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Materia: Historia Antigua II (Clsica)

Ctedra: Zurutuza/Gallego
T: N 7 7 de septiembre de 2011.
Tema: Formas de reciprocidad en los orgenes de la polis
Profesor: Julin Gallego
-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.Profesor: Vamos a continuar con lo que estbamos ayer desarrollando respecto del
desarrollo de la polis, fundamentalmente a partir de Hesodo, en este caso, y retomando alguna
cuestin respecto de cmo se percibe en Los trabajos y los das la distancia que hay entre un centro,
considerado como el de mayor capacidad de reciprocidad, y un exterior en el que se podra pensar
que esa reciprocidad se agota o se pierde. Nosotros habamos planteado, en funcin de esto, un
modelo a partir de lo que planteaba Marshall Sahlins respecto de estas gradaciones de reciprocidad,
planteando una reciprocidad generalizada en el marco del oikos. Esto es lo que uno puede suponer
analizando el funcionamiento de ese oikos a la luz de ciertas caractersticas que permiten realizar
ese anlisis a partir de aportes antropolgicos, etnogrficos, textos del funcionamiento de lo que ha
dado en llamarse, en algunos casos, el Modo de Produccin Domstico.
Respecto de ese oikos tomado como centro (y esto tiene asidero, por ejemplo, si
consideramos el esquema de Aristteles, respecto de cmo la comunidad aldeana se organiza a
partir de la unin de oikoi) la comunidad aldeana ocupa una posicin que en trminos de Sahlins se
podra categorizar como de reciprocidad balanceada. En este sentido, el texto de Hesodo resulta
sugerente: se evidencia congruente con esta idea, en la medida en que Hesodo siempre propone dar
y recibir en la misma medida, propone solamente actuar en reciprocidad con respecto a alguien que
est dispuesto a actuar de la misma manera. En lo que se refiere a la relacin entre Hesodo y
Perses, Hesodo incluido plantea que alguien como Perses puede llegar a encontrar asistencia dentro
del marco aldeano, pero con lmites bastante estrictos, en la medida en que Perses no est dispuesto,
segn el modo en que se nos es presentado en Los trabajos y los das, a corresponder esa asistencia,
o no est en condiciones de reciprocar, de cumplir con las obligaciones que adquiere en la medida
en que recibe asistencia.
Finalmente, en una suerte de exterioridad respecto de este ncleo conformado por el
oikos y la aldea, parecen situarse los basilis devoradores de regalos. En primero lugar, son
externos a la aldea, todo indica que no existira en esta aldea que se nos describe en Los trabajos y
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los das una elite de aristoi o de basilis, sino que, conforme a todos los anlisis de historiadores,
esta elite se situara en la cercana ciudad de Tespias. El debate respecto de esa relacin con los
basilis pasa por discernir hasta qu punto la comunidad de Ascra, en la que habitaba Hesodo,
conservaba su autonoma con respecto a Tespias o hasta qu punto ya se hallaba en la rbita de
poder de la ciudad o al menos en la rbita de poder de sus basilis, con tendencia a transformarse en
un poder regular sobre la aldea de Ascra, en este caso. Pero lo que nos interesa, ahora, en cuando a
esta referencia de Hesodo a los devoradores de regalos, es qu indica, en funcin de esta gradacin
o esta clasificacin de estas formas de reciprocidad, esta idea de reyes devoradores de regalos. La
expresin, adems de los contextos en los que aparece (en la medida en que esos reyes son los que
terminan dictando, para Hesodo, sentencias torcidas), esta perspectiva permitira, en el modelo
de Sahlins, que lo Hesodo est postulando respecto de esos basilis es que en el marco, o en el
circuito, en el que los basilis actan (es un circuito o marco en el que aldeanos como Hesodo
tienen que someterse a ciertas pautas), la reciprocidad parece ser negativa: desde la perspectiva de
Hesodo no funcionara el mecanismo del don y el contradon.
Ahora bien, esta perspectiva, de todas maneras, hay que plantearla desde el lugar de
enunciacin de este relato. Me refiero a que la posibilidad de construir esta clasificacin de las
formas de reciprocidad, siguiendo el esquema de Sahlins, tiene que ver con la perspectiva que se da
en Los trabajos y los das, respecto de la reciprocidad y su rol. Y esa perspectiva no es una
perspectiva exterior, desimplicada, de la situacin, sino que es una perspectiva bien situada, y que
por el lenguaje que utiliza nos permite adoptar una clasificacin como la de Sahlins. Para Hesodo,
la reciprocidad sera negativa no solo porque se ve afectado por eso, sino porque resulta negativo
para su situacin. El uso de un lenguaje ligado a la reciprocidad tambin nos dice algo. Obviamente,
al clasificar de esta manera estamos situndonos en la perspectiva que Hesodo tiene de la
valorizacin de las relaciones sociales, una perspectiva que utiliza el lenguaje reciprocitario, incluso
tal vez para referirse a relaciones o a citaciones que desde otra perspectiva podran decirse con otro
tipo de lenguaje. Dicho de otra manera: all donde nos encontramos con el poder de los basilis, que
para Hesodo implica la dorofagia (el hecho de que se devoren los regalos, que no se reciproquen de
manera balanceada o generalizada), nosotros podemos pensar que, desde otra perspectiva, esto se
dira con otro lenguaje. Si situamos a los basilis en relacin con el gora, con las disputas, las
asambleas (lo que hablbamos ayer) si situamos la perspectiva de los basilis, incluso con los
elementos que nos aporta tambin Trabajos y das, pero en vez de presentarlo en trminos
negativos, tratar de resumir en que consiste esta existencia como posibilidad, esta actuacin de los
basilis que Hesodo presenta bajo una lgica reciprocitaria, debera tal vez pensarse bajo otra
lgica o lenguaje. Y esa otra lgica o ese otro lenguaje es lo que se asocia con la polis, y
conceptualmente uno podra decir que tiene que ver con la lgica o el lenguaje de la poltica,
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entiendo por esta palabra aquello que tiene que ver con la polis. De hecho, retomando el pasaje del
libro XVIII de la Ilada, la descripcin del escudo de Aquiles, ah apareca el problema de la
esclavitud, el problema de la asamblea, la justicia, el gora como sitio... y all ninguna perspectiva
negativa de este espacio apareca esbozada. Simplemente, con todas las limitaciones del caso, uno
podra decir que hay una descripcin. Se describe una escena de un escudo, en la que a su vez se
describe qu est sucediendo en el gora en un momento determinado, asociando dos tipos de
prcticas que obedeceran a lgicas distintas: una serie de prcticas que vemos all planteadas
ligadas a la venganza, pero que se resuelven en un terreno que ya no es el de esa prctica, sino que
es el del gora, con las caractersticas que mencionbamos.
Cuando, volviendo a Hesodo, vemos que tiene una percepcin, no debemos perder de
vista que esa percepcin implica un posicionamiento respecto de lo que estara sucediendo, al
menos en el conflicto puntual que hace a la situacin de Hesodo y Perses, aunque uno puede
suponer que esto tiene un alcance, para pensar lo que hace al surgimiento de la polis, ms amplio
que la simple circunstancia del conflicto entre dos hermanos por la herencia paterna. Evidentemente
aqu hay unas prcticas que tienen que ver con la articulacin entre el oikos y la aldea, pero tambin
hay un conjunto de prcticas (a las que podra echarse mano o no) que tienen que ver con la
articulacin posible entre una aldea y el gora como sitio de disputa, decisin y una forma de
justicia especfica, que est empezando a caracterizar, en el trayecto que nos permiten recorrer el
texto de la Ilada y Trabajos y das, a un espacio especfico que es el espacio poltico que caracteriza
a la polis. Tal vez en esta dimensin se nos juegue el problema de la invencin de la poltica.
Entonces, Hesodo bien podra estar atestiguando las consecuencias del proceso del surgimiento de
la polis, del proceso de sinecismo, por el cual determinados ncleos se transforman en centros de
poder, mientras que otros (como su aldea) empiezan a quedar en una posicin subordinada, y bien
podra dar cuenta de este proceso con un lenguaje, que es el lenguaje con el cual Hesodo se
representa las relaciones sociales y las vive, y acta en consecuencia; es el lenguaje de la lgica
reciprocitaria. Hesodo clasifica a los basilis, no de acuerdo al rol positivo

[interrupcin]

Deca... Hesodo da cuenta con un lenguaje especfico un concepto, y lo decodifica a

partir de ese lenguaje. La percepcin que da, en este caso, es que desde esa lgica reciprocitaria, los
basilis son percibidos justamente como devoradores de regalos, imponiendo una serie de
condiciones al espacio aldeano en las que no se obtiene ningn elemento de reciprocidad. No se
obtiene nada, conforme a Hesodo, que garantice ese ida y vuelta que implica la reciprocidad
Estudiante: (inaudible)
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Profesor: S, justamente. Ahora vamos a tratar de discernir, con los elementos de Los
trabajos y los das, que son los que tenemos porque tampoco es que tenemos otros tipos de
documentaciones para percibir ciertos mecanismos. En todo caso, a veces nos encontramos con
documentacin de otro tipo, como la arqueolgica, que yo citaba al inicio de este tema, que nos
permite ver el proceso a una escala ms amplia. Pero ahora vamos a tratar de ver desde Los trabajos
y los das, hasta qu punto esto puede ser pensado as.
Estudiante: (inaudible)
Profesor: S. El tema all es que esa prctica tiene que ver con una regularidad de este
tipo de situaciones en las que los basilis pueden llegar a cumplir ese rol, y si Hesodo, por otra
parte, puede estar manifestando no una posicin personal aqu entramos en otras cuestiones,
como hasta qu punto Hesodo se puede tomar como un individuo histrico o es lo que se llama
persona pero en el sentido literario, en el sentido de condensar una serie de condiciones,
situaciones, expectativas, y dems; y hasta qu punto Perses no lo es tambin, y no simples casos
individuales. Esto vamos a tratar de discernirlo con otra informacin del propio poema, para
justamente ver si es plausible esa hiptesis.
Estudiante: Se sabe realmente la existencia de Hesodo?
Profesor: En principio hay cierta referencia a una historia familiar, la referencia a la
herencia del padre. Hay una referencia a que habra ganado el primer premio en los funerales de
Anfidamante, a partir de su capacidad potica, etc. O sea, hay algn dato, pero de todas maneras la
cuestin es debatida y hay que tomarla con cuidado
Estudiante: Hay que ver hasta qu punto las cuestiones personales pueden ser tomadas
como un como indicador de un problema social. Habra que ver en este caso, hasta qu punto es as.
Profesor: S, por supuesto. En la medida en que lo asumamos como problema personal,
eso no tiene por qu obturar la posibilidad de articularlo con las condiciones sociales. En todo caso,
hacer de estas situaciones individuales, a raz de ciertos indicios, emergentes de situaciones ms
generales, dentro del marco que nos describen.
En esta situacin, entonces, yo quiero avanzar sobre dos problemas. Por un lado, esto
que acabo de sealar, la posibilidad de ver que, con respecto a una situacin como aquella que
compete a los basilis, el lugar en el que actan, el tipo de prcticas en el que se ven implicados,
que como en el caso del escudo de Aquiles tiene que ver con el rol judicial... ver que existe una
mirada de la aldea, que es esta que recin describa en cuanto a cmo Hesodo percibe la actuacin
de los basilis bajo una lgica o un lenguaje reciprocitario; y por otro lado la posibilidad de una
mirada en la que podamos dar cuenta de qu implica la creacin de este espacio del gora, que se
asocia con la existencia de la polis, desde trminos positivos, de las propias condiciones que esa
nueva situacin, que esas nuevas prcticas, permiten pensar, y que llamaba una lgica o un lenguaje
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poltico, asociado con el surgimiento de la polis.

Por otro lado, como Hesodo se sita en esa posicin especfica que tiene que ver con el
otro [inaudible], tambin tratar de ver qu informacin nos puede estar brindando respecto de la
aldea en relacin con la polis, y respecto de los integrantes de la polis, en esta situacin, en este
proceso, en que un poder externo a la aldea parece estar cobrando fuerza, incluso para decidir sobre
situaciones que tienen que ver con problemas, como al divisin de una herencia, que tienen que ver
con problemas internos a la aldea. En este sentido destacara nuevamente algo que ayer
mencionaba, que era estas dos condiciones para la existencia de esta comunidad aldeana, o al menos
para la existencia de las relaciones entre los vecinos de la comunidad aldeana, que eran eris y
philia. Esta eris que Hesodo destacaba como una buena eris, que permita la rivalidad, pero entre
aquellos que compartan condicin de semejantes. Es decir, por un lado siempre destaca que hay un
elemento con cierta capacidad conflictiva (se hablaba de emular, de rivalizar, de envidiar), que
eventualmente podra transformarse en un elemento que implicara conflictos manifiestos entre los
vecinos; pero por otro lado se destacaba, entre semejantes, entre vecinos, la posibilidad de una
reciprocidad balanceada: el hecho de dar al que da y no dar al que no da, o el hecho de medir bien
lo que se toma y devolver lo mismo o incluso un poco ms, genera un marco de obligaciones que
tienden a desarrollarse en el plano de una reciprocidad balanceada, dicho en trminos de Sahlins.
Esta situacin tiene una presin conceptual en la idea de philia, que en alguna medida resulta
complementaria de la eris, en el sentido de equilibrar la capacidad disruptiva de la eris, generando
una capacidad cohesiva. Dicho de otro modo: la eris ligada a la revalidad, si otro elemento
compensatorio no actuara, probablemente desatara una suerte de fuerza centrfuga que tendiera a
diluir, romper, quebrar, las relaciones entre vecinos. Lo que parece equilibrar esas fuerzas
centrfugas son, justamente, esas fuerzas centrpetas de la philia, que tienden a cohesionar al grupo,
cohesionando las relaciones entre vecinos que en principio se manifiestan o se plantean de manera
binaria: uno que da a otro que recibe, y en otro momento se da en sentido inverso, siempre y cuando
se cumplan las pautas de reciprocidad. El esquema binario uno debe pensarlo en la multiplicidad,
porque un vecino no tiene por qu tener ese tipo de relaciones con un otro y nada ms, sino que
simultneamente puede estar dando y recibiendo, conforme a estas relaciones de don y contradon,
que suelen ser relaciones articuladas a lo largo del tiempo, y no de manera simultnea, al menos en
la relacin puntual que pueda haber entre uno y otro
Estudiante: Muy esquemticamente: se puede una polarizacin, de la aldea como el
lugar de la reciprocidad positiva, el lado bueno; y la reciprocidad negativa, que corresponde a la
polis, a Tespias.
Profesor: En realidad, puede llegar a pensarse de esa manera. Los trminos que
aparecen en esos dos pasajes que mencionamos ayer no aparecen ms a lo largo del poema. Puede
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que la eris que genere disputa, s de hecho, cuando se habla de la eris mala se dice que genera
guerra. Puede eventualmente asociarse a aquello que es ajeno a la aldea. No lo afirmara
tajantemente, pero s puede ser un esquema plausible.
Entonces, en el caso de la Aldea, eris y philia tienen esta doble funcin. Eso que
Vernant, refirindose a los aristoi de finales de la edad oscura planteaba como poder de conflicto,
poder de unin, o sea, rivalidad y amistad como dos ejes de organizacin de las relaciones
aldeanas. Ahora bien, entre quines es posible el equilibrio entre eris y philia? Hesodo claramente
dice que la buena eris se da entre semejantes: el vecino con el vecino, el ceramista con el ceramista,
el amigo con el amigo, el aedo con el aedo. Hay que validar a partir un marco de semejanza. A su
vez, cuando habla de la philia, lo plantea entre aquellos que pueden y deben adecuarse a la
reciprocidad a partir de esas pautas de equilibrio, de que lo que se da y lo que se recibe sea lo
mismo, que psicolgicamente hablando se tenga la percepcin de que se est dando y recibiendo lo
mismo. Ahora, Hesodo a su vez pone de manifiesto (de manera general, pero tambin centrndose
en la figura de Perses) que existe la figura del mal vecino. Incluso manifiesta las consecuencias de
eso para la economa campesina, manifestando que "ni un buey se perdera si no fuera malo el
vecino" y contina luego diciendo "tiene en suerte un tesoro aquel que tiene un vecino que es
decente, y luego viene una serie de recomendaciones. Por otra parte, en el marco de las prcticas
de reciprocidad se sita tambin cul es la actitud de Perses, al punto tal que Hesodo seala que el
problema que presenta Perses es un problema que no se circunscribe al conflicto con Hesodo, sino
que por su actitud, por su perspectiva, va a afectar a otros. En este caso, lo que Hesodo destaca es
que el problema de Perses es que, en vez de abocarse a obtener la riqueza mediante el trabajo,
mediante la labranza, teniendo en cuenta que trabajo implica, no lo que secularmente entendemos
por trabajo hoy en da, sino el conjunto de prcticas ligadas a un culto de labrario en el que la labor
del campesino obedecera un modo en el que se ofrenda a los dioses, y que como contrapartida
permite la obtencin de los bienes para la subsistencia.
En concreto, lo que Hesodo reprocha a Perses es que no est bien dispuesto al trabajo,
y que pretenda obtener la riqueza apropindose de lo ajeno o iniciando disputas. Pero mientras tanto
hay una situacin que impulsa a Perses a esta conducta. Perses se encuentra en necesidad de obtener
subsistencia, y podra eventualmente estar demandando que se lo asista dentro de la comunidad
aldeana, y Hesodo en ese contexto parece dar a entender que eventualmente, alguien en
condiciones como las de Perses puede recibir algo. Pero, dice, tal vez dos o tres veces recibas algo,
pero no ms. En algn punto, desde la perspectiva de Hesodo, si no hay labor, no hay trabajo de la
tierra, no slo no va a conseguir la subsistencia, sino que Perses va a empezar a incumplir sus
obligaciones. El lenguaje de la obligacin es un lenguaje complicado en la Grecia antigua, porque el
mismo trmino que debe entenderse como obligacin en el marco de las relaciones de reciprocidad
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(y ustedes sabrn que el don implica un mecanismo por el cual quien lo recibe se ve obligado a
reciprocar no es estrictamente una deuda como lo entenderamos hoy en da, sino que genera una
obligacin) Si Perses est obteniendo dones de uno, de otro, tal vez dos o tres veces lo consiga
pero si no se encuentra en condiciones de afrontar esas obligaciones, en algn punto, social y
moralmente, esto empieza a tener algn peso en el marco de una pequea comunidad, de una
sociedad cara a cara como puede ser una aldea. Ese tipo de vnculos, ese tipo de relaciones, son
relaciones que van a empezar a excluirlo a Perses, al comprobar que no es capaz de cumplir con sus
obligaciones. De all que Hesodo destaque, con respecto a la actitud de Perses, lo siguiente: pues
tal vez dos o incluso tres veces conseguirs algo, pero si an te angustias (es decir, si persiste el
hambre, si persiste la necesidad) no conseguirs nada. Dirs muchas palabras raras e intil ser el
campo de las palabras. Te exhorto a preocuparte del pago de las deudas y a ponerte a buen
recaudo del hambre.
El pago de las deudas, en realidad, es este lenguaje que se conserva en el vocabulario
griego de la poca clsica que es el trmino khreia, deuda, pero que en este contexto de vnculos de
reciprocidad, ms bien cabra traducir como obligaciones, en el sentido de que uno est obligado
moralmente a reciprocar. Ahora bien, el problema es si hemos de confiar estrictamente en el hecho
de que Perses se hallara de ese modo porque no trabajaba, porque no cumpla con las pautas del
culto agrario ligadas a esa forma de organizar la agricultura. Y en realidad, uno podra decir que en
este punto, si bien la forma en que se presenta la cuestin tiene que ver con la incapacidad o la
indolencia para el trabajo, hay una serie de pasajes en los que lo que se destaca es lo que genera la
pobreza. Si bien se dice en un pasaje que no debe censurarse la pobreza, que es un don de los
bienaventurados de Zeus, el problema de la pobreza es no poder continuar insertndose en este par
de la rivalidad y la amistad, puesto que, por una parte, alguien que se distancia de los semejantes o
que cae de esa condiciones de semejanza, empieza a no poder entrar a esas situaciones de
emulacin. Pero por otra parte, en virtud de sus carencias, empieza tambin a no poder entrar en las
relaciones de reciprocidad, en la medida en que demanda un trato recproco, pero no puede a su vez
devolverlo en la misma medida.
En este sentido, a partir de la idea que ya hemos citado, dar al que da, pero no dar al que
no da, uno puede sospechar que hay ciertos indicios de diferenciacin social, de ruptura de la
homogeneidad en el interior de la aldea, de manera tal que, en el pasaje sobre la existencia del buen
y del mal vecino (ese que deca que ni un buey si perdera si no fuera malo el vecino, tiene en
cambio un tesoro el que tiene un vecino decente) aparece un lenguaje que nos est hablando de
ciertas formas de clasificar las conductas sociales, y no nicamente las situaciones individuales.
Este es un lenguaje comn a la lgica comn a la poca arcaica, visible en Hesodo, visible por
ejemplo en los fragmentos de la poesa de Soln, en los que cuando se habla del bueno se habla del
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agathos, y cuando se habla del malo se habla de kakos. Uno puede traducir por bueno y malo,
respectivamente, pero lo que no puede desconocer son las connotaciones sociales de estos trminos.
Cuando en muchos textos arcaicos se menciona a los agathoi y los kakoi, se est mencionando
desde un lenguaje que hace hincapi en la bondad del bueno y la maldad del malo, se est dando
cuenta de posiciones relativas dentro del entramado social. Incluso en este mismo pasaje en el que
se habla de la importancia del buen vecino con respecto al malo, se introduce otro trmino con un
contenido semejante a agathos, que es esthlos, que es lo que yo he traducido, para distinguirlo de
agathos, como decente. Sabemos que tambin la idea de decente tiene un contenido social y de
clase, o de posicin social, y ya en otros contextos veremos cmo se articulan otras
denominaciones, con igual sentido tico/moral que aqu estamos viendo. En este caso, incluso, ya
est planteado que para algunos autores, en la poca de Hesodo estilos ya a adquirido un claro
sentido de condicin social, como forma de designar a aquel que sube, que mejora, que encuentra
una posicin socioeconmica mejor.
Por lo tanto nosotros podemos plantear que en realidad, cuando se censura a Perses por
no trabajar, y las consecuencias que eso traer, en realidad tambin est dando cuanta de una
situacin social que llevara a que un grupo empezara a cerrarse, o al menos a restringir la vigencia
de los principios de la reciprocidad al grupo de los que son semejantes, puesto que lo que se
empieza a negar a Perses es justamente la reciprocidad, en la medida en que Perses demanda que la
comunidad, que los vecinos, le cubran ciertas necesidades, otorgndole mediante mecanismos de
reciprocidad aquello que pudiera necesitar, mientras que vecinos (que en este caso aparte son
hermanos, como Hesodo) empezaran a tratar de desligarse del cumplimiento de las prcticas de
reciprocidad con respecto a aquellos integrantes de la comunidad que no fueran capaces de
mantenerse dentro de las relaciones de vinculacin y de intercambios recprocos, Asumiendo la
obligatoriedad de ese tipo de vnculos.
Con esto, nosotros podramos decir, a partir de los elementos que presentbamos ayer y
los que estamos retomando hoy, que habra tres elementos a destacar en la comunidad aldeana que
Hesodo nos presenta. Por una parte, este elemento de la rivalidad entre semejantes, que como han
dicho algunos autores, nos presentara una comunidad de campesinos (o de vecinos, si queremos
usar el lenguaje de Hesodo) en alguna medida individualistas, que ligan su suerte a la reproduccin
del oikos. Pero en segundo lugar coexiste con estas prcticas de la rivalidad las prcticas de la
reciprocidad, que equilibran a las primeras, y que permiten ver en qu plano se constituyen las
relaciones de sociabilidad, que permiten en alguna medida delimitar qu tipo de conjunto es esta
aldea. Pero finalmente, sobre estas pautas ms generales, la distincin entre unos sectores y otros,
sin que necesariamente esto implique una distincin entre clases, y menos an una clase dominante
y otra dominada, sino la existencia, gradualmente planteada, de campesinos o labradores
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acomodados y campesinos o labradores empobrecidos. En este contexto, se percibira que estos dos
ejes, que son las prcticas de rivalidad y las prcticas de reciprocidad empiezan a nuclear, a
interpelar, a un sector ms restringido que la comunidad aldeana en su conjunto, que podra
identificarse con el sector de los labradores acomodados, en la medida en que son ellos los que
podran, justamente, cumplir con estas pautas de rivalidad/reciprocidad, cosa que a su vez, aunque
ahora no nos detengamos, se pueden inducir, extraer, a partir de otros pasajes en los que se delinean
algunas otras condiciones de funcionamiento de esta aldea.
Ahora bien, llegados a este punto tendramos que retomar la cita que ayer hacamos, en
la que casi por nica vez se pone en relacin a Perses (en este caso) con los basilis devoradores de
regalos; porque luego aparecen otras menciones (creo que son dos ms) a los devoradores de
regalos, pero se menciona a Perses en los mismos. En concreto, es en este pasaje que ayer
citbamos, los versos 27 a 39, en los que Perses aparece ligado a los basilis devoradores de
regalos. Retomo la ltima parte de estos versos, donde se deca pues de hecho, ya dividimos la
herencia, pero muchas cosas, apropindote, traste de llevarte, honrando en grande a los basilis
devoradores de regalos, quienes desean dictar sentencia en este caso. Aqu, en tan pocas lneas,
aparece toda una cuestin de vocabulario. Ayer destacbamos, fundamentalmente, el hecho de que
se hablara de los basilis doro-phagoi y de que, cuando se mencionaba la idea de dictar sentencia se
acudiera al trmino dik y sus formas verbales. Sin embargo, respecto del vnculo concreto que se
establece entre los basilis y Perses, en este caso, u otros como Perses, que buscaran algn tipo de
proteccin que permitiera recuperar su situacin, o encontrar lo que no estara ya encontrando en la
aldea tambin aparece un vocabulario especfico. Cuando dice pero muchas cosas,
apropindote, traste de llevarte, honrando en grande a los basilis devoradores de regalos, el
trmino que ah se utiliza es un trmino conocido en la poesa homrica, que es kydain. Me voy a
detener un poco en esta cuestin, porque a veces estas cuestiones de vocabulario ayudan a poner en
relacin diversas situaciones. La idea sera que a partir de este trmino, uno podra estar percibiendo
la configuracin de ciertas formas de subordinacin personal entre determinados aldeanos (no toda
la aldea) y los basilis. conforme a la situacin de Perses, uno podra decir, tal vez, entre aldeanos
empobrecidos y basilis.
Sealamos ms de una vez, que cuando hablamos de dik o del verbo que se le asocia,
que aparece en este pasaje y apareca tambin en la descripcin del escudo de Aquiles, se est
haciendo mencin, a mi entender, a un tipo de prctica que hace alusin a las formas de ejercer
justicia en el marco del gora, y donde los basilis, los aristoi tienen prcticamente el monopolio de
esta funcin. Brevemente dicho, hay, por lo que se observa en la poesa arcaica (empezando por
Homero, siguiendo con Hesodo y algunos ms) una autoridad judicial que recae en los basilis.
Cmo se origina esta autoridad probablemente tenga que ver con el modo en que se constituyen
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estos basilis en lderes dentro de su comunidad. Algunos autores han planteado que tal vez pueda
analizarse el modo en que se configura el poder de los basilis, segn lo que nos dejan ver los
poemas homricos, como una situacin semejante o comparable al modo en que se configura el
poder en las comunidades segmentarias, en lo que tiene que ver con el poder del big man o el
caudillo. Hay autores que plantean que en la temprana Edad del Hierro hay una serie de posiciones
de poder que no se adscriben automtica y mecnicamente a las caracterizaciones que han hecho los
etngrafos (Sahlins, por ejemplo, plantea una suerte de esquema evolucionista), pero que, tomando
sus categoras, las mismas tal vez nos permitan pensar cmo se configura el poder del basileus, en
un rango que de lo que podemos llamar el jefe de la aldea al big man o al caudillo. Y a veces
(justamente mostrando la singularidad de la Grecia Antigua, que no adscribe mecnicamente al
modelo) encontramos figuras que, por las descripciones que tenemos, comparten rasgos que, desde
el punto de vista etnogrfico, pueden pertenecer a una u otra categora. Lo que quiero decir con esto
es que estas categoras han permitido pensar cmo se habra configurado el poder de estos lderes
que podemos ver actuando en la Edad Oscura.
Ligado al poder de estos lderes aparece la funcin judicial. Cuando tenemos noticias un
poquito ms amplias del rol de los basilis, ya vemos que el rol judicial est en sus manos, y esto
tiene relacin con el tipo de vnculos que estos basilis trazan con las divinidades. Aqu entra a
jugar el rol de la genealoga, de qu modo se legitiman estos aristoi mediante genealogas que en
muchos casos terminan conduciendo, retrospectivamente, a una divinidad que sera progenitora de
estos hroes. Y entre las atribuciones importantes del liderazgo est, como decamos, el ejercicio de
la justicia se vincula con un elemento, que aparece tambin en los podemos homricos y en
Hesodo, que se vincula con lo que los griegos llamaban la themis. Este es un trmino que presenta
dificultades al analizarlo, puesto que se liga a la justicia y al rol que tienen los basilis con respecto
a la justicia; pero se concibe esta themis como una justicia de origen divina que proviene de Zeus.
Los basilis reciben el cetro de manos de Zeus (simblicamente hablando, por supuesto) y en esa
misma medida tienen la capacidad de usar el cetro como atributo del mando, fundamentalmente en
situaciones judiciales. Nosotros veamos que, en una situacin judicial como la descrita en el escudo
de Aquiles, lo que va circulando entre los aldeanos es el cetro, que desde un punto de vista les da la
palabra (como veamos en las asambleas homricas), pero desde otro punto de vista, les da la
palabra para que dicten sentencia. Ahora, junto con esto tambin se ha planteado que la themis
implica un derecho poco formalizado de reglas orales y consuetudinarias. Yo creo que estas dos
acepciones no son excluyentes, teniendo en cuenta la forma en que se plantea esto. Pero lo
importante es que, a su vez, la themis da lugar a una divinidad (como muchas de estas potencias,
como ocurre con la eris), que es Themis, que tiene, especficamente, la capacidad de ser la divinidad
que convoca y disuelve las asambleas, lo cual sita el problema de la themis en el contexto de las
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prcticas del gora. Convoca y disuelve las asambleas, pero se liga a su vez a la justicia, y en la
medida en que se liga a la justicia, por ende, tiene que ver con el problema de las disputas.
Ahora bien, en el pasaje de Hesodo que citbamos, el problema de la relacin que
Perses estara entablando con los basilis es un problema que deriva en una situacin judicial. Los
basilis quieren, o desean, dictar sentencia. Y en funcin de esa prctica judicial es que aparece el
problema de los regalos, y aparece el problema de este trmino, kydain, que se traduce por honrar.
Aqu entramos entonces en el contexto de esta prctica judicial ligada a la themis, donde los basilis
tienen un rol destacado, privilegiado. Por una parte, volviendo al pasaje de la Ilada, nosotros vemos
que all se mencionaba que uno de los aldeanos, el que dictaba la sentencia ms equitativa, era el
que se iba a llevar los dos talentos depositados en el centro. Es decir que ah aparece tambin algo
que es un presente, que alguien se lleva en virtud de la justicia, de la equidad que su sentencia
permite distribuir. Aqu nosotros encontramos una mencin denigratoria de esta prctica, puesto que
Hesodo ve eso como una forma de que se devoren los regalos, pero sin embargo esa cuestin no
est dicha ms que con relacin al ejercicio de la justicia. Cuando, en otro pasaje, sin hacer mencin
a la situacin concreta de Perses, se vuelve a hablar de los devoradores de regalos, siempre se
habla del hecho de que esa dorofagia est en relacin a las sentencias que los basilis imparten. De
modo tal que hay quienes piensan que, en realidad, tal vez estemos aqu en presencia de una
acumulacin de poder por parte de los basilis que, en trminos polticos, judiciales, se manifiesta
en una posicin privilegiada, monoplica del ejercicio de la justicia y que, en trminos
socioeconmicos, se manifestara en el cobro de tasas judiciales por el ejercicio de la justicia.
Aparece entonces otra dimensin, que ya se adentra en el terreno de lo socioeconmico, que implica
la entrega de presentes, pero que en definitiva tiene que ver con algn tipo de riqueza econmica,
sea material o en servicios.
Estudiante: [inaudible]
Profesor: Hay una serie de elementos ligados a interpretaciones ms preciosistas de la
situacin. Yo destacara lo siguiente: una posibilidad sera pensar que efectivamente estos regalos
implican una suerte de tasas judiciales, que es un mecanismo que permite a estos basilis vincularse
con ciertos excedentes. No seran excedentes recolectados mediante una explotacin directa en el
proceso productivo, y habra que pensar hasta qu punto estamos ya en presencia de una
explotacin sistemtica o no. Algunos autores han aventurado que aqu se est imponiendo una
suerte de carga tributaria, que afecta individualmente a los labradores que van cayendo en esas
situaciones conforme a unas prcticas sociales donde el conflicto puede desatarse permanentemente
sobre la base de la apropiacin privada, la rivalidad, etc. As como puede surgir un conflicto por la
herencia entre dos hermanos, puede surgir un conflicto por los lmites de una parcela entre dos
labradores, sin necesidad de que sean hermanos. En esa perspectiva podramos estar asistiendo a la
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constitucin de un vnculo estable entre la lite de Tespias y los labradores de Ascra, a partir de
estas tasas que cobraran. Podra pensarse, de todas maneras, en ciertas situaciones diferenciadas.
Hesodo, evidentemente, en la medida en que pudiera ser llevado a esa instancia judicial (y por eso
se queja) debera tambin tener que entregar su regalo, lo mismo que Perses. Ahora bien, aqu el
trmino, que es un participio del verbo kydainen, honrar, algunos lo han traducido, en vez de honrar,
halagar, dndole un sentido peyorativo. Tal vez sea posible pensarlo as, pero... hago una breve
resea del origen de este trmino y con qu se relaciona.
En primer lugar, si no fuera por este pasaje en el que se ha propuesto esta idea de alagar
o de lisonjear, no hay atestiguado en todo el vocabulario antiguo un uso del verbo kydainen que no
tenga el sentido de honrar", dar honores. Este verbo se asocia a su vez a un trmino importante en
este sentido, que es kydos, y hay toda una historia de este trmino, que nos sigue remitiendo a este
contexto de la temprana edad de hierro, y lo que los poemas homricos nos permiten ver. Porque
kydos es una fuerza mgica que los dioses dan o quitan a reyes o a guerreros en el momento de la
guerra. Por ende, el verbo, en principio, segn esto que acabo de decir, significa dar fuerza o
brillo, en relacin con los reyes o los lderes, y recin en un segundo momento termina
sintetizndose en la idea de honrar. En lneas genrales, entonces, son trminos relacionados con los
basilis, es un vocabulario tcnico, especfico de los basilis, que los designa tanto en la situacin
de la guerra como en la asamblea. El basilis puede ser honrado en virtud de su rol, tanto en la
batalla como en el gora. Por lo tanto, el uso de este trmino en el pasaje de Trabajos y das que
estamos analizando, bien podra inscribirse no en un sentido novedoso, peyorativo, segn el cual
Perses estara lisonjeando a los basilis, sino en un sentido tcnico, para decir que Perses estaba
honrando a los basilis en funcin de ese rol que cumplen en el gora como lderes polticos y
judiciales. Ahora, la cuestin es por qu y para qu tendra sentido esto. A mi entender, si bien
nosotros encontramos en Hesodo y tambin en la Odisea (que si bien es atribuido a Homero, es un
poema ms tardo que la Ilada) que cuando se habla de los basilis tiende a hablarse en plural,
hablando de una clase constituida, podemos pensar que en trminos individuales, los integrantes
individuales pueden seguir tejiendo relaciones del modo en que se trazaban en el rango de las
comunidades aldeanas pensadas en trminos segmentarios.
La existencia de una clase aristocrtica ha sido tomando como un indicio del desarrollo
de la polis. De hecho, un texto que ustedes leen, el de Domnguez Monedero, plantea el rol activo
de la aristocracia en el proceso de surgimiento y desarrollo de la polis. La existencia, entonces, de
un colectivo de que denomina basilis (o aristoi) podra dar cuenta de la clase aristocrtica en s
misma, pero tambin podra dar cuenta del rol de esta clase en el contexto novedoso de la polis que
est emergiendo. Ahora bien, la relacin que estos basilis podran trazar con sus subordinados,
seguidores, etc (a los que podemos llamar de distintas maneras, y a los que podremos encontrar en
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distintas situaciones sociales), no necesariamente tienen que pensarse en funcin relaciones entre
dominantes y dominados o relaciones de explotacin. Si bien nosotros al plantearnos el surgimiento
de la polis y el rol de una clase aristocrtica como elite dirigente de esa polis, suponemos una
situacin distinta de las comunidades con un caudillo o un big man (y esto lo vamos a seguir
retomando porque tiene que ver con el surgimiento de la polis) si bien esto no hay que perderlo
de vista, tambin es posible pensar que ciertas prcticas, que ciertos procedimientos de
configuracin de los vnculos entre un lder y un grupo de seguidores podran estar articulndose
mediante mecanismos preexistentes, que uno podra pensar a partir del modo en que se articulaban
las relaciones entre un big man y sus seguidores.
En concreto, a lo que me quiero referir es a lo siguiente: no es imposible pensar que
cuando Perses entr en relacin con esos basilis (siendo que el perteneca a una aldea que no
formaba parte del crculo estrecho en que los basilis de Tespias ejercan su poder), tal vez la forma
de vinculacin pudiera darse a travs de estos mecanismos que articulaban a un big man con un
grupo de seguidores. En estos casos, uno de los elementos que Sahlins destacaba para pensar la
relacin de un big man con los seguidores era la relacin entre un polo de poder y los seguidores en
el marco de vnculos reciprocitarios: un big man se vuelve tal en la medida en que puede
redistribuir entre sus seguidores, pero estos a su vez le dan al big man para construir esa relacin de
reciprocidad. Lo que distingue al big man es que centraliza con respecto a un conjunto.
Ahora bien, el carcter de lo que dan unos y lo que da el otro no est prescrito, y en esta
situacin uno podra pensar que los basilis, tal vez de manera individualizada con respecto a Perses
o a otros semejantes, estn dando a cambio de lo que estn recibiendo de Perses. Qu es lo que
pueden estar dando los basilis a cambio de lo que pueda dar Perses? Ac es donde entra a jugar lo
que implica dar sentencia. Uno podra pensar, desde otra perspectiva, que esto podra ser una forma
corrupta de justicia, y Hesodo parece pensarlo as cuando dice que dan sentencias "torcidas". Sin
dejar de lado esa dimensin, esos mismos basilis que pueden dar sentencia, que favorezcan a un
seguidor, tambin pueden dar asistencia en caso de crisis de subsistencia. Y en este punto, entonces,
uno podra imaginarse que el modo en que se articularan esos vnculos entre un basileus y un grupo
de seguidores o un seguidor podra llegar a tener un mecanismo semejante a aquel que articulaba a
un big man con sus seguidores, con una salvedad: cuando Sahlins analizaba, en su artculo sobre los
big man, las posibilidades que se abran a partir del accionar de un big man que, por querer ampliar
su crculo de seguidores, se expanda ms all de su crculo inmediato, primigenio, y que por ende
privilegiaba otorgar dones para articular esas nuevas relaciones, Sahlins deca que en esos casos,
para l, el big man empezaba a descuidar la reciprocidad con sus seguidores primigenios, y que
entonces este crculo ms estrecho podra no estar encontrando la reciprocidad que encontraba en un
primer momento. En esos casos, la relacin tenda ms bien a transformarse en asimtrica, de un
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patrn con clientes. Esto ha sido criticado por otros antroplogos, que han sealado que cuando un
big man dejaba de corresponder a sus seguidores inmediatos, esos seguidores probablemente se
fueran detrs de otro big man, y entonces el vnculo se rompa. Tal vez fuera as en el caso de las
sociedades estudiadas por los etngrafos, pero en este caso lo que no hay que perder de vista es que
la posicin de los basilis ya es una posicin asimtrica respecto de labradores como Perses, e
incluso respecto de labradores como Hesodo. Por ende, uno podra pensar que la forma de
configuracin del vnculo entre un basileus y un labrador como Perses podra describirse, podra
pensarse, a la luz de lo que implica la existencia de un big man, y la forma en que se vincula un big
man con sus seguidores, no solo con su grupo ms inmediato, sino tambin la forma en la que busca
ampliarlo ms all. Pero esto se da, a su vez, en un contexto en el que este basileus forma parte de
una clase aristocrtica que se est consolidando como clase de poder en el marco de una lgica
poltica, que es ahora la lgica de la polis.
Estudiante: (inaudible)
Profesor: El tema es que lo que nosotros tenemos es una cesura, en algn momento,
entre el modo en que esos basilis desarrollan un poder en el marco de las aldeas, y que
probablemente sea plausible de entender a partir de estas categoras etnogrficas, y el hecho de que
estos basilis constituyan una clase cuyo poder si liga al control de las instancias polticas y
judiciales de la polis. Hay un salto.
Quiero decir dos cosas, para empezar a cerrar esta clase. Por una parte, hemos hablado
de invencin de la poltica para hablar del desarrollo de la polis, y en ese sentido yo destacara lo q
hay de invencin, de novedad, indeducible respecto de lo que hay antes, de la Edad de Hierro. Me
refiero a que no percibo un desarrollo gradualista o evolucionista, que nos lleva del poder poltico
de un big man al poder conjunto de la aristocracia en la polis. Para m, justamente, la lgica en que
se inscribe la actuacin de los big man es la lgica del parentesco. En ese sentido, la lgica de la
plis implica una lgica nueva, no deducible de la lgica del parentesco, que es una lgica poltica.
Y por eso la importancia, a mi entender, de este pasaje en que se describe el escudo de Aquiles,
donde se hacen coexistir las dos lgicas, y donde la lgica del parentesco no desaparece, pero se
subordina a la lgica poltica de la polis. Es la lgica poltica de la polis la que ahora le da otro lugar
a la venganza. Y en el mismo sentido uno podra decir que tal vez la forma de articulacin entre los
basileis de los que se habla en Trabajo y das y Perses (u otros como Perses) se construyeran a
partir de mecanismos semejantes al modo en que los big men construan sus relaciones con sus
seguidores. Pero eso ya no se juega en la lgica de una sociedad aldeana, caracterizada solamente
por la lgica dominante del parentesco, sino en la acumulacin de poder en el marco de la lgica de
la polis.
Estudiante: En qu momento escribe Hesodo
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Profesor: Hesodo escribe probablemente a comienzos del siglo VII, a mitad de camino
de esta era arcaica que nosotros estamos analizando
Llegados a este punto, nos encontramos con la coexistencia de lgicas sociales que nos
permiten dar cuenta de distintas prcticas, de distintos funcionamientos, que deben tambin ser
pensadas, cuando es posible, en su articulacin. Si la lgica de parentesco puede referirse al
funcionamiento de las comunidades (a veces llamadas) primitivas; si la lgica poltica puede
referirse a lo que tiene que ver al surgimiento de la polis, teniendo en cuenta q esa lgica poltica
puede estar acudiendo a un tipo de Estado especfico, lo que estaramos analizando en estas ltimas
clases es el problema del surgimiento del Estado, de un tipo de Estado, con caractersticas
particulares, como sealbamos en clases anteriores, comparando esta va segmentaria de desarrollo
del Estado con una va jerrquica. Lo que no hay que perder de vista es que hablar de la existencia
del Estado implica hablar de una lgica social especfica que, como tal, no se deduce del
parentesco; pero, a su vez, que no implica la anulacin del parentesco, sino la inclusin de la lgica
del parentesco como una lgica que sigue permitiendo explicar el funcionamiento de algo que sigue
existiendo en la polis, la nueva entidad, que es por ejemplo el funcionamiento de las aldeas.
Estudiante: No se ve en las fuentes que algunos basilis fueran en contra de la
formacin de la polis, de entregar una parte de poder al centro poltico? Me parece que el basileus
pierde poder en su terreno
Profesor: Si, bueno. Hemos destacado que esta idea del basileus como rey, un basileus
nico, es ms bien una situacin excepcional, que tiene que ver con caractersticas personales, lo
que en otro contexto llamaramos un liderazgo carismtico. Pero en lneas generales, buena parte de
los poemas homricos nos hablan del modo en que un conjunto de basilis ejercen colectivamente
el poder. Por eso hemos hablado de un primus inter pares.
Nos vemos el martes que viene

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