INDICE

I. Introduccin.
II. La interpretacin constitucional.
1. Gnesis de la interpretacin constitucional.
2. Teoras de la interpretacin constitucional.
A. Interpretacin hermenutica.
B. Interpretacin tpica.
C. Interpretacin institucional.
D. Principios de interpretacin constitucional.
E. Interpretacin alternativa.

INTRODUCCIN
No cabe duda de que en los actuales Estados constitucionales democrticos la
ley fundamental establece los principales fundamentos tanto del derecho
pblico como del privado. Ello es as, toda vez que la Constitucin no solo es
una norma poltica, sino tambin una norma jurdica o manifestacin suprema
del ordenamiento jurdico, ya que en ella se encuentran las bases de todas las
disciplinas del derecho; lo que Rossi llamara les ttes de chapi- tres.
En ese entendido, se puede afirmar que un cierto mbito de las cuestiones
fundamentales de la dogmtica penal est abierto a la influencia directa del
ordenamiento constitucional; es decir, estas se encuentran, a la vez, dentro de

las fronteras de la Constitucin y en relacin con la poltica criminal. Esto es as

en la medida en que, en ltima instancia, las bases del derecho penal no hay
que buscarlas en las leyes, sino en la Constitucin, entendida como orden
jurdico fundamental del actual Estado constitucional democrtico.
Esa influencia del derecho constitucional sobre la dogmtica penal a menudo
se hace concreta en la actuacin del Tribunal Constitucional, en tanto supremo
intrprete de la Constitucin. Por un lado, debido a que este tribunal no solo se
limita a aplicar, sin ms, las instituciones propias del derecho penal y desde
el derecho penal y, por otro, a que tambin asume un rol activo, en cuanto se
determina y otorga contenido, por medio de sus sentencias, a las instituciones
penales. As, hace a la dogmtica penal conforme de manera concreta o
abstracta con el derecho constitucional.
Precisamente, es por medio de la interpretacin constitucional que el Tribunal
Constitucional ha contribuido de manera positiva a superar las limitaciones de
la dogmtica penal puesto en cuestin el propio sistema democrticoconstitucional. Por ello, en el presente artculo se realiza un estudio acerca de
la interpretacin constitucional, para despus analizar, por un lado, cmo ha
interpretado el Tribunal Constitucional el principio de legalidad penal y, por otro,
si este puede realizar un control de la tipificacin penal.

LA INTERPRETACIN CONSTITUCIONAL
1. Gnesis de la interpretacin constitucional
Solo a partir de la praxis del Estado democrtico y social de derecho y del
desarrollo de los derechos fundamentales, la interpretacin jurdica se ha
convertido en un factor principal de inters y de movilizacin de la teora
constitucional. Esta es una dinmica que ha llevado a la construccin de una
propia teora de la interpretacin constitucional, debido a la demanda social y
otra

sobre

la

jurisdiccin

constitucional

para

tutelar

los

derechos

fundamentales.
Baste sealar que en el constitucionalismo clsico la interpretacin
constitucional no exista como problema, en tanto los derechos y garantas
establecidos en la Constitucin se realizaban por medio de las leyes. As, en

el Cdigo Civil y en el Cdigo Penal se desarrollaron las tcnicas de la

interpretacin jurdica, que fueron asumidas por la teora general de la
interpretacin por medio de la hermenutica jurdica.
Adems, a partir del desarrollo de la parte orgnica de la Constitucin (la
cual era concebida como un asunto poltico no justiciable, es decir, no sujeta
a la interpretacin jurdica sino a las relaciones de poder) esta evolucin se
produjo a partir de la justiciabilidad de los asuntos de poder.
En general, no era una necesidad jurdica interpretar la Constitucin, dado el
carcter y la comprensin fundamentalmente polticos de la norma suprema;
por ello, dira Jefferson, la Constitucin no es ms que el sentido comn de
la sociedad expresado en frmulas jurdicas.
Por el contrario, la ley se entenda como prolongacin de la racionalidad de
la vida social, en la que el legislador segn Rousseau no deba ser
concebido como el mecnico que inventa la mquina, sino como la
naturalista que sin hacer las leyes las descubre y se limita a formularlas.
Entonces, [] por ser prolongacin del sentido comn y de la racionalidad
interna de la sociedad, y por poseer adems un carcter puramente formal,
la legalidad constitucional deber verse presidida por los principios de
claridad y transparencia.
En consecuencia, en la primera hora del constitucionalismo moderno, la
interpretacin constitucional se convierte en un tema superfluo dados el
papel indiscutible de la ley y la pretensin de claridad y transparencia de la
legalidad. De ah que como deca Montesquieu, los jueces de una nacin no
son, sino la boca que pronuncia las palabras de la ley.

A tenor de lo expuesto, el formalismo, la neutralidad axiolgica, la claridad y

la consiguiente ausencia de la necesidad de interpretacin, se- ran otras
tantas de las caractersticas con las que aparece en la historia la legalidad
constitucional moderna y que, naturalmente, condicionaron los primeros y
ms significativos tratamientos doctrinales de la misma.
Sin embargo, la interpretacin se convierte en un tema de inters
constitucional solo cuando la propia norma poltica suprema se transforma
en una norma jurdica cuyo cumplimiento directo pueden exigir por los
ciudadanos. Esto sucede a partir de dos procesos sucesivos.
En primer lugar, cuando la Constitucin se legitima como norma jurdica
suprema con carcter vinculante para los ciudadanos y los poderes pblicos.
En efecto, a travs de [las] mltiples transformaciones que ha sufrido, la
nocin de Constitucin ha conservado un ncleo permanente: la idea de un
principio supremo que determina por entero el orden estatal y la esencia de
la comunidad constituida por ese orden, principio que ahora se entiende
como manifestacin del principio jurdico de supremaca constitucional.
En ese sentido, tambin, el Estado constitucional de Derecho eleva la
Constitucin desde el plano programtico al mundo de las normas jurdicas
vinculatorias y, por consiguiente, no slo acoge el principio de la primaca de
la ley insuo ordine sino que lo complementa con el principio de la
supremaca de la Constitucin sobre la ley y, por tanto, sobre el
ordenamiento jurdico con la consiguiente anulacin en la medida en que en
su conjunto o en algunos de sus preceptos no se adecue a la norma
constitucional.

En segundo lugar, cuando los derechos pblicos subjetivos del Estado liberal
se transforman, a partir de la segunda postguerra, en derechos
fundamentales que incorporan valores, principios constitucionales y
derechos socioeconmicos en el marco del Estado social y democrtico de
derecho se oblig sobre todo a jueces y tribunales aunque tambin a la
dogmtica constitucional a proveer de tcnicas y mtodos de interpretacin
para dar respuestas a las lagunas y demandas de aplicacin directa de la
Constitucin, ya no solo dentro de lo jurdicamente debido, sino tambin
dentro lo constitucionalmente posible.
2. Teoras de la interpretacin constitucional
Sobre la base de ese orden supremo constitucional y de los problemas de la
eficacia vinculatoria de los derechos fundamentales, se puede decir que la
interpretacin constitucional se convierte en un problema jurdico del
derecho

constitucional

contemporneo.

Esto

se

confirma

con

la

judicializacin de la Constitucin por medio del papel de los tribunales

constitucionales, en tanto se convierten en los supremos intrpretes de la
Constitucin.
Ese proceso ha puesto en movimiento a las corrientes iusfilosficas y de la
teora del derecho, as como a la jurisprudencia de los tribunales
constitucionales y a la dogmtica constitucional.18 Sobre estas bases
siguiendo matizadamente a Bckenfrde se presentan sucintamente algunas
teoras de interpretacin constitucional.
A. INTERPRETACIN HERMENUTICA
Como punto de partida, esta teora concibe a la Constitucin como una
norma jurdica ms, y afirma que debe ser interpretada conforme a los
mtodos de interpretacin de la ley. As, la Constitucin est

subordinada a las reglas de interpretacin vlidas para las leyes. Con

esto la Constitucin se hace patente en su sentido y es controlable en su
ejecucin. Su estabilidad se obtiene de los lmites que prevn las
dificultades de su modificacin, que ha trazado la interpretacin de la ley
a travs de su objeto.
En ese sentido, las reglas de interpretacin de la ley son vlidas para la
interpretacin de la Constitucin, es decir, las interpretaciones
semntica, histrica, lgica y gramatical postuladas por Savigny son
aplicables a la Constitucin. Equiparar la ley a la Constitucin supone
tambin transferir los atributos de la norma legal a la ley suprema. En tal
entendido, la ley, como norma jurdica, se caracteriza por una
determinada estructura lgico- formal en la cual se produce el enlace
entre el supuesto de hecho y la con- secuencia jurdica con carcter
obligatorio y coercitivo.
A partir de lo sealado, resultara ingenuo identificar la ley con la
Constitucin, en la medida en que la Constitucin es, partiendo de esta
estructura, un ordenamiento-marco, esto es, fija estandarizadamente
solo condiciones marco y reglas procedimentales para el proceso de
accin

y decisin

polticas y adopta

decisiones (de principio)

fundamentales para la relacin individuo, sociedad y Estado, pero no

contiene ninguna regla singular susceptible de ejecucin en un sentido
judicial o administrativo.
Ante esta deficiencia, la propia doctrina ha intentado replantear algunas
bases de la teora de la interpretacin hermenutica a partir de la praxis.
No obstante, como la hermenutica est fundada en un concepto de

conocimiento

normativo,

resulta

insuficiente

como

mtodo

de

interpretacin constitucional, por cuanto, si bien la Constitucin es una

norma jurdica suprema, no deja de ser tambin una norma poltica
suprema.
Ms an, hay que tomar en consideracin que las Constituciones de la
postguerra tienen una fuerte carga iusnaturalista, en virtud de la cual
consagran normas de consenso valorativas que expresan la unidad
poltica de las fuerzas polticas pluralistas, que la sociedad ha logrado
alcanzar gracias a integrar un arco iris de intereses comunes. Junto con
ello, ese consenso poltico se ha obtenido debido tanto al sacrifico del
carcter tcnico lgico-jurdico de la norma constitucional como a la
organizacin y funcionamiento racionalizados del gobierno y la
oposicin.
En ese entendido, las tradicionales reglas de la interpretacin de la ley
con que acta el juez ordinario, propias del derecho privado, buscan
revelar la voluntad objetiva de la norma o la voluntad subjetiva del
legislador, por cuanto se reducen al anlisis literal del texto de la norma,
de los elementos lgico-racionales y de las relaciones establecidas entre
ellos, as como del estudio de las situaciones histricas dadas en el
tiempo de la aprobacin de la ley y de los distintos elementos de la
norma con el objeto de considerar la unidad racional de su proceso de
creacin.
Dichas reglas resultan necesarias, pero son insuficientes para la
interpretacin constitucional contempornea. Esto se debe a que la
Constitucin es una norma jurdico-poltica abierta, que se encuentra en

un proceso permanente de integracin nacional y, ahora, de integracin

supranacional, toda vez que los tratados internacionales se integran
directa o indirectamente con la Constitucin. Esto es una caracterstica
propia del derecho constitucional a inicios del siglo XXI. En ese ltimo
sentido es que haberle considera maduro el tiempo presente para aadir
un quinto mtodo de interpretacin jurdica: el mtodo comparativo.
Sin embargo, tambin existen nuevos intentos de renovacin de la
interpretacin hermenutica, dada la degradacin de la normatividad
jurdica de la Constitucin. As, por ejemplo, Bckenfrde plantea
superar el problema central de la interpretacin constitucional mediante
la postulacin de una teora vinculante de la Constitucin que consiste
en integrar un problema a la norma suprema, en tanto existe una
relacin directa e interdependiente entre el mtodo de la interpretacin
constitucional y la teora constitucional que le sirve de base.
En tal perspectiva, se pretende reforzar o retomar el carcter normativo
de la Constitucin como la totalidad histrica-dogmtica de la que
habl Savigny. En ese sentido, la teora constitucional

no significa

cualquier preconcepto de Constitucin, sino una concepcin orientada

sistemticamente por el carcter general, la finalidad normativa y la
trascendencia material de la Constitucin como tal y de sus partes.
Solo es posible ex- traer dicha teora explcita o implcitamente del texto
y de los orgenes de la Constitucin por medios racionales. Es decir, la
Constitucin en un sentido normativo y dogmtico opera como punto de
partida y criterio de interpretacin a lo largo de todo el proceso
interpretativo.

Por tanto, la vigencia de la norma constitucional supone un orden material de derechos fundamentales y de distribucin del poder que los
poderes pblicos deben interpretar y aplicar mediante la fijacin de
lmites

(Grenzfestlegung)

la

determinacin

de

direcciones

(Richtungsbestimmung), controlados no polticamente sino judicialmente

por el Tribunal Constitucional. No obstante, hay que evitar, eso s, que
este se aduee de la Constitucin, porque no es un poder constituyente
sino un poder constituido.
A pesar de estos esfuerzos de la dogmtica, la modernizacin de la
hermenutica jurdica termina por caer en su propia crtica, en la medida
en que no aporta un modelo sustantivo de Constitucin, sino apenas una
idea normativa de este, aunque ms compleja para la interpretacin
hermenutica. De ah que no establezca la base terica sustantiva para
la solucin del problema que plantea.
Al respecto, hay que reconocer, con Hesse, que para el Derecho
Constitucional la importancia de la interpretacin constitucional es fundamental, pues dado el carcter abierto y amplio de la Constitucin, los
problemas de interpretacin surgen con mayor frecuencia que en otros
sectores del ordenamiento cuyas normas son ms detalladas. A partir de
esto, habra que recordar que la Constitucin es un complejo normativo
poltico y jurdico que incorpora valores, principios generales y
especficos, derechos subjetivos y objetivos, garantas procesales y
garantas institucionales, todo lo cual hace de la Constitucin un objeto
de interpretacin jurdica para dar solucin a problemas jurdico-polticos

especficos, que no son idnticos a los problemas de la interpretacin de

la ley.
En efecto, la Constitucin, por un lado, contiene normas jurdicas de
distinto grado de calidad: desde reglas, mandatos y disposiciones
obligatorias, hasta enunciados programticos, normas incompletas o de
aplicacin diferida; por otro lado, incorpora normas fundamentales o
determinaciones de la estructura del Estado, normas declarativas de
derechos, mandatos para el legislador, asignacin de fines o tareas,
normas orgnicas, y normas de relacin. En un caso u otro, la
interpretacin de la norma constitucional requiere ms que los mtodos
tradicionales de interpretacin de la ley. En este entendido, la
interpretacin constitucional puede ir ms all por medio de sus propias
tcnicas y mtodos de interpretacin de las normas de derecho pblico,
como en el caso del mtodo tpico orientado al problema.
B.

INTERPRETACIN TPICA
Dada la complejidad normativa jurdico-poltica de la Constitucin y la
insuficiencia de la lgica formal y sus mtodos tradicionales o renovados
de interpretacin de la ley, se ha planteado un mtodo abierto de
razonamiento concreto.
Este est orientado a interpretar un problema especfico que debe
resolverse, as como a los lugares comunes o topoi que convergen en el
proceso de interpretacin jurdica.38 Para esta corriente, el punto ms
importante en la consideracin de la tpica es la constatacin [de] que
se trata de aquel mtodo de pensamiento que se dirige hacia el
problema.

En este sentido, la interpretacin tpica no parte de concebir un canon

de reglas de interpretacin previamente establecidas en la Constitucin
dado su carcter parcial e interpretable discrecionalmente, sino que
utiliza el contenido normativo y el sistema dogmtico constitucional, en
tantos puntos de vista que le acerquen o le permitan la solucin del caso
que debe interpretarse.
La apertura del material normativo constitucional que se utilizar en la
interpretacin del problema posibilita un continuo perfeccionamiento del
derecho, en una suerte de ensayo y error trial and error, dada la
estructura de la norma constitucional, que es ms abierta y menos
detallada que en otros ordenamientos jurdicos. En tal sentido, las
disposiciones constitucionales, debido a su carcter complejo y
heterogneo,

son

concebidas

como

puntos

de

vista

para

la

interpretacin, antes que como normas obligatorias de aplicacin literal.

Con ello, el intrprete se convierte en un sujeto de decisin acerca del
problema que se ha de resolver; para lo cual no usa un marco normativo
constitucional a priori, sino solo como un horizonte que ilumina la
solucin del caso que debe interpretarse.
Por eso, en la interpretacin tpica, a la jurisprudencia no se le ofrece
con antelacin el sistema, sino los problemas, ya que no puede efectuar
una seleccin de problemas desde un sistema constituido de antemano
antes bien, debe efectuar desde el respectivo problema propuesto una
seleccin del sistema (que buscar en el tiempo necesario), hasta que
haya encontrado una solucin a medida, una solucin adecuada. Sin

embargo, el peligro es que el intrprete se quede insertado en la nuda

realidad.
En consecuencia, desde

la

interpretacin

tpica,

el

parmetro

interpretativo basado en la norma opera como una respuesta a los

controles tico sociales y de la opinin pblica a que se hallan sometidos
los intrpretes del derecho. Sin embargo, descuida la posicin o estatus
del intrprete constitucional al no valorar si se acta como juez,
legislador, administrador, abogado o jurista, ni considerar el carcter
axiolgico o valorativo del quehacer de la interpretacin constitucional.
Ello es as, debido a que la Constitucin es una norma de principios, en
la que se establecen los fundamentos, alcances y lmites de la vida
constitucional. Estos principios que, al ser utopas, deben realizarse,
segn algunos, en un sentido dbil, parecen irrealizables solo desde el
punto de vista de un determinado orden social que est vigente en ese
momento. En este sentido, los principios satisfacen una necesidad
propia del Estado de derecho, esto es, la necesidad de contar con las
clusulas de inicio y cierre del sistema de fuentes del derecho
constitucional con miras a regular el orden social, asegurando la
estabilidad jurdica y, a la vez, la pacfica transformacin social.
Para asegurar la coherencia de la interpretacin constitucional, la
interpretacin tpica plantea la necesidad de la precomprensin del
problema y de la precomprensin de la norma constitucional. La
precomprensin del problema y de la norma no se encuentra en la
precomprensin misma, sino en funcin de la aplicacin a un caso
concreto, por cuanto la precomprensin que realiza el intrprete se
inserta en el consenso o conflicto social, en el cual se ubican el sujeto, el
problema y la norma constitucional que se interpretar. Resulta

insuficiente limitarse a postular solo un catlogo de tpicos o de

premisas utilizables en la interpretacin.
Aqu aparece la argumentacin racional poltico-constitucional como un
instrumento que ayuda a delimitar el mtodo tpico incorporando las
premisas jurdico-polticas del poder constituyente y de una estructura
limitada y razonable del poder.47 Sin embargo, si bien la interpretacin
gana como norma poltica, el carcter de la Constitucin como unidad
del ordenamiento jurdico quedara reducido a una funcin de servir
como puntos de vista orientadores del intrprete, sobre la base de una
precomprensin consensuada.
Sin embargo, si la Constitucin en un sentido fundamental es un
ordenamiento jurdico poltico, la apertura tpica no puede dejar de tener
consecuencias: un mtodo de interpretacin que en gran medida
conduce a una determinacin del contenido (en lugar de slo una
averiguacin del contenido) de la Constitucin, implica en un Estado
democrtico la exigencia de su propia democratizacin.
La democratizacin de la interpretacin tpica lleva a colocar el acento
sobre los intrpretes de la Constitucin. En tal sentido, Haberle plantea
la tesis de la interpretacin constitucional como un proceso pblico, as
como la tesis de la sociedad abierta de la interpretacin constitucional.
Sobre esta base extiende en la medida en que la Constitucin es una
obra democrtica, abierta y pblica el crculo de los intrpretes
constitucionales del juez, legislador, administrador, abogado o jurista a
todas las personas e instituciones integrantes de la sociedad y a todos
los organismos del Estado.
En tal entendido, a la interpretacin constitucional le corresponde
convertirse tambin en un proceso democrtico, y como tal debe ser

abierto y pblico en la medida en que la Constitucin es en ese sentido

espejo de la publicidad y de la realidad. Pero, no es slo espejo, sino
tambin fuente de luz, si se permite esta comparacin algo grfica. Tiene
funcin de direccin. Sin embargo, el espejo es siempre solo un reflejo, y
nunca una fuente de luz propia; de all que, en ltima instancia, la
interpretacin constitucional democrtica encuentre sus fundamentos y
fines en los diversos intereses de la sociedad civil.
Dada la posicin mediadora del intrprete entre la realidad y la norma,
entre las necesidades y las posibilidades, la consecuencia ltima del
papel del intrprete es que la Constitucin no sea comprendida como un
orden preestablecido que se debe interpretar, sino como un orden
mutante, es decir, interpretable e interpretante de la realidad. Y es que,
como dice Hesse, si la Constitucin late vida, no puede solo encauzar el
proceso histrico, sino que est tambin hace el proceso constitucional.
De aqu que los parmetros y los lmites de la interpretacin
constitucional queden normativamente abiertos, pero polticamente estn
delimitados por el consenso democrtico vigente y en transformacin
que se obtenga entre el Gobierno y la oposicin, proceso poltico en el
que las cuestiones constitucionales terminan siendo cuestiones de poder
ciudadano. No por ello la interpretacin constitucional queda reducida a
la fuerza normativa de los hechos cumplidos faits accomplis de los
operadores del poder, sino que la actuacin del Tribunal Constitucional,
como supremo intrprete de la Constitucin, debe formular el consenso
jurdico latente en el orden social en tanto expresin del consenso
poltico, mas no a la inversa.
De ese modo, habr mejores condiciones para resolver con legitimidad
constitucional las controversias concretas. Esto supone no solo la

existencia prctica de una sociedad pluralista, sino tambin tolerante,

sociedad que debe saber procesar institucionalmente los conflictos
sociales, econmicos o culturales. Y es que de lo contrario, si se llega al
estallido de conflictos polticos en la sociedad y, por consiguiente, a una
polarizacin de las posturas sobre valores, toda interpretacin tpica
pende del aire, se haya privada de la base de presupuesto del consenso.
No obstante, un tribunal que busque seguir aquella interpretacin no se
encuentra ya necesariamente, neutralmente al otro lado del conflicto,
sino en medio de la confrontacin poltica.
En ese sentido, la interpretacin constitucional consensuada en
sociedades heterogneas y desintegradas, con dbiles Estados de
derecho, debe pasar por incorporar la diversidad de la realidad social en
la norma constitucional con una perspectiva temporal que mira al futuro,
de manera que sea necesario interpretar dicha norma suprema por
medio de las instituciones propias de la sociedad civil, que faciliten la
inclusin y la participacin de todas las personas.
C.

INTERPRETACIN INSTITUCIONAL
La interpretacin institucional, como punto de partida, concibe a la
Constitucin como un material normativo que hay que trabajar, en un
sentido concreto y sin desconocer por esto el material sociolgico de la
realidad social especfica. Bajo dicha denominacin ubicamos a la
corriente interpretativa, que se caracteriza porque busca recuperar el
carcter vinculante de la norma constitucional con la realidad
constitucional a partir de postu- lar un mtodo de interpretacin racional
y controlable, propsito que solo es posible partiendo de buscar la

concretizacin de la norma constitucional sobre la base de y con la

realidad constitucional.
El continuo establecimiento y defensa de la tpica y de la tcnica de
razonamiento de problemas puede ser, pues, utilizado como estrategia
poltica para la consecucin de una mutacin constitucional por el
camino de la interpretacin; en consecuencia, debe ser acompaado por
la correspondiente poltica de personal en el mbito de la judicatura y de
las universidades, eventualmente por medio del establecimiento de
nuevas facultades de derecho como focos de irradiacin de una nueva
precomprensin de la Constitucin y el derecho.
Tal fue el caso de las sentencias del Tribunal Constitucional del Per
sobre la ley del sistema de votacin del propio Tribunal, de noviembre de
1996, y sobre la conflictiva ley de reeleccin presidencial, de enero de
1997. Asimismo, vale la pena mencionar las sentencias del Tribunal
Francs Constitucional: Sentencia del Tribunal Francs Constitucional.
De este modo,
La interpretacin constitucional es concretizacin Konkretisierung.
Precisamente lo que no aparece de forma clara como contenido de la
Constitucin es lo que debe ser determinado mediante la incorporacin
de la realidad de cuya ordenacin se trata. En este sentido, la
interpretacin constitucional tiene carcter creativo: el contenido de la
norma interpretada slo queda completo con su interpretacin; ahora
bien, slo en ese sentido posee carcter creativo: la actividad
interpretativa queda vinculada a la norma.
En el proceso de concretizacin de la norma constitucional, es necesario
dar los siguientes pasos sobre el problema que se va a interpretar:

a) Primer paso
Consiste en ubicar al sujeto y al objeto de la interpretacin en una
relacin dialctica de conciencia subjetiva del intrprete y objetiva del
problema.
La precomprensin. Ubica al intrprete como ciudadano de una
realidad sociocultural de una determinada comunidad, de la cual
no puede hacer abstraccin, pero tampoco reducir su actuacin
interpretativa a los valores o prejuicios sociales, ideolgicos o
culturales que comparte o no, sobre todo en sociedades
heterogneas y fragmentadas como la nuestra. Entonces, el
aislamiento de la arbitrariedad del intrprete es el primer paso
racional hacia una interpretacin razonable y controlable.
La comprensin. Ubica al problema de manera intuitiva en el
marco de la norma constitucional. Esto supone trabajar con una
teora de la Constitucin que fundamente de forma preliminar la
captacin del problema.

b) Segundo paso
Sobre la base del este primer paso de la interpretacin tpica
orientada a un problema y limitada por la norma constitucional, se
pasa a la elaboracin de lo siguiente:
Programa normativo. Este se encuentra contenido, bsicamente,
en el texto de la norma que se ha de concretar. El mismo que
debe ser aprehendido mediante la interpretacin de dicho texto en
lo que se refiere a su significacin vinculante para la solucin del
problema. Aqu encuentran su sitio los mtodos de interpretacin

tradicionales.57 Sin embargo, como la sola interpretacin del

texto no proporciona una concretizacin suficiente o exacta del
problema ni siquiera lo hacen los clsicos cuatro mtodos de
interpretacin jurdica se hace necesario realizar una siguiente
operacin mental.
mbito normativo. Puesto que la Constitucin busca ordenar las
realidades concretas, se requiere comprender dichas realidades
caso por caso, en los marcos del programa normativo, de manera
formal y material. En este proceso, sin embargo, se corre el riesgo
de

fragmentar

la

literalidad

de

la

norma

constitucional

comprometiendo la propia normatividad de la Constitucin si es

que

no

se

cuenta

con

una

teora

de

la

Constitucin

constitucionalmente adecuada
D. PRINCIPIOS DE INTERPRETACIN CONSTITUCIONAL
Los principios de interpretacin constitucional cumplen con la misin de
orientar y canalizar el proceso de interpretacin para la solucin de un
problema como marco terico y analtico de la Constitucin para la
solucin del caso concreto. As, siguiendo a Hesse tenemos los
siguientes principios:
Principio de la unidad de la Constitucin. Plantea la relacin y la
interdependencia de los distintos elementos normativos con el
conjunto de las decisiones fundamentales de la Constitucin.
As, se deben identificar los principios fundamentales de la parte
dogmtica, orgnica y eco- nmica de la Constitucin.
Principio de la concordancia prctica. Postula la coordinacin de
los distintos bienes jurdicos constitucionales conservando su
contenido esencial por medio de la ponderacin proporcional de

valores o bienes, sin sacrificar a unos por otros. De este modo, se

debe respetar el ncleo intangible de cada bien constitucional en
conflicto, de manera que no se afecten mutuamente solo en su modo,
forma, espacio o tiempo de ejercicio, siempre que exista razonabilidad
y proporcionalidad de la recproca limitacin.
Principio de la correccin funcional. Postula que el intrprete
respete las competencias de los poderes pblicos y organismos
estatales sin restringir las funciones constitucionales de alguna de
ellas. As, el legislador no puede regular en concreto para un caso
especfico, sino de manera abstracta y general porque, de lo
contrario, podra invadir la esfera de competencia y actuacin
concreta del Poder Ejecutivo o del Poder Judicial.

Principio de la eficacia integradora. Valora el mantenimiento de la

unidad poltica de la Constitucin, lo que demanda preferir las
soluciones jurdico-polticas que promuevan la integracin social y la
unidad de la Constitucin. Con esto se busca afirmar el carcter
supremo y pluralista de la Constitucin, en la medida en que integra
los valores minoritarios con el mayoritario, gracias al entendimiento de
que la Constitucin expresa la diversidad de intereses sociales dentro
de la unidad poltica.

Principio de la fuerza normativa de la Constitucin. Otorga

preferencia a los planteamientos que ayuden a obtener la mxima
eficacia de las normas constitucionales en funcin de las relaciones

sociales y la voluntad de la Constitucin (Wille zur Verfassung). En

esta medida, no por existir disposiciones constitucionales de principio
o programticas la Constitucin se hace menos ejecutiva; ms bien,
en tanto que toda la Constitucin es un texto normativo, las normas
regla como las normas principio deben ser cumplidas de acuerdo con
el grado de patriotismo constitucional de los ciudadanos y
gobernantes.

Principio de la interpretacin conforme a la Constitucin. Postula

que una ley no debe ser declarada inconstitucional y nula cuando por
lo menos algunas de sus acepciones puedan ser interpretadas en
concordancia con la Constitucin. En la medida en que las leyes en
un

Estado

democrtico

constitucionalidad,

si

una

gozan
ley

es

de

una

presuncin

cuestionada

de

de

supuesta

inconstitucionalidad, esta demanda ser desestimada, si es que al

interpretarla razonablemente en sus diversas alter nativas una de sus
interpretaciones, al menos, sea conforme a la Constitucin.

Como quiera que el cometido de la interpretacin es hallar el

resultado constitucional correcto por medio de un procedimiento
racional y controlable, fundamentar este resultado de modo
igualmente racional y controlable creando, de este modo, certeza, y
previsibilidad jurdicas, y no, acaso, la simple decisin por la
decisin,66 ha dado lugar a que la necesidad y el cometido de la
interpretacin constitucional institucional hayan quedado configurados

por la jurisprudencia constitucional por medio del juicio de

ponderacin (Gterabwgung) o test de la razonabilidad.
En la medida en que los derechos fundamentales se han convertido
en un lmite tanto de la ley como del ejercicio ilegtimo de otro derecho
fundamental,

la

jurisprudencia

constitucional

comparada

ha

identificado tres elementos:

Juicio de adecuacin. La intervencin de la norma o medida
limitadora debe ser adecuada para alcanzar la finalidad perseguida.
Una intervencin es ilegtima cuando hace irrealizable la finalidad
proyectada o cuando no tiene efecto positivo para lograr el fin
propuesto.
Juicio de necesidad. La intervencin debe ser la estrictamente
necesaria para alcanzar el fin legtimo perseguido. Se busca que
no exista otra norma o medida ms restrictiva, sino la menos
gravosa para el derecho fundamental que lleve a la realizacin de
la norma o medida limitadora.

Juicio de proporcionalidad. La intervencin debe establecer un

balance entre los efectos positivos que se busca realizar y los
efectos negativos que se trata de aminorar. La menor afectacin de
un derecho est en relacin inversamente proporcional con el
mayor logro del otro bien o derecho perseguido.
Ahora bien, las tcnicas de la interpretacin constitucional, como
concretizacin, presentan lmites derivados de la poltica constitucional
debido a que quedan sin resolver la posicin y la relacin de los
intrpretes, es decir, del Tribunal Constitucional, como supremo

intrprete constitucional, en relacin con el Poder Legislativo y el Poder

Judicial. Al respecto, al legislador democrtico le corresponde un papel
de conformacin jurdica de la ley, en la medida en que goza de la
presuncin iuris tantum de la constitucionalidad de sus actos legislativos.
Sin embargo, hay que precisar que es una presuncin relativa no
absoluta, pues no queda claro cules son los lmites del Tribunal
Constitucional en su funcin de control constitucional sobre la libre
configuracin poltica del contenido de la ley por parte del legislador.
Asimismo, si bien las sentencias del Tribunal Constitucional gozan de
eficacia normativa sobre las resoluciones de la justicia ordinaria en la
medida en que tienen atributos de fuerza de ley, cosa juzgada y fuerza
vinculante, tampoco quedan esclarecidos los alcances de la justicia del
Tribunal Constitucional como rgano supremo competente para revisar
los fallos por el fondo o la forma en los procesos de orden civil, penal,
mercantil, administrativo o militar.
En este sentido, la Constitucin ya no solo limita y delimita a los otros
poderes pblicos, sino que recibe en s misma las corrientes y el
universo de valores del respectivo espritu de la poca. Por ello se
convierte en una norma flexible que permite todas las posibilidades.69
Esto no significa que la interpretacin constitucional quede a la deriva de
las mutaciones o indeterminaciones de los cambiantes valores sociales
de las mayoras sociales transitorias, sobre todo en pocas de crisis;
ms bien, significa que, atendiendo a las demandas de la realidad, los
valores democrticos podran ser reforzados. Esto, empero, sin llegar a
invertir el punto de legitimidad en la realidad existente por el de la norma

constitucional y democrtica. En ese sentido, cabe analizar las

repercusiones de la interpretacin constitucional desde una teora
constitucional alternativa, fundada precisamente en la normalidad
constitucional antes que en la normatividad constitucional.
E. INTERPRETACIN ALTERNATIVA
Este criterio de interpretacin se caracteriza por fundarse en la realidad
social existente, en la medida en que la Constitucin es concebida como
expresin jurdica del proceso de integracin estatal, proceso que reside
en el desarrollo dinmico de la sociedad.70 Radicalizando este concepto
de Constitucin, habra que distinguir entre la Constitucin formal,
entendida como texto normativo, y la Constitucin material, en cuyo
mbito residen los reales operadores del poder.71 Desde este punto de
vista, la interpretacin es un instrumento de anlisis de la realidad
constitucional, antes que de la normatividad constitucional. En otras
palabras, la norma jurdica constitucional que hay que interpretar no es
ms que la expresin de la normalidad constitucional.
Sobre estas consideraciones sociolgicas, la doctrina italiana seguida
por un sector de la doctrina espaola sienta las bases interpretativas de
una opcin poltica emancipadora del derecho y contraria a una
interpretacin que favorezca los intereses de clase burgueses. Por ello,
postula una interpretacin judicial orientada a la tutela de los intereses
populares en tanta expresin de la soberana popular. Esta corriente
jurdica encuentra sus races en el pensamiento jurdico-marxista y
realista, en la poca en que el debate en torno al derecho y el cambio
social se hicieron presentes en el orden acadmico y dogmtico, no

solamente en la regin europea mediterrnea, en la medida en que,

segn las corrientes realistas norteamericanas, el derecho no es solo
norma jurdica, sino tambin un sistema de solucin de conflictos de
intereses entre las mayoras y las minoras sociales.
En esta perspectiva, se pueden diferenciar algunas actitudes al interior
de esta corriente. En primer lugar, la de quienes aceptando el modelo del
Estado de derecho plantean potenciar y extraer las mximas
consecuencias prcticas que permita la norma constitucional mediante
una interpretacin evolutiva de los principios y clusulas ms
progresistas. En segundo lugar, la de quienes propugnan un marco
jurdico alternativo, pero que para lograr ese objetivo se permiten
instrumentalizar la Constitucin, de modo que se haga posible su
sustitucin por medio de la reforma constitucional. En tercer lugar, la de
quienes crticamente desconfan de otorgar al intrprete facultades que
pudieran convertirse en exorbitantes, en la medida en que la
Constitucin puede caer en manos de intereses particulares y dejar de
estar al servicio de intereses sociales.
En cualquiera de sus formas, el uso alternativo del derecho tiene la
virtud de haber reafirmado la dimensin prctica de la interpretacin
jurdica, que fue abandonada por el positivismo jurdico, desde la
perspectiva popular. Sin embargo, sus crticos han sealado que] en una
sociedad libre y pluralista, donde las distintas opciones polticas puedan
acceder al poder y plasmar legislativamente con valores [sic], no cabe
admitir una interpretacin alternativa de la Constitucin.
En consecuencia, solo en las sociedades cerradas y tradicionales el uso
alternativo del derecho resultara ser una solucin frente al derecho

positivo formalista y elitista, as como frente a sus mtodos de

interpretacin. Sin embargo, reducir la interpretacin constitucional al
decisionismo de los intrpretes convertira a los jueces y no a la
Constitucin

en

una

garanta

de

proteccin

de

los

derechos

fundamentales, lo cual es un albur que no otorga predictibilidad ni

seguridad jurdica a todos los ciudadanos.
Las corrientes interpretativas de la Constitucin solo adquieren un
sentido pleno a partir de su aplicacin a los casos concretos, labor en la
cual la justicia de la libertad constituye un test acerca de su validez y
vigencia. Sin embargo, esta tarea interpretativa recae, en primer lugar,
en la justicia penal, y en ltima instancia en la justicia constitucional, la
cual opera como instancia de cierre del sistema interpretativo de la
libertad, como a continuacin se analiza por medio de dos institutos del
derecho penal.

TEORAS DE LA INTERPRETACIN CONSTITUCIONAL

INTERPRETACIN JURDICA
La interpretacin jurdica implica determinar el significado o sentido de un
precepto jurdico.
La interpretacin de un precepto jurdico es el paso previo para su eficaz
aplicacin en la realidad.
NO SE PUEDE APLICAR UN PRECEPTO JURDICO SIN ANTES HABER
DESENTRAADO SU SIGNIFICADO
En el derecho moderno (a partir de la revolucin francesa) se entiende que
la principal garanta de los ciudadanos es la Ley frente al poder desptico del
Monarca y no la Constitucin, ya que sta slo representa un mero pacto
poltico entre las fuerzas sociales en un momento histrico determinado.
La interpretacin de la Ley es la principal preocupacin, por eso se
establecen mtodos racionales para su interpretacin.
MTODOS DE INTERPRETACIN DE LA LEY
Los mtodos de interpretacin de la Ley son cuatro: literal, histrico,
teleolgico y sistemtico.
a) M. Literal: atiende al significado gramatical de las palabras que
componen el precepto jurdico cuyo significado se pretende encontrar.
b) M. Histrico: pretende encontrar el significado del texto jurdico que se
analiza a partir de los antecedentes de de dicho texto, ya sea que se
encuentren en antecedentes legislativos, proyectos de ley, documentos
que recogen los debates de quienes presentaron el proyecto de Ley o los
debates parlamentarios.
c) M. Teleolgico: busca encontrar la finalidad de la Ley, es decir su ratio
legis o su razn de ser, para ello recurre a las exposiciones de motivos
(principalmente).

d) M. Sistemtico: atendiendo al hecho de que ningn precepto jurdico se

encuentra asilado dentro del sistema jurdico, busca encontrar el
significado dicho precepto a partir de su ubicacin dentro del sistema
normativo en que se halla, de forma que se encuentra un resultado
armonioso, coherente y sistemtico del precepto a interpretar.
NECESIDAD DE INTERPRETAR LA CONSTITUCIN (I)
La necesidad de interpretar la constitucin surge cuando sta deja de ser
considerada un mero documento poltico y se la empieza a considerar una
norma jurdica.
Se pasa del protagonismo de la Ley al protagonismo de la Constitucin.
Al ser considerada la Constitucin como una norma jurdica empieza a ser
necesaria su vinculacin para el poder pblico y para los particulares, as
como se convierte en necesidad su eficacia y aplicacin inmediata a la
realidad.
Esto sucede por el trnsito del Estado Legal de Derecho al Estado
Constitucional, del imperio de la Ley al imperio de la Constitucin.
Necesidad de Interpretar la Constitucin (II)
Sobre el particular TC ha dicho: El trnsito del Estado Legal de Derecho al
Estado Constitucional de Derecho supuso, entre otras cosas, abandonar la
tesis segn la cual la Constitucin no era ms que una mera norma poltica,
esto es, una norma carente de contenido jurdico vinculante y compuesta
nicamente por una serie de disposiciones orientadoras de la labor de los
poderes pblicos, para consolidar la doctrina conforme a la cual la
Constitucin es tambin una Norma Jurdica, es decir, una norma con
contenido dispositivo capaz de vincular a todo poder (pblico o privado) y a
la sociedad en su conjunto. Es decir, signific superar la concepcin de una
pretendida soberana parlamentaria, que consideraba a la ley como la
mxima norma jurdica del ordenamiento, para dar paso -de la mano del
principio poltico de soberana popular- al principio jurdico de supremaca
constitucional, conforme al cual, una vez expresada la voluntad del Poder
Constituyente con la creacin de la Constitucin del Estado, en el orden

formal y sustantivo presidido por ella no existen soberanos, poderes

absolutos o autarquas. Todo poder devino entonces en un poder constituido
por la Constitucin y, por consiguiente, limitado e informado, siempre y en
todos los casos, por su contenido jurdico-normativo. (EXP 5458-2005PA/TC, FJ 3)
INSUFICIENCIA DE LOS MTODOS DE INTERPRETACIN DE LA LEY
PARA INTERPRETAR LA CONSTITUCIN (I)
Si bien hoy se reconoce el carcter vinculante de la Constitucin, o fuerza
normativa, no se le pueden aplicar mecnicamente los mtodos de
interpretacin de la Ley.
Esto debido fundamentalmente a que la Constitucin se diferencia de la Ley
en su origen, contenido y en el rol o funcin que cumple.
En el origen se diferencian en que la Constitucin es obra del poder
constituyente, en tanto que la ley es creacin de un poder constituido. Esto
origina que la constitucin sea parmetro de validez de la Ley (la Ley slo es
vlida en tanto y en cuanto sea conforme con la Constitucin).
El contenido de una Constitucin viene dado por toda la gama de derechos
fundamentales que ella reconoce, as como por la divisin del poder poltico
en diferentes rganos constitucionales. En tanto que el contenido de la Ley
est subordinado al desarrollo de las directrices generales contenidas en la
Constitucin, y la validez de su contenido est condicionada a su
conformidad con los contenidos constitucionales.
INSUFICIENCIA DE LOS MTODOS DE INTERPRETACIN DE LA LEY
PARA INTERPRETAR LA CONSTITUCIN (II)
En cuanto a la funcin que desempea una Constitucin, es la de reconocer
y garantizar los derechos fundamentales, sealar las directrices generales
para la organizacin del Estado, as como imponer lmites formales y
material a su ejercicio.
Ahora bien, analticamente existe una diferencia sustancial entre las normas
contenidas en la Constitucin y los preceptos legales. Tal diferencia radica

en la estructura de los preceptos constitucionales, los que a diferencia de los

mandatos legales, son de caracteres abiertos o indeterminados.
Por el carcter indeterminado de los preceptos constitucionales los
mecanismos de interpretacin de la Ley (mtodo histrico, literal, teleolgico
y sistemtico), resultan insuficientes para interpretar adecuadamente la
Constitucin.
ESTRUCTURA DE LAS NORMAS
Constitucionales (I)
Hoy en un precepto jurdico se diferencia entre: disposicin y norma.
Disposicin: es el texto o conjunto de palabras que componen un
precepto jurdico (constitucin, ley, reglamento).
Norma: es el sentido o significado adscrito a la disposicin.
La norma siempre es el resultado de la interpretacin de la disposicin.
Estructura de las Normas
Constitucionales (II)
Analticamente tambin se entiende que las normas (sentidos interpretativos)
son de dos clases: reglas y principios.
Reglas: obedecen al binomio supuesto de hecho consecuencia jurdica.
Si el supuesto de hecho se verifica en la realidad se aplica la
consecuencia jurdica (ejem: el que mata a otro ser privado de la
libertad).
Principios: no encajan en el binomio de las reglas, ms bien son
mandatos de carcter abierto o indeterminado. Segn Alexy los principios
son mandatos de optimizacin que ordenan cumplirse en la mayor medida
posible teniendo en consideracin las posibilidades fcticas y jurdicas.
(Principio de dignidad humana, solidaridad, in dubio pro reo, proteccin
adecuada contra el despido arbitrario)
Las normas constitucionales, en su gran mayora, presentan la estructura de
principios, lo que no niega la existencia de reglas en la Constitucin.

TEORAS DE LA INTERPRETACIN CONSTITUCIONAL

1. INTERPRETACIN HERMENUTICA

INSUFICIENCIA:
1.

2.No es posible utilizar las tradicionales reglas de la interpretacin de la ley

propias del Derecho Privado, que slo buscan
Revelar la voluntad objetiva de la norma
Revelar la voluntad subjetiva del legislador
INTENTOS DE RENOVACIN:
Retomar el carcter normativo de la Constitucin como una totalidad
histrica-dogmtica
La vigencia de la norma constitucional supone un orden material de:
1. Derechos Fundamentales

2. Distribucin del Poder

SIN EMBARGO A PESAR DE ESTOS ESFUERZOS NO SE APORTA UN
MODELO SUSTANTIVO DE LA CONSTITUCIN

INSUFICIENCIA

DE LA LGICA FORMAL
INTERPRETACIN TPICA
TOPOI

LUGARES
COMUNES
QUE
CONVERGEN EN EL PROCESO DE
INTERPRETACIN JURDICA

CONTENIDO NORMATIVO

SOLUCIN
DEL
INTERPRETAR

CASO

SISTEMA DOGMTICO
CONSTITUCIONAL
DEMOCRATIZACIN DE LA INTERPRETACIN TPICA

COLOCAR EL ACENTO EN TORNO A LOS INTRPRETES

DE LA CONSTITUCIN
(Se extiende a todas las personas e instituciones integrantes de la
sociedad y a todos los organismos del Estado)

TESIS DE LA INTERPRETACIN CONSTITUCIONAL

COMO UN PROCESO PBLICO Y LA TESIS DE LA
DE LA SOCIEDAD ABIERTA DE LA INTERPRETACIN
CONSTITUCIONAL (Peter Hberle)
a) REALIDAD INTRPRETE NORMA
b) CONSTITUCIN
CONSECUENCIAS

Orden establecido a
interpretar orden
Orden mutante interpretable e
interpretante de la realidad

LMITES
INTERPRETATIVOS

Normativamente abiertos
Polticamente delimitados por
el consenso democrtico

INTERPRETACIN INSTITUCIONAL

RECUPERAR EL CARCTER VINCULANTE DE LA NORMA

CONSTITUCIONAL CON LA REALIDAD CONSTITUCIONAL

PROCESO DE CONCRETIZACIN
1. Precomprensin: Ubicar al sujeto, es decir, al

PRIME
R
PASO

intrprete en su contexto socio - cultural, pero

prescindiendo de la arbitrariedad.
2. Comprensin: Ubicar el objeto de la interpretacin,
el problema.

1. Programa Normativo: En el texto de la norma a

SEGUN
DO
PASO

concretar

recurriendo

los

mtodos

de

interpretacin jurdica.
2. mbito Normativo: Aprehender las realidades
concretas en los marcos del programa normativo de
manera formal y material

TEST DE PROPORCIONALIDAD

Subprincipio de
idoneidad o de
adecuacin

Toda injerencia en los DD.FF. debe ser apta o capaz

para

fomentar

un

objetivo

constitucionalmente

legtimo.

Para que una injerencia en los DD.FF. sea

Subprincipio de
necesidad

necesaria, no debe existir ningn otro medio

alternativo que revista, por lo menos, la misma
aptitud para alcanzar el objetivo propuesto y que sea
ms benigno con el derecho afectado.

Subprincipio de
proporcionalidad
strictu sensu

El grado de realizacin del objetivo de intervencin

debe ser por lo menos equivalente o proporcional al
grado de afectacin del derecho fundamental.

INTERPRETACI INTERPRETACIN ALTERNATIVA

a. Fundarse en la REALIDAD SOCIAL
b. CONSTITUCIN = expresin jurdica del proceso de integracin estatal, que
reside en el desarrollo dinmico de la sociedad:
Constitucin Formal

Texto normativo

Constitucin Material

Expresin de los reales operadores

c. INTERPRETACIN CONSTITUCIONAL
OBJETO: A la norma jurdica constitucional que es
expresin de la normalidad constitucional.
d. POSTURAS:
1. Modelo de Estado de Derecho +
Interpretacin evolutiva de los principios y
clusulas ms progresistas
2. Marco Jurdico Alternativo

REFORMA

CONSTITUCIONAL
3. Desconfianza frente al intrprete

RIESGO DE PARTICULARIZACIN
DE LA CONSTITUCIN
Esta teora es de mejor utilidad en las sociedades
cerradas y tradicionales

LA TEORA DE LA INTERPRETACIN CONSTITUCIONAL

EMPLEADA EN EL PER
Actualmente la teora de la interpretacin constitucional que se aplica en el
Per es la teora institucional, propugnada por Csar Landa, puede verse al
respecto su libro: Tribunal Constitucional y Estado Democrtico (3 ed.,
Palestra, 2006).

CRITERIOS PARA APLICAR LOS PRINCIPIOS

DE INTERPRETACIN CONSTITUCIONAL
La aplicacin de los principios estn en funcin al caso concreto.
Primero: Deben comprenderse cabalmente el problema a resolver.
Segundo: Para hallar el significado (norma) de un precepto constitucional
debe atenderse primero a los mtodos literal, sistemtico, histrico y
teleolgico.
Tercero: Determinar qu principio constitucional de interpretacin (unidad,
interpretacin conforme, concordancia prctica, correccin funcional, fuerza
normativa o de eficacia integradora) es el ms adecuado para resolver el
caso concreto que se conoce.

CONCLUSIN
Como hemos sealado en un principio, la Constitucin, en tanto norma
suprema, establece las bases constitucionales del derecho pblico y del
derecho privado. Pero quiz sea en el derecho penal donde la vinculacin e influencia del derecho constitucional se hacen ms patentes, en la medida en
que los valores de libertad personal y seguridad que garantiza constituyen su
thelos. Por ello podemos decir que el derecho constitucional incide en el
derecho penal, por un lado, en cuanto se refiere a sus fundamentos. Esto es
consecuencia de que el poder punitivo del Estado recaiga directamente sobre
la persona recordemos que el respeto a la dignidad de la persona es el fin
supremo de la sociedad y del Estado (artculo 1 de la Constitucin): en esa
medida, dicho poder no puede ser ejercido arbitrariamente, sino dentro de los
valores superiores, principios constitucionales y derechos funda- mentales que
la Constitucin reconoce.
De otro lado, el derecho constitucional sujeta al derecho penal por medio de la
interpretacin y argumentacin constitucionales. De ah que se pueda sealar
que las categoras jurdicas de la dogmtica penal pueden ser, en unos casos,
objeto de interpretacin, y, en otros, de definicin de su contendido por parte

del

Tribunal

Constitucional

por

medio

de

los

distintos

mtodos

de

interpretacin. De hecho, as viene sucediendo en nuestro ordenamiento, por

cuanto que, si bien es cierto que el juez est sometido a la ley (principio de
legalidad), es verdad tambin que lo est, ante todo, a la Constitucin (principio
de constitucionalidad). Es decir, realiza una aplicacin constitucional de la ley a
la vista del caso concreto en la medida en que debe considerar, junto con las
razones de la ley, sobre todo, las razones de la Constitucin.
En efecto, el Tribunal, a partir de una interpretacin constitucional no formalista
sino institucional, realiza su labor de argumentacin consideran- do que la
Constitucin es una norma de carcter poltico pero tambin de naturaleza
jurdica. Esto tiene la finalidad de resguardar el cumplimiento del principio de
supremaca y de la fuerza normativa de la Constitucin.
La interpretacin institucional, pues, le ha permitido al Tribunal asumir un rol
positivo frente a fenmenos que como el terrorismo, el narcotrfico y la
corrupcin ponen en entredicho no solo el sistema penal, sino tambin el orden
democrtico y constitucional. Por ello, debemos recalcar que en las fronteras
entre el derecho constitucional y del derecho penal el juez constitucional es el
intrprete supremo de la Constitucin.
Sin embargo, si bien la interpretacin constitucional institucional se configura
como un pilar necesario para replantear el quehacer de la jurisdiccin
constitucional, la tarea resultara estril si es que junto con ello no se legitima
socialmente la labor del Tribunal Constitucional, en la medida en que este
constituye la institucin clave para tutelar los derechos funda- mentales y
garantizar la ley y el orden constitucional.