Ciencias Naturales

ndice
Parte I
El organismo humano en accin 7
Captulo 1
Los alimentos en el organismo 7

Estados de agregacin de la materia 8
Estados de agregacin de los alimentos 8
La Teora corpuscular 10
Partculas en interaccin 12
Transformaciones fsicas en los alimentos 13
Mezclas homogneas: las soluciones 14
Las soluciones con anteojos de ver partculas 14
La concentracin de las soluciones 15
Solubilidad 17
Soluciones cidas, neutras y alcalinas 17
Mezclas heterogneas 18
Suspensiones 18
Emulsiones 19
Espumas 19
Separacin de mezclas heterogneas 20
Filtracin 20
Decantacin 20
Separacin de mezclas homogneas 21
Evaporacin 21
Destilacin 21
Cromatografa 22
Composicin ntima de la materia 23
Con-Texto de la ciencia
Los nmeros y los cientficos 23
El lenguaje cotidiano y el lenguaje
de los cientficos 24
Las sustancias con anteojos de ver partculas 25
Transformaciones qumicas en los alimentos 26
Ley de conservacin de la masa 27
Tipo de transformaciones qumicas 27
Comida, alimentos y nutrientes 28
Nutrientes del organismo humano 28
Carbohidratos en el organismo 28
Protenas en el organismo 31
Lpidos en el organismo 32
Vitaminas en el organismo 33
Con-Sumo Cuidado
Vitaminas que se pierden 33
Agua en el organismo 33
Minerales en el organismo 34
Dieta balanceada 35
Energa contenida en los alimentos 36
Pirmide alimentaria 37
Con-Sumo Cuidado
Consejos para evitar la contaminacin
de los alimentos 38
Esto deca Pasteur... 39
Comprender e integrar 40
Captulo 2
Entrada, transformacin y salida de materia 41

Sistemas en Ciencias Naturales 42
Un sistema: el auto 43
La composicin de los sistemas 43
Dinmica de los sistemas 44
Clasificacin de los sistemas 44
Equilibrio de los sistemas 45
Regulacin de los sistemas 45
Un sistema automtico: el inodoro 45
Con-Texto de la Tecnologa
La historia del inodoro 45
Organismo humano: un sistema 46
Materiales que entran y salen del organismo 46
Transformacin de los alimentos en el organismo 47
Proceso de la alimentacin 48
Sistema digestivo humano 49
Digestin en la boca 50
Digestin mecnica 50
Digestin qumica 52
Con-Sumo Cuidado
Las manchas y los alimentos 52
Deglucin 53
Trnsito por el esfago 54
Digestin en el estmago 55
Con-Sumo Cuidado
Qu sucede cuando los movimientos peristlticos
se invierten? 55
Con-Texto de la Ciencia 56
Digestin y absorcin en el intestino delgado 57
Formacin de la materia fecal
en el intestino grueso 60
Sntesis de la estructura y dinmica
del sistema digestivo 61
Desequilibrios en el sistema digestivo 62
El organismo en imgenes 63
Materiales que entran y salen
del sistema respiratorio 64
Estructura del sistema respiratorio 65
Vas respiratorias 66
Pulmones 67
Funcionamiento del sistema respiratorio 68
Intercambio gaseoso en los pulmones 68
Ventilacin pulmonar 69
Esto deca Buffon... 71
Ciclo respiratorio 72
Control del sistema respiratorio 73
del sistema respiratorio 74
Con-Ciencia y Arte
Cantarle al cuerpo 74
Desequilibrios en el sistema respiratorio 75
Captulo 3
Circulacin de materia 77
Circulacin de nutrientes
y desechos en el organismo 78
Estructura y funcionamiento
del sistema circulatorio 79
Sangre 80
Glbulos rojos 81
Glbulos blancos 82
Plaquetas 82
Coagulacin sangunea 83
Vasos sanguneos 84
Corazn 85
Los ruidos cardacos 86
El ciclo cardaco 86
El pulso 86
El control del ritmo cardaco 87
Esto deca Harvey... 89
Circulacin arterial 90
Circulacin venosa 90
Presin Sangunea 91
Con-Texto de la Ciencia
Notables cientficos argentinos 92
Sistema linftico 93
Circulacin de los gases 94
del sistema circulatorio 95
Desequilibrio del sistema circulatorio 95
Aterosclerosis 95
Infarto de miocardio 95
Accidentes cerebro-vasculares 95
Captulo 4
Transformacin de materia y energa 97

Estructura celular del organismo humano 98
Tamao celular 99
Esto deca Van Leeuwenhoek 100
Microscopio 101
Ventajas de las dimensiones celulares 102
Diversidad celular 103
Niveles de organizacin 104
Estructura general de las clulas 106
Dinmica de la membrana plasmtica 107
Difusin facilitada 110
Transporte activo 110
Transporte de otros materiales 110
Consiguen crear glbulos rojos 112
Dinmica del citoplasma 113
Procesos catablicos o de degradacin 113
Procesos anablicos o de sntesis 114
Dinmica del ncleo 115
Con-Ciencia y Arte
Captulo 5
El sonido y los instrumentos musicales 141

Ondas luminosas 142
Salida de materia 117

Sistema excretor 118
Agua en el organismo 119
Composicin de las lgrimas 120
Composicin de la orina y del sudor 121
Con-Ciencia y Arte
Museos curiosos 122
Estructura del subsistema urinario 123
Funcionamiento del subsistema urinario 124
Riones 124
Control del subsistema urinario 125
Mercado de la orina 126
Desequilibrios en el subsistema urinario 127
Dilisis 127
Transplante renal 127
Litiasis renal 127
Subsistema tegumentario 128
Tatuajes maores 129
Captulo 6
Entrada, transformacin
y salida de informacin 131
Relacin del organismo con el entorno 132
Seales y ondas 133
Caractersticas de las ondas 134
Clasificacin de las ondas 135
Ondas sonoras 136
Produccin de sonido 136
Rapidez del sonido 137
Audicin y equilibrio 138
Frecuencia del sonido 139
Intensidad sonora 139
Con-Sumo Cuidado
Ojo con los odos! 139
Reflexin del sonido 140
Espectro electromagntico 142

Visin 143
Reflexin de la luz 144
Refraccin de la luz 144
Disfunciones en la visin 144
Seales qumicas 145
Olfato 145
Hallazgos sobre el olfato 146
Gusto 147
Otras seales 148
Tacto 148
Con-Sumo Cuidado
El sistema Braille 148
Integracin de la informacin 149
del sistema nervioso 150
Neuronas 151
Impulso nervioso 152
Sinapsis nerviosa 152
Esto deca Ramn y Cajal 153
Clasificacin del sistema nervioso 154
Sistema nervioso central 154
Sistema nervioso perifrico 158
Sistema nervioso autnomo 158
Movimientos del organismo 160
Sistema osteo-artro-muscular 160
del subsistema esqueltico 161
del subsistema articular 162
del subsistema muscular 163
Seales internas 164
del sistema endocrino 165
Regulacin del sistema endocrino 165
Un mundo de sensaciones 167
Sistema inmunitario 168

Procesos de defensa inespecficos 169
Procesos de defensa especficos 170
Con-Sumo Cuidado
Estructura y dinmica de la hidrosfera 212

Ocanos 213
Los transplantes 172

Vacunas y sueros 172
Esto deca Jenner 173
SIDA 174
El estudio del cuerpo en la historia 175
Corrientes marinas 213

Agua continental 214
Los glaciares 214
Las aguas superficiales: ros, lagos y lagunas 214
Aguas subterrneas 215
Estructura y dinmica de la geosfera 216
La teora de la deriva continental 218
Tectnica de placas 218
Ciclo de las rocas 220
El clima hace 50 000 aos 221
Fuerzas y modelo de campos 222
Campo gravitatorio 223
Campo magntico 225
Con-Ciencia y Arte
Viajes fantsticos 228
Estructura y dinmica de la biosfera 229
Historia del estudio de la biosfera 230
Esto deca Hudson 231
Historia de la biodiversidad 232
Las eras geolgicas 233
Parte II
Los dems seres vivos en accin 177
Captulo 7
Nutricin y clasificacin de los seres vivos 177

Diversidad de los procesos de nutricin 178
Nutricin hetertrofa 178
Nutricin auttrofa 181
Fotosntesis 182
Respiracin celular 185
Orden en nuestras cosas 191
Orden en la biodiversidad 191
Esto deca Linneo 192
Clasificacin de la biodiversidad 193
Claves dicotmicas 198
Virus 201
Viroides y priones 201
Parte III
El ambiente y los seres vivos 203
Captulo 8
La Tierra como sistema 203

Subsistemas terrestres y sus interacciones 204
Atmsfera primitiva y atmsfera actual 205
Estructura y dinmica de la atmsfera 207
Tornados y huracanes 208
Nubes y precipitaciones 209
Efecto invernadero 210

Cambio climtico 211
El organismo humano en accin
PARTE I
Por qu no se bebe
la hamburguesa?
Por qu la
gaseosa moja?
Cmo veramos la pizza y

la gaseosa con anteojos
de ver partculas?
Qu es una hamburguesa:
una comida, un alimento o
un nutriente ?
Por qu no se
mastica la gaseosa?
Los alimentos
en el organismo
CAPTULO
Por qu algunos
alimentos se incorporan
bebindolos y otros
masticndolos?
1
7
77
Estados de agregacin de la materia

Por qu algunos alimentos se incorporan bebindolos y otros masticndolos?
Por qu no se mastica la gaseosa?
Por qu no se bebe la hamburguesa?
Actualmente, los cientficos discuten acerca de una definicin de materia que resulte
satisfactoria y tenga en cuenta los conocimientos actuales. A pesar de esto, se puede decir
que materia es todo aquello que tiene peso y ocupa lugar en el espacio.
En nuestro planeta la materia se presenta en tres estados de agregacin: slido, lquido
y gaseoso.
Estados de agregacin de los alimentos

Los alimentos tienen peso y ocupan lugar en el espacio, por lo tanto, son materia. Los
trminos beber y comer se utilizan para referirse a la incorporacin de alimentos lquidos
y slidos, respectivamente. No existe una palabra determinada para nombrar la incorporacin
de gases. Sin embargo, muchos de los alimentos consumidos habitualmente contienen gases
en su composicin.
La mayora de los alimentos no est compuesta por una sustancia nica, sino que son
mezclas de ms de dos de ellas.
La leche es una mezcla de agua, carbohidratos, lpidos, protenas, minerales y vitaminas.
El tomate es una mezcla de agua, carbohidratos, vitaminas, minerales y protenas. La carne es
una mezcla de protenas, vitaminas, lpidos, minerales y agua.
Se denomina sustancia a cada tipo de material que puede identificarse por un grupo de
propiedades intensivas* caractersticas. En los alimentos mencionados, el agua, la vitamina A
y la lactosa son tres de las sustancias componentes de la leche. El cloruro de sodio, el agua, la
celulosa y la vitamina C son tres de las sustancias componentes del tomate. La mioglobina y la
vitamina B2 son dos de las sustancias componentes de la carne.
Los alimentos estn conformados por sustancias que, a temperatura ambiente y presin normal, pueden presentarse en estado slido, lquido
o gaseoso.
La leche se bebe. Est compuesta por una gran proporcin

de agua y otras sustancias disueltas como la vitamina A y
la lactosa. En el agua de la leche tambin hay suspendidas
pequeas gotitas de grasa.
Debido a su contenido de agua, la leche slo puede ser contenida en un recipiente, ya sea
ste un sachet, una botella o un vaso. Un litro de leche dispuesto en el interior de un sachet, si
pasa a una botella cambia su forma. Por eso se considera que la leche es lquida.
Se denominan lquidos los materiales que adoptan la forma del recipiente donde se
encuentran. Por este motivo tambin se los denomina fluidos. Tienen un volumen propio o
definido, que cambia muy poco ante cambios de temperatura y de presin.
8 | 1 Los alimentos en el organismo
Las zanahorias se comen. Estn

compuestas fundamentalmente por
celulosa, sustancia slida, y otras
disueltas en el agua que contienen.
Debido a su alto
lt contenido
t id de
d celulosa,
l l
una zanahoria
h i fresca
f
mantiene su forma y
volumen. Aun rallada o picada, y mientras la zanahoria se mantenga fresca, cada pedacito
conserva su forma y volumen.
Se denominan slidos los materiales que tienen forma propia y su volumen no vara
ante cambios de temperatura y de presin.
El pan se come. Sin embargo, est

compuesto por materiales en variados
estados de agregacin.
La consistencia
consistencia slida
slida del pan se debe
debe al almidn de la harina. Si el pan es fresco, la
miga est hmeda por su contenido de agua. Adems, la miga es esponjosa porque tiene
centenares de globitos o burbujas con aire. Al cortar el pan se rompen las burbujas y el
aire se mezcla con el del ambiente. El aire es una mezcla de gases.
Los gases no tienen forma ni volumen definidos. En un recipiente cerrado, los gases
ocupan todo el espacio posible. Por eso, cuando inflan un globo, todo el aire soplado ocupa
el interior del globo, llenndolo completamente. Los gases son fluidos porque adoptan la
Actividades
Cul es la diferencia entre un slido, un lquido y un gas? Qu tienen en comn?
Piensen y escriban:
- dos ejemplos de alimentos
slidos y dos de alimentos
lquidos;
- tres ejemplos de materiales
slidos y tres de materiales
lquidos que no sean
alimentos.
Diseen un cuadro comparativo teniendo en cuenta los tres estados de agregacin de los
materiales y las caractersticas de cada uno de ellos. No olviden que algunas de las propiedades son comunes a ms de un estado. Si organizan adecuadamente la informacin, obtendrn un registro de diferencias y similitudes entre los tres estados de agregacin de la materia.
Sin mencionar el aire qu

otros materiales gaseosos
conocen?
forma del recipiente que los contiene y, adems, pueden ser expandidos o comprimidos
fcilmente.
Actividades
La Teora corpuscular
Desde hace miles de aos los cientficos se preguntan cmo es la estructura ntima de la
materia y por qu algunos materiales son slidos, otros son lquidos y otros gaseosos.
En muy pocas ocasiones los cientficos pueden observar directamente aquello que estudian. Por ejemplo, los astrnomos no presenciaron el Big Bang y los paleontlogos nunca
vieron un dinosaurio vivo. Hasta hoy los qumicos no han podido observar directamente la
estructura de un tomo; tampoco los fsicos han visto una fuerza.
Cuando los cientficos no pueden acceder directamente a aquello que estudian, lo imaginan y tratan de representarlo de alguna manera. Se denomina modelo a dicha representacin.
A travs de los modelos, los cientficos explican la realidad. Sin embargo, los modelos no son
la realidad; son imitaciones o simulaciones de la realidad que facilitan su comprensin.
En las ciencias se inventan modelos para comprender fenmenos, entender acontecimientos y conocer sustancias, objetos o seres ya extinguidos. Los modelos cientficos se
construyen a partir de teoras cientficas, es decir, de ideas e hiptesis que los especialistas
elaboran a partir de los resultados que obtienen de experiencias, exploraciones, experimen-
Esta maqueta es un modelo que

representa una porcin de la molcula
de ADN. Hasta hoy los cientficos no han
podido observar esta sustancia. Sin
embargo, Watson y Crick imaginaron su
estructura y composicin a partir de los
resultados de sus experimentaciones.
tos, descubrimientos u otro tipo de investigaciones.

Las teoras y los modelos elaborados por los cientficos permiten interpretar, entre otras
cosas, cmo est compuesta la materia, por qu se presenta en diferentes estados de agregacin y la variedad de materiales existente.
La teora cientfica actual que explica la estructura ntima de la materia y sus estados se
denomina Teora corpuscular. Esta teora sostiene que la materia est compuesta por partculas o corpsculos y espacios entre ellos.
Esas partculas son tan pequeas que actualmente es imposible observarlas individualmente. En ciencias se dice que la materia es discontinua porque se la cree formada por corpsculos y espacios vacos entre ellos. Imaginar que la materia est compuesta por partculas
y espacios permite explicar sus propiedades y transformaciones.
Entre los corpsculos se ejercen fuerzas de diferente intensidad. La intensidad de las fuerzas determina el estado de agregacin del material. Toda la materia, se presente en estado
slido, lquido o gaseoso, est formada por partculas ms o menos prximas entre s.
La variedad de materiales depende de su composicin ntima, es decir, del tipo de corpsculos que los componen.
Algunas de las ideas ms importantes que componen la Teora corpuscular son las
siguientes:
la materia est compuesta por partculas o corpsculos;
Los cientficos disean maquetas de

dinosaurios a partir de los huesos y
otras estructuras que encuentran en sus
exploraciones. Aunque nunca los vieron
vivos, los datos que aportan esos restos
les permiten calcular el peso, as como
el comportamiento y la alimentacin de
esos animales.
la variedad de materiales se debe a la diversidad de partculas;

entre las partculas hay espacios donde no hay nada, es decir, hay vaco;
entre las partculas se ejercen fuerzas de variada intensidad;
las partculas se mueven, ya sea por desplazamiento, por vibracin o por rotacin;
los
estados de agregacin de la materia estn relacionados con la disposicin, el movi-
miento y la interaccin de las partculas.

una
partcula no se puede hervir ni congelar; tampoco se puede pesar ni medir su tem-
peratura. Se estudian las propiedades de un enorme conjunto de partculas.
Actividades
Analogas
para aprender ms
Para comprender mejor las ideas que conforman la Teora corpuscular, es posible construir
modelos con objetos de uso habitual. Por ejemplo, botones, bolitas de plastilina y clips para
papel son objetos adecuados para representar la composicin ntima de la materia y sus
estados de agregacin.
Supongan que se ponen los anteojos de ver partculas y observan un botn o un clip como si
fuera una partcula o corpsculo de materia...
Cmo dispondran un grupo de

botones o de clips para simular uno de
los cristales de azcar?
Cmo simularan una porcin de

agua en estado lquido con el grupo de
botones o de clips?
Qu haran con el grupo de botones

o de clips para simular la porcin del
aire que se encuentra dentro de una
burbuja de la miga?
Los modelos de estados de agregacin de la materia sern ms adecuados si representan el

movimiento y las interacciones entre las partculas
Cmo representaran con los botones

o los clips el movimiento de vibracin de
las partculas en un cuerpo slido, como
un cristal de azcar?
Qu haran con los botones o los clips

para representar el movimiento de
desplazamiento de las partculas de un
cuerpo lquido, como el agua?
Cmo procederan para representar el

movimiento de desplazamiento amplio
de las partculas de un cuerpo gaseoso,
como el aire contenido en una burbuja
de la miga?
En la pgina 9 ustedes elaboraron un cuadro con las caractersticas principales de los materiales
slidos, lquidos y gaseosos. Completen el cuadro con informacin sobre la disposicin, el

movimiento y la interaccin de las partculas en cada uno de los estados de la materia.
Con toda la informacin aportada en estas pginas, ahora pueden responder las siguientes
preguntas:
- Por qu es difcil transportar lquidos si no se utiliza un recipiente?
- Qu sucede con el material gaseoso que contienen las burbujas de la miga al cortar pan?
- Por qu cambia la forma de una misma cantidad de lquido cuando la pasamos de un plato
hondo a un vaso?
- Por qu a temperatura ambiente algunos materiales son slidos, otros lquidos, y otros gaseosos?
11
Actividades
Relean este texto y elaboren
un resumen sobre los tipos de

fuerzas que actan entre las
partculas y sus caractersticas.
Las partculas en interaccin

Segn la Teora corpuscular, entre las partculas o corpsculos se ejercen fuerzas de diversa intensidad. Las partculas se mueven por la accin de una energa propia o energa cintica y porque sobre ellas operan fuerzas de atraccin. Las partculas son mnimas porciones
de materia, por eso ocupan lugar y tienen peso. Las fuerzas, en cambio, no son materia porque no ocupan lugar ni tienen peso. La intensidad de las fuerzas de atraccin y de la energa
cintica de los corpsculos los mantiene ms o menos prximos entre s.
Cuando las fuerzas de atraccin se ejercen entre partculas idnticas entre s, es decir,
que conforman el mismo material, se denominan fuerzas de cohesin. En cambio, cuando
las fuerzas de atraccin actan entre corpsculos diferentes entre s, es decir, que componen
materiales diversos, se llaman fuerzas de adhesin.
La materia se encuentra en estado slido cuando la intensidad de las fuerzas de atraccin
supera a la energa de movimiento de las partculas. Por eso stas no se desplazan, sino que
vibran en un lugar fijo y conforman una estructura rgida: por ejemplo un cubito de hielo.
La materia se encuentra en estado lquido cuando la intensidad de las fuerzas de atrac-
Entre las partculas que componen un

cristal de azcar se ejercen intensas
fuerzas de cohesin. En cambio, entre
los corpsculos que conforman el agua
en estado lquido, dichas fuerzas son
ms dbiles.
cin es superada por la energa de movimiento de los corpsculos. Por eso stos se mueven
libremente y el lquido fluye: por ejemplo una cantidad de agua que tratamos de contener con
la mano y se derrama entre los dedos.
La materia se encuentra en estado gaseoso cuando la intensidad de las fuerzas de atraccin es muy dbil porque las partculas estn muy distanciadas unas de otras. Por eso los corpsculos se mueven muy libremente (chocan, se separan, giran, vuelven a chocar, rebotan)
y el gas fluye: por ejemplo cuando dejamos salir el aire que contiene un globo.
Las partculas de agua tambin interaccionan con los corpsculos que conforman otros
materiales. Cuando ustedes se baan, al salir del agua quedan mojados y necesitan una toa-
Actividades
Por
qu no moja una
galletita de agua?
Por qu moja una gaseosa?
Qu moja ms el agua o el
aceite? Por qu?
lla para secarse. Esto ocurre porque se ejercen esas fuerzas de adhesin entre las partculas
que componen el agua y los corpsculos que conforman la superficie de la piel. Pero tambin
actan esas fuerzas entre los corpsculos de agua y las partculas que componen la toalla.
Por eso ustedes quedan secos, y la toalla, mojada.
El mercurio es un metal lquido a temperatura ambiente y presin normal. Si se introduce
un trozo de papel en mercurio, el papel no se moja. Esto ocurre porque las fuerzas de adhesin entre las partculas que componen el mercurio y las del papel son muy dbiles.
Cuando se derrama agua sobre una tela,

entre las partculas que componen la tela y
las que conforman el agua actan fuerzas de
adhesin. Por eso, la tela queda mojada.
Cuando se derrama mercurio sobre

una superficie, se forman gotitas que, al
aproximarse, se unen formando gotas mayores.
Este fenmeno sucede porque las fuerzas de
cohesin que operan entre las partculas que
componen el mercurio son muy intensas.
Transformaciones fsicas en los alimentos

La mayora de los alimentos que incorporamos a diario son mezclas de sustancias que
poseen propiedades fsicas diferentes entre s. La mezcla de alimentos no transforma la
composicin ntima de las sustancias que los componen, sino slo el aspecto, la textura, el
olor, el sabor y la consistencia. Rallar queso, picar ajo, exprimir naranjas, cortar carne, hervir
agua, preparar una ensalada de frutas, licuar banana con leche, entibiar leche y hacer leche
chocolatada son todos ejemplos de transformaciones fsicas de alimentos.
actividades experimentales
Todo se mezcla?
Para responder esta pregunta necesitan

cinco recipientes iguales de cualquier
material transparente e incoloro, cinco
cucharitas, agua, sal, azcar, harina,
aceite y polenta. Llenen con agua los
recipientes hasta la mitad y agreguen
en ellos una cucharadita de uno los
materiales pedidos. Sealen de alguna
manera qu material fue colocado en
cada uno. Revuelvan el contenido de
cada recipiente con cucharita limpia.
Observen qu sucede en cada mezcla.
- Hay mezclas similares entre s?
- Cules son diferentes de las anteriores?
- Qu creen que ocurri con los materiales mezclados en cada caso?
- Qu creen que suceder con cada una de las mezclas si las dejan reposar durante diez
minutos? Verifiquen sus respuestas.
Pueden responder la pregunta inicial de la actividad?
Mezclas con anteojos de ver partculas
- Con clips, botones o plastilina se puede simular cada una de las mezclas de la actividad
anterior.
Por ejemplo, eligiendo un mismo color para representar las partculas de agua, otros colores
pueden simular los dems materiales de la mezcla.
Si se utilizan los clips verdes para

representar las partculas de agua y los
clips rosa para simular los corpsculos
de azcar, el modelo de mezcla podra
ser como el de la imagen.
Si los clips rojos representan las

partculas que componen la polenta,
el modelo de mezcla podra ser como
el de la imagen.
Si los clips blancos simulan los

corpsculos que conforman el aceite,
el modelo de mezcla podra ser como
el de la imagen.
- Consigan clips, botones o plastilina y construyan los modelos de las mezclas de sal con
agua y la de agua con harina.
13
Mezclas homogneas: las soluciones
Actividades
Cuando en una mezcla, los materiales reunidos no se distinguen ni siquiera con un microscopio, sta se denomina homognea. Una mezcla homognea tiene aspecto de un material
Relean
el texto y escriban las

caractersticas principales de
las soluciones.
nico, es decir, se percibe una sola fase conformada por todos los materiales mezclados. La
mezcla homognea que resulta de la reunin de dos o ms materiales se denomina solucin.
Las soluciones estn compuestas por, al menos, dos componentes: el soluto y el solvente. Se denomina soluto el material que se encuentra en menor proporcin en la solucin. En
cambio, se llama solvente el material que est en mayor cantidad. Tanto el soluto como el
solvente de una solucin pueden ser materiales slidos, lquidos o gaseosos.
El aire, por ejemplo, es una solucin conformada por la mezcla de varios gases, como oxgeno, nitrgeno y dixido de carbono.
Cuando los slidos reunidos son metales, como el cobre y el cinc en el caso de las monedas, la solucin se denomina aleacin.
En la experiencia de la pgina anterior, la mezcla de agua y sal y la mezcla de agua y azcar son ejemplos de solucin de un slido en un lquido. En ambos casos, el solvente es el
agua y el soluto es el slido agregado.
Las soluciones con anteojos de ver partculas
Actividades
Por qu se llama mineral
el agua mineral?
Consigan una etiqueta de una
botella de agua mineral y lean
la informacin que contiene.
- Qu tipo de mezcla es el
agua mineral?
- Cuntos tipos de solutos
contiene la solucin?
- Cul el solvente?
- Pnganse los anteojos de
ver partculas e intenten
representar la composicin
del agua mineral con clips,
botones o plastilina.
- Respondan la pregunta inicial de la actividad.
Caractersticas observables
de una solucin
Modelo cientfico para comprender las

caractersticas de una solucin
Cuando mezclamos una cucharadita de

azcar en agua, poco a poco dejamos de
verla. Sin embargo, sabemos que est all
cuando la probamos.
Debido al movimiento de desplazamiento de las partculas

de agua, los corpsculos de azcar se integran y disponen
entre ellas y conforman una mezcla homognea.
Las partculas de las sustancias no reaccionan entre s.
Antes y despus de preparar la solucin, las sustancias
son las mismas.
Modelo escolar para comprender las caractersticas

de una solucin
Con clips, bolitas de plastilina o botones es posible

construir un modelo de solucin de azcar en agua.
Con anteojos de ver partculas podemos comprender
que las partculas son las mismas, antes y despus de
preparar la mezcla.
Las partculas que componen el agua y el azcar se
distribuyen uniformemente, por eso esta reunin de
ingredientes se denomina mezcla homognea.
La concentracin de las soluciones

Si toman frecuentemente t o mate cocido, es posible que hayan comprobado alguna vez
que al agregarle muchas cucharaditas de azcar, ste se deposita en el fondo de la taza. Aun
revolviendo la mezcla, en poco tiempo el azcar se deposita en el fondo nuevamente.
En cambio, si no agregan mucha cantidad de azcar al t, su sabor es dulce y no hay depsito en el fondo de la taza.
de una mezcla homognea de t y azcar en agua
Cuando se coloca una cucharadita de azcar en el t y se revuelve, sta

deja de observarse, es decir, se disuelve.
de una mezcla heterognea de t y azcar en agua
Cuando se colocan muchas cucharaditas de azcar en el t, aunque se

revuelva la mezcla, parte del azcar no se disuelve y se deposita en el
fondo del recipiente.

de una mezcla homognea de t y azcar en agua
Las partculas que componen el t y las de azcar se distribuyen

uniformemente entre los corpsculos del agua. Este tipo de solucin se
denomina diluida.

de una mezcla heterognea de t y azcar en agua
Las partculas que componen el t y las de azcar se distribuyen entre

los corpsculos del agua. Como la cantidad de partculas de azcar es
superior a la que puede integrarse en los espacios vacos, muchas de ellas
se depositan en el fondo del recipiente. Esta mezcla no es una solucin.
La concentracin de una solucin es un nmero que indica proporciones de soluto y de

solvente. Teniendo en cuenta estas proporciones, las soluciones pueden ser diluidas, concentradas y saturadas.
Cuando la solucin contiene tanto soluto disuelto como es posible, la solucin se denomina saturada.
Si la cantidad de soluto agregado al solvente est muy alejada del punto de saturacin, la
solucin se denomina diluida. En cambio, si la cantidad de soluto agregado al solvente es cercana al punto de saturacin, la solucin se denomina concentrada.
La concentracin de las soluciones puede expresarse en funcin de sus pesos o de sus
Actividades
Observen
con atencin las

imgenes y dibujen las dos
mezclas de t, agua y azcar
teniendo en cuenta la Teora
corpuscular.
volmenes.
15
En los esquemas siguientes se representan concentraciones de variadas soluciones.
ESQUEMA B
ESQUEMA A
Nmero de partculas de solvente
Volumen de solvente
100 cm3 de
200 cm3 de
300 cm3 de
solucin
solucin
solucin
5 g de
soluto
10 g de
soluto
15 g de
soluto
10 partculas
de solvente
5 partculas
de soluto
20 partculas
de solvente
30 partculas
de solvente
10 partculas
de soluto
15 partculas
de soluto
Peso del soluto
Nmero de partculas de soluto
Concentracin
Concentracin
Por cada 5 mg de soluto que se agrega, tambin se agrega solvente. Es

decir, aumenta el volumen de solvente y tambin el peso del soluto. La
concentracin de soluto en cada solucin se mantiene constante: 5 mg
en 100 cm3, que tambin se expresa 5% (p/v)
Por cada 10 partculas de solvente que se agrega a la mezcla, tambin

se le incorporan 5 partculas de soluto. Es decir, aumenta la cantidad
de partculas de solvente y tambin las de soluto. La concentracin de
soluto en cada solucin se mantiene constante.
Actividades
Supongan que a una fiesta que ustedes organizan asisten ms invitados que los
esperados. Para beber preparan jugo (polvo que se disuelve en agua). Qu haran para
dar a todos sus invitados el jugo con la misma concentracin?
ESQUEMA D
ESQUEMA C
Peso de solvente
95 g de
solvente
195 g de
solvente
295 g de
solvente
5 g de
soluto
5 g de
soluto
5 g de
soluto
Nmero de partculas de solvente

10 partculas
de solvente
20 partculas
de solvente
30 partculas
de solvente
5 partculas
de soluto
5 partculas
de soluto
5 partculas
de soluto
Nmero de partculas de soluto
Peso de soluto
Concentracin
Concentracin
Por cada 100 g de solvente que se agrega a la mezcla, no se le incorpora
ms soluto. Es decir, aumenta el peso del solvente pero el peso del
soluto se mantiene constante. La concentracin de soluto en la primera
solucin (5% p/p) es mayor que en la segunda (2,5% p/p) y mayor aun
que en la tercera (1,66% p/p)
Por cada 10 partculas de solvente que se agrega a la mezcla, no se

incorporan partculas de soluto. Es decir, aumenta la cantidad de partculas
de solvente y la de soluto permanece constante. La concentracin de soluto
en la primera solucin es mayor que en la tercera.
Actividades
Indiquen en qu recipiente hay una solucin diluida y una concentrada.
El agua de la canilla es una solucin de agua y sales cambia la concentracin de soluto
si se analiza la cantidad de sales presentes en un vaso y en un balde con agua potable?
Solubilidad
Se denomina solubilidad la mxima cantidad de soluto que puede disolver una cantidad
determinada de solvente a una temperatura constante.
La solubilidad de un soluto en un solvente es un valor que depende de la temperatura y de
la presin. En general, la solubilidad de los slidos en agua aumenta con la temperatura.
La solubilidad de un gas en agua tambin depende de la temperatura y de la presin. La solu-
cuando se envasan bebidas gaseosas, se les agrega dixido de carbono a alta presin y el gas se
Jugo gstrico
Jugo de limn
Vinagre - Gaseosa
Jugo de tomate
Caf negro
Orina humana
Agua pura / Sangre
Agua de mar
disuelve en el lquido. Por eso no se observan burbujas cuando la botella an no ha sido abierta. Al
abrirla, la presin del gas se iguala con la atmosfrica y el dixido de carbono escapa del lquido.
Este fenmeno se percibe por la formacin de burbujas que ascienden en el lquido. La formacin
de burbujas cesa cuando el dixido de carbono alcanza su solubilidad a presin atmosfrica.
Soluciones cidas, neutras y alcalinas
Aumento de la acidez
bilidad aumenta cuando disminuye la temperatura y cuando aumenta la presin. Por ejemplo,
En muchas situaciones cotidianas es importante conocer si las soluciones son cidas,

bsicas o neutras. Por ejemplo, el estmago produce y libera cido clorhdrico. Esta sustancia
interviene en la digestin de los alimentos. Si el estmago de una persona produce cido clor-
Neutralidad
En esos casos, la acidez del contenido del estmago se neutraliza tomando una sustancia
alcalina, como el bicarbonato de sodio.
Para medir la acidez, la neutralidad o la alcalinidad de una solucin o de una sustancia, se
usa una escala especial de nmeros denominada escala de pH. Los valores de esta escala
varan del 0 al 14.
Para conocer el pH de una sustancia o de una solucin, se utilizan indicadores especiales.
Aumento de la alcalinidad
hdrico en exceso, la digestin de los alimentos que consume no se produce adecuadamente.
9
10
11 Limpia hornos
12
13 Soda custica
Los indicadores de pH son pigmentos que cambian de color cuando se los incorpora en
soluciones o sustancias cidas, alcalinas o neutras. Los pigmentos ms utilizados con este fin
14
son el tornasol, la fenolftalena y el azul de bromotimol.
Cul
es el pH del jugo de naranjas, del agua jabonosa y del agua potable?

Para responder esta pregunta deben cortar en pequeos trozos algunas hojas de
repollo colorado y hervirlas hasta que el agua se torne bien violeta. Pueden utilizar el
agua de hervido como un indicador de pH. Mezclen una porcin del agua de hervido con
el jugo de una naranja, otra porcin con agua jabonosa y una tercera con agua potable.
Si con la mezcla, el agua de hervido permanece violeta, la solucin es neutra. Si, en
cambio, se torna rosado, la solucin es cida. La solucin es alcalina cuando el agua de
hervido se torna verde con la mezcla.
- Observen y registren los resultados.
Qu
gusto tiene la menta?

Para responder esta pregunta necesitan una servilleta de papel y caramelos de menta.
Squense bien la lengua con la servilleta de papel. Coloquen sobre la lengua un
caramelo de menta y mantengan la boca abierta durante 10 segundos.
- Pueden percibir el sabor del caramelo?Por qu?
Transcurrido ese tiempo, cierren la boca y disuelvan el caramelo.
- Pueden ahora percibir el sabor del caramelo?Por qu?
- Escriban las condiciones en las cuales es posible saborear alimentos.
17
Mezclas heterogneas
La mezcla es heterognea cuando los materiales se distinguen a simple vista o con
algn instrumento ptico como una lupa o un microscopio. En una mezcla heterognea se
percibe ms de una fase.
Una mezcla de agua y polenta est conformada por dos fases y cada una de ellas se distingue fcilmente.
Las mezclas heterogneas pueden tener diversas caractersticas y por esto se las identifica con diferentes nombres.
Suspensiones
A simple vista, una mezcla de agua y harina parece conformada por una sola fase: un
lquido blanquecino. Es una mezcla heterognea en la cual la harina slo se percibe al observarla a travs de una lupa o de un microscopio. Este tipo de mezcla heterognea se denomina
suspensin porque est compuesta por un material slido, la harina, suspendido en uno
lquido, el agua.
Si se obser va una porcin de esta mezcla a travs de un microscopio es posible distinguir minsculos fragmentos de
harina suspendidos en el agua.
El humo es una suspensin de un material slido,
pequeos fragmentos de carbn, en uno gaseoso,
el aire.
Las nubes y la bruma son suspensiones de un

material lquido, agua en minsculas gotitas, en un
material gaseoso, el aire.
Actividades
Dnde estn las mezclas?
El Viejo Expreso Patagnico o La Trochita, es un tren de locomotora que funciona desde
1922. Su circuito atraviesa parte de las provincias de Ro Negro y Chubut. Pero adems del
tren, en este paisaje hay, al menos, dos suspensiones y una solucin Pueden identificar
esas mezclas?
Si se deja reposar esta mezcla durante

algunos minutos, la harina precipita,
es decir, se deposita en el fondo del
recipiente. En ese momento la mezcla
se percibe a simple vista como heterognea y formada por una fase slida y
otra lquida.
Actividades
Emulsiones
Una mezcla de agua y aceite tiene caractersticas diferentes de las mezclas anteriores. Al
revolver esos materiales no forman una solucin ya que a simple vista se distingue uno del
otro. Si se bate enrgicamente la mezcla, toma el aspecto de estar compuesta por una sola
fase: un lquido blanquecino. Sin embargo, si se observa la mezcla a travs de una lupa se
perciben gotitas de aceite suspendidas en el agua. La mezcla heterognea conformada por
pequeas gotitas de un lquido suspendidas en otro lquido se denomina emulsin.
Por eso la mezcla de aceite en agua conforma una emulsin inestable.
Si se deja reposar la emulsin de aceite

y agua, poco a poco es posible percibir
la separacin de las fases aceite y agua.
Elaboren un cuadro para
comparar las caractersticas de

las mezclas homogneas con las
de las mezclas heterogneas.
Qu tipo de mezcla son los
siguientes alimentos?
- queso crema;
- ensalada de frutas;
-mostaza;
- merengues;
- dulce de leche;
- bizcochuelo.
ue parezca conformada
ada po
or una sola fas
Aunque
por
fase, la mayonesa es otro ejemplo de mezcla
heterognea. Cuando se elabora de forma casera, se baten algunas yemas de huevo y se les
incorpora lenta y continuamente aceite hasta que la mezcla toma la consistencia caracterstica. En este caso, los ingredientes quedan mezclados de manera tal que slo a travs de un
microscopio pueden percibirse las gotitas de yema suspendidas en el aceite.
Como los materiales que conforman

esta mezcla heterognea no se separan
con el tiempo, se la denomina emulsin
estable.
Espumas
Cuando se baten claras a punto de nieve se produce otro tipo de mezcla heterognea. En
este caso, los materiales mezclados son claras de huevo y aire. Al consumir merengues caseros o comprados en la confitera, o el merengue italiano que decora una torta, se incorporan
en el organismo el aire y las claras que conforman la mezcla.
Actividades
Relean el texto y escriban
las caractersticas principales

de las suspensiones, las
emulsiones y las espumas.
La mezcla de un material gaseoso en uno lquido se denomina espuma.
Si se observa una porcin de claras

batidas a punto de nieve, no es difcil
percibir a simple vista millares de
burbujas de aire en una masa lquida y
blanca.
19
Separacin de mezclas heterogneas

Las mezclas heterogneas pueden ser separadas en sus fases. El proceso de separacin
es una transformacin fsica porque no modifica la composicin de los materiales que conforman la mezcla heterognea.
Las mezclas heterogneas pueden ser separadas por variados mtodos. stos dependen
de las caractersticas de cada una de las fases que las componen.
Filtracin
Cuando se cocina arroz, fideos o lentejas, antes de servir el plato se cuelan para separar el
agua de los alimentos. Durante la coccin, la mezcla est compuesta por dos fases, una de ellas
El papel de filtro se utiliza como un

colador cuando el material a separar
es un slido compuesto por pedacitos
pequeos, como el caf molido.
es, por ejemplo, el arroz y la otra es el agua. Al colar la mezcla se produce una separacin de
fases. El cereal queda retenido en el colador y el lquido escurre por sus orificios. Una separacin
de fases similar ocurre cuando se elabora caf de filtro. En ese caso, un colador sera intil.
El proceso de separacin de una mezcla heterognea compuesta por un material lquido
y uno slido en granos o fragmentos pequeos a travs de un filtro, se denomina filtracin.
Decantacin
La diferencia de densidades entre dos lquidos puede aprovecharse para separarlos. Por
ejemplo, el aceite y el agua son lquidos inmiscibles, es decir, no forman soluciones cuando
se los mezcla. Adems tienen densidades diferentes entre s. La densidad del aceite es menor
a la del agua, por eso al mezclarlos el aceite queda en la superficie de la mezcla.

Una mezcla de aceite y agua puede ser separada en sus componentes vertiendo con
cuidado el aceite en otro recipiente. Este procedimiento de separacin se denomina decantacin.

La filtracin y la decantacin son mtodos tiles para separar materiales que componen
mezclas heterogneas, es decir, conformadas por ms de una fase. Pero no sirven para separar mezclas homogneas como una solucin de sal y agua.
3
4
Se puede extraer el agua que compone la leche?
La leche entera est compuesta por un 88% de agua y conforma dos tipos de mezclas. Por
un lado, las gotitas de grasa suspendidas en el agua forman una emulsin estable. Por el
otro, vitaminas, minerales y carbohidratos forman una solucin en el agua que la compone.
Para responder la pregunta necesitan un vasito con leche, un recipiente con tapa apto para
calentar, un reloj con segundero y una fuente de calor como un mechero o la cocina.
Calienten la leche en el recipiente tapado. Destapen y observen el interior del recipiente.
Registren los resultados cada 2 minutos hasta que la leche comience a hervir.
- Qu lquido observan en la tapa y las paredes del recipiente? Dnde estaba antes de
calentar la leche?
- Qu sucede con la cantidad de ese lquido y con la de leche a medida que transcurre el
tiempo?
- Qu ocurrir si se calienta la leche durante ms tiempo? Verifiquen su respuesta
realizando la prueba.
Qu tipo de mezcla forma el agua y los fideos durante su coccin? Cuntas y cules
son las fases que componen esa mezcla?
En los laboratorios de qumica hay

dispositivos especiales para separar
lquidos de variadas densidades.
Una vez introducida la mezcla en la
ampolla de decantacin, la canilla
o robinete facilita la operacin de
separacin de los lquidos.
1. Ampolla de decantacin
2. Robinete
3. Pie universal
4. Recipiente
Fraccionamiento de mezclas homogneas

Las mezclas homogneas tambin pueden ser fraccionadas en sus componentes. El proceso de fraccionamiento es una transformacin fsica porque no modifica la composicin de
los materiales que conforman la mezcla homognea.
Los siguientes son diversos mtodos para separar los materiales que conforman las soluciones.
Evaporacin
Si se cuenta con el tiempo suficiente, pueden separarse los componentes de una solucin
de agua y sal esperando que el lquido se evapore totalmente. Los cristales de sal quedan en el
fondo del recipiente. Este proceso de denomina evaporacin.
En caso de no disponer del tiempo que lleva este proceso, puede acelerarse calentando
la solucin.
Destilacin
En los laboratorios, y quizs en la escuela, hay aparatos especiales para separar los componentes de las soluciones. Ese dispositivo se denomina destilador y el proceso de separacin, destilacin.
Agua hacia la
pileta
2
1
1. En el baln se coloca la solucin

para separar sus componentes. De la
solucin se desprende el agua en
forma de vapor.
2. El vapor de agua circula por el tubo
interior del refrigerante y se condensa.
3. El agua del tubo exterior del
refrigerante circula desde la canilla
hacia la pileta. La temperatura del
agua que circula por el tubo exterior es
menor que la que circula por el tubo
interior. La diferencia de temperatura
acelera el proceso de condensacin
del vapor.
4. El agua pura y lquida cae en el
recipiente.
3
Agua desde la
canilla
Actividades
Cmo separaran una mezcla de arena, sal y agua para obtener los tres materiales por
separado?
Qu haran para separar una mezcla de arroz y sal?
Expliquen qu tipo de mezcla se produce cuando preparan un mate cocido.
- Cmo separaran el agua que contiene un mate cocido?
Expliquen qu tipo de mezcla es una bebida gaseosa.
- Cmo separaran sus componentes?
21
La tinta negra es negra?
Para responder esta pregunta necesitan cinco rectngulos de papel secante o de filtro de
8 cm x 2 cm, marcadores negros de diversas tipos o marcas, alcohol o acetona, un recipiente o
frasco de vidrio.
Con uno de los marcadores, tracen una lnea a 1 cm de uno de los extremos de un papel,
como indica la imagen. Procedan de la misma manera con los dems papeles y marcadores.
Coloquen un poco de acetona o de alcohol en el recipiente. Mojen en el lquido el extremo
del papel cercano a la lnea de tinta. No sumerjan la lnea en el alcohol o la acetona.
Sostengan el papel mientras el lquido asciende por el papel. Cuando ste llegue
aproximadamente a la mitad del papel, squenlo del recipiente y djenlo secar. Procedan de
la misma manera con cada uno de los papeles marcados. Observen y registren los resultados.
- Qu sucede con la lnea negra a medida que el lquido asciende por el papel?
- Qu pigmentos componen la tinta que a simple vista parece negra?
- Qu tipo de mezcla es la tinta que contienen los marcadores?
- Suceder lo mismo si trazan la lnea negra en una tiza blanca?
- La tinta de los marcadores rojos es roja?
- Y la de los marcadores azules?
Qu tipo de mezcla es el agua verde de las espinacas y el agua roja de las

remolachas?
Cuando se hierven espinacas, el agua queda verde. Al hervir remolachas, el agua se torna roja.
Supongan que se mezclan pequeas porciones de ambas aguas cmo procederan para
separar los diferentes pigmentos que componen la mezcla?
Realicen la experiencia, observen los resultados y regstrenlos.
Cromatografa
El procedimiento que realizaron en el experimento anterior se denomina cromatografa.
Para separar los componentes de las soluciones por cromatografa, siempre es necesario un
material poroso como el papel secante, de filtro o la tiza.
La tinta que contienen los marcadores es una solucin compuesta por variados solutos
y un solvente. Los solutos son los pigmentos que mezclados forman el color negro. En los
marcadores al agua, el solvente es ese lquido. En cambio, en los marcadores indelebles el
solvente es, por ejemplo, alcohol.
Durante el ascenso del alcohol o la acetona por el material poroso, los solutos que forman
la lnea se disuelven y son llevados o arrastrados por el solvente. A medida que el lquido se
desplaza, los solutos dejan bandas en el papel o la tiza.
La separacin por cromatografa se utiliza para averiguar si la solucin en estudio posee
muchos y variados solutos; y tambin cules son los solutos que contiene una solucin.
Composicin ntima de la materia

Cmo veramos la pizza y la gaseosa con anteojos de ver partculas?
Cmo veramos toda la materia con esos lentes?
En las pginas anteriores se explic que al disolver azcar en agua se produce una transformacin fsica de esas sustancias. Las partculas que las componen se distribuyen homogneamente en la solucin.
Al calentar agua o hervirla se produce una transformacin fsica: las partculas de agua
no cambian, slo vara su movimiento y la distancia de unas respecto de las otras.
En cambio, cocinar un guiso, frer milanesas, dorar cebollas, hornear una torta, hacer caramelo, rostizar un pollo, tostar el pan, son todas transformaciones qumicas de los alimentos.
Para aprender qu es y cmo se produce una transformacin qumica, es necesario comprender la composicin ntima de la materia.
Los cientficos han estudiado la materia y nombrado con un lenguaje especfico las sustancias que actualmente conocen.
Cada sustancia est compuesta por un tipo especfico de partculas. Esas partculas pueden ser molculas, tomos o iones.
Las molculas son partculas formadas por otras menores llamadas tomos. Las molculas, entonces, son agrupaciones de tomos compuestas por, al menos, dos de ellos. Los
iones son partculas con carga elctrica negativa o positiva.
El agua y el azcar son sustancias compuestas por molculas. En cambio, la sal de mesa
est conformada por iones.
54 000 000 000 000 000 000
de tomos = 5,4 . 1019 tomos
El aire es una mezcla de molculas de gases diferentes entre s: oxgeno, nitrgeno, dixido de carbono, entre otros. Esas molculas estn compuestas por tomos. En un cubo como
el del esquema lleno de aire, hay aproximadamente tantos tomos como veinte millones de
veces la poblacin actual en la Tierra.
Los nmeros y los cientficos
Los astrnomos miden distancias muy grandes; los qumicos miden dimensiones muy pequeas; los
paleontlogos miden tiempos muy largos Las cantidades que expresan los cientficos tienen muchos
ceros a la derecha o a la izquierda, despus de una coma. Con el objetivo de facilitar la expresin de
valores tan complejos, frecuentemente usan notacin cientfica.
Escribir un nmero racional positivo en notacin cientfica significa expresarlo como producto de un
nmero racional mayor o igual que 1 y menor que 10, y una potencia de base 10 y exponente entero.
Por ejemplo, el dimetro aproximado de una molcula de hidrgeno (H2) es 0,00000002 cm. En
notacin cientfica, esta cifra se expresa 2.10-8cm.
La masa de Jpiter es 1 900 000 000 000 000 000 000 000 t = 1,9.1024 .t
En general, la expresin de un nmero racional positivo p usando notacin cientfica es:
p = q.10n
q es un nmero racional positivo mayor o igual que 1 y menor que 10

n es un nmero entero positivo o cero cuando el valor absoluto de
p es mayor o igual que 10
n es un nmero entero negativo cuando el valor absoluto de p es menor que 1
Actividades
Transcriban la siguiente
informacin expresando los

nmeros en notacin cientfica:
- Todos los seres vivos que
actualmente existen sobre la
Tierra se originaron a partir de
un organismo unicelular que
vivi hace aproximadamente
4000 millones de aos.
- Hasta hoy los cientficos
han estudiado alrededor de
30 millones de especies de
organismos.
- Una gota de agua
est conformada por
aproximadamente 1670
trillones de molculas.
23
El lenguaje cotidiano y el lenguaje de los cientficos
Con las 29 letras del abecedario podemos armar diversidad de palabras, y con ellas nom-
Un smbolo
brar personas, describir objetos, explicar conceptos y expresar sentimientos.

As como usamos el abecedario y las palabras, en ciencias tambin se utilizan letras para
nombrar las sustancias con las que trabajan y explicar su composicin ntima. Las letras que
se usan son smbolos que representan los elementos qumicos.
Para comunicarse los cientficos

emplean un lenguaje universal
comprendido por smbolos.
Hasta hoy se conocen 109 elementos qumicos, de los cuales 83 se encuentran naturalmente en la Tierra. El resto ha sido producido artificialmente en laboratorios.
Todos los elementos qumicos se simbolizan mediante letras. Algunos se representan con
una sola letra; otros con dos. Cuando se representan con una sola letra, sta se escribe siempre en mayscula: C (carbono), O (oxgeno), H (hidrgeno) o N (nitrgeno). Cuando se representan con dos letras, la primera se escribe con mayscula y la segunda con minscula: Cl
(cloro), Ca (calcio), Na (sodio) o Fe (hierro).
Las sustancias se representan mediante frmulas.
Dos frmulas pueden ser muy similares pero representar sustancias muy diferentes entre
s. Por ejemplo:
Letra que representa el elemento
qumico carbono.

qumico carbono.
CO
Letra que representa el

elemento qumico oxgeno.
CO2
qumico oxgeno.
Monxido de carbono:
gas sumamente venenoso.
Dixido de carbono:
uno de los gases componentes del aire.
Las molculas de ambas sustancias estn formadas por tomos de los mismos elementos qumicos. La
molcula de monxido de carbono posee un tomo de carbono y uno de oxgeno. La molcula de dixido
de carbono posee un tomo de carbono y dos de oxgeno.
Algunas frmulas representan sustancias muy sencillas, y otras mucho ms complejas.

Por ejemplo:

qumico azufre.
S8

qumico hidrgeno.
Nmero que indica la

cantidad de tomos de azufre
que contiene la molcula.
Azufre:
sustancia comn sobre la Tierra.
Letra que representa

el elemento qumico
carbono.

qumico oxgeno.
C12H22O11
Nmero que indica la cantidad de tomos

de carbono que contiene la molcula.
Nmero que indica la cantidad de

tomos de oxgeno que contiene la
molcula.

de hidrgeno que contiene la molcula.
Las molculas de ambas sustancias estn formadas por tomos de distintos

elementos qumicos. La molcula de azufre posee ocho tomos de ese elemento
qumico. La molcula de sacarosa posee doce tomos de carbono, veintids tomos
de hidrgeno y once tomos de oxgeno.
Sacarosa:
nombre qumico
del azcar comn.
Las sustancias con anteojos de ver partculas

Las sustancias que forman parte de la materia se clasifican en simples y compuestas.
Las sustancias simples se caracterizan por estar conformadas por tomos de un mismo
CO2
Un smbolo
Una frmula
qumica
elemento qumico. Estas sustancias no pueden ser descompuestas, es decir, no existe forma
de fragmentarlas en sustancias ms sencillas an. Algunos textos llaman a estas sustancias
elementos, sin embargo, en este libro se las nombra sustancias simples para no confundirlas con los elementos qumicos organizados en la Tabla peridica.
El oxgeno es una sustancia simple porque sus molculas estn constituidas por tomos
del mismo elemento qumico.
Modelos cientficos para comprender la composicin ntima

de la sustancia simple oxgeno
Frmula qumica del oxgeno

qumico oxgeno.
O2
Los qumicos tambin

representan la molcula de
la sustancia oxgeno con el
siguiente modelo grfico:
representa
representa
un elemento qumico una sustancia
Para comunicarse los cientficos emplean
un lenguaje universal comprendido por
smbolos y frmulas qumicas.
Modelos escolares para comprender

la composicin ntima
de la sustancia simple oxgeno
Si se ponen los anteojos de ver
tomos con clips, botones o bolitas
de plastilina pueden armar molculas
de oxgeno como las siguientes:
Nmero que indica la cantidad

de tomos del elemento que
contiene la molcula.
Las sustancias compuestas son aquellas formadas por tomos de elementos diferentes entre s. Las molculas de algunas sustancias compuestas son sencillas, como las de
monxido de carbono (CO) o las de agua (H2O). Otras, en cambio, son ms complejas,
como las de sacarosa o azcar comn (C12H22O11).

de la sustancia compuesta agua
Frmula qumica del agua
qumico hidrgeno.
H2O
Los qumicos tambin

representan la molcula de
agua con el siguiente modelo
grfico:
Letra que representa el

elemento qumico oxgeno.

de hidrgeno que contiene la molcula.
Modelos escolares para comprender

la composicin ntima
de la sustancia compuesta agua
Si se ponen los anteojos de ver
tomos con clips, botones o bolitas de
plastilina pueden armar molculas de
oxgeno como las siguientes:
O
H
25
Transformaciones qumicas en los alimentos

Muchos de los alimentos que consumimos son transformados en la cocina. Algunas
transformaciones son fsicas, como rallar, picar o moler. Otras, en cambio, son qumicas, como
asar, frer u hornear.
Para hacer un flan se necesita caramelo. Este producto se obtiene al colocar sobre el fuego un recipiente con cierta cantidad de azcar. En ciencias, el azcar se denomina sacarosa
y su frmula qumica es C12H22O11.
Fenmenos observables durante la produccin de caramelo
El azcar es una sustancia blanca formada

por pequeos cristalitos. Tiene sabor dulce y
se disuelve en el agua.
Cuando el azcar se expone al fuego se observa

que poco a poco el azcar toma color dorado y
libera humo blanco. El azcar se ha caramelizado.
Cuando el azcar se quema, libera humo negro

y olor a quemado. El azcar se carboniz.
Modelos para comprender la estructura ntima de un monosacrido: la glucosa

Con anteojos de ver partculas, una
cantidad de sacarosa se vera as:
Si quieren
Cuando se calienta sacarosa, ocurre una

transformacin qumica: poco a poco
los tomos de hidrgeno y de oxgeno se
desprenden de la sustancia y conforman vapor
de agua que al enfriarse forma pequeas gotas
de agua lquida (humo blanco). Los tomos
de carbono que quedan en el recipiente dan al
caramelo su color.
El caramelo se quema cuando todos los

tomos de hidrgeno y de oxgeno de la
sustancia producen vapor de agua. Parte de
los tomos de carbono quedan en el recipiente
y otra parte conforma pequeos fragmentos
suspendidos en el aire (humo negro)
La caramelizacin y la carbonizacin del azcar son transformaciones o reacciones

qumicas porque:
Qu transformaciones qumicas se
producen en nuestro organismo?
Si quieren responder esta pregunta,
lean los captulos 3 y 4.
Los
tomos de las sustancias iniciales o reactivos se reorganizan y producen sus-
tancias nuevas o productos. En el caso del caramelo, los tomos del reactivo (sacarosa) se
reorganizan y conforman finalmente los productos (carbn y agua).
La cantidad de tomos de los reactivos y de los productos es la misma. En el caso del
caramelo, la cantidad de tomos de carbono, hidrgeno y oxgeno que intervinieron inicialmente en la transformacin qumica, es la misma que resulta al final de la reaccin.
Mientras
los reactivos reaccionan, intercambian energa con el entorno. En el caso del
caramelo, la sacarosa incorpora el calor del fuego.

La masa o cantidad de materia de las sustancias iniciales es igual a la masa de las sustan-
cias producidas al finalizar la transformacin (Ley de conservacin de la masa).
Las reacciones qumicas se representan mediante modelos denominados ecuaciones

qumicas. Por ejemplo, cuando se carboniza el caramelo, la transformacin total de la sacaro-
CO2
Un smbolo
Una frmula
qumica
sa en carbono y agua se escribe de la siguiente manera:
Calor
C12H22O11
12 C
carbono
sacarosa
Reactivo
representa
representa
un elemento qumico una sustancia
11 H2O
agua
C + O2
Productos
En las ecuaciones qumicas, la flecha significa reacciona y produce.
CO2
Una ecuacin
Ley de conservacin de la masa

Los cientficos usan la Ley de conservacin de la masa para calcular, por ejemplo, la masa
del producto que se obtiene de la reaccin de una cantidad determinada de reactivo. Tambin
se usa para medir la masa de un reactivo necesaria para obtener un determinado producto.
Para el caso de la carbonizacin de la sacarosa, la Ley de conservacin de la masa se
representa de la siguiente manera:
representa
una reaccin qumica
Para comunicarse los cientficos
emplean un lenguaje universal
comprendido por smbolos, frmulas
y ecuaciones qumicas.
Calor
C12H22O11
12 C
sacarosa
carbono
342 g
144 g
+
+
+
11 H2O
agua
198 g
En esta reaccin qumica, la Ley de conservacin de la masa nos permite calcular que 342
gramos de sacarosa pueden transformarse en 144 gramos de carbono y 198 gramos de agua.
342 g de
sacarosa
144 g de 198 g de
carbono
agua
684 g de
sacarosa
288 g de 396 g de
agua
carbono
1026 g de
sacarosa
432 g de 594 g de
carbono
agua
Entonces, a partir de 342 gramos de reactivos es posible obtener 342 gramos de productos.
Tipos de transformaciones qumicas

En algunas transformaciones qumicas, los reactivos incorporan energa del entorno.
Esas transformaciones se denominan reacciones endotrmicas. En otras, en cambio, los
reactivos liberan energa al entorno, y se llaman reacciones exotrmicas.
Entre las sustancias pueden ocurrir gran variedad de transformaciones qumicas. La carbonizacin de una porcin de azcar es una transformacin denominada descomposicin
qumica, es decir, es un cambio en el cual la sustancia-reactivo se fragmenta en dos o ms
sustancias-productos.
En la cocina, el fuego de la hornalla y del horno es producto de la combustin del gas metano.
Calor
CH4
metano
16 g
+
+
+
Reactivos
2 O2
CO2
oxgeno
dixido de carbono
64 g
44 g
+
+
+
Las masas de las sustancias que

reaccionan conservan la misma relacin
con las masas de las sustancias que se
producen.
2 H2O
agua
36 g
Productos
Esta reaccin no es una descomposicin como la anterior. En este caso, dos sustancias
reaccionan y se combinan formando nuevos productos. Es decir, los tomos de las sustancias
iniciales se reorganizan y constituyen otras sustancias, los productos
La reaccin de combinacin de reactivos en la que el oxgeno es uno de ellos, se denomina oxidacin. La combustin u oxidacin del metano es una reaccin exotrmica porque
libera energa al entorno.
Cuando se cocinan papas se produce

una reaccin endotrmica. En cambio,
cuando se quema papel, se produce
una reaccin exotrmica.
27
Comida, alimentos y nutrientes

Qu es una hamburguesa: una comida, un alimento o un nutriente?
Frecuentemente escuchamos que las personas hablan de comida, alimentos y nutrientes sin
diferenciar las palabras. Sin embargo, cada una de esas palabras denomina un concepto especfico.
El trmino comida se utiliza especialmente para designar un conjunto de alimentos que
han sido preparados o elaborados para comer. Una milanesa con papas fritas es un buen
ejemplo de comida.
La palabra alimento se reserva para indicar aquellas sustancias o mezclas de sustancias
que aportan materia y energa al organismo. En el ejemplo anterior, los alimentos son carne,
huevos, papas, aceite y pan rallado.
El trmino nutriente designa a cada una de las sustancias que componen los alimentos,
Actividades
Qu
comen?
- Elaboren una lista de las
diez comidas que ms les
gustan.
- Sealen cules estn
compuestas por un solo
alimento, cules por dos y
cules por ms de dos.
- Intenten determinar los
nutrientes que forman parte
de los alimentos elegidos.
todos ellos indispensables para la vida de un organismo. En el ejemplo anterior, los nutrientes
son protenas, vitaminas, minerales, lpidos y agua que forman parte de la carne y los huevos;
lpidos del aceite, carbohidratos, vitaminas y agua de las papas; carbohidratos del pan rallado,
y minerales de la sal utilizada como condimento.
Habitualmente los alimentos poseen mayor cantidad de un tipo de nutriente que de otro.
Los fideos y las pastas rellenas poseen mayor cantidad de carbohidratos que otros productos.
Nutrientes del organismo humano

Los nutrientes necesarios para el normal desarrollo de un organismo son los carbohidratos, las protenas, los lpidos, las vitaminas, el agua y los minerales. Cada uno de ellos interviene en el proceso de la alimentacin.
Carbohidratos en el organismo
Se denomina carbohidratos el grupo de nutrientes que aporta energa al cuerpo, ms
rpidamente que los otros grupos.
Tambin se los denomina glcidos o azcares. En el lenguaje cotidiano los trminos glcidos
y azcares se asocian con el sabor dulce. Sin embargo, la mayora de los alimentos que contienen
carbohidratos no tienen este sabor, como por ejemplo las papas o el arroz. En este libro se usan las
palabras carbohidratos o hidratos de carbono para nombrar este grupo de nutrientes.
Los alimentos de origen vegetal poseen mayor cantidad de carbohidratos que los de origen animal. La leche, alimento de origen animal, contiene un tipo de carbohidrato conocido
como lactosa o azcar de la leche.
Las molculas de los carbohidratos estn formadas por tomos de carbono, hidrgeno y
oxgeno. Su composicin es de variada complejidad.
Los monosacridos son carbohidratos compuestos por molculas sencillas. La glucosa, la fructosa o azcar de las frutas y la galactosa son monosacridos.
Los disacridos son carbohidratos cuyas molculas estn conformadas por dos unidades-monosacrido enlazados. La sacarosa o azcar comn, la maltosa, usada en la fabricacin de la cerveza, y la lactosa o azcar de la leche, son disacridos.
Los carbohidratos componen todos

los alimentos que contienen harina,
almidn o azcar.
Los polisacridos son carbohidratos cuyas molculas estn compuestas por muchas
unidades-monosacrido enlazadas. La celulosa, el glucgeno y el almidn son polisacridos compuestos por cadenas de entre 300 y 10 000 tomos de carbono.
de un monosacrido: la glucosa

de un carbohidrato sencillo o monosacrido: la glucosa
Modelo 1
La glucosa es una sustancia slida,

compuesta por pequeos cristales, blanca
y de ligero sabor dulce.
C6H12O6
Frmula molecular de la glucosa

Una molcula de glucosa est conformada por 6
tomos de carbono, 12 tomos de hidrgeno y
6 tomos de oxgeno. Entre los carbohidratos, la
composicin molecular de la glucosa es de las ms
sencillas.
Modelo 2
Frmula desarrollada de la glucosa.
Modelo escolar para comprender la composicin ntima de un monosacrido: la glucosa

Con clips, bolitas de plastilina o botones se puede
construir modelos de la molcula de glucosa. En este
modelo, cada botn representa un tomo.
Verifiquen que la cantidad de tomos de carbono de la glucosa representada en cada
modelo sea la misma.

Procedan de igual manera con la cantidad de tomos de oxgeno y de hidrgeno.
Por qu se utilizaron botones de 3 colores?
Con qu color de botn se represent cada tipo de tomo?
de un disacrido: la sacarosa
Modelos cientficos para comprender la composicin

ntima de un disacrido: la sacarosa
Modelo 1
C12H22O11
Frmula molecular de la sacarosa

Una molcula de sacarosa est conformada por 12 tomos de carbono, 22 tomos de hidrgeno y 11
tomos de oxgeno.
Modelo 2
La sacarosa es el azcar comn que
se extrae de la caa de azcar o de la
remolacha azucarera. Est compuesta por
pequeos cristales. La conocemos como
una sustancia blanca y de sabor dulce.
Frmula desarrollada de la sacarosa
Modelo escolar para comprender la composicin ntima de un disacrido: la sacarosa

En el modelo, cada botn representa un tomo.
Verifiquen que la cantidad de tomos de hidrgeno de la sacarosa representada en cada modelo
sea la misma.
Procedan de igual manera con la cantidad de tomos de oxgeno y de carbono.
Por qu se utilizaron botones de 3 colores?
Con qu color se represent cada tipo de tomo?
29
de un polisacrido: la celulosa
Modelos cientficos para comprender la composicin

ntima de un polisacrido: la celulosa
Modelo 1
Una molcula de celulosa est conformada por tomos de carbono, hidrgeno y oxgeno.
Es una compleja secuencia de unidades-monosacrido que dan a la molcula la estructura
de una larga cadena.
La celulosa es la materia prima en la
fabricacin de papeles y cartones.
Se la extrae de troncos de rboles y de los
desechos de la caa, despus de haber
extrado el azcar.
Es una sustancia slida que no tiene sabor
dulce.
Modelo 2
Modelo simplificado de una porcin de una molcula de celulosa.
Modelo escolar para comprender

la composicin ntima de un polisacrido: la celulosa
Modelo de una porcin de una molcula de celulosa.
En este modelo, cada clip representa una unidad-monosacrido. Cada unidad est conformada por 6 tomos de carbono, 11 tomos de hidrgeno
y 6 tomos de oxgeno.
Por qu se utilizaron clips de un solo color en la construccin del modelo?
Si quieren
Qu ocurre con los carbohidratos,
las protenas y los lpidos en nuestro
organismo?
Si quieren responder esta pregunta
lean las pginas 52 y siguientes.
Actividades
Relean las pginas anteriores para resolver las siguientes consignas:
- Averigen qu alimentos contienen glucosa en su composicin.
- Qu tipo de mezcla forma una cucharadita de glucosa en medio litro de agua? Mediante
qu procedimiento separaran de la mezcla ambas sustancias?
- Averigen qu alimentos contienen sacarosa en su composicin.
- Qu tipo de mezcla forma un kilo de sacarosa en un litro de agua?
- El papel y el cartn se fabrican con una mezcla de sustancias; la principal de ellas es la
celulosa Qu tipo de mezcla conforman esas sustancias?
Protenas en el organismo
Las protenas intervienen en la formacin del cuerpo, en su crecimiento y en la reparacin de heridas.
Suponiendo el peso de un cuerpo humano sin agua, aproximadamente la mitad corresponde al peso de las protenas que lo conforman.
Los alimentos de origen animal son materiales ricos en protenas. La harina de trigo, alimento de origen vegetal, contiene un tipo de protena denominada gluten.
En general, las molculas de las protenas estn formadas por tomos de carbono, hidrgeno,
oxgeno y nitrgeno. Estn compuestas por largas cadenas de unidades enlazadas denominadas
aminocidos. En la naturaleza existen 20 aminocidos diferentes. La cantidad y el orden en que se
encuentran los aminocidos en cadena, confieren caractersticas especiales a las protenas.
El alcohol, los cidos y el calor modifican parte de la estructura de las protenas. Los cocineros dicen coagular cuando se refieren a producir este tipo de transformaciones. Por ejemplo, dicen: bata los huevos en un bol sobre agua caliente hasta que coagulen o deje la gela-
Las protenas forman parte de todos

los tipos de carne, huevos y productos
lcteos.
tina en la heladera hasta que coagule.
Modelos cientficos para comprender la

composicin ntima de una protena
de una protena
Una molcula de protena est conformada por largas cadenas de unidades-aminocidos enlazados.
Modelo 1
La glicina es el aminocido de
composicin ms sencilla.
Modelo 2
La metionina es un aminocido de
composicin ms compleja que la serina.
Adems de tomos de carbono, hidrgeno
y oxgeno, la molcula tambin est
conformada por azufre.
Modelo 3
Modelo simplificado de una porcin de una
molcula de protena.
La carne est compuesta principalmente
por la masa muscular de vacas, peces
o aves.
Modelo 4 C1864H3012O576N468S21
Frmula molecular de la lactoglobulina, una

de las protenas de la leche.
Modelos escolares para comprender la composicin ntima de una protena

Modelo de una porcin de una molcula de protena. En este modelo, cada ganchito representa una unidad o aminocido.
Por qu el modelo est construido con ganchitos de tantos colores?
31
Lpidos en el organismo
El cuerpo reserva o almacena energa en los lpidos. El organismo obtiene la energa contenida en estos nutrientes, transformndolos en otras sustancias ms sencillas.
En este grupo de nutrientes se encuentran las grasas y los aceites. La manteca es una
grasa de origen animal y la margarina es una grasa de origen vegetal. La mayor variedad de
aceites es de origen vegetal, como el aceite de girasol, maz o soja. Las semillas, como las nueces y las almendras, tambin contienen lpidos.
Las molculas de grasas y aceites estn formadas por tomos de carbono, hidrgeno y
oxgeno. Todas poseen una estructura muy compleja. Se forman a partir de una molcula de
alcohol denominada glicerol y molculas de cidos grasos. La cantidad y la variedad de cidos
grasos determinan el tipo especfico de grasa o aceite.
Los lpidos forman parte de la manteca,

la margarina y los aceites.
Las molculas de carbohidratos, protenas y lpidos se denominan macromolculas porque, por su estructura compleja, tienen dimensiones superiores a las de, por ejemplo, agua.
de una grasa
Modelos cientficos para comprender

la composicin ntima de una grasa
Modelo 1
C55H104O6
Frmula molecular de una grasa.
Modelo 2
Frmula desarrollada de una grasa.
Modelo 3
La manteca se elabora con grasas de
origen animal.
Frmula simplificada
de una grasa.
Modelos escolares para comprender la composicin ntima de una grasa

Modelo de una molcula de grasa. En este modelo, el clip rosa
representa la unidad glicerol y los otros colores representan
cadenas de cidos grasos distintos entre s.
Vitaminas en el organismo
Las vitaminas tienen funciones muy variadas en el cuerpo y son sustancias imprescindibles en pequeas cantidades para el mantenimiento de la salud del organismo. Estn presentes
en gran variedad de alimentos. Los ctricos, por ejemplo, contienen vitamina C; la leche y la clara
de huevo contienen vitaminas A, D, E y B2.
VITAMINA
ALIMENTOS QUE LA CONTIENEN
PRINCIPALES FUNCIONES
DE LA VITAMINA
EFECTOS POR CARENCIA

DE LA VITAMINA
B1 (tiamina)
Hgado, nueces, granos de cereales enteros.
Participa en la liberacin de energa de los

hidratos de carbono.
Degeneracin de los nervios, atrofia

muscular (beriberi).
B2 (riboflavina)
Frutas, hortalizas, carne, lcteos.
Interviene en el crecimiento.
Lesiones en piel y mucosas.

Detencin del crecimiento.
B3 (niacina)
Carnes magras, hgado, granos, leguminosas.
Estimula la regeneracin de la piel.
Lesiones en la piel (pelagra)

Alteraciones nerviosas y mentales.
B6 (piridoxina)
Cereales de grano completo, carnes,

vegetales.
Estimula el crecimiento.
Detencin del crecimiento.
B12
Hgado, huevos, lcteos.
Participa en la maduracin de los glbulos

rojos de la sangre.
Anemia perniciosa.
C (cido ascrbico)
Ctricos, espinaca, tomates.
Participa en la formacin de cartlagos,

huesos y dientes. Facilita la absorcin de
hierro en el organismo. Interviene en la
defensa del organismo.
Problemas de coagulacin.
Sangrado de encas.
Escorbuto.
A (retinol)
Vegetales que contengan carotenos (zapallo,

zanahoria, durazno).
Forma parte de los pigmentos visuales.

Favorece el mantenimiento de los tejidos
epiteliales.
Ceguera nocturna.
Piel seca o escamosa.
Lcteos, huevos, aceite de hgado de

bacalao.
Interviene en el crecimiento de los huesos.

Regula la absorcin de calcio y fsforo.
Raquitismo (deformidad sea).

Osteoporosis.
Las molculas de las vitaminas estn constituidas por tomos de carbono, hidrgeno, oxgeno y otros en pequeas cantidades. Todas poseen una estructura muy compleja. Por ejem-
Con-Sumo Cuidado
plo, la frmula molecular de la vitamina A es C20H30O.
Vitaminas que se pierden

Gran parte de las vitaminas que
contienen los alimentos se destruyen
o desactivan rpidamente durante la
coccin y la conservacin.
Conviene cocinar las frutas y las
verduras al vapor, con muy poca
cantidad de agua y durante poco
tiempo. La coccin en olla de presin o
en microondas disminuye la prdida de
los valores vitamnicos de los alimentos.
Siempre es ms nutritivo ingerir sin
coccin aquellas verduras que pueden
comerse crudas o cocinadas y, si
es posible, no muy cortadas para
que no pierdan las vitaminas que se
desactivan por el contacto con el aire.
La vitamina C se destruye
rpidamente por el efecto de la luz.
Por eso es conveniente consumir jugos
de naranja recin exprimidos y no los
comercialmente envasados.
Agua en el organismo
El agua es un nutriente fundamental para el organismo. El 70% del peso corporal corresponde al peso del agua que contiene el organismo.
Se incorpora agua directamente como bebida y formando parte de otros lquidos que se ingieren, como la leche y los jugos de frutas. Tambin se la incorpora al ingerir alimentos slidos. Una
ensalada de zanahorias contiene aproximadamente un 78% de agua, y el pan alrededor del 25%.
En el organismo, el agua participa en la eliminacin de los desechos, en la regulacin de la
temperatura corporal y en la circulacin de materiales por el interior del cuerpo.
ORIGEN
Animal
Vegetal
ALIMENTOS
Carne de vaca
Carne de merluza
Huevo
Manteca
Leche entera
Pan
Fideos
Manzana
Lechuga
Papa
GRAMOS DE AGUA POR CADA 100 G DE

ALIMENTO SIN DESPERDICIOS Y CRUDO
69
80
74
15
87
25
8
84
94
77
33
Minerales en el organismo
Los minerales son indispensables para el organismo porque intervienen en variadas funciones corporales. No incorporar minerales con los alimentos puede originar diversas enfermedades.
El hierro forma parte de la hemoglobina de la sangre. Alimentos ricos en hierro son, por
ejemplo, las carnes rojas, la espinaca, las lentejas y la soja.
El calcio y el fsforo son componentes de los huesos. La leche contiene estos minerales
en cantidades adecuadas.
El cloruro de sodio o sal comn es un mineral necesario para el normal funcionamiento del
organismo. Por da debe incorporarse 1 g de esta sustancia. En general, incorporamos diariamente cloruro de sodio porque es habitual agregar sal comn a las comidas para condimentarlas.
No todos los nutrientes poseen una funcin energtica en el organismo. El agua, el oxgeno, los minerales y las vitaminas, que son necesarios para nuestra vida, son ejemplos de este
tipo de nutrientes.
MINERAL
ALIMENTO QUE LO CONTIENE
FUNCIN QUE DESEMPEA
Calcio
Lcteos y sus derivados
Forma parte de huesos y dientes. Interviene en la coagulacin sangunea.
Sodio
Sal de mesa
Interviene en la transmisin del impulso nervioso. Regula el equilibrio hdrico
Magnesio
Vegetales de hoja verde, granos
Participa en la contraccin muscular.
Potasio
Frutas, carnes, legumbres
Interviene en la transmisin del impulso nervioso. Participa en la contraccin muscular.
Fsforo
Huevos, pescado, lcteos
Forma parte de huesos y dientes.
Hierro
Carnes legumbres, vegetales, hgado.
Forma parte de los glbulos rojos de la sangre.
Flor
Mariscos
Forma parte de los huesos. Previene la caries dental.
Los jugos de frutas contienen hierro?
- Cuando un paciente sufre de anemia, el mdico suele recomendar el consumo de alimentos ricos
en hierro y recetar tabletas o pastillas que aportarn el mineral que necesita. Pero adems le aconseja no consumirlos con t. Por qu?
Para responder esta pregunta necesitarn una tableta de suplemento de hierro, agua caliente,
una taza con t bien concentrado y oscuro, dos recipientes limpios, transparentes y pequeos y un
gotero.
Disuelvan la tableta de hierro en agua caliente en un recipiente.
Coloquen en otro recipiente un quinto de su capacidad con el t concentrado. Incorporen all dos goteros completos del lquido en el que se disolvi la tableta de hierro. Podrn obser var que rpidamente la
mezcla se oscurece. Este fenmeno ocurre porque el t contiene una sustancia, el cido tnico que, en
combinacin con el hierro de la tableta, se transforman en una nueva sustancia, el tanato de hierro, que
vuelve oscura la solucin.
Pueden responder ahora la pregunta inicial de la actividad?
- Con el experimento anterior habrn podido advertir que el t concentrado puede utilizarse como
un indicador de la presencia de hierro en algunos alimentos. Si el alimento posee hierro, al mezclarlo con el t se oscurecer. Si, esto no ocurre, se deduce que el alimento no contiene este mineral.
Para averiguar si los jugos de frutas contienen hierro pueden proceder de manera similar a la desarrollada en el experimento anterior. Experimenten utilizando jugos de diversas frutas naturales y
envasados. Registren los datos y elaboren las conclusiones correspondientes.
Dieta balanceada
Para la mayora de las personas hacer dieta significa reducir la cantidad de alimentos
ingeridos con el objetivo de bajar de peso. Sin embargo, tambin es comn escuchar sobre
dietas especiales para personas que sufren algunas enfermedades, dietas para mujeres
embarazadas, dietas para subir de peso, dietas vegetarianas.
Se denomina dieta la cantidad y la composicin de los alimentos que incorpora una persona. En una dieta no slo se debe tener en cuenta la cantidad de los alimentos que se consumen sino tambin su calidad.
Una dieta balanceada o equilibrada es aquella que aporta al organismo los nutrientes
esenciales que el individuo no puede elaborar por s mismo, la energa necesaria para realizar
todas las actividades corporales y la materia prima para fabricar estructuras corporales.
Una dieta equilibrada debera contener las siguientes proporciones de nutrientes:
55% de hidratos de carbono,
30% de lpidos,
15% de protenas.
No todos los individuos tienen los mismos requerimientos de materia y energa; stos
dependen de la edad, el peso, la altura, el sexo y la actividad fsica que realiza la persona. Por
eso, las dietas deben ser adecuadas y especficas para cada persona.
Para elaborar una dieta balanceada, es preciso conocer los requerimientos energticos
de una persona.
Las balanzas representan el equilibrio

necesario entre la incorporacin de
alimentos y la exigencia o demanda
de energa. Para que una persona
mantenga su salud, la cantidad y la
calidad de los alimentos que incorpore
deben ser proporcionales al gasto de
energa que demanda su actividad.
Actividades
Observen
la imagen
Qu sucedera si el aporte
de alimentos fuera superior al
gasto de energa?
Y si el gasto fuera mayor que
el aporte realizado?
Cmo influiran estos
cambios sobre el organismo?
35
Energa contenida en los alimentos

Las etiquetas de los envases tambin informan sobre la cantidad de caloras que aporta el
alimento al organismo. Esto se denomina valor calrico de los alimentos.
El contenido energtico de los alimentos se mide en kilocaloras (kcal). Una kcal equivale
a la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de 1 kg de agua pura, desde 14,5 C
hasta 15,5 C.
Es habitual que tanto las dietas como los valores calricos que figuran en las etiquetas de
los alimentos se presenten en caloras (Cal). Este valor es igual a la kilocalora y se representa
con mayscula para diferenciarla de la calora simple (cal).
Los calormetros son instrumentos especficos que sirven para medir el calor liberado
Actividades
durante la combustin de un material determinado. Cuando se quema 1 g de protena, en el

calormetro se lee que la energa liberada es de 4 kcal, lo mismo ocurre si se quema 1 g de car-
Qu
conviene consumir
cuando tenemos fro: 250 ml
de helado de dulce de leche
o 250 ml de caf con leche
caliente?
bohidratos. Pero si se quema 1 g de lpidos, en el calormetro se lee que la cantidad de energa

liberada es de 9 kcal, es decir, ms del doble que en los casos anteriores.
El organismo humano utiliza como principal fuente de energa la que extrae de la transformacin de los hidratos de carbono. En segundo lugar, utiliza la que contienen los lpidos y, por
ltimo recurre a la energa de las protenas.
Actividades
Qu
alimento nos da ms energa?
1 litro de agua
a 25 C
Si quieren
1 litro de agua
a 25 C
1 litro de agua
a 25 C
1 g de aceite de
oliva (lpido)
1 g de carne sin grasa

(protena)
1 g de fideos secos
(carbohidratos)
1 litro de agua
a 35 C
1 litro de agua
a 30 C
1 litro de agua
a 30 C
Cmo extrae el organismo la

energa contenida en los alimentos?
Si quieren responder esta pregunta,
lean las pginas 110 y 111.
Los recipientes de la imagen no son los calormetros que se utilizan en los laboratorios. Sin
embargo, la imagen sirve como modelo para comprender su funcionamiento y utilidad.
Supongan que dentro de cada recipiente hay 1 litro de agua, que la cantidad de material
que se quema es la misma y que todo el calor desprendido es transferido al agua, es decir,
no hay transferencia hacia el entorno.
Relacionen la informacin de esta pgina con la que aporta la imagen y respondan
- Por qu aumenta la temperatura del agua en la mayora de los recipientes?
- Qu material, cuando se quema, aporta ms energa al agua? Por qu?
Comer, leer un libro, jugar en el recreo o mirar televisin son actividades que tambin se
realizan con frecuencia durante un da cualquiera. Para poder realizarlas, el organismo necesita un aporte extra de energa.
De acuerdo con el tipo de actividad que se realiza es posible establecer la cantidad de
El cuadro informa sobre la energa

contenida en algunos alimentos y el
tiempo aproximado requerido por el
organismo para usarla mientras se
realizan diversas actividades.
energa necesaria.
ALIMENTO
ACTIVIDAD
Un vaso con jugo de

naranja (110 kcal)
Una porcin de
pizza (185 kcal)
Un bife de 85 g
(330 kcal)
Una taza de manes

con cscara
(840 kcal)
Una porcin de
tarta de manzanas
(585 kcal)
Sentado
1 hora 25 minutos
2 horas 22 minutos
4 horas 14 minutos
10 horas 46 minutos
7 horas 30 minutos
Caminando a 5 km/h
22 minutos
37 minutos
1 hora
2 horas 48 minutos
1 hora 57 minutos
Trotando a 9 km/h
11 minutos
19 minutos
33 minutos
1 hora 24 minutos
59 minutos
Pirmide alimentaria
Actividades
Observen
La pirmide alimentaria representa los variados grupos de alimentos recomendados para una dieta
ptima. Muchas etiquetas de envases de alimentos llevan impresa un pirmide alimentaria.
Actividades
Piensen y respondan las siguientes preguntas. Si es necesario consulten con la
informacin de este captulo.
- Es posible estar bien alimentado y mal nutrido?
- Se puede estar nutrido sin incorporar alimentos?
- Qu significa estar desnutrido?
con atencin la
pirmide alimentaria.
- Qu tipo de alimentos se
recomienda ingerir en ms
cantidad?
- De cules hay consumir
poca cantidad?
Piensen en los alimentos
que ingieren durante un da.
-Respetan la cantidades
recomendadas en la
pirmide?
- Si la respuesta es negativa
qu forma tendra el
grfico que representara las
calidades y las cantidades
de los alimentos que ingieren
durante un da?
- Qu modificaciones
deberan realizar en su dieta
para ingerir los tipos y las
proporciones sugeridos?
Busquen etiquetas de
envases con pirmides
alimentarias y comprenlas
- son todas similares entre s?
37
Con-Sumo Cuidado
Claves prcticas para evitar que los alimentos

se contaminen y se conviertan en "veneno"
Existen unos 250 tipos diferentes de dolencias transmitidas por alimentos contaminados.
Hacer las compras, guardar los alimentos
que pueden perjudicarnos, explica la
hay que recolectar primero los productos
en la heladera y preparar el desayuno, el
doctora en Qumica Claudia Degrossi,
no perecederos, luego los refrigerados y
almuerzo, la merienda y/o la cena parece
profesora de Toxicologa de alimentos en
finalmente los congelados.
algo muy cotidiano. Sin embargo, con
la Universidad de Buenos Aires (UBA).
En la heladera, hay que colocar los
estas actividades podemos contaminar
La especialista dice que mezclar el
alimentos crudos debajo de los cocidos y
los alimentos sin querer. Existen unos
detergente con lavandina para higienizar
no lavar los huevos, ya que la humedad
250 tipos de enfermedades diferentes
los alimentos es una prctica peligrosa, no
favorece la penetracin de ciertas
transmitidas por los alimentos (ETAs),
slo porque la lavandina pierde su accin
bacterias. La doctora Carnevali explica
cuyos sntomas son variados. Para las
desinfectante, sino porque, adems, de
que, al preparar la comida hay que evitar
personas sanas, la mayora de las ETAs
la combinacin se desprenden vapores
el contacto entre alimentos crudos y
son enfermedades pasajeras, como un
txicos que pueden daarnos. Por
cocidos, para evitar que goteen jugos sobre
simple dolor de panza, sin ninguna
su parte, la doctora Susana Carnevali,
los preparados y recomienda utilizar
complicacin; pero, para los ms
especialista en Microbiologa de la
utensilios diferentes para manipularlos.
susceptibles, como son los nios, los
Fundacin Barcel, agrega que dejar los
Finalmente, sugiere comprobar, despus
ancianos, las mujeres embarazadas y los
alimentos al sol para matar las bacterias
de la coccin, que tanto las carnes como
enfermos, pueden ser ms severas.
tampoco es bueno, ya que hay riesgo de
los huevos estn bien cocidos.
No todos los alimentos presentan el
que el polvo y el contacto con insectos
Otra de las reglas de oro, tal vez la principal,
mismo riesgo de causar enfermedades.
puedan contaminarlos. Y concluye: Es
es cuidar la temperatura de los alimentos.
Es importante saber que los alimentos
clave no utilizar la misma tabla para cortar
Hay que evitar guardar en la heladera
potencialmente dainos son aquellos con
pollo, carnes y pescado crudo
productos que estn todava calientes
alto contenido de protenas, baja acidez
Al comprar alimentos elaborados fuera de
y nunca descongelarlos a temperatura
y alta humedad, como, por ejemplo, las
casa, se recomienda evitar los productos
ambiente. Segn la doctora Degrossi, no
carnes, los huevos, los mariscos, los lcteos,
cuyo embalaje no est intacto y limpio;
hay que volver a congelar los alimentos
el arroz y las pastas. Los sntomas ms
observar que las carnes sean frescas,
que han sido descongelados. Una vez
comunes de su contaminacin son dolores
de buen aspecto y olor, que las verduras
bajados del congelador o del freezer, ya no
abdominales, vmitos, diarrea y fiebre.
estn en buen estado y que los pescados
hay alternativas...
Existen muchas creencias referidas a
tengan escamas firmes, ojos brillantes y
Mariana Nisebe. Clarn.com 17-07-2004
la descontaminacin de los alimentos
agallas rojas. Adems, durante la compra
(Adaptacin)
Actividades
Lean
el artculo periodstico y resuelvan:

- Qu cuidados se proponen al comprar alimentos?
- Cmo recomienda ubicarlos en la heladera?
- Qu advierte sobre su coccin?
- Cules son las precauciones a tomar para los alimentos congelados?
- Consulten en sus casas sobre los cuidados que tienen al comprar latas, botellas, otros
envases y productos de heladera.
- Comparen la informacin obtenida en sus casas con la que aporta el artculo periodstico.
Tinta fresca ediciones S. A. | Prohibida su fotocopia. Ley 11.723
Esto deca Pasteur

Louis Pasteur naci en Francia en 1822. Se dedic al estudio y la investigacin de los microorganismos.
El siguiente texto es un fragmento de una de las investigaciones realizada por l en 1854.
Mi primer cuidado fue buscar un mtodo que me permitiese recoger las partculas
slidas que flotan en el aire, y estudiarlas al microscopio. Era preciso dedicarse desde el
primer momento a disipar, si fuera posible, las objeciones que los partidarios de la generacin espontnea oponen a la antigua hiptesis de la diseminacin area de grmenes.
Cuando han sido calentadas las materias orgnicas de las infusiones, stas se pueblan
de infusorios o de mohos, como si no se hubiesen sometido previamente esos licores a la
ebullicin. Ahora bien, esos grmenes, en esas condiciones, no pueden venir ms que en
el aire, porque la ebullicin destruye los que los recipientes o las materias de la infusin
han trado al licor. Las primeras cuestiones a resolver son, pues, stas: Hay grmenes
en el aire? Los hay en nmero suficiente para explicar la aparicin de las producciones
organizadas de las infusiones que han sido calentadas previamente? Es posible formarse
una idea aproximada de la relacin existente entre un volumen determinado de aire
ordinario y el nmero de grmenes que puede contener ese volumen de aire?
El procedimiento que emple para recoger el polvo suspendido en el aire y examinarlo
al microscopio es de una gran sencillez; consiste en filtrar un volumen de aire determinado
a travs de algodn, soluble en una mezcla de alcohol y de ter. Las fibras del algodn detienen las partculas slidas. Se trata entonces el algodn con su disolvente. Despus de un
reposo suficientemente prolongado, todas las partculas slidas caen al fondo del licor. []
Cuando se han lavado suficientemente los polvos, se los rene en un vidrio de reloj
donde el resto del lquido que los baa se evapora rpidamente; entonces se los desle
en un poco de agua y se los examina al microscopio. []
Las materias colorantes permiten descubrir que hay constantemente en el aire comn
un nmero variable de corpsculos, cuya forma y estructura denotan que son organizados. Sus dimensiones alcanzan desde los ms pequeos dimetros hasta 1/100 a1,5/100
mm y ms. Unos corpsculos son perfectamente esfricos y otros ovoides. Sus contornos
aparecen ms o menos netamente dibujados. Muchos son completamente traslcidos,
pero tambin los hay opacos con granulaciones en el interior. []
Es todo lo que se puede decir. Me limito, por lo que a m respecta, a declarar que
esos corpsculos son evidentemente organizados, parecindose de todo punto a los
grmenes de los organismos ms inferiores, y que son tan diversos de volumen y de
estructura que pertenecen evidentemente a especies muy numerosas.
Actividades
Qu quiso decir
Pasteur con?
Generacin espontnea: Creencia
que afirma que los seres vivos se
originan de la materia inerte. Esta
creencia era muy aceptada por
los cientficos contemporneos de
Pasteur.
Diseminacin area de grmenes:
Esta creencia es opuesta a la de
generacin espontnea, y sostiene que
los microorganismos que contaminan y
enferman estn en el aire.
Materias orgnicas de las infusiones:
Materia viva presente en las muestras
de lquido estudiadas.
Infusorios: Se denominaba as a los
microorganismos que se mueven en
un medio lquido.
Mohos: Tipo de hongos que crecen en
medios ricos en nutrientes.
Licores: En la poca de Pasteur
se llamaba as al medio lquido de
investigacin.
Grmenes: Microorganismos.
Producciones organizadas: Pasteur se
refera de esta forma a los organismos
vivos de pequeas dimensiones.
Desle: Que se separe el sedimento
producto de una fermentacin.
Magdalena Fresn: El vencedor del mundo invisible Louis Pasteur,

Mxico, Pangea Editores, 1993 (adaptacin).
Lean el texto y resuelvan:
- Qu pensaba Pasteur sobre el origen de los microorganismos?

- Qu pensaban sus oponentes al respecto?
- Escriban una lista de los pasos que le permitieron al cientfico concluir que los
microorganismos se encuentran en el aire.
- Qu tipo de mezcla es el aire que describe Pasteur?
- Qu procedimientos de separacin us el cientfico para esa mezcla?
- Por qu creen que se propone la lectura de este texto en el captulo?
39
Comprender e integrar
1. Lean las pregunas de la apertura del captulo 1 e intenten
responderlas con lo que aprendieron.
2. Las etiquetas de los envases de productos alimenticios
Las etiquetas de los envases presentan variedad de informaciones sobre el producto alimenticio que contienen. A veces, el
producto envasado es un alimento, por ejemplo la leche contenida en un sachet. Otras, en cambio, el producto es un conjunto de alimentos elaborados, por ejemplo los duraznos en
almbar contenidos en una lata, o el arroz con salsa de queso
deshidratado contenido en una caja o bolsa.
La fecha de vencimiento del producto, la cantidad, el lugar de
fabricacin, procesamiento y distribucin y el telfono de consulta

para el consumidor son algunas de las informaciones que estn
en las etiquetas. Tambin informan sobre los aportes de nutrientes
de los productos. Por ejemplo, muchas de ellas expresan los valores en caloras, fibras, grasas, azcares, protenas y vitaminas.
Adems indican el agregado de aditivos al producto. Los aditivos
son sustancias que se agregan a los alimentos y que, en general,
no tienen valor nutritivo. Entre ellas hay colorantes que mejoran
el color del producto, saborizantes que realzan su sabor y conservantes que evitan que los alimentos se alteren y descompongan.
Con-Sumo Cuidado
TABLA NUTRICIONAL EXPRESADA EN VALORES PROMEDIO
INFORMACIN NUTRICIONAL
Valor energtico/Valor calrico
POR 100 G
25
GALLETITAS
453,0
PORCIN
% DDR/40
40 G
G (*)
10
% VD/40 G (**)
GALLETITAS
226,5
9,1
Fibras totales/Fibra alimentaria (g)
2,6
1,3
4,3
Fibras solubles (g)
1,0
0,5
Fibras insolubles (g)
1,6
0,8
Protenas (g)
9,7
4,8
9,6
70,7
35,4
9,4
447,7
223,8
9,3
14,6
7,3
9,1
7,3
3,7
14,8
15,6
7,8
2,6
Hidratos de carbono/Carbohidratos (g)

Sodio (mg)
Materias grasas (g)
cidos grasos saturados (g)
Colesterol (mg)
(*) Dieta diaria recomendada

(**) Valores diarios de referencia para una dieta base de 2500 Kcal
Qu dicen las
etiquetas de los productos alimenticios
envasados?
Busquen varias etiquetas de envases de los productos
alimenticios que habitualmente consumen, y lean todos los
datos. Clasifiquen y registren la informacin de cada etiqueta
teniendo en cuenta los siguientes criterios:
Informacin sobre el producto: alimento o conjunto de
alimentos, cantidad, ingredientes, lugar de origen, procesamiento
y/o distribucin, fecha de vencimiento, nutrientes, cantidad de
nutrientes, presencia y tipo de aditivos, indicaciones de alerta
para personas con algn tipo de enfermedad, indicaciones sobre
las condiciones ptimas para la conservacin, etctera.
Informacin sobre el envase: tipo de envase (caja, bolsa,
Qu tendran en cuenta para elegir

un producto alimenticio envasado?
Indiquen en orden decreciente y justifiquen
la eleccin:
- la marca
- la fecha de vencimiento
- los nutrientes
- el envase
- el precio
- la publicidad
- los adicionales (premios o regalos)
- el sabor preferido
Teniendo en cuenta las elecciones y las
justificaciones dadas, reflexionen acerca de
los criterios ineludibles para un consumidor
responsable y los que pueden omitirse.
Ingredientes: harina de trigo, materias grasas,
sal, extracto de malta, jarabe de maz de
alta fructosa, levadura, lactosa. Contiene
estabilizante: lecitina (322).
sachet, etctera), tipo de material (plstico, papel, vidrio,

etctera), indicaciones sobre el reciclado del material y sobre el
desechado del envase.
- Todos los productos poseen los mismos nutrientes?
- Cules son los nutrientes ms frecuentes en los productos
alimenticios envasados?
- Cul es la relacin entre la cantidad de nutrientes que
contienen y su valor calrico o energtico?
- Qu alimentos se conservan en mayor variedad de envases?
- Qu alimentos se conservan en un solo tipo de envase?
- Encuentran alguna relacin entre el producto y el tipo de envase?
- Encuentran alguna relacin entre el tipo de envase y el precio
del producto?
PARTE I
Qu es un sistema?
Por qu respiramos
ms rpido cuando
corremos?
Cmo se vera un auto

con anteojos de ver sistemas?
Cmo entra
y sale aire
por la nariz
y la boca?
Por qu cuando dejamos

de correr volvemos a
respirar normalmente?
Qu materiales
entran y cules
salen del cuerpo?
Cmo se explica la diferencia

entre la composicin
de los alimentos y la
composicin de la caca?
Cmo y dnde ocurre la

transformacin de los alimentos?
CAPTULO
y salida de materia
Es posible
estudiar una
canasta
como un sistema?
2
41
41
41
Sistemas en Ciencias Naturales

Qu es un sistema?
Es posible estudiar la canasta como un sistema?
Cmo se vera un auto con anteojos de ver sistemas?
El concepto sistema es muy importante en las Ciencias Naturales. Para comenzar su
estudio lean el siguiente relato:
Un da de paseo
La familia de Pedro y Alejandra disfrutan de paseos que realizan los das de sol.
Un viernes por la tarde Pedro escuchaba con atencin el pronstico del tiempo para el fin
de semana. Las condiciones eran inmejorables: sol radiante, cielo sin nubes y una temperatura aproximada a los 25 C. Pedro no perdi el tiempo y enseguida planific un da de paseo.
Llam a Alejandra y le pidi que preparara todo lo necesario. Mientras ella lo haca, Pedro
se encarg de poner el auto en condiciones. Primero, pas por el mecnico y lo hizo revisar.
Encontr que tena las gomas delanteras un poco bajas y les agreg aire. Como saba que del
cao de escape sala demasiado humo, cambi el aceite del motor. Revis la batera, los frenos
y la electricidad. Por suerte todo estaba en orden.
Finalmente lleg el sbado. Pedro y Alejandra se levantaron temprano. Luego de un desayuno rpido despertaron a sus hijos. Mientras los chicos tomaban el desayuno, Alejandra se
encarg de colocar todo en la canasta: sndwiches para el almuerzo, fruta para el postre, galletitas dulces para el viaje y el equipo de mate. Llen el termo con agua caliente y lo coloc en
la canasta junto con la yerba y el azcar. Tambin puso en la canasta cubiertos, servilletas de
papel, un mantel, vasitos plsticos y bolsas de residuos. En la heladerita coloc hielo y bebidas.
Mientras tanto, Pedro busc en el galpn algunas sillas, la mesa plegable y un pequeo
equipo de msica.
Finalizados los preparativos, Pedro acomod todas las cosas en el auto; subieron y comenz el viaje.
Los chicos estaban ms que contentos, cantaban e inventaban juegos con los carteles
indicadores de la ruta. De vez en cuando pedan a su padre que tocara la bocina para saludar a
los autos que pasaban. Mientras tanto Pedro y Alejandra conversaban y tomaban mate.
Actividades
Relean
el texto Un da de
paseo y aslen mentalmente
el auto de lo que ocurre a
su alrededor. Para lograrlo
hagan una lista de las cosas y
personas que ingresan en l,
otra lista de las que salen, y
una tercera de las actividades
que all dentro se desarrollan.
No olviden leer atentamente
el texto para no dejar pasar
ningn detalle del relato.
Con la misma consigna
anterior, aslen mentalmente
el aula.
A mitad del viaje, se detuvieron en una estacin de servicio para cargar combustible. Nuevamente en la ruta, los chicos quisieron escuchar la msica de su grupo favorito.
Entre todos eligieron el lugar para pasar el da. Cuando llegaron, bajaron las cosas del auto
dispuestos a disfrutar. Comieron, se divirtieron, tomaron sol, jugaron a la pelota y dieron un
paseo en bici.
Al caer la tarde juntaron y guardaron nuevamente todo en el bal del auto. Alejandra haba
colocado en varias bolsas los residuos del da para tirarlos a la basura cuando llegaran a su
casa. En una de las bolsas coloc las cscaras de la fruta, la yerba usada del mate y algunos
restos de comida. En otra, los vasos plsticos, las servilletas, los envoltorios de las galletitas y
las botellas de gaseosa vacas.
Cuando todo estuvo en su lugar emprendieron el viaje de regreso. Durante la vuelta, el
silencio acompa a la familia. Los chicos, rendidos por el cansancio, se durmieron. Slo se
escuchaban de vez en cuando las voces de Pedro y Alejandra que comentaban lo bien que
haban pasado ese da al aire libre.
42 | 2 Entrada, transformacin y salida de materia
Un sistema: el auto
Si del relato anterior se extraen todas las expresiones relacionadas con el auto, es posible
imaginarlo como separado o aislado de todo lo que sucede a su alrededor. En Ciencias Naturales, muchas veces es preciso imaginar o aislar mentalmente un objeto o un conjunto de
ellos de su entorno para poder estudiar cmo est compuesto o cmo funciona. Se denomina
sistema el recorte imaginario de la realidad que se hace cuando se quiere estudiar la composicin y el funcionamiento de un objeto o un conjunto de ellos. Tambin se lo define como un
conjunto de estructuras relacionadas y organizadas entre s.
Para comenzar a estudiar el auto como

un sistema, es necesario imaginarlo
aislado del entorno.
La composicin de los sistemas
Un auto est constituido por variadas

partes: el motor, el habitculo, el
chasis, etctera. Cada una de ellas est
compuesta por piezas.
Actividades
El motor de un auto est conformado por los cilindros, el cigeal, las bielas, las tapas, el carburador, sensores, vlvulas, aceite lubricante, combustible y aire. El habitculo, por los asientos,
el piso, las puertas, las ventanillas, el volante, la consola y la guantera, entre otros componentes.
Tanto el motor como el habitculo pueden considerarse sistemas. En ese caso, como forman parte de un sistema mayor, el auto, se denominan subsistemas.
Adems, se puede considerar que un auto forma parte de un sistema mayor. Por ejemplo,
el sistema integrado por todos los autos de la misma marca, o por todos los autos del mismo
color, o por todos los autos del barrio.
Por este motivo, resulta necesario marcar los lmites del sistema en estudio. Estos lmites
pueden ser reales o imaginarios y son determinados por la persona que estudia el sistema.
En el caso del automvil, los lmites son reales. Las superficies de metal y de vidrio permiten
separar el auto del entorno.
Analicen una cartuchera

como un sistema
- Cul es su composicin?
- Qu tipo de lmites tiene?
- Si la cartuchera se encuentra
dentro de una mochila cul
de ellas puede ser estudiada
como un sistema y cul como
un subsistema?
Ahora analicen el aula como
sistema
- Cmo est compuesta?
- Cules son sus lmites?
- Qu subsistemas pueden
aislarse para su estudio?
43
Estructura de un
sistema
Dinmica de los sistemas
consiste en el estudio de
As como para estudiar los sistemas se toma en cuenta su composicin o estructura, tambin
es muy importante analizar su funcionamiento o dinmica. Para este tipo de estudio es necesario
lmites
componentes
pueden ser
tales como
reales
materiales
considerar cmo se relaciona el sistema con el entorno. Por ejemplo, es necesario estudiar qu
tipos de materiales y de energa ingresan en el sistema, y cules salen de all. Adems, es preciso
analizar cmo se relacionan los componentes entre s y qu transformaciones ocurren.
Clasificacin de los sistemas

La diversidad de sistemas en estudio pueden ser clasificados en abiertos, cerrados o aislados.
imaginarios
energa
Un sistema es abierto cuando intercambia materia y energa con su entorno. El auto es

un sistema abierto porque su funcionamiento depende de la entrada y la salida de materiales
y de energa.
informacin
Cuando el sistema slo intercambia energa con el medio, se lo considera cerrado. Por
ejemplo, las botellas de gaseosa que lleva la familia al paseo. Aunque las botellas se mantengan en la heladera porttil, luego de un determinado tiempo la bebida no se mantendr fresca.
Mientras las botellas permanezcan cerradas y sin ser utilizadas, slo intercambian energa con
el medio.
Dinmica de un
sistema
Si el sistema no intercambia materia ni energa con el medio, se lo considera aislado. Apenas
consiste en el estudio de
colocada el agua en el termo, ste muy bien cerrado y durante un corto perodo, la temperatura
y la cantidad del lquido se conserva independientemente del medio externo. Un termo con agua
flujos
intercambios
transformaciones
caliente no es un ejemplo de sistema aislado permanentemente. La variacin en la cantidad de

agua introducida y en su temperatura depende de condiciones como la calidad de los materiales
con los que est construido el recipiente y el tiempo que permanece el lquido dentro de l.
circulacin
salidas
de
materiales
pueden ser
entradas
energa
entrada
de materiales
y de energa
Sistema abierto
salida
de materiales
y de energa
Sistema aislado
informacin
entrada
de energa
Sistema cerrado
salida
de energa
Estas imgenes representan
tipos de sistemas y sus respectivos
intercambios con el medio.
Actividades
Revisen
En los termos que se utilizan habitualmente, siempre se produce intercambio

de energa y de materia con el medio.
la actividad propuesta en la pgina 42. De las listas que elaboraron, subrayen

aquellas palabras que designan cosas materiales y dejen sin subrayar las que nombran
formas de energa. Si en las listas no encuentran formas de energa, piensen en algunas
que respondan la consigna y completen la enumeracin. Dibujen el auto del relato e
indiquen con flechas la entrada y la salida de materiales y de energa.
Equilibrio en los sistemas

Si continan imaginando el final del da de paseo de la familia de Pedro y Alejandra, es probable que piensen que, al llegar a su casa, bajaron del auto todo lo que llevaron.
Poner el coche en condiciones exigi a la familia del aporte de energa. La energa que
ingres en el sistema auto durante su aseo reestableci su estado de equilibrio. Si no hubiera ingresado energa en el auto y hubiera quedado sucio y desordenado, el sistema mantena
su estado de desequilibrio.
Regulacin en los sistemas

Para que un auto funcione correctamente, las partes que lo componen deben estar en
perfecto estado. Una falla, por mnima que sea, altera su funcionamiento. En otras palabras, el
sistema se desequilibra.
Actividades
Imaginen
su cartuchera
como un sistema en estudio.
- Se encuentra en estado de
equilibrio o de desequilibrio?
- Si su estado es de
desequilibrio qu deben
aportar al sistema para
reestablecer su estado de
equilibrio?
- Puede considerarse que
la cartuchera es un sistema
autorregulado?
Otros sistemas, en cambio, pueden reestablecer por s solos el equilibrio perdido. En esos
casos, se dice que los sistemas se autorregulan o autocontrolan porque su funcionamiento depende de un agente que lo constituye.
Actividades
Cmo
funciona el depsito de agua de un inodoro?
Si en el bao de sus casas tienen un inodoro con mochila, levanten la tapa con mucho
cuidado y apyenla en un lugar seguro. Observen cmo est compuesto el dispositivo
y comprenlo con el dibujado. Aprieten el botn y observen la serie de fenmenos que
ocurren hasta que vuelve a llenarse. Registren en orden cada uno de los procesos.
Cul es el desencadenante de la serie de procesos que finalizan con el llenado del
depsito de agua?
Qu materiales ingresan en el inodoro y egresan de l durante su funcionamiento?
Mencionen varios casos en los que la limpieza del inodoro podra dejar de realizarse.
Qu tipo de sistema es el inodoro? Por qu?
La historia del inodoro
Dicen algunos historiadores que en
1775 Alexander Cummings invent
un depsito de inodoro metlico
constituido por un depsito, una
cadena y una tapa.
Los primeros inodoros de cermica
equipados con un sifn fueron fabricados en 1870 por el ceramista
ingls William Twyford. La incorporacin de un sifn al artefacto solucion el problema de los malos
olores. Por eso, el nombre en espaol es inodoro.
Otros historiadores adjudican el
invento del depsito al ingls Thomas Crapper, quien lo dise aproximadamente en 1800.
Un sistema automtico: el inodoro

El ciclo de procesos que ocurre dentro del depsito del inodoro se repite una y otra vez y
en un orden programado. La causa siempre precede al efecto, nunca lo sigue.
Cuando el depsito funciona adecuadamente, el ciclo de procesos tiende a mantenerlo lleno
y en equilibrio. El agua regula el funcionamiento del dispositivo y el flotante acta como el componente que re-equilibra del sistema. Por eso se dice que el funcionamiento es automtico.
Sin embargo, si no ingresa agua en el sistema, el inodoro no se adapta utilizando otro
material a disposicin. Asimismo, si el agua servida no puede salir del sistema, tampoco funciona. Lo mismo ocurre si se rompe alguna de las piezas que lo componen. Un inodoro no
cuenta con dispositivos que reparen desperfectos ni reemplacen piezas rotas.
Actividades
Relean
el texto y piensen en
otro ejemplo de sistema que
se autorregule.
Conocen algn ejemplo
de sistema que supere los
desperfectos que no puede
reparar un inodoro por s
solo?
45
Organismo humano: un sistema

Qu materiales entran y cules salen del cuerpo?
Cmo se explica la diferencia entre la composicin de los alimentos
y la composicin de la caca?
Cmo y dnde ocurre la transformacin de los alimentos?
Materiales que entran y salen del organismo

En las pginas anteriores se analiz un automvil como sistema abierto. Este mismo tipo
de anlisis puede realizarse para estudiar la estructura y el funcionamiento del organismo
humano.
Entrada de materiales
Entrada de energa
Entrada de informacin
Salida de materiales
Salida de energa
Salida de informacin
Entrada de materiales
Salida de materiales
Entrada de energa
Salida de energa
Entrada de informacin
Salida de informacin
Sin alimentos y sin agua, nuestro organismo puede funcionar slo unos pocos das.
Por la boca ingresa una variedad de materiales en el organismo, los alimentos y el agua
son parte de ellos. La materia fecal, en cambio, es uno de los materiales que egresan del cuerpo.
Agua y alimentos
compuestos
por carbohidratos,
protenas, lpidos,
vitaminas y minerales
Materia fecal compuesta

por agua, bacterias,
restos de clulas, grasa,
mucus, materiales sin
digerir y pigmentos.
La mayora de los materiales que habitualmente ingresan en el cuerpo es muy diferente

de los liberados.
Si se colocan los anteojos de ver sistemas podran aislar del cuerpo el conjunto de rganos
que intervienen en la alimentacin para conocer su estructura y funcionamiento. Si logran aislar
mentalmente ese conjunto de rganos que forman el sistema digestivo podrn saber por qu
vara la composicin de los materiales que entran y salen del organismo.
Transformacin de los alimentos

en el organismo
Si preguntan en casa cunto pesaron
el da de su nacimiento, es probable
que ese valor sea aproximado a 3 kg
porque ste es el peso promedio de
un ser humano en el momento de su
nacimiento. Sin embargo, hoy pesan
mucho ms que 3 kg. Cmo pueden
explicar esto?
La incorporacin de alimentos provoca el aumento del peso corporal. Los alimentos constituyen la principal fuente de materia y energa para el organismo. Es decir, ingerir alimentos
no slo es importante para obtener la energa que demandan las actividades que se realizan;
tambin lo es para obtener la materia que permite construir o armar el cuerpo.
Qu sucede con los alimentos una vez incorporados por el organismo?
Para comprender el proceso de la nutricin, imaginen que dentro de la sala de un museo
hay una escultura que debe ser transportada a otra sala. Esta escultura es desarmable, por lo
que puede ser fraccionada en partes para facilitar su traslado y posterior reconstruccin. Personal especializado se encarga de desmontar la escultura y hay especialistas para cada parte
de la escultura: unos que slo desmontan las extremidades, otros que se encargan del tronco
y finalmente otros que separan la cabeza del resto del cuerpo. Una vez desarmada, las piezas
se embalan en cajas y son transportadas a su nuevo destino.
Ya en la nueva sala, las personas encargadas del ensamble final se encuentran con una
dificultad: el lugar donde deben rearmar la escultura es de un tamao considerablemente
menor que el anterior. Entonces deciden desechar partes de la estructura de la escultura, por
considerarlas innecesarias o poco importantes para la reconstruccin final. Ese material es
descartado y transportado fuera del museo. Finalmente, la escultura queda armada pero con
una forma diferente de la que tena originariamente.
Una situacin anloga a la anterior ocurre durante la nutricin del organismo. Al comparar
los procesos de desarmado y rearmado de la escultura con los procesos involucrados en la
nutricin, podran establecerse las siguientes relaciones:
La escultura inicial representa la comida, por ejemplo una milanesa con papas fritas y la sala
de menor tamao donde debe ser rearmada, el interior de las clulas que componen el organismo.
Actividades
Relean el texto de esta
pgina y resuelvan las
siguientes consignas:
- Cul es el objetivo que se
pretende lograr en el museo?
- Realicen una sntesis de los
procesos y los agentes que
intervienen en el desarmado y
rearmado de la escultura.
- Qu transformaciones se
produjeron en la escultura?
As como la estatua es fraccionada para facilitar su transporte, los alimentos son degradados en unidades menores, proceso que facilita su incorporacin o absorcin.
El personal especializado que desarma cada parte de la estatua, est representado por
un conjunto de sustancias denominadas enzimas, que actan slo sobre un determinado
nutriente en el organismo.
Una vez finalizado el fraccionamiento de la estatua, algunas partes son transportadas a
su destino final; de manera similar, los nutrientes circulan por la sangre hacia todas las clulas
del cuerpo. Las partes sobrantes de la estatua son eliminadas fuera del museo as como los
materiales no absorbidos son expulsados del organismo.
47
Actividades
Relean
el texto de esta
pgina y resuelvan las
siguientes consignas:
Realicen una sntesis de los
procesos y los agentes que
intervienen en la degradacin
de los alimentos.
Comparen con la sntesis
realizada en la actividad
anterior.
Elaboren un cuadro
comparando los procesos de
desarmado y rearmado de la
estatua, y los de nutricin del
organismo humano.
Proceso de la alimentacin
En el sistema digestivo ocurre una serie de procesos que modifican los materiales que
ingresan en el organismo. Mediante esos procesos, el alimento es transformado fsica y qumicamente. Los alimentos, en su mayora conformados por molculas complejas, se transforman o degradan en otras ms sencillas y pequeas, condicin de importancia para su absorcin. En general, un material complejo que no puede ser desdoblado, es eliminado al exterior.
Dentro del sistema digestivo, la secuencia de procesos que transforman los alimentos es
la siguiente:
Ingestin: proceso
de incorporacin de alimentos en el sistema digestivo, a travs de
la boca.
Digestin: serie de procesos que ocurre en diversos rganos del sistema digestivo y
que transforma los alimentos. Comprende transformaciones de tipo fsico y qumico.

- Transformacin fsica: en la boca, la accin de los dientes, la lengua y la saliva,
fragmenta los alimentos en porciones pequeas.
- Transformacin qumica: en la boca, el estmago y el intestino delgado, las enzimas digestivas desdoblan los alimentos transformndolos en molculas sencillas.
Absorcin: proceso de transporte de las molculas sencillas desde el sistema digestivo
hacia la sangre.
Egestin: proceso
de expulsin de los materiales no absorbidos, la materia fecal, hacia
el exterior del organismo.
molculas que ingresan al cuerpo
trozos de alimento
alimento
molculas pequeas
materiales sin digerir
INGESTIN
DIGESTIN
ABSORCIN
EGESTIN
Sistema digestivo humano

En las pginas anteriores se analiz la totalidad del organismo humano como un sistema.
Para ampliar el estudio de su estructura y funcionamiento, en las prximas pginas se asla
uno de los sistemas que intervienen en el proceso de nutricin del organismo: el sistema
digestivo humano.
Boca
Glndulas salivales
Esfago
Hgado
Estmago
Pncreas
Intestino delgado
Intestino grueso
Recto
Principales rganos que forman parte

del sistema digestivo humano.
El sistema digestivo est compuesto por dos partes principales. Una de ellas es el tubo o
tracto digestivo. Es un conducto por el cual transitan los materiales ingeridos. Este conducto est formado por porciones o regiones que se diferencian entre s por su estructura, tamao y funcin. Dichas regiones u rganos son: la boca, la faringe, el esfago, el estmago, el
intestino delgado, el intestino grueso, el recto y el ano.
La segunda parte que conforma el sistema digestivo es un conjunto de rganos denominado glndulas anexas. Si bien el alimento no pasa a travs de esas glndulas, son indispensables para la digestin. En las glndulas anexas se elaboran jugos digestivos compuestos por sustancias que facilitan el desdoblamiento de los alimentos en molculas sencillas. Las glndulas
salivales, el hgado y el pncreas son glndulas anexas que intervienen en la digestin de los
alimentos, junto a otras glndulas microscpicas ubicadas en las paredes del tubo digestivo.
49
Digestin en la boca
Supongan la siguiente situacin cotidiana
Es el medioda de un da cualquiera, han pasado unas cuantas horas desde que desayunaron y ya es hora de almorzar. Mientras se acercan a la cocina el olor de la comida invade el
ambiente. En la mesa observan la comida servida: pizza de mozzarella y jamn. Antes de sentarse a comer pasan por el bao y se lavan las manos. Sienten que la boca se llena de saliva,
en otras palabras, se les hizo agua la boca.
Digestin mecnica
La masticacin es uno de los procesos que intervienen en la digestin bucal. Esta digestin de tipo mecnica consiste en el cortado, molido y triturado del alimento slido ingerido.
Durante la masticacin, el bocado de alimento se fragmenta en trozos ms pequeos. A travs
de ese proceso, cada porcin de alimento tiene mayor superficie en contacto con la saliva.
Caninos superiores
Incisivos superiores
Actividades
Mrense al espejo y
comparen sus bocas con la
de esta imagen.
Molares inferiores
Premolares inferiores
No todos los dientes son iguales entre s, tienen formas y tamaos variados. Los dientes
pueden ser clasificados en cuatro tipos:
Los incisivos: tienen forma de cua o navaja, sirven para cortar los alimentos.
Los caninos: tienen forma piramidal, sirven para desgarrar el alimento.
Los premolares y los molares: tienen forma de columnas, sirven para moler el alimento.
Actividades
Supongan que muerden un bocado de pizza. La mastican bien, tragan la pasta que
qued de la pizza bien masticada, y beben un sorbo de gaseosa.

Describan el recorrido que realizan por el interior del cuerpo todos esos materiales. Escriban
la descripcin y comprenla con la relatada en las siguientes pginas del libro.
Esmalte
Corona
Dentina
Pulpa
Enca
Raz
Nervio y vasos sanguneos
Hueso del maxilar
La lengua tambin es parte de la boca e interviene en la digestin mecnica. Es un rgano musculoso que al moverse amasa los alimentos dndoles forma de una bola de consistencia pastosa, el bolo alimenticio. La parte superior de la lengua est cubierta por papilas
gustativas, estructuras que permiten identificar los sabores: dulce, salado, cido y amargo
de los alimentos disueltos por la saliva.
La lengua tambin interviene en el proceso de tragar el bolo alimenticio, empujndolo
hacia la faringe.
Actividades
Qu
ventajas tiene masticar los alimentos slidos?

Muchos animales, como por ejemplo, las serpientes, no mastican a sus presas y las tragan
enteras. No sucede lo mismo con la ingestin en los humanos, en la que la masticacin es un
proceso muy importante en la digestin.
Para responder la pregunta inicial, deben conseguir ocho dados de las mismas dimensiones
y una regla.
Clculo 1: Tomen uno de los dados y calculen su rea. Recuerden que la frmula para realizar
ese clculo es:
6 . a2
(a es la medida de la arista)
Una vez obtenida el rea de un dado, calculen el rea total de los ocho cubos.
Resultado 1: Cul es la suma de las reas de los ocho dados?
Clculo 2: Junten los ocho dados formando un cubo como indica la imagen. Calculen el rea
de ese cubo utilizando la frmula anterior.
Resultado 2: Cul es el rea del cubo formado por ocho dados?
- En qu caso el rea es mayor?
Supongan que el cubo grande representa un bocado de alimento y los dados representan los
fragmentos del mismo despus de masticarlos
- En qu caso hay mayor superficie de contacto del alimento con la saliva?
- Por qu es importante masticar bien los alimentos slidos antes de tragarlos?
51
Con-sumo cuidado
Digestin qumica
Las manchas y los alimentos

Algunos jabones y detergentes
en polvo contienen enzimas que
degradan los materiales que
manchan la ropa. Las proteasas
degradan las protenas que originan
las manchas de huevo. Las lipasas
degradan los lpidos que causan las
manchas de aceite, grasa o manteca.
Cuando se desea eliminar este
tipo de manchas, es conveniente
mantener en remojo la ropa en agua
y esos jabones porque el proceso
de degradacin requiere de cierto
tiempo. Tambin es adecuado no
utilizar agua a una temperatura
superior a 50 C porque, en ese
caso, las enzimas se inactivan.
El bocado de pizza se transforma en una pasta no slo por la accin de los dientes, sino
tambin de la saliva. Este lquido est compuesto principalmente por agua y una enzima
denominada amilasa salival. Esta enzima inicia el proceso de degradacin del almidn, carbohidrato componente de las harinas, el arroz, las papas y las legumbres. Es decir, la amilasa
salival interviene en la transformacin del almidn, un polisacrido, en una sustancia de composicin ms sencilla denominada maltosa, un disacrido. Esa transformacin de degradacin puede representarse de la siguiente manera:
almidn + amilasa salival + agua
maltosa + amilasa salival + agua
Todo proceso de degradacin de los alimentos es una transformacin qumica porque los materiales iniciales, de composicin compleja, se transforman en otros materiales de
composicin ms sencilla. En esas transformaciones intervienen enzimas digestivas.
Las enzimas son protenas que aceleran la velocidad de una reaccin qumica. Reacciones que normalmente tardaran aos en producirse fuera del cuerpo, se realizan en cuestin
de minutos en presencia de las enzimas.
Una particularidad que presentan las enzimas es que no se transforman durante la reac-
Actividades
Cmo
cin. Finalizada una reaccin de degradacin, pueden intervenir en otra.
transformar una
galletita de agua en una
galletita dulce?
Tomen una galletita de agua
y mastquenla durante 2 o 3
minutos.
- Qu sabor tiene la galletita
de agua antes de masticarla?
- Cul es su sabor despus de
un tiempo de masticarla?
- Relean el texto anterior y
expliquen la transformacin del
sabor de una misma galletita.
- Respondan la pregunta inicial
de la actividad.
Del bocado de pizza y el sorbo de gaseosa, en la boca slo comienza a degradarse uno de
los materiales componentes. La amilasa salival slo acta sobre el almidn de la masa de la
pizza, transformndolo en otro carbohidrato de composicin ms sencilla: la maltosa.
Modelos cientficos para comprender

la digestin del almidn en la boca
almidn + amilasa salival
maltosa + amilasa salival
La transformacin de almidn en maltosa se produce en medio acuoso
almidn
maltosa
Modelo escolar para comprender la digestin del almidn en la boca
almidn
amilasa
maltosa
amilasa
En este modelo, cada clip representa una unidad-monosacrido, es decir, un conjunto definido de tomos de carbono, hidrgeno y oxgeno.

52
Si toman un espejo y suben la lengua hacia arriba, observarn en el piso de la boca dos
pequeos orificios de los cuales emergen chorritos de saliva. Son los orificios de salida a la
boca de las glndulas sublinguales.
Tambin se produce saliva en las glndulas submaxilares y las glndulas partidas.
stas ltimas son las que se inflaman al enfermar de paperas o parotiditis.

El proceso por el cual los alimentos que ingresan en la boca se embeben en saliva se
2
3
denomina insalivacin. Una de las sustancias que componen la saliva es la mucina, que
sirve como lubricante en la deglucin del bolo alimenticio.
En la saliva tambin se encuentran agentes antibacterianos, que destruyen algunos
tipos de bacterias que eventualmente pueden entrar en la boca junto con la comida.
En las glndulas salivales se produce y

libera o secreta diariamente ms de un
litro de saliva.
1. Glndulas partidas
2. Glndulas sublinguales
3. Glndulas submaxilares
Deglucin
El bolo alimenticio est listo para ser tragado. En l ya ha comenzado el proceso de
degradacin de una de las sustancias que pueden componerlo: el almidn. Tambin se traga
el sorbo de gaseosa.
1
2
1
3
3
6
3
4
Una vez formado el bolo alimenticio, la lengua lo empuja hacia atrs y entonces ingresa
en la faringe. El pasaje del bolo alimenticio desde la boca hacia la faringe se denomina deglucin y es lo que comnmente se denomina tragar el alimento.
La faringe es una de las porciones del largo conducto denominado tubo digestivo. Por
uno de sus extremos se comunica con la boca y por el otro con la laringe y el esfago.
La laringe es una de las porciones del tubo respiratorio. En el origen de este tubo se
encuentra una tapita que, cuando tragamos, se pliega y la obtura. Cerrada la apertura hacia
la trquea, el bolo slo puede avanzar por el tubo digestivo hacia el esfago.
Al deglutir es difcil respirar. Esto sucede

porque durante el proceso de la deglucin la epiglotis cierra la apertura hacia
la trquea y slo es posible el paso del
alimento hacia el esfago.
1. Bolo Alimenticio
2. Faringe
3. Epiglotis
4. Laringe
5. Trquea
6. Esfago
Actividades
Cuando
hablan y tragan al mismo tiempo, puede ocurrir que se atoren y comiencen a

toser. Cul es el significado de las expresiones populares se me fue por el otro lado o
se me fue por el otro caito?
- Cul es la importancia de toser en esos casos?
- Qu creen que sucedera si el bolo alimenticio continuara su curso por las vas respiratorias?
53
Trnsito por el esfago

El bolo alimenticio, originado a partir del bocado de pizza, recorre el esfago. Este rgano
es otra de las porciones del tubo digestivo.
Podran imaginar que la fuerza de gravedad influye en el recorrido del bolo alimenticio
por el esfago hacia el estmago. Sin embargo, ese recorrido tambin ocurre permaneciendo acostados, haciendo la vertical y en los astronautas que se alimentan en situaciones de
menor gravedad que en la Tierra.
El trnsito de los alimentos es posible por una serie de movimientos coordinados de las
fibras musculares que componen las paredes del esfago: los movimientos peristlticos.
La contraccin y la relajacin alternada de las fibras musculares provoca el movimiento de los
alimentos hacia es estmago. Los movimientos peristlticos tambin ocurren en otros rganos del tubo digestivo como el estmago y el intestino.
Las paredes del esfago estn

compuestas por dos capas de fibras
musculares. La contraccin de las
fibras que componen la capa circular,
comprime el esfago. La contraccin
de las fibras de la capa longitudinal,
lo acortan.
El recorrido del bolo alimenticio est regulado adems por esfnteres. Estas estructuras
son anillos musculares que, cuando se abren, permiten el paso del alimento y, al cerrarse,
impiden que retroceda.
Un trozo de media de nailon en desuso y una pelota de tenis o de tamao similar pueden
servir para simular el proceso de trnsito del bolo alimenticio por el esfago. Corten una porcin
de la media e introduzcan la pelotita por uno de sus extremos.
Qu haran para lograr que la pelota (el bolo alimenticio) se mueva por la media (el esfago)?
Comparen esa simulacin con la imagen del texto.
Con-Sumo Cuidado
Digestin en el estmago
Desde el esfago, el bolo alimenticio y el sorbo de gaseosa llegan al estmago, otra porcin del tubo digestivo. El estmago es un rgano musculoso y elstico que puede contener
hasta dos litros de comida y bebida. Por uno de sus extremos se comunica con el esfago
a travs de un esfnter muscular, el cardias, que permite el avance del alimento pero no su
retroceso. Por el otro extremo, se comunica con el intestino delgado. All se encuentra el ploro, esfnter de funcin similar a la del cardias.
En el estmago se produce parte de la digestin qumica de los alimentos que all se
almacenan. La pared interna del estmago presenta muchos pliegues donde se encuentran
las glndulas gstricas. Esas glndulas producen variados tipos de sustancias. La mezcla de
todas ellas se denomina jugo gstrico. Algunas de las sustancias que las glndulas gstricas
producen y liberan hacia el interior del estmago, son:
cido
clorhdrico: esta sustancia acta como bactericida, es decir, elimina gran parte
de los microorganismos que ingresan en el cuerpo con el alimento. Adems brinda un medio
cido propicio para que pueda actuar la pepsina. La acidez de este medio detiene la accin de
la amilasa salival contenida en el bolo alimenticio.
moco: mezcla de sustancias que intervienen en la lubricacin y proteccin del interior
del estmago;
pepsina: enzima digestiva que degrada algunos tipo de protenas.
Qu sucede cuando los

movimientos peristlticos se
invierten?
Los movimientos peristlticos del
estmago movilizan el quimo hacia
la porcin siguiente del tracto
digestivo. Sin embargo, a veces estos
movimientos se invierten y conducen
el quimo en direccin opuesta, es
decir hacia la boca. En esos casos se
produce el vmito.
El vmito puede producirse por
muy diversas causas: ingestin de
alimentos en mal estado, trastornos
estomacales, ingestin de sustancias
txicas o venenos, etctera.
Si recuerdan haber vomitado,
seguramente recordarn tambin el
sabor cido que queda en la boca.
Este sabor se debe a la presencia de
cido clorhdrico en el quimo.
La pepsina inicia la digestin qumica de las protenas. En el ejemplo del bocado de pizza, acta
sobre el queso y el jamn y no acta sobre los dems componentes de la pizza ni sobre la gaseosa.
La pepsina degrada las protenas en cadenas ms pequeas denominadas polipptidos.
Este proceso de degradacin puede representarse de la siguiente manera:
protenas + pepsina + agua
polipptidos + pepsina + agua
En el estmago tambin se producen movimientos peristlticos que favorecen la digestin qumica de las protenas. Como resultado de estos movimientos, los alimentos y el jugo
gstrico forman una mezcla de aspecto similar a una sopa espesa, denominada quimo. Mientras se producen estos movimientos, los esfnteres permanecen cerrados.
Modelos cientficos para comprender la digestin de las protenas en el estmago

protenas + pepsina
polipptidos + pepsina
La transformacin de protenas en polipptidos se produce en medio acuoso.
protenas
polipptidos
Modelo escolar para comprender la digestin de las protenas en el estmago
protena
pepsina
polipptidos
pepsina
En este modelo, cada clip representa una unidad-aminocido, es decir, un conjunto definido de tomos de carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno.
55
El conocimiento actual sobre la anatoma y la fisiologa del cuerpo humano se desarroll sobre gran
cantidad y variedad de saberes construidos por innumerable cantidad de antiguos cientficos.
En la Edad Media, Bernardo de Chartres elabor la siguiente metfora:
Somos como enanos sentados en los hombros de gigantes. Vemos ms cosas que los antiguos, y cosas
ms distantes, pero esto no se debe a la agudeza de nuestra visin ni a la grandeza de nuestro estado, sino
que ellos nos prestaron lo que posean.
Esta metfora revela la importancia que posee la historia de la ciencia en la elaboracin del conocimiento
actual. Para comprender cmo se construy el edificio cuyos ladrillos son las teoras cientficas actuales,
es fundamental conocer sus cimientos histricos y originales.
Lzaro Spallanzani (1729-1799) fue un cientfico italiano que estudi el funcionamiento del estmago en
su propio cuerpo. Sus experimentos consistan en atar un fragmento de esponja a una cuerda y tragarlo.
Despus de cierto tiempo, lo extraa y exprima los jugos sobre porciones de carne, de vegetales y de huevo
en recipientes que, para simular la temperatura corporal, colocaba en su axila.
En ciencias se dice que Spallanzani realiz experimentos in vitro porque estudi la digestin de los
alimentos en recipientes de laboratorio, es decir, fuera del organismo.
En 1822, el mdico estadounidense William Beaumont (1785-1853) atendi a Alexis St. Martin, un joven
herido accidentalmente por un tiro de escopeta. Las municiones produjeron un gran orificio en el costado
izquierdo del paciente, perforndole el estmago. Las curaciones del mdico alivianaron al joven pero la
herida cicatriz dejando una abertura de unos 2 centmetros de ancho.
Beaumont encontr una interesante oportunidad para estudiar las funciones del estmago y pidi
colaboracin a su paciente.
Alexis sobrevivi con su orificio hasta los 83 aos y el mdico realiz 238 experimentos en el interior de su
estmago.
Observ el movimiento del estmago y la produccin de un lquido de olor y sabor cido. Coloc variedad de
porciones de alimentos a travs de la abertura y observ su transformacin.
En ciencias se dice que Beaumont realiz experimentos in vivo porque estudi la digestin de los alimentos
directamente en el interior del organismo de su paciente.
En 1883 escribi su libro Experimentos y observaciones sobre el jugo gstrico y la fisiologa de la digestin.
Entre sus fragmentos puede leerse:
A los cuarenta minutos comenz la digestin en la superficie de la carne. A las dos horas, el trozo pareca
haber sido completamente destruido, observndose fibras que flotaban como hilachas. Cuatro horas
despus quedaban algunas de estas fibras. Al cabo de diez horas, todas las partes de la carne haban sido
digeridas por completo.
Digestin y absorcin en el intestino delgado

La mayor parte de la digestin de los alimentos se realiza en el intestino delgado. Este
conducto es la porcin ms larga del tracto digestivo. Mide aproximadamente 6 o 7 m de largo
y unos 2,5 cm de dimetro.
En el intestino delgado se pueden reconocer tres regiones diferentes entre s: el duodeno, el yeyuno y el leon.
En el duodeno se vierten las secreciones del hgado y del pncreas.
El hgado es una glndula en la que se realizan variados procesos. Uno de ellos es la
produccin y liberacin de bilis. Este lquido est compuesto por sales que actan sobre las
grasas. La mezcla de las sales biliares y las grasas de los alimentos forma una emulsin. En
esta mezcla, las sales biliares fragmentan las grasas y los aceites que contienen los alimentos
en diminutas gotas denominadas micelas. Como aprendieron en la actividad de los dados,
un material dividido en fragmentos pequeos ofrece mayor superficie de exposicin para la
accin de las enzimas intestinales.
El hgado produce bilis y sta se almacena en la vescula biliar. En el momento en que
se produce el movimiento del quimo hacia el duodeno, la vescula elimina la bilis a travs del
conducto biliar.
El pncreas es una glndula que produce y libera una mezcla de sustancias denominada jugo pancretico. La mezcla contiene enzimas digestivas en una solucin rica en iones
bicarbonato que neutraliza la acidez del quimo procedente del estmago.
Endoscopa del intestino delgado.
Microfotograma de vellosidades
intestinales.
57
La digestin de los carbohidratos, que comenz en la boca, finaliza en el intestino delgado.

La enzima amilasa pancretica degrada el resto del almidn an no digerido, en un disac-
Actividades
rido llamado maltosa. Otra enzima procedente del pncreas, la maltasa, degrada la maltosa
Construyan
los modelos
necesarios para representar
cada uno de los procesos que
ocurren en la transformacin
del almidn en glucosa.
en glucosa, un monosacrido. Mediante esta serie de procesos de degradacin, el almidn

de la masa de la pizza es completamente degradado hasta transformarse en glucosa. Asimismo los azcares del sorbo de bebida gaseosa son transformados en glucosa.
almidn + amilasa pancretica + agua
maltosa + amilasa pancretica + agua
maltosa + maltasa + agua
glucosa + maltasa + agua
Las protenas que no fueron degradadas en el estmago, se transforman en el duodeno, completndose as el proceso. Las enzimas pancreticas tripsina y quimiotripsina degradan los polipptidos formados por la accin de la pepsina estomacal. Los polipptidos resultantes de ese proceso
tienen una composicin ms sencilla (dipptidos). Las dipeptidasas, producidas en el intestino,
completan la degradacin de los polipptidos, transformndolos en sustancias mucho ms sencillas
an: los aminocidos. Las protenas del jamn y del queso de la pizza han sido transformadas en aminocidos. Sin embargo, no todo es almidn y protenas en la pizza. Todos los materiales grasos de la
Actividades
pizza, como la grasa que contiene el queso y el aceite de la salsa de tomates, estn an inalterados.
Construyan
los modelos
necesarios para representar
cada uno de los procesos que
ocurren en la transformacin
de las protenas en
aminocidos.
polipptidos + tripsina + agua
dipptidos + tripsina + agua
polipptidos + quimiotripsina + agua
dipptidos + quimiotripsina + agua
dipptidos + dipeptidasas + agua
aminocidos + dipeptidasas + agua
La degradacin de las grasas y los aceites se produce por la accin de enzimas secretadas
por el pncreas, las lipasas. Estas enzimas transforman los materiales grasos en sustancias
ms sencillas denominadas cidos grasos y glicerol.
La gran cantidad de jugos digestivos liberados en el interior del intestino delgado, dan al quimo otra consistencia y aspecto. Se parece a una sopa muy aguachenta y se denomina quilo.
lpidos + lipasas + agua
glicerol + cidos grasos + lipasas + agua
Modelos cientficos para comprenderla digestin de los lpidos en el intestino delgado

lpidos + lipasas
lpido
glicerol + cidos grasos + lipasas

glicerol
+ cidos grasos
Modelo escolar para comprender la digestin de los lpidos en el intestino delgado

+
+
lpido
lipasa
glicerol
+
cidos grasos
lipasa
En este modelo, cada clip representa una unidad que simula el glicerol y tres unidades que simulan los cidos grasos. Estas unidades estn compuestas
por un conjunto definido de tomos de carbono, hidrgeno y oxgeno.
Hasta aqu se han explicado los procesos digestivos que ocurren en el intestino delgado.
Pero en este rgano tambin se produce la absorcin de los nutrientes. Su pared interna presenta una gran cantidad de pliegues y proyecciones que aumentan su superficie de accin. Si
se pudiera extender la pared interna del intestino de una sola persona, se cubrira el piso de
una cancha de tenis.
La pared interior del intestino delgado presenta numerosos pliegues circulares con gran
cantidad de proyecciones, las vellosidades intestinales, semejantes a diminutos dedos de
un guante. A su vez, cada una de esas vellosidades posee en su superficie pequeas proyecciones microscpicas llamadas microvellosidades.
Los nutrientes del bocado de pizza y el sorbo de gaseosa son incorporados y pasan al
medio interno atravesando las microvellosidades.
En el interior de cada vellosidad hay una red de capilares sanguneos y linfticos. Los
capilares son vasos de dimensiones microscpicas. Los nutrientes se difunden desde el interior del intestino hacia la sangre o la linfa, atravesando todas las paredes que los separan.
Por los capilares circula sangre rica en nutrientes desde las vellosidades hacia los vasos
sanguneos de mayores dimensiones. A travs de estos ltimos, la sangre con los nutrientes
circulan hacia el hgado.
Una vez en el hgado, algunos nutrientes se transforman en sustancias importantes para
el funcionamiento del organismo. All tambin se retira el exceso de glucosa que circula por
la sangre y se la transforma en una sustancia ms compleja, el glucgeno. Esta sustancia se
almacena en el hgado como fuente de energa.
Desde el hgado, la sangre con los nutrientes circula hacia el corazn y, desde all, se distribuye por todo el cuerpo.
Cmo
actan las sales biliares sobre el alimento?

Para responder esta pregunta debern armar un modelo anlogo. Es decir, no trabajarn
con las sustancias naturales que intervienen en el interior del duodeno, sino que
simularn el proceso a partir de materiales ms accesibles.
Tomen un vaso y llnenlo con agua. Agreguen un poco de aceite de cocina y unas gotas
de detergente. Agiten bien con una cuchara. Observen y registren los resultados.
Qu materiales del interior del duodeno representa el aceite?
Cules representa el detergente?
Qu simula la agitacin con la cuchara?
59
Formacin de la materia fecal en el intestino grueso

El bocado de pizza y el sorbo de gaseosa no fueron totalmente degradados o digeridos.
Algunos materiales (como las semillas de tomate) no son transformados y no pueden ser
absorbidos. Mediante movimientos peristlticos, estos restos son conducidos desde el intestino delgado hacia el intestino grueso.
El intestino grueso es la ltima porcin del tracto digestivo. Mide aproximadamente 1,5
m de longitud y 5 cm de dimetro. En l pueden reconocerse dos regiones diferentes entre s:
el colon y el recto.
Vista endoscpica del colon
Colon transverso
Colon ascendente
Colon descendente
Coln sigmoideo
Apndice
Recto
Dentro del intestino grueso se produce la absorcin de gran parte del agua del quilo. Mientras el agua es absorbida, el material residual toma el aspecto de una masa. Los movimientos
peristlticos del intestino grueso provocan el desplazamiento de esa masa hacia el recto.
Mediante esos procesos se origina la materia fecal o las heces. Esta mezcla est compuesta principalmente por fibras vegetales de celulosa.
En el bocado de pizza, la celulosa forma parte de la harina de la masa y de los tomates de la
Desde que entra en la boca, el

alimento puede estar hasta 36 horas
en el tubo digestivo.
salsa. Los humanos no contamos con enzimas digestivas que degradan la celulosa. Sin embargo, el interior del intestino grueso est habitado por gran variedad de poblaciones de microorganismos que se nutren a partir de la digestin de esta sustancia.
Una de las poblaciones de organismos microscpicos que habitan en el colon es la conformada por las bacterias Escherichia coli. Mientras se alimentan de los materiales no digeridos,
estos microorganismos producen vitamina K y otras vitaminas importantes para el organismo.
Si no fuera por el aporte de vitaminas de estas bacterias, su ingreso a travs del alimento sera
deficiente. A travs de las paredes interiores del intestino grueso se absorben esas vitaminas y
pasan a la circulacin sangunea.
Los microorganismos que habitan en el interior del intestino inhiben a otros que tambin
se alojan en este rgano y que podran producir enfermedades.
Finalizado el desplazamiento de los materiales residuales, la materia fecal se almacena en el recto
Microfotografa electrnica
de Escherichia coli.
hasta ser eliminada. Esta porcin final del tracto digestivo mide aproximadamente 15 cm de longitud.
El color caracterstico de la materia fecal se debe a la degradacin de los pigmentos biliares
que realizan los microorganismos que habitan en el interior del intestino grueso. La distensin o
relajacin del recto provoca la sensacin de necesidad de defecar. Dos esfnteres rectales regulan la abertura del ano. Uno de ellos acta voluntariamente y el otro involuntariamente.
AGUA QUE INGRESA AL SISTEMA DIGESTIVO

Con la saliva
1 litro
Con las bebidas
2,3 litros
Con la bilis
1 litro
Con el jugo pancretico
2 litros
Con el jugo gstrico
2 litros
Con el jugo intestinal
1 litro
Total
9,3 litros
Durante un da, el organismo usa 9

litros de agua. El sistema digestivo se
encuentra en equilibrio cuando puede
recuperar casi toda el agua que ingresa
al cuerpo.
AGUA QUE REABSORBE EL SISTEMA DIGESTIVO

En el intestino delgado
8,3 litros
En el intestino grueso
0,9 litro
Total
9,2 litros
AGUA QUE SALE DEL SISTEMA DIGESTIVO

Con la materia fecal
0,1 litro
Sntesis de la estructura y dinmica del sistema digestivo

La composicin del sistema digestivo y los procesos en los que interviene pueden ser
resumidos en un esquema como el siguiente:
Sistema digestivo
Composicin
Tubo
digestivo
Glndulas
anexas
Dinmica
Digestin de
los alimentos
Absorcin de
los nutrientes
Recuperacin
de agua
61
Desequilibrios en el sistema digestivo

Como se analiz en el ejemplo del automvil, a veces ocurren alteraciones o disfunciones que
influyen en el equilibrio del sistema. Una falla en el motor, en los ejes o en la batera puede modificar y aun anular el funcionamiento del auto. Esto tambin puede suceder en el cuerpo. Ciertas
disfunciones pueden alterar el equilibrio del sistema orgnico durante un corto o un largo plazo.
Diarrea
A veces el recubrimiento de las paredes del intestino puede irritarse debido a una infeccin bacteriana o viral. En esas ocasiones el trnsito de materiales por el colon se hace ms
rpido, se reduce la absorcin de agua y se produce la diarrea.
Estreimiento
A veces puede ocurrir que los movimientos peristlticos del intestino sean muy lentos. En
esos casos, el intestino extrae gran cantidad de agua del material residual y las heces se vuelven muy compactas causando el estreimiento. Esta situacin puede revertirse incorporando en la dieta mayor cantidad de fibras vegetales y haciendo ejercicio fsico, lo que provoca
aumento de los movimientos peristlticos.
Enfermedad celaca
Esta enfermedad se caracteriza por una deficiente absorcin de los alimentos que contienen gluten, un componente principal de las harinas. El gluten se encuentra en el trigo, la
avena, la cebada y el centeno.
El intestino delgado de las personas celacas presenta una atrofia de las vellosidades y microvellosidades intestinales. stas aparecen deformadas y en algunas ocasiones totalmente lisas.
Los sntomas caractersticos de la enfermedad son: prdida de peso, eliminacin de grandes cantidades de materia fecal, vmitos y anemia.
El tratamiento consiste en una dieta sin gluten, es decir, sin TACC (sigla que corresponde a
los cuatro cereales que poseen gluten).
Hepatitis
Es una enfermedad caracterizada por la inflamacin del hgado. El 90% de los casos es
causada por un tipo de virus, pero tambin puede ser originada por el alcoholismo crnico. El
virus ms frecuente es el que provoca la hepatitis C.
Los sntomas que caracterizan la enfermedad son: fiebre por la noche, color amarillento
en la piel, orina muy oscura y materia fecal clara. Estos sntomas pueden ir acompaados por
dolores en la parte superior y derecha del abdomen.
Actualmente se previene mediante vacunacin.
Clculos biliares
Las sales biliares se producen en el hgado a partir del colesterol. En ciertas condiciones, el colesterol precipita y forma pequeas piedritas conocidas como clculos biliares. Las personas que
ingieren alimentos con mucho contenido de grasas estn ms propensas al desarrollo de clculos.
En ocasiones, los clculos se depositan en el conducto biliar y lo obstruyen, impidiendo que la
bilis circule hacia el duodeno. Entonces pueden acumularse en la vescula y provocar su ruptura.
Esta enfermedad se caracteriza por dolores fuertes en la parte superior derecha del abdomen que pueden estar acompaados por vmitos y fiebre.
El organismo en imgenes
Hoy en da cientficos y mdicos disponen de variedad de aparatos para observar la estructura y funcionamiento del organismo.
Hace slo 40 aos, el nico mtodo disponible para ver el interior del cuerpo eran los rayos X. Sin embargo, la tecnologa actual
permite prevenir y tratar gran cantidad de enfermedades con procedimientos no invasivos, es decir, que no requieren de ciruga.
En general los rayos X se emplean para observar estructuras compactas como los
huesos. Pero con estos rayos tambin es posible observar rganos huecos como
los intestinos o los vasos sanguneos. Para realizar una radiografa de contraste
como la de la ilustracin, se introduce en el intestino grueso una sustancia que
absorbe los rayos X y permite observar el rgano blando.
La ultrasonografa emplea ondas sonoras para observar el

desarrollo de un feto en el tero materno y el funcionamiento
de las vlvulas del corazn. Las ondas que transmite el aparato, rebotan como el eco y una computadora las transforma
en imgenes.
La tomografa computarizada produce imgenes con ms detalles que

las radiografas clsicas. Un aparato
de rayos X y una computadora especial permiten producir imgenes de
delgadas rebanadas de la cabeza y
del abdomen. La serie de imgenes
puede unirse y crear otra en tres
dimensiones, como el crneo y el
cerebro de la ilustracin.
La resonancia nuclear magntica usa

ondas magnticas y de radio para
crear imgenes. Este procedimiento
se emplea para observar secciones de
rganos, como el cerebro que muestra
la ilustracin.
La tomografa de emisin de
positrones permite observar la
actividad de rganos como el cerebro y el corazn. Al paciente se le
inyecta una sustancia especial que
emite radiaciones desde el interior
del cuerpo.
El aparato detecta la radiacin y la
transforma en imgenes como el
corte de cerebro de la ilustracin.
63
Materiales que entran y salen del sistema

respiratorio
Cmo entra y sale aire por la nariz y la boca?
Por la nariz y por la boca entra y sale aire de nuestro cuerpo. Sin embargo, la composicin
del aire que ingresa es diferente de la del aire que egresa. Con anteojos de ver partculas
observaran una situacin similar a la siguiente:
Aire inspirado = Aire atmosfrico
Aire espirado
Nitrgeno
(N2) 79%
Nitrgeno
(N2) 79%
Oxgeno (O2)
21%
Agua (H2O)
Variable
Dixido de Carbono (CO2)

0.04%
Oxgeno (O2)
16%
Agua (H2O)
Saturado
Dixido de Carbono (CO2)

4%
200 000 000

litros de aire
15 toneladas
de alimento
45 425
litros de agua
Cantidades de agua, aire y alimentos

que ha incorporado y transformado una
persona de 70 aos.
Como pueden observar, los gases que entran y salen del organismo son los mismos, pero
la proporcin de cada uno de ellos vara segn se trate de aire inspirado (aire inhalado) o
de aire espirado (aire exhalado).
Es posible que nuestro organismo funcione durante un tiempo sin alimento. Sin embargo,
su supervivencia es imposible sin un suministro continuo de oxgeno. El oxgeno es una sustancia fundamental para la obtencin de energa a partir de los alimentos que ingerimos.
Si cambian de lentes y se colocan los anteojos de ver sistemas podran aislar del cuerpo
el conjunto de rganos que intervienen en la respiracin para conocer su estructura y funcionamiento. Si logran aislar mentalmente el conjunto de rganos que forman el sistema respiratorio
podrn saber por qu vara la proporcin de los gases en el aire que entra y sale del organismo.
Estructura del sistema respiratorio

El sistema respiratorio est conformado por una serie de conductos denominados vas
respiratorias y por dos rganos denominados pulmones.
Los pulmones y parte de las vas respiratorias se localizan dentro de la cavidad torcica
o trax. Esa cavidad est limitada por huesos, las costillas; y por msculos, los msculos
intercostales y el diafragma.
Ubicacin y estructura del sistema

respiratorio humano.
Cavidad nasal
Faringe
Epiglotis
Laringe
Trquea
Bronquio izquierdo
Pulmn derecho
Corte longitudinal del pulmn
Bronquiolos
Costillas
Cavidad torcica o trax
Diafragma
65
Actividades
Relean
el texto y localicen
en la imagen de la pgina
anterior cada una de las vas
que se describen.
Realicen un esquema simple
del sistema respiratorio
y compltenlo con las
referencias correspondientes.
Vas respiratorias
El aire ingresa en el cuerpo a travs de dos orificios ubicados en la nariz, las fosas nasales hacia la cavidad nasal, hueco situado por detrs de la nariz.
Generalmente, el aire que ingresa por las fosas nasales tiene una temperatura menor a
la del cuerpo, es seco o poco hmedo y contiene polvo. En estas condiciones, el aire podra
daar el interior de las vas respiratorias y de los pulmones. Sin embargo, a medida que el aire
ingresa por las fosas nasales se humedece, se calienta y se libera de impurezas. Todo esto
ocurre porque la superficie interna de la nariz y de la cavidad nasal transfiere al aire calor y
vapor de agua. Adems, cuenta con mucosidad y millones de pequeos pelitos que operan
como un filtro reteniendo gran parte del polvo que ingresa.
El aire puede ingresar en el organismo por la nariz o por boca. No obstante, es recomendable respirar por la nariz ya que esta estructura es ms adecuada que la boca para calentar,
humedecer y liberar de impurezas el aire.
Dentro de la cavidad nasal tambin ocurre la percepcin de los olores.
Desde la nariz o desde la boca, el aire inhalado contina su recorrido hacia la faringe,
rgano compartido con el sistema digestivo.
Como estudiaron en el captulo 1, el funcionamiento de la epiglotis regula el paso del alimento durante la deglucin. Mientras no traguemos, circula aire por el conducto.
Desde la faringe, el aire inhalado circula hacia la laringe y desde all hacia la trquea.
Este conducto permanece abierto al paso del aire porque est conformado por una serie de
anillos gruesos y rgidos con forma de C.
Mientras el aire circula por la trquea, contina la extraccin de impurezas porque su
superficie interna est revestida de millones de pelitos microscpicos o cilios en los cuales
queda retenido el polvo.
En el extremo de la trquea, se encuentran otros dos conductos, los bronquios. Cada
uno de ellos contina dentro de un pulmn.
Imagen endoscpica de la superficie

interna de la trquea.
La superficie interna de la trquea
est revestida por cilios y una capa de
mucosidad que extrae las impurezas
que ingresan con el aire y que no han
sido retenidas durante su circulacin
por la cavidad nasal. Los cilios se
agitan continuamente movilizando la
mucosidad hacia la faringe, donde
finalmente es tragada y dirigida hacia
el esfago.
Parte posterior
de la lengua
Epiglotis
Imagen endoscpica de las cuerdas vocales.

Cuando el aire sale al exterior circulando
por la laringe, las cuerdas vocales vibran y
pueden producir sonidos. Por este motivo, la
laringe es el rgano de la fonacin.
Cuerdas vocales
Actividades
Si quieren
Por qu nos atoramos si queremos
hablar y tragar al mismo tiempo?
Qu ocurre con la mucosidad
originada en las vas respiratorias?
Si quieren responder estas preguntas
relean el texto de la pgina 53.
Relean
el texto y elaboren un cuadro para reunir informacin sobre cada va respiratoria,

su ubicacin y los procesos que en ella ocurren.
Supongan que tienen los anteojos de ver partculas e imaginen que pueden observar
las partculas que componen el aire. De todas ellas presten atencin a una molcula de
oxgeno y una de nitrgeno y resuelvan las siguientes consignas:
- Registren en orden la serie de vas por las que circulan esas dos molculas desde que
ingresan por la nariz hasta que llegan a los pulmones.
Pulmones
Los pulmones rodean el corazn y ocupan casi todo el espacio que hay dentro de la cavidad torcica.
Dentro de los pulmones, se encuentra el extremo de los bronquios y un entramado de
conductos de dimetro menor, los bronquiolos. Cada pulmn contiene aproximadamente
30 000 bronquiolos. El extremo de los bronquiolos finaliza en un ramillete de pequeas bolsitas que parecen racimos de uvas. Cada bolsita de denomina alvolo.
En los alvolos se produce la transformacin de la composicin del aire inhalado, convirtindose en aire exhalado.
En sntesis, el aire circula por la serie de conductos del sistema respiratorio y cambia su
composicin en los pulmones.
rea que ocupan las
vellosidades intestinales
200 m 2
rea que ocupan los

alvolos pulmonares
75 m2
Detalle del extremo de un bronquiolo

con ramillete de alvolos, rodeado
por redes de capilares sanguneos.
Cmo son los pulmones?
Para responder esta pregunta necesitan
un trozo de bofe o pulmn de vaca, un
recipiente, un cuchillo, una lupa y agua.
Corten un trocito del pulmn y mrenlo
a travs de una lupa. Dibujen sus observaciones.
Coloquen el trocito de pulmn dentro
de un vaso con agua.
- Flota o se hunde? Por qu?
- Tomen entre los dedos el trocito de pulmn y, sin sacarlo del agua, apritenlo.
Qu sucede?
- Continen apretndolo hasta que al
soltarlo ya no flote. Por qu se hunde?
- Si consiguen pulmones enteros como
los de la imagen, realicen cortes para
observar su estructura interna.
- Reconozcan en los rganos todas las
vas respiratorias.
rea que ocupa

la piel
1,7 m2
Dimensiones de las alfombras que

podran fabricarse a partir de la suma de
superficies de estructuras microscpicas pertenecientes a una sola persona.
Actividades
Cmo
se muri el caballo?
- Imaginen que se encuentran a
orillas de un ro caudaloso y ven
un caballo muerto flotando en
el agua. Cmo determinaran
si el animal muri ahogado o
cay muerto al agua?
67
Funcionamiento del sistema respiratorio

Intercambio gaseoso en los pulmones
Los pulmones de una persona adulta pesan aproximadamente 1 kilo. En cada uno de estos
rganos hay aproximadamente 150 millones de alvolos que dan a los pulmones el aspecto
Si quieren
de dos grandes esponjas.
Qu es la difusin?
Si quieren saber cmo ocurre el
proceso denominado difusin, lean
las pginas 106 y 107.
mones de una sola persona, se alfombrara una cancha de tenis (75 m2).
Si fuera posible abrir y extender la superficie de todos los alvolos que contienen los pulLas paredes externas de los alvolos estn rodeadas de numerosos vasos sanguneos.
Las paredes de los alvolos y de los vasos son tan delgadas (0,0005 mm de espesor) que las
molculas de oxgeno y de dixido de carbono pueden atravesarlas.
Por esos delgados vasos sanguneos, la sangre que llega a los alvolos transporta una concentracin de dixido de carbono mayor que la del aire que contienen los alvolos. En cambio, la concen-
Si quieren
Qu sucede con el oxgeno una vez
que ingresa en la sangre?
Si quieren aprender ms sobre el
recorrido del oxgeno y su intervencin
en el funcionamiento del organismo,
lean las pginas 110 y 111.
tracin de oxgeno en el aire de los alvolos es mayor que la transportada por esa sangre. Este hecho,
sumado a la delgadez de las paredes de capilares y alvolos, provoca la difusin de esos gases. Es
decir, el oxgeno atraviesa las paredes en direccin a la sangre; y el dixido de carbono las atraviesa
hacia el interior del alvolo. El intercambio de gases en los pulmones se denomina hematosis.
Si se compara la composicin del aire inhalado con la del aire exhalado, el primero tiene
una concentracin mayor de oxgeno y el segundo tiene una concentracin mayor de dixido
de carbono y de vapor de agua. Sin embargo, las concentraciones de los dems gases que
conforman el aire no varan.
Capilar
Sangre oxigenada
Dixido de carbono
Pared del capilar
Oxgeno
Direccin del flujo
sanguneo
Pared del alvolo
Intercambio de gases
(O2, CO2)
Dixido de carbono
Oxgeno
La hematosis o intercambio de gases
que se produce en los pulmones causa
las diferencias entre la composicin
del aire inhalado y la del aire exhalado.
Sangre carboxigenada
Actividades
Como
en la actividad anterior, supongan que tienen los anteojos de ver partculas e

imaginen que pueden seguir el recorrido de una molcula de oxgeno y una de nitrgeno.
Expliquen qu sucede con cada una de ellas desde que ingresan en el alvolo formando
parte del aire inhalado.
Ventilacin pulmonar
Por qu respiramos ms rpido cuando corremos?
Por qu cuando dejamos de correr volvemos a respirar normalmente?
El aire de los pulmones se renueva continuamente mediante el proceso denominado
ventilacin pulmonar.
Si no estn agitados, mientras ustedes leen esta oracin realizan una inspiracin y una
espiracin. El volumen de aire que incorporaron en esa inspiracin est compuesto por
aproximadamente cien mil trillones (100 000 000 000 000 000 000 000) de molculas de gases.
De esas molculas, la mayor cantidad es de molculas de nitrgeno, de oxgeno y de vapor de
agua; una proporcin menor es de dixido de carbono y de otros gases.
Si observan el aire con anteojos de ver partculas podran ver molculas de esos gases que
entran y salen de su nariz y de la de los compaeros. Las molculas de nitrgeno entran y salen
de los pulmones sin variar su cantidad. En cambio, si las ventanas y la puerta estn cerradas, en
el aire observaran cada vez menos molculas de oxgeno y ms de dixido de carbono.
Cuando no estn agitados, la frecuencia respiratoria es de 10 a 15 veces por minuto. En
ese tiempo, en su cuerpo ingresan y egresan entre 5 litros y 7 litros de aire.
En cambio, si realizan ese clculo mientras corren, la frecuencia respiratoria aumenta y, en
aproximadamente 20 movimientos respiratorios por minuto, entran y salen de sus pulmones
alrededor de 25 litros de aire.
La ventilacin pulmonar se produce por

la accin de los msculos intercostales
y el diafragma.
El ingreso de aire hacia los pulmones o inspiracin se produce cuando el diafragma y los
msculos intercostales se contraen y provocan la expansin de la cavidad torcica. A medida
que aumenta el volumen del trax, disminuye la presin en el interior de la cavidad torcica.
En esta situacin, la presin exterior (la presin atmosfrica*) es superior a la presin en el
interior de la cavidad torcica y, en consecuencia, el aire ingresa en los pulmones.
La inspiracin es un proceso muscular activo porque implica la contraccin de los msculos que intervienen en la ventilacin pulmonar.
La salida de aire desde los pulmones o espiracin, se produce cuando los msculos intercostales y el diafragma se relajan y el volumen de la cavidad torcica se reduce. En esa situacin, la presin en el interior del trax es mayor que la presin atmosfrica y, como resultado,
los pulmones se contraen y el aire sale expulsado hacia el exterior.
La espiracin es un proceso muscular pasivo porque se produce por la relajacin de los
msculos que intervienen en la ventilacin pulmonar.
69
Cmo
notamos que el aire entra y sale de los pulmones?

Para responder esta pregunta coloquen sus manos sobre las costillas de un compaero. Primero
presten atencin a los movimientos que ocurren en su trax mientras inspira.
- Qu movimientos perciben?
- Qu ocurre con la dimensin del trax?
Luego presten atencin a los movimientos durante su espiracin.
- Qu percibieron?
- Qu variaciones se han producido en las dimensiones de su trax?
Con un cronmetro o reloj con segundero, cuenten las veces que el compaero inspira durante
1 minuto. Repitan el procedimiento con otros 5 compaeros y registren los resultados.
Una vez tomados los datos en reposo, corran durante 3 minutos. Repitan los clculos anteriores y
registren los resultados.
Comparen los datos obtenidos con los valores que indica el texto. Calculen el volumen de aire que
sus compaeros ingresaron en sus pulmones en situacin de reposo y de agitacin.
Cmo simular el proceso de ventilacin pulmonar en el organismo?
Para responder esta pregunta pueden armar un modelo de caja torcica con una botella plstica
con tapa, un globo, una bombita de agua, un trozo de manguera, dos banditas elsticas, plastilina
o masilla y una tijera.
Corten con la tijera la base de la botella.

Perforen la tapa de la botella y coloquen la manguera en el orificio.
Coloquen la bombita en uno de los extremos de la pajita y sujtenla bien con una bandita
elstica. Enrosquen la tapa en la botella y sellen el orificio con plastilina o masilla.
Corten el cuello del globo y ajstenlo en la base de la botella con otra bandita elstica.
Una vez armado el dispositivo, tiren hacia abajo el globo de la base de la botella y observen.
Registren los resultados.
Suelten lentamente el globo, observen y registren los resultados.
Empujen la base de globo hacia arriba, observen y registren los resultados.
Comparen el modelo con la imagen de la pgina anterior y respondan:
- Qu representa la pajita?
- Qu simulan la botella y el globo de la base?
- Qu parte del modelo seran los pulmones?
- Diseen un cuadro para comparar las estructuras del modelo, los rganos del sistema
respiratorio y el funcionamiento de ambos.
Comparen los experimentos de esta pgina y resuelvan:
- Establezcan semejanzas entre el funcionamiento del modelo y los movimientos ventilatorios
observados en el compaero.
- Establezcan diferencias entre los funcionamientos anteriores.
- Escriban una lista de caractersticas y capacidades de las estructuras que intervienen en la
ventilacin que no se presentan ni ocurren en el modelo.
Esto deca Buffon

Georges-Louis Leclerc (1707-1788) fue un naturalista francs. Su participacin como divulgador pblico de las ciencias fue tan
importante que el rey Luis XV lo nombr conde de Buffon (nombre ms usado para referirse al naturalista).
Su obra Historia natural general y particular est compuesta por 44 volmenes en los que escribi sobre la humanidad, la Tierra,
los cuadrpedos, los pjaros, los minerales, los cetceos y muchos otros organismos. Entre los fragmentos de sus descripciones
sobre la especie humana, puede leerse:
Qu quiso decir Buffon con?

Cosa deseada con ardor o sentida con
vehemencia: en el lenguaje de la poca
de Buffon, esta expresin significa
cuando tenemos muchas ganas de
que pase algo, cuando pensamos
mucho en alguien o en algo, o cuando
deseamos mucho ver a alguien.
Estremecimiento: sensacin de
temblor, sacudida nerviosa o sobresalto
en el nimo.
Opresin interior: sensacin de presin
en el pecho con dificultad de respirar.
Conmocin: sensacin de perturbacin
violenta del nimo o del cuerpo.
Inopinado: sin pensarlo, involuntario.
Inmoderada: sin medida o moderacin.
Benevolencia: simpata y buena
voluntad hacia las personas.
Mofa: burla con palabras o seales que
se hace de alguien o de algo.
Clera: enojo, enfado.
Aun para modificarlos a su arbitrio: con
esta expresin Buffn explica que no se
puede elegir sonrojarse o no sonrojarse
porque es una accin involuntaria.
La boca y los labios son, despus de los ojos, las partes del rostro que tienen ms movimiento
y expresin, pues, influyendo las pasiones en estos movimientos, seala la boca sus diferentes
caracteres por las diversas formas que toma; la voz anima tambin esta parte, y le da ms vitalidad que a todas las dems; el color rojo de los labios y la blancura del esmalte de los dientes
sobresalen de tal modo entre los dems colores del rostro. []
Cuando repentinamente se piensa en una cosa deseada con ardor, o sentida con vehemencia, se experimenta un estremecimiento o una opresin interior; y este movimiento del
diafragma obra sobre los pulmones, los eleva y causa una inspiracin viva y pronta, que
forma el suspiro. Y cuando el alma reflexiona sobre la causa de su conmocin, sin hallar
medio de satisfacer su deseo o de dar fin a su pena, se repiten los suspiros, y la tristeza, que
es el dolor del alma, sucede a estos primeros movimientos, que van seguidos, cuando aqul
es inopinado y profundo, del llanto; entra el aire en el pecho con interrupcin acelerada, y se
experimenta una especie de conmocin involuntaria, que produce reiteradas inspiraciones;
cada una de estas forma un sonido o ruido ms perceptible que el del suspiro, y esto es lo que
llamamos sollozo: stos se suceden con ms rapidez que los suspiros, percibindose en ellos
algo del sonido de la voz, cuyos acentos son ms notables en el gemido.
La risa es un sonido interrumpido de improviso y repetidas veces por una especie de conmocin. En la risa inmoderada y en casi todas las pasiones violentas se abren mucho los labios; pero
en otros movimientos ms suaves y tranquilos del alma se retiran los ngulos de la boca, sin que
sta se abra, se elevan las mejillas, y en algunas personas se forma en cada mejilla, a corta distancia de dichos ngulos, un hoyo pequeo, nuevo adorno que se aade a la gracia y atractivo,
compaeros ordinarios de la sonrisa. sta es la seal de benevolencia, de aplauso y de satisfaccin interior, aunque tambin suele ser indicio de mofa y desprecio; pero cuando la sonrisa es
maligna, se estrechan los labios uno contra el otro por un movimiento del labio inferior. []
Hacen salir los colores al rostro el gozo, el orgullo, el rubor y la clera, y lo dejan plido de
temor, la tristeza y el espanto. Esta alteracin del color del rostro es absolutamente involuntaria;
maniesta, sin consentimiento del alma, su situacin, y es efecto de la sensacin, en la cual no
tiene voluntad un dominio completo, aunque puede mandar en todo lo dems. Si bien basta
un instante de reexin para contener los movimientos musculares del rostro en las pasiones,
y aun para modicarlos a su arbitrio, no es posible impedir la alteracin del color, porque
depende de un movimiento de la sangre, ocasionado por la accin del diafragma, que es el
principal rgano de la sensacin interior.
Actividades
Ariel Rojo: El prncipe del conocimiento - Georges Louis de Buffon,

Mxico, Pangea Editores, 1992 (adaptacin).
Lean el texto de Buffon y resuelvan las consignas:
- Qu ideas comunica en su texto?

- Comparen las propiedades del diafragma segn el naturalista francs y el conocimiento actual.
- Qu oracin o fragmento les llam la atencin? Por qu?
- Por qu creen que se propuso la lectura de este texto en el captulo?
71
Ciclo respiratorio
Un ciclo respiratorio est comprendido por una inspiracin y una espiracin. En cada
ciclo ingresa a los pulmones aproximadamente 0,5 litros de aire. Esa cantidad de aire se denomina volumen de aire corriente.
Un adulto realiza 20 000 ciclos respiratorios en un da. Si se pesara la totalidad de aire
incorporado en todos esos ciclos respiratorios, se estimara que la persona inhal aproximadamente 15 kilos de aire en 24 horas. Ese valor es seis veces mayor que el peso de comida y
de agua que una persona incorpora en un da.
Al realizar una inspiracin profunda, llenando bien los pulmones, ingresan entre 2,5 litros
a 3 litros de aire. Esa cantidad de aire se llama volumen de reserva inspiratoria.
Si se realiza una espiracin forzada, es decir, tratando de expulsar todo el aire que contienen sus pulmones, se exhala entre 1 litro y 1,5 litros. Esa cantidad de aire se denomina volumen de reserva espiratoria.
La suma de los volmenes de reserva inspiratoria y espiratoria da un valor aproximado a
los 3,5 litros y 4,8 litros. Esa cantidad de aire se denomina capacidad vital.
Volumen de reserva inspiratoria + Volumen de reserva espiratoria = Capacidad vital

3 litros
1,5 litros
4,5 litros
Durante una espiracin forzada es imposible expulsar todo el aire de los pulmones. Estos
rganos nunca quedan sin aire porque en los alvolos se retiene cierto volumen mnimo de
este material. Esa cantidad permanente de aire se denomina volumen residual de aire, y su
valor se aproxima a los 1,5 litros.
La capacidad vital depende en gran medida de la elasticidad de los pulmones. A medida
que los pulmones pierden elasticidad con los aos, o como consecuencia de alguna enfermedad, el volumen residual aumenta y la capacidad vital disminuye.
La capacidad pulmonar total se obtiene con la siguiente operacin:
Capacidad vital
4,5 litros
+
+
Volumen residual
1,5 litros
=
=
Capacidad pulmonar total

6 litros
Control del sistema respiratorio

Si bien es posible hacer una inspiracin o una espiracin cuando queremos, normalmente
los ciclos respiratorios se producen de manera inconsciente o involuntaria, en forma rtmica
y automtica.
Una regin del sistema nervioso, el centro respiratorio, coordina la contraccin y la
relajacin de los msculos que intervienen en la ventilacin pulmonar (el diafragma y los msculos intercostales).
Actividades
Por qu no es posible
contener la respiracin
durante un tiempo
prolongado?
Observen los esquemas y
respondan.
En reposo, la cantidad de dixido de carbono que

produce el cuerpo es liberado hacia el exterior al espirar.
Cuando aumenta la actividad fsica, el cuerpo

produce mayor cantidad de dixido de carbono
que en reposo.
El aumento en la concentracin de dixido de carbono

es detectado por unos sensores ubicados en la pared
interna de algunos vasos sanguneos. Esa informacin
estimula el centro respiratorio y desde all se provoca el
aumento de la frecuencia de los ciclos
A medida que el dixido de carbono es

eliminado del cuerpo, disminuye su
concentracin en la sangre. Los sensores
detectan esta reduccin y el centro respiratorio
provoca la disminucin de la frecuencia de los
ciclos cardacos hasta el valor de reposo.
Centro Respiratorio
Por qu estornudamos,
bostezamos y tenemos hipo?
En el estornudo, el hipo y el bostezo
interviene el sistema respiratorio.
El estornudo despeja de impurezas
las vas respiratorias. El aire se acumula detrs de las cuerdas vocales
cerradas y, en milsimas de segundo,
se abren y por ellas sale una bocanada de aire a 160 km/h.
El hipo se produce cuando el diafragma se contrae repentinamente, entra
aire en los pulmones, y las cuerdas
vocales se cierran con un ruido
caracterstico (hic!).
A travs de la gran bocanada de aire
que sale de los pulmones durante
un bosteo, se libera gran cantidad de
dixido de carbono acumulado en
el cuerpo.
73
Sntesis de la estructura y dinmica del sistema respiratorio

La estructura del sistema respiratorio y los procesos en los que interviene pueden ser
Actividades
Sistema
respiratorio
Escriban
un texto que
relacione los conceptos
usados en el esquema.
Dinmica
Composicin
Vas respiratorias
Pulmones
Ventilacin
pulmonar
Hematosis
Con-Ciencia y Arte
Cantarle al cuerpo
En la literatura argentina, varios autores han dedicado poemas al cuerpo. Algunos enlazaron armnicas
palabras para elogiar el organismo del ser querido; otros, en cambio, las entramaron con una visin irnica.
Baldomero Fernndez Moreno (1886-1950) fue mdico rural en Chascoms y en el barrio porteo de
Floresta. Escribi poesa sobre temas de la vida cotidiana, la ciudad y el campo con notable calidad
literaria. En 1936 gan el Premio Nacional de Literatura y, en 1939, el Premio de Honor de la Sociedad
Argentina de Autores.
Soneto a tus vsceras

Harto ya de alabar tu piel dorada,
Tus externas y muchas perfecciones,
Canto al jardn azul de tus pulmones
Y a tu trquea elegante y anillada.
Canto a tu masa intestinal rosada
Al bazo, al pncreas, a los epiplones,
Al doble filtro gris de tus riones
Y a tu matriz profunda y renovada.
Canto al tutano dulce de tus huesos,
A la linfa que embebe tus tejidos,
Al acre olor orgnico que exhalas.
Quiero gastar tus vsceras a besos,
Vivir dentro de ti con mis sentidos...
Yo soy un sapo negro con dos alas.
(B. Fernndez Moreno)
Desequilibrios en el sistema respiratorio

Algunas enfermedades afectan la estructura y el funcionamiento del sistema respiratorio.
Bacterias, virus y principalmente el cigarrillo son causantes de enfermedades de las vas respiratorias y de los pulmones.
Bronquitis
Se denomina bronquitis a la inflamacin de los bronquios. Los agentes causales de la
enfermedad son variados: virus, bacterias, polvo del ambiente, sustancias que se encuentran
en el aire contaminado y el humo del cigarrillo.
La bronquitis se caracteriza por la aparicin de flemas que obstruyen las vas respiratorias
y el cuerpo elimina a travs de la tos.
Tuberculosis
La tuberculosis es una enfermedad producida por un tipo de bacterias llamadas bacilos
de Koch. Habitualmente, estas bacterias son transportadas por el aire e ingresan a las vas
respiratorias. Una vez dentro del organismo, los bacilos se alojan en los pulmones y alteran
su estructura y capacidad de ventilacin. La persona enferma tiene fiebre, tos seca, transpira
mucho y adelgaza. Sin embargo, si la enfermedad es diagnosticada a tiempo, es curable.
La vacuna antituberculosa o BCG (Bacilo Calmette-Gurin) es la mejor prevencin para
esta enfermedad. Se aplica por va oral antes de los 10 das de vida y cuando el nio ingresa a
la escuela primaria (aproximadamente a los 6 aos).
Neumona
La neumona es provocada por bacterias y por virus y como consecuencia los pulmones
se inflaman*. Como los alvolos se llenan de mucus y lquido, se dificulta el intercambio de
gases.
Los sntomas son muy similares a los de una gripe: fiebre, dolor de cabeza, enrojecimiento
de la garganta y tos.
Esta enfermedad se contagia a travs de pequeas gotas que expulsa la persona enferma cuando habla, tose o estornuda, o por el uso de objetos contaminados, como vasos,
bombillas o cubiertos.
Tabaquismo
Las sustancias txicas del humo del cigarrillo ocasionan dos enfermedades graves: enfisema y cncer de pulmn. Ambas se previenen si no se toma el hbito de fumar.
Se denomina enfisema al deterioro de las paredes de los alvolos. Esta enfermedad disminuye la elasticidad de los pulmones y deteriora las paredes de los alvolos. Como consecuencia de esto, se reduce el intercambio de gases y el enfermo respira con dificultad.
La mayora de los casos de cncer de pulmn son producidos por el tabaquismo. La
persona enferma pierde su capacidad respiratoria debido a un grupo de clulas que crecen
veloz y anormalmente.
Para este tipo de enfermedades es fundamental detectarlas a tiempo. Para esto, las radiografas de pulmn resultan eficaces. Pero la nica medida preventiva es evitar el tabaquismo e
inhalar el humo del cigarrillo de personas que fuman cerca.
75
1. Lean las preguntas de apertura del captulo 2 e intenten responderlas con lo que aprendieron.
2. Cmo estudiar en Ciencias Naturales?

En ciencias, la mayora de los textos explicativos comunican
conocimientos cientficos con relaciones de causa-consecuencia.
Para estudiar este tipo de textos es muy til identificar las relaciones
causa-consecuencia y representarlas en una trama de conceptos.
Si en el texto aparece otro tipo de relaciones, por ejemplo, las
caractersticas correspondientes al objeto que se describe,
tambin podrn representarse en la trama.
Para elaborarlas, conviene seguir la serie de pasos que se proponen con el siguiente ejemplo.
Supongan que el texto que tienen que estudiar es el siguiente:
b. Sealar los conceptos incluidos en las ideas anteriores.

El monxido de carbono (CO) es peligroso para la salud.
El monxido de carbono proviene de hornos defectuosos.
El monxido de carbono proviene de la combustin de combustibles (carbn o kerosn) sin ventilacin adecuada.
El monxido de carbono tiene mayor afinidad con la hemoglobina
que el oxgeno (O2).
El monxido de carbono destruye la capacidad de la hemoglobina para transportar oxgeno hacia los tejidos del organismo.
La falta de oxgeno en el cerebro produce prdida del conocimiento y muerte.
c. Seleccionar y ordenar los conceptos estableciendo relaciones
de causa y consecuencia.
ste es un buen lugar para mencionar el peligro que plantea el

monxido de carbono (CO), que puede provenir de un horno de
funcionamiento defectuoso o de quemar combustibles como el
carbn o el kerosn sin la ventilacin adecuada. El CO se combina con la hemoglobina con mayor afinidad que el O2. De este
modo, el CO destruye la capacidad de la hemoglobina para transportar y liberar el O2, a los tejidos del organismo. La vctima pierde el conocimiento y puede morir por falta de O2 en el cerebro.
Fragmento de Vida. La Ciencia de la Biologa, de Purves, Sadava, Orians y Heller, Buenos Aires, Editorial Mdica Panamericana,
sexta edicin, pgina 858.
Causa 1: combustin sin ventilacin

Consecuencia 1: monxido de carbono
Pasos para elaborar una trama de conceptos

a. Extraer las ideas del texto. Por ejemplo:
d. Destacar los conceptos y establecer las relaciones entre ellos

con flechas y frases cortas.
Causa 3: hemoglobina combinada con monxido de carbono

Consecuencia 3: falta de oxgeno en la sangre.
Causas
Causa 4: falta de oxgeno en la sangre.

Consecuencia 4: prdida del conocimiento y muerte.
Consecuencias
El monxido de carbono (CO) es peligroso.

El monxido de carbono proviene de hornos que funcionan mal.
El monxido de carbono proviene de quemar combustibles (carbn o kerosn) sin ventilacin adecuada.
El monxido de carbono tiene mayor afinidad con la hemoglobina
que el O2.
El monxido de carbono destruye la capacidad de la hemoglobina para transportar oxgeno (O2) hacia los tejidos del organismo.
La falta de oxgeno en el cerebro produce prdida del conocimiento y muerte.
Causa 2: monxido de carbono

Consecuencia 2: hemoglobina
combustin
sin ventilacin
monxido
de carbono
hemoglobina
combinada
con monxido
de carbono
produce
se combina con
provoca
monxido
de carbono
hemoglobina
falta de oxgeno
en la sangre
falta de oxgeno
en la sangre
puede llegar
a causar
prdida de
conocimiento
y muerte
PARTE I
Por qu cuando
corremos el corazn late
ms rpidamente?
Por qu cuando
nos lastimamos a los
pocos minutos la herida
deja de sangrar?
Por qu el corazn
hace ruido
cuando late?
Por qu nos ponemos

apsitos sobre
las heridas?
Cmo se forma
la cascarita sobre
las heridas?
Qu extraen
los mosquitos
de nuestro cuerpo?
Cmo se distribuyen
los nutrientes
en el organismo?
Cmo llegan los

nutrientes a cada una
de las partes
del cuerpo?
Cmo es el fluido que

pasa por la estructura
picadora del mosquito?
Circulacin de materia
Cmo libera el
organismo los desechos
que produce?
CAPTULO
Por dnde circulan

los lpidos, las protenas,
los carbohidratos
y el oxgeno?
3
77
Circulacin de nutrientes
y desechos en el organismo
Una vez que comemos...
Cmo llegan los nutrientes a cada una de las partes del cuerpo?
Cmo elimina el organismo los desechos que produce?
En los captulos anteriores se estudi cmo ingresan el oxgeno y los dems nutrientes en
el cuerpo. Pero esos nutrientes no quedan estancados donde se incorporan, sino que circulan
por el interior de todo el organismo.
Con los anteojos de ver sistemas pueden separar del cuerpo el conjunto de rganos que
intervienen en la circulacin y conocer su estructura y funcionamiento. Si logran aislar mentalmente el conjunto de rganos que forman el sistema circulatorio sabrn cmo circulan el oxgeno, desde los pulmones, y los dems nutrientes, desde el intestino, hacia el resto del cuerpo.
Si quieren...
Cmo obtiene el organismo
los nutrientes?
Si quieren recordar la respuesta
de esta pregunta, relean
el captulo 2.
El corazn, la sangre y los vasos intervienen en el proceso circulatorio.

Por la sangre circulan y llegan a cada una de las partes del cuerpo los nutrientes obtenidos a travs de la digestin de los alimentos y el oxgeno del aire captado durante la ventilacin pulmonar. Tambin por ella circulan los desechos originados en el interior del cuerpo.
El corazn impulsa la circulacin por conductos de variados grosores, que son los vasos
sanguneos.
Actividades
Relean la informacin de esta pgina y la siguiente, y elaboren una trama de conceptos. Si
necesitan ayuda para disearla, lean las instrucciones de la pgina 76.
Cmo llegan los nutrientes que conforman una hamburguesa a la arteria femoral izquierda?
78 | 3 Circulacin de materia
del sistema circulatorio
El sistema circulatorio o cardiovascular est constituido por:
el corazn,
una compleja red de conductos
o vasos sanguneos y
la sangre.
Arteria pulmonar
Vena cava superior
Venas
Corazn
Vena cava inferior

Aorta
Vena femoral
Arteria femoral
La compleja red de vasos sanguneos consiste en unos pocos conductos gruesos
En la imagen se muestran slo

los principales vasos sanguneos
y el corazn. En color rojo se han
representado los vasos por los
que circula sangre rica en oxgeno
y en azul los conductos
por los que circula sangre rica
en dixido de carbono.
como un dedo, las arterias y las venas; mayor cantidad de conductos de grosor menor, las
arteriolas y las vnulas; y millares de conductos finos como un pelo y de 1 mm de longitud,
slo visibles a travs de un microscopio, los capilares.
La red de vasos sanguneos es tan extensa que si se pudieran extender en lnea recta
todos los conductos de una sola persona, se alcanzara una longitud de 100 000 km.
El corazn impulsa la sangre y sta circula a travs de todos los vasos sanguneos. Por
las arterias y las arteriolas circula sangre que se aleja del corazn. Por las venas y las vnulas,
en cambio, circula sangre que se acerca al corazn.
79
Sangre
Qu extraen los mosquitos de nuestro cuerpo?
Cmo es el fluido que pasa por su estructura picadora?
Por qu cuando nos lastimamos a los pocos minutos
la herida deja de sangrar?
Por qu nos ponemos apsitos sobre las heridas?
Cmo se forma la cascarita sobre las heridas?
La cantidad de sangre en el organismo humano es equivalente a un 8% del peso corporal.
Por el cuerpo de una mujer adulta circulan entre 4 litros y 5 litros, y por el de un varn adulto,
entre 5,5 litros y 6 litros de sangre.
En el interior del organismo, la sangre transporta gran variedad de materiales. Este fluido
est constituido por dos componentes principales:
un lquido, llamado plasma, y
estructuras microscpicas especializadas, los glbulos rojos, los glbulos blancos y
las plaquetas.
El plasma es una solucin amarillenta compuesta por aproximadamente un 90% de agua
60%
plasma
y un 10% de sales, protenas y otras sustancias. El plasma representa entre el 55% y 60% del
volumen total de la sangre.
Las protenas que circulan por el plasma intervienen en variados procesos. Por ejemplo,
el fibringeno acta en la coagulacin de la sangre, y las inmunoglobulinas son importantes para defender el organismo de algunas enfermedades.
40% otros
materiales
sanguneos
Si se coloca una muestra de sangre y un

anticoagulante en un tubo y se lo hace
girar en una mquina centrifugadora,
las estructuras ms densas se
movilizan hacia el fondo. Finalizado
el centrifugado, se observa que
aproximadamente 45% del tubo est
ocupado por un material rojo y el 55%
restante est compuesto por el plasma.
La porcin roja est compuesta
principalmente por glbulos rojos y una
delgada capa superficial por glbulos
blancos y plaquetas.
Los glbulos rojos o eritrocitos transportan oxgeno y dixido de carbono; los glbulos blancos o leucocitos participan en la defensa del organismo; y las plaquetas intervienen en la coagulacin sangunea.
Glbulo blanco
o leucocito
Glbulo rojo
o eritrocito
Apertura en un
capilar sanguneo
Los glbulos rojos constituyen aproximadamente el 44% de la sangre. Las plaquetas y los
glbulos blancos representan casi del 1% de la sangre. En 1 mm3 de sangre hay cerca de 250
000 000 de eritrocitos, 16 000 000 de plaquetas y 375 000 leucocitos.
Glbulos rojos
Los eritrocitos son las estructuras sanguneas ms numerosas. En la sangre de los humanos hay una cantidad promedio de 5 000 000 de glbulos rojos por mm3. Esto significa que en
todo el organismo hay un total aproximado de 25 billones de eritrocitos.
Los eritrocitos son rojos porque cada uno contiene unos 250 000 000 de molculas de una
protena roja denominada hemoglobina.
Los glbulos rojos inmaduros son clulas con ncleo, pero cuando maduran pierden su
ncleo, y por eso tambin pierden la capacidad de reproducirse. Aproximadamente a los 130
das de haber sido originados, son destruidos en el hgado o el bazo.
Mientras leen estas lneas, en sus cuerpos se destruyen unos 2 000 000 de glbulos rojos
por segundo, mientras, en el mismo perodo, son remplazados por la misma cantidad.
Los glbulos rojos transportan oxgeno y dixido de carbono por el cuerpo.
Los antgenos A, B y Rh son sustancias que pueden estar presentes en la superficie exter-
Los eritrocitos tienen forma de disco

bicncavo: son ms delgados en
la parte central y ms gruesos en
sus bordes. Esta forma aumenta la
superficie en relacin con su volumen
y facilita el intercambio de oxgeno
y de dixido de carbono con el medio.
na de los glbulos rojos. El descubrimiento de dichas sustancias posibilit clasificar la sangre en

grupos diferentes entre s y, entonces, disminuir los riesgos en las transfusiones sanguneas.
En el plasma sanguneo hay otras sustancias, denominadas anticuerpos, que reaccionan contra determinados antgenos.
De acuerdo con los antgenos presentes en los eritrocitos y los anticuerpos del plasma de
una persona, la sangre humana se clasifica en los siguientes grupos:
GRUPO Y
FACTOR
SANGUNEO
PORCENTAJE
APROXIMADO DE LA
POBLACIN
ANTGENO DE LOS
GLBULOS ROJOS
ANTICUERPOS DEL
PLASMA
45%
ausentes
Anti-A y Anti-B
41%
Anti-B
10%
Anti-A
AB
4%
AyB
ausentes
Rh+
85%
Rh
ausentes
Rh-
15%
ausentes
si hubo sensibilizacin est

presente el anti-Rh
Qu es la anemia falciforme?
La anemia falciforme es una enfermedad hereditaria que
se detecta por la forma anormal de los glbulos rojos. En
una persona que no posee esta enfermedad, sus eritrocitos
mantienen la forma de disco durante todo el recorrido por el
interior del organismo. En una persona que padece anemia
falciforme, en cambio, sus glbulos rojos se deforman y
toman aspecto de hoz* cuando circulan por vasos con baja
concentracin de oxgeno. Los eritrocitos deformes circulan
con dificultad y provocan obstruccin en los capilares.
El bloqueo del flujo sanguneo causa dolor. Adems,
como estas estructuras se destruyen con mayor facilidad,
provocan el estado de anemia. Sin embargo, por razones
an desconocidas, los individuos que poseen anemia
falciforme no contraen malaria.
Los glbulos rojos, las plaquetas

y algunos glbulos blancos se forman
en el interior (mdula) de algunos
huesos como los del crneo,
el esternn, las costillas y los huesos
de la cadera. En la imagen, los huesos
coloreados son los principales
productores de estas
estructuras sanguneas.
81
Glbulos blancos
Los leucocitos son clulas sanguneas con ncleo, casi incoloras y ms grandes que los
eritrocitos. En la sangre de los humanos su cantidad oscila entre los 6000 y los 9000 por mm3
de sangre.
Los leucocitos intervienen en la defensa del organismo y se clasifican en cinco tipos diferentes entre s:
Neutrfilo
los basfilos intervienen en las infecciones del organismo;
los neutrfilos y los monocitos participan en la destruccin de bacterias y protenas
extraas que ingresan en el organismo, as como en la eliminacin de desechos producidos

en el cuerpo;
los eosinfilos reducen algunas alergias; y
los linfocitos producen anticuerpos, protenas que reaccionan contra sustancias
extraas al organismo.
La mayora de los glbulos blancos se origina en el interior (mdula) de algunos huesos.
Plaquetas
Las plaquetas son pequeos fragmentos de grandes clulas, los megacariocitos, que
Monocito
se encuentran en la mdula de algunos huesos. Una vez originadas, las plaquetas duran
aproximadamente 10 o 12 das.
Cuando algunas bacterias ingresan

en el organismo, los neutrfilos
y los monocitos las ingieren y degradan
con enzimas especficas. Esta actividad
suele ser mortal para estas clulas.
Por eso, este tipo de glbulos blancos
slo duran algunas horas.
En la sangre humana hay entre 250 000 y 400 000 plaquetas por mm3 que intervienen en
la coagulacin de la sangre.
Estas estructuras se denominan

plaquetas debido a su forma de
pequeas placas redondas u ovales.
Su tamao es aproximadamente un
tercio del de un glbulo rojo.
En la sangre humana hay dos

variedades de linfocitos. Los
linfocitos B liberan anticuerpos
que inhiben los agentes patgenos*.
Los linfocitos T destruyen materiales
extraos al cuerpo, especialmente
clulas cancerosas o infectadas
por algn virus.
Actividades
Busquen los resultados de un anlisis de sangre.
Observen los valores normales de los componentes sanguneos.
Comparen estos datos con la informacin de estas pginas.
Elaboren un cuadro para comparar forma, dimensiones y actividad de las estructuras
componentes de la sangre.
Coagulacin sangunea
Sabemos que cuando un auto se descompone, ste no se repara slo. Por ejemplo, si se
perfora el cao por el que circula la nafta, el fluido escapar por el orificio hasta que se vace
completamente el tanque. En cambio, si se lastima un vaso sanguneo, en el cuerpo ocurren
una serie de procesos que repara la perforacin del conducto.
Como estudiaron en los captulos anteriores, el auto y el organismo humano pueden estudiarse como sistemas. Sin embargo, el auto no tiene la capacidad de autorregulacin que
distingue a nuestro cuerpo.
En general, cuando los vasos sanguneos se hieren o lastiman, se reparan debido a una
serie de procesos en los que interviene la sangre que circula por ellos.
Plaquetas, sustancias coagulantes y un tipo de protena denominada fibringeno se
activan en la sangre y forman un cogulo sanguneo.
Plaqueta
Glbulo blanco
Clula
de la piel
Hebra de fibrina
Costra
Cogulo slido
Glbulo blanco
Al observar un cogulo sanguneo

a travs de un microscopio electrnico,
se distinguen los filamentos de fibrina
agrupando glbulos rojos.
1 El proceso de coagulacin se inicia

con la ruptura o lesin de uno o varios
vasos sanguneos. En este caso,
supongan que se han pinchado con un
alfiler.
El interior de los vasos sanguneos
est revestido por paredes muy lisas
y suaves. Cuando stas se hieren o
perforan, se arruga la zona afectada.
Las plaquetas detectan la superficie
rugosa y se adhieren a ella liberando
una sustancia pegajosa. Otras
plaquetas se acercan y tambin se
vuelven pegajosas.
2 En poco tiempo, un racimo de
plaquetas pegajosas forma un tapn
que impide la salida de sangre del vaso
sanguneo lesionado.
El tapn de plaquetas resulta suficiente
para una herida pequea como la que
puede producirse al pincharse con un
alfiler. Sin embargo, si el dao es mayor,
como un corte profundo, se produce
una serie de reacciones en cadena que
finaliza con la formacin de un cogulo
de fibrina. La fibrina es una sustancia
que resulta de la transformacin del
fibringeno plasmtico.
4
3 Las molculas de fibrina se adhieren
de lado a lado de la herida formando
una red de hilos. Esta red atrapa
glbulos rojos y el cogulo se hace ms
compacto. Con el tiempo, la sangre
se coagula y toma un aspecto similar a
la gelatina cuando se enfra.
4 Despus de media hora, el cogulo
se seca, se hace ms compacto y
rsistente, y se forma la cascarita o
costra. Debajo de la costra, contina la
reparacin del vaso herido hasta que la
cascarita se suelta y cae.
83
Vasos sanguneos
La sangre circula por tres tipos de vasos: las arterias, las venas y los capilares. Cada uno
de ellos se reconoce principalmente por la estructura de sus paredes.
Red capilar
Vlvula
Vena
Vnula
Fibras musculares
Arteriola
Arteria
Las arterias son los conductos de paredes ms gruesas, resistentes y elsticas. Cuando
Actividades
la sangre fluye por ellas, las arterias se estiran como un pequeo globo y luego vuelven len-
Escriban un resumen sobre
sangre por el resto del cuerpo, las arteriolas.
la variedad de vasos sanguneos

y sus caractersticas
tamente a su estado inicial. Se comumican con vasos de menor dimetro que distribuyen la
Las arteriolas estn ramificadas y se comunican con redes de capilares sanguneos. Una
vez que la sangre deja los capilares, circula por vasos de dimetro mayor, las vnulas; y luego
por otros de mayor grosor que stas, las venas. Por estos vasos la sangre llega al corazn.
En el interior de algunas venas hay vlvulas que slo permiten la circulacin sangunea
hacia el corazn.
Los capilares sanguneos son tan finitos

que por su interior los glbulos rojos
circulan en fila, uno detrs de otro.
Adems, sus paredes son tan delgadas
que, a medida que la sangre pasa
por ellos, las sustancias difunden
desde el fluido hacia el exterior
de los capilares y viceversa.
rea que ocupan

los glbulos rojos
3600 m2
rea que ocupan

los capilares
sanguneos
750 m2
Dimensiones de las alfombras que

podran fabricarse a partir de la suma
de superficies de estructuras
microscpicas pertenecientes a una
sola persona.
Corte
de arteria
Las venas son ms flexibles y menos

elsticas que las arterias. Cuando
la vena est vaca se colapsa o aplasta.
En cambio, las paredes elsticas de las
arterias las mantienen abiertas.
Corte
de vena
Corazn
Por qu cuando corremos el corazn late ms rpidamente?
Por qu el corazn hace ruido cuando late?
Se calcula que en una persona de 70 aos su corazn ha latido aproximadamente 2 500 000
000 de veces y ha bombeado cerca de 180 000 000 de litros de sangre.
El corazn tiene el tamao de un puo cerrado y pesa alrededor de 400 g. Est ubicado en
la cavidad torcica, detrs del esternn. Es un rgano hueco y en su interior presenta cuatro
cavidades: dos superiores o aurculas derecha e izquierda y dos inferiores o ventrculos
derecho e izquierdo.
Vena cava superior
Arteria pulmonar
Arco artico
La sangre que circula por el lado

derecho del corazn no se mezcla
con la sangre que circula por el lado
izquierdo porque ambas mitades estn
separadas por una pared o tabique.
Venas pulmonares
Aurcula izquierda
Aurcula derecha
Ventrculo derecho
Ventrculo izquierdo
Vena cava inferior
Aorta
Vlvula semilunar
El corazn est provisto de vlvulas que
impiden el retroceso de la sangre. Entre
la aurcula y el ventrculo derecho se
encuentra la vlvula aurculoventricular
derecha o vlvula tricspide. La
vlvula aurculoventricular izquierda o
vlvula mitral est ubicada entre la
aurcula y el ventrculo izquierdos.
Las vlvulas semilunares se
encuentran en las vas de salida del
corazn.
La vlvula pulmonar se sita entre
el ventrculo derecho y la arteria
pulmonar, y la vlvula artica
se localiza entre el ventrculo izquierdo
y la arteria aorta.
Cuerdas tendinosas
85
Los ruidos cardacos

Si acercan su odo al pecho de un compaero, escucharn los ruidos rtmicos y caractersticos que produce el corazn. Con un estetoscopio se pueden reconocer dos tipos de sonidos
bien diferentes entre s. El primero suena como cuando se dice la palabra lub. En cambio, el
segundo suena como cuando se dice DUP.
En un texto escrito, un sonido se escribe con minscula y el otro con mayscula para
sealar la diferencia de tonos: lub es un sonido largo y grave; DUP es corto y agudo.
El ciclo cardaco
En un adulto en reposo, su corazn late o hace lub-DUP unas 70 veces por minuto. Cada
lub-DUP, latido o ciclo cardaco, dura aproximadamente 0,8 segundos.
El ciclo cardaco presenta dos fases:
fase de relajacin o distole;
fase de contraccin o sstole.
En estado de reposo, cada una de las fases dura 0,4 segundos. Esto significa que el corazn tiene perodos alternados de relajacin o distole y perodos de contraccin o sstole,
de igual duracin.
DUP
Distole auricular
y sstole ventricular
DUP
Para facilitar la comprensin de los
procesos de entrada y salida de sangre
del corazn, slo se han coloreado
en azul y en rojo las cavidades que
intervienen en cada fase. Sin embargo,
es importante sealar que entre fase y
fase, el corazn nunca queda sin sangre.
Permanentemente las aurculas y los
ventrculos reciben y bombean sangre.
0,4
segundos
1-4
0,4
segundos
2
Sstole auricular y
distole ventricular
lub
lub
3
1. La sangre
proveniente de las
venas cavas y de las
venas pulmonares
aumenta la presin
en el interior de las
aurculas.
2. Se abren las vlvulas

aurculoventriculares y
la sangre circula hacia los
ventrculos. Durante esta fase, los
ventrculos relajados se llenan
de sangre (distole ventricular)
y las vlvulas semilunares
permanecen cerradas.
3. Cuando aumenta la presin en el interior de los

ventrculos, stos se contraen (sstole ventricular)
y las vlvulas aurculoventriculares se cierran e
impiden el retroceso de la sangre hacia las aurculas.
El cierre de estas vlvulas provoca el ruido cardaco
que suena como lub. Simultneamente, las vlvulas
semilunares se abren, la sangre circula hacia la
arteria pulmonar y la arteria aorta.
4. Cuando comienzan
la relajacin de los
ventrculos (distole
ventricular),
las vlvulas semilunares
se cierran y provocan
el ruido cardaco que
suena como DUP.
El pulso
El pulso es el resultado de la expansin de las arterias. Cuando el ventrculo izquierdo enva la
sangre hacia la arteria aorta, sta se dilata. La expansin de la pared de la aorta se desplaza por las
dems arterias como si fuera una onda. Al pasar la onda, la arteria recupera su dimetro normal.
Cada vez que el corazn entra en sstole ventricular se inicia una onda de expansin y por eso el
nmero de pulsaciones por minuto es igual al nmero de latidos que el corazn realiza en ese lapso.
El control del ritmo cardaco

El latido cardaco se produce por las contracciones rtmicas del msculo que conforma el
corazn.
El msculo cardaco posee dos regiones especializadas que mantienen el ritmo de bombeo del corazn. El ndulo senoauricular o marcapaso est ubicado en la aurcula derecha
y el ndulo aurculoventricular est entre la aurcula y el ventrculo derechos.
El ndulo senoauricular produce estmulos elctricos que se difunden con rapidez por las
aurculas. El resultado es la contraccin de ambas, o sstole auricular.
Cuando los impulsos elctricos estimulan el ndulo aurculoventricular contina la transmisin elctrica hacia ambos ventrculos a travs del haz de His y las fibras de Purkinje. Este
fenmeno produce la contraccin de los ventrculos, o sstole ventricular.
Ndulo senoauricular
Aurcula izquierda
Aurcula derecha
Ventrculo izquierdo
Haz de His
Ndulo aurculoventricular
Algunas enfermedades cardacas

provocan que el corazn pierda
el control de su ritmo. En estos casos,
se coloca cerca del ndulo
aurculoventricular un pequeo aparato
electrnico conocido como marcapaso
artificial. ste emite descargas
elctricas que provocan latidos
cardacos normales.
Ventrculo derecho
Los impulsos elctricos producidos en los ndulos pueden ser detectados por aparatos
denominados electrocardigrafos y registrados en un papel especial.
En los electrocardiogramas o ECG, la

onda P se produce cuando las seales
elctricas atraviesan las aurculas; la
onda QRS cuando los impulsos circulan
por los ventrculos; y la onda T, cuando
stos se relajan.
P
T
Registro ECG
Fase 1
Fase 2
Fase 3
S
El sistema nervioso tambin influye en el ritmo cardaco. Cuando realizamos un ejercicio

fsico o nos asustamos, los centros de control del cerebro envan impulsos nerviosos al marcapasos y provocan un aumento de la frecuencia cardaca.
Por el contrario, cuando dormimos o estamos tranquilos, los centros de control del cerebro disminuyen la actividad del marcapasos y, por consiguiente, se reduce la frecuencia de los
ciclos cardacos.
La fiebre tambin incrementa el ritmo cardaco y, cuando la temperatura corporal desciende, tambin disminuyen los latidos del corazn.
87
Cmo es un corazn similar al nuestro?
Para responder esta pregunta necesitan un corazn
de cordero o de cerdo, un cuchillo o cter, una
bandeja o una plancha de telgopor, un trapo y
algunas pajitas o palitos de helado.
Tomen el corazn, supongan que es de ustedes

y traten de ubicarlo en el lugar que ocupara en
sus cuerpos. Para determinar la posicin correcta,
pueden usar las imgenes del libro.
Arteria
Vena
Ubiquen el corazn sobre la bandeja y

observen su aspecto y forma externa.
Localicen las aurculas y los ventrculos con
ayuda de las imgenes.
Busquen los grandes vasos sanguneos
y observen sus extremos cortados.
Determinen si se trata de arterias o de
venas y sealen si por esos vasos sale o
entra sangre en el corazn.
Observen las arterias y las venas coronarias.
Ubiquen el corazn como muestra

la imagen, apoyen el cuchillo en el vrtice
del corazn y realicen un corte desde
ste hacia el extremo opuesto.
Abran el corazn y observen sus cavidades.
Observen las paredes musculares de las
cavidades
y distingan las aurculas de los ventrculos.
Localicen las vlvulas aurculoventriculares, las
cuerdas tendinosas y las vlvulas semilunares.
Sealen el tabique que separa el corazn en
una mitad derecha y una izquierda.
Inserten una pajita por la abertura de
cada vaso y observen con qu cavidad se
comunica. Usen este dato para reconocer y
nombrar cada uno de esos vasos sanguneos.
Esto deca Harvey

William Harvey (1578-1657) fue un mdico ingls, cirujano de los reyes Jacobo I y Carlos I. Descubri la circulacin sangunea
completa. Su vida transcurri entre grandes xitos y reconocimientos en Inglaterra y en varios pases europeos hasta que estall la
guerra civil y el joven rey Carlos muri decapitado en 1646, ante el asombro del que haba sido su mdico y amigo.
Que quiso decir Harvey con?

Animales fros o de sangre fra: son
aquellos, como los reptiles, los anfibios,
los moluscos y los peces, que no
mantienen constante su temperatura
corporal y por eso al tocarlos siempre
parecen fros.
Actividades
Cmo
justifica Harvey sus

afirmaciones acerca de que
el corazn lanza la sangre
cuando se contrae?
Qu habr querido decir
Harvey con la expresin
animales que carecen de
sangre?
Por qu creen que se
propone la lectura y el
comentario de este
Lo primero que se observa al abrir el pecho de todos los animales y al cortar la

cpsula que envuelve el corazn, es que ste a ratos se mueve y a ratos descansa,
es decir que durante un tiempo se mueve y en otro permanece quieto.
Este fenmeno es ms claro en el corazn de los animales fros, tales como los
sapos, las serpientes, las ranas, los caracoles, los cangrejos, los camarones y todos
los peces. En otros animales, como el perro y el cerdo, cuando ya estn por morir,
el movimiento del corazn se hace ms lento y as se puede observar claramente
cmo durante la quietud el corazn yace blando, flcido y abatido.
Pero durante el movimiento se advierten tres hechos: que el corazn, al moverse,
se endereza y se eleva de la punta, de suerte que en el pecho se siente su pulsacin;
que se contrae en todas sus partes y ms hacia los lados, por lo que entonces parece
de menor tamao, y un poco alargado; que tomndolo en la mano se siente duro
cuando se contrae y su dureza es como la de los msculos cuando se mueven.
Adems, en los peces y otros animales fros he observado que cuando el corazn se contrae su color palidece y que al parar de moverse se toma un color de sangre ms oscuro. []
Durante el tiempo en que el corazn se mueve, en realidad se contrae por completo, engruesa sus paredes, se reduce el tamao de sus cmaras (ventrculos) y es cuando
expulsa su contenido, la sangre. Que esto es as lo demuestra la observacin que he hecho,
al mostrar que si realizo una herida en el corazn que le penetre hasta su cavidad, en
cada una de sus pulsaciones lanzar con fuerza hacia fuera la sangre que contiene.
Por lo tanto, en contra de lo que es opinin generalizada de que el corazn
lanza la sangre cuando se dilata, ocurre en realidad precisamente lo contrario, o
sea que el corazn se vaca de sangre mientas se est contrayendo. []
En pro de la verdad consigno aqu tambin lo que he visto suceder: el corazn
de la anguila, los de otros peces y aun los de animales ms perfectos, no slo siguen
latiendo despus de extirpados y privados de sus aurculas, sino que resulta vano
dividirlos en fragmentos, ya que cada uno de stos se sigue contrayendo y relajando.
En un experimento que hice en una paloma despus de que su corazn haba
dejado totalmente de moverse, y ya ni en las aurculas quedaba signo de
movimiento, durante cierto tiempo mantuve apoyado sobre el corazn mi dedo
caliente y humedecido con saliva. Con esta aplicacin de calor vi que tanto el
corazn como sus aurculas readquiran fuerzas, recuperaban la vida y se movan
contrayndose y relajndose, como si los hubiera hecho volver de la muerte.
Tambin tengo observado que el corazn existe en casi todos los animales, y no
tan slo en los ms grandes y sanguneos, como dice Aristteles. Hasta en las
avispas, los tbanos y las moscas, en la parte ms alta de lo que se llama su cola,
con ayuda de una lente he visto latiendo el corazn. En los animales que carecen
de sangre el corazeon late ms lentamette y con escasa fuerza.
Xavier Lozoya. El mdico del rey decapitado, William Harvey. mxico, Pangea Editores, 1994 (adaptacin).
89
Circulacin arterial
La sangre circula en un circuito cerrado, por eso resulta difcil determinar dnde comienza
y dnde finaliza el recorrido. Sin embargo, es posible establecer un lugar y reconocerlo como
comienzo para poder comprender el circuito que realiza la sangre en el interior de nuestro
cuerpo. Si se supone el origen en la arteria aorta, por este grueso vaso sanguneo circula
sangre oxigenada hacia las dems arterias del cuerpo.
Las primeras ramificaciones de la arteria aorta se denominan arterias coronarias, por
ellas circula sangre hacia las paredes musculares del corazn. Por las arterias cartidas
circula sangre a la cabeza; por las arterias subclavias hacia el hombro y las extremidades
superiores; por la arteria mesentrica hacia el intestino y por las arterias ilacas hacia las
extremidades inferiores.
Circulacin venosa
La sangre carboxigenada procedente de la cabeza circula hacia el corazn por las venas
yugulares, desde la parte superior del cuerpo por las venas subclavias y la vena cava
superior. Este ltimo vaso desemboca en la aurcula derecha.
La sangre carboxigenada que circula desde las venas renales (de los riones), las venas
El corazn tiene circulacin propia.

Los vasos que lo irrigan se denominan
arterias y venas coronarias.
ilacas de las extremidades inferiores, las venas hepticas (del hgado) y otras venas de la
regin inferior del cuerpo, circula hasta la vena cava inferior, que tambin desemboca en la
aurcula derecha.
Actividades
Relean el texto y ubiquen en la imagen los vasos
mencionados. Si necesitan ayuda, observen nuevamente
las imgenes de las pginas anteriores.
Teniendo en cuenta la localizacin de los grandes vasos,
piensen qu rganos y estructuras irrigan.
Escriban un texto corto explicando el recorrido de un
glbulo rojo desde el pie hasta el corazn.
Cmo hace la sangre venosa para viajar desde las
piernas al corazn aun en contra de la gravedad?.
Si necesitan ayuda para responder esta pregunta, relean
la pgina 84.
Investiguen acerca de la formacin de vrices. Qu
vasos son los ms afectados? Cules son las causas y
consecuencias de esta patologa?.
Podemos decir que la circulacin en los seres humanos
y los dems mamferos es vascular y cerrada. En cambio,
los insectos tienen una circulacin vascular y abierta.
Bsquen informacin que describa estas caractersticas
y expliquen qu ventajas tiene la circulacin de los
mamferos respecto de la de los insectos.
Presin sangunea
Se denomina presin sangunea la fuerza que
ejerce la sangre sobre la superficie interna de las
arterias. La presin aumenta durante la sstole ventricular y disminuye durante la distole ventricular.
En un adulto, la presin promedio es de 120/70.
El nmero120 representa la presin sangunea
medida en milmetros de mercurio durante la sstole, mientras que el 70 representa la presin sangunea medida en milmetros de mercurio durante
la distole.
Cuando una persona mantiene una presin
sangunea sistlica por debajo de los 100
mmHg, se considera que tiene presin
sangunea baja. Este valor puede no ser
preocupante. Por el contrario, si la presin sangunea sistlica se mantiene por
encima de los 140/90, se considera que
posee presin sangunea alta, y la persona es hipertensa.
La hipertensin es un tipo de disfuncin cardiovascular y es considerada como una de las principales causas de enfermedades cardacas. Cuanto ms elevados sean los valores, mayor es el riesgo
de una enfermedad cardiovascular grave.
Habitualmente la presin sangunea se mide con el esfigmomanmetro y un estetoscpio. El
primero consiste en un brazalete unido a un manmetro*. El manmetro registra la presin y con
el estetoscopio se puede escuchar simultneamente el flujo sanguneo.
El brazalete del esfigmomanmetro se coloca en la parte superior del brazo y se infla hasta
cortar el flujo sanguneo de la arteria braquial. Se coloca el extremo del estetoscopio por encima de
esa arteria y se desinfla lentamente el brazalete hasta que comienza a orse pulso y al insuflar nuevamente, desaparece. En ese momento, el manmetro indica la presin ms alta, que es insuficiente para
empujar la sangre por la arteria comprimida. Luego
se contina desinflando el brazalete, hasta que no se
oye el sonido del pulso. En ese momento, cuando la
sangre comienza a fluir libremente por la arteria, el
manmetro seala la presin ms baja.
La tecnologa moderna ha permitido reducir

la complejidad de la tcnica necesaria para
medir la presin.
91
Notables cientficos argentinos
Luis Agote (1868-1954) fue un mdico argentino que investig en gran cantidad de hospitales
pblicos. En el hospital Rawson ide una tcnica para evitar la coagulacin sangunea.
En contacto con el aire, la sangre coagula en unos pocos minutos. Agote y Lucio Imaz mezclaron
sangre con variadas sustancias con el objeto de controlar la coagulacin sangunea. Ambos
encontraron que el citrato de sodio evitaba la formacin de cogulos.
Este invento hizo posible almacenar sangre durante cierto tiempo, antes de ser utilizada en las
transfusiones.
En el momento en que comenzaba en Europa la Primera Guerra Mundial, Agote dise aparatos
para lograr transfusiones sanguneas simultneas entre el donante y el receptor. Con el objetivo
de ayudar a los miles de vctimas de la contienda, comunic sus ideas a las embajadas, las
instituciones cientficas y la prensa. Sin embargo, poco tiempo despus, cientficos de los Estados
Unidos y de Blgica se atribuyeron la invencin de la tcnica anticoagulante.
Adems de representante honorario de la Academia Nacional de Medicina, Agote fue diputado y
senador nacional.
La primera transfusin sangunea se realiz

en el Hospital Rawson, en noviembre de 1914.
Ren Favaloro (1923-2000) fue un mdico argentino, pionero en la

ciruga cardiovascular en nuestro pas.
En Estados Unidos, pas donde se radic durante diez aos para
perfeccionarse en cardiologa, realiz con xito la primera ciruga
directa de revascularizacin miocrdica o by-pass. Esta tcnica
consiste en construir puentes entre arterias o venas para remediar
la obstruccin de dichos vasos.
En 1970, Favaloro fue distinguido con la medalla de oro de la Ohio
State Medical Association. Tambin recibi la medalla de oro de la
Sociedad Argentina de Cardiologa y el doctorado honoris causa de
la Universidad de Tel Aviv, en Israel.
De nuevo en su pas, en 1971 cre la Fundacin Favaloro; en 1992
inaugur el Instituto de Cardiologa y Ciruga Cardiovascular; y en 1993, la Universidad Favaloro.
Public cinco libros y aproximadamente 350 trabajos de investigacin en su especialidad.
El by-pass es una tcnica para liberar el interior

de las arterias de depsitos de grasa (ateromas).
El restablecimiento del flujo sanguneo se logra
colocando un puente o pequea porcin
de un vaso no afectado, por ejemplo de la vena safena.
Foto que Agote regal

a su nieto en 1950.
Es un documento
de la primera
transfusin sangunea
que se realiz
en la Argentina.
By-pass
Arteria
lesionada
Sistema linftico
Cmo se distribuyen los nutrientes en el organismo?
Como han estudiado en el captulo anterior, en las vellosidades intestinales se produce
la absorcin de los nutrientes que ingresan con el alimento. Los aminocidos y los monosacridos ingresan en los capilares sanguneos y desde all circulan hacia el resto del organismo. En cambio, los cidos grasos y el glicerol ingresan en los capilares linfticos o
quilferos y desde all tambin recorren todo el interior del cuerpo.
El sistema linftico est conformado por una red de conductos o vasos linfticos,
de estructura similar a la de las venas.
Los ms delgados se parecen a los capilares sanguneos y se denominan capilares
linfticos.
Capilares
sanguneos
Conducto
linftico
derecho
Los capilares linfticos no forman una red contnua como

los capilares sanguneos porque uno de sus extremos
est libre y cerrado. A travs de sus paredes ingresan
agua y otros materiales.
Capilares
linfticos
Conducto
torcico
izquierdo
Por el sistema linftico circula un fluido transparente denominado linfa. En su recorrido

atraviesa estructuras denominadas ganglios o ndulos linfticos. La contraccin de los
msculos del cuerpo moviliza este fluido por el interior de los vasos linfticos, que poseen
vlvulas que impiden su retroceso.
La linfa circula desde los capilares linfticos hacia vasos de mayor dimetro. Este fluido
se mezcla con la sangre al llegar al conducto torcico, que recoge la linfa proveniente del
lado izquierdo del organismo, y al conducto linftico derecho, que recoge la linfa proveniente de la mitad derecha del cuerpo.
El sistema linftico tambin interviene en la defensa del organismo contra agentes
extraos, como bacterias y virus. En los ganglios linfticos se retienen microorganismos,
partculas extraas y clulas muertas de la circulacin. Si bien hay ganglios linfticos distri-
Cadena de
ganglios
buidos en todo el cuerpo, la mayora se localiza en la zona del cuello, las axilas y las ingles.
93
Circulacin de los gases

El cuerpo humano en reposo requiere de unos 250 mililitros de oxgeno por minuto, es
decir, unos 300 litros cada 24 horas. Esta demanda aumenta entre 10 y 15 veces si se realiza
un ejercicio fsico.
La sangre de un ser humano en reposo circula a razn de 5 litros por minuto y abastece de
oxgeno a todas las clulas del cuerpo.
La hemoglobina que contienen los glbulos rojos captura el 97% del oxgeno que proviene
de los alvolos pulmonares. El oxgeno se une a los iones hierro que contiene la molcula de
hemoglobina (Hb) y conforman la oxihemoglobina (HbO2). El 3% del oxgeno se transporta
disuelto en el plasma sanguneo. En los pulmones, 100 mililitros de sangre pueden transportar
aproximadamente 20 mililitros de oxgeno.
hemoglobina
oxgeno
oxihemoglobina
Hb
O2
HbO2
La hemoglobina tiene la capacidad
Cadenas alfa y beta

que forman
la globina.
Grupo hemo
de incorporar y liberar el oxgeno de su

molcula. Por eso las flechas de la ecuacin indican que la reaccin es reversible,
es decir que puede producirse en ambas
A medida que la sangre circula por

los vasos sanguneos, vara el color
de los glbulos rojos. La hemoglobina
que contienen los eritrocitos incorpora
oxgeno cuando la sangre circula por
los pulmones, por eso el fluido se hace
rojo claro y brillante. En cambio, cuando
la sangre circula por el resto del cuerpo,
la hemoglobina pierde el oxgeno,
y por eso el fluido se torna oscuro
y sin brillo.
direcciones.
La reaccin que ocurre en los capilares de los alvolos est representada por
la ecuacin cuya flecha indica la formacin
de oxihemoglobina. En cambio, la reaccin
que ocurre en el resto del organismo est
representada por la ecuacin cuya flecha
En una imagen computarizada de la hemoglobina

se pueden distinguir los componentes
ms importantes.
seala la formacin de hemoglobina.

Parte del dixido de carbono que
ingresa a los alvolos desde la sangre
tambin es transportada por la hemoglobina. Sin embargo, la unin entre la molcula de
hemoglobina y la de dixido de carbono es muy dbil. Este fenmeno produce una reaccin fcilmente reversible.
hemoglobina
Hb
Actividades
Qu diferencia tendr
la composicin del fludo

si la estructura picadora
del mosquito atraviesa un capilar
arterial o un capilar venoso?
dixido de carbono
carboxihemoglobina
CO2
HbCO2
Otra parte del dixido de carbono circula disuelto en el plasma sanguneo, y un porcentaje mucho
mayor que el anterior es transportado por los glbulos rojos, sin combinarse con la hemoglobina.
La oxihemoglobina tiene color rojo fuerte y brillante y torna a la sangre de un color rojo
intenso. La carboxihemoglobina, en cambio, tiene color prpura y torna a la sangre de un color
rojo ms oscuro. Estas caractersticas permiten distinguir si la sangre se dirige hacia los pulmones o regresa de ellos.
Actividades
Sntesis de la estructura y dinmica del sistema circulatorio

La estructura del sistema circulatorio y los procesos en los que interviene pueden ser
Escriban
un texto que
relacione los conceptos
usados en el esquema.
Sistema circulatorio
Composicin
Vasos sanguneos
Dinmica
Corazn
Circulacin de
nutrientes
Circulacin
de desechos
Desequilibrio del sistema circulatorio

Aterosclerosis
Aterosclerosis es la prdida de elasticidad en las paredes arteriales. En esta disfuncin
del sistema circulatorio, los lpidos (fundamentalmente colesterol) se depositan en las paredes arteriales. El calcio que se encuentra en la sangre comienza a depositarse en estas zonas
formando una placa de consistencia dura, conocida como placa de ateroma.
A medida que se forma esta placa, las arterias pierden su capacidad de estirarse cuando
les llega sangre y se tapan progresivamente. El dimetro de la arteria se estrecha con el paso
del tiempo y esto provoca que cada vez pase menos sangre a travs de ella. Como consecuencia, el cuerpo padece de una insuficiencia sangunea y recibe menos oxgeno.
Infarto de miocardio
Cuando una arteria coronaria se obstruye por completo, el msculo cardaco queda sin
aporte sanguneo y esto provoca la muerte de la regin afectada en pocos minutos. La gravedad
de un infarto del miocardio depende de la dimensin de la regin que qued sin oxgeno.
La zona muerta cicatriza pero carece de capacidad de contraccin. Por eso el corazn se
debilita de manera permanente y su capacidad disminuye.
Accidentes cerebro-vasculares
Cuando las arterias cerebrales se rompen a causa del endurecimiento de sus paredes,
se produce un Accidente Cerebro-Vascular (ACV) que consiste en la prdida de la funcin
cerebral en la zona que haya quedado desprovista de oxgeno y nutrientes.
La aterosclerosis puede causar la formacin de trombos o cogulos internos en las
arterias enfermas. Esas estructuras pueden desprenderse de la pared de la arteria y desplazarse por el sistema circulatorio. Cuando los trombos errantes o mbolos obstruyen la circulacin de un rgano vital, se produce una embolia y puede tener consecuencias graves.
Si los mbolos llegan al corazn y obstruyen en forma total o parcial el flujo de sangre de
una arteria coronaria, provocan una trombosis coronaria.
Todas las enfermedades que se han descrito hasta aqu pueden prevenirse. Una de las
formas es a travs de una dieta sana, pobre en sal y en grasas.
El cigarrillo aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares, como as tambin son
El ejercicio fsico y la dieta variada

son imprescindibles a la hora
de prevenir la formacin de ateromas.
perjudiciales el sedentarismo y el estrs.
95
2. Un viaje por el sistema circulatorio
Supongan que fuera posible seguir el recorrido de un glbulo rojo
a travs del sistema circulatorio. Para comprender el circuito que
realiza y los procesos que en l ocurren, lean el siguiente texto y
localicen los lugares descritos en la imagen correspondiente.
El glbulo rojo elegido forma parte de la sangre carboxigenada
que sale del corazn a travs de la arteria pulmonar.
Cuando llega a uno de los alvolos pulmonares, ese glbulo rojo se
carga con oxgeno y libera all dixido de carbono. Ese intercambio
gaseoso entre la sangre del capilar y el aire del alvolo se denomina
hematosis.
El eritrocito sale de los pulmones con la sangre que circula por las
venas pulmonares hacia la aurcula izquierda.
El circuito descrito hasta aqu se denomina circuito menor o
circulacin pulmonar.
El glbulo rojo pasa al ventrculo izquierdo y desde all abandona

el corazn a travs de la arteria aorta. Desde este grueso vaso,
junto con la sangre circula por conductos de dimetro cada vez
menor.
A medida que circula los capilares de cualquier regin del
cuerpo, el eritrocito cede el oxgeno que contena y se carga de
dixido de carbono. Este segundo tipo de intercambio de gases
se denomina intercambio gaseoso a nivel tisular o celular.
La sangre carboxigenada regresa al corazn a travs de las venas
cavas y con ella el glbulo rojo elegido. El recorrido finaliza en el
lugar donde comenz, en la aurcula derecha.
El circuito descrito se denomina circuito mayor o circulacin
sistmica.
Pulmn
Corazn
Corazn
Cuerpo
3. Cmo se toma el pulso?

Coloquen las yemas de sus dedos sobre la arteria radial de la
mueca de un compaero, como indica la imagen.
- Qu sienten en la yema de los dedos?
- Cuenten la cantidad de pulsos durante un minuto.
- Pdanle al compaero que corra en el patio durante dos minutos
y vuelvan a contar la cantidad de pulsaciones por minuto.
- Qu relacin pueden establecer entre la situacin de reposo, la
de actividad y el nmero de pulsaciones en cada caso?
El pulso es el resultado de la expansin de las arterias. Cuando
el ventrculo izquierdo enva la sangre hacia la arteria aorta, sta
se dilata. La expansin de la aorta se desplaza por las dems

arterias como si fuera una onda. Al pasar la onda del pulso, la
arteria recupera su dimetro anterior.
Cada vez que el corazn entra en sstole ventricular se inicia
una onda de expansin
y por eso el nmero de
pulsaciones por minuto
es igual al nmero de
latidos que el corazn realiza
en ese lapso.
PARTE I
Cmo son las clulas?

Cmo ingresan los
nutrientes a las clulas?
Cmo obtienen las

clulas la energa para
realizar actividades?
Es posible
estudiar a las
clulas como
sistemas?
Cmo se forman
los msculos?
Por qu las clulas de
los elefantes no son ms
grandes que las nuestras?
En qu se parece la
actividad celular a una
obra en construccin?
Por qu las clulas de

los mosquitos no son ms
pequeas que las nuestras?
Transformacin de materia
y energa
Por qu las babosas

y los caracoles mueren
por deshidratacin cuando
se les echa sal?
CAPTULO
Por qu la lechuga
se pone mustia cuando
condimentamos la ensalada
con mucha anticipacin?
Estructura celular del organismo humano

El cuerpo est constituido por clulas...
Es posible estudiarlas como sistemas?
Por qu las clulas de los elefantes no son ms grandes que las nuestras?
Por qu las clulas de los mosquitos no son ms pequeas que las nuestras?
En los captulos 1, 2 y 3 estudiaron que los sistemas digestivo, respiratorio y circulatorio
funcionan coordinadamente en la incorporacin y el transporte de nutrientes en el cuerpo.
Adems, el cuerpo produce variedad de desechos que circulan por la sangre y luego son
eliminados del organismo.
Con anteojos de ver sistemas, es posible interpretar esquemas que renen y sintetizan
gran parte de los procesos correspondientes a la nutricin humana.
O2 CO2
1
Ingestin
Digestin
Absorcin
Hematosis
Circulacin
Egestin
Excrecin
Medio interno
Desechos
y agua
Sistema
respiratorio
7
4
Alimento,
sales,
agua
Sistema
urinario
5
2
Sistema digestivo
6
Como obser van en el esquema, la

sangre inter viene en el transporte de
los nutrientes hacia todo el organismo.
Cuando se dice todo el organismo,
significa la totalidad de las clulas que
lo conforman.
Cada clula es una porcin muy

pequea de materia, con caractersticas
especficas, y que tambin puede ser
estudiada como sistema si se colocan
los anteojos de ver sistemas.
Medio externo
Sistema circulatorio
Lquido extracelular
Materiales
no digeridos
Medio extracelular
Entrada de
materiales:
oxgeno y otros
nutrientes
Medio intracelular
Salida de materiales:
dixido de carbono y
otros desechos
Si quieren
Cmo se producen los desechos que
elimina el organismo?
Si quieren responder esta pregunta
lean el captulo 5.
Entrada de
energa:
contenida en
los nutrientes
98 | 4 Transformacin de materia y energa
Salida de energa
y calor
Tamao celular
La mayora de las clulas tiene un tamao microscpico. Como son tan pequeas, para
medirlas los cientficos usan una unidad llamada micrmetro (m).
Un micrmetro equivale a la milsima parte de un milmetro. Si observan el espacio que
ocupa un milmetro en sus reglas y lo imaginan dividido en mil partes, cada una de ellas es un
micrn o micrmetro.
1
micrmetro =
1000 mm
Nuestro cuerpo est formado por clulas de variados tamaos. Desde clulas slo visibles
a travs de un microscopio, como un glbulo rojo de la sangre (7 m), hasta clulas que se
observan sin necesidad de microscopios, como la clula huevo o cigota humana, que tienen
el tamao del punto final de esta oracin.
X 10
X 10
X 10
X 10
X 10
X 10
0,15 nm
1,5 nm
15 nm
0,15 m
1,5 m
15 m
tomo de
carbono
Molcula de
glucosa
Membrana
plasmtica
Bacteria
Mitocondria
Clula humana
X 10
X 10
X 10
150 m
0,15 cm
1,5 cm
Organismo unicelular
Grano de arena
Dedo
Tamaos relativos de algunas estructuras. Un centmetro (cm) equivale a la centsima parte de un metro; un milmetro (mm)
equivale a la milsima parte de un metro; un micrmetro (m) equivale a la millonsima parte de un metro; y un nanmetro (nm)
equivale a la milmillonsima parte de un metro.
Actividades
Observen las imgenes y resuelvan:
- Si comparan el grosor de un dedo con el de un tomo de carbono Cuntas veces

ms grande es el dedo?
- Cuntas veces ms pequea es una bacteria en comparacin con una clula humana?
- Escriban los resultados en notacin cientfica.
99
Esto deca Van Leeuwenhoek

Anton van Leeuwenhoek (1632-1723) fue un naturalista holands que se gan la vida como vendedor de mercancas, inspector de
pesos y medidas y agrimensor de la corte. Si bien nunca asisti a la Universidad, se lo considera el inventor del microscopio. Fabric
variados tipos de microscopios a partir de las lentes que usaba para estimar la calidad de las telas que compraba y venda. Con esos
instrumentos pticos observ decenas de microorganismos en distintos medios. Comunic sus observaciones en 190 cartas que dirigi a la Royal Society de Londres. Por sus investigaciones fue nombrado miembro de la Sociedad en 1680.
Que quiso decir

van Leeuwenhoek con?
Animlculo: actualmente utilizamos
el trmino microorganismo para
mencionar seres microscpicos.
Libaciones: sorbos espaciados de
caf caliente.
Bestezuelas: diminutivo de bestia.
Es probable que Van Leeuwenhoek
haya querido describir a los
microorganismos observados como
pequeos monstruos.
Desasosegado: intranquilo o inquieto.
Aunque tengo ahora cincuenta aos, poseo una dentadura excepcionalmente

bien conservada, debido a la costumbre de frotarme fuertemente los dientes con sal
todas las maanas y, despus de haberme limpiado las muelas con una pluma,
vuelvo a restregarlos vigorosamente con un trapo.
A pesar de todo ello, cuando un da mir mis dientes con un espejo de aumento,
vi entre ellos minsculas porciones de sustancia blanca. Rasp los dientes para obtener una muestra y la mezcl con agua de lluvia pura. Puse la mezcla en un tubito y
lo sujet a la aguja de mi microscopio. Encontr all un ser increblemente diminuto,
que daba saltos en el agua al igual que un pez. Encontr tambin una segunda clase de
animlculo que avanzaba nadando un pequeo trecho, giraba y a continuacin, casi
repentinamente, daba un hermoso salto mortal. Tambin estaban all unos seres que
se movan perezosamente y se semejaban a bastoncitos curvos. Se movan; no caba la
menor duda de que estaban vivos. Tena un parque zoolgico en la boca![]
Cuando me siento afiebrado, bebo una gran cantidad de tazas de caf tan
caliente como me es posible soportar, con lo cual rompo a sudar. Una maana, en
medio de uno de los ataques de sudor que me causaban mis abundantes libaciones
curativas de caf caliente, mir una vez ms el sarro formado en mi dentadura. No
pude hallar all ni uno solo de sus animlculos o, mejor dicho, lo que no haba eran
animales vivos, pues cre ver los cuerpos de millares de individuos muertos, y uno o
dos se movan dbilmente, como si estuviesen enfermos.
Con la ayuda de un espejo de aumento observ mis muelas y con gran sorpresa
vi un nmero increblemente grande de animlculos, y todos ellos en una porcin
extraordinariamente reducida del antes mencionado sarro.[]
Entonces llev a cabo un delicado experimento con mis tubitos, que consisti en
calentar el agua, incluidos sus minsculos pobladores, hasta una temperatura ligeramente superior a la de un bao caliente. Inmediatamente las criaturillas cesaron en
sus giles desplazamientos. Dej enfriar el agua y no por ello volvieron a la vida. Era,
sin duda, el caf caliente el que haba matado a las bestezuelas de mis incisivos.
Con qu delicia volv a examinarlos una vez ms! No obstante, me encontraba molesto y desasosegado, porque era imposible distinguir cul fuera la cabeza y
la cola de aquellos bichillos. Pero deban de tener cabeza y cola, y tambin deban
poseer hgado, cerebro y vasos sanguneos!
Actividades
Microscopio fabricado por Van
Leeuwenhoek.
- Qu preguntas se plantea Van Leeuwenhoek en el fragmento?

- Cmo explica la observacin de microorganismos muertos en su boca?
- Cul es su inquietud sobre la estructura de esos microbios?
Actividades
Observen las imgenes y resuelvan:
- Sigan el recorrido de la luz a travs del microscopio Por qu es conveniente cortar en

finas lminas el material a observar?
- Si disponen de un microscopio ptico, observen sus partes y reconzcanlas teniendo en
cuenta las referencias de la imagen.
101
Ventajas de las dimensiones celulares
Si quieren
Los nutrientes que ingresan a una clula son transformados. Entre los materiales que resultan de
Si quieren recordar la relacin entre

el tamao y el volumen de un cuerpo,
relean la pgina 51.
las transformaciones, algunos permanecen en la clula y otros son liberados hacia el medio extracelular. Tanto el ingreso como la salida de materiales se realiza a travs de la superficie celular.
La relacin entre la superficie y el volumen de una clula es un factor fundamental en los
procesos de incorporacin, circulacin y eliminacin de materiales.
Cubo de 1 cm de arista
REA DE SUPERFICIE
6 cm2
24 cm2
96 cm2
VOLUMEN
1 cm3
8 cm3
64 cm3
RELACIN REA DE SUPERFICIE A VOLUMEN

6/1
Cuando aumentan las dimensiones del

cubo, su volumen incrementa en mayor
proporcin que su rea.
3/1
1,5/1
Pueden comprender mejor esta relacin si imaginan que cada uno de los cubos del cuadro es una papa. La cantidad de pur de papas que puede prepararse con ocho papas de 25
gramos, es la misma que la que puede prepararse con una papa de 200 gramos. Pero probablemente elijan la papa grande en el momento de pelar su cscara, porque su superficie es
relativamente menor.
Actividades
Relean el texto y resuelvan:
- Por qu las clulas de los

elefantes no son ms grandes
que las nuestras?
- Por qu las clulas de
los mosquitos no son ms
pequeas que las nuestras?
El volumen celular determina la cantidad de materiales que puede procesar o transformar la clula en un tiempo determinado. La superficie, en cambio, determina la cantidad de
materiales que puede incorporar la clula desde el exterior, as como la cantidad de desechos
que puede eliminar al medio que la rodea en el mismo tiempo.
A medida que la clula crece, la posibilidad de incorporar nutrientes y de eliminar desechos no aumenta en la misma relacin que su volumen. Adems, por encima de cierto lmite,
la cantidad de nutrientes que una clula necesita para mantener sus funciones bsicas, no
puede ser movilizada eficazmente por su interior.
Diversidad celular
Nuestro cuerpo est conformado por aproximadamente 75 billones de clulas. Sin embargo no todas realizan la misma actividad. Tampoco una sola clula interviene en un proceso
especfico. Millones de ellas, y de caractersticas similares, intervienen en el mismo proceso.
Los tejidos son agrupaciones celulares que realizan la misma actividad en el organismo.
1 Las clulas seas son clulas

que producen los materiales que
conforman los huesos. Constituyen
el tejido seo.
2 Las clulas musculares que
conforman el corazn son muy
elsticas y contrctiles. Cuando un
conjunto de ellas se contrae o se
estira, provoca la contraccin o la
relajacin del rgano. Constituyen el
tejido muscular cardaco.
3 Las clulas epiteliales conforman el

tejido epitelial y revisten el interior
o el exterior de muchos rganos.
Son como baldosas y protegen
las clulas que se encuentran por
debajo de ellas. Las clulas de la
imagen cubren la superficie interna
de las mejillas.
4 Los glbulos rojos provienen de

clulas que han perdido su ncleo.
Tienen forma de discos bicncavos
y circulan con facilidad por los vasos
sanguneos. Son parte integrante del
tejido sanguneo.
5 Los espermatozoides son clulas

mviles porque poseen una cola o
flagelo que los impulsa a travs
del semen.
6 Un vulo es una clula esfrica sin
motilidad.
7 Las clulas adiposas retienen

lpidos o grasas en su interior.
Constituyen el tejido adiposo.
8 Las neuronas son clulas

que reciben y transmiten muy
rpidamente los impulsos nerviosos.
Son uno de los tipos de clulas que
conforman el tejido nervioso.
9 Las clulas conectivas estn
dispersas en un medio que ellas
mismas producen. El conjunto
forma el tejido conectivo. El tejido
conectivo laxo se encuentra entre la
piel y los msculos subyacentes.
103
Nivel celular
Niveles de organizacin
Nuestro cuerpo est constituido por clulas; pero tambin por tejidos; y tambin por rganos;
y no nos olvidemos de los sistemas. Entonces cmo est conformado nuestro organismo?
Nivel de tejidos o tisular
Como estudiaron en las pginas anteriores, nuestro cuerpo puede comprenderse como
un conjunto de sistemas que interactan en variados procesos vitales.
Nivel de rganos
La nutricin es uno de los procesos caractersticos en el mantenimiento de la vida. En l

intervienen los sistemas digestivo, respiratorio, circulatorio y excretor.
La lengua, los dientes, la faringe, el esfago, el intestino delgado, el hgado, el pncreas y el
Nivel de sistema
de rganos
intestino grueso, son rganos que constituyen el sistema digestivo.

El sistema respiratorio comparte algunos rganos con el digestivo, como la faringe, y otros
son propios. La laringe, la trquea, los bronquios y los pulmones, son rganos que conforman
Nivel de organismo
el sistema respiratorio.
El sistema circulatorio est compuesto por rganos especficos, como el corazn y los
vasos sanguneos y linfticos.
La constitucin del sistema excretor se presenta en el captulo siguiente.
Un rgano es una estructura corporal en la que se produce una actividad especfica.
Un tejido es un conjunto de clulas similares que realiza un proceso especfico comn.
La lengua est conformada casi totalmente por tejido muscular, como el corazn y cada
uno de nuestros msculos. Los huesos estn constituidos bsicamente por tejido seo.
En sntesis, como si se pusieran anteojos de graduacin cada vez menor, la organizacin
de nuestro organismo podra ser estudiada partiendo desde niveles microscpicos hacia
niveles macroscpicos, en la siguiente secuencia de complejidad:
cuando
se lo percibe desde el nivel celular, se pretende conocer la organizacin de
sus clulas;
cuando
se lo observa desde el nivel de tejidos o tisular, se pretende comprender la
organizacin de los tejidos;

cuando
se lo mira desde el nivel de rganos, se pretende entender la organizacin
de los rganos;
cuando se lo analiza desde el nivel de sistemas de rganos, se pretende interpretar
la organizacin de los sistemas.

Pero tambin la organizacin de nuestro organismo podra ser estudiada desde niveles
macroscpicos hacia niveles microscpicos, como si se colocaran anteojos de graduacin
cada vez mayor, en una secuencia de complejidad inversa a la anterior.
La organizacin por niveles de complejidad puede compararse con las muecas rusas
o mamuschkas. Desde una perspectiva, las muecas ms pequeas son contenidas por las
mayores. Pero, desde la perspectiva inversa, a medida que abrimos las muecas ms grandes
encontramos unas ms pequeas dentro de ellas.
Actividades
Con qu anteojos estudiamos?
- Determinen el nivel de organizacin en el estudio de las siguientes estructuras:

glbulo rojo - corazn - pulmn - boca - sangre - cartlago - leucocito - lengua.
Nivel celular: las paredes interiores del

estmago estn recubiertas por cuatro
tipos de clulas diferentes entre s.
Todas ellas intervienen en el proceso
de la digestin.
Nivel de tejidos: una pequea
porcin de la pared del estmago est
compuesta por tres tipos de tejidos:
epitelial, conectivo y muscular; todos
ellos formados por clulas especficas.
Nivel organismo: la dinmica y la

interaccin de los sistemas de rganos
permiten interpretar el funcionamiento
del organismo como un todo.
Nivel de rganos: el estmago es

un rgano con estructura y actividad
especficas. Dicha actividad resulta de la
combinacin e integracin de procesos
que realizan los tejidos que lo conforman.
Nivel de sistema de rganos: el
conjunto de rganos que intervienen
en la digestin de los alimentos y la
absorcin de los nutrientes constituyen
el sistema digestivo.
105
Estructura general de las clulas

Si bien en nuestro organismo la diversidad de tipos celulares es grande, la mayora de
ellas comparte, al menos, tres componentes comunes: la membrana plasmtica, el ncleo
y el citoplasma.
La membrana plasmtica es el lmite de la clula. Esta estructura aisla el medio intracelular del medio extracelular y regula el intercambio de materiales entre la clula y el medio;
permitiendo la interaccin con otras clulas.
El ncleo contiene informacin gentica que controla las funciones celulares.
El citoplasma es la regin comprendida entre la membrana plasmtica y el ncleo. Contiene gran cantidad y diversidad de pequeas estructuras llamadas organelas, que realizan
variadas actividades. Est compuesto por iones y molculas sencillas, como el agua, molculas complejas, como protenas, carbohidratos y lpidos; y otras sustancias que constituyen el
contenido celular.
Membrana plasmtica
Lisosoma
Retculo
endoplasmtico
rugoso
Ncleo
Mitocondria
Nucleolo
Corte de membrana
plasmtica
Aparato
de Golgi
Vescula
Citoplasma
Retculo
endoplasmtico
liso
Ncleo
Retculo
endoplasmtico rugoso
Mitocondria
Endocitosis
Aparato
de Golgi
Lisosoma
Dinmica de la membrana plasmtica
Fosfolpidos
La membrana plasmtica es una estructura tan delgada que se necesitaran 10 000 de

ellas colocadas una sobre otra para alcanzar el grosor de esta pgina.
Aunque su grosor es tan pequeo, su composicin ntima es compleja y heterognea.
Est formada por regiones en las que se producen actividades especficas.
A partir de los resultados de mltiples experimentaciones, en 1972 los bilogos celulares S. J. Singer y G. L. Nicolson inventaron un modelo de membrana plasmtica al que denominaron mosaico fluido. Hasta hoy, este modelo es aceptado por la comunidad cientfica
porque sirve para comprender la constitucin y la actividad del lmite celular.
Fosfolpidos
Segn este modelo, la membrana plasmtica es similar a un piso de mosaicos que pueden
desplazarse lateralmente.
Protenas
Esta fluidez de la membrana plasmtica permite explicar el pasaje de materiales hacia el

interior y el exterior de la clula y la propiedad de deformarse sin romperse.
Diversos materiales ingresan en la clula y egresan de ella a travs de la membrana plasmtica. Algunos la atraviesan fcilmente; otros con mayor dificultad; y otros nunca pueden
ingresar ni salir de ella. Esta propiedad de seleccin de los materiales que entran y salen se
denomina permeabilidad selectiva.
La composicin del medio extracelular es diferente de la del medio intracelular. Por un
lado, fuera de la clula hay nutrientes que son materia prima de los procesos celulares. Por el
otro, dentro de la clula se producen desechos que pueden intoxicarla si no son expulsados.
Estos materiales pueden entrar en la clula o salir de ella por dos proceso bsicos:
por
En el modelo de mosaico fluido,

una doble capa de molculas de
fosfolpidos constituye el armazn
del piso. Conjuntamente con las
molculas de protenas, las molculas
del mosaico se deslizan lateralmente
en todas las direcciones. Por este
fenmeno, la membrana plasmtica
cambia de aspecto constantemente.
transporte pasivo, los materiales ingresan o egresan sin uso de energa por parte
de la clula;
por transporte
activo, los materiales entran o salen con utilizacin de energa.
Transporte pasivo
La membrana plasmtica es muy permeable al oxgeno, el dixido de carbono y el agua.
El pasaje de estas molculas relativamente pequeas hacia el medio intracelular o hacia el
medio extracelular se produce a travs de pequeos espacios que quedan entre las molculas de los componentes de la membrana plasmtica.
Medio extracelular
Medio intracelular
Partcula de oxgeno
Partcula de
dixido de carbono
Partcula de agua
Cuando entre el medio extracelular

y el medio intracelular se establece
esta situacin, el oxgeno y el agua
ingresan en la clula, el dixido de
carbono sale de ella y el cuarto material
mantiene su concentracin constante
en ambos medios.
Partcula de
otro material
En una situacin como la que presenta este modelo puede observarse que:
las concentraciones de oxgeno y de agua son ms elevadas en el medio extracelular que
en el intracelular;
la
concentracin de dixido de carbono es ms elevada en el medio intracelular que en
el extracelular;
la concentracin del cuarto material es la misma en ambos medios.
Si quieren
Si quieren recordar qu es
la concentracin, relean las
pginas 15 y 16
107
En el pasaje de oxgeno, agua y dixido de carbono, la clula no usa energa, por eso este tipo
de movimiento de materiales se denomina transporte pasivo.
Actividades
- Por qu cuando
destapamos un perfume o un
frasco de acetona a los pocos
minutos se siente el aroma en
todo el aire del lugar?
Se llama difusin al fenmeno fsico de desplazamiento de partculas de un material hacia

regiones donde se presenta menos concentrado. En la difusin de materiales hacia el interior y
hacia el exterior de la clula, sta no usa energa porque el movimiento de las partculas se produce espontnea y aleatoriamente*.
En el aire contenido en los alvolos pulmonares, el oxgeno se presenta en mayor concentracin que en la sangre que circula por los capilares sanguneos. Pero en esta sangre, el dixido de carbono se presenta en mayor concentracin que en el aire de los alvolos. Esta diferencia de concentraciones produce la difusin de esos gases. La difusin del oxgeno se produce
desde el interior del alvolo hacia la sangre, y la del dixido de carbono en sentido inverso.
En el captulo 2 se presenta este proceso como hematosis.
En el resto del cuerpo, el dixido de carbono tiene mayor concentracin en las clulas que
en la sangre que circula por los capilares sanguneos. Pero en esta sangre, el oxgeno tiene
mayor concentracin que en el interior de las clulas. La diferencia de concentraciones produce la difusin de estos gases. La difusin del dixido de carbono se produce desde el interior
de las clulas hacia la sangre, y la del oxgeno en sentido inverso.
El proceso denominado smosis es un tipo particular de difusin. Consiste en el pasaje
de agua a travs de una membrana.
Entre el medio intracelular y el extracelular pueden establecerse las siguientes tres situaciones:
Medio extracelular
Situacin A
Medio intracelular
Partcula de agua
Partcula de otro material
la concentracin de agua es mayor en el medio extracelular;
la concentracin del segundo material es mayor en el medio intracelular;
el agua ingresa por smosis a travs de la membrana plasmtica.
Cuando se agrega agua pura a una gota de sangre, se produce esta misma situacin y, a
travs del microscopio, puede observarse que los glbulos rojos se hinchan hasta estallar.
Se denomina medio hipotnico el que contiene una concentracin total de solutos menor
que otro medio con el cual se lo compara. En un medio extracelular hipotnico, el flujo de agua
que ingresa hincha las clulas, es decir, se ponen turgentes. Si el medio contina con estas
caractersticas, en las clulas puede producirse lisis, es decir, la clula estalla o se rompe.
Medio extracelular
Medio intracelular
Situacin B
Partcula de agua
la concentracin de agua es mayor en el medio intracelular;
la concentracin del segundo material disuelto es menor en el medio intracelular;
el agua egresa por smosis a travs de la membrana plasmtica.
Cuando se agrega agua muy salada a una gota de sangre, a travs del microscopio puede
observarse que los glbulos rojos se contraen y achicharran.
Se denomina medio hipertnico el que contiene una concentracin total de solutos
mayor que otro medio con el cual se lo compara. En un medio extracelular hipertnico las
Actividades
- Por qu las babosas y

los caracoles mueren por
deshidratacin cuando se les
echa sal?
- Por qu la lechuga se pone
mustia cuando dejamos la
ensalada condimentada
durante varias horas?
clulas pierden agua y por eso se encogen y marchitan.
Medio extracelular
Medio intracelular
Situacin C
Partcula de agua
la concentracin de agua y de otros materiales es la misma en el medio intra y extracelular;
se equilibra la cantidad de agua que entra y sale de la clula a travs de la membrana.
Cuando a una gota de sangre se le agrega agua con la misma concentracin de solutos
que el plasma, a travs del microscopio puede observarse que los glbulos rojos mantienen
sus dimensiones.
Se denomina medio isotnico el que contiene una concentracin total de solutos igual
que otro medio con el cual se lo compara. En un medio extracelular isotnico, se produce un
equilibrio entre el flujo de agua que ingresa en la clula y egresa de ella; por eso las clulas
mantienen sus dimensiones.
En condiciones habituales, los medios extracelulares del organismo humano son isotnicos.
109
Difusin facilitada
Medio extracelular
En ocasiones, el medio extracelular puede contener una mayor concentracin de nutrientes que la presente en el medio intracelular. El ingreso de glucosa y aminocidos podra producirse por difusin. Sin embargo, debido al tamao de esas molculas, estos materiales no
atraviesan los poros de la membrana plasmtica.
El flujo de estos materiales depende de protenas transportadoras de la membrana
que se unen temporalmente con la molcula que se transporta. Este proceso facilita el ingreso
y el egreso de molculas a travs de la membrana. La protena transportadora no se modifica
Medio intracelular
durante el pasaje y, as, queda libre y puede facilitar el traspaso de otra molcula.
En el proceso de difusin facilitada, la clula no usa energa porque, como en la difusin
y en la smosis, las molculas se desplazan hacia regiones de menor concentracin.
En una situacin como la que se presenta en el modelo lateral, el medio extracelular posee
mayor concentracin de glucosa que el medio intracelular. En estas condiciones, las protenas
transportadoras provocan el ingreso de las molculas en el interior de la clula.
Transporte activo
Muchos de los nutrientes que la clula usa en sus actividades no ingresan por los procesos anteriores. A veces, porque el tamao de las partculas es mayor que el de los espacios
Medio extracelular
intermoleculares de la membrana plasmtica. Otras veces, el tamao de las partculas es adecuado, pero la concentracin de ese nutriente en el medio extracelular es menor y, entonces,
las partculas no pueden ingresar por difusin.
El transporte por el cual esos nutrientes entran en la clula requiere uso de energa y
Energia
por eso se denomina transporte activo. Este tipo de transporte es provocado por protenas
especficas que se denominan bombas.
Medio intracelular
La bomba sodio-potasio, por ejemplo, est constituida por un tipo de protenas presente
en la membrana plasmtica. Se denomina as porque intercambia iones sodio y potasio entre
Iones sodio (Na+)

Iones potasio (K+)
los medios intra y extracelular.

En una situacin como la que presenta este modelo, la protena bombea iones sodio hacia
el medio extracelular e iones potasio hacia el medio intracelular, aun en contra de las concentraciones de estos materiales en ambos medios. Cada dos iones potasio ingresados en la clula,
tres iones sodio son liberados de ella. Como consecuencia de este intercambio, se produce un
desequilibrio en las concentraciones de sodio y potasio en los lados opuestos de la membrana.
La bomba sodio-potasio es fundamental en la transmisin de los impulsos nerviosos en
las neuronas.
Transporte de otros materiales

Entre los materiales que ingresan en las clulas, algunos son porciones de lquidos, partculas slidas como grandes protenas, o microorganismos completos.
Este tipo de transporte tambin requiere energa y se denomina endocitosis. Durante
este proceso, la membrana plasmtica se repliega y envuelve el material en una bolsa cuyas
Durante la fagocitosis, la clula se

deforma y emite prolongaciones
citoplasmticas denominadas
pseudpodos. Una vez en el medio
intracelular, hacia el interior de la
vacuola se liberan enzimas que
degradan o digieren el contenido.
paredes estn compuestas por una porcin de membrana plasmtica.

Cuando el material incorporado es una porcin de lquidos, como gotas de aceites, el proceso de endocitosis se denomina pinocitosis y la bolsa que las envuelve se llama vescula.
En cambio, cuando los materiales incorporados son porciones slidas o un microorganismo
completo, el proceso de endocitosis se denomina fagocitosis y la bolsa que los envuelve se
llama vacuola. En el captulo 3 se explic la importancia de este proceso en la eliminacin de
bacterias, actividad que realizan algunos glbulos blancos.
Cmo
hacer que un huevo aumente y disminuya su tamao?

Para responder esta pregunta necesitan 3 huevos, 1/2 litro de vinagre de alcohol, 3 vasos
plsticos, 1/2 litro de agua destilada (que pueden conseguir en una estacin de servicio)
hilo de algodn, regla y una olla en desuso.
Coloquen los tres huevos en la ollita y viertan all el vinagre. Los huevos deben quedar
cubiertos con el lquido. Transcurridos algunos minutos, observen qu ocurre con los huevos.
Dejen la ollita en un lugar donde nadie la toque durante 1 o 2 das.

Pasado ese tiempo, vern que los huevos quedaron casi sin cscara. Lvenlos con mucho
cuidado debajo del chorro de la canilla. Frtenlos con los dedos hasta sacarles el resto de la
cscara. Cuando terminen este procedimiento podrn observar la yema y la clara del huevo
a travs de una pelcula denominada membrana testcea.
Tomen un trozo del hilo de algodn y rodeen uno de los huevos por su parte ms ancha,
segn indica el esquema. Corten el hilo para tener la medida justa del permetro de ese
huevo. Realicen el mismo procedimiento con los otros dos huevos y traten de no mezclar los
tres segmentos de hilo cortados. Realicen cada uno de los pasos con mucho cuidado para
evitar la rotura de los huevos.
Coloquen agua de la canilla en uno de los vasos y ubiquen all uno de los huevos. Marquen
con el nmero 1 el vaso y peguen con cinta adhesiva el segmento de hilo correspondiente en
el exterior del vaso.
En otro vaso, preparen una mezcla muy concentrada de sal en agua y ubiquen all otro
de los huevos. Marquen el vaso con el nmero 2 y peguen en su pared exterior el hilo
correspondiente.
Llenen el tercer vaso con agua destilada y coloquen all el tercer huevo. Peguen el segmento
de hilo correspondiente.
En todos los vasos los huevos deben quedar sumergidos en el lquido.
Dejen los vasos en un lugar donde nadie los toque durante un da.
Transcurrido ese tiempo, verifiquen el permetro de cada uno de los huevos con el segmento
de hilo correspondiente.
- En qu huevo aument el permetro?
- En qu medio lquido estuvo sumergido?
- Elaboren una explicacin relacionando ambos datos.
- En qu huevo disminuy el permetro?
- En qu medio lquido estuvo sumergido?
- Elaboren una explicacin relacionando ambos datos.
- Alguno de los huevos conserv su
permetro inicial? Por qu? Elaboren una
explicacin.
- Diseen un cuadro para comparar los
resultados obtenidos, teniendo en cuenta
las siguientes variables:
- tipo de medio (hipotnico, hipertnico o
isotnico)
- medida del permetro del huevo.
- Respondan la pregunta inicial
de la actividad.
111
IMPORTANTE HALLAZGO DE CIENTFICOS FRANCESES
Consiguen crear in vitro

glbulos rojos humanos
Lo hacen a partir de clulas madre de la mdula sea. Lo consideran un gran progreso
en hematologa.
PARS ESPECIAL
dan nacimiento a eritroblastos que se
transformacin de cerca del 100% de las
Un equipo de especialistas franceses
transforman en clulas K, precursoras de
clulas CD 34 en jvenes glbulos rojos.
en hematologa* anunci el domingo, en
los hemates. Una vez liberados a la san-
Los investigadores dijeron poder obtener
el sitio en Internet de la publicacin Natu-
gre, los glbulos rojos tienen una vida pro-
de cada clula CD 34 cerca de dos millo-
re biotechnology, haber fabricado in vitro
medio de 120 das. En el organismo hu-
nes de jvenes glbulos rojos.
por primera vez en el mundo grandes
mano se calcula que hay entre 4 y 5 millo-
cantidades de glbulos rojos humanos,
nes de hemates por mililitro de sangre.
Esta tcnica abre posibilidades para estudiar el proceso de produccin de glbu-
maduros y funcionales. Este resultado
Los investigadores franceses lograron
los rojos de manera antloga. Es decir, se
marca una etapa importante en la historia
en una primera etapa identificar a las clu-
tratar de extraer clulas madre en la san-
de la hematologa. Abre al mismo tiempo
las madre llamadas clulas CD 34 con
gre perifrica de un paciente para transfor-
amplias perspectivas tanto en el campo
simples extracciones de sangre o a partir
marlas luego in vitro en glbulos rojos y
de la investigacin bsica como en el de
de muestras de sangre del cordn umbi-
transferirlas al mismo paciente. Este nue-
las transfusiones sanguneas, as como,
lical. Perfeccionaron luego un proceso de
vo procedimiento podr ser especialmente
tal vez, en el de la terapia gentica y la
cultivo que reproduce in vitro, de la forma
til en aquellas personas que deben some-
lucha contra el paludismo.
ms fiel posible, el ambiente que conocen
terse a frecuentes transfusiones.
La salida de un glbulo rojo de la
las clulas en vivo. El proceso incluye tres
mdula sea es el fruto de un proceso de
etapas y necesita de la concurrencia de
Informacin general, diario La Razn, 28-12-04
diferenciacin celular a partir de clulas
varios factores de crecimiento. Esto per-
(adaptacin).
madre. En este proceso, las clulas madre
mite inducir, en un plazo de 21 das, a la
Actividades
Relean el artculo y resuelvan:
- Describan la secuencia de procesos que ocurre en el organismo hasta la maduracin de un

glbulo rojo.
- Describan la secuencia de procesos que permite producir glbulos rojos fuera del organismo.
- Qu problemas de salud podran resolver la ciencia y la tecnologa con los procesos anteriores?
Dinmica del citoplasma

Una vez ingresados los materiales en las clulas
Cmo obtiene la clula la energa necesaria para realizar sus funciones?
Cmo se forman los msculos?
Se denomina metabolismo el conjunto total de transformaciones de materia y de energa que ocurre en el interior de las clulas. Estas transformaciones pueden ser de dos tipos:
de obtencin de la energa contenida en los nutrientes. El conjunto de reacciones que
interviene en este proceso se denomina catabolismo o degradacin;

de elaboracin de materiales bsicos que son utilizados como materia prima en los pro-
cesos de crecimiento, reparacin, secrecin, etctera. El conjunto de reacciones que interviene en este proceso se denomina anabolismo o sntesis.
Procesos catablicos o de degradacin

Fenmenos que permiten
deducir procesos catablicos
en las clulas
Modelo para comprender

procesos catablicos en las clulas
Durante el catabolismo, enzimas especficas transforman los nutrientes de molcula compleja
en materiales de estructura ms sencilla. En esta transformacin se libera energa.
Sabemos que una persona que no se

alimenta adecuadamente o que ayuna
durante un tiempo prolongado, no podr
realizar actividades normalmente. Incluso
se puede enfermar gravemente.
Sabemos tambin que un deportista debe
consumir una dieta especial para cubrir el
esfuerzo que implica su actividad.
Adems, desde chicos nos dijeron que es
importante alimentarse para tener ms
energa.
energa
ABCD + enzimas
A + B + C + D + enzimas
La glucosa es uno de los nutrientes de molcula compleja que incorporamos cuando nos
alimentamos. La obtencin de energa a partir de la glucosa es un proceso catablico y
se denomina respiracin celular. Durante la respiracin celular, enzimas degradadoras
transforman la glucosa en dixido de carbono y agua mediante un proceso complejo, en cuya
etapa final participa el oxgeno. En la degradacin se libera energa.
Modelo escolar para comprender procesos catablicos en las clulas
C6H12O6
glucosa
enzimas
degradadoras
6 O2
oxgeno
energa
6 CO2
dixido de carbono
+ 6 H2O
agua
enzimas
degradadoras
Con botones, clips y anteojos de ver partculas es posible simular un proceso catablico como la respiracin celular.
El modelo simula la transformacin de glucosa (molcula compleja) y de oxgeno en dixido de carbono y agua. Enzimas degradadoras dividen
gradualmente la glucosa en fragmentos. Este proceso libera energa.
113
La respiracin celular se inicia en el citoplasma y concluye en las mitocondrias. En estas

organelas interviene oxgeno que proviene de la ventilacin pulmonar y finalizan los procesos
por los cuales se obtiene energa y materiales de desecho: dixido de carbono y agua.
La energa que proviene de la respiracin celular queda almacenada en una molcula
compleja denominada ATP o adenosintrifosfato. La degradacin posterior de esta molcula libera la energa que se usa en las actividades del organismo.
nutriente + oxgeno + enzimas
ATP + dixido de carbono + agua + enzimas
Mitocondria
Procesos anablicos o de sntesis

Fenmenos que permiten
deducir procesos anablicos
en las clulas
Sabemos que un beb tiene msculos.
Sabemos tambin que con tiempo
y una alimentacin adecuada, sus
msculos crecern y se fortalecern.
Modelo para comprender

procesos anablicos en las clulas
Durante el anabolismo, enzimas especficas transforman molculas de composicin sencilla
en otras de estructura ms compleja. Estas transformaciones requieren aporte de energa.
A + B + C + D + enzimas
energa
ABCD + enzimas
Los msculos estn compuestos principalmente por protenas y agua. La miosina y la actina
son protenas que conforman el tejido muscular. La construccin o sntesis de miosina
y de actina es un proceso anablico. Durante ese proceso, enzimas sintetizadoras unen
aminocidos y elaboran molculas de esas protenas. Este proceso requiere energa aportada
por el ATP. En el organismo, el complejo ABCD puede ser, por ejemplo, una molcula de miosina.
Modelo escolar para comprender procesos anablicos en las clulas

energa
aminocidos
enzimas sintetizadoras
protenas
aminocidos
enzimas sintetizadoras
protena
Con clips y anteojos de ver partculas es posible simular un proceso anablico como la formacin de una protena.
El modelo simula la unin de aminocidos que producen las enzimas sintetizadoras. En este proceso se usa energa y
el resultado es la sntesis de protenas.
Los procesos anablicos o de sntesis ocurren en variadas organelas citoplasmticas: los

ribosomas y los retculos endoplasmticos liso y rugoso.
El retculo endoplasmtico est constituido por un conjunto de tubos, sacos y vesculas
de paredes membranosas. Una parte del retculo tiene aspecto rugoso debido a los millares
de ribosomas adheridos. En este tipo de retculo endoplasmtico se almacenan las protenas
que sintetizan los ribosomas adosados. En cambio, en el interior del retculo endoplasmtico
Retculo endoplasmtico rugoso
liso se sintetizan lpidos.
Los procesos de sntesis y degradacin que se acaban de describir, son slo dos ejemplos
de los miles de procesos que ocurren en el medio intracelular.
Las organelas mencionadas tambin son slo algunas de las que intervienen en esos
variados y complejos procesos.
El siguiente modelo sirve para comprender algunos de los procesos metablicos que ocurren en el medio intracelular y su relacin con el medio extracelular:
dixido de carbono,
agua y otros desechos
Medio extracelular
Intervienen en
Medio intracelular
movimiento
degradacin
calor
energa
crecimiento
reparacin
de heridas
metabolismo
Oxgeno y
otros nutrientes
sntesis
produccin
de saliva, jugo
gstrico, bilis,
etctera
materiales
produccin de
nuevas clulas
Dinmica del ncleo

El ncleo celular est separado del citoplasma por una doble membrana llamada envoltura nuclear o carioteca con pequeos poros a travs de los cuales circulan materiales
entre el contenido nuclear y el citoplasma.
Dentro del ncleo se encuentran los cromosomas, compuestos bsicamente por enormes y complejas molculas de cido desoxirribonucleico o ADN. Dichas molculas contienen la mayor parte de la informacin hereditaria del organismo.
Los seres humanos tenemos 46 cromosomas en el ncleo de la mayora de las clulas.
Pero en las sexuales, como los espermatozoides y los vulos, tenemos 23 cromosomas.
Es posible establecer una analoga entre la actividad celular y una obra en construccin:
en una construccin, el maestro mayor de obra, ingeniero o arquitecto conserva los pla-
Ncleo celular
nos de la obra. Los albailes, carpinteros, techistas y pintores realizan las actividades en los
tiempos que indican los especialistas.
dentro del ncleo se encuentra la informacin necesaria para construir partes de la
clula, dirigir los procesos metablicos y reproducirla. La mayora de estas actividades ocurren en el citoplasma y en las organelas que contiene.
En la analoga, el ADN contenido en el ncleo sera el especialista que planifica y dirige la obra.
El citoplasma y las organelas seran los empleados que desarrollan las actividades previstas.
115
2. Cmo simular el transporte a travs de la membrana plasmtica?
Para responder esta pregunta necesitan un trozo de chinchuln
o tripa de vaca, cerdo o cordero; almidn o fcula; un vaso
pequeo; dos vasos o recipientes de paredes bajas, clips para
papeles, agua, alcohol y un gotero o pipeta.
En el vaso pequeo mezclen agua con cuatro o cinco
cucharaditas de almidn.
Corten el chinchuln en dos porciones de aproximadamente 15
cm cada una. Sumerjan las porciones en alcohol durante media
hora y luego squenle la grasa con los dedos, debajo del agua de
la canilla.
Sujeten uno de los extremos de la porcin de chinchuln en
el borde del vaso de paredes bajas con un clip. Con ayuda
del gotero o la pipeta, llenen la tripa con la mezcla de agua y
almidn. Cuando ya no puedan colocar ms mezcla, sujeten el
extremo libre del chinchuln en la pared del vaso. El dispositivo
debe quedar como indica la imagen.
Rotulen este vaso con el nmero 1.
En el vaso nmero 2, procedan de la misma manera pero llenen
el interior del chinchuln slo con agua.
Agreguen agua en los vasos hasta dejar casi sumergidas las
porciones de tripa. Dejen el dispositivo en un lugar donde nadie
lo toque hasta el da siguiente.
Transcurrido el tiempo, observen los dispositivos y resuelvan:
Vaso 1
- Comparen el grosor de los chinchulines en ambos vasos.

Qu observan?
- Al iniciar el experimento y en el vaso 1 Dnde estaba ms
concentrada el agua?
- Qu habr ocurrido con la concentracin de agua al finalizar el
experimento en este mismo vaso?
- Expliquen la causa de la diferencia de los grosores de ambas
porciones de chinchuln.
3. Si en la escuela hay lugol, podrn comprobar si en el vaso 1 del
experimento anterior se produjo movimiento de almidn hacia el
exterior del chinchuln.
El lugol es una solucin de yodo que se usa para detectar la
presencia de almidn. Esta solucin es de color caramelo; pero
cuando se la pone en contacto con almidn se torna violeta
oscuro. Los materiales que reaccionan evidenciando la presencia
o la ausencia de un material se denominan indicadores.
Coloquen una gotita de lugol en un trozo de pan o una galletita y
observen el cambio de coloracin.
Cmo procederan para verificar si en el vaso 1 se produjo
desplazamiento de almidn hacia el agua del vaso?
Realicen el experimento, registren los resultados y elaboren una
conclusin.
4. Relacionen los siguientes conceptos en un texto:
clula - organismo - nutricin - tejido - rgano - membrana
plasmtica - transporte de materiales - difusin - sistema de
rganos - smosis - endocitosis - metabolismo - sntesis degradacin - respiracin celular - desechos - energa
Vaso 2
PARTE I
Por qu las lgrimas

son saladas?
Por qu cuando
transpiramos mucho
y no tomamos agua
hacemos menos pis
y de color amarillo?
Qu son las lgrimas
de cocodrilo?
Por qu cuando lloramos
nos gotea la nariz?
Salida de materia
Por qu transpiramos
cuando hacemos una
actividad o hace mucho
calor?
CAPTULO
Por qu cuando no
transpiramos hacemos
ms pis y casi incoloro?
5
117
Sistema excretor
En los captulos anteriores se explic cmo ingresan en el cuerpo y son transportados el
oxgeno y los dems nutrientes. Tambin se explic cmo se transforman estos materiales
en el interior de cada una de las clulas que conforman el organismo, y cmo el proceso de
obtencin de energa a partir de los nutrientes produce desechos que las clulas eliminan al
medio extracelular y circulan por la sangre.
Si se colocan los anteojos de ver sistemas podrn aislar del cuerpo el conjunto de rganos que intervienen en la eliminacin de los desechos celulares, el sistema excretor.
Lgrimas
Aire espirado
Sudor
Orina
El sistema excretor comprende un conjunto de subsistemas que expulsan al medio exterior los desechos producidos por el organismo. Estos subsistemas son el urinario, el respiratorio y el tegumentario.
Sistema excretor
est constituido por
118 | 5 Salida de materia
subsistema
urinario
subsistema
respiratorio
subsistema
tegumentario
libera desechos a travs de
orina
aire espirado
sudor
Agua en el organismo
Agua del plasma

sanguneo
El agua interviene en la mayora de las transformaciones que ocurren dentro de nuestro organis-
Agua
extracelular
mo. Por eso, es una sustancia vital y su cantidad debe mantenerse constante dentro de ciertos lmites.
El 80% del peso corporal de un beb es de agua. Cuando se hace adulto, este valor disminuye al 60% y, cuando envejece, el contenido de agua es del 50%.
Si ustedes pesan entre 40 kilos y 50 kilos, contienen en sus cuerpos aproximadamente 30
litros de agua.
El agua ingresa en nuestro organismo por los lquidos que bebemos, con los alimentos que
ingerimos y por la que se produce en las clulas debido al proceso de la respiracin celular, o
Agua intracelular
agua metablica.
Ingreso de agua en el organismo

procedente de
bebidas
alimentos slidos
respiracin celular
1,5 litros a 2 litros por da
0,3 litro a 0,5 litro por da
1,8 litro a 2,5 litros por da

El agua egresa de nuestro organismo por la orina, el sudor, las lgrimas, el aire espirado y
la materia fecal.
Egreso de agua del organismo
Una persona de aproximadamente

70 kilos, dentro de sus 75 billones de
clulas puede contener hasta 40 litros
de agua; entre las clulas, 12 litros
de agua; y formando parte del plasma
sanguneo, 3 litros de agua.
Actividades
en
Observen
orina
sudor
aire espirado
materia fecal
1 litro a 1,5 litros

por da
0,4 litro a 0,6 litro

por da

por da

por da
2 litros a 2,5 litros por da
La concentracin de agua corporal es diferente en los distintos tipos de los tejidos orgnicos. El agua contenida en cada una de las regiones corporales posee aproximadamente las
siguientes concentraciones de materiales disueltos:
MATERIALES DISUELTOS EN EL
AGUA CORPORAL
MEDIO INTRACELULAR
mEq/l
MEDIO EXTRACELULAR
mEq/l
PLASMA SANGUNEO
mEq/l
Iones sodio (Na+)
14
139
142
Iones potasio (K+)
140
4,0
4,2
4,5
Iones calcio (Ca++)
4,8
Iones magnesio (Mg++)
20
Iones cloruro (Cl-)
100
100
Iones bicarbonato (HCO3-)
10
28
24
Iones fosfato (PO4---)
11
Iones sulfato (SO4--)
0,5
0,5
Protenas
0,2
1,2
la tabla de
materiales disueltos en el
agua corporal y respondan:
- Qu medios poseen iones
en concentraciones
similares? Por qu?
- Qu protenas circulan por
el plasma sanguneo?
- Por qu las concentraciones
de iones sodio y potasio son
diferentes en el medio intra
y extracelular?
Si quieren
Si no recuerdan la informacin para
responder las preguntas anteriores,
relean la pgina 80.
Miliequivalentes por litro o mEq/l

es una de las unidades con que se
expresa la concentracin de materiales
en una solucin.
119
Composicin de las lgrimas

Qu son las lgrimas
de cocodrilo?
En el siguiente esquema se puede comparar la concentracin de materiales disueltos en

una gota de plasma y en una lgrima. La composicin de las lgrimas es similar a la del plasma, pero los solutos estn ms diluidos. Entre los componentes de las lgrimas hay enzimas
Desde tiempos remotos gran

parte de la humanidad piensa
que los cocodrilos lloran mientras comen. Este fenmeno dio
origen a la expresin lgrimas de
cocodrilo, con la que se alude
al dolor fingido de alguien ante
cualquier suceso desgraciado.
Este dolor no es tomado en serio
por ninguna de las personas que
lo contemplan mientras llora.
Las famosas lgrimas de cocodrilo son gotas de solucin acuosa
que mantienen hmedos los ojos
del animal cuando est fuera
del agua. Las glndulas salivales
y las lagrimales de este animal
estn situadas muy cerca unas
de las otras y ambas se estimulan y eliminan lquido mientras el
cocodrilo come.
En raras ocasiones, las personas
que han padecido parlisis facial,
y que no se han recuperado
completamente, quedan con una
secuela denominada sndrome
de las lgrimas de cocodrilo.
Este fenmeno consiste en un
lagrimeo excesivo del ojo del lado
afectado cuando mastican un
alimento.
antibacterianas que protegen los ojos de bacterias.
Gota de plasma-
Lgrima
Agua 90%
Iones: sodio, potasio,
calcio, magnesio, cloruro,
bicarbonato, fosfato, sulfato.
98,2% de agua
Si bien las lgrimas son una va de eliminacin de desechos corporales, esta secrecin
lubrica y humedece los ojos.
Glndula lagrimal
Lgrimas
Conductos y aberturas lagrimales
Conducto naso lagrimal
Actividades
Abertura a la cavidad nasal
Por
qu cuando lloramos
nos gotea la nariz?
Por qu las lgrimas
son saladas?
Cada ojo posee una glndula lagrimal. Est ubicada por debajo del borde externo de la
ceja. Las lgrimas son vertidas a los ojos a travs de las aberturas lagrimales, por donde stas
se deslizan y arrastran partculas adheridas a los ojos.
Composicin de la orina y del sudor

Por qu cuando transpiramos mucho y no tomamos agua hacemos
menos pis y de color ms amarillo?
Por qu cuando no transpiramos hacemos ms pis y casi incoloro?
Gota de plasma-
Gota de orina
Gota de sudor
Agua 90%
Agua 95%.
Otras molculas: urea,
cido rico, creatinina.
cloruro, fosfato.
Agua 99%.
Otras molculas: urea,
cido rico, creatinina.
cloruro, fosfato.
El sudor tiene composicin semejante a la de la orina, pero mucho menos concentrado.

La composicin de la orina puede variar normalmente por el tipo de dieta que se realiza o,
anormalmente, cuando se presenta alguna enfermedad. Por este motivo, el anlisis de orina
constituye una de las principales herramientas de diagnstico para detectar disfunciones de
nuestro organismo.
Si alguna vez tuvieron en sus manos los resultados de un anlisis de orina, habrn observado que en esos estudios se expresa una variedad de datos. En el siguiente cuadro se han
extrado los valores normales de algunos de ellos:
ORINA COMPLETA
VALORES
DE REFERENCIA
ORINA COMPLETA
VALORES
DE REFERENCIA
ORINA COMPLETA
EXAMEN QUMICO
EXAMEN FSICO
VALORES
DE REFERENCIA
EXAMEN MICROSCPICO
Color
Amarillo mbar
Glucosa
Negativo
Clulas epiteliales
Escasas
Aspecto
Lmpido o transparente
Urea
60-90 mg/dl
Leucocitos
Escasos
Espuma
Blanca
cido rico
50 mg/dl
Otros elementos
Negativo
Densidad
1015-1025
Creatinina
1,2 a 1,4 mg/dl
Reaccin (pH)
5,5-6,5 (cida)
Hemoglobina
Negativo
Sedimento
Escaso
Sodio
135-146 mEq/l
Potasio
3,5-5 mEq/l
Cloruro
92-120 mEq/l
La orina est compuesta por un 95% de agua y desechos producidos durante el metabolismo celular.
La degradacin de aminocidos produce amonaco como desecho. Este material, muy
txico para el organismo, es transformado en urea en las clulas del hgado.
El cido rico es un desecho del metabolismo de los cidos nucleicos (ADN y ARN).
La creatinina es un desecho que resulta del metabolismo en los msculos.
El agua y los iones sodio, cloruro y potasio provienen directamente de los alimentos.
121
El anlisis de orina es un procedimiento que permite al mdico efectuar diagnstico.

La tcnica consiste en sumergir una tirita de papel especial en un volumen de
orina. Esta tirita tiene porciones de colores impregnadas
en sustancias indicadoras. Cada indicador detecta
componentes diferentes. Una vez mojada con orina, se contrastan los colores con la tabla modelo.
Actualmente algunas empresas japonesas
que fabrican sanitarios se dedican al diseo de
inodoros que analicen la orina all depositada.
Estos aparatos tendrn sensores especiales para detectar concentraciones
anormales de glucosa y protenas en la
orina y un sistema de comunicacin con un
centro de salud para continuar con el anlisis.
Con-Ciencia y Arte
Museos curiosos
Desde hace mucho tiempo ciertas personas se han dedicado (y se dedican actualmente) a
coleccionar objetos diversos. Muchos de ellos han armado museos para exponer sus piezas y
para que el pblico pueda disfrutar de ellas.
Algunos museos son muy atractivos porque los objetos que muestran son curiosos. Por ejemplo,
el Museo Internacional del Toilette, que est situado en Nueva Delhi, India. Este edificio est
dedicado a mostrar el desarrollo en el diseo y la tecnologa de los inodoros.
El American Sanitary Plumbing Museum est en Massachusetts, en los Estados Unidos. All
tambin se expone gran variedad de diseos de inodoros y accesorios para el bao construidos
con todo tipo de materiales. En el mismo pas, en Texas, se encuentra el Toilet Seat Art Museum
que presenta el arte en una amplia coleccin de tablas de inodoros.
En nuestro pas tambin hay coleccionistas y museos de piezas extravagantes. En Nono,
provincia de Crdoba, el Museo Rocsen fue inaugurado en 1969. Cuenta con ms de 16 500
piezas extraas. Entre ellas, varios lacrimatorios o vasos para juntar lgrimas del ao 200 d.C.
Algunos de los inodoros

que se exponen en el
Museo Internacional del
Toilette, Nueva Delhi,
India.
Actividades
Si
tienen la posibilidad y desean mirar estas raras piezas por Internet, pueden
consultar las siguientes pginas:
www.muesorocsen.org
www.sulabhtoiletmuseum.org
Por qu creen que se propuso la lectura de este texto en el captulo?
Estructura del subsistema urinario
Vena cava inferior
Vena renal
Corte de rin izquierdo
Arteria renal
Rin derecho
Aorta
Urter izquierdo
Vejiga
Orificio del urter derecho
Uretra
Orificio uro-genital
Los riones son dos rganos del tamao de un puo y forma similar a la de un poroto. Se
encuentran localizados por debajo del diafragma, en la regin posterior de la cavidad abdominal, por encima de la cintura. La sangre que contiene los desechos celulares disueltos entra a
cada rin por la arteria renal y, una vez filtrada, sale del rin por la vena renal.
La orina elaborada sale de cada rin a travs de un conducto llamado urter y circula
hacia la vejiga, rgano hueco donde se acumula.
En la base de la vejiga hay dos esfnteres musculares con sensores que detectan la
distensin del rgano. Cuando la vejiga se encuentra llena, los sensores desencadenan una
accin refleja conocida como miccin, que consiste en la eliminacin de la orina al exterior.
Uno de los esfnteres se controla voluntariamente, si la distensin de la vejiga no es muy grande.
La vejiga de un adulto puede almacenar aproximadamente 500 ml de orina, pero el deseo
de orinar se desencadena aun con menores volmenes.
La orina es expulsada hacia el medio exterior a travs de la uretra. En el varn, este conducto forma parte del sistema urinario y del reproductor, es decir, por l puede circular orina y
semen. En la mujer, en cambio, es un conducto que slo forma parte del sistema urinario.
El orificio de salida de la orina se denomina orificio urinario y, en el caso del varn, orificio
uro-genital.
123
Funcionamiento del subsistema urinario

Riones
En un corte longitudinal del rin es posible observar dos regiones bien diferenciadas:
una externa, la corteza renal, y una interna, la mdula renal. Desde esta ltima regin, la
orina circula hacia una cmara llamada pelvis renal y, desde all, hacia el urter.
Cuando se estudia la estructura interna de la corteza del rin a travs de un microscopio, se
puede observar que est conformada por millones de pequeas estructuras llamadas nefrones.
En cada nefrn se distinguen tres sectores diferentes entre s:
el glomrulo: es un ovillo de vasos capilares conectados con la arteria renal;
la
cpsula de Bowman: es una estructura en forma de copa que rodea el glomrulo;
el tbulo: es un conducto muy delgado, largo y enroscado.
1
3
2
3
Corteza
Mdula
Filtracin
de agua y
otras molculas
pequeas
Reabsorcin
de glucosa,
agua e iones
sodio y cloruro
7
8
Secrecin
de urea
Excrecin
de orina
7
8
6
9
En los seres humanos, los procesos que ocurren en la formacin de la orina son tres: filtracin, reabsorcin y secrecin.
1 Arteriola por la que circula sangre
La sangre ingresa en cada uno de los millones de nefrones circulando por una arteriola.
que proviene de la arteria renal
En la cpsula de Bowman, este delgadsimo vaso sanguneo est enrollado y replegado
Cpsula de Bowman
varias veces y toma el aspecto de un ovillo, el glomrulo. Materiales disueltos en la sangre de
la arteriola, como glucosa, agua, iones y urea, atraviesan las paredes del vaso y de la cpsula
Glomrulo
3
Tbulo
4
Tbulo colector
5
Capilar
6
Arteria renal
de Bowman. Grandes molculas de protenas y lpidos, as como glbulos rojos y blancos, no

pueden atravesarlas y permanecen en la sangre de la arteriola.
De este proceso, denominado filtracin, resulta un lquido de composicin similar a la del
plasma sanguneo, que contina su circulacin por el tbulo del nefrn hasta que parte de su
contenido vuelve a la sangre. Durante este proceso, denominado reabsorcin, el agua atraviesa las paredes del tbulo y del capilar por smosis; la mayora de los iones cloruro y sodio
las traspasan por transporte activo. Estos materiales se disuelven nuevamente en el plasma
Vena renal
sanguneo. Por el contrario, desechos como la urea continan su circulacin por el interior del
Vnula por la que circula sangre
tbulo.
8
9 hacia la vena renal
Finalmente, ciertos desechos que circulan por la sangre de la arteriola y que no fueron filtrados en la cpsula de Bowman, atraviesan las paredes de ambos conductos hacia el tbulo.
Este fenmeno se denomina secrecin.

El fluido que circula finalmente por el tbulo colector es la orina. A medida que la orina
circula por este conducto, se reabsorbe ms agua y se concentran los desechos.
Cuando la cantidad de agua en la sangre es escasa, la orina que se libera es ms concentrada, en cambio es ms diluida cuando hay exceso de agua en la sangre.
La orina circula por los conductos colectores y los urteres hasta la vejiga. En este rgano se
acumula hasta el momento de la miccin, es decir, la eliminacin de la orina a travs de la uretra.
Actividades
Control del subsistema urinario

Uno de los procesos que reduce la prdida de agua en el organismo es su reabsorcin en los
millones de tbulos que hay en los riones. Si no se reabsorbiera el agua en estos conductos,
eliminaramos aproximadamente 180 litros de orina por da.
Este proceso, que mantiene la cantidad de agua corporal, depende de la accin de una
sustancia, la hormona antidiurtica (o ADH), que circula disuelta en la sangre.
Por
qu cuando
transpiramos mucho y no
bebemos lquido hacemos
menos pis y de color amarillo
intenso?
Por qu el pis es ms claro si
no transpiramos?
Esta sustancia controla la permeabilidad de las paredes de los tbulos de los nefrones al
agua. En consecuencia, segn las cantidad de agua disponible, los tbulos reabsorben mayor
o menor cantidad.
Glndula hipfisis
Rn izquierdo
El modelo de la balanza simula una

situacin en la que el ingreso y el
egreso de agua estn en equilibrio. Esto
ocurre cuando la cantidad de agua que
bebemos y que eliminamos por la orina
y por la transpiracin est en equilibrio.
Cuando transpiramos mucho y no

ingerimos lquidos, el organismo
comienza a deshidratarse y se eleva la
concentracin de materiales disueltos
en la sangre.
Urter izquierdo
La glndula hipfisis produce y libera

ADH cuando la concentracin de agua
en la sangre disminuye.
El aumento en la concentracin de
materiales disueltos en la sangre
es detectado por unos sensores
ubicados en el cerebro y en la pared
interna de algunos vasos sanguneos.
Esa informacin estimula a la
glndula hipfisis, que libera hormona
antidiurtica a la sangre. Entonces
los tbulos de los nefrones se tornan
ms permeables al agua. As aumenta
la reabsorcin reducindose su
eliminacin por la orina.
125
El mercado de la orina, del

conurbano a la exportacin
Con el material de 165 000 mujeres se elabora una hormona contra la infertilidad.
El sol todava no apareci en la esqui-
na, tambin llamada gonadotrofina de ori-
el mercado. La ley prohbe la comercia-
na de Juramento y Fontenla, en Lomas
gen natural. A partir de un gramo de ese
lizacin de partes y materias del cuerpo
de Zamora, cuando Jonathan sale a reco-
producto se pueden generar unos 2000
humano, explica Mara Luisa Salinas,
rrer las casas de la zona con un racimo
tratamientos.
gerente de Promocin de Bioms. Fuen-
de unos 40 bidones de cinco litros vacos,
Esta cantidad de orina proviene de
tes de la Ad mi nis tra cin Na cio nal de
colgado al hombro. Con la mano que le
165 000 mujeres mayores de 48 aos
Me di ca men tos, Ali men tos y Tec no lo-
queda libre abre la cerca de una casa, saca
que juntan el material de todo el da en
ga Mdica (Anmat) confirmaron que el
un botelln medio lleno y deja otro vaco.
un bidn y, cada dos das, lo dejan en la
laboratorio realiza una actividad legal y
Despus, deja los bidones con pis en la
puerta de su casa.
certificada, que recibe controles de orga-
esquina para que los cargue un camin.
El director mdico del Centro de Estu-
Repite la rutina todos los das. Antes del
dios en Ginecologa y Reproduccin y uno
medioda tiene que retirar unos 1400
de los referentes nacionales en tratamien-
Las donantes, en su mayora tienen
envases en Temperley, Adrogu, Rafael
tos de reproduccin asistida, Claudio Chi-
ms 60 aos, pertenecen a la clase media
Calzada y Florencio Varela.
llik, asegura que el mercado mundial de
bonaerense, son jubiladas o viven solas.
nizaciones internacionales. Y que la orina no puede comercializarse.
La Argentina es el principal produc-
gonadotrofina urinaria moviliz en 2003
Olga Arturia vive en Misiones al 600, en
tor mundial de un medicamento que se
unos 17 millones de ampollas y nuestro
Lomas de Zamora. Desde hace un ao y
elabora con pis.
pas produjo el 82% de ese volumen.
ocho meses, todos los domingos, martes
Europa y Estados Unidos son los princi-
y jueves, antes de ir a dormir, deposita la
pales mercados a los que se exporta.
ltima cuota de donacin y saca el bidn a
El Instituto Massone, en Saavedra,

transforma el lquido mbar en tratamientos para la fertilidad; extrae una hormona
Cifras de la Direccin de Industria
la entrada. Al principio dije que no. Aho-
de la orina de mujeres menopusicas y la
y Comercio Exterior portea confirman
ra, me traen un regalito todos los meses.
convierte en menotropina, una droga que
que el ao ltimo la industria farmacu-
Pero igual yo no lo doy por eso, sino por-
estimula la fabricacin de vulos.
tica encabez el ranking de exportaciones
que lo usan para un fin que es bueno.
En tres barrios porteos que lindan
y que, si se discrimina por rubros, los tra-
Adems... si yo lo voy a tirar, se justifica.
con la General Paz, en Zrate y en La Plata,
tamientos con menotrapina se colocaron
se recolectan diariamente unos 200 000
en el tope de los productos exportados.
Evangelina Himitian, diario La Na cin, 11-10-2004.
litros de orina. Esa es la cantidad que se
Las donantes no reciben ningn pago
(Adaptacin).
necesita para, tras cuatro meses de trata-
porque La orina no se paga. No tiene un
miento, producir un gramo de menotropi-
precio porque no es un bien que est en
Actividades
Lean

- En qu consiste el mercado de la orina?
- Cul es su objetivo?
- Por qu no se paga la orina colectada?
Desequilibrios en el subsistema urinario

La insuficiencia renal es un sntoma de varias enfermedades en las cuales hay disminucin del filtrado en los nefrones. Es decir, el rin reduce o pierde su capacidad de filtrar y de
excretar los desechos nitrogenados, como la urea. Como consecuencia de esta disfuncin, el
agua comienza a ser retenida en el organismo y produce edemas y la urea se acumula en la
sangre y los tejidos, trastorno conocido como uremia.
La insuficiencia renal grave puede tratarse por dilisis o con un transplante de rin.
Dilisis
Sala de dilisis.
El dializador o rin artificial es una mquina que reemplaza al rin en el proceso de

filtracin de la sangre o hemodilisis.
Durante la hemodilisis, la sangre del paciente es extrada del cuerpo y fluye a travs de
un sistema de tubos sumergidos en una solucin que contiene casi todos los constituyentes
normales de la sangre, llamado lquido dializador. La membrana de los tubos posee poros
lo suficientemente pequeos como para que las clulas sanguneas no los atraviesen, pero lo
suficientemente grandes como para que pasen materiales como la urea, la glucosa, el agua y
los aminocidos.
La sangre del paciente fluye una y otra vez por el dializador hasta que los valores qumicos
de su sangre alcanzan los valores normales.
Transplante renal
Si bien la hemodilisis constituye una buena solucin para los pacientes con insuficiencia
renal, con el tiempo puede ocasionar efectos secundarios indeseados.
Aunque los pacientes dializados llevan una vida casi normal, su dieta y la ingesta de lquidos deben ser controlados en forma permanente. Adems, su sangre presenta ms cantidad
Transplante renal.
de sustancias txicas que la de las personas que no padecen esta enfermedad.

Los transplantes de rin son una buena solucin en estos casos, ya que le otorgan al
paciente mejor calidad de vida.
Litiasis renal
Esta enfermedad se produce por la formacin y la precipitacin de pequeos cristales
(generalmente sales de calcio) en las vas urinarias conocidos con el nombre de piedras o
clculos renales.
Los clculos renales pueden alojarse en el urter y al movilizarse por su interior producen
un dolor agudo en la zona lumbar conocido como clico renal.
El tratamiento para esta enfermedad es la eliminacin de los clculos. Cuando los clculos
son muy pequeos existe medicacin que puede disolverlos. Cuando son de mayor tamao,
Radiografa que muestra litiasis renal.
se extirpan quirrgicamente o bien se los fragmenta para que luego puedan disolverse o ser
eliminados junto con la orina.
Actualmente se utiliza la litotricia, un mtodo que desintegra las piedras mediante ultrasonido para que los pequeos fragmentos puedan salir del cuerpo por la orina.
La mejor prevencin para esta enfermedad es ingerir gran cantidad de lquido y reducir el
consumo de sales a travs de la dieta.
Clculos renales.
127
Subsistema tegumentario
Por qu transpiramos cuando hacemos una actividad o hace
mucho calor?
La piel es otra va de excrecin de desechos metablicos.
Las glndulas sudorparas, ubicadas debajo de la superficie de la piel, estn rodeadas
de medio extracelular.
Cuando realizamos actividad fsica, las glndulas sudorparas secretan sudor hacia la
superficie de la piel. El proceso de eliminacin de sudor se denomina transpiracin.
Ms informacin
en el Banco de Datos
En un da caluroso o por intensa actividad fsica podemos llegar a eliminar entre 2 y 3 litros
de sudor. Si se realiza un ejercicio fsico intenso en un da de temperatura elevada, una persona puede eliminar hasta 3 o 4 litros de sudor en una hora.
Cuando no realizamos actividad fsica o en das de temperatura baja, a travs de la piel
eliminamos aproximadamente 500 ml de agua en estado gaseoso (vapor). Este fenmeno se
denomina perspiracin o transpiracin imperceptible.
Las glndulas sudorparas excretan aproximadamente entre el 5% y el 10% de los desechos metablicos del organismo.
Como se explicar en el captulo siguiente, la piel no slo interviene en la eliminacin de
desechos. Es uno de los rganos que permiten nuestra relacin con el medio exterior.
Capa crnea
Estratos cutneos
Receptores sensitivos
Nervio
Folculo piloso
Vasos sanguneos
Glndula sudorpara
Grasa subcutnea
Maqueta de corte de una porcin de piel.
GESTO DEL MUSEO ETNOGRFICO JUAN B. AMBROSETTI
La cabeza maor que Argentina

devolvi a Nueva Zelanda
Estaba en el pas desde 1910 y haba sido donada por el dueo de un frigorfico.
En el Museo Nacional de Nueva Ze-
primera descripcin de un moko, el tatua-
Las cabezas que ya estaban en manos
landa, los representantes maor tomaron
je facial maor. Grabado en la piel con una
europeas, siguieron circulando. Entre
la caja que el doctor Jos Prez Golln
tcnica muy dolorosa, el "tat" era com-
ellas, la que en 1910 lleg al Museo Etno-
llevaba desde Buenos Aires y la colocaron
partido por los pueblos de la Polinesia,
grfico de Buenos Aires, junto con otros
sobre una tarima, cubierta con un manto
que lo extendan por todo el cuerpo. Pero
277 objetos procedentes de sociedades
de plumas de kiwi. Hicieron un funeral
los maor, pueblo guerrero, lo limitaron al
primitivas de Oceana. Fue el nico
y cantaron en su idioma. Me recibieron
rostro, y slo de los hombres.
mokomokai que hubo en Amrica del Sur.
como a un amigo, cuenta el director del
Con espirales y diseos sutilmente
En las ltimas dcadas, los maores
Museo Etnogrfico Juan B. Ambroset-
diferentes, los moko se constituyeron
han liderado las exigencias de indgenas de
ti, dependiente de la UBA. No era para
en el sello de identidad de cada indivi-
todo el mundo para que los museos euro-
menos: por primera vez, un museo devol-
duo, pues daban cuenta del linaje y de la
peos y estadounidenses les devuelvan los
va por iniciativa propia un mokomokai,
jerarqua social. Cuando mora un jefe se
restos de sus ancestros. Pero el mokomokai
una cabeza tatuada de sus antepasados.
embalsamaba su cabeza y se legaba de
de Buenos Aires volvi sin que lo pidieran,
Los maores llegaron a Nueva Zelanda
generacin en generacin. Pero tambin
pues ni siquiera saban que exista. Ser
hace unos mil aos. Su cultura del tatuaje
se guardaba, para insultarlo, el moko-
estudiado y, si se puede precisar su origen,
fue descubierta por los europeos en 1769,
mokai del enemigo muerto en combate.
ser devuelto a sus descendientes.
cuando el explorador ingls James Cook
Entidades cientficas y coleccionistas
lleg a Tahit y relev tambin la costa
comercializaron los mokomokai hasta
Sibila Camps, diario Clarn, 27-06-2004
neocelandesa. Fue entonces cuando el
que en 1831 el gobierno colonial ingls
(adaptacin).
joven naturalista Joseph Banks registr la
prohibi su trfico.
Seguidores del equipo

de rugby neocelands
All Blacks expresando el
tradicional saludo haka
de los maores.
Actividades
Lean

- Qu significado tiene el tatuaje de la piel para la cultura maor?
- Qu significado tiene esta prctica en nuestra sociedad?
- Por qu creen que se propuso la lectura de este artculo en el captulo?
129
1. Lean las preguntas de la apertura del captulo 5 e intenten
- Identifiquen la mdula y la corteza del rin.

- Dibujen el aspecto interno del rin y describan sus caractersticas
2. Cmo es un rin parecido al nuestro?

Para responder esta pregunta necesitan un rin de vaca, cordero o cerdo, una bandeja o plancha de telgopor y un cuchillo.
Apoyen el rin sobre la bandeja y observen la forma, aspecto y
color de ambas caras.
- Comparen la forma del rin con la nuestra (observen las imgenes de las pginas anteriores). Si consiguieron un rin de
vaca, advertirn que su forma es diferente a la de los nuestros.
En cambio, si consiguieron rin de cerdo o de cordero, observarn que la forma es similar.
- Dibujen el aspecto externo del rin en sus carpetas y describan sus caractersticas.
- Traten de identificar los principales conductos.
- Distingan la vena renal, de la arteria renal y del urter.
3. Observen la imagen y resuelvan:

- Dnde encontraran un lquido de composicin similar a la orina?
- Dnde encontraran sangre con la mayor concentracin de
urea?
- Qu composicin tiene la sangre en el punto D?
- Dnde encontraran un filtrado con mayor concentracin de
urea, glucosa y agua?
- Describan qu sucede con la mayor parte del agua filtrada
hacia la cpsula de Bowman.
Crtenlo en dos partes sosteniendo el cuchillo con su hoja paralela al plano de la mesa.
- Observen su aspecto y sus colores.
C
A
D
Rin de vaca
4. Relacionen los siguientes conceptos en un texto:

sistema excretor - orina - sudor - lgrimas - subsistema tegumentario - subsistema urinario - desechos - urea - agua - plasma
sanguneo - glndula sudorpara - rin - nefrones - dixido de
carbono - filtracin - secrecin - reabsorcin - excrecin
Cmo nos
comunicamos?
Por qu podemos
escucharnos?
Qu actividades no podramos
realizar si no tuviramos huesos,
articulaciones y msculos?
Podramos charlar
en la luna?
Cuando jugamos a la pelota...

Cmo llega al pie la
informacin patear la pelota?
Por qu podemos
ver las cosas?
Por qu algunas personas

necesitan usar anteojos para
ver de cerca o de lejos?
Por qu podemos
movernos?
Por qu podemos
sentir el aroma de
una flor?
Qu pasa en nuestro cuerpo
cuando nos enfermamos?
Por qu cambia el cuerpo

durante la adolescencia?
Qu pasa en nuestro
cuerpo cuando nos atrae
un chico o una chica?
Si los microorganismos
conviven con nosotros...
Por qu no nos
enfermamos ms seguido?
y salida de informacin
Por qu el aroma y
el sabor del caf son
tan parecidos?
CAPTULO
PARTE I
Relacin del organismo con el entorno

En los captulos anteriores comenzaron a analizar el organismo humano como un sistema
abierto. En esas pginas leyeron qu materiales y energa entran en el organismo, y cmo se
produce dicho ingreso. Tambin leyeron qu materiales y energa salen del cuerpo, y cmo se
Integracin
de la informacin
Entorno
realiza dicho egreso.

En un sistema abierto como un automvil, la informacin puede ser tambin objeto de anlisis.
Por ejemplo, ingresa informacin en el sistema con el movimiento que el conductor realiza en el
volante: si lo gira hacia la izquierda, el auto cambia el rumbo hacia esta direccin. Egresa informacin
Seales
Actos
cuando se enciende la lamparita que indica que la temperatura del agua del radiador ha aumentado
por encima de los valores normales: si no detiene la marcha, el motor puede quedar irrecuperable.
Al estudiar el organismo humano como un sistema abierto, el ingreso y el egreso de informacin tambin puede ser objeto de anlisis. Cuando escuchamos la bocina de un auto mientras cruzamos la calle, rpidamente miraremos a ambos lados para verificar si estamos o
no en peligro. Si paseando por la vereda se nos acerca un perro que grue, probablemente
tomemos una de las siguientes actitudes: salir corriendo; gritar al dueo para que lo detenga;
o amenazarlo con lo que tengamos a mano.
El cuerpo cuenta con una diversidad de estructuras mediante las cuales puede relacionarse con el entorno.
Los cambios que se producen en el interior o el exterior del organismo, y que somos capaces
de percibir, reciben el nombre de seales. El sonido de la bocina de un auto es una seal; tambin
son seales la luz que nos permite observar que un perro se acerca y el sonido de su gruido.
Las seales son captadas por estructuras especficas que se alteran o cambian de alguna
manera, los receptores sensoriales. Nuestros ojos y odos son rganos relativamente sensibles a la luz y al sonido.
seal
En los receptores sensoriales, las seales se transforman en informacin sensorial que
estimula al
transitan a travs de los nervios hacia los centros de integracin. Los centros de integracin interpretan la informacin sensorial y elaboran una o varias informaciones motoras.
receptor
La informacin motora transita a travs de los nervios, desde los centros de integracin hacia la
estructura que la har efectiva: el efector. Observar rpidamente hacia ambos lados de la calle cuan-
la transforma
en informacin
sensorial que
transita hacia el
do escuchamos el sonido de una bocina, es una accin provocada por el efector. Gritar al dueo del
perro, salir corriendo o amenazarlo, son tambin tres posibles acciones ante una situacin de riesgo.
En las acciones descritas en los ejemplos no slo estn implicados los rganos de los sentidos, los nervios y los centros nerviosos. El esqueleto, las articulaciones y los msculos que
centro de integracin
de la informacin
la interpreta
y enva
informacin
motora
hacia el
componen nuestro organismo tambin intervienen en esos actos.

Si se colocan los anteojos de ver sistemas podrn separar del cuerpo el conjunto de
rganos que intervienen en la entrada de informacin en el organismo, su transformacin y la
salida. Con esos lentes es posible aislar mentalmente los sistemas de regulacin de la informacin (sistema nervioso) y de movimiento del cuerpo (sistema osteoartromuscular)
que intervienen en cada una de nuestras percepciones, sensaciones y acciones.
efector
Actividades
la transforma
en una
accin
- Relean el texto, observen el esquema lateral y piensen en otras situaciones que sirvan
para ejemplificar la relacin del organismo con el entorno.

- Elaboren un cuadro para comparar seales, receptores, efectores y acciones en las
situaciones anteriores.
132 | 6 Entrada, transformacin y salida de informacin
Seales y ondas
Una persona que habla, una radio encendida y un martillo que golpea un clavo producen
sonidos que llegan hasta nuestros odos.
La cartuchera sobre el banco, el compaero del banco de adelante y la puerta del aula
reflejan la luz que llega hasta nuestros ojos.
Las seales que recibimos con los ojos y los odos se transmiten a travs de ondas, es
decir, el sonido y la luz son dos formas de energa que se propagan en forma de ondas.
Una onda es una vibracin o perturbacin en el espacio que se produce cuando la energa pasa de un cuerpo a otro.
Al tirar una piedra en un charco de agua, se forman olitas circulares

alrededor del lugar de la cada. Cuando observamos este fenmeno,
parecera que el agua se desplazara desde el lugar donde cae la
piedra hacia la periferia.
Al colocar un corcho sobre las olitas, se observa que ste

no se desplaza hacia la periferia y que cada vez que lo
alcanza una olita, sube y baja sin moverse del lugar.
Los fenmenos ondulatorios estn asociados con vibraciones o perturbaciones. Por eso,
cuando la piedra cae en el agua transfiere energa a las partculas cercanas y provoca su vibracin. Esa vibracin es transferida hacia las partculas ms alejadas, como si una a otra contagiara su perturbacin, sin moverse del lugar. El resultado de este contagio es un movimiento ondulatorio alrededor del lugar donde cay la piedra.
Que el corcho no se desplace hacia la periferia, evidencia que las partculas del agua no se mueven en esa direccin. Sin embargo, el movimiento de ascenso y descenso del corcho sobre el agua,
demuestra el movimiento ondulatorio provocado por la transferencia de energa entre las partculas.
Supongan que estn en un auto detenido por la luz roja de un semforo sincronizado con la
onda verde. En algunos segundos, en el aparato se enciende la luz verde y el vehculo comienza su marcha. Mientras el auto acelera, pueden ver que uno a uno los prximos semforos se
ponen verdes. Aunque no pueden observar el color de las luces de los semforos que dejan
atrs, no es difcil imaginar que, progresivamente, tambin uno a uno se pondrn en rojo.
Supongan ahora que se encuentran en un lugar alto y pueden ver el conjunto de semforos y sus luces de colores. As podran observar la propagacin de la luz verde, sin que los
semforos cambien de lugar.
Esta secuencia puede ser comparada con el fenmeno ondulatorio. Las ondas se propagan
por la transmisin de energa de un cuerpo a otro, sin desplazamiento de materia.En cambio, en
la onda verde no hay transmisin de materia ni de energa de un semforo al siguiente.
En algunas avenidas, los semforos

estn sincronizados para que los autos
no detengan su marcha. El primero de
la serie de semforos sincronizados en
una avenida, tiene un cartel que dice
Onda verde.
133
Caractersticas de las ondas

Los fsicos estudian permanentemente las propiedades de las ondas. Estos estudios les sirven, entre otras cosas, para agruparlas segn caractersticas comunes. La frecuencia, la rapidez,
la amplitud, la longitud de onda, la reflexin y la refraccin son propiedades que permiten identificarlas y distinguirlas.
El movimiento ondulatorio se puede representar grficamente mediante un modelo como
el que se muestra a continuacin.
longitud de onda
direccin
del papel
cresta
posicin de
equilibrio
amplitud
longitud de onda
valle
En el extremo del resorte hay una pesa y un lpiz. El papel se desplaza con una velocidad
constante hacia la derecha. Cuando se estira levemente el resorte y se lo suelta, el lpiz dibuja el
resultado de la propagacin de la onda.
Si quieren
Si quieren recordar el valor de
equivalencia de un micrmetro, relean
la pgina 99.
Cada uno de los puntos ms altos del dibujo se denomina cresta; cada uno de los ms
bajos se llama valle.
Se denomina longitud de onda la distancia entre una cresta y la siguiente o bien, la distancia entre valle y valle.
Dos olas del mar consecutivas, pueden tener una longitud de onda de varios metros; en
una laguna pequea, la longitud de onda entre dos olas seguidas puede ser de algunos cent-
Actividades
Supongan que se encuentran
en un bote cercano a la costa

y observan el nacimiento
de las olas del mar. Calculan
que la distancia entre las
crestas de dos olas seguidas
es aproximadamente dos
metros y que en un segundo
pasan dos ondas. Cul es la
rapidez de las olas del mar en
esas condiciones?
Si la distancia entre dos
crestas consecutivas de una
onda es un metro y medio y
vibra dos veces por segundo
- Cul es su frecuencia?
- Cul es su longitud de
onda?
- Cul es su rapidez?
metros; y la longitud de onda de la luz se mide en micrmetros.

Toda onda proviene de algo que vibra. La frecuencia indica el nmero de vibraciones u oscilaciones producidas en una unidad de tiempo. Habitualmente se consideran las vibraciones producidas por una partcula o cuerpo por segundo. En el ejemplo del corcho sobre las ondas producidas por la cada de la piedra, la frecuencia indicara cuntas veces se hunde en un segundo.
La rapidez indica la velocidad con que una onda avanza. Est relacionada con su frecuencia, su longitud y el medio por el cual se propaga.
Supongan que estn frente a un dispositivo como el del modelo anterior. Mientras el lpiz
dibuja y el papel se desplaza hacia la derecha, fijan la vista en un punto del esquema y ven
pasar las ondas por dicho punto. Si cuentan el nmero de crestas que pasan por ese punto
por segundo (la frecuencia) y tambin observan la distancia entre dos crestas consecutivas (la
longitud de onda), podrn calcular la distancia que recorre una cresta en un segundo (la rapidez de la onda). Esta relacin se establece con la siguiente ecuacin:
rapidez de la onda = frecuencia . longitud de onda
La amplitud de la onda indica la distancia a la que se encuentra la partcula ms alejada

que vibra cuando pasa una onda, respecto de la posicin de equilibrio.
Cuando una onda llega a la superficie de separacin de dos medios diferentes, rebota y
retorna al medio del cual proviene, se produce el fenmeno de reflexin.
La reflexin se puede representar grficamente mediante un modelo como el que se
muestra a continuacin:
La onda que produce el resorte rebota cuando choca con una superficie rgida como la pared. La onda se
refleja completamente.
Parte de la onda que produce el resorte fino rebota cuando choca en una superficie ms rgida, como un
resorte grueso. Otra parte de la onda se propaga. La onda se refleja parcialmente.
Si en vez de reflejarse, la onda penetra en el segundo medio, cambia su rapidez de propagacin y, en general, tambin su direccin. Este fenmeno se denomina refraccin.
Clasificacin de las ondas

El sonido llega hasta nuestros odos mediante ondas que se propagan en algn medio
material. Escuchamos hablar a una persona porque el sonido se propaga en el aire; podemos
or la radio del vecino porque las ondas se propagan a travs de las paredes y las puertas;
escuchamos sonidos sumergidos en el agua, porque tambin se propagan en el lquido. Las
ondas que se propagan a travs de la materia (slida, lquida o gaseosa) se denominan mecnicas. A su vez, las ondas mecnicas pueden ser clasificadas segn la perturbacin que pro-
Actividades
Relean el texto y elaboren
un cuadro para comparar las

caractersticas de las ondas
descritas.
vocan en el medio. Si sacuden el medio, se denominan ondas transversales y si, en cambio,

lo comprimen y descomprimen, se llaman ondas longitudinales.
La luz que llega a nuestros ojos puede propagarse con y sin un medio material. Las ondas
que se propagan a travs de la materia y en el vaco se denominan electromagnticas y son
ondas transversales.
Cmo
hacer una onda?

Aten uno de los extremos de una soga al picaporte de una puerta. Sostengan el otro extremo
con una mano y mantengan la soga horizontalmente. Con un solo impulso sacudan el extremo
libre de la soga y observen. Para resolver las consignas siguientes, tal vez tengan que sacudir la
soga ms de una vez: - En qu direccin se desplaza la onda producida?
- Marquen con color un punto en la soga y observen atentamente qu sucede con el punto al
sacudirla. Describan el movimiento del punto de color.
- Elaboren una conclusin que relacione el movimiento ondulatorio de la soga con el
movimiento de las partculas que la componen.
135
Ondas sonoras
Cmo nos comunicamos?
Por qu podemos escucharnos?
Podramos charlar en la Luna?
Cuando hablamos producimos ondas sonoras. La energa de estas ondas comprime y descomprime el aire que rodea nuestra boca y transporta informacin hacia algn receptor. La energa
sonora se propaga a travs de ondas mecnicas que se transmiten a travs de la materia slida,
lquida o gaseosa, movindola hacia adelante y hacia atrs, sin desplazarla en forma definitiva.
Actividades
Si colocramos un timbre en funcionamiento dentro de un recipiente en el cual se ha
Relean el texto y respondan
-Por qu no es posible
conversar en la Luna como lo
hacemos habitualmente en la
Tierra?
-Por qu cuando estamos
sumergidos en el agua
podemos escuchar sonidos?
- Cul es la diferencia
entre escuchar la radio sin
auriculares y con ellos?
extrado el aire, no escucharamos su sonido.
Produccin de sonido
Los sonidos con producidos por vibraciones de objetos materiales. Cuando se toca un
bombo, una guitarra o una quena se originan vibraciones que perturban las partculas de
materia (aire, madera y cuerdas en estos casos). Esta perturbacin se propaga en esos medios
materiales a travs de ondas mecnicas, y los humanos las percibimos como sonidos.
Hablar, gritar, silbar, cantar y susurrar son acciones que producen sonidos provocados por
vibraciones de las cuerdas vocales.
Las cuerdas vocales son dos membranas localizadas en la laringe. En la base de estas
membranas hay pequeos msculos que las separan o acercan.
cuerdas vocales
tensas
cuerdas vocales
relajadas
laringe
traquea
Cuando los msculos tensan las cuerdas vocales, el sonido producido es agudo. En cam-
Actividades
Expresen
en voz alta el
sonido de cada una de
las letras del abecedario
espaol y registren qu
parte de la boca tiene mayor
participacin en la emisin
del sonido.
bio, cuando los msculos las relajan, el sonido es grave.

Los varones adultos producen sonidos ms graves que las mujeres porque sus cuerdas
vocales son ms largas y gruesas.
Al hablar, el aire expulsado desde los pulmones provoca la vibracin de las cuerdas vocales. Los sonidos se amplifican en la faringe, en las cavidades nasales y en la boca. La lengua y
los labios modulan la bocanada de aire para producir los sonidos de las letras que componen
las palabras. Desde la boca, la energa sonora perturba el aire y la vibracin llega a nuestros
odos y a los de otras personas.
Rapidez del sonido

En las ondas mecnicas, la rapidez depende del estado y de la composicin del medio en
el que se propaga.
MEDIO MATERIAL
A TEMPERATURA
AMBIENTE
La rapidez de propagacin del sonido es mayor en los medios slidos que en los lquidos,
y mayor en los medios lquidos que en los gaseosos.
RAPIDEZ DE PROPAGACIN EL
SONIDO
EN METROS POR
SEGUNDO (m/s)
Aire
343
La rapidez del sonido tambin depende de la temperatura del medio por el cual se propaga. Cuando la temperatura del medio aumenta, las partculas se mueven ms rpido y esto
Agua pura
1490
aumenta la velocidad con que chocan unas con otras.
Agua de mar
1531
Cobre
3580
Cmo ver ondas
Acero
5050
sonoras?
Para responder esta pregunta necesitan una lata de conserva, vaca, limpia y abierta por los
dos extremos, una bandita elstica, cola de pegar, un globo, una linterna y un espejito como
los que contienen los productos de maquillaje.
Corten el pico del globo y estiren el resto sobre uno de los dos extremos de la lata.
Asegrense de que la goma del globo quede bien tensa. Si fuera necesario, ajusten el globo
con la bandita elstica para evitar que se resbale.
Peguen el espejito en el centro del globo. Enciendan la linterna y apyenla sobre una mesa.
Sostengan la lata entre las manos y dirijan la luz de la linterna hacia el espejo, hasta que
consigan que se refleje sobre una pared blanca o un cartn de ese color, como indica la imagen.
Rapidez de propagacin del sonido en

diversos medios materiales.
Actividades
Relean
Una vez conseguido el efecto y sin mover la lata ni la linterna, griten cerca y hacia el interior de
la abertura de la lata. Mientras tanto, observen el reflejo de la luz sobre la pared.
- Qu ocurre con la luz reflejada? Por qu?
- Hablen, griten y canten cerca de la abertura y comparen cundo la luz reflejada vibra ms
rpidamente.
- A qu creen que se deben las diferencias de vibracin del espejo?
- Qu vibracin provocan las ondas sonoras directamente: el movimiento del reflejo de la luz
sobre la pared o el movimiento del espejo pegado al globo?
Se
puede or con los dientes?

Para responder esta pregunta necesitan un tenedor y una cuchara de metal.
Tomen el tenedor y ubquenlo entre dos dedos de la misma mano hasta lograr el punto de
equilibrio. Golpeen con la cuchara la parte ms corta del tenedor. Oigan atentamente el
sonido producido por la vibracin del tenedor.
Vuelvan a golpear el tenedor y ubquenlo rpidamente entre sus dientes.
- Cmo llega el sonido hasta los odos?
el texto, observen la
tabla que compara la rapidez
de propagacin
del sonido en diversos medios
materiales y resuelvan:
- Por qu la rapidez de
propagacin del sonido es
mayor en el agua de mar que
en el agua pura?
- Ordenen los siguientes
medios materiales en una
lista que comience con
aquellos en los que el sonido
se transmite con menor
rapidez: agua pura, agua
sucia, hielo y vapor de agua.
- Por qu creen que el orden
de la lista que elaboraron es
correcto?
- Por qu la rapidez con la
cual se propaga una onda
sonora en aire a 0 C es
330 m/s, y a 20 C es
343 m/s.?
137
Audicin y equilibrio
El odo es un rgano de composicin sumamente compleja. En l se pueden distinguir
tres regiones: el odo externo, el odo medio y el odo interno.
El odo externo est formado por el pabelln u oreja y el conducto auditivo. La forma
de estas estructuras posibilita la captura y la direccin de las ondas sonoras hacia el tmpano, membrana que separa el odo externo del odo medio.
Cuando las ondas sonoras llegan al tmpano, ste vibra y transmite el movimiento a tres
pequeos huesos que se encuentran en el odo medio, y que amplifican la vibracin (el martillo, el yunque y el estribo). Desde el estribo, las vibraciones son transmitidas hacia el odo
interno a travs de la ventana oval.
El odo interno est compuesto por un conducto espiralado lleno de lquido, la cclea. En el
interior de este conducto se encuentran clulas sensibles y ciliadas (con microscpicos pelitos).
Corte de
cclea
Msculo
Lquido
Conductos
semicirculares
Cartlago
Hueso del crneo
Oreja
1
2
3
Cclea
Clulas
sensibles
y ciliadas
1. Martillo
2. Yunque
3. Estribo
4. Ventana oval
Tmpano
Trompa de
Eustaquio
grasa
ODO EXTERNO
ODO MEDIO
ODO INTERNO
La audicin de sonidos se produce porque las ondas sonoras procedentes del exterior
Corte de odo derecho
hacen vibrar el tmpano, y ste a los huesitos del odo medio. El estribo transmite la vibracin
a la ventana oval, que se mueve como un pistn y empuja el lquido contenido en la cclea.
Las clulas sensibles y ciliadas captan el movimiento del lquido y lo transforman en impulsos
nerviosos que transitan a travs del nervio auditivo hacia el cerebro. En este rgano, son
interpretados como sensaciones auditivas.
El odo interno tambin es una estructura sensible a la posicin y el equilibrio del cuerpo.
En los conductos semicirculares se detectan cambios en la posicin de la cabeza, como su
rotacin o inclinacin. En el sculo y el utrculo se detecta la aceleracin y la fuerza de la gravedad. En ambas estructuras, clulas sensibles transforman las seales en informacin que
Estribo en tamao real
transita hacia el cerebro, y all es interpretada como variaciones en la posicin del cuerpo.
Frecuencia del sonido
UMBRAL MXIMO
AUDITIVO EN HZ
En el caso de las ondas sonoras, el valor de la frecuencia se mide en vibraciones por

segundo o hercios (Hz), unidad denominada as en honor al fsico alemn Heinrich Hertz
que en el siglo XIX estudi las ondas electromagnticas.
Gato
60 000
Perro
50 000
Si bien es habitual escuchar por radio la palabra hertz como unidad de frecuencia, el Sistema
Internacional de Medidas propone la denominacin hercios para referirse a este concepto.
Una vibracin por segundo corresponde a una frecuencia de 1 hercio (1 Hz). Para las frecuencias de valores muy grandes se utilizan mltiplos de esta unidad: el kilohercio (1 kHz =
1000 Hz) y el megahercio (1 MHz = 1 000 000 Hz).
El odo humano percibe frecuencias entre 20 Hz y 20 000 Hz. Es decir, nuestro odo es sensible a ondas cuya frecuencia vara entre 20 y 20 000 veces por segundo. Sin embargo, esta
capacidad depende de la edad de las personas. Los nios pueden or sonidos de alta frecuen-
Murcilago
120 000
Grillo
100 000
Conejo
40 000
Humano
20 000
Capacidad auditiva de algunos

seres vivos.
cia; los adultos captan frecuencias menores.

Cuando los valores son mayores a 20 000 Hz, las ondas sonoras se denominan ultrasnicas.
Los murcilagos emiten y detectan ondas ultrasnicas de 100 000 Hz. La voz humana tienen una frecuencia media de aproximadamente 125 Hz.
Intensidad sonora
La intensidad sonora es una cantidad que depende de la amplitud de onda y puede
ser medida con variados instrumentos. Los sonidos que llamamos fuertes corresponden a
ondas que tienen mayor amplitud que los sonidos dbiles.
La unidad de medida de la intensidad sonora es el decibel (dB), denominada as en honor
al fsico Graham Bell, uno de los inventores del telfono en 1876.
FUENTE DE SONIDO
Umbral auditivo
En algunas grandes ciudades argentinas

se miden los niveles de contaminacin
sonora con decibelmetros especiales.
INTENSIDAD SONORA
EN dB
Respiracin normal
10
Zumbido del mosquito
10
Tic-tac de un reloj
10
Murmullo cercano
20
Conversacin normal
60
Trnsito intenso
80
Bocina de auto
90
Subterrneo
90
Taladro a 2m de distancia
120
Avin a 30 m
140
La escala deciblica es una tabla comparativa de intensidades

sonoras. El umbral de audicin se indica con 0 dB y el umbral
de dolor con 120 dB.
Con-Sumo Cuidado
Ojo con los odos!
Nuestros odos son extremadamente sensibles y muy delicados. La exposicin
a sonidos de volumen muy elevado por perodos prolongados, puede hacerles
perder la capacidad de percibir altas frecuencias. Para que esto no les ocurra, es
conveniente que tomen medidas, como por ejemplo:
- no usen los equipos personales de audio (walkman y discman) a volmenes
muy altos;
- eviten acudir con frecuencia a sitios donde la msica se hace sonar con
volmenes muy elevados, como recitales; o donde hay ruidos muy intensos, como
aeropuertos y algunas fbricas. Pueden protegerse los odos con protectores que
amortiguan sonidos nocivos;
- si les gusta sentir las vibraciones del rock pesado, aumenten los graves, sin elevar
el volumen y apaguen el aparato de audio si perciben un zumbido en los odos.
No olviden que los daos causados en los odos son irreversibles.
139
Reflexin del sonido

La proporcin de sonido que se refleja cuando ste choca contra una superficie depende del tipo y la extensin del material. El sonido puede chocar y reflejarse, por ejemplo, en el
cemento, o ser absorbido como sucede en la madera, las alfombras y las cortinas.
En los lugares donde interesa la acstica, como en auditorios y en las salas de grabacin
de msica, se revisten las paredes con materiales que absorben el sonido. De esta manera se
evita la reflexin de las ondas sonoras que pueden dar lugar al eco.
Las propiedades de reflexin de las ondas del sonido tienen varias aplicaciones. El sonar
de un barco, por ejemplo, es un equipo que emite ondas ultrasnicas. Cuando estas ondas se
reflejan en un cuerpo, el sonar calcula el tiempo transcurrido entre la emisin y la recepcin.
Este clculo permite medir la distancia a la que se encuentran los cuerpos sumergidos en el
agua, como cardmenes y barcos hundidos.
Los ecgrafos tambin son aparatos que aprovechan la reflexin de las ondas sonoras. Las
ondas ultrasnicas emitidas por el ecgrafo se reflejan en los tejidos y los rganos internos del
cuerpo humano. El resultado de la reflexin es procesado y proyectado como una imagen en un
Ecografa de un feto
La ecografa es una tcnica de
diagnstico en la que sonidos de
frecuencia ultrasnica son dirigidos
hacia el interior del organismo.
monitor o en una fotografa. Los huesos absorben la mayora de las ondas emitidas por el ecgrafo. Por eso esta tcnica no puede ser usada para estudiar esas estructuras internas.
Cmo
escuchar un sonido reflejado?

Para responder esta pregunta necesitan dos cartulinas, cinta adhesiva, un cartn como el de la
base de un block de hojas de dibujo y un reloj con despertador.
Con las cartulinas armen dos cilindros iguales entre s. rmenlos calculando que en el interior
de uno de ellos debe entrar el reloj.
Apoyen los cilindros sobre una mesa, introduzcan el reloj en uno de ellos y dispnganlos en
ngulo. Pidan a un compaero que sostenga verticalmente el cartn a unos pocos centmetros
del vrtice que forman los cilindros. El dispositivo debe quedar como indica la imagen.
Oreja
Reloj
Accionen la alarma del despertador, ubiquen una de sus orejas en la abertura del cilindro que
no contiene el reloj y tpense el otro odo.
Escuchen atentamente y resuelvan:
- Qu oyen por el odo destapado?
- Expliquen el fenmeno.
Destpense el odo y escuchen.
- Qu oyen en este caso?
- Expliquen el fenmeno.
- Qu creen que suceder si se retira el cartn?
- Prueben y expliquen el fenmeno.
- Y si no usan los cilindros?
- Prueben y expliquen el fenmeno.
Con-ciencia y Arte
Cmo se inventaron los nombres

de las notas musicales?
El sonido y los instrumentos musicales

Los instrumentos musicales son aparatos que producen sonidos placenteros. Todos los instrumentos
musicales que no son elctricos estn compuestos por uno o ms cuerpos sonoros y medios que
amplifican los sonidos producidos. Estos instrumentos musicales pueden ser clasificados en:
Se cree que los nombres de las

notas musicales se deben a Guido
dArezzo (990-1033), quien las
extrajo de una de las estrofas del
himno a San Juan, escrito en latn.
Instrumentos musicales de cuerda

Hacer vibrar una cuerda es una de las maneras ms antiguas de producir sonidos. Como las cuerdas no
perturban demasiado el aire que las rodea, a estos instrumentos se los complementa con una caja de
resonancia que amplifica el sonido. Los instrumentos que tienen cuerdas ms largas producen sonidos
ms graves.
Los instrumentos de cuerda se clasifican de acuerdo con el modo de producir el sonido:
de cuerda punteada: se toma la cuerda con los dedos, se la aparta de su posicin y se suelta, como
en la guitarra, el arpa, el lad y el charango;
de cuerda frotada: la cuerda se hace vibrar frotndola con un arco, como en el violn, la viola, el
violonchelo y el contrabajo; y
de cuerda percutida: la cuerda vibra con golpes de un macillo, como en el piano.
Instrumentos musicales de viento
En estos instrumentos el sonido es producido por vibraciones de un volumen de aire, al fluir por un tubo. Si
bien no es el tubo el objeto que produce el sonido, ste tiene una importante funcin en la forma que adopta
el aire mientras lo atraviesa. El tubo sonoro puede ser de variadas longitudes y tener una o ms aberturas.
Pueden ser clasificados de acuerdo con variados criterios, como el material que los compone, el nmero
de aberturas, la forma del tubo sonoro y el modo de vibracin del volumen de aire. Segn este ltimo
criterio, se clasifican en:
tubo de embocadura:
- directa, como la flauta traversera; e
- indirecta, como las flautas de pico, la quena, el sicu y la ocarina;
tubo con lengeta:
- libre, como el acorden, la armnica, el bandonen;
- batiente simple, como el clarn, el clarinete y el saxofn;
- batiente doble, como el oboe y el fagot;
tubo de boquilla o lengeta labial, como la trompeta y el trombn.
Instrumentos musicales de percusin
Estos instrumentos producen sonido cuando se los golpea, raspa o chocan entre s. El criterio de
clasificacin incluira a los pianos en este grupo, sin embargo, no se consideran como instrumentos de
percusin porque sus posibilidades sonoras son diferentes. Se los puede clasificar:
segn el elemento vibrante:
- varillas, como el xilofn y el tringulo;
- placas, como los platillos y las campanas; y
- membranas, como el bombo, los timbales, el tambor
4
y la pandereta;
5
segn el tipo de sonido que producen:
- sonidos definidos, como el xilofn, la marimba, las
2
campanas y los timbales;
- sonidos indefinidos o ruidos, como el tringulo, el
15
bombo, el tambor, la pandereta y las castauelas.
Ut queant laxis / Resonare libris /

Mira gestorum / Famuli tuorum /
Solve polluti / Labii reatum /
Sancte Iohannes.
Para que tus siervos / con cuerdas
amplias / hacer resonar puedan /
lo admirable de tus gestas / quita
del labio impuro / la mancha / Oh
San Juan!
Se atribuye a Giovanni Battista
Doni el cambio de la nota ut por la
primera slaba de su apellido, do.
1. Director de la orquesta
2. Primeros violines
3. Segundos violines
4. Arpas
5. Timbales
6. Coro
7. Violas
8. Violonchelos y contrabajos
9. Oboes
10. Platillos
11. Clarinetes y fagots
12. Tuba
13. Trombones
14. Trompetas
15. Flautas traverseras
6
14
11
13
3
Una orquesta sinfnica est compuesta
por 60 a 100 msicos, que se
distribuyen en forma de abanico y en
3 secciones de instrumentos: vientos,
cuerdas y percusin.
9
12
7
10
141
Ondas luminosas
Por qu podemos ver las cosas?
Por qu algunas personas necesitan usar anteojos para ver de cerca o de lejos?
Slo podemos ver cuando hay luz. En un cuarto oscuro no vemos las cosas porque no hay
ondas luminosas que se propaguen hasta nuestros ojos.
La luz visible forma parte de una gran variedad de ondas electromagnticas que se propagan tanto a travs de la materia como del vaco.
Las ondas electromagnticas transfieren energa desde el material emisor hacia el material receptor.
Espectro electromagntico
Las ondas electromagnticas han sido ordenadas por su frecuencia y longitud de onda.
Cuanto mayor es la frecuencia de vibracin, menor es la longitud de onda. La gama resultante
de dicho ordenamiento se denomina espectro electromagntico.
La zona visible del espectro electromagntico est constituida por diferentes colores en
orden creciente de frecuencia, es decir, mayor frecuencia de vibracin y menor valor de la
Qu es un ao luz?
La distancia que recorre la luz en
un ao se denomina ao luz.
Un ao luz equivale a
94 600 000 000 000 km, es decir,
9,46 . 1013 km). Esta unidad se
utiliza en astronoma para medir,
por ejemplo, la distancia desde
nuestro planeta hasta las estrellas,
para calcular el tamao del Universo, y otras distancias muy grandes.
Se calcula que nuestra galaxia
tiene un dimetro de 100 000
aos luz, y que nuestro propio
sistema planetario est ubicado a
30 000 aos luz del centro de la
galaxia.
La luz del Sol, conformada por
diversas ondas electromagnticas,
tarda 8 minutos en llegar a la
Tierra, despus de recorrer
150 000 000 de kilmetros
(1,5 . 108 km).
longitud de onda.
TIPO DE
ONDA ELECTROMAGNTICA
FRECUENCIA
(VIBRACIONES POR SEGUNDO)
Ondas de radio
Entre 103 hercios y 1010 de hercios
Microondas (usadas en comunicaciones por satlite

y en la coccin de alimentos)
1011 hercios
Rayos infrarrojos (ondas que percibimos como calor)
1013 hercios
Luz visible (ondas que percibimos como luz).
Entre 1014 hercios y 1015 hercios
Rayos ultravioletas (ondas que pueden ser perjudiciales para la salud)
1016 hercios
Rayos X (ondas que pueden ser perjudiciales para la salud

y se usan en medicina para diagnstico)
1018 hercios
Rayos gama (ondas que pueden ser perjudiciales para la salud

y se usan en medicina para destruir clulas cancerosas)
1020 hercios
Rapidez de la luz
La rapidez de las ondas electromagnticas depende de las propiedades del medio en el
cual se propagan. A diferencia de las ondas mecnicas, la rapidez de las ondas electromagnticas disminuye cuanto mayor sea el nmero de partculas existentes por unidad de volumen.
Visin
MSCULOS
PTICOS
Actividades
Observen
la infografa y sigan la trayectoria de las ondas luminosas desde que ingresan

en el ojo hasta que se forma la imagen. Resuelvan las siguientes consignas:
- Escriban una lista de las estructuras del ojo que atraviesa la luz. Qu propiedades
fsicas tienen dichas estructuras?
- Qu estructura regula el ingreso de luz? Cmo se produce dicho fenmeno?
- Qu estructuras enfocan la imagen?
- En qu lugar del ojo las ondas luminosas se transforman en informacin sensible?
143
Reflexin de la luz
Cuando una onda luminosa incide sobre un objeto, parte de ella se refleja y puede llegar a
nuestros ojos. Slo entonces podemos verlo.
Algunos materiales reflejan casi totalmente la luz que incide sobre ellos. Este es el caso
de los metales y otras superficies muy lisas y pulidas como los espejos. En cambio, en otros
materiales de superficie rugosa se produce una reflexin difusa.
Entre los materiales transparentes, el vidrio refleja aproximadamente un 4 % de la luz,
el resto es absorbida por este material. La absorcin y la reemisin de la energa hace que la
rapidez de propagacin de la onda en el interior de un material transparente sea menor que
en el vaco.
La madera, las piedras y el cuerpo de las personas absorben la mayor parte de la luz;
estn constituidos por materiales opacos.
Refraccin de la luz
Cuando la luz pasa de un medio a otro, se produce un cambio en su direccin debido a
la variacin de la rapidez de propagacin de las ondas luminosas cuando atraviesan medios
materiales. Este fenmeno se denomina refraccin de la luz.
Disfunciones en la visin
Una de las aplicaciones de la refraccin de la luz es la fabricacin de lentes para corregir
defectos de la visin. Las lentes son medios transparentes formados por caras curvas que
permiten y desvan el paso de la luz.
Las personas hipermtropes ven bien de lejos pero no de cerca porque la imagen se
forma por detrs de la superficie de la retina. Esta disfuncin visual puede corregirse con
lentes convexas. Estas lentes son ms gruesas en el centro que en los bordes y cambian la
direccin de los rayos de luz, hacindolos convergentes. Este fenmeno ubica la imagen en
la superficie de la retina.
Las personas miopes no ven bien de lejos porque la imagen se forma por delante de la
superficie de la retina. Esta disfuncin visual puede corregirse con lentes cncavas. Estas
lentes son ms gruesas en los bordes que en el centro y cambian la direccin de los rayos de
luz, hacindolos divergentes. Este fenmeno ubica la imagen en la superficie de la retina.
Cuando a luz pasa del aire al agua,

disminuye su rapidez de propagacin
y se desva. Debido a este fenmeno,
un objeto sumergido parcialmente
en el agua se ve como si estuviera
partido. Este mismo fenmeno ocurre
cuando la luz pasa del agua al aire:
aumenta su velocidad de propagacin
y tambin se desva.
La visin en colores es posible por un grupo de clulas

sensibles, los conos, que se encuentran en la retina. Cada
cono es ms sensible que otro a una longitud de onda
especfica: rojo, verde o azul. En el cerebro se interpretan las
gamas de colores.
El daltonismo se produce cuando faltan uno o varios tipos
de conos. Con la prueba para el daltonismo, se detecta la
ceguera para los colores rojo y verde. Las personas que no ven
el nmero escondido, padecen daltonismo para esos colores.
Actividades
Relean
el texto de disfunciones en la visin y relacionen la informacin con las

imgenes de la infografa de la pgina anterior.
Seales qumicas
En las pginas anteriores se explicaron dos tipos de seales que ingresan en el organismo:
ondas mecnicas (que nuestro organismo interpreta como sonido) y ondas electromagnticas (que nuestro organismo interpreta como luz). Adems de stas, el cuerpo puede recibir
seales qumicas, que nuestro organismo interpreta como olores y sabores.
Olfato
Por qu podemos sentir el aroma de una flor?
Por qu el aroma y el sabor del caf son tan parecidos?
En el ser humano, los receptores del olfato son clulas ciliadas que se encuentran en una
regin especializada del interior de la nariz, llamada epitelio olfatorio.
Las partculas de las sustancias odorferas ingresan por las fosas nasales disueltas en
el aire inspirado. Cuando llegan a las hmedas paredes internas de la cavidad nasal, se disuelven. En solucin, estas partculas son detectadas por las clulas ciliadas del epitelio olfatorio.
En estas clulas la seal qumica se transforma en un impulso nervioso que transita hacia el
bulbo olfatorio, que es una extensin del cerebro. En este rgano, los impulsos nerviosos
son interpretados como olores.
Actividades
Relean
las pginas anteriores y resuelvan:

- Elaboren un cuadro para comparar las caractersticas de las seales que se propagan
en ondas (luz y sonido), las seales que se disuelven en agua y los receptores que
detectan a todas ellas.
145
RECIBIRAN EL PREMIO EL 10 DE DICIEMBRE
Nobel de Medicina para dos cientficos

por sus hallazgos sobre el olfato
Les fue otorgado a Richard Axel y Linda Buck, ambos estadounidenses. Desentraaron
los mecanismos para reconocer y recordar unos 10 000 olores.
ESTOCOLMO, SUECIA
viada hacia otras partes del cerebro, donde
antes de enviar la seal nerviosa. Los cien-
AFP, EFE, ANSA Y DPA
se conjugan los datos de varios receptores
tficos galardonados revelaron que la gran
olfativos, formando un patrn de olor.
familia de receptores olfativos pertenece
Los cientficos estadounidenses Axel y
En un comunicado de prensa, el Institu-
al grupo de receptores enganchados a la
Buck fueron distinguidos ayer con el Pre-
to Karolinska subraya la importancia del
protena G (GPCR). Todos los receptores
mio Nobel de Medicina 2004, por sus
sistema olfativo para la calidad de vida.
olfativos estn asociados a protenas pero
investigaciones sobre el olfato, que hasta
Un nico olor puede desencadenar ms
difieren en ciertos detalles, lo que expli-
entonces haba constituido el ms enigm-
tarde distintos recuerdos de nuestra infan-
ca por qu son detonados por diferentes
tico de nuestros sentidos. El Instituto Karo-
cia o de momentos emotivos, positivos
molculas olorosas indica el Instituto
linska de Estocolmo explic que el galardn
o negativos, apunta. Perder el sentido
Karolinska. Cada receptor consiste en una
les fue otorgado por sus descubrimientos
del olfato es una seria discapacidad: ya no
cadena de aminocidos que est anclada
de los receptores olfativos y de la organiza-
podemos percibir las diversas cualidades
en la membrana de la clula y la atraviesa
cin del sistema olfativo, que desentraan
de la comida ni detectar seales de alerta,
siete veces.
los mecanismos para reconocer y recordar
como el humo de un incendio. El olfato es
La cadena crea una especie de muesca
unos 10 000 olores. El jazmn, el orn de
fundamental para la supervi-vencia de los
donde puede engancharse. Cuando esto
zorrino, la tierra hmeda y la carne podrida
animales, en tanto les permite identificar
ocurre, se altera la forma de la protena
emiten molculas que, a travs del aire, lle-
tanto el alimento deseado como el no
receptora, lo que activa la protena G.
gan por la respiracin a la nariz. Los recep-
apto para el consumo. La gacetilla destaca
Axel y Buck desentraaron que las sea-
tores olfativos estn altamente especiali-
que el olfato es esencial para que los
les enviadas desde los receptores olfati-
zados, y cada uno slo puede detectar un
mamferos recin nacidos encuentren
vos llegan a los aproximadamente 2000
nmero limitado de sustancias olorosas, y
las tetillas de su madre y obtengan leche.
glomrulos del bulbo olfativo. Siempre
nicamente sas.
Tambin es de importancia suprema para
el mismo tipo de receptor al mismo glo-
Entonces, las clulas receptoras olfativas,
muchos animales adultos agrega,
mrulo, el que, a su vez, activa siempre la
mediante un proceso nervioso, envan una
para observar e interpretar el medio que
misma clula mitral. A travs de procesos
seal a diferentes glomrulos, en el bulbo
los rodea. En los perros, la mucosa nasal
nerviosos, las clulas envan informacin
olfativo, que es el rea olfativa primaria del
olfativa es 40 veces ms extensa que en los
a varias partes del cerebro, en microrregio-
cerebro. Las clulas receptoras que tienen
humanos.
nes bien definidas en la corteza cerebral.
el mismo tipo de receptor olfativo transmi-
Cuando es estimulado por una sustancia
All se combinan los datos para armar el
ten las seales al mismo glomrulo. Y des-
olorosa, el receptor olfativo primero acti-
patrn caracterstico de cada olor.
de el bulbo olfativo, la informacin es reen-
va una protena G, a la que est asociada,
Diario Clarn, 05-10-2004 (adaptacin)
Actividades
Lean el artculo periodstico, observen la imagen de la pgina anterior y resuelvan:
- Cul es el medio por el cual ingresan las partculas odorferas en el organismo?
- Dnde se encuentran las clulas receptoras de estas seales qumicas?
- Cul es la importancia del olfato en la calidad de vida de una persona?
Gusto
El gusto y el olfato perciben seales qumicas. El olfato detecta partculas disueltas en el
agua que humedece la cavidad nasal. El gusto detecta partculas disueltas en la saliva.
En la superficie de la lengua se encuentran las papilas gustativas. Estos receptores
estn constituidos por clulas sensibles a seales qumicas que producen los sabores dulces,
amargos, cidos y salados.
Cuando ciertas sustancias se disuelven en la saliva de la boca, las papilas son estimuladas por
sus partculas y transforman la seal qumica en un impulso nervioso que fluye hacia el cerebro
por nervio lingual. En el cerebro, estos impulsos nerviosos son interpretados como gustos.
3
1
2
4
Detalle de una papila gustativa
1. Clulas receptoras
2. Clulas de soporte
3. Epitelio
4. Fibras nerviosas
1. Algunas personas poseen sentidos

del gusto y del olfato muy desarrollados. En ciertos pases, como en Costa
Rica, se realizan competencias de
catacin de caf. La imagen muestra
un participante del concurso percibiendo el aroma y el gusto de gran
variedad de cafs.
2. En Espaa se desarrolla un proyecto
para construir un catador electrnico.
Consiste en un ojo, una nariz y una
lengua artificiales y se pretende usar
para catar vinos y perfumes.
147
Otras seales
Tacto
La piel tiene receptores especializados en la deteccin de seales mecnicas y de variacin de la temperatura. A travs de estas seales podemos sentir fro, calor, aspereza, suavidad, rugosidad, dolor, presin, etctera.
La distribucin de los receptores en la piel vara en cada regin del cuerpo. Por ejemplo, en
la yema de los dedos hay docenas de clulas sensibles por centmetro cuadrado. En cambio,
en la espalda puede haber menos de un receptor por centmetro cuadrado.
Debido a la gran cantidad de seales que puede detectar la piel, el tacto es considerado
como un sentido compuesto.
Con-Sumo Cuidado
Cualquier tipo de disminucin o anulacin de entrada de informacin en el organismo, reduce la
posibilidad de relacin entre la persona y el medio en que vive. La sociedad y los gobernantes deben
tener presente esta dificultad en el momento de construir edificios y obras viales, elaborar leyes y
difundir informacin para favorecer la igualdad de oportunidades para todos los ciudadanos.
En muchas ocasiones, la disfuncin en uno de los sentidos puede ser remplazada por otro. Por ejemplo,
la imposibilidad de leer de las personas con disminucin visual puede ser sustituida por el sentido del
tacto.
Louis Braille naci el 4 de enero de 1809 cerca de Pars. Qued ciego por un accidente a los 3 aos. En
1818 concurri a la Escuela para Ciegos de Pars, donde fue muy buen estudiante, especialmente en
ciencia y msica, y mostr sus dotes como organista y violonchelista.
En 1828, se hizo profesor del Instituto en el que se educ y empez a concebir un sistema que
permitiera al ciego leer y escribir en relieve.
Hasta ese momento se usaba el modelo inventado en 1821 por Charles Barbier, capitn del ejrcito
francs, que propuso el uso de puntos en relieve para la escritura de textos.
Braille adapt el sistema de Barbier, utilizando grupos de 1 a 6 puntos. En 1932, en Inglaterra, se
acept su sistema, al que se denomin Standard English Braille. ste es idntico al Braille original
con algunas pequeas modificaciones. Este sistema se usa en todo el mundo angloparlante y ha
sido adaptado a la mayora de las lenguas, incluido el chino. Braille tambin dise un sistema de
caracteres de puntos para la escritura musical.
Las mquinas de escribir Hall Braille son una variante de las habituales que, en vez de signos visuales,
imprimen perforaciones.
1. Botn en Braille de un ascensor.

2. Semforo para no videntes.
3. Plaqueta con indicaciones en
Braille en el Museo de Ciencias
Naturales Bernardino Rivadavia.
3
Integracin de la informacin
Como se ha explicado en las pginas anteriores, el organismo humano posee una gran
variedad de receptores que informan no slo sobre las condiciones del medio exterior, sino
tambin del interior, como la presin sangunea, la composicin de los gases en sangre, la tensin de msculos y tendones, etctera.
Todos los receptores transforman un tipo de seal en impulsos nerviosos. Por ejemplo, los
receptores de ondas luminosas y sonoras las transforman en impulsos nerviosos; los receptores de seales qumicas las transforman tambin en impulsos nerviosos. Una vez en el cerebro, el impulso nervioso se transforma en una sensacin especfica.
SEALES
RECEPTORES
SENSACIN
Ondas luminosas (ondas electromagnticas).
Fotorreceptores ubicados en la retina del ojo

(conos y bastones).
Visin.
Ondas sonoras (ondas mecnicas).
Mecanorreceptores ubicados en la cclea del odo interno

(clulas ciliadas).
Audicin.
Aceleracin.
Mecanorreceptores ubicados en los canales

semicirculares del odo interno.
Movimiento corporal.
Gravedad.
Mecanorreceptores ubicados en el vestbulo del odo

interno.
Equilibrio corporal.
Partculas de sustancias odorferas.
Quimiorreceptores ubicados en el bulbo olfatorio del

interior de la nariz.
Quimiorreceptores ubicados en la lengua.
Quimiorreceptores ubicados en el interior de algunos
vasos sanguneos.
Gusto.
Olfato.
Composicin qumica de la sangre.
Deformacin y estiramiento.
Mecanorreceptores ubicados en la piel.

Mecanorreceptores ubicados en los msculos y los
tendones.
Tacto y presin.
Posicin de las extremidades y estiramiento de los
msculos.
Variaciones de la temperatura.
Termorreceptores ubicados en la piel.
Calor y fro.
Dao.
Receptores del dolor ubicados en la piel.
Dolor.
Por los nervios no fluyen sabores, olores ni colores hacia el cerebro, sino que transitan
impulsos nerviosos que en el cerebro se transforman en sensaciones.
Las sensaciones se originan por el reconocimiento de la informacin que llega al cerebro.
En el cerebro ocurre mucho ms que la produccin de sensaciones. En este rgano se
integra la informacin que llega desde los receptores con la informacin presente en la mente.
Para comprender este complejo proceso observen la imagen siguiente y digan lo que ven:
Es probable que slo puedan ver manchas negras. Sin embargo, complementando la imagen con una palabra, podran ver algo ms que manchas porque el cerebro de cada uno integrar la informacin que llega desde sus ojos con la informacin preexistente en la mente (el
concepto que evoca esa palabra). La palabra es dlmata (raza de perros cuyo pelaje es blanco
con manchas negras).
Conviene reflexionar acerca de que:
una vez que se asocia la imagen con el concepto dlmata no podrn separarse, es
decir, cada vez que miren la imagen les resultar difcil dejar de ver el perro;
149
Estructura y funcionamiento del sistema nervioso

Cuando jugamos con una pelota cmo nos llega la informacin
sobre su posicin?
Cmo llega al pie la informacin patear la pelota?
Como se explic en los captulos anteriores, todas las actividades que realizamos demandan materia y energa. Sin embargo, en nuestro organismo, esto no es suficiente. La relacin
con el medio exterior es vital. Segundo a segundo por nuestro cuerpo ingresa, se procesa y
egresa informacin.
Para comprender los complejos procesos que intervienen en nuestra relacin con el
medio, imaginen un arquero en el momento de evitar un gol
En el cerebro se produce la
integracin de la informacin,
as como la decisin de evitar
el gol extendiendo el brazo
para atajar la pelota.
Los receptores de
la presin de la piel
detectan el impacto
de la pelota.
Las clulas ciliadas del odo interno

captan la fuerza de la gravedad y el
equilibrio del cuerpo.
Las seales que informan sobre el
acercamiento y posicin de la pelota son
ondas luminosas que captan
los ojos. Estas seales estimulan los
fotorreceptores y all son transformadas
en informacin sensorial que fluye
por los nervios hacia el cerebro.
Cierta informacin fluye hacia el

corazn, que late ms rpido y enva
mayor volumen de sangre a los
msculos.
Los receptores situados en los msculos
detectan su estiramiento.
Los msculos de las piernas son los

efectores de la informacin que llega
desde el cerebro: saltar para alcanzar
la pelota.
Todos estos procesos suceden en menos tiempo que el necesario para leer este rengln.
Si se colocan los anteojos de ver sistemas podrn comprender cmo interviene el sistema nervioso en la variedad de actividades que realizan a diario.
Actividades
Relean el esquema de la pgina 132 y relacionen los procesos que ocurren en un arquero para
evitar el gol con los conceptos all sealados.
Neuronas
El sistema nervioso est formado por aproximadamente 1010 clulas denominadas neuronas. Estas clulas:
reciben seales procedentes del medio externo y del interno;
transforman las seales en impulsos nerviosos;
son los medios por los cuales se propaga el impulso nervioso; y
transmiten los impulsos nerviosos a otras neuronas, glndulas y msculos.
Microfotografa de neuronas teidas
Aunque tienen gran diversidad de formas y tamaos, todas las neuronas presentan ciertas regiones comunes:
Cuerpo
neuronal: contiene el ncleo y las organelas tpicas del resto de las clulas
terminal
neuronal
que conforman el organismo. En el cuerpo neuronal se realizan las actividades metablicas propias de todas las clulas.
Dendritas: son prolongaciones citoplasmticas por las que transitan hacia
el cuerpo neuronal los impulsos nerviosos procedentes de otras neuronas o del

medio externo.
Axn: es
una prolongacin citoplasmtica por la que transitan impulsos
nerviosos desde el cuerpo neuronal.

Terminal
neuronal: se encuentra en el extremo del axn y posee peque-
as dilataciones llamadas botones sinpticos que transmiten los impulsos nerviosos hacia otras neuronas, glndulas o msculos.
axn
trnsito del
impulso
nervioso
dendritas
Teniendo en cuenta su actividad especfica, las neuronas pueden ser clasificadas en los
siguientes tipos:
neuronas
sensitivas por las que se propagan impulsos nerviosos que llevan informa-
cin hacia el cerebro. A travs de ellas tenemos sensaciones como variedad de sonidos, colores, olores y sabores. En sntesis, este tipo de neuronas nos permite estar informados sobre el
cuerpo
neuronal
estado del medio externo o interno.

neuronas motoras por las que se propagan impulsos nerviosos que llevan informacin
hacia los rganos efectores. Estos rganos concretan en acciones las respuestas elaboradas
en los centros de control, como por ejemplo, llorar, mover los miembros inferiores para caminar, tomar una lapicera con la mano para escribir, dar vuelta la pgina de este libro, etctera.
En algunas neuronas el impulso

nervioso se propaga a ms de 120 m/s.
neuronas de asociacin por las que se propagan impulsos nerviosos desde una neurona a
otra. Son como puentes entre las neuronas de distintas regiones del sistema nervioso.
terminal nervioso
cuerpo
neuronal
dendritas
NEURONA DE
ASOCIACIN
NEURONA SENSITIVA
axn
receptor
cuerpo
neuronal
dendritas
NEURONA MOTORA
trnsito del impulso nervioso
cuerpo neuronal
axn
fibras
musculares
(efector)
Actividades
- Elaboren un cuadro para
comparar las propiedades de
las neuronas sensitivas, motoras
y de asociacin.
- Escriban semejanzas y
diferencias entre una seal,
una sensacin y un impulso
nervioso.
terminal nervioso
151
Impulso nervioso
La informacin se propaga de neurona a neurona mediante dos complejos procesos:
Axn con
mielina
Cuerpo
neuronal
Dendrita
a travs del axn de una misma neurona se realiza por procesos electroqumicos.
stos consisten en el desplazamiento de cargas elctricas a lo largo de la membrana de la

neurona, las que generan una corriente elctrica conocida como impulso nervioso;
entre una neurona y otra contigua, se realiza por procesos qumicos, a travs de la
sinapsis nerviosa.
Sinapsis
Sinapsis nerviosa
En las conexiones entre neuronas no hay contacto entre esas clulas. Entre la terminal
neuronal y el cuerpo o las dendritas de la neurona contigua hay una separacin microscpica
denominada espacio sinptico. Este espacio separa la terminal neuronal de la primera neurona o presinptica, de la neurona contigua o postsinptica.
Una misma neurona puede integrar la informacin que recibe de miles de otras neuronas
que establecen sinapsis con ella.
Cuando el impulso nervioso llega a los botones sinpticos de la terminal neuronal, la neurona presinptica libera sustancias llamadas neurotransmisores hacia el espacio sinptico.
Los neurotransmisores son producidos y liberados por exocitosis de la clula nerviosa.
Estas sustancias son captadas por receptores que se encuentran en la membrana plasmtica
del cuerpo celular o las dendritas de la neurona postsinptica.
Los cientficos han calculado que por

cada neurona transita un impulso
nervioso por segundo.
La unin de los neurotransmisores de una neurona con los receptores de la neurona

contigua puede originar o no un impulso nervioso en la neurona receptora. Es decir,
la neurona presinptica puede estimular o inhibir a la neurona postsinptica.
1. Exocitosis celular
2. Neurotransmisores
3. Receptores de
neurotransmisores
Terminal neuronal de la
neurona presinptica
Si quieren
Qu es la exocitosis?
Si quieren recordar este concepto,
relean las pginas 106 y 110.
Botn sinptico
Mitocondria
Membrana celular
Espacio sinptico
Direccin
del impulso
nervioso
1
2
3
Cuerpo neuronal o dentrita de

la neurona postsinptica
Los neurotransmisores actan slo un momento; una vez desencadenado el impulso, se

separan de los receptores y vuelven al espacio sinptico. All pueden ser reabsorbidos por la
neurona presinptica, o bien pueden ser degradados por enzimas especficas y los productos
ser reciclados para un uso posterior.
Esto deca Ramn y Cajal

Santiago Ramn y Cajal (1852-1934) cre el modelo, que an persiste, sobre la estructura y funcionamiento del sistema nervioso. Hasta
las investigaciones de este cientfico espaol, se crea que las neuronas se fundan unas con otras, formando una compleja red citoplasmtica. Ramn y Cajal, que trabaj en este tema durante ms de 50 aos con tcnicas que l mismo desarroll, interpret que cada clula nerviosa constituye una unidad independiente, y que el tejido nervioso es una agrupacin de neuronas y no una red continua de citoplasma.
En 1906 comparti con Camillo Golgi el premio Nobel de Fisiologa y Medicina.
En una de sus obras, Textura del sistema nervioso del hombre y de los vertebrados, escribi:
El sistema nervioso representa el ltimo trmino de la evolucin de la materia viva y

la mquina ms complicada y de ms nobles actividades que nos ofrece la naturaleza.
En cuanto este sistema aparece, la unidad del ser viviente se acenta, sus recursos para
procurarse alimento y sus defensas de los ataques del mundo exterior se multiplican,
adquiriendo tambin mayor precisin, eficacia y congruencia; y en los peldaos ms
altos de la animalidad, a guisa de perfeccionamiento de estos aparatos defensivos, surgen fenmenos tan admirables como la sensacin, el pensamiento y la voluntad.
Apreciado el sistema nervioso desde el punto de vista teleolgico, se nos presenta
como un aparato de perfeccionamiento, destinado a recoger del mundo exterior un gran
nmero de excitaciones, clasificndolas y distinguindolas en especies, as como a imprimir mayor rapidez, extensin y precisin de las energas motrices, ahorrando en lo posible toda clase de reacciones intiles, difusas o perjudiciales. En efecto; imaginemos un
animal pluricelular cualquiera, un gusano, por ejemplo, a quien suponemos estructura
normal, pero exento de sistema nervioso. A cada excitacin arribada a un punto limitado de la piel, podra por propagacin directa del choque, entrar en contraccin un grupo
subyacente de fibras musculares; pero no existiendo comunicacin entre dicho paraje de
la epidermis y otros grupos musculares distantes, resultara imposible la reaccin motriz
en stos o en la totalidad del animal. []
La primera manifestacin inequvoca del sistema nervioso se nos ofrece en los colenterados. Si hemos de dar crdito a las investigaciones de los zologos modernos, en los plipos
existe ya un sistema nervioso compuesto de dos clases de neuronas: motrices y sensitivas.
La sensitiva corresponde sustancialmente al corpsculo sensitivo y sensorial de los vertebrados (clulas olfativas, por ejemplo), pues reside en determinadas regiones de la piel. []
Las clulas nerviosas motrices presentan forma
estrellada y emiten varias expansiones destinadas,
al parecer, para ponerse en contacto con las fibras
musculares rudimentarias situadas por debajo.
Qu quiso decir
Ramn y Cajal con?
A guisa: como, a la manera de.
Punto de vista teleolgico:
perspectiva que considera que todo
en el Universo tiene un propsito o fin
determinado.
Excitaciones: con este trmino Ramn
y Cajal se refiere a seales como luz,
calor y sonido.
Especies: conjunto de cosas
semejantes entre s por tener uno o
varios caracteres comunes.
Energas motrices: acciones o
actividades.
Propagacin directa del choque:
propagacin del estmulo nervioso.
Reaccin motriz: reaccin motora o
actividad.
Colenterados: as nombra Ramn
y Cajal a los celenterados, grupo
de animales entre los cuales se
encuentran las anmonas y las
medusas.
Zologos: cientficos que se dedican al
estudio de los animales.
Plipos: grupo de celenterados como
las anmonas y los corales.
Neuronas teidas observadas

por Ramn y Cajal
Actividades
Qu
relacin establece Ramn y Cajal entre el desarrollo del sistema nervioso y la

diversidad animal?
Cmo explica la relacin entre el sistema nervioso y el muscular?
Qu clasificacin de neuronas propone en su texto?
Qu descripcin hace de esas neuronas?
Por qu creen que se propone la lectura de este texto en el captulo?
153
Clasificacin del sistema nervioso

El sistema nervioso humano puede ser dividido en dos sectores principales:
el sistema
nervioso central (SNC); y
el sistema
nervioso perifrico (SNP).
El primero comprende el encfalo y la mdula espinal. El segundo comprende vas

sensoriales que conducen la informacin hacia el SNC, y las vas motoras que conducen la
informacin desde el SNC.
Las vas motoras estn constituidas, a su vez, por:
el sistema
autnomo, que controla las acciones involuntarias; y
el sistema
somtico, a cargo de los movimientos voluntarios.
Sistema nervioso
Perifrico
Sensorial
Central
Motor
Encfalo
Mdula espinal
sistema nervioso central

sistema nervioso perifrico
Autnomo
Somtico
Simptico
Parasimptico
Sistema nervioso central
Este sistema integra la informacin que llega a nuestro organismo, as como elabora las
sensaciones y las acciones.
7
6
El encfalo y la mdula espinal estn protegidos por estructuras seas, como el cr-
neo y la columna vertebral, respectivamente. Adems de los huesos, todos los rganos del
sistema nervioso central estn cubiertos por tres membranas llamadas meninges y lquido
cefalorraqudeo que amortigua los posibles golpes a los rganos.
1
2
Corte de crneo y encfalo
1. Materia blanca
2. Materia gris
3. Hueso del crneo
4. Lquido cefaloraqudeo
5. Piamadre
6. Aracnoides
7. Duramadre
Mdula espinal
La mdula espinal es un rgano parecido a un cilindro (del grosor del dedo meique) ubicado en el interior de la columna vertebral, desde el cuello hasta la regin de la cintura.
Si se realiza un corte transversal de la mdula se pueden distinguir dos regiones bien diferenciadas: una interna, de color grisceo, con forma de H o mariposa y una externa, de color blanquecino. La zona ms oscura corresponde a la sustancia o materia gris, y est formada por los
cuerpos neuronales y las dendritas de miles de neuronas. La zona ms clara, que se encuentra
rodeando a la anterior, se denomina sustancia o materia blanca y est constituida por axones
con mielina. Esta sustancia envuelve a los axones de forma tal que quedan aislados entre s.
La mdula espinal realiza dos funciones bsicas. A travs de ella, entran, salen, suben y
bajan los impulsos nerviosos desde y hacia el encfalo. Adems, este rgano elabora respuestas simples llamadas actos reflejos.
Los actos reflejos son respuestas rpidas e invariables frente a determinados estmulos
y ocurren gracias a los arcos reflejos, que estn compuestos por al menos un receptor, un
transmisor y un efector.
Los arcos reflejos pueden ser simples o compuestos. Los arcos reflejos simples se caracterizan por presentar dos neuronas: una sensitiva y una motora. Los arcos reflejos complejos, en
cambio, presentan al menos tres neuronas: una sensitiva, una motora y una de asociacin.
La neurona sensitiva recibe un estmulo que es transmitido hacia la mdula espinal. En ella
realiza sinapsis con una neurona motora (arco reflejo simple) o con una o ms neuronas de
asociacin (arco reflejo compuesto) que a su vez establece sinapsis con una neurona motora. De
esta forma se completa el arco reflejo, que lleva hacia los efectores la respuesta adecuada.
Mientras el acto reflejo se lleva a cabo, otras neuronas de asociacin envan la informa-
5
6
7
cin hacia otras partes del sistema nervioso central como, por ejemplo, el cerebro.
Por eso, si tocamos una plancha caliente, nuestra mano se alejar automticamente pero,
al mismo tiempo, el cerebro recibir esta informacin elaborando otro tipo de respuestas
como por ejemplo, gritar o llorar.
El reflejo de retirarse y las reacciones semejantes se producen rpidamente porque en ellos
slo participan tres juegos de neuronas. Una neurona sensorial lleva una seal a la mdula espinal o a la parte inferior
del cerebro. Una neurona de asociacin pasa la seal a
una o varias neuronas motoras, que hacen que los msculos se contraigan y el cuerpo reaccione.
La mdula est protegida por tres

membranas o meninges. La interior
es la piamadre, pegada a la superficie
de la mdula. Fuera de ella est la
aracnoides, separada por un espacio
subaracnoideo parecido a una red. La
membrana exterior, llamada duramadre,
est firmemente adherida a las
vrtebras.
1. Materia blanca
2. Materia gris
3. Races del nervio
4. Nervio espinal
5. Piamadre
6. Aracnoides
7. Duramadre
Termoreceptor
Direccin del
impulso nervioso
en un arco reflejo
1
2
Acto reflejo
1. Por la neurona transita la
informacin hacia la mdula.
2. Neurona de asociacin.
3. Por la neurona motora
transita la informacin hacia
el bceps.
4. Por la mdula transita
informacin sensitiva hacia el
cerebro.
5. En el cerebro se interpreta la
sensacin calor, despus de
retirar el brazo.
4
7
8
Corte de mdula espinal

1. Materia blanca
2. Materia gris
3. Neurona de asociacin
4. Nervio espinal
5. Nervio sensitivo
6. Neurona sensitiva
7. Neurona motora
8. Nervio motor
155
Encfalo
El encfalo est constituido principalmente por el tronco enceflico, el cerebelo y el cerebro.
En el tronco enceflico se controlan actividades involuntarias como la frecuencia car-
2
1
daca, la respiratoria y la presin sangunea. Adems, en esta porcin del encfalo se encuen-
4
7
3
5
tran los centros nerviosos de la tos, del vmito, del estornudo y de la deglucin. Est formado
por sustancia gris interna y sustancia blanca externa.
El cerebelo interviene en la coordinacin de los movimientos del cuerpo. Adems, se
6
Lbulos del cerebro
1. Lbulo frontal
2. Lbulo parietal
3. Lbulo occipital
4. Lbulo temporal
5. Cerebelo
6. Mdula espinal
7. Tronco enceflico
encarga de la precisin y la fineza de los movimientos, como as tambin de la posicin corporal. En este rgano la sustancia gris es externa y la blanca, interna.
El cerebro es el rgano ms importante del sistema nervioso. Est dividido en dos mitades: los hemisferios cerebrales derecho e izquierdo, conectados entre s por una masa
de fibras denominada cuerpo calloso. La superficie del cerebro tiene gran cantidad de pliegues y circunvoluciones. Si se desplegara y extendiera la cara externa del cerebro, se podra
cubrir una superficie de 2500 cm2.
La corteza cerebral es una capa externa de materia gris del cerebro. Est constituida
por aproximadamente 109 neuronas que reciben la informacin sensorial, la procesan, almacenan parte de ella en la memoria y realizan los movimientos voluntarios. Por eso la corteza
cerebral se considera el centro procesador de la informacin.
Corte de crneo,
encfalo y mdula espinal
Corteza cerebral
(materia gris)
Materia blanca
Meninges
Crneo
Hemisferio
cerebral izquierdo
Circunvoluciones
Cuerpo calloso
Tronco
enceflico
Cerebelo
Mdula espinal
La superficie externa de la corteza cerebral puede dividirse en cuatro regiones o lbulos,

cada uno de los cuales toma el nombre del hueso del crneo ms cercano: frontal, temporal, parietal y occipital. En estas regiones se localizan reas sensoriales primarias donde la
informacin es recibida por los receptores sensoriales, como los ojos o los odos, y transformada en sensaciones subjetivas, como la luz y el sonido. Las reas de asociacin cercanas a
estas reas primarias interpretan las sensaciones.
Numerosas investigaciones cientficas han permitido delimitar variadas regiones en la
corteza cerebral. Las regiones sensitivas reciben informacin que llega desde el cuerpo;
en las regiones motoras se originan las acciones voluntarias; y en las regiones de asociacin se controlan actividades intelectuales complejas, tales como la memoria, el aprendizaje,
los pensamientos, etctera.
1
10
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8
11
6
7
El tamao de la regin motora que controla cada parte del cuerpo es proporcional a la
cantidad y la complejidad de movimientos que sta puede realizar. Por ejemplo, las regiones
de corteza cerebral que controlan los movimientos de la cara y las manos son ms extensas
que las regiones que controlan los movimientos de los pies y las rodillas.
La misma relacin de proporcionalidad se establece entre el tamao de la regin sensitiva
y la cantidad y la complejidad de la informacin que recibe.
Regiones sensitivas, motoras y de

asociacin del cerebro
1. Pensamiento abstracto,
planificacin y resolucin de
problemas.
2. Movimientos complejos como
conducir un auto.
3. Activacin de msculos
4. Recepcin de informacin de la piel
5. Interpreta informacin de la piel
6. Interpreta informacin de los ojos
7. Recepcin de informacin de los ojos
8. Interpreta informacin de los odos
9. Recepcin de informacin de los
odos
10. Activa el habla
11. Interpreta el lenguaje hablado y
escrito
Los cientficos idearon modelos

para representar la proporcionalidad
entre el tamao de la regin motora
y la cantidad y la complejidad de
los movimientos que cada parte
del cuerpo puede realizar. Tambin
idearon modelos para representar la
proporcionalidad entre el tamao de
la regin sensitiva y la cantidad y la
complejidad de la informacin que
recibe de cada parte del cuerpo, como
la caricatura de la imagen.
Actividades
Cmo sera la caricatura de un modelo motor?
- Dibujen sobre dos papeles afiche pegados la silueta de sus cuerpos.
- Comenten en grupo qu regiones del cuerpo deberan agrandar para un modelo motor.
- Deformen la silueta de acuerdo con los resultados del comentario anterior.
157
Sistema nervioso perifrico

El sistema nervioso perifrico (SNP) es la conexin o el puente entre el sistema
nervioso central y el resto del cuerpo. Est formado por nervios constituidos por cientos de
axones de neuronas, cada uno cubierto por una capa de mielina aislante.
Comparado con un cable elctrico, la cubierta de mielina estara representada por el plstico aislante que recubre el cable; los axones de las neuronas seran los delgados alambres de
cobre que forman el cable.
Teniendo en cuenta su constitucin, los nervios se clasifican en:
nervios
sensitivos: formados slo por axones de neuronas sensitivas;
nervios
motores: formados slo por axones de neuronas motoras; y
nervios
mixtos: formados por axones de ambos tipos de neuronas.
Los nervios que conforman el SNP pueden ser:

nervios espinales o raqudeos: son nervios mixtos que se conectan con la mdula espinal;
nervios craneales: son nervios sensitivos, motores y mixtos que se conectan con el encfalo.
Desde el punto de vista funcional, se puede dividir al SNP en dos partes:

la
divisin sensorial: transporta informacin sensitiva desde el interior del organismo
y desde su entorno; y
la divisin
motora: transporta informacin motora hacia los rganos efectores.
Sistema nervioso perifrico

La divisin motora puede, a su vez, dividirse en dos partes:
el sistema nervioso somtico: formado por neuronas motoras que controlan los
movimientos voluntarios; y
el
sistema nervioso autnomo: formado por neuronas que controlan las respuestas
involuntarias.
Sistema nervioso autnomo

El sistema nervioso autnomo est conformado por el sistema simptico y el sistema
parasimptico. Todos los rganos de nuestro cuerpo estn conectados con estos sistemas.
El sistema nervioso simptico prepara nuestro organismo para una situacin estresante o
lmite, que requiera de mucha energa, como puede ser un examen, hablar en pblico o tener
una pelea. En estas situaciones, la frecuencia cardaca aumenta, las pupilas se dilatan y los
bronquiolos se expanden; la boca se seca y todas las actividades digestivas se detienen.
Por el contrario, en situaciones de descanso o en actividades que se realizan con tranquilidad predomina la influencia del sistema nervioso parasimptico, como durante el reposo
o despus de una comida abundante. Bajo su control, las funciones digestivas se facilitan, la
secrecin salival aumenta, la frecuencia cardaca disminuye y las pupilas se contraen.
Actividades
- Elaboren un cuadro para comparar las caractersticas de los nervios de acuerdo con la variedad
de criterios que se exponen en el texto.
- Escriban semejanzas y diferencias entre el sistema nervioso central y el perifrico.
- Escriban semejanzas y diferencias entre el sistema nervioso simptico y el parasimptico.
Cmo
es un encfalo similar al nuestro?

Para responder esta pregunta necesitan un encfalo de vaca o cordero
(habitualmente llamados sesos), una bandeja o plancha de telgopor y un cuchillo.
Como este material es muy blando y se deshace al cortarlo, es conveniente
que unas horas antes lo coloquen dentro del congelador o lo sumerjan en un
recipiente con alcohol.
Despus de este paso, apoyen el encfalo sobre la bandeja y observen su forma y
textura. Traten de identificar sus partes con ayuda de las imgenes de las pginas
anteriores.
Sealen en el encfalo los hemisferios cerebrales, los surcos, los pliegues y el
lugar de unin de ambos hemisferios.
Apoyen el encfalo en la misma posicin que tiene en sus crneos (como indica
la imagen). Realicen un corte transversal en cada uno de los rganos que lo
componen.
Observen la disposicin de la materia blanca y gris en cada uno de los rganos
cortados. Tengan en cuenta que no vern exactamente esos colores en los
cortes, sino porciones ms blanquecinas (materia blanca) y porciones rosadas
(materia gris).
Si consiguieron sesos con una porcin de mdula, corten tambin este rgano y
comparen la posicin de la materia gris y blanca con la del resto de los cortes.
Segn este estudio, el encfalo de una vaca o de un cordero no parecera ser
muy diferente al de los humanos. Sin embargo, gran cantidad de investigaciones
cientficas concluyen que la capacidad de comunicacin, de efectuar clculos
matemticos, de imaginar y crear es particularmente humana.
Teniendo en cuenta estos resultados cientficos qu regin del encfalo ser
particularmente diferente de la nuestra?
Hemisferio
cerebral
derecho
Hemisferio
cerebral
izquierdo
Cerebelo
Tronco
enceflico
Mdula
espinal
Tronco
enceflico
Materia
blanca
Materia
gris
Cerebelo
Materia
gris
Materia
blanca
Mdula
espinal
159
Movimientos del organismo

Sistema osteo-artro-muscular
Por qu podemos movernos?
En qu movimientos habituales no usamos huesos, articulaciones
ni msculos?
Qu actividades no podramos realizar si no contramos con estas
estructuras?
Como se explic en las pginas anteriores, atajar la pelota, cruzar la calle, salir corriendo
por un perro que grue son algunas de las actividades que controla y regula el sistema nervioso. Sin embargo, su realizacin sera imposible sin un conjunto de estructuras que concreten
la accin. Los huesos, las articulaciones y los msculos intervienen en cada uno de los movimientos del cuerpo.
Si se colocan los anteojos de ver sistemas podrn aislar del cuerpo el conjunto de
estructuras que intervienen en el movimiento del cuerpo. Si logran aislar mentalmente ese
conjunto de estructuras que forman el sistema osteo-artro-muscular podrn comprender
cmo nos movemos y desplazamos.
El sistema osteo-artro-muscular comprende un conjunto de subsistemas que intervienen en el movimiento y el desplazamiento del cuerpo. Estos subsistemas son el esqueltico, el muscular y el articular.
Sistema
osteo-artro-muscular
est constituido por
20% del peso corporal: huesos
40% del peso corporal: msculos
40% del peso corporal: otros
rganos
subsistema esqueltico
subsistema muscular
subsistema articular
Estructura y funcionamiento del subsistema esqueltico

El esqueleto humano est formado por aproximadamente 206 huesos. Los dientes son
los nicos huesos externos que posee el organismo.
Comprende una parte axial y una apendicular:
el esqueleto
apendicular est formado por las extremidades superiores e infe-
riores, y dos conjuntos de huesos que unen las extremidades al tronco del cuerpo, la
cintura escapular y la cintura plvica;
el
esqueleto axial est constituido por el crneo, que encierra el encfa-
lo, la columna vertebral, que contiene la mdula espinal y el trax que asla el
corazn, los pulmones, los vasos sanguneos y parte de las vas respiratorias y del
tubo digestivo.
esqueleto axial
esqueleto apendicular
Teniendo en cuenta sus dimensiones, los huesos pueden ser clasificados en

tres tipos:
huesos
largos: en estas estructuras la longitud predomina sobre el ancho y el
espesor, como el hmero y el fmur;
huesos cortos: en estas estructuras el largo, el ancho y el espesor tienen
aproximadamente las mismas medidas, como las vrtebras; y

huesos
planos: en estas estructuras la longitud y el ancho predominan
sobre el espesor, como los huesos que conforman el crneo.

Los huesos estn constituidos por tejido conectivo rgido o
tejido seo. Las clulas que conforman este tejido estn rodeadas de un medio extracelular rico en colgeno y sales de calcio.
Esta combinacin de materiales hace de los huesos estructuras
duras pero no quebradizas.
La mayora de los huesos est compuesta por dos variedades de tejido seo: el esponjoso, muy poroso y con gran cantidad de vasos sanguneos; y el compacto, sin poros y de
mayor densidad.
El carac es la mdula amarilla de la

cavidad interna de los huesos largos de
las patas de la vaca.
Hueso
Hueso
compacto esponjoso
Tabiques de
soporte
Mdula sea
amarilla
Hueso
compacto
Hueso
esponjoso
Formacin
de glbulos
rojos en
mdula
sea roja
Vasos
sanguneos
Vasos
sanguneos
Los huesos largos, como

el fmur, son rganos
huecos. En la cavidad
central se encuentra
la mdula sea
amarilla, compuesta
principalmente por grasa.
Entre las cavidades del
tejido esponjoso, se
encuentra la mdula
sea roja, tejido que
origina las clulas
sanguneas, como los
glbulos rojos.
161
Estructura y funcionamiento del subsistema articular

En nuestro organismo hay aproximadamente 400 articulaciones entre los huesos.
Las articulaciones son puntos de unin entre dos o ms huesos. Segn el grado de movilidad, las articulaciones pueden ser clasificadas en tres tipos:
mviles: son
las articulaciones ms numerosas en el cuerpo; se encuentran principal-
mente en las extremidades y permiten diversidad y amplitud de movimientos;
semimviles: se encuentran entre las vrtebras de la columna vertebral y permiten
menor variedad de movimientos que las mviles;
inmviles: se encuentran entre los huesos del crneo y no permiten ningn tipo de
movimiento; tambin se denominan suturas.
Modelo de articulacin del

dedo pulgar a la mano
Modelo de articulacin
del cuello con la cabeza
Modelo de
articulacin de
la mueca
Modelo de
articulacin de
la cadera y los
hombros
Hueso
Modelo de
articulacin
de la rodilla
Modelo de articulacin
de algunos huesos del
pie y del esternn con
la clavcula
Una articulacin de tipo mvil, como la de la rodilla, est compuesta por las siguientes
estructuras:
la
superficie articular corresponde a las superficies de los huesos que intervienen en
Ligamentos
la articulacin;
Cpsula
con lquido
sinovial
Cartlago
articular
blanco nacarado, que facilita el deslizamiento entre las superficies articulares;
el cartlago articular recubre la superficie articular, es un material suave y de color
la cpsula
la cpsula
el lquido
Cpsula
articular
articular es una lmina de tejido que envuelve los huesos que participan en
la articulacin;
sinovial produce y contiene el lquido sinovial;
sinovial es un fluido viscoso que lubrica las superficies articulares y favorece
su movimiento;
los ligamentos son fibras que mantienen unida la articulacin.
Actividades
- Elaboren un cuadro para comparar tipos de articulaciones.
- Consigan materiales y objetos descartables para modelizar cada uno de los tipos de
articulaciones que tenemos en el cuerpo.
Estructura y funcionamiento del subsistema muscular

Como se explic en las pginas anteriores, muchos rganos como el estmago, el esfago y los vasos sanguneos poseen capas de fibras musculares en sus paredes. El corazn es
Sistema
muscular
esqueltico
un rgano compuesto principalmente por fibras musculares. Sin embargo, los tejidos musculares que forman parte de estas estructuras difieren del tejido que constituye los msculos
que intervienen en los movimientos voluntarios. Los msculos que participan en este tipo de
movimientos se denominan msculos esquelticos.
Los msculos esquelticos se caracteriza por su:
excitabilidad o capacidad para reaccionar ante variedad de seales;
conductibilidad o capacidad para transmitir la seal a travs de toda sus fibras;
contractibilidad o capacidad de modificar su forma;
elasticidad o capacidad de volver a su forma inicial luego de una contraccin o extensin.
El organismo humano est compuesto por aproximadamente 600 msculos esquelticos.

Estos msculos estn unidos a los huesos, y a veces entre s, por cordones de colgeno y
tejido conectivo llamados tendones.
Muchos de los msculos esquelticos estn insertos en los huesos en pares que realizan
movimientos opuestos o antagnicos. Cuando el msculo flexor se contrae, arrastra consigo la parte del hueso donde se inserta y provoca el movimiento de la articulacin. Mientras
este hueso se contrae, el msculo extensor se estira. La contraccin del msculo extensor vuelve la articulacin a su posicin original.
Una articulacin puede mantenerse rgida cuando los msculos del par antagnico se
contraen simultneamente. Esto sucede con la rodilla cuando permanecemos de pie.
El bceps est
totalmente
contrado.
El bceps
se relaja.
El trceps
se contrae.
El trceps
se relaja.
El bceps
se contrae.
Flexin
del brazo
Actividades
Extensin
del brazo
Observen las imgenes y

busquen en sus cuerpos otros
ejemplos de msculos que
se contraen mientras otros se
relajan en el mismo movimiento.
163
Seales internas
Por qu cambia el cuerpo durante la adolescencia?
Qu pasa en nuestro cuerpo cuando nos atrae un chico o una chica?
En las pginas anteriores se explic cmo funciona el sistema nervioso ante la informacin que recibe del medio externo e interno. Pero no slo este sistema regula y controla la
informacin que ingresa en el organismo humano.
Cuando cruzamos distrados la calle y escuchamos la bocina de un auto; cuando paseamos por la vereda y se nos acerca un perro que grue en fin, son varias las situaciones en
las que nos asustamos, empalidecemos y el corazn late rpidamente.
Las situaciones de pnico o estrs estn controladas por los sistemas nervioso y endocrino. Sin embargo, superada la situacin de alarma, el organismo recupera su estado inicial.
El crecimiento del cuerpo y los cambios que en l ocurren durante la pubertad, tambin
son regulados por el sistema endocrino.
El sistema endocrino recibe, controla y elabora informacin a travs de una serie de
estructuras y complejos procesos.
1. Hipfisis
2. Tiroides
3. Paratiroides
4. Pncreas
5. Suprarrenal
6. Ovarios
3 2
Si se colocan los anteojos de ver
sistemas podrn aislar del cuerpo el
conjunto de rganos que inter viene en
estos procesos.
5
4
Actividades
Relean las pginas anteriores
y elaboren un esquema con
los principales conceptos
estudiados.
Escriban 3 situaciones en la
que se hayan sentido como
describe el texto.
Estructura y funcionamiento del sistema endocrino

El sistema endocrino est formado por estructuras especializadas llamadas glndulas endocrinas. Estos rganos se denominan as porque vierten sus secreciones directamente en la sangre.
Estas glndulas se encuentran en la cavidad abdominal, la cavidad torcica, el cuello y la cabeza.
Las secreciones de las glndulas endocrinas se denominan hormonas y son seales qumicas que circulan por todo el organismo a travs de la sangre. Desde que nacemos circulan
por la sangre alrededor de 30 hormonas que realizan actividades diferentes entre s.
Cada tipo de hormona lleva una informacin especfica y acta sobre un tejido determinado. Las membranas de las clulas que conforman estos tejidos poseen receptores especficos que son estimulados por las hormonas.
Para comprender mejor la relacin receptor-hormona se la puede comparar con la correspondencia entre una llave y su cerradura. Los receptores estaran representados por las dife-
Principales hormonas y sus funciones

ms importantes.
rentes cerraduras, y las hormonas seran cada una de las llaves. As como a cada cerradura le
corresponde una sola llave, a cada receptor le corresponde un determinado tipo de hormona.
GLNDULA
HORMONA
ACCIN ESPECFICA
del crecimiento
estimula el crecimiento del organismo.
tirotrfica
estimula el desarrollo y el funcionamiento de la

glndula tiroides.
adrenocorticotrfica
estimula el funcionamiento de la corteza de la glndula

suprarrenal.
luteinizante
estimula la produccin de hormonas sexuales.
folculoestimulante
estimula la formacin de clulas sexuales.
prolactina
favorece la secrecin de leche durante el embarazo y

la lactancia.
oxitocina
provoca las contracciones del tero durante el parto.
antidiurtica
provoca la reabsorcin de agua en el organismo.
calcitocina
disminuye el nivel de calcio en la sangre.
tiroxina
estimula el metabolismo celular.
parathormona
aumenta el nivel de calcio en la sangre.
insulina
disminuye el nivel de azcar en la sangre.
glucagn
aumenta el nivel de azcar en sangre.
adrenalina y noradrenalina
aumentan la frecuencia respiratoria y cardaca.
glucocorticoides
controlan el metabolismo de la glucosa.
aldosterona
regula el contenido de sodio en sangre.
progesterona
provoca el desarrollo del endometrio.
estrgeno
estimula la ovulacin; desarrolla y mantiene las

caractersticas sexuales femeninas.
testosterona
desarrolla y mantiene las caractersticas sexuales

masculinas.
hipfisis
tiroides
paratiroides
pncreas
suprarrenal
ovarios
testculos
165
Regulacin del sistema endocrino

no hay
transferencia
de calor
(accin)
disminucin
de la
calentador
temperatura
apagado
del agua
(efector)
(seal)
Ante los cambios que ocurren en el medio que lo rodea, el organismo humano, como el
de los dems seres vivos, puede controlar su medio interno y mantenerlo relativamente constante. Se denomina homeostasis el mantenimiento relativamente constante de las condiciones del medio interno del organismo. Son procesos homeostticos aquellas actividades
que mantienen en equilibrio el medio interno.
En la pgina 125 se explic cmo el organismo recupera cierta cantidad de agua cuando el organismo, sin ingerir lquido, la pierde por una intensa transpiracin. Esos procesos se
denominan homeostticos porque tienden a mantener constante la cantidad de agua en el
sensores del
termostato
(centro
de control)
organismo.
Los procesos homeostticos que ocurren en el organismo pueden ser comparados con el funcionamiento de los aparatos que mantienen la temperatura del agua en una pecera, o termostato.
El termostato de una pecera est compuesto por sensores que detectan cambios en la
temperatura del agua y un calentador.
aumento
de la
temperatura
del agua
(seal)
Cuando los sensores detectan disminucin de la temperatura del agua, se enciende el calen-
calentador
encendido
(efector)
transferencia
de calor
(accin)
tador y transfiere calor al agua que lo rodea. Cuando los sensores detectan que la temperatura del
agua ha llegado a un punto determinado, el calentador se apaga y deja de transferir calor al agua.
En el funcionamiento del termostato, la variacin de la temperatura del agua de la pecera
es la seal que estimula el encendido y el apagado del calentador. En el estudio de los organismos, este fenmeno se denomina retroalimentacin negativa porque el resultado de un
proceso inhibe a ese proceso.
Muchas son las situaciones en las que, ante un cambio del medio interno, el sistema endo-
Para comprender el proceso explicado,

lean este esquema siguiendo el trazado
de un 8.
crino regula procesos homeostticos que provocan el reestablecimiento del equilibrio inicial.
Las situaciones de equilibrio, desequilibrio y reestablecimiento del equilibrio pueden
representarse grficamente con variados modelos, como balanzas.
PROCESOS HOMEOSTTICOS DE REGULACIN DE LA GLUCOSA EN LA SANGRE
Retroalimentacin
negativa
Equilibrio:
aproximadamente 90 mg de glucosa por dl de
sangre.
Desequilibrio:
al digerir una comida rica en carbohidratos,
aumenta la concentracin de glucosa en la
sangre.
Reestablecimiento del equilibrio:

ciertas clulas del pncreas detectan el
aumento de la concentracin de glucosa
y liberan insulina en la sangre. Las clulas
del hgado detectan esta seal qumica
y transforman la glucosa en glucgeno.
Como consecuencia, disminuye su
concentracin en la sangre y disminuye
tambin la liberacin de insulina.
Un mundo de sensaciones
Quizs hayan percibido que el estar cerca del chico o de la chica que les gusta produce
gran cantidad y variedad de sensaciones en sus cuerpos.
Ver que la persona est cerca, or su voz por el telfono, sentir su perfume son algunas
de las seales que ingresan en el organismo y que, al llegar al sistema nervioso central, desencadenan una cascada de cambios y sensaciones en el cuerpo.
En esta situacin, el cerebro libera una variedad de neurotransmisores que se activan en
regiones especficas, por ejemplo:
- el enrojecimiento se estimula debido a la dilatacin de aproximadamente 109 capilares
de la cara;
- el corazn se acelera y sus contracciones bombean mayor volumen de sangre por minuto;
- aumenta la secrecin de las glndulas sudorparas y de las sebceas;
- los cientficos estudian actualmente si el humano, como algunos animales, liberan hormonas (feromonas) al medio exterior. Estas sustancias participaran en la atraccin entre las
personas y los receptores podran estar localizados a ambos lados del tabique nasal;
- la hipfisis libera en la sangre hormonas que estimulan otras glndulas como la tiroides,
el pncreas y las suprarrenales;
- las glndulas suprarrenales liberan hormonas que ponen al organismo en estado de alerta;
- segn el estado nutricional, el pncreas aumenta o disminuye la cantidad de insulina en
la sangre;
- en la mujer, los ovarios liberan en la sangre mayor cantidad de estrgeno y de progesterona; y
- en el varn, los testculos liberan en la sangre mayor cantidad de testosterona.
Retroalimentacin
negativa
Equilibrio:
aproximadamente 90 mg por dl de
sangre.
Desequilibrio:
en caso de ayuno, disminuye la
concentracin de glucosa en la sangre.
Reestablecimiento del equilibrio:

En esta situacin, ciertas clulas del pncreas
detectan la disminucin y liberan glucagn
en la sangre. Las clulas del hgado detectan
esta seal qumica y transforman el glucgeno
en glucosa, y la liberan en la sangre. Como
consecuencia, aumenta su concentracin en la
sangre y la liberacin de glucagon en la sangre
disminuye.
167
Sistema inmunitario
Qu pasa en nuestro cuerpo cuando nos enfermamos?
Si los microorganismos conviven con nosotros... Por qu no nos
enfermamos ms seguido?
En las pginas anteriores se explicaron los procesos mediante los cuales el organismo se
relaciona con el medio externo: el ingreso de seales, su transformacin en informacin, su
elaboracin y el egreso de acciones. Tambin se explicaron algunos de los procesos mediante
los cuales el cuerpo mantiene constante su medio interno (homeostasis).
An queda por explicar una serie de complejos procesos homeostticos que intervienen
en la defensa del organismo frente al ingreso de organismos patgenos, es decir, seres
vivos que pueden enfermarnos. Si no contramos con estos procesos, nuestro organismo se
convertira en una fuente de nutrientes para todo tipo de microbio.
Nuestro cuerpo convive con gran variedad de microorganismos. Es tos mi ns cu los
seres vivos se encuentran en el aire, el agua y cualquier alimento; ingresan por la boca, la nariz, lastimaduras En ocasiones tambin algunas de las clulas que componen nuestro cuerpo se comportan como agentes patgenos, como
Actividades
Relean el texto y respondan:
- Por qu cualquier organismo

no se descompone antes de
morir?
- Por qu su descomposicin
comienza apenas el organismo
muere?
las clulas cancergenas.

Frente al ingreso de agentes extraos, en el
cuerpo se desencadena una serie de procesos que lo
defienden.
En Ciencias Naturales se denomina defensa del
organismo el conjunto de procesos homeostticos
que previenen, limitan o eliminan los efectos causados por
un agente potencialmente* perjudicial.
Si se colocan los anteojos de ver sistemas podrn aislar del cuerpo el conjunto de rganos, clulas y sustancias que intervienen en la defensa del cuerpo. Si logran aislar mentalmente el sistema inmunolgico podrn comprender cmo reacciona nuestro organismo frente
al ingreso de organismos que pueden enfermarnos.
El sistema inmunolgico comprende un conjunto de subsistemas que intervienen en la
defensa del cuerpo. Estos subsistemas son el tegumentario y el circulatorio.
Sistema inmunolgico
interviene en
procesos de defensa
inespecficos
procesos de defensa
especficos
que realiza la
que realiza la
piel
sangre
Procesos de defensa inespecficos

La piel es el rgano de mayor extensin del cuerpo y, adems de participar en la eliminacin de desechos y en la recepcin de seales, participa en algunos de los procesos de defensa del organismo.
Nuestra piel est poblada por gran cantidad y variedad de microorganismo inofensivos
para nosotros, que inhiben la proliferacin* de otros potencialmente patgenos. Entre ambas
poblaciones de microbios se establece una relacin de competencia por los nutrientes de las
clulas muertas de la epidermis.
La epidermis est compuesta por tejido epitelial y es la capa ms externa de la piel. La
parte de la epidermis que puede tocarse est compuesta por una gruesa capa de clulas
muertas que contienen protena queratina (que tambin compone el pelo y las uas). Las
capas internas a la epidermis originan continuamente clulas que remplazan las que mueren
da a da. Este proceso se hace muy evidente cuando nos quemamos o cortamos; si el dao es
Actividades
Relean el texto y escriban un
resumen sobre los procesos de

defensa inespecficos.
pequeo, en pocos das se recupera el tejido. Si, en cambio, la lesin es grave, sta es una va
de ingreso de microorganismos que pueden perjudicar nuestra salud.
Las secreciones de las glndulas sudorparas y sebceas (sudor, aceites, cera) contienen
sustancias, como el cido lctico, que inhiben el desarrollo de bacterias y de hongos sobre
la piel. Estas sustancias pueden considerarse antibiticos naturales.
Las fosas nasales, la boca y el conducto auditivo externo son aberturas que tambin estn
Si quieren
revestidas por una piel de tejido epitelial llamada mucosa.

La mucosa no slo recubre estas aberturas, sino que tambin reviste el interior de las vas
respiratorias, del tubo digestivo y del urogenital.
Si quieren recordar cmo es la

estructura interna de la piel, relean
la pgina 128.
La mucosa es un revestimiento tibio y hmedo, mucho ms propicio para el desarrollo de

microorganismos que las clulas muertas de la epidermis. Sin embargo, las clulas del tejido
epitelial que conforma la mucosa secretan enzimas que degradan las bacterias.
Adems, muchos de los microorganismos que ingresan por la nariz o la boca quedan atrapados en la mucosa, junto con otros agentes extraos como el polvo.
Las cilias de las clulas que conforman las paredes internas de las vas respiratorias retienen gran
cantidad de los microbios que ingresan en el organismo; la tos y el estornudo los expulsa al exterior.
Parte de los microorganismos que se ingieren con el alimento, es destruida debido al pH
del estmago y a las enzimas degradadoras presentes en el interior del tubo digestivo.
Adems, los microorganismos que habitan el intestino grueso tambin eliminan muchos
de los organismos que pueden causar enfermedades.
La piel y las mucosas conforman la primera barrera que limita el ingreso en el cuerpo de
agentes patgenos sin distincin, por eso estos procesos de defensa se denominan inespecficos.
Los hongos que a veces encontramos entre los dedos

de los pies se alimentan de nutrientes que extraen de la
piel y provocan la afeccin llamada pie de atleta.
Este tipo de bacteria se denomina

Escherichia coli. Forma parte de la biota
intestinal. Sin embargo, cuando se reproduce
en exceso puede causar diarrea.
Ciertos microorganismos, como los

Tripanosomas, son ms grandes que las
bacterias. Algunos son transmitidos por
insectos que chupan sangre y pueden
causar graves afecciones, como la
enfermedad del sueo y la malaria.
169
Actividades
Relean el texto y agreguen
informacin en el resumen
de la actividad de la pgina
anterior.
En ocasiones, algunos microorganismos atraviesan la primera barrera. En esa situacin,

el cuerpo cuenta con una segunda barrera y, entonces, interviene otra serie de procesos
que tiende a inhibirlos y a recuperar la homeostasis.
Si alguna vez se clavaron una espina, se rasparon la piel o fueron picados por un insecto,
habrn observado cambios en el color y el aspecto de la zona afectada.
Cuando la piel o la mucosa se daan, la herida puede ser un lugar de ingreso de gran
variedad de microbios. En la zona lastimada se manifiestan algunos cambios. Primero se enrojece e inflama la zona y se produce un aumento local de la temperatura.
Estos cambios ocurren porque cuando se rompen las clulas de la piel liberan una protena
llamada histamina. Esta protena hace permeables a los vasos capilares de la zona y permite
el aumento de flujo sanguneo en el rea. Por eso, la zona que rodea la herida se enrojece,
se hincha y toma mayor temperatura.
Simultneamente, los macrfagos (variedad de glbulos blancos) fagocitan y digieren los microbios que ingresaron por la herida. Los desechos que resultan de este proceso se
acumulan en la zona, formando el fluido blanquecino que llamamos pus.
Esta serie de procesos se produce ante la entrada de todo tipo de
microorganismos, por eso tambin se los considera de defensa inespecfica.
El macrfago localiz
el agente patgeno
Extensin del macrfago

incorporando el
microorganismo
Microorganismo
Microfotografa de un macrfago
ingiriendo un microorganismo
Procesos de defensa especficos

Cuando ni la resistencia de la piel ni los procesos inflamatorios son eficaces en la inhibicin de los organismos patgenos, en la sangre se produce una serie de procesos de defensa
que participan especficamente sobre un determinado tipo de microbio.
Normalmente, el tejido sanguneo est conformado por 212 linfocitos (variedad de glbulos blancos). Si bien estn presentes en la sangre de todo el cuerpo, se concentran en mayor
nmero en el timo, los ganglios linfticos y el bazo.
Poco despus de originados en la mdula sea, se diferencian en dos tipos: los linfocitos
B, que se diferencian en la mdula; y los linfocitos T, que se diferencian en el timo.
Los linfocitos intervienen en tres procesos:
reconocimiento del agente extrao;
destruccin del agente extrao; y
almacenamiento de informacin sobre el agente extrao.
Los virus y las bacterias son algunos de los agentes extraos que pueden ingresar en el
organismo y enfermarlo. Esos agentes patgenos estn conformados por variedad de sustancias que nuestro cuerpo no reconoce como propias. En esta situacin, se desencadena una
serie de complejos procesos de defensa especficos, es decir, una reaccin de nuestro
Actividades
organismo contra un tipo de agente determinado.

Se denomina antgeno a cualquier sustancia que el cuerpo reconoce como extraa y que
es capaz de provocar que los linfocitos B produzcan anticuerpos. Los anticuerpos son protenas sintetizadas por los linfocitos B, en respuesta a la presencia de antgenos.
El perodo durante el cual se producen estos procesos de defensa se denomina incubacin. Cuando una persona incuba una enfermedad padece sntomas especficos hasta que el
agente extrao es eliminado.
Algunos linfocitos B se denominan clulas de la memoria porque continan produciendo anticuerpos aun despus desaparecer la enfermedad. Entonces, si en el organismo ingresa
la misma variedad de agente patgeno, la respuesta es inmediata y no se produce enfermedad.
La variedad de linfocitos T pueden ser clasificada teniendo en cuenta la accin inmunolgica en la que interviene:
los
- Por qu algunas de las

enfermedades las padecieron
slo una vez?
- Por qu hay enfermedades,
como la gripe, que se padecen
varias veces?
comparar las caractersticas de
la inmunidad activa natural, la
inmunidad activa artificial y la
inmunidad pasiva artificial.
linfocitos T citotxicos, asesinos o killer, destruyen clulas del organismo que han
sido invadidas por agentes extraos y clulas cancerosas;

los
linfocitos cooperadores o helpers, se reproducen rpidamente ante la presencia
de antgenos y forman grandes grupos de clulas idnticas o clones;

los linfocitos T
supresores detienen los procesos de defensa una vez que los agentes
patgenos han sido eliminados.
Antgenos
Macrfago
Bacteria
ingerida
Bacteria
Linfocito B
adecuado al antgeno
Anticuerpos
Linfocito
cooperador con
anticuerpos
Antgenos
Anticuerpos
Bacteria
desactivada
Linfocitos B
no adecuados
Actividades
En numerosas ocasiones habrn odo hablar de enfermedades cuyos nombres terminan en itis:
faringitis, otitis, conjuntivitis, gastroenteritis, apendicitis, rinitis
- Qu significa este sufijo?
- Qu rganos se afectan en las enfermedades mencionadas?
Cuando les duele la garganta, a veces es posible observar placas en ella.
- Por qu se denominan as?
-Por qu en esos casos les duele cuando tragan?
171
Actividades
- Por qu un transplantado,
luego del alta, debe usar barbijo
cuando circula por la calle?
- Por qu los rganos
transplantados de un hermano
a otro, o de un padre a un hijo,
o viceversa, son ms exitosos?
Con-Sumo Cuidado
Los transplantes
Las membranas celulares de una persona tienen sustancias que son diferentes de las de otras personas;
incluso hay algunas sustancias que son particulares de un individuo. El cuerpo reconoce lo propio y lo
extrao a travs de la identificacin de estas sustancias.
Los linfocitos T intervienen en este proceso de reconocimiento de sustancias particulares. Cuando detectan
agentes o sustancias ajenas, desencadenan los procesos que llevan a su inhibicin y destruccin.
Si bien esta reaccin de defensa es necesaria para la salud de nuestro organismo, tambin dificulta los
transplantes de rganos.
Quizs hayan escuchado frases como: el rgano del donante no es compatible con el del receptor.
El rgano de un donante es compatible con el cuerpo del receptor cuando son similares las sustancias
que poseen las membranas de las clulas de ambos. Cuanto mayor sea esa similitud de las sustancias,
mayor ser la posibilidad de xito del transplante.
Quizs tambin hayan escuchado frases como finalizado el transplante debemos esperar 48 horas, por
si se produce un rechazo.
El rechazo del rgano transplantado se produce cuando el sistema inmunolgico lo reconoce como
extrao porque las sustancias de las membranas celulares son muy diferentes de las del receptor. En esa
situacin, se desencadenarn procesos de defensa que inhibirn al rgano transplantado.
Los mdicos reducen ese riesgo anulando temporalmente el sistema inmunolgico del transplantado.
Vacunas y sueros
Como se explic en pginas anteriores, el organismo puede producir naturalmente sus
propios anticuerpos ante el ingreso de agentes patgenos. Este tipo de defensa del organismo se denomina inmunidad activa natural.
El cuerpo tambin puede producir anticuerpos como respuesta a la inoculacin de vacunas. Este tipo de defensa del organismo se denomina inmunidad activa artificial.
Algunas vacunas se elaboran con los mismos agentes patgenos con virulencia atenuada,
como las que previenen la poliomielitis y el sarampin. Otras se fabrican con microorganismos
patgenos muertos; otras, con las sustancias txicas que ellos mismos producen y eliminan.
Al recibir cualquier tipo de vacuna, el organismo es estimulado a producir anticuerpos y
dejar informacin en las clulas de la memoria. Ese proceso suele demorar algunos das.
Cuando una persona enferma gravemente, el tiempo que demora ese proceso puede
ser mortal. En estos casos, se le suministran directamente anticuerpos elaborados por otros
organismos que desencadenan inmediatamente los procesos de defensa. Los sueros, como
el antitetnico, son elaborados con anticuerpos que fueron sintetizados por humanos o animales de otra especie. Este tipo de defensa del organismo se denomina inmunidad pasiva
artificial y no es tan duradera como las anteriores. Con el tiempo, el organismo reconoce
como ajenos los anticuerpos inoculados que, son degradados por las clulas sanguneas y,
por consiguiente, desaparece la inmunidad.
Actividades
Averigen cules son las vacunas que deben administrarse a las personas en forma obligatoria, y
en qu momento deben aplicarse.
Las vacunas suelen tener nombres tales como, Doble o DT, B.C.G, etc. Investiguen qu quieren
decir esas siglas y qu enfermedad evita cada una.
Si van de campamento es posible que el profesor organizador del viaje les pida que se apliquen la
vacuna antitetnica. Para qu sirve esta vacuna?
Esto deca Jenner

Los seres humanos han sufrido siempre el embate de las enfermedades y son millones las personas que sucumbieron bajo los
efectos de ellas. En la historia de la humanidad hay muchos casos de epidemias que diezmaron poblaciones. Una de las enfermedades que caus millones de muertes fue la viruela.
A mediados del siglo XVIII el mdico ingls Edward Jenner (1749-1823) estudi la enfermedad llamada vaccina o viruela de las
vacas. Esa enfermedad produca en los animales erupcin en la zona de las ubres.
Jenner haba observado que los ordeadores solan contraer una enfermedad similar, pero rara vez sufran de viruela humana. Se
dice que Jenner escuch decir a la mujer que le venda leche no tendr viruela humana porque ya he tenido la de las vacas.
Jenner inyect a una persona el contenido de las pstulas* de las ubres de vacas enfermas. Con esta experiencia, Jenner inici a
la era de las vacunas y dio comienzo a una larga y continua lucha de la humanidad contra las enfermedades.
En uno de sus informes escribi:
Para observar mejor cmo evolucionaba la infeccin, inocul la viruela vacuna a un nio
sano de ocho aos. La vacuna proceda de una pstula del brazo de una ordeadora, a quien
haba contagiado la vaca de su seor. El 14 de mayo de 1796 se la inyect al nio a travs de dos
cortes superficiales en el brazo, cada uno de los cuales tena la anchura de un pulgar. El sptimo
da se quej de pesadez en el hombro; el noveno, perdi el apetito, tuvo algo de fro y un ligero
dolor de cabeza; durante todo el da se encontr enfermo y pas la noche inquieto, pero al da
siguiente volvi a encontrarse bien. La zona de los cortes evolucionaba hacia la fase de supuracin, ofreciendo exactamente el mismo aspecto que adquiere la materia virulosa [...].
Para cerciorarme de que el nio, levemente infectado por la viruela vacuna, haba
quedado realmente inmunizado contra la viruela humana, el 1 de julio le inyect materia
virulosa que haba extrado con anterioridad de una pstula humana. Se la apliqu profusamente mediante varios cortes y punturas, pero no dio lugar a ningn ataque de viruela.
En los brazos aparecieron los mismos sntomas que provocan las sustancias virulosas en los
nios que han sufrido variola o viruela vacuna. Al cabo de unos meses, le volv a inocular
materia virulosa, que en esta ocasin no produjo ningn efecto visible en el cuerpo.
La inoculacin de la vaccina no pide preparacin alguna, ni un cuidado muy particular, ni remedio alguno que deba precederla, seguirla, ni acompaarla.
Se puede igualmente practicar en todas edades, y en todas estaciones del ao.
La vaccina no perjudica a la sociedad, porque no propaga su infeccin a causa de que
esta enfermedad, ni se comunica por el aire, ni por los vestidos, ni por el simple contacto
(como las viruelas) sino precisamente por la incisin.
La operacin de la vaccina es fcil y poco dolorosa, pues consiste
nicamente en hacer en la piel algunas ligeras picaduras o incisiones con la punta de un instrumento mojado en fluido que se halla
en los granos vaccinos. Los padres, las madres, las amas de cra o
nodrizas, lo pueden practicar igualmente con la misma utilidad y
buen suceso: toda la atencin y precaucin que se necesita, se reduce solamente al modo de hacer las picaduras inoculatorias...
Finalmente la inoculacin de la vaccina es tan segura, que
jams le acompaa ni sigue dao alguno, ni accidente grave.
Los fenmenos esenciales se terminan sola y precisamente en el
distrito de las picaduras.
Qu quiso decir Jenner con?

Inocul: introduje.
Pstula: granito lleno de pus.
Ordeadora: persona que ordea la
leche de las vacas.
Supuracin: formacin y eliminacin
de pus.
Profusamente: con excesiva
abundancia.
Incisin: hendidura con instrumento
cortante.
Distrito de las picaduras: con esta frase
Jenner se refiere a la zona que rodea el
punto de inoculacin.
Caricatura del siglo XVIII que muestra
a Jenner inoculando su vacuna. En
el dibujo se puede advertir que la
gente desconfiaba de las ventajas de
la vacunacin. El autor expres esta
desconfianza al dibujar partes de
vacas que salen de los cuerpos de las
personas.
173
SIDA
El sistema inmunolgico protege al organismo de muchas de las enfermedades que nos
pueden causar ciertos agentes patgenos. Sin embargo, a veces no es efectivo. Cuando esto
ocurre, las consecuencias pueden ser leves y, en algunos casos, ms graves.
Uno de estos ltimos casos es el del SIDA. Su nombre corresponde a la sigla de Sndrome
de Inmuno Deficiencia Adquirida, que significa la disminucin o prdida de la eficiencia de su
sistema inmunolgico, con lo cual el organismo queda expuesto a la accin de diversos agentes perjudiciales para la salud.
El agente causante del SIDA es un virus denominado VIH (virus de la inmunodeficiencia humana, en ingls HIV). Se caracteriza por mutar o cambiar su estructura y composicin
en forma permanente y rpida.
El virus se transmite de una persona a otra por contacto directo con semen, sangre y/o
flujo vaginal. Desde el momento de la infeccin hasta la aparicin de los primeros sntomas,
pueden transcurrir slo algunos meses o muchos aos.
Smbolo internacional de la lucha

contra el sida.
Cuando el virus se encuentra en la sangre, ingresa y se reproduce en los linfocitos T. Los nuevos virus penetran otros linfocitos, continan el proceso y el organismo se hace menos resistente
a otras infecciones. En esta situacin, los portadores de SIDA pueden contraer neumona y otras
enfermedades que no son tan peligrosas en organismos con su sistema inmunolgico sano.
No existe probabilidad de contagio por besar o abrazar a personas; tampoco por el uso de
baos pblicos, compartir mate, vasos u otros utensilios.
Actualmente, la lucha contra el SIDA es muy difcil. Si bien no se lo erradic, se han encontrado tratamientos que disminuyen y detienen su avance en un organismo. Esos tratamientos
se centran en impedir la reproduccin del virus en las clulas infectadas y, en consecuencia,
evitar la invasin de otras. Con ese tratamiento, el portador mantiene el virus en su organismo,
pero se limita la dispersin del virus en los dems linfocitos.
1.Miles de velas encendidas como

smbolo de solidaridad con las
personas afectadas por el SIDA, en el
da internacional de la lucha contra el
SIDA (1 de diciembre).
2. Afiche de la campaa oficial contra
el sida.
Hasta hoy la nica forma de evitarlo por completo es la prevencin. El contagio puede y
debe prevenirse. El uso del preservativo en todo tipo de relacin sexual es una actitud responsable para cuidar el propio cuerpo y el ajeno. La exigencia del uso de material descartable a
odontlogos, gineclogos y otros especialistas que manipulen instrumental que puede tener
contacto con sangre, semen y fluidos vaginales, son derechos que debemos hacer respetar
para cuidar nuestra salud.
El estudio del cuerpo en la historia
Andreas Vesalius fue un mdico que vivi en el siglo XVI, durante el Renacimiento. El conocimiento de
esa poca se basaba en los textos de mdicos rabes y griegos.
Por esas pocas, en las clases de anatoma el profesor, sentado, lea los textos de Galeno y de
Hipcrates a sus alumnos, mientras que un barbero o un cirujano practicaba la diseccin en un cadver.
Vesalius comparta con otros colegas la idea de que la anatoma deba aprenderse directamente sobre
el cadver y no slo a travs de la lectura de los textos clsicos, como enseaban sus profesores. l
mismo se procuraba cadveres de asesinos que robaba de la morgue o descolgaba de las horcas. Esto
le permiti armar una variedad de demostraciones sobre la estructura del cuerpo humano y reconocer
gran cantidad de errores de los textos griegos que crean que los humanos estaban conformados por
igual anatoma que los perros u otros animales.
Vesalius ense anatoma y ciruga con esquemas que l mismo elaboraba. Aunque hoy parezca
extrao, hacer y mostrar esquemas no era un recurso habitual en los profesores de medicina.
Adems del uso de esquemas, este mdico recomendaba a sus alumnos que para aprender los complejos
trminos mdicos deban relacionar el nombre de la estructura con su forma. Por ejemplo, aconsejaba
recordar los nombres de los huesitos del odo medio martillo, yunque y estribo, por sus respectivas formas;
el esternn por su forma de espada; y el fmur por su similitud con la pennsula italiana.
Su obra ms importante fue De humani corporis fbrica, de aproximadamente 700 pginas de texto
e ilustraciones, publicada en 1543.
Luego de varios aos de investigacin y de viajes para dar clases de anatoma, en 1565 Vesalius se
salv de ser ejecutado por la Inquisicin por realizar un examen post mortem a un paciente que an se
encontraba vivo. Felipe II lo salv del castigo con la condicin de que lavara su culpa en Jerusaln.
An se desconoce cmo y dnde ocurri la muerte de Vesalius a los 50 aos. Slo se sabe que el lugar
de sepultura fue destruido por un terremoto en 1893 y que la lpida de su tumba desapareci junto
con el cementerio.
Si bien Vesalius dibujaba muchos
esquemas de la anatoma del cuerpo
humano, la mayora de ellos era
diseado por algunos alumnos de
artistas reconocidos en la poca.
175
2. Es real todo lo que vemos?
Muchas veces los centros nerviosos de la visin no codifican
correctamente las imgenes captadas por los ojos, de modo que
se producen errores de visin conocidos como ilusiones pticas.
Para verificar estos errores, realicen las siguientes actividades:
a) A simple vista cul de los dos segmentos tiene mayor tamao?
>
<
<
>
A
B
b) Ahora midan los segmentos con una regla y vuelvan a contestar la pregunta anterior. Expliquen el fenmeno.
c) A simple vista cul de los dos crculos es mayor?
Fig. 1
Fig. 2
d) Tomen el dimetro del los crculos con una regla y expliquen

el fenmeno.
de las mismas dimensiones que el practicado en la mano.

- Coloquen un clavo dentro del recipiente con agua caliente y
djenlo reposar durante 2 minutos.
- Retiren el clavo con una pinza y squenlo con un papel absorbente.
- Pidan a un compaero que roce con la punta del clavo en distintos puntos del interior del cuadrado, mientras ustedes permanecen con los ojos cerrados.
- Cada vez que sientan calor, el compaero deber marcar ese
punto con color rojo dentro del cuadrado dibujado en el papel.
- Procedan de la misma manera usando un clavo sumergido en
agua fra. En este caso marquen los puntos donde sientan fro
con color azul.
- Repitan el procedimiento varias veces y comparen sus dibujos
con los realizados por otros compaeros.
4. Imaginen la siguiente situacin
Un grupo de chicos y sus profesores realizan un viaje educativo
a la provincia de Misiones. De paseo por las ruinas de San Ignacio, escuchan los siguientes comentarios:
Comentario 1:
- Alumno: Profesora Cundo lleguemos al hotel podemos

ver a Francisco aunque tenga escarlatina?
Comentario 2:
e) Observen fijamente la cruz durante 30 segundos. Luego fijen la

mirada sobre una hoja blanca Qu ven? Expliquen el fenmeno.
- Persona a caballo: Mi caballo fue mordido varias veces por

yarares, pero ah est vivito y coleando.
Comentario 3:
- Alumna: Profesor me lastim con un clavo y me sale sangre.

- Profesor: Ests vacunado contra el ttanos?
- Alumna: No. Vamos a una farmacia para que me apliquen
la vacuna antitetnica?
- Profesor: No ahora no va a dar resultado.
3. Dnde sentimos ms calor?
Para responder esta pregunta necesitan dos clavos, una pinza,
papel absorbente, un recipiente con agua fra, un recipiente con
agua caliente, papel, lpiz y marcador lavable.
- Dibujen con el marcador un cuadrado de 2,5 cm de lado sobre
el dorso de una de sus manos.
- Dibujen el contorno de esa mano sobre una hoja.
- Realicen dentro del dibujo un cuadrado en la misma posicin y
Comentario 4:
- Gua turstica: Muchos guaranes murieron de gripe y otras

enfermedades que trajeron los conquistadores.
- Pero cmo?... Si todos los humanos tenemos las mismas
defensas.
Escriban una explicacin para cada uno de los casos mencionados.
PARTE II
Los dems seres vivos en accin

Por qu la mayora de las
plantas son verdes?
Por qu las plantas

no hacen caca?
Por qu hacemos
ruido cuando masticamos lechuga y no lo
producimos cuando
comemos carne?
Qu caractersticas los
diferencian del pasto
sobre el que caminan?
Cmo ordenan los

cientficos la variedad
de seres vivos?
Aunque no los veamos

estn? cmo son?
Nutricin y clasificacin
de los seres vivos
CAPTULO
En qu se parece una vaquita

de San Antonio a un perro?
Diversidad de los procesos de nutricin

En qu se parece una vaquita de San Antonio a un perro?
Qu caractersticas los diferencian del pasto sobre el que caminan?
En los captulos anteriores se explic cmo se nutre el organismo humano a partir de procesos como la alimentacin, la ventilacin pulmonar, la circulacin y la excrecin.
Pero la nutricin no es exclusiva de los humanos. Otros animales, las bacterias, los vegetales, los hongos todos los seres vivos se nutren. Sin embargo, entre los organismos que
habitan nuestro planeta hay una gran diversidad de procesos involucrados en la nutricin. Esa
variedad de procesos es uno de los criterios usados por los bilogos para clasificar a los seres
vivos en grupos especficos.
Nutricin hetertrofa
Las comidas que consumimos estn elaboradas a partir de alimentos de origen vegetal
y/o animal. Milanesa con ensalada, empanadas, salchichas con pur, flan con crema son
comidas preparadas con partes del cuerpo de otros organismos, como la carne de la milane-
Si quieren
sa, o producidos por ellos, como los huevos y la leche del flan.
Si quieren recordar los procesos

que intervienen en la nutricin
del organismo humano, relean las
pginas 48.
Somos organismos de nutricin hetertrofa porque obtenemos los nutrientes a partir

de la incorporacin de otros organismos o productos derivados de ellos.
Con anteojos de ver sistemas podemos reconocer que muchos de los organismos de
nutricin hetertrofa poseen sistemas digestivos con estructura y funcionamiento similares
a los nuestros.
Ingestin
Egestin
1. Digestin extracelular
2. Absorcin
En los organismos hetertrofos, el alimento ingresa por la boca, transita por el tubo digestivo y all se produce la
digestin enzimtica. Como la degradacin de los alimentos se realiza en este conducto, por fuera de las clulas,
este proceso se denomina digestin extracelular. Los nutrientes son absorbidos y circulan hacia cada una de
las clulas que conforman el organismo. Los materiales no digeridos salen del cuerpo a travs del ano.
178 | 7 Nutricin y clasificacin de los seres vivos
Algunos organismos hetertrofos poseen una cavidad digestiva con un solo orificio por
el cual ingresan y egresan materiales. La digestin de los alimentos comienza por la accin de
enzimas liberadas hacia el interior de la cavidad, pero el proceso digestivo finaliza dentro de
cada una de las clulas que conforman el cuerpo de esos organismos. Este tipo de digestin
se denomina mixta porque el proceso completo se realiza fuera y dentro de las clulas.
Egestin
Ingestin
1
2
1. Digestin extracelular
2. Absorcin
3. Digestin intracelular
Las anmonas y las medusas son organismos hetertrofos de digestin mixta que poseen tentculos
alrededor de la abertura bucal. Usan estas estructuras para capturar organismos y llevarlos hacia la
boca. Cada uno de los tentculos est provisto de clulas especializadas, los cnidocitos, que contienen
un filamento punzante que desenrollan en el momento de capturar a sus presas.
En algunos seres vivos, la digestin es intracelular, es decir, el proceso de degradacin

de los alimentos ocurre por la accin de enzimas liberadas en el interior de vesculas que se
encuentran en el citoplasma.
Fagocitosis en una clula de esponja
Digestin
intracelular
Las esponjas son organismos hetertrofos multicelulares acuticos, la mayora marinos, de estructura
corporal muy sencilla. Estn compuestas por tres capas de clulas especializadas. Una de estas capas est
conformada por coanocitos, clulas que capturan y fagocitan bacterias y otros organismos unicelulares. Una vez
digeridas las presas en las vesculas alimenticias, los nutrientes son transferidos hacia el resto de las clulas.
El cuerpo de los organismos nombrados anteriormente est constituido por conjuntos de
clulas, por eso se denominan organismos hetertrofos multicelulares.
Todos los animales son organismos hetertrofos multicelulares.
179
Actividades
Relean las pginas anteriores
y elaboren un resumen sobre

nutricin hetertrofa y sus
caractersticas.
comparar la variedad de
organismos hetertrofos
descritos.
Los organismos descritos en las pginas anteriores estn compuestos por clulas muy
similares a que las que constituyen nuestro cuerpo. En estas clulas, la membrana plasmtica
limita el medio intracelular del extracelular.
Ciertos organismos hetertrofos multi y unicelulares estn compuestos por clulas cuyo
lmite es una cubierta ms rgida que la membrana plasmtica. En estas clulas, adems de la
membrana plasmtica, la pared celular limita el medio intracelular del extracelular.
Muchos de los organismos hetertrofos constituidos por una o muchas clulas con pared
celular liberan enzimas sobre el alimento, que se digiere fuera del organismo, y luego absorben los nutrientes.
Los hongos son organismos uni o multicelulares hetertrofos. Sus clulas poseen pared celular
compuesta por el polisacrido llamado quitina.
Muchos hongos se denominan saprobios porque absorben los nutrientes de la materia orgnica muerta.
Otros en cambio, son parsitos y absorben los nutrientes de sus hospedadores vivos.
De qu materiales se alimentan los hongos?
Para responder necesitan recipientes (uno, si tiene el tamao de una asadera o ms, si son pequeos), tierra, agua y trocitos de
materiales variados como tela de algodn y de nailon, de papel, de bolsa plstica, de lana, de papel de aluminio, de manzana, de
banana, de pan, de tiza y otros que quieran saber si son o no biodegradables. Tambin necesitan paciencia para esperar que los
descomponedores comiencen su actividad.
Coloquen tierra en uno o ms recipientes.
Hagan pequeos pocitos en la tierra de los recipientes y coloquen all los materiales. Tpenlos con tierra y coloquen cartelitos
indicadores del lugar y el material enterrado.
Humedezcan bien la tierra.
Rieguen peridicamente y esperen 15 das antes de desenterrar cada uno de los materiales y observar los resultados.
- Elaboren una tabla para registrar los cambios ocurridos en cada tipo de material.
- En qu materiales comenz el reciclado de materia? En cules an no comenz?
- Qu materiales resultan de la degradacin de los descomponedores?
- Qu sucedera si, antes de enterrar los materiales, se horneara la tierra durante una hora? Qu ocurrira si se remplazara la tierra
por arena? Y si los materiales se dispusieran slo rodeados de aire? Y si no se humedeciera la tierra peridicamente? Influye la luz
en la descomposicin de los materiales? Y la temperatura? Anticipen respuestas a todas estas preguntas.
- Renanse en equipos para realizar los experimentos que les permitan responder las preguntas anteriores, comparen con las
respuestas anticipadas (hiptesis) y comunquense los resultados.
Nutricin auttrofa
Por qu las plantas no hacen caca?
Por qu hacemos ruido cuando masticamos lechuga y no lo producimos cuando comemos carne?
Por qu la mayora de las plantas son verdes?
Muchos seres vivos, cuyas clulas estn limitadas por una pared celular, no se nutren
de organismos o partes de ellos. Estos organismos toman materiales de composicin sencilla
del medio y lo transforman en alimento dentro de su cuerpo. Estos organismos se denominan auttrofos porque producen o sintetizan su alimento (materiales complejos) a partir de
materiales sencillos. Por eso estos seres vivos no liberan al exterior materiales no digeridos
(materia fecal), como la mayora de los hetertrofos.
Las plantas estn compuestos por clulas que tienen pared celular de un polisacrido denominado
celulosa. Este grupo de organismos usa energa luminosa en la transformacin de dixido de carbono y
agua (materiales de molculas sencillas) en alimento (materiales de molculas complejas).
Las plantas son un grupo de organismos fotoauttrofos multicelulares.
Las clulas de las plantas poseen una membrana plasmtica recubier-
Clula vegetal
Pared celular
de celulosa
ta por una pared celular constituida por celulosa. Esta estructura brinda
rigidez y resistencia a las clulas vegetales. Es atravesada por iones mine-
Cloroplasto
rales, y otras molculas pequeas.

Gran parte del citoplasma de estas clulas est ocupado por grandes
Vacuola
Mitocondria
bolsas o vacuolas donde se almacenan agua, nutrientes o desechos. El

tamao de las vacuolas suele desplazar al ncleo y a las dems organelas Citoplasma
hace la periferia de la clula.
Ncleo
Las organelas caractersticas de las clulas vegetales son los plstidos. Estas estructuras contienen variados materiales. Por ejemplo, los
cloroplastos contienen clorofila, los amiloplastos contienen almidn,
los cromoplastos contienen pigmentos, como las xantofilas (de color
Aparato
de Golgi
Retculo endoplasmtico
rugoso con ribosomas
Membrana
de la clula
amarillo) y los carotenoides (de color anaranjado).
181
Fotosntesis
Las plantas, las algas y algunos microorganismos son organismos fotoauttrofos porque
capturan energa lumnica y la utilizan en la sntesis de carbohidratos como la glucosa a partir
del dixido de carbono y del agua.
Fenmenos observables
de la fotosntesis de los vegetales
Modelo cientfico para comprender la fotosntesis

en los vegetales
Energa lumnica
6 CO2
Dixido de carbono
Con una intensidad de luz y cantidad

de agua adecuadas, los vegetales crecen
y se desarrollan.
6 H2O
C6H12O6
Agua
Glucosa
6 O2
Oxgeno
Se denomina fotosntesis el proceso mediante el cual los vegetales elaboran sus alimentos.
La glucosa, uno de los alimentos que producen esos organismos, se sintetiza a partir del
dixido de carbono y el agua que toman del ambiente. La energa lumnica desencadena
todo el proceso y el oxgeno es un desecho que se libera al ambiente.
Modelo escolar para comprender la fotosntesis en los vegetales
Energa lumnica
6 grupos de clips que representan dixido de carbono reaccionan con 6 grupos de clips que aparentan agua. Durante el proceso de fotosntesis, los
clips se reorganizan y forman un grupo de clips que representa glucosa y 6 grupos de clips que aparentan oxgeno.
Para que la energa lumnica pueda ser utilizada por las plantas, primero debe ser absorbida por ellas. Los pigmentos vegetales absorben ciertas longitudes de onda de la luz y reflejan otras. La clorofila es uno de los principales pigmentos que poseen los vegetales. Absorbe
de la luz las longitudes de onda que corresponden a los colores violeta, azul y roja y refleja las
que corresponden al verde. Por eso muchas plantas se ven verdes.
Las plantas poseen diferentes tipos de clorofila. La clorofila a es el pigmento que participa en
la sntesis del alimento. La clorofila b y otro grupo de pigmentos llamados carotenoides absorben longitudes de onda diferentes de las que absorbe la clorofila a. Estos pigmentos transfieren
energa a la clorofila a. Este fenmeno extiende el espectro de luz disponible para la fotosntesis.
En las hojas verdes, la abundancia de clorofila enmascara a los otros pigmentos, pero
stos quedan en evidencia cuando las plantas reabsorben la clorofila de las hojas en el otoo.
La clorofila se encuentra en organelas distintivas de las clulas vegetales denominadas
cloroplastos, donde se produce la fotosntesis. En cada cloroplasto hay una serie de membranas que contienen los pigmentos fotosintticos, los tilacoides.
En las plantas, el proceso fotosinttico se produce en dos etapas:
en
la etapa dependiente de la luz, los pigmentos absorben longitudes de onda que
rompen o descomponen molculas de agua (H2O) que el vegetal incorpora del medio exterior. De esta etapa resultan iones hidrgeno (H+), que participan en la etapa siguiente, y oxgeno (O2) que es liberado al medio como desecho.
en la etapa no dependiente de la luz, el dixido de carbono (CO2) que el vegetal incor-
pora del medio exterior se combina con los iones de hidrgeno (H+) resultantes en la etapa
anterior. En este proceso se usa energa, es decir, es una reaccin anablica y su producto es
glucosa, carbohidrato que almacena la energa necesaria para la vida de los vegetales.
De
qu se alimentan los vegetales?

Para responder necesitan una planta de malvn o geranio, una hoja canson negra, clips para
sujetar papeles, alcohol, lugol, un mechero o calentador, una cacerolita, una lata y agua.
Recorten cuadrados de canson negro de aproximadamente 3 cm x 3 cm. Tapen parcialmente
algunas hojas de la planta con los cuadraditos, de ambos lados, sujetndolos con clips.
Coloquen la planta a la luz y riguenla peridicamente. Despus de 4 o 5 das, retiren los
cuadraditos y separen las hojas de la planta.
Para poder reconocer el almidn elaborado por la planta, primero es necesario extraer la clorofila
de las hojas. Para ello, hiervan en poca agua las hojitas durante 5 minutos y squenlas con una
pinza. Observen cambios en el aspecto de las hojitas. Coloquen 3 cm o 4 cm de alcohol en la
lata y sumerjan all las hojas. Introduzcan la lata en la cacerolita con agua bien caliente. Tengan
cuidado de no acercar el alcohol al fuego porque es inflamable. Para reconocer el alimento se
usa lugol, indicador color caramelo que cambia a negro violceo cuando toma contacto con el
almidn. Extraigan las hojas del alcohol, colquenlas sobre un plato y echen lugol sobre ellas.
- En qu paso del experimento se produjo un ablandamiento de la hoja?
- Con qu fin se realiza este procedimiento?
- En cul se extrajo la clorofila de las hojas?
- En qu material qued este pigmento?
- Qu relacin encuentran entre los lugares que fueron tapados por los cuadraditos, la luz y la
presencia de almidn?
- Qu hubiera sucedido si la planta no se hubiera colocado a la luz?. Y si no la hubieran
regado?. Anticipen respuestas.
Realicen los experimentos y comparen los resultados con las respuestas anticipadas.
183
Actividades
Relean
la informacin de las pginas anteriores y la que aporta la infografa y elaboren

una sntesis de los procesos fotosintticos.
Simulen los procesos con clips, bolitas de plastilina o botones.
Respiracin celular
Una vez que las plantas sintetizan su alimento, la extraccin de la energa que contienen
los nutrientes se produce mediante el mismo proceso que en los animales y la mayora de los
hongos: la respiracin celular. La respiracin celular es un proceso catablico del cual se
obtiene energa y desechos como dixido de carbono y agua.
Fenmenos observables de la respiracin celular de los seres vivos

Los seres vivos necesitan alimentos
y oxgeno para crecer y desarrollarse
adecuadamente.
Modelo cientfico para comprender la respiracin celular en los seres vivos

Energa
C6H12O6
Glucosa
6 O2
6 H2O
Oxgeno
Agua
6 CO2
Dixido de carbono
Se denomina respiracin celular el proceso mediante el cual los seres vivos obtienen energa a partir de los alimentos. El oxgeno
interviene en la degradacin de la glucosa. Durante este proceso se libera energa disponible para utilizar en diversas actividades.
El agua y el dixido de carbono son desechos que se liberan al ambiente.
Modelo escolar para comprender la respiracin celular en los seres vivos
Energa
El grupo de clips que representa la glucosa reacciona con 6 grupos de clips que aparentan oxgeno. Durante el proceso de respiracin celular, los clips
se reorganizan y forman 6 grupos de clips que representan agua y 6 grupos que aparentan dixido de carbono.
185
Actividades
Relean
las pginas anteriores

y resuelvan:
- Escriban una lista de las
caractersticas de la nutricin
auttrofa.
comparar nutricin hetertrofa
y auttrofa, segn los
siguientes criterios: nutrientes,
alimentos, tipo de reaccin
metablica, grupos de
organismos que tienen ese
tipo de nutricin y ejemplos
de estos organismos.
Todos los seres vivos representados en las pginas anteriores tienen clulas compuestas por:
uno o ms ncleos envueltos en una membrana; y
un citoplasma con organelas recubiertas por una membrana.
Las clulas que poseen estas caractersticas se denominan eucariotas y los organismos
conformados por stas se llaman eucariontes.
Los animales y las plantas son eucariontes multicelulares. Los hongos, en cambio, son eucariontes uni o multicelulares.
Ciertos organismos unicelulares estn compuestos por un tipo de clulas diferente del
eucariota. En estas clulas:
no hay ncleo envuelto en una membrana; y
las organelas no estn recubiertas por una membrana.
Las clulas que poseen estas caractersticas se denominan procariotas y los organismos
conformados por stas se llaman procariontes.
La membrana celular de la clula-cuerpo de los procariontes est rodeada por una pared
celular de composicin diferente a la de las clulas de las plantas y de los hongos.
Las clulas procariotas no tienen un ncleo limitado por membranas y el ADN se presenta como
una molcula grande y circular ubicada en una regin definida del citoplasma llamada nucleoide.
Como en las clulas eucariotas, en el citoplasma de las procariotas hay ribosomas donde
se produce la sntesis de protenas. Sin embargo, el resto de las actividades celulares no se producen en organelas especficas, como en las clulas eucariotas.
Bacilos: bacterias con forma de bastn.
Ribosomas
Pared celular
Nucleoide
Cocos: bacterias con forma esfrica.
Todas las bacterias son procariontes unicelulares y la clula que compone su cuerpo
est recubierta por una pared celular de una sustancia particular de este grupo de organismos llamada peptidoglucano.
En el grupo de las bacterias se pueden encontrar 3 variedades de formas metablicas.

Algunas bacterias, como los animales, las plantas y la mayora de los hongos, usan oxgeno en el proceso de obtencin de la energa contenida en los alimentos. Todos los seres vivos
que obtienen energa a partir de la respiracin celular (proceso catablico) se denominan
organismos aerobios.
A ciertas bacterias, en cambio, el oxgeno les resulta una sustancia txica y obtienen la
energa de los nutrientes a partir del proceso catablico denominado fermentacin. Esas
bacterias se llaman organismos anaerobios.
Finalmente, otras bacterias regulan su metabolismo catablico de acuerdo con las condiciones del medio externo. Los organismos aerobios facultativos pueden alternar entre la
respiracin celular y la fermentacin.
Adems de las variedades metablicas, las bacterias presentan gran diversidad de formas de nutricin. Hay grupos de bacterias fotoauttrofas, quimiosintticas y hetertrofas.
Las bacterias fotoauttrofas se nutren

como las plantas, es decir, son organismos
fotosintticos que elaboran sus nutrientes a
partir de reacciones en las que interviene la
luz, el dixido de carbono y el agua.
Las bacterias hetertrofas se nutren

como los animales y los hongos, es decir,
obtienen su alimento de otros seres
vivos. Algunas son parsitos que pueden
provocarnos enfermedades.
Por ejemplo, Streptococcus pneumoniae
(neumona), Clostridium botulinum
(botulismo), Treponema pallidum (sfilis)
y Vibrio cholerae (clera).
Las bacterias quimiosintticas se nutren a

partir de la oxidacin de sustancias como
sulfuro de hidrgeno, azufre y otros materiales,
en ausencia de luz. Algunas de las bacterias
que conforman este grupo habitan aguas muy
profundas, de temperatura cercana al punto de
ebullicin, sin luz y cerca de volcanes del lecho
marino que liberan compuestos del azufre.
1. Cultivo de bacterias.
2. Estreptobacilos.
3. Bacilos.
187
Los seres vivos representados en las pginas anteriores pueden ser agrupados segn una
variedad de criterios. Por ejemplo, se los puede reunir de acuerdo con su tipo de nutricin:
NUTRICIN HETERTROFA
ANIMALES
HONGOS
NUTRICIN AUTTROFA
BACTERIAS
PLANTAS
BACTERIAS
Tambin pueden ser agrupados teniendo en cuenta el tipo de clula que compone sus
cuerpos:
PROCARIONTES
BACTERIAS
EUCARIONTES
ANIMALES
HONGOS
PLANTAS
Asimismo, otro criterio para clasificar los organismos puede ser la cantidad de clulas que
conforman su cuerpo:
UNICELULARES
BACTERIAS
HONGOS
MULTICELULARES
ANIMALES
HONGOS
PLANTAS
La presencia o ausencia de pared celular en las clulas puede ser otro de los criterios que
pueden servir en el agrupamiento de seres vivos:
CLULAS CON PARED CELULAR
BACTERIAS
HONGOS
CLULAS SIN PARED CELULAR
PLANTAS
ANIMALES
Segn pueden observar, la disposicin de los grupos de organismos puede variar segn el
criterio usado en su clasificacin.
189
Protistas
Aunque no los veamos...estn? cmo son?
Hasta esta pgina conocieron algunas de las caractersticas de los grupos denominados
animales, plantas, hongos y bacterias. Pero an les falta conocer un grupo comprendido por
organismos muy diversos cuyas caractersticas no permiten clasificarlos en ninguno de los
grupos anteriores.
Los bilogos reunieron a todos esos organismos en un mismo grupo: los protistas. Sin
embargo, actualmente discuten y revisan los criterios que permitiran clasificarlos y reagruparlos de otra manera.
El grupo protistas est conformado por organismos eucariontes que presentan la
siguiente variedad de caractersticas:
la mayora son acuticos y algunos viven dentro de otros organismos;
algunos son unicelulares y otros multicelulares;
las clulas de algunos de ellos tiene pared celular y las clulas de otros no la poseen.
algunos son fotoauttrofos, otros hetertrofos y otros tienen ambas formas de nutricin;
algunos fotoauttrofos presentan pigmentos que tornan sus cuerpos de color rojo, verde
y pardo;
algunos hetertrofos ingieren sus presas, otros son saprobios y otros son parsitos;
estn compuestos por clulas muy complejas con estructuras especializadas en la loco-
mocin, la captura del alimento, etctera; y
sus dimensiones son muy diversas. Los organismos unicelulares son microscpicos y
pueden llegar a medir 1 m, los multicelulares llegan a medir ms de 100 m de longitud.
Los protozoarios son protistas unicelulares

hetertrofos sin pared celular.
Si bien el grupo comprende organismos
inmviles, gran parte de ellos se movilizan
mediante flagelos, cilias o prolongaciones
del citoplasma (pseudpodos).
Algunos protistas son fotoauttrofos, pero la

mayora son hetertrofos de digestin intracelular.
Hay protozoarios de vida libre que habitan en
agua dulce, salada, suelos hmedos. Tambin
parsitos y algunos producen enfermedades en
los humanos.
Hace tiempo, gran cantidad de organismos

que hoy se clasifican como protistas, fueron
denominados algas. Sin embargo, debido
a los datos aportados por gran cantidad
de investigaciones sobre el origen de estos
organismos, los cientficos prefieren no
denominarlos con este nombre. Actualmente,
el grupo est comprendido por organismos
unicelulares microscpicos y pluricelulares
pueden medir varios metros de longitud.
La mayora son fotoauttrofos y contienen
cromoplastos con pigmentos fotosintticos rojos,
verdes o pardos.
Clasificacin de la biodiversidad
Cmo ordenan los cientficos la variedad de seres vivos?
En nuestra vida cotidiana, para saber en dnde estn las cosas que necesitamos usar,
tenemos que garantizar cierto orden, es decir, agrupar los objetos y asignarles un lugar. Nuestra ropa, por ejemplo, la ordenamos colgando las camisas en un perchero, ubicando los pantalones en otra parte de nuestro ropero o placard y lo mismo hacemos con las remeras, las
medias, los suteres, etctera. Les asignamos una ubicacin dentro de un mueble para saber
donde estn, para evitar que se nos pierdan o confundan entre s. Esta agrupacin la realizamos teniendo en cuenta determinados criterios y, adems, podemos seguir clasificando la
ropa y separarla, por ejemplo, en ropa de invierno y ropa de verano.
Al realizar este orden estamos formando grupos o clases, es decir, hacemos una clasificacin y para eso seguimos uno o varios criterios. Los objetos que integran cada grupo
comparten determinadas caractersticas y, a su vez, pueden ser subdivididos en otros subgrupos.
Hace muchos aos que los cientficos realizan la misma tarea con la diversidad biolgica.
As como a veces nos cuesta decidir si colocar una prenda en uno u otro cajn, los especialistas discuten sobre los criterios para agrupar ciertos organismos en uno u otro grupo.
Orden en la biodiversidad
Desde hace siglos los humanos sintieron curiosidad por los seres vivos y reconocieron
su gran variedad. El estudio de esta biodiversidad requiere definir una serie de criterios
mediante los cuales los organismos puedan ser ordenados.
Por ejemplo, segn su altura y ramificacin, es posible clasificar a las plantas en hierbas,
arbustos y rboles. Sin embargo, tambin podemos agruparlas teniendo en cuenta si tienen o
no flores. Tambin se las puede agrupar segn su utilidad y, entonces, clasificarlas en comestibles, medicinales, decorativas, etctera.
Hasta el siglo XVII, los cientficos utilizaron varios sistemas de clasificacin basndose en las
caractersticas externas de los seres vivos o su utilidad para los humanos. En esa poca, el cono-
Son variados los nombres comunes con

que se nombra a animales idnticos.
Denominarlos con nombres cientficos
permite a los especialistas intercambiar
informacin sobre ellos sin ocasionar
confusiones.
cimiento de nuevas especies hizo que se tratara de establecer un criterio nico de clasificacin.
EN ARGENTINA
CARPINCHO
EN BRASIL
CAPIBARA
EN VENEZUELA
CHIGIRE
EN COLOMBIA
PIRO-PIRO
EN PER
RONSOCO
EN PANAM
PONCHO
EN LA CIENCIA
Hydrochaeris hydrochaeris
191
Esto deca Linneo

Carl von Linn (1707-1778), tambin conocido como Linneo, fue un estudioso de las plantas. Sus descripciones y su sistema de clasificacin
han sido tan geniales que an hoy los cientficos los usan para ordenar la biodiversidad.
En 1758 Linneo estableci un sistema para clasificar y nombrar seres vivos que consiste en asignar a cada especie un nombre especfico o
nombre cientfico, formado por dos palabras escritas en latn. El primer nombre corresponde al gnero y el segundo a la especie.
En su obra Filosofa Botnica escribi el siguiente fragmento:
Qu quiso decir Linneo con?

Botnica: ciencia que estudia las
plantas.
Hilo de Ariadna: con esa expresin
Linneo relaciona el caos del desorden
con un relato mitolgico. Segn cuenta
dicho relato, Ariadna proporcion
a Teseo un hilo para salir de un
laberinto despus de luchar y matar al
Minotauro.
Fructificaciones: frutos.
Vegetar: crecer.
Botnico: especialista en el estudio
de las plantas.
Dos son los fundamentos de la botnica: la disposicin y la denominacin.

La disposicin ensea las separaciones, o reuniones de los vegetales; y es, o terica, que
forma las clases, rdenes y gneros; o prctica, que establece las especies y variedades.
La disposicin de los vegetales se efecta, o bien sinpticamente, o sistemticamente, y se llama vulgarmente mtodo.
La sinopsis presenta divisiones arbitrarias. []
El sistema resuelve las clases por medio de cinco miembros, o subdivisiones adecuadas, que son clases, rdenes, gneros, especies y variedades.
El sistema viene a ser el hilo de Ariadna en la botnica, y sin l es un caos esta ciencia.
Contamos tantas especies como formas diversas fueron creadas en el principio del
mundo. Las variedades son tantas como plantas diferentes han nacido de la semilla de
la misma especie. Decimos que hay tantos gneros como fructificaciones de estructura
semejante manifiestan las diversas especies naturales. Clase es la similitud de las partes
de la fructificacin en varios gneros. El orden es una subdivisin de las clases, a fin de
que no haya que distinguir de un golpe ms gneros de los que alcance con facilidad
la imaginacin. La especie y el gnero son siempre obra de la naturaleza; la variedad
suele ser obra del cultivo, y la clase y el orden son producto de la naturaleza y el arte, es
decir, de la intervencin humana. []
La denominacin, que es el segundo fundamento de la botnica, impondr nombres despus de hecha la clasificacin. []
Se halla perfectamente denominada una planta cuando tiene su nombre genrico y especfico. El nombre especfico dar a conocer a primera vista a la planta que
denomina, puesto que destaca su caracterstica diferencial.
El nombre especfico debe tomarse de las partes que no varen en las plantas. El
tamao no distinguir a las especies. El tiempo de florecer y vegetar es una diferencia
sumamente engaosa. El color vara increblemente dentro de la misma especie, y as
no tiene fuerza alguna para la diferencia. El olor nunca distingue con claridad la especie. El sabor suele variar segn el paladar de cada uno, y as debe excluirse como medio
para determinar la diferencia.
Las propiedades o virtudes, y el uso, no son diferencias de utilidad para el botnico.
Hilda Flores y Javier Valds: El ordenador del mundo - Carl Linn.
Mxico, Pangea Editores, 1995 (adaptacin)
Actividades
Cmo
explic Linneo los fundamentos de la clasificacin en la botnica?

qu pensaba que las clases, rdenes y gneros son agrupaciones tericas; y las
especies y variedades son agrupaciones prcticas?
Por qu crea que la ciencia sin sistema es un caos?
Por qu afirm que las propiedades y el uso no son tiles para el botnico?
Por
Clasificacin de la biodiversidad
En el sistema de clasificacin de Linneo, las especies y los gneros se renen en categoras superiores.
La familia es una agrupacin de mayor jerarqua que agrupa gneros y especies de organismos que comparten ciertas caractersticas. A su vez, las familias se agrupan en rdenes,
stos en clases, stas en tipos y stos en reinos.
Especie
Gnero
Familia
Orden
Clase
Tipo
Reino
Tradicionalmente se ha clasificado a los seres vivos teniendo en cuenta criterios morfolgicos, es decir, relacionados con las formas de las estructuras de los organismos, y criterios fisiolgicos, o referidos a las funciones vitales, como el tipo de nutricin, reproduccin, desarrollo
embrionario, etctera. Sin embargo, en las ltimas dcadas algunas ciencias como la bioqumica
han brindado nueva informacin que permite usar nuevos criterios para mejorar las clasificaciones.
Actualmente, la clasificacin de los organismos est basada en la propuesta por el cientfico
Robert Whittaker (1924-1980), quien en 1959 sugiri agrupar a los organismos en cinco reinos.
Segn se explic en pginas anteriores, esta clasificacin est siendo revisada porque
algunos cientficos proponen agrupaciones de mayor jerarqua a la de los reinos, llamadas
dominios, y otros especialistas proponen una organizacin de seres vivos diferente a la que
Whittaker estableci.
Este cientfico tuvo en cuenta varios criterios para proponer su sistema de clasificacin.
Primero diferenci los organismos de acuerdo con el tipo de clula que los constituyen, y los
agrup en procariontes y eucariontes.
Los organismos que poseen clulas procariotas, como las bacterias, pertenecen al reino
monera. Todos los dems reinos estn integrados por organismos con clulas eucariotas.
En el reino protista ubic a los organismos eucariotas unicelulares, junto con las algas,
muchas de ellas pluricelulares.
A los dems eucariontes multicelulares los reuni teniendo en cuenta su forma de nutricin, como se hizo en las pginas de comienzo de este captulo.
En el reino fungi u hongos ubic a todos los organismos hetertrofos que digieren los
alimentos en el exterior de su cuerpo y luego absorben los nutrientes. En el reino metafita o
Actividades
Relean la informacin de esta
pgina, observen la pirmide
y relacionen todos esos datos
con la clasificacin del puma y
del girasol que se presenta en
las pginas siguientes.
Traten de clasificar los
siguientes organismos:
perros, elefantes, canarios,
rosas y mosquitos. Si
necesitan ayuda busquen
informacin en enciclopedias
u otros textos.
plantas, a los fotoauttrofos, es decir aquellos seres vivos que se nutren mediante el proceso
fotosinttico. En el reino metazoa o animales, a los hetertrofos que ingieren sus alimentos.
193
REINO ANIMALES
Organismos eucariontes
multicelulares hetertrofos.
CLASE MAMFEROS
Organismos que alimentan

a sus cras con leche
secretada por sus glndulas
mamarias, de respiracin
pulmonar, regulan la
temperatura corporal
(endodermos) y la piel de la
mayora posee pelos.
FAMILIA FELINOS
Organismos exclusivamente
carnvoros, predadores, de
vista y odo muy desarrollado, dientes cortantes y
muelas carniceras, caminan
apoyando los 5 dedos de las
patas delanteras y los 4 de
las traseras, con uas largas
y retrctiles.
TIPO CORDADOS
Organismos con tubo

nervioso dorsal y corazn
ventral.
ORDEN CARNVOROS
Dientes incisivos pequeos,

caninos largos y premolares
cortantes, la mayora come
carne.
GNERO Y ESPECIE
FELIS CONCOLOR O PUMA CONCOLOR
Organismos adultos de
aproximadamente 70 kg.
pelaje rojizo, leonado o gris
claro. Esencialmente carnvoro
pero tambin come frutos.
Hbil nadador. Ataca a la
presa con una corta carrera a
gran velocidad. Las cras son
manchadas. Habita selvas,
desiertos, cerros y montes
desde el sur de Canad hasta
el sur argentino.
195
REINO PLANTAS
Organismos eucariontes
multicelulares
fotoauttrofos.
SUBDIVISIN ANGIOSPERMAS
Organismos cuyas semillas

estn protegidas por un
fruto.
FAMILIA COMPUESTAS
Organismos con muchas

flores en un captulo
(inflorescencia) rodeado
por hojas generalmente
coloreadas.
rboles, arbustos o hierbas.
DIVISIN ESPERMATOFITAS
Organismos que poseen

conductos o vasos por los
que circula el agua y otros
nutrientes y se reproducen
por semillas.
CLASE DICOTILEDNEAS
Organismos con embrin

con dos cotiledones.
GNERO Y ESPECIE HELIANTHUS ANNUS
Organismos originarios del

Per, de tallo herbceo,
hojas acorazonadas y
flores en grandes captulos
amarillos. De sus semillas
se obtiene aceite. Florece
en verano y otoo y se
reproduce por semillas.
197
Actividades
Qu
son las claves dicotmicas?
Como se ha explicado en las pginas anteriores, clasificar la biodiversidad requiere elegir

los criterios con los cuales se realizan las agrupaciones.
Cuando los bilogos quieren reconocer y clasificar un organismo, usan claves dicotmicas. Estos instrumentos estn constituidos por una secuencia de opciones encadenadas de
manera tal que, al elegir una de ellas, se presentan otras. Cuando finaliza la propuesta de
alternativas, el investigador rene la caracterizacin completa del organismo en estudio.
Cada una de las opciones propuestas en las claves dicotmicas son en s mismas criterios de clasificacin.
Las claves se denominan dicotmicas porque cada opcin abre dos caminos con nuevas
alternativas para continuar la caracterizacin. Cada camino es excluyente, por lo tanto, slo
puede elegirse uno de ellos. No es posible acordar con ambos ni optar por un punto medio.
Las claves dicotmicas tienen las alternativas ordenadas con nmeros y letras. El signo
de la opcin elegida remite, con otro nmero o letra, a otra alternativa frente a la que nuevamente hay que optar.
Teniendo en cuenta los animales representados en estas dos pginas, lean las alternativas
de la siguiente clave dicotmica sencilla y escriban las opciones elegidas en una hoja. El resultado obtenido ser el conjunto de caractersticas que les permitieron determinar su clasificacin.
1.A. For ma irregular. Pared corporal perforada por multitud de poros por los que entra
y sale agua. Son acuticos, no tienen tejidos diferenciados y la mayora son inmviles y
estn fijos. ....................................................................................Tipo porferos o esponjas
1.B. Con tejidos diferenciados, fijos o libres...............................[2.A.]
2.A. Cuerpo con un solo orificio que funciona como boca y como ano. Con clulas urticantes, fijos o libres .............................................................................Tipo cnidarios
2.B. No presenta las caractersticas anteriores. .........................[3.A.]
3.A. Generalmente con el cuerpo cubierto por placas calcreas, con pequeos pies por
los que circula lquido (pies ambulacrales), marinos........................Tipo equinodermos
4.A. Cuerpo blando, muchos tienen una o dos valvas calcreas externas. Los acuticos
tienen respiracin branquial y los aeroterrestres, pulmonar..............Tipo moluscos [5.A.]
5.A. Con una valva dividida en dos mitades y articulada, sin cabeza, acuticos, se alimentan por filtracin del agua. ..............................................................Clase bivalvos
6.A. Cabeza con dos pares de tentculos: los mayores llevan los ojos y los otros son tctiles. Una valva arrollada en espiral. Generalmente herbvoros, acuticos o aeroterrestres.
..............................................................................................Clase gasterpodos
6.B. Varios tentculos con ventosas rodean su cabeza. Con una valva muy delgada e interna (pluma). Acuticos con respiracin branquial. ...........................Clase cefalpodos
7.A. Cuerpo cilndrico, segmentado y con minsculas pas que usan en su locomocin.
......................................................................................................Tipo anlidos
7.B. no presenta las caractersticas anteriores. ..........................[8.A.]
8.A. Con patas articuladas y cuerpo dividido en partes diferenciadas y cubierto por un
esqueleto externo de quitina...........................................................Tipo artrpodos [9.A.]
8.B. Con columna vertebral, sistema ner vioso dorsal, cuerpo con al menos tres regiones diferenciadas. Cabeza con crneo que cubre el encfalo y rganos de los sentidos pares....
........................................................................................Tipo cordados/subtipo vertebrados
9.A. Cuerpo dividido en dos partes: cefalotrax y abdomen. Cuatro pares de patas articuladas y sin antenas. ......................................................................................... Clase arcnidos
9.B. Con uno o dos pares de antenas ....................................................... [10.A.]
10.A. Con ojos pedunculados y dos pares de antenas. Varios pares de patas articuladas y
tamao diferente. Cambian el tegumento a medida que crecen (mudan). ....... Clase crustceos
10.B. No presenta las caractersticas anteriores. ...................................... [11.A.]
11.A. Cuerpo formado por dos partes: cabeza y tronco. Cabeza con un par de antenas y dos
ojos simples. Tronco formado por muchos segmentos articulados con patas articuladas.
..................................................................................................................... Clase miripodos
11.B. Cuerpo dividido en tres regiones. Cabeza, trax y abdomen. Cabeza con ojos compuestos y un par de antenas. Trax con tres pares de patas articuladas y la mayora tiene alas. Generalmente presentan metamorfosis en su desarrollo......................................... Clase insectos
12.A. Animales con temperatura corporal variable (ectodermos)............... [13.A.]
12.B. Animales con temperatura corporal constante (endodermos). ......... [15.A.]
13.A. Piel con escamas o espculas, raramente desnuda. La mayora tiene extremidades en
forma de aletas. Exclusivamente acuticos..................................................... Clase peces
13.B. No presentan las caractersticas anteriores. .................................... [14]
14. Piel cubierta con escamas, escudos o placas. Cuerpo alargado y los que tienen extremidades reptan. Respiracin pulmonar. ............................................................. Clase reptiles
15.A. Piel cubierta con plumas. Extremidades anteriores convertidas en alas. Boca con pico y
sin dientes. Respiracin pulmonar.................................................................. Clase aves
15.B. Piel cubierta con pelo que es sustituido por grasa en los animales marinos. Las hembras amamantan a sus cras con leche que segregan sus glndulas mamarias. Respiracin pulmonar. .......................................................................................................... Clase mamferos
199
CENSO EN LA PROFUNDIDAD DE LOS OCANOS
Descubren trece mil nuevas

especies marinas
Slo 178 son peces; el resto son plantas y microorganismos
WASHINGTON - Agencias AP, AFP, EFE
el fondo del mar mientras los camarones
importantes es que el 90% de todo el car-
y los moluscos las eligen como criadero.
bono que se consume en los ocanos va
Los resultados de un censo de los mares y
Para los responsables del censo, el ritmo de
a los microbios y que la gran cantidad de
los ocanos afirman que en el ltimo ao
descubrimiento aumenta cada ao en todas
estos microorganismos residira en los
se descubrieron 13 000 nuevas especies
las aguas. En general, mientras ms peque-
sedimentos de las profundidades oceni-
marinas: 178 son peces y el resto plantas y
os son los animales ocenicos, menos los
cas, dijo el doctor Chris German, director
otros animales.
conocemos, seal Frederick Grassle, pre-
del Centro de Oceanografa de Southamp-
En el Censo de Vida Marina (COML, por
sidente del comit cientfico que dirige el
ton, al sur de Inglaterra.
sus siglas en ingls), cuyo primer informe
proyecto y director del Instituto de Ciencias
Ahora, estudiarn los cdigos genticos de
se present ayer, participan 70 pases diez
Marinas y Costeras de la Universidad Rut-
las especies para, segn el doctor Grassle,
de Amrica latina y continuar hasta 2010.
gers.
conocer la historia de la evolucin de la
Cada semana, los investigadores localizan
Todos los programas de aguas profundas
vida en los ocanos, desde hace ya unos
unas 50 especies, de las cuales slo dos o
tienen enormes tasas de descubrimiento
3500 millones de aos.
tres son peces. Las 38 000 referencias que
de especies, mucho ms altas de lo que
Entre las muestras obtenidas en cuatro
incluye la base de datos del COML repre-
habamos imaginado, contina el espe-
estaciones de investigacin en las costas
sentan menos del 20% del total de espe-
cialista. La base de datos demuestra que
de frica, en 2004 se identificaron 400
cies conocidas: el 95% vive muy cerca de
poca representatividad tiene la informa-
nuevas especies.
la superficie y menos del 0,1% vive a ms
cin disponible sobre la vida en los mares
Mientras que en las aguas del Atlntico
de 2000 m de profundidad.
y los ocanos.
que rodean el continente europeo la ten-
Entre los descubrimientos que ms sor-
Este ao, la novedad son los organismos
dencia de hallazgos es ascendente, en el
prendieron a los bilogos marinos apare-
mi cros c pi cos, cu ya in clu sin re cin
ocano Pacfico, donde la investigacin
ce un gobio con manchas doradas y rayas
comienza. Una vez finalizado su registro,
es menor, la cantidad de descubrimientos
rojas, encontrado en las aguas de Guam,
los cientficos opinan que demostrarn
sorprendieron a los investigadores.
que vive en simbiosis con un camarn
que los ocanos, que cubren el 70% de la
Con los resultados, se cre un mapa sobre
prendido a su cola: el pez vigila mientras el
superficie del planeta, albergan 20 000
la nueva distribucin de las 38 000 espe-
camarn cava la madriguera donde se refu-
especies de peces y hasta casi dos millo-
cies marinas, desde plancton hasta balle-
giarn.
nes de otras especies de flora y fauna, cuya
nas y delfines. Los microorganismos,
Otro hallazgo fue una colonia de algas
mayora seran formas de vida pequeas y
como el zooplancton, alcanzan las 6800
rojas y duras parecidas al coral, en la sonda
bsicas, como los gusanos y las medusas.
especies, mientras que los microbios, los
Prncipe William (Alaska), que ruedan en
Creo que uno de los ha llaz gos ms
or ga nis mos ms pe que os, su man el
Actividades
Lean

- Escriban una lista de los organismos que menciona como nuevas especies descubiertas.
- Intenten clasificarlos con ayuda de la informacin que aportan las pginas anteriores.
- Qu relacin establece el especialista entre el tamao de los organismos y el
conocimiento que tenemos de ellos?
Virus
El grupo de los virus no ha sido mencionado hasta ahora. Resulta difcil considerarlos
seres vivos porque no poseen sus propiedades especficas. Por ejemplo, no estn constituidos por clulas, no crecen ni aumentan de tamao, pero s se reproducen.
Su clasificacin origina un intenso y permanente debate en la comunidad cientfica, sin
haber llegado, hasta hoy, a ninguna conclusin definitiva sobre este tema.
Los virus son muy pequeos. Su tamao oscila, aproximadamente, entre los 20 nm y 80
nm. Si los comparamos con el tamao de las bacterias, son entre 1000 y 10 000 veces ms
pequeos que ellas.
Cada virus est constituido por uno o varios filamentos de cidos nucleicos (ADN ARN),
rodeados por una cubierta de protena llamada cpside. No poseen citoplasma ni organelas y, por lo tanto, no cuentan con estructuras que intervengan en su nutricin. Sin embargo,
poseen la particularidad de usar las estructuras celulares de seres vivos como bacterias, plantas o animales para desarrollarse y reproducirse, por eso se consideran parsitos intrace-
Virus de la enfermedad bola.
lulares obligatorios.
Los virus infectan las clulas y utilizan sus estructuras celulares para elaborar copias de
virus que, al estallar la clula infectada, son liberados y pueden infectar nuevamente a otras clulas. Cuando se encuentran aislados de las clulas hospedadoras, los virus parecen cristales, por eso muchos cientficos no
los consideran seres vivos.
Otra caracterstica de los virus es su especificidad. Cada tipo de
virus infecta un tipo especfico de clula y todas las clulas, procariotas
o eucariotas, pueden ser afectadas por algn tipo de virus.
Los humanos pueden ser infectados por variedad de virus que les provocan enfermedades como resfros, SIDA, gastroenteritis, varicela, viruela, sarampin y dengue.
En la actualidad existe un gran campo de investigacin dedicado a la elaboracin de medicamentos antivirales. Tambin elaboran vacunas que previenen este tipo de infecciones.
1. Virus de la enfermedad llamada

oeste del Nilo, afecta a humanos, aves,
mosquitos, caballos.
2. Modelo del virus del oeste del Nilo.
Priones de la enfermedad llamada

de la vaca loca
Viroides y priones
Durante la segunda mitad del siglo XX, algunos cientficos observaron que muchas enfermedades de plantas y de animales presentaban caractersticas propias de enfermedades
virales. Sin embargo, no podan encontrar los virus que las originaran.
En la dcada de 1970 se descubri que algunas de las enfermedades que enfermaban las
plantas eran causadas por estructuras de composicin ms sencilla que los virus, y los denominaron viroides.
Los viroides estn compuestos nicamente por molculas de ARN, sin cpsula proteica.
En cambio, en algunos animales enfermos se encontr otro tipo de estructuras, constituidas nicamente por protenas, y los llamaron priones.
Un tipo de priones causan la denominada enfermedad de la vaca loca.
201

2. Muchas veces, al recorrer algn sector del pas, no se percibe
la maravillosa diversidad de vida que se manifiesta ms all
del paisaje. La variedad de animales y plantas que se pueden
descubrir con un poco de atencin es sorprendente.
A continuacin se presentan dos textos de un suplemento de
turismo en el que se describen diferentes lugares de la Argentina. Lanlos y resuelvan las consignas siguientes:
MONTE LEN
Desde la estepa hasta el mar, este nuevo Parque
Nacional resguarda fauna y flora autctona.
La Patagonia cruda, la del viento sin fin, que no ceja en su
empeosa rutina de peinar la estepa recubierta por matas descoloridas y mide su fuerza con el mar. Esa dispar relacin de
fuerzas se nota a las claras en Monte Len, 60 mil hectreas
de campo, costa y mar, que acaban de ser declaradas Parque
Nacional a 75 km de Puerto Santa Cruz. Una regin ahora
intangible, que cobij el yacimiento de guano ms explotado
RO LOS SOSA
Por una magnfica quebrada, entre empinados cerros
cubiertos de selva y nubes, camino a Taf del Valle.
del pas. Ya a mediados del siglo XIX aventureros chilenos,

franceses e ingleses detectaron esta invalorable acumulacin
de nitrgeno, fsforo y potasio en la base de los nidos de cormoranes.
No admite muchas ms piezas extraas el parque metido en el
Va de entrada desde el este al Valle de Taf, la Quebrada de
Distrito de la Mata Negra, al que perforan lagunas con cisnes
Los Sosa llena de gozo inesperado al viajero.
y flamencos y las manadas de guanacos recorren sin tensiones
El ro que le da nombre es el mismo que, aguas arriba, se lla-
ante las miradas fijas de zorros grises y colorados y pumas.
ma Taf y baja espumoso, desde los 2000 metros de altura.
La marea baja llega puntualmente a las 8 de la maana, un
La Quebrada de Los Sosa es una Reserva Natural provincial
momento nico para compartir con petreles, gaviotas ostreras
que abarca cerca de 900 hectreas de selva a ambos lados del
y albatros. Despus, sin medias tintas, las olas empujadas por
camino. La vegetacin es de una riqueza indescriptible y tiene
el viento vuelven a cubrir todo a su paso. Entonces, quedan
tres perfiles definidos segn la altura sobre el nivel del mar.
sumergidos los pozos repletos de cangrejos, las praderas de
Desde la boca de la quebrada, lo que rodea al viajero es la selva
algas, la restinga y sus piletones y hasta las portentosas rocas
subtropical basal.
abrazadas por mejillones.
Tambin se la llama selva de laurel porque es caracterstico

de ella el laurel tucumano, frondoso rbol que se eleva hasta los
25 m y cuyas ramas estn siempre cubiertas de epfitas. Junto
a l conviven el pacar, el lapacho, el tarco, la tipa, el cebil, el
arrayn, el nogal, el cedro y muchas otras especies.
Inclinando, a veces, sus ms de 30 m de altura sobre el abismo, domina en las abruptas laderas la presencia gigantesca
del horco-molle, especie descubierta por el naturalista tucumano Miguel Lillo.
En el ltimo tramo de la subida por la quebrada la vegetacin
cambia por completo. La selva es sustituida por el bosque de
alisos y, luego, llegando a La Angostura, portal del Valle de
Taf, por suaves y verdes prados.
Rubn Elsinger, diario Clarn, 28-11-04, (adaptacin).
Cristian Sirouyan, diario Clarn, 19-12-04, (adaptacin).
a. Identifiquen los diferentes seres vivos que se nombran y antenlos en una lista.
b. Teniendo en cuenta los organismos de la lista anterior, elaboren un cuadro para comparar su forma de nutrirse.
c. Busquen informacin sobre alguno de los vegetales que se
mencionan en el primer artculo e intenten clasificarlos con los
criterios usados en las pginas 196 y 197.
d. Elijan 3 animales del segundo artculo y clasifquenlos segn
las claves dicotmicas que se presentan en el captulo.
El ambiente y los seres vivos
PARTE III
Por qu vivimos
sumergidos en aire?
Es posible estudiar la Tierra

como un sistema?
Se est calentando
el planeta?
Por qu el agua de
los ros es dulce?
La Tierra como sistema
CAPTULO
Por qu siempre circula hacia la

misma direccin el agua de los ros?
Subsistemas terrestres y sus interacciones

Es posible estudiar la Tierra como un sistema?
En los captulos anteriores se estudi el cuerpo humano y el de otros seres vivos como
sistema. En este captulo, se analiza la Tierra como un sistema.
Desde esta perspectiva de estudio, la estructura y la dinmica de la Tierra son mucho ms
variadas y complejas que las de un auto, las de un organismo o las de una cartuchera.
Para comprender mejor los componentes y las interacciones que ocurren en nuestro planeta, los cientficos han subdividido el sistema total en subsistemas que slo pueden ser aislados mentalmente. Con anteojos de ver sistemas podrn separar y analizar las caractersticas de los subsistemas y sus interacciones. Con estos mismos lentes podrn tambin integrar
los subsistemas para estudiar en conjunto la estructura y la dinmica del planeta Tierra.
HIDROSFERA
ATMSFERA
Porcin gaseosa que cubre el planeta.
Porcin de agua del planeta.
BIOSFERA
Porcin con la totalidad de formas de vida del planeta.
204 | 8 La Tierra como sistema
GEOSFERA
Porcin fundamentalmente slida del planeta.
Atmsfera primitiva y atmsfera actual

Se est calentando el planeta? Por qu vivimos sumergidos en aire?
Nuestro planeta tiene una antigedad aproximada de 4500 millones de aos. Junto con la
porcin slida de la Tierra o geosfera, tambin se form una esfera gaseosa que la rode: la
atmsfera primitiva.
Los cientficos suponen que la composicin de la atmsfera actual es muy diferente de la
de aquella atmsfera primitiva.
Imaginen la superficie de la Tierra primitiva con intensa actividad volcnica y con permanentes derrames de rocas fundidas. Dichos fenmenos originaron gran cantidad de vapor de
agua que, mientras se liberaba, quedaba atrapado por la gravedad del planeta. Quizs hayan
tenido el mismo origen varios gases, como el dixido de carbono, el dixido de azufre, el nitr-
Composicin de la
atmsfera actual
geno y, en menor cantidad, el metano y el amonaco.

Quizs se pregunten cmo se tiene esta informacin si la humanidad no presenci ese
momento.
Una de las metodologas que los cientficos usan para investigar y llegar a conocer las
caractersticas de la atmsfera primitiva es buscar y analizar un lugar con propiedades
supuestamente similares, como las regiones volcnicas.
Cuando los volcanes entran en erupcin, se liberan los gases mencionados anteriormente. Por
eso los especialistas creen que sta pudo haber sido la composicin de la atmsfera primitiva.
En ciencias se cree que el principal y el mayor cambio en la composicin de la atmsfera
se produjo a partir del origen y la diversificacin de la vida.
Los organismos fotoauttrofos fueron los protagonistas de este proceso. Se supone que los
primeros organismos fotosintticos fueron las algas azules o cianofceas. Durante su proceso
de nutricin, estos organismos incorporaron gran proporcin del dixido de carbono presente
en el aire, y liberaron gran cantidad de oxgeno, hasta entonces ausente en el medio.
nitrgeno
oxgeno
argn
dixido de carbono
nen, helio, metano,
hidrgeno,
monxido de
carbono, amonaco,
dixido de azufre
xido nitroso
vapor de agua
ozono
78 %
21 %
0,93%
0,03%
muy pequeas
proporciones
cantidades
variables
cantidades
variables
Este fenmeno redujo la proporcin de dixido de carbono en el aire y, en consecuencia,

tambin su temperatura. Se estima que, en sus orgenes, la temperatura de la Tierra era de
unos 90 C; algunos estudios sealan que quizs haya superado los 200 C.
En el aire, parte del oxgeno liberado por los organismos fotosintticos se transform en
ozono, y conform una capa que comenz a filtrar las radiaciones ultravioletas.
A medida que la vida continuaba y se diversificaba, en la atmsfera se redujo el porcentaje de CO2 y aument el de O2. La accin gravitatoria de la Tierra y las caractersticas de los
gases, produjeron la diferenciacin de capas en la atmsfera actual.
Uno de los posibles paisajes primitivos.
Actividades
comparar la supuesta
composicin de la atmsfera
primitiva con la composicin
de la atmsfera que revela
investigaciones actuales.
205
Actividades
Relean la pgina anterior y la infografa y resuelvan:
- Escriban una explicacin sobre las consecuencias de la presencia y de la ausencia de la

atmsfera en nuestro planeta.
- Describan la secuencia de fenmenos que ocurren durante la circulacin del aire a travs de
la atmsfera.
Estructura y dinmica de la atmsfera

La atmsfera actual est estratificada. Se denomina troposfera la capa que limita con la
superficie. Su espesor es de aproximadamente 12 km, pero vara debido a la forma geoide de
la Tierra. En esta capa se desarrolla la vida y posee casi la totalidad del vapor de agua que contiene la atmsfera. En la troposfera tambin se producen los fenmenos meteorolgicos.
En los ltimos 2 km de la troposfera se forma una zona denominada tropopausa, caracterizada por su calma. La capa que cubre desde los 12 km hasta los 50 km se denomina la
estratosfera. En esta parte se encuentra la capa de ozono.
La estratopausa es la zona de transicin que limita con la prxima capa: la mesosfera, que llega a los 90 km y no posee vapor de agua ni ozono. A partir de esta ltima capa se
encuentra la ionosfera, llamada as por la carga elctrica de los gases que la forman. Esta
propiedad se usa en las comunicaciones.
A mayor altura, poco a poco los gases se hacen menos densos. Esta capa se denomina
exosfera y puede extenderse hasta los 1000 km.
Temperatura ambiente
La temperatura ambiente vara segn los puntos del planeta. Este fenmeno es causado por
factores como la latitud, la altitud, la distancia al mar y la circulacin de las aguas ocenicas y el relieve.
La latitud es la distancia desde un punto de la superficie terrestre hasta la lnea del Ecuador.
Cuanto ms cerca del Ecuador se encuentra un punto geogrfico, mayor es su temperatura.
A medida que aumenta la altura sobre el nivel mar, la temperatura desciende. Esto ocurre
En la Argentina, como en el resto

del mundo, la variedad de climas se
debe a la latitud, altitud y relieve del
lugar. Las imgenes muestran dos
regiones montaosas argentinas, de
caractersticas climticas diferentes
entre s.
porque las capas superiores de la atmsfera poseen aire con menor cantidad de vapor de agua y
de polvo atmosfrico y, por lo tanto, no retienen el calor del Sol. En las capas inferiores, con mayor humedad y polvo, el aire retiene calor. A este fenmeno se le suma el
calor irradiado por la superficie terrestre.
Las formas de relieve del lugar limitan o favorecen la entrada de vientos y de
humedad. En el caso de la Argentina, los vientos del sur entran por la costa atlntica
sin barreras (por ejemplo, montaas) y disminuyen la temperatura ambiente. Algunos cerros provocan que el viento hmedo descargue precipitaciones en sus laderas. Este fenmeno tambin modifica la temperatura del lugar.
Circulacin del aire

A medida que aumenta la temperatura del aire, disminuye su densidad y,
al enfriarse o perder calor, su densidad aumenta. Los centros de baja presin
se denominan ciclones y los de alta presin, anticiclones. El aire se desplaza
desde los centros de alta presin hacia los de baja presin.
Imaginen un da de mucho calor en algn lugar de la Argentina. Por ejemplo, el sur de las
provincias de Crdoba y Santa Fe o el norte de las provincias de Buenos Aires y La Pampa.
La elevada temperatura ambiente de la regin origina un centro de baja presin o cicln. En
cambio, en el sur de la Argentina, por ejemplo en las provincias de Ro Negro y Chubut, las
temperaturas son menores y originan un centro de alta presin, o anticicln.
El aire del centro de alta presin, o viento, se desplaza hacia las provincias de Santa Fe,
Crdoba, Buenos Aires y La Pampa. Los ciclones son receptores y los anticiclones son emisores de vientos. En el ejemplo, el viento proviene de una regin fra y, entonces, disminuir la
temperatura en la zona a donde se dirige. Si el viento proviene de un lugar hmedo, como el
ocano, es muy posible que provoque lluvias en la regin.
Actividades
Relacionen y completen la
informacin de esta pgina
con la que aporta la infografa
de la pgina anterior.
207
Tornados y huracanes
Los tornados son fenmenos meteorolgicos muy destructivos. Se producen a causa
de masas de aire a muy baja presin, que toman la forma de embudo y se desplazan hacia
la superficie, con vientos de hasta 500 km/h . Son acompaados por tormentas elctricas y
notable descenso de la presin atmosfrica en los lugares que afectan.
En la Argentina, los tornados suelen producirse en el norte de Buenos Aires y el sur de
Crdoba, Santa Fe y Entre Ros. Son menos frecuentes en el noreste y centro del pas y casi
ausentes en el oeste y la Patagonia. Se dan con mayor frecuencia entre octubre y marzo.
El tornado ms destructivo que se produjo en la Argentina ocurri el 10 de enero de 1973,
Impacto de un tornado en Guernica,

provincia de Buenos Aires, en enero
de 2001.
Tornado con vientos de

aproximadamente 70 km/h en Santa
Catarina, Brasil.
en San Justo, provincia de Santa Fe. Con vientos de ms de 500 km/h, provoc daos muy
costosos de reparar y la prdida de muchas vidas.
Los huracanes tambin se denominan ciclones tropicales. Se originan en los ocanos en

latitudes tropicales, es decir, en las zonas comprendidas entre los trpicos y la lnea del Ecuador.
All, la temperatura del aire es muy alta, al igual que la del agua que ronda los 30 C. Esto hace que
se calienten masas de aire y que asciendan rpidamente por su baja presin. Al subir, el aire se
enfra y condensa. Varias de esas masas se concentran y generan fuertes vientos, provenientes
de centros de mayor presin de los alrededores. Si se siguen generando esas clulas de baja
presin con las que se inicia el proceso, estas se unen a las existentes y alimentan la tormenta,
agrandando cada vez ms el huracn. Recibe este nombre cuando los vientos llegan a 120 km/h.
Al llegar a las zonas costeras e ingresar en el continente, producen daos de gran magnitud.
Imagen satelital
del huracn
Ivan en la costa
de Alabama,
Estados Unidos.
Huracn Jeanne en Florida,

Estados Unidos.
Nubes y precipitaciones
Actividades
Esta humedad es insoportable. Con esta humedad se siente ms el calor. Hoy no
Relean la informacin
sobre las variadas formas
de las nubes y observen su
diversidad en la infografa de
la pgina 206.
- Escriban una sntesis
sobre la clasificacin de
las precipitaciones segn
el tamao de las gotas y el
estado del agua.
pintemos porque hay mucha humedad. La humedad est presente en muchas expresiones
de la vida diaria.
Se llama humedad la capacidad que posee el aire de acumular vapor de agua.
Cuando una masa de aire caliente y hmedo se encuentra con una masa de aire de menor
temperatura, el vapor se condensa y se transforma en gotas de agua lquida tan pequeas
que permanecen suspendidas en el aire. Este fenmeno origina las nubes.
Las nubes se forman a variadas alturas y adoptan diversas formas. Los cientficos las clasificaron y denominaron segn estas caractersticas en:
cmulos: son
nubes de base extensa, altas y con aspecto de copos de algodn o por-
ciones de helado;
estratos: forman capas (estratos) de nubes espesas; y
cirros: son nubes altas, con aspecto de plumas difusas, espigadas y delgadas.
Es comn que las nubes posean caractersticas combinadas y por eso para nombrarlas,
se utilizan denominaciones tambin combinadas, como por ejemplo, los cirrostratus. Cuando
una nube tiende a originar precipitaciones se la llama nimbus, como los cumulonimbus o los
estratonimbus. Los cirrus son muy delgados y no llegan, generalmente, a condensarse para
originar una precipitacin.
Si las gotas que forman las nubes aumentan su tamao, caen, dando origen a las precipitaciones.
El aumento del tamao de las gotas puede tener tres causas diferentes, que determinan
tres tipos de precipitaciones:
orogrficas: se
producen cuando el viento desplaza nubes y stas chocan contra una
montaa o algn terreno elevado;
frontales: se originan cuando aumenta el tamao de las gotas de agua a causa de la
colisin entre ellas; y

convectivas: son
tpicas de zonas clidas, donde el vapor de agua se eleva con masas
de aire caliente por conveccin. Mientras el aire hmedo asciende, la temperatura desciende
y, entonces, el vapor se condensa.
La forma en que el agua puede llegar a la Tierra es variable. Si llega en estado lquido, se llama
lluvia. Si las gotas se encuentran en su camino con masas de aire a muy baja temperatura, se
solidifican y se forman cristales: es lo que se denomina nieve. El granizo se produce porque los
pequeos cristales de hielo presentes en algunas nubes se adhieren unos a otros y caen al suelo.
Cirros
Cmulos
Nubes coloreadas por efecto de la luz del Sol que incide en ellas.
Forma de las nubes vistas desde un avin.
209
Actividades
Relean la informacin del
texto y de la infografa de
esta pgina y escriban una
lista de los fenmenos que
naturalmente provocan el
efecto invernadero, y otra
lista de aquellas actividades
humanas que lo incrementan.
Efecto invernadero
En los ltimos aos se ha hablado mucho del efecto invernadero, y se le atribuyen muchos
fenmenos climticos, sobre todo, relacionados con el calentamiento global.
Si alguna vez entraron en un invernadero, habrn notado que el ambiente interior es muy
diferente del exterior.
Un invernadero es una construccin de vidrio, plstico, fibra de vidrio u otro material traslcido, donde se cultivan plantas generalmente originarias de zonas de climas clidos. Dentro de esa
construccin se logra un ambiente similar al de un bosque tropical o una selva, clido y hmedo.
Para comprender cmo se logra este ambiente, recuerden que el Sol emite radiacin de
tres tipos: radiacin ultravioleta, radiacin visible o luz y radiacin infrarroja. Esas radiaciones llegan a la Tierra, pero antes atraviesan la atmsfera terrestre. El CO2 y el vapor de agua
absorben los rayos Infrarrojos y permiten que se mantenga en la superficie terrestre una temperatura media de 15 C. Este fenmeno se conoce como efecto invernadero. En ausencia
del efecto invernadero, las temperaturas de la Tierra seran muy bajas, como en algunos otros
planetas del sistema solar.
Con todos estos datos, podrn deducir que el efecto de invernadero es fundamental para
el desarrollo de la vida en el planeta. El problema actual es el incremento de los gases, principalmente CO2 y vapor de agua.
El incremento de esos gases en la atmsfera es real, pero los cientficos han encontrado
que estos mismos gases han tenido picos de aumento y descenso en diferentes momentos
de la historia del planeta.
La diferencia entre lo que ocurre hoy y lo que ocurri en otros tiempos en el planeta est
relacionado con las actividades humanas.
El uso de combustibles fsiles como el petrleo, y otros combustibles como el carbn y la
lea ha aportado a la atmsfera una enorme cantidad de CO2.
Sin embargo, en el planeta tambin ocurren fenmenos naturales que provocan un incremento de gases. Uno de ellos es el vulcanismo. Cuando un volcn entra en erupcin, despide grandes
cantidades de material. Parte del material es lava, cenizas y variedad de gases, como vapor de
agua, dixido de carbono y xidos de azufre. Todos estos gases aumentan el efecto invernadero.
Cambio climtico
El cambio climtico global es siempre protagonista de debates entre los defensores de
la naturaleza y los que impulsan el desarrollo industrial.
No hay dudas de que el clima est cambiando en todo el planeta y existen muchas pruebas que permiten comprobarlo. Lugares donde cada vez llueve ms, inviernos ms cortos
y templados, sequas pronunciadas donde no las haba, inundaciones catastrficas, derretimiento de hielos, tmpanos a la deriva, etctera. Los registros oficiales como los del Servicio
Meteorolgico Nacional en la Argentina, poseen datos que no dan lugar a duda. Y es sencillo
encontrar una causa: la actividad humana. La actividad industrial, la tala de bosques, la quema
de basuras, etctera, generan gases que alteran la normal composicin de la atmsfera.
Pero tambin existen otros registros que llevan a la historia lejana, e incluso a la historia geolgica, muchsimos millones aos antes de que los seres humanos aparecieran en la Tierra.
Los rboles son una prueba muy clara. Una de las formas de conocer la edad de un rbol es
a travs de sus anillos de crecimiento. Cada anillo del tronco corresponde a un ao de vida de
ese rbol. Sucede que no siempre esos anillos son iguales: hay algunos de mayor grosor y otros
ms delgados. Basados en el grosor de esos anillos, muchos cientficos dedujeron que haba
una ntima relacin entre el crecimiento del rbol y las condiciones climticas. Si el clima era
En el Instituto Argentino de Nivologa y

Glaciologa de Mendoza, los expertos
en dendrocronologa* estudian los
anillos de rboles de 50 mil aos
de antigedad. A travs de esas
investigaciones pueden determinar la
edad de los rboles y las condiciones
ambientales en las que existieron.
benigno, con lluvias, temperaturas agradables, escasa heladas y nevadas y suficientes horas
de luz, esa planta tuvo suficientes recursos para su nutricin y crecimiento. Esos perodos de
condiciones favorables se correspondan con los anillos de crecimiento ms gruesos. Por el
contrario, los anillos ms delgados correspondan a perodos de condiciones desfavorables.
Este fenmeno se observ en rboles que pueden vivir ms de 1000 aos, llegando en algunos
casos a los 5000 aos de vida; un perodo de vida ms extenso que el desarrollo de la actividad
industrial humana.
211
Estructura y dinmica de la hidrosfera

Por qu el agua de los ros es dulce? Por qu siempre circula
hacia la misma direccin?
El planeta azul, como llamaron a la Tierra los primeros astronautas que la vieron desde
el espacio, tiene ms del 70% de su superficie cubierta por agua.
El 97,2% del agua de la Tierra corresponde al agua de los ocanos y slo el 2,8% del
agua no es ocenica.
2,8%
agua no
ocenica
2,15%
agua de
glaciares
97,2%
ocanos
0,008%
lagos de
agua
salada
0,62%
agua
subterrnea
0,009%
lagos de
agua
dulce
0,0001%
ros y
arroyos
0,005%
en el
suelo
El agua no ocenica no pertenece slo a ros, lagos o arroyos. Su distribucin es: 2,15% en
glaciares, 0,62% agua subterrnea, 0,009% lagos de agua dulce y 0,008% salada.
La humedad del suelo llega al 0,005% y, aunque parezca increble, apenas el 0,0001% pertenece a ros y arroyos.
La hidrosfera est presente en toda la superficie del planeta. Sin embargo, en algunas regiones se nos hace ms perceptible.
Gramos por
cada 1000
g de agua
ocenica
Ocanos
Generalmente se piensa que el agua de los ocanos es slo agua con sal, y en cierto
Sales
modo es as. Casi el 97% del agua ocenica es agua pura, mientras que el porcentaje restante
lo componen sales, minerales y materia orgnica.
Los ocanos suelen poseer proporciones similares de sales disueltas. Los mares, en
cambio, tienen grandes diferencias entre s. Esta desigualdad de concentracin de sales
disueltas depende de la evaporacin y de las precipitaciones en la regin.
El mar Mediterrneo, por ejemplo, est en una regin donde las precipitaciones son escasas
cloruro de sodio
cloruro de magnesio
sulfato de sodio
cloruro de calcio
cloruro de potasio
23
5
4
1
0,7
y la evaporacin es elevada. Su porcentaje de sales es de 37 g a 39 g por cada 1000 g de agua. El

ocano Atlntico, del cual es dependiente, tiene aproximadamente 34 g por cada 1000 g de agua.
El mar Bltico, en cambio, se encuentra en una regin de abundantes precipitaciones y escasa evaporacin. Su salinidad es de aproximadamente 17 g de sales por cada 1000 g de agua.
Esta diferencia de concentracin hace que, a similares temperaturas, el agua del Atlntico entre
superficialmente en el mar Mediterrneo, mientras que el agua de ste salga en la profundidad.
En el Bltico se da una circulacin totalmente opuesta. El agua superficial del Bltico sale,
mientras que el agua profunda del Atlntico entra.
La densidad del agua no slo depende de la salinidad. La temperatura tambin es un factor
Actividades
determinante: si la temperatura aumenta, la densidad desciende y las masas de agua realizan
Relean el texto y sealen en
un movimiento similar a las masas de aire que van de los centros de alta presin a los centros
un planisferio las corrientes

marinas que se describen.
- Escriban una lista de los
factores que influyen en el
origen de corrientes, olas y
mareas.
de baja presin. Esta circulacin, resultante de la combinacin de los factores salinidad y temperatura se llama termohalina.
Por su parte el viento ejerce una accin de arrastre sobre la superficie del agua, que
tambin produce circulacin. Por ltimo, hay dos factores de orden astronmico, uno es la
rotacin terrestre y otro la atraccin gravitatoria de la Luna.
Todos estos factores se conjugan para que el agua de los ocanos sea muy dinmica y posea
diferentes movimientos. Los ms importantes son las corrientes marinas, las olas y las mareas.
Corrientes marinas
Las corrientes marinas son como ros de agua dentro del mismo ocano y se originan
por factores como la temperatura y la densidad del agua, los movimientos de la Tierra y los
vientos. Las corrientes pueden ser fras y clidas.
Las corrientes marinas son muy estables, salvo raras excepciones, y ejercen una importantsima accin de regulacin en la atmsfera y, en consecuencia, en los dems subsistemas.
La neblina tpica de Londres se origina en Mxico. En esta regin se desprende la corriente
1. El viento paralelo a la costa aleja el

agua superficial y permite el ascenso del
agua subsuperficial.
2. Movimiento lento del agua superficial.
3. Agua clida de la superficie.
4. Agua profunda de menor temperatura.
5. Agua subsuperficial, rica en nutrientes
y de menor temperatura que la de
superficie.
clida del Golfo que traslada masas de agua clida por las costas de los Estados Unidos, cruza
el ocano Atlntico y llega a Gran Bretaa con suficiente calor como para que las temperaturas sean agradables y la humedad y las lluvias, abundantes. Esta corriente es tambin responsable de que los puertos cercanos a Nueva York no se congelen.
El caso contrario se observa en las costas del norte de Chile y en el sur y el centro del Per. Estas
2
3
costas son baadas por la corriente fra de Humboldt, que se desprende de la corriente Antrtica. Sus aguas son tan fras que impiden la evaporacin del agua superficial, dando como resultado zonas muy ridas como la Puna de Atacama, en Chile, que es el lugar ms seco del mundo.
All llueve apenas algunas decenas de milmetros al ao. Incluso hay aos en los que no llueve.
La vida en las costas se favorece por el aporte de nutrientes que proceden de las zonas
5
4
profundas y emergen a la superficie debido a la accin de los vientos que, generalmente alejan las aguas superficiales y permiten que las aguas profundas asciendan con su carga de
nutrientes. Este fenmeno se conoce como afloramiento.
213
Agua continental
El porcentaje de aguas ocenicas es de 97,2%, con un escaso 2,8% de aguas continentales. Este nmero muy bajo no indica que sea de menor importancia. De hecho, el agua potable, esencial e imprescindible para nuestras vidas, pertenece a este porcentaje de agua.
Los glaciares
Los glaciares, con un 2,15% del agua continental, son muy importantes como reservorios
de agua dulce. Los glaciares se forman en zonas donde la nieve que cae es mayor que la que se
derrite. Esto suele ocurrir en depresiones del terreno en zonas montaosas, y recibe el nombre
Glaciar Perito Moreno.
de circo glaciario. Esa acumulacin sucesiva de capas de nieve hace que la presin ejercida
sobre las capas inferiores las transforme progresivamente en hielo. Si la acumulacin contina,
el hielo se incrementa y se desliza a favor de la pendiente. Este fenmeno provoca el deslizamiento del glaciar en forma de lengua. La lengua glaciaria avanza y arrastra grandes cantidades de sedimentos que aumentan su poder erosivo. Estos sedimentos se conocen como
morrena glaciaria. A su paso, las morrenas pueden dejar un valle en forma de U en el terreno.
Los glaciares denominados de montaa o de valle no son muy abundantes en el mundo. En la Argentina existe este tipo de glaciares como el Perito Moreno, el Upsala y el Onelli, en
la provincia de Santa Cruz.
Los glaciares de los casquetes polares son mucho ms grandes y antiguos que los glaciares de montaa o de valle. Su continuidad en el tiempo se debe a la escasa incidencia de los
rayos solares sobre las zonas polares.
Laguna Brava, Balcarce, provincia

de Buenos Aires.
Las aguas superficiales: ros, lagos y lagunas

Slo una pequea cantidad de las aguas continentales se reparte en ros, lagos y lagunas.
Los ros son cuerpos de agua de gran desarrollo longitudinal que circulan desde las zonas
ms altas hacia las ms bajas o deprimidas. La fuerza de gravedad es la causa de este movimiento del agua.
Los ros pueden originarse por el derretimiento de nieve, por el aporte del agua de lluvia, o
por la combinacin de ambos.
Las caractersticas de su recorrido varan desde su naciente a su desembocadura. En su
recorrido inicial, o curso superior, los ros suelen ser rpidos y de trayectoria bastante recta.
Al entrar en su curso medio, el recorrido se hace ms sinuoso, porque siguen la pendiente del
terreno. Muchas veces, en el curso tiene numerosas curvas, llamadas meandros, que suelen
modificarse con el tiempo.
Al acercarse a la desembocadura, en el curso inferior, el cauce de los ros es ms lento
debido a la resistencia causada por el lago, el mar o el ro donde desaguan.
El material que transportan los ros precipita y se deposita y origina varios tipos de forma-
Meandro del ro Pilcomayo, provincia

de Formosa.
ciones. Una de las ms caractersticas es el delta, que consiste en una serie de islas conformadas por la acumulacin de sedimentos.
No todos los ros son permanentes. Algunos se denominan ros temporarios porque la variacin de las precipitaciones anuales de la regin incrementa o disminuye el caudal de agua.
Los ros permanentes pueden ser regulares cuando su caudal es estable y llevan
aproximadamente la misma cantidad de agua durante el ao. En cambio, hay ros irregulares
porque el aporte de las lluvias y los deshielos se modifica durante el ao.
Los lagos y las lagunas se forman por la acumulacin de agua en zonas deprimidas del
terreno. El agua puede llegar a las zonas deprimidas a travs de ros, precipitaciones o aguas
subterrneas.
Aguas subterrneas
El agua no se encuentra slo en la superficie terrestre. Debajo de ella, tambin hay depsitos de agua. El subsuelo est formado por capas de variado origen y composicin. Los materiales que las forman pueden ser de varios tamaos por lo cual tienen ms o menos permeabilidad. Los materiales permeables favorecen la filtracin de agua y, por lo tanto, el origen de los
depsitos llamados acuferos.
En nuestro planeta hay acuferos que se comunican directamente con la atmsfera y reciben de ella, por filtracin, el agua que los mantiene. Este tipo de depsito de agua se denomina
acufero libre o napa fretica. El agua de la napa fretica puede ascender o descender segn las
inclemencias climticas. Los movimientos verticales tambin se producen por la accin humana,
ya que se usa este tipo de acuferos para el consumo, el riego y como insumo industrial.
Tambin hay acuferos atrapados entre capas de materiales impermeables, es decir, sin
contacto directo con la atmsfera. Se los llama acuferos confinados. Se encuentran a profundidades mayores que las napas freticas y el agua tiene una presin tal que pueden emerger
Stano inundado debido al ascenso del

agua de la napa fretica.
por encima de la capa impermeable superior que lo contiene (pozos semisurgentes). Incluso,
la presin de algunos de estos acuferos, les permiten llegar a la superficie (pozos surgentes).
Lamentablemente, en muchos lugares de nuestro pas, los acuferos estn contaminados.
En los lugares de elevada densidad de poblacin, los pozos ciegos causan la contaminacin
de la napa fretica. El agua, contaminada con materia fecal y otros materiales orgnicos, se filtra
por el suelo y llega a la napa, hacindola inutilizable para el consumo humano. En el agua de la
napa tambin se han detectado desechos industriales, como metales pesados. Debido a esto,
este tipo de acuferos ya casi no se usa en las ciudades. Entonces, se saturan y el agua asciende
y provoca anegacin de suelos, inundaciones de stanos y daos en construcciones.
Actividades
Para reunir y relacionar la informacin de las pginas anteriores, copien en sus carpetas un esquema como el siguiente, completen los
cuadros en blanco y sobre cada flecha, escriban las relaciones entre los conceptos.
Sistema Tierra
subsistema atmsfera
estructura
capas
dinmica
subsistema hidrosfera
estructura
temperatura ambiente
dinmica
corrientes marinas
agua
no ocenica
troposfera
glaciares
efecto invernadero
215
Actividades
Relean el texto y relacionen la
informacin con la que aporta
la infografa de la pgina
siguiente.
Estructura y dinmica de la geosfera

Si visitan un lugar montaoso, difcilmente piensen que ste no ser el mismo si vuelven
en 10 aos. Quizs tampoco imaginen que, transcurrido un tiempo, en cualquiera de las montaas que observen habrn cambiado sus dimensiones y aspecto.
De paseo por la costa, tambin se hace difcil creer que la forma y la cantidad de arena de
cierta playa no son las mismas que hace 20 aos.
Cuando observen un componente de la geosfera, la mayora de las personas lo relacionan
con algo esttico e inmutable. Parecera que la montaa siempre fue y ser como es; que las
piedras siempre han estado donde estn hoy; y que la arena con la que hicieron aquel castillo
en la playa, es la misma que pisarn cuando vuelvan a la costa.
Sin embargo, la geosfera es un subsistema con intenso dinamismo y, como tal, se relaciona con los otros subsistemas ntima y directamente.
Si alguna vez pensaron a pensar qu encontraran en un viaje imaginario hacia el centro
de la tierra, seguramente muchas fantasas se cruzaron por sus mentes.
La estructura interna de la Tierra es muy compleja. Desde la superficie al centro hay
aproximadamente 6400 km y sus caractersticas varan segn la profundidad. No slo cambia
su composicin, sino tambin su actividad.
La estructura interna de la Tierra puede ser analizada por su composicin. De acuerdo con
dicho estudio, la capa ms externa es la corteza terrestre. Es una capa rgida de espesor variable, desde los 3 km a los 70 km. Est constituida por la corteza ocenica, conformada por los
fondos ocenicos y la corteza continental, constituida por los continentes. Por debajo de la
corteza se encuentra el manto, de 2900 km de espesor, compuesto por rocas fundidas.
La capa ms interna es el ncleo, de 3500 km de espesor. En el se reconocen un ncleo
interno y uno externo de composicin similar.
La estructura interna de la Tierra tambin puede estudiarse teniendo en cuenta su dinmica.
Segn dicho anlisis, la corteza terrestre y la parte superior del manto son estructuras rgidas y
actan como una unidad denominada litosfera. El espesor medio de esta capa es de 100 km.
Por debajo de esta capa, las rocas actan como materiales blandos y plsticos debido a las elevadas temperaturas y presiones. La capa que conforman estas rocas se denomina astenosfera.
corteza
3-70 km
Capas por composicin
manto
2 900 km
Capas por dinmica
astenosfera
mesosfera
La geosfera puede ser estudiada desde

una perspectiva esttica (composicin)
o dinmica (funcionamiento). La
divisin en capas internas difiere segn
se adopte una u otra perspectiva.
ncleo
3 500 km
ncleo
externo
ncleo
interno
litosfera
100 km
217
Actividades
La teora de la deriva continental
Relean los procesos descritos
Los continentes se mueven. Esta idea fue del meteorlogo alemn Alfred Wegener quien
en el texto y selenlos en la
infografa de la pgina anterior.
- Consigan un planisferio y
recorten por sus bordes los
continentes. Como si fuera un
rompecabezas, encstrenlos
y simulen la deriva de los
continentes segn se describe
en el texto y en la infografa.
- Cul es la diferencia entre la
teora de la deriva continental
y la tectnica de placas?
a principios de 1900, comunic su teora de la deriva continental, en la cual propuso que los
continentes se mueven continuamente, como lo hicieron tambin en el pasado.
Segn Wegener, hace unos 200 millones de aos, los continentes estaban reunidos en
una sola unidad a la que llam Pangea. Esta nica masa continental estaba rodeada por un
gran ocano, Pantalhasa.
Hace aproximadamente 135 millones de aos, Pangea se fragment y form dos porciones
continentales menores: Laurasia y Gondwana. Estos megacontinentes volvieron a fragmentarse en los continentes que hoy conocemos, que comenzaron a derivar hasta su posicin
actual. La teora de Wegener anunciaba tambin que actualmente los continentes continan
su viaje.
Junto con sus ideas, Wegener present a la comunidad cientfica una serie de evidencias
que la confirmaran. La similitud de bordes y contornos entre los continentes, y la notable semejanza entre las rocas y los fsiles de Amrica del Sur, frica, Antrtida y Australia, fueron algunas
de las evidencias que present. Sin embargo, muchos cientficos rechazaron su teora.
Ao a ao, las investigaciones de los especialistas aporta nuevos datos sobre los continentes, los ocanos, sus orgenes y sus movimientos.
Tectnica de placas
Los datos obtenidos a partir de la teora de Wegener permitieron comprender que la
corteza terrestre est fragmentada en placas. Estas placas forman un gran rompecabezas
de unas veinte piezas que determinan los ocanos y los continentes. Las placas no tienen
una posicin esttica, por el contrario, su movimiento es constante. Pero este movimiento
no es uniforme, ya que las placas se mueven en varias direcciones. Esto determina zonas de
encuentro y zonas de separacin de placas.
Las zonas de encuentro de placas se denominan bordes divergentes, y pueden ser
de diferentes tipos. Por ejemplo, cuando el borde de contacto de una placa continental se
encuentra con el borde de una placa ocenica, sta se introduce o subduce debajo de la primera. Este fenmeno se denomina subduccin.
En la zona donde se produce la subduccin, la placa que se hunde se funde debido a las
elevadas presiones y temperaturas del interior de la Tierra. En ocasiones, el material fundido
emerge hacia la superficie y produce fenmenos volcnicos.
Un ejemplo de subduccin se produce entre las placas Sudamericana y la de Nazca.
La subduccin tambin puede ocurrir entre placas ocenicas.
Otro tipo de encuentro de placas es la colisin. Este fenmeno se produce cuando las
placas chocan y se unen originando grandes cadenas montaosas como la del Himalaya.
La separacin de placas produce el fenmeno llamado expansin fondo-ocenica. Se
origina en zonas donde la placa se fractura e inmediatamente se rellena la grieta con roca fundida que asciende desde la astenosfera. Cuando este material se enfra, se producen nuevas
porciones de fondo ocenico. Este tipo de fenmeno origin el ocano Atlntico.
En las zonas de expansin el terreno se eleva y forma cadenas montaosas en el fondo
ocenico: son las dorsales ocenicas.
Algunas placas se rozan porque poseen movimientos paralelos pero en direcciones
opuestas. Este fenmeno se denomina falla transformante y causa grandes terremotos en
la zona. La falla de San Andrs, en California, es un ejemplo de falla transformante.
219
Ciclo de las rocas

El dinamismo de la Tierra no slo determina la disposicin de continentes y ocanos. Otra de
sus consecuencias es la formacin de rocas. El ciclo de las rocas no tiene comienzo ni fin.
Para comprenderlo, supongan la siguiente situacin
Emerge material fundido desde la astenosfera hacia la superficie. Esto podra ocurrir en
una zona de expansin o subduccin. Al llegar a la superficie, y en algunos casos antes de
hacerlo, el material fluido e incandescente se enfra, solidifica y origina las rocas gneas.
Esas rocas, si se encuentran en la superficie, son atacadas por los diversos factores
atmosfricos (viento, lluvia, glaciares, temperatura, etctera) que las desintegran y descomponen. El resultado de este fenmeno, llamado meteorizacin, es la formacin de materiales o
sedimentos que son transportados por ciertos agentes atmosfricos hasta que finalmente
se acumulan en algn lugar deprimido como costas y fondos ocenicos, orillas de ros y lagos,
Rocas gneas: se forman por el

enfriamiento y la cristalizacin del
magma.
llanuras, etctera. En estos lugares, los sedimentos se compactan, cementan y dan origen a
las rocas sedimentarias.
Este fenmeno puede ocurrir, por ejemplo, en una zona de subduccin. Las rocas sedimentarias as formadas pueden ser arrastradas por la placa que las contiene y, al tomar
contacto con la placa que se opone, son sometidas a una gran presin. A la presin se suma la
temperatura a la que se expone si la placa subduce.
Estos dos factores pueden causar cambios en la estructura fsico-qumica de las rocas
sedimentarias. En esa situacin, estos materiales se transforman en rocas metamrficas. Si
la subduccin contina, las rocas se funden y se reinicia el ciclo.
Sin embargo, las rocas no siempre siguen la misma va de transformacin. Por ejemplo,
las rocas sedimentarias pueden fundirse sin llegar a pasar por el estado de metamrficas; las
rocas sedimentarias y las metamrficas pueden ser meteorizadas y conformar sedimentos;
y la salida de material fundido del interior de la Tierra puede producir metamorfismo por su
contacto con las rocas con las que se encuentra.
Rocas metamrficas: se forman a partir

de rocas gneas o sedimentarias, por
accin de la presin y el calor.
Sedimentacin, cementacin y
compactacin: roca sedimentaria
Sedimento
Meteorizacin
Erosin
Enfriamiento y solidificacin:
roca gnea
Rocas sedimentarias: se forman

por la acumulacin, compactacin
y cementacin de sedimentos
procedentes de otras rocas.
Metamorfismo:
roca metamrfica
Formacin
de magma
CIENCIA: UN CIENTIFICO MENDOCINO LIDERO UN ESTUDIO INTERNACIONAL
Hace 50 000 aos, el clima en

Sudamrica era similar al actual
Treinta troncos de alerces semifosilizados que estn cerca de Puerto Montt, en
el sur de Chile, delatan que el clima de
Sudmerica fue hace 50.000 aos atrs
similar al de hoy. As, lo determin un
anlisis comparativo de los anillos interiores de esos troncos con los de alerces
actuales, que fue realizado por un cientfico mendocino, que lider un equipo
internacional de expertos.
El anlisis, que se publica hoy en la
prestigiosa revista britnica Nature,
se fundament en una disciplina ya
reconocida mundialmente pero curiosa:
la Dendrocronologa. Esta rama de la
ciencia se dedica a reconstruir el pasado, pero no usa libros, monedas, obras
de arte ni manuscritos para su objetivo.
Escarba en los anillos de crecimiento de
los troncos de los rboles para conocer
la historia del clima.
Esta vez, el equipo conducido por el
ingeniero agrnomo Fidel Alejandro
Roig, investigador del Instituto
Argentino de Investigaciones en
Nivologa, Glaciologa y Ciencias
Ambientales (IANIGLA) del Conicet,
en Mendoza, se bas en el estudio de
los anillos del alerce su nombre cientfico es Fitzroya cupressoides, una
confera que puede alcanzar hasta los
40 metros de altura.
Cada anillo del tronco del alerce representa el estirn que da durante cada
ao de su vida. Como el crecimiento
del rbol es influenciado por las condiciones climticas, los expertos pueden
comparar el ancho de los anillos de los
troncos de hace 50.000 aos con el crecimiento de ejemplares de alerce ente-
ros, actuales y vivientes. Cuanto ms

anchos son los anillos de crecimiento,
ms benigno fue el clima. Y as se
puede comparar la variacin climtica a
lo largo de miles de aos.
El grupo de los troncos antiguos fue
encontrado cerca de Puerto Montt por
casualidad. Si bien estaba desde hace
miles de aos en el lugar, qued a la vista
recin despus de 1960. En ese ao, ocurri un terremoto en la zona, que produjo
desniveles en el terreno, y luego hubo
una erosin marina, que hicieron que
los troncos (o "tocones", porque son la
base del tronco) quedasen al descubierto,
segn cont a Clarn el ingeniero Roig.
Pero nadie se imaginaba que los
troncos fuesen tan antiguos: ahora se
piensa que seran los ms viejos de
toda Sudamrica. El ao pasado, Roig
se reuni con otro argentino, Jos
Boninsegna, que tambin investiga en
el IANIGLA, as como con otros cientficos extranjeros: Carlos Le-Quesne
y Antonio Lara, de la Universidad de
Valdivia, en Chile; Keith Briffa y Philip
Jones, de la Universidad de Anglia, de
Gran Bretaa; Carolina Villagrn, de
la Universidad de Santiago de Chile,
y Hakan Grudd, de la Universidad de
Estocolmo, en Suecia.
Todos ellos se juntaron y fueron al
lugar que conserva los 30 troncos semifosilizados. Y tomaron muestras de
4 a 5 milmetros de dimetro de cada
tronco, con un instrumento cilndrico
llamado barreno de incrementos
que acta como si fuera un sacacorcho. Tambin obtuvieron muestras de
alerces que todava tienen bellas copas.
Al llevar las muestras al laboratorio,

el grupo de expertos se encontr con
varias sorpresas. Por empezar, "el descubrimiento de un grupo (de rboles)
que estuvo creciendo al mismo tiempo
fue lo ms importante", dijo Roig.
El ingeniero an est sorprendido al
comprobar que los troncos formaron
parte de alerces que vivieron hace 50
mil aos (durante el perodo pleistoceno) segn lo determin un anlisis de
carbono 14. Murieron simultneamente
despus de 1.200 aos de vida y se conservaron en conjunto. Por lo general,
los grupos de rboles crecen y mueren
de un modo desparejo. Roig tiene la
hiptesis de que fueron sepultados por
material liberado por volcanes. Y as se
mantuvieron escondidos hasta que el
terremoto de 1960 los desenterr.
Adems, descubrieron que el ritmo de
crecimiento de los alerces denota que el
clima que los rode antes de la ltima glaciacin, hace 24.000 aos fue
muy similar al actual en cuanto a sus
temperaturas y a sus lluvias. Incluso,
habran identificado que el fenmeno
de El Nio (que se repite cada dos o
cada siete aos) tambin se produca
hace 50.000 aos y aumentaba la temperatura de la zona.
Sin embargo, Roig va por ms: "Aunque
hay muchas similitudes entre el crecimiento de los alerces de hoy y los de
hace tanto tiempo, sera bueno encontrar
otro tipo de registros, como polen, que
tambin corroborase nuestro hallazgo".
Valeria Romn, diario Clarn, 29-03-2001,
(adaptacin).
Actividades
Lean

- Cul es la relacin que los dendrocronlogos consideran entre el grosor de los anillos
de los rboles y el clima imperante en la poca en que stos vivieron?
- Cul es la hiptesis que elaboraron los especialistas sobre las condiciones climticas
en que existieron los rboles hallados?
221
Fuerzas y modelo de campos

Por qu se caen las cosas en la Tierra?
Se caen tambin en otros planetas?
Todos sabemos que las cosas se caen. Quizs hayan odo que Newton tuvo algo que
ver con el descubrimiento de la gravedad. Sin embargo, mucho antes que l naciera, era
conocimiento popular que las cosas se caen.
Isaac Newton no descubri que las cosas se caen; tampoco la fuerza de gravedad.
En primer lugar, porque desde el origen del mundo la cada de los objetos es un fenmeno
constante. En segundo lugar, porque las fuerzas no pueden ser descubiertas como alguien
que se esconde o un objeto que perdimos. Las fuerzas no se ven ni se tocan. Slo podemos
percibir los efectos de las fuerzas sobre los objetos e interpretar su interaccin. Por ejemplo,
no las vemos como resortes que atraen una manzana hacia la Tierra; tampoco como gruesos
cordones que mantienen la Luna y nuestro planeta en la misma posicin. Sin embargo, imaginarlas as puede ayudarnos a comprender muchos de los fenmenos en los que intervienen
las fuerzas. Por eso, para continuar con la lectura de este captulo, necesitarn colocarse los
anteojos de ver fuerzas. Si se los colocan, podrn observar fuerzas y comprender cmo
interactan en infinidad de fenmenos que nos afectan.
Una de las contribuciones de Newton a la fsica fue relacionar la fuerza que hace caer
los objetos con la que mantiene a cada uno de los planetas en su posicin. Es decir, Newton
interpret que la fuerza de gravedad es universal.

Los fsicos denominan fuerza a toda accin fsica que cambia la forma, el estado de
reposo o el estado de movimiento de un objeto.
Las fuerzas pueden ser ejercidas por contacto fsico directo entre los objetos, o a
distancia, es decir, sin producirse contacto fsico directo entre los objetos.
Ejemplos de fuerzas a distancia son los siguientes:
fuerzas gravitatorias de atraccin como consecuencia de la masa de los objetos;
fuerzas magnticas de atraccin y de repulsin.
Supongan que colocamos limaduras de hierro

sobre un papel y, por debajo de ste, un imn. En esa
situacin las limaduras se disponen en lneas que nos
permiten ver las fuerzas que se ejercen entre stas
y el imn. Tambin es posible observar parte del
campo de fuerzas, es decir, la zona donde las fuerzas
interactan.
1. Cuando el corredor empuja el auto,

las fuerzas se ejercen por contacto
directo.
2. La jugadora cae al suelo por la
accin de la fuerza de atraccin
gravitatoria de la Tierra. Es un
fenmeno que se produce por la
accin de fuerzas que actan a
distancia.
3. Un imn atrae objetos de hierro por
fuerzas que se ejercen a distancia.
Un campo de fuerzas es la porcin de espacio

donde las fuerzas interactan a distancia. Segn
el tipo de fuerzas que se producen, algunos de los
campos pueden ser:
campo gravitatorio: espacio que rodea los
objetos con masa, o lugar donde se ejercen fuerzas gravitatorias; y
campo magntico: espacio que rodea un imn, o lugar donde se ejercen fuerzas
magnticas.
Campo gravitatorio
Todos los cuerpos estn rodeados por un campo gravitatorio. La Tierra, por ejemplo, es un cuerpo
de enorme masa rodeado por un campo gravitatorio. Como las fuerzas que se ejercen en este campo
no son perceptibles, para interpretar su accin se las representa por medio de lneas. Los modelos
grficos son muy tiles para comprender el efecto de fuerzas que interactan a distancia.
Con anteojos de ver fuerzas se observara que stas se ejercen en la direccin que indican las lneas. El campo gravitatorio es ms intenso donde las lneas
estn ms juntas y ms dbil donde estn ms separadas. Cualquier cuerpo
que se encuentre cerca de la Tierra, ser atrado hacia sta en la direccin que
marcan las lneas. El peso es la fuerza gravitatoria que se ejerce sobre cualquier
cuerpo cuando se encuentra cerca del planeta.
El campo gravitatorio tambin se ejerce en el interior de la Tierra. Supongan que fuera posible hacer un pozo que atravesara el planeta desde algn lugar de la Argentina hasta
otro del Japn. Imaginen tambin que se tiran hacia el pozo. Si esta situacin fuera posible,
podran advertir que la rapidez con la que caen aumentara a medida que llegan al centro de la Tierra.
Si, adems, pudieran pesarse a medida que caen, observaran que su peso tambin aumenta.
Sin embargo, poco tiempo duraran en el centro del planeta porque al llegar a este punto
pasaran de largo y advertiran que la rapidez y el peso con el que transitan hacia el Japn disminuyen poco a poco.
Pero esto no es todo en el viaje imaginario. Si no se toman del borde del pozo al llegar al
Japn, nuevamente comenzaran en un viaje con las mismas caractersticas del anterior. Y as
podran pasar largo tiempo en un ir y venir perpetuo.
Cada en un pozo sin fondo

Suponiendo que el pozo se extendiera del polo norte
al polo sur y que no existiera rozamiento con el aire.
1 La persona sera atrada hacia el

centro de la Tierra por la gravedad.
2 Al llegar al centro debera detenerse,

pero debido a la gran velocidad con
la que el cuerpo cae en ese momento
(8km/seg), seguira su rumbo hacia el
otro extremo de la Tierra.
El recorrido ida y vuelta

de un extremo a otro de la
Tierra durara 84 minutos
y 24 segundos.
3 Una vez all , volvera

a ser atrado hacia el
centro terrestre, y as
continuara desplazndose
constantemente entre un
lado y otro.
223
El valor de las fuerzas del campo gravitatorio de un astro

depende de su masa y su radio. La Luna es un cuerpo con
masa, por lo tanto, posee campo gravitatorio. Sin embargo, la
masa de la Luna es aproximadamente 80 veces menor que la de la
Tierra. Por eso el peso de un cuerpo medido en la Luna es menor que
el peso del mismo cuerpo medido en la Tierra.
El campo gravitatorio de nuestro satlite es aproximadamente 6 veces
menos intenso que el de la Tierra. La distancia entre la Luna y la Tierra est
determinada, entre otros factores, por la interaccin de los campos gravitatorios de
ambos astros.
Si bien Jpiter es un planeta conformado por gases, tiene masa y lo rodea un campo gravitatorio. La masa de este astro es aproximadamente 318 veces mayor que la de la Tierra, y su
campo gravitatorio es unas 2,5 veces ms intenso que el de nuestro planeta.
Plutn, el planeta ms lejano a la Tierra, tiene una masa 50 veces menor y un campo gravitatorio 16 veces menor que el de nuestro planeta.
RADIO
(en km)
ASTRO
MASA
(TIERRA = 1)
GRAVEDAD
(TIERRA = 1)
Plutn
1150
0,002
0,06
Luna
1738
0,0123
0,165
Tierra
6380
Jpiter
71.400
318
2,5
Campo magntico
Las propiedades de los imanes son conocidas. Los ubicamos como objeto de decoracin
en la heladera, los usamos en las brjulas, para levantar alfileres o clips cuando se caen, en
algunos cierres de carteras y mochilas
Todos estos objetos magnticos tienen un polo norte y un polo sur
Cuando acercamos el polo norte de un imn con el polo sur de otro, podemos sentir las fuerzas de atraccin que interactan entre ambos cuerpos. En cambio, cuando acercamos los polos
norte o los polos sur de dos imanes, podemos sentir las fuerzas de repulsin entre ambos.
Los imanes ejercen fuerzas magnticas de atraccin y de repulsin a distancia.
Cuando acercamos los imanes por el

lado de los polos opuestos, se atraen.
En cambio, cuando los acercamos por
el lado del mismo polo, se repelen.
Una particularidad de los imanes es que nunca podemos separar sus polos. Si partimos
un imn por la mitad, cada mitad se transforma en un imn con dos polos. Si lo partimos en
cuartos, cada uno de los cuatro pedazos se convertir en un imn con dos polos. Y as sucesivamente hasta el fragmento ms pequeo que podamos fraccionar: ste se convertir en un
pequesimo imn con dos polos.
No importa cunto fraccionemos un

imn. Siempre obtendremos imanes.
Un imn siempre est rodeado por un campo magntico. El campo magntico es un campo de fuerza que rodea un imn.
Como se explic en pginas anteriores, las limaduras de hierro alrededor del imn nos permiten observar la forma, intensidad y direccin del campo de fuerza en variados puntos del imn. El
campo de fuerza es ms intenso donde las limaduras estn ms juntas, es decir, en los polos.
Las lneas constituyen una

representacin del campo de fuerzas
magnticas que se ejercen alrededor
del imn. Por convencin, las lneas
se originan en el polo norte, rodean el
imn y finalizan en el polo sur.
La intensidad del campo magntico es
mayor donde las lneas de fuerza estn
ms juntas. Entonces se interpreta que
la intensidad del campo es mayor en
los polos.
225
Si se colocan pequeas brjulas

alrededor de un imn stas se alinean
segn las lneas de fuerza del campo
magntico.
Una brjula es una porcin de material magntico apoyado de tal manera que puede girar
libremente en forma horizontal. El polo norte de la brjula apunta hacia el polo norte magntico (N) y el polo sur, apunta hacia el polo sur magntico (S).
Nuestro planeta es como un enorme imn. Por eso las brjulas se disponen
segn las lneas de fuerza que interactan entre ambos polos. Sin embargo, el polo
norte magntico no apunta al Polo norte de la Tierra. Las brjulas apuntan hacia
una regin del planeta que se encuentra a 1800 km del polo norte geogrfico. Por
lo tanto, el polo sur magntico tampoco apunta hacia el polo sur geogrfico.
Muchas aves migratorias e insectos como las abejas tienen material magntico en
ciertas zonas de sus cuerpos. Este material influye en la orientacin de estos animales.
Las investigaciones cientficas revelan que el campo magntico de la Tierra no es
estable. En la historia del planeta, el campo magntico se ha reducido e invertido varias veces.
En los ltimos 5 000 000 de aos, hubo ms de 20 inversiones de los polos magnticos. Las
ltimas investigaciones han medido una reduccin de la intensidad del campo magntico del
5% en los ltimos 100 aos. Si la reduccin contina, quizs vuelvan a invertirse los polos magnticos en menos de 2000 aos.
Un experimento que no funcion
Magnetismo terrestre
227
Con-Ciencia y Arte
Cyrano de Bergerac
Viajes fantsticos
Muchos fueron los escritores que imaginaron viajes al espacio mucho antes que
la humanidad llegara a la Luna. Julio Verne y Cyrano de Bergerac fueron algunos
de los que plasmaron en obras literarias esos escapes mentales hacia mundos
desconocidos, a veces respetando leyes fsicas conocidas en su poca, otras, en
cambio, sortendolas con la maravillosa ignorancia que permite escribir cuentos
que contagian imaginacin.
Savinien Cyrano de Bergerac (1619-1655) fue un escritor francs de tragedias y
comedias satricas que criticaban las creencias y costumbres de su poca. Cuenta
la historia de la literatura que particip en numerosos duelos debido a los insultos
que prodigaba a las personas que se burlaban de su enorme nariz.
Entre sus obras, en la Historia cmica de los estados e imperios de la Luna
describe su viaje en globo hacia ese astro:
Haba construido yo una mquina y crea que sera capaz para

elevarme todo lo que yo quisiera porque, no faltndole nada de
lo que yo pensaba que era necesario, me sent dentro de ella y
me precipit en el aire desde la cima de una roca; pero por no
haber calculado bien las medidas me ca rudamente en el valle.
Y aunque haba quedado muy maltrecho, me volv a mi cuarto
y sin encogrseme el nimo, con algo de mdula de buey me unt
el cuerpo desde la cabeza hasta los pies, pues todo l lo tena
quebrantado. Y as que me tom una botella de esencia cordial
para fortificarme el corazn, volv en busca de mi mquina. []
Cuando ya hube atravesado, segn el clculo que yo me hice
despus, mucho ms de las tres cuartas partes del camino que
separa la Luna de la Tierra, me vi de pronto dar con los pies
en alto, y esto sin que me cayese de ninguna manera, y no me
hubiese dado cuenta de ello, seguramente, si no hubiera notado
gravitar sobre mi cabeza la carga pesada de mi cuerpo. Yo
me daba muy buena cuenta de que no caa hacia la Tierra,
porque aunque me encontrase entre dos lunas y aunque notase
perfectamente que a medida que me acercaba a una de ellas me
alejaba de la otra, estaba convencido de que la ms grande era
nuestro planeta, porque como al cabo de uno o dos das de viaje
las refracciones alejadas del Sol venan a confundir la diversidad
de los cuerpos y de los climas, se me apareca ya solamente como
una gran placa de oro. Esto me hizo pensar que iba dirigindome
hacia la Luna, y me confirm en esta opinin cuando record que
haba empezado a caer a las tres cuartas partes de mi camino,
porque, me deca yo para mis adentros, como esta masa es menor
que la nuestra, es lgico tambin que su esfera de actividad sea de
menor extensin y que, por consiguiente, haya sentido ms tarde
la fuerza de su centro. []
Cyrano de Bergerac, Viaje a la Luna, Editado por J. Rodrguez, Azogue N 3, enero-junio 2000.
Actividades
As
como Verne y De Bergerac vencieron fuerzas imposibles en el mundo real, imaginen

y escriban un cuento en el cual superen el campo magntico o el gravitatorio.
Estructura y dinmica de la biosfera

Cmo y cundo se originaron los seres vivos?
La biosfera es la porcin de nuestro planeta que comprende los seres vivos y sus interrelaciones. Este subsistema no es igual en toda la superficie del planeta. La variedad y diversidad de seres vivos es muy diferente en los polos, los trpicos, al pie de una montaa y en la
cumbre de la misma.
En nuestro pas, los organismos que habitan en Santa Cruz son diferentes de los que viven
en Tucumn; lo mismo ocurre entre los organismos que habitan San Juan y los que viven en
Entre Ros. Adems, en una misma provincia puede variar la biodiversidad. Por ejemplo, en la
provincia de Salta es muy marcada la diferencia entre los seres vivos de las laderas orientales
y los de las occidentales.
Para facilitar su estudio, los especialistas definen porciones de estudio ms acotadas que
la que comprende la biosfera, los biomas.
Un bioma se caracteriza por el tipo de vegetacin que se desarrolla y los componentes
fsicos de la regin (suelo, clima, agua, etctera).
1
1. Vista area del paisaje caracterstico
del bioma desierto antrtico.
2. Paisaje caracteristico del bioma
espinal y parque mesopotmico.
3. Paisaje caracterstico del bioma
andino-patagnico.
4. Paisaje caracterstico del bioma
desierto andino.
229
Historia del estudio de la biosfera

A medida que se exploraron y conocieron diferentes puntos del planeta, la admiracin
de la humanidad por la naturaleza se increment. De oriente a occidente y de norte a sur los
pueblos se sorprendieron al observar la diversidad de seres vivos de cada regin.
Las mltiples expediciones que se efectuaron durante los siglos XVIII y XIX llevaron a sus
tierras muestras y colecciones de los organismos que encontraban en sus periplos. Las crnicas y las pinturas que los relatan nos permiten hoy tener las sensaciones que embargaron a
los viajeros frente a un mundo de vida desconocida.
Expediciones y relatos de naturalistas Humboldt y Bompland, Darwin, Wallace, DOrbigny
Otto Nordenskjold, gelogo sueco que

lleg a la Antrtida a bordo del buque
ballenero Antarctic en el siglo XIX.
y De Azara, generaba en sus lectores tanto sorpresa como dudas.

Entre las inquietudes, una de ellas estaba relacionada con los fsiles.
Estos restos de seres vivos de otros tiempos solan ser muy diferentes a los seres vivos
actuales y similares en otros casos. Algunos fsiles no se correspondan con ningn ser viviente conocido. Cul era el origen de este fenmeno?
Otras dudas provenan de los animales y plantas desconocidas para los exploradores. Por
qu eran tan diferentes a los conocidos? Por qu la gran variedad de aves de Amrica tropical?
Cmo es que lugares tan inhspitos como la Patagonia puedan vivir plantas y animales?
Esas preguntas y muchas otras fueron los disparadores de un intenso estudio de la diversidad
de la vida en el planeta. Aquellos primeros naturalistas fueron seguidos por muchos cientficos
que hoy continan con la ardua tarea de estudiar la biodiversidad, sus orgenes y su evolucin.
Embarcacin del explorador Alexander

von Humboldt. El barco a vela an
navega y es utilizado actualmente en
carreras de este tipo de embarcaciones.

230
Manuscritos originales y retrato de

Charles Darwin, naturalista que viaj
a bordo del buque Beagle y explor
durante varios aos los territorios
argentinos.
Esto deca Hudson

Guillermo Enrique Hudson (1841-1922) fue un escritor de familia estadounidense que vivi en nuestro pas durante ms de 30 aos.
Recorri y describi la regin pampeana en muchas de sus obras escritas en ingls. En ellas se interpreta su profundo sentimiento de
admiracin por el paisaje pampeano y un rechazo persistente hacia el progreso industrial.
Su pasin por los pjaros y los rboles qued plasmada en su obra El omb (1902), Aventuras entre pjaros (1913) y El libro de un
naturalista (1919).
En otra de sus obras puede leerse el siguiente fragmento:
La vizcacha es tal vez, el ms caracterstico entre los roedores de Sudamrica,

mientras que sus hbitos, en ciertos aspectos, son ms interesantes que los de
cualquier otro roedor conocido y, adems es el mamfero ms comn en las pampas y todas estas consideraciones me han inducido a escribir una detallada descripcin de sus costumbres. Es necesario agregar despus que estas pginas fueron
escritas en mi casa all en las pampas, todos los terratenientes de esa regin iniciaron una guerra de exterminio contra la vizcacha; que ha tenido mejores o peores, si nuestra simpata est del lado de este animalito, resultados que la guerra
emprendida por los australianos contra su roedor importado: el ms pequeos y
el ms prolfico conejo.
Las vizcachas de las pampas viven habitualmente en sociedades de veinte o treinta miembros. Su pueblo, llamado vizcachera, consta de doce o quince cuevas o bocas,
con una misma entrada, que frecuentemente sirve para dos o ms cuevas. A menudo,
en vizcacheras viejas donde la tierra es blanda, hay veinte, treinta y aun ms cuevas,
pero donde el suelo es pedregoso o de tosca, no se hallarn ms de cuatro o cinco, aunque se trate de una vizcachera antigua. Son agujeros profundos, de amplia entrada,
muy juntos y todo el pueblo cubre una superficie de 9 a 18 m2 de terreno.[]
De sus excavaciones sacan gran cantidad de tierra suelta con la que forman un
montculo muy irregular, de cuarenta a 50 cm de altura sobre el nivel del suelo.
Para dar una idea de la cantidad de vizcacheras que hay en las pampas, dir
que en algunas direcciones, un jinete puede recorrer 800 km y nunca avanzar
un kilmetro sin ver una o, dos vizcacheras.[]
Los lugares que invariablemente elige la vizcacha para ejecutar su tarea, y
tambin su manera de cavar, la adaptan perfectamente para vivir y prosperar en
las pampas. Otras especies cavadoras parecen radicarse en sitios donde hay una
barranca o una brusca depresin del terreno o tambin donde las hierbas crecen
con vigor, o hay un matorral o rboles en torno a cuyas races puedan cavar sus
madrigueras.
Qu quiso decir
Hudson con?
Terratenientes: dueos de grandes
extensiones de tierra.
Prolfico: que tiene gran cantidad de
cras.
Tosca: material calizo y poroso.
Matorral: conjunto espeso de arbustos
y malezas.
Wiliam H. Hudson, El naturalista en el Plata, 1891, Buenos Aires, Ediciones el Elefante Blanco, 1997
.
Actividades
Lean el texto y resuelvan:
Por qu compara Hudson a la vizcacha con el conejo? Busquen informacin para
complementar la respuesta.
Elijan un animal tpico de la regin pampeana y escriban una descripcin con el estilo
del autor del texto anterior.
231
Historia de la biodiversidad
Las investigaciones actuales indican que el planeta Tierra tiene una antigedad aproximada de unos 4500 millones de aos. Segn stas, la vida se habra originado en la Tierra hace
unos 3800 millones de aos.
Para facilitar el estudio de la historia de la vida sobre el planeta, se la divide en eras y
perodos. La duracin de cada uno es variable, y se establece segn ciertos sucesos
geolgicos y biolgicos de especial relevancia.
Segn se explic en pginas anteriores, la Tierra primitiva posea caractersticas
muy diferentes a las actuales, con una atmsfera sin oxgeno y rica en dixido de
carbono y otros gases, abundante radiacin ultravioleta, elevadas temperaturas y una
gran extensin de mares poco profundos y de aguas muy clidas. Pocos seres vivos pueden sobrevivir en esas condiciones. Hoy hay lugares donde se dan condiciones similares, por
ejemplo en lagos termales y en las algunas zonas del fondo ocenico con manifestaciones
volcnicas. All se han encontrado bacterias, por lo que se deduce que stas pudieron haber
sido las primeras formas de vida que se desarrollaron sobre nuestro planeta.
Para la ciencia an es una incgnita cmo eucariontes pudieron evolucionar de procariontes.
Otra inquietud es la transformacin de formas de vida unicelular hacia formas pluricelulares.
Transcurrieron varios millones de aos hasta que se desarrollaran organismos ms complejos. Segn la evidencia de los fsiles, hace unos 580 millones de aos, en el perodo cmbrico, aparecieron los primeros animales sobre la Tierra. Fue entonces cuando se produjo la
denominada explosin de vida del cmbrico.
En el perodo ordovcico, que comenz hace unos 500 millones de aos, se extinguieron
muchas especies y otras conquistaron el ambiente aeroterrestre. Entre stas se destacaron
los trilobites, artrpodos de coraza dura y articulada, con patas en forma de remo. Fueron los
organismos ms numerosos durante 250 millones de aos y hoy estn totalmente extintos.
En este perodo aparecieron los primeros peces. Tenan una cubierta acorazada y carecan de mandbulas, por lo que se supone que se alimentaban de desechos.
En los perodos siguientes, silrico y devnico, aparecieron peces con mandbulas y
aletas que agilizaron su desplazamiento. Aquellos peces con aletas duras y robustas y respiracin pulmonar pudieron encontrar un nuevo ambiente donde encontrar otro tipo de alimento:
el ambiente aeroterrestre. ste fue el comienzo de los anfibios.
Las plantas ya cubran la tierra firme. Los vasos de conduccin y una cutcula que impeda
la deshidratacin fueron grandes adquisiciones de las plantas terrestres.
En los insectos y las araas, evolucionados de animales marinos, su cubierta de quitina
evitaba su deshidratacin.

232
Las eras geolgicas

La vida sobre la Tierra abarca cinco grandes eras. En cada una de ellas hubo importantes cambios geolgicos y surgieron formas de vida diferente.
233
En el perodo carbonfero, hace unos 350 millones de aos, los continentes tenan caractersticas tropicales, casi todo era selva y bosque, con una densa vegetacin que con el tiempo se fue transformando en carbn. En ese ambiente los insectos pululaban, con aguaciles de
60 cm, araas de 0,5 m y ciempis de 2 m de longitud.
En las aguas de esos bosques los anfibios originaron a los reptiles, que pudieron vivir
completamente sobre la tierra porque su reproduccin no depende del agua. Los huevos con
cscara de los reptiles fue una ventaja sobre los huevos desnudos de los anfibios.
En el perodo prmico los continentes se hallaban unidos formando un gran continente
llamado pangea y los reptiles haban logrado conquistar el medio terrestre por completo. Sin
embargo, por razones que an se ignoran, se extingui ms del 90% de las formas vivientes en
la Tierra. Esta fue la mayor extincin de la historia del planeta. Fueron pocas las especies que
sobrevivieron, entre ellas los reptiles.
Esta catstrofe marc el fin de la era paleozoica y dio inicio, hace unos 230 millones de
aos, a la era mesozoica o edad de los reptiles.
Durante el trisico prosper una forma de reptil que sera la dominante por los siguientes
160 millones de aos: los dinosaurios.
Durante el jursico alcanzaron su mxima diversidad. Dinosaurios cuadrpedos y bpedos,
carnvoros y herbvoros, voladores, acuticos, muy pequeos y de tamaos monumentales.
Sin embargo, durante el cretcico comenz su decadencia hasta que, hace 65 millones
de aos, se extinguieron. La causa an es centro de debate entre los cientficos. Tambin se
discute si realmente se extinguieron, ya que algunos especialistas consideran que las aves
son dinosaurios con estructuras que les permitieron sobrevivir.
Durante la era mesozoica tambin aparecieron otros seres vivos. Las aves y un grupo de
animales que se caracteriz por su cubierta de pelos, su temperatura corporal constante y
su capacidad de reproducirse sin huevos y de alimentar con leche a sus cras: los mamferos.
Eran de tamaos muy reducidos, lo que quizs les permiti tal vez sobrevivir a la predacin de
los dinosaurios y a la gran extincin.
Por eso, a la era cenozoica se la conoce como la era de los mamferos.
Hace apenas unos ocho de millones de aos apareci el hombre. Este hombre que con muy
poco tiempo sobre el planeta, ha intentado conquistarlo en toda su extensin. El precio de esa conquista desmedida puede ser muy caro, ya que la enorme y maravillosa biodiversidad que sorprendi y sorprende a la humanidad puede peligrar si la ambicin desmedida de algunos contina.
Los mismos naturalistas que se asombraron con la variedad de formas, ya anticiparon
lo que poda ocurrir si no se cuidaba de los recursos naturales. Sus relatos fueron odos, sus
libros ledos, sus pinturas admiradas, sus colecciones atentamente observadas. Sin embargo,
a veces parece que sus advertencias no fueran escuchadas.
El hallazgo de fsiles permite a

los cientficos construir modelos
grficos sobre las caractersticas de
los organismos y las condiciones
ambientales en las que habitaban.
1. Lean las preguntas de apertura del captulo y traten de responderlas con lo que aprendieron.
2. Por qu asciende el agua de las napas?
Las inundaciones son un gran problema, en nuestro pas y otros
lugares del planeta. Las aguas echan a perder cosechas, matan
animales y personas y destrozan casas. Cuando el agua se retira,
no se retira el problema. Sucede que a menudo, al saturarse el
suelo de agua, ascienden de la capas inferiores sales que inutilizan los terrenos por aos. Cmo ocurre esto? Para comprenderlo construyan el siguiente modelo.
Necesitarn una tiza blanca entera, una tapa de frasco de dulce
y tres o cuatro marcadores comunes.
A unos milmetros de la base de la tiza, marque puntos con los
marcadores.
Coloquen agua en la tapa y apoyen la tiza parada en ella, sin que
el agua toque las marcas. Esperen unos minutos y observen.
Qu ocurri con las marcas?
Expliquen el fenmeno y relacinenlo con el ascenso de agua
desde las napas.
Busquen informacin sobre regiones en las que este fenmeno
se da con frecuencia.
3. Cmo se producen las corrientes marinas?
Para entender mejor cmo se produce este proceso, se puede
recurrir a un modelo experimental. Para realizarlo necesitarn
dos envases plsticos de gaseosa, dos mangueritas transparentes de 15 cm cada una, dos platos hondos, masilla o algn
sellador, colorante rojo y azul, cubitos de hielo, agua fra, agua
caliente y dos broches para la ropa.
Corten los picos de las botellas y realicen dos agujeros en cada
botella a la misma altura (aproximadamente a 3 cm y a 15 cm
de la base de cada botella). Inserten en los mismos las man-
gueritas y sellen bien. Coloquen un broche en el medio de cada

manguera.
Coloquen las botellas en los platos. A uno de ellos agrguenle
cubitos de hielo y al otro agua caliente. El dispositivo debe quedar como indica la imagen.
En la botella sobre el plato con cubitos, agreguen agua bien fra
coloreada de azul. En la otra, coloquen agua caliente coloreada
de rojo.
Retiren los broches y observen.
Qu ocurre?
Cmo lo explicaran?
Relacionen lo que observaron con la dinmica de las aguas
ocenicas.
4. Por qu de noche el agua del mar parece ms tibia que
el aire?
Muchas personas se sorprenden cuando quieren nadar una
noche de verano y encuentran el agua de la pileta, lago, ro o mar
tibia; cuando de da estaba fra. Por qu?
Para responder esta pregunta necesitarn dos peceras o recipientes grandes, 4 termmetros de laboratorio, agua, tierra seca,
y una lmpara. Si no tienen suficientes termmetros pueden
usar la mitad y realizar el experimento en dos etapas.
Llenen una de las peceras con agua y otra con tierra.
Coloquen en cada pecera un termmetro a 10 cm de profundidad,
y otro en la superficie. Asignen un nmero a cada termmetro.
Pongan la lmpara encendida sobre las peceras, de manera que
el calor llegue a ambas.
Observen y midan la temperatura cada 2 minutos durante 20
minutos.
Registren los resultados.
Apaguen la lmpara y registren las temperaturas como lo hicieron anteriormente.
Cules son los resultados?
Elaboren una explicacin.
Relacionen el experimento con la pregunta de inicio de la actividad.
Pueden explicar ahora por qu cerca de los ocanos las temperaturas son ms estables que lejos de los mismos?
235

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ndice

Los alimentos en el organismo 7

Entrada, transformacin y salida de materia 41

Transformacin de materia y energa 97

Comprender e integrar 116

El sonido y los instrumentos musicales 141

Salida de materia 117

Espectro electromagntico 142

Sistema inmunitario 168

Estructura y dinmica de la hidrosfera 212

Los transplantes 172

Corrientes marinas 213

Nutricin y clasificacin de los seres vivos 177

La Tierra como sistema 203

Efecto invernadero 210

El organismo humano en accin

Cmo veramos la pizza y

Estados de agregacin de la materia

Estados de agregacin de los alimentos

La leche se bebe. Est compuesta por una gran proporcin

8 | 1 Los alimentos en el organismo

Las zanahorias se comen. Estn

El pan se come. Sin embargo, est

Cul es la diferencia entre un slido, un lquido y un gas? Qu tienen en comn?

Sin mencionar el aire qu

Esta maqueta es un modelo que

tos, descubrimientos u otro tipo de investigaciones.

Los cientficos disean maquetas de

la variedad de materiales se debe a la diversidad de partculas;

estados de agregacin de la materia estn relacionados con la disposicin, el movi-

miento y la interaccin de las partculas.

partcula no se puede hervir ni congelar; tampoco se puede pesar ni medir su tem-

peratura. Se estudian las propiedades de un enorme conjunto de partculas.

10 | 1 Los alimentos en el organismo

Cmo dispondran un grupo de

Cmo simularan una porcin de

Qu haran con el grupo de botones

Los modelos de estados de agregacin de la materia sern ms adecuados si representan el

Cmo representaran con los botones

Qu haran con los botones o los clips

Cmo procederan para representar el

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