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La depresin
forumclnic | Fundacin BBVA Hospital Clnic de Barcelona
GUA INTERACTIVA PARA PACIENTES
CON ENFERMEDADES DE LARGA DURACIN
Autores: C. Gast, V. Navarro
Hospital Clnic de Barcelona
Coleccin forumclnic
La depresin
forumclnic | Fundacin BBVA Hospital Clnic de Barcelona
GUA INTERACTIVA PARA PACIENTES
CON ENFERMEDADES DE LARGA DURACIN
Autores: C. Gast, V. Navarro
Hospital Clnic de Barcelona
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Qu es la depresin?
Patrocinado por:
Subtipos de depressin
Podemos clasificar la depresin en cuatro subtipos:
Diagnstico
SNTOMAS
Distimia (o trastorno distmico). Los sntomas depresivos son menos intensos, pero son muy incapacitantes porque son crnicos (duran como mnimo dos
aos).
El sntoma ms caracterstico de
las depresiones es la tristeza. La
tristeza en el paciente depresivo
es:
el
Criterios diagnsticos
En la actualidad no existe ninguna tcnica til para realizar este
diagnstico.
La ausencia de tcnicas diagnsticas objetivas hace que el diagnstico de depresin se realice
teniendo en cuenta, exclusivamente, la informacin que el
mdico obtiene durante la entrevista con el paciente, y con familiares o personas allegadas.
La comunidad mdica internacional ha consensuado
unos criterios clnicos para establecer el diagnstico
de depresin. Estos criterios diagnsticos estn recogidos en un manual denominado DSM-IV.
CRITERIOS DIAGNSTICOS
DE DEPRESIN MAYOR
Presencia de cinco (o ms) de los siguientes sntomas
durante un perodo de dos semanas, que representan
un cambio respecto a la actividad previa; uno de los
sntomas debe ser el sntoma 1 o el sntoma 2.
1 Estado de nimo depresivo la mayor parte del da,
casi cada da segn lo indica el propio sujeto, por
ejemplo, se siente triste o vaco, o la observacin
realizada por otros, por ejemplo, llanto.
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CRITERIOS DIAGNSTICOS
DE TRASTORNO DISTMICO
A. Estado de nimo crnicamente depresivo la mayor
parte del da de la mayora de los das, manifestado
por el sujeto u observado por los dems, durante al
menos dos aos.
B. Presencia, mientras est deprimido, de dos (o
ms) de los siguientes sntomas:
Prdida o aumento de apetito.
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CRITERIOS DIAGNSTICOS
DE TRASTORNO ADAPTATIVO
A. La aparicin de sntomas emocionales (por ejemplo, se siente triste o vaco) o conductuales en respuesta a un factor estresante identificable tiene
lugar dentro de los tres meses siguientes a la presencia del factor estresante.
B. Estos sntomas o comportamientos se expresan,
clnicamente, del siguiente modo:
Malestar mayor de lo esperable en respuesta
al factor estresante.
Deterioro significativo de la actividad social,
laboral o acadmica.
C. Una vez ha cesado el factor estresante, o sus consecuencias, los sntomas no persisten ms de seis meses.
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Causas de la depresin
Se considera que hay diversos factores implicados.
Factores relacionados con la personalidad del
paciente. Presentar un carcter con alguna cualidad
extrema (inseguridad, dependencia, hipocondra,
perfeccionismo, autoexigencia) predispone a padecer depresiones.
Factores ambientales. Sufrir algn problema (econmico, familiar, de salud) predispone a padecer un
trastorno depresivo.
Factores biolgicos. Sobre este punto, se deben
destacar diversos aspectos:
ALTERACIONES CEREBRALES. Una alteracin
en el funcionamiento de dos reas del cerebro
(rea frontal y rea lmbica) motivan la aparicin de un trastorno depresivo. No existe una
lesin anatmica visible.
ALTERACIONES EN NEUROTRANSMISORES.
Para que el cerebro funcione correctamente
debe existir una comunicacin correcta
entre las diversas neuronas del cerebro. Las
neuronas se comunican a travs de unas
molculas denominadas neurotransmisores,
como la serotonina, la noradrenalina y la
dopamina. En la depresin la conexin neuronal
mediante neurotransmisores no funciona bien. Los
antidepresivos ayudan a normalizar este problema.
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DISTMIA
TRASTORNO
ADAPTATIVO
Episodio
Crnico
Episodio
Personalidad
Estrs
DURACIN
GRAVEDAD
DE LOS SNTOMAS
CAUSAS
Factores biolgicos
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Evolucin de la depresin
Se curan completamente las depresiones?
Se deben considerar dos aspectos:
Las depresiones tienen tendencia a ser recurrentes,
es decir, se suele producir ms de un episodio. Por el
momento no disponemos de ningn tratamiento que
evite al 100% las recadas. En consecuencia podramos
decir que no sabemos curar las depresiones.
Aproximadamente el 80-85% de los episodios depresivos remiten con el tratamiento apropiado o, lo que
es lo mismo, entre el 15-20% de los pacientes con
depresin no se curan completamente de su episodio
depresivo.
Tratamiento
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Eficacia elevada.
Tratamiento psicolgico
La terapia psicolgica cognitivoconductual y, en
menor medida, la terapia psicolgica interpersonal,
han demostrado su eficacia como tcnicas teraputicas en el tratamiento de los diversos trastornos
depresivos.
El tratamiento psicolgico tiene tres objetivos principales:
El tratamiento de los sntomas depresivos propiamente dichos.
Si existen rasgos de personalidad que han predispuesto a la aparicin del episodio depresivo, la
modificacin de dichos rasgos de personalidad.
El aprendizaje de estrategias de identificacin precoz de los sntomas y de prevencin de recadas.
Administracin cmoda.
Escasas interacciones, es decir, se pueden recetar
en combinacin con prcticamente cualquier otro
frmaco.
No producen dependencia.
Efectos secundarios escasos y de poca intensidad.
Los antidepresivos actan normalizando el funcionamiento de los neurotransmisores. Se agrupan en
diferentes subtipos en funcin de sobre qu neurotransmisor ejercen su accin: serotonina, serotonina
y noradrenalina, noradrenalina.
Actan principalmente sobre la serotonina (inhibidores selectivos de la recaptacin de serotonina)
los frmacos sigientes: fluvoxamina, fluoxetina,
paroxetina, sertralina, citalopram, escitalopram,
clomipramina y mirtazapina.
Los siguientes frmacos actan principalmente
sobre la noradrenalina y la serotonina: imipramina, nortriptilina, venlafaxina y duloxetina.
Tratamiento farmacolgico
La continua investigacin ha permitido que en el
curso de los ltimos aos se haya descubierto un
amplio nmero de nuevos frmacos antidepresivos
de uso fcil, de eficacia elevada y con efectos secundarios muy escasos.
Los antidepresivos ms usados en la actualidad tienen las siguientes caractersticas:
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Tratamiento electroconvulsivo
El tratamiento electroconvulsivo (o electroshock) es
el tratamiento ms eficaz en la depresin mayor
muy grave. No obstante, algunos aspectos como su
uso indiscriminado e inadecuado en el pasado o la
utilizacin caricaturizada en pelculas con el objetivo de impactar, han motivado un rechazo social a
este tratamiento.
En la actualidad, su aplicacin se realiza en condiciones sanitarias adecuadas, sin implicar ningn tipo
de dolor ni efecto secundario grave para el paciente.
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Complicaciones
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Recadas
Los trastornos depresivos (en especial la depresin
mayor y el trastorno distmico) son enfermedades
con tendencia a la recada.
Se considera que aproximadamente el 70% de los
pacientes que sufren un episodio depresivo presentarn algn otro episodio depresivo a lo largo de la
vida.
Suicidio
Los suicidios, y especialmente los intentos de suicidio, son una complicacin frecuente en la depresin.
Algunos datos relevantes al respecto seran stos:
Las personas con depresin presentan un riesgo de
suicidio 30 veces superior a la poblacin general.
Aproximadamente un 15% de los pacientes que
padecen una depresin realizan algn intento de
suicidio.
Si bien no siempre es posible prever el suicidio, tienen mayor riesgo suicida: las personas mayores de 60
aos, los varones, las personas no creyentes, las personas viudas, las personas que estn en el paro, las
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Preguntas frecuentes
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Est claro que hay un porcentaje relativamente elevado de pacientes que refieren amenazas de suicidio
como forma de llamar la atencin. No obstante, no
debemos considerar este hecho de forma peyorativa.
Cuando en la familia hay una persona con antecedentes de depresin, aumenta la posibilidad de que
otras personas de la misma padezcan este tipo de
enfermedad. No obstante, no parece probable que la
nica causa de las depresiones sea una alteracin en
los genes; parece que sera necesaria la combinacin
de diversos factores (entre ellos los genticos) para
que se produzca una depresin.
La serotonina es la causante
de las depresiones?
Independientemente de si la duracin del tratamiento farmacolgico es de meses o de aos, los antidepresivos no lesionan el hgado, los riones, el corazn, los pulmones u otros rganos del cuerpo. De
hecho, los efectos secundarios de los antidepresivos
o mejoran con el curso del tratamiento o se mantienen igual, pero nunca se intensifican.
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Qu es la depresin posparto?
Tal y como dice su nombre es una depresin que aparece tras el parto. Normalmente la sintomatologa
depresiva aparece en el primer mes del puerperio.
Es una entidad frecuente; se sugiere que cerca del
10% de las mujeres presentan sintomatologa depresiva tras el parto.
No obstante, debemos matizar que son muy infrecuentes los casos graves, es decir, aquellos en los
que hay un rechazo franco hacia el recin nacido. En
general, son episodios depresivos leves, con curacin
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Son muchas las dudas existentes respecto a las causas y al tratamiento de las depresiones. En consecuencia, se entiende que justamente sean stos los
principales campos de investigacin.
En lo referente al tratamiento, los objetivos esenciales son: obtener frmacos antidepresivos que acten
ms rpidamente (recordemos que tardan aproximadamente cuatro semanas en hacer efecto) y buscar
alternativas de tratamiento psicolgico ms eficaces
y rpidas que las que disponemos en la actualidad.
En cuanto a las causas de la depresin, la investigacin se centra sobre todo en que molculas (neurotransmisores, protenas, hormonas) y/o genes estn
alterados en los pacientes afectos de depresin. A
medida que se aumenten los conocimientos sobre
este tema, ser ms fcil poder disear tratamientos
con accin especfica sobre dichas alteraciones, as
como disponer de mtodos diagnsticos objetivos.
Que el paciente no mantenga conductas que contribuyan a su depresin o que hayan causado su
depresin.
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Glosario.
Definicin de trminos
Antidepresivo. Es el nombre que reciben los frmacos utilizados para curar los diversos tipos de depresin. Estos frmacos tambin son eficaces en el tratamiento de algunos trastornos de ansiedad y en el
tratamiento de determinados dolores.
Depresin mayor. Es un subtipo de depresin en que
los sntomas depresivos son intensos y aparecen en
forma de episodios que duran semanas o meses.
Distimia (o trastorno distmico). Es un subtipo de
depresin en que los sntomas depresivos son menos
intensos, pero son muy incapacitantes por el hecho
de ser crnicos (duran como mnimo dos aos).
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ndice
1. Qu es la depresin? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
Subtipos de depresin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
Diagnstico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Criterios diagnsticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9
Causas de la depresin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Evolucin de la depresin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
2. Tratamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .15
Tratamiento psicolgico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Tratamiento farmacolgico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .16
Tratamiento electroconvulsivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
3. Complicaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
Cronificacin de los sntomas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
Recadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
Suicidio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
4. Preguntas frecuentes
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Editado por:
D.L.: B.57226-2007