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Teora del origen de la vida

Fue una de las teoras que se propusieron a mediados del siglo XX para intentar
responder a la pregunta: cmo surgi la vida?, despus de haber sido rechazada
la teora de la generacin espontnea.
Gracias a sus estudios de astronoma, Oparin saba que en la atmsfera del Sol,
de Jpiter y de otros cuerpos celestes, existen gases como el metano, el
hidrgeno y el amonaco. Estos gases son sustratos que ofrecen carbono,
hidrgeno y nitrgeno, los cuales, adems del oxgeno presente en baja
concentracin en la atmsfera primitiva y ms abundantemente en el agua, fueron
los materiales de base para la evolucin de la vida.
Para explicar cmo podra haber agua en el ambiente ardiente de la Tierra
primitiva, Oparin us sus conocimientos de geologa. Los 30 km de espesor medio
de la corteza terrestre constituidos de roca magmtica evidencian, sin duda, la
intensa actividad volcnica que haba en la Tierra. Se sabe que actualmente es
expulsado cerca de un 10% de vapor de agua junto con el magma, y
probablemente tambin ocurra de esta forma antiguamente. La persistencia de la
actividad volcnica durante millones de aos habra provocado la saturacin en
humedad de la atmsfera. En ese caso el agua ya no se mantendra como vapor.
Oparin imagin que la alta temperatura del planeta, la actuacin de los rayos
ultravioleta y las descargas elctricas en la atmsfera (relmpagos y rayos)
podran haber provocado reacciones qumicas entre los elementos anteriormente
citados. Esas reacciones daran origen a aminocidos, los principales
constituyentes de las protenas, y otras molculas orgnicas.
Las temperaturas de la Tierra, primitivamente muy elevadas, bajaron hasta permitir
la condensacin del vapor de agua. En este proceso tambin fueron arrastradas
muchos tipos de molculas, como varios cidos orgnicos e inorgnicos. Sin
embargo, las temperaturas existentes en esta poca eran todava lo
suficientemente elevadas como para que el agua lquida continuase evaporndose
y licundose continuamente.
Oparin concluy que los aminocidos que eran depositados por las lluvias no
regresaban a la atmsfera con el vapor de agua, sino que permanecan sobre las
rocas calientes. Supuso tambin que las molculas de aminocidos, con el
estmulo del calor, se podran combinar mediante enlaces peptdicos. As surgiran
molculas mayores de sustancias albuminoides. Seran entonces las primeras
protenas en existir.
La insistencia de las lluvias durante millones de aos acab llevando a la creacin
de los primeros ocanos de la Tierra. Y hacia ellos fueron arrastradas, con las
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lluvias, las protenas y aminocidos que permanecan sobre las rocas. Durante un
tiempo incalculable, las protenas se acumularan en ocanos primordiales de
aguas templadas del planeta. Las molculas se combinaban y se rompan y
nuevamente volva a combinarse en una nueva disposicin. De esa manera, las
protenas se multiplicaban cuantitativa y cualitativamente.
Disueltas en agua, las protenas formaron coloides. La interaccin de los coloides
llev a la aparicin de los coacervados. Un coacervado es un agregado de
molculas mantenidas unidas por fuerzas electrostticas. Esas molculas son
sintetizadas abiticamente. Oparin llam coacervados a los protobiontes. Un
protobionte es un glbulo estable que es propenso a la autosntesis si se agita una
suspensin de protenas, polisacridos y cidos nucleicos. Muchas
macromolculas quedaron incluidas en coacervados.
Es posible que en esa poca ya existieran protenas complejas con capacidad
catalizadora, como enzimas o fermentos, que facilitan ciertas reacciones qumicas,
y eso aceleraba bastante el proceso de sntesis de nuevas sustancias.
Cuando ya haba molculas de nucleoprotenas, cuya actividad en la
manifestacin de caracteres hereditarios es bastante conocida, los coacervados
pasaron a envolverlas. Aparecan microscpicas gotas de coacervados
envolviendo nucleoprotenas. En aquel momento faltaba slo que las molculas de
protenas y de lpidos se organizasen en la periferia de cada gotcula, formando
una membrana lipoproteica. Estaban formadas entonces las formas de vida ms
rudimentarias. As Oparin abri un camino donde qumicos orgnicos podran
formar sistemas microscpicos y localizados (posiblemente precursores de las
clulas) a partir de los cuales esas primitivas formas de vida podran desarrollarse.
Y en esta lnea ordenada de procesos biolgicos, van avanzando con cada vez
ms importancia: la competencia y la velocidad de crecimiento, sobre los que
actuara la seleccin natural, determinando formas de organizacin material que
es caracterstica de la vida actual.
Sus teoras se enfrentaron inicialmente a una fuerte oposicin, pero con el paso
del tiempo han recibido respaldo experimental y han sido aceptadas como
hiptesis legtimas por la comunidad cientfica. As, muchas de sus ideas fueron
corroboradas en 1952 por los experimentos de S.L. Miller. El carcter pionero de
sus obras sobre este tema supuso un estmulo fundamental en las
investigaciones. Algunos ttulos de traducciones inglesas de sus obras son The
Origin of Life on Earth (3. ed., 1957), Life: Its Nature, Origin and
Development (1961) y Evolutionary Development of Life (1968).

Crtica
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Diversos genetistas han objetado el modelo gradualista de Oparin, sealando que
el momento clave en la aparicin de la vida deba haber representado
necesariamente la aparicin de los primeros genes. Hoy en da, que se conoce
ms acerca de la estructura qumica del ADN en los genes muchos cientficos
admiten que es evidente que haya existido un gran nivel de complejidad que debi
ser alcanzado desde el comienzo de la vida. 2 En este sentido, ha sido sealado,
por ejemplo, que en su libro de 1938, Oparin no tom en cuenta el origen de los
cidos nuclicos, puesto que en esta poca se desconoca el rol fundamental que
tienen estos procesos genticos para la vida. 3
Por otro lado, es de notarse que Oparin mismo crea que era imposible reconciliar
sus creencias darwinistas con la idea de una evolucin gradual compleja respecto
a la idea de que la vida debi haber emergido con un metabolismo auttrofo que
inclua clorofila, enzimas y la habilidad de sintetizar compuestos orgnicos del
CO2. Contrario a la creencia popular, en su panfleto de 1924, Oparn no se asumi
la existencia de una atmsfera primitiva, al argumentar que los carburos seran
oxidados en forma de alcoholes, aldehdos y cetonas, causando una hidrlisis de
nitruros que formara "compuestos muy complicados" de los cuales, supona, se
formaran protenas y carbohidratos.4

Teora del pico de Hubbert

Una curva de produccin del petrleo, como sugiri originalmente M. King

Hubbert en 1956.

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Pico global de produccin segn Hubbert. Segn ASPO se habra producido un

retraso de unos 10 aos con respecto a las previsiones iniciales de Hubbert.

La teora del pico de Hubbert, tambin conocida como cenit del petrleo, petrleo pico
o agotamiento del petrleo, es una influyente teora acerca de la tasa de agotamiento a
largo plazo del petrleo, as como de otros combustibles fsiles. Predice que la produccin
mundial de petrleo llegar a su cenit y despus declinar tan rpido como creci,
resaltando el hecho de que el factor limitador de la extraccin de petrleo es la energa
requerida y no su coste econmico.
An siendo controvertida, esta teora es ampliamente aceptada entre la comunidad
cientfica y la industria petrolera. El debate no se centra en si existir un pico del petrleo
sino en cundo ocurrir, ya que es evidente que el petrleo es un recurso finito y no
renovable en escalas cortas de tiempo por lo que en un momento u otro se llegar al lmite
de extraccin. Esto depende de los posibles descubrimientos de nuevas reservas, el aumento
de eficiencia de los yacimientos actuales, extraccin profunda o la explotacin de nuevas
formas de petrleo no convencionales.
El ao exacto del pico todava no ha sido establecido con precisin, si bien la Agencia
Internacional de la Energa (AIE) hizo pblico en noviembre de 2010, que la produccin de
petrleo crudo lleg a su pico mximo en 2006.1 2 Basndose en los datos actuales de
produccin, la Asociacin para el Estudio del Pico del Petrleo y el Gas (ASPO en ingls),
considera que el pico del petrleo habra ocurrido en 2010,3 mientras que el del gas natural
ocurrira algunos aos ms tarde. Por el contrario, las estimaciones de los ms optimistas
arrojan reservas para al menos 100 aos ms.
Este hecho implicara importantes consecuencias para los pases desarrollados, que
dependen en gran medida de petrleo barato y abundante, especialmente para el transporte,
la agricultura, la industria qumica y la calefaccin domstica. La teora debe su nombre al
geofsico M. King Hubbert, quien predijo correctamente el pico de la produccin
estadounidense con quince aos de antelacin.
Gran parte de la industria petrolera y de los automviles afirma que la teora de Hubbert es
falsa o, como mnimo, la omiten y ocultan. Algunos crticos economicistas afirman que la
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escasez motivar la bsqueda de nuevos descubrimientos y que las reservas se
incrementarn por encima de lo predicho por Hubbert. Pero incluso en la versin ms
optimista la limitacin de los recursos petroleros pone una fecha lmite a la extraccin
barata de ese recurso. Nadie parece negar la existencia de un techo de produccin pero
pocos son los gobiernos y empresas que hasta ahora lo han mencionado abiertamente. De
entre estos cabe citar a la multinacional estadounidense ChevronTexaco quienes han
lanzado, recientemente, la campaa publicitaria4 para concienciar al pblico estadounidense
de la necesidad de actuar ante el inminente agotamiento del petrleo. Tambin
recientemente la multinacional espaola Repsol-YPF ha hablado ya pblicamente en una
conferencia de la cuestin haciendo uso de los mismos grficos del ASPO.5
La llegada de ese pico de extraccin hace pensar en un sombro futuro en el que la
humanidad tendr que sobrevivir sin la principal fuente de energa que la ha hecho crecer y
prosperar durante todo el siglo XX.

Superpetrolero AbQaid.

Un creciente nmero de expertos creen que el pico de produccin, de hecho, ya ha llegado.

Despus del huracn Katrina, Arabia Saudita admiti que no puede incrementar su
produccin para atenuar la crisis por las prdidas en la produccin y el refino sufridas en la
zona del Golfo de Mxico. Muchos piensan que estamos ante el inicio de la crisis definitiva
del petrleo. Definitiva porque ser la ltima y la que obligar a efectuar los mayores
ajustes y recortes en su consumo como nunca antes se ha hecho.
Pero la crisis no se limita slo al petrleo. El gas natural tambin est en las ltimas en
muchos lugares y su pico de produccin no suceder mucho despus que el del petrleo. A
pesar de todo, cabe esperar que a falta de esos recursos se inicie la explotacin de los
depsitos de metano en vetas de carbn.

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Poblacin

Crecimiento de la poblacin mundial.

Otro factor significativo sobre la demanda del petrleo ha sido el crecimiento demogrfico
humano. La produccin per cpita alcanz su punto ms alto en la dcada de 1970. 25 Se
espera que en el ao 2030 la poblacin mundial duplique la de 1980.26 El autor Matt
Savinar pronostica que la produccin de petrleo en 2030 habr declinado hasta los niveles
de 1980, a la vez que la demanda de petrleo superar significativamente la produccin. 27 28
El fsico Albert Bartlett sostiene que la tasa de produccin de petrleo per cpita est
cayendo y que este declive no ha sido discutido debido a que poda implicar una forma
polticamente incorrecta de control de la natalidad para la mitigacin.29 La produccin de
petrleo per cpita ha disminuido de 5,36 barriles por ao (0.836 m/a) en 1980 a 4,44
barriles por ao (0.706 m/a) en 1993,30 26 pero luego se ha incrementado a 4,79 barriles por
ao (0.762 m/a) en 2005.30 26 En 2006, la produccin de petrleo mundial tuvo una cada
de 84.631 a 84.597 millones de barriles por da (13.455310 6 a 13.4498106 m / d),
aunque la poblacin ha seguido aumentado. Esto ha causado que la produccin de petrleo
per cpita haya cado nuevamente a 4,73 barriles por ao.30 26
Una factor que hasta ahora ha ayudado a mejorar el efecto del crecimiento demogrfico
sobre la demanda es el descenso de la tasa de crecimiento demogrfico desde la dcada de
1970, aunque esto se compensa hasta cierto punto por el aumento de la longevidad media
en las naciones desarrolladas. En 1970, la poblacin creci en 2,1%. Para 2007, la tasa de
crecimiento haba disminuido a 1,167%.31 No obstante, la produccin de petrleo sigue
superando el crecimiento de la poblacin para satisfacer la demanda. La poblacin mundial
aument en un 6,2%, de 6,07 mil millones en 2000 a 6,45 mil millones en 2005, 26 que, de
acuerdo con BP, la produccin mundial de petrleo durante ese mismo perodo aument de
74,9 a 81,1 millones de barriles (11,91 a 12,89 106 106 m), o en 8,2%.32 o, segn la
Direccin de Informacin Energtica, de 77.762 a 84.631 millones de barriles (12.363210 6
a 13.4553106 m), o en 8.8%.30

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III. pico de produccin mundial de petrleo segn King Hubbert.
1). El pico de produccin de la produccin mundial de petrleo :
El trabajo de King Hubbert sobre el pico petrolfero no se limit a los
Estados Unidos, tambin indic el futuro pico de produccin para la
produccin
mundial
de
petrleo.
Ah tienes el grfico de King Hubbert con respecto al futuro pico de
produccin de la produccin mundial de petrleo en 1956 :

Se puede ver que el pico de produccin se encuentra en la zona en torno

a 2000
Ah tienes dnde se encuentra la produccin mundial de petrleo hoy :

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2)
somos
o
?
Todos los das, a la televisin, en los Diarios, a la radio, las justificaciones
aportadas en aumento del precio petrleo son de carcter coyuntural
(guerra, tensin geopoltico,) y nunca no son de orden estructurales (la
produccin de petrleo es a su mximo mientras que la demanda
aumenta). Las crisis coyunturales a corto plazo tienen una incidencia
sobre la produccin y el precio del petrleo porque hay un problema
estructural principal: proximidad del pico de produccin del petrleo, es
pues difcil de saber a qu momento T el pico tendr o tuvo lugar, pero
parece
que
no
son
lejos.
Las seales para el pico mundial de produccin de petrleo (curso a los
recursos de algunos pases, subida de los precios, subida de produccin
dura, dificultades de renovacin de los recursos para las compaas
petrolferas, tensiones con los pases productores, la OPEP que no
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defiende ya la subida de los precios pero la reduccin, mentira sobre las
reservas de las compaas y los pases).
King Hubbert es el pionero de las investigaciones sobre el pico de
produccin en general y del petrleo en particular, estableci respuestas
que supo defender con valor durante aos a pesar del hecho de que sea
a contra corriente de todos los enfoques del tiempo. Con todo su xito
para considerar el pico de produccin del petrleo a Estados Unidos en
1970, sus clculos para el pico de produccin mundial de petrleo en
2000 siempre no son aceptados por la comunidad econmica y poltica,
ya que la cuestin no consiste desde hace tiempo ya en saber si el pico
de
produccin
tendr
lugar,
pero
cuando
tendr
lugar.
King Hubbert a verano calificado por algunos de pesimista, pero nombrar
cmo aqullos que ignoran el problema?
Qu dice la teora del Pico de Hubbert?

En primer lugar debemos saber que la teora toma el nombre del geofsico M. King
Hubbert, que se hizo famoso por predecir con quince aos de antelacin el pico de
produccin de los Estados Unidos. Habiendo creado el modelo matemtico para predecir el
nivel de extraccin de petrleo en un determinado lapso de tiempo, Hubbert dej como
legado la idea de que la extraccin de petrleo tiende a hacer ms cara luego de haberse
alcanzado un punto mximo en su produccin. En otras palabras, cada barril de petrleo
que se pueda producir, costar ms caro porque se habr generado una escasez en la materia
o una equiparacin entre los costos de extraccin y el costo del barril del petrleo. Lo que
se denomina Pico es el cnit, el punto mximo de produccin de petrleo en un
determinado pas o regin, tomando en cuenta los valores del petrleo, el costo de
extraccin, la demanda y la escasez relativa del producto por falta de pozos o de tecnologa
barata para extraerlo. Explicando esto, Hubbert dice que en algn momento se alcanza un
nivel de extraccin que no puede ser rebasado por muy avanzada tecnologa que se use o
por muchos pozos que se hagan. Ah es cuando el pico de la produccin se inicia y con l
la decadencia de la produccin de petrleo.

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Reservas del petrleo en el mundo

Consecuencias del Pico de Hubbert

Una de las primeras consecuencias de que el petrleo deje de ser rentable para su
extraccin es que el producto en s se volvera escaso. Al contrario que en el pasado, la
escasez estara dada por permanentes motivos naturales y econmicos, y no por cuestiones
polticas y temporales. La falta de petrleo para abastecer la demanda inmensa que hay del
mismo en una sociedad moderna prspera en comodidades que financian a costas de este
tipo de energa, podra generar conflictos sociales, atenuados o agravados por las medidas
que los diferentes pases hayan o no adoptado a partir del comienzo del derrumbe de la
industria petrolera. En la actualidad la depedencia del petrleo puede llegar a costarnos
muy caro, tanto por la imposibilidad de alimentar a las cosechadoras de alimentos como
para que los pobres de Hait puedan ir a la escuela que queda a cientos de kilmetros de sus
casas sin luz. Las visiones dramticas sobre el asunto estn a la orden del da, e imaginar
que el fin del petrleo puede llevar a catstrofes maltusianas hace pensar mucho sobre lo
que hemos hecho como humanos y el pongo margen de accin que tenemos para revertirlo.
Por supuesto habr que potenciar la tecnologa para que la tendencia sean los combustibles
fsiles como el metano o el carbn, o en un mejor escenario, las energas alternativas (solar,
elica, etc.) y no contaminantes se vuelvan una nueva forma de darle luz y movimiento al
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mundo. Este ltimo escenario no sera tan daino si se cuenta con la tecnologa adecuada,
aunque a nivel econmico podra implicar una fuerte recesin ya que los nuevos
combustibles no son igual de efectivos.

Barrl de petrleo en el mundo

No hay un escenario positivo?

Siguiendo la lnea de Hubbert (quien en 1956 predijo que para el ao 1970 EEUU
alcanzara su pico de produccin de petrleo y que desde ah en adelante la industria
entrara en bajas), los escenarios posibles son ms de uno. Ahora, a nivel positivo y
teniendo en cuenta la modernidad, los seguidores de la teoroa del fin del petrleo advierten
que hay varias formas de reducir esto considerablemente, pero uno de los ms importantes
tpicos es la incumbencia de la poltica y de las implicancias que tiene todo lo relacionado
a productos tan poderosos. Sin lugar a dudas, otro de los objetivos que tendrn que trazarse
ser la investigacin en nuevas maneras de generar energa y de incrementar el poder de
uso de los combustibles. Los vehculos hbridos, el bajo consumo elctrico y otras formas
de ahorrar energa son las necesarias en un escenario negativo y si esto no funcionase
correctamente, siempre estara la posibilidad de que avancen las tecnologas modernas y no
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necesitemos de tanto petrleo. Por otra parte, en Brasil ya se prueba alternativas al petrleo
convencional, lo que puede ser una gran manera de deshacerse del petrleo.

Escenarios donde se acaba el petrleo

Opositores a la teora
Como toda teora que aspira a ser globalizadora, la del Pico de Hubbert tiene un selecto
grupo de opositores a esta idea de la prediccin sobre la futura aplicacin de petrleo. La
mayora opina que Hubbert ha tenido ms errores que predicciones citando picos que no se
dieron o crisis que no existieron. Sean quienes sean, muy pocos de ellos niegan que el
petrleo es un combustible fsil y que por lo tanto es limitado. De los crticos, gran parte
viene de industria petrolera y de los automviles. En otro lado del espectro, algunos crticos
economicistas afirman que la escasez motivar la bsqueda de nuevos descubrimientos y
que las reservas se incrementarn por encima de lo predicho por Hubbert. Esta posicin es
vlida, pero hay que prever que el mercado mismo resuelva el tema y sabemos por todas
las crisis internacional del sistema econmico mundial- que el mercado no juega tan bien a
las cartas.
Mientras el debate actual se centra en la poltica energtica de cada pas y a tratar de
recortar gastos innecesarios, la mayora de los crticos argumentan que el pico no ocurrir
tan pronto y que la forma del pico podra ser irregular y extenderse bastante en vez de

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decrecer rpidamente como vaticina la teora de Hubbert y las variables que l eligi en su
estudio.
Por lo pronto, las investigaciones seguirn intentando dar con un modelo de anlisis de la
produccin de petrleo que s contemple la teora del pico de Hubbert, pues es mejor
prepararse de antemano que sufrir luego las consecuencias de un exceso de confianza.

Teora del pico de Hubbert

La teora del pico de Hubbert, dice que para cualquier zona geogrfica determinada, de una
regin productora de petrleo individuo para el planeta en su conjunto, la tasa de
produccin de petrleo tiende a seguir una curva en forma de campana. Es una de las
teoras principales sobre el pico del petrleo.
La eleccin de una curva en particular determina el punto de mxima produccin en base a
las tasas de descubrimiento, las tasas de produccin y la produccin acumulada. A
principios de la curva, la tasa de produccin aumenta debido a la tasa de descubrimiento y
la adicin de la infraestructura. Al final de la curva, la produccin disminuye debido al
agotamiento de los recursos.
La teora del pico de Hubbert se basa en la observacin de que la cantidad de aceite debajo
de la tierra en cualquier regin es finito, por lo tanto, la tasa de descubrimiento que
inicialmente aumenta rpidamente debe llegar a un mximo y el declive. En los EE.UU., la
extraccin de petrleo sigui la curva descubrimiento despus de un lapso de tiempo de 32
a 35 aos. La teora debe su nombre a geofsico estadounidense M. King Hubbert, quien
cre un mtodo para modelar la curva de produccin dado un volumen de recuperacin
final asumido.
Pico de Hubbert

"Pico de Hubbert" puede referirse al pico de la produccin de un rea en particular, que en

la actualidad se ha observado en muchos campos y regiones.
Se pensaba Pico de Hubbert que se ha cumplido en los EE.UU. continental a principios de
1970. La produccin de petrleo alcanz un mximo de 10,2 millones de barriles por da y
luego se neg durante varios aos desde entonces. Sin embargo, los recientes avances en la
tecnologa de extraccin y las previsiones optimistas de produccin ha dado lugar a un
amplio escepticismo de la teora de Hubbert.
El pico del petrleo como un nombre propio, o "pico de Hubbert" aplicada ms
generalmente, se refiere a un acontecimiento singular en la historia: el pico de produccin
de petrleo de todo el planeta. Tras el pico del petrleo, de acuerdo con el pico de la teora
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de Hubbert, la tasa de produccin de petrleo en la Tierra entrara en una fase terminal.
Sobre la base de su teora, en un documento que present ante el Instituto Americano del
Petrleo en 1956, Hubbert predijo correctamente que la produccin de petrleo a partir de
fuentes convencionales que alcanzar su punto mximo en el territorio continental de
Estados Unidos alrededor de 1965 a 1970. Hubbert predijo adems un pico en todo el
mundo en "alrededor de medio siglo" de la publicacin y aproximadamente 12 gigabarrels
un ao en magnitud. En una entrevista en TV Hubbert 1976 aadi que las acciones de la
OPEP podran aplanar la curva de produccin mundial, pero esto slo sera retrasar el pico
durante unos 10 aos.
La teora de Hubbert
Curva de Hubbert

En 1956, Hubbert propuso que la produccin de combustibles fsiles en una regin

determinada en el tiempo seguira una curva ms o menos en forma de campana sin dar una
frmula precisa, que ms tarde utiliz la curva de Hubbert, la derivada de la curva logstica,
para la estimacin de la produccin futura usando observada en el pasado descubrimientos.
Hubbert supone que despus de las reservas de combustibles fsiles se descubren, la
produccin en primer lugar los aumentos de aproximadamente exponencial, ya que ms de
extraccin comienza y las instalaciones ms eficientes estn instalados. En algn punto, se
alcanza un pico de salida, y comienza la disminucin de la produccin hasta que se
aproxima a una disminucin exponencial.
La curva de Hubbert satisface estas restricciones. Adems, es ms o menos simtrico, con
el pico de la produccin alcanza cuando se ha producido cerca de la mitad del combustible
fsil que en ltima instancia se produce. Tambin tiene un solo pico.
Dada descubrimiento de petrleo pasado y los datos de produccin, una curva de Hubbert
que intenta aproximar los datos de descubrimiento ltimos pueden ser construido y
utilizado para proporcionar estimaciones de la produccin futura. En particular, la fecha de
produccin pico de petrleo o la cantidad total de petrleo producido en ltima instancia, se
puede estimar esa manera. Cavallo define la curva de Hubbert utilizado para predecir el
pico EE.UU. como la derivada de:
donde mximo es el total de recursos disponibles, la produccin acumulada, yy son
constantes. El ao de la produccin anual mxima es:
Aqu es donde la produccin acumulada alcanza el reducir a la mitad del total de recursos
disponibles:

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El uso de mltiples curvas

La suma de las mltiples curvas de Hubbert, una tcnica no desarrollado por el propio
Hubbert, se puede utilizar para modelar escenarios de la vida real ms complicados.
Definicin de las reservas

Casi todos los picos de Hubbert se debe poner en el contexto de alto grado de mineral. A
excepcin de los materiales fisionables, cualquier recurso, incluido el petrleo, es
tericamente recuperable del medio ambiente con la tecnologa adecuada. Por el contrario,
Hubbert estaba preocupado por petrleo "fcil", los metales "fciles", y as sucesivamente
que podra recuperarse sin esfuerzos de la minera en gran medida avanzadas y cmo medir
el tiempo de la necesidad de tales avances de adquisicin de recursos o sustituciones por
conocer probable de un recurso "fcil" pico. Tambin, como reservas se vuelven ms
difciles de extraer existe la posibilidad de que la minera o alternativas son demasiado
caras para los pases en desarrollo.
En los intentos de perforacin en aguas profundas de crudo o pesados, como el yacimiento
Noxal o arenas de alquitrn o aceite de esquisto, el precio del petrleo extrado deber
incluir el esfuerzo extra que se requiere para explotar estos recursos. Segn la Oficina de
Ocean Gestin de la Energa, Regulacin y Aplicacin de EE.UU., las reas tales como la
Plataforma Continental Exterior tambin pueden incurrir en costos ms altos debido a las
preocupaciones ambientales. As que no todas las reservas de petrleo son iguales, y las
reservas ms difciles son predichas por Hubbert como tpico de la parte post-pico de la
curva de Hubbert.
Confiabilidad

Petrleo crudo
Hubbert, en su artculo de 1956, present dos escenarios para la produccin de petrleo
convencional de EE.UU.:

ms probable estimado: una curva logstica con una tasa de crecimiento

logstico igual al 6%, un ltimo recurso igual a 150 Giga-barriles y un
pico en 1965.

estimacin del lmite superior: una curva logstica con una tasa de
crecimiento logstico igual a 6% y el ltimo recurso igual a 200 Gigabarriles y un pico en 1970.

Estimacin del lmite superior de Hubbert, que consideraba optimista, predijo con exactitud
que la produccin de petrleo de EE.UU. alcanzara su mximo en 1970. Cuarenta aos
ms tarde, la estimacin del lmite superior tambin ha demostrado ser muy precisa en
cuanto a la produccin acumulada, por lo menos en trminos de produccin anual. Para
2005, el modelo de Hubbert lmite superior predice 178.2 Gb acumulada y 1.17 Gb de
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produccin actual, la produccin real de EE.UU. fue de 176.4 Gb acumulada de petrleo
crudo condensado, con una produccin anual de 1,55 GB.
Un anlisis post-hoc de los pozos de petrleo alcanz su punto mximo, los campos, las
regiones y las naciones encontr que el modelo de Hubbert fue el "ms ampliamente til",
aunque muchas reas estudiadas tenan un "pico" ms aguda de lo previsto.
Gas Natural
Hubbert predijo tambin que la produccin de gas natural se seguira una curva logstica
similar a la del aceite. A la derecha est la curva de produccin de gas de los Estados
Unidos, publicado en 1962.
Ciencias econmicas
Rendimiento energtico de la inversin energtica

Cuando la produccin de petrleo comenz en la segunda mitad del siglo XIX, los mayores
yacimientos de petrleo se recuperaron cincuenta barriles de petrleo por cada barril usado
en la extraccin, transporte y refinacin. Esta relacin se conoce como el Energy Return on
Investment Energy menudo. Actualmente, entre uno y cinco barriles de petrleo se
recuperan para cada barril-equivalente de energa utilizada en el proceso de recuperacin. A
medida que la TRE se reduce a uno, o de manera equivalente la ganancia neta de energa
cae a cero, la produccin de petrleo ya no es una fuente de energa neta. Esto ocurre
mucho antes de que se agote el recurso fsicamente.
Tenga en cuenta que es importante para entender la distincin entre un barril de petrleo,
que es una medida de aceite, y un barril de petrleo equivalente, que es una medida de la
energa. Muchas fuentes de energa, como la fisin, energa solar, elica y el carbn, no
estn sujetos a las mismas restricciones de suministro a corto plazo que el petrleo es. En
consecuencia, incluso una fuente de aceite con un TRE de 0,5 se puede explotar
provechosamente si la energa requerida para producir que el aceite proviene de una fuente
de energa barata y abundante. La disponibilidad de barato, pero es difcil el transporte, el
gas natural en algunos yacimientos de petrleo ha llevado a la utilizacin de gas natural
para alimentar la recuperacin mejorada de petrleo. Del mismo modo, el gas natural en
grandes cantidades se utiliza para alimentar la mayora de las plantas Tar Sands Athabasca.
Gas natural barato tambin ha llevado a combustible de etanol producido con una TRE neto
inferior a 1, aunque las cifras de esta zona son controvertidos porque los mtodos para
medir la TRE estn en debate.
Modelos econmicos basados en el crecimiento

En la medida en que el crecimiento econmico est impulsado por el crecimiento del

consumo de petrleo, las sociedades post-pico deben adaptarse. Hubbert cree:
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Algunos economistas describen el problema, ya que el crecimiento econmico ni una
economa falsa. A la derecha poltica, Fred Ikle ha advertido sobre "conservadores adictos a
la utopa del crecimiento perpetuo". Interrupciones breves del petrleo en 1973 y 1979
disminuyeron notablemente - pero no se detuvo - el crecimiento del PIB mundial.
Entre 1950 y 1984, como la Revolucin Verde transform la agricultura en todo el mundo,
la produccin mundial de cereales aument en un 250%. La energa de la Revolucin Verde
fue proporcionada por los combustibles fsiles en forma de fertilizantes, pesticidas y riego
alimentado por hidrocarburos.
David Pimentel, profesor de ecologa y agricultura en la Universidad de Cornell, y Mario
Giampietro, investigador senior en el Instituto Nacional de Investigacin en Alimentacin y
Nutricin, lugar en el Food estudio, la tierra, la poblacin y la economa de EE.UU.
EE.UU. la poblacin mxima para una economa sostenible en el 200 millones. Para lograr
una poblacin sostenible economa mundial tendr que reducir en dos terceras partes, dice
el estudio. Sin reduccin de la poblacin, el estudio predice una crisis comienzo agrcola en
2020, convirtindose en c crtica. 2050. El pico del petrleo mundial, junto con la
disminucin de la produccin regional de gas natural podra precipitar la crisis de la
agricultura antes de lo que generalmente se espera. Dale Allen Pfeiffer afirma que las
prximas dcadas podran ver precios de los alimentos en espiral sin relieve hambruna
masiva a nivel global como nunca haba experimentado antes.
Picos de Hubbert

Aunque la teora del pico de Hubbert recibe la mayor atencin en relacin a la produccin
de aceite de pico, sino que tambin se ha aplicado a otros recursos naturales.
Gas natural

Doug Reynolds predijo en 2005 que el estadounidense pico Norte se producira en 2007.
Bentley predijo un mundo "disminucin de la produccin de gas convencional de alrededor
de 2020".
Carbn

Aunque los observadores creen que el carbn pico es considerablemente ms lejos que el
pico del petrleo, Hubbert estudi el ejemplo especfico de antracita en los EE.UU., un
carbn de alta calidad, cuya produccin alcanz su mximo en la dcada de 1920. Hubbert
antracita encontr que coincide con una curva de cerca. Produccin de carbn de
Pennsylvania tambin coincide con la curva de Hubbert de cerca, pero esto no significa que
el carbn de Pennsylvania se agota, ni mucho menos. Si la produccin de Pennsylvania
regres a su punto ms alto, hay reservas para 190 aos. Hubbert tena reservas
recuperables de carbn en todo el mundo en 2500 109 toneladas mtricas y en horas pico
alrededor de 2150.
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Las estimaciones ms recientes indican un pico antes. Carbn: Los recursos y la produccin
futura, publicado el 5 de abril de 2007 por el Grupo de Vigilancia de Energa, dependiente
del Parlamento alemn, encontr que la produccin mundial de carbn podra alcanzar su
punto mximo en tan slo 15 aos. Al informar sobre esto, Richard Heinberg observa
tambin que la fecha de la extraccin de energa mxima anual a partir del carbn es
probable que antes de la fecha de pico en la cantidad de carbn extrado como los tipos ms
densos en energa de carbn han sido minadas ms ampliamente. Un segundo estudio, el
futuro del carbn por B. Kavalov y Peteves SD del Instituto de Energa, elaborado por el
Centro Comn de Investigacin de la Comisin Europea, llega a conclusiones similares y
los estados que "" el carbn no puede ser tan abundante, ampliamente disponible y fiable
como fuente de energa en el futuro ".
El trabajo de David Rutledge de Caltech predice que el total de la produccin mundial de
carbn ser de slo alrededor de 450 gigatoneladas. Esto implica que el carbn se acaba
ms rpido de lo que normalmente se supone.
Por ltimo, la medida en que el pico del petrleo mundial y el pico en el gas natural se
espera en cualquier lugar de forma inminente a dentro de dcadas en la mayor parte,
cualquier aumento en la produccin de carbn por ao para compensar la disminucin de la
produccin de petrleo o de gas natural, que se traduce necesariamente a una fecha anterior
de pico en comparacin con el carbn pico bajo un escenario en el que la produccin anual
se mantiene constante.
Materiales fisionables

En un artculo publicado en 1956, despus de una revisin de las reservas estadounidenses

fisionables, Hubbert notas de la energa nuclear:
Tecnologas tales como el ciclo de combustible de torio, reprocesamiento y reactores
reproductores rpidos pueden, en teora, ampliar considerablemente la vida til de las
reservas de uranio. Roscoe Bartlett afirma
Caltech profesor de fsica David Goodstein ha declarado que
Helio

Casi todo el helio en la Tierra es un resultado de la desintegracin radiactiva del uranio y el

torio. El helio se extrae por destilacin fraccionada a partir de gas natural, que contiene
hasta 7% de helio. Helio ricos en yacimientos de gas natural ms grandes del mundo se
encuentran en los Estados Unidos, especialmente en los campos de gas cercanas Hugoton y
en Kansas, Oklahoma y Texas. El helio se extrae se almacena bajo tierra en la Reserva
Nacional de helio cerca de Amarillo, Texas, la autoproclamada "capital de helio del

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mundo". Se espera que la produccin de helio a declinar junto con la produccin de gas
natural en estas reas.
El helio es el segundo elemento qumico ms ligero-en el universo, haciendo que se eleve a
las capas superiores de la atmsfera terrestre. Los tomos de helio son tan ligeras que el
campo gravitatorio de la Tierra no es ms que lo suficientemente fuerte como para atrapar
el helio en la atmsfera y se disipa lentamente en el espacio y se pierde para siempre.
Los metales de transicin

Hubbert aplic su teora de "la roca que contiene una concentracin anormalmente alta de
un metal determinado" y razon que el pico de produccin de metales como el cobre, el
estao, el plomo, el zinc y otros se producira en el marco de tiempo de dcadas y de hierro
en el plazo de dos siglos como el carbn. El precio del cobre aument 500% entre 2003 y
2007, y fue atribuido por algunos a pico de cobre. Los precios del cobre cayeron ms tarde,
junto con muchas otras materias primas y los precios de las acciones, ya que la demanda se
contrajo por temor a una recesin global. Disponibilidad de litio es una preocupacin para
una flota de bateras Li-ion con coches, pero un artculo publicado en 1996 estima que las
reservas mundiales son suficientes para al menos 50 aos. Una prediccin similar para el
uso de platino en pilas de combustible toma nota de que el metal podra ser fcilmente
reciclado.
Metales preciosos

La posibilidad de Gold Peak ha surgido recientemente. Aaron Regent, presidente de la de

oro gigante canadiense Barrik Gold manifest que la produccin mundial ha disminuido
por aproximadamente un milln de onzas al ao desde el inicio de la dcada. El suministro
total mundial de las minas se ha reducido en 10pc como calidad del mineral se erosiona, lo
que implica que el mercado alcista del rugido de los ltimos ocho aos puede tener ms que
correr. "Hay un caso fuerte para ser hecho que ya estamos en el 'pico de oro'", dijo a The
Daily Telegraph en la conferencia anual de oro de la RBC en Londres. "La produccin
alcanz su punto mximo alrededor de 2000 y ha estado en declive desde entonces, y que
prev que el descenso contine. Cada vez es ms difcil encontrar el mineral", dijo.
Leyes de mineral han cado de alrededor de 12 gramos por tonelada en 1950 a cerca de 3
gramos en los EE.UU., Canad y Australia. Salida de Sudfrica ha reducido a la mitad
desde su pico en 1970. La produccin cay un 14 por ciento en frica del Sur en 2008 ya
que las empresas se vieron obligadas a cavar cada vez ms profundo - a un costo mayor para reemplazar las reservas agotadas.
Fsforo

Fuentes de fsforo son esenciales para la agricultura y el agotamiento de las reservas se

estima en algn lugar de 60 a 130 aos. De acuerdo con un estudio realizado en 2008, las
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reservas totales de fsforo se estiman en aproximadamente 3.200 toneladas, con un pico de
produccin a 28 toneladas/ao en 2034. Suministros de los distintos pases varan
ampliamente, sin una iniciativa de reciclaje de suministros de Amrica se estima alrededor
de 30 aos. Suministros de fsforo afectan la produccin agrcola, que a su vez limita
combustibles alternativos como el biodiesel y el etanol. Su aumento de precios y la escasez
podran cambiar los patrones agrcolas mundiales. Tierras, percibidos como marginales
debido a la lejana, pero con alto contenido de fsforo, como el Gran Chaco se pueden
conseguir ms desarrollo agrcola, mientras que otras zonas agrcolas, donde los nutrientes
son una restriccin, pueden caer por debajo del umbral de la rentabilidad.
Agua Pico

Anlisis original de Hubbert no se aplica a los recursos renovables. Sin embargo, la

sobreexplotacin a menudo resulta en un pico de Hubbert, no obstante. Una curva de
Hubbert modificado se aplica a cualquier recurso de que puede ser cosechada ms rpido de
lo que puede ser reemplazado.
Por ejemplo, una reserva como el acufero de Ogallala se extrae a un ritmo que supera con
creces la reposicin. Esto convierte a la mayor parte de agua y lagos subterrneos del
mundo en recursos finitos con debates de mximo uso similares al petrleo. Estos debates
se centran generalmente en torno a la agricultura y el uso del agua suburbana pero la
generacin de electricidad a partir de energa nuclear o el carbn y arenas minera se
mencion anteriormente es tambin recurso hdrico intensivo. El agua fsil trmino se
utiliza a veces para describir los acuferos cuya agua no se est recargando.
Los recursos renovables
Pesca: Al menos un investigador ha intentado realizar linearizacin de
Hubbert sobre la industria de la caza de ballenas, as como trazar el
precio depende transparente de caviar en el agotamiento del esturin.
Otro ejemplo es el bacalao del Mar del Norte. La comparacin de los
casos de la pesca y de la extraccin de minerales nos dice que la presin
humana sobre el medio ambiente est provocando una amplia gama de
recursos para ir a travs de un ciclo de agotamiento que sigue una curva
de Hubbert.
Crticas del pico del petrleo

El economista Michael Lynch sostiene que la teora detrs de la curva de Hubbert es

demasiado simple y se basa en un punto de vista excesivamente maltusiana. Lynch afirma
que las predicciones de Campbell para la produccin mundial de petrleo estn fuertemente
sesgadas hacia subestima, y que Campbell ha llevado varias veces al da.

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Leonardo Maugeri, vicepresidente de la compaa energtica italiana Eni, sostiene que casi
la totalidad de las estimaciones mximas no tienen en cuenta el petrleo no convencional a
pesar de que la disponibilidad de estos recursos es importante y los costos de extraccin y
procesamiento, mientras que sigue siendo muy alto, estn cayendo debido a la mejora de la
tecnologa. Tambin seala que la tasa de recuperacin de los yacimientos petrolferos
mundiales existentes se ha incrementado de un 22% en 1980 al 35% hoy, debido a las
nuevas tecnologas y predice que esta tendencia va a continuar. La relacin entre las
reservas probadas de petrleo y la produccin actual ha mejorado constantemente, pasando
de 20 aos en 1948 a 35 aos en 1972 y llegando a cerca de 40 aos en 2003. Estas mejoras
se produjeron a pesar de la escasa inversin en nuevas exploraciones y mejora de la
tecnologa debido a los bajos precios del petrleo durante los ltimos 20 aos. Sin embargo,
Maugeri estima que fomentar una mayor exploracin requerir relativamente altos precios
del petrleo.
Edward Luttwak, economista e historiador, afirma que los disturbios en pases como Rusia,
Irn e Irak ha llevado a una subestimacin masiva de las reservas de petrleo. La
Asociacin para el Estudio del Pico del Petrleo y Gas responde al afirmar ni Rusia ni Irn
estn preocupados por los disturbios en la actualidad, pero Irak.
Cambridge Energy Research Associates fue autor de un informe que critica las predicciones
de Hubbert con influencia:
CERA no cree que habr una abundancia inagotable de petrleo, pero en cambio cree que la
produccin global eventualmente seguir una "meseta ondulante" para uno o ms dcadas
antes de declinar lentamente, y que la produccin llegar a 40 Mb/d en 2015.
Alfred J. Cavallo, mientras que la prediccin de una escasez de suministro de petrleo
convencional a ms tardar en 2015, no cree que el pico de Hubbert es la teora correcta de
aplicar a la produccin mundial.
Crticas a los escenarios elemento pico

Aunque el propio M. King Hubbert hizo importantes distinciones entre la disminucin en la

produccin de petrleo en comparacin con el agotamiento para elementos tales como el
uranio fisionable y el torio, algunos otros han predicho picos como el uranio pico y pico de
fsforo pronto sobre la base de cifras de reservas publicados comparacin con la
produccin presente y futuro . Segn algunos economistas, sin embargo, la cantidad de
reservas probadas inventariados en un momento puede ser considerado "un mal indicador
de la futura oferta total de un recurso mineral."
Como algunos ejemplos, estao, cobre, hierro, plomo, zinc y todos tenan tanto en la
produccin desde 1950 hasta 2000 y las reservas en el 2000 mucho excede las reservas
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mundiales en 1950, lo que sera imposible excepto para la forma "reservas probadas son
como un inventario de vehculos para un concesionario de automviles ", a la vez, tener
poca relacin con el total real asequibles para extraer en el futuro. En el ejemplo de fsforo
pico, existen concentraciones adicionales intermedio entre 71.000 TM de reservas
identificadas y los aproximadamente 30 mil millones de TM de otro fsforo en la corteza
de la Tierra, con la roca promedio es de 0,1% de fsforo, por lo que muestra la disminucin
en la produccin de fsforo humana ocurrir pronto requerira mucho ms que la
comparacin de la cifra anterior a la MT/ao de fsforo extrado en las minas 190.

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