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humano siempre es realizado en sociedad. Hasta los bienes ms simples que provienen de la
naturaleza necesita la participacin de manos humanas para poder ser consumido por
nosotros.
A travs del trabajo el hombre se apropia de los materiales brindados por la naturaleza y los
transforma en bienes tiles o valores de uso para satisfacer sus necesidades. Los bienes que
se consideran elementales para asegurar nuestros sustentos han cambiado a travs del
tiempo y en su transformacin el hombre ha utilizado instrumentos de trabajo dirigido a facilitar
su tarea.
Cmo se ha garantizado la subsistencia a travs de la historia?
La subsistencia a lo largo de la historia.
Con el correr del tiempo algunos pueblos van aprendiendo diversas tcnicas productivas que
les permiten (criar ganado, sembrar y cosechar cereales, fabricar piezas de cermicas y otros
utensilios necesarios para vivir.
Pasan de mtodos pasivos como la recoleccin y la pesca a controlar directamente la
produccin con el consiguiente aumento de los recursos naturales disponibles, los pueblos se
vuelven sedentarios. Se instalan en un lugar para poder cuidar sus cultivos y rebaos, as se
conforman las primeras aldeas.
Los avances en el conocimiento tcnico y en el desarrollo de la organizacin social van
aumentando la productividad, es decir, el nmero de bienes producidos en la misma cantidad
de tiempo de trabajo. Esto genera un excedente de produccin permanente por sobre las
necesidades de la comunidad.
La aparicin del excedente permite el desarrollo de las sociedades, ya no es necesario que
todos los integrantes de una sociedad se dediquen a la produccin de bienes imprescindibles
para vivir. Esto da lugar al desarrollo de otras actividades socialmente necesarias (el arte, la
ciencia, la filosofa), al mismo tiempo cuanto ms prospera van siendo las sociedades y se
genera mayores riquezas aumenta el deseo de dominar y utilizar esa riqueza para provecho
personal.
La propiedad social sobre los medios de produccin es reemplaza por la propiedad privada. El
amo es dueo de la tierra y el esclavo considerado un instrumento de trabajo, una
herramienta ms junto con los excedentes aparecen las clases sociales.
Las clases sociales son grupos humanos, cada uno de estos grupos en los que se divide la
sociedad puede apropiarse del resultado del trabajo de otro de acuerdo al lugar que ocupa en
el rgimen de produccin.
Todos necesitamos del trabajo de los otros para vivir, pero la organizacin de esta actividad no
es consciente. Cada integrante decide en forma aislada y libre que va producir, en que
cantidad y con qu caractersticas y despus lo lleva al mercado para la venta.
No hay organizacin del trabajo social que partiendo de identificar las necesidades organice
las actividades para realizar como ocurra en las sociedades anteriores al rgimen capitalista.
En otras sociedades el intercambio existe pero no es la forma general de organizacin de la
actividad econmica.
Si dos comunidades cuenta con excedentes ocasionales de diferentes productos se dan las
condiciones para el cambio.
En el capitalismo nadie se encarga de preguntar:
Que necesitamos?
Como nos organizamos para producir esto que necesitamos?
Nadie controla distribucin del trabajo entre las distintas ramas de la produccin ni entre las
empresas particulares. En el capitalismo nadie da rdenes, excepto el mercado. Cada
productor puede producir tanto como quiera y esta produccin no se realiza de acuerdo a las
necesidades sociales.
La oferta y la demanda
En el sistema capitalista es muy difcil que coincida la oferta y la demanda de los distintos
bienes. Para adquirir dichos bienes debe haber la disposicin de dinero para comprarlo. Si se
ofrece ms producto de lo necesario, se dilapida el trabajo social. La capacidad de trabajo de
la sociedad que se utiliza en los productos no vendidos, es desaprovechada. Esa capacidad
debera haberse destinado a otra actividad.
En el rgimen capitalista es frecuenta que la produccin sea superior a la demanda efectiva,
es decir que sobren muchos bienes o que sea inferior a ella, es decir que no alcanzan.
En las sociedades que organizan conscientemente la produccin como la primera forma de
organizacin social, este tiempo no habra sido malgastado, sino que se habra asignado a
priori a otra actividad.
En el mercado esto se revela a posteriori una vez que los bienes ya fueron producidos. En el
mercado no hay un acuerdo, un faran o un seor feudal que diga que hay que producir. El
sistema capitalista es por lo tanto una forma particular de organizar el trabajo distinta a las
anteriores.
La ciencia econmica
Cmo funciona?
Como puede ser que en un sistema que no se organiza como compatibilizar los
recursos con las necesidades de la sociedad sea capaz de perdurar en el tiempo?
Estas preguntas dieron inicio a la ciencia econmica. Los economistas son la suerte de
espectadores de sociedades que se transforman con problemas econmicos que se
modifican. Lo que parece importante en cierto momento ya no lo es con el paso de los aos.
Por eso las teoras econmicas suelen aparecer en un determinado contexto histrico.
Los problemas econmicos varan con el paso del tiempo y entre los distintos pases. Ciertos
asuntos pueden ser considerados importantes en un pas y totalmente ignorado en otro, por
eso la ciencia econmica tiene o debera tener particularidades regionales o nacionales.
El desarrollo del pensamiento econmico depende en consecuencia de la existencia de
ciertos problemas que la realidad histrica plantea. As como un mdico necesita hacer un
diagnstico para poder curar un enfermo, la ciencia econmica estudia el funcionamiento de la
economa de una regin, un pas o el mundo para estar en mejores condiciones de resolver
sus problemas econmicos.
Los nmeros de la economa parecen invadirlo todo, sin embargo, la economa no tiene por el
objeto el estudio de los nmeros. Utiliza la matemtica como una herramienta, pero les
interesa las relaciones sociales porque la economa es una ciencia social, ya que las
actividades de produccin, distribucin y consumo involucran relaciones entre los hombres y
las mujeres que integran una sociedad.
La economa es una ciencia social
En las ciencias naturales la causa de cada fenmeno puede aislarse en un laboratorio o para
comprobar las hiptesis formuladas; en cambio en la economa como en el resto de las
ciencias sociales, las predicciones y los experimentos son muchos ms complicados.
La mirada del investigador y sus opiniones juegan un papel muy valioso, y la importancia es
an mayor porque los anlisis econmicos derivan en recomendaciones sobre poltica para
implementar, las que estn muy influenciadas por los intereses econmicos, polticos y
sociales del profesional que la formula, pueden beneficiar y perjudicar a distintos grupos
sociales. Por eso es muy difcil llegar a consensos entre los economistas a cerca de mtodos
de anlisis, diagnsticos y soluciones. Las opiniones sobre los impactos de una poltica
siempre implican un juicio de valor que compromete la tica de quien las emite.
En general las opiniones de los economistas estn en sintona con las escuelas econmicas
a las que pertenecen. Las escuelas econmicas son grupos de pensadores y de teoras que
comparten una misma visin general de los hechos. Estn lideradas por ciertos autores,
consagrados como autoridades de las disciplinas cuya contribuciones se transforman en
punto de referencia obligados para sus discpulos. Cada escuela cuenta con un conjunto de
rasgos distintivos y caractersticos y representa en forma consciente o no ciertos intereses.
El pensamiento econmico no evoluciona en el tiempo de manera lineal. Las nuevas teoras
no reemplazan las anteriores ni hay mejores teoras que desplacen otras peores. Muchas de
las teoras econmicas publicadas a lo largo de la historia podran explicar los fenmenos
econmicos del presente. Por eso es tan valioso estudiar la historia del pensamiento
econmico, porque muchas de las ideas de los primeros investigadores estn presentes con
innovaciones y rechazos en las discusiones de hoy.
Objetivo: entender cules son los principales problemas que abord la economa a travs de
su historia, cuando surgieron?, porqu lo hicieron en ese momento histrico y no en otro?, qu
intereses estaban en juego en ese entonces?. En que se parece esos momentos histrico a lo
nuestro y que nos aportan para poder comprender las discusiones sobre la economa de hoy.
Bibliografa
Geografa Historia, (2013). Capitulo I. Que es la economia?. Consultado el 12 de julio de
2015. https://www.youtube.com/watch?v=bSxWPyCsh0M