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Concepto
Se denomina ensayo al texto escrito, en general por un solo autor, en el cual se exponen
de manera argumentativa, el punto de vista, opiniones o posiciones del escritor ante un
tema determinado.
El ensayo es frecuentemente utilizado en mbitos acadmicos, aunque de los
denominados textos acadmicos es el gnero que ms libertad otorga al autor, puesto
que no tiene como requisitos algunas formalidades que s tienen otros tipos de textos
utilizado en el mbito acadmicos, como las monografas o tesis de investigacin.
En el ensayo, el autor expone de manera libre sus argumentos que respaldan una
posicin personal ante un determinado tema. Por eso, el ensayo puede incluir o no citas
bibliogrficas, se pueden citar trabajos acadmicos, artculos periodsticos, otros ensayos,
incluir frases o refranes, ofrecer ejemplos, exponer propuestas, incluir planificaciones o
pasos a seguir en un proyecto, contar ancdotas, experiencias o vivencias, etc.
Tiene una estructura libre; est escrito de forma sinttica y tiene una extensin breve; es
de variedad temtica; es de estilo cuidadoso y elegante; maneja un tono variado aunque
generalmente interviene el tono polmico; es un escrito claro, sencillo y preciso.
Extensin
Con respecto a la extensin del ensayo, podramos plantear que es relativa, pues un
ensayo argumentativo, puede requerir mayor cantidad de hojas que un ensayo expositivo,
crtico o potico. Algunos autores plantean rangos entre 3 10 hojas. Al respecto es
necesario aclarar que sea cual sea la extensin, debe de existir el planteamiento de una
tesis, en su respectivo desarrollo de pros y contras, lo mismo que las sntesis
correspondiente, pues el ensayo es una pieza de escritura completa.
Estilo
En el ensayo no hay en realidad un estilo definido, sino muchos segn el carcter del
autor. Pero s existe una condicin esencial que todos debemos cumplir: la claridad de
expresin y transparencia que puede dar al lector una mayor comprensin de la
autenticidad del pensamiento plasmado por el ensayista. Debe de ser decaracterstica
ldica, es decir agradable, ameno, agil, atractivo, libertario y en la medida de lo posible
con una alta dosis del sentido humor. De esta forma el ensayo debe atrapar y hechizar al
lector
Existen otras clasificaciones del ensayo, no obstante, se presenta la que considera los
tipos literario, crtico, cientfico y argumentativo. El literario, se puede definir a partir de
las ideas en juego que abarcan diversas disciplinas como la moral, la ciencia, la filosofa,
la historia y la poltica, las cuales crean un miscelneo dinmico y libre.
El crtico, se ubica en el anlisis de una idea, obra o actividad humana. El cientfico,
implica hacer uso de la capacidad imaginativa, y sus propsitos esenciales se centran en
explorar ms a fondo la realidad, al lograr una exposicin formal y organizada de un tema,
combinando el arte de la originalidad, intensidad y belleza expresiva. Y el argumentativo,
tiene como objetivo defender una tesis (postura) y lograr que el lector se adhiera a ella.
Exige un gran rigor de pensamiento lgico y organizacin de sus partes, lxico preciso,
alusiones directas y preguntas que creen expectativas.
Tipos de ensayo
Los diversos tipos de ensayos pueden clasificarse por la forma en que estn realizados,
ya sea de manera expositiva, explicativa, narrativa o por las temticas de que traten,
mismas que pueden ser de opinin, cientficas, sociales o de otras ndoles.
Algunos tipos de ensayos segn la temtica
Ensayo literario: El trmino "ensayo" aplicado a un gnero literario fue escogido por el
escritor francs Miguel de Montaigne (1533-1592) para denominar sus libros: Essais.
Algunas de las condiciones que debe satisfacer el ensayo literario son la variedad y
libertad temtica. El tema literario corresponde ms a un problema de forma que de fondo.
Ensayo cientfico: Una de las fronteras entre ciencia y poesa est en el ensayo. Se le
ha llamado gnero "literario-cientfico" porque parte del razonamiento cientfico y de la
imaginacin artstica. La creacin cientfica arraiga, como la potica, en la capacidad
imaginativa, sta no se puede ignorar totalmente; sin embargo no se aparta de la
naturaleza o de la lgica. El ensayo comparte con la ciencia uno de sus propsitos
esenciales: explorar ms a fondo la realidad, aproximarse a la "verdad" de las cosas.
Comparte con el arte la originalidad, la intensidad y la belleza expresiva.
Ensayos filosficos: Son aquellos en donde se exponen temas de ndole filosfica
(tica, moral, religin, psicologa, y sociologa) desde el punto de vista filosfico o temas
filosficos propiamente dichos, o exponiendo tesis haciendo algn tipo de refutacin sobre
de algn filosof o tema filosfico en particular.
Ensayos argumentativos: Son aquellos que presentan uno o varios argumentos en favor
o en contra de alguna opinin, autor, o tema en particular, tienden a exponer los pros y los
contras o la validez de una opinin o punto de vista sobre de un tema, de una manera
tendiente al convencimiento del lector sobre de que la opinin expuesta y los argumentos
que la sustentan, son los mejores o correctos.
Finalidad
Estructura
Partes de un ensayo
Las partes del ensayo pueden dividirse en las tres partes clsicas de todo texto: una
introduccin, el contenido desarrollado, y una conclusin.
Es importante resaltar que el ensayo no posee una estructura definida y formal de
redaccin.
Como bien seala el terico Jos Luis Gmez-Martnez "Al decir que el ensayo no posee
una estructura rgida, se pretende establecer una distincin entre ste y aquellos escritos,
destinados a la comunicacin depositaria, caracterizados precisamente por una rigurosa
organizacin tanto formal como de contenido"
Esto no quiere decir que no puedan seguir la estructura mencionada, sino ms bien
resaltar que la caracterstica del ensayo es la libertad del escritor para organizar el
contenido.
Introduccin.
Aqu el ensayista presenta sus principales argumentos acerca del tema. Ya depende de l
la forma y el estilo que en redactar sus tesis. Generalmente se emplea una gran cantidad
de datos, ejemplos, comparaciones, y otros recursos.
El desarrollo es el cuerpo del ensayo. Abarca la mayor parte del texto y en l se expone
los argumentos que aclaran y sustentan nuestra hiptesis. Aqu, si el ensayo requiere de
un rigor acadmico, se insertar el aparato crtico (citas, notas y referencias) necesario
para que nuestros argumentos sean slidos.
Conclusin.
La conclusin es la parte final del ensayo. En ella podemos hacer una recapitulacin de
las principales lneas argumentativas siguiendo una lnea desde la hiptesis y terminar
dando nuestro punto de vista o resolucin final del tema.
En la conclusin se resume la idea o las ideas principales del ensayista. Condensa y
reafirma su posicin de una manera clara.
Ejemplos de ensayo
Conclusin.
Ella puede ofrecer informacin explcita nueva o puede reiterar o parafrasear la tesis; de
cualquier forma, la conclusin debe tener pertinencia semiexplcita, ya que se deriva de la
informacin anterior, lo que sugiere que un mayor nmero de argumentos para evitar la
contradiccin con cualquier parte del texto. De cualquier forma, la conclusin reexamina la
hiptesis de trabajo y arroja nuevas conjeturas, las cuales, aunque estn apoyadas por
los resultados de la investigacin, se deben aceptar slo provisionalmente. En las
conclusiones, se deben plantear, igual mente, las limitaciones, las implicaciones y las
recomendaciones a lugar.