U

N
S
C
H

FACULTAD DE INGENIERIA DE MINAS,

GEOLOGA Y CIVIL
ESCUELA DE FORMACION PROFESIONAL DE
INGENIERA DE MINAS

TRATAMIENTO DE DRENAJE ACIDO DE MINA

POR EL METODO WETLAND.

PROFESOR

: Ing. Jaime HUAMAN MONTES

CURSO

: INGENIERIA AMBIENTAL

SIGLA

: (MI-548 )

SERIE

: 500 - II

INTEGRANTES

:
- CABRERA HUAMAN, Marisa
- CONDE OMONTE, Clebert.
- CHACCHI HURTADO, Richard.

AYACUCHO
PER

2014

INDICE
INTRODUCCIN........................................................................................................................................4
OBJETIVOS.................................................................................................................................................5
CAPITULO I.................................................................................................................................................6
GENERALIDADES.....................................................................................................................................6
1.1.

QU ES EL DAM?.................................................................................................................6

1.2.

PROCESO DE FORMACIN DE AGUAS CIDAS...........................................................6

1.3.

CONTAMINACIN POR METALES PESADOS DEL DRENAJE ACIDO DE MINA.....8

1.3.1.

EFECTOS DE LOS METALES PESADOS.................................................................8

1.4.

NEUTRALIZACIN DE AGUAS ACIDAS............................................................................9

1.5.

TIPOS DE TRATAMIENTO DE DRENAJE ACIDO DE MINA.........................................10

1.5.1.

TRATAMIENTOS PASIVOS DE DRENAJES CIDOS...........................................10

CAPITULO II..............................................................................................................................................12
METODO WETLAND...............................................................................................................................12
2.1.

DESCRIPCIN DEL MTODO WETLAND.......................................................................12

2.2.

EVOLUCION DEL TRATAMIENTO POR EL METODO DE WETLAND (HUMEDALES)

2.3.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS.............................................................................................17

2.3.1.

VENTAJAS......................................................................................................................17

2.3.2.

DESVENTAJAS..............................................................................................................17

2.4.

CARACTERSTICA DE LOS HUMEDALES......................................................................17

2.5.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LOS HUMEDALES.....................................................18

2.6.

PROCESOS BIOLGICOS EN LOS HUMEDALES ARTIFICIALES............................18

CAPITULO III.............................................................................................................................................19
ESPECIFICACIONES DEL METODO WETLANDS............................................................................19
3.1.

COMPONENTES DE UN HUMEDAL..................................................................................19

3.1.1.

VEGETACION:................................................................................................................19

3.4.1.

MEDIOS DE SOPORTE (sustratos)..........................................................................21

3.1.2.

AGUA...............................................................................................................................23

3.4.2.

MICROORGANISMO....................................................................................................23

3.4.3.

BIOPELICULA................................................................................................................25

3.2.

TIPOS DE HUMEDALES.......................................................................................................26

3.2.1.

SISTEMA DE AGUA SUPERFICIAL LIBRE (SASL)...............................................27

3.2.2.

SISTEMAS DE FLUJO BAJO LA SUPERFICIE (SFBS)........................................28

3.3.

MECANISMO DE REMOCION DE CONTAMINANTES EN HUMEDALES.................29

3.3.1.

REMOCION DE DBO5..................................................................................................29

3.3.2.

REMOCIN DE SLIDOS SUSPENDIDOS.............................................................30

3.3.3.

REMOCION DE FOSFORO.........................................................................................31

14

3.3.4.

REMOCIN DE NITRGENO.....................................................................................31

CAPITULO IV.............................................................................................................................................33
DISEO Y CONSTRUCCIN.................................................................................................................33
4.1.

DISEO DE HUMEDALES...................................................................................................33

4.1.1.
4.2.

CRITERIOS A CONSIDERAR PARA EL DISEO...................................................33

CONSTRUCCIN DE HUMEDALES..................................................................................37

4.2.1.

Reconocimiento del terreno......................................................................................37

4.2.2.

Estudios geotcnico....................................................................................................37

4.2.3.

Preparacin del terreno..............................................................................................38

4.2.4.

Levantamiento topogrfico y replanteo.................................................................38

4.2.5.

Toma de energa elctrica..........................................................................................38

4.2.6.

Construccin del dique de contencin..................................................................38

4.2.7.

Construccin de cmaras de registro....................................................................39

4.2.8.

Construccin de casetas de bombeo.....................................................................39

4.2.9.

Impermeabilizacin del dique de contencin.......................................................39

4.2.10.

Llenado de gravas y/o arenas...................................................................................40

4.2.11.

Ensamblado del sistema............................................................................................40

CAPITULO V..............................................................................................................................................41
APLICACIN DEL METODO DE WETLAND EN LAS MINAS DEL PERU....................................41
5.1.

PROYECTOS DE HUMEDALES ARTIFICIALES EN EL PERU....................................41

5.2.
MITIGACIN DE DRENAJE CIDO EN MINAS SUBTERRNEAS APLICANDO FANGOS
ARTIFICIALES. CASO: MINA ORCOPAMPA.................................................................................41
5.3.
Tratamiento del drenaje cido de la mina Panamerican Silver S.A.C. Quiruvilca, empleando
humedales artificiales de flujo subsuperficial. 2005...............................................................46
5.4.
Proyecto: tratamiento de agua por medio de Humedales Artificiales (wetland) de
Tucush Minera Antamina..................................................................................................................46
5.5.
Proyecto Biorremediacin de Drenaje Acido de Mina mediante el sistema de Humedales en la
planta Concentradora de Mesapata.............................................................................................47
CONCLUSIONES.....................................................................................................................................48
RECOMENDACIONES............................................................................................................................50
BIBLIOGRAFIA.........................................................................................................................................51

INTRODUCCIN
Los mtodos de tratamiento pasivo son sistemas bio-geoqumicos que interceptan el flujo de agua
cida y mejoran la calidad del agua. Los ms utilizados, hoy, son los humedales artificiales (aerobios
o anaerobios), los drenajes anxicos calizos, los sistemas de produccin de alcalinidad, y cuando el
problema se manifiesta en aguas subterrneas, las barreras reactivas permeables. El objetivo
principal en todos ellos es la supresin de la acidez y la precipitacin de los metales. Para ello actan
cambiando las condiciones de eh y ph del influente de forma que se favorezca la formacin de
especies insolubles que precipiten y retengan la carga contaminante.
Los humedales constituyen ecosistemas de gran inters y son reconocidos por la comunidad
cientfica y los organismos internacionales como una tecnologa natural para la proteccin y
conservacin del medio ambiente. La aplicacin de esta tecnologa en la explotacin integral de los
recursos mineros puede representar grandes ventajas econmicas, tcnicas y medioambientales, ya
que el control eficiente de los efluentes lquidos se puede llevar a cabo mediante la construccin de
humedales artificiales (wetlands) en funcin del entorno natural.

OBJETIVOS

1. Analizar el mtodo wetland en el tratamiento de drenaje acido de mina , de una manera

detallada, explicando cada uno de sus elementos as como sus ventajas y limitaciones.
2. Analizar los casos de aplicacin del mtodod wetland en minas del Per.

CAPITULO I
GENERALIDADES
1.1.

QU ES EL DAM?
Drenaje cido de mina es el agua contaminada originada de la explotacin minera, ya sea
superficial o profunda, tpicamente de alta acidez, rica en sulfato y con niveles elevados de
metales pesados, principalmente hierro, manganeso y aluminio. Debido a la alta cantidad de
hierro oxidado, el drenaje cido de la mina es a menudo rojizo coloreado.

Fig. 01. Drenaje Acido de Mina

1.2.

PROCESO DE FORMACIN DE AGUAS CIDAS

Los drenajes cidos se caracterizan por una coloracin ocre amarillenta con un incremento en
la turbiedad del agua, que tiene efectos negativos en los ros, lagos, destruccin de cultivos y
riveras, produciendo en muchos casos la mortalidad de peces y ganados, as como la afeccin
a la salud humana. Las pilas de estriles y residuos se consideran como los lugares potenciales
para la generacin de drenajes cidos; estas pilas presentan gran permeabilidad por su poca
compactacin, lo que facilita la percolacin del agua de lluvia o aguas de escorrenta. Asimismo,
la entrada de aire a las labores mineras son los factores que favorecen el proceso de oxidacin
de los sulfuros.

Los componentes principales para la generacin de cido son: minerales sulfurosos reactivos;
agua o atmsfera hmeda; y un oxidante, especialmente el oxgeno de la atmsfera o de
fuentes qumicas.
El proceso de oxidacin de la pirita es el principal responsable de la formacin de aguas
cidas; las reacciones que intervienen en la oxidacin de la pirita pueden ser representadas por
las siguientes cuatro ecuaciones:
FeS2 (s) + 7/2 O2 (g) + H2O Fe2+ + 2 SO42- + 2 H+

(1)

Fe2+ + 1/4 O2 (g) + H+ Fe3+ + 1/2 H2O

(2)

Fe3+ + 3 H2O Fe (OH)3 (s) + 3 H+

(3)

FeS2 + 14 Fe3+ + 8 H2O 15 Fe2+ + 2 SO42- + 16 H+

(4)

En la reaccin de oxidacin de la pirita (1) se produce Fe2+, SO4

2-

e H+. Esta reaccin provoca

un incremento en el total de slidos disueltos y un aumento de la acidez, que ir asociado a una

disminucin del pH. Si el ambiente circundante es lo suficientemente oxidante, entonces
muchos iones ferrosos se oxidarn a iones frricos (etapa 2). Por lo general, por encima de un
pH alrededor de 3,5, el ion frrico formado precipita mediante hidrlisis como hidrxido (3),
disminuyendo por tanto el Fe3+ en solucin, mientras que el pH baja simultneamente. Por
ltimo, algunos cationes frricos (Fe3+) que se mantienen en solucin, pueden seguir oxidando
adicionalmente a la pirita y formar Fe2+, SO42- y H+ (4).

Fig. 02: Tnel con DAM

1.3.

CONTAMINACIN POR METALES PESADOS DEL DRENAJE ACIDO DE MINA.

Los metales pesados son peligrosos porque tienden a bioacumularse. El trmino de metal
pesado refiere a cualquier elemento qumico metlico que tenga una relativa alta densidad y
sea txico o venenoso en concentraciones bajas. Los ejemplos de metales pesados incluyen el
mercurio (Hg), arsnico (As), el cromo (Cr), el plomo (Pb), entre otros, y al no poder ser
degradados, en pequeas cantidades se incorporan a nuestros cuerpos va alimento, el agua y
aire (Lenntech, 2007).
1.3.1. EFECTOS DE LOS METALES PESADOS.
1.3.1.1.

Arsnico (As): el arsnico no se destruye en el ambiente, slo puede cambiar

su forma. El arsnico en el aire acaba depositndose en el suelo donde por su
caracterstica qumica permanece en los sedimentos aunque se hagan labores
de limpieza. Gran parte de los compuestos del arsnico pueden disolverse en
agua, lo que aumenta su dispersin.

1.3.1.2.

Mercurio (Hg): el mercurio se biomagnifica, es decir que se acumula

progresivamente segn pasa por la cadena alimentaria. Adems tiende a
permanecer en el medio dado su poca capacidad para degradarse.

1.3.1.3.

Plomo (Pb): el plomo se encuentra en forma natural en el medio, pero las

mayores concentraciones ambientales encontradas son consecuencia de las
actividades humanas. El plomo se acumula en los cuerpos de los organismos
acuticos y suelo.

1.3.1.4.

Zinc (Zn): el Zinc ocurre de forma natural en el aire, agua y suelo, pero las
concentraciones estn aumentando por las actividades humanas. La mayora
del Zinc es adicionado durante actividades industriales, como es la minera, la
combustin de carbn y residuos y el procesado del acero, el zinc puede
tambin incrementar la acidez de las aguas.

TABLA 1: Tipos De Drenajes De Mina (Shousen And Ziemkiewics, 1996)

1.4.

NEUTRALIZACIN DE AGUAS ACIDAS.

Existe una serie de minerales que pueden consumir acidez y neutralizar el drenaje cido. Entre
los minerales que consumen cido se encuentran:
-

carbonatos (calcita)

hidrxidos (limonita)

silicatos (clorita)

arcillas

El mineral ms comn que consume cido es la calcita (CaCO 3), que consume acidez a travs
de la formacin de bicarbonato (HCO3) o cido carbnico (H2CO3):

2+

CaCO3 + H ---> Ca + HCO3

(1)
0

CaCO3 + 2H+ ---> Ca2+ + H2CO3

(2)

La liberacin de bicarbonato y carbonato a travs de la disolucin de la calcita puede resultar en

la formacin de minerales carbonatados secundarios, siderita (FeCO3), mediante:

2
2+

Fe + CO3 -----> FeCO3

(3)

La calcita tiende a neutralizar soluciones llevndolas hasta un pH entre 6.0 y 8.0.

Los siguientes minerales que proporcionan alcalinidad, luego del consumo de los minerales
carbonatados, generalmente son los hidrxidos, los cuales consumen acidez mediante la
formacin de un in libre ms agua, como se muestra en la ecuacin 4, por ejemplo, para
Al(OH3):
Al(OH)3 + 3H+ ---> Al3+ + 3H2O

(4)

Las reacciones de neutralizacin eliminarn una porcin de la acidez y el hierro de la solucin,

elevando el pH.
1.5.

TIPOS DE TRATAMIENTO DE DRENAJE ACIDO DE MINA

- Tratamiento activo
- Tratamiento pasivo
1.5.1. TRATAMIENTOS PASIVOS DE DRENAJES CIDOS
En la ltima dcada se han investigado diversos mtodos de tratamiento pasivo y se ha
comprobado que dan buenos rendimientos en la neutralizacin del pH y en la
eliminacin de metales pesados. Adems, requieren poco mantenimiento y su bajo coste
puede ser asumido durante largos perodos de tiempo (de 20 a 40 aos) una vez
clausurada la instalacin minera. Los mtodos de tratamiento pasivo se basan en los
mismos procesos fsicos, qumicos y biolgicos que tienen lugar en los humedales
naturales (wetlands), en donde se modifican favorablemente ciertas caractersticas de
las aguas contaminadas, consiguiendo la eliminacin de metales y la neutralizacin del
pH. Estos tratamientos ecolgicos estn constituidos por una serie de dispositivos de
tratamiento tanto de base qumica como de base biolgica, como: los humedales
aerobios, los humedales anaerobios o balsas orgnicas, los drenajes anxicos
calizos (ALD, Anoxic Limestone Drains), los canales xicos calizos (OLC, Open
Limestone Drains), la adicin de caliza en cauces (SLA, Stream Limestone
Addition), las balsas o estanques calizos (LP, Limestone Pons), los sistemas
sucesivos de produccin de alcalinidad (SAPS, Successive Alkalinity Producing
Systems). Estos dispositivos se emplean solos o combinados, cuyo objetivo principal es
la supresin de la acidez y la eliminacin de sustancias contaminantes, para ello, se
recurre al empleo de vegetacin y bacterias para catalizar las reacciones y acelerar los

procesos que forman precipitados (biotratamiento), as como el uso de material alcalino

para neutralizar la acidez.
TABLA 02: Clasificacin de los sistemas de tratamiento pasivo.

TABLA 03: Diagrama de flujo para seleccionar el sistema o la combinacin de sistemas para el tratamiento
pasivo de drenajes cidos de mina (Modificada de Skousen et al., 1994, 1998; Watzlaf e Hyman, 1995 y
Hedin, 1997)

CAPITULO II
METODO WETLAND
2.1.

DESCRIPCIN DEL MTODO WETLAND

El trmino humedales se refiere a un rea diseada y construida para contener la planta de
humedales a travs de la cual, las aguas cidas pasan para ser tratadas. El propsito de los
humedales construidos para tratamiento es permitir que ocurra la reaccin qumica y biolgica
natural en el sistema de tratamiento, y no en el cuerpo de recepcin de agua. Las plantas y los
microorganismos desempean un papel importante. Las plantas proporcionan un rea
superficial para microbios y para transportar el oxgeno produciendo una zona de oxidacin en
la rhizosphere donde adicionalmente existen poblaciones microbianas. Este complejo de
vegetacin y microbios tiene una alta eficiencia en modificar nutrientes, metales y otros
compuestos.
La eliminacin de metales pesados en humedales es el resultado de diferentes procesos
biogeoqumicos, que incluyen procesos aerbicos y anaerbicos en la columna de agua, en la
superficie de plantas vivas y en descomposicin y en el sustrato. Adems, esta eliminacin se
debe principalmente a procesos como Fitoextraccin que se da a travs de las hojas, Fito
volatilizacin que permite que esos componentes extrados por la planta sean volatilizados,
Fitodegradacin donde por las races se transforman los contaminantes en nutrientes para las
plantas, y la Fitoestimulacin donde los microorganismos estimulan el crecimiento de partes de
las plantas que requieren esos contaminantes como fuentes de nutrientes.
Debido a sus caractersticas cmodas, los humedales construidos estn siendo utilizados en
muchos pases alrededor del mundo mejorando la calidad del agua del drenaje.

Fig. 03: sistema humedal

Fig. 04: Idea de formacin y tratamiento por humedales de aguas cidas.

2.2.

EVOLUCION DEL TRATAMIENTO POR EL METODO DE WETLAND (HUMEDALES)

Wetland Use in Acid Mine Drainage Remediation, los primeros intentos de utilizacin
de los humedales para las aguas residuales cidas de minera se inici en 1984, cuando
Wieder y Lang detectaron que las aguas que fluan a travs de un pantano salan ms
limpias. En los ensayos adicionales usando pantanos los resultados fueron menores,
pero si mostraron

que la actividad microbiana desempea un papel activo en la

mineralizacin de metales en compuestos estables que se acompaaba de un manejo

de la alcalinidad en las aguas residuales. Adems, se encontr que las plantas
permitieron inmovilizar los metales pesados, pero el principal inconveniente es que con
el tiempo la acumulacin de los precipitados limitara seriamente su utilizacin posterior.

En las pruebas realizadas con Acidithiobacillus ferrooxidans han mostrado que la

oxidacin de pirita (FeS2) puede acelerar la oxidacin de sulfitos de antimonio, galio,
molibdeno, arsnico, cobre, cadmio, cobalto, nquel, plomo y zinc. Adems que su mayor
actividad se da a un pH de menos de 3.2

Estudio realizado en Corea, se evalu el tratamiento de las aguas acidas de minera

con los residuos de un cultivo de hongo Shitake, compostados con lodos de una planta
de reciclaje de papeles; cada uno de estos residuos fueron colocados en un reactor de
columna que fueron inoculados anaerobiamente, dentro de los hallazgos se encontr
que la cantidad de microorganismos sulfato reductores se increment en 10 8- 109
UFC/ml en dos semanas. Los reactores fueron alimentados continuamente con el
drenaje de minas durante 35 semanas para determinar la reduccin de sulfato y el
metal. Resultando muy significativo la reduccin del sulfato, sulfuro de hidrogeno y
sulfuro del metal que se convertan en precipitados por accin de los hongos
involucrados y con una formacin de los cidos pirvicos y frmico.

En estudios realizados en la Universidad de Indiana se identific que las bacterias

reductoras de sulfato se caracterizan por la respiracin anaerobia, con el uso del sulfato
como aceptador de electrones; estas bacterias fueron clasificadas. Estas bacterias
sulfato reductoras habitan una gran variedad de entornos como sedimentos de lagos,
lagunas y humedales, en el rumen vacuno, y en los respiraderos geotermales. Tambin

pueden crecer en ambientes impactados, como los arrozales, fbricas de papel, y

arroyos afectados por aguas residuales o desage de las minas acidas.

El concepto del uso de los sistemas de Humedales Artificiales plantados con

vegetacin propia de los humedales naturales empez hace ms de 50 aos con el
trabajo de la Doctora Seidel del Instituto Max-Planck en Alemania. Seidel observ que la
aena comn (Schoenoplectuslacustris) era capaz de reducir gran cantidad de sustancias
orgnicas e inorgnicas existentes en aguas contaminadas. Por otro lado, observ que
determinadas bacterias (Coliformes, Salmonella y Enterococos) desaparecan pasando
a travs de la plantacin de aenas. As mismo observaba una eliminacin de metales
pesados e hidrocarburos.

Estudios del Doctor Kickuth en las dcadas de los 70 y los 80 fue el que realmente
estimul el inters en la tecnologa de Humedales Artificiales en Europa. Estos estudios
se basaban en los procesos de tratamiento del agua que ocurren en la zona de la raz
del carrizo comn (Phragmitesaustralis) y en el suelo en el que las plantas crecen.

Entre 1987 y 1990 la Colorado School of Mines realiza unos estudios tericos para el
diseo de humedales dedicados a la eliminacin de metales de aguas cidas de mina.
Una vez concluido este proyecto se publica un manual: Handbook for Constructed
Wetlans Receiving Acid Mine Drainage (Wildeman et al., 1993), en el que se describen
numerosos casos de laboratorio y de campo, la filosofa de funcionamientos alcanzados
en el tratamiento de aguas cidas con elevados contenidos metlicos.

En Canad tambin se vienen aplicando sistemas pasivos en el tratamiento de

drenajes cidos. Entre 1990 y 1993 se construyeron dos humedales anaerobios
experimentales para tratar las aguas cidas de la mina de cobre Bell Copper (British
Columbia). En los dos sistemas se increment el pH desde 3 hasta 6-8 y se lograron
reducciones del 40 % y del 80 % de Cu con un tiempo de retencin de 12 y 23 das,
respectivamente. El rendimiento mejoraba al incrementarse el tiempo de retencin y
disminua al descender la temperatura como reflejo de una menor actividad biolgica.

Tambin en Espaa en los ltimos aos se vienen realizando ensayos con este
tipo de tratamientos. As, para tratar el agua de mina que empez a surgir en 1995 por
una galera de acceso de la mina Troya, cerrada antes de lo previsto en 1993, se viene
utilizando la balsa de decantacin de estriles a modo de humedal aerbico. Las aguas

de mina se conducen mediante un canal a la antigua balsa de decantacin, an con

capacidad por el cierre prematuro, donde los metales disueltos se oxidan e hidrolizan,
precipitando como oxihidrxidos en el pH neutro de esta agua.
En la Universidad de Oviedo se experiment a escala de laboratorio con un

sistema combinado de RAPS y un humedal con caliza, compost y plantas (Tipha

latifolia), en el que se lograron reducciones de cerca del 65 % para la acidez, 100 % de
Al 27 % de Mn y 99,5 % de Fe. El RAPS (Reducing And Alkalinity-Producing Systems)
fue ineficaz en la retencin del sulfato obtenindose un 32 % exclusivamente en el
humedal. El pH a travs de este sistema se increment de 3 a 7.
En el Per se implement, en la unidad Orcopampa de la Ca Minas Buenaventura en

la Quebrada Tintaymarca, como parte del Programa de Adecuacin y Manejo Ambiental

(PAMA) (BISA 1996).

2.3.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS
2.3.1. VENTAJAS
Relativamente econmicos para construir y operar
Requieren poca inversin de capital (las bacterias pueden ser aisladas a partir de

aguas acidas de minas).

Eficaces y confiables para el tratamiento de aguas residuales
Relativamente tolerantes a los cambios en las tarifas de cargamento hidrulicas y

biolgica
Puede proporcionar beneficios ecolgicos ,
Reconocidos como una buena alternativa de tratamiento por muchos reguladores y
grupos ambientales.

2.3.2. DESVENTAJAS
Requisitos de rea a ser usada relativamente grandes
Criterios de diseo y operacin actual imprecisos
Complejidad biolgica e hidrolgica
Diferencias en funcionamiento con el cambio de las estaciones
Posibles problemas con olor y mosquitos

2.4.

CARACTERSTICA DE LOS HUMEDALES

Los humedales tiene como caracterstica principal de mantener el elevado contenido de agua
en las reas de suelo que ocupan, pues se encuentran saturados hasta la superficie o muy
prximos a ella. El suelo est constituido de materia orgnica e inorgnica, con unos poros que
pueden contener aire, agua o ambos (Seoanez, 1999). Entre las caractersticas hidrolgicas se
tiene los siguientes:

Sustrato: variable con altos contenidos de materia orgnica (compost, humus, turba).

Agua: subsaturada, saturado o sobresaturada.

Vegetacin: natural o extica, segn el humedal sea natural o artificial.

Especies Vegetales: variable segn el sustrato y calidad del agua

Afluentes lquidos: limpios o contaminados

Fauna: invertebrados acuticos, insectos, batracios, aves y otros (Seonez, 1999).

2.5.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LOS HUMEDALES

Tipos de suelo, Nivel de agua, Luz, Vegetacin, Temperatura, Fauna.

2.6.

PROCESOS BIOLGICOS EN LOS HUMEDALES ARTIFICIALES

En el caso de los humedales artificiales el proceso consiste en la entrada de aguas cidas
procedentes de las fuentes de origen, su retencin temporal en el humedal y su salida de agua
tratada libre o con mucha menor cantidad de contaminantes.
Durante su estancia en el humedal, el agua es sometido a un conjunto de procesos complejos,
en el que los contenidos transportados sufren transformaciones por descomposicin, reaccin
qumica, biodegradacin, estabilizacin y otros, influenciados por la energa luminosas y el
calor, dando origen a otras sustancias en forma de nutrientes o de otro tipo. Los nutrientes
producidos sirven de sustento para la produccin vegetal acutica, todos ellos para la
produccin y consumo de animales acuticos intermedios, estos a su vez para la produccin y
consumo de la ictiofauna, culminado el proceso en la extraccin, predacion y muerte como se
esquematiza en la figura. En todos estos procesos, hay generacin de materia orgnica,
residuos y microorganismos que cumplen funciones importantes en la depuracin del agua. La
muerte de la ictiofauna puede ser natural, debido adverso o por intoxicacin (Seoanez, 1999).
Fig. 05: Procesos biolgicos en los humedales artificiales.

Fuente:Aguas
Residuales: Tratamiento elementales en un humedal (Seonez, 1999)

CAPITULO III
ESPECIFICACIONES DEL METODO WETLANDS

3.1.

COMPONENTES DE UN HUMEDAL
Estn

constituidos

bsicamente

por

tres

elementos:

plantas

acuticas,

sustrato

microorganismos.

3.1.1. VEGETACION:
Las especies de plantas que se introducen para crear un humedal dependen del tipo de
humedal que se desea establecer. En este sentido, el clima, salinidad, profundidad y
rgimen de uso son los factores que van a definir las especies que sern introducidas.

Las plantas juegan un importante papel en el proceso de tratamiento:

El detritus orgnico y el carbono expulsado por las plantas durante la funcin cloroflica
proporcionan abundante alimento a las bacterias oxidantes.

La presencia de vegetacin intensifica la actividad bacteriana y favorece la eliminacin de

hierro en el agua y la sedimentacin de los precipitados.

La densidad de la vegetacin de un fango afecta muchsimo su hidrologa, primero el agua

encuentra obstruccin en las ramas, hojas, races y segundo bloquea el sol y el viento.

Las especies ms utilizadas y que han dado mejores resultados es el carrizo (Thypha
latipholia) y la totora (Juncos Lubricatus).
Dentro de estas especies las ms utilizadas son: macrfitas emergentes,
subemergentes, Flotantes.
Ya que son capaces de soportar variaciones en el nivel de agua y, adems, poseen la
cualidad de poder reproducirse en condiciones con bajos niveles de oxgeno disuelto.

Las macrfitas estabilizan la superficie del lecho, proporcionando buenas

condiciones para la filtracin, la transferencia de oxgeno a travs de las races
y rizomas, absorcin de nutrientes y eliminan contaminantes por asimilacin
directa en sus tejidos.

Las plantas acuticas flotantes y sumergidas estn en los sistemas de

tratamiento poco profundos, esta es el hacinto de agua o la lenteja de agua.
-

El primer tipo usa plantas flotantes y se distingue por la habilidad de estas

plantas para derivar el dixido de carbono y las necesidades de oxgeno de
la atmsfera directamente. Las plantas reciben sus nutrientes minerales
desde el agua.

El segundo tipo de sistema consiste en plantas sumergidas. Se distingue

por la habilidad de estas plantas para absorber oxgeno, dixido de carbono
y minerales de la columna de agua. Las plantas sumergidas se inhiben

fcilmente por la turbiedad alta en el agua porque sus partes fotosintticas

estn debajo del agua.

Plantas acuticas utilizadas en humedales:

Phragmites australis,

Juncu spp,
Scripus spp,

Typha angustifolia
L. Typha
Latifolia L.
Iris Pseudacorus L.

Scripus spp, cuyo nombre comn es junco. Este tipo de planta se caracteriza
porque penetra en la grava alrededor de 0,6 m por lo que son muy apropiadas para
humedales de tipo superficial. Son robustas capaces de prosperar bajo condiciones
ambientales adversas y tienen gran facilidad de propagacin, desarrolla una
eficiencia en la remocin de nitrgeno amoniacal y fsforo total del orden de 70 % y
el 20 % respectivamente.
Typha Latifolia L, cuyo nombre comn es la espadaa, se propaga fcilmente, en
un ao logra un buen cubrimiento con una separacin inicial de 0,6 m. Las races
penetran hasta una profundidad de 0,3 m.
La Thypa Latifolia, demostr una eficiencia menor en comparacin con la Scirpus
spp, pues esta present porcentajes de remocin para nitrgeno y fsforo del 60%
y el 5 % respectivamente.

Fig. 06. Tipos de plantas utilizadas en humedales artificiales.

3.4.1. MEDIOS DE SOPORTE (sustratos)
En los humedales el sustrato est formado por el suelo: arena, grava, roca, sedimentos y
restos de vegetacin que se acumulan en el humedal debido al crecimiento biolgico.
El sustrato, sedimentos y los restos de vegetacin en los humedales artificiales son
importantes por varias razones:

Soportan a muchos de los organismos vivientes en el humedal.

La permeabilidad del sustrato afecta el movimiento del agua a travs del humedal.
Muchas transformaciones qumicas y biolgicas (sobre todo microbianas) tienen lugar

dentro del sustrato.

Proporciona almacenamiento para muchos contaminantes.
La acumulacin de restos de vegetacin aumenta la cantidad de materia orgnica en
el humedal. La materia orgnica da lugar al intercambio de materia, fijacin de
microorganismos y es una fuente de carbono que es a la vez, la fuente de energa
para algunas de las ms importantes reacciones biolgicas en el humedal.

En la siguiente tabla se muestra las caractersticas tpicas de los medios de soportes para
humedales artificiales convencionales.
Tabla 03. Caractersticas tpicas de los soportes para humedales artificiales de flujo subsuperficial.

La principal caracterstica del medio es que debe tener la permeabilidad suficiente para
permitir el paso del agua a travs de l. Esto obliga a utilizar suelos de tipo granular,
principalmente grava seleccionada con un dimetro de 5 mm aproximadamente y con
pocos finos.
El tamao del medio granular afecta directamente el flujo hidrulico del humedal y por
ende el caudal de agua a tratar. Si el lecho granular est constituido por elevadas
cantidades de arcilla y limo se consigue una mayor capacidad de absorcin y una mejor
filtracin, ya que la adsorcin es alta y el dimetro de los orificios es pequeo. Este medio
presenta una elevada resistencia hidrulica y requiere velocidades de flujo muy bajas
limitando el caudal a tratar.
Si el lecho granular est formado por gravas y arenas, disminuye la capacidad de
adsorcin y el poder filtrador del medio, pero aumenta la conductividad hidrulica. De
forma indirecta el medio granular contribuye a la eliminacin de contaminantes porque
sirve de soporte de crecimiento de las plantas y colonias de microorganismos que llevan a
cabo la actividad biodegradadora.
Existe un sistema Drenaje anxico calizo (ALD) para tratamiento de aguas acidas que
consiste en una zanja rellena con gravas de caliza u otro material calcreo sellado a techo
por una capa de tierra arcillosa y una geomembrana impermeable. La zanja se instala a
cierta profundidad (1 2 m) para mantener unas condiciones anxicas. El drenaje cido
de mina se hace circular por el interior de la zanja provocando la disolucin de la caliza, lo
que genera alcalinidad (HCO3 - + OH-) y eleva el pH del agua.
3.1.2. AGUA.
El agua es el factor ms importante para disear un humedal, pequeos cambios en la
hidrologa pueden tener efectos significantes en un humedal. Por la gran superficie y

poca profundidad, el sistema de fango interacta bastante con la atmsfera por la lluvia y
a la evapotranspiracin.
3.4.2. MICROORGANISMO.
Muchas transformaciones de los nutrientes y del carbono orgnico en humedales son
debidas al metabolismo microbiano y estn directamente relacionadas con el crecimiento
de los microorganismos. stos incluyen principalmente bacterias, hongos y protozoarios.
Los microorganismos utilizan los nutrientes y el carbono tanto como fuente de energa
como para la formacin de nueva biomasa microbiana. La velocidad de crecimiento de
esta nueva biomasa depender tanto de las condiciones ambientales como de la
disponibilidad del substrato. La energa es obtenida por la oxidacin de compuestos
reducidos (dador de electrones) con un oxidante (aceptor de electrones) a travs de la
cadena respiratoria. La mayora de los procesos son llevados a cabo por bacterias
hetertrofas y auttrofas. La degradacin aerobia de materia orgnica alcanza mayor
energa por unidad de masa de donador de electrones que la nitrificacin o cualquier otra
degradacin orgnica.
Las poblaciones microbianas se ajustan a los cambios en el agua que les llega y se
pueden extender rpidamente cuando se tiene la suficiente energa. Cuando las
condiciones medioambientales no son convenientes muchos microorganismos se
inactivan, adems, la comunidad microbiana de un humedal puede ser afectada por
sustancias txicas como pesticidas y metales pesados, y debe tenerse cuidado para
prevenir que tales sustancias se introduzcan en las cadenas trficas en concentraciones
perjudiciales.

Fig. 07:

Microorganismos presentes en

humedales artificiales,

acidithiobacillus.

Tabla 04. Bacterias asociadas al tratamiento de residuos de mineras

3.4.3. BIOPELICULA.
Las biopelculas son conglomerados de grupos complejos de microorganismos donde
predominan las bacterias hetertrofas, impartiendo al conjunto adhesin gracias a la
produccin de polmeros extracelulares, principalmente polisacridos. Las biopelculas
estn siempre presentes en superficies expuestas al contacto con el agua como ros,
lagos, mar, sistemas de aguas subterrneas, membranas en los sistemas digestivos de
animales, sistemas de distribucin de agua, canales de aguas residuales, etc. Las
biopelculas se relacionan particularmente con sistemas acuticos con altos contenidos de
nutrientes.
a. Composicin microbiolgica de la biopelcula
La variedad y proporcin de las diferentes especies de microorganismos dependen de
varios factores, como son las caractersticas del lquido residual a tratar, carga
hidrulica, carga orgnica, disponibilidad de oxgeno, temperatura y pH. Las
poblaciones microbianas son usualmente una mezcla muy compleja de diferentes
gneros y especies de bacterias, hongos y protozoarios.

b. Caractersticas de la biopelcula
Una de las principales caractersticas de las biopelculas es su heterogeneidad, lo que
las hace organizaciones nicas que pueden estar conformadas por bacterias, hongos y
protozoos. Los microorganismos al ser variados dentro de esta organizacin presentan
diferentes microambientes de pH, tensin de oxgeno, concentracin de iones, carbono
y nitrgeno.
Otra caracterstica de las biopelculas es su resistencia de agentes microbianos.
Mientras que los microorgansimos asilados son susceptibles a estos factores de
control, las colonias organizadas e incluidas en el exopolmero forman una capa
impermeable en donde solo los microorganismos ms superficiales se ven afectados.
c. Propiedades fsicas de la biopelcula
El color de la biopelcula en las etapas iniciales de desarrollo es generalmente gris o
gris amarronado y filamentoso, mientras que en etapas posteriores es amarronado o
rojizo amarronado, gelatinoso y menos filamentoso.

Fig. 08: Biopelcula formada en el medio de soporte de los humedales.

La biomasa de color gris es indicativo de biomasa que preferentemente remueve

materia orgnica carbonosa mientras que la amarronada rojiza es caracterstica de la
predominancia de microorganismos nitrificantes. La densidad de la biopelcula seca es
una variable que se utiliza para correlacionarla con la difusividad relativa, fenmeno
importante para la vida til de la misma. La bibliografa cita densidades desde 8.14
mg/cm3 a 200 mg/cm3 (Welter et).
d. Rol de la biopelcula en el proceso del tratamiento
La mayor eficiencia en la remocin de sustratos depende en gran medida de la
obtencin de la cantidad adecuada de biopelcula adherida al material de soporte.

Conforme se incrementa la cantidad de microorganismos, mayor es la tasa de

remocin del substrato de acuerdo con la ecuacin de Monod, pero existe un nivel
crtico en el que la difusin de sustrato, nutriente u oxgeno puede ser un factor
limitante que afecta la tasa de biodegradacin.
3.2.

TIPOS DE HUMEDALES
Existen dos tipos de humedales diseados para el tratamiento de aguas residuales, humedales
de flujo subsuperficial (SFS) y superficial (SF). En el denominado de flujo superficial, el agua
circula por sobre la superficie del substrato y, en el de flujo subsuperficial, el agua circula a nivel
de la superficie del lecho o por debajo del substrato.
3.2.1. SISTEMA DE AGUA SUPERFICIAL LIBRE (SASL)
Estos sistemas consisten tpicamente de estanques o canales, con alguna clase de
barrera subterrnea para prevenir la filtracin, suelo u otro medio conveniente a fin de
soportar la vegetacin emergente, y agua en una profundidad relativamente baja (0,1 a
0,6 m) que atraviesa la unidad. La baja profundidad del agua, la baja velocidad del flujo y
la presencia de tallos de planta regulan el flujo del agua. Se aplica agua acida a estos
sistemas y el tratamiento ocurre cuando el flujo de agua atraviesa lentamente el tallo y la
raz de la vegetacin emergente.
Estos dispositivos ocupan superficies significativas de terreno y tienen una
somera lmina de agua, para favorecer el contacto con la atmsfera, adems
emplean plantas acuticas (Tipha,Equisetum, carrizo, juncos, etc.), que liberan
oxgeno por sus races y rizomas. Para que la vegetacin emergente acte, el
espesor de la lmina de agua no debe superar los 30 cm. Los costos de
construccin de humedales aerobios van desde los 10 hasta 30 $/m 2.
Entre los diversos procesos que se dan en un humedal aerobio, se tiene: la
oxidacin de metales, la precipitacin y la coprecipitacin, adems de la
filtracin de la materia en suspensin, la adsorcin de metales e intercambio
inico en los materiales del substrato, la bioacumulacin de metales en las
races y partes emergentes de las plantas.Las bacterias presentes en la
columna de agua, substrato y rizsfera (zona de races) pueden catalizar la
oxidacin de metales, particularmente la oxidacin de Fe 2+ a Fe3+ y en menor
medida el Mn.

Fig. 09: Sistema de agua superficial libre.

La profundidad de las aguas en estos sistemas vara entre 5 y 90 cm, sin embargo el valor
ms comn se encuentra entre 30 y 40 cm.
3.2.2. SISTEMAS DE FLUJO BAJO LA SUPERFICIE (SFBS)
Estos sistemas son similares a los filtros horizontales por goteo en las plantas de
tratamiento convencionales. Dentro del lecho los microbios facultativos atacan al medio y
las races de las plantas, contactando de este modo el agua cida que fluye
horizontalmente a travs del lecho; mientras que el sobrante baja a la superficie del
medio. Estos sistemas de SFBS son diseados con el propsito de obtener niveles de
tratamiento secundarios, son llamados la zona de races o filtros de piedras de junco y
caa desarrollado en Alemania Oriental.
Fig. 10: sistema wetland

3.3.

MECANISMO DE
DE
CONTAMINANTES EN HUMEDALES

REMOCION

Los humedales pueden tratar con efectividad altos niveles de demanda bioqumica de oxgeno
(DBO), slidos suspendidos (SS), y nitrgeno, as como niveles significativos de metales,
compuestos orgnicos traza y patgenos. La eliminacin de fsforo es mnima debido a las
limitadas oportunidades de contacto del agua residual con el suelo. Los mecanismos bsicos de
tratamiento son tamizado, sedimentacin, precipitacin qumica, adsorcin y degradacin
microbiolgica de la DBO y del nitrgeno, as como la captacin por parte de la vegetacin. En
la siguiente Tabla, se pueden ver los principales procesos que se llevan a cabo en un humedal.
Tabla 05: Mecanismos de depuracin predominantes en los humedales artificiales.

3.3.1. REMOCION DE DBO5

La eliminacin de la materia orgnica en los humedales es compleja ya que es el resultado de
la interaccin de numerosos procesos fsicos, qumicos y biticos que suceden de forma
simultnea. La materia orgnica particulada es retenida por filtracin cerca de la entrada en
sistemas horizontales. Esta fraccin particulada por fragmentacin abitica, se convierte en
partculas ms pequeas que pueden ser hidrolizadas por enzimas extracelulares. Las
enzimas son excretadas por bacterias hetertrofas aerbicas y fermentativas facultativas. El
resultado de la hidrlisis es la formacin de sustratos sencillos (por ejemplo glucosa o
aminocidos) que pueden ser asimilados por las bacterias hetertrofas aerbicas o
fermentativas facultativas. Los cidos a su vez pueden ser asimilados por bacterias
sulfatoreductoras, metanognicas y tambin, por las hetertrofas aerbicas. Los sustratos

sencillos presentes en el agua residual son asimilados directamente sin necesidad de

hidrlisis previa.
La degradacin de la materia orgnica por va aerbica en los humedales de flujo horizontal
sucede cerca de la superficie del agua (en los primeros 0,05 m de profundidad) y en las zonas
cercanas a las races. El oxgeno liberado por las races no es suficiente para degradar
completamente de forma aerbica la materia orgnica.
3.3.2. REMOCIN DE SLIDOS SUSPENDIDOS
Es muy efectiva en los dos tipos de humedales. La remocin de los slidos suspendidos y
sedimentables presentes en las aguas residuales ocurre fundamentalmente en las unidades
de pretratamiento, las cuales se instalan previamente a los humedales. Los slidos
suspendidos que permanecen en el agua despus del pretratamiento son removidos por
sedimentacin y filtracin. Estos procesos que son puramente fsicos tambin eliminan una
porcin significativa de otros contaminantes presentes en las aguas.
La materia en suspensin (MES) queda retenida en los humedales mediante la combinacin
de diferentes fenmenos de tipo fsico que en su conjunto se denominan filtracin del medio
granular. Entre estos fenmenos cabe destacar la sedimentacin debida a la baja velocidad
de circulacin del agua y el tamizado que sucede a nivel de los espacios intersticiales del
medio granular. Estos fenmenos se ven potenciados por las fuerzas de adhesin que ocurren
entre los slidos y que tienden a promover la formacin de partculas de mayor tamao. En los
humedales horizontales la mayor parte de la eliminacin de la materia en suspensin sucede
cerca de la zona de entrada y su concentracin va disminuyendo de forma aproximadamente
exponencial a lo largo del lecho. En general, casi toda la eliminacin de la materia en
suspensin sucede en 1/4 - 1/3 de la longitud total del sistema.
Evolucin de la concentracin de materia en suspensin (MES) a lo largo de un humedal de
flujo horizontal.
Fig. 11: Evolucin de la concentracin de materia en suspensin (MES) a lo largo de un humedal de flujo
horizontal

Se determin que la retencin de slidos en un humedal de flujo subsuperficial debida a las

races y rizomas es muy eficiente, ocurriendo desde los primeros 5 m de distancia desde la

entrada. La eficiencia de retencin de

slidos depende de la naturaleza del agua
recibida.
3.3.3.

REMOCION DE FOSFORO
Los mecanismos de

eliminacin

del

fsforo en los humedales artificiales se

atribuyen a las plantas, ya que estas
pueden absorber el fsforo en diferentes
formas inicas principalmente en el proceso de fotosntesis. El fsforo tambin puede ser
aprovechado por los microorganismos o fijado en el sustrato. Los humedales logran remover
un mximo de 50% de fsforo presente en el agua; de este porcentaje de 6 a 15% es
atribuible a las plantas vasculares y de 75 a 90% al medio de soporte (Drizo et al., 1997). Se
debe considerar que por efecto de la actividad microbiana anaerobia se libera fsforo
inorgnico al medio, incrementando con ello su concentracin hasta en 2%. En la actualidad
parece que la mejor manera de eliminar el fsforo es incorporando en los sistemas de
humedales procesos de precipitacin, por ejemplo por adicin de sales de aluminio.
3.3.4. REMOCIN DE NITRGENO
El nitrgeno se encuentra fundamentalmente en forma de amonio y tambin como nitrgeno
orgnico. No suele ser habitual encontrar concentraciones significativas de nitratos y nitritos.
En los humedales el principal mecanismo de eliminacin de nitrgeno es de tipo microbiano y
consiste en la nitrificacin seguida de la desnitrificacin. Sin embargo, tambin hay otros
procesos que contribuyen a la eliminacin como la adsorcin del amonio y la asimilacin
realizada por las plantas. En los humedales el ciclo del nitrgeno est acoplado al del carbono
(materia orgnica) fundamentalmente a travs de la desnitrificacin.
La nitrificacin es realizada por bacterias auttrofas aerbicas que aprovechan el poder
reductor del amonio y ste se convierte en nitrato. La nitrificacin requiere de 4,6 mg de
oxgeno por cada miligramo de amonio (expresado como nitrgeno). En los humedales
horizontales la nitrificacin no es destacable y el rendimiento de eliminacin del amonio no
supera generalmente el 30% debido a que la transferencia de oxgeno es baja y hay pocas
zonas aerbicas.

CAPITULO IV
DISEO Y CONSTRUCCIN

4.1.

DISEO DE HUMEDALES.
El diseo hidrulico de un humedal es crtico para obtener buenos rendimientos en la eficiencia
de depuracin. En los modelos de diseo se asume un flujo uniforme y en condiciones ideales.

Fig. 12: Fotografa de la construccin del humedal.

Para llegar a poder intentar acercarse al modelo ideal es muy importante realizar un cuidadoso
diseo hidrulico y los mtodos constructivos apropiados. El flujo del agua en el interior del
humedal debe romper las resistencias creadas por la vegetacin, capa de sedimentos, races y
slidos acumulados en los humedales.
La energa para romper esta resistencia est dada por la prdida de carga entre el ingreso y
salida del humedal, para dar esta energa se le asigna al fondo del humedal una pendiente con
una salida de altura variable.
4.1.1. CRITERIOS A CONSIDERAR PARA EL DISEO.
Para el diseo de humedales se deben considerar los siguientes criterios:
a. Se consideran reactores biolgicos o sea vegetacin existente en los
humedales.
b. Se considera que el flujo a travs del medio poroso es flujo ideal y en forma
uniforme.
c. Considerar la ley de Darcy que describe el flujo a travs del medio poroso.
Luego de analizar los criterios previamente se seguirn los pasos siguientes en el
diseo de humedales:
1. CLCULO DEL REA NECESARIA
El clculo del rea superficial se realiza en funcin al parmetro contaminante que se

desea disminuir o remover.

El rea superficial se calcula segn la siguiente ecuacin:

Co
)
C
AS=
K Th
Qln (

Dnde:
3

Q = caudal de diseo del humedal ( m

C = concentracin efluente (mg/l)

Co = concentracin afluente (mg/l)
KT = Constante de reaccin de primer orden dependiente de la temperatura
H = profundidad del humedal (m)

/da)

= porosidad del medio granular (porcentaje expresado en fraccin)

La constante de reaccin de primer orden se calcula mediante la ecuacin:

K T =1.1041.06T 20
2

Dnde:
-

T2

= Temperatura del agua (C)

2. Profundidad del humedal y pendiente

La profundidad del humedal generalmente varia de 0,3 a 1 m (valor usual 0,6m), con
una pendiente de 0,1 a 1%, siendo el valor usual de 0,5%.
3. Sustrato
Es el medio donde crecen las plantas, los microorganismos y se realizan los principales
procesos de depuracin.
Para el diseo se recomienda utilizar grava con menos de 30 mm (3/4) de dimetro
que parece ser la que funciona mejor.
Si se utiliza grava con dimetros muy grandes de substrato, origina que se incremente
la velocidad del paso del agua, resultando en un flujo turbulento y que no se cumpla la
ley de Darcy para el diseo.
Caso contrario ocurre con grava de tamao demasiado pequeo, esta reduce la

velocidad del paso de agua originando zonas con presencia de agua en la superficie y
flujos preferenciales, pero tienen la ventaja de proporcionar una mayor rea superficial
para la actividad microbiana y la adsorcin.
En algunos casos se utiliza ciertos tipos de suelo (arcillas) para adsorber metales
pesados, fosfatos, etctera. El inconveniente es la gran reduccin de la velocidad de
paso del agua.
Antes del inicio del diseo se recomienda realizar pruebas de conductividad y
porosidad del substrato (grava), esto para definir exactamente el tipo de material a
emplearse. Asimismo, se recomienda multiplicar el valor de la conductividad por 1/3 o
bien por 0.1 (10%) para evitar problemas de atascamiento por acumulacin de lodos,
races y otros.
Con relacin a la uniformidad del material este debe tener un coeficiente de
uniformidad entre 1 y 6.
En el cuadro se muestra las caractersticas principales de los substratos usados en los
humedales.

Tabla 06: Materiales empleados en el diseo y construccin de humedales horizontales

Tipo de material
Arena gruesa
Arena gravosa
Grava fina
Grava media
Roca gruesa

Tamao efectivo
(mm)
2
8
16
32
128

Conductividad
hidrulica, ks

Porosidad, n %

(m3/m2/d)
100 1 000
500 5 000
1 000 10 000
10 000 50 000
50 000 250 000

28 32
30 35
35 38
36 40
38 45

4. Relacin Largo Ancho

Para calcular el ancho del humedal consideramos la ley de Darcy, para flujo en medio
poroso.

Ac=

Q
KsS
Dnde:
-

Ac = rea vertical en

m2

Q = caudal medio en

m3 /s

Ks = Conductividad hidrulica (m/s)

S = pendiente (m/m)

El ancho del humedal (m) se determina en funcin al rea vertical y la profundidad del
nivel de agua a tratar con la ecuacin siguiente:

W=

Ac
h

El largo del humedal se determina en funcin al ancho y al rea superficial como se

muestra en la ecuacin siguiente:

L=

As
W

Dnde:

As = rea superficial del humedal ( m

W = ancho del humedal (m)

Posteriormente calculamos la relacin largo-ancho (L/A). Mientras mayor es la relacin

largo - ancho se tiene mejor depuracin de las aguas, pero se tiene problemas de flujos
preferenciales, presencia de agua sobre el lecho de grava y otros.
Por ello se recomienda relacin largo ancho de: 2 a 1, 3 a 1 y 4 a 1.
Tabla 07: resumen de criterios de diseo para el tratamiento de aguas cidas.

Profundidad de agua (cm)

Nmero de celdas
Aspecto de ratio L/A

< 45
Mltiple
> 4/1

Velocidad de flujo (ft/s)

Tiempo de retencin

0.1 1
0.25 75

(das)
Sustrato

4.2.

Hongos, compost, turba, aserrn,

estircol y fertilizante

CONSTRUCCIN DE HUMEDALES
De forma similar a muchas actividades de construccin y en base a la experiencia adquirida
en la construccin de los mencionados humedales, para su implementacin se sugieren seguir
los siguientes pasos:
4.2.1. Reconocimiento del terreno.
Antes de comenzar con el trabajo para el diseo, es necesario realizar el reconocimiento y
evaluacin del terreno. Este es de suma importancia y necesaria para poder conocer las
caractersticas propias del terreno y adecuar el diseo a las condiciones reales del lugar
en el cual se emplazar la obra. Aspectos como la pendiente, la disponibilidad del terreno,
el acceso para el uso de maquinaria, el uso del suelo, y otros ms, son importantes para
adecuar el diseo.
4.2.2. Estudios geotcnico
Es importante realizar estudios geotcnicos, ya que los datos obtenidos inciden
directamente en la toma de decisiones.
El estudio geotcnico es importante para determinar:

la capacidad de carga de los

suelos, el tipo de suelo, la determinacin del nivel de la napa fretica; tambin es

necesario averiguar si es una zona susceptible a inundaciones.
4.2.3. Preparacin del terreno
Despus de ser efectuados los estudios geotcnicos y comprobada la factibilidad de
construir los humedales en los predios destinados a su implementacin se prosigue con
las labores de preparacin del terreno, las cuales consisten en realizar la limpieza,
desmalezado y extraccin de las malezas, arbustos o rboles que dificulten o incidan en
el rea de emplazamiento de la obra.
4.2.4. Levantamiento topogrfico y replanteo
Posteriormente a los trabajos de preparacin del terreno, es necesario efectuar un
levantamiento topogrfico para proyectar la obra. Una vez obtenido el plano, se procede a
realizar el trazo, que consiste en la propuesta y posterior replanteo sobre el terreno de las
estructuras diseadas y establecidas en los planos.

El replanteo consiste en delimitar y marcar en el terreno las reas en la cuales se

construirn los diferentes componentes necesarios para la implementacin de los
humedales a construir
4.2.5. Toma de energa elctrica
Segn el diseo y los requerimientos de energa elctrica para el funcionamiento del
humedal a implementar, es necesario determinar la facilidad de acceso a la energa
elctrica requerida.
4.2.6. Construccin del dique de contencin
Despus de delimitar el lugar en el cual se implementara el humedal, se procede a realizar
la excavacin del dique de contencin o fosa que constituir las paredes del humedal. Es
posible que no sea necesaria la excavacin, por haberse considerado la construccin a un
nivel ms elevado respecto al terreno. En ese caso, ser necesaria la construccin y/o
nivelacin de un terrapln, adems de las paredes mismas del humedal.
4.2.7. Construccin de cmaras de registro
En lo que se refiere a las cmaras de registro tanto de entrada como de salida, el
diseador del proyecto determinara los materiales a emplearse para la implementacin de
los mismos.
4.2.8. Construccin de casetas de bombeo
Se disean las casetas de bombeo para contener una bomba (HP variable de acuerdo a
las necesidades), un temporizador y una toma de energa; las dimensiones de las casetas
varan de acuerdo a la bomba a utilizarse.
4.2.9. Impermeabilizacin del dique de contencin
Antes de proseguir con la impermeabilizacin del dique de contencin (fosa) del humedal,
se debe nivelar la base, dando una pendiente hacia las tuberas de drenaje.
La superficie deber ser lisa y sin elementos que puedan perforar o cortar la
geomembrana, nivelada en forma continua y uniforme; sin cambios abruptos de
pendiente. La superficie de apoyo debe estar compactada, generalmente se considera
una compactacin igual o superior al 90%,, de manera tal que evite asentamientos
diferenciales que puedan inducir deformaciones importantes a la geomembrana.
Posteriormente se procede al despliegue de la geomembrana, el cual debe ejecutarse en
el sentido de mxima pendiente de la superficie.

Para el anclaje del revestimiento de geomembrana en estructuras de tierra, se debe

excavar una zanja de anclaje perimetral la cual es rellenada con el mismo material
proveniente de la excavacin de dicha zanja.
Al ser la superficie de apoyo de la zanja de anclaje uno de los puntos de fijacin del
revestimiento de geomembrana, esta superficie debe estar nivelada y compactada,
adems debe estar libre de afloramientos rocosos, grietas, depresiones y cambios
abruptos de pendientes.
Es tambin posible proceder a la impermeabilizacin mediante otros mtodos
(revestimiento con cemento, compactacin con arcilla, etc), en los cuales es necesaria la
mxima prolijidad, pues las fisuras o imperfecciones en la impermeabilizacin ocasionan
una gran variedad de problemas que van desde el mal funcionamiento de los humedales
hasta la contaminacin de acuferos.
4.2.10. Llenado de gravas y/o arenas
Se recomienda colocar una capa de 5 a 10 cm. de arena, antes de comenzar con el
llenado de grava del humedal. Esto para proteger a la geomembrana de pinchazos y
cortaduras ocasionados por herramientas o durante la colocacin de grava.
Una vez acumulado el material gravoso en la zona de construccin, el mismo es dispuesto
en capas en toda la superficie del humedal, hasta llenar la cantidad de grava segn el
diseo.
4.2.11. Ensamblado del sistema
El sistema de aplicacin de agua residual a los humedales, al igual que el sistema de
drenaje consiste en unas tuberas cribadas por medio de las cuales se aplica el agua
residual a los humedales.
Una vez armado el sistema de aplicacin es posible proceder a la plantacin segn la
especie escogida. Esto debido a que en ese momento se puede garantizar el suministro
de agua, necesario para la adaptacin y sobrevivencia de las plantas.

CAPITULO V
APLICACIN DEL METODO DE WETLAND EN LAS MINAS DEL PERU

5.1. PROYECTOS DE HUMEDALES ARTIFICIALES EN EL PERU.

En el Per se implement:
1. Proyecto Mitigacin de Drenaje Acido en Minas Subterrneas aplicando Fangos Artificiales,
Caso: Mina Orcopampa como parte del Programa de Adecuacin y Manejo Ambiental
(PAMA) (BISA 1996).
2. Proyecto: tratamiento de agua por medio de Humedales Artificiales (wetland) de Tucush
Minera Antamina. 2010
3. Proyecto Biorremediacin de Drenaje Acido de Mina mediante el sistema de Humedales en
la planta Concentradora de Mesapata
4. Descontaminacin del drenaje cido de la mina Pan American Silver S.A.C - Quiruvilca
5.2. MITIGACIN DE DRENAJE CIDO EN MINAS SUBTERRNEAS APLICANDO FANGOS
ARTIFICIALES. CASO: MINA ORCOPAMPA
1. OBJETIVOS.
1.1.
Objetivo general
Disminuir el grado de contaminacin del drenaje acido, para ello ser necesario la
supresin de la acides, la precipitacin de los metales pesados, la eliminacin de los
1.2.

slidos en suspensin y la disminucin de sulfato.

Objetivos especficos.
Buscar el substrato apropiado para el tratamiento eficiente de los efluentes del
drenaje cido en la zona en estudio.

Difundir el resultado del estudio para solucionar problemas de drenaje cido en

las minas subterrneas en el Per.

2. ORGANIZACIN DEL TRABAJO

Comprende dos etapas de estudio que tienen objetivos definidos:
- Investigacin en laboratorio.
- Implementacin en el terreno.
3. RESULTADOS Y DISCUSIONES EN LABORATORIO
Para la mitigacin se hizo estudio el drenaje cido que sale de la bocamina Santiago y
bocamina Tudela de la UEA Orcopampa.
3.1.

PRUEBA ESTATICA
Laboratorio Caracterizacin Fsico-Qumico del Efluente, en la estacin
Santiago y Tudela.
Luego de buscar los diferentes substratos en la zona en estudio, se form 29
combinaciones de diferentes proporciones, las que se dej macerar dos semanas,
se agreg aguas cidas a razn de 150 ml en cada botella. Realizado el muestreo,
se encontr 7 botellas con resultados satisfactorios, de los cuales la botella N 6 ha
tenido los mejores resultados, de un pH inicial 3,8 sube a pH 7,3 (CIA.
Buenaventura, 1996).
Tabla 08: muestra el resultado del anlisis de los efluentes de la estacin Santiago ES-1, Tudela
ET-1 y la mezcla de ambos ET-2.

3.2.

PRUEBA DINMICA
Con los substratos de la
botella N 6, se prepara
un bio-reactor en el que
se

deposita los siguientes

componentes:

Piedra clasificada de ro
Arena clasificada de ro
Substrato:
- Estircol de cordero
- Sedimento del parque ecolgico
- Aserrn

Luego de tres semanas de incubacin, se hace pasar el efluente problema, luego se

recibe en un pequeo recipiente. El resultado es el siguiente:

Se observa que el pH sube a 7.01.

Hay reduccin en mg/L de cobre, fierro, zinc y plomo.
Mayor concentracin de las bacterias sulfato reductoras.

4. IMPLEMENTACIN EN EL TERRENO.

Fig. 13: Fotografa de las instalaciones del fango artificial en el terreno.

Una vez diseado y construido el diagrama de flujo el agua cida proveniente de la

bocamina Santiago y bocamina Tudela ingresan:
Primero a la poza de sedimentacin, la caracterizacin del agua cida que ingresa es la
siguiente:
Tabla 09: Caracterizacin del agua acida

Los mismos que ingresan al fango aerbico con la siguiente caracterizacin:

Tabla 10: Caracterizacin del agua acida

En este fango ocurren una serie de procesos de oxidacin, formando xidos e hidrxidos, el

hierro ferroso que est en disolucin, forma xido frrico e hidrxidos, insoluble que
precipitan con lo que disminuye cationes del agua.
Cuando el pH es menor a 4, la velocidad de oxidacin es rpida; la reaccin se debe
fundamentalmente a la accin de una serie de bacterias aerobias oxidantes de gnero
Thiobacillus cuyo resultado es:
Tabla 11: Caracterizacin del agua acida

Adems las plantas acuticas juegan un papel importante en el proceso de tratamiento,

especialmente la totora (Juncos Lumbricatus). El efluente problema ingresa al fango anaerbico.
En ste hay bacterias del gnero Disulfo, que reducen el sulfato, esta reduccin es un proceso que
desencadena en forma natural, cuando hay ausencia de oxgeno y cuando existe abundante
materia orgnica y sulfato.
Tabla 12: Comparando la caracterizacin del drenaje cido de la mezcla de la bocamina Santiago y
Tudela (ET - 2) y la salida del efluente del fango anaerbico, notamos que efectivamente el fango artificial
ha mitigado, se observa en la tabla.

5. CONCLUSIONES
-

El tratamiento pasivo aplicando fangos artificiales ha sido un xito porque se logr

disminuir la acidez, el contenido de los metales pesados hasta obtener los niveles
mximos permisibles fijados por el sector.

5.3.

Tratamiento del drenaje cido de la mina Panamerican Silver S.A.C. Quiruvilca,

empleando humedales artificiales de flujo subsuperficial. 2005.

Se us vegetacin emergente autctona denominada comnmente ineas (Typha latifolia ).
La investigacin se realiz utilizando un humedal piloto en Shorey, distrito de Quiruvilca con
las siguientes dimensiones del bio-reacctor: 1.5 m de largo, 0.80 m de ancho, 0.75 m de
profundidad, una pendiente de 3 %, utilizando una membrana impermeable de 0.5 mm. y con
una capacidad volumtrica de 1.050 m3. Como substrato se us grava de 32mm y como
agente neutralizante una capa de estircol seco de ganado ovino.
Los resultados
Se logr reducir la concentracin en un 80 % de plomo, 90 % de zinc, 99 % de hierro y el 99

% para el cobre, con un tiempo de residencia hidrulica de dos das y elevndose un pH en el

orden de 4.48 a 6.73.
5.4. Proyecto: tratamiento de agua por medio de Humedales Artificiales (wetland) de
Tucush Minera Antamina.
El humedal fue construido con el fin de mejorar la calidad de la escorrenta.
Tabla 13: Comparacin de resultados con LMP

5.5. Proyecto Biorremediacin de Drenaje Acido de Mina mediante el sistema de

Humedales en la planta Concentradora de Mesapata
Tabla 14:

Comparacin de resultados de anlisis de agua de vertido (Sp03) con los estndares de calidad
de la Ley General de Aguas Clase III

* Niveles Mximos Permisibles para Efluentes Lquidos Minero-Metalrgicos. Promedio anual Fuente: M.Sc. Jernimo Vctor
MANRIQUE

CONCLUSIONES
1. Como producto de nuevos desarrollos tecnologicos, los tratamientos biolgicos ofrecen una
alternativa economica, sostenible y prctica para el tratamiento del drenaje acido de minas. En
este sentido, los porcentajes de remocion de los sulfatos y metales presentes en los drenajes
acidos han arrojado muy buenos resultados en tratamientos biologicos en donde se han
logrado valores superiores al 90% en tratamientos con microorganismos de los generos
Thiobacillus y Leptospirillum.
2. Muchos investigadores consideran esta tecnologa eco-amigable como rentable y una solucin
al problema de la generacin de cidos de minas. Esta tecnologa debe continuar siendo
examinada en detalle. Ciertas reas por ejemplo, las especificaciones del diseo de la
construccin, deben ser examinadas ms de cerca antes de que pueda ser considerado una
solucin ideal. Algunos de estos campos de investigacin deben incluir los efectos que tales
humedales pueden tener en las plantas y animales que viven dentro de estos sistemas
acuticos. Tambin otra contribucin importante podra ser una comprensin mejor de los
procesos naturales del humedal y de los mtodos para imitar estos procesos y condiciones
que proporcionan las mejores circunstancias para el tratamiento del drenaje cido de la mina.
3. El tratamiento pasivo aplicando humedales artificiales ha sido un xito en las diferentes
unidades mineras por que se logr disminuir la acidez, el contenido de los metales pesados
hasta obtener los niveles mximos permisibles fijados por el sector energtico y el Ministerio
del Ambiente.
4. Entre las ventajas de los humedales artificiales para la remediacin de drenajes cidos de
mina podemos citar que son relativamente econmicas en su construccin y operacin; fcil
mantenimiento; eficaces y confiables para remover metales pesados; proporciona beneficios
ecolgicos.
5. Entre las desventajas de los humedales artificiales para el tratamiento de DAM se sealan su
demanda de reas relativamente grandes, los criterios de diseo y construccin son variables;
requiere conocimiento de la biologa e hidrologa de la zona; su funcionamiento puede variar

con las estaciones y es probable que en zonas bajas proliferen mosquitos.

RECOMENDACIONES

1. Hacer conocer la tecnologa empleada en la mitigacin del drenaje cido de las minas
subterrneas y superficiales en las empresas de gran, pequea y mediana minera nacional,
para que puedan aplicar en la solucin de los problemas de drenaje cido.
2. Se sugiere utilizar este sistema de tratamiento pasivo de aguas cidas para las comunidades
que cuenten con recursos econmicos limitados, ya que este sistema de tratamiento implica
un bajo costo para su construccin y mantenimiento.

BIBLIOGRAFIA
1. Ministerio 1. de Energia y Minas del Peru. Guia ambiental para el manejo del drenaje acido de
Minas. Disponible On line:
http://www.minem.gob.pe/minem/archivos/file/DGAAM/guias/manedrenaje.pdf

2. Actividad minera y humedales - Rafael Fernndez rubio.

http://www.mma.es/secciones/el_ministerio/organismos/donana2005/pdf/1R_Rafael_F
ernandez.pdf 24/11/2010.
3. Curso de Minera y Medio Ambiente- Pablo Higueras& Roberto Orarzun.
http://www.uclm.es/users/higueras/MAM/index.htm 01/12/2010.