por lvaro de Carvalho para
prevenir Altino da necessidade de sua renncia? Que podia ter o velho
presidente, pregado na sua cama em Guaratinguet, com o boquejar ocioso
da imprensa carioca, que dizia ser Rui subordinado de Domcio?
Afonso Pena tinha convidado Rui com trs meses de antecedncia. Mas Afonso Pena era, em 1907, o presidente em exerccio e
poderia fazer o convite com plena autoridade do cargo. Rodrigues Alves
nem chegou a tomar posse a 15 de novembro, e ns, que pudemos
assistir representao do drama de dentro dos bastidores, sabemos
bem o que estava sendo a sua vida de enfermo, na cidade em que morava.
A declarao de Rui, de que o convite podia ter sido assentado previamente em combinao com Venceslau, mostra de um lado a sua vaidade,
de outro a falta de informaes sobre os fatos, deficincia que o levou
tantas vezes a dizer coisas irrefletidas.
Rodrigues Alves estava em palpos de aranha para formar o
seu prprio governo, a linha primeira dos seus auxiliares, os seus ministros,
e nem chegou a indic-los todos antes de 15 de novembro. Que justia
podia haver na incriminao de no ter tido tempo, nem cabea, para
chamar o grande homem para uma comisso eminente, mas que no
tinha a data fixa de 15 de novembro?
O episdio mostra somente que Rui, informado, como todo
o meio poltico, de que Rodrigues Alves no governaria, pela renncia ou
pela morte (coisa de que o prprio presidente ainda no tinha certeza),
recusou-lhe o apoio pedido em favor da nao e da Repblica. O
papel de Rui do poltico, naquela cruel acepo de que poltica no
490 Afonso Arinos

tem entranhas. Afastado do Brasil, morto ou renunciante o presidente
invlido, abriam-se-lhes as portas douradas da sucesso. E longe, sem
poder manobrar, colher a flor do seu prestgio, levantar sua velha espada
de combate...
Contou-me meu pai, ento a principal figura do novo
governo, o fato muito conhecido do pedido de Rodrigues Alves a
Delfim para uma gesto direta junto a Rui Barbosa, numa tentativa para
que este afinal aceitasse a misso. Esta , tanto quanto me lembro, a
verso de meu pai: em uma das visitas peridicas que fazia a Rodrigues
Alves, em Senador Vergueiro, depois que este veio de Guaratinguet,
esperanoso de se recuperar, Delfim ouviu do presidente o pedido para
que fosse pessoalmente, como presidente em exerccio, solicitar a Rui
Barbosa a reviso da sua negativa. Delfim, entre cujas notrias carncias
no estavam nem certo bom-senso, nem sentimento de pundonor, recusou
aceder ao pedido do Conselheiro. Este reiterou-o: Eu mesmo iria, Dr.
Delfim, se estivesse em condies de sair de casa. Ao que o mineiro
redargiu com esta resposta admirvel: Conselheiro, se o senhor subisse
as escadas do Rui estaria subindo, mas eu, se fizesse o mesmo, estaria
descendo. Rodrigues Alves ( sempre como meu pai me contou),
espantado ante o ajuste da ponderao indagou: E que pensa fazer
agora, Dr. Delfim? A o vice-presidente deu uma resposta bem inesperada, repetindo a frase popular: Sr. Conselheiro, sinto muito, mas
chorar no posso.
Rodrigues Alves no pde deixar de rir, debaixo do cavanhaque. E, prosseguia meu pai (talvez informado por lvaro de Carvalho),
que passou a repetir a frase de Delfim, a propsito das lamrias de Rui:
isto mesmo; sinto muito, mas chorar no posso...
Com suas razes em parte ressentidas e em parte maliciosas,
esse ltimo desencontro entre os estudantes de 1868, que encheram
com seus nomes as pginas da Primeira Repblica, s foi prejudicial a
Rui Barbosa. Trata-se de uma sucesso de episdios, em que a parte
pior do seu temperamento e personalidade muito contribuiu para o seu
prprio prejuzo.
O desastrado manifesto de 1917, alm de exibir-lhe o
total isolamento poltico, trouxe tona o nome de Epitcio, orador da
Conveno de junho e crtico daquele documento.

O notvel discurso de Epitcio levou-o a ser novamente o
orador na noite do lanamento da plataforma de Rodrigues Alves, e
atraiu naturalmente, para o seu nome, as honras de chefe da delegao
Conferncia da Paz.
Atendendo mais uma vez a Rui, Rodrigues Alves no quis
que fosse Domcio da Gama o substituto do grande baiano.
Em dezembro, Rodrigues Alves j mandara convidar Epitcio para ser, como subordinado de Rui, delegado Conferncia da Paz.
Epitcio aceitou, em princpio, condicionando sua ida concordncia
do chefe da embaixada. Ambos estavam certos. No podia ir contra a
vontade de Rui, que no tinha por que ser contra. Mas Rodrigues Alves,
por seu lado, tinha pleno direito de indicar como delegado um senador
que era das mais ilustres figuras da Repblica, constituinte, ministro da
Justia de Campos Sales, ministro do Supremo Tribunal e sem dvida
e seu firme correligionrio em 1917.
Tendo Rui desistido, e naqueles termos, mandou Rodrigues
Alves que Domcio convidasse Epitcio (no o fez por carta pessoal
como fizera com Rui), sendo que o convidado, depois de breve hesitao,
aceitou. Aceitou para coroar com aquela misso sua marcha para a
presidncia, iniciada com o discurso de 6 de junho do ano anterior.
Que Rui sentiu a falsidade dos passos que dera, prova-o o seu
encarniamento contra a candidatura Epitcio Presidncia, atitude
que o levou, aos setenta anos, a mais uma grande campanha de oposio.
Mas ele lanara os dados do seu prprio destino, de mais
um fracasso das suas ambies.
Depois da morte de Rodrigues Alves, na conferncia realizada em So Paulo a 4 de abril de 1919, na campanha contra Epitcio,
Rui prestou tardia homenagem ao velho companheiro e reconheceu sua
boa f. As intenes deste [escreveu] eram evidentemente sinceras e
verdadeiros os termos da sua carta. O malogrado presidente no ocultava a resoluo, que desde nunca deixou de nutrir, desde o comeo, de
me cometer a embaixada.
Se era sincera e verdadeira a carta de Rodrigues Alves,
como disse Rui em 1919, como poderia ela conter os erros apontados
em 1918, entre os quais ressaltava o do convite a outros delegados,
492 Afonso Arinos

sem sua soberana deciso? No; Rui nunca explicou suficientemente
por que motivo ele, que agora, aos setenta anos, ia de canoa, fazer
campanha ao longo do rio So Francisco no interior da Bahia, no tomou
um trem da Central do Brasil poderia ser at trem especial para ir
a Guaratinguet acertar o assunto com seu velho colega. Naquele
ltimo desencontro da longa sucesso de encontros e desencontros
das suas vidas paralelas, Rui Barbosa no procedeu com boa f.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Livro XVII
AS DUAS MORTES
omeava o ano de 1919. A atmosfera internacional era de

euforia. Jazia esmagado o militarismo prussiano, e o mundo ocidental
parecia renascer em nova idade de ouro, na qual a paz, o direito e a li berdade re i nas sem so bre a vi o ln cia, o obs cu ran tis mo e a ti ra nia. A chama da d ca da dos fe li zes anos vin te co me ou, de fato, em 1919.
Essa dcada otimista j se mostrava no fim muito deteriorada,
pela ao mar xis ta se gui da da re a o fas cis ta, con fron ta o que en fra queceu a de mo cra cia. Esse pro ces so, adap tan do-se s con di es pe cu li a res do
Brasil, pode ser acompanhado a partir do desaparecimento de Rodrigues
Alves at a vi t ria da Re vo lu o de 1930, a qual se se guiu aos pe ro dos de
per tur ba o dos tra di ci o na is pro ces sos re pu bli ca nos ini ci a dos no go ver no
Epitcio, prosseguidos no de Bernardes e culminantes no quatrinio de
Was hing ton Lus, os trs for tes pre si den tes da de ca dn cia.
Rodrigues Alves per ma ne ceu em Gu a ra tin gue t at de po is do
Na tal de 1918, sem pre nas mes mas al ter na ti vas de sa de. A tem pe ra tu ra
no mais se elevou a nveis alarmantes; mantinha-se porm estacionria
uma febrcola renitente. Seu enfraquecimento ge ral era patente, e uma
494 Afon so Ari nos

de suas conseqncias era uma inapetncia completa. Comer para ele
era ver da de i ro sa cri f cio.
O Natal foi triste, pois a filha Catita no veio pass-lo em
Guara tin gue t com as ne tas, que tan to o di ver ti am.
Depois do Natal, o presidente sentiu-se bastante bem para
regressar ao Rio. Viajou em trem especial, acompanhado somente pelas
trs filhas solteiras Marieta, Za ra e Isabel, pelo filho Oscar e por um
engenheiro da estrada de ferro. Gran de n me ro de po l ti cos e ami gos o
esperavam na estao da Cen tral, e Cndido Mota Filho, que ali foi
representar o pai, achou o presidente muito abatido, plido, o pescoo
en vol vi do em um len o de seda bran ca, ape sar do ve ro.
No en tan to, de pem as fi lhas, es ta va per fe i ta men te l ci do.
Instalado na casa renovada de Senador Vergueiro, passava a
maior parte dos poucos dias que lhe restaram, de cama, mas le van tava-se s vezes, ia at secretaria, to mava notas, ou, sentado, lia os
jornais.
Seu interesse pelos assuntos polticos permanecia vigilante,
como sem pre, como em toda a vida. Era uma cu ri o si da de, um de se jo de
se in for mar que no ces sa va. tar de, re cos ta va-se na cama e re cla ma va
do filho de pu ta do o re la to mi nu ci o so do que ha via ocor ri do na ses so e
nos cor re do res da Ca de ia Ve lha.
Nesses dias que antecederam morte, o presidente conservava
sua indomvel energia e completa lucidez. Esta, como ve re mos, per maneceu at os ltimos momentos. Mas o estado progressivo de debilitao
f si ca era im pla c vel.
No dia 2 de janeiro de 1919, o ajudante-de-ordens Coronel
Lejeune, co mu ni cou a Alti no que Ro dri gues Alves dis se ra que re nun ci aria imediatamente se o seu su ces sor fos se o pr prio Alti no: que ria di zer,
pro va vel men te, al gum que lhe me re ces se to tal con fi an a.
No dia 3, os te le gra mas e bo a tos que che ga ram ao pre si den te
de So Pa u lo so bre a sa de do Con se lhe i ro eram alar man tes. Oscar, diz
Altino, revelou-lhe o que se estava passando no Rio. O pai cara em
novo ata que de ane mia (este era o nome dado ao es ta do ge ral de ca quexia).
No havia perspectiva nenhuma de que pudesse assumir o governo. O
mais srio era que Delfim exigia plenos poderes, ameaava retirar-se
Ro dri gues Alves: apo geu e decl nio do presidencialismo 495

para Minas se no pudesse governar por si, ou, pelo menos, com mi nistros mais dceis ou mais amveis com ele. As queixas do
vice-presidente se concentravam na pessoa do ministro da Fazenda,
Amaro Ca val cn ti, que, sen do de to dos os mem bros do go ver no o mais
chegado a Rodrigues Alves, entendeu de tomar atitudes de pri me iro-ministro, em re gi me pre si den ci al. Sur da luta co me ou en tre Ama ro e
Melo Fran co, que re pre sen ta va Del fim e os mi ne i ros. Os pr pri os fi lhos
de Rodrigues Alves confirmavam a Altino que Amaro procedia de sastradamente, nas delicadas circunstncias. O resultado foi sua demisso,
depois da morte do pre sidente, e a subs ti tu i o pelo mi neiro Joo
Ribeiro.
No dia 3, Alti no ano ta que os fi lhos do Con se lhe i ro eram de
opinio que o pai de via pe dir li cen a por tem po in de ter mi na do e de i xar
Delfim governar com seus pr pri os ho mens. Na vs pe ra, dia 2, Del fim
pro ce deu a duas re u nies do seu mi nis t rio.
Deve ter sido ento que ameaou com a retirada para Minas,
anotada por Altino no dia 3. Nesta ltima data, o Jornal do Comrcio, na
primeira vria, protesta contra a onda de boatos e intrigas que corriam
sobre modificaes no governo. O presidente estava no Rio, mas o le itor percebe, pelo tom mesmo do artigo, que ele j no era mais a pea
cen tral do me ca nis mo po l ti co. Escre ve o Jornal:
Estivesse, realmente, muito grave o presidente e no
pudesse, na verdade, assumir o go verno, nem a haveria
motivo para tamanha celeuma e gri ta ria. A nao, quando
ele geu o Sr. Ro dri gues Alves, no ig no ra va sua ida de e sa bia
muito bem de seu estado de sade. Foi exatamente para
prevenir uma circunstncia des sa or dem que a Cons ti tu i o
lhe de sig nou no um s, mas v ri os subs ti tu tos.
Amigo de Rodrigues Alves, como geralmente era, o Jornal
do Comrcio ex primia, de fato, desesperana na possibilidade de sua
recuperao.
O mal era que a Constituio brasileira de 1891 no previa a
hiptese de incapacidade do presidente, como a americana o fez. Incapacidade devida a causas outras, diferentes das que levam ao im pe dimento po l ti co (impeachment) que a nossa imitou. O caso de Rodrigues
496 Afon so Ari nos

Alves era de in ca pa ci da de do exer c cio, que, se exis tis se na Cons ti tu i o,
po de ria ser de cre ta da pelo Con gres so.
Mas a confuso do momento, alm da instabilidade emocional
de Delfim Moreira, as lutas de ambies nos bastidores, tudo impedia que
o meio poltico tomasse uma deciso. Esta no seria difcil, se os mdicos
aconselhassem a renncia a Rodrigues Alves (coisa que ele aceitaria, com
toda a certeza), ou se o Congresso tentasse a soluo americana da in ca pacidade de exerccio. Mas, naquele princpio de janeiro, nada de acertado se
podia fazer, porque era um geral salve-se-quem-puder, e as ambies de
gru pos se en tre cho ca vam, ali men ta dos pe los jor na is pa gos ou fac ci o sos.
Os homens que com mais acerto poderiam coordenar uma
soluo no se entendiam: eram Rui e Borges. O primeiro s pensava
em ser presidente, mas que ria que o fos sem bus car em casa. O se gun do
s pensava em fortalecer a sua cidadela, de onde, como provinciano
visce ral, no de se ja va sair.
No dia 5, os jornais exaltados falavam abertamente na morte
de Rodri gues Alves e na re nn cia de Del fim. Quem es ta ria por trs disso:
par ti d ri os de Rui, de Nilo ou de ou tro?
No dia 8, o Se na dor Ellis che gou a So Pa u lo e dis se a Alti no
ser muito grave a si tu a o no Rio. Quis ver o pre si den te, mas foi im pedido pelos rapazes. J se falava francamente na chapa Rui Bar bosa-Borges de Medeiros para substituir aquele governo invivel. Altino
no deu gran de cr di to no t cia.
No dia 14, as condies do enfermo tornaram-se extremamente precrias. lvaro escreveu a respeito. Oscar telegrafou do Rio,
pe din do a vin da ime di a ta do Dr. Va la do, mas tam bm da fi lha Ce li na e
do genro, Cardoso de Melo. O fim se apro xi ma va. No dia 15, em bar caram para o Rio o m di co, a fi lha e o gen ro.
O estado de Rodrigues Alves denunciava-se desesperador.
Reconhecia perfeitamente as pessoas, falava com os filhos, mas j no
re ce bia nin gum.
Por volta das 20 horas daquele dia, o Vice-Presidente Delfim
Moreira foi visit-lo, acompanhado de ofi ci a is dos seus ga bi ne tes ci vil e
militar. O chefe do governo foi recebido, nos sales do pri me i ro an dar,
por Ro dri gues Alves Fi lho e pelo Se na dor lva ro de Car va lho, em nome

da famlia. Ambos, se gun do o Jor nal do Co mr cio, que no ti ci ou a vi si ta no
dia se guin te, in for ma ram no ter o ilus tre en fer mo apre sen ta do me lhoras sen s ve is.
Delfim regressou ao Catete sem ter podido se avistar com o
presidente.1
Pelas 6 da tarde, a neta mais moa, que errava atarantada en tre as salas de ba i xo, che i as de gen te, e os quar tos de cima onde a me e
os tios se en tre cru za vam nas pon tas dos ps, as sus tou-se ao ver a tia Isabel prorromper em choro aberto, dizendo claramente que o pai estava
mor ren do. Anah sen tiu, pela pri me i ra vez, aque la pro xi mi da de da mor te,
na ima gem do av que a le va va a ver os na vi os. A me de Anah, Ca ti ta,
fez ento chamar o padre jesuta Amrico de Novais, amigo da famlia,
para con fes sar o mo ri bun do e mi nis trar-lhe a ex tre ma-uno.
O sa cer do te su biu aos apo sen tos do en fer mo e com ele se entreteve a ss, durante algum tempo. sada, disse aos filhos reunidos:
Vos so pai uma alma pura.
As ne tas fo ram en vi a das para casa dos pais. De vi am ser nove
ho ras. A fa m lia adul ta re u niu-se, en to, toda, no quar to do en fer mo que
permanecia lcido e calmo. Dirigindo-se s filhas, disse-lhes em tom
claro: Te nham pa cin cia, guar dem si ln cio.
A cer to mo men to, fa lan do a Isa bel, que lhe es ta va mais pr xima, queixou-se de que no estava enxergando mais. A filha declarou-lhe en to que era no i te, que o quar to es ta va es cu ro e que elas as sim
o mantinham para no fatigar-lhe os olhos. Ele no reclamou, mas no
pa re ce ter ace i to a ex pli ca o.
Aproximava-se a meia-noite. Rodrigues Alves extinguia-se
devagar, serenamente. No falava na morte; no empregou esta palavra
uma s vez, na que las ho ras fi na is.
Sentindo provavelmente que o momento se aproximava,
Rodrigues Alves praticou o seu ltimo ato de vontade; ato de vontade
exclusivamente poltico, prprio do homem pblico que sempre havia
sido. Pediu que os pre sen tes se re ti ras sem, com ex ce o do fi lho Francis co
1
s 21 horas, Delfim recebeu no Catete o Ministro Melo Franco, com quem

conferenciou at s 23 horas. Era j o governo tomando as medidas para o
desenlace previsvel (notcia do Jornal do Comrcio).
498 Afon so Ari nos

e do amigo lvaro de Carvalho. Ento a ambos, com serenidade completa, mas com firme determinao, deu as instrues derradeiras. No
visavam a negcios, a heranas, nem mesmo a problemas espirituais.
Di zi am res pe i to, s e s, po l ti ca do Bra sil. Orde nou que lva ro se enten des se com Alti no Aran tes e Fran cis co com Artur Ber nar des, a fim de
preveni-los, logo que fos se ne ces s rio, do que ia acontecer. Com este
circunlquio referiu-se prpria morte. Ajuntou ser importante que os
presidentes dos dois grandes Estados responsveis pela situao
tomassem de imediato as providncias indispensveis garantia da
ordem p bli ca e da nor ma li da de ins ti tu ci o nal.
O testamento ver bal do estadista, proferido ao filho e ao
amigo na hora su pre ma, foi o l ti mo ato pra ti ca do por Ro dri gues Alves,
e resumiu na sua imponente simplicidade toda a sua personalidade
essencialmente poltica. Feitas as ltimas recomendaes, ficou em grande
cal ma. Sen tiu que po dia mor rer.
Estava em paz com Deus e com a conscincia, como deps,
aps ou vi-lo, o Pa dre No va is. Ti nha em tor no de si, re u ni da, a fa m lia a
ele unida durante toda a existncia. At onde sua memria podia al canar, ser vi ra ao seu povo e sa bia-se cre dor do re co nhe ci men to das geraes.
Par ti ci pa ra dos dois re gi mes, co nhe ce ra to dos os ho mens do seu tem po,
vi ve ra mo men tos de dor e de gl ria, vira flo res cer e fru ti fi car a mes se da
sua se me a du ra. Se re no e for te, mor ria como vi ve ra, for te e se re na men te:
moderado, enrgico e lcido, at o ltimo instante. Este veio aos 30
minu tos do dia 16.2
Altino Arantes recebeu logo a notcia pelo telefone e Bernardes
por telegrama urgente, ainda durante a madrugada, em cumprimento
das ins tru es de i xa das pelo mor to.
Altino anotou, logo depois do telefonema, que o de sa pa re cimento do grande brasileiro foi para ele um terrvel impacto que o
de i xa va at in ca paz de es cre ver.
2
O atestado de bito foi firmado pelo professor Raul Leito da Cunha, dando
como causa mortis leucemia (assistolia aguda no decurso de anemia perniciosa).
Na verdade, a morte proveio da gripe.

O fato da mor te ter ocor ri do aos pri me i ros mi nu tos do dia 16
fez com que a im pren sa da que la data pu des se de di car-lhe uma co ber tu ra
completa.
O Jornal do Comrcio abre o seu noticirio trazendo j a re percusso internacional da notcia, na Argentina, no Uruguai e em outros
pases.
O noticirio sobre as homenagens e o embarque do corpo
para Gu a ra tin gue t am plo e por me no ri za do.
Na pri me i ra par te do dia, o pre si den te fi cou no pr prio quarto em que falecera, sendo inumerveis os visitantes que, desde cedo,
acor re ram ve lha man so. Ali fo ram ad mi ti das, de ma nh, as ne tas, que,
na vspera, tinham sido afastadas. Anah aproximou-se sem medo do
av mor to, todo ves ti do. Sem medo be i jou-lhe, pela l ti ma vez, a fron te
gelada.
No quarto de dormir, foram recebidos Delfim Moreira com
todo o ministrio, chegados 1 da tarde. s 5 horas entrou Rui Barbosa,
subiu as escadas e concentrou-se algum tempo diante do corpo do
velho ami go. Que idi as, que ima gens, que re cor da es atra ves sa ram naquele momento a mente poderosa do Conselheiro Rui Barbosa, diante
do vulto inanimado do Conselheiro Rodrigues Alves? Teria lembrado
seus despreocupados tempos de estudante, no longnquo So Paulo das
rtulas, dos sinos e da garoa? Teria revisto os debates da Cmara do
Imprio e da Constituinte republicana, os tumultos de Floriano, os
governos de Prudente e Campos Sales, as transformaes da cidade, os
motins da vacina, o convvio no Senado, o cruzamento de ambos pela
Europa nos tempos brilhantes de Haia, as aproximaes e divergncias
re cen tes, os en con tros e de sen con tros das suas vi das? Sem d vi da, o recolhimento de Rui era profundo, e sin ce ro o seu sen ti men to. Ele pro vavelmente se via ali, deitado tambm em exposio pblica, na manso
de So Cle men te, mais dia me nos dia. Que va li am, na que le mo men to, as
lu tas do pas sa do, as in cer te zas do fu tu ro? Ali es ta vam dois dos ma i o res
homens da gerao, o seu maior intelectual e o seu maior estadista. O
ou tro mor re ra, ele con ti nu a va vivo. Vivo? Mas por quan to tem po? E, no
fun do, vivo para qu? Se os ou tros, to dos os ou tros, j ha vi am mor ri do?
Se as lutas em que se haviam empenhado, um e outro, eram tambm
lutas mor tas, fos sem co ro a das pela vi t ria ou cas ti ga das com a der ro ta?
500 Afon so Ari nos

Surgia um mundo novo do sangue, da lama e da peste das longnquas
trin che i ras eu ro pi as. Um povo mal conhecido, a leste da Eu ro pa, pa recia abrir as por tas de uma nova era. Tem pos te m ve is, de ig no tas dou trinas, diante das quais Rui devia pouco depois sentir-se como diante de
um mar in son d vel.
tardinha, depois da visita de Rui, o corpo desceu para a
cmara ardente armada no salo Lus XV, aquele mesmo em que a bela
Viscondessa de Cavalcnti, no tempo do Imprio, mostrava os braos
rolios, os seio s generosos, aos olhares indiscretos dos diplomatas
estrangeiros.
Re ce ben do o mor to as hon ras de che fe de Esta do, a or na men tao fnebre do sa lo era im po nen te. O ca ta fal co er guia-se ao cen tro, cer cado por dezoito enormes tocheiros. A parede do fundo estava coberta por
uma cor ti na de ve lu do ne gro, onde res sal ta vam, em ouro, as le tas R. A. Os
lustres, velados de crepe, esparziam uma penumbra discretamente lu mi nosa. Na ca be ce i ra do ca ta fal co, um gran de cru ci fi xo de pra ta.
Era impossvel fazer-se uma relao do imenso cortejo de
pes so as que, du ran te toda a tar de, des fi lou ante o cor po do pre si den te e
espalhou-se pelos sales da casa, repletos de flores. Respeitoso silncio
guar da va essa mul ti do, que des bor da va para os jar dins e para a rua.
A Rua Senador Vergueiro teve o seu movimento interrompido
pelo povo que no po dia con se guir aces so man so, tal qual se dera, em
circuns tn ci as mui to di ferentes, quan do Rodri gues Alves, aps a
presidn cia, em bar cou para sua ci da de na tal.
s 6 ho ras da tar de, de po is da mis sa de cor po pre sen te re za da
pelo Padre Novais, comeou o cortejo fnebre em direo Central.
Apesar da chuva, a populao carioca veio homenagear o presidente
morto antes de assumir o poder, como fizera com o pre sidente que
dei xa va o po der em 1906, tam bm sob a chu va.
O car ro f ne bre ro lou, cer ca do por um es qua dro de lancei ros a
cavalo, e vinha seguido por enor me prs tito de au tomveis e
carruagens.
Tal como se dera em 1906, mas agora em at mos fe ra de tristeza,
o cortejo atravessava, devagar, enorme massa de povo, desde a Rua
Senador Vergueiro at a es ta o da Cen tral do Bra sil. A mas sa [re la tou

o Jor nal do Comrcio] se dividia passagem do fretro em duas cerradas
filas, mudas e compungidas, descobrindo-se reverentemente. Delfim
acom pa nhou o cor po at a es tra da de fer ro.
Na estao repleta, deu-se o embarque de numerosos acom panhantes no trem especial. Na plataforma, encontravam-se autoridades,
membros do cor po di plo m ti co, gen te an ni ma de se jo sa de ho me nagear o
morto venervel. O comboio era extenso. Compunha-se de um carro
morturio, transformado em cmara ardente, de dois dormitrios, de
seis car ros sa les e dois car ros de ba ga gens.
Cerca de 8 horas da noite, seguiu o trem, no qual embarcaram,
alm da famlia, os Ministros Melo Franco, Urbano Santos, Amaro
Caval cn ti e P dua Sa les. Entre ami gos ilus tres con ta vam-se La u ro Mller
(que fora convidado, mas no nomeado para prefeito do Distrito Federal),
Aurelino Leal, Jos Carlos Rodrigues, deputados e senadores, vrios
jornalistas e muitos ntimos da famlia. Esta ia completa, reunida no
carro mor tu rio: to dos os fi lhos, fi lhas e gen ros.
O trem marchava va ga ro sa men te. Tal como se deu no en ter ro
de Abrao Lin coln, ape sar da no i te chu vo sa, em to das as es ta es ha via
gente que se amontoava para ver passar, pela ltima vez, o glorioso
Presidente Rodrigues Alves. Desde as estaes de subrbio do Rio, at
Guaratinguet, a mesma cena se repetia. Nas cidades fluminenses e
paulis tas do Vale do Pa ra ba, o com bo io que va ra va a ma dru ga da sus pendia
a mar cha, para que o mor to re ce bes se o pre i to fi nal de seus pa tr ci os.
S manh clara, pelas 5 horas, ao fim de uma viagem que
durara qua se o do bro do tem po do per cur so nor mal, o com bo io en trou
na es ta o de Gu a ra tin gue t, re ple ta de povo. Ao mes mo tem po, ten do
provavelmente, por comunicaes telegrficas entre as estaes, sin cronizado os seus movimentos, entrava tambm em Guaratinguet o trem
vindo de So Paulo, que trazia o Pre si den te Alti no Aran tes, seus se cre trios,
o ar ce bis po de So Pa u lo e mu i tos po l ti cos e ami gos.
Guaratinguet estava de luto, as autoridades na estao, a
popu la o na rua, o co mr cio e as es co las fe cha dos, as ja ne las das ca sas
cer ra das, as ban de i ras ar ri a das, os si nos em do bres de tris te za.
O cor te jo su biu a rua da es ta o, pas sou pela ve lha casa familiar,
e con ti nu ou su bin do at en trar na ma triz. Ali o ar ce bis po de So Pa u lo
disse a ltima missa em homenagem ao defunto. De pois foi o sepulta-
502 Afon so Ari nos

mento, s oito e meia da manh, no cemitrio dos Passos. Aps longa
caminhada, o menino, filho de imigrante, que dali sa ra para es tu dar no
Rio, voltava transformado no maior homem de Estado que o pas, at
en to, co nhe ce ra.
A na o, na que le mo men to, cho ra va o pre si den te que, no fim
da vida, ela se ha bi tu a ra a ver como uma es p cie de pai. A re mi nis cn cia
patriarcal da nossa formao sociolgica influa, sem dvida, na origem
daquele sentimento geral de orfandade, que irmanava a massa e a elite
nas mes mas d vi das e he si ta es.
Em face de um mundo que re nas cia dos des tro os do prus sianismo e das incgnitas do marxismo, o Brasil ficou, de repente, sem um
condutor capaz de gui-lo no caminho a ser percorrido, e que pela sua
experincia e sua au to ri da de pu des se con ser var a es tru tu ra po l ti ca tra dicional, adaptando-a s contingncias das novas re a li da des. Ficou sem a
liderana do conservador progressista, que era Francisco de Paula
Ro dri gues Alves.
Naquela desorientao geral dos espritos, ningum pode
atentar que outra morte vinha de ocorrer, sem ser percebida pelos
contemporneos.
Em 16 de janeiro de 1919 morria, com Rodrigues Alves, a
Rep bli ca de 15 de no vem bro de 1889.
Pe tr po lis, 27 de de zem bro de 1968.
Pe tr po lis, 10 de ja ne i ro de 1972.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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Frontin Muniz Freire.
GLICRIO, Francisco. Arquivo particular, conservado com o Sr. Francisco Glicrio Neto.
MORAIS, Prudente de. Arquivo particular, conservado no Instituto Histrico e Geogrfico
Brasileiro, Rio de Janeiro.
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Alfredo Varela.
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FON-FON! Rio de Janeiro, 1907-1958. Diretores: Alexandre Gasparini, Giovanni
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A
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Abreu Lima 96, 98, 99
Abreu, Ansio de 38, 61, 62
Abreu, Vespcio de 449, 480, 483
Acilis (os) 90
Adams (os) 326
Aguiar (general) 146
Alberdi 414
Alberto 414
Albuquerque 467
Albuquerque, Diogo Velho Cavalcnti de
v. Cavalcnti (visconde de)
Albuquerque Lins 42, 204, 205, 208,
210, 213, 221, 222, 223, 224, 226, 229,
232, 233, 237, 239, 240, 247, 264, 268,
294, 400, 410, 419, 440
Albuquerque, Caetano de 431
Albuquerque, Vespasiano de 208, 318,
319
Alencar, Alexandrino de 72, 73, 75,
146, 155, 179, 325
Almeida Nogueira 410
Almeida, Gabriel de Toledo Piza e 78,
79, 186, 188
Almeida, Oscar de 326, 328
Almino Afonso 88
Alves Branco 24, 52
Alves de Barros 95
Alves Sobrinho, Jos Rodrigues 327
Alves, Francisco 448
Alves, Francisco de Paula Roiz v.

Alves, Francisco de Paula Rodrigues
Alves, Francisco de Paula Rodrigues
58, 70, 316, 318, 327, 328, 481
Alves, Joo Lus 101, 103, 104, 105,
109
Alves, Jos de Paula Rodrigues 104,
133, 360
Alves, Oscar Rodrigues 70, 234, 237,
242, 243, 261, 316, 326, 328, 386, 401,
416, 417, 428, 434, 461, 462, 473, 476,
481, 494, 496
Alvim, Francisco de Cesrio 479
Alvim, Ildefonso 34
Amado, Gilberto 50
Amaral, Lus Martins do 27
Ana 182, 183, 183, 184, 310, 360, 361,
398, 409, 416, 463, 465, 472, 494, 497
Anah 311, 415, 459, 464, 499, 497
Andrada, Antnio Carlos de 90, 325,
335, 336, 338, 339, 340, 341, 342, 344,
346, 347, 351, 370, 372, 373, 409, 425,
426, 427, 429, 433, 434, 448, 449, 457
Andrade, Carlos Drummond de 157
Antnio Carlos v. Andrada, Antnio
Carlos de
Antunes Maciel 245, 256, 257, 454
Antunes, Humberto 218
Aranha, Olavo Egdio Sousa Aranha
221, 222, 227, 229, 315, 316, 419, 440
Arantes, Altino 50, 60, 158, 210, 237,
239, 240, 242, 243, 261, 315, 316, 322,
324, 351, 352, 356, 360, 366, 397, 398,
520 Afonso Arinos

399, 400, 401, 402, 404, 409, 411, 417,
419, 425, 427, 428, 429, 430, 433, 434,
435, 436, 437, 438, 441, 444, 455, 457,
460, 461, 462, 463, 465, 467, 468, 469,
470, 471, 475, 477, 478, 480, 481, 482,
483, 484, 489, 494, 495, 496, 498, 501
Araripe Jnior 122
Argolo (general) 158, 174, 187
Arnold, Benjamin Green 271
Assis Brasil 90, 128, 235, 377
Avancsyk, F. 387
Avellaneda 414
Azeredo, Antnio 75, 93, 94, 95, 100,
103, 122, 140, 145, 168, 190, 205, 210,
253, 294, 297, 298, 299, 301, 305, 357,
420, 425, 438, 449, 455, 480, 503
Azevedo, Arnolfo 58, 120, 128, 129,
158, 178, 237, 400
Azevedo, Artur 379
Azevedo, Jos Vicente de 326, 327
B
Baima, Celso 449
Balagny (coronel) 210, 235
Bandeira, Manuel 162
Barata Ribeiro 49
Barbalho, Joo 377
Barbosa Gonalves 208
Barbosa, Lima 28, 48, 49, 56, 60, 61, 81,
89, 103, 141, 168, 217, 333, 335, 336,
339, 358, 359, 360, 366
Barbosa, Rui 20, 24, 52, 72, 74, 75, 76,
77, 78, 103, 111, 112, 113, 120, 121,
122, 124, 127, 128, 129, 131, 133, 139,
140, 141, 143, 144, 145, 149, 151, 156,
158, 163, 167, 168, 186, 190, 199, 202,
203, 205, 208, 209, 212, 217, 226, 236,
240, 244, 246, 248, 255, 291, 292, 293,
294, 295, 297, 298, 302, 303, 304, 305,
318, 320, 333, 336, 341, 353, 358,

364, 366, 375, 377, 378, 383, 393,
410, 418, 420, 421, 423, 424, 425,
430, 438, 442, 443, 444, 445, 447,
450, 451, 452, 453, 454, 455, 460,
466, 467, 468, 469, 479, 483, 485,
487, 488, 489, 490, 491, 492, 496,
500
Barbosa, Vera 157, 472
Barcelos, Alfredo 218
Barral (marqus de) 187
Barret, John 274
Barreto 95, 96
Barreto, Tobias 106
Barros, Franco Jnior 39
Barros, Paulo de Morais 240
Barthou, Louis 414
Bastos, Abguar 366
Batista Pereira 292
Bernardes, Artur 82, 99, 356, 433,
482, 498, 493
Bernhardt, Sarah 161
Bevilqua, Alfredo 157
Bezerra, Jos 296, 302, 325, 335,
433
Bias Fortes 119, 125, 143, 246,
301, 306
Bilac 160, 414
Bismarck 271, 481
Bittencourt, Carlos 178
Bittencourt, Edmundo 23, 156,
408
Bocaiva, Quintino 197, 214, 217,
246, 409
Bonnart 170
Borges de Medeiros 45, 124, 128,
308, 324, 359, 368, 372, 375
Borges, Chico Oliveira 182
359,
394,
427,
449,
462,
486,
499,
479,
336,
298,
332,
233,
298,

Borges, Isabel Oliveira 182
Borges, Pedro 102
Bossio (arquiteto) 169
Botelho, lvaro 301, 302
Braga 78
Braga, Cincinato 47, 58, 63, 222, 224,
245, 256, 257, 300, 301, 305, 336, 337,
338, 339, 340, 341, 342, 344, 345, 346,
347, 351, 352, 357, 358, 365, 366, 388,
392, 397, 400, 401, 483
Braga, Francisco Ferreira 158
Branco, Hortnsia Rio 70
Branco, Raul Rio 70
Brando, Jlio Bueno v. Bueno Brando
Brs, Venceslau 45, 130, 143, 197, 204,
205, 231, 245, 246, 296, 298, 299, 303,
304, 305, 306, 307, 308, 318, 320, 321,
322, 328, 329, 331, 332, 333, 335, 336,
339, 340, 341, 342, 343, 349, 350, 355,
356, 357, 358, 363, 364, 366, 367, 368,
369, 373, 375, 377, 381, 382, 385, 388,
389, 393, 394, 396, 400, 411, 418, 420,
426, 428, 429, 430, 431, 433, 434, 435,
436, 439, 441, 443, 444, 445, 446, 451,
452, 453, 460, 463, 467, 469, 475, 478,
488, 489
Brasil, Cndido 77
Brasil, ndio do 449, 480
Brasiliense, Amrico 409
Bressane, Francisco 301, 302
Bretas, Ambrsio 178
Briand 186
Brcio Filho 28, 377, 378
Brito, Floriano de 218, 360
Bueno Brando 223, 296, 298, 299,
300, 305, 306, 307, 308
Bueno de Andrada 365
Bueno de Paiva 301, 302, 329
Bueno, Jlio 305, 433

Bulhes, Leopoldo de 19, 20, 21, 22,
23, 25, 27, 28, 29, 31, 51, 53, 55, 56, 60,
62, 63, 67, 75, 91, 92, 100, 121, 133,
154, 190, 358, 420
Burlamaqui 184
C
Caillaux 186
Caio Lus 402
Caldas, Quinco 99, 229, 232
Calgula 359
Calmon, Miguel 48, 162, 168, 179, 183
Calgeras, Pandi 35, 52, 54, 63, 64, 65,
66, 67, 101, 168, 324, 325, 336, 353,
433, 443, 478
Campos (os) 106, 107, 108, 315
Campos Sales 19, 20, 22, 24, 25, 26, 27,
37, 38, 45, 47, 62, 63, 71, 81, 83, 84, 85,
93, 95, 101, 106, 119, 120, 121, 123,
124, 125, 126, 127, 128, 131, 132, 133,
134, 135, 137, 138, 139, 141, 142, 143,
155, 158, 180, 191, 197, 209, 214, 216,
222, 228, 229, 246, 247, 294, 295, 296,
297, 298, 299, 300, 301, 302, 303, 305,
307, 316, 397, 398, 409, 473, 485, 491,
499
Campos, Bernardino de 19, 23, 24, 39,
45, 85, 112, 119, 121, 123, 124, 125,
126, 127, 131, 133, 135, 136, 137, 138,
140, 141, 142, 143, 144, 145, 146, 147,
196, 212, 222, 223, 224, 226, 237, 247,
250, 261, 294, 295, 297, 315, 327, 390,
397, 409, 451, 483
Campos, Carlos de 316, 401, 419, 440,
460, 464, 483
Campos, Guilherme 107, 109
Campos, Olmpio 107, 110
522 Afonso Arinos

Cndido, Joo 364
Caneca (frei) 148
Cardoso de Aguiar 478
Cardoso de Almeida, 58, 121, 225, 256,
368, 369, 370, 373, 392, 400, 401, 402,
472, 475, 480
Cardoso de Castro 89, 152, 154
Cardoso de Melo 212, 316, 496
Cardoso, Fausto 105, 106, 107, 108,
109, 110
Carneiro da Fontoura 99
Carnot, Sadi 170
Carvalhal, Galeo 38, 63, 245, 255, 256,
302
Carvalho de Brito 482
Carvalho, lvaro de 57, 120, 129, 158,
244, 245, 256, 316, 427, 429, 431, 433,
434, 435, 437, 439, 442, 444, 464, 467,
468, 472, 477, 478, 479, 480, 482, 489,
490, 496, 498
Carvalho, Antnio Gontijo de 52, 466
Carvalho, Arnaldo Vieira de 405
Carvalho, Miguel de 129, 448
Castro Alves 406, 414
Castro Maya 170
Castro, Amlia Machado Coelho de
169
Castro, Fulano 178
Castro, Jos Valois de (padre) 158, 352,
366, 447
Castro, Olegrio Herculano de Aquino e
155
Castro, Sertrio de 329
Catita v. Ana
Catunda 102
Cavalcnti (visconde de) 169, 416
Cavalcnti (viscondessa) 169
Cavalcnti, Amaro 111, 294, 311, 377,

471, 472, 495, 501
Ca val cn ti, Amlia v. Ca val cn ti
(viscondessa de)
Cavalcnti, Andr 235, 503
Celina 172, 192
Cernicchiaro, Vicenzo 157
Cerqueira Csar 315, 327
Cesrio 260, 261, 311, 474
Chacon, Vamireh 351
Chaves, Eli 245, 256, 287, 315, 316,
386, 402, 417, 429, 460, 476, 478, 482
Choate, Joseph 272, 284
Churchill 481
Ccero 359
Claudel, Paul 393, 463
Clemenceau, Georges 186, 187, 468
Coelho Neto 408
Coelho, Custdio 54, 55, 56, 57, 60
Coelho, rico 34
Coimbra, Estcio 48, 480
Cmodo 359
Correia, Rivadvia 208, 297, 301, 322
Costa Filho, Odilo 198
Costa Jnior 120, 129
Costa Porto 360
Costa Rego 382
Cotrim, lvaro 383
Couto, Miguel 475
Cruges 24
Cruz, Osvaldo 22, 150, 166, 332, 415,
416
Cunha, Euclides da 414
Cunha, Gasto da 132, 433, 483, 484
Cunha, Godofredo 218
D
DEu (conde) 70
Dantas Barreto 99, 105, 208, 213, 219,
297, 305, 308, 340, 365, 366

Darcy, James 139, 168, 196
Davi Campista 28, 38, 46, 47, 48, 52,
54, 56, 59, 60, 67, 101, 162, 177, 179,
196, 200, 398, 451, 452
De Amicis 65
Delfino, Toms 129, 199, 200, 202
Deus, Joo de 65
Dias, Carlos Malheiro 414
Domingos 243
Doumer, Paul 187
Doyle, Plnio 399, 404, 418, 424, 456,
503, 504
Duarte de Azeredo 410
Duarte Leopoldo (arcebispo) 193
Duprat (baro de) 288
Durval, Fernando Guerra 160
E
Edmundo 243
Eduardo (rei) 184
Ega, Joo da 224
Elisirio 168
Ellis, Alfredo 35, 36, 37, 38, 62, 237,
250, 400, 420, 496
Escobar, Venceslau 89
F
Fallires, Armand 186, 188
Faria, Caetano de 324
Faro, Jos Darrigue de 157
Feij 243, 363, 364
Feitosa, Lus Antnio de Briene Carneiro
do Nascimento 438, 439
Fernandes, Raul 296, 358, 454
Ferreira Chaves 125
Ferreira, J. Pires 218
Figueiredo, Antnio Pereira de 414
Fiscal, Manuel 178
Flamengo (baro do) 172

Fonseca Hermes 232, 233, 234, 244,
306
Fonseca, Clodoaldo da 213, 305, 308
Fonseca, Deodoro da 21, 221, 485
Fonseca, Hermes da 44, 54, 63, 70, 74,
76, 97, 105, 112, 131, 144, 146, 147,
156, 162, 165, 169, 179, 195, 197, 198,
199, 200, 201, 202, 205, 206, 207, 208,
212, 213, 217, 220, 225, 229, 231, 232,
233, 236, 243, 244, 253, 258, 260, 261,
264, 273, 291, 292, 293, 295, 298, 301,
306, 318, 320, 322, 333, 336, 340, 358,
359, 363, 364, 385, 391, 425
Fonseca, Orsina da 218
Fontoura, Ildefonso 427, 435
Franco de Lacerda, Joaquim 35, 36, 37
Franco Rabelo 306, 308
Franco, Afrnio de Melo 64, 93, 101,
119, 168, 357, 431, 433, 478, 479, 480,
495, 497, 501
Franco, Virglio de Melo 335
Freitas 163
Freitas, Herculano de 121, 208, 297,
301
Freitas, Augusto de 124
Frontin, Paulo de 22, 180, 184, 218,
243, 332
G
Galro (cnego) 235
Gama, Domcio da 268, 269, 270, 272,
273, 274, 276, 277, 278, 286, 388, 389,
468, 469, 471, 488, 489, 491
Gaspar, Flix 83, 104, 110
Gasto da Cunha 148, 183
Gaston Doumergue 188
524 Afonso Arinos

Glicrio, Francisco 21, 39, 42, 44, 49,
58, 61, 62, 75, 119, 120, 121, 125, 126,
127, 136, 138, 141, 155, 156, 158, 167,
174, 208, 214, 222, 223, 247, 248, 250,
252, 253, 254, 261, 294, 297, 298, 300,
301, 302, 303, 320, 328, 329, 397, 409,
420, 451
Godofredo, Lamounier 122
Godi, Plnio de 327
Gomes de Castro 49, 61
Gomes Pereira 478
Gonalves, Segismundo Antnio 124
Gonzaga Jaime 91, 245
Gordo, Adolfo 192, 221, 222, 226, 401,
448
Goulart, Joo 235
Graa, Francisco Calheiros da 77
Guanabara, Alcindo 60, 100, 102, 104,
137, 274, 449
Guerra 156
Guimares, Carlos 225, 226, 240, 242,
294, 310, 313, 314, 316, 320, 321, 324,
325, 386
H
Hassalocher, Germando 212
Herculano 223
Hermes, Mrio 296, 302
Hurtzig 74
I
Isabel 183, 484, 494, 497
Itabora 20
J
Joo (padre) 193, 416
Joo Cndido 209
Joo Lus 433
Joaquim Incio (tenente -coronel) 218
Joaquim Manuel 272

Joaquim Miguel 237, 239, 240, 243,
269, 273, 280, 287
Jorge, Amintas Jos 107, 108
Jos 475, 479, 481, 483, 487
Jos 70
Jos Cndido 73
Jos Marcelino 202, 203
Jos Martiniano 287
Juquinha v. Alves, Jos de Paulo Rodrigues
K
Kelly, Otvio 357
Kennedy (os) 326
Kerenski 457
Knox, Philader C. 272, 273, 274, 276, 277
Krupp (os) 189, 316
L
Lacerda Franco 294, 419, 440
Lacerda, Flix de Barros Cavalcnti de
157, 472
Lacerda, Maurcio de 318, 365
Lacombe, Amrico 466
Laet, Carlos de 212
Lafaiete 148
Lagos 100
Laje, Joo 100, 180, 387
Lamartine 414
Lamounier 432, 433
Latif, Miran 166
Leal, Aurelino 325, 501
Leito, Raul 498
Leite e Oiticica 112
Leite Osrio 100, 105, 107
Leite Ribeiro 378
Lejeune (capito) 309, 311, 321, 494

Lemos (os) 90, 213, 245
Lemos, Antnio 129
Lemos Arthur 431
Lemos, Frederico Ferreira 92
Lewandowski 59
Lincoln, Abrao 501
Linhares, Jos 311
Lira, Joo 454
Lrio 78
Lloyd George 469
Lobo, Antnio 409
Lobo, Aristides 21
Lobo, Estevo 92, 378
Lobo, Gusmo 20
Lobo, Hlio 280, 281, 285
Lobo, Jos 158
Lopes Chaves 62, 191
Lpez 243
Love, Joseph 308
Lus (motorista) 318
Lus Adolfo 97
Lus XV 500
Lus, Washington 158, 210, 224
Luz, Herclio 129
M
Macedo Soares 381, 433, 451, 452
Machado de Assis 160, 169, 172, 415, 486
Machado, lvaro 167
Machado, Irineu 49, 318, 335
Machado, Lineu de Paula 187
Maciel 246
Maciel (conselheiro) 256, 257
Maciel Jnior 448
Magalhes, Olinto de 393, 463
Mallet (general) 146, 155
Malta, Euclides 110, 111
Maltas (os) 90, 113
Mangabeira (os) 455
Mangabeira, Joo 140, 295, 297, 302,

303, 443, 444, 466, 479
Mangabeira, Otvio 297, 471
Manso de Paiva 364
Maom 359
Marcelino, Jos 83, 112, 123, 124, 139
Maria do Carmo 479
Mariana 472
Marieta 172, 174, 442, 479, 484, 494
Marina 181
Marino 157
Marques (almirante) 208
Martim dos Santos 409
Martim Francisco 52, 409, 460
Martinez 59
Martins, Antnio 301
Martins, Enias 431
Maximiliano, Carlos 324, 437, 463, 464,
474
Maya, Raimundo de Castro 27
Mayrink (conselheiro) 21
Medeiros e Albuquerque 157, 198, 199,
202, 204
Medeiros, Borges de 223, 246, 426, 427,
435, 436, 437, 448, 463, 467, 478, 496
Meireles Reis 417
Melo Franco v. Franco, Afrnio de
Melo
Melo Neto, Jos Joaquim Cardoso de 192
Melo, Jorge de 387
Melo, Otaviano 107
Mena Barreto (general) 208
Mendes de Morais (coronel) 172
Mendes, Fel iciano (coronel) 172
Mendona, Lcio de 154, 155
Mesquita, Jlio 209, 221, 222, 224, 239,
327, 401
526 Afonso Arinos

Mesquitas (os) 327
Metelo, Jos Maria 93, 95, 96, 97, 98,
100
Miller, Antonieta Rudge 157
Mina (nh) 361, 463
Miranda, Rodolfo 58, 119, 120, 129,
208, 209, 210, 218, 231, 233, 235, 236,
247, 419, 435, 436, 440
Moacir, Pedro 49, 89, 109, 318, 448,
454
Modesto Leal 119
Molire 212
Moniz Freire 90
Moniz Sodr 433, 454
Moniz, Antnio 83, 112
Monte Alegre (marqus de) 479
Monteiro, Bernardo 367
Monteiro, Jernimo 213, 434, 480
Monteiro, Vitorino 401, 436, 453
Morais Barros 221, 240
Morais Barros (os) 315
Morais Filho, Prudente de 258, 260,
401
Morais, Paulo de 237, 239
Morais, Prudente de 19, 20, 21, 23, 27,
34, 49, 54, 81, 85, 214, 300, 315, 316,
351, 377, 391, 398, 409, 485, 499
Moreira da Rocha 302
Moreira da Silva 129
Moreira Gomes 70
Moreira, Delfim 356, 380, 381, 409,
433, 435, 436, 437, 439, 448, 449, 460,
462, 476, 478, 479, 480, 487, 490, 494,
495, 496, 497, 499, 500, 503
Moreira, Thiers Martins 472, 481
Morgan, Edwin 279, 280
Moscoso, Tobias 187
Mota Filho, Cndido 138, 255, 256,

257, 402, 494
Mota, Cesrio 222
Mulata, Maria 182, 212
Mller, Lauro 22, 100, 102, 104, 119,
121, 122, 123, 128, 125, 136, 174, 179,
187, 190, 229, 234, 244, 268, 269, 270,
272, 276, 277, 278, 279, 280, 281, 282,
284, 286, 296, 298, 306, 324, 325, 332,
352, 353, 388, 389, 392, 393, 394, 410,
415, 420, 430, 438, 445, 446, 460, 466,
468, 471, 478, 501
Murat, Lus 150
Murtinho 199, 200
Murtinho, Joaquim 19, 22, 25, 63, 94,
95, 101, 102, 103, 133, 149, 163
Murtinho, Manuel 93, 94, 95, 96, 97,
154
N
Nabuco, Joquim 20, 184, 189, 211, 267,
268, 300, 414, 486
Napoleo, Artur 157
Nascimento, Cassiano do 20, 35, 124,
125, 198, 204, 228
Nri 213
Nris 245
Nestor (capito) 178
Nhonh 178, 179, 181, 416, 459, 472
Noronha, Mrio de 71, 73, 75, 76, 77,
174
Norris (deputado) 268, 278
Novais, Amrico de 497, 498, 500
O
Olegrio 155
Olmpio, Domingos 85, 131
Oliveira Borges 212

Oliveira Botelho 305, 308
Oliveira Lima 166
Oliveira, Francisco Rgis de 183
Oliveira, Hosanah de 92
Orlando, Artur 48
Otvio 443
P
Pacheco, Flix - 328, 438, 449
Pdua Sales 419, 440, 483, 501
Pais (coronel) 102, 104
Pais Barreto, Joo Francisco de Novais
99, 102, 104
Pais de Barros, Antnio 93, 94, 95, 96,
97, 98, 99, 100, 101, 102, 105
Pais de Carvalho 167
Pais Leme 94
Pais, Tot v. Pais de Barros, Antnio
Palmeira Ripper 58, 462
Paranagu (marqus de) 183
Parsin, Jos Lus 32
Passos, Francisco 22, 184, 187, 190,
218, 332, 415
Patrocnio, Jos do 20, 160
Paula (irm) 218
Paula Guimares 129
Paula Ramos 60
Peanha, Alcebades 468
Peanha, Nilo 39, 40, 42, 51, 55, 57, 62,
63, 76, 102, 122, 127, 128, 140, 144,
155, 162, 169, 198, 199, 205, 208, 210,
216, 298, 324, 325, 357, 358, 367, 369,
372, 375, 380, 381, 418, 426, 432, 433,
435, 436, 437, 438, 445, 446, 447, 463,
468, 469, 471, 496
Pedro I 172
Pedro II 157, 479
Peixoto 143
Peixoto Filho 200
Peixoto, Carlos 39, 62, 101, 102, 103,
104, 123, 126, 127, 142, 143, 149, 158,
163, 168, 181, 183, 190, 196, 246, 433,
457
Peixoto, Floriano 20, 21, 23, 27, 71, 81,
111, 212, 214, 220, 221, 243, 415, 454,
485, 499
Pena (conselheiro) 125
Pena Jnior, Afonso 118, 119
Pena, Afonso 21, 27, 29, 31, 38, 40, 44,
45, 46, 48, 52, 54, 56, 57, 58, 59, 60, 61,
62, 67, 72, 73, 75, 78, 84, 94, 95, 97,
100, 101, 102, 103, 112, 119, 120, 121,
122, 123, 124, 125, 126, 127, 130, 131,
132, 133, 134, 138, 139, 141, 142, 143,
144, 146, 147, 148, 150, 162, 163, 167,
168, 169, 171, 173, 177, 178, 179, 182,
184, 185, 190, 195, 196, 197, 199, 200,
201, 211, 214, 216, 231, 246, 248, 266,
287, 308, 324, 333, 366, 443, 451, 452,
453, 457, 488, 489
Pena, Feliciano 61, 100, 101
Penteado, Joaquim Barros 158
Pereira, Cesrio 183, 189, 416, 472
Pereira, Lafaiete Rodrigues 148
Pereira, Miguel 311
Pessoa, Epitcio 82, 97, 218, 235, 303,
356, 364, 402, 420, 448, 449, 454, 458,
459, 462, 466, 467, 471, 472, 475, 476,
480, 490, 491, 493
Pestana, Nereu Rangel 189, 314, 315,
316
Petersen 27
Pichon, Stphen 187, 188
Picquart (general) 186
Pimentel, Osmundo 156
528 Afonso Arinos

Pinheiro Machado 23, 43, 44, 45, 49,
58, 75, 81, 84, 100, 105, 135, 139, 141,
142, 143, 145, 146, 147, 149, 151, 155,
156, 158, 168, 190, 195, 197, 200, 202,
204, 208, 209, 210, 212, 213, 219, 220,
223, 228, 229, 231, 232, 233, 234, 243,
244, 245, 246, 247, 248, 255, 256, 261,
291, 293, 294, 295, 296, 297, 298, 299,
300, 301, 302, 304, 305, 306, 307, 308,
318, 320, 321, 322, 324, 329, 332, 333,
335, 336, 356, 357, 358, 359, 360, 361,
364, 366, 378, 423, 425, 426, 453, 454,
464, 485
Pinheiro, Joo 101, 102, 103, 104, 119,
123, 126, 127, 128, 139, 145, 163, 196,
200, 246, 298, 349
Pinheiro, Jorge 197
Pinheiro, Rafael 218
Pinto de Andrade 203, 318
Pinto, Alfredo 162
Pinto, Edmundo da Luz 430
Pinto, Ildefonso 477
Piragibe, Vicente 156
Piratininga, Joo Tibiri 409
Pires, Homero 466
Pires, Joaquim 377
Plato Jnior 382
Ponce de Leon 94
Ponce Filho, Generoso 93, 94, 95, 96,
98, 99, 100, 105
Porcincula 21
Prado Jnior, Caio 34, 49
Prado, Antnio 40, 188, 189, 267, 315,
350, 410
Prado, Eduardo 414
Prado, Paulo 267, 270, 272, 286, 386,
396, 443, 463
Prestes, Fernando 221, 222, 223, 227,

247, 264, 419, 440
Prestes, Jlio 301, 316, 460
Pujol, Alfredo 224
Pulqurio, Palmiro Serra 218
Q
Quadros, Jnio 356
Queirs, Ea de 396
R
Raimundo (poeta) 414
Ramalho Ortigo 169
Ramiro Barcelos 37, 61, 125, 126, 128,
142, 156
Ramos, Augusto 46
Ramos, Eduardo 382
Rangel Pestana 409
Rego, Firmino 109
Reis, Augusto 243
Reis, Manuel dos 218
Reis, Mrio 417
Ribeiro Couto 407, 408
Ribeiro Junqueira 296, 301, 302
Ribeiro, Demtrio 188
Ribeiro, Joo de Aquino 95, 495
Richepin, Jean 414
Rio Branco 410, 415, 446, 447, 468, 488
Rio Branco (baro do) 22, 68, 69, 70,
79, 133, 160, 162, 163, 165, 166, 187,
190, 197, 203, 208, 210, 212, 219, 234,
235, 268, 270, 277, 280, 300, 316, 366,
410, 415, 446, 447, 468, 488
Rio Grande 45
Rio, Joo do 160, 183, 386, 408, 415
Roca 190
Rocha Miranda 170
Rocha, Rodrigo Jos da 77

Rockefeller (os) 326
Rodrigues Alves Filho 43, 48, 61, 159,
160, 298, 300, 301, 328, 351, 478, 503
Rodrigues Alves, Antnio 327, 434
Rodrigues Lima 124
Rodrigues, Cndido 39, 224, 352
Rodrigues, Firmino 145
Rodrigues, Jos Carlos 45, 168, 501
Rodrigues, Jos Onrio 465
Rodrigues, Virglio 178
Roosevelt (os) 326
Root, Elihu 70, 273, 274, 277
Rosa e Silva 21, 61, 88, 103, 119, 123,
128, 132, 143, 144, 172, 254, 203, 219,
243, 335, 336
Rosas, Oscar 122
Rosinha (dona) 361
Rothschild (os) 394, 391, 395
Rubio Jnior, Joo Alvares 42, 198,
204, 222, 223, 224, 225, 227, 237, 248,
294, 297, 302, 322, 326, 327, 355, 361,
397, 398, 399, 400, 410
Rubio, Jos 25
Rudge, Antonieta 157
Ruffo, Tita 224
S
S Freire 378
Sabino Barroso 197, 298, 301, 302, 306,
321, 324, 325, 336, 434
Saldanha Marinho 409
Sales Torres Homem 52, 70
Sales, Armando 327
Sales, Francisco 39, 40, 57, 119, 123,
124, 125, 126, 127, 141, 142, 143, 183,
197, 208, 246, 293, 297, 301, 420, 431,
432, 433, 436, 437, 438
Sales, Pdua 294
Salgado (general) 99
Salomo Jorge 466
Sampaio Ferraz 217
Sampaio, Carlos 187
Santos, Getlio dos 213
Santos , Urbano 61, 340, 418, 435, 436,
447, 448, 453, 454, 462, 478, 479, 501
Sarmento, Alberto 158, 256, 257
Sarmiento 414
Seabra, Jos Joaquim 56, 77, 81, 82, 83,
85, 86, 89, 91, 100, 104, 110, 111, 112,
113, 121, 136, 144, 150, 167, 179, 190,
208, 214, 219, 420, 432, 433, 436, 437,
438, 444, 449, 471
Serra, Pulqurio 318
Serzedelo Correia 47, 60
Siciliano, Carlos 37
Sielcken, Herman 271, 272, 279, 282,
284, 285
Silva Ferraz 52
Silva, Bernardinho Rodrigues 145
Silva, Firmino Rodrigues 145
Silva, Rinaldo de Lima e 268, 269
Silveira, Paulo da 335
Silveira, Vtor da 335
Siqueira Campos 178
Soares dos Santos 427, 435, 436
Soares Jnior, Rodrigo 34, 39, 44
Soares, Jos Eduardo de Macedo 140,
292, 358, 367, 368
Soares, Raul 433, 472
Sobrinho, Joo Bernardinho Cruz 218
Sodr, Feliciano 357, 358
Sodr, Lauro 81, 383, 431
Sousa Aguiar 319
Sousa Franco 20
Sousa, Paulino de 48, 49
530 Afonso Arinos

Sousa, Vicente de 364
Stal (madame de) 414
Subiroff, Ivan v. Pestana, Nereu Rangel
Suetnio 359
Susana 160
T
Tcito 359
Taft (os) 326
Taft, William H. 265, 266, 270, 276,
277, 278
Tavares de Lira 162, 197, 306, 324
Tef (almirante) 261
Tef, Oscar 392
Teodoro, Jos 98
Tibiri, Jorge 23, 34, 36, 37, 38, 39, 40,
41, 42, 44, 46, 50, 57, 58, 121, 126, 132,
135, 136, 137, 138, 144, 221, 222, 225,
247, 294, 419, 440
Tobias Monteiro 146, 168
Toledo, Pedro de 208, 233, 244
Torres, Alberto 378
Tosta, Joaquim Incio 391
U
Ukers, William 271
V
Valado, Matias 310, 476, 482, 496
Valdetaro 43
Varela, Alfredo 444
Vargas 311, 356
Veiga Filho 88
Veiga, Edmundo 163
Velez Sarsfield 414
Velho, Diogo 169
Velho, Pedro 125, 128
Veloso, Leo 151
Vergueiro (senador) 164, 165, 167, 169,
190, 192, 318, 428, 465, 490, 494, 500,
503
Viana Filho, Lus 83, 466
Viana, Aurlio 235
Vidal, Rafael Sampaio 208, 221, 237,
239, 240, 287, 388, 401
Vieira Fazenda 183
Vieira, Severino 82, 83, 84, 85, 111,
112, 123, 124, 139, 140
Vilaboim, Manuel 208, 387
Virglio (coronel) 33, 56, 174, 178, 179,
185, 193, 243, 287, 358, 414, 417, 440
Viviani 186
W
Washington Lus 158, 356, 398, 402,
407, 460, 472, 475, 476, 480, 493
Wickrshman, Georges 270
Widmer 185, 186
Wilson 469
Wilson, Woodrow 266
X
Xavier de Almeida, Jos 91
Z
Zara 183, 484, 494

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Senador Ronaldo Cunha Lima

Senador Carlos Patrocnio

Senador Nabor Jnior

Senador Casildo Maldaner

Senador Geraldo Melo

Senador Ldio Coelho

Senador Jonas Pinheiro

Senadora Marluce Pinto

Joaquim Campelo Marques

Carlos Henrique Cardim

Carlyle Coutinho Madruga

Raimundo Pontes Cunha Neto

Coleo Biblioteca Bsica Brasileira

BIBLIOTECA BSICA BRASILEIRA

Posse de R. A. no seu 3 governo paulista

Rui Barbosa em outra fotografia

Entendimento claro, esprito equilibrado,

uando se tratou do convite feito pelo presidente a

Desde moo, Bulhes, filiado ao Partido Liberal, foi financista, federalista e

Rodrigues Alves: apogeu e declnio do presidencialismo 21

No Senado, entre 1894 e 1902, consolidou seu prestgio no

Rodrigues Alves: apogeu e declnio do presidencialismo 23

nacional, portador de diretrizes tericas determinadas e capazes de

Rodrigues Alves: apogeu e declnio do presidencialismo 25

A mquina administrativa da fazenda era emperrada e obsoleta.

Rodrigues Alves: apogeu e declnio do presidencialismo 27

eram evidentemente in suficientes para im primir ao mo vimento

Rodrigues Alves: apogeu e declnio do presidencialismo 29

Graas ao do novo Banco do Brasil, o cmbio nacional

Rodrigues Alves: apogeu e declnio do presidencialismo 31

princpio do sculo encontrou o Estado de So Paulo na

Desde o governo de Prudente de Morais, prenunciava-se a

Segundo informa Rodrigo Soares Jnior, na sua biografia de Jorge Tibiri, So

Rodrigues Alves: apogeu e declnio do presidencialismo 35

Publicado nos Anais da Cmara por iniciativa do Deputado Cassiano do Nascimento;

As citaes de Franco de Lacerda, nome hoje esquecido, so

Rodrigues Alves: apogeu e declnio do presidencialismo 37

e monetria vinda do governo Campos Sales, mas no tinham interesses

Rodrigues Alves: apogeu e declnio do presidencialismo 39

Rodrigues Alves: apogeu e declnio do presidencialismo 41

Emprstimo enorme, em comparao com os outros, feitos no Imprio e na

Nota de Rodrigues Alves, escrita em Petrpolis, no mesmo dia: Ontem e anteontem

Rodrigues Alves: apogeu e declnio do presidencialismo 43

Adverte para os riscos do papel-moeda inconversvel e repele

Rodrigues Alves: apogeu e declnio do presidencialismo 45

pouco generoso de acompanhar os adversrios de Rodrigues Alves, que

Rodrigues Alves: apogeu e declnio do presidencialismo 47

O Deputado Cincinato Braga, em discurso proferido em 1910, fez impressionante

defendidos. Termina com afirmaes gratuitas e inconsistentes, que

Rodrigues Alves: apogeu e declnio do presidencialismo 49

foram benficos aos produtores, como desejava sinceramente o honrado

s Documentos parlamentares contam com dois volumes referentes

recentes, graas aos novos meios de comunicao, chegaram a trazer

A expresso de Antnio Gontijo de Carvalho.

Leopoldo de Bulhes, ministro da Fazenda.

xito gerou o desvio da candidatura Hermes. O mesmo se pode dizer

Rodrigues Alves: apogeu e declnio do presidencialismo 55

Chegou-se a atribuir a Nilo o propsito malicioso de liquidar o Convnio por

do cmbio que poderia inutilizar as vistas dos Estados, e tenho