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Domingo, 12 de julio de 2015

Poblacin, federalismo e infraestructura

Desigualdad regional
El federalismo poltico se muestra hoy ms vital que el federalismo econmico. La
pregunta es qu lugar ocupa este problema en la agenda poltica. El Estado debe asumir
un rol central si se quiere transformar esta realidad.
Por Matas Rohmer *
A lo largo de toda su historia nuestro pas ha sufrido una marcada
desigualdad entre sus diversas regiones. Consolidado el federalismo
poltico, sigue pendiente la tarea de encontrar un modelo de desarrollo
capaz de incluir a todas las provincias y asegurar el adeudado
federalismo econmico.
Mientras avanza el proceso electoral que definir en octubre al nuevo jefe
del Ejecutivo Nacional, se van sucediendo las elecciones a gobernador y
otros cargos de carcter provincial. El sistema federal, basado en la
autonoma poltica de cada provincia, muestra estar vigente y saludable.
Con ms 30 aos de democracia, las sociedades provinciales muestran
valorar y ejercer plenamente su autonoma local.
Sin embargo, estas tres dcadas modificaron sustancialmente el mapa
productivo y social, as como el rol del Estado y el capital privado en
nuestra economa. Estas transformaciones parecen haber favorecido la
continuidad de un grave problema de larga data: la enorme desigualdad
regional que caracteriza a nuestro pas desde sus mismos orgenes. As,
el federalismo poltico se muestra hoy ms vital que el federalismo
econmico.
A pesar de sus avances, la democracia argentina no pudo revertir el hecho de que an hoy la Provincia de Buenos
Aires represente un 39 por ciento del total de la poblacin (censo 2010), aproximadamente un 32 por ciento del PBI y
un 34 por ciento de las exportaciones. En el otro extremo, Formosa representa el 1,5 por ciento de la poblacin y
aporta alrededor de un 0,5 por ciento del PBI y 0,1 por ciento de las exportaciones.
Desde una perspectiva regional, las tres provincias ncleo de la Pampa Hmeda (Buenos Aires, Crdoba y Santa
Fe) representan un 45 por ciento por ciento del PBI, el 55 por ciento de la poblacin y el 70 por ciento de las
exportaciones. En contraste, las diez provincias del norte argentino (La Rioja, Catamarca, Tucumn, Salta Jujuy,
Santiago, Formosa, Chaco, Corrientes y Misiones) representan en conjunto el 21,3 por ciento del total de la
poblacin, y aportan el 10,3 por ciento del PBI y el 8,1 por ciento de las exportaciones. Estos fuertes contrastes se
reflejan, a su vez, en la estructura de ingresos pblicos de cada jurisdiccin, donde las provincias de la Pampa
Hmeda (incluyendo la Ciudad de Buenos Aires) manejan, en promedio, recursos que provienen en un 53 por ciento
de recaudacin propia, mientras en las diez provincias del norte los ingresos propios son slo del 15 por ciento,
dependiendo as todas ellas de los recursos provenientes de la coparticipacin federal.
En una mirada ms social, segn datos del censo 2010, las diez provincias del norte tienen en promedio una
cobertura cloacal del 41,6 por ciento, un 17,3 por ciento promedio de acceso a gas de red y un 31,7 por ciento
promedio de acceso a una PC en el hogar. En la ciudad de Buenos Aires, dichos valores ascienden a 98,2 por ciento
en acceso en cloacas, 92,2 por ciento en gas de red y 68,7 por ciento de acceso a una PC en el hogar.

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En un pas de casi 3 millones de km2, los escasos 300 km lineales del eje agro-industrial Rosario-Buenos Aires-La
Plata concentran unos 15 millones de habitantes mientras que entre El Calafate y Esquel se extienden 900 Km. en
los que apenas viven unas 100 mil personas. Slo el partido de La Matanza agrupa la misma poblacin que la suma
de Catamarca, La Rioja, San Juan y San Luis.
Suele decirse que nuestro pas es un territorio despoblado. Debemos romper con esta falsa idea ya que la Argentina,
con 40 millones de habitantes, no es hoy un pas despoblado, sino un pas sumamente mal poblado. Sus recursos
humanos, las fuentes de trabajo, la oferta educativa y de salud, se concentran excesivamente en la porcin hmeda
y llana del este. Pero, aunque muchos lo ignoren, dos tercios del pas (Cuyo, la meseta patagnica, las montaas del
noroeste, el Chaco occidental) son tcnicamente un desierto. Cul es, entonces, el modelo de desarrollo para estas
zonas ridas y montaosas? Qu esfuerzos est dispuesta a hacer la sociedad para lograr el progreso de las
mismas? Es posible comprender desde la cultura y la agenda meditica predominante que en muchas reas las
preocupaciones suelen ser otras, como la falta constante de agua, la ausencia de un mdico o la carencia de gas de
red? El fuerte y persistente desequilibrio regional demuestra que estas preguntas no han encontrado respuesta, o
bien que an no se ha encontrado un modelo de desarrollo capaz de incluir en el mismo a todas nuestras regiones.
En estas reas postergadas, el sistema pampeano basado en el agro y la ganadera ha sido y sigue siendo una
utopa en un ambiente dominado por la aridez y la montaa. El modelo agroexportador obliga a relegar a una amplia
porcin del pas donde la naturaleza no otorga las ventajas naturales de la Pampa Hmeda. Asimismo, all todo
desarrollo industrial necesitar de un fuerte impulso, proteccin y subsidio estatal. Lograr el progreso de estas
regiones requerir de un costo que la sociedad debe asumir y comprender. A modo de ejemplo, optamos por pagar
electrnicos ms caros que en otras partes del mundo o relegamos a Tierra del Fuego a ser por siempre el inhspito
fin del mundo.
Desde 2003 se han dado pasos importantes atendiendo a esta problemtica. Se avanz en el desarrollo de
infraestructura bsica sin la cual ese desarrollo ser siempre imposible. Lneas de alta tensin, gasoductos, mejoras
en infraestructura escolar, de salud, y agua potable, fomento de actividades tursticas, impulso a la polmica
actividad minera, mayor conexin area, nuevas rutas, renovacin ferroviaria. Se hizo mucho y, sobre todo, parece
haberse puesto atencin al problema. Tanto como que todo ello resulta an insuficiente.
Frente a este panorama y el prximo cambio gubernamental, la pregunta es qu lugar ocupa este problema en la
agenda poltica. Ms all de vagas enunciaciones, no se observa que el mismo tenga el lugar que su magnitud
amerita. En definitiva, la sociedad en su conjunto ha olvidado esta cuestin o ha sido incapaz de comprender que
esta desigualdad no es algo inmodificable. Las adversidades naturales de ciertas regiones pueden y deben ser
reparadas por el Estado en pos de un desarrollo equilibrado, tal como lo fija la propia Constitucin Nacional en su
artculo 75, inciso 19.
Ante tal situacin al menos parece haber una certeza: el mercado por si solo no puede ser el mecanismo que logre
achicar la histrica brecha regional. Por su propia lgica, el capital buscar establecerse donde estn los centros
consumidores y la mayor y mejor oferta de recursos humanos, naturales y financieros. Y en un crculo vicioso, la
oferta laboral y de servicios atrae poblacin de las zonas ms postergadas, anclando a estas en una mayor
desigualdad relativa an. De tal forma, inevitablemente ser el Estado quien deba asumir un rol central y directivo si
se quiere transformar esta realidad, y ser difcil que aquellos que proponen reducir (o incluso eliminar) impuestos,
achicar el gasto y privatizar empresas pblicas, tengan los recursos y la voluntad necesarios para alcanzar el
federalismo econmico que tanto declaman. Un Estado ms exiguo, ms ausente, no ha sido ni parece ser la
respuesta a un problema tan viejo como la Argentina misma.
* Licenciado en Ciencia Poltica, UBA.

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