El Da Internacional de la Mujer (8 de marzo) es una fecha que

celebran los grupos femeninos en todo el mundo. Esa fecha se

conmemora tambin en las Naciones Unidas y es fiesta nacional en
muchos pases. Cuando las mujeres de todos los continentes, a
menudo separadas por fronteras nacionales y diferencias tnicas,
lingsticas, culturales, econmicas y polticas, se unen para celebrar
su da, pueden contemplar una tradicin de no menos de noventa
aos de lucha en pro de la igualdad, la justicia, la paz y el desarrollo.
El Da Internacional de la Mujer se refiere a las mujeres corrientes
como artfices de la historia y hunde sus races en la lucha plurisecular
de la mujer por participar en la sociedad en pie de igualdad con el
hombre
Desde esos primeros aos, el Da Internacional de la Mujer ha
adquirido una nueva dimensin mundial para las mujeres de los pases
desarrollados y en desarrollo.
El creciente movimiento internacional de la mujer, reforzado por las
Naciones Unidas mediante cuatro conferencias mundiales sobre la
mujer, ha contribuido a que la conmemoracin sea un punto de
convergencia de las actividades coordinadas en favor de los derechos
de la mujer y su participacin en la vida poltica y econmica. El Da
Internacional de la Mujer es cada vez ms una ocasin para
reflexionar sobre los avances conseguidos, exigir cambios y celebrar
los actos de valor y decisin de mujeres comunes que han
desempeado una funcin extraordinaria en la historia de los derechos
de la mujer.
PROCESO DE LA CONQUISTA EN VENEZUELA
La conquista y colonizacin del territorio de Venezuela por los
europeos comenz durante el tercer viaje de Coln a Amrica, cuando
lleg a la costa oriental del pas. La conquista de lo que sera
Venezuela tom ms de un siglo y se diferencia de la realizada en
Mxico o el Per debido a la ausencia de un estado indgena
dominante y una infraestructura extensa. La falta de un gobierno

unificado signific que los conquistadores no podan tomar el control

de una regin muy amplia con tan solo dominar una etnia. Las
caractersticas geogrficas que dificultaban la colonizacin de los
Llanos y del territorio al sur del Orinoco tambin frenaron la
penetracin de la corona espaola durante mucho tiempo.
Primeras naciones[editar]
Cuando llegaron los europeos a las costas venezolanas, se encontraron con un gran nmero
de etnias pertenecientes a grupos culturales muy distintos. La densidad demogrfica era
menor que en estados con un nivel ms avanzado de agricultura como en Amrica Central y
en la zona de dominio inca en los Andes. En la zona de los Andes y en la costa haba cultivos
de maz, algodn y de diversos tubrculos.
Los grupos indgenas posean un nivel de sedentarizacin relativamente reciente y salvo por
el uso de metal para fabricar ornamentos no haban desarrollado lametalurgia. Las principales
armas que usaban eran arcos y flechas y lanzas. Su desarrollo tecnolgico no haba llegado a
tal punto de que tuviesen armas comparables a las de los europeos como las armas de fuego
o espadas de acero. Tampoco tenan un sistema inmunolgico preparado para defenderse de
los grmenes creados en miles de aos de urbanismo como era el caso en el lugar de origen
de los colonizadores, en Eurasia.1
De centro a oriente se distinguan, entre otras, las etnias caribes de los meregotos y los
caracas en la zona del Valle de Aragua al Valle del Tuy, los palenque ycumanagotos a partir de
all hasta la zona del ro Never y los chaimas y parias en la zona oriental, en las pennsulas de
Araya, Paria y al sur de estas.2 Estos grupos seran en general ramas de la familia lingstica
caribe que al llegar los espaoles sumaba unas 100.000 gentes en el actual territorio
venezolano.3 Otros grupos como los waikeres se hallaban en las islas
de Margarita, Cubagua y parte de la costa y los waraos vivan en la regin que se extiende de
Paria a todo elDelta del Orinoco.
En la zona occidental de lo que hoy en da es Venezuela predominaban los grupos de etnias
arawacas. En la zona de los actuales estados Falcn, Yaracuy y Lara habitaban, entre otros,
los caquetos, del grupo arawaco, as como los jirajaras y guayones, de la familia lingstica
jirajarana.
Los timoto-cuicas emparentados con los chibchas habitaban en los Andes.
Las etnias de los Llanos por lo general no practicaban la agricultura, sino que se concentraban
en la caza, la pesca y la recoleccin. Usualmente su organizacin poltica no constitua ms
que el clan familiar.

Entre los grupos mayores en esta zona se hallaban los Otomacos, quienes estuvieron en
permanente conflicto con los grupos caribes.
Alexander von Humboldt puso en duda la fiabilidad de los primeros datos sobre tribus porque
los primeros colonizadores frecuentemente confundan entre topnimos, nombres propios de
personas, nombres de etnias y otras palabras.

Primeras expediciones[editar]
Coln llega a Venezuela[editar]

Macuro, donde lleg Coln en su tercer viaje a Amrica

Cristbal Coln lleg en su tercer viaje a Suramrica. A comienzos de agosto de 1498 las
naves de su expedicin llegaron a la isla de Trinidad. De all se acerc a la costa frente al
Delta del Orinoco y se dirigi hacia el Golfo de Paria atravesando la Boca de Serpientes. El 6
de agosto los europeos pisaron por primera vez tierra firme en Suramrica. Intercambiaron
regalos con los indgenas. Estos parecan particularmente interesados en latn y
campanillas.4 Los amerindios les indicaron a los europeos que haba ms poblaciones al
Occidente. Coln tom a varios indgenas consigo como guas y sigui en esa direccin. El
da siguiente toc la costa a eso de las 3 de la madrugada. Al amanecer se hizo visible en la
costa una poblacin donde los indgenas vivan entre jardines con flores y frutas. Varias
canoas se aproximaron a los barcos de Coln. Los indgenas llevaban collares de oro de bajo
kilate y cadenas de perlas. Cuando los europeos les preguntaron (probablemente mediante el
uso de seas) por la procedencia de esos objetos, los amerindios les indicaron que el oro
vena de montaas ms al Oeste y las perlas eran de la costa ms al Oeste. De all las naves
continuaron hacia la isla de Margarita y de Cubagua. El once de agosto los buques salieron
hacia la Boca del Dragn arrastados con mucha velocidad debido a las fuertes correintes. El
trece anclaron en un puerto cerca de la Boca de Dragn. Al puerto lo llamaron 'De Los Gatos'.
El quince de agosto lleg Coln a la altura de Cubagua al sur de Margarita. Los europeos
divisaron a muchos indios pescadores de perlas. Un bote se acerc a ellos y vieron a una
indgena con muchas sartas de perlas en el cuello. Un marinero europeo llevaba un plato
colorado de Valencia. Lo hizo pedazos y le ofreci dichos pedazos a la indgena. Esta le dio un
montn de perlas a cambio. El bote regres y Coln mand a partir los platos que tenan y
entregarlos a los indios, quienes les dieron muchas perlas. Como Coln estaba aquejado por

una enfermedad de los ojos en esos momentos y ya no poda ver bien y tena que depender
de sus marinos, decidi encaminar de vuelta a Hispaniola ese mismo da.

Tercer viaje de Coln, cuando lleg a la costa oriental de Venezuela

Alonso de Ojeda[editar]

Viajes de Alonso de Ojeda

Alonso de Ojeda realiz un primer viaje detallado de reconocimiento de la costa venezolana

en 1499. La expedicin lleg al Delta del Orinoco en junio. Visitaron la isla de Trinidad, la isla
de Margarita y las Pennsulas de Paria y Araya y siguieron bordeando la costa. En la zona
de Chichiriviche tuvieron un encuentro violento con los indgenas de la zona, que result en la
muerte de uno de sus hombres y heridas para otros. De all siguieron hacia mar adentro y
atracaron en Curazao, que llamaron Isla de los Gigantes. El 9 de agosto llegaron al cabo San
Romn, en la pennsula de Paraguan. El 24 de agosto de 1499 alcanzaron la entrada
delLago de Maracaibo. El piloto y cartgrafo Juan de la Cosa particip en este viaje y
desarroll el primer mapa de la costa venezolana.

Alonso de Ojeda

Juan de la Cosa fue el primer cartgrafo de lo que hoy en da es Venezuela

Pedro Alonso Nio[editar]

En junio de 1499 Pedro Alonso Nio parti de Puerto de Palos con otra expedicin junto a los
hermanos Luis y Cristbal Guerra. Estos tambin llegaron a la zona del Golfo de Paria. De all
partieron a Margarita, donde cargaron perlas como si fuera paja. De all se dirigieron al Golfo
de Cariaco, donde llegaron al puerto de Cumanagoto. All intercambiaron con indios que
venan en piraguas oro y perlas por cascabeles, cuchillos y chaquiras'.5 La expedicin de Nio
permiti a los espaoles percatarse de las ricas salinas de Araya. De all continuaron hacia
Occidente y desembarcaron en Coriana, donde luego se fundara una ciudad. Los 33
tripulantes se mantuvieron unos 20 das all, siendo agasajados por los indgenas, con los que
volvieron a intercambiar objetos de poco valor en Europa por oro y perlas. Despus de ser
atacados por indios en la zona entre el lago de Maracaibo y el Cabo de la Vela, volvieron
hacia Araya y de all regresaron a Europa, donde llegaron en las costas de Galicia el 6 de
febrero de 1500.
El descubrimiento de una gran riqueza de perlas en los mares entre Margarita y Tierra Firme
propuls el establecimiento de bases espaolas en la zona. Es as como estos
fundaron Nueva Cdiz como un poblado en la isla de Cubagua en 1500.

Boceto de cmo habra sido Nueva Cdiz

Franciscanos[editar]

En 1501 un grupo de monjes franciscanos estableci una misin en lo que hoy en da

es Cuman. Esta misin fue atacada en numerosas oportunidades por los indgenas de la
zona. A comienzos de ese ao lleg otra expedicin, compuesta de dos naves, con Rodrigo de
Bastidas y Juan de la Cosa, que realizaron trueques con los indgenas desde Cabo de la
Vela hasta el Golfo de Darin.
Segundo viaje de Ojeda[editar]
En 1502 De Ojeda realiz un nuevo viaje a Venezuela siguiendo un trayecto similar. Iba junto
a los mercaderes Juan de Vergara y Garca de Campos, que haban conseguido fletar
cuatro carabelas. Los navos se separan y la falta de vveres hizo que uno de los grupos se
decidiera a atacar el 2 de abril un asentamiento indgena en la zona de Cuman. All mataron
a 78 indgenas y perdieron a uno de los suyos.6 El 3 de mayo de 1502 fundaron el primer
poblado espaol en Suramrica, en la Guajira. Los europeos atacaron a los habitantes
autctonos, que se defendieron. Este conflicto y las disputas internas provocaron el abandono
de aquella poblacin. Los socios de De Ojeda lo pusieron preso y juntos zarparon a La
Hispaniola, donde De Ojeda permanecera detenido hasta 1504.

Esclavitud indgena[editar]
La corona de Castilla haba declarado que los indios eran vasallos libres. En 1503, sin
embargo la reina Isabel de Castillaotorg una licencia para esclavizar a los indios caribes con
el pretexto de ser canbales y rebeldes. En realidad los colonizadores europeos usaron esta
licencia para esclavizar a cuanto indgena queran. 7
En los primeros tiempos en Venezuela, los indgenas eran obligados a sumergirse en las
aguas de la isla de Margarita, Cubaguay Tierra Firme para recuperar perlas. Estas perlas se
constituyeron en una de las primeras fuentes de riqueza de la Corona Espaola en Amrica.
En 1509 Fernando II y sus representantes mandaron a establecer un puesto permanente en
Cubagua para la explotacin de perlas. Nueva Cdiz recibi de esa manera un carcter oficial.
Las perlas eran llevadas de all a La Habana y San Juan para su posterior envo a Espaa.

1511-1528[editar]
Leyes para la conquista de Amrica [editar]
A partir de 1511 se prohibi la inmigracin de mujeres espaolas solteras a Amrica salvo
permiso discrecional de la Casa de Contratacin de Indias. Esto contribuy al rpido
mestizaje: muchos conquistadores y colonos buscaron por fuerza o sin ella parejas entre las
indgenas de la regin.8
Las Leyes de Burgos de 1512 establecieron una serie de principios bajo los que
supuestamente se regira la conquista en Amrica. Entre ellos se dictaminaba que los indios

seran libres, pero a la vez que se les poda obligar a trabajar con tal que el trabajo fuera
justo y que el pago se poda dar en especias. Tambin se estableca el Requerimiento, lo que
de facto legalizaba ante el colonizador espaol la esclavitud de los indgenas que se negasen
a aceptar el evangelio.

Primeros intentos en la zona oriental[editar]

Los misioneros franciscanos llegaron a las costas de Cuman a ms tardar en la segunda
dcada del siglo. En los siguientes aos los monjes consiguieron expandir la misin poco a
poco, aunque tuvieron que contar con constantes ataques por parte de los indgenas.
Gonzalo de Ocampo lleg a costas de Venezuela, en lo que sera Cuman, en la segunda
dcada del siglo XVII. All estuvo activo en la pacificacin de los habitantes para explotarlos
en la explotacin de las perlas. Gonzalo de Ocampo estuvo en conflicto permanente
con Bartolom de las Casas.
Bartolom De Las Casas trat desde 1516 establecer una colonia en lo que sera Cuman
donde los indios pudiesen coexistir de manera pacfica con los europeos y recibiendo pago
justo por su trabajo.
Los europeos en torno a de Ocampo y otros explotadores de las perlas de Cubagua y
Margarita siguieron esclavizando indgenas, lo que provoc la reaccin violenta de estos y fue
usado por los colonos para justificar la continuacin de la esclavitud.
En 1519 los misioneros tenan dos iglesias en la zona de Cumanacoa. Desde all queran no
solo evangelizar a los indgenas, sino tambin oponerse a la caza de esclavos que realizaban
aventureros europeos desde haca aos.
En 1520 se produjo una rebelin de indios provenientes de Cuman y la poblacin de Nueva
Cdiz tuvo que ser evacuada temporalmente, pero poco despus los habitantes volvieron. 9
Alonzo de Ojeda, proveniente de Cubagua, fue a la Tierra Firme a esclavizar indgenas. Estos
lo vieron recibir un papel de los monjes, con lo que consideraron que eran amigos. En
Maracapana, de Ojeda persuadi al cacique local, Gil Gonlez, de que quera comprarle
maz que haban de ser transportados por 50 indgenas. Cuando estos llegaron, los espaoles
los atacaron y consiguieron atrapar treinta y siete indgenas, escapando el resto. Ojeda luego
desembarc con siete otros espaoles, como si no hubiera hecho nada, y fue recibido al
comienzo de manera amigable, pero entonces atacaron a varios espaoles. Luego los
insurrectos atacaron y quemaron el monasterio y mataron a los monjes. Ocampo, que se
encontraba en Santo Domingo, us este evento para atacar a los indios de Cuman.
Despus de muchos percances, Bartolome de Las Casas parti de Santo Domingo en julio de
1521 para Cuman. El religioso mand a construir un fuerte al lado del ro Manzanares como
proteccin contra ataques indios y de los esclavistas europeos, pero estos convencieron al

responsable de la obra de no acabarla. Los indgenas comenzaron a vender a sus hijos a los
esclavistas a cambio de vino. De Las Casas viaj de Cuman a Cubagua para tratar de
detener este trfico, pero al no lograrlo, naveg a Santo Domingo para buscar apoyo all. De
Las Casas abandon Venezuela a comienzos de 1522 y dej a cargo a un militar, Francisco
Soto, encargndole de no sacar los dos navos que tena en el ro. Tan pronto se fue de las
Casas, Soto sac los navos para traficar esclavos, oro y perlas. 15 das despus de la partida
de De Las Casas, los amerindios atacaron a los espaoles en Cuman. Todos estos salvo un
monje lograron escapar. Los indgenas siguieron hasta Cubagua. Los espaoles all tenan
tanto pnico que el alcalde mayor, Antonio Flores, decidi que deban salir y partieron todos unos trescientos - a Santo Domingo, dejando Cubagua bajo el control temporal de los
indgenas.10
El almirante Diego Coln envi a Jcome de Castelln a Cubagua a tomar de nuevo posesin
de la isla y a castigar a los indgenas en Tierra Firme. As se estableci en Cubagua el pueblo
de Nueva Cdiz. Como Cubagua era muy estril, los europeos tenan que traer agua de
Cuman y madera de Margarita.

Reaccin de los indgenas, contra frailes y soldados, despus de las masacre de Gonzalo de
Ocampo en 1521, cuadro deTheodore de Bry

Carlos I de Espaa decidi crear la Provincia de Margarita en 1525. En ese ao Pedro de

Alegra funda la comuna de San Juan en la isla.
Los colonizadores siguieron explotando a los indgenas y esclavos africanos para la pesca de
perlas. La isla de Coche proporcionaba al comienzo de la conquista unos 1500 marcos en
perlas mensualmente. El quinto que se impona a la explotacin de perlas lleg a
15000 ducados, lo que era una suma gigantesca para la epoca.
Colonizacin de Margarita[editar]
En 1525 de Villalobos, oidor de Santo Domingo, obtuvo de Carlos I la gobernacin de
Margarita, pero muri al ao siguiente sin establecerse en Margarita. Su viuda, Isabel
Manrique, tom el cargo de gobernadora en nombre de su hija menor, Aldonza, a la que
recaa el cargo del padre. En 1526 Isabel Manrique orden el establecimiento de un fuerte en
lo que luego sera Porlamar. Isabel, Aldonza y luego la hija de esta, Marcela, seran las

gobernadoras de la Provincia de Margarita, aunque mandaran desde Santo Domingo a travs

de tenientes. Solo fue esta ltima quien se estableci en Margarita. Aldonza asumira su cargo
cuando se cas, a los diecisis aos, con el conquistador Pedro Ortiz de Sandoval. Su hija,
Marcela, asumira la gobernacin cuando se cas a los 14 aos con Juan Gmez de
Villandrando.
Esclavos[editar]
Los primeros negros esclavos llegaron a Cubagua hacia 1526-1527. 11 Para 1530 el valor anual
de las perlas exportadas de la zona de Margarita llegaba a ms de 800 mil piastras. 12 La isla
de Cubagua contaba con unos mil habitantes en 1531, pero ya para entonces el rpido
colapso de las cosechas de perla motiv a muchos a mudarse a Margarita. Pese a la
prohibicin de esclavizar a indios que no fueran "caribes", los indios de Margarita y Cubagua
siguieron siendo hechos esclavos por varias dcadas.

Fundacin de Coro[editar]
En 1527 el gobernador de Santo Domingo envi a Juan Martn de Ampus a Venezuela para
combatir la trata de esclavos en las costas de Tierra Firme. Juan Martn, en una expedicin
con 60 espaoles, lleg a la zona de Coriana, donde habitaban los caquetos. Estos eran un
pueblo estimado en unas 100.000 almas,13y eran capaces segn Nicolas Federmann de
movilizar hasta 30.000 guerreros.14 All procur entablar amistad con el cacique
local, Manaure. Manaure lo recibi con 100 indgenas adornados de penachos, brazaletes de
perlas y orejeras de oro. Despus de haber realizado un pacto con los indios, Juan Martn de
Ampus fund la ciudad de Coro el 26 de julio. 15

La Conquista

La conquista fue el perodo que sigui

al descubrimiento y lleg hasta la mitad del
siglo XVII. Los espaoles tenan dos grandes

motivos para dominar este nuevo mundo que

acababan de descubrir.
El primero, un motivo "noble", era la
evangelizacin que consista en convertir a los
aborgenes en cristianos, los cuales deban
obediencia al Papa y a los reyes de Espaa.

Fresco Concejo Municipal de Caracas

El segundo motivo, un poco menos noble, era

conseguir riquezas, en particular oro y perlas.
Como era de esperarse, a los indios no les
gustaba esto. A cuenta de que tenan que
obedecer a alguien en la lejana que ni siquiera
conocan? Por que estos recin llegados tenan
que imponerles su forma de vida y su
civilizacin?
Esto ocasion una guerra entre esas dos
sociedades. Los espaoles, a pesar de ser
menos numerosos, contaban con la plvora (y
por lo tanto pistolas y fusiles), caballos y armas
de hierro. Esas armas era mucho ms efectivas
que el arco y la flecha. Por supuesto, ocurri lo
que se poda esperar y los indios no pudieron
con la superioridad de las armas de los
conquistadores espaoles.

El mito de el Dorado
Los espaoles haban venido en bsqueda de riquezas. Los
aborgenes se dieron cuenta que una forma de "quitarse de
encima" a esos exploradores era contndoles que exista un lugar
maravilloso, una ciudad de oro que llamaron "El Dorado". Los
espaoles la buscaron por todas partes: Desde el Atlntico hasta el
altiplano de Bogot, sin conseguirla jams.

Los indios ofrecieron una fuerte resistencia al

intento espaol de conquistarlos. Uno de los
ms valientes fue Guaicaipuro, el jefe (cacique)
de la tribu Caribe.

Diego de Losada

Escudo antiguo de la ciudad de Caracas

En su lucha contra los espaoles, destruy

algunos poblados y acab con algunas
expediciones. Sin embargo, fue capturado por
Diego de Losada, quien unos meses ms tarde
lleg a un valle y decidi fundar la ciudad que
llam Santiago de Len de Caracas, el 25 de
Julio de 1567.

Plano de Caracas
Ntese que todo se centra alrededor de la Plaza Mayor

Las Capitulaciones

Fueron documentos firmados entre los Reyes de

Espaa y los jefes de las expediciones que
venan al nuevo continente. La primera
capitulacin fue firmada el 17 de Abril de 1492

entre Cristbal Coln y los reyes catlicos. El

acuerdo consisti en lo siguiente:
1.
Coln es nombrado almirante en todas las
islas y tierras firmes descubiertas o ganadas
2.

Coln es nombrado Virrey y gobernador de

estas tierras

3.

Coln recibira la dcima parte de todas las

mercaderas, perlas, piedras preciosas, oro,
plata, etc, que se consiguiera

4.

El almirante aportara la octava parte de los

gastos de las armadas que salieran para las
indias y obtendra la octava parte de las
ganancias

Coln a su regreso

Otra capitulacin muy importante fue la que

firm en 1528 el emperador Carlos V con los
Welser, unos ricos banqueros alemanes que le

haban prestado una gran cantidad de dinero. En

esa capitulacin se les conceda un territorio
comprendido entre el cabo de la Vela (Cerca de
Coro) y Maracapana (en las cercanas de Unare
Anzoategui).
Los Welser fueron gobernadores de Venezuela.
Se haban comprometido a fundar 2 pueblos y a
construir 3 fortalezas, introducir mineros y
prestar auxilio militar al gobernador de Santa
Marta (actualmente en Colombia). Al no cumplir
con el contrato, y despus de numerosas
denuncias, fue rescindido (suspendido) en 1555.

La Conquista de Oriente

Castillo de La Asuncin

Estimulada por la abundancia de perlas, la

conquista de Venezuela se inici en Oriente. Los
primeros ncleos de poblacin fueron Nueva
Cdiz en la isla de Cubagua y la Asuncin en
Margarita.

Fray Bartolom de las Casas

Un aspecto notable, fue el plan de Fray

Bartolom de las Casas, un monje defensor de
los indgenas que quera una colonizacin
pacfica. A el se le atribuye la idea de traer
esclavos negros de frica, para aliviar las penas
de los indios.

Bartolom de Las Casas protector de los indios

Tito Salas - Casa natal de Bolvar

La Conquista de La Regin de
Los Andes
Una de las primeras ciudades fundadas fue el
Tocuyo, en 1545, que se convirti en el punto de
partida de varias expediciones. De all sali
Alfonso Prez de Tolosa en 1547, quien lleg por
los llanos de Apure a la cordillera de los Andes,
entrando por el ro Uribante.
Diego Garca de Paredes fund a Trujillo en
1557. Juan Rodrguez Surez fund la ciudad de
Mrida en 1558 y Juan de Maldonado a San
Cristbal en 1561.

La Conquista del Sur

Ro Orinoco

Esta fue una de las zonas ms difciles de

conquistar, tanto por su geografa con los
grandes ros, como por la oposicin de los
aborgenes.
Una de las primeras exploraciones fue la de
Diego de Ordaz, en 1531. El primer
establecimiento fue San Tom de Guayana,
cerca de la confluencia de los ro Caron y
Orinoco, en 1595, por Antonio de Berro.