Sinopsis

Muy lentamente los cuchillos se convirtieron en agujas y luego,

despus de un momento, en meros hormigueos mientras mi cuerpo
sanaba. Para el amanecer di un respiro superficial y mir alrededor a toda
la sangre en el suelo. Una risa temblorosa repiquete fuera de m.
Definitivamente yo no era normal.
Cuando Avi, de diecisis aos de edad, se muda a Santa Brbara
debido al nuevo trabajo de su madre, ella espera encontrar un lugar
pacfico al cual llamar hogar. Despus de aos de apenas sobrevivir, esta
es la oportunidad que su familia realmente merece. Avi rpidamente hace
amigos, consigue su primer trabajo y encuentra tiempo para disfrutar del
paisaje. Pero los chicos que conoce, aunque atractivos, vienen con un
precio.
Un chico nunca baja su guardia, para que la gente nunca sepa los
secretos que guarda. Tal vez algo est mal con l, o tal vez ni siquiera es
humano. Porque si lo fuera, no estara muerto ya?
More Than Human, #1

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El sol se ha puesto y la alta hierba

ondea soadoramente ahora en el viento de la tarde;
y el ave salvaje ha volado de esa antigua roca gris
en algn recoveco clido un sof por encontrar.
Alrededor todo el triste paisaje no ve luz y no escucho sonido,
excepto el lejano viento que viene suspirando sobre el saludable mar.
- Emily Jane Bront

l
Hace diez aos
Traducido por Tessa_
Corregido por Koko

La adrenalina propuls el feroz latir de mi corazn mientras yo me

esforzaba por ver al suelo a casi doscientos metros por debajo. Mi visin se
hizo borrosa y mi cabeza daba vueltas por el miedo. Apartando los
desgreados mechones de mi frente, me mov hacia el borde. Mis
pequeas y dbiles manos agarraron la barandilla con tanta fuerza que
mis uas se hundieron en mis palmas mientras trepaba sobre los confines
delgados de acero de la pasarela. El aire era frio, pero de todas formas el
sudor recorra mi nervioso cuerpo, inhibiendo mi control en proceder.
Mi pijama favorito, del auto rojo de carrera, era azotado
violentamente por el viento. No haba duda de que yo iba a saltar, era slo
una cuestin de hacerlo. Acabar con esto.
Preguntas sin respuestas me siguieron a la parte superior de la alta e
imponente torre de agua.
Dolera? Habra vida despus de la vida? Pero una vez que diera el
salto, todas esas preguntas seran respondidas, de una u otra forma.
Haba estado planeando la ejecucin definitiva, durante semanas.
Tena que ser por la noche. No quera que nadie se topara de inmediato
con mi cuerpo. O peor, que me vieran antes de que tuviera oportunidad
de realizarlo, e intentaran detenerme. No habra explicacin sobre lo que
estaba haciendo. Probablemente nadie entendera.
No hacan casas suficientemente altas. Si iba a dar el salto, lo hara
bien, no ms dudas, no ms quizs. Los quizs haban estado matndome.
Quiz soy normal, o quiz soy un fenmeno de la naturaleza. Quiz
todas las cosas raras que me pasaban eran producto de una imaginacin
hiperactiva. O quiz no.
As que haba encontrado el lugar ms alto en el horizonte y empec
a pensar en saltar. Entre ms lo pensaba, ms crea que poda realizarlo, y
despus de que pasaran muchos das, ya ni siquiera pareca alocado.
Cuando la pura determinacin super todo mi miedo, decid que era el
momento.

Pens en mi madre y mi padre. Era su nico hijo. Tal vez si tuviera un

hermano no habra sido como yo. Quiz hubisemos sido capaz de confiar
el uno en el otro, de compartir nuestros secretos y nuestros dones.
Sacudiendo la cabeza con frustracin, abr repentinamente los puos
y me ca de la torre. Un respiro qued atrapado en mi garganta y por un
breve instante mi cuerpo estaba ingrvido, libre de la carga que me haba
estado agobiando desde la primera vez que sospech que era diferente.
No perdur en el aire, ni vi mi vida pasar como un destello frente a m
mientras descenda. La cada fue breve y real. Mi corazn descendi
mientras me acercaba rpidamente al suelo, colisionando dentro de m
despus de lo que pareci un nico segundo, un nico aliento.
El dolor era tan abrumador que era incomprensible. La conmocin
prcticamente lo cancel, y todo lo que qued fue vaco y blanco.
Blanco brillante. El mundo se qued repentinamente en silencio. Clido.
Luego una bomba estall dentro de m y el dolor explot en todas
partes, como cuchillos en mis huesos rotos, y fuego dentro de mi cabeza.
Era insoportable y sin embargo, permanec consciente cada agonizante
segundo.
Soportando mi propio infierno personal, me rega a m mismo por
ponerme en esta condicin. Un momento de pnico me hizo preguntarme
si esto, de hecho, era el infierno. Pero a medida que la impresin general
del dolor se hizo tangible, descriptible, y real, supe que tena que ser
verdad. Estaba vivo. Haba tenido la razn. Era una agona, pero viva.
Mi cerebro comenz a hacer un inventario. An no poda atraer nada
de aire a mis colapsados pulmones. Un clido lquido se derramaba de una
de mis orejas, y de mi nariz, como un grotesco grifo. Mis extremidades se
negaron a moverse y estaban despatarradas en ngulos extraos.
Muy lentamente los cuchillos se convirtieron en agujas y luego,
despus de un momento, en meros hormigueos mientras mi cuerpo
sanaba. Para el amanecer di un respiro superficial y mir alrededor a toda
la sangre en el suelo. Una risa temblorosa repiquete fuera de m.
Definitivamente yo no era normal.

Avi
Traducido por Tessa_
Corregido por Koko

Sentada en una caja frente a nuestra gran ventana soleada, dej que
la luz se derramara sobre mis piernas desnudas. Unos apreciados
pantalones cortos de mezclilla y una camiseta de tirantes color amarillo
spaghetti retrataban mi lealtad a saborear los das finales de un verano en
California. Era septiembre y afuera estaba a unos perfectos veinticuatros
grados. Esta era mi poca favorita del ao, maanas clidas, das largos,
mercados agrcolas y vivacidad exterior. El frio era mi kriptonita. No me
gustara vivir nunca en donde nieva.
Afuera, mi hermana de trece aos estaba estirada perezosamente en
el ralo csped. Sus pantalones de mezclilla estaban enrollados hasta sus
rodillas y un suter color gris brezo caa suelto a sus lados. Invariablemente,
unas grandes gafas solares ocultan las ventanas a su alma.
Un camin se mova en reversa torpemente, rechinando y botando
espesas columnas negras de humo de escape. Nuestra nueva casa era
una especie de chal de dos habitaciones. Su pequeo esqueleto verde
tena casi veinte aos, pero los dueos anteriores haban trabajado mucho
en ella. Tena techo y pisos nuevos. Las encimeras todava estaban
compuestas de baldosas de colores cuestionables, pero secretamente me
gustaban. El feo color rosa-melocotn del bao y el azul-piscina de la
cocina le daban personalidad. Lo mejor de todo, la casa estaba a slo un
par de cuadras de la playa, as que no podra estar ms feliz.
Mientras giraba un tenedor a travs del espeso glaseado de
chocolate en mi plato, contempl nuestro futuro. Era mi decimosexto
cumpleaos. Para m eso significaba una cosa muy importante que
finalmente podra contribuir financieramente.
Siempre he planeado conseguir un trabajo tan pronto pueda, para
echarte una mano le dije a mi madre.
Ella estaba de pie en la austera cocina sacando los platos de una
caja marrn de cartn, y apilndolos cuidadosamente en los armarios
blancos. Al recordar sus apagados ojos hinchados, que haba aprendido a
encarar da tras da, no haba manera de que dejara que ella mantuviera
sola a nuestra familia, nuevamente.

Yo era un retrato de calma; contenta y agradecida por este nuevo

comienzo. Pero dentro mi corazn era un petardo infantil de emociones y
preguntas. Qu tipo de gente conoceramos? Qu pensaran de
nosotros? Cmo podramos decorar la casa? Sera mam feliz aqu?
Mordindome el labio, me contuve.
Con suerte no tendrs que hacerlo. Se coloc su corto cabello
castao detrs de las orejas. Siempre y cuando me den un horario de
tiempo completo en el hospital, deberamos estar bien.
Espero que tengas razn, pero tal vez podamos iniciar una cuenta
de ahorros con todo nuestro dinero extra, como hacen los ricos. Sonre,
tratando de hacer que aflojara un poco.
Oh, buena idea, podramos necesitar un bote o un corvette o algo
brome.
Imaginar a mi madre conduciendo un bote era absurdo. Nunca
sucedera. Si alguien le diera un bote o un corvette probablemente lo
vendera y depositara el dinero en el fondo de la universidad para Jena y
para m. O tal vez simplemente lo donara a una de esas organizaciones
benficas a favor de nios hambrientos.
Lo que necesitamos son unos vestidos brillantes. Segu el juego.
Oh, y sin duda un par de bolsos de piel de cocodrilo. Sacando las
cortinas de la ventana de una caja a mis pies, envolv el fino material
alrededor de m, girando en los pulidos pisos de madera como una
princesa.
Ah, s? Y necesitas ms de un bolso de piel de cocodrilo, Avi?
Rod los ojos.
Claro, claro. Sosteniendo delicadamente la caja vaca como un
bolso, vi las comisuras de su boca elevarse mientras que las puntas de su
delicado cabello bailaban de un lado al otro mientras negaba con la
cabeza hacia m. Hacerla sonrer siempre me haca feliz.
En su lugar qu tal si slo te damos otro pedazo de pastel? Es
mucho menos costoso y estoy segura de que tambin tiene mejor sabor.
Se llev las cortinas y comenz a ensamblarlas sobre la ventana.
Aw, conoces mi debilidad. Pasendome hacia la cocina, met mi
tenedor directo en el pastel de cumpleaos esta vez, dicindome
ansiosamente que este sera mi ltimo bocado. Feliz o triste, el chocolate
me equilibraba. Poco saludable, lo s. Afortunadamente mi metabolismo
todava era fuerte.
Quieres ms tarta? le grit a Jena a travs de la ventana abierta.
No se molest en responder, aunque saba que me haba escuchado. Era
intil. La irritacin creci dentro de m, pero me la tragu, recordndome a

m misma que ella apenas tena trece aos e intentaba hacer frente a
nuestras constantemente cambiantes vidas.
Mam no era buena cocinera, as que muy adorablemente gast el
poco dinero que tena en un nico regalo de cumpleaos para m, mi
pastel, hecho por un profesional. Era perfecto. Antes, cuando tenamos
dinero, ella sola conseguirme los regalos ms oscuros que no podra haber
esperado nunca. Como la tapicera de pared que haba mandado a
hacer con uno de sus amigos para m un ao una hermosa
interpretacin del rbol de la vida. O el collar de flores plateadas y
turquesas que le haba pagado a una nativa americana. Slo saber que
mam pensaba en m cuando encontraba tesoros nicos me haca sentir
amada.
Ella me conoca mejor que de lo que yo me conoca a m misma mi
risa nerviosa, mi risa de felicidad, mi sentido del humor. Es justo decir que
pas demasiado tiempo tratando de parecer serena, trabajando en
mantener mis pensamientos y sentimientos para m misma. Pero mam vio
directo a travs de todo y me entendi.
Despus de que mis padres se divorciaran, mi madre, mi hermana y
yo nos mudamos a un apartamento ruin. Durante dos aos sobrevivimos,
mientras mam trabajaba en la escuela local como asistente de un
profesor y tomaba clases nocturnas en la universidad local para convertirse
en enfermera. Vanamente me estresaba por nuestra salud y futuro, no
tena tiempo ni energas para dedicarle a las tpicas preocupaciones
adolescentes.
Crec rpido, determinada a ayudarnos en cualquier forma que me
fuera posible. Al ser muy joven para ayudar financieramente, cocinaba,
limpiaba, y hasta aprend a escribir un cheque. Despus de dos aos de
apenas sobrevivir, todas estbamos cansadas de vivir de fideos Ramen y
ropa de segunda mano.
Como resultado, nunca daramos algo por sentado otra vez. El pastel
de chocolate, por ejemplo, lo apreciara siempre. Tambin tena un
renovado amor por cosas como el suavizante de tela, las velas aromticas,
los esmaltes de uas de cada color del arcoris, y el arte belleza no
funcional que adornaba paredes y superficies de mesas.
Los mismos eventos que me hacan deleitarme con las cosas simples
tambin creaban en m una fra indiferencia. Era imposible hablar conmigo
acerca de cmo tu novio acababa de romper contigo, o sobre el mal da
que estaba teniendo tu cabello. No me importaba nada ni nadie. Mi nica
preocupacin era que mi familia tuviera un techo sobre su cabeza y
comida en la mesa. Nadie me entenda. Afortunadamente mis amigos
tenan un gusto malsano por mi mala racha, as que se quedaban

deleitndose de mis tajantes opiniones y bromas sarcsticas.

Mam finalmente encontr un buen empleo para trabajar en el
hospital de nios. Siempre supo que quera trabajar con nios. Era una de
esas pocas almas altruistas que miden su autoestima por el bien que hizo
en el mundo. Creyendo que todo el mundo tena un propsito en la vida,
mi madre estaba decidida a hacer su vida significativa.
Se neg a quitarle un centavo a mi padre aunque lo culp a fondo
por el divorcio. Mam tena demasiado orgullo y auto-determinacin para
aceptar limosnas de nadie. Qu suertudo. Me imagin que l
probablemente era bastante feliz sin nosotras, viviendo en algn elegante
piso de soltero, con una sirvienta llamada Candy o Muffin.
ltimamente mi madre haba parecido demasiado cautelosa y
protectora para aceptar las bendiciones sin dudar. Sin embargo, en
nuestra nueva casa not una chispa en sus ojos y una curva en su sonrisa
que me hizo creer que tambin estaba optimista.
Bueno, deberamos ir a examinar la playa? pregunt.
Sin duda.
Ven con nosotras a la playa, Jena vocifer mi madre, yendo
delante. Pero no esper. Con las manos en sus blancos bolsillos, fue la
pionera en nuestro nuevo territorio.
Indiferente, Jena se qued mirando al sol. Unos cien pasos despus
sent su presencia detrs de nosotras y me relaj un poco. Vino. Slo que a
su tiempo. En sus propios trminos. Mi hermana era una persona increble,
muy leal y peligrosamente intuitiva. Pero al igual que el divorcio, la
mudanza no era algo que ella aceptara fcilmente.
Caminamos a lo largo de un camino de tierra, ms all de las pocas
casas modestas que nos separaban de la playa. Vas del ferrocarril
pasaban paralelas a la costa.
Ante nosotras se extendan millas de arena y ocano. Levantando un
brazo hacia el deslumbrante cielo, me proteg los ojos del penetrante sol
para tener una mejor vista. No era un terreno rocoso. Dunas bajas se
extendan tan al norte como poda ver. A mi izquierda, la tierra se
enroscaba bruscamente y mansiones se alzaban a un costado del
acantilado.
El mar siempre me daba una sensacin de paz. Su vasta extensin,
aunque siempre humillante, haca parecer la vida llena de posibilidades
ilimitadas. De todos los lugares en que mi familia haba vivido por defecto,
yo estaba convencida de que Santa Brbara iba a ser nuestro favorito.
Tomando asiento en un trozo de madera a la deriva, observ,

imaginando qu yacera ms all de las aguas. Mi familia haba viajado a

cada lugar clich para vacacionar en Amrica del Norte, pero yo nunca
haba cruzado el Pacfico. Jena se sent detrs de m con su espalda
contra la ma y se apoy en m. Su cabello ola a pia colada un olor
desagradable para m, pero que, no obstante, me hizo sonrer porque era
su olor.
Vi aves pequeas con picos ridculamente largos punzando la densa
arena en busca de alimento. Slo haba una familia jugando en la ventosa
playa, pero fortalezas hechas de trozos de madera marcaban donde
debieron haber estado mucho nios antes. El aire ola increble, como a
algas marinas frescas.
Hermoso. Mam respir, sacndose las sandalias para tocar la
arena con sus pies. Cogi algo brillante de la playa y lo examin con
curiosidad antes de lanzarlo a travs de la superficie del agua. Mientras yo
me sentaba a simplemente observar, ella se deleitaba en el momento.
Siempre llevaba su corazn y emociones a flor de piel. Yo no poda
evitar pensar que eso la haca vulnerable. Sin embargo, realmente qu
estaba mal conmigo? En ese momento mi vida era perfecta y no haba
ningn lugar en el que prefiriera estar, por qu no poda simplemente
dejarme ir?
Descalza, me un a ella, disfrutando de la spera tierra entre los dedos
de mis pies mientras las olas rompan en mis tobillos. Podra
acostumbrarme a esto. Le sonre, sintindome libre como un pjaro.
La idea de empezar de cero era seductora. Para m era igual de
emocionante que aterradora. Nuevas oportunidades significaban
posibilidades. Tal vez me pondra a m misma un nuevo nombre, o fingira
una infancia problemtica. Podra pintarme todos los das los ojos de
negro, o usar tacones altos y empezar a rizarme el pelo.
Podra ser cualquier cosa, pero al final optara por ser yo misma la
versin ms bonita de m, si pudiera recuperarla. Por supuesto, sin importar
lo que eligiera, circunstancias fuera de mi control, me guiaran
inevitablemente a algn tipo de aventura, mientras me esforzaba por
permanecer en calma.

Avi
Traducido por AnaSong & MartinaRouillet
Corregido por Jossy Maddox & Tessa_

Una fuerte msica me despert, anunciando el inicio de mi primer da

de escuela. No pude evitar sonrer y rerme del chico de la radio que
cantaba una cancin rap sobre qu tan sexy se crea. Quiz escuche esta
estacin de ahora en adelante, pens, apagando la alarma del reloj.
La msica siempre haba sido una forma de desahogarme. Mientras
que mostrar mis emociones a otras personas me haca sentir vulnerable, la
msica era siempre lo que necesitaba que fuera feliz, triste, relajante, o
vivaz. Y yo era una cantante estupenda si no haba nadie alrededor.
Jena rod en la cama, tirando de un cojn a modo de escudo.
Desafortunadamente, yo tampoco tena espacio para m misma en esta
casa. Pero me estaba acostumbrando a tener cerca a Jena. Sus ronquidos
me haban arrullado para dormir durante los ltimos aos. Haba sido
insoportable al principio, pero me haba acostumbrado a ellos.
Abandon mis pantalonetas por unos pantalones y decid que usara
la blusa color rosa chilln de Los ngeles que haba usado para dormir.
Estaba vieja y rota pero la gente pagaba buen dinero por blusas clsicas
como esta, as que decid usarla. Ponindome unas sandalias, recog mi
enmaraado cabello negro.
Jena no haba abierto los ojos. Arrebatndole la almohada de sus
delgados dedos plidos, me inclino y pongo un beso en su cabello negro
enredado. Vamos pequea intil. Si yo tengo que ir a la escuela, entonces
t tambin.
Ella simplemente gru, una clara seal de que estaba manteniendo
un juramento de silencio. Y justo cuando nuestros insultos y bromas volvan
a la normalidad. Qu lstima.
Quieren que las deje de camino al trabajo? pregunt mam,
metiendo la cabeza en la habitacin.
No, podemos caminar. Pero gracias le dije mientras meta libros,
papel, y lpices en mi vieja mochila. Suerte en tu primer da.
Tambin para ustedes. Plant un beso a un lado de mi cabeza y
luego fue hacia Jena, quien por fin se dedicaba a cambiarse de ropa.
Jena se retorca, intentando meter su cabeza en su suter favorito. Mam

la atrap en un abrazo sorpresa. Ten un buen da Jena. Te quiero.

La mir con cario mientras se iba. Llevaba puesto un uniforme
morado, nuevo y recin planchado que le quedaba grande y colgaba un
poco de su pequea figura. Prendedores plateados fijaban su cabello,
para que no se le atravesara mientras trabajaba.
Yo era hija de mam pero haba heredado la apariencia de mi
padre. Mientras que mam tena un aspecto tmido, con delicados rasgos
pequeos y cabello castao claro, pap tena cabello color nogal oscuro
y piel cobriza, considerado alto y atractivo por el ojo poco crtico.
Mi piel tena un brillo broncneo, as que casi nunca usaba maquillaje.
Usualmente, solo usaba rmel. La cosa viscosa me haca sentir bonita y
vivaz. Adems, si era hora de hacer una buena impresin, esta era la hora.
Jena observaba curiosamente mi reflejo en el espejo mientras esperaba en
silencio con su sudadera color burdeos.
Ten. Le ofrec el pequeo bote plateado de rmel. Te vers
fantstica promet, enfatizando dramticamente la ltima palabra. Hoy
era un gran da, y Jena debera sentirse hermosa tambin. Un poco brillo
rojo en los labios y salimos por la puerta.
La escuela estaba a solo kilmetro y medio de la casa y el paseo era
hermoso. Las vas del tren abarcaban la mayor parte del camino. Seguimos
el camino de metal, arrastrando los pies por la bajada de guijarros. En la
fra brisa, la niebla matutina caa bajo a nuestro alrededor. Pequeos
terrenos de cultivos y patios con vegetacin abundante construan un
precioso paisaje verde.
Intercambiando miradas, Jena y yo respiramos profundo cuando un
aroma a desayunos nos acorral. Ola a que alguien preparaba tocino,
humeante, grasoso, y delicioso. Nosotras tenamos pocas opciones. Los
labios de Jena se transformaron en una pequea sonrisa astuta.
Recurdame poner tocino en la lista del mandado. Suspir.
Estaba empezando mi segundo ao de preparatoria un poco tarde.
Mam se senta culpable de no haber podido lograr que el inicio de su
trabajo y el de la escuela coincidieran perfectamente, pero yo le asegur
que nos pondramos al corriente y que todo saldra bien.
Jena estaba en su segundo ao de secundaria, la cual quedaba
adyacente a mi preparatoria. Mientras ella caminaba a mi lado de
manera tensa, yo intentaba pensar en algo bueno que decirle para que
dejara de preocuparse, o para hacerla rer, pero mi estmago tena nudos
por mi propia preocupacin.
Te quedars despus de clases para el ftbol, verdad? Ni
siquiera estaba segura de si Jena me estaba poniendo atencin. Su vista

estaba fija en la escuela secundaria que la esperaba al frente, en

miniatura debido a la distancia. Se puso sus lentes de sol y camin frente a
m, haciendo su entrada sola. Sin despedidas. Sin sentimientos intensos.
Me par del otro lado de la calle, frente a la preparatoria, esperando
a que un auto pasara. El mustang caf baj la velocidad y entr al
estacionamiento. Desde el frente pude notar que la escuela era vieja. Las
banquetas tenan grietas en varias partes y los puestos para bicicletas
estaban oxidados gracias al aire seco salado. Varias adiciones de edificios
porttiles marcaban un crecimiento carente de fondos a travs de los
aos.
Intentando no pensar demasiado, cruc la calle y me dirig al edificio
de estuco amarillo para recoger mi horario. Poda sentir mi corazn
latiendo casi en mi garganta al momento de abrir la puerta. Por mi cabeza
pasaron escenarios diferentes, como problemas con mi papeleo, entrar al
lugar equivocado y que todos me miraran raro, o tambin perderme en mi
primer da.
Una mujer corpulenta estaba sentada detrs de un escritorio,
contestando un telfono fuera de control. Me sonri y me gui un ojo con
complicidad, dndome un horario con mi nombre y un mapa de la
escuela. Despus se volte para seguir trabajando, claramente habiendo
terminado conmigo. Mir a mi alrededor. Un muchacho delgado con
pantalones flojos jugaba con sus audfonos, mientras que una chica mayor
se sentaba cerca de la puerta enviando mensajes de texto.
Ningn miembro del consejo estudiantil haba sido asignado para ser
mi falso amigo o guiarme. Bien. Regres afuera. Un respiro de aire fresco
me hizo darme cuenta de cun asfixiante se haba sentido la oficina. En el
pasillo, nadie pareci reconocerme como desconocida. Pareca sencillo
fundirme con el flujo de estudiantes.
Segu el mapa por un campus sorprendentemente extenso. Alrededor
de m, la gente empez a entrar a sus salones de clases. Todos se vean
bastante normales, en su mayora usando camisetas y blusas. Varios
sobresalan por aqu y por all con cabellos despeinados, o collares.
Se me aceler el pulso cuando entr a mi primera clase. La clase de
cermica era en un cuarto frio y amplio, con mesas altas en un extremo
donde haba probablemente unos 20 alumnos sentados. Mir mi reloj.
Diablos, llegu tarde. Todos me notaron. Aunque yo me consideraba una
persona bastante fuerte, ser el centro de atencin era algo que detestaba.
Sintiendo algo de pnico, me esforc por respirar lento y calmarme.
Tranquilzate. No seas idiota.
Ni siquiera me importaba lo que pudieran pensar de m, en realidad

no.
T debes ser Avi Aderyn. Una mujer asitica de cabello negro que
le llegaba a las piernas me entreg un programa de estudios. Pude sentir
los ojos de todos en m mientras me diriga a una silla vaca. Cuando la
maestra empez a hablar, la presin en mi pecho desapareci. Una
rpida inspeccin del saln revel a un musculoso chico rubio que
masticaba un chicle de menta a mi derecha. Sentada a mi izquierda
estaba una castaa de cabello ondulado demasiado maquillada mirando
a la nada aburridamente. La mesa inacabada frente a m estaba repleta
de nombres y dibujos de palitos, ambos dibujados y tallados.
Hoy vamos a hacer potes en espiral anunci la maestra. La
seora Mynah, vi que deca en su gua de estudios. Todos acrquense
para una demostracin. Seal a los dems estudiantes con entusiasmo.
Segu a los dems y me par de puntitas para poder ver.
La seora Mynah hizo rollos de arcilla con sus manos, y luego empez
a acomodarlos uno encima del otro. Mientras que el tarro tomaba altura,
la maestra alis el material para que quedara junto. Pareca bastante
simple. Sent el brazo del chico rubio rozar contra el mo y me pregunt si
en realidad era necesario que se parara tan cerca. Volte molesta y me
encontr con unos ciertamente atractivos ojos color azul cielo. Me sonri
educadamente y la seora Mynah envi a todos de vuelta a sus asientos.
Distribuy grandes pedazos de arcilla envueltos en plstico a cada
una de las mesas para que nos lo repartiramos. Hacer los rollos me result
bastante fcil, pero pareca que varios tenan problemas. Los mir mientras
batallaban con la arcilla que se agrietaba por haberla rodado demasiado,
o eran incapaces de rodarla de manera uniforme. Confiada, decid hacer
mis rollos muy delgados para intentar hacerlo ms un desafo.
Como nunca me satisfaca la manera fcil, yo siempre escoga la
opcin ms complicada. En el quinto grado, cuando todos los dems nios
escogieron hacer un volcn para el proyecto de ciencias, yo hice un
generador electrosttico. En el octavo grado, una maestra nos pidi que
escribiramos una historia corta, la ma de alguna extraa manera se
convirti en un pentmetro ymbico1.
Mientras que mis rollos de arcilla se iban transformando en una vasija,
me perd en mi trabajo. Gan altura y tom una delicada figura oblonga.
No s cunto tiempo trabaj de esa manera antes de darme cuenta de
que los dems estudiantes en la mesa haban pausado sus actividades
para verme.
Pentmetro ymbico es un tipo de verso de cinco pies, cada uno de los cuales suele
estar compuesto de dos slabas, no acentuada y acentuada, con una slaba opcional no
acentuada al final. No hay rima.
1

Vaya forma de hacernos quedar mal gru una chica, haciendo

una cara fea.
Me ayudas con el mo? pregunt el chico. Me vea de manera
expectante. Me gustaba la forma en que el arco de sus cejas sombreaba
sus ojos claros, creando un contraste entre luz y sombras.
La arcilla que yaca frente a l estaba casi pulverizada.
Claro dije, agradecida de que esta clase me hiciera ver bien.
Tienes que ser ms gentil con el material, de acuerdo? Hal para
despegar el bulto de la mesa de madera con mis uas.
Puedo ser gentil. Me sonri de manera encantadora.
Intent no sonrojarme mientras lo ayudaba a hacer unos rollos
decentes. Todo el rato sent que me observaba. Qu estaba pensando?
Me estaba viendo a m o a la arcilla? Mov los pies, extremadamente
consciente de mi postura y mis expresiones faciales. Probablemente haba
un moco colgando de mi nariz o algo por el estilo, que explicara su intensa
mirada. Despus de ayudarlo a empezar, me puse a trabajar de vuelta en
lo mo.
No era la primera vez que trabajaba con arcilla. Nadie tena que
saberlo. Cuando yo era muy pequea vivimos al lado de una mujer que
era muy buena en alfarera. La seora Nyuni ola a tierra y especias.
Siempre tena una expresin seria que atribua a su intensa concentracin.
De pared a pared, su garaje estaba dedicado a la creacin y produccin
de su trabajo. Yo era una nia entrometida y muchas veces iba a su casa
para ver en lo que estaba trabajando. Intent ensearme pero mi
atencin era de corto plazo, as que usualmente solo me daba sobras de
arcilla para que jugar y experimentar con ella.
Sentada en la clase de cermica, record la calma que se apodera
de m cuando trabajo con mis manos. El control y el potencial para crear
estaban en la punta de mis dedos. La vasija termino siendo perfecta y la
admir con gran satisfaccin. Con orgullo, llev mi obra terminada al
frente para que ardiera en el horno de cermica.
Podramos usar tus habilidades en el club de arte me dijo la
maestra Mynah de con seriedad. Si ests interesada algn da, avsame.
Gracias. Le sonre.
El timbre de la siguiente clase son pero cuando fui por mi mochila me
encontr al chico rubio batallando todava por alisar los grumos de su
pote.
No poda ver que se desperdiciara.
Permteme. Deslic el pote hacia m. Mojndome las manos, pas

cinco minutos aplanndolo todo, creando una mejora significativa.

Guau. Gracias. Lo haces parecer sencillo.
No es nada.
Si alguna vez necesitas algo o quieres que alguien te muestre los
alrededores, soy tu chico.
Muy amable de tu parte dije despreocupadamente, pero
apresurndome por salir. No tena que sentirse en deuda conmigo.
Por cierto, me llamo Jay dijo mientras me iba.
Lanzndole una media sonrisa, escuch la puerta cerrarse tras de m.
No tena ni el tiempo ni la energa para preocuparme por chicos. Haba
planeado usar mi tiempo despus de clases para estudiar y trabajar. Si no
consegua una beca, cmo iba a pagar la universidad?
En la prxima clase no me fue tan bien, obviamente. No poda ser tan
afortunada. El gimnasio era el edificio ms grande y el ms fcil de
encontrar, pero al parecer, Educacin fsica era natacin durante los
primeros dos meses del ao. No llevaba mi traje, as que me sent en una
banca mientras miraba a los dems nadar.
Qu pasa? No sabes nadar? me pregunt un chico al mismo
tiempo que se tiraba de la tabla de clavados.
Ignorndolo, pretend estar fascinada con el horario de clases en mi
regazo. Haba al menos 50 personas en la piscina de tamao olmpico. A
mi parecer, eran dos salones juntos. Los atletas naturales estaban en su
elemento, sonriendo mientras competan entre ellos. Los chicos
quejumbrosos y debiluchos preferan broncearse a mojarse.
A m la piscina no me llamaba mucho la atencin. Haba nadado en
casas de varias amigas en muchas ocasiones. En cambio, nadar en el
ocano, eso sera divertido. Aunque los tiburones fueran una posibilidad,
segn las estadsticas solo una persona en California era atacada cada
ao, aunque millones entraban al agua. Las probabilidades no eran tan
malas.
Sacando un libro, me mov a la fila de enfrente para estar ms
aislada. Recargndome en el barandal, llegu hasta el captulo tres. Esta
era la segunda vez que lo lea. Lory, mi mejor amiga, saba que era uno de
mis favoritos as que me obsequi uno de tapa dura como regalo de
despedida. Era una aventura sobre el escape de un muchacho, situado en
una sociedad distpica. Comparada con su vida, la ma siempre pareca
simple.
Cuando la ltima campana son para el recreo, me dirig a buscar la
biblioteca. Un anfiteatro grande de cemento ocupaba lo que pareca la

mitad del campus. Estaba decorado por macetas largas y cuadradas con
pequeos rboles delgados. Alumnos se reunan en grupos grandes y
pequeos a lo largo del centro. Varios carritos con comida estaban
vendindoles a adolecentes hambrientos.
Siquiera haba cafetera en este lugar?
Pas la hora del recreo en la biblioteca, comindome discretamente
las galletas de queso que traje de casa. El lugar era un tanto pequeo
pero haban metido muchos libros en l. En su mayora, los estantes de
metal tocaban el techo. En el centro haba un grupo de mesas ocupadas
por docenas de estudiantes trabajando con los libros.
Mientras evitaba secretamente la ansiedad social, realmente
disfrutaba explorar la seleccin de libros. Los altos libreros eran familiares y
me hacan sentir segura. Pas mis dedos por las fundas, escogiendo los de
colores y ttulos que me llamaban la atencin. Me fui sin nada porque no
haba podido escoger solo uno, y sabiendo que si escoga un libro muy
bueno no iba a querer regresarlo.
Cuando era ms joven no pasaba mucho tiempo leyendo. Pero al
entrar a la preparatoria, le un libro que una amiga me recomend y
descubr que no lo pude soltar. Durante los ltimos dos aos haba
recogido libros usados, los haba intercambiado y amontonado.
Mi ltima clase del da fue ingls. Toda la clase estaba parloteando
entre s, sentados cerca uno del otro en el saln alfombrado. Citas con las
que no estaba familiarizada estaban escritas sobre cartulinas desplegadas
y pegadas en la pared. Detrs de un caballete, una mujer hojeaba a
travs de unos pedazos de papel, de manera casual.
La seora Pitta pareca ms una bibliotecaria que una maestra, con
su corto cabello rizado y lentes de lectura rojos. Notndome, me pas una
lista de lectura. Mir la lista con curiosidad. Al parecer, la mayora de estos
ttulos seran nuevos para m. Por qu no te unes al grupo de Lark y Gale
para el proyecto? dijo con una amable sonrisa.
Una muchacha guapa me salud desde el otro lado del saln.
Llevaba puesta una blusa llena de flores azules y en el pulgar derecho
tena puesto un anillo en forma de corazn que predeca su humor. El
chico, Gale, usaba una blusa del mismo tono rojizo de su cabello y sus
pequeas pecas. Deslizndome en un asiento vaco, les pregunt: Y
bien. qu clase de proyecto es este?
Solo tenemos que ponernos de acuerdo con un libro de la lista y
juntos hacer un reporte sobre l respondi ella con una voz cantarina y
sus ojos caf brillaron. Algo acerca de su sencilla sonrisa me ayud a
relajarme.

Viste algo que te interesara leer? pregunt de manera

considerada.
No, usualmente me gusta ms la fantasa admit. La lista contena
casi puros clsicos.
Hizo una pausa, considerando. Qu tal El Seor de las Moscas?
Suena como el menos aburrido.
No quise decirle que ese era uno de los que yo ya haba ledo, as que
le dije que estaba de acuerdo. Gale estuvo callado. Su nariz estaba a
pulgadas de su cuaderno verde. Un boceto de un monstro
extremadamente detallado se poda ver en la pgina.
Ests de acuerdo? le pregunt.
Sorprendido, maldijo cuando la punta de su lpiz se rompi. Oh, s,
seguro dijo con indiferencia.
En su mayora escuch y tom notas mientras Lark haca un plan para
nuestro reporte. Claramente, ella era una lder natural y a Gale no pareca
importarle que fuese mandona.
Tenemos un mes para terminar. Lark mene su lpiz. Si leemos
alrededor de cien pginas a la semana, nos va a quedar una semana y
media para escribir el reporte. Podemos leer cien pginas a la semana?
No hay problema. Era un buen plan.
Gale. Ella le toc el cuaderno con su lpiz.
Una mano vol para detenerla.
S, s. Cien pginas esta semana, cien pginas la semana que viene,
terminamos, y reporte.
Voy a escribir la introduccin. Soy mucho mejor escritora que t le
dijo sin rodeos. T dedcate a hacer los puntos de discusin. Siempre eres
bueno buscando argumentos para discutir. Rod los ojos
dramticamente, rindose. Y Avi, puedes lanzar tus puntos de vista y
ayudar con la edicin?
Seguro. Bastante fcil.
Lark era una persona interesante de observar. Me gustaba el modo en
que se rea y la manera en que sus ojos sonrean. Ella escriba con la mano
izquierda todo grande y lleno de bucles y mientras lo haca, los brazaletes
en su brazo tintineaban suavemente.
Caminando a travs del campus para ir a casa, me di cuenta de que
Lark y Gale seguan detrs de m discutiendo sobre algo. Ech un vistazo
mientras me alcanzaban.

No. La Osa Mayor est compuesta de nueve estrellas, aunque solo

se pueden ver siete de ellas Lark le deca confiadamente mientras
jugueteaba con sus brillantes rizos rubios.
Bueno, si no puedes ver dos, entonces no cuentan realmente
argument Gale firmemente.
La ciencia dice que cuentan, as que cuentan. Cuentan?
pregunt ella, volvindose hacia m agitando los brazos.
Bueno, si la ciencia lo dice Sonre despectivamente, metiendo
los pulgares debajo de la correas de mi mochila gris.
Aunque el universo me pareca hermoso y sobrecogedoramente
inspirador, realmente no me preocupaba por cmo haba llegado all, ni
en clasificarlo. La humanidad en general se hace muchas preguntas y
gasta demasiado tiempo buscando las respuestas. Yo crea en Dios y todo
en el mundo con una fe ciega infantil que me permita tomarme mi tiempo
para disfrutarlo.
Dnde vives? me pregunt ella.
Por la calle Columbine. Hice un ademn. Unas cuantas calles a
la izquierda.
Te acabas de mudar, eh? De dnde te has mudado?
Del norte. No quera ser encasillada como un producto de la
ciudad de la que he escapado. Los dos aos o ms que estuve atrapada
ah los pas atrincherada, ya fuese en la pequea escuela privada que mi
padre haba pagado, o escondindome en nuestro diminuto
departamento.
Vamos justo en la misma direccin. Gale y yo hemos sido vecinos de
al lado desde que tenamos cinco. Puedes caminar con nosotros si quieres
y te mostraremos los alrededores cuando quieras.
Bueno, gracias. No estaba acostumbrada a que la gente fuese
amable conmigo tan fcilmente. En mi experiencia, las chicas,
particularmente, eran ms maliciosas y complicadas. Fue un alivio, y a su
vez hara mucho ms fcil mi propia resolucin de ser una persona
amable.
Despidindome, cerr con llave la puerta detrs de m. La casa
estaba vaca. Jena estara haciendo una prueba para el equipo de ftbol
en este momento, si la dejaban. Dndole una media oportunidad estara
dentro del equipo con seguridad. Aunque su personalidad no era la de
jugadora en equipo o de una persona que le guste trabajar en grupo, su
vena competitiva y su dedicacin la arrastraban hacia el trepidante, bajo
y sucio deporte.

Mam no estara en casa durante un par de horas. El entusiasmo

agit mi alma. Dese que todos mis antiguos amigos pudieran venir a ver
la casa. Finalmente, un lugar del que estar orgullosa. Ellos estaran muy
celosos.
Nuestra televisin no estaba conectada todava, as que en su lugar
puse msica. Los nicos vveres que tenamos eran los no perecederos que
vinieron con nosotras.
Desempaqu y com una barra de granola mientras cantaba con la
boca llena.
La primera vez que mam escuch que haba conseguido el nuevo
trabajo, nos fuimos a cazar casas justo al da siguiente. Nos montamos en
su Hyundai y pasamos todo el viaje de cuatro horas hablando acerca de
cun perfecta iba a lucir nuestra nueva casa.
Un verdadero agente inmobiliario nos mostr algunas casas cerca del
trabajo de mam. Todas eran asombrosas. Exactamente lo que estbamos
buscando. Ubicadas junto a la playa, muy luminosas, tenan habitaciones
de buen tamao, y tambin estaban muy por fuera de nuestro rango de
precios.
Constantemente optimista, mam decidi que podramos irnos un
poco ms lejos. Cuando las calles se hicieron ms angostas y las casas
empezaron a lucir ms modestas, llegamos a nuestra pequea casa verde.
El jardn estaba desolado, salvo por un poco de pasto spero, pero tena
un lindo camino de piedra que conduca a la entrada. Supe que era la
elegida tan pronto pusimos un pie dentro de ella. Para una casa pequea,
era espaciosa con techos altos y planta abierta. Los pisos de madera eran
claros como la pcea2, y todas las ventanas eran exactamente como
habamos hablado. Gabinetes blancos completaban la impresin de casa
de muecas que me daba el lugar. Estaba enamorada. Una mirada
esperanzadora en direccin a mam me confirm que ella tambin
estaba enamorada. Mam financi su primera casa, por su propia cuenta,
con un precio que podra pagar.
Son el timbre. Mir a travs de la mirilla para ver a un camin de
reparto color marrn acelerando en la distancia. Una pequea caja
descansaba visiblemente en la entrada. Haba sido reenviada de nuestra
antigua direccin y tena el nombre de la empresa de mi padre
estampado en la esquina superior. Rasgndola para abrirla, encontr un
bonito collar adornado con alexandrita, mi piedra de nacimiento prpura
plida. Una pequea carta dentro deca simplemente: Feliz cumpleaos.
Me admir en el espejo del bao. Los colores claros contrarrestaban mi
rbol confero parecido al abeto comn, de hojas puntiagudas, cuyas pias ms
delgadas que las del abeto penden de las ramas superiores.
2

cabello oscuro y mi rostro. Esponjando mis ondas salvajes, me sent bonita.

La secretaria de pap siempre elega los regalos por l y algunas
veces lo haca mejor que otras. Un ao todos recibieron arreglos frutales.
Un collar derrota a cualquier palillo con fruta. Hubo un tiempo en el que
habra esperado una llamada de mi padre. Para este punto, ese tiempo
haba pasado hace mucho tiempo. Sera simplemente incmoda. Falsa.
El resto de la noche trabaj en hacer que mi mitad de la habitacin
se sintiera como en casa. Llen mi estantera con libros, admirando las
envejecidas cubiertas. Tena el hbito de elegir los libros por su cubierta, as
que mi coleccin estaba dominada por imgenes coloridas, letras en
relieve, y paos viejos cubran algunos lomos.
Deslic mi cama por el piso pulido para decidir dnde quedaba
mejor, y colgu fotos de viejos amigos con los que promet mantenerme en
contacto, pero que no hara. No es que no me agradaran, es solo que era
terriblemente independiente y estaba bien con el hecho de mudarme,
empezar de cero. Realmente no ramos tan cercanos. Quiz era mi culpa
por no dejar que la gente se acercara. Todo lo que realmente me
importaba era cuidar de m misma, mi madre y mi hermana. Mam me
cri para ser fuerte.
El sentimentalismo no es algo particularmente til. Esa era una de mis
debilidades. Con el paso de los aos algunas de mis esculturas parecan
valer la pena quedrmelas. Las acomod sin orden ni concierto en el
alfizar de mi ventana. Haba dos pequeas palomas con formas
abstractas que haba hecho haca mucho tiempo como para recordarlo,
realmente; un cuenco en forma de flor que contena mi joyera, y un jarrn
del tronco de un rbol relleno de flores disecadas que Jena y yo
recolectamos.
Casualmente, espi a mis vecinos al otro lado de la calle por la
ventana. Tenan un garaje lleno de maniques en poses extraas.
Completamente espeluznante. Lo que me hizo darme cuenta de otras
cosas, como la cmara en la parte superior de su garaje. Una mujer de
aspecto suficientemente normal arrancaba la hierba mala del arriate de al
frente. En el camino de entrada a su lado, un par de chicos estaban
trabajando en un viejo Mercedes que se vea ms all de toda esperanza,
ubicado sobre bloques de cemento. La casa del otro lado tena grandes
ventanas abiertas por donde vi lo que pens que era una anciana
tocando el piano, pero quiz era un anciano.
Jena lleg a casa alrededor de las seis y fue directo a la ducha. Ms
tarde la ayud a colgar su pster preferido, una foto de una pantera o
un leopardo negro si le preguntas a ella estirndose y bostezando
deliberadamente. Las esquinas de la brillante impresin haban empezado

a enroscarse y desgastarse de ser removidas tantas veces. Sin embargo,

era una hermosa fiera.
Entraste en el equipo? le pregunt.
Asinti sin mucho nimo, como si fuera una pregunta estpida. Asumo
que probablemente lo era.
Jena desenvolvi los brillantes trofeos de ftbol con cuidado,
protegidos dentro de viejas camisetas y calcetines. Mir curiosamente
mientras los acomodaba y reacomodaba en su viejo vestidor. Haba
muchos para contarlos.
Desde que nuestros padres se separaron hemos compartido la
habitacin. Al principio literalmente tenamos que seccionar nuestro
espacio en mitades. No estbamos de acuerdo con nada. Jena quera
que la ventana estuviera cerrada. Yo la quera abierta. A ella le gustaba la
msica R&B. A m me gustaba el rock. Discutimos infinitamente acerca de
qu color pintar la habitacin hasta que lo olvidamos y la dejamos de
blanco. Finalmente, la realidad nos golpe y nos dimos cuenta que el
blanco era lo nico que podamos pagar. Fuimos minimalistas desde ese
entonces.
A las ocho en punto, Jena empez a mirar por la ventana del frente.
Unos minutos despus, escuch que la puerta principal se abra y fui a
saludar a mam.
Lucen como si hubieran estado trabajando duro dijo mirando mi
cabello y mi polvorienta ropa sudada.
Solo limpiando. Adems, Quin ha estado trabajando ms duro?
Qu fue eso, algo como una jornada de diez horas para ti? pregunt,
agarrando su bolso. Su piel brill y docenas de cabellos fueron liberados de
sus horquillas.
Algo as. Alguien llam avisando que estaba enfermo, as que hoy
no fue un da de entrenamiento. Puse mi culo a trabajar. Me dio una
sonrisa cansada, sacndose los zapatos. Aunque viendo el lado positivo,
creo que di una buena impresin.
Seguro lo hiciste. Apuesto a que ests hambrienta.
Estoy famlica.
Qu te gustara? Abr las alacenas, buscando. Tengo fruta
enlatada, o quiz te apetece un emparedado de mantequilla de man?
pregunt seductoramente.
Oh, definitivamente mantequilla de man dijo mientras se retiraba
hacia la ducha.

El pan estaba aplastado por la mudanza, pero an comestible. Jena

deambulaba mientras yo reparta las cosas y la ayudaba a prepararse
para salir. Afortunadamente con un poco de mantequilla de man y miel,
los emparedados hicieron a mam bastante feliz. Luego de nuestra
humilde cena, ambas lemos silenciosamente en la sala con una manta
que tapaba nuestros pies.
La mayora de los muebles de nuestra casa haban sido elegidos por el
ruidoso amigo de mam.
El que apareci con un simptico bote de helado el da que mam
anunci el divorcio. Siempre cre que lo haba hecho ms para enterarse
del chisme que para proveer apoyo moral.
Mam estaba leyendo otro misterioso asesinato. Mordi su labio
inferior y sus cejas se sumergieron en la concentracin mientras se abra
camino por los captulos llenos de suspenso. Hubo un tiempo en que ella
sola interesarse mucho en las novelas romnticas, pero no ha podido tocar
ninguna ms desde el divorcio. Gracias a Dios que encontr algo para
remplazarlas.
Volte la pgina y pas mis uas por el sof de pana. Leer era una de
las pocas cosas que tenamos en comn y que podamos hacer juntas.
Quiz no era el modo ms interactivo para conectarnos, pero solo tener la
silenciosa presencia de la otra pareca gratificarnos a ambas. Estaba
profundamente agradecida de que ella estuviera en casa a un horario
prudente y que contara con un par de horas para relajarse antes de que
tuviramos que irnos a la cama y repetirlo todo al da siguiente.
Esa noche mientras dorma, estuve plagada por una pesadilla
recurrente.
Despus de salir con amigos, volva tarde por la noche a una casa
anormalmente oscura. Abra la pesada puerta de entrada, buscaba a
tientas un interruptor e intentaba encender la luz. Nada pasaba.
Confundida, lo mova hacia arriba y hacia abajo antes de guiarme con las
paredes hacia la cocina. Todo estaba absolutamente negro. No poda ver
las manos frente a mi cara. Todos los relojes estaban muertos. Todo estaba
muerto. Se haba cortado la electricidad?
Mam? Jena!
Mis manos encontraban la fra encimera, y se desplazaban sobre los
lisos azulejos. Dnde estaban? Y si mam haba olvidado ir a buscar a
Jena? Y si haban tenido un accidente automovilstico?
Mientras buscaba frenticamente una linterna que tenamos en el
cajn de trastos, me daba cuenta que nuestros vecinos de al lado todava
tenan las luces encendidas. Un sentimiento de recelo cruzaba por mi

cabeza e iba a chequear la pila de facturas en nuestro organizador de

correo. Bastante seguro, avisos con rayas rojas componan la mitad de la
pila. Aviso final. Sin pagar. La factura de la electricidad, nuestro seguro
mdico, gastos del auto, estaban todas atrasadas.
El terror me lanzaba al piso. Todo se estaba desmoronando. Eso
estaba mal. Muy mal. Me envolva con mis brazos. Iba a vomitar.
Me despert en medio de la noche sintiendo que iba a vomitar. Fue
slo un sueo, me dije por centsima vez. Lo estbamos solucionando.
Todo iba a estar bien.
Temblando y sudando, me deslic hacia la oscura y fra cocina de mi
sueo y beb vidamente un vaso lleno de agua helada. Con suerte estos
sueos terminaran pronto.

l
Traducido por Paulara
Corregido por Jossy Maddox

Mientras yaca sobre las sbanas de franela demasiado clidas, mi

cerebro reprodujo imgenes de ella: su oscuro cabello salvaje, sus ojos
brillantes, sus labios carnosos. Fascinada con los libros, recorra con su dedo
ndice las portadas gastadas, inhalando el aroma almizclado de aquellos
que nadie fue lo suficientemente inteligente para sacar de la estantera en
casi una dcada. Perdida en sus pensamientos, se deslizaba por la pared
hasta el suelo para leer.
En mi mente, reverberando una y otra vez, ella se desliza hacia abajo.
Mi cuerpo canturreaba con entusiasmo al pensar en ella. Aunque era
agradable me frustraba. Entonces me sent y mir mi reloj. Eran las cuatro
de la maana. El sol no saldra hasta dentro de varias horas. Rpidamente
me liber del enredo de finas sbanas. Me puse las zapatillas de correr y
escap silenciosamente de la casa. Las campanas de viento sonaban
inquietantemente en la oscuridad un sonido antinatural al que nunca
podra acostumbrarme, sin importar cuntas de ellas mi madre colgara.
Luego de caminar suavemente por el patio y la arena, empec a
correr cuando mis pies encontraron la tierra hmeda. El aire estaba
helado, especialmente con la brisa marina arandome la piel. Era justo lo
que necesitaba para quitar a la chica nueva de mis pensamientos.
Viva en Santa Brbara con padres que raramente se encontraban en
casa ya que siempre estaban de vacaciones. Nuestra casa se asentaba
sobre casi media hectrea directamente frente a las playas de arena de
cuarzo. A un lado se encontraba el ocano y al otro un grupo de robles
viejos.
Corr una milla, luego dos a un paso controlado y razonable. Pero mi
cuerpo segua tenso sin ninguna seal de la fatiga que ansiaba distinguir.
As que decid salirme del rango realista y admisible, y dej que mis
msculos hicieran lo que se les antojara. Volando a travs de la arena
hmeda mantuve mis ojos atentos a la gente, testigos. Pero
aparentemente nadie estaba lo suficientemente loco como para
abandonar su clida cama antes del amanecer, como yo.
Correr me hizo sentir mejor; me permiti ser yo mismo. El latir de mi
corazn, que de alguna manera siempre era ms alto de lo normal, se

aceler exponencialmente. El corazn me lata en los odos. Cuando

finalmente comenc a sentirme cansado, el sol ya se alzaba lentamente
en el brumoso cielo. Me agach en el agua helada del ocano,
apretando los dientes, para enjuagar el sudor de mi piel. El bao helado
me envolvi por completo, enfriando mis msculos en llamas. No sola
enfriarme tan fcilmente, pero el ocano en la maana estaba lo
suficientemente fro como para que sintiera una sensacin de punzante
hormigueo. Me haca sentir pequeo e indefenso de una manera en que
nada ms poda hacerlo. Al fin, mi cuerpo estaba exhausto y yo estaba
bajo control otra vez.
La hermosa chica que haba invadido mis pensamientos segua
merodeando en el fondo de mi mente aunque ahora era ms un clido
recuerdo que un deseo apremiante. Absolutamente nunca haba estado
tan alterado por alguien. Era un cambio. Y no estaba muy seguro como
me senta respecto al cambio. Durante aos y aos los pasillos de la
escuela fueron transitados por los mismos rostros familiares. Los mismo
aburridos, ordinarios, soporferos pasillos.
Pero entonces, haba una chica nueva. Un cuento tan viejo como el
tiempo, no? Estaba en la biblioteca intentando progresar con mi tarea
cuando ella apareci.
De vuelta en casa me puse unos pantalones y una camiseta que me
ahogaba de lo apretada que me quedaba. Tir en vano de las costuras,
deseando que se estirase un poco. Todas mis prendas me estaban
quedando pequeas. Otra vez. Pensar en ir de compras no me diverta en
lo ms mnimo. Ya era ms alto que mis compaeros. Con suerte pronto
dejara de crecer.
Saqu el cuaderno de lo alto de mi estantera y fui hasta la siguiente
lnea en blanco. Asegurndome dos veces de ver bien mi reloj
acelermetro escrib 11.9km. Aunque no intentaba cumplir ningn objetivo
en especfico, mi distancia promedio pareca ir aumentando cada vez
ms.
Les prepar el desayuno a mis padres. No era que ellos fueran
incapaces de preparrselo. De hecho ellos fueron los que me ensearon a
cocinar. Sin embargo me gustaba prepararlo. Mi mente era una mquina
hiperactiva que funcionaba mejor estando ocupada. Haba aprendido
haca mucho que si quera parecer semi-normal tendra que encontrar
formas creativas para liberar mi energa y mis pensamientos.
Con un deslizamiento y un rpido movimiento volte la comida en la
sartn. Despierten dormilones! Hay claras de huevo y verduras!
Mi padre gru al bajar las escaleras. Extrao los panecillos con
mermelada.

Lo siento. No eres tan joven como solas serlo. Quiero conservarte

aqu por un largo tiempo.
Bah gru. Mi padre era alto aunque no tanto como yo. Estaba
en sus cincuenta, canoso y muy calvo.
Oh calla mi madre se nos uni. Gracias, querido. Se ve delicioso.
Dormiste bien?
Como un beb le contest. No haba razn para preocuparlos
sobre algo que podra nunca cambiar.
Con una mirada de desapruebo, mi madre chasque la lengua.
Necesitas ropa nueva.
Lo s.
Mi madre era redondeada y femenina, de corta estatura y pelirroja.
Dado que se tea el cabello, haca aos que haba perdido de vista su
color natural. Todos nos sentamos alrededor de la mesa cuadrada del
comedor. Esa que mi padre y yo habamos construido cuando apenas
estaba aprendiendo a balancear un martillo. Estaba marcada por los aos
de uso, cubierta de anillos y el acabado decolorado a un marrn mate.
Pese a que devor ms de la mitad de la comida, mi apetito apenas se
haba sofocado.
Cunto ms debera comer?
Unas cuantas barras de granola en mis bolsillos se haran cargo de mi
estmago. Cog el peridico de camino hacia la puerta de salida.
Conduce con cuidado dijo mi madre.
Cuidadosamente puse en marcha el viejo camin. El motor chill
antes de encenderse de mala gana. Puse una de mis bandas favoritas y
sub el volumen hasta que las vibraciones subieron por mi columna
vertebral. Mi escuela estaba a tan solo kilmetro y medio pero de vez en
cuando conduca para evitar el deprimente silencio de caminar solo. Pasar
demasiado tiempo solo por lo general terminaba en m tratando de
resolver todos los problemas del mundo; el mayor de los cuales era el mo
qu soy?
En unos minutos estuve estacionado en mi lugar de siempre junto al
campo de ftbol. Con la msica an sonando, me reclin y abr el
peridico. Como casi todos los das, llegu deliberadamente temprano
para tener tiempo de recorrer la letra pequea del peridico.
Constantemente buscaba evidencia de que haba otros como yo.
Sobrevivientes.
Mantuve en secreto mis diferencias, incapaz de imaginar a mi
verdadero yo siendo bien recibido por la comunidad. Hasta los sper

hroes de las historietas eran perseguidos a veces porque la gente no

confiaba en ellos. La historia haba demostrado una forma unnime de
lidiar con aberraciones como yo, siendo los juicios a las brujas de Salem tal
vez los ms famosos.
Un puo golpeando en la ventana atrajo mi atencin. Era slo un
viejo amigo saludando. Realmente no tena muchos amigos cercanos en
la escuela. Tena bastantes relaciones superficiales pero nadie en quien
pudiera confiar en verdad lo suficiente como para conocernos a un nivel
ms personal. Si supieran de mi anormalidad se volveran locos.
Ni mis propios padres saban que haba algo malo en m. En una
ocasin intent contarle a mi madre pero ella hizo caso omiso del tema
como si fuera slo la pubertad, diciendo que mi cuerpo estaba teniendo
algunos cambios y que yo era perfectamente normal. Mortificado,
consider ser persistente en probarle que nada en mi era normal, pero me
preocupaba que se molestara. Luego est mi padre, lento como una
tortuga y la persona ms olvidadiza que conozco. Sera la ltima persona
en sospechar algo inusual sobre m y yo no pretenda arruinar su ignorante
felicidad.
Kirra, mi aspirante a novia perfecta, me encontr antes de las clases.
Hola guapo! Irs al partido de ftbol esta noche?
Ni siquiera estaba tentado. Lo siento. Tengo mucha tarea.
Tener novia pareca una parte inevitable de tratar de encajar en la
construccin social de la secundaria. Y Kirra pareca una buena chica. Era
duro ser buen oyente cuando ella balbuceaba en mi oreja sobre su
uniforme de porrista y Dios sabe qu ms. Pero lo intent. De veras lo hice.
Como siempre, fui un caballero y le di el respeto que se mereca.
Me sorprendi descubrir que estaba en una clase con la chica nueva.
Mi corazn se aceler cuando se sent en el asiento junto al mo. Me cost
un poco no contemplarla con curiosidad. La profesora tom lista.
Avi. Su nombre es Avi.
Se sent quieta como una estatua durante un largo tiempo. Su
mandbula, cuello y clavcula eran largos y angulares. Hermosos.
Despreocupada, llevaba una camiseta, vaqueros desgastados y una cola
de caballo desordenada. Durante dos horas completas mi cuerpo zumb
como una tormenta. No era la sensacin frustrante que me haba invadido
durante toda la noche, sino una increble corriente de escalofros que
nunca antes haba experimentado. Mi vida ya pareca bastante
complicada sin ser tentado por algo que nunca podra tener.
Kirra me encontr en el pasillo despus de clase y plant un beso en
mi sonriente mejilla. Una sonrisa provocada por alguien ms.

Hola dijo enlazando sus dedos con los mos.

Hola.
La semana pasada Kirra haba sido una hermosa chica a quien yo le
gustaba y eso era suficiente. Sin embargo esta maana era claro como el
agua que ella nunca me haba hecho sentir tan fuera de control, soador
e intrigado de la forma en que Avi lo haca. Nunca. Pero estar con Kirra era
seguro. Predecible. No me haca sentir nada. Y eso era exactamente lo
que necesitaba.
Girando hacia ella, exhib una sonrisa y la atraje hacia m hasta que
me sofoqu en su perfume de vainilla.
Entonces, quieres cenar antes del partido?
Quieres ir a comer pizza con todos? Su rostro se ilumin
esperanzado.
No. Seguro.
***
Durante el almuerzo me encontr a m mismo en la biblioteca otra vez
y, para ser honesto, esperando encontrarme a Avi. Un escaneo rpido de
la habitacin revel que ella no se encontraba all. Al mismo tiempo
decepcionado y aliviado me sent en una mesa vaca. A veces la
biblioteca era un buen lugar para esconderme de mis amigos y adelantar
tareas para no tener que hacerlas en casa. Tom un bolgrafo y me
concentr en la tarea.
Mi mente se perdi tanto en s misma que casi no not cuando Avi
entr. Estaba justo all, a unos pasos de distancia. Cuando me pill
mirndola me las arregl para sonrerle casualmente antes de dirigir mi
vista otra vez al libro frente a m. Por qu vine aqu de nuevo? Para autotorturarme? Sintindome un completo idiota, mantuve la vista fija en mi
cuaderno. Casi.
Antes de darme cuenta, la hora del almuerzo haba pasado y todo el
mundo se diriga a sus clases. Cuando slo quedaba yo, recog mis cosas y
de mala gana me puse de pie para irme. Slo entonces vi el suter verde
que cubra la parte posterior de la silla donde se haba sentado Avi.
Me congel. Lo recordara y volvera por l? Debera ir por ella?
Acercndome, levant el suter dejando que se arrugara en mis manos.
No. Lo mejor sera slo pretender que nunca lo vi. No era mi problema.
Decid de mala gana que simplemente se lo dara la prxima vez que
tuviramos una clase juntos.
Oh! Avi quiso pasar por la puerta al mismo tiempo que yo. Lo

siento. Se rio, una cadencia para mis odos. Casi paso sobre ti.
No, yo lo siento. Trat de mantener la calma lo mejor que pude.
Mis ojos cayeron sobre sus labios rojos, sobre el largo cabello ondeando
sobre su clavcula. Sin darme cuenta segua frente a ella bloquendole el
camino. Oh, toma, olvidaste esto. Le extend el suter con cuidado de
no tocarla. Estaba a punto de intentar alcanzarte.
Oh, gracias. Nos vemos. Sonri con facilidad.
Cuando se alej, me qued mirndola descaradamente, dejando
caer mi guardia. Haba un pequeo lazo marrn atado al cierre de su
mochila. Las bastillas de su pantaln rozaban el suelo mientras se alejaba.
Era ms alta que la mayora de las chicas a su alrededor. O tal vez era que,
a diferencia del resto, Avi no encorvaba los hombros ni miraba hacia el
suelo. Atravesaba con gracia los pasillos llenos de gente sin tocar a nadie.
Mientras se perda con la distancia me relaj contra la pared detrs de m.
Si tan slo mi vida fuera distinta.
***
Trabaj hasta tarde, hasta que mi jefe me dijo que fuera a casa. Mis
padres haban salido a cenar temprano as que me prepar un
emparedado. A pesar que le puse encurtidos, mostaza y salami careca de
sabor y no me satisfizo. Pareca que mi cuerpo slo quera una cosa a
ella. Sus curvas sutiles, su piel delicada. Maldita sea, iba a tener que tomar
una ducha fra.
El sueo no vino sin luchar esa noche. Mientras yaca despierto mi
cabeza danzaba con visiones de Avi. Lo ms probable era que el tiempo
revelara que no haba absolutamente nada extraordinario en la chica. Al
menos eso esperaba. Porque nunca funcionara. Tratar de racionalizar
aquello y torturarme pasando tiempo con ella no iba a cambiar los
hechos.
El silencio del atardecer fue tan eterno que tuve que ponerme los
auriculares y escuchar msica otra vez. Pas a travs de mi coleccin de
canciones, decidindome por gritos apasionados que reflejaban mi
malestar.
Ni una sola vez record que se supona que me encontrara con Kirra
para cenar.

Avi
Traducido por Paulara
Corregido por LimonSalvaje

Hay unos chicos esperando por ti afuera voce mi madre mientras

me preparaba para la escuela.
En seguida bajo! grit, ponindome un viejo par de zapatillas y
quitndome mi llamativo collar. Cog mi mochila y mi suter. Vienes?
le pregunt a Jena. Pero ella slo hizo un ademn de despedida mientras
se pona los zapatos.
Me alegr ver a Lark y a Gale esperndome en la puerta.
Buenos das! Lark sonri. Linda camisa. Asinti con la cabeza
en direccin a mi camiseta grfica azul brillante que probablemente sola
pertenecer a algn nio pequeo. Era una ganga de alguna tienda de
segunda mano.
Mi madre y yo solamos ir de compras al centro los sbados. Nos
despertbamos temprano, desayunbamos un par de donas baratas y
esponjosas, e bamos a caminar por la ciudad. Si calculbamos bien el
tiempo, llegbamos justo cuando las tiendas exhiban sus nuevas
adquisiciones.
Lark llevaba puesta otra camiseta estampada sin mangas y mucha
joyera dorada que iba bien con su cabello. Me recordaba a una diosa
romana. El dorado nunca fue lo mo. Siempre prefer tonos piel o bronce.
Mientras caminbamos hacia la escuela, Lark y Gale de alguna
manera comenzaron una disparatada discusin. Gale insista en que los
dinosaurios se extinguieron a causa de un asteroide. Lark deca que si los
cocodrilos y los mosquitos sobrevivieron entonces era probable que los
dinosaurios tambin. Lo siento pero el monstruo del Lago Ness podra ser
totalmente real insisti.
Tienes que estar bromeando! Tambin crees en Pie Grande? Su
voz era chillona.
No, eso es totalmente diferente respondi exasperada.
Cmo? Gale pate una rama cada que se encontraba en su
camino.

Porque no hay millones de galones de bosque sin explorar donde l

pueda esconderse, para empezar!
Acabas de decir "galones de bosque"?
Con eso se perdi toda seriedad. Ambos comenzaron a rer y ella le
dio un golpe en el estmago. Sabes a qu me refiero!
Yo slo sonrea y escuchaba mientras caminbamos a travs de la
neblina de la maana, pasando los campos verdes. Estuve tentada de
decirles que ni siquiera crea en los dinosaurios slo para sacarlos de quicio.
Pero en realidad no quera involucrarme. Por mucho que me gustara hacer
del abogado del diablo, este do era demasiado intenso para m.
En silencio me pregunt si caminar con ellos se convertira en una
rutina. Quera que lo fuera? Los escudri severamente. Eran la clase de
amigos que quera tener? Decid que el riesgo de que fueran mala
influencia, conspiradores o incluso aburridos era increblemente mnimo.
Por qu no entonces? Parecan agradablemente simples. Lark me
acompa hasta mi primera clase donde nos separamos.
El profesor Miller tena la pinta de un cientfico loco. Cumpla
perfectamente su rol de profesor de qumica. Con su despeinado cabello
gris y su protuberante nariz bien podra ser un primo perdido de Einstein.
Acomodndose ansiosamente los anteojos, me dijo dnde sentarme. La
ansiedad que transmita pareca poner a toda la clase histrica.
El aula tena una hilera de cabinas de vidrio al frente. Haba viales,
botellas, vasos y frascos de todo tipo meticulosamente organizados por
todos lados. Por tamao o forma? No sabra decirlo. Haba cierto patrn.
Mir hacia la pizarra y vi que todos los marcadores de agua estaban
alineados por color. Como un arco iris. Definitivamente comportamiento
obsesivo-compulsivo. Me preocup que fuera duro al momento de
evaluar, con esa clase de atencin a los detalles.
Mir nerviosamente al chico sentado a mi lado. Ya se encontraba
perdido en su trabajo, presionando los dedos contra su sien con resolucin.
Pareca inteligente, al menos eso esperaba. Aunque siempre me haba ido
bien acadmicamente, matemticas y qumica eran mis materias menos
favoritas. Qumica porque es muy matemtica, y matemtica porque tena
demasiadas reglas. Por suerte me las arregl para evitar tener las dos el
mismo ao. Cuando era estudiante de primer ao mi madre me haba
convencido de tomar cursos con el fin de adelantarme en la escuela. No
volvera a hacer eso otra vez. No es que no pudiera manejarlo, sino que
haba demasiadas sesiones de estudio durante el almuerzo y demasiada
tarea. Aunque, gracias a eso ahora estaba adelantada.
Mi compaero de laboratorio era lo suficientemente amable como

para ayudarme a ponerme al da.

Hola, soy Phoenix. Alguna vez has hecho una valoracin? me
pregunt
ensamblando
mangueras
y
vasos
de
precipitado
apresuradamente.
Una qu? No.
Slo gira esta vlvula y deja que gotee lentamente hasta que veas
que el lquido en el vaso cambia de color. Luego paramos y medimos el
tiempo que tard en hacerlo.
De acuerdo. Me arregl el cabello para evitar que los mechones
sueltos cayeran sobre mis ojos.
Si quieres mientras t vigilas esto puedo hacer copias de lo que te
has perdido las dos ltimas semanas. Hoje sus notas velozmente
evitando mi mirada.
Eso sera de gran ayuda.
Mir cuidadosamente el lquido claro gotear por casi una hora
mientras Phoenix estaba en la fotocopiadora. Otros chicos en la clase
resoplaban y se quejaban cuando deban empezar desde el inicio otra vez
porque arruinaron la valoracin apresurndola. Sentarse y mirar era
probablemente el trabajo ms fcil, pero la gente era demasiado
impaciente. Despus de cincuenta y cinco minutos una gota del lquido se
torn rosa al caer y me las arregl para cerrar la vlvula justo despus que
otra gota cayera.
Increble dijo Phoenix admirando mi precisin. Anotamos y
calculamos fcilmente los nmeros que necesitbamos.
T eres increble le dije sinceramente mientras me extenda la pila
de copias que haba hecho para m.
Solt una risita. Dnde es tu prxima clase?
Historia. Saqu mi horario. Saln 121.
Pasando el anfiteatro tomas a la izquierda en la cascada, imposible
no verlo. Sonri amablemente y se alej.
Las indicaciones de Phoenix me hicieron llegar temprano a la clase de
historia, lo cual era un buen cambio. Estuve tentada de sentarme en la fila
del frente para prestar ms atencin y que me fuera mejor. Pero en un
esfuerzo por encajar, eleg sentarme en la fila del medio contra la pared.
Ests en mi lugar me dijo una chica que vesta una minifalda y de
brillante cabello rojo-fresa, mirndome.
Lo siento. Los lugares ya estn asignados? pregunt recogiendo
mi mochila.

No. Es slo que all es donde me siento.

No pasa nada dijo una voz familiar. Puede sentarse all.
Jay, de la clase de cermica, se sent junto a m sonriendo. La
mandbula de la chica cay al suelo antes de que su cara formara un
ceo fruncido.
Creo que ir a hablar con el profesor le dije a ambos, levantando
una mano en seal de rendicin.
Un hombre de rostro amable con apariencia italiana se sent en el
gran escritorio frente a la clase.
Disculpe. Me disculp por interrumpirlo. Dnde debera
sentarme?
Con su lpiz seal una silla a slo un metro de distancia. La primera
fila siempre est disponible dijo con tristeza.
La chica exorbitantemente enfadada pas toda la clase estirando el
cuello para mirarme cuando no estaba ocupada hacindole ojitos a Jay.
Aunque pareciera increble, en tan slo dos das ya haba hecho una
enemiga. Slo quedaba una clase ms. Casi terminaba el da.
Sin tener a quin preguntar, tom el mapa con tanta indiferencia
como me fue posible para encontrar mi ltima clase, espaol. Suspir con
alivio cuando vi que Gale iba a la clase conmigo y agradec a Dios
cuando la profesora me sent junto a l.
Hola de nuevo dije tomando asiento. Conocer a alguien en la
clase me hizo sentir un poco ms segura.
Oh, bienvenida3 Gale mir por encima de su cuaderno lo
suficiente como para darme una sonrisa sincera.
Grassyass respond con mi irremediable acento inlgs.
La clase en s misma era bastante mala. Primero la profesora Vuela
nos hizo mirar una telenovela en espaol, en una pequea pantalla con
mucha esttica. Luego escuchamos la cancin del alfabeto y todos
cantaban tan alto como podan. Gale cantaba en una voz grave
exagerada y yo me pona roja como un tomate cuando la gente me
miraba ah sentada sin tener idea de nada. Todos aullaban entre
carcajadas y realmente se enganchaban con el estribillo. Tengo que
admitir que era bastante pegadizo.
Te acostumbrars a esto prometi Gale cuando la clase hubo
terminado.

En espaol, en el original.

Nos encontramos con Lark en la parte superior del anfiteatro. Estaba

parada solitariamente junto al mstil y abrazaba un cuaderno azul
hologrfico contra su pecho. Cuando nos vio corri hacia nosotros
sonriendo.
Oye, la encontraste! chill.
S, de alguna manera sobrevivi a una clase de espaol con Vuela
dijo Gale riendo.
Oh pobre chica. Tom su clase el ao pasado.
Al menos no fue aburrido dije optimista.
Ni un slo instante resopl Gale.
Pens que podramos pasar por BB's de camino a casa, si es que no
tienes prisa Avi.
Tengo tiempo. Qu es BB's?
Slo los mejores bizcochos del mundo.
No, las mejores galletas con chispas de chocolate del mundo
discuti Lark.
Probar uno de cada uno promet.
En vez de dirigirnos hacia los campos verdes cruzamos la calle
principal. Ante nosotros haba una lnea de tiendas. Los edificios de ladrillo
pintado eran altos y estaban pegados unos con otros. Haba enredaderas
saliendo de las pequeas fracturas en las paredes que luchaban por
trepar. Las coloridas cortinas de las ventanas en la segunda planta le
daban al centro un encanto ntimo.
BBs se encontraba en el centro de todo aquello, pintado con un
toque de colores pastel. Haba seis pequeas mesas redondas en el
vestbulo, las cuales estaban todas ocupadas. Al frente y en el centro
haba una vidriera con cada tipo de golosina que pudiera imaginar. Haba
un men de tiza colgado en la pared que ofreca slo cuatro cosas: queso
a la parrilla; emparedados de tocino, lechuga y tomate; aros de cebolla y
batidos. En seguida me encant aquel lugar.
Una mujer de rostro ruborizado nos salud. Estaba en sus cincuenta y
tena labios color rojo rub, rizos negros y ojos marrones.
De casualidad estn contratando? me pregunt en voz alta.
No has probado nuestra comida siquiera sonri clidamente.
Qu van a ordenar?
Una galleta con chispas de chocolate y una barra de limn le
dije, gastando tontamente la mitad de mi dinero para el almuerzo de la

semana. Oh, y aros de cebolla.

Oye, qu pas con probar un bizcocho? me pregunt Gale.
Me encog de hombros. Lo siento, la barra de limn se vea ms
tentadora.
La mujer tom mi pedido y le dio a Gale y Lark sus favoritos sin que
tuvieran que pedirlo.
Gracias BB! Lark le hizo seas a la mujer mientras sta tomaba
apresuradamente los pedidos de la cola de gente que se empezaba a
formar.
Nos sentamos a la sombra y nos recostamos contra el spero edificio.
El sol brillaba slo a unos centmetros de nuestras rodillas. Sin haber comido
nada caliente durante das, los aros de cebolla me parecieron celestiales.
La galleta con chispas de chocolate estaba perfectamente blanda y
viscosa, y la barra de limn tena una capa de mantequilla crocante justo
como me gustaba.
Ah, la cocina vegetariana en todo su resplandor alarde Lark.
Tus padres estaran tan orgullosos replic Gale.
No comes carne en absoluto?
No. Decid volverme vegetariana un par de aos atrs slo para
molestar a mis padres. Funcion, por cierto. Pero ahora me gusta cmo me
hace sentir. Lo tomo en serio. Se encogi de hombros.
Nunca antes haba estado en una panadera que fuera ms que una
tienda de donas. Mis amigos y yo usualmente bamos al lugar de comida
rpida ms cercano despus de la escuela a tomar batidos tan dulces
que jams podamos terminarlos. Era tpico de m comerme los trozos de
caramelo grandes y dejar el resto. bamos con nuestros batidos a sentarnos
al canal, donde veamos despegar a los aviones desde la pista de
aterrizaje a slo unos cien pies de distancia. Sola ser mi lugar favorito.
Mir pensativa hacia el cielo. Qu hacemos ahora? pregunt,
an no estaba lista para volver a casa. Dos nios pasaron zumbando en
bicicleta cerca de nosotros, tan rpido y cerca que pude haberlos
pateado. Un hombre mayor paseaba su poodle blanco al otro lado de la
acera.
Podramos ir a la vieja casona Starling dijo Lark mirando a Gale en
busca de apoyo.
Podra ir a nadar dijo l.
Les lanc una mirada perpleja. Vale, qu es este lugar Starling?
Es una enorme y vieja mansin que ha estado abandonada desde

siempre. Los chicos del lugar se encargan de la piscina y todo el mundo la

usa.
Entonces vayamos por nuestros trajes de bao dije. Corrimos a
casa tratando de dejar atrs el agobiante calor del sol de la tarde.
La casona Starling era una hermosa vieja mansin victoriana. Las altas
paredes de color azul beb estaban descascarilladas y las ventanas
haban sido rotas y selladas haca tiempo. Haba plantas que crecan
salvajemente en el frente, por encima del enrejado, y que se estiraban
hacia el cielo y serpenteaban por las alcantarillas. Hubiera sido el
escenario perfecto para una pelcula de terror.
Segu a mis nuevos amigos a travs de una cerca de madera. Fuimos
recibidos con gritos y risas. Una chica morena y esbelta con traje de bao
rojo sali corriendo y salt del trampoln, aterrizando peligrosamente cerca
de un chico en la piscina. Otras dos personas estaban plcidamente
recostadas junto a la piscina, sobre toallas playeras de rayas,.
Gale se zambull con la camiseta an puesta mientras que Lark se
desvisti para mostrar un bikini rosa plido e intent lo mejor que pudo
tirarse en bomba en la parte ms profunda. Aunque apenas hizo ondular el
agua. Los segu inmediatamente antes de que pudieran notar mi cuerpo
semidesnudo.
Como la piscina de azulejos estaba tibia, nad una vuelta para
calentarme. Mientras observaba a Lark y Gale tratar de hundirse
mutuamente, flotaba preguntndome acerca de su amistad. Se
gustaban en secreto o eran algo as como hermanos? Haran una pareja
interesante. Gale no era lo que yo comnmente considerara atractivo, y
supuse que slo se abra con Lark. Ella, por otro lado, era hermosa y
pareca no saberlo o no importarle.
Gale se trep a un gran roble viejo y se sujet a una cuerda mojada.
T sigues! grit sealndome.
Me puse de pie, sintindome al mismo tiempo valiente e indispuesta.
No tienes que hacerlo me dijo Lark tomndome del brazo. No es
muy seguro.
Me sorprendi ver miedo en sus ojos color avellana.
Nunca has saltado? adivin.
De ninguna manera. No me gustan las alturas.
Eso me hizo valiente o estpida, porque trep aquel rbol con ansias
de volar por el aire y salpicar tanto como fuera posible. La cuerda de
algodn se senta gruesa en mis manos. Desde donde estaba poda ver los

patios vecinos. La corteza del roble era slida y reconfortante bajo mis pies
descalzos.
Mir
hacia
la
parte
ms
profunda
y
salt
despreocupadamente.
Mis extremidades agitndose dieron un buen salpicn y sonre bajo el
agua. Abr los ojos y observ las pequeas ondas disiparse en la translcida
superficie.
Excelente! gritaron los otros mientras sala a la superficie.
Haba pasado mucho tiempo desde la ltima vez que me haba
sentido tan libre. Satisfecha, me sent cerca del borde de la piscina y llev
mis piernas hacia mi pecho para calentarme. Todava haba una sensacin
de ansiedad dentro de m que me deca que probablemente debera ir a
casa. Slo que ahora no haba razn para eso.
Ests lista para irte? grit Lark.
Estoy lista, pero no hay prisa. Puedo esperar.
Lark rem hacia m y se pos a mis pies. El agua brillaba en su piel
plida.
Ests aburrida?
Para nada. Est agradable aqu afuera. Slo me estoy relajando.
Este lugar es hermoso. Por primera vez not que Lark tena una notable
cicatriz que le atravesaba la ceja. El agua haba lavado todo el maquillaje
que ella tan cuidadosamente se haba puesto. Era el nico defecto en ella
y de alguna manera slo le aada belleza.
Caminamos descalzos de regreso a casa, evitando las rocas y la
basura. Una vez en casa los invit a entrar. Gale dijo que tena que llegar a
casa y empezar alguna tarea, pero Lark me sigui.
Esa es tu hermana? pregunt echando un vistazo a las
fotografas sobre la chimenea.
S encend el televisor y me puse a buscar algo que ver entre los
canales.
Mir boquiabierta la versin joven de Jena y yo sentadas una al lado
de la otra en la estructura de barras. Subir la altsima media cpula
geodsica era una conquista que slo los nios ms valientes conseguan.
Jena prcticamente me arrastr hasta la cima.
Era una foto de contrastes. Aunque las dos tenamos cabello oscuro,
mi piel morena era incompatible con la piel clara de mi hermana.
Estbamos acostumbradas a que asumieran que una de las dos era
adoptada. Una teora descartada por cualquiera que conociera a mis
padres.

Guau, eres idntica a tu padre dijo pasando un dedo sobre el

borde de una diminuta fotografa de l que todava conservbamos.
S, lo s. Me lo haban dicho cientos de veces pero aun as todava
me haca sentir un poco de resentimiento. Sin importar qu, l siempre sera
parte de m, cada vez que me mirara al espejo. Aunque pareca que de lo
contrario l podra desaparecer.
Qu hars cuando acabes el bachillerato? pregunt Lark
mientras tomaba asiento en el silln.
No tengo idea. Me gir hacia ella despus de poner una
nostlgica caricatura. Pens que quera ser artista. Pero ahora, despus
de ver lo duro que mi madre trabaja para aparselas, no me parece una
opcin realista. Qu hay de ti?
Tiene que ser algo con animales. Cuando era pequea tena
planeado ser veterinaria pero despus de mi primera diseccin en
biologa, decid que cortar carne y masa muscular no era lo mo.
Seguramente obtenga un ttulo en biologa e intente conseguir trabajo en
algn refugio animal.
Aunque no quera ir a la universidad, particularmente, haba
aceptado que formaba parte de mi plan para vivir la vida auto-suficiente
que quera. Por desgracia, haba sido la ltima de mis preocupaciones
recientes. Todava deba decidir una carrera. Pero an tena tiempo y
podra empezar a pensar nuevamente en el futuro cuando nos hubiramos
establecido.
Suena como un plan excelente plan conced juntando las manos
sobre mi regazo. Que te paguen por jugar con animales.
Lo s, verdad? Oye, soy voluntaria en el refugio de animales los
domingos. Deberas venir conmigo alguna vez!
De ninguna manera. No podra soportar ver a esas mascotas sin
hogar.
Lo s, es totalmente terrible, pero alguien tiene que cuidar de todos
los perros y gatos que la gente estpida deshecha. Adems, siento que
jugar con ellos y sacarlos a pasear hace que sus vidas sean mucho menos
miserables dijo tristemente.
Totalmente, eso es muy considerado de tu parte.
Bueno, cuando ests lista para un gato o un perro slo me avisas.
Elegir uno para ti dijo sonriendo al tiempo que miraba su reloj de goma
rosado. Hora de la cena. Supongo que te ver a primera hora. Camin
hacia la puerta principal prcticamente dando saltitos.
Una vez sola en el silln, compar el dulce carcter de Lark con las

malvadas chicas que haba dejado atrs. El da anterior a que me fuera,

una docena de nosotras estbamos sentadas alrededor de una fogata
jugando verdad o reto en casa de mi amiga Lory.
Verdad dije cuando fue mi turno. Si hubiera dicho reto me
hubieran hecho besar a alguien. Eran totalmente predecibles. Tal vez slo
estaba asustada, pero crea de todo corazn que mi primer beso deba ser
especial y no consecuencia de un juego.
Dinos la verdad dijo Lory seriamente. Ests triste porque te
marchas?
No respond honestamente. Probablemente habr surfistas
guapos en Santa Brbara agregu de manera insinuante mientras ellas
estallaban en gritos.
Me pregunt cul chisme intil me haba perdido la semana anterior.
Fui a la computadora y revis mi correo. Haba un mensaje nuevo de Lory.
Te pediste una fiesta increble anoche. Tu ex estuvo preguntando por
ti. Saluda a todos los surfistas guapos por m! Lo cerr sin responder. Mi "ex"
era un guapo deportista con el que haba salido como por una semana. El
tiempo suficiente para que pudiera sentirme bien conmigo misma, pero
tambin lo suficiente como para que me preguntara por qu estaba con
alguien tan egosta y falto de carcter. Nuestra relacin lleg a su clmax
cuando bamos de la mano desde la clase de matemticas hacia el
estacionamiento, donde l se inclin lentamente hacia adelante y yo hice
un rpido escape. Sin embargo, al parecer romp su corazn y mi feroz
reputacin perdur.
***
Mi madre vino esa noche justo cuando estaba saliendo de la ducha.
Con mi pijama de franela y mi ondulado cabello hmedo recogido, me
reun con ella en el vestbulo. Cmo estuvo tu da?
Bien. Aunque cuntame sobre el tuyo dijo mi madre dirigindose
a la cocina. Puso sus cosas sobre la mesa de la cocina y frunci el ceo.
Ayer ni siquiera record preguntarte cmo estuvo tu primer da de
escuela.
Me inclin pensativa sobre la encimera. Mientras recordaba todos los
primeros das en mis escuelas anteriores decid que este podra haber sido
el mejor primer da que jams hubiera tenido. No hubo casi-desastres, ni
giros equivocados u horribles situaciones vergonzosas.
En resumen, mucho mejor de lo que poda haber esperado.
Eso suena bastante bien dijo desplomndose sobre una silla.
Quines son esos chicos que vinieron en la maana? Fue muy amable de

su parte.
No pude estar ms de acuerdo. Esos son Lark y Gale. Parecen muy
buenas personas. Realmente tuve suerte. Viven cerca de aqu.
Qu hay de tus clases? Tienes mucha tarea, para ponerte al da?
dijo mientras se quitaba los broches del cabello, dejndolo caer sobre
sus orejas.
No. Ya he ledo el libro que se supona que deba leer para ingls.
Slo tengo que repasar las notas de qumica y aprender el alfabeto en
espaol. No mucho trabajo.
Baj la voz y mir por sobre su hombro. Jena pareca estar bien?
Eso creo. Intent de sonar esperanzada. A decir verdad, mi
hermana era probablemente la ms fuerte de nosotras. Eso era
precisamente lo que la haca tan terca y complicada.
Bien. Espero que no le tome demasiado tiempo perdonarme por
traerla aqu.
A excepcin de los ltimos dos aos, habamos pasado la niez
entera mudndonos. A esta altura ya ramos expertas en empezar de
nuevo.
Slo dale tiempo. Tan pronto decida que le gusta este lugar olvidar
porqu estaba tan enfadada en primer lugar.
Me fui a la cama esa noche y me tap hasta la barbilla con mi colcha
de retazos, descansando en sus suaves pliegues de algodn. Mi abuela la
haba hecho para m cuando yo era beb y en vez de atesorarla como
otras familias habran hecho, mis padres me criaron con ella. La colcha
serva como mantel de picnic, techo de varias de mis carpas improvisadas
y me calentaba todas las noches.
Cuando estaba a punto de quedarme dormida dos golpecitos en la
pared de la habitacin me despertaron. Sonre sorprendida y devolv el
golpe. Muchos, muchos aos antes, cuando cada una tena su propia
cama, Jena y yo habamos inventado nuestro propio cdigo de golpes.
Dos golpes significaban buenas noches.

Avi
Traducido por Ashira
Corregido por EliBlackWay

Sentada en un taburete con vaqueros y sandalias de cuero, aad

cuidadosamente esmalte amarillo brillante a mi plido florero. Luego de
una cuidadosa consideracin, aad un poco de naranja a mi pincel,
mezclndolo suavemente.
Amiga, el tuyo va a lucir mucho mejor que el mo dijo Jay
enfurruado. De algn modo haba conseguido que su tarro se volviera de
un tono verde militar que se volva ms y ms caf a medida que
intentaba corregir el color.
No pude evitar sonrer. Ten. Empuj un tono caf tierra hacia l.
Solo cbrelo todo con esto.
Pero no quiero que sea caf. Quejndose, alej todo como si se
estuviera rindiendo.
Creo que es un poco tarde para eso. En serio, cada vez luca ms
como popo de gato. Intent no rerme.
Lo haras por m? pregunt, con esos brillantes ojos azul cielo.
No s por qu, pero era difcil mirar a un chico de apariencia dura,
hacer un puchero.
Bien ced.
Jay se levant de su asiento y puso sus enormes brazos alrededor mo.
Gracias, eres muy amable, Avi.
Mi nombre son realmente bien cuando lo dijo, y me provoc un
estremecimiento por todas partes. Tampoco poda creer lo bien que ola.
Como a goma de mascar de menta, pero tambin a alguna increble
colonia.
Guau, soy dbil.
***
Vestida para nadar, di varias vueltas como una campeona, luego me
mantuve a flote por diez minutos con los dems. Era realmente miserable,
pero estaba determinada a no quejarme, y secretamente me gust la
autodisciplina. Todos parecan muy enfocados en s mismos durante esa

clase. Las chicas siempre estaban preocupadas acerca de su apariencia

en sus trajes de bao o qu tanto estaban arruinando su cabello. Los
chicos pasaban cada minuto libre tratando de empujarse unos a otros en
la piscina, o compitiendo entre s. Yo era felizmente invisible.
Me enjuagu en la ducha y sequ mi cabello con una toalla, mientras
la mayora de las chicas se apresuraban a maquillarse y mirarse en el
espejo. Nadie nunca not mi existencia, lo cual estaba bien para m. Dej
mi cabello suelto para que se secara con el sol mientras caminaba hacia
las masas.
Lark y Gale estaban cerca del asta de bandera durante el receso. Por
alguna razn me sorprendi verlos entre un grupo de otras personas. Gale
estaba sonriendo y hablando acerca de algo que su profesor hizo. Tal vez
no fuera tan tmido como yo esperaba.
Segura de que sera bienvenida, me acerqu a la multitud de
adolescentes. Lark estaba sentada en una maceta con otra chica.
Sonriendo, me salud. Oye Avi! Ven a sentarte con nosotros!
Quieres algunas papas fritas? Me acerc la bolsa azul metlico y tom
un puado. Eran de barbacoa, mis favoritas. Lark seal a la chica
sentada a su lado. Esta es Robin, Robin esta es Avi.
Cuando mis ojos alcanzaron el rostro de la chica, me congel.
Increble.
Hola. Mi sonrisa falsa no estuvo ni medio-bien. Era la chica que dijo
que rob su asiento en la clase de historia.
Robin presion los labios y dej salir un largo suspiro.
Te veo despus le dijo a Lark, tengo que llegar temprano a
clase hoy. Se puso de pie y se tambale un poco en sus zapatos de
tacn al hacer una salida lo ms rpido posible.
Cerr los ojos, pensando que se iba a caer y tambin me iba a culpar
por eso. Cuando los abr ya se haba ido.
No creo agradarle mucho dije, sentndome.
Tonteras. Por qu no? pregunt Lark ofrecindome ms papas
fritas.
Rob su asiento y la atencin de algn chico.
Qu chico? dej de masticar.
Jay, algo. Cabello rubio, algo musculoso.
Jay Osprey?
Tal vez. Me re.

Jay lindos ojos azules?

Tiene que ser l respond, segura.
Le gusta desde que averigu que no se le pegara ningn piojo
Lark se ri. Encontraste su debilidad! Nunca va a dejar de odiarte. Se
rio sin control como el villano de alguna historieta.
Cmo era eso divertido?
Bien, ya entend dije, y le pegu en el brazo.
Ella solo empez a rerse ms fuerte, hasta que empezaron a caerle
lgrimas por el rostro.
Ests bien? Pero ella solo movi la cabeza. No pude mantener
una cara seria. Su histeria era contagiosa.
Oh oh, la descompusiste. Gale se acerc a nosotras. Qu
bueno que los tres tenemos ingls despus, tal vez tengas que ayudarme
con ella.
Despus de salpicar algo de agua en su cara en el lavabo del bao y
de unos minutos de silencio, Lark sonrea ligeramente. Su cicatriz era
apenas visible nuevamente, con algo de maquillaje desvanecido. Me
gust. La haca ms real.
Perdn dijo, pasa a veces. Creo que es cosa del azcar o tal
vez no dorm lo suficiente
Bueno, si necesitas azcar no me importara tener una razn para ir
a BBs despus de clases admit.
Acab prometi Lark. Se aplic ms brillo labial color rosa,
frunciendo el ceo en su reflejo.
No te preocupes, ests perfecta.
Difcilmente dijo ella, arreglando un mechn de su cabello.
Caminamos a la clase juntas hombro con hombro. Ella salud a un
par de chicas, una usaba medias de red y la otra unos calentadores de
arcoris. Parecan estar demandando atencin con sus accesorios exticos.
No eran el tipo de personas del que sera naturalmente amiga, dado que
me gusta pasar inadvertida.
Conoces a todo el mundo no es as? pregunt con envidia.
No es que lo quisiera para m misma, solo que su personalidad era muy
admirable.
La mayora de nosotros crecimos juntos, y son lo suficientemente
amables. Estara condenada si tuviera que seguir algn cdigo social. Y
aquellos con los que no crecimos tambin necesitan amor dijo

pestaeando juguetonamente hacia m.

Nos sentamos con cuidado mientras la profesora Pitta lea ejemplos
de los mejores reportes de lectura que haba recibido de sus estudiantes en
el pasado, para darnos algunas ideas para los nuestros. Despus de eso,
lemos en silencio durante el resto del perodo de clase. Pretendamos leer
El seor de las moscas, mi mente estaba divagando, pensando en Jay,
sintindose mal por Robin, y recordndome la fortuna de encontrar a Lark
y Gale. Y sobre galletas de chocolate.
Jay no era el tipo de chico con el que saldra, pero aun as no poda
evitar que me gustara.
Imagin que mi escasa experiencia en citas era mi propia culpa, por
pasar tanto tiempo en casa esperando de brazos cruzados por un tipo que
realmente valiera la pena. Secretamente tema que nunca me fuera a
pasar a m. Pero, eso no es posible o s? Eventualmente algo tena que
pasar.
Qu tal? vocifer BB cuando entramos por la puerta principal.
Entonces qu te pareci la comida? me pregunt, deslizando sus
tenazas en su delantal.
Todo estuvo estupendo!
Bien, porque podra necesitar algo de ayuda por aqu, y puesto que
eres la nica que se ha molestado en preguntar
Me qued sin habla.
Solo puedo pagar diez dlares por hora aadi rpidamente.
Recuper el habla.
Diez es genial!
De verdad estaba bien, era ms de lo que esperaba.
Ests libre ahora mismo? pregunt. Porque realmente me estoy
volviendo loca intentando limpiar a medida que avanzo.
Por supuesto! me desped de Lark y Gale con la mano y segu a
BB a la cocina.
Lava algunos trastes y limpia. Cuando termines ven a la caja
registradora para ensearte.
No hay problema. Intent aparentar ser competente.
Me dej sola en una enorme cocina blanca. Haba al menos una
docena de charolas para hornear apiladas en la encimera, un lavabo
lleno de cuencos y utensilios sucios, y un fino polvo de harina sobre la
mayor parte del linleo de color marrn plido. Sonre. Adoro los retos.

Termin a las cinco en punto y me un a BB en el mostrador.

Todava ests bien? pregunt ella, embolsando la orden de
alguien.
Definitivamente.
Todava estaba muy concurrido en la entrada y haba una pequea
fila de gente esperando. Aparentemente ella estaba en el negocio
adecuado.
BB me entreg unas tenazas y seal hacia una caja de guantes de
plstico. Lo hice bastante bien, solo vacil cuando alguien pidi profiterol,
y de nuevo cuando no pude diferenciar la tarta danesa de queso de fresa
y la de queso de frambuesa, con solo mirarlos. BB tambin tuvo que
detenerse y hacer una malteada, dos veces. Despus de mirarla pude
hacer una tambin. Mi mente estaba cien por ciento concentrada en
realizar lo que estaba haciendo.
Pastelillo amarillo de arndanos en la pequea caja color rosa.
Dos galletas de chocolate en la bolsa blanca transparente.
Sonrisa.
A la orden.
Ups! Guantes nuevos.
Media docena de croissants, en la bolsa grande.
Mmm? Oh, sonre.
Cuando la venta disminuy, BB me invit a verla cobrar a los clientes.
Su sistema era muy simple. Haba un precio fijo para todas las galletas, las
pastas y todos los pasteles. Me hizo una hoja con trucos y lo meti en la
parte trasera del mostrador.
Saba que necesitaba ayuda desde hace un tiempo, pero nunca
hay tiempo suficiente para entrenar a alguien. Sonri, pareciendo
complacida. Lo ests haciendo genial.
A las siete cerramos la tienda. Ayud a BB a hacer algo de masa para
galletas que necesitaba reposar durante la noche, pidiendo disculpas por
tener que ir a la escuela a la maana siguiente.
Vendr tan pronto como salga le ofrec.
Est bien Avi. Me envi a casa con una gran caja de golosinas
sobrantes. Los clientes esperan algo fresco. Estoy feliz de que no se
tengan que desperdiciar ahora.
Yo tambin!

Camin a casa sintindome profundamente satisfecha, mientras el sol

se ocultaba en el cielo.
La plida cara preocupada de Jena me salud cuando abri la
puerta principal antes de que tuviera la oportunidad de desbloquearla.
Haba llegado antes que yo a casa.
Perdn, Jena. Una sensacin de culpa se instal en mis entraas
mientras ella me rodeaba con sus esculidos brazos. Consegu un
empleo hoy.
No haba forma de llamarla o hacrselo saber. La contestadora no
estaba conectada y ninguna de nosotros tena celular. Arcaico, lo s. No
hemos sido capaces de afrontar ese gasto extra. Entonces, se dio cuenta
de la caja en mis manos, el ceo de Jena se convirti en una sonrisa. Me lo
quit felizmente.
Justo cuando estaba poniendo mis cosas en el mostrador de la
cocina, brillaron las luces de un auto en las ventanas frontales y mi mam
se estacion en la entrada. Minutos despus se nos uni en la cocina.
Bien, tengo buenas nuevas empec.
Mam no luca nada feliz, no obstante. Su pesado bolso cay con un
ruido sordo junto al mio en el piso azul.
Qu pasa?
Mmm? Ah, no es nada. Solo estoy cansada. Se frot las cejas
como para disminuir las lneas de expresin. Cules son las buenas
noticias?
No le cre, pero pude decir que no quera hablar acerca de ello.
Esto te animar! Deslic la caja rosa hacia ella.
Mam levant la tapa, sorprendida como si fuera una broma.
De dnde vino todo esto?
Hay una grandiosa pastelera llamada BBs en el centro. Le pregunt
a la duea si necesitaba ayuda y me contrat!
Luciendo hambrienta, mam tom un croissant de chocolate de
entre la variedad en la caja. Por un momento estuvo tranquila, pensativa,
masticando. Pude ver la duda y la consternacin en sus pensamientos.
No dejars que interfiera con la escuela dijo con severidad,
agitando su dedo ndice hacia m en completo tono madre responsable.
Claro que no!
Y tambin come algunos vegetales dijo dirigindose a la ducha.
No te tendr viviendo de cosas horneadas! dijo en voz alta mientras

abra el agua de la regadera.

Comer mis vegetales! respond sonriendo, lo que me record,
realmente necesitbamos ir a comprar comestibles.
Despus mir como masticaba delicadamente su pequea cena a
base de salami frito y galletas, la estrecha constitucin de su cuerpo se
hunda en una colcha de ganchillo. Necesitaba comer mejor.
Necesitbamos comida real. Sin embargo el efectivo sin duda estaba
disminuyendo.
Tenemos suficiente dinero para ir de compras?
Tendr mi primer cheque el viernes. Solo un da ms de comida
chatarra. Lo siento dijo y en silencio se concentr en su comida para
evitar encontrarse con mis ojos.
Oye, est bien, ganar diez dlares por hora en la pastelera. Todo
debera ser ms fcil con las dos teniendo nuevos empleos. La anim.
Adems, los vegetales no son tan caros.
Mam sonri irnicamente.
Dije que t tenas que comer vegetales, no yo. Se puso una gran
rebanada de salami en la boca e hizo una mueca divertida.
Ya veremos.

l
Traducido SOS por Tessa_
Corregido por HMarisol

So con Avi. Mientras corra rpido al lado del ocano, levant la

mirada y la encontr de pie en la espuma, en un traje de bao negro
mojado. No era demasiado revelador, pero sus largas piernas estaban
suficientemente expuestas para hacerme sentir como si debiera mirar
hacia otro lado. Me acerqu a ella con ilusin, pero cuando me acerqu
vi la mirada de horror en su rostro.
Qu eres? susurr.
Mi cara se arrug.
Qu quieres decir? No haba respuesta correcta a esa pregunta.
Yo no saba que me haba hecho ms rpido o ms fuerte que los dems.
La frustracin me golpe como un puo lleno de la realidad, hacindome
odiarme. Odiaba la sangre en mis venas, odiaba mi descuidada
indiscrecin, y odiaba mi propia piel.
La gente no se
retrocediendo por reflejo.

mueve

de

esa

manera

tartamude,

Sent el miedo, el juicio proyectado por sus ojos. Lo siento. No te

vayas rogu, con cada gota de esperanza que me quedaba.
El sudor me cubra cuando volv a la consciencia. Una burbuja de ira
se form en mi garganta. Incluso si ella era la correcta, la que yo quera,
cunto tiempo tendra que esconder mi yo verdadero?
Sin nimos de repetir mis sueos, esa maana me decid a correr por
una ruta diferente de la normal. Corr hasta que me perd entre un campo
boscoso lleno de rboles de abedul, antes de permitirme un poco de
sabor a libertad. Slo un poco, no obstante. El rea era desconocida, as
que no poda estar seguro si haba casas cerca, o la probabilidad de otros
corredores.
En la planta baja, vert masa grumosa en la plancha. El rico olor de los
panqueques trajo a mis padres a la mesa. Mi padre estaba complacido
con ellos, pero para m no eran ms que discos con sabor a harina. La
realidad pesaba sobre m.
Hoje el peridico, ya que no quera llegar a la escuela demasiado
temprano. En realidad, no quera ir a la escuela para nada. Un titular en

negrita informaba: Hombre sale del hospital, slo das despus de

sobrevivir a un accidente en el aterrizaje forzoso de un helicptero.
Casualmente, dobl la pgina en dos y la puse en mi regazo. Ms tarde
leera cada detalle, para ver si l podra ser indestructible como yo.
No me malinterpreten, tal vez no soy literalmente indestructible. Hay
una manera de matarlo todo, no? Pero desde que fui atropellado por un
auto hace diez aos, hice algunas cosas bastante estpidas para poner a
prueba mis lmites. Y cranme, no soy normal. Mastiqu el panqueque,
actuando obedientemente como un nio promedio, por amor a mis
padres, antes de agarrar mi mochila y dirigirme a la escuela.
El peridico se mofaba de m desde mi mochila, pero tendra que
esperar hasta ms tarde cuando estuviera solo. Slo Avi proporcionaba
suficiente distraccin para olvidarme de ste. A pesar de que saba que
era una mala idea, me encontr hablando con ella. Apegndome a una
pequea charla segura, consum cada respiracin suya, cada palabra. Al
final result que, ella era amable e inteligente. Claramente no tena idea
de cun hermosa era, mantenindose bajo el radar con sus jeans casuales
y su cabello desordenado. Pero las chicas mataran por sus rasgos faciales,
y los chicos haran cosas peores por su cuerpo.
El pensamiento me sorprendi, y me sent de repente protector,
posesivo. No la poda imaginar con cualquier otra persona. No es que yo la
mereciera, pero los otros chicos de nuestra humilde escuela secundaria
seguro como el infierno no lo hacan.
Qu voy a hacer?
Qu est pasando contigo? Mi madre me pregunt durante mi
cena a medio comer . Son demasiado difciles tus clases este ao?
No. La idea era tan descabellada que me re a carcajadas, una
risa tan necesitada. Gracias mam, pens. Luego decid que no haba
nada de malo en un poco de verdad y unindolo aad: Hay cierta
chica
Ah s?
Mis padres ni siquiera haban conocido o escuchado de Kirra, ya que
nunca haba ido en serio con ella. Realmente nunca hablaba de ninguna
chica. Avi estaba llegando a m de alguna manera.
Guau, me gusta Avi. S. Ella parece tan diferente de las otras chicas.
Al escucharme decir esto en voz alta, sonaba como un eufemismo
colosal.
Cmo as? pregunt ella, mientras pap volva su atencin de

los platos sucios a nosotros.

Slo la forma en que me hace sentir, supongo. Qu era? Ella no
haca un esfuerzo, como las otras chicas, y sin embargo, destacaba
mucho para m. Pens que deban ser las hormonas.
Bueno, por qu no hablas con ella?
Lo hago. Pero con cuidado. Tengo novia.
Evidentemente era un problema que tendra que abordar tarde o
temprano.
Invtala a una cita intervino mi padre. Tu madre y yo nos
conocimos en la escuela secundaria, ya sabes. Tuvimos clases juntos varios
aos y ella ni siquiera saba que exista. Siempre haba algn otro chico
persiguindola, tratando de robar su atencin. Nunca pens que tuviera
mucha oportunidad. Hasta el da que me estacion en esa brillante
camioneta azul Ford F-series nueva. Sonri con orgullo. Todo el mundo
admiraba esa cosa.
Mi madre rod los ojos, habiendo odo la historia cientos de veces.
Personalmente, yo estaba bastante seguro de que no haba nada
espectacular sobre la camioneta.
Result que el color favorito de tu madre era el azul, y le gustaba
toda la atencin que consegua al pasear conmigo. Supongo que con el
tiempo lleg a gustarle el conductor del camin, tambin. Maldita suerte
como todo result para m, eh?
Me re. l era de mucha ayuda.
Te hubiese amado con o sin ese viejo camin intervino mi
madre. Cuando dos personas estn destinadas a estar juntos, Dios los
empuja a la vez, hasta que se encuentran en algn lugar en el medio.
Los observ con reverencia, con la esperanza de que mi madre
tuviese razn. Porque yo estaba bastante seguro de que Avi no iba a fijarse
en m por el viejo camin de pap.
Excusndome para ir a la cama, cerr mi puerta y desdobl el
peridico frente a m. Enfocndome en el accidente de helicptero que vi
antes, sopes los hechos. Los detalles importaban.
Sin otros sobrevivientes.
Treinta mil pies.
Aterriz en la parte alta de Sierra Nevada.
Tres das pasaron antes de que encontrara ayuda.
Era todo lo que haba estado buscando. Saqu mi laptop, busqu

Deryn Sparrow y rastre las direcciones mencionadas como probable

residencia actual. Bolgrafo en mano, trat de pensar en una forma
crptica de preguntar lo que necesitaba preguntar. Finalmente slo escrib:
Saba usted? Qu sabe usted ahora? Por favor, ayuda.
Eso tendra que servir, para que no fuera a caer en las manos
equivocadas lo cual, en realidad, era mucho ms probable cuanto ms
me crecan mis esperanzas. Mi vida tena demasiadas variables
ltimamente, y no me gustaba.
Arrodillado en el suelo, saqu el panel trasero de mi altavoz. Ya no
estaba conectado a la msica, el sonido habra sido demasiado
distorsionado. En el interior estaban todos los artculos que haba reunido en
los ltimos aos, de Internet, revistas y peridicos, cuidadosamente
doblados y apilados. Sola haber un libro entre ellos, una enciclopedia de
seres mticos, pero en mi ltimo cumpleaos la haba quemado.
No soy un vampiro, ni un hombre lobo, y para que conste, dudo que
alguna vez se haya hecho una novela sobre mi tipo.
Dobl el papel de nuevo y lo aad a la pila. Tal vez lo nico de lo que
estaba seguro era que no estaba solo. Porque eso sera estadsticamente
inimaginable. Mi teora, la nica teora que no poda refutar, era que yo
posea algn tipo de mutacin gentica. Tal vez nac con ella, o tal vez me
par demasiado cerca de un horno de microondas cuando nio y result
daado.
A las 2:00 a.m. sal sigilosamente de mi dormitorio. Mis padres estaban
al otro lado del pasillo roncando como cabras. De pie en la sala de estar,
en pantalones de gimnasia y zapatillas de correr, me sent como si
estuviera olvidando algo. Agarr una botella de agua.
Afuera estaba completamente tranquilo. Las olas salpicaban como
una cancin de cuna tranquila, sin gaviotas o seres humanos que la
interrumpieran. Una luna menguante era suficiente en el oscuro cielo para
permitirme mover a travs de las sombras sin ser visto. Me acerqu a la
escuela secundaria. La camioneta habra despertado mis padres, adems
de que, realmente, no haba un lugar discreto para estacionarla.
Bruscamente consciente de mi entorno, salt fcilmente sobre el alta
cerca de alambre. Habra seguridad patrullando la mayor parte de la
escuela, incluso cmaras, pero ninguna a donde tena que ir. Si alguien
estaba despierto, si alguien estaba merodeando por la escuela vaca,
todava tena la oscuridad de mi lado.
Cuando llegu a la pista, puse mi botella de agua y las llaves de la
casa en las gradas. Aunque pareca intil, estir las piernas y los brazos
como haba visto hacer a otras personas antes de correr. Estaba ansioso

por ver cmo haba cambiado mi tiempo de carrera en los ltimos cinco
aos. Haba pasado mucho tiempo desde que quise probar, realmente, lo
que mi cuerpo poda hacer. Me imaginaba que el tiempo me haba hecho
ms rpido y ms fuerte, pero los nmeros me diran ms. Necesitaba saber
ms. Si no haba otras respuestas para m, por lo menos tendra un
pequeo trocito ms de informacin.
Encapuchado en la oscuridad, me puse de pie detrs de la lnea de
salida en el carril interior. Mi corazn ya galopaba con anticipacin.
Impulsndome hacia adelante, mientras simultneamente golpeaba el
cronmetro, sal como una rfaga a travs de la fra noche.
Mi cuerpo se senta extrao. No recordaba cmo se senta intentar,
presionarme. Mis msculos crecieron y mi alma se senta ingrvida. Pareca
como si mis extremidades se movieran mecnicamente con el impulso.
Entre la oscuridad y la borrosa velocidad, lo nico que me atreva a mirar
eran las lneas de la pista que marcaban dnde estaba.
La milla pas a una velocidad inimaginablemente rpida. Despus de
slo tres minutos y cinco segundos golpe el botn detener en mi reloj y
me derrumb en la pista. Eso fue, sin duda, ms rpido que antes. Mis
brazos extendidos a los costados, rozando el spero suelo. Me aferr a la
sensacin de velocidad, de la carrera, durante todo el tiempo que pude.
Cuando mi cuerpo se relaj, pens en hacerlo de nuevo.
Probablemente podra esforzarme ms. Riendo, decid que era suficiente
riesgo por una noche. Sera mejor volver a casa antes de que mi suerte se
acabara. Antes de que alguien deambulara por ah y tratara de
reclutarme para el equipo.

Avi
Traducido SOS por Adri Hime
Corregido por Jossy Maddox

Me senta bien mientras iba hacia qumica. Haba dormido bien y me

senta linda en mi camiseta de la suerte. Era una camiseta lisa de color azul
marino, pero me quedaba bien y era sper suave.
Pareces feliz. Phoenix levant la vista de sus notas. Me mir con
curiosidad por un segundo. Deseara no tener que hacerte esto, pero
mira Seal el pizarrn al frente. Haba una lista de cosas por hacer y
la primera era un examen sorpresa.
Se me borr la sonrisa. No haba repasado mis notas todava. Me sent
como una idiota.
Maldicin dije en voz baja.
Malas noticias? pregunt Phoenix.
Totalmente.
Bueno, podemos hacer esto. Faltan cinco minutos antes de que
comience la clase, es el primer examen del ao, no puede ser tan malo.
De qu est hecho un tomo? pregunt.
Uhhhh. Esto lo s, pens.
Protones, neutrones y electrones. De qu est hecho el ncleo?
Ehhh...
Protones y neutrones me dijo Phoenix mientras el profesor entraba
con una pila de papeles. Solo recuerda que los protones determinan el
nmero atmico, los electrones tienen una carga negativa, y los protones
tienen...
Una carga positiva lo interrump. Gracias, recuerdo un poco de
mi antiguo colegio.
El silencio cay sobre el aula cuando se repartieron las hojas blancas.
Tom mi lpiz y dej salir el aire que haba estado conteniendo. Phoenix
tena razn, el examen era sper bsico. Pareca que el profesor Miller no
estaba muy exigente, o podra haber hecho algunas preguntas tcnicas
sobre nuestro ltimo proyecto. Aprovechamos lo que quedaba de la clase
para escribir nuestros reportes del laboratorio sobre anlisis volumtrico

mientras l, sentado, correga nuestros exmenes. Con un piloto Sharpie de

color rojo en la mano, correga y marcaba con atencin.
Yo escriba un prrafo que defina un catalizador cuando sent la
mirada de Phoenix sobre m. Levant la mirada inquisidoramente.
Solo me preguntaba como definiste ensayo pregunt.
No he llegado all. Vas mucho ms adelante que yo. Negu con
la cabeza. Como cinco preguntas ms adelante que yo. Enfcate. Qu
pusiste para un enlace no covalente?
Enlace dbil.
Eso es todo? Sin ejemplos?
Nop.
Eres un dbil. Me re a medias.
Phoenix me sonri de lado y me mir como si estuviera evalundome.
Qu ests leyendo? Seal con su lpiz la cubierta roja que
sobresala de mi bolso.
Oh. Estaba un poco sorprendida, y por alguna razn,
avergonzada. Lo saqu y se lo entregu. Phoenix escane la cubierta
antes de girarlo para leer la parte de atrs. Haba esperado una mirada
superficial.
Est bueno?
Es uno de mis favoritos. Deberas leerlo, si quieres.
Me lo prestaras?
Puedes llevrtelo si me prometes leerlo le ofrec impulsivamente,
sintiendo tanto la prdida como la satisfaccin de darle algo que pensaba
que era genial. Phoenix solo sonri amablemente, como si fuera
perfectamente ordinario intercambiar novelas, y aadi la joya roja a su
pila de textos.
El seor Miller nos devolvi nuestros exmenes cinco minutos antes de
que sonara el timbre. Obtuve un noventa y ocho por ciento. Phoenix un
cien.
Excelente! lo felicit.
T eres excelente me respondi. Con una sonrisa de suficiencia, se
dirigi a la puerta antes de que pudiera contestarle.
Mientras caminaba por los pasillos, casi me volvi la sonrisa antes de
toparme con Jay. Instintivamente, me puse paranoica, mirando alrededor
en busca de Robin.

Puedo acompaarte a clase? me pregunt.

l no pareca del tipo que aceptara un no por respuesta.
Claro. Ya lo ests haciendo, pens un poco irritada.
Te ves muy bien hoy me dijo, acosndome con sus ojos.
Gracias. Levant una ceja de manera inquisitiva. De alguna
manera me subi el autoestima y me hizo sentir barata al mismo tiempo.
Era un poco perturbador.
Vas a venir a la fiesta maana por la noche en casa de Starling?
No, tengo cosas que hacer ment sin dudar, sorprendindome. La
antigua yo simplemente le hubiese dicho que no tena ganas.
Demasiado cool para el colegio, eh? Tal vez la prxima vez
entonces. Roz sus dedos contra la parte baja de mi espalda,
provocndome escalofros mientras entrbamos a clase. Odiaba lo
arrogante que era. Resenta la manera en que mis nervios se encendan y
mi estmago daba un vuelco cuando nos tocbamos. Y Robin
definitivamente vio eso, lo que tambin me enoj. De todos modos, por
qu debera preocuparme lo que ella pensara?
Tal vez vaya a la fiesta esta noche murmur.
S? pregunt Jay.
Contempl la idea durante el resto de la clase, sonriendo a Jay
mientras nuestra profesora de historia nos haca tomar turnos para leer el
texto. Cuando fue mi turno de leer, le con confianza, ignorando
tercamente los rostros que aprovecharon la oportunidad para
diseccionarme.
Durante el almuerzo, me vi envuelta en un juego con Gale, Lark y unas
diez personas a quienes haba comenzado a reconocer y decir hola.
Nunca he estado en Hawi. Has estado alguna vez fuera del pas?
me pregunt Lark.
He estado fuera del pas. En Jamaica. Alguna vez jugaste un
deporte? le pregunt a Gale.
Nunca he jugado un deporte. Alguna vez te has escapado de tu
casa por la noche? le pregunt al chico que estaba a su lado.
Me he escapado por la noche, tan solo para sentarme en el techo.
Alguna vez me has mentido? le pregunt a su novia.
Te he mentido. Realmente no me gusta tu gato tanto como finjo.
Ella se rio.
Y as sigui durante casi cuarenta minutos hasta que tuvimos que ir a

clase.
Gale y yo caminamos hacia la clase de espaol, juntos. Sus cordones,
de un verde peculiar, se mezclaban con el csped, movindose
errticamente mientras l se balanceaba a mi lado.
Cmo va el nuevo trabajo? me pregunt para llenar el silencio.
Genial. Ahora s lo que es un profiterol, y me puedo llevar a casa un
montn de comida sobrante cada noche.
Ugh, tienes suerte de que no se me ocurriera preguntar por ese
trabajo primero. Esa mujer podra haberme pagado tan solo con comida y
quedarse con todo el dinero brome. Gale tena la mejor risa, jadeante
como la de un viejo que fum demasiado. Me contagiaba de risa.
La seorita Vuela escribi cinco nuevas palabras en el pizarrn para
que nosotros aprendiramos, y logr cantar dbilmente con todos casi
toda la cancin del alfabeto. Incluso saba lo que estaba pasando en la
novela. No porque entendiera cada palabra, sino porque su lenguaje
corporal era fcil de leer.
Pareces distrada observ Lark mientras dejbamos el colegio esa
tarde. Tena razn. Haba estado repasando las cosas casuales que Jay me
haba dicho, e imaginando cmo sera ir a la fiesta del viernes. Ya haba
decidido que no ira. Sera mejor dejar a Jay y a m a la imaginacin, y
pasar mi tiempo real en la nueva casa y en el supermercado con mam.
Distrada? No quera mentirle a Lark, pero no era algo que quera
compartir tampoco. No es la gran cosa.
Aj. Bueno, si quieres hablar, aqu estoy.
Gracias.
Se aproxima la feria del condado. Estoy encargada de hacer
carteles para el puesto del refugio de animales. Gale est dibujando los
carteles por m. Resulta que es bueno dibujando animales.
Gracias, muchas gracias afirm Gale, aproximndose a nosotros.
Lo eres. Tienes buen ojo para las cosas. De todas formas, sin
presiones, pero si quieres pasar el rato, agradecera la ayuda. La
creatividad no es mi punto fuerte.
Sera bueno ayudarla.
Est bien. Tal vez lo haga.
***
Puedes seguir una receta? me pregunt BB mientras la ayudaba

a atender la cola de clientes. Pareca trasplantada de una pelcula

antigua, con su delantal azul cuadriculado y un moo a juego en el
cabello.
S. Sin problemas le dije.
Bien, porque nos quedaremos sin galletas antes del fin del da. Mira
en el tarjetero marrn que ests sobre el mostrador y haz un lote de
chocolate triple.
Ah voy.
Me at suavemente una bandana sobre mi cabello y me coloqu un
delantal con un dibujo de girasol. Seguir las indicaciones en la ficha
mantena mi mente ocupada, lo que me ayudaba a relajarme. Una vieja
cancin se haba quedado en mi cabeza y cant en voz alta las partes
que saba, una y otra vez.
Cuando sal con las galletas terminadas en la bandeja para hornear,
BB me detuvo.
Probaste una?
No Por qu comera las galletas? Eso estara mal. Supuestamente
debamos vender las galletas, no comerlas. Frunc el ceo, confundida.
Bueno, deberas. No podemos venderlas si no las hemos aprobado.
Casi rindome y de pronto nerviosa, dej la bandeja sobre el
mostrador y le di una gran mordida a una. Estaban deliciosas. Amaba mi
trabajo. BB tambin tom una, comprobando mi trabajo.
Perfectas.
Oye, es tu receta. Alineamos los bocadillos dentro de la vitrina.
Te sorprenderas dijo ella, negando con la cabeza. Hacer
buenas galletas toma precisin y paciencia.
An si lo mereca o no, apreci el reconocimiento.
Quieres un descanso de estar al frente? le ofrec, sintindome de
pronto capaz. No estaba demasiado lleno como para no poder manejarlo
sola. Ella hizo una pausa, apretando los labios.
Est bien, supongo que puedo empezar a limpiar. Me hars saber
si necesitas ayuda?
Absolutamente.
Casi todos notaron que yo era nueva. Los clientes regulares hablaron
conmigo, preguntndome qu tal me pareca Santa Brbara y me
recomendaron sus pasteles favoritos, que yo todava no haba probado. BB
vino a echarme un vistazo, innecesariamente, cada media hora ms o

menos hasta el cierre.

Decid que realmente me gustaba el negocio. Aunque jams podra
ser una buena conversadora, escuchar y sonrer era fcil. Raramente haba
un momento aburrido. En cierto punto, un par de mujeres entr buscando
unos panecillos. No podan dejar de mirar y susurrar sobre m. Era tan obvio
que estaba empezando a ponerme nerviosa, cuando una de ellas
finalmente se me acerc.
Cmo logras que tu cabello se rice de esa manera? me
pregunt.
Yo no llamara a mi cabello rizado. Tan solo es lo suficientemente
ondulado para ser problemtico.
Es completamente natural. Fue todo lo que dije.
Eres muy afortunada. Dndose cuenta de que me miraba
embobada, aadi: Lo siento, mi amiga y yo somos peluqueras. Amara
cortar tu pelo.
Mi rostro se calent cuando varias personas que estaban cerca se
detuvieron y giraron para mirar mi cabello.
Saludando a las ltimas personas, cerr las puertas. BB sali del fondo
trayendo un rollo de bolsas de basura.
Eso fue increble. Logr hacer muchas cosas. Todo est listo para
maana e incluso tuve tiempo para limpiar un poco mi oficina.
Bien! Colgu mi delantal en un gancho de plstico.
Es bueno tenerte aqu me dijo clidamente, dndome mi caja de
golosinas gratis de cada noche.
Iremos a comprar al supermercado maana cant feliz para m
misma. Parada junto a la mesada de la cocina, desparram mantequilla
de man en un croissant suave y hojaldrado. Mam me dio una mirada
triste desde su lugar en la mesa. Su pijama rosa brillante traicionaba su
mirada taciturna. Oye, al menos tengo protenas aqu dije
defensivamente, habiendo descifrado su rostro de decepcin. Quieres
un poco?
Nah, no tengo tanta hambre. Sus ojos tenan oscuros crculos y las
pocas arrugas en sus cejas eran prominentes.
Tonteras. Necesitas cuidarte. Come algo. Ve a la cama temprano.
No has sido t hoy. Le di un croissant con mantequilla de man y ella le
dio un bocado renuentemente. Entonces, iremos por vveres maana?
Hay un lugar por el que paso en mi camino de vuelta del trabajo. Si
me haces una lista, puedo pasar maana por la noche. Lentamente

picote su comida con aparente desinters.

Frunc ligeramente el ceo. Haba esperado poder ir de compras
juntas. Aunque no importaba realmente. Le quedaba de camino, de todas
maneras.
Bien. Har la lista.

Avi
Traducido por Pily_kh
Corregido por DeboDiiaz

Una corriente lluviosa en mi ventana me despert antes que mi

alarma. Ech un vistazo a travs de las cortinas de bordado blanco para
observar el agua caer por un rbol y bajar por el vidrio de la ventana.
Caminando hacia la cocina descubr que mam ya se haba ido.
Suspirando, me cambi y me trenc el cabello hacia atrs. Nadie querra
ver lo que le suceda a mi cabello cuando llueve. Mientras me cepillaba los
dientes en el lavabo, not que haba una mancha oscura en el espejo. Me
di la vuelta, y frunc el ceo a una mancha amarillenta de agua en el
techo. Haba una gotera. Una bocina sonando afuera llam mi atencin.
Era Lark en un Mazda negro. Me sent aliviada.
Vamos Jena! Es nuestro da de suerte!
Cerrando la puerta detrs de nosotras, corrimos hacia el coche.
Oye, gracias por pasar a buscarme! dije.
No hay problema respondi Lark, mirndonos en el espejo
retrovisor.
Es sta tu preciosa hermana, Avi?
S. Esta es Jena. Jena, estos son Lark y Gale.
Podran hacerme un favor y decirle a Gale que existe algo llamado
karma?
Gale, existe algo llamado karma repet mecnicamente.
No lo hay protest l. Es slo basura que la gente dice para que
no vayas y busques tu propia venganza.
O tal vez es slo para que la gente sea amable, para empezar.
Lark me lanz una mirada disconforme.
Es cierto le dijo Gale a Lark.
Est bien, mira, no necesariamente creo en el sentido budista, pero
no puedes negar que as es como el mundo realmente funciona.
Para Gale no era nada sencillo. A pesar de todo lo que l pensaba
realmente, esto era sobre ganar la discusin. As que continuaron todo el
camino hasta la escuela, mientras me preguntaba si ese era el motivo por

el cual Lark siempre era amable con todos. Decid que dudosamente. Era
ms probable que simplemente no hubiese ni un hueso de crueldad en su
cuerpo.
Jena me mir confundida, dndome una mirada de complicidad.
Mira mi obra de arte! exclam Jay mientras yo bajaba mis cosas.
Se acerc con una chaqueta de manga larga abotonada, sujetando su
jarrn cobrizo terminado. Result sorprendentemente bien.
Nuestra obra de arte lo correg.
S, gracias por tu ayuda. Aunque, tengo talento natural, sabes
presumi, mientras tomaba asiento.
Ujum. Fui al frente para recuperar mi jarrn. La reluciente mezcla
de naranja y amarillo era fcil de distinguir entre los otros. Se vea
formidable.
La profesora Mynah estaba justo detrs de m. Me encantara que
presentaras una pieza en la feria de este ao dijo esperanzadamente.
No s nada sobre eso. Sujet el jarrn y me di la vuelta.
Slo pinsalo.
Realmente no quera en presentar nada. Slo quera poder relajarme
y disfrutar las cosas simples de la vida.
Pasamos la maana haciendo cualquier cosa que nos inspirara.
Agarr un trozo de arcilla y empec a cortarlo, imaginado que debajo
haba una figura parecida a una esfinge. Jay anunci orgulloso que
estaba haciendo un cenicero. Puse los ojos en blanco. Muy original.
Pero se las arregl para estropearlo tambin. Cuando de alguna
manera lo parti en dos, vino a m suplicando por ayuda. Puedes
arreglarlo? dijo, sujetndolo como si fuera un gatito herido.
Incapaz de contenerme, se lo quit de las manos. Restregu las dos
mitades y aad agua antes de alisar las dos piezas juntas. Cmo es que
sabes hacer esto? pregunt.
No lo s me encog de hombros. Puede que jugara mucho con
arcilla cuando era pequea.
Jay realmente no estaba escuchndome. Estaba demasiado distrado
observando mi trabajo de reparacin. Irs a la fiesta conmigo esta
noche? me pregunt optimista.
Percib la inferencia de unidad. No puedo, lo siento.
Te gusta hacerte la difcil, no? Me gusta eso dijo, alejndose.
No, yo el timbre me interrumpi y Jay no esper por una

respuesta.
En la clase de gimnasia liber mis frustraciones nadando. Jay era
guapo. Pero no buscaba alguien con quien perder mi tiempo. Haba cosas
ms importantes en las que enfocarme. De hecho, haba un montn de
cosas ms importantes para m que Jay.
Cuando salt fuera de la piscina, el entrenador me estaba mirando
deliberadamente. Nada mal, Aderyn.
Gracias, entrenador.
alrededor de los hombros.

Me

envolv

rpidamente

una

toalla

Has pensando en unirte al equipo? pregunt.

No dije con honestidad.
Podra conseguirte una beca para pagar la universidad dijo.
Lo pensar. El ao que viene, aad en voz baja.
La profesora Pitta nos entreg un vocabulario para el prximo
examen, luego nos dio tiempo para trabajar en nuestros informes. Cuando
Gale se excus para ir al bao, Lark se volte hacia m. Qu hars esta
noche cuando hayas terminado en BBs? pregunt, estirando sus brazos
por encima del pupitre.
Nada en absoluto admit.
Quieres ir al cine conmigo? Realmente quiero ver esa nueva
pelcula de baile, pero Gale se burlara m dijo en voz baja.
Est bien dije. Ir contigo.
BB me expuls de la panadera con mi primer cheque, dicindome
que tena que disfrutar del viernes por la noche. El cheque era de cien
dlares. Nada mal por solo tres tardes.
Despus de ducharme, me vest con una camiseta roja, unos jeans, y
deslic algunas pulseras de madera en mi brazo. La mancha en el techo se
haba secado, convirtindose en una sucia mancha cobriza. Tendra que
solucionarlo. Una rpida bsqueda online me llev a un video explicativo
sobre cmo reparar un tejado.
Decid que poda hacerlo. Definitivamente, no nos podamos permitir
que alguien viniera cada vez que algo se daaba. Le dej una nota a
mam preguntndole si poda traer los materiales necesarios.
El no tener un padre cerca, que arreglara los aparatos electrnicos o
reparara el coche, haba sido un llamado de atencin en los ltimos dos
aos. Tenamos una casa por la que preocuparnos. De slo pensarlo me
causaba dolor de cabeza.

Lark me recogi en el Mazda de sus padres. Estoy tan celosa de que

puedas conducir. Hice un puchero.
Todava no tienes tu licencia de conducir? pregunt.
Hice el curso de educacin vial, pero todava no tengo mi licencia.
Mi mam no cree que sea muy urgente suspir.
Nah, todo llega, adems, me tienes a m! sonri.
Gracias Lark. Oye, traje algunos dulces para la pelcula dije,
galletas de pastelera se asomaban en mi bolso.
Oh, esto es grandioso. Debes estar en el cielo, al trabajar en BBs.
Ms o menos. Me qued en silencio por un momento y dije: As
que, cuntame sobre esa cicatriz que tienes en la ceja.
Pareci sorprendida y se mir a s misma en el espejo retrovisor.
La vi el da que fuimos a nadar dije.
Oh se relaj. Es una buena historia, solo que no pensaba que
me iba a marcar de por vida, literalmente.
Sacudi su cabeza y continu: Un da, cuando tenamos unos diez
aos, Gale y yo estbamos jugando en el parque. Entr al bao y yo lo
esper a fuera. Decid mantener la puerta cerrada para que l no pudiera
salir cuando terminara rio en voz baja. Golpe la puerta y me grit.
Despus que estuvo bien y enojado, decid dejarlo salir justo en el
momento que dio un buen golpe. La puerta me golpe abrindome la
ceja. Gale corri hasta la casa para decirles a mis padres, mientras yo
permaneca sentaba en un banco de picnic con papel higinico
presionado en la herida sonri. Cuatro puntos. Fue totalmente mi culpa
pero estoy bastante segura que l todava se siente mal por eso.
Alguna vez te gust ms que como amigo? le pregunt
descaradamente.
Qu?, claro que no. Pareca sorprendida.
De verdad? A m me habra pasado, al menos en algn momento,
si pasara tanto tiempo con un chico.
Ella suspir y dijo: Cuando ramos mucho ms jvenes intentamos
besarnos, slo para saber de qu iba todo. Sin embargo, no volvimos a
hablar de eso dijo con firmeza, mientras me lanzaba la ms linda mirada
amenazadora que podra mostrar.
Sonre, satisfecha de que me confiara sus secretos. Decid que me
agradaba mucho Lark ese da, y que si ella me confiaba sus secretos yo
tambin poda confiarle los mos.

Aparcamos al lado de la acera frente a un pequeo teatro. Me

sorprendi ver que las entradas slo costaban cinco dlares. Normalmente
costaban por lo menos el doble.
Lo s, es una especie de basurero se disculp. Iremos a la
ciudad en algn momento. Todo es mucho mejor all.
De ninguna manera. Esto es genial dije. Era clsico, con slo
cuatro opciones de pelculas, una alfombra roja y un hombre en traje
tomaba los boletos.
Vimos cmo una joven bailarina talentosa enseaba a un tipo de la
calle a interpretar. Hubo muchos momentos cercanos y personales.
Tambin vimos cmo se iban enamorando. Las buenas historias de amor
siempre me hacan pensar que nunca conoc a nadie que me hiciera sentir
algo parecido al amor. Pero quera. Con Jay, por ejemplo, senta muchas
cosas, pero no amor. Quera algo real.
En el camino de vuelta a casa, Lark me pregunt sobre mi antigua
escuela y mis viejos amigos.
Es muy diferente aqu?
Pienso al respecto. Aqu la gente es ms amable, o puede que slo
sea la gente que he conocido. Todo lo dems es igual, supongo.
Diferentes, pero similares. La gente con sus propios estereotipos, la mayora
de las clases son las mismas
Pero te gusta hasta ahora? pregunt.
Por supuesto. Mi vida ha sido mejor desde que estoy aqu. Mir
afuera por la ventana. Gracias por invitarme. Ha sido una manera
increble de pasar el viernes por la noche.
Seguro. Ya sabes, eres tan tranquila y seria todo el tiempo. Cuando
te vi por primera vez no saba qu pensar. Pero ahora s que eres una
persona dulce y extrovertida.
Me mord el labio inferior. No quera ser antiptica; simplemente no
era alguien muy extrovertida. Lo cual me hizo estar agradecida de que
Lark fuera todas esas cosas. Si hubiera conocido a alguien como yo,
nuestras conversaciones probablemente habran sido inexistentes,
aburridas, cuando ms.
Gracias por aguantarme suspir ligeramente, y luego re. Gale
se perdi de una buena pelcula.
Te has divertido en el cine? pregunt mam, mientras guardaba
los vveres en la nevera. Eran casi las diez de la noche y todava no se

haba cambiado la bata de enfermera.

S, me divert mucho. Solt mi bolso y la ayud. Las latas y los
recipientes fueron almacenados en la alacena, las pastas y los aperitivos
en las gavetas. Viste mi nota acerca de la gotera? pregunt, no
quera agobiarla pero sent que lo haca.
S, me encargar de eso. Por cierto, hars algo este fin de
semana? pregunt.
Vi a mi madre doblar las bolsas de la compra y guardarlas entre la
nevera y la pared.
Bueno, realmente quiero plantar algunas flores, arreglar un poco el
lugar. He recibido mi primera paga. No es mucho, pero podramos
comprar algunas para ponerlas al frente de la casa. Quera hacer de
nuestra casa un hogar, algo permanente.
Est bien. Slo averigua a dnde tenemos que ir me dijo.
Llam a Lark, esperando que an no se hubiese ido a la cama.
Oye, siento molestarte pero, sabes dnde puedo comprar flores
por aqu cerca?
Flores? repiti.
Para plantarlas en la tierra aclar. Quiz tambin algunos
vegetales.
Ah. Hay una ferretera con una seccin de jardinera a un par de
calles de BBs, o tambin hay un sitio bastante bueno que est como en el
medio de la nada en la casa de una seora. Podra mostrrtelo
Si? Quieres venir?
Seguro. Cundo?
Estar ayudando a BB con los desayunos maana pero podra estar
libre a eso de la una o las dos.
Est bien. Me dio las direcciones para llegar a su casa y colg.
Parece que realmente te gusta aqu. Mam estaba apoyada en
el mostrador, mirndome.
Por qu no me gustara? contest a su declaracin con una
pregunta.
Ella no respondi, slo frunci el ceo sutilmente. Mam todava
estaba ocultando algo con esa triste mirada.
Me alegra dijo, bostezando.
Quiz solo est exhausta por el trabajo.

l
Traducido por EnchantedCrown
Corregido SOS por HMarisol

Mis ojos se abrieron lentamente a la vez que rodaba hacia un lado.

Por pura casualidad, mi vista cay en los nmeros verdes del reloj de mesa.
Siete en punto. Era tarde. La alarma deba haberse apagado hace horas.
Mi corazn se aceler. No me dara tiempo de ir a correr. Aunque mis
msculos ya se sentan como si estuvieran a punto de explotar bajo mi piel.
Tom un bao rpido, agitado por el golpeteo rtmico del agua en las
endebles paredes de plstico.
Llegu a la escuela diez minutos antes de que la clase empezara.
Sobresaltado, me acerqu a una fuente de agua potable, esperando que
tener el estmago lleno de agua fra me calmara. Haban pasado seis
meses desde que me haba saltado una carrera, y luego haba tenido que
permanecer sentado todo el da. Las venas en mis brazos estaban
hinchndose.
Siempre fue tan malo?
No poda recordarlo.
Cinco minutos hasta que sonara la campana.
No puedo hacer esto.
Empuj la puerta del bao justo a tiempo para ver a un pequeo de
primer ao en una camisa lisa, ser empujado en un urinal. Baj la cabeza al
tiempo apartaba la mirada. Surgi ira en mi garganta.
El chico que lo empuj sonrea disimuladamente, vindose en el
espejo al tiempo que arreglaba su cabello. Lo reconoc; el apellido en la
parte trasera de su chaqueta de cartero, la gruesa cadena de oro
colgando en su cuello. Tena un hermano mayor que se acababa de
graduar, y era algo as como una leyenda del ftbol americano. Pareca
que el hermano menor tena algo que probar.
Vindolos salir del bao al mismo tiempo, los segu, anticipando ms
conflictos. El chico rudo se encontr con sus amigos, y cuando el novato
estaba tratando de ir a su clase, un brazo lo tom para detenerlo.
Oye! En un instante me posicion entre ellos, incmodamente
cerca. Siendo casi seis pulgadas ms alto que ellos, baj la mirada para
verlos.

Inmediatamente retrocedieron. La confusin fue visible en los ojos del

cabecilla cuando me reconoci. Mi cuerpo habra disfrutado una buena
pelea en ese instante, pero no perdera el control. Nunca poda.
No puedes meterte con este nio. Es mi tutor de matemtica
ment, poniendo un brazo en el hombro del nio. l baj su cabeza, sin
revelar nada. Necesito su cerebro en una pieza.
Oh, bien. Lo siento, hombre. El chico rudo me ofreci chocar los
puos.
Se alejaron, con suerte habiendo tenido suficiente por un da.
Gracias dijo el nio.
No fue nada. Ellos no eran nada.
La clase de gimnasia no era el alivio que podras esperar. Nuestra
clase estaba jugando bisbol, y para m eso significaba tratar de no
golpear la bola muy fuerte, o correr muy rpido, y quedarme quieto
cuando no era mi turno. Me qued reflexionando sobre cmo hacer que el
entrenador me dejara irme. Si me meta en problemas podra hacerme dar
un par de vueltas. Vueltas lentas eran mejor que nada.
Oh, olvdalo. Probablemente no le importara.
Esperando y rezando, me acerqu a l. Entrenador?
Qu pasa, chico?
El hombro me ha estado molestando. Estoy un poco preocupado
por atajar y batear. Cree que tal vez podra dar vueltas alrededor del
campo hoy?
l gru. Mejor haz que te vean eso. Se recost contra la pared
de fondo.
Eso fue un s o un no? Contrariado, esper.
No me importa un pepino lo que hagas. Ve, sal de ah.
Bueno, si no le importaba, entonces mis opciones estaban bastante
abiertas. Tena al menos dos horas antes de tener que volver. Me met a mi
auto y conduje hacia mi lugar favorito.
Aparqu mi camioneta en un giro popular e inspeccion la playa en
busca de seales de vida. Todos tienen que estar en la escuela o en el
trabajo ahora, pens. Serpenteando junto a un roble venenoso, segu un
sendero para alejarme de la ensenada. Un muro de concreto iba paralelo
al acantilado, reciba una oleada cada trece segundos. Ansioso de
escapar, camin por el borde. Debajo de m, el agua era casi verde,
reflejando algas que cubran las rocas debajo. Asegurndome que nadie
me vea, me desvest y guard mi ropa entre las rocas antes de lanzarme al

ocano. El agua estaba helada y la corriente era tremendamente fuerte.

Pele contra las olas que empujaban mi cuerpo hacia el acantilado
rocoso, nadando hacia el sur. Mis msculos ardan por el esfuerzo.
Bajo el agua, el mundo era claro como el cristal. Estrellas de mar
pegadas fuertemente a rocas cercanas, aadan naranja, morado y rojo a
los dems colores a su alrededor. El ocano cambiaba constantemente, y
nunca era exactamente el mismo. No haba marcas de territorio, pero mis
instintos me decan cuando estaba cerca de donde quera estar. Varias
yardas ms abajo, sincronizndome perfectamente. Dej que las olas me
llevaran. En lugar de golpear roca dura, fui sumergido a una profunda
cueva. Las cuevas rodeaban el acantilado, pero el ocano estaba muy
embravecido como para atraer a buzos o regatistas en kayacs.
Varios aos antes, estuve corriendo cerca de esta cala. Soltando un
poco del auto control alcanc un paso perturbadoramente rpido. Un
nio me vio y se qued mirndome. Me puse nervioso mientras l tocaba
el brazo de su madre, tratando de atraer su atencin. Sin pensarlo mucho,
me dej ir dentro del refugio del ocano. Estaba preparado para
quedarme ah indefinidamente. Si iban a mirar, no quera que vieran mi
cabeza movindose curiosamente en el agua.
Nad hasta que mi fuerza se gast y luego me aferr a las rocas bajo
la superficie. La cueva apareci ante m como un espejismo. Primero pens
que estaba alucinando, pero las oscuras y siniestras rocas daban paso a
una caverna. Un pequeo haz de luz iluminaba la oscuridad desde algn
lejano punto arriba. Esa fue la ltima vez que corr en pblico. Era muy fcil
perder el ritmo.
Mejor no tomar ningn riesgo, y correr antes de la salida del sol por la
maana.
Al salir del agua azul-verdosa, una sonrisa surc mis labios. Grit,
escuchando mi eco brincar alrededor. Me dej caer al piso, finalmente
tranquilo y en paz.
Despus de la escuela fui a casa para encontrar a mis padres afuera,
escardando el arriate.
Qu estn haciendo? Levant el borde del sombrero de mi
madre para verla a los ojos. Puedo hacer eso por ustedes, saben?
Estoy segura que puedes, pero nos estbamos aburriendo sentados
en la casa se quej ella.
T te estabas aburriendo la corrigi mi padre. Yo estaba bien,
de hecho.
Cayendo de rodillas junto a mi madre, comenc a ayudar.
Probablemente ella no lo dejara hasta que estuviese listo. As era cuando

meta su cabeza en algo. Lo menos que poda hacer era ayudarlos a

terminar ms rpido.
Tuviste un lindo da? pregunt mi madre.
S, genial respond automticamente. Era la misma respuesta que
siempre le daba.
Qu aprendiste?
Uhm esa pregunta peda una mejor respuesta. Aprend que
gracias al hierro en el suelo del ocano podemos rastrear cambios en el
campo magntico de la tierra.
Es genial, cielo.
El da siguiente fue casi igual.
Correr.
Pensar en Avi.
Clases aburridas.
Pensar en Avi.
Sonrisas falsas.
Pensar en Avi.
Haba tantas posibilidades de que no funcionara entre nosotros, y aun
as
***
Pulsar mi nmero de empleado en el reloj marc el final de otro largo
da.
Oye, Sheldrake!
Volte para ver a mi jefe caminando con rapidez para atraparme en
mi salida. Por alguna razn, llamaba a todos por su apellido. No me
importaba.
Tengo un trabajo para ti. Me dio su tarjeta de negocios.
Con curiosidad, volte el familiar logo verde para examinar la
escritura en la parte de atrs. Qu es esto?
Una dama vino preguntando por material para techo. Le dije que
conoca a un chico que poda hacerle todo el trabajo a una tarifa genial.
Mir al nmero de telfono anotado en la tarjeta. No hago trabajo
de techo.
Oh, vamos. Son solo unas goteras. Adems, es nueva en la ciudad.
Dijo que su hija estaba planeando arreglarlo ella misma. Hizo una mueca

de desprecio.
Con un suspiro, puse la tarjeta en mi bolsillo. Realmente podra usar el
dinero. Gracias, jefe, la llamar.
La direccin estaba a solo un par de calles de mi casa, en un rea
que conoca muy bien. La casa era pequea, pero estaba bien cuidada.
Una capa fresca de pintura blanca casi tapaba las grietas de deterioro en
el piso de madera.
Una mujer pequea y plida me salud ansiosamente, rindose
disimuladamente en sus ropas de hogar. Hola. Me alegra tanto que
puedas hacer esto. Djame mostrarte dnde est la fuga.
Seguro.
Siguindola, not pintura fresca, muros blancos vacos y varias pilas de
cajas en las esquinas.
Aqu, ves? Seal acusadoramente a una mancha en el
cielorraso del bao.
Muy bien, djeme subir y echar un vistazo.
El rostro de la mujer estaba serio. Podras decirme cunto va a
costar esto antes de que empieces a trabajar? Su tono deca que no
aceptara basura de nadie.
Absolutamente, no lo hara de otra forma.
Cuando sala, mis ojos vagaron con curiosidad por la casa. Las otras
personas siempre me parecan interesantes; los lugares que elegan para
poner sus zapatos, las fotos de nios o mascotas que decidan agrandar y
enmarcar, o los pequeos imanes de refrigerador.
Una mochila gris estaba a un lado de una mesa decorativa en la
entrada. Era de alguna manera familiar. Me atrev a mirar sobre el hombro,
encontrando a la mujer ocupada revisando su correo. Ah fue cuando lo vi.
Un lazo caf pequeo amarrado al cierre de atrs. Lo haba visto antes. Era
de Avi.
Dnde estoy?
Carraspeando, me compuse. Lo siento, cul era su nombre?
La mujer me mir alegremente. Tori. Tori Aderyn.
Increble. Haba ms de mil personas que vivan en la ciudad, y justo
entr a la casa de la chica con la que estaba absolutametamente
encaprichado. Sent como si hubiera recibido un disparo al corazn.
Encantado de conocerla me escuch decir.
El techo se vea como nuevo. Era fcil ver dnde se haba soltado una

tablilla. Probablemente no estaba bien unida en primer lugar, y se haba

soltado con el viento. Repararla no tom nada de esfuerzo. Luego de
terminar, me sent en la pendiente.
Un nudo se haba formado en mi pecho. Se senta como si hubiera un
peso insistente en mis hombros, como si tuviera que hacer algo.
El destino me haba trado aqu. Pero por qu?
Empec a considerar seriamente mandar a volar la precaucin e ir
por lo que quera: Avi. Decid que tena que conocerla. Ignorarla no era
una opcin. Kirra tambin iba a ser un problema. No haba punto en
engaarla, sin importar las cosas entre Avi y yo. Obviamente si era capaz
de sentirme de esta forma y no era con Kirra, no deba estar con ella.
Cmo iba a impresionar a Avi? Me rehus a usar algn movimiento
clich con ella, o algn coqueteo cursi. No iba a ser ese tipo de chico. Ella
no era ese tipo de chica. Pero nada brillante se me ocurra.
As que baj y cargu la escalera y herramientas en mi camioneta. La
seora Aderyn asom la cabeza con curiosidad. Cmo va todo?
Est hecho. No cobrar. Era un arreglo sencillo.
Sus manos fueron a sus caderas. En serio? Ests seguro? Sonaba
escptica.
Estoy seguro. Oiga, puedo pintar esa mancha en el techo por
usted? Era solo una excusa para quedarme un poco ms.
Solo si puedo pagarte por todo esto.
Dud, apreciando que ella intentara simplemente hacer lo correcto.
Veinte dlares?
Hecho. Asinti, satisfecha.
El bao ola a un montn de aromas, tanto florales como frutales.
Aunque no poda identificar nada que fuera exclusivamente de Avi. Cerr
la puerta del bao detrs de m y mir alrededor. No s qu esperaba.
Tres cepillos de dientes estaban en una taza de plstico transparente
a mi derecha. Toallas en varios tonos de verde colgaban sobre el cortinero
de la ducha y en un perchero a mi izquierda. Los azulejos eran de un tono
melocotn fuerte. Empujando una blanca cortina barata a un lado, abr la
pequea ventana para ventilar. Pequeas botellas de champ con
etiquetas arbitrarias estaban al lado de una grande con producto
genrico.
Sacando mis suplementos, empec a pintar el cielorraso en largos
tajos. No me tom mucho, pero cada vez que escuchaba una puerta de
auto cerrarse imaginaba lo que pasara si Avi llegara a casa en ese

instante.
Tal vez era el destino juntndonos.
Pero ella no lleg a casa, y me fui con un billete de veinte dlares en
mi bolsillo que me rehusara a gastar por semanas.

10

Avi
Traducido SOS por Tessa_
Corregido por HMarisol

La maana del sbado mam me dej en el trabajo a las seis de la

maana. Estaba muy agradecida porque haca tanto fro afuera que no
poda sacudirme de la piel de gallina. BB se vea perfecta en un vestido
rojo a la rodilla y un delantal blanco. Estaba emocionada de saber que iba
a ayudar a hacer creps rellenos de queso y panecillos de chocolate. Sus
recetas secretas fueron reveladas poco a poco, ninguna de las cuales yo
memorizara nunca completamente. Ella estaba en su elemento, llenando
alegremente la taza, midiendo y mezclando. Ayud a abastecerse las
delicias del desayuno y preparar la eleccin del almuerzo. BB me mostr
cmo hacer la pasta de anillos de cebolla y cort tomates en rodajas para
el BLT4.
Abrimos las puertas un poco temprano porque estbamos listas, y
adems haba cuatro personas de pie afuera. Durante la primera media
hora todas las mesas estuvieron llenas. Entre las dos todo iba marchando
bien.
Alrededor de las diez, Jay entr con una rubia semidormida colgando
de l. Ella llevaba puesta su chaqueta de cartero. Oye, Avi. Sonrio con
sinceridad. Te perdiste un partido loco anoche.
Supongo que s le dije secamente.
Este parece un lugar atractivo para trabajar. Mir a su alrededor
como si nunca hubiera estado all antes.
Realmente lo es dije, golpeando mi pie con impaciencia.
Te puedo servir algo, tal vez un muffin o una tarta? gorje BB.
Tienes caf?
Tenemos aire?Tenemos agua?
Por supuesto. BB le hizo la cuenta. Intent no rodar los ojos, al servir
una taza de caf para l y una para su fulana.
Muchas gracias, Avi dijo. Odiaba la forma en que mi nombre
sonaba tan bien viniendo de sus labios. Incluso con esa chica en su brazo.
El sndwich BLT es una variedad de sndwich que contiene una mezcla proporcionada
de tocino, lechuga y tomate.
4

S, era lamentablemente pattico.

Ms tarde, mam y yo fuimos a la casa de Lark a recogerla. No,
tacha eso. A su mansin. Haba vallas de hierro negro alrededor de una
especie de recinto, con rboles oscureciendo la vista de la casa. Ella
estaba esperndonos en el frente y se levant rpidamente de un salto. Si
not las miradas de sorpresa en nuestras caras, no lo demostr.
Lark nos gui al vivero, que resultaron ser cinco hectreas cargadas
con todo tipo de rboles, flores y fuentes de agua. Caminando lentamente
por cada pasillo soleado, admir todas las flores. Haba plantas sin flores
tambin, pero no mantuvieron mi atencin.
Un patio con caractersticas acuticas gorgoteaba con el prstino
lquido. Estando entre las gigantes esculturas de cermica me sent como si
fueran parte de un juego de ajedrez sper grande. Deseando poder
permitrmelas todas, nos decidimos por algunas plantas de hielo rosadas
con flores, y azaleas mixtas para el patio delantero. Tambin me dieron un
rbol de mandarina para el patio trasero.
Al darnos cuenta que ni siquiera tenamos una pala nos detuvimos en
la casa de Lark para que nos prestara una. Pensando en todo, tambin
cogi una manguera de agua, mientras tratbamos de sacar un pico a
escondidas de la casa. Lo siento. Mam se sonroj. Dile a tus padres
me asegurar de ir por la ferretera esta semana.
Oh, no se preocupe. Realmente estaban contentos de ayudar. Se
los presentar cuando me lleven de vuelta a casa prometi. Creo que
en realidad se mueren por conocerlas.
Eso pareci ayudar a mam a relajarse. Nos turnamos para cavar
agujeros y plantar, mientras Lark curiosamente le preguntaba a mam
sobre su nuevo trabajo.
Es aterrador trabajar en un hospital? Cuidar de las personas...
Ya no. Puede
acostumbrada a ello.

ser

intimidante

al

principio,

pero

ya

estoy

Lark le dio una clida sonrisa y continu: Es difcil no involucrarse

emocionalmente con los nios? pregunt asombrada.
Cualquiera que no se involucre con esos nios emocionalmente no
es humano.
El patio delantero pareca bastante grande cuando terminamos. Con
el tiempo las plantas creceran y se vera an mejor cuando lo rellenaran. El
patio trasero tendra que esperar.
No me haba divertido tanto al aire libre hace un largo tiempo
declar Lark, con las manos apelmazadas de tierra.

Ampollas parecidas a las mas asomaban bajo la tierra de sus manos.

Qued impresionada. Trabaj duro a pesar de su exterior femenino.
Pueden que sean un poco excntricos, nos advirti Lark mientras
caminbamos por el camino empedrado a su casa. Una mujer con forma
de pera y mejillas sonrosadas nos salud.
Oh, me alegro de conocerte! Lark me ha hablado mucho de ti,
Avi! Su cabello rubio le enmarcaba el rostro, parecido al de Lark slo en
la tez. Su rubio y calvo marido se uni a ella en la amplia entrada vistiendo
un atuendo estilo golf. Mientras nuestras madres hablaban, Lark se
merodeaba cerca como si pudiera tener que intervenir y rescatar a
alguien en cualquier momento. Mirando alrededor, not La creacin de
Adn de Miguel ngel en la sala de estar. Colgaba enorme encima de un
sof de cuero blanco. Yo no conoca tan bien el arte, pero este era
famoso. Velas patronales de gran tamao estaban ubicadas sobre la
chimenea.
Dos pequeos nios de pelo amarillo bajaron las escaleras gritando,
casi atropellndonos mientras salan corriendo por la puerta principal.
Y esos son los chicos. La madre de Lark suspir, sonando exhausta.
Los padres de Lark fueron muy amables y nos dieron la bienvenida a
la ciudad, y a su casa. Nos dieron un recorrido por su enorme casa de estilo
colonial, mientras que Lark se sonrojaba y se esconda en el fondo. Nos
dijeron que ramos bienvenidas a venir en cualquier momento.
Mam se fue a casa, mientras que Lark y yo nos sentamos en la
entrada de su casa y recogimos dientes de len. Cmo es tener
hermanos? pregunt, pensativa.
Una pesadilla. Respir. Pero no puedo imaginar la vida sin ellos.
Sera demasiado tranquila y aburrida.
Yo ensart una flor a travs del vstago de otra. Jugaban juntos
cuando eras ms joven?
Todava lo hacemos. Rio en voz alta. A veces les escondo sus
animales de peluche y les digo que fueron secuestrados por extraterrestres.
Se ponen como locos y me piden que los ayude a recuperarlos. Sonri al
ver mi reaccin.
Eso suena un poco cruel.
S. Sin embargo, eso es lo que hacen los hermanos y hermanas. Lo
que es cruel es cuando roban mis cintas para hacerle sogas a sus figuras
de accin, o pedirme prestado mi maquillaje para usarlo como pintura de
guerra. Su rostro era una mezcla de frustracin y disgusto.
No poda sino rerme de lo ridculo que era todo. Jena y yo ramos las

mejores amigas. Pelebamos, pero tambin estbamos ah la una para la

otra, sin importar lo que pasara. No todo el mundo tiene la suerte de tener
una hermana como ella que guarde todos tus secretos, que te cubra
cuando te escapas, y que te susurre cuando nadie ms est escuchando.
El silencio de Jena desde nuestra reciente mudanza fue una eleccin
calculada. Algunos nios dejan de hablar a causa de un trauma que no
pudieron superar. Para Jena era algo que haca deliberadamente cuando
estaba enfadada. Sobre todo, era como el viejo refrn si no tienes nada
bueno que decir, mejor no digas nada.
Lo ltimo que necesitaba mam orla descargarse y quejarse. Nuestra
madre tena suficiente qu manejar y Jena lo saba. En la escuela actuara
normal por necesidad, pero en casa esperara hasta que pensara que yo
estaba dormida, y luego murmurara sus quejas e inquietudes. A veces
sonaba como si estuviera rezando. Las palabras eran difciles de
diferenciar.
Mientras me lavaba la cara esa noche, me di cuenta de una nueva
capa de pintura en el techo.
Mam? Mam!
Qu?Qu pasa? Me encontr a mitad de camino en el pasillo.
Qu pas con el techo del bao?
Nerviosa, una mano fue a su corazn mientras se relajaba
visiblemente. Arregl la gotera hoy. Est listo.
En serio? Estaba listo? Hecho. Ella se encarg de ello. No
debera haberme sorprendido.
En serio. Duerme un poco, Avi.
Fue difcil para m relajarme y aceptar que mi madre estaba
manejando las cosas de nuevo. Ella era ms que capaz. Iba a ser difcil
volver a mi papel de hija. Pas mucho tiempo creyendo ser su igual.
Pensamientos confusos me siguieron a la cama donde esper el dulce
abrazo del sueo.
***
BBs estuvo cerrado el domingo y el lunes, as que pas la mayor parte
del domingo holgazaneando y leyendo. Despus de quitar el
desconchado esmalte color lavanda de las uas de mis pies y manos,
escog un bonito rojo amapola y cuidadosamente apliqu dos capas.
Mientras esperaba a que secaran, con cautela encend la computadora
porttil y revis mi correo electrnico. Lory me haba enviado otro mensaje:
Oye, chiquita, qu tal la nueva escuela?Cmo estn los chicos?

Dile a tu mam que le mando saludos!

Me mord el labio pensativamente por un momento antes de cerrar la
ventana y apagar la computadora sin responder. Era agradable que ella
estuviera pensando en m, pero estaba segura que nunca la volvera a ver.
Cul era el punto de alargar la conversacin superficial? Siempre
podra cambiar de parecer despus.
Jena, aparentemente consciente de lo que yo estaba pensando, vino
y se plant frente a la descartada porttil. Al parecer, tena gente con la
que quera seguir en contacto. Toda sonrisas, tecle animadamente un
milln de palabras por minutos. Tap, tap, tap.
Cundo estar lista la cena? pregunt mam desde el escritorio
de su habitacin. Ese olor est haciendo gruir mi estmago.
Yo estaba cocinando a fuego lento un estofado de res con vegetales,
con cada tipo de vegetal que tenamos en el refrigerador, mientras ella se
sentaba en su habitacin hojeando papeles todo el da. Cuando le
pregunt qu estaba haciendo, los protegi casualmente y me dijo que
eran solo los papeles del divorcio. No le cre. Me daba cuenta de las cosas.
Y los papeles del divorcio haban sido finalizados ya por lo menos hace un
ao.
Ola grandioso. Dale otros treinta minutos grit desde el sof.
Comimos en silencio. La sopa estaba comestible pero no muy buena.
Demasiado aguada, decid. Estaba un poco amargada porque mi madre
estuviera escondindome secretos. Ni siquiera se dio cuenta cun
silencioso estaba, estaba tan perdida en sus pensamientos. Termin
rpidamente y empec a lavar los platos. Pero despus de fregar todava
segua tensa as que barr y limpi el polvo.
Sin nada ms para distraerme me fui a la cama temprano, deseando
que se acabara el da.

11

Avi
Traducido por Maru
Corregido por Koko

Una cancin vulgar de rap me despert de una noche de sueo sin

descanso. Vol fuera de la cama para apagarla. Atrapando un vistazo de
m misma en el espejo, titube. Mi cabello estaba en ruinas y mi piel estaba
llena de pequeas lneas donde las sbanas se haban amontonado. Trat
de suavizar las esponjosas ondas. Incluso me puse crema para peinar, pero
result ser demasiado y mi cabello acab luciendo grasoso.
Jena agarr su gran paraguas negro, aunque el brumoso cielo no
luca en nada diferente para m a ningn otro da. A pesar de su anticipo
de lluvia, Jena pareca estar sintindose mejor. Incluso camin con
nosotros de camino al colegio.
De camino a Cermica, despus de decirles adis a Lark y Gale, Jay
me intercept.
Quin es esa? pregunt, mirando a Lark.
Quin es quin? pregunt tontamente.
Esa ardiente chica. Est saliendo con ese tipo?
Su nombre es Lark y no est saliendo con l contest incrdula.
Estaba bastante segura de que Lark y Jay tenan clases juntos antes, por lo
que era bastante mal educado que actuara como si no supiera quien era.
No tienes novia? pregunt, comenzando a intrigarme.
Solo una chica con quien vamos y venimos. Me gusta mantener mis
opciones abiertas. Me gui un ojo.
Fsicamente me mord la lengua para contenerme de estallar contra
l. No tena ningn sentido de la monogamia. Ms tarde, cuando me pidi
que hiciera su trabajo por l lo rechac, rindome. Me concentr en lustrar
mi escultura esfinge, pero incluso eso se arruin. Luca como si tuviera una
cara de payaso. Quiz hubiese podido ser arreglada, pero enojada decid
entregarla como estaba.
Me preguntaba si los chicos alguna vez le preguntaban a Lark sobre
m, si estaba soltera. Lo dudaba. Ella era hermosa y Jay lo not.
Supralo.

Fiel a la prediccin de mi hermana, haba comenzado a lloviznar

afuera. El entrenador nos mantuvo en el gimnasio todo el perodo. Algunos
chicos jugaron esquivar la pelota pero estaban tirndola demasiado
fuerte, pensando que era gracioso lastimarse entre ellos, por lo que
ninguna de las chicas quera jugar. Yo solo me sent en las gradas durante
una hora y media, tratando de realizar el reporte del libro, pero estaba
cansada y malhumorada.
Pas una hora completa imaginndome yendo a la enfermera y
tratando de irme a casa enferma. Llamaran a mi madre y ella tendra que
salir del trabajo para venir a buscarme. No quera molestarla, solo quera
irme.
Me senta amargada y no tena apetito. Normalmente en buen
control de mis emociones, mi estrategia era identificar la causa de mi
ansiedad y descifrar si haba algo que poda arreglar mis problemas. Y si no
haba nada que hacer al respecto, entonces preocuparme no tena
sentido. El problema era precisarlo. Era angustia sobrante de la noche
anterior? Falta de sueo? Que Jay notara a Lark?
El sol finalmente nos haba agraciado con su presencia, pero en mi
camino a Ingls mi pie aterriz justo en el medio de un gran charco de
barro. Lark se rio y yo hice una mueca. Mis pantalones estaban
empapados hasta la rodilla. Lark intent hablar conmigo pero yo ya no me
senta con muchas ganas de hablar.
La seora Pitta nos entreg nuestro examen de vocabulario y mi
cabeza cayo sin poder creerlo. De alguna forma me haba olvidado de
estudiar.
Llegu a casa mucho antes de que mam tuviera que llegar. En la
seguridad de mi propia casa, el creciente estrs dentro de m hizo domin,
llevndome al borde. Mam haba estado actuando reservada y
angustiada ltimamente y quera saber por qu. La habitacin de su
cuarto estaba abierta y haba masas de papeles yaciendo alrededor en
pequeas pilas ordenadas.
Empuj la puerta ampliamente. Decid tomar ventaja de la
oportunidad para averiguar qu estaba pasando con ella. Mir sobre los
papeles y levant uno con mi nombre. Eran sobre m y Jena. Mi estmago
se hizo un nudo. Papeles de custodia. Enojada, diger las palabras, filtrando
la jerga legal. Pareca que despus de dos aos de no importarle, mi pap
estaba pidindole a la corte tenernos el cincuenta por ciento del tiempo.
Custodia compartida. Ambos hijos.
No. No puede.
Lgrimas brotaron de las esquinas de mis ojos. Mi corazn anhelaba

gritar, pero yo no lo tena en m. En cambio, corr fuera de la casa cerrando

de golpe la puerta detrs de m. Con los puos apretados, vol a la playa
y dej salir un gran grito sollozante. Mis rodillas se doblaron en la arena tibia
y las lgrimas rodaron por mi cara.
No tena ningn respeto en absoluto por mi padre y ningn deseo de
pasar tiempo con l, mucho menos vivir con el hombre. Lo peor era la
forma en que a l nunca le importo una mierda. l era un verdadero pap
muerto, nunca llam ni escrib. Si no fuera por su secretaria nosotras
literalmente ni siquiera recibiramos una tarjeta de Navidad.
Nosotras.
Jena.
Ella no poda enterarse de esto. Era lo ltimo que necesitaba.
Sintiendo ojos en mi espalda, ech un vistazo a travs de hmedas
pestaas para ver a un chico sentado en el muro de piedra. Me estaba
mirando, pero no dijo nada. No me importaba. No me poda preocupar
por nada en ese momento. Por lo que me sent, con las rodillas contra mi
pecho, por un largo tiempo. Por qu ahora? Por cunto tiempo haba
sabido mam de esto? Cuando todas las lgrimas se haban ido y me
senta vaca por dentro, el sonido de los pjaros y las olas rompiendo
comenzaron a colarse de vuelta a travs de mi frgil exterior.
Justo cuando pens que podra convertirme en una con la arena, una
mano toc mi espalda. Calladamente el chico se sent junto a m. Ahora
que mis ojos estaban secos, vi que era Phoenix. Estaba descalzo y tena sus
jean enrollados, revelando el vello color castao claro en sus piernas. Tom
mi mano en su gran y spera mano, y la sostuvo con fuerza. No me
pregunt qu estaba mal, no demand ninguna explicacin. Un alivio.
Cuando comenc a temblar, puso su brazo alrededor mo y me
acerc hacia l a travs de la arena. No entend por qu, pero me hizo
empezar a llorar de nuevo. Lo nico claro para m era que aunque estaba
muy enojada, tambin estaba cansada. Cansada de ser fuerte. Le daba
la bienvenida al estar cerca de alguien que no contando conmigo para
nada. Acarici las puntas de mi cabello contra mi espalda mientras volva
a llorar contra mis rodillas.
Mi pap es un imbcil murmur. Se senta bien decirlo en voz alta.
Phoenix inhal profundamente pero no dijo nada.
Enga a mi mam expliqu. Ausentemente, comenc a cubrir
mis pies fros con la clida arena. Todo lo que mi mam haca era trabajar
para mantenerlo feliz. Se quedaba en casa como l quera, se vesta como
l quera, e iba a todas sus estpidas cenas de fiestas y conferencias.

Perdiendo la batalla con mi enojo, mi voz tembl. Enga a mi

madre durante casi un ao. Las palabras se sentan como una carga
que haba estado cargando por un largo tiempo. Dijo que fue un
accidente. Cmo puedes cometer el mismo error repetidamente por un
ao y llamarlo un accidente? pregunt, sacudiendo la cabeza. Mi
mam se fue con conmigo y mi hermana cuando se enter, y mi padre no
objet. Ahora repentinamente nos extraa o qu?
Phoenix tom otra meditabunda respiracin. Apuesto a que lo
hace. Pero eso no le da el derecho.
Me di vuelta para mirarlo. Pareca como que no se haba afeitado en
un par de das. Sus ojos marrones eran comprensivos y su expresin seria,
incluso preocupada.
Dios, l se debe estar sintiendo incomodo por escuchar mis
problemas. Lo siento espet rpidamente, volviendo a mis sentidos. Me
pare para irme.
Espera. No te vayas todava.
Por qu querra alguien estar cerca mo cuando estaba actuando
tan miserablemente? l debe ser una mejor persona que yo.
No soy alguien muy divertida con quin estar en este momento
dije derrotada.
Est bien. Sabes nadar? pregunt, parndose. Era ms alto de lo
que recordaba. Mi cabeza estaba a la altura de su pecho.
Por supuesto. Por qu? Mi mente se aceler.
Phoenix se sac su remera. Mariposas se dispararon en mi estmago.
l era antinaturalmente hermoso, ni una peca o cicatriz a la vista.
Avergonzada, mis ojos cayeron.
l extendi su mano hacia m, una invitacin. Ahogndome en mi
respiracin, alargu mi mano hacia la suya. Phoenix me guio a travs de la
arena arrugada hasta el agua. La euforia me super cuando mis pies se
encontraron con la temperatura moderada de las olas. Pens que el
agua estara helada le dije, sorprendida.
No es demasiado malo la mayora del ao. Phoenix mir al cielo
gris, luciendo como que estaba cmodo en su elemento.
Cuando el agua golpe mi estmago, jade. Un escalofro se desliz
por mi espalda. No haba sentido en volver ahora. Mis ropas mojadas
flotaban alrededor de m suavemente. Phoenix apret mi mano y pronto
estbamos adentro hasta el cuello. Y yo estaba sonriendo.
Ah ests. Phoenix me sonri de vuelta y yo no quise apartar la

mirada.
Una risa se escap de mi garganta. Ests tan loco como yo.
Por qu no se senta incmodo nadar en el ocano por primera vez
con mi medio desnudo compaero de qumica? l oficialmente saba ms
sobre mis problemas familiares que nadie ms ahora. Qu estaba
haciendo aqu afuera esta noche? Luca realmente bien.
El sol se estaba poniendo lentamente, violeta oscuro sobre el agua
teida.
De dnde vienes? me pregunt Phoenix.
Fresno, ms recientemente, antes de eso Chicago. Tenamos que
mudarnos mucho por el trabajo de mi pap.
Las olas eran realmente bajas y calmadas por lo que hund mi cabeza
abajo, enjuagando mi cabello. Salvaje y sin ataduras, el ocano era
liberador. Solo mis pies tocaban el suelo y poda sentir la arena
movindose, cambiando debajo. Cuando me deslic ligeramente, apret
sus manos ms fuerte.
Si Phoenix no hubiese estado aferrndose a m, la superficie inestable
hubiese sido intimidante. No poda creer que finalmente estaba nadando
en el ocano. Phoenix me miraba cuidadosamente y me haca sentir
segura, incluso intrpida.
Qu tipo de trabajo hace tu pap? pregunt.
Es un analista financiero.
Hubo una larga pausa. Me pregunt qu estaba pensando Phoenix.
Pareca tan lejos. Incluso en el agua fra sus manos seguan tibias. Tuve que
sacudirme la idea de acercarme ms para sentir su calor. Cmo se
mezclaba Phoenix entre los otros chicos de la escuela? Debajo del oscuro
cielo, l comandaba mi atencin como nadie ms.
Mmm, probablemente deberamos irnos pronto, antes de que
nuestros padres se preocupen dijo sin comprometerse.
Mi mam no llegara a casa hasta en un rato mi pecho comenz
a doler. Qu le voy a decir? El pensamiento de cuan fcilmente mi
padre poda dramticamente cambiar mi vida era espantoso. Ella no
sabe que vi los papeles de la corte que mi pap envi.
Phoenix pareca pensativo antes de acercarse y encontrar mis ojos.
De repente poda sentir su calor viajar a travs de nuestros dedos y recorrer
todo mi cuerpo.
Esa es mi casa, justo ah. Seal a una antigua casa de dos pisos
color borgoa. Eres ms que bienvenida, si todava no ests lista para ir a

casa.
S. Por favor dije agradecidamente, flotando junto a l. Fuera del
agua, una brisa me llev ms cerca de su lado. Sus jeans estaban pesados
con agua salada y caan bajos en sus desnudas caderas. Deseaba que se
pusiera y tambin que no se pusiera su remera de vuelta.
Phoenix se aferr a m fuertemente, como si supiera exactamente lo
que estaba haciendo. Protestar requerira energa y yo estaba agotada. Lo
segu a su casa. Cuando llegamos a la puerta me tom de la mano,
guindome posesivamente adentro. Me haca sentir cmoda, de alguna
forma suavizando mis tpicas reservas.
Espera. Qu vamos a hacer?
Tuve un momento de abrupta claridad, y me congel. Pensando que
deba lucir dbil y pattica por ser tan condescendiente, comenc a
retirar mi mano. La casa ola como a canela, con un oscuro sentimiento
similar a vivir en una cabaa. Un papel floral anticuado cubra la entrada.
Antiguas botellas y jarras de vidrio remataban los estantes de madera, azul,
verde y mbar.
Mam, pap llam l.
Gracias a Dios. No estbamos solos.
Tranquilizada, lo dej guiarme a travs de la sala de estar. La puerta
se abri al patio trasero y entraron una mujer y un hombre.
Mam, pap, ella es Avi. Le ped que se quedara un rato les dijo.
El padre de Phoenix era alto, con cabello encanecido y esos ojos
cobrizos claros que Phoenix tena. Su madre era curvilnea, con una
brillante sonrisa y presencia. Cabello castao estaba enroscado detrs de
su cara en un moo suelto. Ambos parecan sorprendidos y contentos de
conocerme.
Un placer conocerte dijo su padre.
Su madre sonri clidamente, tomando mi mano en las suyas. Te
gustara algo de chocolate caliente?
No, gracias. No quera ser ningn problema.
Mejor toma algo me dijo Phoenix sabiendo. Lo hace con
chocolate real, crema y malvaviscos.
De acuerdo. El fro se aferraba a m en mis empapadas ropas y no
haba forma de negar que era justo lo que necesitaba.
Vayamos a buscarte algo de ropa seca.
Me permit ser guiada a travs de la casa, maravillndome con los

intrincados apliques y pinturas. Arriba al final del vestbulo Phoenix abri

una puerta marrn y dej mi mano para revolver su vestidor. La habitacin
tena un techo puntiagudo y una larga ventana ocupaba la pared sobre
su cama.
Toma me entreg una remera trmica manga larga gris y
pantalones deportivos. Esperar afuera.
Cuando la puerta se cerr mir alrededor a las fotos en su cmoda.
Una era de Phoenix mucho ms joven sosteniendo un gran pez, y otra era
l con sus padres en la nieve. Un pesado escritorio estaba inundado en
plida luz de lmpara, con pilas de diarios doblados prolijamente arriba.
Ropa de cama de franela azul cubran perezosamente una cama tamao
doble.
Cmodo.
Me pellizqu fuerte a m misma, tanto para aclararme la cabeza
como para asegurarme de que esto no era un sueo.
Quitndome mis ropas mojadas, me met en las suaves y secas. Mi piel
fra y pegajosa debajo de sus ropas calientes y con aroma a limpias,
cambiaron mi previamente humor derrotado, a una anticipacin nerviosa.
Abriendo la puerta, sostuve la ropa mojada lejos de mi cuerpo.
Phoenix estaba esperando ah, mirndome con una mezcla de confianza y
preguntas en sus ojos. Tena ojos realmente lindos. Incluso en el apenas
iluminado vestbulo eran de color suave. Tomando mi ropa mojada, las
arroj en un bao de camino a la planta baja. l ya estaba en ropa seca
tambin y su pelo mojado estaba desordenado.
Sus padres no se encontraban a la vista. Nos sentamos en un viejo
silln floral lila adornado con almohadones de encaje. l estaba
suficientemente cerca, que nuestras rodillas se podan tocar si me relajaba.
Muy mal que no pudiera hacerme relajar a m misma.
Dos tazas de chocolate caliente estaban encima de la mesita de
caf. El chocolate lactoso era rico y tena una textura suave. Tom toda mi
fuerza de voluntad no comerme todos los malvaviscos primero como una
nia pequea. Guau, esto es bueno.
Viste, saba que querras. Phoenix tom el suyo lentamente y en
silencio.
Me preguntaba qu iba a hacer solo en la playa. Estabas
planeando nadar en el ocano esta noche?
S. Aunque quiz hubiera decidido ir ms all, o hacer algo estpido
si t no me hubieras mantenido acompaado.
Bueno, nadar contigo cualquier vez que quieras suspir. Eso

fue asombroso. Quiz la prxima vez venga ms preparada.

Solo me alegra que vinieras. Sus ojos revolotearon sobre m por un
segundo antes de encontrar los mos, una expresin ilegible en su cara.
Sosteniendo su mirada, me pregunt de nuevo por qu no lo haba
notado ms en la escuela. No haba nada extraordinario sobre l. Sin
embargo era muy atractivo. Era masculino como poda ser en estatura, y
un poco rudo en los bordes. l radiaba calidez y seguridad para m.
De dnde viniste? Las palabras cayeron suavemente de mi boca
en un sentido mucho ms profundo que cuando l me haba preguntado
a m.
Siempre he estado aqu. Me mir fijamente de vuelta con labios
fruncidos, pareciendo considerar algo. Me preguntaba cmo luca yo a
travs de sus ojos. Cmo un desorden?. Ests lista para que te
acompae a casa? La intensidad del momento se hizo pedazos.
Ah, no tienes que hacer eso.
Pero lo voy a hacer dijo, flemtico, ponindose de pie.
Caminamos a mi casa en silencio; tan cerca que poda escuchar
cada respiracin que tomaba, pero no lo suficiente como para tocarnos.
Ah fue cuando me di cuenta de lo mucho que quera que me tocara. No
solo para mantenerme caliente o para guiarme. Quera que me tocara
solo porque quisiera hacerlo.
La luna no alumbraba el cielo, por lo que las estrellas brillaban el
doble de lo usual. Grillos y ranas cantaban todos alrededor nuestro
armnicamente. Pareca como si la naturaleza nos favoreciera juntos. Si
tan solo el camino fuera ms largo.
Mientras nos acercbamos al porche iluminado de mi casa abr mi
boca para decir buenas noches, pero par en seco cuando vi que l tena
algo que decir. Su expresin estaba dividida. Su mirada era turbulenta.
Solo quiero que sepas que en serio me gustas Avi. Antes de esta
noche tambin, me gustabas. l tom un par de pasos atrs con las
manos en los bolsillos. Dulces sueos. Sonri gentilmente.
Me par con las mangas de su camiseta trmica colgando por sobre
mis dedos fros y lo mir irse, la esencia del ocano y el chocolate envuelto
abundantemente alrededor mo.
Mam estaba en la ducha cuando entr. Golpe la puerta
fuertemente solo para que supiera que estaba en casa. Ya no estaba para
nada enojada. Solo exhausta y contenta. Me enrosqu en la cama usando
la ropa de Phoenix, con el olor del ocano permaneciendo en mi cabello.
Sus palabras sonaban repetidamente en mi cabeza. Me gustas. Me

gustabas.
Qu significaba? Qu le gustaba-gustaba o que solo le agradaba?
Tres suaves golpes en la pared de Jena me desearon buenas noches.
Tambin te amo susurr con los ojos bien abiertos en la oscuridad, sin
querer que la noche terminara.
La maana siguiente mi cuerpo se negaba a levantarse. Caliente y
cmoda en la cama, mi cabeza estaba pesada sobre la almohada
reproduciendo los eventos de la noche anterior hasta que estuve segura
de que eran reales. Me senta tan bien, que me sent tentada a ir a la
escuela en la ropa de Phoenix.
Ests bien? llam mam, escuchando mi alarma.
S! grit.
Ten un buen da!
La puerta principal se cerr de golpe. Respir un suspiro de alivio,
levantndome para apagar la msica. Jena me miraba por debajo de las
frazadas con sus grandes ojos de conejo.
De dnde vino esa ropa? pregunt observadoramente.
Qu, esto vala romper su silencio?
No quiero traer mala suerte. Te dir ms tarde.
Oh, no. Frunci el ceo. No ests teniendo sexo, o s?
Qu! No! Guau, ella en serio acababa de decir eso. Fui a
nadar en el ocano y tuve que pedir ropa prestada, vale?
Aj. Obtendr la historia completa despus?
Rod los ojos.
Siempre lo haces.
Me puse unos jeans y decid ponerme una bonita camiseta de tul en
vez de mi usual remera. Incluso me puse el relicario de plata que mi abuela
me dio. Era pequeo, dulce y sentimental. Sabiendo que Phoenix iba a
estar en mi primera clase, sonrea tanto que mis mejillas dolan.
Llegu a clase temprano, esperando que l tambin lo hiciera, pero
todava no estaba ah. Los estudiantes llenaron y yo me agit
nerviosamente. Phoenix entro corriendo justo antes de que la campana
sonara. l me sonri, sin revelar nada, antes de darse vuelta para prestar
atencin a la leccin del profesor. Mi estmago se hizo un nudo con
nervios y decepcin. No podamos hablar y yo estaba atrapada en un
estado inquieto.

No poda dejar lanzarle miradas furtivas. Usaba en una remera blanca

lisa y jeans. La remera resaltaba perfectamente su piel ligeramente
bronceada. Usaba zapatillas de tenis azul y tena un cordn de cuero para
llaves colgando de su bolsillo. Por un momento, me pregunt si solo estaba
siendo bueno anoche porque yo estaba llorando y molesta.
No era nada ms que eso?
Descartando la idea, me relaj y dej que mis ojos lo apreciaran
tmidamente, mientras mi mente reproduca los eventos de la noche
anterior cmo se sintieron sus manos, cmo me hizo sentir segura.
Qu estaba pensando l? Qu pensaba de m?
Me gustas.
Esas dos palabras se reproducan una y otra vez en mi cabeza.
Cuando finalmente son la campana, Phoenix se par y agarr sus
cosas. Luces bien hoy me dijo, sonrojndose un poco.
Es toda esa agua de ocano dije casualmente.
Despus de darme una extraa
misteriosamente, sin decir otra palabra.

mirada

anhelante,

se

fue

Qu fue eso? Haba sido la noche anterior una anomala?

Desconcertada, mi ansiedad creci mientras el da avanzaba. En el
almuerzo lo busqu intilmente mientras pretenda escuchar a Lark hablar.
A dnde se fue? Con quin se junta?

12

Avi
Traducido por Anita Len
Corregido por DeboDiiaz

Dirigindome a mi clase de espaol, lo vi. Phoenix estaba de pie con

un hombro apoyado en la pared, sus msculos se fleionaban debajo de su
camiseta. Su postura rebosaba confianza. Al otro lado de l, todo lo que
vea era un par de sandalias rosa y piernas bronceadas slo a unos
centmetros. No pude ver su rostro, pero por suerte l no vio el mo mientras
mi corazn se redujo.
Por supuesto, l tena novia. Si era la mitad de perfecto como
pensaba que l era, otras mujeres se habran dado cuenta mucho antes
que yo. Un nudo se form en mi garganta mientras una mezcla de rabia y
arrepentimiento recorra mis venas. Ira hacia m misma al ser tan ingenua, y
a l por hacerme sentir esperanzada, especial.
Mi mandbula se apret fuertemente durante la clase de espaol
mientras trataba de mantener la calma por el resto del da. No llorara por
l. Esto era mi culpa. Lo convert en algo que obviamente no era. Le
gustaba como una amiga. Era un simple malentendido.
No se supone que tendra que concentrarme en el trabajo escolar
de todos modos? Mantenerme ocupada? Trabajando?
Y justo como eso, me sorprend con la realidad inesperada de que me
preocupaba demasiado. Extrao, siempre me haba considerado
demasiado focalizada como para tomar a cualquier chico en serio. Haba
colocado tanto valor en Phoenix durante las ltimas veinticuatro horas.
Por qu? No tena idea. Nunca antes sent tal necesidad de ser tocada o
anhelar atencin.
Dirigindome a BB'S, me forc a pensar en el trabajo en lugar de en
sus hermosos ojos, y su encantadora sonrisa. Obstinadamente trabaj con
el doble de fuerza de lo normal toda la noche, fregando cada superficie
hasta que mis manos brillaron al rojo vivo. Una vez que las puertas se
cerraron, BB me pregunt: Ests bien, Avi?
Casi perd el control y rompa a llorar. Ujumm dije hermtica.
Pretendi creerme, no comentando sobre la hornada de galletas

que haba quemado.

***
No pude evitar a Phoenix lo suficiente. Era como si nadie ms existiera.
ramos slo dos personas desplazndose a travs de un desenfoque de
rostros. Mis sentidos estaban sper conscientes de l. Cada vez que
pasaba a menos de cien metros lo senta. No desaparecera por mucho
tiempo.
Si as se siente un flechazo, cunto tiempo tardara superarlo?
Mi primera visin de la cara de Sandalias rosa fue cuando ella se
tambale sobre la acera en puntillas diciendo adis a Phoenix como un
cachorro ansioso. Como si nunca lo fuera a ver de nuevo, result que tena
largas y rizadas ondas rubias que coincidan con su bronceado. Con sus
ojos azules agua me record a una sirena. Casi vomito el desayuno.
Si no fuera por mi sentido de obligacin de ser responsable y ayudar
financieramente a mam, simplemente me acurrucara en la cama
durante unos das y orara por una muerte rpida. Como estaban las cosas,
mis pensamientos se convirtieron en poesa.
Sufriendo en silencio.
Revolcndome en decepcin.
Gritando en mi interior.
Enfurecida en mi dolor.
Con el corazn roto. Nunca habra imaginado que podra estar tan
afectada por alguien. Nubes rodaban sobre el horizonte de Santa Brbara.
Rec por truenos y relmpagos, queriendo que todos sintieran y
experimentaran el malestar que senta en mi interior. La tormenta nunca
lleg. Ellos siguieron con sus felices vidas mientras yo coca.
Al da siguiente Sandalias rosas le estaba devolviendo a Phoenix su
chaqueta. Gracias por prestarme tu chaqueta suave y sexy. Me mantuvo
caliente toda la noche. Resentida, me imaginaba lo que decan sus labios.
En mi cabeza su voz era chillona y llorona.
Cuando Phoenix me vio caminando sola ms tarde, me salud pero
me di la vuelta y me fui en direccin opuesta. Evitarlo funcionara para m.
Tena que hacerlo. Al negarme a la tristeza, la ira era el pegamento
que me mantena unida. Si hablbamos y la ira se disipaba, haba buenas
posibilidades que mi fachada se rompiera en un milln de trozos.
Por qu te preocupas tanto por l? pregunt Jena.
No tena sentido negarlo. No poda mentirle ms de lo que poda
mentirme a m misma. Clasificando la ropa en montones de ropa blanca y

de colores, intent descifrar la verdadera respuesta a esa pregunta.

Jena se sent en los secadores doblando los calcetines limpios juntos.
No s cmo lleg a ti dijo, sacudiendo su cabeza hacia m. Eres
un desastre.
Mis ojos se ampliaron. T eres un desastre dije, lanzando una
camisa sucia hacia ella. Una sonrisa se dibuj en su rostro, y mis manos
fueron a mis sienes. No lo s. No s por qu, slo... Phoenix me haca
sentir segura. Como si pudiera decirle cualquier cosa. Como si pudiera
manejar cualquier cosa. Jena, confi en l. Me abr a l.
Me abraz, recorriendo con sus dedos fros, delgados mi pelo
enredado.
Si alguna vez lo conozco, voy a patearle el culo.
No, lo hagas llor, sacudindome entre risas y lgrimas.
El mircoles sal de los vestidores y Phoenix me estaba esperando
afuera.
Su novia no tena gimnasia al mismo tiempo que yo. Me habra dado
cuenta.
Qu hace aqu?
Cuando me vio y se acerc, mis ojos revolotearon alrededor
buscando un escape o una excusa. Cualquier cosa para evitar lo que
quera decirme.
Mi pelo estaba mojado y mi ropa se aferraba a mi piel hmeda. Igual
que cuando estbamos juntos en la playa. Mentalmente estaba agotada.
Por qu querra hablar conmigo? No haba manera de que furamos
amigos. Por lo menos yo no podra, de todos modos.
Phoenix camin directo hacia m, deteniendo mis pasos.
Hola dijo casualmente, evaluando mi actitud frvola. Podemos
hablar?
Lo siento, tengo que encontrarme con un amigo. Torpemente,
intent adelantarme.
Su mano se cerr suavemente alrededor de mis bceps, iluminando
mis nervios como petardos, encantador y fuera de control. No era justo
que una persona tuviera tanto control sobre mis emociones.
Por favor. Realmente necesito hablar contigo dijo.
Me detuve y mir en silencio mis zapatos, dndole la oportunidad
para que lo largara todo.

A solas dijo ms reservado.

Con el ceo fruncido, mis ojos fueron de su mano alrededor de mi
brazo a su cara.
Como te dije, estoy ocupada. Liber mi brazo de un tirn, y me
alej antes de que viera la humedad en mis ojos.
Debo. Encontrar. Seguridad. Un bao vaco, un rincn polvoriento de
la biblioteca...
De repente me di cuenta que no iba a lograr llegar a travs de la
cantidad de personas. Las lgrimas ya estaban abrindose paso.
Desapareciendo en la primera esquina a la que llegu, me alej de todo.
Lejos de la charla, la risa y todo el ruido. Me detuve en la cancha de ftbol.
Llorar es una mierda. Termin con l. Termin.
Limpiando mis ojos, volv sobre mis pasos para encontrarme con mis
amigos. Pero Phoenix estaba all, hablando con Lark. Mirando al cielo,
sacud mi cabeza.
Qu le estaba diciendo? Traidora. Lo que sea. Bien podra ir a clase
temprano.
La puerta estaba sin llave y la profesora Pitta brinc con sorpresa
cuando la abr. Marcando una pgina con su dedo, mir el reloj.
Cmo ests hoy, Avi? Te puedo ayudar con algo?
Ah, eh, slo iba a hacer un poco de trabajo tranquila antes de la
clase, si le parece bien.
Absolutamente. Sonri, hacindome para que tomara asiento.
Has estado aqu toda la tarde? pregunt Lark, jadeantemente,
media hora ms tarde.
S, slo ponindome al corriente. No levant mis ojos.
Comenzaba a preocuparme. Mi amigo Phoenix te buscaba. Sabes
quin es?
S. Porque s, de hecho, realmente saba quin era.
Dijo que necesitaba hablar contigo. Pareca bastante urgente.
Ah bien repiqu.
Me mir escpticamente. Ustedes comparten alguna clase juntos
o algo?
Aj. Mi garganta se estaba cerrando y dese que la profesora
Pitta comenzara a hablar, as Lark se callara.
Hizo algo para enojarte? pregunt.

Realmente no iba a dejarlo ir. Gir hacia ella, dndole vueltas para
encontrar algo correcto que decir a mi despreocupada amiga.
Creo que lo odio me o decir. Calor burbujeaba dentro de m.
Pareci horrorizada. Hablamos de la misma persona? Phoenix es
como un santo.
Traidora. Frunc el ceo.
Justo en ese momento, la clase comenz y la conversacin termin.
Quizs Lark era ms sabia de lo que yo crea, porque no volvi a
sacar el tema despus.
Misteriosamente, Phoenix no estaba en Qumica el jueves por la
maana. Quizs mi suerte estaba cambiando. Me pregunt si me pedira
mis notas para copiarlas ms tarde. Tal vez lo dejara, fingiendo que no me
afectaba ni un poco. Era slo otro compaero de laboratorio y nada ms
para m.
Laboratorio no era difcil de entender, pero si requera mucho trabajo.
Tanto trabajo que me enfad que Phoenix eligiera ese da para zafarse.
Sinceramente, iba a estar enojada de una manera u otra.
La asignacin era extraer cafena de hojas de t. Primero tuve que
hervir las hojas en agua, luego derramar la cafena con otras sustancias
qumicas, y finalmente calentar esa solucin de modo que lo nico que
quedara fuera la cafena. El preparado, el hacerlo, y la limpieza de los
platos me mantuvieron ansiosamente ocupada. Adems, el profesor Miller
tena a todos midiendo los latidos de su corazn y bebiendo soda de
manera que pudiramos medir los efectos de la cafena en nuestro
cuerpo. Mi corazn se aceler.
No s cmo su compaero del laboratorio logr ser el mejor
estudiante de su clase, si no se molesta en aparecer reprendi el Sr. Miller
mientras mi pulso aumentaba.
Qu! Ya escogieron al mejor estudiante? Una muchacha detrs
de m chill.
Dios mo. Si Phoenix se volviera un poco ms perfecto vomitara.

13

Avi
Traducido por anaisunbroken
Corregido por Jodidamentesexynefilim

Decid pasar la hora de la comida sola ese da. Necesitaba espacio

para respirar. Me tumb en el campo de ftbol, con el estmago apoyado
en el csped y la nariz metida en un libro. Probablemente no debera estar
aqu, pero no vi a nadie que lo evitara.
Buen libro? La voz me provoc emocin y aprensin. Dej que
las pginas cayeran irremediablemente. Como sea, terminemos con esto,
pens. Me gir para mirar a Phoenix. El sol me obligaba a entrecerrar los
ojos para mirar su amenazante figura.
Siento que no hayamos tenido oportunidad de hablar desde la otra
noche. Phoenix son sinceramente arrepentido y se sent en el csped
junto a m, una posicin menos amenazadora. Sus irises eran de color
amarillo a la luz del sol. Puso sus largos brazos alrededor de sus rodillas.
Indiferente, me sent y mir atentamente las uas anaranjadas de mis
pies. Mis pulmones y mi cerebro estaban inmersos en una lucha entre
respirar calmadamente e hiperventilar. Con cada segundo de silencio mis
pensamientos destellaban como relmpagos.
Por qu tuviste que ser tan simptico conmigo? Por qu me
presentaste a tus padres? Por qu me miras de la manera en que lo
haces?
Poda sentirle pensando mucho.
Algo sobre ti me hace sentir comosi nada ms importase. Como si
hubiera pasado toda mi vida dentro de un globo de nieve, con gente
falsa, nieve falsa y emociones falsas. Y despus de conocerte Avi, no
puedo volver atrs. No quiero volver. Haces que me duela el estmago,
que mis manos tiemblen, que mi mente se ponga en blanco
Espera. Qu? Era todo lo que poda hacer para mantener la boca
cerrada.
Phoenix estaba extraado, como si tuviera miedo de mirarme.
Slo s que independientemente de lo que pase, no estaba bien
que estuviera con otra persona cuando siento esto por ti. As que siento
haber mantenido las distancias, pero tena que terminar con alguien

porque era lo correcto.

Un suspiro se atasc en mi garganta y lo mir confusa, y
vergonzosamente esperanzada.
Has pasado los ltimos das terminando una relacin?
tartamude.
S se retir conscientemente. No era nada serio. Se encaprich
conmigo durante un tiempo, supuestamente. Saba que era una buena
chica, as que pens que debera darnos una oportunidad. Todo iba bien.
Sin embargo, despus de conocerte Phoenix entrelazaba sus dedos y
giraba los pulgares inquietamente. Nunca me he sentido as con nadie. A
lo mejor es estpido, porque casi no nos conocemos, pero es una
oportunidad que no puedo perder.
Llena de alivio y esperanza, solt la respiracin que haba estado
conteniendo durante das. Todo iba a salir bien.
Realmente esperaba que quisieras llegar a conocerme, tambin.
Me mir expectante.
Mis ojos encontraron los suyos y asent tontamente. Toda esta
informacin y emocin me dejaron sintindome un poco mareada. Yo. Le
gustaba yo. Mientras mis ojos lo asimilaban, la desconfianza me abrum y
de repente estaba cansada debido a esta montaa rusa de emociones.
Phoenix acarici el libro que descansaba a mi lado.
Te gusta leer. Sonri. Y se te da bien la qumica. No te da miedo
nadar en el ocano qu ms?
Vacilantemente, sus dedos acariciaron la superficie de los mos. Mi piel
resplandeca. La campana son en la distancia. Frunc el ceo.
Vamos. Podemos pasear juntos.
Phoenix cogi mi montn de libros y mantuvo una distancia prudente
entre nosotros mientras me segua a clase.
Despus de clases, Lark y Gale se esfumaron cuando Phoenix se
aproxim a m. Estaba sorprendida y aliviada de encontrarlo a mi lado otra
vez. Con l cerca, no me preocupaba por saber dnde estaba o sufriendo
por su presencia.
A dnde vas? pregunt Phoenix, cogiendo el libro de mis manos.
No tienes por qu protest.
Se lo meti debajo del brazo.
Lo s. Te importa si te acompao?
Las caras sorprendidas y los susurros de envidia de los estudiantes a mi

alrededor hacan que pareciera que haba ganado un premio.

Claro que no. Met las manos vacas en mis bolsillos. Tengo que
trabajar.
Has estado aqu durante cunto?, dos semanas?, y ya tienes un
trabajo? Phoenix me miraba incrdulo. Sus fuertes rasgos eran
compensados por su corto cabello alborotado y sus largas y delgadas
pestaas.
Parpade, dndome cuenta de que lo estaba observando.
BB me contrat. Ya sabes, en la panadera.
Asinti. No he estado all en aos. Mi madre sola llevarme all
despus del dentista. Se rio profunda y relajadamente.
Sonre, manteniendo a mis ojos cuidadosamente entrenados, en el
suelo delante de mis pies.
As que qu estaras haciendo hoy si no tuvieras que trabajar?
Limpiar? Leer? Nada interesante. Phoenix iba a aburrirse de m muy
pronto.
Desempacar, supongo. Todo lo que realmente necesitbamos ya
haba sido desempacado, pero de alguna manera todava tenamos cajas
de cosas. La mayora eran ropa de invierno, lbumes de fotos y ropa de
cama.
Phoenix hurg dentro de su mochila y garabate un nmero en una
pieza de papel. Lo meti en mi libro antes de drmelo a m.
Este es mi nmero de telfono, solo por si necesitas algo. No
tenemos que hablar por telfono ni nada si no quieres. Slo quera que lo
tuvieras. Se mordi el labio inferior.
Sent que deba decir algo.
Gracias por acompaarme.
Phoenix me abri la puerta mientras yo abrazaba el libro contra mi
pecho. Se par un momento, con el cristal de la puerta apenas
separndonos, antes de que saludase y se fuese.
Est bueno dijo BB maliciosamente.
No me haba dado cuenta balbuce, vindole marchar.
El resto del da pas sin que me diera cuenta. Tarare para m misma
e imagin cmo seran nuestras vidas dentro de una semana. Dentro de un
ao. Senta que tena un pequeo secreto que nadie ms saba todava.
Lanzando miradas mordaces de soslayo, Jena intent invadir mi

cerebro psquicamente esa noche para averiguar por qu tena esa

sonrisa cursi. Un da le dije que me gustaba un chico que tena novia, y
ahora mi cara revelaba que algo haba cambiado. Mientras estbamos
sentadas cenando, mam le pregunt a Jena por el ftbol y sus clases
ahora que hablaba, una diversin bienvenida para m. Contest con poco
entusiasmo, impaciente por estar conmigo a solas y hablar sobre mi vida.
Hbilmente me las arregl para evitar a Jena toda la noche, saliendo
de la habitacin cuando fue obligada a hacer los deberes, tomando una
ducha cuando ella haba acabado, y quedndome despierta con mam
mientras ella se dorma. Disfrut el sentimiento de ser querida y de que se
preocupasen por m, guardndomelo todo para m.
***
Phoenix me estaba esperando frente a la escuela al da siguiente. A
pesar del fro en el aire, pareca sonrojado y ruborizado en su camiseta de
manga corta.
Ya est todo bien? pregunt Lark en voz baja cuando se
aproxim.
S. Gracias.
Sigui adelante con Gale.
Buenos das. Phoenix sonri.
Buenos das contest yo, fascinada.
Sus ojos me evaluaron.
Normalmente estaba bastante segura de m misma, pero al vestirme
esa maana me di cuenta del manojo de nervios que haba sido durante
los ltimos das. Llevaba una camiseta sin mangas roja con un fruncido
imperceptible en la basta. Sentirme una chica me dio una inyeccin de
confianza muy necesaria. Era fcil empezar a dudar de mi suerte. l era,
despus de todo, demasiado bueno para ser real.
Creo que esa parte de m esperaba que Phoenix se retirase otra vez.
Aunque sus razones para mantener las distancias anteriormente haban
sido aclaradas, no poda evitar esperar una decepcin. Era intensamente
consciente de que esto podra terminar en desastre. Sin embargo, pareca
que con Phoenix vala la pena el riesgo.
Phoenix me acompa a historia. Tuve mariposas en el estmago
toda la clase. Aunque no tena ni idea de qu iba la clase, mis ojos
miraban obedientemente los labios del profesor moverse como en una
pelcula muda.
Pens en la mano de Phoenix en la ma y la manera en que me

miraba, hacindome imposible apartar la mirada. Era vagamente

consciente de que Jay estaba mirndome de manera extraa, pero no
poda importarme menos. Ahora poda ver que l nunca import
realmente. Quizs era guapo, pero nada ms.
En el almuerzo encontr a Phoenix sentado junto a Lark, hablando. Se
callaron cuando me acerqu, hacindome sentir cohibida.
l slo me preguntaba por ti dijo Lark. Le dije que eras una
buena chica y que si alguna vez te haca dao tendra que ir por l. Le
dio un codazo sonriendo.
Lo mir para ver su reaccin.
Tambin me ha dicho que si me haces dao, te dar una paliza
brome Phoenix. Acercndose a m, me atrajo hacia l cogindome por el
dedo meique.
Ey! Huesos de acero Gale se acerc y estrech la mano de
Phoenix. En qu has estado?
No mucho.
Sigues trabajando en la ferretera?
Sp. Sigues haciendo animaciones? Phoenix apret mis dedos
gentilmente.
Gale sonri con orgullo.
Por supuesto. Lark me tiene dibujando fotos de gatos y perros por el
momento.
No saba que trabajabas en la ferretera, Phoenix interrump.
S, mi padre ha sido amigo del dueo durante aos.
Cuando empezamos a hablar, Gale y Lark nos dejaron para estar
solos.
Cundo son tus das libres? me pregunt Phoenix.
Los domingos y los lunes. Los sbados slo trabajo por la maana,
de todas formas. Sent que la gente a nuestro alrededor nos miraba
cuando pasaban. Me acerqu ms a Phoenix, para callarles y para
reclamar lo que era mo.
Qu tal el viernes? Si no es muy tarde, podramos quedar en la
playa. El mismo lugar de la ltima vez.
Claro.
***
Phoenix me esper fuera de mi clase cuando el da haba terminado.

Cuando sal no le vi contra la pared detrs de m. Por un segundo dud,

mirando alrededor. Cuando sus dedos tocaron los mos, me gir, incapaz
de esconder mi placer. Puso mi mochila en su hombro y me cogi de la
mano.
Cul es tu color favorito? me pregunt con curiosidad.
El amarillo.
Por qu? Sonri.
Porque es el color del sol y me hace feliz.
Vale, helado favorito?
El de galleta, supongo. Pero no como mucho helado, slo saco los
mejores trozos y me los como.
Se rio.
Bien. La mantequilla de cacahuete crujiente o cremosa?
Qu?Cmo se te ocurren estas cosas? pregunt asombrada.
No s. Soy del tipo de chico al que le gustan las cosas crujientes.
Bueno, me gustan las dos por igual.
Imposible!
Nada es imposible.
Es cierto.
Me acompa al trabajo y me acarici la mano suavemente, en una
despedida casual.

14

l (Phoenix)
Traducido por LunaGrey
Corregido por Jossy Maddox

Por fin, Avi saba cmo me senta. Haba decidido no pensar en mis
tendencias anormales, cundo decirle, o cmo esconderlas. Estaba
tomando un gran riesgo, porque mi corazn estaba completamente liado
por ella. Ya no poda mantener una distancia segura, como lo haba
hecho con todos los dems en mi vida. No lo hara. Era demasiado tarde
para eso.
La tarde del viernes, observ el reloj como un halcn. Estaba cavando
zanjas en nuestro patio para poner un mejor sistema de drenaje. Mis padres
no se encontraban en casa, ltimamente pasaban mucho tiempo en
nuestra cabaa en las montaas. Sin nadie cerca con quien hablar, para
distraerme, hacia todo lo posible para mantenerme ocupado. Cavar se
senta bien, requera el trabajo de toda la parte superior de mi cuerpo. Con
la msica sonando y mi cuerpo movindose, estaba satisfecho.
El tiempo pas volando y finalmente mi piel se llen de sudor. Me di
cuenta de que probablemente me haba pasado un poco con las zanjas,
as que pate un poco de tierra de vuelta antes de salir hacia la playa.
Avi se present ms pronto de lo que esperaba, apareciendo a mi
lado justo cuando el sol se abra paso hacia el horizonte y el ltimo grupo
de personas estaba empacando para irse.
Oye. Me volv hacia ella y pase mi mano por la parte superior de
su clido pie descalzo.
Perdona la tardanza se disculp. Su playera estaba cubierta con
manchas de harina y glaseado.
Tir de ella para que se sentara a mi lado.
Tengo todo el tiempo del mundo.
Como si fuera algo casual, enterr mis labios en el cabello
desordenado de Avi. Ella ola como a miel y lavanda. Cuando se volvi
hacia m, levantando su rostro con anhelo, me apart. Mi cuerpo entero se
estremeci, queriendo besarla desesperadamente. Ella no se apart. Su
rostro se inclin hacia el mo, inconscientemente pidiendo que la besara en
los labios. Si tan slo supiera lo que me causaba, la agona que era mi
propia restriccin.

Mis dedos anhelaban tocar su delicada piel, pasar a travs de su

grueso y largo cabello, acariciarla del modo en que quera acariciarla. Ella
era tan delicada y femenina. Me imagin empujando hacia atrs su
cabello, besando su clavcula, su cuello, separando sus labios. Mi cuerpo
se volvi completamente loco con esas imgenes, fue un milagro ser
capaz de sentarme all sin hacer caso de mis impulsos carnales.
Un pensamiento enfermizo lleg a m. Tal vez estaba yendo
demasiado rpido. Quera estar con ella constantemente y siempre la
segua a clase. Obviamente, slo porque yo sintiera la necesidad de
tocarla y estar con ella todo el tiempo, no significaba que estuviramos en
la misma pgina. Pens en el poco tiempo que la haba conocido y
comenc a asustarme. Una gaviota chill en la distancia, devolvindome
al presente.
As que aclar mi garganta, si pudieras viajar a cualquier parte
del mundo, a dnde iras? Pas mis dedos sobre los suyos, explorando
cada ua y cada pliegue, mientras ella organizaba sus pensamientos. No
pude evitarlo. Necesitaba tocarla de alguna manera.
frica, creo. Hay muchos lugares ah que me gustara visitar. Me
encantara visitar Egipto, El Congo y Kenia
As que, no eres una chica de ciudad? Un poco sorprendido,
llegu a la conclusin de que los lugares que ella haba mencionado
estaban llenos de aventura.
Bueno, me encanta la arquitectura antigua, pero la vida de la gran
ciudad no es lo mo. Qu hay de ti?
frica suena bastante bien para m. Tambin me encantara visitar
Irlanda.
Apuesto a que es hermoso afirm.
Despus de un momento, Avi pregunt: Por qu Gale te llam
huesos de acero?
Recordando el da que me cambi la vida, le expliqu: Cuando
estaba en quinto grado, un auto me atropell mientras montaba mi
bicicleta. Me llevaron en una ambulancia. Los mdicos me hicieron
muchas pruebas, pero yo estaba completamente bien, salvo por algunos
rasguos. La gente habl de ello durante semanas, ninguno de los otros
nios se atrevi a meterse conmigo despus de eso. Me re.
Ella me sonri de vuelta, y una vez ms imagin mis labios sobre ella.
Sin embargo, necesitaba tomarme mi tiempo con ella. Era demasiado
importante para hacerlo de otra manera. Tal vez podra darle un respiro
durante el fin de semana. Apartando mi mirada de la de ella, me
concentr en nuestro bello entorno.

Ah va. Seal la puesta de sol sobre el agua, una distraccin

bienvenida. El cielo era un retrato de un vvido color magenta, con
remolinos de color gris. Nos sentamos hombro con hombro. Cuntame
una historia.
Qu clase de historia? pregunt tmidamente.
La que sea. Cuntame algo sobre cmo crecieron t y tu hermana
Uhm Muy bien, ya que hablamos de los accidentes; una vez
cuando todos estbamos jugando a este juego en el que te tomas de la
mano tan fuerte como puedas y el otro equipo libera a alguien para que
corra e intente atravesar.
Recuerdo ese juego. La vi quitarse el cabello del rostro, y me
encontr queriendo hacerlo por ella.
Bueno, mi amigo y yo llevbamos anillos. Cuando los ponas juntos
formaban una hoja, y cada uno tena una mitad de la hoja. Ese da
estbamos tomados de la mano cuando alguien llam a Jena a romper la
lnea. Cuando ella se abri paso a travs de nuestros brazos, el anillo de mi
amigo qued atrapado en m de alguna manera, y la hoja cort a travs
de mi dedo.
Avi levant su dedo ndice para que pudiera ver la pequea cicatriz
que recorra la punta del mismo.
Corr hacia la oficina de la enfermera con Jena pisndome los
talones. Mi madre tuvo que ir a recogernos para llevarme a que me
suturaran.
Auch. Ella era tan delicada.
Se rio.
Sabes qu es lo divertido? Todo el tiempo que estuve gritando
como loca mientras me ponan la inyeccin y me cosan, Jena les gritaba
a ellos para que le hicieran lo mismo. No quera que yo pasara por eso sola.
No la escucharon, por supuesto, pero Jena estaba ms que dispuesta a
recibir esa estpida inyeccin y sufrir a mi lado. Ella tena slo cinco aos
de edad en el momento, as que nadie la tom en serio. No ha cambiado
ni un poco desde entonces, sigue siendo obstinada como el demonio.
Eso es muy asombroso admit. Sera agradable tener hermanos.
Mis padres siempre estn de vacaciones y a veces est todo muy tranquilo
por aqu.
Te entiendo, Jena est siempre ocupada con el ftbol, y mi madre
suele estar fuera todo el tiempo. A veces realmente valoro mi tiempo a
solas, pero otras veces el silencio es deprimente. Distradamente, Avi
dibuj en mi palma abierta con su dedo, mientras miraba el agua violeta.

Eso se siente asombroso suspir, tu energa, es increble.

Cerrando mis ojos, me concentr en la corriente que pasaba de su piel a
la ma. Tuvo un efecto calmante sobre mi cuerpo, incluso si lo que haca
era elevar la temperatura varios grados. Su caricia vacilante se extendi
hasta mi antebrazo, consumindome.
Hora de dar el da por terminado.

15

Avi
Traducido por Belu
Corregido por Jossy Maddox

Bien, sultalo demand Jena cuando llegu a casa antes que

mam esa noche.
Me hund en el sof.
Rompi con su novia. No pude evitar sonrer.
Ooh, y entonces Sus ojos se abrieron como platos.
Estamos hablando. Me acompaa a clases, a trabajar y lleva mi
bolso por m.
Lindo coment.
Phoenix era diferente a todas las personas que conoc. Era maduro y
cuidadoso. Amaba la forma en que me senta cuando estaba con l,
como si nada ms importase. Cuando estaba con l, los otros chicos ni
siquiera existan. Tal vez estaba cegada por emocin, pero l era ms que
digno de mis alabanzas.
Cmo luce? Jena se tir de rodillas al piso.
Como
marrones

cualquier

chico

americano.

Cabello

castao,

ojos

Pero es lindo? interrumpi.

Completamente. La forma en que habla, la forma en que sus ojos se
achican cuando sonre, la forma en que me mira. Mis ojos se cerraron,
imaginando su cara. Omit los detalles adultos de su amplio pecho,
msculos trabajados y la barba en su rostro que me fascinaba.
Es agradable? Inteligente? Se inclin sobre sus codos en el sof
junto a m, observndome, a slo pulgadas de mi rostro.
Es definitivamente inteligente. Todas mis amigas lo conocen y
parecen pensar muy bien de l. Es educado y considerado. Ni siquiera ha
intentado besarme an.
Por qu no?
Bueno, creo que est esperando el momento adecuado.
Pens en silencio por un momento.

Y qu hay de ti? pregunt, cmo va tu nueva vida social?

Jena cruz sus piernas a un lado.
El colegio es genial. El equipo de ftbol femenino sola apestar, as
que soy como una diosa para ellas. Nuestra capitana de equipo fue
realmente mala y grosera conmigo al principio, toda celosa, pero creo que
finalmente descubri que es lindo ganar algunos partidos, para variar. Se
removi, sin modestia alguna.
De hecho, algunas de nosotras fuimos afuera a comer pizza juntas
despus de nuestro ltimo partido. Mmm, estaba tan rica y grasosa. Tengo
que llevarte ah algn da. Nos encontramos con algunos chicos del
colegio ah. Te juro que hay uno que est como acosndome o algo.
Incluso le dijo a una de mis amigas que cree que soy linda. No obstante, es
demasiado emo para m, siempre escribe canciones y se toma a s mismo
muy seriamente. Podra llegar a ser muy agradable, si simplemente se
relajara.
Trat de mantener una cara seria mientras expresaba sus victorias y
dilemas, con entusiasmo. Era simplemente lindo volver a tenerla hablando,
y verla feliz.
Fue un fin de semana largo y yo dese que Phoenix me hubiese
invitado a salir o llamado. Algo. Pero, tal vez estaba trabajando. Inquieta,
tom el telfono y llam a Lark.
Hola! respondi al primer timbre.
Hola, habla Avi.
Ya s. Est todo bien?
Qu? No puedo llamar simplemente para hablar? Se me
escap una risa nerviosa.
En cualquier momento. Entonces, en qu andas?
El silencio se extendi entre nosotros. Mord mi labio inferior.
Cmo estn t y Phoenix?
No lo he visto. No tengo ni idea de lo que est pasando, en
realidad.
Bueno, realmente creo que le gustas. El otro da me estaba diciendo
cuan inteligente eres en qumica, como sacas A en todos tus trabajos.
Tiene un respeto por ti que no he visto en l nunca antes.
Sonre a mi pesar.
No debera haberme llamado o algo? Odio no saber que esperar.
Odio no saber nada. Lark rio. No es gracioso.

Perdn. Ese no es el punto, de todas formas. No se supone que

debas saber lo que va a suceder luego. Reljate, disfruta la vida. Djalo
manejar las cosas. Djalo sorprenderte.
Emit un bufido. Esa era la razn por la cual el colegio y los chicos no
se mezclaban. Era difcil, si no imposible, concentrarte en los dos.
Oh, por favor dijo Lark sin piedad, deseara tener tu problema.
Perdn. Gracias por escuchar mis quejas.
Cuando quieras, chica. Hablamos luego?
Vale.
Sintindome un poco mejor, me obligu a m misma a ser productiva y
hacer algo de tarea.
El lunes me vi obligada a caminar al ritmo pausado de Gale y Lark
hasta la escuela. Fue muy agotador. Senta como si estuviese caminando
en el mismo lugar.
Finalmente lo vi. Phoenix estaba afuera con una sonrisa contagiosa.
Cmo estuvo tu fin de semana? Alegremente, puso un brazo
alrededor de m.
Bien. Ola bien, como a jabn. No haba mucho tiempo para
hablar antes de clases. Estaba tan feliz de ver a Phoenix y luego el timbre
me apart de l. Al medio da, haba tanta gente alrededor que apenas
tuvimos un segundo para nosotros. Tal vez as era salir con alguien, pero
deseaba que todos los dems simplemente desaparecieran.

16

Phoenix
Traducido por LunaGrey
Corregido por karinabustamante

Despus de la escuela, todos fueron a casa de Lark para ayudarla

con los anuncios para la feria del pueblo. Gale corri a su casa a buscar
las ilustraciones que haba hecho. Me sent en el sof viendo a Avi y Lark
escoger colores y plantillas.
Azul o verde? me pregunt Lark. No tena idea de para qu
pieza era.
Verde respond al azar.
Espera, vamos a medir los lados para centrarla le dijo Avi.
Observ como Avi hacia marcas con la regla para trazar las letras. No
era tan bueno como pasar tiempo a solas con ella, pero era mejor que ir a
casa solo.
Gale volvi con sus ilustraciones y Lark las mir detenidamente.
Esto va a ser perfecto declar, estoy totalmente en deuda
contigo por esto.
Avi se acerc a m mientras Lark y Gale se hacan cargo de todo.
Todo bien? me pregunt.
Aj y t?
Muy bien.
Tortolitos, vengan a ayudarnos a pintar! exclam Lark.
Me sonroj y tir de Avi para que me siguiera. Entre todos, cogimos los
pinceles y esparcimos la pintura oscura dentro de las plantillas que estaban
grabadas en el cartel. Avi trabaj pacientemente, a pocos centmetros de
m. Me resist a la tentacin de pintar sobre ella, preguntndome cmo
reaccionara si lo hiciera. Tal vez le importaba esa ropa. Si estuviramos
solos, probablemente no tendra razones suficientes para detenerme.
Cuando terminamos, me ofrec a llevar a Avi a casa, aunque slo
fuera para tener unos momentos ms a solas con ella.
Linda camioneta me dijo.

Gracias. Es un poco vieja y hace mucho ruido, pero es mi beb. Mi

padre y yo hemos trabajado en ella por muchos aos. Fue su primera
camioneta.
Guau!
Trat de abrir la puerta para ella, pero se me adelant.
Me hubiera gustado hacer eso por ti.
Oh. Gracias. Pareca avergonzada.
Mi corazn se aceler. Durante el viaje se vea tan tranquila. Me
pregunt en qu pensaba. Cuando llegamos a su casa, sostuve la puerta
mientras ella luca incmoda ah sentada. Por lo visto, le costara un poco
acostumbrarse a eso.
Se puso de pie junto a m, mientras otro momento incmodo se haca
presente.
Supongo que te ver en clases maana.
Bueno.
Di unos pasos hacia atrs, diciendo adis con la mano.
Qu estaba haciendo?
No tena idea. Solo saba que la quera.
***
La maana del martes, cuando el maestro comenz con la lectura,
no poda soportar estar tan cerca de ella sin ningn tipo de contacto, as
que me acerqu por debajo de la mesa. Sus dedos estaban fros, mis
dedos envolvieron a los suyos gentilmente. Una mirada de sorpresa inund
su rostro. Sorpresa de la buena. Me tranquilic al instante por su toque. La
piel de gallina se apoder de m.
Me preguntaba si ella podra sentirlo tambin. Necesitbamos tener
una cita apropiada. A qu lugar que no hubiera ido antes podra llevarla?
Debera conocer a su madre primero?
Estaba concentrada, tomando notas por los dos. Mi mano derecha
estaba enganchada con su izquierda y no estaba dispuesto a dejarla ir.
El profesor Miller nos pidi que continuramos y empezramos nuestra
tarea de laboratorio. Tenamos que construir diez modelos diferentes de
estructuras moleculares con gomitas y palillos de dientes. Comenc a
pegarlos.
Qu hago yo? me pregunt.
Qu tal si haces el carbono, nitrgeno y oxgeno? Yo comenzar

desde el principio y luego podemos hacer los ltimos dos juntos.

Est bien. As que, hoy cuntame sobre ti me dio un empujoncito.
Inmediatamente, dud.
Qu te gustara saber?
Qu te gusta hacer? Qu deportes juegas?
Me encanta cocinar. Puedo hacer casi cualquier cosa a la parrilla.
Sola jugar futbol, pero renunci despus de que accidentalmente le romp
la pierna a un chico que se interpuso entre el baln y yo. Aun me siento
mal por eso divagu tontamente. Me gusta correr. Cada maana
corro un par de kilmetros antes de venir a la escuela.
Guau. Qu quieres hacer despus de graduarte?
Bueno, me gustara abrir mi propio restaurante. Pero si eso no
funciona, probablemente vaya a la universidad para convertirme en
contador. Soy muy bueno con los nmeros. Qu hay de ti? Volv la
conversacin hacia ella nuevamente.
No tengo planes, realmente dijo con pesar. Me gusta mucho
leer, escribir, y el arte. Es solo que no me veo pagando las cuentas con eso.
Esa fue la cosa ms devastadora que jams le haba escuchado
decir. Por qu no habra de hacer lo que amaba? Revent una gomita
amarilla en mi boca, luego le ofrec una. La tom cuidadosamente,
mascando con atencin mientras me miraba. Los vacos en la
conversacin se sentan ms cmodos ahora.
Deberamos hacer algo este fin de semana ofrec.
Seguro, deberamos.
Pensamientos sobre ella flotaban en mi cabeza mientras estaba en el
garaje reconstruyendo cuidadosamente el motor de nuestra cortadora de
csped. Un zumbido en mi bolsillo me sobresalt, haciendo que el
destornillador se me cayera de las manos.
Hola? respond sin molestarme en ver quin era.
Hombre! me habl una voz familiar, trayndome recuerdos.
Jonah? Qu tal ests, amigo?
Genial, estoy genial. Cmo ests? Listo para graduarte, por fin?
Jonah era mi mejor amigo. Nos hemos conocido desde la escuela
primaria. Nuestras madres se conocieron brevemente antes de que nos
mudramos a Santa Brbara. Fueron inseparables desde entonces. Se
gradu el ao pasado y se mud.

Claro, por fin. No haba escuchado de ti en meses. Cmo est tu

nuevo trabajo?
Todo bien dijo vagamente. Trabajando para alguna cosa del
gobierno en medio del desierto, en realidad no poda hablar de su trabajo
en absoluto, pero eso no me impidi preguntar.
As que has hecho contacto con algn aliengena o algo?
brome mientras engrasaba ligeramente el pistn de la cortadora de
csped con mi pulgar.
Nop. Nada de eso. A qu universidad irs? Cmo estn tus
padres? Qu me he perdido?
Mis padres estn bien, estoy evitando la universidad tanto como
pueda, y recientemente conoc a la chica de mis sueos. Una sonrisa se
abri paso en mi rostro.
Qu? No irs a la universidad?
Y el chico-genio se enfocara en ese detalle.
No de inmediato. Quiero intentar poner en marcha un restaurante.
Ms como una parrillada, realmente. Cualquier cosa que se pueda
ahumar o hacer a las brasas. Sustitu cuidadosamente el pistn dentro
del cilindro del motor.
Phoenix dijo mi nombre condescendientemente. Se trata de
una chica? Tienes miedo de irte a la escuela y dejarla atrs o algo as?
No,
pero
por
ella
cambiara
mis
planes
admit
desvergonzadamente. Te lo digo, ella es la indicada. Su nombre es Avi.
Solo decir su nombre me aturdi tanto, que me alej de mi trabajo y
comenc a caminar fuera del garaje.
Oh, hombre. Espero que a la ciudad le guste tu barbacoa.
Entre carcajadas, le dije: Estar bien. Puedo cuidarme yo solo.
Eso lo sabemos dijo seriamente. Slo cudala bien, si es
realmente la indicada. Oye, tiene una hermana? brome.
S, pero es demasiado joven para ti.
Lstima. Est bien. Bueno, solo llamaba para saber cmo ests.
Hablaremos pronto, cuando regrese a los Estados Unidos.
Qu? En dnde ests ahora?
No te puedo decir, lo siento hermano. Hablamos pronto!
Poniendo mis ojos en blanco, colgu el telfono. Aun cuando Jonah
no tena oficialmente una idea sobre mis tendencias anormales, l, de
entre todas las personas, era el que tena ms razones para sospechar que

algo no estaba bien conmigo.

Por ejemplo, cuando ramos nios y una maceta cay desde nuestra
casa del rbol golpendome justo en la cabeza, todo lo que hice fue mirar
hacia arriba con curiosidad. En otra ocasin, estbamos jugando con
fuegos artificiales y yo estaba sosteniendo uno cuando ste se dispar. Ni si
quiera eso me hizo sangrar. En aquel entonces, me dijo que tuve suerte,
pero ahora, an espero que me diga que algo va mal conmigo.
***
Estar con Avi en la escuela era interesante. Fui ms cuidadoso con lo
que deca, atento a cmo se senta, y consciente de que ramos un
espectculo para la mitad de la poblacin estudiantil. No era como si
pudisemos hablar de cualquier cosa, al menos no como lo hicimos
cuando estbamos solos en la playa.
Sostuve su mano, dejndoles saber a todos aquellos que estaban
enganchados con su belleza, que ella me perteneca. Si la tocaban, los
matara. Si la vean por mucho tiempo, pensara en las maneras en que
podra matarlos. Ella no tena ni idea de cmo muchos ojos la observaban
desde lejos, vindola pararse sobre las puntas de sus pies mientras
ordenaba su almuerzo, observndola inclinarse sobre su libro mientras lea
o caminaba para irse. Era horrible.
Los saludos y las despedidas eran demasiado fugaces. Quera
mantener a Avi conmigo durante ms tiempo. Saboreaba los segundos
que mis labios rozaban su pelo, su frente y su clida mano en la ma.
Durante la clase, fantaseaba sobre subirla a mi camioneta y huir lejos
por el resto del da. O tal vez, pudiramos encontrar un aula vaca y
sentarnos juntos contra la puerta disfrutando de la privacidad.
Soport mis frustraciones en silencio.
Avi trabaj toda la semana despus de la escuela. Al final de la
semana, me estaba muriendo porque pasramos un tiempo a solas y
desesperadamente confiaba en que ella tambin.
Deberamos vernos despus del trabajo maana, si quieres le dije
el viernes.
Claro.
Gracias a Dios. Me desped con un abrazo antes de enviarla a clase
con Lark y Gale. Poda sentir su corazn latir a travs de mi camisa.
Nos vemos luego! Trat de sonar alegre mientras la vea
marcharse.
T y Avi, eh?

Me volte para encontrarme con Robin de pie con una fea sonrisa en
su rostro falsamente bronceado.
S le respond. No tena ganas de explicarme respecto a ella.
Si me preguntas, Kirra era ms tu tipo. Avi es tan ordinaria.
Casi me re.
No te pregunt. Cmo iba a saber ella quin era mi tipo? Me di
la vuelta irritado, pero perfectamente tranquilo.
Los zapatos de tacn de Robin sonaban mientras iba tras de m.
Guau, realmente te gusta, eh? Debo advertirte, no eres el nico.
Tengo una clase con ella y est siempre con este chico
Me di la vuelta, no queriendo escuchar lo que Robin dira a
continuacin. Tomada por sorpresa, se tambale, casi perdiendo el
equilibrio.
No. Me. Importa dije con la mayor claridad y frialdad posible.
Su boca se abri y me fui antes de que pudiera empezar de nuevo.
No slo dudaba acerca de todo que sala de su boca, sino que nada
me importaba realmente. Aunque Avi estuviera coqueteando con la mitad
de la escuela, aun as, luchara por ella. Sin embargo, no me poda
imaginar a mi Avi perder tiempo con nuestros compaeros de clase. Ella
estaba tan fuera de su alcance.

17

Avi
Traducido por SharitoH. & LunaGrey
Corregido por Mass_

El sbado cuando termin en el trabajo, an era temprano. Fui a casa

para baarme y depilar mis piernas meticulosamente, esperando verme
irresistible en mi vestido de tirantes color marfil. Todos los das esperaba y
deseaba que Phoenix me besara. Soaba despierta y senta de nuevo su
clida caricia en mi piel. Apenas haba terminado de cepillar mi cabello
cuando mam me aviso que haba alguien esperando por verme.
Sorprendida, fui y encontr a Phoenix en la entrada. Estaba usando
unos pantalones azul marino y una camiseta gris ajustada. Una gorra de
baseball azul descansaba sobre sus cejas. Nunca lo haba visto usando
sombrero. Le luca. Al verme, se lo quit como muestra de formalidad.
Mam se par detrs de l para darle un vistazo.
Perdn por venir sin avisar, pero quera darte una sorpresa. Sonri
y sostuvo un arbolito en una matera. Escuch que ests trabajando en
un jardn.
Qu encantador. Qu ms le habr dicho Lark?
Gracias. Esto es muy dulce de tu parte.
De hecho, no lo es. Es decir, dulce. Es un limonero dijo
torpemente.
Si no hubiera sabido, jurara que estaba nervioso. Sonre.
Es perfecto! le asegur. Necesitaba un limonero.
En serio?
Por supuesto. Cmo ms podra hacer barras de limn y limonada?
Not que mam sonrea en la parte de atrs. Mam, ste es Phoenix.
Phoenix, sta es mi madre.
Hola, soy Tori dijo extendiendo su mano mientras una expresin de
desconcierto pasaba sobre ella.
Un placer conocerla, Sra. Aderyn.
Phoenix y yo tenemos qumica juntos dije como si eso explicara
todo.
Puedo ayudarte a plantarlo? pregunt l.

Por favor.
As que esta es nuestra hermosa sala de estar. Lo llev a la parte
trasera de la casa. Nuestro fabulosa cocina. Sacud la mano.Y he
aqu, el patio trasero Nos detuvimos en el camino de cemento
rodeado por tierra. La nica cosa viva era el pequeo rbol de mandarina
en la esquina, plantado perfectamente con un crculo de piedras en la
base.
Es perfecto declar Phoenix, dnde deberamos poner el
limonero?
Me hubiera tomado unos veinte minutos cavar el hoyo de tamao de
un rbol, pero Phoenix lo hizo en dos movimientos. Tendr que
mantenerte cerca brome.
Me devolvi una sonrisa prometedora.
Ya comiste? pregunt.
No, pero podra hacerlo. Puso una mano en su estmago.
Uhmmm, qu podra hacer que t no supieras hacerlo mejor?
Pens detenidamente. Hago una ensalada de pasta bastante buena.
Suena genial.
Phoenix se sent en el mesn mientras yo herva la pasta, cortaba
olivas, secaba los tomates al sol y haca cubos de queso.
Puedo ayudarte a rebanar? pregunt inocentemente.
No te atrevas.
Est bien, pero tienes que dejarme devolverte el favor alguna vez.
Hecho acced.
Mi madre haba desaparecido hasta que le dije que la comida
estaba lista. Todos nos sentamos a la mesa.
As que Phoenix, cuntos aos tienes? le pregunt.
Lo mir intrigada, dndome cuenta que no se me haba ocurrido
preguntarle.
Puso la servilleta en su boca y se tom un segundo para tragar.
Diecisiete.
De ltimo ao, entonces? indic mam.
S, seora.
Hace cunto que vives en Santa Brbara?
Desde que tena siete aos. Cuando mi abuelo muri les dej su

casa a mis padres y nos mudamos aqu.

Dnde naciste?
Sonora. Por cierto, esto est muy bueno me dijo entre bocados.
Mi madre estaba en una racha. Tienes hermanos?
Solo soy yo.
Le sonre de manera alentadora, disfrutndolo. Mi madre no era nada
tmida. Ni siquiera trataba de retener su curiosidad, los pensamientos solo
salan de su boca.
Luego de limpiar la mesa fuimos a caminar. A diferencia de mi madre,
prefer escuchar.
El silencio entre nosotros se senta tan importante como las palabras, la
manera en la que la tierra sonaba bajo nuestros pies, lo cerca que
caminbamos que pareca que nos rozbamos.
Obviamente, hay algunas cosas que no s sobre ti admit, as
que habla.
Phoenix me apret la mano. Ni siquiera haba pensado sobre que
soy un ao mayor que t hasta que tu mam lo mencion. No cambia
nada.
Lo s. No me importaba la diferencia de edad. Si al caso, lo haca
ms maduro.
De hecho, hay algo que deberas saber. Ya conoca a tu madre. Fui
yo el que arregl tu techo. Observ mi reaccin con cautela, mientras yo
trataba de organizar mis pensamientos.
Qu? Cmo pas?
Una total coincidencia se apresur a explicar. Tu madre habl
con mi jefe. Al principio no saba que era tu casa, pero me di cuenta
cuando llegu.
Guau. Lo siento, y gracias. Phoenix poda usar un martillo, lo
respetaba.
No fue gran cosa. Tan solo pens que era mucha casualidad dado
que me gustabas mucho.
Me sonroj, aun sin entender por completo porqu le gustaba.
Dnde naciste? pregunt Phoenix mientras entrelazaba sus
dedos con los mos.
New York, en uno de los muchos intentos de negocios de mi padre.
S?

Eso es lo que me dijeron. Nos fuimos antes de que pudiera tener

algn recuerdo.
Nos sentamos en nuestro arenoso lugar cerca al ocano. El sol an
estaba en un punto alto, calentando nuestros cuerpos. Ya que era fin de
semana haba una pequea multitud y los nios jugaban en las olas. Pens
en lo diferente que era mi familia a la de Phoenix.
Tienes mucha suerte de que tus padres sigan juntos. Parecen muy
felices.
Me sonri.
Dara lo que fuera por algo de cotidianidad en mi vida suspir,
es bueno poder estar con personas estables y sin complicaciones.
Phoenix puso su mano en mi pierna desnuda, un atisbo de duda o tal
vez de tristeza pas rpidamente por su rostro. Se volte para quedar
enfrente de m.
No tuve la oportunidad de decirte lo hermosa que te ves en ese
vestido.
Se me fueron las ideas en el momento en que Phoenix quit el cabello
de mi rostro. Mi corazn se aceler y mi piel empez a hormiguear, segura
de que ste era el momento que haba estado esperando.
Sus labios estaban a pocos centmetros de distancia, cuando volte
su cabeza.
Exhalando, me dej caer en la arena. Era tan molestoso. Qu estaba
esperando? Apretando mis ojos, obligu a mi corazn a que volviera a su
ritmo normal.
Ests bien? me pregunt, tocando la parte interna de mi brazo.
Su voz era apenas un susurro.
S. No. Me vuelves loca. Suspir sin saber qu deba decir.
Dej escapar una risita. S cmo te sientes.
Entonces, por qu?, por qu?, por qu?, por qu?... Llena de
tanto deseo, ya ni siquiera tena miedo de besarlo.
Avi, me gustas mucho. La irregularidad de su tono me dijo que
algo estaba mal.
Pero? dije su palabra prohibida.
Pero apenas me ests conociendo, y no puedo manejar empezar
algo que no puedo terminar.
Qu se supona que significaba eso?

No tengo idea de qu ests hablando.

Busc en el cielo las palabras adecuadas, cogiendo arena en sus
manos.
Temo que si te beso, no podr detenerme.
Levant una ceja preguntando el significado de eso.
Phoenix evit mis ojos como si l fuera el vulnerable.
Si te beso, nunca te dejar ir, as que debes estar muy segura de
que yo soy lo que quieres. Su voz era casi un susurro de nuevo.
Me tom algo de tiempo poder digerirlo. Era algo bueno que me
tomara en serio, pens, halagada.
De repente me sent mal. Phoenix se vea tan atormentado con su
mano presionada contra su frente. Haba confundido mi silencio con
rechazo?
Est bien. Asent luego de un minuto. No me haba dado cuenta
de que un beso pudiera ser tan importante para alguien. Todos lo que
conoca actuaban como si no fuera gran cosa. Estaba obsesionada con el
hecho de que no me haban besado, que no me haba detenido a pensar
cmo se senta Phoenix.
Est bien qu? Respir.
No dejar que me beses hasta que est segura de que quiero
quedarme contigo. Acercndolo a m de nuevo, me recost en su
pecho. Podamos esperar, aun haba mucho por aprender del otro.
Lentamente sus hombros se relajaron.
Maana tenemos todo el da. Te gustara ir a la feria conmigo?
Phoenix pregunt delicadamente, su respiracin cosquillendome el
cuello.
Me levant temprano y desayun con mam y Jena. Me sent mal por
salir todo el da y trataba de no actuar con prisa. Hicimos burritos de
desayuno y luego lavamos los platos juntas.
As que, qu pasa con Phoenix y contigo? pregunt mam, al
pasarme un vaso mojado.
No lo s, supongo que estamos saliendo. Lo sequ y lo puse en el
gabinete con los otros.
Es muy lindo. Sonri, con descaro.
Mam! Le pegu con la toalla.

Lo es!
Saba que lo era. Ese no era el punto. No se supone que deberas
decirme que no tengo la edad suficiente para salir, o que me aleje de los
chicos o algo?
Nah. Eres buena juzgando el carcter de las personas. Solo ten
cuidado.
Como sea. Me estaba dando demasiado crdito. Solo porque l
era un gran chico no significaba que yo saba lo que estaba haciendo.
Haba decidido no decir nada sobre mi custodia, en parte para
posponer lo desagradable, y en parte porque saba que mam solo
trataba de protegerme. En ocasiones, tendamos a ser demasiado
protectoras con la otra; un hbito basado en buenas intenciones.
Treme un poco de ese maz con caramelo! grit mi madre
cuando iba de salida.
Qu asco! Nunca entend porque la gente come palomitas de
maz. Saben a aire, se sienten como espuma y se atoran en tus dientes. El
aadirles caramelo no era suficiente motivo para hacerme querer
probarlas. Pero a mam le gustaba, as que le comprara la bolsa ms
grande que pudiera conseguir.
Oye Phoenix me admiraba desde el marco de su puerta. Yo
llevaba pantalones vaqueros rasgados, una camiseta amarillo fuerte y mi
collar de cumpleaos.
Me sent como si estuviera interrumpiendo algo.
No vas a invitarme a entrar? pregunt tmidamente.
La msica a todo volumen inundaba la casa, as que estaba bastante
segura de que estaba solo.
Pasa por favor sostuvo la puerta, voy por mis llaves.
Lo segu hasta su ruidosa habitacin, alarg el brazo para apagar el
equipo de msica que sonaba el intenso rock a todo volumen.
Tienes un excelente gusto musical. Yo era una inepta para
apreciar cualquier cancin con letras apasionadas y fuertes. No me
importaba realmente lo que estaban cantando, slo la forma en que me
hacan sentir.
Por supuesto. Qu habas imaginado? Country? Clsica?
Uhmm, pensaba que eras ms del tipo blues.
Bueno a quin no le gusta el blues, cierto?
Phoenix se puso una camisa azul marino por encima de la blanca que

traa. Vi como los msculos de su espalda se movan bajo la tela. Alcanc

a ver una franja del cinturn marrn de cuero y un destello de su piel.
Jams el cuerpo de alguien me haba fascinado tanto.
Me condujo a travs del garaje hacia la camioneta, abriendo
cortsmente la puerta del pasajero para m. Trat de lucir cmoda, pero
estaba consciente de todos mis movimientos, y los suyos, as que me
inquiet. Era nuestra primera cita real.
Debera cruzar mis piernas? Descruzarlas? Dnde debera poner
las manos?
Phoenix pareca centrado en conducir en el lmite exacto de
velocidad, mientras que pelaba con los controles del aire, tratando de
alcanzar la temperatura perfecta para m. Despus de tratar de encontrar
una buena cancin en la radio, termin apagndolo en su lugar.
Tu padre y t son unidos? pregunt en un intento por distraernos.
S, pero tambin lo somos mi mam y yo. Mi padre me ense a
trabajar duro, y mi madre me ense a tratar a las personas contest
simplemente.
En qu trabaja tu padre?
Est retirado ahora, pero trabajaba como ingeniero en la lnea de
ferrocarril, y luego en la compaa elctrica hasta hace un par de aos.
Eso fue una sorpresa.
Tu padre no se ve tan mayor como para estar retirado.
Phoenix sonri, con complicidad.
Saba cmo trabajar duro y cmo ahorrar. Adems, nuestra casa ya
estaba pagada cuando la heredamos.
Sintindome ms relajada, me acerqu y pas mis dedos por la parte
de atrs de su cuello. Se estremeci, pero luego se acerc ms mi mano.
Qu hay de tu madre? pregunt. Ella que hace?
Tena su propia florera. Ahora slo hace arreglos florales para sus
amigos cuando lo piden.
Sent envidia de que ella tuviera un trabajo divertido, y trat sin xito
de imaginarme diez aos en el futuro.
Qu voy a hacer con mi vida?
Fue una larga hora de camino al parque de atracciones de Santa
Mara. La ciudad era un paisaje verde y exuberante, lo que haca ver
sobrepoblado a nuestro vecindario. Entramos en un rea cercada y nos
estacionamos en un lote lleno de tierra. Lneas de tiza y banderas dividan

el terreno en forma de cuadrcula.

Phoenix le compr dos boletos a un anciano con botas de vaquero.
Divirtanse! Nos salud con la mano a travs del molinete. Me
pregunte si estaba vestido de vaquero solo por la feria, o si era su
vestimenta de todos los das.
Edificios largos y rectangulares se levantaban a nuestro alrededor. El
aire ola a dulce. La gente se mova rpidamente a nuestro alrededor, en
todas las direcciones. Madres con sus carriolas evitaban por poco
atropellar los dedos de mis pies. En todas partes, los nios gritaban
alegremente. Mis sentidos estaban sobrecargados, sin duda alguna. Ya
haba estado en carnavales y ferias antes, pero nada como esto.
Exposiciones agrcolas y de mejoras para el hogar dominaban el
evento. Fuimos a travs de la zona de corrales y miramos bobamente a los
diferentes tipos de pollos y conejos.
Quiero un pollito de seda5 le dije a Phoenix, colgndome de su
brazo. Despus de caminar por donde estaban los cerdos y las vacas,
engordados para ganar su premio, decid que no eran muy lindos.
En otra rea, vimos mujeres hilando lana para convertirla en hilo. Una
mujer estaba hilando pelo de perro, y mostr con orgullo un suter de pelo
de perro que haba hecho. Estaba vendindolo por doscientos dlares!
Lo quieres de cumpleaos? brome Phoenix. Espera, Cundo
es tu cumpleaos?
No, y es el siete de julio. Cundo es el tuyo?
El primero de julio respondi.
En serio?
Sp.
Caminamos a travs de un edificio lleno, de pared a pared, con
canastas y barriles de productos agrcolas. No tena ni idea de que haba
tantos tipos diferentes de uvas rojas, moradas, verdes, redondas,
ovaladas, con semillas, sin semillas.
Oh! Quiero sembrar fresas! Me qued sin aliento, viendo lo
grandes que estaban las fresas de los locales.
l pareca feliz observndome mientras yo lo vea todo por primera
vez. Consider el hecho de que l, probablemente, haba visto
exactamente las mismas exhibiciones ao tras ao, pero se tom el tiempo
Silkie chicken (pollito de seda): es una raza de pollo llamado as por su plumaje
atpicamente suave y esponjoso, que se dice se siente como la seda.
5

de ir conmigo, sealndome cada cosa que crea podra gustarme.

Mira, dulce de azcar. Phoenix me llev a un puesto bullicioso y
pidi el dulce de azcar especial, una mezcla pecaminosa con remolinos
de mantequilla de man. Quebr un trozo y me lo acerc a los labios.
Esto es asombroso murmur con la boca llena.
T eres asombrosa se rio entre dientes.
En el edificio de arte, me encontr abrumada por todas las piezas que
quera mirar. Estaba decidida a conseguir una mirada ms cercana de las
fotografas e irremediablemente hipnotizada por las esculturas: rascacielos
cincelados en piedra, una forma flica que pareca abstracta, y una gran
pantalla de ollas y jarrones.
Un pedestal blanco me llam la atencin.
Oye, esa es mi esfinge. Mi boca se abri en estado de shock.
Me acerqu a la pequea figura para estar segura. S, tena la cara
de payaso azul que haba creado brillantemente.
Qu? Phoenix se movi para unirse a m. T hiciste esto?
Lo s, s que es un poco mala. La profesora Mynah trat de
convencerme de que expusiera algo. Esta fue la nica cosa ma que
conserv.
No es malo, en absoluto. Es hermoso. No saba que eras tan
talentosa dijo seriamente.
No estaba muy avergonzada hasta que l dijo eso. Cree que ste es
mi mejor trabajo, pens mortificada. Lo haba cristalizado en granito azul y,
a continuacin, trat de iluminar la cara con luz azul. Las alas y la
definicin muscular haban salido de la manera que yo quera, por lo
menos.
Lo arruin con el azul.
Dnde? Estaba perplejo.
Fue entonces cuando vi la tarjeta descripcin. Deca "Lgrimas de la
Esfinge. Avi Aderyn. No est en venta." Y entonces comprend lo que ellos
vean.
Uhmm.
Apuesto a que ganaras una cinta bastante grande por eso
reflexion Phoenix.
No poda evitar mi incredulidad. Muy bien, era menos feo cuando lo
veas de esa forma.

Vamos, ganar un gran oso de peluche para ti ofreci.

S, claro. Sabes que sos juegos estn manipulados? Yo haba
perdido un montn de dinero de mi padre en los juegos de feria en Las
Vegas. El sola darme algo de dinero y desaparecer durante horas,
dejndonos a mi madre y a m para que nos entretuviramos. Las Vegas
era uno de sus destinos regulares de viajes de negocios.
Aun as, soy muy bueno en ellos. Insisti, llevndome a travs del
ruido y las luces. Cul quieres?
Desde la multitud, mir alrededor crticamente, observando los perritos
gigantes, y gorilas de peluche.
Ese dije, retndolo a intentarlo, mientas sealaba un gran oso
panda que luca adorable.
Perfecto, me encanta tirar el anillo. Le dio al empleado un billete
de cinco dlares por dos pequeos anillos de plstico. T primero. Me
entreg uno.
Con una breve oracin en silencio, lo tir suavemente. Como
esperaba, choc con las botellas, cayendo en medio de estas.
Quieres intentarlo de nuevo? me pregunt Phoenix.
No! Hazlo t!
Phoenix aline su tiro cuidadosamente y lanzo el anillo. Sin esfuerzo,
cayo alrededor del cuello de una botella cercana.
No puede ser! grit con alegra.
Te dije que era bueno. Un oso panda, por favor.
Eres increble. Gracias!
El hombre mir a Phoenix con escepticismo, pero le entreg el oso de
peluche.
Ests lista para salir de aqu? pregunt.
Claro, slo tengo que comprar las palomitas de maz con caramelo
que le promet a mi mam.
No hay problema. Puso un brazo alrededor de mi hombro y
cortsmente me condujo haca la multitud. Esperamos en la fila durante
veinte minutos, su mano en mi espalda y mis brazos alrededor de mi oso.
Vimos a las personas que nos rodeaban rer, discutir, y disfrutar de las
festividades. Cuando lleg nuestro turno, sac su billetera.
Puse una mano sobre la suya.
Ya has hecho suficiente.

Est bien, quiero hacerlo.

No, es un regalo para m mam insist.
Bueno, no le har dao que yo le compre algo, cierto? Ganara
algunos puntos con ella. Me gui un ojo.
Rod mis ojos, rindindome. Porque tena razn. Desesperadamente
necesitaba que le agradara a mi mam. Seguro que ya lo haca, pero
esperaba que cada pequeo gesto fuera de ayuda.
Phoenix tom el oso con un brazo y a m con el otro mientras
caminbamos haca su camioneta. Estaba lista para irme, mas no para
regresar a mi casa.
Me divert mucho hoy le dije.
Tambin yo, Avi.
Era casi de noche cuando llegamos. Phoenix se acerc a m al tiempo
que mi mano se diriga a la puerta del coche.
Eres feliz, Avi? Conmigo?
Feliz era un eufemismo. El oso de peluche me hizo feliz. l me tena
encantada. Me puse nerviosa al instante.
S.
Es solo que, estaba pensando en que todo esto ha estado
sucediendo muy rpido. No quiero apresurarte.
Eso era absurdo.
Para m no es demasiado rpido, te lo prometo.
Su duda me hizo sentir incmoda. Mis pensamientos debieron
evidenciarse en mi cara.
Lo que quiero decir es, que hemos estado juntos prcticamente
todos los das. Si necesitas algo de tiempo, el que sea no ir a ningn
lado. Me mir con esos grandes ojos dorados, desvaneciendo mis
preocupaciones.
Bueno estaba empezando a preocuparme, no cambies nada,
De acuerdo?
La sonrisa volvi a sus ojos.
Me siento muy afortunado de haberte conocido. Phoenix salt y
corri alrededor de la camioneta para abrirme la puerta, recibindome
con un beso en la mejilla.
Dulces sueos.

18

Avi
Traducido por LunaGrey
Corregido por Cami2456 & Tessa_

El lunes por la maana, antes que el timbre sonara, me acerqu

resueltamente a la profesora Mynah.
Aprecio su confianza en m, pero la prxima vez obtendr mi
permiso antes de exhibir mi arte. Pareca aturdida, tal vez porque no
esperaba que yo me diera cuenta nunca, asinti firmemente con la
cabeza.
Gracias le dije vagamente.
La mayor parte de la clase ignor a Jay, mientras veamos un video
sobre hacer vasijas de cermica. Lo atrap mirndome un par de veces,
pero en lugar de halagada, me sent irritada.
Mientras salamos, l se las arregl para llegar a la puerta al mismo
tiempo que yo.
Cmo estuvo tu fin de semana? pregunt.
Bien, gracias. Me sigui camino a los vestidores.
Qu tal tu nuevo empleo?
Bien.
Tal vez pase por ah de nuevo. Se detuvo mientras yo segua hasta
los vestidores.
Bueno dije sin cuidado.
Durante el almuerzo les cont a todos como Phoenix gan un oso
panda para m, mientras l se sonrojaba por toda la atencin.
Buena jugada, hombre dijo Gale guiando el ojo.
Eres muy afortunada musit Lark.
Lo s dije apretando su mano.
Phoenix comparti una pequea pizza conmigo, pero no fue
suficiente. En el poco tiempo que estuvimos juntos no vi que comiera
mucho. El me sacaba unos buenos 15 centmetros y pesaba 20 kilos ms
que yo, tal vez ms. Cuando terminamos, hice como si aun siguiera
hambrienta para que l pidiera otra.

Necesitamos hablar declar Lark llevndose a Gale con ella.

Nuestro reporte del libro es para pasado maana, quin est listo?
Yo puedo mandarte mi parte ahora mismo contest Gale.
Envamelo interrump, no tengo que trabajar hoy. Lo unir todo y
le agregar.
Si te lo mando cuando haya acabado podras revisarlo e
imprimirlo? le pregunt a Lark.
Claro. Perfecto.
Phoenix y yo caminamos a casa tranquilamente disfrutando el tiempo
juntos; ninguno de los dos tuvo que trabajar esa tarde. Gale y Lark
caminaban varios pasos delante de nosotros y not una desviacin en su
tpico sentido del humor. Sintindome curiosa de su conversacin, escuch
disimuladamente que Gale le pregunt a Lark si ella ltimamente haba
estado asistiendo a la iglesia.
Mi ta dijo que no te ha visto ah ltimamente, estaba preocupada,
ya que ibas cada semana.
Todo est bien, es slo que la iglesia a veces es agobiante y mis
padres piensan que ya soy lo suficientemente grande para decidir. Pero
an creo en Dios, completamente aadi, un poco la defensiva. En
lugar de eso, decid pasar los domingos en el voluntariado, por un tiempo.
Tal vez te ests excediendo otra vez con el voluntariado, haciendo
carteles por encima de la escuela y las tareas.
Phoenix llam mi atencin con el ms leve toque.
Oye, puedes decir que no, pero me preguntaba si quieres ir a correr
conmigo en la maana.
Halagada por la invitacin, acept.
Probablemente tengas que ir lento por m, ha pasado rato que no lo
hago.
No te preocupes, a veces me gusta correr rpido, pero siempre y
cuando pueda recibir algo de aire fresco, siento como si estuviera
logrando algo trat de explicar.
Ir contigo le asegur. Mis vecinos estaban fuera jugando
basquetbol. Era un grupo grande de nios incluso ms jvenes que Jena.
Quieres pasar un rato en mi casa? ofrec nerviosa, pues saba
que mi madre y Jena no estaran ah.
La pelota rod hacia nosotros, junto con un nio persiguindola.
Phoenix se inclin para agarrarla antes de que se fuera ms lejos y la lanz

de vuelta haciendo un giro con su mueca.

Est bien acept fcilmente. Cmo est el pequeo rbol de
limn? pregunt mientras entrbamos a la casa.
Bien.
Dejamos nuestros maletines en la puerta principal y Phoenix desliz sus
brazos alrededor de m por detrs, acercndome. Mi cuerpo comenz a
temblar. Me inclin hacia l sin poder controlarme. De pronto me bes en
la nuca
Vamos a revisarlo dijo entre dientes.
Eh? ronrone.
El rbol de limn. Me llev afuera.
Ah, s, el rbol de limn gru.
Estuvimos afuera por unos minutos, mirando tranquilamente al rbol
de limn crecer mientras nos refrescbamos.
Quiero ver tu cuarto dijo Phoenix caminando hacia el interior y
asom su cabeza por el pasillo.
Ah, s? Me re.
Realmente est muy desordenado? Tienes carteles de boybands
en las paredes?
Ve a ver lo desafi. Est a la izquierda.
Oh Dios mo! dijo Phoenix.
Qu? Me apresur a alcanzarlo en la puerta, pensando que tal
vez haba dejado ropa interior en el piso.
Todo es tan blanco y tan vaco. Mir alrededor. Ves, esta es la
clase de cosas que necesito saber. Seal una foto de mis amigas y yo
en una fiesta en la alberca. Vas de contrabando a fiestas en bikini?
No tanto. Era un poco inquietante verlo hurgar entre mis
pertenencias, aunque no me import tanto, quera que l conociera cada
parte de m, pero, qu era lo que pensaba? O senta?
Has estado en la casa del viejo Starling? Phoenix pregunt
mirando a la otra foto.
Una vez despus de las clases con Gale y Lark, y no en una de esas
infames fiestas de las que hablas.
Te llevar algn da se ofreci. Aunque pueden ser unos tontos,
un manojo de adolescentes que siguen bebiendo mientras los nios tratan
de no ahogarse en la alberca, pero en Halloween convierten el lugar en

una casa embrujada, eso vale la pena verlo.

Te has conseguido una cita, entonces.
Quin es esta? dijo sosteniendo una foto de mi antigua perra,
que era una mezcla de husky y labrador.
Es Raven, papa la conserv despus del divorcio. Hice una
mueca. Pocas veces me permita pensar en ella, pues me tom mucho
tiempo darme cuenta que no estara ms esperndome en la puerta
principal cuando llegara a casa.
Lo siento, es horrible se detuvo y despus sonri ligeramente.
Raven es un nombre perfecto para un perro blanco. Me bes en la
frente. Veamos una pelcula divertida, nos hara bien rer un poco.
De hecho, tengo que irme para trabajar en el reporte del libro dije
frunciendo el ceo.
S, eso es ms importante dijo en un tono algo serio. Oye,
tambin deberas hablar con tu madre sobre el asunto de la custodia
dijo de la nada.
Por qu? dije frunciendo el entrecejo, me levant y met las
manos en los bolsillos, mostrando claramente que estaba incmoda. Pude
sentir el peso de su mirada.
He estado investigando un poco al respecto, y parece que la
mayora de los jueces oirn tus deseos, ya que eres lo suficientemente
grande, pero tienes que estar segura de que podrs hablar, no dejes que
sea tu mam la que intente pelear por s misma.
Se lo dir cuando est lista solt defensivamente, empezando a
caminar hacia la puerta.
Phoenix fue detrs de m.
Slo no le des tantas vueltas, s?
Est bien. Mi voz se elev una octava, no pude evitarlo. No haba
necesidad de que l me presionara. Tal vez tena razn, pero habra sido
ms fcil evadirlo.
Me tom de la cintura acercndome a l.
Escucha, slo me preocupo por ti.
La presin que senta se atenu con su toque, l solo estaba siendo
atento. Estaba siendo demasiado sensible.
Gracias dije finalmente, poniendo mis brazos alrededor de su
cuello, pero este es mi problema. No necesitas preocuparte por m,
puedo manejarlo.

Phoenix dio un paso hacia atrs, su cara pareca desconcertada.

Yo Estamos saliendo, cierto? Es decir, no s lo que pienses de
eso, pero para m es una relacin seria. Eres la nica para m. Eres mi todo.
Me qued pasmada, asimilando el peso de sus palabras, aunque
insegura de qu lo haba hecho decirlas.
Su cara estaba sonrojada y sus manos ondearon algo intangible en el
aire.
Si te obligaran a vivir con tu padre, qu pasara con lo nuestro?
Esto no es un problema tuyo, es de los dos. O acaso no sientes lo mismo
por m?
Expresar mis sentimientos no era mi fuerte, mientras esperaba, su
mirada recay sobre m. Abr la boca, tratando de buscar dentro de m las
palabras que pudieran explicar lo que l significaba en mi vida.
Olvdalo dijo Phoenix bajando la cabeza. Nos vemos en la
maana.
Con lgrimas de remordimiento brotando de mis ojos, lo dej irse en
silencio.
Dios!, soy mala en esto.
Quera decirle a Phoenix que no poda imaginar pasar otro da sin sus
caricias, que cada da sera ms fcil si despertaba con l en mi vida, pero
cuando lleg el momento, sent que me ahogaba. En mi corazn saba
que lo necesitaba, pero ahora lo haba herido, su cara mostraba
desencanto, hirindome ahora a m. Si no era demasiado tarde, tal vez
podra hacerlo entender.
Me distraje con el escrito de ingls por dos horas, juntando los
contundentes argumentos de Gale con las profundas explicaciones de
Lark. Agregu mis puntos de vista y correg los errores tipogrficos
necesarios.
Cuando mam lleg a casa le dije que haba ledo los papeles de su
escritorio y le expliqu que no haba forma de que yo viviera con pap.
Ni siquiera en custodia compartida. Insist en que, si pap estaba
presionando sobre el asunto, tendramos que ir a juicio.
Ella pareca estar al borde de las lgrimas.
Perdname por no habrtelo dicho.
No, perdname t a m por mirar entre tus cosas argument.
No supe qu hacer, cre que te alteraras.
De hecho lo estaba, pero Phoenix estuvo ah para m. Me

pregunt cmo habran sido las cosas de no haber ido esa noche a la
playa.
Tengo que ir a mediacin a finales de enero, te gustara
acompaarme? Se son la nariz y se sec las lgrimas.
S. Por favor.
En verdad me alegra que hayas conocido a Phoenix, parece ser un
buen chico. Ten cuidado, est bien? me dijo sosteniendo la mirada.
Sospechando en lo que estaba pensando, le asegur.
l es un buen chico, ni siquiera nos hemos besado, as que no te
preocupes.
Eres mi todo, o su voz repitiendo las mismas palabras sin parar
dentro de m. Cuando me fui a dormir vi sombras en las paredes,
imaginando que eran monstruos. Por fin, cuando el sueo se apoder de
m, so que caa.
En el sueo estaba al lado de un gran can. El cielo estaba negro, el
medalln de mi abuela estaba suspendido en el aire, cerca de la saliente.
Tena que alcanzarlo. No haba eleccin.
As que estir mi brazo por encima del borde hasta casi rozar la
cadena con la punta de los dedos antes de sentir que el piso caa bajo mis
pies. Mientras perda el equilibrio y comenzaba a caer en la oscuridad, lo
nico que pensaba era que haba perdido el collar de mi abuela. Qu
dira mi madre?
En algn nivel me di cuenta que estaba soando. Me apegu a ese
hecho mientras mi estmago se senta ligero y mi corazn se aceleraba.
Dicen que no puedes morir en tus sueos, que si mueres en ellos tu corazn
se detiene en la vida real, pero la mayora de las veces no despierto hasta
que muero, ya sea por una bruja malvada que me abre el estmago o un
chico malo que me apuala, mis sueos por lo general acaban en muerte.
Sin embargo, todava tengo que golpear el suelo en un sueo en el que
caigo.

19

Phoenix
Traducido por Tessa_
Corregido por Jossy Maddox

Cuando llegu a casa haba una nota de mis padres en el

refrigerador, en la que deca que haban vuelto a la cabaa. A ellos
siempre les haba encantado ir de excursin, pescar y acampar.
ltimamente pareca que se haban vuelto ms y ms aislados de la
civilizacin.
En la vaca casa reinaba un silencio sepulcral. Automticamente
busqu la radio, la levant y di un vistazo al reloj. Pens en llamar a Avi
para disculparme, pero todava haba un pequeo resentimiento del que
no poda deshacerme del todo. Sera mejor esperar hasta tener la cabeza
clara. Desafortunadamente, no haba forma de que el sueo me llegara
pronto.
Suspir mientras encenda el computador. Mi cerebro iba a un milln
de millas por hora pero al menos mis msculos estaban relajados.
Fantaseando, mir bienes inmuebles disponibles, imaginando dnde
podra abrir un restaurante. Haba muy pocos lugares asequibles en la
ciudad. Pens en pedirles a mis padres que me ayudaran financieramente,
aunque realmente no me gustaba pedirles dinero. Prefera forjar mi propio
camino en el mundo.
Todos mis pensamientos haban empezado a girar alrededor de Avi,
en una forma que no podra haber predicho nunca. Me preguntaba qu
hara ella despus de graduarse. Querra irse de esta ciudad? Comprar
una casa aqu? No poda, por mi vida, imaginar por qu ella despertaba
sentimientos tan domsticos dentro de m cuando nadie ms lo haba
hecho. Con ella en mente, mi bsqueda cambi a casas en venta. Quera
ser capaz de cuidar de Avi en la forma que ella mereca. Ella debera
poder hacer lo que amaba sin tener que preocuparse por poner comida
en la mesa. Me imagin casndome con ella y animndola a exhibir y
vender su arte si eso era lo que la haca realmente feliz. Con un poco de
suerte, se casara conmigo algn da.
Cundo me volv tan presuntuoso?
Ni siquiera nos habamos besado alguna vez, me record a m mismo
con una pequea punzada de pesar. Y ya fuese que lo hiciera a propsito
o no, haba hecho evidente que todava haba algunas diferencias entre

sus preocupaciones y las mas.

Mientras trabajaba en la ferretera y haca uno que otro trabajo para
amigos y vecinos, de hecho, haba ahorrado un poco de dinero en
efectivo. Pero, siendo realistas, era probable que eso solo pagara un par
de meses de alquiler en un lugar decente para el restaurante. Si el negocio
no despegaba pronto, sera un fracaso breve. Razn por la cual tena que
ser un xito.
Lo sera.
Vagando sobre las teclas investigu todas las licencias y permisos
necesarios, apunt nmeros y direcciones, todo mientras reflexionaba
sobre qu nombre lo pondra a mi negocio.
***
Me despert mucho antes de la puesta del sol, nuevamente, muy
ansioso por que el da empezara. La expresin estupefacta en el rostro de
Avi cuando la haba dejado en su casa todava revoloteaba en el fondo
de mi mente. Fue suficiente para mantenerme despierto durante la mayor
parte de la noche. Necesitando un cambio de rutina, decid ir a nadar en
vez de a correr. Abrac el helado ocano y toda su gloria, nad hasta que
toda mi fuerza de repuesto fue agotada.
Durante qumica mis ojos evaluaron descaradamente a Avi. No
importaba que ella no hubiese correspondido a mis sentimientos el da
anterior. Simplemente significaba que iba a tener que esforzarme ms.
De lo que no me haba dado cuenta, totalmente, hasta entonces, era
del grado en que Avi protega su corazn. Parte de m se senta culpable
por haberla puesto en ese lugar. Necesitaba poner en orden sus
sentimientos a su propio ritmo. Mientras tanto, yo solo estaba feliz de pasar
tiempo con ella.
Un lugar oscuro dentro de m se preguntaba si ella haba salido con
alguien antes, si haba sido herida antes. No poda ni soportar la idea de
que fuera as.
Ella me dirigi una dulce sonrisa y tom notas por los dos.
No importa lo listo que seas si no puedes prestar atencin porque la
linda chica sentada junto a ti bloquea tu vista.
Slo luch contra el impulso de poner simplemente mi cabeza en el
escritorio y mirarla, porque el profesor me reprendera.

20

Avi
Traducido por Tessa_
Corregido por Jossy Maddox

El martes BB estuvo concurrido. Todos debieron haber estado sufrido

abstinencia debido a nuestro cierre de dos das. Sin embargo, yo estaba
feliz por lidiar con masas de personas.
Me encargu del servicio al cliente, charlando con los clientes
regulares y tomando sus rdenes, mientras BB llevaba la caja registradora.
Ella era ms rpida en la registradora que yo. Yo era mejor haciendo que
la gente sonriera.
Cuando Jay apareci, BB lo reconoci inmediatamente. Slo el
caf? le pregunt.
Volv mi espalda hacia l y la dej tomar su orden.
Eh, qu tal una malteada?
De qu tipo?
Qu tienes? pregunt l, mientras yo vaciaba helado de vainilla
en la taza de la batidora.
Todo gru ella.
Galleta?
Fcil dijo ella. Aad una cucharada de trozos de galleta a la
taza, mientras rodaba mis ojos hacia la pared.
A qu hora sales del trabajo, Avi? Las palabras se sintieron como
si l arrastrara unas garras por mi espalda.
Muerta de la vergenza, di media vuelta antes de que BB interviniera.
Ella va a estar ocupada hasta tarde restregando el piso le dijo con
una mirada fra. Fue todo lo que pude hacer para no rerme.
Le entregu la malteada y gesticul un gracias hacia BB cuando Jay
se fue a buscar asiento.
Ella sonri con complicidad.
Por qu no comienzas a cerrar la cocina? Estoy bien aqu.

Desaparec en la parte trasera para limpiar el desorden del da.

***
Una mano tibia en mi estmago me sac de mis sueos a la maana
siguiente. Gem, y luego abr mis ojos mientras recuperaba la conciencia.
Phoenix estaba sentado en las mantas junto a m. Calor se expandi a
travs de m cuando l se alej.
Disculpa si te asust. Tu mam me dej entrar esta maana. Su
voz era encantadora en mi estupor.
Gracias, mam pens, con una sonrisa.
Eres hermosa cuando duermes, lo sabes? Vstete. Te tengo una
sorpresa. Me levant.
Qu tipo de ropa? Llevaba puestos unos pantalones cortos y una
camiseta, adems poda sentir mi cabello pegndose por todos lados.
Algo abrigado.
Ahogando un bostezo, mir por la ventana. Sabas que afuera
todava est oscuro?
Oh. No me haba dado cuenta. Anda, vstete.
Minutos ms tarde caminbamos por la calle en la oscuridad. Phoenix
tena un brazo envuelto alrededor de m, y me pregunt si era porque tena
fro. A pesar de que me aconsej que me abrigara, l tena sus brazos y
piernas desnudos.
Slo un poco ms.
Despus de varias cuadras se detuvo a un lado de un pequeo
parque y seal a la oscura silueta de una torre de agua. Ah es a donde
vamos.
Fabuloso.
Ir primero ofreci.
Me alegr de que estuviera oscuro, ya que no podra leer la expresin
en mi rostro. La escalera era estrecha y antigua. No tena miedo a las
alturas, exactamente, pero esta no pareca la cosa ms segura para
trepar. Pero la subimos. Agarr aquellos peldaos con tanta fuerza que ni
siquiera un tornado podra haberme hecho resbalar. En la parte superior,
nos pusimos cmodos con nuestras espaldas contra el tanque, y nos
apretamos uno contra el otro.
Ah fue cuando me di cuenta que Phoenix estaba temblando.
Tienes fro? Envolv su puo cerrado con mis manos.

No. Solo ha pasado mucho tiempo desde que estuve aqu arriba.
Su expresin estaba medio enmascarada por las sombras, pero haba algo
oculto ah, que no quera que yo viera.
Observ a Phoenix, tratando de descifrarlo en mi mente. No quera
hacerle ningn dao, pero me mora de ganas por saber lo que pasaba
por su cabeza.
Vimos el amanecer desde donde estbamos sentados, muy por
encima de los tejados.
Eres increble le susurr.
Tan pronto volvimos a casa, Gale y Lark vinieron a recogerme.
Parecan muy sorprendidos al darse cuenta de que Phoenix se les haba
adelantado.
Eh, oye comenz Lark, mirando de m a Phoenix. Debemos
adelantarnos?
Yo todava estaba toda desaliada.
O podemos esperar. Lo que sea aadi Gale sonrojndose
ligeramente.
Qudense. Entren. Hice un gesto. Estar lista en un minuto.
Me arregl rpidamente y nos fuimos juntos a la escuela.
Lark y yo caminamos juntas, mientras que Gale presionaba a Phoenix
para que le diera informacin sobre algn problema en el motor que
intentaba de arreglar.
Parece que ustedes realmente se han acercado dijo Lark,
inclinando un poco la cabeza.
S. Phoenix es... La palabra perfecto era tan genrica e ingenua,
pero no se me ocurra nada ms.
Lark se rio alegremente. Lo s. Lo s. A muchas chicas les ha
gustado Phoenix pero no creo haberlo visto alguna vez tan interesado en
alguien como lo est en ti. Cuando ustedes estn juntos, l ignora
completamente todo lo que le rodea. Es como si t fueras lo nico que ve
u oye. Es bastante lindo, en realidad. Se qued pensativa.
Est todo bien? le pregunt. Son como que t y Gale
estaban teniendo su primera discusin seria al otro da.
Ehh? Me mir confundida antes de que el reconocimiento
destellara en su rostro. Ah, l slo estaba preocupado por m. Su lado
serio es un secreto bien guardado. Siempre est preocupndose por m.
Cuando estoy feliz, por lo general, soy muy alegre y efervescente, pero
cuando estoy triste, tiende a ser extremo, tambin. Gale me conoce desde

hace mucho tiempo y cree que puede predecir mis rutinas o algo as.
Con un gesto de la mano lo desestim como si no fuera nada.
Sonaba personal y me sent mal por entrometerme.
Bueno, me alegro de que Gale est al pendiente de ti le dije a
Lark solemnemente.
Entonces, es Phoenix como tu novio ya? Me dio un codazo,
cambiando el tema.
Me sonroj intensamente.
Eso creo. Con suerte el todava ira en serio conmigo, porque yo
ya me estaba enamorando perdidamente.
No pude dejar de mirar a Phoenix en todo el da, preguntndome
cmo tuve tanta suerte.
Por qu yo? le pregunt a la hora del almuerzo. Tena
demasiadas mariposas en el estmago para comer.
Me mir con expresin divertida antes de darse cuenta que yo, de
hecho, estaba esperando una respuesta.
De acuerdo. Tom mis manos con las suyas. Despus de la
primera vez que te vi, no poda sacarte de mi cabeza. Entraste a la
biblioteca vistiendo esa camisa rosa chilln y pens que estabas
impresionante dijo suavemente.
La primera vez que me viste fue en la biblioteca? pregunt,
sorprendida.
Aj. Luego te apareciste en la clase de qumica donde probaste ser
lista y amigable. Cuando me diste ese libro, el cual nunca devolver, por
cierto, estuve muy fascinado.
Siquiera lo leste?
l slo sonri y paus, bajando su voz.
Cuando te vi en la playa estabas desprotegida y real. Me encant.
No dejas entrar a nadie, pero me encanta cmo siempre eres franca y sin
complicaciones conmigo. No pretendes ser algo que no eres. Debo
continuar?
Nuestros amigos han dejado de hablar y estn observndonos
curiosamente, apenas fuera del rango de audicin. Sacudo la cabeza
dbilmente, con los ojos aguados. l me acerca y acaricia mi cabello,
susurrando en mi odo.
Amo hacerte sonrer, amo cun cariosa eres y amo la forma en
que te ves por la maana.

No me importaba cuntos ojos celosos taladraban hoyos en mi

espalda. Yo era la chica ms afortunada en el planeta.
En el trabajo pens en cmo Phoenix hizo un esfuerzo especial para
complacerme. Estaba completamente consciente de que l era
impresionante. l tena que saber que yo no ira a ningn lado. Tena que
saber cmo me senta.
BB me dej ir a una hora razonable y corr lo ms rpido que mis
piernas me permitieron para llegar a la casa de Phoenix. Entra, cario. l
llegar del trabajo en cualquier minuto me dijo su madre. Chocolate
caliente?
Mi interior estaba tan anudado, que no haba forma en que pudiera
tragar nada, pero asent educadamente. Ella me hizo seas hacia la sala
pero yo me tard en el pasillo, caminando lentamente y observando la
puerta principal.
Cuando escuch el camin de Phoenix en la entrada sal corriendo
para reunirme con l.
Camina conmigo orden, sorprendindolo. Nos dirigimos hacia la
privacidad de la arena iluminada por la luna. Phoenix me sigui vacilante,
un paso detrs. Cuando estuve segura de que estbamos solos lo enfrent.
Mi comportamiento inexplicable estaba asustndolo. Sus ojos estaban
agitados y su mandbula apretada. El mundo pareca tan ruidoso
repentinamente, con insectos gorjeando, olas chocando y motores
retumbando. Me sent completamente sobrecogida.
Nunca haba estado tan segura sobre algo en mi vida como lo estaba
sobre Phoenix. No haba duda en mi mente de que l se preocupaba por
m, quera hacerme feliz y que juntos superaramos cualquier cosa.
Mis respiraciones eran desiguales, a solo pulgadas de sus labios.
Estoy segura que quiero permanecer contigo chill.
Sus tormentosos ojos miraron fijamente a los mos. l pareca sopesar
gravemente mis palabras y sinceridad antes de agarrar mi barbilla entre
sus dedos y atraerme hacia l. Respirndome, Phoenix puso sus ardientes
labios sobre los mos. Una de sus manos se desliz alrededor de mi cintura, y
la otra aferr el cabello en la base de mi nuca. Mi cuerpo arda mientras
colapsaba contra l, volvindome sorda para el resto del mundo. l me
bes lenta y cuidadosamente, rozando ligeramente mis labios con los
suyos.
Echando su cabeza hacia atrs, Phoenix me analiz como si yo fuera
una mariposa delicada que l podra herir por accidente. Su lengua roz
mis labios gentilmente antes de separarlos. Mis extremidades perdieron el

suministro de sangre y l me bajo sobre la arena.

Phoenix me bes de esa manera durante un tiempo muy largo. Yo
tendida sobre mi espalda con l sobre su costado inclinndose sobre m.
Uno de sus brazos envuelto alrededor de mi cabeza con sus dedos
trazando mi mejilla, mientras la otra mano acariciaba mi estmago. Por
siempre nunca haba sido suficientemente tiempo para quedarme con l
de esa manera.
Estoy tan enamorado de ti, Avi susurr.
Estoy completamente enamorada de ti, tambin suspir.
Mis ojos permanecieron cerrados durante un largo tiempo mientras
intentaba archivar la forma en que se senta contra m, la forma en que l
saba. Cuando los abr l me estaba observando, memorizndome, supuse.
Miramos las estrellas lentamente ganar control en la oscura noche.
Antes de esa primera noche en la playa, cuando conociste a mis
padres sujet mi mano, ya les haba contado de ti.
En serio? pregunt, sorprendida.
Aj. No saba cmo explicar lo que senta, pero saba que eras
alguien especial. Nunca me haba sentido de esa forma antes. Nunca me
he sentido de esta forma antes.
S a qu te refieres suspir alegremente.
Phoenix me acompa a casa y me dio un beso de buenas noches
en la puerta principal. Mam abri la puerta mientras lo vea alejarse.
Cualquier pregunta que tuviera fue respondida por el rubor en mis mejillas y
la mirada tonta en mi cara. Me puso un brazo alrededor y bes la parte
superior de mi cabeza.

21

Phoenix
Traducido por BloodLegion
Corregido por Koko

Pensaba en la forma en la que Avi se sinti en mis brazos, la forma en

que encajaba contra mi pecho, su boca femenina no era suave o tmida
como lo haba pensado. Sus labios se encontraron con los mos con una
impaciencia que luch por ocultar, hacindome creer que ella saba
exactamente lo que quera. Ella respondi hermosamente cuando la
toqu y valientemente se acerc a m.
Nuestros sentidos estaban tan en sintona uno con el otro, que poda
sentir dnde se encontraba y cundo me estaba mirando. Por primera vez,
sent esperanza. Esperanza de que estaramos juntos siempre juntos, y
esperanza de que ella llegara a amarme incondicionalmente.
Despert a Avi con un beso un par horas antes de que fuera a
encontrarse con Lark, como haba planeado.
Es hora de salir a correr.
Echndole un vistazo al reloj mascull.
Son las cinco de la maana.
Vamos mejillas dulces. Tir de la colcha que tena sobre su clido
cuerpo.
Sonriendo, hizo un gran espectculo de cavar a travs de sus cajones,
y suspirar dramticamente antes de ocultarse en el armario para
cambiarse de ropa.
Qu estamos esperando? Que salga el sol? Vmonos! Golpe
mi brazo juguetonamente.
No poda creer lo alegre que ella estaba a las cinco de la maana.
Ah, as ser, eh? Creo que estoy de buena racha hoy. La tom
por las costillas y le hice cosquillas hasta que sali corriendo de m. Es
mejor que sigas corriendo, tienes una ventaja inicial! dije despus de que
se fuera corriendo.
El aire se senta fro y limpio en mis pulmones. Me tom mi tiempo en
atrapar a Avi, mientras ella escapaba a travs de la niebla del ocano tan
rpido como poda por la arena hmeda. Slo para estar seguro, yo ya
haba corrido un poco esa maana. No quera ir muy rpido o

accidentalmente ir muy lejos. La distancia al correr es algo que las

personas normales tienen que trabajar tambin.
Esto era libertad y felicidad. El ocano a un lado de m y Avi al otro.
Avi amain hasta un trote continuo despus de cinco minutos ms o
menos. Yo fcilmente rondaba cerca de ella. Fue obvio cuando comenz
a sobre-esforzarse, le dieron calambres despus de una milla. Pero era
terca y fuerte.
Hblame! jade.
Sobre qu? La mir como un halcn, monitoreando su
respiracin con cuidado. No debi esforzarse tanto el primer da.
Sobre nada! Slo distreme. Esto duele gimote.
He estado pensando demasiado respecto al restaurante que voy a
abrir. No puedo pensar en un buen nombre para l. Tiene que ser algo
bueno, no slo Phoenixs Grill. No lo quiero llamar como me llamo yo,
Phoenix es demasiado largo y raro para un nombre.
Rindose y respirando irregularmente casi se ahog.
No lo es!
Sabes una cosa? Creo que lo voy a llamar Avis Grill! dije
bromeando.
Cmo sea! grit, dndose por vencida. Bajamos un poco la
velocidad y comenzamos a caminar el poco trecho que quedaba hacia
la casa.
Necesitamos hacer esto ms seguido dijo. No me gusta sentirme
tan fuera de forma.

22

Avi
Traducido por MartinaRouillet
Corregido por Jossy Maddox

Mam y yo recogimos a Lark a las ocho p.m. Luca muy

desconcertada, deslizndose en el asiento trasero.
A dnde vamos?
Es una sorpresa. Mene mis cejas hacia ella. Sintiendo que Lark y
yo necesitbamos pasar algn tiempo juntas, plane algo especial.
Hoy tengo que ir como voluntaria al albergue me record.
Bueno, diles que quiz llegues tarde.
Ms vale que esto sea bueno me advirti.
Lo es le promet. Solo ver su expectacin era entretenido.
Condujimos por los alrededores de Santa Brbara, y nos detuvimos en
un pequeo edificio de ladrillo blanco.
Vuelvo enseguida dijo mam, con cara de piedra.
Lark inspeccion el edificio, intentando ver algn signo o pista, que no
haba. Un perro peludo y marrn dej caer su cara en su ventana,
alarmndola, y me desplom de la risa. Ella luca absolutamente
confundida. Mam abri la puerta y el peludo perro junto con una
pequea mezcla de labrador negro saltaron en el asiento trasero con Lark.
Ests bien? pregunt. El perro chocolate le lami el cuello,
mientras que el negro se sent obedientemente mirando por la ventanilla.
S, qu diablos? Acarici al perro marrn, apartndolo un poco
de ella, sutilmente.
Solo estamos tomndolos prestados, no te encaries tanto
brome.
Nuestra siguiente parada fue en el trabajo de mam. Era la primera
vez que vea el lugar. El hospital de nios era moderno con imponentes
paredes de estuco. Unos carteles dirigan a los visitantes por un lado, al
personal por el otro, y emergencias derecho al fondo.
Que est pasando? Lark luca aterrorizada.
Salimos y le pusimos a los perros sus correas cortas, siguiendo a mam

al mostrador del frente para registrarnos. Ella salud al asistente, un hombre

mucho ms viejo. l le gui el ojo, a travs de sus anteojos de marco
cuadrado. Asqueroso.
Bien. Mam se volvi hacia nosotras. Estas son las reglas. Vayan
donde sea que quieran mientras que la puerta est abierta. Pregunten
primero a alguna enfermera antes de visitar a algn paciente que tenga la
puerta cerrada, porque quiz tengan que usar una mascarilla o tal vez no
permitan mascotas. Y eviten el tercer piso por completo. All est la UCIN6,
no deben ser molestados.
Entendido le dije con confianza.
Me encontrar nuevamente con ustedes aqu al medioda sonri,
lanzndole una mirada preocupada a Lark. Tengo mis propias paradas,
que me gustara hacer.
Entonces, qu vamos a hacer? pregunt Lark nerviosa, mientras
estbamos de pie en la entrada con los perros.
Visitar. Maana es el da del nio y pensamos empezar temprano.
Sonre.
Ella se vea como si fuera a vomitar.
Bien. Acept vacilante.
Vas a hacerlo genial le asegur, completamente segura de que
ella estaba hecha para eso.
A la primera puerta abierta que llegamos, un padre de aspecto
sombro estaba inclinado sobre una pequea cama para nios,
calladamente.
Hola. A alguno de ustedes le gustara decirles hola a nuestros
perros? ofrec.
La nia se dio vuelta hacia nosotros y con ojos brillantes mir a su
padre pidiendo permiso.
Por supuesto dijo calmadamente.
Tom la iniciativa, acercndome a la cama donde mi perrito lanudo
cortsmente se sent y apoy la cabeza en el borde de la cama.
La nia rio. Es muy suave.
Ella aclar, su nombre es Doli.
Hola, Doli susurr la pequea.
Cuando nos volteamos para irnos, Lark tena los ojos llorosos.
6

Unidad de cuidados intensivos neonatales.

Estars bien? Apret su hombro.

Totalmente respondi firmemente.
Dentro de la siguiente habitacin a la que nos acercamos, todo el
mundo pareca estar durmiendo, as que seguimos adelante.
En el pasillo nos encontramos a un nio ms grande, con vendajes en
un ojo.
Cachorros! grit mientras nos acercbamos. Pareca que estaba
solo y aburrido. Una larga intravenosa estaba atada a un poste cercano,
pero por lo dems, el chico poda trasladarse. Se arrodill en el suelo,
donde fue felizmente cubierto de baba de perro.
Lark pareca relajarse ante la presencia optimista del nio.
Pondras una pelcula para m? No alcanzo l le pregunto a ella,
sealando la alta repisa.
Seguro, Sostendras al perro por m? pregunt.
Gracias! l tomo la correa y pase al gran perro negro por la
pequea habitacin. No puedo dejar mi habitacin nos inform.
Eso no es divertido dije arrugando mi nariz.
Est bien. Escuch al doctor decirle a mi pap que probablemente
pueda ir a casa maana.
Eso es genial! interrumpi Lark.
Oh, me encanta esta pelcula! le cont, cuando Aladino
apareci. Jena sola verla conmigo. Teniendo toda la pelcula
memorizada, hablbamos todo el tiempo, imitando las voces y dilogos de
los personajes.
Yo tambin! dijo l, abrazando a Doli.
Deberamos dejar que otros nios vean a Doli, tambin dije
vacilante despus de alrededor de quince minutos. No me molestara
quedarme y ver toda la pelcula, pero pareca que estorbaba el propsito
de nuestro viaje.
S acept fcilmente. La nia de al lado llora un montn.
Deberan dejar acariciar a los perros.
Gracias. Haremos eso. Despein su cabello gentilmente.
Adis! dijo detrs de nosotras.
Encontramos dormida a la nia que haba mencionado el nio. Una
enfermera con batas verde-azulado nos agito la mano para que
entrramos.

La despertar por esto dijo la enfermera. Podra tener algo que

la haga sonrer.
La nia estuvo mareada por un momento.
Alguien vino a visitarte.
Al ver a los perros, su cara se ilumin. Se acerc a ellos y ambos fueron
a su lado en busca de atencin. Creo que todos nuestros corazones se
derritieron en ese momento.
Eso fue asombroso! Lark se estaba tambaleando mientras bamos
a encontrarnos con mi mam. Me dio un codazo suave.
Me alegro que te haya gustado le dije con una sonrisa plasmada
en la cara. Pasamos huspedes que nos sealaban y enfermeras
sonrientes. Nunca haba venido con perros antes, es lo que me hizo
pensar en invitarte. No obstante, cuando era ms joven mi mam y yo
solamos ser voluntarias en el hospital. En realidad eso fue lo que la hizo
decidir convertirse en enfermera.

23

Avi
Traducido por AnaSong & LunaGrey
Corregido por Jodidamentesexynefilim

En la vspera de Halloween, Phoenix me llev a la mansin embrujada

Starling. Haba invitado a Lark pero ella jur que las casas embrujadas eran
demasiado aterradoras para ella. De todas formas, Phoenix pareca feliz
de tenerme para l solo.
El clima estaba templao y la luna casi llena. La fuerte msica hacia
vibrar las ventanas y gritos de terror inundaban en el aire cuando salimos
de su camioneta. Atrs, risas rodeaban la piscina y el patio donde la gente
bailaba.
Todos hablaban, tomando de vasos rojos de plstico. Phoenix me
mantuvo cerca. Alguien en un disfraz de superhroe trepo torpemente un
rbol. Otro chico con el cuerpo todo pintado salt de unos arbustos,
asustando a unas cuantas chicas. Con tantas personas, la casa pareca
diminuta.
Hadas, ngeles, demonios, y brujas llenaban el lugar. Toda la piel
mostrada me haca sentir demasiado vestida. Yo usaba un vestido
modesto al estilo de los cincuenta y ms maquillaje del que normalmente
me animara a usar. Phoenix me complement, vistiendo una chaqueta de
piel negra y con una cantidad excesiva de gel en el cabello.
Baila conmigo murmur en mi odo, jalndome hacia el grupo de
adolescentes emocionados.
No s hacerlo! le grit en vano. Ni siquiera me escuch, mientras
me halaba ms cerca y empezaba a moverse con la msica. Mi cuerpo lo
sigui ciegamente.
Phoenix hizo una cara graciosa y movi su cabeza al ritmo de la
psima cancin ochentera que empez a sonar.
Eres tan hermosa. Nuestros labios se rozaron muy fugazmente
antes de que se alejara. Vayamos a ver la casa embrujada.
Me llev de la mano por la puerta trasera. Me puse nerviosa
enseguida. Luz negra iluminaba la entrada y pintura blanca brillaba sobre
las paredes en patrones y salpicaduras. La msica estaba amortiguada
pero las paredes vibraban por el sonido. Valientemente, l me gui por
unas viejas escaleras empinadas. Alguien se nos apareci enfrente usando

una mscara brillante. Di un salto, apretando la mano de Phoenix ms

fuerte. Tena la piel de gallina y mis nervios estaban exaltados. Solt una risa
nerviosa.
Arriba, la msica nos acorral de nuevo y de repente nos rode un
gran grupo de zombis bailarines. Gente chocaba contra nosotros,
tropezndose y cubierta de sangre falsa. Sent los dedos de Phoenix
resbalndose de los mos mientras la gente nos empujaba, terminando
instantneamente toda la diversin que pudo haber sido. Intent tomar su
mano de nuevo pero fui empujada por docenas de manos y codos hacia
el siguiente cuarto mientras l intentaba abrirse camino hacia m.
Alguien me empuj contra la pared. Eh, llegaste.
Reconoc la voz de Jay. Enojada, estir los brazos y le arranqu la
mscara.
Sultame dije forzosamente, empujndolo.
l ni se movi. El olor a alcohol en su aliento hizo arder mi nariz, y me
puso an ms nerviosa.
Te he esperado por mucho tiempo. Coloc su cara en mi cuello y
sent sus labios pegajosos en mi piel. Sent el miedo en mi sangre y mir
alrededor por ayuda mientras empujaba sus hombros con toda mi fuerza.
Era intil. Phoenix no debe estar muy lejos, me asegur a m misma.
Jay me empuj fuerte contra la pared y recorri sus manos por mi
pecho, a travs de mis costillas, y bajando por mis caderas.
Aljate. Sonaba como un lamento. Nadie volte a mirarnos
siquiera y me di cuenta que yo no estaba en control. No iba a poder
detenerlo.
No poda respirar.
Shh, est bien, clmate dijo con voz rasposa. Tom sus muecas y
encaj mis uas en su piel, pero el simplemente uso ms fuerza.
Phoenix! grit con pnico. Pero estaba tan oscuro y haba tanto
ruido. Los labios de Jay se movieron por mi pecho, bajando a mi
estmago. Estaba demasiado pegado a m como para lograr patearle o
pegarle con suficiente fuerza. Trat de apartar sus asquerosas manos.
Detente le rogu, mientras sus dedos recorran mis piernas.
Haciendo acopio de toda la fuerza que tena en m, ech brazo hacia
atrs, y gir mi codo hacia afuera, con fuerza contra su nariz. Hizo un ruido
horrible. La sangre cubra su boca mientras l caa sobre m. La bilis me
quemaba la parte posterior de la garganta.
Y en un instante l ya no estaba sobre m, volaba por el cuarto hacia

la pared contraria. Ca al piso, llorando, y vi a Phoenix lanzarme una

mirada adolorida antes de ir por Jay. Tom a Jay de la garganta y enterr
los dedos, los msculos de sus brazos se tensaron. Sus caras estaban
separadas por menos de una pulgada. Tena miedo de que Phoenix fuese
demasiado lejos y lastimara a Jay (no es que no se lo mereciera).
Simplemente, no quera que Phoenix hiciera algo que lo metera en
problemas por mi culpa.
Phoenix acerc su boca sobre al odo de Jay, y le dijo algo antes de
aventarlo al suelo con una fuerza tremenda. Los dems se alejaron un
poco pero aun as siguieron bailando, sin importarles.
Con una mirada enfadada en sus ojos, vino por m. Mi cabeza cay
con vergenza. Phoenix me acun entre sus brazos, protectoramente.
Todos los msculos de su cuerpo estaban rgidos y yo me senta intil.
Me cargo hasta el balcn, empujando a cualquiera que se metiera
en su camino.
Cierra los ojos me susurr al odo. Obedientemente, se cerraron.
Sent una rfaga de viento cuando brinc sobre el barandal conmigo en
brazos. Mi cuerpo se tens, chill anticipando el impacto. Sus msculos se
flexionaron debajo de mis uas y mis ojos se abrieron justo cuanto
aterrizamos sin incidentes en el suelo.
Sorprendida, volte a verlo. Qu fue eso?
Phoenix estaba enfocado completamente en el camino. En su
camioneta, me acomod y me puso bien el cinturn.
Perdn por haberte trado aqu dijo, temblando con furia. Fue
una idea estpida.
Mareada, dej que mi cabeza descansara sobre el respaldo. Fuera
de peligro, me qued una sensacin de suciedad. An poda sentir a Jay
tocndome, con sus manos, sus labios. El olor a alcohol pareca haberse
adherido a m. Mi cara estaba ceida, llena de lgrimas secas y an tena
la piel de gallina.
Despus de una eternidad de ver el rostro sudoroso de Jay ardiendo
detrs de mis prpados, el auto se detuvo y regrese a mis sentidos.
Qu ests haciendo? Estbamos aparcados afuera de la casa
de Phoenix.
Esperaba que te quedaras conmigo un rato. No te quiero dejar as.
De acuerdo. Mord mi labio.
La casa tena poca iluminacin, pero los paps de Phoenix estaban
en la sala. Habl con ellos en silencio mientras yo flotaba detrs de l, con

miedo de que me enviaran a casa y me viese forzada a enfrentar a

mam. Me vera una vez y notara que algo andaba mal. No podra contra
sus preguntas.
Los paps de Phoenix no dudaron de l. Me llev hasta su cuarto.
Me siento sucia le murmur, viendo con impotencia una mancha
de sangre en el frente de mi vestido.
Lo siento tanto susurr, llevndome al bao. Phoenix abri la llave
por m. Te conseguir ropa limpia.
Quitndome las prendas contaminadas, me lanc en la baera. Me
sent inmvil en el chorro caliente, perdiendo la nocin del tiempo.
Enjuagndome con jabn, mir cmo las burbujas bailaban en el agua. Mi
piel se senta limpia y aliviada, pero mi estado emocional slo poda ser
descrito como entumecido. O la puerta del bao abrirse.
Ests bien ah adentro? pregunt Phoenix.
S, gracias contest dbilmente.
Muy bien, vamos, te convertirs en una pasa dijo con gentileza.
Mir su brazo estirarse para apagar el chorro de agua.
La cortina se abri y me ofreci una toalla blanca con su cabeza
volteada hacia otro lado. Lo mir ah parado, desviando los ojos,
pensando que tal vez hacerlo sacarme arrastrada desnuda sera divertido.
Supuse que el recuerdo de Jay sobre m probablemente estaba todava
fresco en su mente. Si yo fuera l no querra tocarme. Cediendo, tom la
toalla.
No quiero ir a casa. Mi voz sonaba pequea.
De acuerdo.
De acuerdo?
S, lo que t quieras. Phoenix forz una sonrisa. Har que Lark te
cubra.
Hizo una llamada mientras yo me pona sus viejos pantalones cortos
de ftbol y una camiseta. Me sub a su cama, replanteando tercamente
mis exigencias.
Su rostro todava estaba tenso cuando se sent a mi lado, metiendo
las sbanas grises de franela alrededor de mis hombros. Olan como a
tierra igual que l, una mezcla de sal, cobre, y sol.
Te sientes mejor?
S, un poco. Estando cobijada en su cama, todo pareca bien en
el mundo.

Eso no debi haber pasado nunca. Ser ms cauto a partir de

ahora.
No saba qu decir. l me rescat.
Cmo saltaste del balcn conmigo en brazos? pregunt.
Respir hondo antes de que nuestros ojos se encontraran.
No s cmo, ni por qu, slo s que he estado haciendo cosas
como esa desde que era nio.
A qu te refieres? Me pesaban los prpados, mientras mi cabeza
pareca hundirse ms profundamente en las almohadas de plumas.
Cuando sales ileso de demasiados accidentes, comienza a te
hacerte pensar. As que empec a probarme a m mismo, viendo cunto
poda saltar... cunto tiempo poda aguantar la respiracin. Hay mucho
que no s, todava. Ah estaba nuevamente ese miedo en su expresin
que yo no entenda. Mismo miedo que amenazaba con hacerlo
vulnerable y derribar los muros que cuidadosamente haba construido para
protegerse a s mismo.
l me mir, esperando alguna reaccin que yo no tena.
Lo siento, s que es raro. Esta es la primera vez que he tratado de
explicarlo. No estoy haciendo un muy buen trabajo.
Pens en el comentario de Gale sobre los huesos de acero. Si pudiera
haber una explicacin lgica para explicar que l saltara con gracia por el
balcn cargndome, yo podra haber estado buscando una respuesta
diferente. Nada me pareca normal o real mientras yaca all junto a l,
exhausta. Mi mente estaba agotada y mi realidad era borrosa.
No es un raro malo le dije con serenidad, acariciando sus dedos.
Es por eso que tambin soy bueno en otras cosas: rompecabezas,
juegos de memoria, matemticas... divag, aparentemente incapaz de
evitar que la verdad fuese liberada.
Al ver la inseguridad en su rostro mientras esperaba algn juicio de mi
parte, me sent y lo bes.
Suena muy bien para m. Bostec.
l sonri con incredulidad.
Dulces sueos le dije. Mi voz sonaba muy lejana. Cre sentir sus
labios rozando mi mejilla antes de dormirme.
Por la maana me levant ms tarde de lo que pretenda. Una plida
luz se asom desde detrs de las gruesas cortinas, derramndose
levemente por el suelo de la habitacin de Phoenix. Dorm

maravillosamente, no tuve ningn sueo. Salt de la cama alegremente y

baj las escaleras.
Ja, dorm en casa de mi novio.
Phoenix estaba de pie, solo, cerca de la puerta principal. Mir mi
rostro sonriente y sonri abiertamente. No haba forma de que mis
pesadillas de la noche anterior echaran a perder mi estado de nimo. Era
un nuevo da, y bloqueara los recuerdos si quera.
Es hora de compensarte la cena que te debo. Phoenix levant
dos caas de pescar y una caja de aparejos.
Mi sonrisa se desvaneci.
No s pescar dije con aprensin.
No te preocupes, tambin soy bueno pescando. Gui un ojo.
Confiando en l, le ced el control. Phoenix me dio una sudadera
color verde bosque para ponerme, y condujimos en la fra maana. Me
llev a un muelle cercano donde caminamos hacia el ocano. No haba
ni un alma en los alrededores. La niebla permaneca por encima del agua,
el ocano estaba extraamente quieto y oscuro sin el sol encima
reflejndose en su superficie. En la orilla, las gaviotas peleaban por los
bocados minsculos que dejaba la marea baja.
Phoenix enganch un gusano falso al final de mi caa de pescar.
Pens que podra librarte de destripar un gusano real en tu primer
viaje de pesca. Me bes en la sien. Ahora observa.
Moviendo su brazo en forma de arco, me enseo como lanzar la
caa de pescar. Copi torpemente sus movimientos. Despus de algunos
intentos decid que era divertido, as que repet el movimiento muchas
veces. Al parecer, pescar, en su mayor parte era sentarse y esperar.
l se vea adorable en su camiseta trmica de manga larga y barba
de dos das asomando en su barbilla. Me pregunte qu tan seguido se
sentaba en ese mismo lugar, esperando pacientemente que un pez
mordiera el anzuelo. Segu moviendo mi caa. Mientras lo vea, pens en lo
que me dijo, que l poda mantener la respiracin por diez minutos, o saltar
desde un techo con facilidad.
A pesar de que he sido testigo de su fuerza, una buena noche de
descanso sac mi escepticismo a flote as como la necesidad de darle
sentido a lo que dijo. La fresca maana me dio una claridad que no se
concilia fcilmente con la idea de que Phoenix era ms de lo que pareca
ser.
Alguna vez has tratado de averiguar si hay ms personas como t?

pregunt. Ya sabes, que puedan hacer cosas.

l pareca afligido, como si esperara que lo hubiera olvidado.
Claro que lo he hecho. El problema es que la mayora de las cosas
que oyes de tus amigos o en la televisin son falsas. He tenido que ser
cuidadoso con eso. No quiero atraer la atencin de la gente. Sus ojos
pasearon por la superficie del agua y me pregunt que estara buscando
. Hace solo un par de semanas le un artculo en el peridico acerca de un
hombre llamado Deryn Sparrow. Se estrell en un helicptero y sobrevivi.
S que es posible y todo eso, pero ese hombre estaba ah arriba y despus
se estrell en terreno rocoso.
Guau. El pensar que Phoenix pudiera ser as de indestructible era
abrumador. Su cara se tens.
Tuve el presentimiento de que l podra ser alguien con quien
valiera la pena hablar, as que le escrib una carta. Pero, quin sabe si
volver a saber de l?
Me sent mal de que este don viniera con tantas preguntas sin
respuesta.
As que, qu tanto saben tus padres acerca de esto? pregunt.
Creo que deben estar en negacin. Nunca se preguntan por qu
no me enfermo, por qu siempre saco A en la escuela, o cmo hago mis
tareas tan rpido. Por lo que yo s, son despistados. Aunque yo no veo
cmo puede ser eso posible. Tal vez sea porque soy hijo nico. Tal vez, es
slo que nunca tuvieron un nio normal con quien comparar. Phoenix
juguete con el carrete de su caa de pescar.
Entonces, nadie sabe nada acerca de esto?
Nop. Se volte hacia m, vindome asimilar todo.
No poda imaginar ocultarle algo tan grande a mi madre a
cualquiera.
Mira, yo s que esto es mucho para pedirte que lo aceptes. T no
esperaste o quisiste nada de esto. Ests buscando una vida normal y sin
complicaciones, esas fueron tus palabras exactas.
Phoenix endureci su rostro para tratar de ocultar las emociones que
conllevaban sus temblorosas palabras.
Tena razn. Sin embargo, no estaba en mi naturaleza tomar el
camino fcil para conseguir lo que quera. Ms importante an, mi instinto
protector sali a flote. Comprend que se trataba de una parte de s mismo
de la que no hablaba, porque no lo poda controlar. Me pareci que lo
aterrorizaba. Phoenix y yo estbamos muy bien juntos. Al mirarlo, le sonre y

lanc mi caa nuevamente.

Al menos sientes dolor cuanto te lastimas? An me quedaban
muchas preguntas por hacer y tenamos un montn de tiempo para
trabajar en ellas.
Phoenix relaj sus hombros.
Oh, s. Pero te sorprenderas, el dolor no es tan malo en ausencia del
miedo, cuando tienes prcticamente garantizado que logrars superarlo.
Adems, una vez fui realmente estpido y salt de la torre de agua. Ese
tipo de dolor pone un montn de cosas en perspectiva.
La torre de agua. No era de extraar que hubiese estado temblando.
Yo no tena referencia, no poda imaginar ese tipo de lesin. Nunca
haba tenido un hueso roto.
Alguna vez has tenido un resfriado o la gripe? pregunt.
No. Nac con un trastorno en la sangre, pero nunca me afect
realmente. Phoenix tir de su caa de pescar, trayendo con ella un pez
que no dejaba de agitarse.
Nerviosa, mir por el rabillo de mi ojo mientras sacaba con cuidado el
gancho de su boca. Una parte de m esperaba que estuviera
ensangrentado o que hiciera algn ruido. Se mova con destreza,
colocando el pez en un cubo de agua. Es evidente que mi padre nunca
me llev a pescar. En general, mi familia hizo muy pocas actividades al aire
libre.
Un trastorno en la sangre? cuestion escpticamente.
S, se llama beta-talasemia7, totalmente humana y sorpresivamente
comn me dijo, dndome un codazo.
Mmm. Entonces, definitivamente no es un trastorno sobrehumano.
No, pero gracias a mis buenos genes, me libr de ella.
Phoenix atrap tres percas, y dos meros. Regres el mero al agua,
admitiendo que le gustaban ms con vida. Secretamente me alegraba no
haber pescado nada. Tal vez fuera estpido, pero creo que me hubiera
sentido mal.
Esa noche mientras cocinaba el pescado, amablemente mantuvo el
trabajo sucio fuera de mi vista. Me sent fuera con sus padres mientras l
cocinaba. Las oscuras sillas de mimbre estaban cubiertas con cojines rojos
Es un trastorno sanguneo que se transmite de padres a hijos (hereditario) en el cual el
cuerpo produce una forma anormal de hemoglobina, la protena en los glbulos rojos que
transporta el oxgeno. Este trastorno ocasiona la destruccin de grandes cantidades de los
glbulos rojos, lo cual lleva a que se presente anemia.
7

de estampado floral. Dispuestas en semicrculo, enmarcaban el patio de

piedra rstica. Una docena de campanas de viento colgaban en un
extremo de una entramada y voladiza cubierta de enredadera.
Sus padres estuvieron increblemente callados, jugando a las cartas
entre s la mayor parte de la tarde. La mam de Phoenix generosamente
lav mi ropa, aunque yo todava no tuviera ganas de cambiarme las que
me haban prestado. A Phoenix no pareca importarle. Lo descubr
mirndome con sus hermosos ojos de color marrn claro. Sentimientos
tcitos pasaron entre nosotros.
Estn t y tu madre pasndola bien en su casa? pregunt la
madre de Phoenix.
Abr la boca para responder, pero no pude entender lo que quera
decir.
Ya sabes, estas antiguas casas tienen goteras y problemas
elctricos, siempre hay algo. Frunci el ceo.
Oh, s. Todo parece funcionar bien. Me pregunt si ella saba que
Phoenix haba arreglado una gotera de nuestro tejado.
Eso es bueno, querida. Si tienes algn problema, no dudes en
avisarle a este chico. Seal con un dedo tembloroso a Phoenix. Sonre
. Es bastante hbil, ya sabes
Lo tendr en cuenta promet mientras miraba la puesta de sol.
Tienes fro? pregunt Phoenix.
Sacud mi cabeza, diciendo que no. Gracias.
Tienes sed?
Estoy bien. No pude evitar sonrer ante su consideracin.
Te traer un poco de agua por si cambias de opinin.
Debera llamar a mi mam.
Ya lo hice.
Qu? Llamaste a mi mam?
S, pero no tuvimos una conversacin pica ni nada, as que no te
preocupes sonri abiertamente, solo tienes que relajarte.
Phoenix sirvi el pescado limpio y sin escamas, con limn y pimienta.
Qu es esto? Seal una pila no identificable en mi plato.
Parecan huevos de pescado.
Es qunoa, una especie de semilla, con cebollas verdes, un poco de
vinagre y aceite de oliva

Lleve el tenedor a mis labios.

Est bueno. Asent. Phoenix comi mucho. Por lo menos tres o
cuatro pescados, supuse. Cuando sus padres no estaban prestando
atencin, tomaba otro filete con el tenedor, colocndolo rpidamente en
su plato.
Observ las interacciones entre sus padres, celosa de que estuvieran
todava felizmente casados, y feliz de que l me trajera a conocerlos.
Cuntas chicas habran conocido? Que me trajera a su casa para que
nos conociramos significaba algo, verdad?
Olvidndome de todas esas preocupaciones que estaban ms all
de mi control, dej que Phoenix cuidara de m.
l era capaz y confiable, me apoyaba en mis problemas familiares,
me rescat en Halloween, y ahora me confiaba sus secretos. Despus de
todo lo que pasamos, se gan mi confianza absoluta.
Qu pasa? le pregunt mientras me entregaba una gruesa pila
de delicados recortes de papel. Algunos eran de peridicos, mientras que
otros parecan artculos fotocopiados. La puerta del dormitorio estaba
cerrada, aunque sus padres an estaban fuera.
Lelos, dime lo que piensas. Se sent a mi lado en el borde de su
cama.
De acuerdo. Examin algunos curiosamente, capturando las
partes importantes.
17 de marzo 1914. Un hombre condenado a muerte recibi ocho
disparos, uno de ellos en la cabeza, por parte de un pelotn de
fusilamiento. Obligndose a hacerse el muerto, escap despus de que sus
captores se fueron.
03 de abril 2003. Una nia de cuatro aos sobrevivi a un accidente
en el cual el automvil cay por un acantilado de doscientos pies de
profundidad. La nia estuvo sola durante nueve das antes de ser
rescatada. Aparte de la deshidratacin, result ilesa.
El 19 de enero de 2006, un hombre de veintiocho aos de edad
atraves una ventana del piso diecisis de un hotel. Los testigos dicen que
cay de pie en un techo quince pisos ms abajo.
23 de diciembre 1970. Un rayo cay sobre un avin haciendo que se
desintegrara en el aire. Un chico de diecisis aos de edad, cay desde
9.000 metros de altura, impactando en la tierra. Slo se rompi la clavcula.
Aterriz en la selva tropical de Brasil, donde pas ocho das solo antes de
encontrar ayuda.
25 de enero 1971. Un avin se estrell en Ucrania. El avin cay en

picado unos 22.000 pies y todo el mundo a bordo muri a excepcin de

una persona. La chica de veintin aos de edad, yaci en un estado de
coma mientras su cuerpo sanaba. Despus del accidente, tuvo miedo a
volar de nuevo.
En 1703 un hombre irlands fue dejado en una isla remota en el
Pacfico. Abandonado slo con algunas herramientas y armas que lo
ayudaron a sobrevivir durante tres aos y tres meses en completa soledad.
En 1708 los ingleses lo encontraron y rescataron.
Phoenix se sent tan quietamente, que pens que deba estar
conteniendo el aliento.
Crees que todas estas personas son como t? pregunt.
No lo s. Frot sus pulgares contra su frente. Tal vez algunos de
ellos respondi vacilante.
S, tal vez. T sabes ms que yo acerca de esto. Para m, todo eso
pareca imposible. Si hay algo que pueda hacer para ayudarte con esto,
hzmelo saber, est bien?
Est bien. Phoenix recogi los artculos rpidamente, claramente
esperaba que yo fuera ms til. Creo que ya he agotado todos los
recursos de momento.
El lunes por la maana, el miedo pesaba sobre mis hombros. Tena
miedo de ir a la escuela. No quera hacer frente a nadie que hubiese
estado o pudiera haber estado, en la fiesta de Halloween. Me obligu a
centrarme en arreglarme, pas tiempo extra secando mi cabello lacio, y
eligiendo mi atuendo, una camisa de lino blanco y unos jeans viejos y
confiables. Sin pensarlo, slo hacindolo.
Podra superarlo.
Phoenix pareca demasiado preocupado mientras me acompaaba
a clase de cermica. Me apret en seal de adis y mientras nuestros
dedos se soltaban, mis ojos recorrieron el saln de clases. No haba
ninguna seal de Jay. Dej escapar el aliento que haba estado
conteniendo.

24

Phoenix
Traducido por Paulara
Corregido por DeboDiiaz

Era poco probable que Jay apareciera otra vez. Despus de los
insultos que murmur en su odo en la mansin Starling, tena ms de una
razn suficiente para cambiarse a otra escuela o para estudiar en casa. No
recuerdo exactamente cada palabra, fue un momento en el que tena
poco control sobre m mismo, el necesario para evitar hacerle algn dao
permanente.
Llevar a Avi a la fiesta de la mansin Starling fue algo estpido,
aunque fuera una ocasin especial. Supongo que pens que le atraera y
que sera mejor si bamos juntos.
Avi era ma en un nivel carnal y me senta protector con ella, ahora
ms que nunca. Vi cmo sali lastimada el sbado, as que pas el
domingo tratando de subirle un poco el nimo. Fuimos de pesca y
finalmente tuve la oportunidad de hacer la cena para ella. Pareci sentirse
aliviada en mi casa, al quedarse a dormir y sentarse en el patio con mis
padres. Era muy afortunado de muchas maneras diferentes.
Por algn milagro Avi no haba sentido miedo ni repulsin cuando se
enter que yo era diferente a lo que ella crea. Saltar desde el balcn del
segundo piso haba sido un movimiento desesperado. Fue imprudente,
alguien poda habernos visto. Lo ms importante, Avi pudo haberse
asustado y alejado de m como tem que sucediera.
A veces me asusto a m mismo. Ser golpeado por un auto, fue el
primer paso en la bsqueda de mis lmites tantos aos atrs. Todava
eufrico, la noche que llegu a casa del hospital salt del techo.
Realmente no fue nada, pero debera haber sentido algn dolor punzante,
ardor en los tobillos, o algo. Cre que era un nio de 7 aos con sper
poderes.
Al da siguiente camin hacia el ocano. Por un rato contuve la
respiracin. Bastante tiempo. Luego, para experimentar, inhal el ocano.
Quemaba mis pulmones y sent pnico. Luchando contra el miedo,
permanec sumergido. Necesitaba respuestas. En algn momento la
oscuridad me consumi y mi cuerpo debi de haber flotado hacia la orilla.
Mi preocupado padre me encontr empapado, pero indemne. No haba
forma de saber exactamente cunto tiempo haba pasado, pero

aparentemente necesitaba oxgeno para vivir. Ese conocimiento me

mantuvo a salvo. Por lo tanto al menos era humano.
De alguna manera qued satisfecho, el tiempo pas y lleg el
invierno. Una tarde cuando estaba solo frente a la chimenea, mir a mi
alrededor. No haba testigos. Valientemente llev mi dedo hacia el fuego.
Llamas anaranjadas lo envolvieron y sent un suave hormigueo en la piel.
Me estir ms hasta que toda mi mano estuvo en llamas. Se senta tibio.
Bueno, caliente.
Despus de un minuto, o cinco, retir la mano. Definitivamente mi piel
se haba quemado. Pero como una quemadura de sol. Fue leve
considerando cmo me la hice. Como experimento, prob mis lmites,
llevndome ms y ms al extremo hasta que me encontr en la cima de la
torre de agua.
Tembl ante el pensamiento.
El clima se estaba poniendo cada vez ms fro y lo que antes era una
caminata agradable, ahora era incmodamente fro para la mayora de la
gente. Avi me estaba esperando en la puerta.
Qu haces aqu afuera? dije, cerrando la puerta de la
camioneta.
Tomando aire fresco. Sonri.
Pens en todas las veces que mi madre me ordenaba ponerme un
suter y guantes antes de salir de casa, y me las arregl para morderme la
lengua. Si tena que mantener a Avi caliente slo con el calor de mi
cuerpo, as sera. Mi abrigo estaba en casa.
Jena vino con nosotros y la dejamos en su escuela de camino. Avi se
acomod a mi lado envolvindonos a ambos con mi bufanda. Se vea
feliz. Y yo tambin.
Estar cerca de ella me daba una sensacin de paz que no haba
tenido en un largo tiempo. La molestia fsica y mental que haba
experimentado la primera vez que entr en mi vida al fin haba
desaparecido.
Caminamos juntos hasta la primera clase de Avi.
Te ver en dos horas. Bes su labio superior. Cuando di la vuelta
para irme not a dos chicos que la miraban lascivamente mientras ella se
alejaba. Estaba preparado para ignorarlos pero cuando pas a su lado no
pude evitar or sus palabras.
Me dara el lote con ella.
No se daban cuenta de que Avi estaba conmigo? No se daban

cuenta de que poda orlos?

Eso era probablemente cierto, los o muy bien. Por pura fuerza de
voluntad segu adelante, pero racionalic mi camino de vuelta hacia ellos.
Qu pasara si eran pervertidos como Jay?
Aljense de ella les advert con calma.
Se vean demasiado culpables.
Oh, uh, lo siento. Yo solo, nosotros slo estbamos...
No es nada personal dijo el otro.
Me lo tomo muy personal. Con los puos apretados a mis
costados me obligu a alejarme de ellos mientras el calor me consuma,
quemando mi garganta. Esta ira apasionada era nueva para m. Me
decid a tomar el control, para no dejar que esto pudiera alejar a Avi de
m.
***
Los alumnos estaban agrupados en los lugares soleados, comiendo
comidas calientes y llevando ropas abrigadas.
Gan el primer lugar! dijo Avi con un alto susurro.
Felicidades! la envolv en mis brazos, absorbiendo su buena
energa.
Qu sucede? pregunto Lark casualmente. Se sent en el
cemento con las piernas cruzadas a comer su almuerzo.
Tienes que contarle! insist.
No es gran cosa. Abri la bolsa de papel que sostena y dej que
Lark echara un vistazo.
T lo hiciste? El rostro de Lark se ilumin.
S.
Es estupendo! Salt para abrazar a Avi, quien se sonroj
ligeramente.
Deberamos celebrar! Adems, necesito tiempo de
Podramos ir de compras a East Beach dijo Lark, entusiasmada.

chicas.

Est bien. Lo siento, s que paso mucho tiempo con Phoenix

admiti Avi.
Oh, no te culpo dijo Lark, guindome un ojo. Conseguiste a un
protector aqu. Entonces, qu tal el sbado despus del trabajo?
El sbado acord, conteniendo la emocin a duras penas.

Lark no fue a la escuela el resto de la semana. Por la mirada en el

rostro de Gale, supuse que algo andaba mal.
Jena tena un gran partido esa tarde, as que Avi y yo fuimos a
animarla. El campo de juego estaba sorprendentemente lleno, las gradas
estaban llenas de canto a canto. Los seguidores de nuestro equipo local
estaban vestidos de azul, con los rostros pintados de azul y una gran
mascota peluda irritndolos.
Por aqu. Encontr un lugar a la sombra con una buena vista y
puse mi abrigo para sentarnos sobre l.
Gracias. Avi se sent a mi lado cruzando las piernas. El equipo
todava estaba calentando y nuestros ojos se posaron en los del otro.
Qu piensas? me pregunt.
Apart la mirada, incmodo. Era tan obvia mi distraccin?
Esta maana un par de chicos estaban siendo irrespetuosos
contigo. Pens en eso todo el da.
Deshizo su cola de caballo liberando su cabello y estir el cuello como
si le doliera.
A veces la gente simplemente es grosera. No deberas dejar que te
afecte.
No estaban siendo groseros exactamente aclar. Slo te
miraban como... como a un trozo de carne.
Carne? Hizo una mueca. No lo entenda, en absoluto.
El humor calm mi preocupacin y ya no supe cmo me senta.
Se estaban fijando en ti. Dese no haber hablado del asunto en
absoluto.
Oh. La comprensin se reflej en su rostro. Las chicas siempre se
fijan en ti tambin, estoy segura.
Tal vez. Piensan que soy lindo, o algo. Pero no puedes imaginarte los
pensamientos de esos chicos. Por Dios Avi, no puedo soportar que te miren
de esa forma.
Deb haber mantenido la boca cerrada. Sonaba como un idiota
celoso.
Se acerc presionndose contra mi acelerado corazn. Lo siento.
Solt una risa y dije: No puedes disculparte por ser hermosa.
Alguna vez tienes pensamientos inimaginables sobre m? Me mir
fijamente con sus largas pestaas mientras se pona a un lado su largo

cabello.
Pens en la larga noche despus de haberla visto por primera vez y
en las maanas tensas despus de eso.
No tienes ni idea. Mi interior tembl cuando la bes.
Sorprendentemente, Jena era jugadora titular. Avi me haba dicho
que era buena, pero asum que lo deca por ser su hermana. Mientras
miraba curiosamente, Jena controlaba el campo, era ms hbil que las
jugadoras del equipo rival y jugaba acorde con sus compaeras.
Estoy impresionado.
Con una sonrisa, Avi silb fuertemente cuando Jena anot su primer
gol.
Estaba pensando comenz, que deberamos salir con Lark y
Gale alguna vez, tal vez a cenar o al cine.
Como una doble cita? pregunt, escptico.
Supongo. Sera raro? Tal vez si lo mantenemos casual ellos no lo
vern como algo entre parejas. Pens por un instante. Probablemente
no lo pensarn as. Lo dudo.
No me importara, pero creo que a Gale s observ a Avi procesar
mis palabras, sus ojos encontraron los mos cuando se pregunt si acababa
de decir lo que ella estaba pensando.
Por qu dices eso? indag.
Porque he visto la forma en que la mira. Ha tenido sentimientos por
Lark desde hace tiempo. Me sent mal por exponer el secreto de Gale,
pero confiaba en que Avi entendera.
Ests seguro? Pareca una nia en una tienda de dulces.
S. Tambin estoy seguro de que Lark no siente lo mismo. Por eso no
puedes decir nada. Tom su mano en la ma, sintindome agradecido
por haber tenido una oportunidad con ella y triste por el amor no
correspondido de Gale.
No dir nada dijo Avi. Tienes razn. Lark me ha dicho que l es
como un hermano para ella.
***
Haba demasiados das en que Avi tena que trabajar mientras que yo
esperaba echado en la cama. Acababa de empezar a filetear un
pescado cuando mis padres decidieron volver a casa. Estaba escuchando
mi cancin favorita y no los o entrar. Sobresaltado, me reban la punta del
pulgar justo en frente de mi madre.

Te encuentras bien? dijo con un grito ahogado. Djame ver.

Estoy bien. Me ech hacia atrs rpidamente ocultando la
herida. No sangrara por mucho tiempo, al menos. Es slo que no los
esperaba.
Buscar el botiqun de primeros auxilios dijo.
Gracias mam.
Cuando me lo pas desaparec dentro del cuarto de bao, slo
regresando cuando mi supuesta herida estaba oculta.
Cundo fue la ltima vez que te vacunaste contra el ttano?
No lo s. El cuchillo estaba limpio de todas formas. No contraer
ttano, lo juro.
Tal vez no, pero no puedo recordar la ltima vez que te llev al
mdico. Te llevar a la clnica.
Qu, ahora mismo? Mi voz subi una octava.
S. Por qu? Tienes que ir a otro lado?
Aghhh. Por qu no era mejor mintiendo?
Vamos entonces. Yo conduzco.
Rayos. Esto poda ser muy malo.
No slo me vacunaron contra el ttano, sino que tambin contra la
gripe como prevencin. Mi madre se sent a mi lado todo el tiempo. Y si
no hubiera sido as, habra escapado.
Tan pronto estuve en casa, vomit. Un anormal sudor aceitoso cubra
mi piel afiebrada. Pens que esto podra ocurrir. Ni siquiera poda tomar
una aspirina sin vomitarla. A mi cuerpo no le agradaba la medicina, no la
necesitaba, y ahora la tena dentro.
Pensamientos vagos y oscuros me consumieron, tirando en todas
direcciones. Me senta listo para explotar. Mi cabeza daba vueltas. Mi
cuerpo temblaba.
No saba lo que quera, slo que no estaba bajo control, como si me
fuera a convertir en un gran monstruo verde en cualquier momento. El
corazn me lata ms rpido que nunca. El miedo se acumulaba en mi
pecho.
Me encerr en mi habitacin y estuve desmayado durante la mayor
parte de la noche. A la maana siguiente cuando despert todava
estaba enfermo pero no tena miedo. La sensacin de que iba a morir
haba desaparecido.

Afortunadamente mis padres se haban vuelto a ir. Despus de vagar

por la cocina y decidir que la comida no me caera bien, me di por
vencido.
Conducir hasta la escuela pareca peligroso y estaba demasiado
seguro de que no conseguira aguantar las clases de todas formas.
Desapareciendo en mi oscura habitacin, mi ltimo pensamiento racional
fue que Avi se preocupara.
Me di cuenta de que estaba soando cuando ella trep en la cama
junto a m.
Que pas? susurr, quitando la camisa de mi cuerpo sudado y
tembloroso. Me encog de hombros. Avi desapareci y regres con un
vaso lleno de un lquido fro que me hizo beber.
Jugo de naranja.
Bueno, s que no tienes gripe...
Gru y la atraje hacia mi ardiente piel: Shhh.
Ella rio.
Qudate le rogu.
No ir a ningn lado.
Esas palabras eran exactamente lo que quera or cuando me
acurruqu junto a ella.
Al da siguiente me despert con fro. Avi yaca temblando junto a m,
aparentemente soando.
Saltando de la cama, tom una manta extra y la puse alrededor de
ella. Se movi, sonriendo ligeramente antes de rodar sobre su estmago.
Bajo la ducha caliente me sent mucho ms renovado. Haba perdido
uno o dos das enteros pero todo estaba bien de nuevo.
Me afeit sintindome avergonzado de que la barba incipiente de mi
barbilla estuviese a punto de convertirse en una abundante.
Fui a buscar ropa a mi cmoda envuelto en una toalla. Avi se sent
cuando entr, con su cabello oscuro graciosamente alborotado. Observ
mi pecho desnudo y dej vagar su vista sobre mi cuerpo con una sonrisa
traviesa.
Oh, no lo hagas! dije sacudiendo la cabeza. Cog mi ropa y corr
hacia el bao, cerrando la puerta detrs de m. Apoyado contra la puerta
fra, tom lentas respiraciones superficiales. Amaba la forma en que me
miraba.
Una vez vestido, regres junto a Avi y la bes con ansias. Saboreando

su pasin y calidez, tir de ella, ponindola de pie y salimos de la

habitacin.
Entonces, qu te pas? pregunt llena de curiosidad.
Mam hizo que me vacunaran contra el ttano porque me cort.
Mi cuerpo lo rechaz.
Las cejas de Avi decendieron: Te ha sucedido esto antes?
No recuerdo la ltima vez que me vacunaron. Pero los analgsicos
me hacen vomitar.
Encend el televisor, dejando el canal de las noticias mientras frotaba
los hombros de Avi. La presentadora de las noticias estaba hablando sobre
un asesinato y mir alrededor, buscando el control remoto.
El hombre tena un doctorado en biologa evolutiva y era conocido
por su investigacin sobre el genoma humano dijo la mujer. Mi atencin
volvi a la pantalla. Uno de sus colegas, quien desea permanecer en el
anonimato, cree que recientemente l haba descubierto evidencia que
corroboraba sus afirmaciones de que hoy la evolucin humana est
irrevocablemente en juego en nuestro mundo. Aunque no dio muchas
especificaciones, seguiremos buscando respuestas que puedan ayudar a
explicar el motivo detrs de este homicidio aparentemente sin sentido.
La evolucin humana es una idea que consider para explicar mis
anormalidades. No saba cmo funcionara en un mundo prctico pero
deduje que como las mutaciones genticas ocurran regularmente, deba
de haber un porcentaje mnimo de gente que tena mutaciones ventajosas
y pasaran esos genes a su descendencia.
Avi me lanz una mirada curiosa. Suspir.
Ese es un hombre con el que me hubiera gustado hablar.

25

Avi
Traducido por MarieCsV & Aoi
Corregido por DeboDiiaz

Haba estado corriendo con Phoenix antes de la escuela toda la

semana, hacindome ms fuerte, ms rpida. Una maana, corramos a lo
largo de un camino de tierra con grandes rboles blancos de abedul
rodendonos. Phoenix se qued a mi lado, mientras mi velocidad creca y
disminua.
Mi mente fue a la noche de Halloween cuando Phoenix lanz a Jay a
una pared y dijo algo que lo hizo abandonar la escuela indefinidamente.
Qu le dijiste a Jay la otra vez, t sabes, cuando l... resoll.
Trataba de no pensar mucho en Jay, pero senta que mis preguntas
necesitaban ser contestadas antes de poder seguir adelante
completamente.
Le dije que si volva a ver su cara, le arrancara la garganta.
Qu!?
Te ha estado molestando?
No. Bueno, quizs un poquito.
Nunca te dije lo orgulloso que estoy por esa nariz sangrante que le
dejaste.
Mi cara se calent.
Gracias.
En serio, es bueno saber que puedes defenderte en una pelea por
tu cuenta.
Si alguna vez tena que volver hacerlo, esperaba poder hacerlo.
Adems, algo ms estaba molestndome. Quera que furamos capaces
de ser honestos mutuamente, saberlo todo.
Quiero verte correr le dije.
Qu crees que estoy haciendo? pregunt juguetonamente.
Oh, vamos, ni siquiera ests despeinado
Probablemente ni siquiera estaba sudando, supuse.

lo

observ.

Con los labios apretados, pens haber visto una pizca de duda o

miedo en su rostro, pero se desvaneci instantneamente. Phoenix

escane nuestro alrededor, despidindose con una sea, y saliendo de un
salto hacia adelante. No haba nada mgico en su desmedida velocidad.
Mientras que yo me empujaba a mi mxima capacidad, sus piernas
parecan simplemente impulsarlo hacia adelante con facilidad,
hacindome polvo.
Reduje la velocidad, tom aire y encontr a Phoenix sentado en un
tronco cerca de la prxima curva. Haba una emocin salvaje en sus ojos.
Su pecho tambin suba y bajaba ms rpido de lo normal. Tom mi mano
y puso mis dedos contra su cuello. Cuando sent su pulso en mis dedos, me
alej.
Desconcertada, los volv a colocar, lentamente. Esta vez, estaba
preparada para el rpido pulso que lata en la suave carne debajo de su
barbilla. Me record al batir de alas de un colibr.
Es esta la razn de que me dejaras plantada en clase de qumica?
pregunt estpidamente.
El asinti con los ojos cerrados pacficamente.
No s por qu te gusta correr conmigo. Pareca que deba ser
increblemente aburrido. Como correr con una babosa.
Yo tampoco lo s. Simplemente me gusta. Me toc las costillas
con un dedo y ca en la tierra a sus pies.
As que, qu se siente ser sper-humano?
Phoenix se rio sarcsticamente, pero poda verlo pensar.
Amplificado. Esa es la mejor manera que tengo de describirlo. Mi
tensin y energa potencial siempre estn presionndome. Por eso es que
corro, nado y ayudo mucho en casa. Mis pensamientos pueden ser
agotadores tambin. As que prefiero tener personas con quien hablar, o
distracciones. La msica ayuda. Me distrae y desvanece mi ansiedad.
Hablaba rpido, tratando de explicar. Cuando estoy contigo es
agradable, porque en lo nico que puedo pensar es en hacerte feliz, y
cmo me haces a m. No me importa el torbellino de buenos
pensamientos.
Bien. Tom su camiseta en mis puos. Acercndolo a m, lo bes
intensamente.
Ah, pero es un poco tortuoso algunas veces gru.
Por qu? Lo bes nuevamente, mordiendo su labio inferior,
provocadoramente.
Te casars conmigo algn da?

Qu? Me atrap con la guardia baja y pregunt: Me ests

proponiendo matrimonio?
No. Cuando lo haga, lo sabrs. Ser perfecto. Pero, piensas que el
divorcio de tus padres afectar tu decisin?
Me pregunt por qu traa esto a colacin.
Para nada. Solo me hace darme cuenta de lo importante que es
elegir a la persona correcta. Pap siempre ha sido muy diferente a mam.
Pensaban que sus personalidades e intereses no importaban mientras se
amaran mutuamente. Pero es mucho ms que eso. Las personas deben
complementarse, llevarse bien, y comunicarse. Aunque no s cmo mam
podra haber predicho lo del engao.
S, es verdaderamente desafortunado dijo Phoenix tristemente.
No poda imaginarme a Phoenix sindole infiel a una chica. Se le vea
muy considerado, siempre consciente de mis sentimientos. Adems,
rompi con una chica antes de empezar a salir conmigo. Mis pensamientos
se volvieron oscuros.
Has tenido muchas novias?
Para nada. Neg con la cabeza. Solo Kirra, y un par de chicas
cuando era joven, con quienes ni siquiera me agarr de manos.
Ugh, Kirra.
Ustedes alguna vez... hmm... se liaron?
Era esa la palabra correcta? Mi cara se torn de un color rosa fuerte.
Igual la de l.
Adorable. No. Nunca nos liamos. Sabes, pens que todas las chicas
eran como ella, en algn modo. Rio. Aunque t, no eres para nada
como ella. La verdad es, que Kirra y yo nunca salimos fuera de la escuela.
Haba partidos de la escuela a los que bamos, fiestas de la escuela, pero
nunca estbamos solos.
Sus palabras eran reconfortantes.
Yo tampoco digo. Me refiero, nunca ha habido nadie serio.
Phoenix envolvi sus brazos alrededor de m y me levant.
Bien. Nunca me hubiese atrevido a preguntarte eso. Gracias.
Cerr los ojos, di las gracias.
Quiero que me prometas algo dijo Phoenix, dirigindose a casa.
Qu?
Algn da, cuando estemos casados y yo tenga mi propio y exitoso

restaurante, quiero que hagas tu arte. Deberas hacer esculturas, hacer lo

que sea que te haga feliz. No solo por dinero, ni porque te sientas
presionada. Tienes un don, y si te apasiona, ve donde te lleva. Al menos
dale una oportunidad.
Me sent un poco incmoda. Me estaba pidiendo que le dejara las
finanzas mientras yo experimentaba con mi arte. Sonaba egosta... y
demasiado bueno para ser verdad.
***
Me preocupaba que Lark hubiese perdido muchas clases, pero cada
vez que alguien le preguntaba a Gale donde estaba, daba una respuesta
distinta.
Creo que tiene mononucleosis me dijo. Tuvo un accidente
automovilstico le dijo a nuestros amigos.
Ms de una vez, intent llamar a su casa. Nunca hubo respuesta.
Cuando lleg el fin de semana, estaba exhausta. Phoenix vino a casa
el viernes por la noche, y mam se sent con nosotros a ver una pelcula.
Alguien quiere macarrones con queso? ofreci mam.
Eso sera estupendo dijo Phoenix.
Mi mam te ama le susurr mientras ella estaba en la cocina.
Avi, puedes venir? No puedo encontrar la salsera dijo.
No la acabo de lavar? Camin a la cocina.
Estaba de pie frente a la estufa, echando agua en la salsera.
Debo decirte algo me detuvo. La preocupacin invada su
rostro.
Qu?
Vi a Lark ayer en el hospital.
Qu sucedi? Est bien? pregunt temerosa.
Estaba en el ala psiquitrica, y no estaba solo de visita.
Lentamente, proces lo que me estaba diciendo.
Est bien? Me encontr a m misma repitiendo.
No lo s. Hay acuerdos de confidencialidad con los pacientes, Avi.
Pero no creo que sea la primera vez que haya estado all.
Recordando el miedo en sus ojos cuando visitamos el hospital, la
culpa me invadi.
Oh, debera ir a visitarla? Estara eso bien?

Sacudi la cabeza.
Posiblemente la enviarn a casa luego de veinticuatro horas.
Mam se vea estresada. Lo lamento. Solo pens que decirte era lo
correcto, pero quizs es peor no poder hacer nada.
Me un a Phoenix en la sala.
Parece que has visto un fantasma. Qu pasa, Avi?
Es Lark. Estoy muy preocupada. Mam dice que la vio en el hospital.
Phoenix asinti.
No me sorprende. Pienso que sus padres la presionan demasiado.
A qu te refieres? pregunt, confundida.
No s mucho, solo que pasa por ciclos de depresin y mana. La has
visto llena de vida y energa. Eventualmente, va a salir del capullo y
colapsar.
Cmo sabes sobre esto? pregunt.
Phoenix se encogi de hombros.
Solo veo a las personas. Adems, paso demasiado tiempo en
internet. Me gusta saber cosas. Aparte, he conocido a Lark por mucho
tiempo.
Sent como si hubiese odo eso por millonsima vez.
Estar bien. Lo prometo. Lo ms probable es que sus padres estn
exagerando, de todos modos. Por lo que he escuchado, han luchado
mucho con aceptar su enfermedad.
Tom una bocanada de aire. Mi falta de incapacidad para ayudar a
Lark o de hacer algo por ella, no era fcil de aceptar. Phoenix masaje mi
espalda.
Eres una buena amiga. Eso es lo que ella necesita. Apuesto que
planea ir contigo de compras maana.
Riendo, me relaj contra l.
Te apuesto diez a que te equivocas.
Luego de un gran tazn de macarrones con ktchup, estaba llena,
clida y feliz. Recost mi cabeza en su pecho, escuchando el latido de su
corazn llenar mis odos como una meloda. A pesar de las escenas de
accin elaboradas y los efectos especiales de la pelcula, me dorm sobre
Phoenix.
Lark me recogi la tarde del sbado, llegando a mi porche usando
una camisa manga larga y pantalones cortos. Era un hermoso da afuera,

incluso siendo un poco fro y ventoso. Ocult mi sorpresa bastante bien.

Phoenix haba predicho que vendra, despus de todo.
Ten cuidado dijo mam con nfasis antes de que yo saliera por la
puerta.
Cmo estuvo BBs esta maana? pregunt Lark. Se vea
cansada, pero por lo dems contenta.
Ocupado, como siempre dije. Sabes? Pens que tal vez ahora
que los das eran ms fros podramos bajar la velocidad los sbados por la
maana. Pero no, la gente bebe ms caf caliente con sus panecillos.
Sacud la cabeza con sorpresa.
S? Esa mujer se jubilar siendo rica dijo Lark.
Me pregunto si est casada. El pensamiento me vino de la nada.
No s dijo Lark. Pensaras que habra escuchado de alguna
forma u otra durante los aos.
Mirando afuera por la ventana, dese que Lark pudiera confiar en m.
Tena sentido que ella no fuera dicindola a la gente sobre sus problemas,
pero se senta como si ella me hubiese agrupado en la categora de gente
inmadura que la juzgara. Observ conducir a otra gente. Tres personas
estuvieron hurgndose la nariz a lo largo de la carretera. Pero todos se
hurgan la nariz, no? La mayora de las personas simplemente no son
atrapadas.
Apuesto que tiene un esposo muy gordo y feliz continu Lark. Ya
sabes, la llave al corazn de un hombre es a travs del estmago.
Exacto, esa es la llave al corazn de cualquiera murmur.
Un auto que se detuvo junto a nosotras en un semforo, estaba lleno
de pequeas nias cantando. Baj la ventana para escuchar. Lark
finalmente lo not y se qued en silencio. Cuando la luz se puso en verde,
nos miramos la una a la otra y remos.
Eso fue maravilloso dije.
Qu pasa entre Phoenix y t? Me mir con curiosidad.
Qu pasa entre Phoenix y yo? pregunt, sonriendo.
Bueno, s que se besaron, lo he visto. Cmo se conocieron, de
cualquier forma?
Nunca te lo dijo? Estaba en cierta forma sorprendida, pero
medio feliz. Se senta personal, incluso sagrado. Lo conoc en la playa
respond simplemente.
Estabas en bikini? Te salv de ahogarte?

En realidad, ms o menos dije. Ambos estbamos

completamente vestidos no espera, l se quit la camiseta dej
escapar una sonrisa.
***
Los muelles eran un refugio turstico, con montaas cerca de la playa
y carreteras bordeadas con rboles. Haba gente montando bicicletas
rojas brillantes y patines en las aceras. No tena apuro de gastar todo mi
dinero, as que en su mayora observ a Lark probarse ropa y ayudarla a
elegir cosas. Ella encontr un abrigo con botones que tena que tener, y
dos pares de zapatos. Su estilo simple ocultaba completamente el hecho
de que realmente, le gustaba la ropa.
Yo encontr una bufanda color gris claro por diez dlares que no
pude dejar pasar. Era algn tipo de mezcla angora y tena pequeas
bolitas esponjosas al final. Fue amor a primera vista.
Oh, tengo una idea! dijo Lark, emocionada. Oh, esta es
brillante.
Qu? pregunt, perpleja.
Ven conmigo, y djame hablar.
Ajam.
La segu hacia una eclctica galera de arte. El lugar era grande,
tena un aspecto confortable, con alfombras oscuras y reas divididas. El
artista invitado era un soldador. El metal rescatado era moldeado todo
junto formando diseos abstractos creativos pero no malos.
Hola! Lark salud a una mujer bien vestida de cabellos grises. Mi
amiga es escultora y nueva en el rea. Todava no ha decidido donde
mostrar su arte Lark me seal mientras hablaba. La estaba tratando
de convencer que los mejores artistas muestran aqu su arte.
La mujer asinti.
Varios artistas famosos iniciaron aqu se jact, mordiendo el
anzuelo. Me encantara ver qu tipo de arte haces t. Me pas su
tarjeta de negocios. Cmo te llamas?
Me las arregl para lucir una sonrisa forzada y dije: Avi.
Ah! Qu hermoso nombre, espero or ms de ti.
Me mantendr en contacto. Tom la tarjeta. La mujer asinti
educadamente, mientras me alejaba.
Miramos el resto de la exhibicin en silencio. Claro que me encantara
mostrar mi arte, pero no tena la cabeza en las nubes. Saba que mi trabajo
no era ni la mitad de bueno que algunas de estas piezas, que eran

fcilmente superiores a las dems. La belleza est en el ojo del espectador,

me record a m misma.
Qu pasa contigo? le pregunt a Lark afuera, preguntndome
por qu a la gente le gustaba entrometerse con mi arte.
Creo que la palabra que ests buscando es, gracias brome, feliz
consigo misma.
Me pudiste haber avisado al menos!
No, habras tratado de detenerme.
Tena razn.
Tal vez, pero he estado pensando en ello mucho ltimamente.
Phoenix cree que tengo una gran oportunidad con ello y est siendo un
gran apoyo. De repente dese que estuviera a mi lado.
Eso es genial! Eso es enserio genial! Lark me apret en un abrazo
triunfante. Hice una nota mental de mirar escuelas de arte.
Vayamos a sentarnos cerca del agua suger. Escogimos un lugar
rocoso donde sentarnos, lejos de los nios y los que se bronceaban. Tu
turno. Sabes todo acerca de mi vida amorosa, e insistes en ayudarme y
dirigirme en una carrera de arte, dime algo que no sepa de ti dije.
Bueno pens. Mi trabajo soado es con animales bebs
Psima respuesta.
Ya s eso.
Lark empez a juguetear con sus brazaletes.
Muy bien, si pudieras salir con cualquier persona con quien
saldras?
Su rostro se ilumin y sus mejillas se tornaron rosadas. Sonri.
Est este chico. Va a mi iglesia. Hemos ido a la escuela dominical
juntos durante aos y he pensado que es ardiente. Sonri, mirando al
ocano.
Estaba segura que ella estaba recordando el rostro del chico en ese
mismo momento.
Y?
Nada. Es completamente inalcanzable. Hay una chica que lo
persigue a todos lados se quej.
Y entonces? Los hombres quieren lo que no pueden tener, no es
as? Lo ms probable es que est aburrido de todas las chicas que lo
siguen. Te apuesto que est en busca de un buen reto! Oh! Y t no has

ido a la iglesia en un tiempo no? Apuesto que ya te extraa dije,

alimentando su fantasa.
No, de ninguna manera. l sabe que estoy estropeada. Es una
iglesia pequea. Todos los padres hablan y todos conocen los asuntos de
los dems.
Muy bien, por qu crees que estas estropeada? contine,
sintindome algo culpable.
Ella suspir y dijo: No lo s. Apart la mirada. Cuando era nia
mis padres crean que era hiperactiva. En cuanto crec las cosas
cambiaron, hubo un tiempo en que creyeron que estaba cayendo en
depresin. No s por qu me creen loca. A veces parece que estn locos.
Suspir. De todas formas han estado intentando de medicarme por
aos.
Guard silencio un minuto para darle tiempo de calmarse antes de
decirle lo que pensaba.
Siento que tus padres hayan hecho esto mucho ms difcil para ti.
No es justo para nada.
Lark relaj los hombros y dijo: No puedo ni imaginar lo que l piensa
de m, es vergonzoso.
Y as empezamos a hablar de chicos otra vez. Me sent aliviada y un
poco incmoda, como si no pudiera decir algo adecuado en este
momento.
Tal vez piensa que eres misteriosa e interesante dije. Como si
tuvieras todos esos secretos que l est esperando por descubrir.
Doblndose de risa, puso en blanco los ojos y se levant.
S, apuesto que s.
A medida que el sol se escondi en el horizonte, nos pusimos a ver los
puestos de los vendedores en la calle. Le compr una pulsera de cuero
trenzado a una seora por cinco dlares. Mientras le entregaba el dinero
un hombre en una chaqueta de mezclilla y gorra azul tropez contra m, y
coloco un sobre en mi bolsillo. Se vea como si no se hubiera rasurado o
baado en semanas.
Qu demonios?
Dale esto a tu novio, no puedo ser visto junto a l murmur.
Mire a m alrededor. Lark estaba mirando unos collares de cuentas
cerca y no se haba dado cuenta. La mujer que me atenda me
entregaba mi cambio.
Gracias dije, disculpndome.

Retrocediendo met el sobre en mi bolso junto a la bufanda, con

miedo de que se cayera de mi bolsillo.
De vuelta a casa, Lark, feliz, cantaba junto a la radio con la ventana
abajo. Con la msica fluyendo por los altavoces, lo nico en lo que poda
pensar era en el sobre.
Tan pronto me baj en mi casa y me desped, me puse a marcar el
nmero de Phoenix. El corazn me martilleaba en el pecho. Paranoica, y
con miedo de que alguien estuviera observndome, cerr las cortinas.
Oye! Un hombre me dio un sobre en East Beach dirigido a ti.
Qu? Te dijo algo?
Lo nico que me dijo fue que no poda ser visto junto a ti.
Lo abriste? Sonaba emocionado.
No. Mir el paquete, consciente de su peso.
brelo!
Muy bien. Con las manos temblando, rasgu la parte superior del
sobre y saqu ligeramente una hoja de papel arrugada. Dice: No me
busques. No los dejes que te encuentren. Y lo ms importante, no atraigas
la atencin de nadie a ti! Le observando la caligrafa de la carta en tinta
negra.
Se qued callado.
Qu? Eso es todo?
Sp. No era muy preciso.
Bueno, no es de mucha ayuda.
Lo s, lo siento.
Cmo era el hombre?
Le describ a Phoenix todos los detalles que recordaba.
Suena como si estuviera en algo. Si tena que ser tan misterioso, tal
vez no era normal. Crees que fue al que le escrib aquella carta? Deryn
Sparrow?
Probablemente, qu vas a hacer ahora? pregunt.
No lo s, tal vez debera atender su consejo. Son derrotado.

26

Phoenix
Traducido por Ione
Corregido por DeboDiiaz

Cuando mis padres llegaron a casa, estaba ansioso por hablar con
ellos. Decepcionado por la nota de Deryn Sparrow, decid dejarlo por el
momento y enfocarme en las cosas sobre las que tena ms control.
Nos sentamos alrededor de una mesa de caf para una noche de
scrabble. Escucharon atentamente mientras les contaba todo sobre la
pequea y vieja tienda que quera convertir en una parrillada.
Tienes el suficiente dinero ahorrado? pregunt mi padre.
Si mantengo los costes bajos, me ir bien. El nico problema es que
me tendrn viviendo aqu por otro ao ms o menos, mientras intento
obtener algn beneficio. Odiaba decir esto. No es que les importara
tenerme en casa, sino que quera pensar en m mismo como alguien ms
independiente.
De hecho, estaba esperando poder hablar contigo sobre esto
dijo.
Mi corazn se aceler.
Tu mam y yo no tenemos ninguna razn para estar en la ciudad.
Hemos estado pensando en dejarte cuidar la casa por nosotros, mientras
vivamos en la cabaa el ao que viene.
Oh. Mi mente descifr la nueva informacin. Pero, no quieren
intentar alquilar la casa mientras estn fuera? Dudo que tenga algo con
que pagar si invierto todos mis ahorros en el restaurante. Pagar un
alquiler echara a perder mis planes, pero sera grosero no ofrecerlo.
No, no necesitamos que extraos desordenen nuestra casa. Te
quedas, te encargas del csped y compruebas el correo por nosotros; eso
es todo lo que pedimos.
Me qued pasmado.
Vaya, eso sera realmente genial.
Conforme llegaba la navidad, mis padres fueron llevando la mayora
de su ropa y dems necesidades a la cabaa. La casa estaba ms vaca
que nunca, por eso evitaba estar solo en todo lo posible, pasando el
tiempo con las Aderyns. Su casa rebosaba amor y sentimientos. Esto haca

muy, muy triste volver a mi vaca casa.

Las Aderyns montaron un pequeo rbol y todos ensartaron palomitas
de maz para adornar sus ramas. Haban colgado calcetines con cada uno
de sus nombres en la chimenea. Avi me cont que su abuela les teji todos
sus calcetines a mano. Como los mos, sus abuelos murieron hace unos
cuantos aos, dejando nicamente buenos recuerdos. Un da, Avi vino a
casa despus del colegio y not lo vaca que estaba. Se dio cuenta de la
necesidad de algn adorno y sugiri que furamos a comprar nuestro
primer rbol navideo para mi casa. Era justo lo que necesitaba.
Rescatamos el rbol ms alto y estrecho del lugar por slo veinte dlares.
Es perfecto dijo, acurrucndose a mi lado en el sof.
El olor del pino era maravilloso.
Avi estaba preciosa, sus labios y mejillas combinaban con el rojo de su
jersey.
Eres perfecta dije.
Sus ojos brillaron cuando me bes, empujndome hacia atrs en el
sof. Sus manos se deslizaron sobre la tela de mi camisa. Al separarme, mis
ojos viajaron por sus curvas.
No van a venir tus padres, verdad? pregunt mientras me
desabotonaba la camisa.
No, creo que ya se han mudado, pero es difcil de saber. Frunc el
ceo.
Empez a besarme el cuello, el pecho, luego mi estmago;
observando cada parte de m.
Esto es peligroso dije, mi voz ronca respirando su olor.
T eres peligroso brome.
Su boca volvi a la ma y su cuerpo se presion contra el mo,
tentndome. Su cuerpo contra mi pecho desnudo era como estar en el
cielo. Estaba perdiendo el control muy rpido, empezando a presionarme
contra ella, tocndola.
Todava no me dije a m mismo, dndome cuenta de que ya
estaba imaginando y planeando lo que hara despus.
Avi?
Ajam?
Cuando hagamos el amor quiero que sea perfecto. Quiero hacer
las cosas bien. Eres demasiado importante para m como para que sea de
otra manera susurr.

De acuerdo murmur, sin reducir el ritmo.

No me lo estaba poniendo fcil. Con un gemido, le agarr por la
cintura y le di la vuelta de forma que yo estuviera encima. Al menos de
esta forma yo era el que llevaba las riendas. Sujetando sus muecas, pas
la lengua por ellas. Mi boca explor su clida piel bajo su jersey, por todos
los sitios excepto dnde ella ms lo ansiaba. Se retorci, pero sujet sus
brazos de manera que no pudiera tocarme de ningn modo, que no
pudiera tentarme. Quitar su ropa era una tortura. Era incluso ms hermosa
de lo que haba imaginado. La vista y tacto de su clida piel hizo que mis
ojos y pecho ardieran. Avi jade, respondiendo a mi toque.
Suspir algunos te amo cuando cuidadosamente solt sus muecas y
despus descend, besndole en todas partes hasta que se estremeci,
aferrndose a m. No haba nada ms que mi boca contra ella, aunque
slo por ahora. Despus, le atraje ms cerca, acariciando de su pelo y
besando su clida frente.
Avi siempre me haca sentir un nuevo nivel de amor y admiracin por
ella. Pens sobre cmo habra sido mi vida si no nos hubisemos conocido.
Parece que hubiera sido todo negocios y nada de placer.
***
Haba dos cosas en las que no poda dejar de pensar. Bueno, tres.
Pero lo primero de todo, quera pedirle matrimonio y, tambin, quera
preparar un estudio en el que ella pudiera hacer florecer su arte.
Escogiendo el tono ms alegre que encontr, pint la habitacin
entera desde el suelo al techo en amarillo. Me sent en la lona de plstico
mientras se secaba, era clido y brillante. Un viejo banco de trabajo y un
taburete encajaran perfectamente aqu, pens. Quera que estuviera lista
para que Avi pudiera trabajar en ella. Sin saber exactamente qu
necesitaba, compr un par de bloques de arcilla. Uno a base de agua y
otro de aceite, ya que me lo haba recomendado la vendedora,
Avi estaba en casa, ocupada estudiando para los parciales. Estudiar
nunca fue lo mo, pero admiraba su dedicacin. Me ofrec a ayudar, pero
ella, insistente, dijo que solo sera una distraccin. En cambio, dejaba que
Lark estudiara con ella.
La habitacin todava pareca rida, as que puse algunas plantas en
la repisa de la ventana y colgu largas cortinas de gasa. Eso tena que
valer. Con un ltimo vistazo, cerr la puerta, esperando que ella no la
abriera hasta que estuviera listo para ello.
Iba camino a dnde haba quedado con Avi despus de clase el
ltimo da de colegio, cuando me encontr con Robin.
Hola Phoenix. Prcticamente se par delante de m.

Robin respond, repentinamente dndome cuenta que era tan

alta como yo. Mis ojos viajaron hasta sus plataformas de plstico azules.
Fingi que no se daba cuenta de la expresin inquisitiva en mi rostro.
Ayer, un chico de universidad estuvo preguntndome por Avi en el
estacionamiento dijo.
Te dije que no quera orlo, Robin. Me mov para seguir mi camino
Fue un poco raro contino. Me pregunt si ella y yo ramos
amigas y que pensaban los dems de ella.
Me detuve. Si lo que deca era verdad, estaba preocupado. No
porque crea que Avi tuviera una aventura con un universitario, sino que
alguien de fuera del colegio tena inters en ella. Igual era alguien que le
haba visto en su trabajo?
Qu le dijiste? pregunt.
Que se acababa de mudar y que no encajaba aqu, en realidad.
Cmo era? dije.
Sonri.
-Atractivo, mayor, con piercings. Tienes verdadera competencia.
Puse mis ojos en blanco. Robin era realmente buena para nada.
Te veo luego Robin dije exasperado, por encima de mi hombro.

27

Avi
Traducido por Tessa_
Corregido por Jodidamentesexynefilim

La maana de navidad Jena estaba totalmente en modo nia

pequea, arrastrndonos fuera de la cama a mam y a m para abrir los
regalos. Manteniendo la tradicin, para nosotras eso slo significaba
medias. La mayor parte del tiempo habamos sido demasiado pobres para
hacer presentes habituales durante los ltimos aos. Pero el tamao
significaba muy poco. Podas almacenar todo tipo de cosas maravillosas
en una media. Mam observaba felizmente mientras nosotras
descargbamos esmalte de ua, pegatinas, aretes, pasadores de cabello,
y caramelo. Observ su sonrisa mientras los ojos de Jena se iluminaban.
Mira, Avi! Recib tres nuevos tonos de gris! Estaba seria. Mam nos
conoca bien. La reina del drama amaba el hecho de tener esmaltes gris
plateado, gris oscuro y gris azulado.
Revisa la tuya le dije a mam.
Qu? pregunt ella desconcertada. Nadie haba sido capaz de
llenar la de ella antes. Mientras cuidadosamente la recoga, Jena y yo nos
acercamos a ella para mirar. Pareca bastante vaca pero ella lo sinti y
sac una pequea bolsita de satn. Dentro haba un encantador
brazalete elaborado que Jena me haba ayudado a escoger y
personalizar. Estaba adornado con los colores favoritos de mam, y
decorado con sus cosas favoritas.
Guau, ustedes dos son impresionantes. Sus ojos se llenaron de
lgrimas y nos dio un abrazo.
Mientras Jena buscaba un quitaesmalte, aprovech la oportunidad
para hablar a solas con mi madre.
Eres feliz? Todava pareces un poco cansada.
Lo estoy, pero no me puedo quejar. Estoy haciendo lo que me
gusta. Se siente bien finalmente estar haciendo exactamente para lo que
trabaj tan duro. Todos en el hospital me han dado la bienvenida
alegremente. Aunque, probablemente, solo estn felices de compartir la
carga de trabajo con alguien, por supuesto. Pareca relajada, moviendo
sus dedos a lo largo de las suaves perlas de su brazalete. Y t cmo
ests?

Venir aqu ha sido una cosa buena tras otra. Me siento muy
bendecida. Y Jena lo est llevando muy bien. Deberas or cmo habla de
su popularidad. Esa chica no tiene ningn problema de autoconfianza.
Mi madre sonri con complicidad.
A veces parece como si ustedes dos hubiesen crecido y ya ni
siquiera me necesitaran. Cuidan de s mismas, limpian tras de s, hacen
todas sus tareas sin que se les diga... Se qued mirando el rbol de
navidad.
Todo lo que haca era por nosotras. Cmo poda pensar que no la
necesitbamos? De ninguna manera. La mejor parte de que nos
mudramos aqu es tenerte en casa a tiempo para la cena todas las
noches le dije con seriedad.
Phoenix supuestamente estaba planeando alguna elaborada cena
de navidad para nosotros. Pas una hora alisndome el cabello y
eligiendo el perfecto suter de punto. De camino a su casa agarr una
pequea media roja contra mi pecho. Justo como prometi el tipo del
tiempo, era un da templado de 15C. Todos los rboles con sus ramas
desnudas eran hermosos, en formas esquelticas contra el cielo claro.
Tal vez empezara a esculpir en casa otra vez.
Un sentimiento arrastrndose en la parte posterior de mi cuello
interrumpi mis pensamientos, casi detenindome en seco. Se senta como
si estuviera siendo vigilada. Mi ritmo vacil, pero el instinto me mantuvo en
movimiento. Esforzndome por identificar la causa de mi inquietud,
escuch, mirando alrededor con tanta naturalidad como me era posible.
Unos neumticos rodaron por el asfalto, crujiendo. Viajando lento, se
mantuvieron a distancia. Un perro ladr a pocos metros de m,
sobresaltndome.
Corr.
Llegu sin aliento, con el corazn ardiendo en mi pecho. Mientras
luchaba con el pomo de la puerta, Phoenix la desbloque, dejndome
entrar.
Qu pasa? Me atrap por el hombro mientras pasaba junto a l.
Creo que alguien me estaba siguiendo.
Sus ojos se llenaron de preocupacin, oscurecindose a un profundo
color xido bajo las sombras de sus cejas.
Por qu? Qu viste? Se interpuso entre la puerta y yo.
Nada, realmente. Avergonzada, me di cuenta de lo tonto que
sonaba. Slo escuch a alguien detrs de m y algo no se senta bien.

Cerrando la puerta con seguro, se inclin para mirar por la mirilla.

No hay nadie ah afuera ahora.
Tal vez no era nada. Aunque, podra haber jurado que alguien
estaba detrs de m. Me sent con cautela en la mesa, mirndolo.
Te creo. Qu es esto? pregunt Phoenix, quitndome la media
de terciopelo rojo de las manos.
Tu regalo de Navidad. Huele encantador aqu aad, tratando de
relajarme.
Eres adorable.
Qu hiciste para la cena?
Es una sorpresa. Pas sus pulgares a lo largo de mis omplatos.
Ol el aire.
Huele a queso.
Ni siquiera cerca. Phoenix volvi a mirar por las ventanas
casualmente, a pesar de que haba obligado a su rostro a sonrer. Pens
que estaba tratando de parecer despreocupado por mi bien. Como si yo
pudiera sentirme mejor de que l no estaba preocupado.
Mira tu media. Trat de concentrarme en el hermoso chico frente
a m, en lugar de en las ventanas frontales. l verti suavemente el
contenido de la media en la mesa, dejando al descubierto un montn de
pequeos adornos de arcilla en forma de corazn que haba hecho para
nuestro enjuto rbol. Un ornamento ms grande tena nuestras iniciales
talladas en l. La verdad es que eran cursi, pero malditamente lindos.
Oye, estos son realmente estupendos dijo Phoenix girando uno en
sus dedos. Gracias, Avi. Me bes suavemente. Tambin tengo algo
para ti.
Phoenix me llev arriba a una habitacin en la que nunca haba
estado antes. Era una soleada habitacin baada en color amarillo, que
contena una sola mesa blanca en el centro. Un par de plantas en
macetas se hallaban sobre el alfizar de la ventana. Di unos pasos ms y vi
que mi nombre estaba pintado en amarillo en la superficie de la mesa, con
margaritas estallando a su alrededor. Colocados encima se hallaban dos
bloques de arcilla.
Quera que tuvieras un lugar especial para trabajar explic,
observndome.
Me imaginaba a m misma all, sola, en el despejado espacio,
rodeada de mi color favorito, creando arte.

Es perfecto. No puedo creer que hayas hecho todo esto por m.

Enroscando mis brazos alrededor de su cuello, lo atraje hacia m,
expresando mi gratitud.
Aw, esto no es nada. Espera a probar la cena que he preparado
para ti!
Alegremente, volvimos a la cocina. Phoenix lanz un mantel blanco
sobre la mesa del comedor y encendi una vela.
Tiene que haber una vela para que sea romntico brome.
Claro, por supuesto. Me sent, observndolo colocar suficiente
comida para alimentar a diez personas. Eh, he estado pensando en
aplicar para la escuela de arte en San Francisco. Bueno, si puedo
conseguir ayuda financiera, por supuesto.
Puso el plato que tena en sus manos bruscamente en la mesa.
San Francisco? repiti sin entusiasmo.
Lo s. Es una apuesta arriesgada. No obstante, su programa de arte
es, probablemente, el mejor en California.
Sin pestaear, me mir fijamente. Te das cuenta de que eso est
como a seis horas de distancia, no? Es decir, entonces por qu no slo ir
a Nueva York o a Pars?
Obviamente pens que no era una idea estpida, pero pens que
quera que yo hiciera arte. Se me form un nudo en el estmago mientras
l se mova airadamente frente al mostrador dndome la espalda.
Olvdalo, entonces murmur, sentada.
Lo siento dijo Phoenix a la pared con enfado. No estoy enojado
de que quieras ir, slo me hubiera gustado que me dijeras antes. Pero tal
vez eso es poco realista continu. Todava te falta un ao para
graduarte, no puedo esperar que tengas todo resuelto.
Todava no entenda por qu estaba enojado conmigo.
Estoy tratando de hacer planes para el verano, pero tal vez debera
simplemente trabajar en la ferretera durante un ao, hasta que decidas a
dnde irs dijo.
Haz lo que quieras. No deberas dejar que yo te detenga. No queras
que yo comprometiera mis sueos. Y yo tampoco quiero que lo hagas
insist.
Phoenix dej caer algo en la encimera y suspir ruidosamente.
No. Eso es diferente. Baj la cabeza. Haz lo que tengas que
hacer, yo ir a donde quiera que vayas. Pero, por favor, no te mudes a seis

horas de distancia y esperes que yo me quede atrs.

Nunca lo hara.
Sintindome estpida por sacar el tema, abrac mis rodillas contra mi
pecho. Me quedar. Me sent tan pequea como un ratn. No estaba
tratando de dejarlo. Siempre estaramos juntos. Slo no haba planeado la
forma en que todo funcionara.
Lentamente, se volvi para mirarme.
No digas eso. Decide el camino que quieres tomar.

28

Avi
Traducido por BloodLegion
Corregido por Koko

Estaba sola en casa cuando fui raptada. Fue el ltimo da del receso
de invierno. Phoenix tuvo que trabajar esa maana, y mam haba salido
con Jena a comprar ropa para la escuela. No poda para de mirar el reloj,
esperando a Phoenix. Acostada en mi cama, frente al techo, estaba a
punto de terminar de leer otro libro. El sonido de una puerta cerrndose
me sac de la profundidad de las pginas.
Debe haber una ventana abierta, pens. El viendo la cerr. Intent
sumergirme en el libro nuevamente, pero cada sonido pareca
amplificado, como s las paredes fueran flexibles y las tablas del piso
estuvieran susurrando.
Phoenix?
Ninguna respuesta.
Conteniendo el aliento, levant la cabeza. Escuch. Nada. Dej que
el aire saliera de mis pulmones, hubo un crujido definitivo. La piel de m
cuello se eriz. Mi corazn palpitaba. Alguien estaba en la casa, en el
pasillo. Me sent de inmediato y mir por la ventana. Una salida. Lo ms
rpido posible, me levant de la falsa seguridad de m cama y me mov
tras ella. Abr el pestillo de la ventana justo cuando una figura silenciosa
apareci en mi puerta. Vestido con pantalones negros y una camisa de
cuello, un hombre plido me evaluaba. Jadeando, me mov hacia la
ventana. No lo hice en el tiempo suficiente, pero, qu ms poda hacer?
Sus brazos rodearon mi torso desde atrs y comenc a gritar en un
acto de desesperacin. Por reflejo, mi codo se dispar hacia atrs
impactando en sus costillas y cre escucharlo rer antes de tirarme al suelo
como una mueca de trapo. Mi cabeza impact fuertemente con el piso,
cegndome de dolor. No tena ningn tipo de oportunidad.
No estoy impresionado dijo el hombre secamente, antes de
golpearme en el estmago.
El aire sali de mis pulmones con gran impulso, hacindome cerrar los
ojos con fuerza. Sintiendo como si estuviera ahogndome. Me iba a matar.
No hice mucho para manejar la respiracin antes de que el siguiente
golpe llegara, salvaje y abrumador. Llena de miedo, me hice a m misma
un ovillo, protegiendo mi cara y mi abdomen. A lo lejos, se oa una risa

burlndose de m.
Cuando pasaron los segundos sin que otro golpe descendiera, el
pnico me hizo tomar una gran bocanada de aire. Sin embargo, saba
que estaba lejos de terminar. El silencio me rode, el nico sonido que
entraba por mis odos vena de la sangre burbujeante de mi garganta y de
la parte de atrs de mi nariz. Abr mis ojos levemente y vi su sombra todava
amenazante sobre m. Esperando.
Esperando qu? Qu quera de m?
El hombre at mis muecas con lazos delgados, eso cort
bruscamente m piel y luego tir de mi cabello. Arrastrndome
dolorosamente a travs de mi propia casa, sacando mi cuerpo sin vida a
travs de la puerta delantera.
Dnde estaban los vecinos? Testigos?
El monstruo me arrastr sin piedad hacia un SUV negro que estaba
frente al camino de entrada. No poda dejar que l me metiera en el auto.
Cuando tir mi peso contra l, se detuvo en seco repentinamente.
Entonces, con estrellas confundiendo mi visin, levant la vista y vi por qu.
Phoenix le bloqueaba el paso, estable y seguro de s mismo.

29

Phoenix
Traducido SOS por EnchantedCrown & Tessa
Corregido por Mass_

Imagina mi sorpresa cuando llegu a la casa de Avi, an tarareando

mi cancin favorita, y encontr a un hombre arrastrndola por el cabello
hacia su deslumbrante camioneta negra. Decir que estaba molestabo no
le haca realmente justicia a mis pensamientos en ese instante. Estaba
absolutamente preparado para asesinarlo.
l pareca ms molesto que sorprendido de verme, e inmediatamente
me empuj con fuerza en el pecho. Cuando no ced, lade su cabeza
calva hacia un lado y sonri. Un spike sobresala de su labio inferior, pero se
vea como si estuviera vestido para una reunin de negocios, en lugar de
una pelea. Cuando sac un arma de su cinturn, di un paso hacia atrs. Y
en el leve segundo que dud, la dirigi hacia Avi.
Soy rpido, pero un arma es otra cosa. El dedo desigual del asaltante,
tenso en la agarradera de plstico negro, jal el gatillo. Mi corazn se
encogi mientras me abalanzaba sobre l. Chisporroteando con energa,
un pequeo disco perfor la carne de la nuca de Avi. Solo un segundo
ms tarde de lo que hubiese querido, mi hombro colaps bruscamente en
el esternn del tipo. Nuestros cuerpos se deslizaron sobre el concreto, mis
dedos acomodndose como cuerdas en su cuello.
La sorpresa me dio la ventaja, aunque solo por un minuto. Cuando su
sorpresa se volvi un ceo fruncido, me apart y me sacudi.
Me sacudi? Cmo era eso posible?
En menos de un instante, otro hombre y una mujer salieron del
vehculo para unirse a la pelea. Tambin eran rpidos. Los hombres me
tomaron por los brazos mientras yo luchaba para soltarme. No debi ser
algo complicado. Nunca antes haba sido superado en fuerza o velocidad.
Recogiendo mis pies para atacar en un intento de defenderme, not que
la mujer estaba retrocediendo, confundida. Los tres intercambiaron
miradas. Ella habl primero.
Eres el Neotipo? Sus pequeas cejas estaban fruncidas con
duda.
El qu? Liberando mis brazos, me apresur hacia su olvidada
vctima. Avi. Mi Avi. Yaca encogida, sus muecas entrelazadas con
sangre. Y aun as, con sus labios en forma de corazn y largas pestaas, se

vea hermosa, pacfica.

Mi esperanza se agit mientras buscaba su pulso. Mi razn para vivir.
Estaba ah, aunque leve. Saqu el disco negro de donde se haba
incrustado en su cuello, sintiendo electricidad residual pasar a travs de mi
mano. Acariciando su delicada piel, tratando de despertarla, fui
consciente de la conversacin entre los tres atacantes. Por un breve
segundo mis pensamientos se dirigieron a la justicia y la venganza, pero
cada respiracin que sala de los labios de Avi era un momento ms que
pasaba inconsciente.
Debo llevarla al hospital.
Ella no es como t? pregunt la mujer.
Mis ojos se volvieron a su cabello rubio blanquecino, pies de cuervo,
labios rojo sangre y falda negra.
A qu te refieres? Mi instinto me deca que estaban hablando de
mi misteriosa habilidad de escapar de los problemas sin un rasguo.
Dilo.
Pareca que tal vez ellos tambin tenan un don, pero no poda ser
muy cuidadoso.
Sper humana murmur el hombre ms joven con una sonrisa.
Intercambiaron miradas molestas.
No solt. No es como yo. Ella es normal.
Cul es tu nombre? demand la mujer.
Phoenix. Phoenix Sheldrake. Necesita
impaciente, preparado para acortar la pelea.

un

doctor.

Estaba

Los labios de la mujer se tensaron pensativamente.

Te llevaremos.
No era una pregunta. Levant a Avi del suelo. Pelear solo atrasara las
cosas. No importaba qu me pasara, tena que asegurarme que saliera de
esta.
Me disculpo por nuestra falta de modales. No deseamos herirte,
pero debemos asegurarnos de que entiendas la seriedad de tu situacin.
El hombre junto a ella estaba callado, y tena una expresin en
blanco. Probablemente tena treinta y algo; cabello rojo y rasgos
irlandeses. Sin su traje negro y la situacin actual, no lo habra encontrado
en absoluto atemorizante.
El pulso de Avi era dbil para cuando la sub al asiento trasero,
ponindola en mi regazo. Mis labios descansaron en su cuello. Tienes que

estar bien, pens. Tienes que estarlo. Conducan por la ciudad como si les
perteneciera.
La rubia se removi en su asiento, estudindome con sus penetrantes
ojos azules.
Vimos al seor Sparrow acercarse a la chica. Asumo que era a ti a
quien intentaba llegar.
Yo no registraba nada de lo que ella deca. Qu quera?
Cul es tu relacin con el seor Sparrow?
No conozco al seor Sparrow.
Sabemos que te contact.
Porque intent contactarlo escup. No obstante, nunca llegu a
conocerlo. Su carta no tena ningn sentido. Record sus vagas palabras.
Dale un rastreador dijo la mujer al chico junto a nosotros.
l desliz una caja negra de debajo del asiento, removiendo un
grueso tirante de plstico.
Toma, ponte esto.
Por qu?
Acabamos de encontrarte, no te perderemos tan pronto. La mujer
sonri.
Por qu querra que ustedes me encontraran? repliqu.
Ella rod los ojos. Cuando encontramos a un individuo con un don
es registrado en nuestro sistema junto con una muestra de sangre y sus
huellas digitales. No te ocurrir ningn dao, siempre y cuando sigas el
protocolo. Trabaja para nosotros. Disfruta nuestra proteccin. Disfruta
nuestra riqueza. Es una forma de vida respetable me dijo, exasperada.
Proteccin de qu?
Crees que el gobierno simplemente hace caso omiso de los que
son posibles amenazas a la seguridad nacional? El sector gubernamental
ha estado protegiendo a la poblacin en general durante cientos de aos.
Quin esperas que te proteja del gobierno?
Mi rostro no delat mi escepticismo.
Cuando una guerra nuclear se desate, o un meteorito golpee la
tierra, tu regalo de nacimiento podra ser simplemente lo que te salve. No
escupas en la cara a tu destino dijo entre dientes.
Agarr el rastreador y la fulmin con la mirada, dicindome a m
mismo que nada ms importaba que llegar al hospital. Lo coloqu en mi

mueca.
No, en el tobillo, as nadie lo ve aclar el hombre.
Llegamos a la entrada de urgencias.
Seor Sheldrake, sera ms simple y mucho ms educado si
simplemente nos llama cuando est por aqu. La mujer me dio un
telfono.
Asent con la cabeza.
***
Durante tres das, Avi estuvo en el hospital. Cuando dorma lo haca
por horas, cuando despertaba estaba aturdida y era incoherente. El
doctor nos dijo que slo necesitaba descanso y que todo iba a estar bien.
Su madre me dej sentarme junto a su cama todo el tiempo, y yo segua
pensando que si supiera que todo esto era mi culpa, todo por culpa de lo
que soy, nunca me dejara quedarme.
Al tercer da, la seora Aderyn luca excepcionalmente cansada y me
ofrec a llevar a Jena a la escuela por ella. Cuando hay un ataque a una
adolescente, como es comprensible, todas las madres de la ciudad dejan
de permitir que sus hijos vayan solos a la escuela.
Cuando me detuve en la escuela para dejar a Jena, ella se qued all
sentada durante un minuto. Pacientemente apagu el motor. Saba que
deba ser difcil para ella ocuparse de sus cosas mientras su hermana
estaba todava en el hospital. Afortunadamente mis padres practicaban la
crianza pasiva.
Ella realmente te ama dijo Jena en voz baja.
Levant la mirada, sorprendido por la seguridad en su declaracin.
Avi no est acostumbrada a salir con alguien ms fuerte y ms
capaz que ella, pero puedo decir que ama que sea as suspir. Antes
de conocerte, estaba tan absorta en tratar de ser una adulta. De vez en
cuando sala con sus amistades, pero creo que era slo para evitar que
mam se preocupara. Y siempre volva a casa en un par de horas despus,
para lavar la ropa o limpiar la casa nuevamente. Hizo una pausa.
Deberas ver la estpida mirada en el rostro de Avi cuando piensa en ti. O
cunto tiempo pasa alistndose antes de ir a verte.
Los grandes ojos de Jena y su piel plida le daban un aspecto muy
etreo, y pens que pareca madura para su edad. Eso era lo ms que la
haba odo hablar y apreci su consuelo. Sin saber muy bien qu decir,
apart la vista despus de un segundo.
Gracias por el viaje, Phoenix. Salt de la camioneta sin mirar atrs.

30

Avi
Traducido por Paulara
Corregido por Hajdma

El olor a antispticos fue lo primero que not cuando despert.

Parpade, con los ojos pegados por el sueo. Un hombre que vesta una
chaqueta blanca estaba colgando una pizarra en la pared. Un mdico.
Ajustando las luces, dej la habitacin sin darse cuenta de que mis ojos
estaban abiertos.
Me senta como si hubiera dormido durante das. Mi cuerpo estaba
tenso y mi mente estaba alerta. Intent recordar exactamente cmo
haba terminado en el hospital pero lo ltimo que recordaba era a Phoenix
yendo tras mi atacante.
Qu sucedi despus de eso? Dnde estaban todos? Dnde
estaba Phoenix?
No me doli sentarme. El aire fro en mi espalda me hizo mirar hacia
abajo y not la bata con estampado de animales que me haban puesto.
Totalmente ridculo.
Fortaleciendo mis nervios, tir de un tubo claro que se encontraba en
mi mano derecha. Comenz a gotear sangre de la piel hinchada y
presion el pulgar con firmeza en el lugar del pinchazo. Necesitaba saber
qu haba ocurrido. Necesitaba encontrar a Phoenix y saber que se
encontraba a salvo.
Tambaleando al caminar, encontr mi ropa en una bolsa de plstico
sellada sobre la encimera. Abr la bolsa rasgndola, deseosa por tener algo
que me hiciera sentir bien. Algo familiar. Mientras me pona la camiseta,
inhal su olor a almidn y leja. Arrugu la nariz con decepcin. La puerta
se abri justo cuando estaba luchando para ponerme los jeans, sin caer al
suelo. Mir hacia arriba tmidamente.
Phoenix se qued mirndome desde la puerta, con dos botellas de
agua en las manos.
Hola salud framente, subiendo la cremallera de mis jeans. Te
encuentras bien dije, ms para m misma que para l.
Empuj suavemente la puerta con su zapato para cerrarla. Se le vea
completamente mortificado, pero estaba vivo. Estbamos vivos.

Que sucedi? pregunt. Mi mano busc la suya, con

nostalgia.
Te dispararon con una pistola elctrica para evitar que escaparas
dijo con el ceo fruncido.
Ellos?
Pero, t ests bien?
Estoy bien. Tuve que decirles la verdad, que era a m a quien
buscaban, antes de que aceptaran llevarte al hospital. Se alej,
totalmente destrozado por la culpa. Todo esto es mi culpa.
Eso no es verdad.
Lo es. Ellos son como yo dijo sonriendo dbilmente. Quieren
reclutarme y me prometieron proteccin contra cierto sector del gobierno,
a cambio de que me uniera a ellos.
Increble murmur.
Phoenix ech un vistazo hacia la puerta antes de levantarse la basta
del pantaln. Una banda negra se ajustaba alrededor de su piel.
Se supone que es un rastreador. Adems, me dieron uno de sus
telfonos mviles, y acept llamarlos una vez supiera que t estabas bien.
Su rostro se entristeci. Se hacen llamar Neotipos. No creo que sientan
mucha empata por la gente normal. Nunca los perdonar por esto, y
nunca dejar que te vuelvan a hacer dao dijo seriamente.
Pero, cmo puedes confiar en ellos? pregunt llena de miedo.
No lo hago; todava hizo una pausa. Avi, no creo que pueda
esconderme de ellos. Dej caer la cabeza. Qu pasa si pueden
responder a alguna de las preguntas, cuyas respuestas llevo aos
buscando?
Lo mir mientras me debata internamente. Sus dedos se deslizaron
por su cabello alborotado y not los crculos negros bajo sus ojos cuando
me devolvi la mirada. Saba que no era fcil para l ser tan fuerte todo el
tiempo.
Oye, lo entiendo. Toqu su mejilla con mi pulgar. No ests solo
en esto, de acuerdo? Sintindome bloqueada, me sent a su lado.
Entonces, por qu hay un sector del gobierno tratando de atraparlos, y
qu quieren los Neotipos de ti?
No creo que el gobierno est intentando capturarlos exactamente,
pero imagino que intentan entenderlos, para asegurarse de que no son
una amenaza pblica, y pienso que los Neotipo no quieren que el
gobierno los controle. En cuanto a m, no estoy seguro de por qu quieren

que me una a ellos con tantas ansias.

Se le vea pensativo, intentando entender las cosas.
Tal vez quieran aumentar sus filas, o temen que yo pudiese ayudar
al sector. Se encogi de hombros. Todava quieres seguir conmigo?
Se le vea inseguro, tratando de evitar mi mirada.
Me di cuenta de la severidad de mi eleccin de permanecer a su
lado.
Siempre respond obstinadamente.
Cuando sus labios tocaron mi mejilla se abri la puerta. Lark entr
seguida por mi madre.
Oh gracias a Dios! Lark me abraz con suavidad. Ay, te
duele? Cmo te sientes?
Me encuentro bien ahora.
A mi madre se le llenaron los ojos de lgrimas. Pareca llevar das sin
dormir. Acercando una silla, abri la boca, y aunque tena un milln de
cosas que haba querido decir, las palabras no salieron de ella. Dej caer
su rostro a mi lado mientras lloraba silenciosamente.
Shhh, estoy bien. Lllev mis dedos hacia su mata de pelo.
Me dieron el alta a la maana siguiente, despus de hacerme hablar
con una loquera. Seguido de una serie de preguntas incmodas sobre lo
que mis atacantes me hicieron y no me hicieron, la delicada psicloga me
dio su tarjeta y me hizo prometer que la llamara si pensaba que
necesitaba hablar de algo.
Mi madre le dijo a Phoenix que poda llevarme a casa mientras ella
segua trabajando. No esperaban que volviera a la escuela en un par de
das. Lark amablemente reciba mis tareas y Phoenix simplemente finga
estar enfermo para no asistir. Con su intelecto, fcilmente se pondra al da.
Todava senta los msculos dbiles y mi apetito no haba sido saciado
por la insulsa comida del hospital.
Qu hacemos ahora?
Descubrir quines son los Neotipo. Y qu es lo que quieren.
Phoenix sac un telfono mvil de su bolsillo y se qued mirando la
pantalla.
Se supone que tengo que presentarme ante ellos ahora.
Voy contigo le dije. Tena algunas preguntas propias sin
responder.

Ests segura? Si quieres que te lleve a casa no te culpara en

absoluto. Tom mi mano con fuerza mientras salamos por la puerta
giratoria del hospital.
Slo no me dejes sola con ellos respond. Not que estaba
nervioso, as que intent sonar decidida a pesar de que estaba nerviosa.
Haba un cartel que pona Vinoteca Wahotkonk.
Aqu es dijo Phoenix suavemente.
Sin importar lo que descubriramos, los otros Neotipos afectaran sin
lugar a dudas, nuestro futuro juntos.
Aparcamos en un acceso circular frente al imponente edificio. La
entrada era llamativa, incluso acogedora. Haba una fuente que exhiba
un guila negra atrapando a su presa. Una gran escalera con escalones
de granito oscuro conduca a una enorme puerta y mi aprehensin se
convirti en asombro.
Phoenix estaba a mi lado, guiando el camino mientras yo miraba
embobada los alrededores. Por encima de la entrada haba una escritura
que deca "El ms fuerte prevalecer". Phoenix cogi el gran anillo de
metal y toc la puerta.
Me sent como una mota en el felpudo que era la escalera de
entrada. La parte ms sensata de m quera agarrar a Phoenix e irnos
inmediatamente. Pens en el rastreador en su pierna. A dnde iramos?
No haban daado a Phoenix antes. Tuve que asumir que l era valioso
para ellos estando vivo e ileso. Dnde me dejaba aquello?
Una nia con la cabeza llena de trenzas y aire confiado abri la
puerta. Sus ojos revolotearon desde m a Phoenix.
As que t eres el novato.
Sonri, pareca realmente emocionada por conocerlo.
Soy Phoenix, esta es Avi. Estrech su pequea mano con dulzura.
Es un placer conocerte por fin. Soy Kass. Los adultos han estado
hablando sobre un novato durante semanas. No puedo creer que
tardaran tanto en encontrarte. Tambin tienes todos los indicadores
probables dijo mirando su rostro. Los adultos siempre estn muy
ocupados en pequeeces y no ven lo obvio.
Kass puso los ojos en blanco antes de cerrar la puerta y guiarnos a
travs del luminoso vestbulo. Una oscura alfombra de seda color zafiro
combinaba con paredes blancas, moldura blanca, todo blanco.
Phoenix y yo intercambiamos una mirada curiosa.
Qu es tan obvio en m? pregunt.

Eres un ejemplo del fenotipo dominante, iris clara, cabello marrn,

apariencia corriente. Lo seal con indiferencia, con una madurez poco
tpica de su edad, supuse que no tendra ms de diez aos. Creo que el
pigmento ms claro de la cmara del ojo est evolucionando para
incrementar nuestra foto sensibilidad, aunque todava no he descubierto el
porqu. El resto probablemente es para nuestra supervivencia: as no
sobresaldras en un grupo, convirtindote en vctima de tus compaeros
humanos antes de tener alguna oportunidad de vivir. Te mezclas.
Kass se detuvo en frente a una puerta francesa y golpete
suavemente. Una rubia demasiado maquillada la abri, vistiendo una falda
lpiz y tacones de al menos doce centmetros de alto. De repente Kass
actu como una tmida nia de diez aos.
Mam, acompa a la visita hasta aqu, como me pediste.
Juguete con el dobladillo de su vestido y se qued mirando el suelo.
Eso est muy bien querida. Deja que los adultos hablemos ahora.
Perpleja, observ a Kass marcharse con una oscura sonrisa nrisa
arrastrndose por sus pequeos labios rosados. La habitacin pareca la
parte ms rica de la oficina oval. Nos sentamos en sillas de terciopelo rojo y
la mujer tom asiento detrs de su escritorio.
Mi nombre es Karawek. Djenme comenzar diciendo que siempre
estamos felices de encontrar a otros Neotipos que quieran unirse. Somos la
ola del futuro. La nueva, la ms adaptada raza de humanos. Se estima que
slo uno de un milln de nacimientos tiene sangre Neotipo: un fenmeno
natural. Es la forma en que la naturaleza conserva la raza humana. La
Neotipo rubia hablaba con Phoenix, haciendo caso omiso de mi
presencia. Porque mi sangre era humana. Sin nada especial. Me haca
sentir como un animal acorralado: dbil y rudimentaria.
Mir a mi alrededor, esperando encontrar medallas olmpicas, libros
sobre darwinismo social o algo predecible y esperado. En vez de eso,
encontr fila tras fila de archivadores y una pila de peridicos que me
record a los que Phoenix recopilada. Haba una botella medio vaca de
alguna gaseosa sabor a menta junto a su computadora.
Entonces, los Neotipo son todos iguales? pregunt Phoenix.
Qu nos hace diferentes de los dems?
Juguete con un pequeo cuadrante de vidrio que introdujo en su
computadora, la cual gir hacia Phoenix.
Huella digital del pulgar, por favor.
l presion su pulgar contra la superficie y se encendi una luz roja.
Los Neotipo comparten la misma superioridad. Nuestros cuerpos son

resistentes a la enfermedad, y nuestras clulas se multiplican y funcionan a

un nivel acelerado. No se nos daa tan fcilmente, sanamos ms rpido y
poseemos mejor rendimiento muscular. Las similitudes terminan ah. Los ms
aptos sobreviven, por lo que los simples humanos sern cosa del pasado.
Mientras escuchaba a Karawek y deseaba estar en cualquier otro
lugar, me encontr a m misma mirando fijamente a la nica decoracin
de la habitacin: una fotografa de la estatua de la libertad colgada
detrs de su cabeza. Libertad? No pareca encajar.
No lo entiendo dijo Phoenix pensativo. Asumiendo que no soy
inmortal, cunto tiempo vivimos si nuestras clulas son capaces de
regenerarse con tanta facilidad?
Nadie sabe exactamente cunto tiempo viviremos. Aunque puede
que probablemente vivamos un par de cientos de aos. Los Neotipos
jvenes sanan sin cicatrices. Con el paso del tiempo, sin embargo, la
resistencia y capacidad de regeneracin de nuestros cuerpos declinan y
comenzamos a notar cicatrices, arrugas y dems. Para cuando tengas
cien aos, tal vez hasta seas susceptible al resfriado comn. Sonri con
superioridad.
Con envidia, mi vista se pos en Phoenix. Era realmente extraordinario.
Muestra de sangre ahora. Karawek le extendi una bolsa sellada
que contena una aguja y una placa de vidrio.
Para qu es todo esto? pregunt l.
Supongo que quieres que te quitemos el brazalete del tobillo. Pero
no podemos perderte el rastro.
Not que constantemente pasaba su lengua sobre sus dientes, como
si supiera que tener los dientes manchados con lpiz labial rojo le quitara
autoridad.
Phoenix suspir mientras se pinchaba el dedo.
Entonces, qu quieren de m? pregunt de forma cauta para no
levantar sospechas.
Cuando entreg la muestra de sangre, ella le tendi una llave para
que se quitara el rastreador del tobillo.
Nos gusta mantener un ojo sobre los nuestros. Como pronto sabrs,
es bueno tener aliados poderosos. Ven, te mostrar el lugar.
Karawek nos condujo a travs de la casa, detenindose frente a una
pared completamente de vidrio, desde el piso al techo. Del otro lado,
alfombras negras cubran el suelo de una gran sala donde dos hombres
luchaban agresivamente entre s.

La mayora de los Neotipos se entrenan en algn tipo de combate.

sta es nuestra sala de artes marciales mixtas explic mientras
pasbamos junto a ellos.
Por qu? Por qu necesitaran luchar? Phoenix se pregunt en
voz alta.
Ley mi mente. Eran fuertes y sanaban rpido. Por qu los Neotipo
querran luchar? De la manera en que Karawek los describa pareca que
estaban en la cima de la cadena alimenticia.
Para la mayora, es slo una forma de liberar su agresin o su
energa. Pero no sabemos cundo el sector del gobierno pueda decidir
quitarnos nuestra libertad... Podremos ser ms fuertes, pero el gobierno
tiene recursos que siguen excediendo los nuestros.
Frunc el ceo, preocupada por la extrema separacin de Karawek
con nuestro gobierno federal. Dej que me precedieran, y me detuve
paralizada ante una bandera expuesta en el pasillo. Era exacta a la
bandera presidencial, slo que el guila americana era completamente
negra. Adems, en vez de decir "E Pluribus Unum" deca "El ms fuerte
prevalecer".
Al darme cuenta de que me haba quedado sola, me apresur a
alcanzarlos.
Hay campos de tiro y arco fuera, una piscina y una cancha de
baloncesto. La mayora de los niveles bajos de la casa son salones, y los
pisos de arriba son principalmente dormitorios. Sintete libre de venir aqu
cuando quieras.
Atravesamos una puerta doble y el sonido de una explosin me hizo
retroceder un paso. Karawek solt una risa.
Un proyector mostraba la escena de una batalla en la pared opuesta
y haba muebles oscuros dispuestos en filas. Dos mujeres, un par de aos
mayores que yo, estaban sentadas en un sof de cuero negro,
aparentemente demasiado cerca para ver la escena bien. Un
adolescente se sent en la parte de atrs de su asiento en la ltima fila,
mientras tomaba algo verde lima con un sorbete. Ninguno nos prest
atencin.
Hay una cocina y un bao. Karawek seal las puertas que
seguan por el pasillo. Recomiendo que pases algn tiempo con tus
hermanos y hermanas le dijo a Phoenix. Casi la mitad de nuestros
Neotipos se quedan aqu, y t tienes mucho que aprender.
Not que todos llevan el mismo anillo negro. Qu significa?

pregunt con curiosidad.

Se gir de forma dramtica, como si hubiera olvidado mi presencia.
Karawek pareca encantada de que lo hubiera notado.
La garra del guila simboliza fuerza y ruina. Sus ojos brillaron.
Una risita aguda nos hizo volvernos. Un chico pelirrojo con aspecto
irlands y brazos completamente tatuados entr por la puerta trasera. Una
chica ligera de ropa que estaba a su lado sonrea impresionada frente a la
grandeza de la casa.
Estos son mis sirvientes dijo el hombre, sealndonos cuando pas
junto a nosotros. Espera a ver mi habitacin!
Reprim una risa mientras Karawel pona los ojos en blanco y tomaba
su bolso de cuero negro. Sac una llave y se la tendi a Phoenix.
Hay un coche para ti en el estacionamiento. Mantente cerca y
responde tu telfono cuando suene.
Qu pasa si no quiero todo esto? pregunt Phoenix con calma.
Una sonrisa torcida agriet su ya de por s sombra expresin.
No habra ninguna diferencia. Aun as te vigilaremos y
contactaremos contigo cuando nos parezca necesario. En una semana
tendremos nuestra reunin semestral. Espero que asistas. Solo. Puso
nfasis en esta ltima palabra.
Reunin para qu?
Contactos dijo vagamente haciendo una pausa. Vestido de
etiqueta. Debes estar para el atardecer. Kass los acompaar a la salida.
Phoenix dio la vuelta y lo segu. Sus cejas reflejaban su estado
pensativo. Mi nica preocupacin era cmo se senta y sobrellevaba todo
en este momento. Sali de la habitacin conmigo pisndole los talones, y
ninguno de los dos se preocup de despedirse.
Mis manos temblaban ligeramente por la ira. Yo era apenas notable
para esta mujer que nos tildaba de inferiores a m y a los dems humanos.
No me gustaban sus insinuadas amenazas,ni su comportamiento. Eso hizo
que me preguntara qu clase de gente era el resto de los Neotipo y me
preocup por el bienestar de Phoenix. Por nuestro bienestar.
Regresen pronto! dijo Kass despidindonos en nuestro camino
hacia la puerta. Se sent en el amplio suelo, a jugar con un peludo gatito
blanco. La salud con la mano, mientras decida que me agradaba.
Justo antes de que saliramos, not la cmara sobre la puerta
principal. Una luz roja destell hacia m notablemente. Cerr la puerta
detrs de nosotros y tom la mano de Phoenix. Bajamos por los

interminables escalones.
Phoenix sac la llave que Karawek le haba dado y presion un botn.
Un coche son cerca. A la vuelta del edificio encontramos un exagerado
coche deportivo que brillaba esperndonos. Era bajito y amplio, al mismo
tiempo que curvado y cuadrado.
Qu es esto? pregunt caminando a su alrededor, admirndolo.
Es un Lamborghini dijo Phoenix mirndolo fijamente.
Oh, cielos.
No puedo llevarlo a casa. Qu demonios les dira a mis padres?
Deseara tener alguna respuesta razonable para llevrmelo, que
hiciera toda la situacin entendible.
Era un coche precioso. Pero vena con expectativas y demandas.
Mmm. Creo que estoy bien con mi camin dijo guardando las
llaves en su bolsillo y arrastrndome por donde habamos venido.
Mi respeto hacia Phoenix alcanz un nivel completamente nuevo. No
se dejara comprar. Bien. Realmente no quera tener nada que ver con esa
gente. Pareca gente manipuladora. Quin regala Lamborghinis, de todas
formas? No tena ni una sola duda de que debamos encontrar una
manera de escapar de los Neotipos. No sentan respeto por la vida
humana. Trataron de matarme.

31

Phoenix
Traducido por Lune
Corregido por Bertuchi

No es frecuente que a un chico le ofrezcan una impresionante

mquina, color gris carbn, de quinientos caballos de fuerza, diez cilindros,
que va de cero a sesenta en unos treinta segundos, con manchas de
arrastre. Me tom cada onza de fuerza de voluntad alejarme de ella sin
primero sentarme al volante sin al menos conducirlo una vez alrededor
de la manzana.
Pero como dije, no poda ser mo. Incluso si mis padres hubieran credo
alguna historia inventada de cmo lleg a estar en mi posesin, no iba a
dejarme atrapar por la riqueza de los Neotipos. No confiaba en ellos.
Quera hacerlo, pero tendran que ganrselo.
Justo cuando extend la mano para abrir la puerta del copiloto, para
Avi, un revoloteo de color rojo llam mi atencin. Ella ya observaba con la
boca abierta, cmo dos figuras caan en la hierba a un par de cientos de
metros de distancia. Uno tras otro, saltaron y se sacudieron. Usaban trajes
hechos de material de paracadas con solapas ondulando bajo los brazos.
Uno vesta de rojo, el otro de negro. Se golpearon entre s la espalda,
gesticulando y riendo. Mientras se acercaban, a lo largo de sus expuestas
pieles se hicieron visibles raspaduras y narices sangrantes.
Qu carajo estn haciendo? De dnde salieron?
Hola dijo el tipo de rojo mientras caminaban hacia nosotros.
Me par, tan casualmente como me fue posible frente a Avi.
Hola.
As que eres el nuevo recluta? dijo con un ligero acento.
Soy Phoenix. Ella es Avi.
Un placer conocerte. Asinti respetuosamente. Soy Gavin, y mi
amigo aqu es Ajax. Tienes mi coche. He mantenido un ojo en ese Gellardo
desde el da en que lleg. Eres un hombre con suerte.
Reconoc a Ajax. El spike que sobresala de su labio inferior. Lo record
incapacitando a Avi con la pistola elctrica cuando yo era la amenaza
obvia. Mis puos se cerraron por voluntad propia.
Tal vez puedas cuidarlo por m, entonces le dije a Gavin, tratando

de sonar amigable. Lo dejar aqu durante un tiempo.

Puedo hacerlo. Sacudi mi mano. Deberas venir a hacer salto
en traje areo8 con nosotros algn da. Es toda una descarga de
adrenalina.
Qu es el salto en traje areo?
Paracaidismo, pero con alas. El traje permite que te deslices por el
aire a medida que caes. La mayora de la gente aterriza con paracadas
pero a nosotros nos gusta mantenerlo interesante.
Nos agradara que te unieras Ajax alz la voz, si tienes las bolas
suficientes.
Lo mir. Su sonrisa maliciosa no era tan de bienvenida como la de su
compaero.
Lo har. Todos saltamos, tarde o temprano. Ya sabes lo que dicen.
La curiosidad mat al gato. Volar es la nica cosa que los Neotipes no
pueden hacer dijo Gavin apretando el puente de su nariz. Sin
embargo, al diablo con eso.
Ellos tenan razn. Volar era la nica cosa que yo no poda hacer.
Sera la habilidad mxima. Sent una chispa de emocin revolvindose
dentro de m. Tal vez podra encajar aqu despus de todo.
***
Si los Neotipos iban a estar observndome, supuse que sera
inteligente estar observndolos tambin. Tenan mi sangre y mis huellas
dactilares. Todo lo que yo tena era un conjunto de llaves de coche sin el
coche, y la perspectiva cuestionable de una mujer de su institucin. Si
haba alguien que pudiera ayudarme a obtener informacin era Jonah.
Mirando el historial de mi telfono, marqu el ltimo nmero del que me
haba llamado.
Hola, Jonah?
Hola, Phoenix! Cmo ests?
Nada mal. Esperaba que pudieras ayudarme informndome sobre
unas personas.
Quin? La chica de la que ests enamorado? Se rio.
No, ella es genial. Es este grupo de personas que han estado
Cmo lo describo? El problema era que Jonah y yo nunca habamos
hablado realmente sobre esta clase de cosas antes.
El traje areo, ms conocido como wingsuit, es una modalidad de paracaidismo en el
cual se utiliza un traje con alas, con el propsito de planear.
8

Bueno, se llaman a s mismos Neotipos.

La lnea se qued increblemente callada, hasta que finalmente
Jonah se aclar la garganta.
Mmm, s, seguro, quiero decir, podra investigarlo.
Lastimaron a Avi, y ahora quieren que me una a ellos. Cerr los
ojos con fuerza, sin saber si deba decir algo ms.
Phoenix, para de hablar. He odo de ellos antes. Puede que todava
est ms all de mi capacidad, pero ver que puedo encontrar. No me
digas nada ms. Bueno? Su tono era demandante, no uno que usara
normalmente conmigo. Mientras tanto, ten cuidado.
Se lo deba a Avi, si no a m mismo, ser asertivo y tratar de obtener una
ventaja en lo que luca como una situacin inestable. Me ganara su
respeto, luego su confianza.
Estacionan mi camioneta junto a un par de autos deportivos en el
frente y sub los escalones de la entrada. Debera tocar? Cmo se
supone que funcionaba esto? Esta no era exactamente la casa de una
persona. Me record que supuestamente yo perteneca aqu, al igual que
cualquiera de los otros Neotipos. La puerta estaba sin seguro. Pareca
bastante silencioso dentro.
Tal vez fue estpido venir aqu. No. Vine por una razn.
Empuj.
Haba personas practicando en la sala de artes marciales, como
antes. Al final del pasillo, el teatro estaba vaco, excepto por una persona
baja, con trenzas rubias.
Kass?
Phoenix! Su rostro se ilumin. Quieres ver el final de la pelcula
conmigo? Una caricatura se vea en la pared. Ya prcticamente
acaba. Nadie ms ver caricaturas conmigo.
Me sent en el borde del sof y Kass cay de rodillas sobre el cojn a
mi lado.
Esta es la mejor parte! Saltan en el elefante volador y cabalgan
hacia el atardecer! chill.
Sin poder evitarlo, me re.
S que no es real o posible explic ella, a la defensiva: Ningn
nivel de evolucin convergente permitir nunca que los elefantes vuelen
como pjaros. Va en contra de todas las leyes de la fsica. Pero es
precisamente por eso por lo que lo amo. Muestra algo de imaginacin.

Oye, estoy completamente de acuerdo contigo. Sonre.

Quieres algunas galletas con mantequilla de man? No he
almorzado an dijo, golpeando un control que apag el proyector.
No. Est bien. Estaba pensando en que podra presentarme a los
chicos por all.
Su sonrisa se desvaneci. Tal vez la prxima vez?
La prxima vez. Acept.
Mir a los muchachos desde fuera de la habitacin por al menos
cinco minutos, tomando nota de sus muy igualadas velocidad y fuerza.
Not tambin sus debilidades mayoritariamente su falta de control de los
impulsos, de paciencia. Se movan sin parar, con ganas de soltar toda su
energa y sin detenerse a esperar a una apertura perfecta o a un momento
oportuno.
Cuando aparentemente estaban tomando un descanso para beber
agua, abr la puerta.
Oigan, les molesta si me uno?
Sus ojos me recorrieron vidamente. Un nuevo reto.
Yo primero dijo el que pareca el ms viejo de los tres.
Su edad le da jerarqua?
Nos enfrentamos. Pate hacia m con poca fuerza, como si estuviera
ponindome a prueba.
Tendrs que hacerlo mejor que eso. Me qued all, dejando que
l hiciese el siguiente movimiento.
Sonriendo, vino hacia m con sus manos. Su velocidad y fuerza
desenfrenada fue como nada que hubiera sentido antes en mi vida. Era
hermoso. Con esfuerzo, bloque los golpes. Obteniendo una impresin de
sus capacidades, no me molest en organizar mi propia ofensiva. Estaba
sudando y se senta bien. La ira se hizo evidente en el rostro de mi
oponente y puso an ms esfuerzo, dejando caer una patada baja,
empujndome con golpes al rostro. Salt y esquiv. Finalmente cuando l
menos lo esperaba, agarr su mano y us su propia fuerza para impulsarlo
hacia mi rodilla. Camos al suelo y luchamos por tener la ventaja.
En cuanto lo tuve boca arriba, grit: Suficiente!
Me sent. Estaba sin aliento y me senta muy lejos de haber terminado.
Esto era algo que nunca haba sido capaz de hacer. Nunca pude luchar
por deporte, o defenderme en una pelea. No sin temer lastimar a alguien.
Eres un oponente digno. Extendi una mano.

La agarr y lo levant. Los hombres en la esquina observaban

atentamente.
Demustrenle. Ensenle las tcnicas apropiadas orden el
hombre.
Ellos asintieron, entregndonos botellas de agua. Me sent en una
banca larga y observ mientras ellos me enseaban puntos de destino y
tcnicas. Cuando hubieron terminado, yo estaba casi rogando por otra
pelea.

32

Avi
Traducido por Ione
Corregido por Koko

Mientras Phoenix visitaba a los Neotipos y aprenda, con un poco de

suerte, algo til de ellos, me sent sola en mi estudio amarillo para trabajar
en mi arte. Necesitaba montar una coleccin para mostrrsela a la duea
de la galera y, hasta ahora, todo lo que tena era mi esfinge y un bloque
de arcilla de emergencia.
He estado tomndome mi tiempo, trabajando en ello durante das.
Mientras tallaba la masa, tom la forma de un hombre. Me recordaba
cada vez ms a la famosa escultura de Robin, El pensador. Cunto ms
detallada, ms se pareca a Phoenix. Sonre para m deseando que ya
hubiera llegado a casa.
Realmente, no tena nada especfico en mente, pero me senta como
si le faltara algo a la obra. Segua pensando sobre la fascinacin de
Phoenix por volar. Lo que de verdad quera era poner una extensin en
forma de alas de plumas en la figura, pero senta que eso la cambiara
demasiado. Haba algo satisfactorio sobre tallar slo en un bloque de
material, sin aadir arcilla. Tercamente, continu rebajndolo con un asa
de alambre, definiendo la forma del msculo en detalle.
Sintiendo que el silencio era demasiado, merode por la casa hasta
encontrar una radio en el garaje. De vuelta arriba, me par en la puerta
de su habitacin, pensando en la ltima vez que me qued a dormir y
pensando por un tiempo cundo lo hara de nuevo.
Phoenix era ms anticuado en sus valores de lo que me gustara. De
todas formas, tena que darle crdito, me haca increblemente feliz y
confiaba en su promesa. Esperar por nuestro primer beso mereci la pena.
Estar con l tena que ser bajo sus condiciones y sin duda perfecto.
Suspir, contenta, y sub el volumen de la msica. Empez a sonar en
la ltima cancin que Phoenix haba escuchado. Sonre mientras volva
con la escultura a mi banco de trabajo.
Vale, le voy a poner alas.
Un hombre alado y una esfinge sera un buen comienzo para mi
coleccin. Hice las alas individualmente, laboriosamente detallando cada
pluma con la ua de mi pulgar. Estas le aadan una importante altura a la
figura, dndole una fuerza y equilibrio que eran de admirar.

Un golpe en la pared me hizo darme la vuelta. Phoenix estaba ah,

admirndome. Cunto tiempo haba estado ah?
No quera asustarte. Te veas muy concentrada.
Estirndome hacia la mesa, baj el volumen de la msica.
Cmo te fue? pregunt.
Phoenix puso una silla cerca de m, observando mi trabajo.
Es bonita murmur. Y bien.
Qu hicieron?
Luchar, en su mayora.
Mis ojos se agrandaron con incredulidad. Phoenix sonri.
Solo por diversin. No hicieron nada insensato. Tambin vi a Kass. -
Estaba realmente feliz. Sus hombros estaban relajados y sus ojos sonrean,
adems de su boca.
No poda apartar la mirada de l. Comprender que los Neotipos lo
hacan feliz y le daban un sentido de pertenencia, me cogi con la
guardia baja. Quera estar orgullosa, pero no poda ignorar mis instintos.
Encontraste algo nuevo hoy?
Ver su estilo
cuidadosamente.

de

pelea

ha

sido

muy

educativo

dijo

Ya es algo concord.
Hagamos algo divertido esta noche. Ha pasado mucho desde la
ltima vez que te reste.
Era verdad. La vida pareca ser mucho ms seria ltimamente. Quera
que Phoenix fuera feliz. Dios, hara lo que fuera por l.
Tal vez no tengo ganas de rer susurr provocadoramente.
Sus ojos leyeron los mos, seriamente profundo. Cuando nuestros labios
se encontraron, mis manos treparon sobre sus vaqueros y a travs de su
pecho. Al principio, se qued muy quieto mientras me devolva el beso.
Entonces, finalmente, con un gemido suave me rode con sus brazos,
acercndonos ms.
Todava no susurr de repente, con sus dedos entrelazados en mi
pelo.
Frunciendo el ceo, me apart.
Pronto.
Phoenix me acarici el lado de la cara.

Me apart de l, agarrando los restos de arcilla y apretndolos

fuertemente hasta formar una bola.
Has probado a buscar en internet ltimamente? Cambi de
tema, sacudindome la sensacin de hormigueo de mi piel. Quiz ahora
que tenemos una mejor idea de qu buscar, podras encontrar algo.
Lo hice. Sonaba derrotado. No hay nada en internet sobre los
Neotipos. Nada de nada. Pens que era raro ya que las probabilidades
estn a favor de que haya algn tipo de rumor o teoras de conspiracin,
al menos.
Y si buscamos sobre la Vinoteca Wahotkon, o Karawek? Ni
siquiera sabamos su apellido, pero, cuntas Karaweks poda haber en
Estados Unidos?
La cara de Phoenix se ilumin con esperanza.
Es brillante. No se me haba ocurrido. Se desliz de la silla.
Espera, tal vez deberamos ir a un ordenador pblico. No me gusta
la idea de que sigan todos nuestros movimientos. Aunque no tenamos
ningn motivo para pensar que la casa estaba bajo vigilancia, mi instinto
me deca que era probable. Ir contigo.
Condujimos a una pequea cafetera que tena un antiguo
ordenador disponible. Los dems clientes usaban sus tabletas y telfonos
inteligentes, demasiado ocupados en sus propias burbujas privadas como
para darse cuenta de nuestra presencia. La barista9, en cambio, no
dejaba de mirarnos. Era una mujer de aspecto desgastado, con mechas
teidas en el cabello.
Voy a pedirnos las bebidas, tu adelntate le dije a Phoenix.
No quiero nada.
En el mostrador, ped dos batidos de frutas asquerosamente dulces,
de cualquier forma. No necesitbamos que nos mirara esperando por
nuestro pedido o divagando sobre lo que estbamos haciendo, todo el
tiempo. Colocando las bebidas frente a nosotros, me sent al lado de
Phoenix.
Mira esto. Asinti hacia la pantalla.
Era un foro local sobre la vinoteca. Una persona especulaba sobre la
aparente fortuna del dueo, mientras que otro reclamaba que el lugar era
un centro de culto religioso.
No muy lejos de la realidad.

9 Barista:

profesional especializado en el caf de alta calidad.

Phoenix apunt a una entrada de ms abajo y empez a leer en voz

alta.
La Vinoteca Wahotkonk fue construida por inmigrantes suecos a
principios del siglo XX.
Su voz baj de volumen a un susurro.
Despus de sus muertes, la finca fue heredada por su nica hija
Zippora Ladusvala, quin cerr las puertas al pblico. Se rumoreaba que
ayudaba a refugiados.
Phoenix encontr mi mirada con una sonrisa perpleja.
Escribe ese nombre le solicit.
Busc a Zippora Ladusvala en el navegador. Fotos de una joven rubia
con las inconfundibles caractersticas de Karawek aparecieron. Todas ellas
estaban tomadas de reportajes policacos.
Guau... susurr Phoenix en voz baja.
La pantalla estaba llena de acusaciones de abuso de nios. Le por
encima las palabras.
Aunque no mostraba signos de heridas permanentes, la gente
declar haber visto a sus padres quemarle con colillas de cigarrillos y
dejarla fuera de casa con la puerta cerrada toda la noche.
Lista para irnos? pregunt Phoenix antes de que tuviera
oportunidad de acabar de leer.
Sorprendida, me volv hacia l. Senta como si finalmente estuviramos
llegando a alguna parte. Sus ojos se volvieron oscuros y su mandbula se
tens.
Claro, vmonos.
A regaadientes, borr el historial de bsqueda y cerr sesin.
Haba oscurecido fuera y Phoenix me dio su chaqueta para que me la
pusiera. El cielo estaba gris, con el sol completamente fuera de vista. En la
camioneta, gir la ventilacin hacia m para calentar mis manos.
Me pregunto cuntos nios pasaron por ello cuando sus padres se
dieron cuenta de que eran diferentes. Sonaba personalmente dolido.
Slo podra imaginar cunto sufri Karawek. Lo que otros tuvieron que
pasar despus de que averiguaran que no sufran lesiones. Ya fuese a
manos de sus padres o de su propia exploracin como Phoenix. Debi de
ser aterrador.
Phoenix, sabes que tus padres nunca

Lo s dijo cortndome. Creme, s lo afortunado que soy.

Me acerc, besndome con una pasin que saba que era para
distraer; un cambio de tema. Su cuerpo estaba incmodamente caliente
contra el mo.
Quieres ir a nadar? le interrump, separndome.
Phoenix se rio, una risa falsa y forzada.
De acuerdo, vayamos a nadar.
El mar estaba fro. Claramente no era la poca del ao para meterse
al agua. Caminamos con el agua llegndonos a los tobillos, antes de que
me detuviera.
Es todo lo lejos que vas a llegar? dijo, mientras se rea entre
dientes.
Est bastante fra. Me aferr a l por calor.
Una ola nos cogi desprevenidos, mojando mis piernas. Las primeras
estrellas ya estaban en el cielo, pequeos focos de luz perdidos en una
piscina de oscuridad.
Haba asuntos serios que necesitbamos tratar. Como, sobre cmo
podramos vivir en armona con una faccin de Neotipos que se parecan
cada da menos a Phoenix. Pero, por el momento, ramos slo l y yo bajo
un cielo que prometa infinitas posibilidades.
Esto ha sido una idea terrible susurr en mi oreja. Sin embargo,
estaba feliz de nuevo, relajado detrs de m.
Solt una risa temblorosa.
empezaron a castaear.

Desafortunadamente,

Venga, vamos adentro, mi pequeo halo.

mis

dientes

33

Phoenix
Traducido por BloodLegion
Corregido por Mass_

Lo ms probable es que debamos volver a la escuela maana le

dije a Avi. Nos sentamos a comer la cena juntos en mi casa.
Quizs debamos ir. Masticaba su comida sin ganas.
Avi estaba comenzando a adelgazar. Necesitaba comer. Sus curvas
femeninas se comenzaban a ver ms marcadas. No poda ocultar la
preocupacin en mi cara, o la culpa en mi corazn. Desde el momento en
que salimos del hospital ha tenido que correr para ayudarme con
pequeas cosas. Necesitaba descansar.
No quera que m normalidad se volviera su normalidad. Ella no
perteneca a los Neotipos, ellos eran peligrosos e impredecibles. Todo era
demasiado para esperar de alguien.
Te llevar a casa para que puedas dormir un poco. Te recoger
temprano en la maana.
Puso mala cara.
Bueno. Pareca abandonada.
Por mucho que deseara, no poda mantenerla conmigo esa noche.
Mi fuerza de voluntad se estaba volviendo muy dbil por Avi, tanto que no
confiaba en m para dormir a solas con ella. Mientras ella lentamente
terminaba de comer, me acerqu a ella, gentilmente levant su barbilla
para que pudiera mirarme. A pesar de sus ojos cansados, ella era la cosa
ms hermosa que hubiese visto.
Vamos, djame cuidar de ti.
La llev a casa y la met en su cama. La mam de Avi y su hermana
rondaban alrededor de ella.
Cmo te sientes? pregunt Jena.
Has comido algo? pregunt la seora Aderyn preocupada.
Avi ya estaba adormecida.
Hice la cena les asegur. Creo que se sentir mejor en la
maana.
Haba planeado quedarme con Avi hasta que se quedara dormida,

pero me qued dormido al lado de ella hasta muy temprano en la

maana. Senta como si slo hubieran pasado minutos, pero mi espalda
estaba tiesa por dormir tanto tiempo contra la pared. En la tenue luz de la
luna, la observ dormir. Se vea tan tranquila, me hizo recordar cun
caticas eran nuestras vidas. Y cmo la suya no tena que serlo.
La bes en la frente, fui rpido a mi casa para ducharme y
cambiarme de ropa. Afuera estaba a menos cuatro grados. Nada mal
para m, pero lo suficientemente fro para ver mi respiracin colisionar con
el aire que me rodeaba. El cielo nocturno se revesta de un suave brillo rosa
mientas iba en busca de Avi. Esperaba que regresarla a su rutina comn
fuese lo mejor para ella.
Rpidamente, prepar el desayuno mientras todos dorman an.
Guau. La seora Aderyn estaba sorprendida. Desayuno
caliente un da de semana?
Muchas gracias! Jena se apresur a unrsenos.
La cocina todava se senta vaca. O quiz yo me senta vaco.
Avi apareci en la puerta con misma ropa en la que se haba
dormido. Luca mucho mejor. Una pequea sonrisa se abri paso en sus
labios mientras nuestros ojos se saludaban. Un tirn invisible me empuj a
ella. El metafrico hilo rojo, quiz. Pos un leve beso sobre sus clidos
labios.
Lamento haber sido tan gruona anoche mascull.
No hay problema. Fuiste un ngel.
Gracias por quedarte agreg Avi mientras le entregaba un plato.
No hay problema, gracias a ti respond con seriedad.
Calent el camin mientras Avi se vesta.
Ests hermosa le dije mientras abordaba el asiento junto a m. A
pesar de que lo pensaba muy a menudo, me pregunt si se lo deca lo
suficiente.
Gracias, luces maravilloso. En qu pensabas aqu tan solo?
Volar. Ment. He estado pensando en lo que sera volar, pero
cuando pregunt haba estado pensando en qu habra pasado si nunca
hubiese entrado a su vida.
Sera ms fcil.
Como esos locos Neotipos?
S, como sos locos Neotipos acept. Nunca has soado con
volar?

No, la mayora de las veces sueo con caer.

Frunc el ceo.
Sola soar en que podra agitar mis brazos y volar. Probablemente
es como dicen, quiz pienso en eso slo porque es mi nica limitacin.
La escuela entera zumbaba con rumores acerca de la ausencia de
Avi, y ahora, los pasillos estaban llenos con la noticia de su regreso. De
repente todos saban quin era y era recibida con clidas sonrisas. Pareca
sorprendida por toda esa atencin. Rea al ver como completo extraos le
saludaban y preguntaban qu tal le iba. Todos los profesores de Avi
parecan ser extremadamente comprensivos acerca de las materias a las
que haba faltado.
Lark asfixi a Avi con abrazos. El regreso a la escuela fue en definitiva
algo bueno. Avi brillaba, feliz de estar rodeada por unas buenas palabras.
Yo miraba a distancia, agradecido de que pudiese disfrutar la normalidad,
slo triste de que no proviniera de m.

34

Avi
Traducido por EnchantedCrown
Corregido por Jodidamentesexynefilim

La negociacin por la custodia cay un sbado. Convenc a mam

de que tenamos que decirle a Jena sobre eso, porque sorprenderla con
buenas o malas noticias no era la mejor forma de que se enterara. Le
explicamos, confiadamente, que pap quera pasar ms tiempo con
nosotras, y que iba a haber una reunin para determinar cules eran
nuestras opciones.
Phoenix se rehus a dejarme ir sin l.
Si lo dejan llevarte, te pondr sobre mi hombro y correr lejos
contigo. Me haba dicho esa maana, a la vez que demostraba que
poda, de hecho, tirarme sobre su hombro.
Misin cumplida. Me re tan fuerte que olvid que en solo un par de
horas estara escuchando mientras otra gente debata sobre mi futuro. Me
vest con una sudadera sencilla y jeans, pensando que podra tratar de
sentirme cmoda en el exterior, ya que no haba forma de que la
comodidad se trasladara a mi interior.
El palacio de justicia era intimidante. Se vea como una embajada
espaola, pero con una torre cuadrada sobresaliendo de su diseo, que
de otra forma sera agradable. Phoenix esper afuera.
Estar justo aqu si me necesitas. Se vea ms seguro de lo que yo
me senta, y empec a pensar que tal vez todo podra funcionar.
Sentada con inquietud en una larga mesa de madera, anticip la
llegada de mi padre y su abogado. Mi madre estaba sentada a mi lado,
apretando mi mano con firmeza. Nuestro abogado se vea confiado,
mirando el reloj moverse cinco minutos despus de la hora.
Cuando mi padre entr, pareci incmodo en el momento en que
nuestros ojos se encontraron.
Escuch lo que pas, Avi. Lo siento mucho.
Su abogado puso una mano en su brazo, guindolo a su asiento.
Nuestro abogado, el seor Chay-algo, estaba vestido en un traje azul
marino con botones dorados. Tena una gran calva en su cabeza, que
trataba de ocultar muy ineficientemente.

Creo que todos podemos estar de acuerdo en que, despus del

secuestro de la seorita Aderyn, ningn juez va a desarraigarla de su hogar
con su madre.
Mi padre hizo una mueca de dolor y dej caer su cabeza.
Adems, quin separara a dos hermanas en un momento como
este? Dicho esto, mis clientes tienen una oferta nica. Una semana de
visita con las chicas cada verano, y una semana despus de navidad.
Tmenlo o djenlo.
Hubo una pausa tangible en la habitacin. El abogado de mi padre le
susurr algo al odo antes de hablar.
Si mi cliente accede a sus trminos, deben permitirle abrir un fondo
universitario para sus hijas.
Por qu querra su cliente ofrecer ayuda financiera ahora?
pregunt el seor Chay.
Pens en que l debera simplemente quedarse calvo.
Probablemente lo hara lucir aos ms joven. Tambin se vera ms rudo.
El abogado de mi padre sonri.
Tal vez para asegurar que la seora Aderyn no cambie su idea y
demande a su ex esposo por ayuda financiera en un futuro.
De repente las cosas se volvieron claras como el cristal.
Esto es por el dinero? estall antes de tener un momento para
contenerme.
Por supuesto que no respondi mi padre.
Pero no crea en la expresin de su rostro. Vi pena en lugar de tristeza,
cansancio en vez de arrepentimiento. El silencio de todas las dems
personas me dijo que estaba en lo correcto. Frunciendo el ceo, me
contuve.
Mi madre y su abogado confirieron antes de aceptar.
Hecho respondi el seor Chay. Tendr los papeles listos para
que los firmen a primera hora en la maana. Creo que a mi cliente le
gustara librarse de esto tan pronto como sea posible.
Todo el mundo se levant para irse, y me obligu a dirigirme a mi
padre.
Gracias asent a la vez que nos bamos. Finalmente mi madre
podra dormir en las noches, y Phoenix podra tener asegurado que estara
a su lado mientras descubra quin era.
Y bien? pregunt Phoenix, tomando mi mano.

Tengo que pasar dos semanas al ao con mi padre, una despus

de navidad y una durante las vacaciones de verano. Podra decirse que
eso me deja con solo dos visitas obligatorias antes de cumplir los dieciocho
y pueda dejar de ir.
Suena aceptable. Sonri.
Haba esperado lo peor, por lo que dos semanas parecan una
victoria. Luego me di cuenta que Jena an tena que pasar cuatro aos
ms visitando a mi padre y me sent culpable. Lo ms probable es que
siguiera yendo, para que ella no tuviera que hacerlo sola.
Oh, y va a pagar por mi universidad record.
Suertuda.
Oh, por favor. T ni siquiera quieres ir a la universidad le record.
Ir si t vas. Sonri.
J. Ya veremos qu pasa.

35

Phoenix
Traducido por Ione
Corregido por Koko

Llegu a la Vinoteca Wahotknok justo cuando el sol se pona. Era

evidente que llegaba tarde debido al nmero de lujosos coches que haba
en la entrada. Mi camioneta rugi cuando la conduje a la entrada.
Un joven con una pajarita me hizo detenerme.
Est aqu para la fiesta, seor?
Fiesta o reunin?
Mmm s.
Aparcar su coche por usted, seor.
El hombre abri mi puerta y me tens defensivamente. Dud, y lo
observ. Era humano o Neotipo? Su lenguaje corporal fue claramente
sumiso cuando sus ojos se clavaron en el suelo de delante de l.
Gracias. Dej la camioneta y segu a una pareja que iba bien
vestida por el camino de entrada.
Ajustando mi corbata, trat de imitar sus andares seguros. Ella llevaba
un vestido hasta el suelo de satn cremado y el hombre estaba igual de
pulido. Unos gemelos brillaban en sus mangas y llevaba artstico sombrero
en su cabeza.
En comparacin, mi traje era vergonzoso. Lo cog prestado del
armario de mis padres. Tena probablemente 30 aos y era unas tres tallas
ms pequeo de lo que debera. Con suerte nadie lo notara ya que no
estaba listo para ir a comprarme uno para mis queridos Neotipos.
Segu a la gente y las voces a un enorme y circular comedor. Haba
fcilmente ms de cien personas charlando entre ellas. Lmparas de cristal
emitan luz sobre los invitados. Los servidores con corbatas color plata
serpenteaban entre ellos, ofrecindoles alargadas copas llenas de vino
tinto.
No gracias dije, despidindolos.
La gente se vea solitaria, y decid que rondaban los 20 y 30 aos. Slo
un puado de personas parecan mayores o ms jvenes que yo. Haba
gente de todas las razas, alturas y tipos detrs de m, una extraa

uniformidad que me molestaba. No haba ni marcas de nacimiento ni

cicatrices. Ninguno tena sobrepeso o algn rasgo asimtrico.
Uno de los que parecan ms mayores hizo sonar su copa, acallando
a la multitud.
Gracias. Slo tomar unos minutos de su tiempo.
La gente dio un paso atrs, dejndole espacio y me las arregl para
conseguir una mejor vista.
Que bien verlos a todos esta noche. Solamente quera darles unos
anuncios. Como algunos sabrn, tenemos un matrimonio entre dos de los
nuestros que celebrar hoy. Asegrense de desearles lo mejor al seor y la
seora Vogel.
Todas las cabezas se dieron la vuelta y sonrieron, pero no poda ver a
quienes estaban observando.
Me alegra tambin anunciarles que nuestra oficial de la costa
oeste, Karawek, ha trado a un nuevo hermano, Phoenix Sheldrake asinti
en mi direccin.
Los Neotipos murmuraron y observaron, posando sus ojos en m,
finalmente dndose cuenta de que no les resultaba familiar. Puse una
sonrisa tensa, me inclin un poco, tratando de no dejar que la
incomodidad que senta se reflejara en mi rostro.
Y, por ltimo, para todos ustedes, los jugadores de all atrs, Ajax
presentar una nueva oportunidad de inversin en el saln despus de
cenar.
La multitud rumor silenciosamente, levantando sus vasos.
La fuerza prevalecer grit l. Las palabras hicieron eco en la
habitacin, un brindis que llenaba la estancia con una orquesta de
tintineos.
A la hora de la cena, cada persona pareca saber su sitio en la
enorme mesa. Gavin me encontr y seal una pareja de sillas para
nosotros.
Los Oficiales Regionales se sientan en cada extremo de la mesa,
con sus asesores ms cercanos y confidentes a sus lados explic,
poniendo una servilleta en su regazo.
Despus, los nios. Y el resto de nosotros nos limitamos a llenar los
sitios centrales.
Primero fueron servidas unas ensaladas verdes con miniaturas de
camarones rosados.
Cuando esto acabe, unos cuantos iremos a hacer un salto

nocturno, deberas venir.

Salto en traje areo? pregunt demasiado alto.
Gavin solt una risita.
S, te animas?
De acuerdo.
Camos en un silencio, disfrutando de la cena. Me senta a la vez
nervioso y emocionado por el pensamiento de hacer el salto ms grande
en mi vida luego. Pens en llamar a Avi para contarle, pero entonces
decid que slo le hara preocuparse. Me senta mal por no decirle, y
tambin culpable por pasrmelo bien con la gente en la que ella no
confiaba. Racionalmente me di cuenta de que si haba gente buena y
mala, tambin debera haber buenos y malos Neotipos. Despus de
comprender sobre cunto haba sufrido Karawek de nia, no poda
juzgarla.
La distraccin fue suficiente para hacerme soportar la aburrida cena.
Alguien estuvo tocando el piano hermosamente durante toda la cena,
pero nadie se preocup en escuchar, y el sonido de las conversaciones
era demasiado alto como para disfrutarlo.
Ahora agradecemos a nuestro anfitrin y hacemos nuestra salida
mascull Gavin. Sgueme.
Cuando estbamos llegando dnde Karawek, ella hablaba con Ajax,
Gavin se par, esperando a que lo reconociera y nos llamara.
Se van tan pronto? Su tono no emita ningn juicio y sus mejillas
estaban brillantes, como si su vaso hubiera sido rellenado varias veces. No
estaba sonriendo realmente, pero pareca contenta.
S. Solamente queramos expresar nuestro agradecimiento por esta
encantadora velada. Eres una anfitriona excelente, como siempre Gavin
le halag.
Gracias dije.
De nada dijo ella, despachndonos de manera casual.
Es como si se creyese Dios, pens mientras nos bamos. Pero todo el
mundo se lo permita, por qu no lo hara, entonces?
Gavin me llev por unas escaleras hasta una sala mediana en la que
el centro de atencin era la enorme mesa de billar. Al lado de las seales
de la piscina, haba colgadas ballestas y armas de bola de pintura.
Esta parece adecuada para ti.
Un perchero estaba entre los artculos deportivos, mostrando trajes

areos de varias tallas.

Ponindomelo, sent una oleada de emocin. Pareca una actividad
peligrosa para hacer, pero por alguna razn confiaba en Gavin y eso me
daba fe. Aunque algo fuera mal, al final me recompondra, me limpiara en
caso de que me hubiese ensuciado y me ira a casa. Reprim mis fatdicos
pensamientos.
Cmo es que todos los Neotipos acaban aqu? le pregunt.
Bueno, no estn todos aqu. Hay grupos de Neotipos por todo el
mundo. Pienso que la mayora de nosotros somos curiosos y empezamos a
buscar sobre nosotros mismos. Pero otros tienen que ser persuadidos para
venir y unirse, por supuesto. Es muy arriesgado confiar en que operen solos.
Los solitarios siempre hacen algo estpido en pblico. Al menos cuando
somos parte de un grupo podemos cuidar de nosotros.
Poda respetar esa lgica.
Cuando llegamos al helipuerto, otros tres estaban ya merodeando
alrededor del helicptero.
Justo a tiempo.
Un tipo bajito escondido en su traje y gafas nos llamaba. Se subi al
helicptero con una cmara de video. Una chica pelirroja subi al asiento
de copiloto.
No vas a saltar? le chill Gavin por encima del sonido del viento.
No tengo ganas de destrozar mi bonito rostro esta noche dijo
sobre su hombro. Venga chicos!
Mi ansioso corazn salt mientras ascendamos en el cielo nocturno.
Un toque en mi hombro llam mi atencin.
Escchame! Brazos y piernas estiradas, mira en la direccin a la que
quieras ir y no vayas muy lejos del ocano. Cuando empieces a acercarte
al suelo, asegrate de mantener la trayectoria recta. Aterriza con tu
cuerpo lo ms llano que puedas me grit Gavin.
Asent.
Gavin y el hombre de la cmara revisaron mis cierres y apretaron las
correas una ltima vez antes de que la chica nos gritara: Preparados!
Como en un sueo, el hombre de la cmara salt por la puerta
abierta gritando en el aire.
Slo est tratando de asustarte. Ve primero, as puedo seguirte y ver
dnde aterrizas me dijo Gavin.
Vale. El viento se llev mi voz vacilante.

Cogiendo una profunda respiracin, cerr los ojos y salt.

La conocida sensacin de tener el estmago en la garganta me
abord. Mi cuerpo se puso rgido, esperando el dolor. Pero el aire cogi las
solapas de mi traje y mi cada redujo la velocidad considerablemente,
trayendo una fuerte descarga de adrenalina.
El aire estrellaba contra m, quemndome la nariz. La ciudad se
extenda debajo de m y el mar surga como un negro campo en la
distancia. Inhal la libertad.
Me di cuenta de que haba ms mar que ciudad debajo de m,
intent girarme, con cuidado moviendo mis brazos. Era fcil. Sobrevolando
en el cielo, me consuma la felicidad.
Si tan solo Avi estuviera aqu conmigo.
Mientras me iba acercando al suelo, empec a pensar en dnde
estaba y calculando dnde necesitaba estar. No muy lejos. El helipuerto
estaba rodeado de pequeas luces blancas.
Consiguiendo orientarme, me aline con el campo en el que les
haba visto aterrizar antes.
El suelo se acercaba rpidamente y mi hiperactivo cerebro pens en
el mejor aterrizaje. Caer flojo sera mejor que aterrizar en el suelo con
resistencia. Todas las fibras de mi cuerpo resistieron poner mis rodillas y
manos en el suelo. Ya que eso significara conseguir que me rompiera
algn hueso, no slo rasguos.
En el ltimo segundo, volv mi cabeza. Sent la hierba en mi mejilla
como cuchillas de afeitar. Cada piedra suelta cort la carne del lado
derecho de mi cara en cuanto toqu el suelo.
Eso fue todo!
Un gemido son cerca. Sonre y me levant.
Ests bien? le pregunt a Gavin mientras me limpiaba la sangre
de mi cara y de la esquina de mi ojo.
Claro, y t? Escupi un poco de sangre al suelo.
Sonre de oreja a oreja y empezamos a rernos.
***
Nos vemos! grit a travs de mi ventana, despidindome.
Inspeccion mis cortes en el espejo. Tena un patrn de finas lneas que
radiaban desde mi pmulo. Despus de lavarme la suciedad y secar la
sangre no habra muchas pruebas de mi aventura. Por la maana, estara
como nuevo.

El aparcacoches se despidi de m y me adentr en el camino de

grava. La mayora de los coches ya se haban ido, aunque algunos todava
estaban aparcados. En la puerta, le hice un gesto de despedida al
hombre en la cabina. Me mir y me ignor, ya que estaba ocupado
hablando por telfono. Suspirando, me mov hacia el parque. Cul era el
timo?
Justo cuando me relaj en mi asiento, la puerta del pasajero se abri.
Sorprendido, frunc el ceo mientras Ajax se suba.
Da la vuelta. Volvemos adentro dijo con una sonrisa maligna.
Inseguro de cul era el motivo, intent permanecer tranquilo.
Es tarde dije framente.
Una pena. Parece que hay un pequeo problema con tu historial
clnico me dijo justo antes de pegarme un puetazo en la cara.
Sorprendido, aceler con el coche y me gir para encararle.
Cul es tu problema? le grit, usando mi brazo para limpiarme la
sangre de la cara.
Una mujer se le haba unido. No la reconoc. Pareca que tambin
estaba vestida para ocasionar problemas, con ropa apretada negra y
botas militares. Sin previo aviso, se lanz hacia mi cara. Un movimiento que
bloque fcilmente agarrndole el puo. Brazo con brazo ella era fuerte.
Su rodilla subi, pegndome en el estmago mientras luchaba para poner
algo de distancia entre nosotros. Su mano aterriz en mi garganta, un
movimiento que vi venir un segundo demasiado tarde. Saba exactamente
lo que haca cuando sus dedos se presionaron contra mi cuello. En unos
segundos, mi vista se volvi negra.

34

Avi
Traducido por SharitoH.
Corregido por LimonSalvaje

El reloj del horno me indic ominosamente las 10:00p.m. Me par

cerca al mesn de la cocina, revolviendo innecesariamente la masa de las
galletas con una cuchara de madera. Phoenix ya deba haber vuelto.
Andar con una pandilla elitista sin m era una cosa, pero mantenerme
esperando en la oscuridad era otra.
Las galletas ya ni siquiera parecan tan buena idea. Agitndome
cada vez ms, lanc el tazn de la mezcla a la nevera.
Quieres ir a dar un paseo en auto?
Jena estaba sentada a la mesa, jugando en el computador y
comindose las uas vigorosamente.
No puedes manejar dijo sealando que an era menor para la
ley. Pero mam se haba ido y dejado el auto.
Bueno, lo har. Vendrs? No me daban muchas ganas de
caminar en la noche por estos das.
Est bien.
La casa de Phoenix estaba completamente oscura.
Tocar le dije a Jena. Tal vez se qued dormido o algo as.
Mejor que no lo haya he hecho, no sin antes haberme llamado,
pens.
Ni tocar el timbre, ni golpear produjo una respuesta. Mir por las
ventanas del frente. Su telfono se poda ver claramente en la mesa de la
cocina. Rod mis ojos, definitivamente no me llamara.
Dnde estaba?
Recuperando una llave de repuesto del jardn, abr la puerta principal.
Se considera allanamiento de morada aun si tienes llave?
Di un salto cuando Jena se par atrs mo sigilosamente.
Slo tomar su telfono.
La casa estaba llena con sombras oscuras as que sal deprisa. Sin
saber lo que buscaba, mir las llamadas recientes: yo, Jonah, sus padres,

nada raro.
Algo anda mal dijo Jena siniestramente.
Mir a sus ojos llenos de preocupacin. No tom su advertencia a la
ligera.
Hay otro lugar que tengo que revisar antes de ir a casa le dije,
mientras me diriga al auto. Mi instinto empez a asfixiarme mientras
manejaba a la mansin de los Neotipo.
Cuando llegamos a la Vinoteca Wahotkonk ya saba, en mi corazn,
que Phoenix an segua all. La pura rabia me alist para escalar paredes,
si era necesario para poder encontrarlo. Pero al final no tuve que ir tan
lejos, su camin estaba estacionado justo al lado de la entrada, con
ambas puertas completamente abiertas, vaco.
Avi. La voz de Jena era fra. Algo anda muy mal.
No le respond, pues me encontr manejando de vuelta a casa.
Qu le estaban haciendo? Cunto tiempo tena?
Qu est pasando? pregunt Jena.
Estaba perdida en mis pensamientos.
Cmo luchas contra un grupo de gente que es ms inteligente,
rpida y fuerte que t? pregunt en voz alta.
Respondi de inmediato, con lo obvio.
Encuentras su debilidad.
Pero, cul era su debilidad? Ya haba perdido contra ellos antes. Por
lo que saba de Phoenix, era inmune a toda fuera de la naturaleza, fuera
agua o fuego.
Una vez estuvo enfermo, record, por una vacuna contra el ttano,
que no era una fuerza de la naturaleza para nada. Genial, si les daba a
todos vacunas antitetnicas puede que perdieran la concentracin. La
frustracin oscilaba mi cabeza mientras me parta el crneo tratando de
pensar. Tal vez solo necesitaban algo igual de antinatural corriendo por sus
venas para hacerlos flaquear.
Creo que tengo una idea.
Marqu el nmero de Lark. Puedo ir a tu casa con mi hermana? S
que es tarde pero esto no puede esperar.
No deberamos llamar a mam? pregunt Jena.
La mir disculpndome.
Lo siento, Jen. No puedo explicarle todo esto a mam ahora. No s

cunto tiempo tenga.

Al menos podras decirme qu est pasando?
Ms tarde, Jen. Qudate aqu le dije firmemente.
Lark me estaba esperando en la puerta principal.
Qu est pasando? pregunt mientras estudiaba mi rostro
calculador.
Mordiendo la parte interna de mi mejilla, la llev afuera para que sus
paps no escucharan.
Phoenix est en un serio problema. Me aferr a sus brazos. Y no
es del tipo del que se puede arreglar llamando a la polica.
Asinti una vez, escuchando.
Esperaba que tuvieras algunas medicinas fuertes por ah. Es la nica
cosa que puedo pensar, podra darme algo de ventaja.
La curiosidad se vea en su rostro.
Ventaja para qu?
Obviamente, ir a buscarlo.
No entiendo.
Bien, as es mejor, pens. Pero con un gran respiro, le dije lo que
necesitaba escuchar.
No te preocupes, s lo que hago. Luchando contra la culpa que
vena con la mentira, la segu adentro.
Ya en casa, met a la fuerza una gran cantidad de pldoras dentro de
una bolsa plstica. La furia sobrepasaba fcilmente mi miedo. Golpe el
mazo una y otra vez hasta obtener una fina capa de polvo blanco.
Cmo sabes que funcionar? pregunt Jena.
Son indulgentes. Creen que se pueden salir con la suya. Mordern la
carnada dije, sorprendida por mi propia seguridad.
Me observ de forma sombra.
Tendrs que esconder tu rabia mucho mejor. Entristcete, se una
vctima. Y as tomaran tu veneno, solo porque pueden.
Sorpresivamente confiada y guiada ciegamente por la ira, estacion
cerca a la Vinoteca Wahotkonk. Deba ser cerca de media noche, ya que
la luna estaba completamente llena en el cielo.
Mi piel se puso de gallina, mi vestido blanco de verano no daba nada
de calor. Algunas cintas flotaban en mi cabello, un toque femenino que

Jena insisti que usara.

La puerta estaba cerrada y el camin de Phoenix ya no estaba.
Golpe en la ventana del puesto de guardia, me estabilic apretando la
bandeja de galletas con glaseado blanco en mis brazos.
El hombre que estaba adentro me mir, aparentemente sorprendido
por haberme encontrado ah. Tambin pareca tener frio, puesto que abri
la ventana de mala gana.
Puedo ayudarte?
Tengo que hablar con los Neotipo.
La ltima palabra lo puso incomodo, pero tom su telfono y marc
un nmero.
Hay una chica afuera que quiere hablar con ustedes.
La voz de un hombre respondi.
Dile que no estoy aqu. Claramente no saba que poda
escucharlo.
El guardia se gir para que no pudiera ver su expresin mientras le
aclaraba.
No es ninguna de tus chicas. Es una jovencita. Dice que necesita
hablar con un Neotipo.
Us la palabra Neotipo?
S.
Ponme en la pantalla de vdeo demand la voz.
El guardia obedeci de mala gana, y puso la pantalla verde frente a
m.
Puedo ayudarte? pregunt un irlands que se me haca familiar.
Vine a pedirle a Phoenix que regrese a casa. S que cree que esta
es la vida que quiere. Empec a divagar rpidamente. Pero lo amo.
Slo quiero decirle que lo amo. Lgrimas empezaron a caer por mis
mejillas.
Ocult una sonrisa macabra.
Aw, eso es muy tierno, pero Phoenix no volver. Lo mejor ser que lo
superes, nia. Lo vi inclinarse para terminar la llamada.
Espera! Mi corazn dio un vuelco. Traje galletas, son sus
favoritas. Al menos podra despedirme?
Galletas? Se rio.

Ahora tena su atencin. Mostrndolas a la cmara di mi mejor

sollozo-quejido.
Bueno, por qu no lo habas dicho antes? Babe. Trelas.
Un sonido se produjo y la puerta negra se abri, dndome la
bienvenida a la casa de la maldad.
El pavor gui mis pasos mientras suba las escaleras de piedra.
Pasa! El irlands y otro tipo al que no reconoc me dejaron pasar,
quitndome las galletas. Solo espera aqu, iremos a traerlo. Me llevaron
a una habitacin y cerraron las puertas tras de m.
Sola, sacud mis brazos llenos de tensin y tom una gran bocanada
de aire, forzndome a estar en un estado casi calmado. Hasta el momento
todo iba bien. Tuve suerte de que fuera el irlands el que haba abierto la
puerta; era, quizs, el ms inmaduro y arrogante de todos. Le robara un
dulce a un beb y definitivamente robara las galletas.
Estaba en un comedor cargado de cristal, haba espejos en las
paredes, botellas acumuladas y apiladas en un gran bar y candelabros
colgando del techo cada 3 metros.
Cunto tiempo esper? No haba forma de saber en cunto tiempo
las drogas haran efecto, o si lo haran. Curiosamente, trat con el pomo de
la puerta y no fue sorpresa alguna encontrarlo con llave. Quitando un
ganchito de mi cabello, puse una oreja en la puerta. No escuch ningn
sonido, as que empec a forzar la cerradura. Si sta realmente hubiese
tenido el objetivo de retener a alguien no habra tenido xito, pero era un
cerrojo comn y se abri fcilmente.
No haba nadie en el vestbulo. Si saber a dnde ir, o sin tener certeza
de lo que estaba haciendo, sub las escaleras por instinto. La amplitud de
stas me haca vulnerable, as que me apresur. Llevaban a un pasillo
largo.
Izquierda o derecha?
Tom haca la izquierda, al azar. Mis manos temblaban sobre las
paredes lisas. Se escuchaban voces adelante, por lo que abr una de las
docenas de puertas en el corredor y me met. Estaba entrando en pnico.
No pasaban muchas cosas por mi cabeza, pero no poda respirar bien. Mi
corazn lata fuertemente contra mis costillas. Las voces se acercaban.
Voy a vomitar! Alguien se meti a la habitacin.

37

Phoenix
Traducido por Lune
Corregido por Mass_

Cuando mis ojos se abrieron, no pude comprender dnde estaba.

Pareca antinaturalmente oscuro. No haba estrellas en el cielo o
iluminacin ambiental a la vista. El aire fro y hmedo se pos en mi piel
desnuda.
Cmo llegu hasta aqu?
Sangre palpitaba en mi cabeza, hacindome difcil concentrarme,
recordar. Lo ltimo que recordaba era salir de la vinoteca.
No, esperen, Ajax estaba ah. No estaba solo. La mujer me hizo esto.
Mis dedos fueron a mi nariz. An estaba en proceso de curacin. La
sangre estaba seca. No poda recordar exactamente a qu hora haba
dejado la fiesta, pero supona que no haba sido hace mucho tiempo.
Probablemente an no era medianoche.
Ponindome en pie, di un paso adelante, encontrndome
instantneamente con un muro slido. Las palmas de mis manos tocaron la
superficie lisa, buscando un final, pero todo lo que encontr fueron
esquinas. Estaba rodeado. Las paredes se sentan como si estuvieran
hechas de plstico. No eran ni calientes ni fras. Poniendo mi espalda en la
pared detrs de m y las manos en el muro de enfrente, empuj. Luego
empuj ms fuerte. No poda creerlo. Rabia destell a travs de m como
un rayo.
Cmo esperaban los Neotipos que confiara en ellos si me trataban
as?
Me lanc contra las paredes de pura frustracin. Una sola bombilla de
luz parpade frente a m. Retroced, mis sensibles ojos estuvieron cegados
momentneamente.
O que estabas despierto. La helada voz de Karawek atraves el
blanco.
Mientras mis ojos se ajustaban, me sent extremadamente consciente
de mi desnudez. No avergonzado, solo enfurecido. Karawek an estaba
vestida para su cena, lo cual no era muy intimidante a menos que te
aterraran las perlas o los tacones altos. Me pregunt si estara sobria
todava.

Pens en preguntarle que quera de m ahora. Por qu estaba siendo

castigado? Pero como vi despus, realmente no me importaba. No haba
nada que ella pudiera decir que hiciera que mi opinin de ella cambiase.
Nada podra racionalizar su comportamiento. Karawek era irrazonable y
poco fiable.
Probablemente te ests preguntando porqu fuiste trado aqu
comenz.
En realidad, me preguntaba cmo podra salir. Mis ojos se posaron
sobre la celda cbica. Las paredes transparentes tendran probablemente
seis pulgadas de espesor, con hileras de agujeros para el aire en los cuatro
lados. Un engranaje simple conduca un largo mecanismo de bloqueo,
pero era inaccesible desde adentro.
No pierdas el tiempo. Como puedes imaginar, fue hecho para
retenernos.
Estaba de pie entre cientos de botellas de vino. Asum que estbamos
en una bodega. Una fila de armas intimidantes estaba organizada en una
mesa entre Karawek y yo. Pas sus dedos a lo largo de una lanza de hierro
negro.
Realmente me gustabas Phoenix. Pero la cosa es que soy una lder y
debo dar ejemplo. Se acerc, caminando de un lado a otro frente a
m. Probablemente no estuvieras al tanto de esto, pero no naciste siendo
Neotipo. De hecho, todo lo contrario. Eras un pequeo nio enfermo que
recibi una donacin de sangre de una fuente particularmente
improbable. No puedo imaginar cmo pudo pasar, pero la sangre Neotipo
se afianz y te hizo lo que eres hoy.
Ni la mitad interesado en lo que deca, la vi tropezar mientras
caminaba. Ella definitivamente no estaba lcida. Nunca lo haba
considerado antes, pero lo que estaba diciendo muy bien podra ser
cierto.
Qu importaban, sin embargo, las circunstancias que me hicieron lo
que soy?
Los dbiles fallarn y los fuertes prevalecern. Por lo cual no
podemos dejar que contines con nosotros. Eres antinatural. No estabas
destinado a ser Neotipo, los verdaderos son elegidos por un poder ms
grande. Puedes imaginar lo que pasara si los doctores de todas partes
comenzaran a distribuir la sangre Neotipo?
Karawek luca horrorizada. Me re de ella.
Gir la cabeza con enojo.
Sera enfermizo escupi.

Karawek apunt la lanza a travs de uno de los agujeros para el aire

de la caja, poco a poco empujndola hacia adelante hasta que toc mi
cadera. Me podra haber movido hacia un lado para esquivarlo, pero una
obstinada ira me impedi moverme.
Qu pensaba que iba a hacerme?
Un poco de mi sangre moj la punta del arma. Cuando volv a mirarla,
sus ojos me miraban fijamente con una felicidad psictica.
Voy a tomarla de vuelta susurr inquietantemente. Toda la
sangre que robaste. Voy a reclamarla, aunque te mate.
Cerr los ojos fuertemente mientras la sangre brotaba de la herida
ms profunda. Mantuve mi postura.
Chico valiente. Arremeti de nuevo.
Mi corazn se aceler mientras las heridas se reparaban lo suficiente
para impedir el flujo de sangre. Supuse que desangrarme tomara su
tiempo.

38

Avi
Traducido por Ione
Corregido por DeboDiiaz

Manteniendo mis ojos cerrados, record cmo respirar. Me puse de

pie en un armario oscuro. Suaves pieles rozaban mi cuello y mis brazos. Me
hacan estremecerme, pero no me atrev a mover ni un solo msculo. Las
puertas corredizas que estaban a un centmetro de mi nariz tenan una
moldura cuyo ruido no sera fcil ocultar.
No me siento muy caliente dijo la otra voz dbilmente.
O que abran el grifo y escuch caer el agua. Seguido de horribles y
fuertes sonidos, como si alguien estuviera perdiendo sus intestinos en el
inodoro. Por un momento me sent culpable.
No.
Recuperando la cordura, me enfoqu en mi siguiente movimiento. El
hecho de que las drogas por lo menos haban debilitado algo a mis
oponentes me dio un poco de confianza. Deba ser capaz de pasar por
encima de ellos, pero necesitara un arma. El armario no pareca que
pudiera ofrecer nada ms que calor y comodidad. Y todava haba otro
problema. Incluso si saliera de esta habitacin, estara en serios problemas
si supieran que estaba alrededor.
Me veran?
Mis ojos se ajustaron a la oscuridad. La solucin rondaba por mi
cabeza. Un acceso rectangular al tico se pareca mucho a una seal
iluminada de salida. Los ticos siempre me daban miedo de pequea. En
este momento, la perspectiva de ser el monstruo que se esconda arriba
pareca adecuada.
Desat las cintas de mi pelo y las enroll fuerte alrededor de los
pomos de las puertas del armario para mantenerlas cerradas. Me podra
ganar algo de tiempo si alguien me oa. Despus de esperar hasta el
siguiente ataque ruidoso de vomito que se aproximaba, me par en un
estante y empuj a un lado la ventanilla.
Polvo y calor rancio rodearon mi cabeza. La luz de la luna brillaba lo
suficiente a travs de los respiraderos como para iluminar el tico y poder
ver los conductos y las vigas. Tan silenciosamente como me fue posible,

empuj el resto de mi cuerpo a travs de la abertura.

Me tom un poco de tiempo maniobrar el rea. No quera
arriesgarme a hacer algn sonido, por lo que me limit a las vigas ms
largas y distribu mi peso lo mejor que pude. Una pegajosa telaraa se
enred alrededor de mi brazo y apret la mandbula para evitar gritar.
Forzndome a ignorarlo, segu adelante. No haba nadie alrededor de la
primera abertura por la cual me asom. Me encontr con un dormitorio,
con una cantidad ridcula de terciopelo y una cama con dosel.
Rod mis ojos, empec a gatear hacia un dbilmente iluminado
rectngulo al otro lado de la casa. Cuando llegu a la mitad, escuch
murmullos. Acercndome, me esforc por entender las palabras.
Dicen que no naci como t, cario dijo la voz de una mujer.
Y qu! No pueden simplemente matarlo! grit una nia.
Kass. Sonre.
No sabemos si van a matarlo, cario. Por otro lado, qu es lo que
va a hacer una pequea nia como t para detenerlos, de todas formas?
dijo la mujer.
Saba que no estaba hablando de m, pero el significado de lo que
dijo me golpe tan fuerte como si lo hubiese hecho. Qu iba a hacer
para detenerlos?
Escuch que una puerta se cerraba y a Kass llorando en silencio.
Dndome prisa y un poco torpemente, levant el cuadrado. No se vea
nada ms que el interior de otro armario. La puerta estaba abierta y
estaba medio iluminado.
Kass? la llam, decid que me arriesgara. Tena que ser ella.
Slo haba silencio.
Kass? dije, ms bajo esta vez.
Su cabeza apareci en la puerta. Sus ojos estaban llenos de lgrimas.
Has venido a rescatarlo? susurr.
S, pero voy a necesitar un poco de ayuda admit. Sabes
dnde est?
S. Puedo ayudarte.
Mientras Kass y yo trepbamos fuera de su cuarto por la ventana, tuve
la impresin de que no era la primera vez que la chica lo haca.
Con cuidado, el techo est inclinado, afrrate al canal para buscar
equilibrio dijo.

Mis instintos estaban en el borde. Por alguna razn segua esperando

que un foco de luz nos apuntara y me hiciera rendirme. Pero nada pareca
perturbar el silencio de la noche. El cosquilleo en mi piel me haca sentirme
como nueva, lcida; a pesar de que mis nervios estaban creciendo.
Mira por dnde vas.
Kass lleg al final del tejado y se acerc a un poste de luz. Casi salt
para agarrarse de l antes de deslizarse hacia abajo. Mi boca se qued
abierta.
Chica lista.
La segu fcilmente. En el suelo, corrimos a travs de un campo
abierto.
De prisa, siempre estn observando. Sonaba nerviosa, tambin.
Deben de estar un poco distrados confes. Les di galletas
endulzadas con medicamentos.
Puso cara de shock.
Pero, estarn bien?
Asent con falsa seguridad.
S, estarn bien.
Era su familia de la que estbamos hablando, despus de todo. La
familia era la familia, sin importar cun buenos, malos o feos sean.
No te comiste ninguna, verdad?
No, el azcar es malo para la salud. No como comida chatarra.
Kass sonri con orgullo en sus ojos.
Dos hombres con enormes y antiguas armas bloqueaban la entrada a
la bodega. Dicha entrada iba directo a un lado de una colina. No habra
puerta de atrs o tico al que escapar. Me pregunt por qu lo habran
trado aqu. Escondidas tras un arbusto, observamos. No quera ni saber lo
que esas armas podran hacerme.
Este es el sitio. Ests lista? pregunt Kass.
Asent.
Gracias por todo.
Con un rpido asentimiento, corri a los guardias.
Paren! Djenme verlo! No pueden hacer esto! grit.
Sus armas cayeron a los lados mientras corra haca ellos, casi
empujndolos con su pequea figura y su sorprendente velocidad.

Observ cmo ellos la arrastraban hasta la casa gritando y

pataleando, mientras dejaban su puesto sin vigilancia. Volveran pronto.
Me levant y corr hacia la entrada.
La bodega era como un tnel. Era baja, con luz tenue y ola a tierra.
Trabajo de bricolaje decoraba el interior, pero pareca que la mayora del
espacio disponible estaba dedicado a almacenar miles de botellas de
vino. Con suerte la distribucin era simple. La cueva iba directo al fondo en
una sola lnea, a excepcin de un par de habitaciones desocupadas a
ambos lados.
Poda escuchar la escandalosa voz de Karawek
Quedndome cerca de la pared, avanc con cuidado.

al

frente.

Tomaste nuestra sangre y nunca fue tuya. Sonaba triste, como

una loca susurrando para s misma.
Gracias a Dios estaba de espaldas a m, sentada en una silla de metal
balancendose hacia atrs. Phoenix estaba en una caja transparente
frente a ella. Encorvado, completamente desnudo y con la cabeza
inclinada. La sangre se acumulaba a sus pies. Un jadeo se escap de entre
mis labios. Milagrosamente, Karawek no se volvi. No me haba odo.
Otra vez! le grit a Phoenix. Ponindose de pie levant una larga
lanza que no me haba fijado que tena y la empuj a travs de un agujero
de la caja. Era muy rpida. Phoenix hizo una mueca de dolor cuando hizo
contacto con su estmago. Sangre sali por un momento antes de que su
cuerpo sanara por s solo. Su pecho descubierto se levant, tenso y todava
fuerte.
No es tu sangre! Lo apual otra vez despus de unos segundos,
dejando la punta en su pecho. Por cunto tiempo podra resistir de esta
forma?
Puse una mano sobre mi boca. Era demasiado. Aunque Phoenix se
mantena de pie de alguna manera.
Enfurecida, tom una botella de vino de una balda y me puse
lentamente detrs de Karawek. Pesaba ms de lo que haba pensado, el
cuello de la botella se senta fro y slido en mi mano. Con conviccin,
levant la botella con ambas manos.
Sintindome, se volvi a tiempo para verla estrellarse en su cara. Si no
hubiese estado en sus tacones, le habra dado en la parte superior de la
cabeza como intentaba. Mi fuerza no era la que imagin. Incluso con la
adrenalina corriendo por mis venas, tuve suerte de que la botella se
hubiera roto. No fue suficiente para noquearla, pero fue lo justo.
Aaaah! Mis ojos! grit. El oscuro lquido manchaba la parte
blanca de sus ojos mientras se los frotaba.

Corra hacia la caja en la que se encontraba Phoenix y la examin.

Pareca a prueba de balas. Una enorme marca en el lado derecho
pareca ser el mecanismo de bloqueo. Lo gir, y la puerta se abri.
Avi! Phoenix me atrajo a sus brazos. Lgrimas aparecieron en mis
ojos.
Tenemos que salir de aqu!
La bodega empez a llenarse de humo, obstruyendo nuestra vista de
la salida. No saba si haba fuego o ms Neotipos en camino. Viendo que
Phoenix estaba libre, Karawek se escabull en el humo como una
cobarde.
Qu est pasando? me pregunt en voz alta.
Espera aqu. Phoenix fue detrs de ella.
Pens en los hombres de afuera con sus grandes armas, pero antes de
que pudiera abrir la boca para protestar, l ya se haba ido. Estaba sola
otra vez.
Avi, ven aqu! Reapareci tan rpido como se fue. El humo es
solo para distraer. Jonah ha venido para sacarnos de aqu!
Jonah?
S. Tenemos que ir con ellos ahora mismo. No estn seguros de poder
retener a los Neotipos por mucho tiempo.
Quines? Pens. Agarrndome a su mano dej que tirara de m.
Fuera de la bodega haba una docena de hombres que nos escoltaron
fuera de la propiedad. Todos llevaban uniforme azul oscuro y usaban
seales de manos para comunicarse entre ellos.
El guardia de la entrada estaba inconsciente tumbado justo fuera de
su puesto. Sangre sala de una herida a un lado de su cabeza. Estaba
seguro de que era un hombre ordinario. Qu pasara con l? Mi deseo de
proteger a todos era como una espina dentro de m. No haba forma de
que salvara a todo el mundo. Pens en Kass. No saban lo que haba
hecho por m. Estara a salvo, estaba segura de eso.
Fuimos literalmente empujados hacia un camin militar en dnde dos
hombres agarraron mis manos y me ayudaron a subir. Phoenix me segua,
justo detrs de m. Dentro, estaba oscuro y callado, aunque haba filas de
hombres sentados en cada pared. Alguien le dio a Phoenix una especie
de toalla o manta y l se cubri con ella, agradecido. Dej caer la cabeza
contra la dura pared detrs de m. Nuestros cuerpos retumbaban mientras
el vehculo se alejaba.

39

Phoenix
Traducido por Tessa_
Corregido por Tessa_

Hemos sabido de la existencia de individuos genticamente

avanzados desde hace algn tiempo dijo el director. Espero tu plena
cooperacin, a cambio tendrs nuestra proteccin.
Eso me son terriblemente familiar.
No hay problema. No le debo nada a los Neotipos respond sin
dudarlo.
Nos sentamos en una habitacin con ventanas en la estacin de
polica del condado. Me record, incmodamente, la prisin de la que
acababa de salir. Las puertas estaban cerradas y los funcionarios nos
lanzaban miradas curiosas al pasar. Dudaba que compartieran a menudo
su espacio de trabajo con el FBI.
El interrogatorio era de esperar. Despus de todo, Jonah tuvo que
decirles algo sobre m para justificar la extraccin total de fuerza que
tuvimos en la sede de los Neotipo. Eleg cuidadosamente mis palabras.
Entiende que yo no nac siendo uno de ellos, verdad?
S, s. La mujer que capturamos no paraba de hablar de ello. Dijo
que te hicieron una transfusin de sangre cuando eras nio. El tratamiento
tpico para la beta-talasemia10, me segn tengo entendido. As que te
aumentaron ciertas habilidades por accidente. Es extrao que un Neotipo
donara sangre, no?
En efecto. Golpete un dedo en el brazo de mi silla. Esa era una
de las muchas cosas que me molestaban.
Tambin dijo que te estaba sacando sangre para drenar los
poderes. Me mir inquisitivamente.
S. Sac la sangre Neotipo de mi cuerpo le dije seriamente.
Harrumph. Bueno, esperamos una declaracin escrita que
proporcione todo lo que hayas aprendido durante el transcurso de tus
interacciones con ellos. Tmate tu tiempo. No quiero que pases nada por
alto.
10

Desorden sanguneo que reduce la produccin de hemoglobina.

Asent con la cabeza.

La mujer es la nica en custodia? Qu hay del resto de ellos?
No estbamos preparados para infiltrarnos en todo el lugar. Tan
pronto te encontramos, nos retiramos. La mujer simplemente result estar
en nuestro camino. Se rio. Me imagino que el resto ha desaparecido,
por ahora.
Seor, Deryn Sparrow trabajaba para usted? pregunt,
sospechando que su relacin con el gobierno era involuntaria.
Sola hacerlo. Qu sabes de l?
No mucho. Tena la esperanza de or algo que no supiera ya.
Creo que es la razn por la que los Neotipos me encontraron.
Probablemente ahora l trabaja para ellos. No tiene un solo hueso
leal en el cuerpo.
Puede ser.
Mientras trabajas en esa declaracin, le dar a tu amigo Jonah
unas vacaciones. Tal vez puedan hablar y comprender algunas cosas.
Averiguar en qu andan esos Neotipos, y a dnde irn a continuacin.
Suertosamente Jonah no estaba enojado conmigo por meterlo en
esto. Odiaba haberlo involucrado.
Esper que Avi saliera de una sesin de interrogatorio aparte.
Todo bien? pregunt cuando nos fuimos.
S. Todava estaba distrado.
Quieres que conduzca? Debes tomarlo con calma por un tiempo.
El rostro de Avi estaba plido y le temblaban las manos, pero era por
m por quien estaba preocupada
Estoy bien.
Guard silencio hasta que estuvimos en el auto con las puertas
cerradas.
Ests enojado de que Jena haya llamado a Jonah?
La mir sorprendido. Qu? Pens que t lo habas llamado.
Ella pareca incmoda. No. Pero es bueno que lo haya hecho, no?
La respuesta de Avi implicaba ms preguntas. Cmo obtuvo Jena el
nmero de Jonah? Qu saba ella de los Neotipos? Apoyando mi cabeza
en el volante, me masaje las sienes.
Phoenix, ests bien? Me ests asustando. Es verdad, que eres

normal ahora?
Normal? Sus palabras me punzaron, aunque no intencionalmente.
No. No es cierto. De hecho, yo estaba cien por ciento seguro de
que no era la sangre Neotipo la que me haban drenado. Me siento ms
fuerte que nunca le confes.

Staff
Moderacin:
Tessa_

Traduccin:
Tessa_
AnaSong
MartinaRouillet
Paulara
-AshiraAdri Hime
Pily_kh
EnchantedCrown
Maru
Anita Len

Anaisunbroken
LunaGrey
Belusi
SharitoH
BloodLegion
Ione
Lune
MarieCsV
Aoi

Correccin:
Koko
Jossy Maddox
LimonSalvaje
EliBlackWay
HMarisol
Jodidamentesexynephilim
Mass_

karinabustamante
Cami2456
Tessa_
DeboDiiaz
Hajdma
Bertuchi

Diseo:
Jane

Traducido, corregido y diseado en:

Vistanos: http://ministryoflostsouls.foromotion.net/

Sobre la autora
Amanda Murphy escribe
hace mucho, pero por
primera vez es autora.
Su primer libro, Affinity, es
un
romance
juvenil
paranormal
su
clase
favorita de libros.
Recientemente
termin
una secuela escrita desde
el punto de vista de la
hermana de Avi. Es una
lectura fcil, llena de la
perspectiva nica de Jena
y un montn de amor.
Ambos
libros
estn
disponibles en papel y
para
Kindle
en
Amazon.com.