IllllLIOTECA

.\HGENTIN.\''

GINO GERMANI

''Dl~ll~NSl(>N

/ ,1

ES'fRUC~fURA

SOCIAL

DE LA

ARGEN11INA
Anlisis estadstico
Estudio Prcli111i11ar de
JORGE GRACIARENA

'~
;

"

EDICIONES SOLAR
BUENOS VRES

\1'163)

l. -

INTRODUCCIN

El trmino cstrnctma social es muy frecuente en la litcraturn

sociol6gica, aunque par desgracia, no siempre en el mismo sent
do. Esto nos impane la difcil tarea de nna definici6n.
1
El diccionario de sociologa editado por H. P. Fairchild pllcrlc
constituir un buen punto de partida para llegar a una delimitacifm
provisoria de nuestro campo de estudio. En esa obra encontramns
dos acepciones de estruct11ra social:

"l. - Configuraci6n de la organizacin interna de cualquic1

grupa social. Caracteriza la suma total de las "relaciones
que los miembros del grupa mantienen entre s y con rl
grnpa mismo.
"2. - Concepto general aplicable a todos aquellos atributos de
los grupas sociales y tipos de cultura gracias a los cuales
pueden captarse como todos compuestos o como complejos
constituds por partes interdcpendientes. En abstracto
pademos distinguir dos clases de estructura social: (a).
la divisin de los grupas sociales en subgrupos y finalmcn
te en miembros individuales o personas que con frecuencia
difieren unas de otras par su funcin y status; y (b), b
divisin de un tipa de cultma, es decir, del cuerpa totril
de la cultura ele una sociedad o grupo, en sus elemento~
constituyentes, tales como usos sociales, costumbres, cotn
piejos cu lturalcs, instituciones y creencias."
Dejemos de lado por ahora la primera de estas dos definiciones
gue slo vagamente corresponde a los propsitos de este trabajo. y
retengamos la segunda. Aqu nos hallamos otra vez con hs dos
variantes guc se indican en los apartados (a) y (b ). Cada un~
de ellas correspande en realidad a un diferente enfoque especial;
el objeto del primero es el grupa social, la "sociedad''; el del segun
Jo la "cultura". Ambos conceptos se hallan estrechamente conen1s
pero se diferencian con bastante claridad, aunque el hecho tic
haber sido t1atados a menudo de acuerdo con la misma terminologa pueda conducir en ciertos casos a confusiones Por "culturn"

lO

GINO

OERMANI
ESTRO C'I'O'"
,....,,. 130l.6.J, DE LA AHOEN'l'lNA

entendemos grosso modo el conjunto de las formas de obrar, pensar

y sentir socialmente adt111iridas por los hombres, incluyndose en
este concepto tanto los elementos llamados "inmateriales" como
valores o significados, cuanto los "materiales", que constituyen sus
vehc11los o base fsica asirrsmo las formas de conducta incluyen
no slo los momentos observables de la accin, sino tambin sus
antecedentes y concomitantes no directamente observables (o "psicolgicos"). El concepto de sociedad se refiere en cambio al elemento humano, a los individuos y gn1pos que 59n los sujetos, los
portadores (y tambin creadores y transformadores) de la cultura
"material" e "inmaterial".
Aplicando estos conceptos a nuestro asunto, diremos que el
estudio de la estructura social segn la primera acepc~n -que es
la que corresponde a los propsitos de este trabaja- s refiere par
ticubrmente a los grupos, al elemento humano o, mejor an, personal, rrentras que; de acuerdo con la segunda, el objeto es el
elemento impersonal -aunque la existencia de ste slo se d en el
obrar concreto de individuos reales-; y para esta acepcin creemos
que el trmino ms adecuado sera el de estrnct11ra cultural.
Evidentemente se trata de dos perspectivas de observacin y
de una misma realidad. Esta realidad es el mundo sociocultural, el
mundo de la histm ia y de la vida concreta, en la que tan slo
observamos individuos reales, su conducta y las cosas materiales
que de algn modo se hallan presentes como objetqs o condiciones
en su obrar. No bien se reflexione un poco resulta claro que una
investigacin sobre h estrucrura sociol, es decir, sohre la fomrncin,
composicin e interdependencia de los grupos sociales, presupone
un conocimiento de la estructura cultural. Porque un grupo social
no es una categora aisladJ en base a una clasificacin arbitraria,
sino un conjunto de individuos que se disting~1en por ciertas formas de obrar y de pensar que les son propfas, o se:;i, por una "cultura", en el sentido generalsimo qu se le !ha asignad. En efecto,
nuestra percepcin de
grnpo social determinado; es en realidad
percepcin de una difi:rencia de sgnificaSo sociolgico, es decir
una diferencia "cultural". Ella puede abarcar una amplsima con
figuracin de rasgos o incluso restringirse a un solo rasgo aislado;
puede tener amplitudes geogrficas o temporales muy variadas,
puede referirse a una dada como a grandes masas humanas. De
su diferente extensin y campo de aplicacin resultarn diferentes
grupos sociales. Podemos as referirnos a una sociedacl nacional,

un

ll

f'cos de su "cultura nacional", que

en funcin de los rasgos espec ilo. cultural ms amplio (por ejem. l .. d tro de un e rcu

.
l d
la smgu ar1z.a en .
l")
J una sociedad reg1ona ' o e una
Plo "la cultura occ1denta d, o "
. dario en tanto ste posea
"d d l 1
hasta e un vecm
,
d
comuru a oca ' y
.
p otra arte auncue to o grupa
rasgos que le sean pccuhadrc;s. o~
eopgrfi~-1' y tem;{oral,
pode
1mens1 n
.
.
.
.
t ~s dime11sio11es
ifcrenciales.
social concreto pmee una . d
mos dirigimos a la percepc: ~ e or genricas de la sociedad es
Porque una de las. cara~ter s~cJclc:mienz:o de este siglo, llamaba
el fenmeno qu.e S1mme , ant s l
. l "2 es decir el hecho
,
'"
. de los drcu os socia es '
de la mtersecac1 n
l
"
.
l d" a se com1>0ne de numerosos
f
. l mente cae a soc1ec a
.
i"nd1'v1'ch10 pertenece a e 1 .eren
a 0 cue un mismo

gde que no so
es, Sin
rupos socia 1
"
v1)e }a pena rerctu 0-
'
. .
.
. E t su 11:>erlencncia
. de un mero criterio clas1 icatono
tes grupas a a vez. s a
no deriva de nuestra. perclepc~- ~'
locar a un mismo individuo
l
l
CJemp O JUUemos CO '

en base a cua 1 por

l e'
uno) ora en uno oc:upac10iona v gr. argen
'

ora en un grupo

1 ("burgus") ' en un grt:k

d . )nac una c1
ase socia
i
nal (v.gr. m ico , en
.
o res nde a ciertas cua i areligioso ("catlico"), cte., smobque cblr Po ee individuo y por
b. .
. '
firicamente o serva es en ~
des o 1euvas,
"
se n1anifiesta con ciertos ras
. em' ti le, . 11 pertenencia
l
las cua
es esa_ ilnu p
r1esta y encubierta (o psicol.gica)}
d su
conc ucta mam
d d i
gos A e' l
.1edades m s "seno11 as" revelan cierto gra or e.e t
n_n . as soc "
. " . diferenciada no pa5a de ser una 1cc1 n,
ferenciac1n. ~a . horda msociolo (a durkhemiana. y en nuestras
un concepto limite de la
d~f
. "6 <le "entrecruzamien
d
1 grado de 1 crenciac1 n,
.
socieda es actu.a cs. e
. l"
emplear otro trmino clsico,
to", de llcompl1cac16n socia -pa~a t 1'dacl e--trema Ello implica
B l o alcanza una in ens ~

.
.
creado l)(),r oug - bles dimensiones es clcvndfsimo. D1mens10que
de
la edad originan por lo pronto una.
nes bwl6g1cas com~ e s~o y
u a im )()rtancia puede, par suserie de grui)()s d1~erenc1ados te y<le uAa sociedad a otra, pero
puesto, variar cons1cler?bleme::a honda influencia, directa o in
oue, de todos modos, eJercenf
.
i"ento As \unque en nues-1

in y unc10nam

directa en su organ1zac
'd
1 g upo de cdacl como categor a
tra sociedad ha desaparec1 o . e (1r e to en cucsttmes .educacioes" Y a su situa
formal ex-plcitamente reconoc1d~ exc P . "
'
b
135 relativos a los mtn0f

nales, costum res y nom

. ] l.
las disposiciones econmicas
1 ~ la comurnc ac V
.
l f h

c1n
.
. ,f,) Y slo se cuentan veslig10s
. en a. ami
1 . e at1vas
nl " retiro
. .
u ocupac10na es r ,
"
.
tes en las sociedades pnm1de los "ritcs de passadged's tan irrom:ne: impcrtancia directa e inditivas, el grupa de e a man ene

e~ nu~ero

ix:~

13

OINO

ESTRUCTURA SOCIAL DE LA AlWENTlNA

OEil.MANI

recta dentro de la estructura social. No s6lo se repercute en la

composici6n ocupacional de la poblaci6n, sino que detennina
-aunque lns Hnens de edades no estn clara o formalmente mar
cadns, como en las excepciones aludidas- una serie de roles cspe
clficos y de sus correlativas actitudes psicosociales. Y, por supuesto,
estas cons!~erncioncs se aplican con mayor f undamcnto y extcnsi6n
ni sexo. 0

Otra dimensi6n, que llamaremos biosocial por su ms estricta

vinculaci6n con las condiciones biol6gicas del sexo y la edad, es
la que se relaciona con la posici6n del indh;duo en la familia y
con su estado civil. El significado de este tipo de difcrenciaci6n
social y la inluencia directa e indirecta de la estructura familiar
no nC('esitan comentarios especiales.
Una serie de diferenciaciones de esencial importancia surgen
de In eslnrclum econ6mica de la sociedad: grupos de ocupaciones
y clases sociales constituyen sin duda el eje central de la organiza
ci6n y el funcionamiento de las sociedades aquales hasta el punto
que a menudo el trmino de estructura social se refiere nicamente
a la estructura de clases, con exclusi6n de todas las restantes for
mas de diferenciaci6n. Y, en realidad, la influencia que ella ejerce
se extiende a la sociedad total y condiciona de manera directa o
indirecta los restantes aspectos de su estructura.
Sin embargo, o{m cuando la C'.stn1ctura econ6micosocial pueda
ser tomada como variable independiente en el estudio de la mayo
da o de todas las dem~s diferenciaciones, no debemos olvidar que
el concepto de cstrnctma social se refiere a la composici6n e nter
relaci6n de todos. los grupos sociales, y no solamente de algunos
de ellos, cualcsqmera que sea su estratgica posici6n con respecto
al todo: La religin, la poltica, la educaci6n y la cultura (en
sentido estricto de arte, ciencia, literatura, etc.), la recreaci6n, la
asistcnci~ y la.s mil acti~dades de la vida asociada, originan otras
tantas d1mens10nc.~ en VHtud de las cuales pueden percibirse una
multitud de grupos sociales dotados de diferentes grados de impor
tanda colectiva (y de significado individual-en cuanto a las 'per
tenencias" que originan); pero todos ellos son integrantes de la
estructura social total que se ha elegido como unida'd de estudio.
Tal unidad, para este trabajo, es una sociedad nacional: la
Argentina. El estudio de su estructura social debera abarcar en
tonces la observaci6n y anlisis completo de los grupos sociales
que es dable percibir en su mbito. Es claro que una investigacin

de esta naturaleza no se limitara a estudiar la sociedad! arg::it~~a

desde determinado ngulo Y con el empleo de una so a t _.mea,
.
' a:rn ser fiel a su programa, debera alcanzar las dimen
:~~e;\e pun estudio total. An limitnd?se, e~. efecto, al aspecto
l de. la estructura (es deor om1t1cndo hasta donde
puramente sacra
1
es posible lo c11lt11rnl), el estudio de los grupos humanos (~e a
inte ran debeda ir desde el examen de su volumen num. r.1co Y
distr1bucin espacial, hasta. la observacin. d: _s_u composici:
formacin de sus interrelaciones y de su s1g111f1ca~o Pfra la g
el funcionamiento de la sociedad nac1ona en su to
nizaci6n

talidad.
h

d t se
Los roP6sitos de este estudio son mue o
s mo es ~s.
limitan ;l primero <le los temas aludidos, es decir, al e:tu~10 ~el
'n'co y dentro de ciertos lmites- de la clistnbuc1n

.
vo 1umen nume
espacial de los principales grpas y subgrupos que en su conJun.t~
y en sus recprocas relaciones constituyen la estructura socia

ir:

argentina.
1 f
Nuestro trabajo conespande entonces a lo que la escue.. a. ran
cesa de sociologa llama morfologa social, tal como la ~ehm6 e~
un principio Dmkheim 1 y la precisaron luego sus contmu.adores .
Este enfoque corresponde en parte a lo que en la actualidad los
11
norteamericanos llaman ecologa 1mmana per? ~t~se slo de u~a
coincidencia parcial, pues mientras en esta d1sc1plina el tema e
la distribucin espacial es bsico, en la morfolog1a .ella representa
u as ecto entre otros. Su cometido es "el estudio d_e la forrna
11
materkl d~ las sociedades, 'es decir, el nmero Y la natm alza d~
sus partes y a la forma en que stas aparecen sobre el sue o, as1
como las migraciones internas <le pals a pas, la f?rma ?e las agJo.
~eraciones, las habitaciones, etc.". 10 Es neces:mo qum's aclarnr
ue el trmino "material" no implica que se est~ tratando ~qui d~
fenmenos de un orden distinto del que const1~uye el objeto <le
la sociologa y las otras ciencias del hombre. Sm en.trar en una
discusin acerca de la naturaleza ontol?gi.ca .de los objetos de ..es~1
disci lina, queremos recordar que la d1stmc1n entre formas m.
teriaes" y "no materiales" debe considerarse ~~mo puramente n.1c
todol6gica: su fin es el de facilitar el anbs1~ de los compleJ.S
fen6menos en estudio. Desde este punto d~ v1~ta para cualnmcr
hecho sociocultural podemos emplear el s1gu1Cnte esquema de
. anlisis:

5l-

15
ESTRUCTURA SOCIAL DE LA AllGEN'rINA

GINO

_J_
Componentes

GERMA.NI

Componentes
:r.u'tl!.RL!..Lll s
(o "manifiestos")

-PERSONAS

PERSONALES
-GRUPOS SOClALES

"Sociedad"

~na clase, un grupo tu~co, un grupo de ocupa-

cin o profesional, etc.)

Componentes

'

~? MATIUUALl!S

(o

no maniifestos")

--PROCESOS

PSQtflC',QS

eConscientes

o inconscientes
que constituyen los antecede~tes o concomitantes de las
acaones.)
-ESTRUCTURA DE I.A PERSONAL.lDAD BsICA y DE STATUS

~M?tivaciones, actitudes, sen

tim1entos, etc.)

_ _ _ __ J L _ _
-OH.JETOS M'ATBIUALES

Componentes
NO
PERSONALES

''Cultura"

c9ue intervienen de al
gun modo en las acciones humanas.)
(Una casa, un cenicero
un traje, una mquina.)

-OBJETOS INMATERlALES

-Normas
-Valores

-Conocimientos

_ ____JL__ _

En un saludo por e'em l pod emos distinguir un aspecto

"material": el ges;o y . J Po,
a persona que 1
li
no materiales": las motivacione
, . o rea za, y otros aspectos
ceden al gesto mismf)y I .
s ps1qu1c~s que acompaan y ante
.. mo d elo" ' la pauta cultur-1!
as normas
de
co
- eu
l que t a que representan el
saludo. El hecho emprico 'es , ~ arrleg o a la cual se efectu el
.
umco: as cat
, d l
}"
l
.. egonas e esquema de
re erencrn en base al cual se
f
Jase elegir cualquiera de :1~s1z~ee ,nhs1s son mltiples, pud.in
los propsitos de cada estud.i s acuerdo con la orientacin y
cualquiera que sea el as )e t o. , m embargo, en todos los casos
en este sentido, el fin
uf .goce de prioridad
en su totalidad. En la invest ~6 mter s cogn_oscitivo ser el acto
s':1edades prehistricas
slo Jisponemos de los objet!s~~nt d7
ele stos tratamos de lleg"ir a
a ena es , sm embargo, a travs
una reconstruc 6
.
, d

ras esaparecidas: y precisament l .

.c1 n racwnal de cultu
a
e a mismo tipo d
.
que .apuntamos al emplear la mult' 1 .
e reconstruccin
es posible utilizar para las socied d ipd icl1dad de enfoques c1ue nos
a es e presente.
"

'ti~~

metodolgic~

:as,,

En el estudio 111orfolgico concedemos prioridad metodolgica

a los llamados aspectos "materiales" de la sociedad; mas el
<le estudio sera exactamente el mismo si nos hubiramos propuesto
estudiar el sistema de normas, valores, pautas de conducta codificadas o no que rigen una sociedad o partes de ella: tambin en este
caso, aunque encontremos conveniente tratar nuestro objeto comq
si fu era una idea platnica, aislndolo <le los mltiples actos em
pricos que lo sustentan, nuestro propsito cognosciti\'O es el mismo:
la reconstruccin racional del mundo sociocultural. Las tipologas,
conceptos, sistemas de clasificacin que podamos formular, slo
tendrn razn de ser en la medida en que nos iicrmitan ordenar
el material emprico con el (in de rcaliwr con l, en sucesivos
niveles de abstraccin, las ulteriores operaciones propias del conocer
cientfico en general. Pon1ue, cualquiera que sea el punto de
enfoque (el de los objetos materiales como el de los llamados
objetos inmateriales) los supuestos metodolgicos bsicos son idn

ob)e~o

ticos.11
En conclusin, el tomar como punto de partida en la investigacin las "formas materiales" es solamente una manera de apuntar
al objeto estudiado en toda su concretez. Por ello .....-corno ya se
advirti- los conceptos, clasificaciones e hiptesis que se emplean
en este trabajo suponen un conocimiento de la estructura cultural
y de las caractersticas psicosociales de la sociedad argentina.
Segn una metodologa rigurosamente cientfica, tales supuestos deberan ser formulados en cada caso de manera explicita, y
fundarse en observaciones verificadas desgraciadamente nos halla
mos muy lejos de ese ideal: en general hemos debido emplear
conocimientos "de sentido comn", o, para decirlo en trminos ms
solemnes, hiptesis no verificadas y en muchos casos
las
referencias explcitas. Las investigaciones empricas sobre la reali
dad social de nuestro pals no son abundantes. En algunos sectores
carecemos casi por completo de antecedentes aprovechables. En
otros casos stos son de difcil utilizacin o bien resultan inaccesi
y fun
bles. En el presente trabajo -que deberla ser de
darse sobre investigaciones monogrficas o parciales- 'la mayora
de las veces, con la excepcin, acaso, de los aspectos econmicos,
se han debido manejar datos primarios. Adems, como se advierte
en cada captulo, tampoco stos abundan; a pesar del que la reali
2aci6n del Cuarto Censo Nacional y la existencia de otras fuentes
coloca .al investigador actual en una posicin ms favorable que

~mitir

sl~te:iis

5.2-

ESTRUCTURA SOCIAJ, DE LA ARGENTINA

OINO

10

en el pasado, ~ubsisten todava grandes zonas en las que se carece

de la mformac16n bsica. Adem,)s, a menudo los datos s6lo odrlan
encuestas ad l1oc, y ello est natmfimentc
obtenerse por medio
~u~~al d~I alcance del mv:stgaclor aislado. Por estos motivos hemos
e le o Jfnorar s:ctores unportantes -a veces muy importantes-
de la re~1~~d s~1al de nuestro pas, ternas que, p;:ira ser coherentes
con E1as e mic1oncs aqul formuladas, hubieran debido considernrn ver.dad este trabajo tiene todas las lifllit;iconcs caractersticas
e~ un Jumer ensayo, de una cxploraci{m previ;r su ti tu lo ms
ac ecua o d~berla s<;r: "Estudios sob1e algunos asi1cclos de la estructura socrnl de la Argentina".
'

c~e

5f'

NOTAS AL CAPITULO PI\li\IEI\O

lL' P. E1.1ncmt.1J (cd.): Diccionario ele Sociologa. !\lxico, Fondo de

Cultura Econ6mico, 1949; pg. 1 J.1.
J. SiMo,n;L: Sociologa, traduccin castellana, Buenos Aires, Espasa
C.1lie,_1939. Tomo II, Cap. VI.

8 Empl:a~os

los dos trminos "socied;id'' y "gmpo social" en d mismo

sentido~

La orga1iizaci6n del conjunto de bs dctenninadones socioc11lturalcs en la

personaBdad individual corresponde n lo que los actuales estudiosos
norte~n~erican.os (antroplogos, socilogos y psiclogos) denominan 11ersonal1d~d socral /,Jsica y flCrsonalidad ele stnlm (H. Unton, A. Kardi

'.ler, et~.), o ta!1lbin cnr1klcr sodal (E. Fromm). formulaciones seme~nlcs, _ounct~e con otrn terminolog!a, pueden halbrsc en trabajos ante

rnnes ~esp:cinlmcntc fi:inccses). Lo m:ls significativo de In moderna

escuela. :remlc no solamente en sus conceptos y ensayos de sistematiza
~IU 1 ~ s11;10 en sus aportes empricos. Las principales obras de los autores
md1cados se han traducido al castellano. Un buen examen de conjunto
es e.I
1\-1. Dur-nENNll: La f1Crso1111alit de base. l'aris, Presscs Univcmtatres, 1953.
G C. Bouc~n: Les iclcs egalitaircs. Pa1is, Alean, 1899. Pgs. 168-205.
0 Un buen ejemplo de examen el~ la cstructurn cultural de los grupos de
edad )' ,sexo se encuentra en T. l'AnsoNs: "Age and .scx
ti1e socia
1
. m
stntcture of the Unitcd States", American Sociological Rcview 7
(1912): 60<\-616.
'

?e

17

OERMANI

E. DunK!IE!M: "Morfologie sociale" en L'Arrne Sociologique, 11 (1897

1898): 520-521.
8 Cf. Jl.l. Cuv1LL1En: f\Ia11ucl de sociologie. Pars, l'resses Universitaitcs
de [rnnce, 1950. Tomo l, cap. VIL Los aportes ms importantes, poI
lo que se refiere a las >nciedades modernas, currcspc.nden a 1\1. l Lu.B
WACllS: f\Iorf ologa social. Traduccin castellana: l\l:xico, Ed. Amrica,
1944. Esta escuela ha realizado recientemente nuevas importantes con
tribuciones en la in\estigacin emprica -con ,isihle influencia norte
amcric:1nJ.
o Cf. E. C. Lu:wELLYN y A I !AWTIIOR:-<: "Human ecohigy" en G. Gun
v11c11 y \V. i\loonE: Twe11ficr11 Ce11t11ry Sociology; Ncw York, The
philcsopl-iical Library, 1945. Pgs. 466-499.
10

1\1. l!ALJJWACl!s: Oi. cit., pg. 7.

11

Aunque no sea tste el lugar paca discusiones epistemolgicas, es necc;ario subrayar que los fcn6mcnos sociales, para ser conocidos cientfica
mente, deben ser tratados como independientes y exteriores al sujeto
cognoscente; para el coocimiento de los objetos "inmateriales" por un
lado o de los contenidos psquicos por el otro, iigc la exigencia normal
para toda proposicin cieutlfica de la verificacin con validez nter
subjetiva. Por supuesto, mando se !!ala de tipologas u otros conceptos
clasificatorios, su car<l.cter es comcncional, de manera que slo puede
comirnbarse su utilidad y no su validez emprica. No sucede as en
todos los dems c;1sos, ('11 que se 1rale de proposiciones rebivas a
''hechos", aunque sean no manifiestos (como las motivaciones, hs nctitudes, las "configuraciones de personalidad", etc.): aqu se trat3 de
inferencias cuyo grado de probabilidad debe ser. vcril'icado. Insistimos
sobre este problema para afirmar la unidad metodolgica de la socio
logia y de las ciencias humanas en contra de la opinin difundida entre
muchos socilogos latinoamericanos de que aquellas partes de estas dis
ciplinas que se dirigen a los objetos "no materiales" o "no manifiestos"
(tambin llamados "espirituales") deben utilz.ar una metodologa ra
dicalmente distinta de la del conocer cientfico general, una metodologa
cuya caractedstica es la ele eliminar el requisito de la verificaci6n como
parte esencial del conocimiento cienfico. Este problema no se pie
senta con respecto al objeto de nuestro trabajo, por cuanto todos estn
concordes en aceptar -para el estudio de las formas "materiales" de la
sociedad- los procedimientos cientficos comunes. Pero la amplia ncer
tacin de la corriente metodol6gica aludida, y su negativa xepercusin
sobre el desarrollo de la investigacin socio16gica en Latino Amrica,
justifican esta digresin, Para un~ discmi6n m~ amplia vase: G.

18

GINO

GERMANI

Gl!ltMANI: "Una dcada de discusiones metodolgicas en la Sociologa

Latinoamericana" y "Consecuencias prcticas de ciertas posiciones metodolgicas en sociologa", en Boletn del, lmtituto de Sociologa, 6
(1952): 87104 y 105-118.

I. ESTHUCTURA DEMOGRAFICA

13R

GINO
8

or:nMANI

II C. N. (tomo 2) IJI C' N e

tomo 4)' IV (""',. N ( tomo

del IV C. N.
o Il1i.l. En el censo de 1914 se
ha pasndo n Scnicio Domsrico nlmmns
OCtl raciones
q11e, o pesar de e
d
o
orrcspon er a esta categora se halian
incluido en 1a lndmtria:
wandcrns
Planclindoras .. _" ." . . .
io
11

IV C. N.

A
slII C.1 N. (tomo 4) Y A En
. 1948 (tomo I)
'e oc opta aqul b. tcrmi11olo {a

condiriot1s of cconomic 11rogg. q(uLc cm! pica C. Cun11: en su obra T/1e

i\focmill
19AO) r
de f inc como "ncthidadcs p rcss . ,,onc on
I '
an,
., i.:ste :iutoc
r1manas a a agricult
l ,
caza }' pesca cor
" .I
ura, gannc cna, forestal
'
no ncuvic ac es secundarias"
1 .
'
.
trncc111 y b minera }' "t . . ,. I
n a lile ustna, la cons
erc1anas a comercio 1

r:x1ste un proceso por el e

I
ramportc, servicios.
U.1 a mee IC a que e\"o) 1
l
econmica del iafs I
bl "t'i

t ciona a organi1aci6n
d
" JlO ac1 in nct11a
rnndario y finalmente ni t . . '
1' pasa e sector primario al seen os Estados ll
e d
nretaa, Australia }' ot crcrnno:
{
.
'
me os, ana , Gran
activa corresponde a :t:~ pases, pr:lct1camcntc la mitad de la poblacin

12

14

Es

decir Censos inclustr' al

.1
.
. 1 ' come1c1a y agropecuario.
s 1mac1oncs (wr texto)
b
.
(torno 2Q), m e
(to en 4~s)c a Ab; ncifras del I c. N., rr c. N.
If[ Censo N . .l (.
mo
y
c . .A. 1948 (tomo 19)'
.
ac1ona
tomo 4)- IV
Scg1n In conocida te~rl 1 e'
enso. Nacional (tomo 2?).
re N
,
n ce
LAnK, 01. cit.

.; ll C. N. (tomo 29} HI
N
(tomo !).
'
(torno 4) Y A E.ItA. 1948

E t'

JO
i1

18

ID
2

A.E.l.A. 1948 (otmo JQ).

lbicl.

21
72

ll1id.
lbid.

CLASES SOCIALES: INTI'.ODUCCIN

79.000
28.000

IV C. N.

Ir.

JX. -

a) Problemas de definicin: Uno de los aspectos bsicos de la

estructura de un pas es el de la estratificacin de sus habitantes
en clases sociales. Quizs en razn misma de esta posicin tan
estratgica, ya sea desde el punto de vista de la teora como del
de sus implicaciones prcticas e ideolgicas, el tema de la est1atifi
cacin social ha sido causa de internnables debates dentro de las
ciencias del hombre. 1 No nos referiremos a ellos: slo ser menester limit<lmos a fijar los criterios que se han empleado en este
trabajo para la determinacin del concepto de clase, de su nmero
y caractersticas en relacin con el material emprico disponible
para el anlisis estadstico de la estratificacin social en nuestro pas.
El problema que se presenta al investigador, en efecto, no es
solamente el de formular definiciones y esquemas teorticos que
sean Jos ms adecuados y refinados posibles desde el punto de
vista de su coherencia lgica, akance emprico y armnica vincu
!acin con el conjunto de las teoras sociolgicas, sino tambin
que sean capaces de permitir una utilizacin ptima de los datos
que estn a su alcance. Este ltimo requisito pone siempre rgidos
lmites a la bbor de investigacin, especialmente cuando sta
toma como objeto una sociedad nacional, y no se vale de estudios
especiales e intensivos realizados en reas o sectores restringidos.
La mayor parte de las investigaciones recientes sobre las clases
sociales han siclo sobre todo ele este tipo: en ellas el material empi
rico, aunque siempre sujeto a las limitaciones propias del objeto
social, se recoge teniendo en cuenta los objetivos teorticos de la
investigacin, reducindose as el divorcio entre tales objetivos y
los datos. En el caso presente se dispone de datos censales y otras
informaciones cuya compilacin l6gicamente no se proponia res
ponder a reguisitos tericos determinados: principalmente se tnta
de la distribucin de la poblacin activa en categoras de ocupacin
y de otros datos que pueden utilizarse como complemento. Adems,
slo en el caso del ltimo censo nacional, y en el de la ciudad ele
Buenos Ares (I 936) se cuenta con los detalles mnimos indispensables para formular estimaciones relativamente fundadas; en lo~

HO

GINO

GERMANI

anteriores faltan atributos importantes gue hacen su utilizacin ms

incierta an. Como se ve, siempre se trata de estimaciones, de diferente validez, realizadas con la ayuda de informaciones de las ms
\'ariadas fuentes. Las ach1 e1 tencias anteriores nos permiten circunscribir ahora el problema terico previo en sus reales alcance!). El
dato sobre el gue se v:rn a basar las inferencfas se refiere a la "ocupacin" y consiste ms precisamente e1~ estimaciones sobre la estructura ocupacional de la poblacin; se formula, pues, la pregunta:
cul es la relacin entre tal estructura ocupacional y las clases
sociales?
Existe en la actualicbd un ncuerdo cue puede considerarse
unnime sobre el papel central gue desempea la ocupacit)n en la
determinacin de bs clases. 2 Aun cuando nadie identifique estos
Jos conceptos, se acepta comnmente gue las clases socbles estn
constitudas por determinadas ocupaciones o grupos de ocupaciones.
/'\fas esto plantea a su vez un nuern interrognnte: cu3les prin,i pos rigen en la clasifcncin de las ocupaciones en clases') Sobre
este punto el acuerdo dist;:i mucho de ser completo: han sido propuestas numerosas diferentes definiciones y criterios, a \'eccs opues
tos entre s.
En esta controversia d.::be tenerse en cuenta CJllC la clase es un
con existencia sociolgica renl; es decir, no es un mero nomlrc clasificatorio: se refiere a un conjunto de individuos cue tienen
cit~rtos elementos comunes cue se manifestnn concretamente en
~us m:1ncr:is de pens:H y de ohrar. Por otr::i p::irte, esta cornunidacl
de actitudes psicol6~cas y de conducta, estos hechos mentales, no
l'srn desencarnados, sinn que se arraigzm necesariamente en hechos
de orden cxt1apsicol6~ico. No planteamos CJL! el prohlcm::i de las
relaciones causales entre el orden psicolgico y el orden objetivo
(estructural), pero s insistimos en que ambos son componentes
111.cesarcs de cualcuer fenmeno social,/ v en p:irticular de las
clases. Los "determinantes" ele sta han d~ bt1scarse, pues, en esos
dos rdenes de fenmenos: a saber, en criterios estructurales y en
r1 iterios psicosociales.

l::STHUCTUHA SOCIAL DE LA A RO ENTINA

lU

. 1 s de los diferentes grupos ocupacional.es

. , ,. . "al'' nra el matrimomo,
social" entre los m1em )!O
. . l d
. ]1 frecuentac1on socl , ' '
. . . <l
(d1f1cu ta es p:ua
. . . . I u objetivo a este JUICIO e
ele.). Asignamos Gmktcr esL1ucLLH.1
la soc'1almcntc establecida

.
T st 1 como norn
.
valor 1)Qr cuanto se man1 lt. , .
.
, . re~c111oddn }lOf los nuernr
I
)
.
a
ex1stenc1a
es
<.:
'

( si bien no (()( l l !Gil a CU)

.
.
~r. I r=st1 1auta de a

e:.i
i:irn
opont.:
st.:
c.
'

d
bros de la sacie~1a au1H~t.: l~alh 'en contraste con las iLJeologlas
, . t . s socie<hdes modernas) es
desigualdad wnal cuc ~t.:
igualitaria.s cuc fumhmentan lnues r1,11trico~(~ial cuyos orgenes
. v 'L un Hnt uuo 1 s -
natma 1mente.: ;~ su t.:,
S '1 s irc.:ciso recordar qu11 este
no correspontl~ cxam1n;;l j!u '1, u 1ac dilstribucin del iocler real
criterio wilu1.1t1vo s..: l.1.1 a ig.1.l u ,1
t:.il tl.1<tribucin ()Qr lo
- sn Tiles v lJUC

,
entre los di[crcntes g1upos .c_.I ) , . cs1 en cada fase hist6
menos en m1est1a sociedad occ1t cnta expr_ .
_
1. ., .tente entre esos grupos.
.
.
nea el C(JUI wno .cxl~
. .
, .. , l ti 10 de c:>.1slcmcia, que
Tambin ca1 acter obJellv\ o rev1s~t.:l ~. er11. ~f ecto los gn1tos ele
.
. . , - r a~cs soct .1 es.
t.:

caractenLa a l.b cMercntc.:s .d

l ,. s ostentan ciertasl onnas
.
.
, . 11 gnn ca a una e t.: e ;:
ocu>acwne~ lue 11 t.: '.
. . d
otros muchos e ementos
-
ctmicn11 v1v1en a Y
. 1
1 v1v1r
comunes le
-~' ~'
, '.
, '" Ita lo no slo de su s1m1 ar
"
1
~t
rnl
t}Ue
son
e
re.su
'
el e 1a cu tura m . L

. . ue surgen tam l>1' n
.. , l
. J e tructura socrn smo '

pos1c10n t entro le ,1 s
. . . J ) ticm io esa misma comLmld las trndiciones ljllC, con el pasar c.: , . 1 1;occso de "instiluciodad de posicin v:.i formando, por un up1co l

11]jc1ri

1) Entre los primeros enconlramos ante todo el juicio de valor,

segn el cual las ocupaciones se ordenan en una $erie de capas
superpuestas y fija soluciones de continuid:id <jue denotan el lmite
de las clases. Estos "puntos de ruptura" en la serie jerr<Juicarnente
ordenada Je las ocupaciones, se manifiestan como mayor "distancia

nalizacin".
_
. ., .
la tambin a otros criterios objetiEl tipo de ex1ste11crn se VlllCll
r
n lo< }1'11iites mnimos y
'
que se re 1cre
"'
vos: al uive l eco1101111co, l l , ... . las rentas o ingresos de las
, .
.
I cuilcs t e icn osc1 ar
m:x1mos entre os
'
.
s clases y a las caractensll
.
.
t.!$ , ue integran 1a

.
1
diferentes ocupacwn
y grado de instrucc16n
Y
. , > imcr l ugar e I tpo
l
. 1
cas persona 1e~ -en l r
. l .
uliar de cada clase socia
cultura personal- c1uc se com1t era pee ,
te dos
1
hallamos pnncipa_men
d .
2) E n t re los criterios zisicosuciales
d e ca d,\ OCl11)ac1 n con e. 1.

j. lo m1cmuros
la a11toide1111 1c11c1011 lc t-_ s
l t1'1wles nonrn1s y valores que
. d l . ' }' e s1ste11w e ac

d l
tcrmma_ ;: c .1~c,. . . , 1
de cada clase Y los distinguen e as
caracteuLnn a ~m .11H.h\ .1.t u~s -" l e sintetizan actliuli11ente en el
crllC!IOS >sKOSOCla es s
'd
l
E.
otras. stos
,
" 1 1 stClllls expresin que cuota a
concepto de iersu11al1dad socrn ' e
' lt do ele la comunidad
l ,
1e como resu a
configuraci~n -~cn1a '.1p1c\{~n' crs ectivas dentro de la sociedc vida y s11rnl11ud de posi
Y P ~ <l' l
de una clase.
.
la de 1os m 1vH uos
dad se supone posee l a mayor
.
. les- no se suman
Todos ~stos criterios --estructurales Y psicosocia

se -

H2

OINO

<JEltMANI

mecnkamente en coincidencia automtica para la clasificaci6n u

ordenaci6n de los diferentes grupos ocupacionales: su vinculacin
recproca resulta por el contrario de los procesos histricosociales
concretos que han moldeado cada sociedad nacional o regional. En
cada momento la estructura de clase Je un pas lleva la impronta
de su historia~~ a veces de una historia ya remota, y siern~re la
del desarrollo ccohmico y social Je dos o lrcs generaciones. En las
sociedades altamente dinmicas de la poca moderna, las modificaciones rpidas que se producen en la estructura de ocupaciones,
en el juicio de valor cue las jerarqui1A1, en el tipo de existencia, en
el sistema de actitudes, etc., distan mucho de hallarse sincr011iwdas:
por el universal fenmeno del "rezago" cultural (c11lt11rnl lag) los
diferentes criterios dejan de tener la coincidencia perfecta tue deberan poseer en una (terica) sociedad esttica. Grupos de ocupa
dones pueden ver modificada su posicin real de poder dentro de
la sociedad, mientras todos o parte de los otros elementos (juicio
de valor, tipo de existencia, etc.) quedan temporariamente rezaga
das a las posiciones correspondientes a la ante!or estructura de
clase. El sistema de actitudes y espcctativas de los miembros de
un grupo de ocupaciones puede resultar imposible de satisfacer en
una situaci6n nueva que, demasiado rpidamente, ha desplazado
el contorno tradicional. \ veces el "rezago" obedece tambin a la
coexistencia de elementos anacr6nicos dentro de la estructura social. Por ejemplo, restos feudales pueden explicar hasta cierto
punto la supervivencia del principio hereditario en la determina
cin de las clases. Esto ocurre especialmente en ciertos pases del
viejo mundo, mas no faltan ejemplos en naciones nuevas donde
la existencia de una organizaci6n econmicosocial ms prxima al
tipo feudal que del capi1alista origina tal supervivencia. Sin cmbar
go, an donde esto no ocurre, el principio hereditario puede llegar
a mantener cierta limitada validez para la clase alta, en .contraste
con el principio de la ocupaci6n, dominante. Este fen6meno del
"re1..ago cultural" es el principal responsable de las dificultades
que rodean al concepto ele clase: por ello s6lo una perspectiva
dinmica, que perciba la estructura de clases (por lo menos en
nuestras sociedades) corno en perpetuo movimiento, puede pro
porcionar esquemas te6ricos adecuados para la realidad social del
presente.
Por estos motivos sera vano buS{:ar una discrirninaci6n neta
ele las clases sociales: la realidad que enfrentamos nos presenta

.., I A ARGE:l'ITI1-IA.
l~STJlUCTUH.A SOCIA l ' D C

H3

.
, d
u os caracterizados par diferentes co'.11b~nacio
una vancdaa . e _gr P
.
l
isicosocialcs antes rnd1cados.
nes de los entenas estructurla es y 11 . l. as zonas de la estruc
t n tan s o por e eCir 0
'
de criterios se da con mayor
Las e 1ases represen a .
tura social en la que cierta com Jinac1on
T .
frecuencia estadstica.
r do Ja clasificacin de
De acuerdo con el .breve lana 1s1s,.r iz:qu,eri,ra datos relativos
los habitantes ele un pa1s en ,c ases socia es r

i. .,

hlacin: habitante!; clasifi

a los t6picos siguientes: .
1 ele la
a) Estructura ocupac10na .
P
.
,
ategora de ocupacin.
.
1 dferentes ocupac10nes segw1
ca d os por e
b) Jerarqua que se as1gn~ a as i .
en ue las ocupa
las pautas socioculturales dommantes, Y formfs
q
. nes se agrupan en clases de acuerdo con ta es pauta;. .
'
cm
.
.
. 1 . , ico y caractensticas per-
e) Tipo de existencia, m~,e econom . . .
romedio las
na les eespecialmente instrucc10n) que cara~tenzan en p
.
gruJOs de ocupaciones.
diferentes ocupacm~es 0. , ,,
I
. b
d las diferentes ocu
d) "Autoidentilicac1011 de os. m1em ros e

u~a. o~a ~~se. ~~:\istemas

paciones con
u
de actitudes, normas,
e) Caractcnsticas e 1. ere d
) ( ue deberan presentar
valores (personali:lades :soc1~l.es. e ~t~~sent!e s (como para justilos grupos ocupac1onal~s .Y istmgmr
ficar su inclusin en d1stmta; clase_B establecer el nmero Y los
Con estos elementos seria post e
,
adades socio
. l
nuestro pms como en
rasgos de las clases socia es en
bres cl~sificatorios. Este anli
l6gicas reales, y no como n:eros nomd extenderse al estudio de las
sis, para ser completo, habna luego e 1 as'1 descubiertos estudio
.
6 . as de los grupos rea es
,
.
races soe10econ m1c,
,
.
b', los orgenes hist6ncos
que necesar.i~me~te deb_ena rastrear tam ten
de la est1at1bcac16n social del presente.
1.
de esta posicin
l'mites mucho
Desgraciadamente, nos hallamos muy . e10~
ideal y, por otra parte, la ndole de este trabaJO as1.gna 11 tema de las
ms modestos al desarrollo que puede otorgarse a
clases sociales.
.
. es acerca de la estmctura ocu
Contamos con algunas esumac1odn datos concretos acerca de los
s pero carecemos e
d

1d l
'l
demos valernos e cono
pactona e pa '
,
dems elementos.' Para 'estod so lo r:'s analogas con otros paises.
cimientos de se.nudo co'.11un ly e a gun l sistema de clases en nues
Destaquemos en pnmer ugar q':1eded
'd tales industriali
l f o de las soc1e a es oco en
tro pas se acerca a 1P

tpicos y ]as peculiaridades

zadas: cualesquiera que sean sus rasgos
'
'
.

l.U

GINO

GERMANI

regionales qu~ se puedan. obs~z:var en sus diferentes zonas, parece

que, come~ pmn~ra apro~1mac10n se pueden aceptar los esquemas
c.uya4 relativa validez ha sido comprobada en otros pases del mismo
t_ipo. Por otra p~rte, la misma, escasez de <latos bsicos simplifica
el problem.a, pues se trata tan solo de ordenar las grandes categoras
~e ocupac:on~s .que. se detallan en el cuadro 67 y eventualmente
mtentar d1scnm111:.ic1ones ms finas -~iempre sobre bases conjetu
ralcs- con la ayuda de otros datos.
. , Como no es pos~ble dnr -aqu los antecedentes y la bibliografa
exammada: nos limuarernos a algunas inJcacones someras iefcridas exclu.s1vamente ~ investigaciones empricas,
(a) El JUICJO social de vaior, segn el cual se ordenan las diferente> ocu pacwnes y se las agrupa en clases, ha siclo estuclia{lci con
<liferrntcs mtodos. En algunos paises (Estados Unidos Grnn Bretaa) se han realizado inV<!sugacwnes empmcas reLrnv~s al prestigio. ~e
~':u~ac10n~s, trntanaose de deu:rmmar escalas de pres
tig10 val.idas en deternunadas comumdades o en !Oda la sociedad
nac.:10nal.u

'.s

.(b) ~notros estudios se ha~ empleado tcnicas a veces muy eleborauas para determmar a travcs de la observac10n de la couaucta
concreta el nmero y contemdo (en cuanto a grupos ocupacwnalcs, etc.) de las clases sociales.

(e) El problema. de J_a "autoidentificacin" y en general el

csludw de la psicolog1a de las clases sociales son el objeto de otros
numerosos trnba1os. 1\ pesar de discrepancias notables en los res.uhados, pueden. lormularse .algunas conclus1ones genernles: l)
~~~te c~1 ~~ conc1e'.~ua colectiva, una hocwn clara <le la jeran1ua
-~ial de Lis ocup;:icwnes, .es decu de una escala de presug10 que
lJs ordena en una dett:rmmnda secuencia. Hay un acuerdo consi
dc~a,Gle ~~l cu~nto a e!J;~, y en. particular pueue alirmarse c1ue las
~L)(H.:cfades occidemales rndustriahz.acbs man liestan marcada simiIJ1 i~ad a e_src. ~espccw.. ltecurdesc, _por ejemplo, Ja semcpn:i:a de
l..i estt:ltl;1c,aci~~ objetiva. y subjellv.a ~a1Ho1dentilicacin) regis.trJd,1 en l ranc1_~ y en los btados Llrndos: no slo en ambos paises
h.Y una rel~CJ~n muy cstiecha entre ocupacin y autoidcntifica
>~:)Ji ~e ~Jase . su~o ~luc b ~:tructwa _<JU.e arnrne la jerarc1uizacin
J. . las ocupacwncs es tamb1e11 muy similar. Las divergencias ms
i_uarcada.s :e obs::van tu. .Cl~tellos sectores en que in! Juye1 ms
I><J~er:;~amenre Luo:c: !ustoncos, sobre todo en el campo.b Cierta
1Hcert1dumb1e se m:.mifitsta con respecto a categoras intermedias

ESTRUCT(JRA SOCIAL DE U

ARGENTINA

H5

(por ejemplo empleados, obreros especializ..:idos): tanto desde el

el de
a las diferentes clases, coino
l)unto de vista de su asinnacin
b
'
su sentimiento de pertenencia (o autoidcntificaci611 ), lo$ resulta
dos de las investigaciones son ambiguos. Tal ambigiiedad refleja
una situncin real: se tr3ta de grnpos cue, au11C1uc importantes
numricamente, ocupan posiciones "marginales" y )oseen ;atributos
contradictorios (por ejemplo, carctcr de asabria<lo y ocu;P3cin y
tipo de existencia orientado sobre el modelo de las cla~cs superiores). 2) No, hay acue1do en cambio en c11a11to al nmi..:rn de
las clases sociales, que suele oscibr emre dos y seis o siete estas
discrepancias, <JllC se dan tambin con respecto a una misip~ <:?11~u
nidad, parecen restar consiste11cia a la clase como grnxi socwlog1co
real, transformando el problema de su nmero en un asunto de
mera con\"encin. Sobre este dt:sacuerdo se fumLm alguj1os auto
res al negar realicbJ a bs cbses: pn slo cxistir:i 11na serie con
tinua de posiciones sociales, sin fracturas.u Sin embargo, c111c las
clases no son meros "conjuntos estadsticos" lo cle11n1estra, al p;ir
que la conciencia comn, una imponente masa de investigaciones
c1ue atestiguan su comportamicnw diferencial. L:-i cx'.stencia. <le
gran nmero de situaciones ambigu:is y de grnpos margmah:s ue.n
de par supuesto a ocultar los ''puntos <le fracturas" entre las dilerentes capas de b poblacin: stos, sin embargo, se revelan con
bastnntc dramaticid:.id en las esferas significativas de la conducta
colectiva. Lo que ocurre es t}UC f1ccucntement<! grupos de ocupaci~
nes asignados a una misma clase revelan con respecto a deternunaclo asunto diferentes actitudes. Este hecho rnucstr:1 cuc, desde el
punto de vista de la conciencia colectiva y dd compor.tamiento
con:-reto," lo; grupos .ocupacionales tien.cn a~aso mayor rcalicL.1Ll ct:e
la 'clase. fa! fenomeno no contradice sm cmb.11go su c.irctcr
rrnl: slo signifi~a (ue en cua.lquier anlisis no deb~ lvid:me el
c.lfcter de relativa heterogeneidad gue ella posee. LI grupo ocu
racional rep1esenta el vinculo entre la es1111ctura de.! clases y ~;
estructura econmicotcnica y en dd initi\'a su mayor coils1stcnua
y coherencia interna comtituye una confirmacin J;l ~adctcr con
dicionantc: y determinante cue posee tal estr11ccma ~o~rc las cla.ses.
Por este motivo, el mtodo adecuado para s11pc1ar los rncomc111en
tes de un mero con\'enciona lismo en la definicin de las clases
sociales y c11 el de: su nmtr~ es el de man1ener una cst~l'cha et~
1
nexin con las categoras denvantes de lJ n1rnc111ra tecn1uJcco11<)mica de la socied;1J, es decir con los principales grupos de ocupa
:)(]~

ESTRUCTURA SOCIAL DE LA ARGENTINA

HO

OINO

Hi

GER:MANI

ci6n, diferenciados sobre todo en base a su posicin dentro de la

organi7.aci6n econmica (stal us legal: propietarios, asalariados, tra
bajadores independientes, etc. y ti Po de actividad: rama de la indus
tria, comercio, servicios, etc.) y el significado que tal Posicin
pose~ con respecto al funcionamiento del sistema econmico mismo.
b) o'ci1wcio11cs y clases Cll la Argc11ti11a: Para este trabajo
empicaremos la convencional clasificacin tripartita en cla~e "alta",
"media" y "popular", que tambin concuerda con la que se adopt
en los escasos esLUdios que existen en nuestrn pas sobre el tcma. 10
Se hablar, sin embargo, de "clases medias" )' ''clases populares", en
plum!, para subrayar el carcter "compuesto'' que poseen, en tanto
resultan de la conjuncin de grupos ocupacionales dotados de cierta
dimlii1ica propia pese a las caractersticas comunes que justifican su
inclu$in en una misma clase. Un anlisis ms detallado de la
estruura econmica de cada uno de los grandes grupos ocupacionales: nos habd de permitir luego una discriminacin ms fina
tendiente a diferenciar no slo la clase "alta" de las clases "medias"
(cue .en una primera clasificacin pueden rilantenerse indiscrirrnado debido a la escasa importancia numrica de aqulla), sino
tambi't'.~n a subdividir stas en dos grupos ("superior" e "inferior").
En base a todas estas consideraciones y a los antecedentes ar
gentir~os y extranjeros citados, adoptamos la siguiente escala para
una Clasiricacin de los diferentes grupos ocupacionales en clases
sociales:
Clases 1011dnrcs. Sector 11rba110: "Obreros" y "aprendices" de
las actividades secundarias y de comercio y se1vicios. En esta denominacin se han resumido todas las ocupaciones que por sus f unciones, forma de retribucin, instruccin prevalente y tipa de existencia, conesponclen a las clases populares (discriminacin basada
en nociones de. sentido comn). "Trabajadores por cuenta propia":
se han inclu[do todas las rnmas de actividades industriales y de
comercio y ser vicios, con las excexiones l"ue se indican ms adelante. Los trabajadores incluidos son en gran parte obreros a domicilio o
bien personas que, aunque ejercen su ocupacin sin hallarse jurdicamente en una xisicin de dependencia (pr cuenta propia),
conesponclen xir sus caractersticas a las clases populares.
Clases 11o~i11lares. Sector 111ral: ''Obreros" y "aprendices" del
sector \1rimario, casi totalmente tiabajadores agropecuarios. "Cuenta
propia' del mismo sector.

Clases medias (incluyendo alta). Sector 11rba:io: "P~t~ono~: empresarios, empleadores" de la industria, comerc10, .serV1c1os. Ay_u
das" familiares que trabajan en la empresa del Jefe de famil 1 ~."
,;Cuenta propia" correspondiente a la rama "grfico-prens~ Y papel,
"Comercio mayorista". "Cambios''. "Escritorio". "Espcctaculos p~
blicos". "Hotelcra". "Servicios sanitarios". "Transportes terrestr,c5
"Profesiones liberales" (se supone cue en estas ramas la mayon~ o
en algunos casos la totalidad de las personas corresponden al t1p<J
social de la "clase media''). "Empleados" y ",Cadet.cs" ~~e l~s .se~torcs
secundario y terciario. Tambin se agreg~n 'Re~t1stas }'. Ju~1lado.s
y pensionados" n includos en la ro?lac16n actJva, y cuyas caractersticas corresponden a la clase mecha. "
.
Clases medias (y alta). Sector rnral; Patronos, empresarios, cm
pleadores" del sector primario. "Ayudas" .Y "empleados" del mismo
sector (incluye propietarios y arrendatan~s).
.
Clases medias autnomas y clases medras dependientes: De~t.ro

de las clases medias se han distinguido estos dos grupos, que chf1e
ren en cuanto a su pasicin jurdicocconmica, con importantes
consecuencias en lo relativo a las restantes caractersticas.
Cada una de estas categoras de ocupacin rene un conjunto
heterogneo de personas. La distincin entre "obreros" y "emp~ea
dos" la proporcionan las mismas tabulaci~ne~ censales que .ut1hz;
11105 , y fueron realizadas en base a un entena .de .cl~se ~oual. N,o
es posible llegar con estos elatos solam.en.te a d1scnmmac1~n:s mas
fin as: por ejemplo entre obreros. esp:c1a l1zados y no espcc1ahzados;
entre empleados subalternos y dnect1vos. Lo 1~1sm? ocurre con ]ns
"patrones", que incluyen evidentemente pr~p1~tanos de pequc~1as
empresas artesanales y dueos de. grandes fabricas, etc. Para estas
ulteriores distincines deber acudirse a la ayuda de los censos e5pe
ciales que, si bien no son comparables dire~tame.nte con los resu ltados del censo de pablaci6n, pueden ano3ar cierta luz sobre la
composicin <le esos grupos.

59-

HS

GINO

GERMANI

E8'I11UCTORA 800JAL DE LA. AROE.N'DN.A.

Cuadro 67: Poblacin econmica111e11te activa por categoras de

ocupacin y grandes ramas de actividad. 1947. 11
(miles de personas)
RAMAS

C.ffECO!l.\S

DE OCUPACIN

TOTAL

----------

DE ACTEVTDA D

P.
1 Sec~runana
d .
ana

Terciari~I

Descono-

orden demogrfico para cierta parte de la clase alta: en numerosas

familias de sta (la "aristocracia") no se da la pauta de la reduc
ci6n del tamao de la familia propia de la clase media. 13

Cuadro 68: Pohlaci611 activa, disti11g11ie11do clases y rr111ws de

ocu>aci11. 1947.H

cido
CLAScS Y

Tuwl li:.bitJntcs tCilllmica

mente activos ....... .

l' tronos, ernprcsJrius, cm

pkJdurcs ........... .
,\yudas .............. .
CueutJ propia y <lumir.iliu
Lmpk.1dus ........... .
C.;llctes

..........

Ubrcr.1S ...........
:'\.pn.:wlicts ~ ..........
Descuuoudos ......... .

Dll

6 267,4

l.651,3

1.013,7
Hil,7
H0,3
l.079,4
25,U
3.t39,6

467,0
127,6
65,2
2b,5
0,1
959,7
2,6
3,3

75,9

11,8

1.795,i 2.616,9

200,8

3-!3,
37,0
199,J
85!:1,o

6,9
1,3
9,3
33,5
0,8
143,2
3,0
2,8

196,8
15,8
l6b,S
157,5
4,U

19,9

1.193,7
58,7
2,-l

l.H2,9
11,b
3,3

Hll

.i\n tes de continuar con este anlisis ser necesJrio, sin ernbar
go, p1L'gu11tarno~ hasta c1u punto es posible asignar realidad socioJug1ca en nuestro pa5 (en el sentido yue se seal anteriormente)
a fas "clases" as dd1idas y a los subgrnpus c1uc las integran. Ya se
J1J visto que muchos estudiosos sealan el peligro de tomar como
grupos reales meros conjuntos obtenidos por mia manipulacin de
las est::idisticas. 1 ~ Por ello, aun cuando se trate de una clasificacin
urmubda sobre bases cunjcturaJt!s y nicamente como hiptesis,
es indispensable cont3r c:un :.llguna prueba o indicio objetivo -ms
all del sentido comn ljllC se ha utiJiza<lo en la clasificacin y
de bs analogas y ra:wn . unientos apr:orsticos c1ue nos han propor
cionado los criterios-- de c1ue esas cifras refl~jan de algn modo
diferenciaciones reales existentes en la xJblacin. Ahora bien, co
mo verificacin preliminar podemos citar algunos hechos: en pri
mcr lugar, se ha mostrado clue las caractersticas demogrficas de Jos
dus grandes grupos difieren sustancialmente: Lasas vitales, com
posicin y tamao de las familias y evolucin reciente de Ja naulidad son distintas en bs clases populares y en las clases medias,
y en sus ~ectores urbano y rural. Adems, BuNGE pudo observar
l]UC prob3bJemente existen otras caractersticas diferenciales en el

nun.H.

111\BANO

CA"llGO HiAS

OClli'AC.IN

TOTAL

..

l\lilc;;

......

2 853

+1,2

99 8

15,5

3,851

59,7

Obreros y aprcndi ces

Trabajadores a ti( m1icilio
y cuenta propia . ' .....

..

2.583

40,0

93 5

14,5

3.516

5-1,5

270

4,2

65

1,0

335

5,2

....

1.979

30,6

61 9

9,7

2.598

-10,3

......

l.198

18,5

25

0,5

1.223

19,0

1.079
119

16,6
1,9

25

0,5

1.101
119

17,I
1,9

781

12,1

59 .

9,2

1.375

21,3

59 I

9,2

591

9,2

Cl.ucs iopularcs

Cfoses 111cdias (y alta )

Depe111lic11tes ...

....

Empleados, cadete s
pcnsion a dos

Ju hilados,

f\11t11oma

....

. . . ...

Propietarios agro pccua

ros" .......
Propietarios in d ustriales"~ ...... . ......
Propietarios comercio y

......

. . . . ..
Profesiones liberal es ....
Rentistas ..... . . . . . ..
SC!\'iCOS

l\lilc

213

3,3

213

3,3

415

6,-1

115

6,4

78

1,2

78

1,2

7S

1,2

6.'1'19

100,0

75

--

1,2
-~---

--

Totales pohlaci6n a Cl\'a remuncrada .......

..

".'.'

. 832

71,8

1.6 17

25,2

lnclure "ayudas".
Incluye "ayud,1s" y ;1)gunos grupos de "cucnt;l propia" (\'&ase lt!Xlo ).

Adems, es posible mostrar que estos grupos ocup:icionalcs )'

clases difieren en su orientacwn poltica, tal como sta se revela
en el momento Je las elecciones. Las currclaciones que se han

60-

150

OINO

OERMANI

computado en el captulo 16 y en las cuales la proporci6n de los dife

rentes grupos en cucsti6n ha sido tomada como variable indepen
diente, es bastante conclusiva a este respecto. Este hecho tiene cierta
importancia pues demuestra indirectamente que la "autoidentifi
caci6n" de los grupos ocupacionales con las diferentes clases se
nproxima. _en promedio, a la que resulta de la clasificaci6n adop
tacla. Comolo ha demostrado Cmrrnns, en cfecto, la orientaci6n
poltica se halla en estrecha corrclaci6n no s6lo con la categora
de ocupaci6n (v. gr.: el voto de los obreros difiere sustancialmente
en promedio del de los patrones) sinp tambin con la autoiclen
tificaci6n (v. gr.: entre los obreros tienden a \'otar similarmente a
la clase media los que se identific::in a s( mismos como miembros de
la clase media, etc.). 16
Se dispone de datos relativos a otras diferencias "culturales" (en
sentido nntropol6gico) entre las clases y entre los diferentes grupos
de ocupaciones. Por ejemplo, la clistribuci6n de los gastos de un
presupuesto familiar no se realiza t'micarnente en funcin del lama
fio ele la familia y de su capacidad de ad(uisici6n, sino que revela
tambin marcadas diferencias en cuanto a sus necesidades: dos
f~rnilias cornp<nablcs en cuanto a su composicin, y con un nivel
~ de ingresos prcticarhente igual y o muy similar, distribuirn sus
gastos de manera distinta si pertenecen a la clase media (emplea
dos) o a la clase popular (ohreros). 1
Y citaremos, por ltimo, otro ejemplo: tambin en nuestro pafs
se observan diferencias en cuanto a la capacidad intelectual pro
medio (medida por tests) de las diferentes clases sociales. Como se
aclara en el capitulo dedicado a este tema, tales diferencias son de
valor sociocultural y ms que reflejar supuestas condiciones hio
lgicas, constituyen la expresi6n ele ambientes distintos es decir
<JUe los diferentes tipos de "subculturas'' corresponden a las distintas ch1ses sociales. 17
Puede as! afirmarse con cierto f u:ldarnento que o's dos graneles
grupos de nuestra clasificacin: "clases medias" y "alta" por un
lado, }' "clases populares" por el otro, no son meros conjuntos
estadsticos sino que representan grupos relativamente diferenciados,
con respecto a varias caractersticas, dos de las cuales -por lo me
nos- quedan verificadas con las correlaciones que se acaban de
sealar.
Es importante subrayar la posibilidad de establecer uniformida
des de este tipa, pues justamente en ello reside la utilidad que

ESTRUCT.URA SOCIAL DE LA ARGENTINA

151

puede extraerse de una clasificacin de la pablaci6n en dif ~rentes

niveles econ6micosociales. Compro~ar (]Ue el 40 ~,de los hab1.ta~1tcs
econmicamente activos puede asignarse a las clases ~celias Y
el 60 % a las "clases populares", y que tales grupos se mtegran a
su vez con determinadas proporciones de empleados, patrones, p~o
fesionales, etc., s6lo ti;ndr sentido en la medida en que :1os per~1ta
formular hiptesis. vlidas acerca de otros aspectos estticos y dm
micos de Ja realidad social. Las clases constituyen una categora
fundamental dentro de la sociedad moderna, y l?r ello pueden
asumirse como variable independiente en el estud10 de numerosos
hechos sociales: su determinaci6n cuantitativa representa entonces
el nico medio ~e colocar tales estudios sobre una base ms con
creta y precisa.
.
La lectura del cuadro 68, ms que damos una contestacin, su
giere preguntas. De qu manera los diferentes 8'.upos se repa.rten
el rdito nacional? Cules son los odgenes sooales de los mte
grantes de cada uno de ellos? Hasta qu punto la herencia, o las
caractersticas personales, determinan la asig~aci6n en. cacla. el.ase?
C6mo se diferencian par su nivel de vida, tipo de ~x1stenc1a, ras
~os psicolgicos( Cul es la relacin de pader ~fect1vo en que se
hallan en este momento( De qu manera contnbuyen a la forma
ci6n de las lites intelectuales y palticast Escapa a la naturaleza y
a las posibiljdades de este trabajo responder a stas y a otras pregun
tas: slo las dejamos formuladas, en tanto r~presentan un ~asto
plan de investigaciones ofrecido a los estud10sos de la rc<i ltdacl
social del pas.
.
.
bl
El hecho de que las cifras estimadas se. refieran a la P? ao6n
activa en vez de la totalidad de los habitantes, pone si~ duda
una limitacin a su empleo: de utilidad ms general s:ra disponer
de una clasficaci6n de las familias 'en los diferentes rnvelcs .ccon.
. le~ mas se carece de los datos necesarios para re:ihzar tal
m1cosocia .,,
1 r

estimacin. Aun dentro de estos Hmites, sin embargo, as. c1 ras esr~madas ofrecen una buena expresin de la estructura social del na1s
tal como se da en la actualidad, y su significado resultar ms. claro
cuando se examine las caractersticas de la estructura econ6m1ca en
oue los diferentes grupos se arraigan.

152

GINO

NOTAS AL CAPITULO

E:srm:cTIRA socr.u. DE LA Al!Or:NTINA

GERMANI

cuartas partes de los propietarios de induslrb, comercio y agrcolas, de

los profesionales }' de los empicados, se iden1ificahan con la clase "media"
o "alta", mientras que el 80 ':~ de los obreros se identificaba con la

IX

CL: H. P. PFAUTZ: "111e current literature on social stratification: critique and bibliography", .en Am1rrican Journal of Sociology, LVIII

clase "obrera" y "La ja".

a Cf.: N. Rocoi:f: "Soci:il Sir;itification in 'rancc and in thc llni1ed
States", en A111cric1111 Jo11n111l o{ Sociology, LVlll ( 1953): 327-339.

G. E. f.r:NsKt: "American social classcs:

statistical srr:il:i or social groups?", en Arucri.:1111 Jo11r11.1! of Sociology,

o Tpico el cst11dio rccicnlc de

(1953): 391-398. Este autor da una lista de 333 trabajos en 8 aos,

L\/lll (1952): B91H

sofomente en los Estados Unidos.

T~mbifo las investi"adones cuantitativas confirman esta hip6tesis. Vase

10

R. B. CAITF.l.L: "The concept of social status" en Journal of Social

Psvc11oloev XV ( 19-12): 293-308; la ocupacin posee la correhci6n ms
alta con la clase soci;.I esr'mada en base a otros criterios. V\' ARNER y
otros han encontrado correlaciones superiores a 0,90 (Vl. 11 \VARNER
y otros: Social Class in A111eric.a. Chicago, Science Research Associated,
1949, pgs. 163 y 177).
3

Sc:hre este punto a rnenuclo olvidado vase el nteresante articulo de

S. D. 1r. Cor.F.: "The rnncention of the middle classes" en TI1e BritisJ1
.Joumal of Socio/ogy T, 1950: 275-290.

Entre todos los pases btinoamericanos, Argentina y Chile son los

que ms se acercar: al 1ino de estrucn1ra de clase de Europa occidental
y los Estados Uridos. Cf.: B. L. BF.ns: "Social stratification in Latn
America", en American Toumal of Sociolo~y. LVTII (1953), pg. 338.

V&ase especialmente A. F.. D,wTEs: "Prestge of occupations" en Britis11

Jo11rnal of Sociologv, JII (1952): 13-i-!-17, que contiene una resea

genernl sobre el tema, y l\1. SJ\rrrn: "An empirical scale of prestige
stanis of occupations" en America11 Sociological Review, VTII (1943),
una de las imesrioaciones ms completas. Sobre iodo desde el punto
de \'ista de b urilizaci6n de los Jatos censales, tiene importancia el
estudio de J. HH1. y D. CARADOG JoNF.s: "Social erading of occu
pnti<ms" en Rritis11 /011rnal of Socioloel'. I (1950): 31-55.
Qui7:i la ms imnort~ntc de las inves1ig~ciones de este tipo es la rea
liiada por \V. LL \VARNER y otros en Social Class i11 America, ya
citJda: en esta ohra se examinan diferenles criterios objetivos y sub
je1i1us para la determinacin de la clase social; entre los primeros se
cncuenlr.rn: ocupad<'1n, importe y fuente de la renta, educacin, tipo
de v'1ienda y 70113 de residencia.
lernrdmws particul lJTit"n,te el libro de n. CENTEnS: Tl1e 11syc11ology
uf Suda/ Classes, Princeton llniversity Press, 19-19: un estudio cuan
titari1u sobre escala nacion.al. Este autor pudo comprobar que tres

153

S. BAG(1: "La cl.1se media en h Argentina" y A. Pov1A: "Concepto

de l::i clase media y su proyecci.Sn argentin:i" en Th. C'rcvenn:i (Ed.):
J\111tcriales >.m1 el estudio ele l.1 clase 111c1li11 cu , t\111hic.1 Latina.
\\':1$hington, Unin Panamericana, 1950. J.
fl.\llCOS: "El trgico
deslino di! la clase media" en llulws e lcleas, 1 (1936): 2-1,3319. A. E.
BuNGF.: Iliq11ew }' Re11ta ele la Arge11ti1111, ffucnos Aires; Ag. General
de Librcrfa )' PuLlcacioncs, 1917. Dungc cl.i;ifka la pohbci6n eco
nmicamcntc acti1a en tres grupos: obreros, no obreros }' puclicntcs,
corrcsponditnclo los primeros dos a bs "clases p(>pularcs" y el tercero
a las "clases medias" de nuestra chsificaci.Sn.

n.

11

12

A.ERA., J9rn (tnm~ IQ) y dcialks del 1 C. N.

T. l\1. CAllll SAu:-:tll:JIS }' D. CAnAt}()G Jmrns en Social
Structur'e of E11gl1111cl 1111.I \\'11lcs, cit., dc~pus ele haber analizado las
esia<lsticas ccns!llcs, co111'pn1cba en hase a st;1s 1111e "no cxist~ ninguna

Tambifo

caracterstica mensurable a disposicin del cst:idgrafo que permita

clasificar la poblacin en clases scialcs". Y por fin, ~uncuc admite
que estas dificuliadcs metodol;icas no implicrn de por sf la inexis
tcncia de bs clases sociales, se pregunta: "No interpretaremos de
manera ecuirncacla la estructura social de este pas empleando el con
ccpto de clase social, cuando con rcspcc'to a ves1imcnta, lenguaje, re
creacin, todos los miembros ilc b comunidad se estn pareciendo("
(pg. 67).
13 A. IluNGI~: U11a 11ucra Arge111i11a, cit. 1il.g. 312.
H Eslimacioncs segn texto. Es1as cifras difieren considcrahlcment~
otra cstimac-in cuc se reaf en hase a los datos del IIL,0:nso Escolar
(19-13); cf. c. G1mMANt: "La clase media en In Argentina", en Ch.
CnE\.ENNA, op. cit. D<!Lc ~d1erti1se cue ese censo por su c11dcter se
prestaba cscas:11ncnte a tales estimaciones.
rn Vase CcNTcns, I' cit., pgs. 119, 126 y 127.
16 cr.: DeClTlllllClllO N11cio1111I cid Trnl>11jo: Costo 1!1! la vida. llucnos
Aires, 1935. (Serie C, N9 1): pgs. 20 y 21. lle ac11{ dos gnipos de

i1t

t2-

OINO

15~

OF.RMANI

fomilias de obreros y de empicados con un nin~} de ingreso muy similor

(230 y 250 resrcclirnmcntc) e idtntica c:ipnciclad de consumo.
Cnphulo del
presupuesto
J\limentaci6~~ , ....... .

l\ lena je

............. .

Alojai;nicnto ......... .
Gnsto~ varios ......... .

TOTAL ..............
17

Vase capitulo xv.

l\latrimonios sin hijos

Obreros Empicados

54,8
7,7
25,3
12,2
100,0

36.4
2,9
36.4
24,3
100,0

Matrimonio y 3 hijos
Obreros Empicados

63,7
6,5
21,3

8,5
100,0

54,4
4,5
26,8
14,3
100,0

X.- LA

ESTRUCTURA ECONMICOSOCIAL DEL SECTOR AGROPECUARIO

a) Consicleraciones generales.
En trminos muy generales puede decirse que la estrnctura
econmica condiciona de dos maneras la estratificacin social. Por
un lado detennina cmo habr de d.istribuirse la pcblacin activa
en las diferentes ramas de actividad; por el otro fija la distribucin
de la propiedad y del control sobre el aparato productivo y distri
butivo. Estos dos elementos, que constituyen en cierto sentido una
doble clasificacin vertical (p6r actividad) y horizontal (por cate
goda o posicin) van a prestar su fisonomla a las clases, pues es
de su entrecruzamiento que surgen los grupos funcionales <1ue
-se~n se expuso vrecedentemente- las integran. Este carctc1
priv1le.giado que atribuimos a la estructura econmica en la deter
minacin de la estratificacin social deriva por supuesto de la defi
nici6n de clase social que se ha adoptado, pero no contradice la
influencia de otros factores ni reduce la multiplicidad de criterios
que se afirm6 deben intervenir en la definicin de clase. Trtase
ms hien de una actitud metodolgica que ha de permitir estudia1
aunque sumeramente qu relaciones hay entre la distribuci6n de
la pcblaci6n activa en ramas de actividades, la concentraci6n de
la propiedad y del control econ6mico, y el volumen numrico (y
si posihle otras caracterlsticas) de las clases socales.
En realidad, cualesquiera que sean los factores que intervienen
en la determinacin de las clases, es, en cierto sentido, a travs de
la estructura econmica que ejercen su influencia sobre la dif eren
ciacin en estratos sciales. Incluso el elemento sociocultural del
1nestigio, el juicio de valor jerarquizante de los estratos, resulta ser
en definitiva una funcin del poder que los diferentes grupas ejer
cen en la sociedad y; sobre todo, aunque no de manera exclusiva,
en lo econmico. Es verdad que por el aludido fenmeno del retraso
cult11ral, formas anteriores de vrestigio pueden sobrevivir, y las
nuevas relaciones de poder pueden no haberse todava cristalizado
en pautas culturales generalmente aceptadas; en estos casos, sin
embargo, no se da simplemente un persistir de las viejas formas
de estratificacin, sino -un conflicto entre stas y las que surg~n