CLCULO DEL CONSUMO CALORFICO EN EL SECADO DE LA MADERA

Conde Garca, M.; Fernndez-Golfn Seco*, J.I.; Mer Prez, R.*

Departamento de Ingeniera Forestal
E.T.S. Ingenieros Agrnomos y Montes
Universidad de Crdoba
martaconde@iies.es
*Laboratorio de Estructuras de Madera
INIA (Instituto Nacional de Investigaciones Agrarias y Alimentarias)
Ctra. de La Corua Km. 7,5
28040 Madrid
golfin@inia.es
Resumen
El conocimiento de las cifras energticas del secado de la madera es fundamental a la hora de disear tanto los elementos
de calefaccin del propio secadero como la caldera.
Muchas han sido las controversias y las cifras apuntadas, obtenidas de un modo emprico y por lo tanto fuertemente afectadas por
las caractersticas de las instalaciones.
En el presente trabajo se lleva a cabo un clculo terico de tales cifras, propiciando con ello un mejor conocimiento de los
procesos termodinmicos que tienen lugar durante el proceso del secado de la madera.
Palabras clave: energa del secado, secado, madera
INTRODUCCIN
Diversas, y a veces contradictorias, cifras de consumo energtico durante el secado han sido recogidas por varios autores
(FERNNDEZ-GOLFN SECO y LVAREZ NOVES, 1998; ECKELMAN y BAKER, 1976; JOLY y MORE-CHEVALIER,
1980; VILLIRE, 1966).
Este hecho provoca que en muchos casos el clculo de los sistemas de calefaccin de los secaderos y por extensin de las
calderas sea inadecuado.
Estas cifras dependen enormemente de las condiciones higromtricas del secado, de las caractersticas y tecnologa del
secadero, de la humedad del material, de las caractersticas y tipo de madera, de la forma del apilado, etc.
Por los motivos antes apuntados es muy difcil, por no decir imposible, aportar valores exactos de consumos energticos
en el secado, aunque s sea posible realizar una aproximacin bastante fiable a los mismos.
En este trabajo se lleva a cabo un clculo terico-prctico de tales cifras, propiciando con ello un mejor conocimiento de
los procesos termodinmicos que tienen lugar durante el proceso del secado de la madera.
ENERGA CALORFICA NECESARIA PARA EL PROCESO DE SECADO DE LA MADERA
La energa calorfica necesaria para secar un lote de madera puede ser dividida en los siguientes conceptos:
1. Calor necesario para calentar la madera verde hasta la temperatura de comienzo de secado
2. Calor necesario para elevar la temperatura del secadero y del aire interno hasta el valor de consigna o de comienzo del
secado
3. Calor necesario para evaporar el agua, es decir el calor latente de vaporizacin
4. Calor necesario para desligar el agua de la madera, es decir el calor diferencial de sorcin
5. Calor necesario para calentar el aire entrante hasta el valor de consigna
6. Calor necesario para compensar las prdidas calorficas por fugas de aire (fundamentalmente a travs de las puertas y la
ventilacin), de conduccin (paredes y suelo), etc.
Si la cantidad de energa consumida en cada uno de estos apartados fuera conocida o modelizable, se podra calcular de
forma terica y con bastante aproximacin la cantidad total de energa calorfica necesaria para secar un lote de madera.
Desgraciadamente, alguno de estos factores resulta de muy difcil determinacin, motivo por lo cual en muchos casos el clculo
terico difiere del valor real observado en la prctica.
No obstante lo anterior y como primera aproximacin al problema del clculo de la energa calorfica necesaria para el
secado de la madera, lo que s es posible analizar de una forma terica es la cantidad de energa necesaria para secar la madera,
suponiendo que no existen prdidas trmicas en el proceso. Con posterioridad ser necesario aportar datos empricos medios que
nos permitan mayorar estos requerimientos energticos en funcin de los intercambios calorficos con el medio circundante.
Si nos fijamos en los apartados 3 y 4 anteriores, los nicos abordables desde un punto de vista terico, debemos indicar
que la suma de ambos es la conocida como Energa Intrnseca (SKAAR, 1977) o energa calorfica que es necesario comunicar
a la madera para remover de ella el agua. El primer componente de esta energa intrnseca ser la energa necesaria para vaporizar

el agua, determinada por el calor latente de vaporizacin (Q0) o cantidad de calor que es necesario comunicar para
evaporar 1 kg de agua. El segundo componente ser el correspondiente a la energa necesaria para romper los enlaces aguamadera (slo por debajo del psf), determinada por el calor diferencial de sorcin (QL).
De acuerdo con esto, el clculo terico de la Energa Intrnseca (EI), se efectuar dividiendo el proceso en dos fases,
siendo la primera la que se desarrolla por encima del punto de saturacin de las fibras (psf) y la segunda la que se desarrolla por
debajo.
En la primera de estas fases (por encima del psf), el clculo de la Energa Intrseca se efecta mediante la expresin:
EI= Q0* n de litros evaporados en dicha fase= 585*m, en kcal
En la segunda fase (desde el psf al final), al ser ya necesario romper los enlaces agua-madera (al no haber ya agua libre),
el clculo de la EI se hara mediante la expresin:
EI= QV* n de litros evaporados en dicha fase, en kcal
Para calcular el valor Qv es necesario conocer la expresin de clculo del calor instantneo de vaporizacin Qvi
El valor del calor total de vaporizacin en cada momento (Qvi) viene dado por la expresin (SKAAR, 1972):
QVi= Q0+QLi= 585+278-0.14H , en kcal/kg de agua evaporada
En esta expresin H es la humedad de la madera en cada momento en % (por debajo del psf), y QLi representa la
variacin del calor diferencial de sorcin con la humedad, la cual es una curva exponencial creciente conforme H disminuye, lo
cual significa que por debajo del 30% de humedad cada vez es ms costoso energticamente extraer el agua de la madera.
Para conocer de la expresin anterior cul es la cantidad total de energa que es necesario comunicar para secar una
madera desde una humedad inicial Hi (<psf) hasta una final Hf es necesario integrar la ecuacin anterior entre ambos valores,
llegndose a la siguiente expresin, en kcal/kg:
Qv = 585 +

1984 e (0 ,14 Hf ) e (0 ,14 Hi )

(H i H f )
, en kcal/kg de agua evaporada, siendo Hf<Hi<psf

De todo lo hasta ahora citado, para el caso de un roble, de densidad bsica 570 kg/m3, la Energa Intrnseca, por m3, se
calculara como sigue:
Primera fase (del 100 al 30%):
Cantidad de agua a evaporar: Mv= 570 kg/m3(100-30)/100= 399 kg/m3
Cantidad de energa necesaria: EI1= 585 kcal/kg*399kg/m3=227.430 kcal/m3
Segunda fase (del 30 al 10%):
Cantidad de agua a evaporar: MV= 570 kg/m3(30-10)/100= 114 kg/m3
Cantidad de energa necesaria:
EI2=585*114+(1984(e-(0.14*10)-e-(0.14*30))/(30-10))*114 kg/m3= 69.309kcal/m3
Total EI= 227.430 + 69.309= 296.739 kcal/m3
La Energa Intrnseca as calculada correspondera a la necesaria para secar la madera pero en un estado ideal en el que no
existieran ni prdidas ni fuera necesario calentar la madera y el recinto de secado.
Es por ello que aparece un segundo gran sumando, que se corresponde con la Energa Extrnseca, o energa extraa al
proceso de secado. Este gran sumando engloba a su vez varios componentes, compuestos por:

La energa necesaria para calentar la madera y el secadero

La energa necesaria para calentar y humidificar el aire de renovacin entrante
La energa necesaria para compensar las fugas por falta de estanqueidad o radiacin del secadero, as como por
expulsin de aire caliente y hmedo.

El primero de los sumandos de la Energa Extrnseca (EE) corresponde a la necesaria para calentar la madera y el
secadero. Con respecto al calentamiento de la madera, la cantidad de energa necesaria para elevar su temperatura hasta la del
comienzo del secado depende de su calor especfico, el cual es funcin de su humedad, si bien puede considerarse un valor medio
de 0,324 cal/gC. En el caso de un roble con densidad al 100% de 1.140 kg/m3, que necesita elevar su temperatura en 40C, esta

cifra alcanza la nada despreciable cantidad de 14.774 kcal/m3.

El clculo terico de la energia necesaria para calentar el secadero no es de fcil desarrollo, por lo que ser obviado.
Con respecto al segundo de los sumandos, el correspondiente al calentamiento y humidificacin del aire entrante, SKAAR
(1977) lo evalu de forma emprica en un 16% de la energa total necesaria (Intrnseca+Extrnseca) para el secado. Dado lo
complicado del clculo de los volmenes de aire de renovacin que entran en el secadero junto con sus condiciones
higrotrmicas, nos basaremos en la experiencia de Skaar para efectuar el balance energtico final del proceso de secado.
Con respecto al tercer de los sumandos, el correspondiente a la compensacin de las fugas trmicas en el secadero, es
necesario indicar que estas fugas pueden producirse:

Por conveccin: Las que se producen al regular la humedad relativa interior mediante la expulsin de aire hmedo y
caliente y la introduccin de aire fro y seco. Estas prdidas quedan fuertemente reducidas si se trabaja a circuito
cerrado, lo que solo ocurre cuando se emplean sistemas por bomba de calor en circuito cerrado. Las prdidas se
maximizan con la falta de estanqueidad de los secaderos (fugas) o con maniobras inadecuadas. Una adecuada
construccin de las clulas y una minuciosa regulacin pueden hacer que se minimicen las prdidas por este motivo.
Por conduccin: Las que se producen por conduccin a travs de las paredes, suelo y techo del secadero. Estas
prdidas dependen fuertemente del aislamiento trmico del recinto, de la duracin del proceso (son mayores para la
frondosas duras que para las blandas) y del gradiente de temperatura interior-exterior. Respecto de esta variable, hay
autores como CULPEPPER (2000) que basndose en datos empricos llegan a la conclusin de que la influencia de
este factor en el consumo energtico global del proceso alcanza un valor medio del 0,48% en climas templados,
llegando hasta el 5-6% en climas muy extremos.

Este tercer sumando, cuya anulacin es imposible en la prctica y que est tan fuertemente condicionado por las prdidas
por conveccin, poda llegar a representar en los secaderos antiguos hasta el 40% (SHOTTAFER y SHULER, 1974; SKAAR,
1977) del total de energa necesaria para el secado (es decir, que la energa perdida de esta forma casi igualaba a la energa
intrnseca para el secado). Con los modernos secaderos esta cifra se ha visto muy fuertemente rebajada, hasta valores en el
entorno del 30%, valor que usaremos en nuestros clculos.
De acuerdo con lo hasta aqu mencionado, el clculo energtico en nuestro ejemplo con madera de roble sera como sigue:
ET= EI+EE= 296.739 kcal/m3+ (14.774 kcal/m3+ 0.16ET+0.3ET)
Lo que despejando da ET=576.922 kcal/m3, que referido al kg de agua evaporada, en nuestro ejemplo, dara 1.125
kcal/kg 1,31 kwh/kg de agua evaporada.
Es importante tomar en consideracin el hecho de que a esta cifra habr que aadirle la energa imputable al proceso de
calentamiento del secadero. Otro aspecto a considerar es que esta cifra corresponde a un dato de consumo de energa EN EL
SECADERO, no en la caldera.
En la tabla 1 figuran los clculos pormenorizados para cuatro especies de habitual empleo en la industria espaola. Es, sin
embargo, necesario destacar que aunque para el clculo de las prdidas por calentamiento y humidificacin del aire entrante y por
conveccin se dan valores empricos medios del 16% y del 30% de la Energa Total, respectivamente, estos datos varan con las
distintas maderas. Esto se debe al hecho de que an para el mismo espesor y an considerando la necesidad de evaporar
cantidades similares de agua, el secado de las maderas duras es ms lento que el de las blandas, de ah que las prdidas por fugas
y radiacin sean, en valor absoluto y relativo, mayores en el primer caso que en el segundo. Lgicamente conforme ms aislado y
mejor regulado est un secadero estas diferencias sern menores, aunque siempre existirn mientras exista la diferencia en
duracin del secado.
Otro aspecto interesante a tomar en consideracin es que los datos de la tabla 1 no sirven para dimensionar correctamente
tanto el sistema de calefaccin del propio secadero como la potencia de la caldera ser necesario ya que para ello ser necesario
conocer con exactitud cul es la curva de secado o ritmo de prdida de agua y/o humedad por hora. An cuando a igualdad de
litros de agua evaporados la energa total sea, aproximadamente, la reflejada en la tabla 1, la demanda energtica depender de la
tasa de evaporacin, expresada en litros/h.
BIBLIOGRAFA
CULPEPPER, L.; 2000. Softwood drying. Enhancing kiln operations. Miller Freeman Books. ISBN 0-87930-581-9, 340 pp.
ECKELMAN, C.A.; BAKER, J.L.; 1976. Heat and air requirements in the kiln drying of wood. Research Bulletin n 933, Purdue
Univ. Agricultural Experiment Station.
FERNNDEZ-GOLFN SECO, J.I.; LVAREZ NOVES, A.; 1998. Manual de secado de madera. Editorial AITIM. ISBN 8487381-15-4, 169pp.
JOLY, P.; MORE-CHEVALIER,F.; 1980. Thorie, practique &conomie du schage des bois. Editions H. Vial, 91410 Dourdan,
204 pp.
SKAAR, C. 1972. Water in wood. Syracuse Univ. Press. Syracuse, NY. 218 pp.
SKAAR, C. 1977. Energy requirements for drying lumber.
SHOTAFFER, J.E.; SHULER, C.E.; 1974. Estimating heat consumption in kiln drying lumber. Tech. Bul. 73. Life Sci. and

Agric. Expt. State Univ. Maine, Orono, ME, 25 pg.

VILLIRE, A.; 1966. Le schage des bois. Edit. Dunod.

Especie

Clculo de EI
Hi Hf
(%) (%)

P.radiata
P.silvestre
Roble
Eucalipto

100
100
100
100

10
10
10
10

M V = Dens b Vi
Tabla 1.

Densb

MV1
EI1
(kg/m3) (kg) (kcal/m3)
410
287 167895
430
301 129430
570
399 227430
600
420 252000

(H

Hf

100

MV2
EI2
EIT
(kg) (kcal/m3) (kcal/m3)
82
49854
217749
86
52286
181716
114 69309
296739
120 72957
324957

EE 2 = 0,852 (EI + EE1 )

Clculo de EE
Tf
QM
MVT Densv Ti
(kg) (kg/m3) (C) (C) (kcal)
369
820
20 80 15941
387
860
20 60 11146
513 1140
20 60 14774
540 1200
20 40 7776

ET = EI + EE1 + EE 2

EI+EE1
(kcal)
233690
192862
311513
332733

EE2
(kcal)
199104
164318
265409
283488

ET
(kcal)

Clculo de ET
ET/kg
ET/kg
(kcal/kg) (kwh/kg)

432794
357180
576922
616221

1173
923
1125
1141

1,36
1,07
1,31
1,33