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Uno de los motivos frecuentes de preocupacin de padres y educadores es la adquisicin del habla. Los padres detectan, por comparacin
con otros hijos o familiares, que la evolucin del habla de su hijo no es la
esperable. Desgraciadamente, la deteccin de los padres acostumbra a ser
tarda. Los pediatras deben disponer de referentes para la deteccin precoz de las alteraciones del habla infantil. La manifestacin externa del lenguaje y la comunicacin es el habla pero bajo el ttulo de Alteraciones del
habla queremos presentar todo el conjunto de dificultades y alteraciones
que pueden presentarse en la adquisicin y evolucin del lenguaje y comunicacin del nio.
PARA QU SIRVE EL LENGUAJE?
El lenguaje es un instrumento para pensar. Quizs es la herramienta
ms potente del pensamiento humano. La mayor parte de las acciones mentales las realizamos con soporte lingstico. Pensamos con palabras y podemos afirmar que quien no posee la palabra no puede pensar como los dems.
El mundo entra en nuestro interior por la va de las palabras, comprendo el
mundo si las palabras me lo traducen. Quien no tiene lenguaje no aprende
y quien posee un lenguaje pobre, aprende con dificultades. Una parte del
fracaso escolar es un fracaso en el uso y el dominio del lenguaje oral y escrito.
Los dficit lingsticos conllevan tambin otras dificultades. Podemos
relacionar las deficiencias de adquisicin del lenguaje con la poca capacidad de gestionar las relaciones con los otros. Hablar permite regular los
conflictos y evitar el paso al acto, a la accin, a veces violenta, que pone en
crisis la convivencia cvica. El lenguaje es la herramienta del civismo.
El lenguaje participa en la construccin emocional de los humanos.
La conquista del lenguaje permite al nio la expresin de estados emocionales de satisfaccin o de insatisfaccin de difcil transmisin sin palabras.
Cuando el nio domina el lenguaje y tiene un espacio relacional para usarlo,
puede resolver su malestar hablando y no necesita tanto modificar su entorno
con acciones conflictivas, con rabietas. Las dificultades en el uso del lenguaje se pueden relacionar con las dificultades de gestionar las propias
angustias. Nombrar y entender los conflictos internos, los disminuye. El lenguaje es una medicina para el alma.
En un mundo sin verdades absolutas, solo hay proceso, camino de
negociacin entre significados individuales, este camino es el dilogo. El
dilogo como forma de construccin del conocimiento, como herramienta
para la construccin conjunta de significados y como camino hacia un mundo
mejor. El lenguaje es el material del dilogo. Pobre sociedad, la que descuide el lenguaje, se ver sometida por el peso de la fuerza.
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En los primeros das y semanas de vida del nio debemos observar que
el nio debe reaccionar a los ruidos del entorno cuando est despierto; debe
llorar y gritar y eructar, emitir ruidos de succin, mover los labios y hacer
chasquidos con la lengua.
Entre el tercer y sexto mes, debemos observar que los gritos y el llanto
son diferentes segn la razn que los determine; que es capaz de seguir
con los ojos los movimientos y la mirada del adulto y capaz de girar la cabeza
y los ojos hacia la fuente del sonido; observaremos el inicio del balbuceo y
la capacidad de responder vocalmente a los estmulos. Hacia el octavo mes,
veremos que el nio puede reconocer a los adultos familiares y que se asusta
ante la presencia de extraos.
En el segundo semestre de vida, observaremos como el nio pasa de
un balbuceo que comprende sonidos prximos a las vocales y a las consonantes del lenguaje adulto hasta vocalizaciones ms precisas y mejor
controladas en cuanto a su altura tonal y a la intensidad; su balbuceo reproduce la meloda de las conversaciones entre adultos y empieza a repetir
sonidos y slabas a voluntad. En esta poca podremos contemplar entre
madre e hijo, el inicio de la preconversacin: el nio vocaliza ms durante
los intervalos dejados libres por el adulto, as como intenta espaciar y acortar las vocalizaciones para dejar lugar a la respuesta del adulto. El nio
puede comprender globalmente algunas palabras familiares como, por ejemplo: mam,pap, beb.
Al final del segundo ao de vida, el nio es capaz de sealar, cuando
se le pide, las partes del cuerpo (cabeza, manos, pies) as como nombrar
un pequeo nmero de objetos o imgenes familiares (por ejemplo, su propia fotografa, una mesa, el coche, el televisor, el plato, los juguetes). Puede
seguir correctamente algunas rdenes simples formuladas en el contexto
apropiado y pedir algo, nombrndolo y designndolo con el gesto. A los dos
aos, la mayora de los nios comprenden una veintena de palabras diferentes y pueden producir alrededor de una decena. Su expresin an no
forma frases, sino que una sola palabra basta para pedir, sealar, calificar, expresar posesin o presencia o ausencia del objeto. A esa edad se
observa un notable inters progresivo por el lenguaje y por la comunicacin
verbal (Tabla I).
Despus de cumplir los dos aos, el lenguaje infantil presenta una evolucin importante. A los dos aos y medio, el nio pide las cosas utilizando la palabra tanto como el gesto y produce enunciados de dos y tres
palabras con fontica inteligible. Puede comprender y producir muchas
palabras nuevas (sobre todo nombres, verbos y adjetivos). Es significativa
la capacidad para comprender algunos pronombres personales y posesivos ms comunes (yo, mi, mo, a mi, t, a ti). Se inicia el uso de la negacin
expresada por medio del no aislado y, en su caso, colocndolo ya sea al
principio o al final de un enunciado de varias palabras.
El nio de tres aos ya tiene una expresin compleja y en su lenguaje
ya es posible observar prcticamente toda la sintaxis adulta. Es habitual, en
cambio, encontrar mltiples errores de pronunciacin que no deben ser
entendidos como retraso o alteracin sino como evolutivos (Tabla II).
A los cuatro aos, los nios acostumbran a presentar un lenguaje casi
adulto y aparecen algunos trastornos del habla que pueden ser detectados
en la consulta peditrica o, muy a menudo, en la escuela. La familia busca
en el pediatra confirmacin y orientacin sobre el tema. El pediatra debe
dedicar un tiempo a la valoracin de estos aspectos.
En el nio entre los cinco y seis aos, el lenguaje est desarrollado en
prcticamente toda su estructura. Los graves trastornos deben haberse
TABLA I. Indicadores de riesgo y de alto riesgo con indicacin de la derivacin ms adecuada para nios de 6 a 24 meses de edad
Edad
Riesgo
Alto riesgo
Derivacin
6-12 m
No aparece balbuceo
ORL
No responde a su nombre
Conductas de aislamiento
ORL
18-24 m
TABLA II. Indicadores de riesgo y de alto riesgo con indicacin de la derivacin ms adecuada para nios de 24 a 48 meses de edad
Edad
Riesgo
Alto riesgo
Derivacin
24-30 m
30-36 m
48 m.
Otitis de repeticin
ORL
Otitis de repeticin
Respiracin bucal
Pregunta qu?
Lo presentan como un nio distrado
ORL
Logopeda
Confusin LRD
ORL
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TABLA III. Indicadores de riesgo y de alto riesgo con indicacin de la derivacin ms adecuada para nios de 5 a 6 aos de edad
Edad
Riesgo
Alto riesgo
Derivacin
5-6 aos
Logopeda
Mutismo electivo
Desconoce los colores
Alteracin en las fricativas (S, Z, F)
Diferencias entre repeticin y produccin
espontnea
Foniatra/ORL
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Estomatologa con
orientacin logopdica
ner un diagnstico y tratamiento logopdico orientador. Ms adelante, pasados los seis aos de edad, la presencia de bloqueos respiratorios, gestos
de compensacin y repeticiones clnicas de los sonidos del habla deben
hacer decidir al pediatra por una derivacin a servicios de logopedia con
una orientacin familiar hacia la psicologa. Sin conocer a fondo la naturaleza de la tartamudez, podemos asegurar que cursa con un alto nivel de
ansiedad y conflictividad en el entorno familiar que no debe ser despreciado.
Lenguaje, habla y voz del nio sordo
La audicin es la va de entrada del lenguaje oral. Los dficit auditivos
comprometen seriamente la adquisicin y desarrollo del lenguaje. Segn en
grado de sordera podremos encontrar distintos niveles de dificultad lingstica. As, en los nios con hipoacusias leves, entre 20 y 40 dB HL, la
comprensin est garantizada en la mayora de las situaciones y slo se
observa la dificultad en la percepcin y produccin de algunos sonidos del
habla. La intervencin logopdica y la protetizacin garantizarn la correccin lingstica y comunicativa. En los casos con prdidas auditivas medias,
entre los 40 y 70 dB HL, la percepcin de la palabra no es posible sino es
a alta intensidad o con la ayuda de los audfonos. La capacidad de comunicacin se conserva pero con importantes dficit en la calidad de la articulacin y en los elementos prosdicos y tmbricos del lenguaje. Si no hay
una deteccin y tratamiento precoz, la calidad de la relacin social se ve
comprometida. Segn la curva audiomtrica, la produccin oral tendr diferentes caractersticas. En los casos de sorderas severas y profundas, la
adquisicin del lenguaje no es viable sin la intervencin especializada y sin
la ayuda de prtesis adecuadas. Dependiendo de los restos auditivos y
de su situacin en el espectro sonoro, podremos intentar la adquisicin de
lenguaje oral u optar por sistemas alternativos de comunicacin como la lengua de signos. En los ltimos aos la posibilitad de optar por las prtesis
del tipo implante coclear estn permitiendo el acceso a la comunicacin oral
a nios con caractersticas de prdida auditiva muy importante.
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