EFECTO PIEZOELECTRICO

Cuando el material es ejercido por una fuerza se produce un reordenamiento

de los electrones en su interior produciendo una diferencia de potencial.

EFECTO PIEZOELCTRICO:
En 1880 los hermanos Curie observaron que en determinadas caras de ciertos cristales
aparecan cargas elctricas si sobre las mismas se ejercan presiones o tracciones, a
este fenmeno se le llam efecto piezoelctrico. La cuanta de las cargas acumuladas
en las caras del cristal depende en una relacin directa del grado de presin o de
traccin que se ejerza. Se vio adems que si la presin movilizaba las cargas positivas,
una traccin interior cambiaba el signo de las cargas en las caras del cristal. Esto se
observ en muchos cristales como el cuarzo, la turmalita, la blenda, el cido tartrico,
el azcar de caa, la sal de Rochelle y en otros cristales, todos ellos con una propiedad
comn: Ninguno posea centro de simetra, aunque s eje. No obstante los
descubrimientos acerca de esta propiedad de los materiales no se quedaron ah: El
efecto piezoelctrico es reversible. Esta reversibilidad fue descubierta por Lippman
basndose en consideraciones tericas, pero fueron los hermanos Curie quienes dieron
la demostracin prctica. El efecto piezoelctrico inverso consiste en la deformacin
mecnica que sufre un cristal piezoelctrico al que se le aplica un campo elctrico. Se
puede decir que este sistema se comporta como un condensador donde el dielctrico
es el material piezoelctrico.

Efecto piezoelctrico inverso

La figura mostrada sobre estas lneas muestra el esquema del efecto piezoelctrico
inverso. En ella se puede apreciar cmo al someter al cristal a un campo elctrico
aparecen una fuerzas de compresin en las caras del cristal sobre las que hemos
aplicado la diferencia de potencial.
Anteriormente han aparecido los trminos de centro y eje de simetra . Veamos qu
significa:
- Centro de simetra Punto interior de un cristal que divide en dos partes iguales a
todo segmento rectilneo que pase por l y est limitado por la superficie del cristal.
- Eje de simetra: Es toda lnea que, tomada como eje de rotacin, hace que el cristal
coincida consigo mismo dos o ms veces en una vuelta. Segn el nmero de
coincidencias los ejes pueden ser binarios, ternarios, cuaternarios o senarios.
- Ejes polares: Son aquellos ejes de simetra que terminan en elementos geomtricos
de distinta categora. (Ej: ejes ternarios del tetraedro que van de un vrtice al centro de
la cara opuesta).

Ejes cristalogrficos de un cristal de cuarzo. Corte en el X

Como ya habamos dicho, el efecto piezoelctrico se presenta en cristales que tienen
uno o varios ejes polares, que a su vez, no tienen centro de simetra. Existe una
relacin entre el esfuerzo mecnico y la carga resultante, siendo mxima la carga
segn el eje polar del cristal. Es por ello que una vez obtenidas las placas o lminas de
estos cristales, stas se cortarn segn las direcciones adecuadas.[2]

Si el campo elctrico aplicado no es constante, es decir, es variable con el tiempo, los

cambios de forma y de dimensiones del material son tambin una funcin del tiempo.
Por tanto, aplicando una excitacin elctrica a una determinada frecuencia, obtenemos
variaciones mecnicas a la misma frecuencia, es decir: el cristal vibra a la frecuencia a
la que vara la excitacin elctrica. Gracias al principio de equivalencia de
frecuencias podemos asegurar que las partculas de aire que envuelven al cristal estn
vibrando a la misma frecuencia. Hemos generado sonido.