Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------http://www.cairn.info/revue-geneses-2014-4-page-126.htm
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Duvoux Nicolas, La peur de l'ethnographe Rflexions partir d'une enqute sur la pauvret urbaine Boston,
Genses, 2014/4 n 97, p. 126-139.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
La reproduction ou reprsentation de cet article, notamment par photocopie, n'est autorise que dans les limites des
conditions gnrales d'utilisation du site ou, le cas chant, des conditions gnrales de la licence souscrite par votre
tablissement. Toute autre reproduction ou reprsentation, en tout ou partie, sous quelque forme et de quelque manire que
ce soit, est interdite sauf accord pralable et crit de l'diteur, en dehors des cas prvus par la lgislation en vigueur en
France. Il est prcis que son stockage dans une base de donnes est galement interdit.
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
ISSN 1155-3219
La peur de lethnographe
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
8992_gen97.indd 126
pp. 126-139
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
Nicolas Duvoux
29/10/14 11:42
8992_gen97.indd 127
127
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
la peur fait dabord reculer et est en cela diffrente de celle que ressentent les habitants
du quartier ne pouvant pas sy soustraire.
Cependant, cette logique du biais denqute
semble insuffisante (Lignier 2013: 2). Nous
voudrions montrer, partir dun exercice de
rflexivit sur une enqute ethnographique,
comment la peur peut contribuer nourrir la
recherche et lobjectivation de la ralit vcue
par des populations auxquelles lenquteur
nappartient pas. Trs peu souvent voque
dans les comptes rendus denqute ethnographique, la peur est une motion que jai
ressentie plusieurs reprises sur un terrain
denqute consacr une action philanthropique dans les quartiers paupriss et sgrgs de la ville de Boston dans le Nord-Est des
tats-Unis. Celle-ci sest manifeste par des
ractions psychiques questionnement sur
le fait de savoir si lenqute mritait dtre
mene, physiques tension artrielle, fixation du visage, diffrentes formes de somatisation et des adaptations comportementales stratgies dvitement de certains lieux,
contrle des ractions physiologiques, etc.
titre gnrique, je dsigne par peur une motion ressentie par des manifestations psychiques et physiologiques. Elle est la dimension
affective doprations de catgorisation lies
des situations, contextes et interactions.
La peur a ainsi t prsente dans un certain nombre de contextes de lenqute, dans
des configurations distinctes et a fait lobjet
de significations et dintensits variables. Le
champ smantique de la peur fait ainsi apparatre une gradation, allant de lapprhension
la panique, avec des tats intermdiaires
comme linquitude, langoisse, la frayeur,
la terreur et lpouvante. Lapprentissage de
la peur sur le terrain fait apparatre le passage travers des tats dintensit variable:
de la crainte issue de la vision extrieure du
quartier linquitude lie des situations
prcises sur le terrain, inquitude pouvant
confiner la panique dans certains cas. Ces
F E N T R E
29/10/14 11:42
Lapprentissage de la peur
La peur de lenquteur ne rencontre pas
toujours celle des enquts mais les deux
sont nanmoins lies. Celle de lenquteur se caractrise ici non seulement par sa
posture dextriorit irrductible mais aussi
parce quelle est transmise en partie par les
enquts. Cette transmission rapproche les
deux types de peur et lie lethnographe
ses enquts en neutralisant partiellement
la distance qui existe entre eux. Mais il nen
demeure pas moins que, quand elle est temporaire et circonscrite pour lenquteur, la
peur des enquts est omniprsente et gnralise et produit des effets sur le quartier
dans son ensemble dans la mesure o elle
lorganise autant quelle le dsorganise.
La peur fait lobjet dun apprentissage pour
lenquteur. Elle nest dabord pas prsente.
Cest un des bnfices dtre tranger que de
ne pas connatre, a priori, les caractristiques
et significations des lieux dans lesquels on
se trouve et dy circuler de manire relativement innocente. Cela a t mon cas lors de
mon entre sur le terrain. De prime abord,
loin de mtre mfi, je nai dabord tout sim-
Lenqute de terrain
Lenqute a port sur une fondation indpendante, laquelle
je donne le nom fictif de Fondation pour le rve americain
(FRA)1. Ancr dans le courant du social business qui importe
les mthodes de management du secteur priv au secteur
non-lucratif, cette fondation se prsente elle-mme comme
une start-up. En agissant sur le tissu conomique, le secteur
ducatif et associatif dun quartier parmi les plus dfavoriss
de la ville de Boston, elle cherche produire un effet de
levier sur le destin des quartiers pauvres. Pour ce faire, la FRA
organise notamment des runions publiques. La participation
des habitants celles-ci est vue la fois comme le moyen et le
signe de leur volont de sortir dune pauvret dabord conue
comme un tat desprit fait de dpendance, de passivit et
de fatalisme.
Cette recherche repose sur des observations participantes
aux actions de la FRA: participation aux runions de prparation, au travail quotidien en bureau et aux actions impliquant la population ou certains habitants sur une base plus
individualise. Le mme type dobservations a egalement ete
realise auprs des nonprofits locaux, notamment ceux dont la
128
8992_gen97.indd 128
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
29/10/14 11:42
galement en ce quelle exigeait de se distinguer, pour dvelopper des relations avec mes
enquts, de ce que je percevais, sans doute
navement, comme la peur des membres des
nonprofits avec lesquels je travaillais. Ce qui
ma rapidement frapp, cest que ces membres partaient immdiatement des runions
dans leurs voitures gares juste en face des
difices. Recueillir des informations directement, frquenter le terrain sur de longues
priodes, y rester autant que possible et saisir toutes les occasions dy entrer a t une
manire daffirmer une posture de proximit,
posture qui correspondait la fois une
volont personnelle, une ncessit professionnelle et un rite de passage qui mtait
implicitement ou explicitement impos par
mes enquts. Venir eux tait souvent un
test de mon engagement comprendre
la ralit de leur environnement et de leur
exprience. Mon arrive leur domicile, o
laccueil tait toujours chaleureux mme
en situation de forte contrainte, de garde des
enfants par exemple , tait souvent salue
par une exclamation de surprise rjouie et
des expressions comme tu tes point!
(You showed up!).
Vague apprhension lorigine, ma peur
sest renforce par la frquentation mme
du terrain. La diversit des modes daccs
ma conduit prouver des situations o la
peur se manifestait de manire plus directe
que par des mises en garde extrieures.
Cela a notamment t le cas lorsque jai t
confront au vide, pour moi inattendu, des
espaces publics des heures o les autres
quartiers de la ville connaissent une importante affluence. Cela indiquait dabord que
les conditions sociales dun usage ais de
lespace public, de la rue, ne sont pas runies.
L o elles existent, elles ont fait lobjet
dune dcision consciente et sont mises
lpreuve quotidiennement. Ces grands espaces alternent avec des ruelles troites et souvent vides galement, quand elles ne font pas
Genses 97, dcembre 2014
8992_gen97.indd 129
129
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
plement pas pens avoir peur de me mouvoir librement dans ces lieux. Cest, en effet,
de lextrieur que la peur est venue. Malgr
leur relative proximit par rapport au centre-ville de Boston il faut une vingtaine de
minutes pour se rendre de la gare ferroviaire
de South Station, au centre de la ville, la
station de bus de Dudley qui est un des centres nvralgiques des quartiers du Sud de la
ville ces derniers sont considrs comme un
autre monde par les habitants des quartiers
centraux et plus aiss, que ce soit de longue
date comme Beacon Hill ou plus rcemment
comme pour le South End. Des inflexions
linguistiques tnues mais significatives ont
t les premiers signes qui mont permis de
mesurer limportance du label de quartiers
ghettos qui leur a t appos. Au lieu de
conclure une interaction quotidienne par un
rituel take care ou have a good one, les
personnes avec qui je mentretenais me quittaient par un be safe qui pouvait indiquer
quune menace physique plus immdiate
planait sur moi ds lors que je leur faisais
part de mes dplacements.
La peur sest alors immisce sous la forme
dune apprhension vague du quartier o
mon enqute se centrait progressivement.
Face cette motion, mon premier rflexe
a t de me mfier. Sociologue blanc dans
un quartier dont les caucasiens ne constituent quune infime minorit de la population, issu dun milieu ais, aussi bien par
mon histoire personnelle que par mon
ancrage local Cambridge, dans un milieu
marqu par une pauvret de masse, il tait
naturel que celle-ci se manifeste, ne serait-ce
que sous la forme dun ethnocentrisme de
classe inconscient, li une incapacit percevoir le sens de relations qui apparaissaient
dabord sous les apparences de la violence.
Les observateurs les plus aviss de la banlieue ont remarqu cette violence des changes banals (Lepoutre 1997). La posture de
sociologue rclamait de sopposer la peur
F E N T R E
29/10/14 11:42
130
8992_gen97.indd 130
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
29/10/14 11:42
8992_gen97.indd 131
131
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
daltercations dont lissue est rendue incertaine par la circulation des armes feu, les
habitants contiennent leurs ractions pour
viter den susciter, particulirement quand
ils sont en interaction avec des jeunes quils
catgorisent comme dlinquants. La peur
peut tre dfinie comme la coloration affective de cette catgorisation dusage permanent dans la vie quotidienne et qui se focalise
sur ceux que William Julius Wilsons (1987)
dsignait, il y a plus de vingt-cinq ans,
comme the truly disadvantaged: les jeunes
hommes noirs, et aujourdhui aussi latinoamricains, dqualifis et notamment ceux
qui adoptent le code vestimentaire et
comportemental de la rue. Ainsi, alors que
je djeunais dans un fast-food local, trois
adolescents passrent insensiblement du jeu
au combat et leurs mouvements finirent par
tre assez amples et vifs pour incommoder
leurs voisins qui scartrent de leur table.
La serveuse derrire le comptoir, une femme
latino-amricaine denviron cinquante ans,
dt lever la voix pour les faire arrter. Elle
le fit cependant en leur marquant un respect
trs appuy pour ne pas attiser leur colre
et prendre le risque de la faire driver sur
elle: Can everyone just calm down please?
dit-elle ainsi en insistant et en sarrtant
sur ce dernier terme. Elle reprit ensuiteen
renouvelant la marque de politesse qui avait
conclu sa prcdente phrase: please remember there are other people around you guys.
Cest parce que les habitants de ces quartiers
ont la conscience permanente quils vivent
dans un environnement porteur de menaces
quils parviennent y voluer dans la dure.
Le travail relationnel implique dactiver des
motions (Theodosius 2008) parmi lesquelles, dans ces quartiers, la peur figure au premier rang.
Si la peur est une motion qui organise
socialement le quartier et permet aux relations sociales de stablir selon un certain
ordre des choses (voir lexemple ci-dessus),
F E N T R E
29/10/14 11:42
132
8992_gen97.indd 132
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
29/10/14 11:42
Le partage de la peur
La peur tait omniprsente dans les runions
publiques de la FRA auxquelles jai assist.
Celle-ci apparaissait dans ces circonstances
comme une ralit massive et crasante dans
la mesure o, contrairement la mienne, elle
ne cessait jamais et o lenjeu en la partageant avec dautres au sein de la FRA par
exemple tait moins de sen dfaire que de
vivre avec le mieux ou le moins mal possible. La peur tait exprime sans relche:
peur des mres pour les enfants, peur pour
les autres, pour soi, peur dtre agress, peur
dtre tu, peur de voir ses proches tus ou
victimes dune agression, peur de la police3,
peur dtre incompris, discrimin, rabaiss,
8992_gen97.indd 133
133
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
F E N T R E
29/10/14 11:42
134
8992_gen97.indd 134
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
29/10/14 11:42
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
8992_gen97.indd 135
135
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
F E N T R E
29/10/14 11:42
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
8992_gen97.indd 136
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
29/10/14 11:42
8992_gen97.indd 137
137
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
F E N T R E
29/10/14 11:42
Ouvrages cits
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
138
8992_gen97.indd 138
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
29/10/14 11:42
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
Notes
1. Je remercie Olivier Schwartz pour sa relecture et
ses remarques sur une version antrieure de cet article.
Je tiens galement remercier Daniel Cefa, Michle
Lamont et Paul Lichterman pour leurs suggestions.
Enfin, je remercie les membres du comit de rdaction
de Genses pour leurs commentaires. Ceux-ci ont permis
de donner une plus grande prcision au propos. Je porte
nanmoins lentire responsabilit de celui-ci. Lenqute
dont est issue cet article a t finance par la Caisse
nationale des Allocations familiales, la Fondation de
recherche Caritas et Sorbonne Paris Cit.
2. Dautres travaux ont dj abord le rle de cette
motion dans lenqute et opr une rflexivit sur la
mise en danger de soi, voir par exemple V. Nicolski
(2011).
3. Cette dernire source de menace est spcifique
puisque, rebours de la violence interpersonnelle,
elle renvoie une institution et un danger directement apprhend comme politique ou en lien avec
lorganisation institutionnelle et sociale, cest--dire
une forme doppression collective. En saisir toutes
les implications supposerait de complter le travail
ici dvelopp au sujet de la peur par ltude dautres
motions, comme la colre ou lindignation. titre
dhypothse, celles-ci ont sans doute, la diffrence
de la peur, pour effet de runir les diffrentes strates
de la population africaine amricaine des quartiers, et
au-del, dans un mme ensemble symbolique.
4. Mme sil existe une indniable proximit entre
lordre motionnel cre par la FRA et celui en vigueur
8992_gen97.indd 139
139
Document tlcharg depuis www.cairn.info - Maison des sciences de l'homme - - 193.49.18.51 - 27/11/2014 11h08. Belin
F E N T R E
29/10/14 11:42