1

ANNA PREMOLI

El presente documento tiene como finalidad impulsar la lectura hacia aquellas

regiones de habla hispana en las cuales son escasas o nulas las publicaciones, cabe
destacar que dicho documento fue elaborado sin fines de lucro, as que se le agradece
a todas las colaboradoras que aportaron su esfuerzo, dedicacin y admiracin para
con el libro original para sacar adelante este proyecto.

Sttefanye

Lsgab38

Sttefanye

Isa_Peti

Cleta

Vickyra

Julieta 9768

MaryJane

Basarab_Coutness

MaraD

Francatemartu

Laumoon

Maniarlb

Yanii

Eneritz

Gabymart

Yayitaalen

Angie

Sarii

MaraD

LadyPandora

MaryJane

Vericity

Carmen15

A mi marido Alessandro,
quin hace una dcada le dediqu mi pera prima,
o bien la tesis sobre Backtesting de relativos Var.

Ahora, una novela de romance.

Amor, no abandones la esperanza.

Un caballero del pas ingls que galopa detrs

de un zorro: lo inefable en plena bsqueda

de lo incomible.

Oscar Wilde.

Dedicatoria------------------------------------------------------------------------------ 4
Dedicatoria 2---------------------------------------------------------------------------- 5
Sinopsis---------------------------------------------------------------------------------- 7
Captulo 1-------------------------------------------------------------------------------- 10
Captulo 2------------------------------------------------------------------------------- 16
Captulo 3------------------------------------------------------------------------------- 27
Captulo 4------------------------------------------------------------------------------- 33

Captulo 5------------------------------------------------------------------------------- 38
Captulo 6------------------------------------------------------------------------------- 52
Captulo 7------------------------------------------------------------------------------- 55
Captulo 8------------------------------------------------------------------------------- 59
Captulo 9------------------------------------------------------------------------------- 69
Captulo 10------------------------------------------------------------------------------ 83
Captulo 11------------------------------------------------------------------------------ 91
Captulo 12------------------------------------------------------------------------------ 96
Captulo 13------------------------------------------------------------------------------ 131
Captulo 14------------------------------------------------------------------------------ 109
Captulo 15------------------------------------------------------------------------------ 121
Captulo 16------------------------------------------------------------------------------ 126
Captulo 17------------------------------------------------------------------------------ 130
Captulo 18------------------------------------------------------------------------------ 134
Captulo 19------------------------------------------------------------------------------ 139
Captulo 20------------------------------------------------------------------------------ 144

Captulo 21------------------------------------------------------------------------------ 148

Captulo 22------------------------------------------------------------------------------ 165
Captulo 23------------------------------------------------------------------------------ 172
Captulo 24------------------------------------------------------------------------------ 181
Captulo 25------------------------------------------------------------------------------ 193
Captulo 26------------------------------------------------------------------------------ 199
Captulo 27------------------------------------------------------------------------------ 213
Captulo 28------------------------------------------------------------------------------ 218
Captulo 29------------------------------------------------------------------------------ 222
Captulo 30------------------------------------------------------------------------------ 227

Captulo 31------------------------------------------------------------------------------ 232

Eplogo----------------------------------------------------------------------------------- 237
Agradecimientos----------------------------------------------------------------------- 239
Acerca del autor------------------------------------------------------------------------ 240

s aquel odio esconde amor?

Y s ella probara cualquier cosa por aquel arrogante y

detestable compaero?

Y s aquel presuntuoso fuera otro?

Jennifer e Ian se conocen desde hace siete aos y los ltimos cinco se la
han pasado hacindose la guerra. A la cabeza de dos equipos en el mismo
banco de inversin londinense, est siempre el enfrentamiento abierto y
declarado entre ellos. Se detestan, no se soportan, y no hacen ms que
poner los palos entre las ruedas. Hasta que un da por casualidad son
forzados a trabajar en un mismo proyecto: Administrar los fondos de un
noble y rico cliente. Y as se encuentran teniendo que pasar mucho de su
tiempo juntos, incluso fuera del horario de oficina.
Pero Ian es el soltero ms encantador, rico y codiciado de Londres y sus
pretendientes nunca pasan desapercibidas. Slo una noche inocente
transcurrida en un restaurante, la hace aparecer en las pginas de chismes
de un conocido peridico britnico.
Ella est molesta: cmo pueden asociarla a un ostentoso, clasista y
engredo como Ian?
l est divertido, pero sobretodo sorprendido: unas fotos con su
compaera de trabajo han desalentado a todas sus agobiantes
pretendientes. Entonces l se lanza a una propuesta indecente: le dar
carta blanca con el adinerado cliente si ella acepta fingir ser su novia.
Pronto, sin embargo, aquello que a Jennifer le pareca una broma, se
complica ms de lo esperado y un beso que debera ser parte de la puesta
en escena, desencadena escalofros y reacciones completamente
inesperadas.

o puedo hacer, lo puedo hacer, lo tengo que hacer!

Pero despus cometo un error: miro el reloj. Dios mo, no lo puedo hacer

10

Estoy corriendo como una loca por la calle de Londres porque es la primera vez,
en casi nueve aos de honrada carrera que estoy en un clamoroso retardo. Yo,
perfecta independiente y jefa del mejor equipo de asesores de impuestos fiscales de
todos los bancos, estoy retrasada el da de una presentacin importante. Apenas llego
delante de los torniquetes, y sin perder tiempo vaco todo el contenido de la cartera en
el suelo. Jadeo por la carrera y por los nervios, sin contar que tengo que encontrar
aquella condenada tarjeta de identificacin y debo apresurarme, sino de otro modo mi
cabeza rodar.
Me tiro en el suelo y busco desesperadamente entre los miles de objetos, hasta que no
recupere eso que me interesa. Sin esperar un instante ms, devuelvo todo o casi todo
a la cartera, pero eso poco importa. Tanto es as que el brillo de labios que est
rodando fuera no es nada especial.
Bien, aqu estoy, con un retraso de dos horas sobre la hora acordada!
Que escena tan divertida. Estoy en cmara indiscreta? pregunta una prfida y
profunda voz detrs de m.
Mi mano queda suspendida en el aire y aprieto la tarjeta de identificacin que estaba
por insertar en la mquina. No tengo ni que voltearme para saber a quin le pertenece
esa voz.
Bueno, ahora era oficial: no lo podr hacer

****

Una parte de m est tentada en pasar la identificacin y continuar con mi camino sin
ni siquiera voltearme, pero eso podra parecer una fuga y el da en el que huya delante
de Ian St John ser el da en que se haya proclamado el fin del mundo. Y a pesar de
todas las maldiciones y profecas tan queridas de los mayas y las pelculas de
Hollywood, parece que an no nos llega ese destino.
Hago lo posible por entretener a mis compaeros le respondo apenas girndome.

Por el rabillo del ojo observo que su alta y amenazadora figura se acerca
peligrosamente. Paso con un movimiento rpido la tarjeta magntica y atravieso
corriendo el vestbulo. Despus presiono con furia el botn del ascensor delante de m.
Tengo mucha prisa en caso de que no lo hubiera entendido.
Nunca pens presenciar una escena similar me dice la voz que antes estaba detrs
de m y ahora en cambio est a mi lado, maldicin. Al parecer, estamos todava
parados delante de un ascensor que no termina por llegar. Tanta tecnologa para
despus encontrarse uno en este punto: no poder ni siquiera evitar a aquel colega con
el que no hubiera querido encontrarse nunca. Me pregunto, sin embargo, no han
inventado todava alguna app que eviten escenas de mierda como aquella que acabo
de hacer?
Incluso sin verlo, siento que me est mirando con evidente curiosidad. Si estuviera en
su lugar lo hara tambin.

11

Levanto un poco la mirada y quedo incinerada por los ojos ms azules que nunca
hayan sido creados. Bajo rpidamente la cabeza, molesta de tanto resplandor. Qu
desperdicio intil, dos ojos as de intensos sobre una criatura tan llena de s misma, tan
altanera y tan odiosa.
Pero al parecer la curiosidad es ms fuerte que yo, por lo tanto, mientras le lanzo un
ltimo vistazo, sin darme cuenta se me escapa una risita.
Sus cejas negrsimas se fruncen en un signo de desconfianza. Es una expresin que de
hecho lo he visto asumir muy a menudo. Incluso realizo ejercicios frente al espejo para
parecer en lo posible ms inquietante cuando nos enfrentamos. No es que logre en el
intento, estamos claros.
Soy feliz de hacerte sonrer en un da tan difcil para ti. No tenas una presentacin
digamos hace una hora, Jenny? me pregunta sabiendo como molestarme
Bastardo susurro entrando finalmente al ascensor.
Ups, cre que slo lo haba pensado, pero evidentemente no fue as.
Ian me sigue y se re.
Estar tambin en un dramtico retraso pero, t como que nunca entras a esta
hora? Un fiel deber que generalmente no pierdes oportunidad de hacer notar le digo
spera como una mora recogida muy prematuramente.
Un desayuno con una cliente dice con voz neutra, para nada molesto por mi
acusacin.
Por supuesto, Ian saca a todas las clientes. Se dice que incluso se desmayan delante de
l. Para ser sincera, es probable que se desmaye toda la poblacin femenina de este
edificio. Incluso aquel de al frente. Y ese de la va siguiente
Me da mucho gusto ser la nica que no lo hace.

Una mano aparece detrs de m y presiona el botn del quinto piso.

Puesto que ests tan retrasada, al menos podras pulsar el botn del ascensor
seala con sarcasmo.
La verdad es que me he distrado, maldita sea y esta maana no necesito de otro
problema ms.
La cabina comienza a subir con una leve sacudida.
Vamos Jenny pregunta otra vez. Dime qu cosa sucede. T nunca has llegado
retrasada

12

Y es as como al final me doy la vuelta hacia Ian, quien me mira como un cazador que
est a punto de dispararle a su presa. Un mechn rebelde de cabello negro cae
travieso sobre su frente. Lo aleja con un gesto bien estudiado de esos ojos tan
intensos. Si fuera una mujer imparcial, tendra que admitir que un contraste similar es
bastante notable, pero por suerte soy muy consciente cuando se trata de Ian, por lo
tanto puedo pasar de su aspecto fsico. Con la idolatra de mis compaeras, es ms
que suficiente.
Aclaremos una cosa le digo molesta. Primero que todo no es asunto tuyo por
qu he llegado tarde esta maana y segundo, no pretendas que te importa algo,
porque s muy bien que no te importa un comino.
Al principio mi frase parece no provocar ninguna reaccin. Pero entonces, en sus
labios bien esculpidos, se asoma una descarada sonrisa de burla.
Jenny, Jenny, como puedes pensar una cosa semejante de m me dice como si se
dirigiera a un nio pequeo mientras el ascensor se detiene en nuestro piso. Me volteo
para salir de esta trampa mortal, cuando oigo detrs de m un cambio en su voz. Ahora
se escucha ms bien aburrida. Con cierta satisfaccin me doy cuenta que me tom
cerca de dos minutos y medio hacerle perder los estribos. Impresionante, pero
siempre puedo mejorar.
Sin embargo, me concierne a m, puesto que me han llamado para calmar la ira de
Lord Beverly, que esperaba a su asesora fiscal exactamente hace una hora.
Y con esta frase se encamina rpidamente a la sala de reuniones. Me quedo pasmada
por un momento, luego inicio mi camino para alcanzarlo.
Pero cuando por fin logro alcanzarlo l se encuentra abriendo la puerta de la sala de
reuniones con decisin; por lo que no puedo hacer otra cosa ms que seguirlo adentro.
Delante de nosotros mientras tanto, haban preparado una especie de sala de t y la
escena sera realmente de cabaret, si no supiera que era la nica culpable de este
espectculo fuera del programa.

El temido Lord Beverly estaba en efecto bebiendo t, entretenido por nuestro jefe,
Colin, que se encontraba con el rostro rojo y claramente nervioso. Y Colin nunca se
pona nervioso.
Pero hoy haba una excusa ms que valida, porque se saba que todos siempre se
ponan nerviosos frente a Lord Beverly, un hombre de aspecto ostentoso y
amenazante. Que contaba con toda la presuncin que se podra esperar de un noble
ingls que piensa que todava vive en el siglo XVIII, junto con la arrogancia que
proviene de las montaas de dinero que posea.
Generalmente los nobles de hoy en da se haban jugado todo lo que posean por
generaciones y nosotros los simples mortales por lo menos podamos mirar cmo se
iban reduciendo. Pero Lord Beverly no, se crea superior por nacimiento y tambin por
dinero. Lo que su familia haba posedo desde siempre lo haba sabido invertir muy
bien gracias a unas minas en Nueva Zelanda.
Ian, muchacho mo le dice Beverly cortsmente y se levanta para saludarlo.

13

Por un momento sacudo la cabeza creyendo estar soando. Beverly corts? Qu

demonios le habr puesto Colin en su t?
Ian le aprieta con firmeza la mano y sonre naturalmente. S, natural, como no
Lord Beverly! Qu placer volverlo a ver! exclama Ian relajado. Claro, l no es el
que llega con retraso, por lo que puede permitrselo.
El placer es todo mo! Tu abuelo est bien? Desde hace tiempo que no lo veo por el
club, espero que est todo bien le informa educadamente Beverly, como si casi
fuera un ser humano como todos nosotros.
Colin y yo nos echamos una mirada preocupada. Y si nos vamos y los dejamos con
sus bromas aristcratas?
Pero justo cuando estoy por dar mi escapada, Lord Beverly se da cuenta de mi
presencia. Tena que ser ms rpida.
Ah, Seorita Percy ha llegado finalmente. Su contestacin me suena como a
condena de muerte. Su tono de voz cambi al instante y se torn tan fra como el Polo
Norte.
No s cmo disculparme con usted por el retraso. intento justificarme, pero me
interrumpe al instante con un gesto de la mano y una mirada dura. Alguien le debera
recordar que no soy su perro.
Y creo que est a punto de decirme algunas cosas, cuando Ian interviene.
Se ha tratado de un grave problema familiar, Lord Beverly. Espero que acepte la
disculpa de mi compaera.

Y Beverly, quien estaba por mandarme hace un segundo al mismsimo infierno antes,
se para y me observa fijamente. Se le puede ver en el rostro la lucha interna que est
teniendo. Es claro que mi problema no le interesa un pepino. En lugar de eso, le
importa ms congraciarse con St John. Eso s que es lo ms curioso, nunca me imagin
que Beverly tuviera necesidad de congraciarse con algn alma viviente en toda su
existencia.
Bueno, imagino que a todos le ocurren de vez en cuando problemas familiares.
termina por ceder. Se entiende que lo dice de mala gana, pero le toca.
Es chocante, y por un momento me quedo literalmente con la boca abierta. St John 1
vs. Beverly 0.
Una parte de m est casi decepcionada, pero la otra parte, la ms racional, est de
verdad ms tranquila. Vuelvo de nuevo a respirar. Y pensar que tampoco me di cuenta
de estar en apnea1.
Le agradezco por la compresin le digo teatralmente.

14

Encontrndonos en este punto Colin decide intervenir. Visto que hemos arreglado
todo, propongo que Lord Beverly confiara en su asesora fiscal. Por lo que Ian y yo los
dejamos trabajar en paz.
Y dicho esto, se encamina hacia la puerta. Sin embargo Lord Beverly parece tener
otras intenciones.
Colin, estaba pensando, qu me dices si tambin Ian estuviera presente en la
reunin?
Mi mandbula cede, mientras mi boca se abre. Ian en una reunin conmigo? Beverly
no se da cuenta de la cosa que est pidiendo.
Pero Colin recuerda demasiado bien los tiempos tormentosos en los cuales Ian y yo,
trabajando juntos, nos hemos enfrentado, y vuelto a enfrentar un sinfn de veces. El
pnico ahora le inunda el rostro tan blanco como el papel. Pobre hombre, esta
maana entr directo en el top ten de las personas ms perdedoras de su existencia.
Seor Beverly, creo que Ian tiene una cita... tartamudea Colin, tratando de salvar
la situacin.
Pero Beverly no es del tipo de dejarse intimidar por las citas ajenas, y al final termin
sentado en esta sala de reuniones hace una hora, intentando beber de a sorbitos el t
y comer galletas de mantequilla, y sabe bien que todo lo que pida ser concedido.
Tengo que insistir, Colin. se limita a decir, maldicin, sabe muy bien que eso es
todo lo que necesita para que se cumpla su orden.
1

Apnea: Se denomina apnea a una enfermedad del aparato respiratorio cuyo sntoma es la interrupcin
de la respiracin por, al menos, diez segundos.

Nuestro jefe asiente resignado. Crees poder estar libre, Ian? le pregunta.
Solo necesito alrededor de dos minutos para desocuparme de mis asuntos. Si me
disculpan, me retiro por un momento dice el hombre ms solicitado del da, y luego
desaparece.

****

No. No lo puedo hacer.

En el momento en que saco los documentos de mi bolso, Ian ya ha regresado,
perfectamente a gusto, sonriendo y con una mirada determinada. Est disfrutando
esta maana, y todo es gracias a m.

15

ste es el da ms asqueroso de mi vida. Hasta ahora la primicia de la maana era para

el da en que fui operada de apendicitis y haba vomitado sin descanso cuando me
aplicaron la post-anestesia, pero hoy oh, hoy es definitivamente el peor da de
todos!
Mi enemigo nmero uno se encontraba sentado cmodamente en el elegante silln
de cuero negro junto al Lord Beverly, deseoso de escuchar mis brillantes planes para la
optimizacin fiscal de mi cliente.
Por un instante me siento catapultada atrs en el tiempo: nobleza contra plebeyos.
Lord Beverly, hijo de un Mrquez e Ian St John, nieto del duque de Revington, hijo de
un Mrquez, as como un sucesor del ttulo y por lo tanto conde de algo que
simplemente no recuerdo, me escudrian desde sus posiciones y esperan con una mal
disimulada impaciencia, saber qu demonios he maquinado.
Y entonces, viendo que soy y sigo siendo la mente ms brillante que este banco tiene
en activo, a pesar de la opinin contraria del conde de pacotilla, inicio mi genial
presentacin y les demuestro cuanto valgo.

stoy agotada y siento que la cabeza me va a explotar. El dolor me acompaa

desde el dramtico momento en que me despert esta maana y me di cuenta
que:

a) No haba escuchado el despertador dos horas antes.

b) Llegaba MUY tarde a una cita importante.
c) Me estaba recuperando de la primera resaca real de mi msera vida.

16

Siempre he sido una mujer fuerte, decidida, determinada, y nada ni nadie me ha

intimidado nunca, pero ayer por la tarde me he derrumbado miserablemente frente a
mi ensimo desastre amoroso. Y el golpe de gracia no haba sido tanto que me
hubiera dejado mi novio, sino el saber que no me importaba nada de l.
En el momento en que me dijo que no quera vivir conmigo, sent un gran alivio. Casi
se me escapa una sonrisa. Otra vez.
Esta era mi tercera relacin seria que termina antes de comenzar a vivir juntos, y ayer
al final comprend que la culpa no era de mis dbiles novios, sino solo ma. Yo soy la
razn de mis fracasos amorosos, y el motivo por el que me dejan, es que antes o
despus se dan cuenta de que no me importan, y que yo solo voy a lo mo, entonces se
van.
Yo en su lugar me ira incluso antes.
Este repentino conocimiento me haba dejado tan K.O ayer que Laura y Vera me
obligaron a salir. Habamos recorrido todos los pubs y comenzamos a beber como
esponjas.
Al menos tuvieron xito en su misin, porque lograron que me olvidara hasta de mi
misma. Me emborrach tanto que deje de pensar en mis aburridos novios y en mis
continuos fracasos. Por un momento logr no pensar en el motivo por el que los haba
elegido, incluso en el hecho de que eran hombres tan insignificantes que no habran
podido tocar mnimamente mi vida tan ocupada.
Detesto no tener el control de las cosas y de las relaciones, por lo que acabo siempre
eligiendo personas que no puedan de ninguna manera obstaculizar mis planes,
personas que me dejen guiarlas.
Qu lstima que el despertar sea un terrible regreso a la realidad. Y que fea realidad.

Me viene todo a la cabeza mientras desgrano datos e informacin frente a Lord

Beverly e Ian, dos idiotas patentados sin ninguna duda que creo que estn, por alguna
perversa razn, a m mismo nivel.

****

Volviendo a mi ltimo novio, durante un pequeo periodo de tiempo haba llegado a

pensar que Charles era perfecto para m: profesor de filosofa en la Universidad,
increblemente serio y reflexivo, odia a los conservadores y suea con cambiar el
mundo. S, suea pero no acta, pero al menos suea con cosas justas.
Mi familia lo haba adorado enseguida y encontraron en l una afinidad que nunca
haban tenido conmigo. Soy un error gentico que todava no comprenden.
Este ltimo fracaso con Charles me obligaba en serio a trabajar en m misma. Tena
que encontrar a la persona adecuada. Una que me gustara a m y no a mi familia.

17

La llamada de Vera me aleja de mis divagaciones. Respondo el telfono enseguida

cuando reconozco su nmero.
Hola preciosa le digo sonriendo.
Ests viva! responde emocionada.
Ms o menos confieso.
Cmo va la famosa presentacin?
Oh, no podra ir mejor contesto con irona. Me he despertado dos horas tarde y
apenas he conseguido arrastrarme hasta el trabajo, despus descubro que mi cliente
adora rodearse de sus semejantes, y para terminar he tenido que fingir que estaba a
gusto mientras le enseaba todo no solo a l, sino tambin a su magnfico igual. Ian.
Oh, oh
Vera sabe todo acerca de la disputa que se ha prolongado durante aos entre Ian y yo,
ha pasado noches enteras escuchando mis lamentos y sabe casi todos los detalles de
nuestras clebres peleas.
Creo que se lo cuenta a todos los novatos para que tengan claro que no es bueno
acercarse a nosotros.
Ella est convencida de que el odio entre nosotros se debe a una especie de lucha de
clases. Yo sin embargo pienso que l es un cretino patentado y que la diferencia social
no tiene mucho que ver. El hecho de sea un noble no cambia la cosa, solo lo convierte
en un cretino orgulloso.
S, puedes decirlo fuerte. Solo, oh, oh

Tan terrible ha sido? me pregunta con miedo.

Cario, ha sido peor que terrible. Pero soy una mujer con suerte, por lo que me he
salvado. Tambin admito que Ian no ha interferido mucho y ha estado extraamente
callado.
Bien, no? pregunta Vera.
Pues no me convence. Si se tratara de alguien ms quiz. Pero Ian no es de fiar, lo
sabes. Tengo la impresin que hoy ha evitado apualarme solo porque tiene en mente
un plan ms diablico.
Vera se re. Ests paranoica, cario, te lo ha dicho alguien alguna vez?
S que lo estoy, soy una asesora fiscal, tengo que serlo a la fuerza!
Vera todava se est riendo cuando veo a Colin acercarse a mi puesto y hacerme seas
para que me rena con l.

18

Tengo que irme preciosa le digo a Vera. El gran jefe quiere verme. Cruza los
dedos por m.
Hecho!
Hasta luego.

****

Me reno enseguida con Colin, que se encuentra parado frente a la mquina de caf.
Te has librado por un pelo hoy me dice el jefe. Pero su tono no es de reproche.
Lo s, Colin, no pienses que no s lo que he arriesgado. Ha sido un error, uno de esos
que no tengo la ms mnima intencin de volver a cometer.
Colin introduce dos monedas en la mquina, y luego pulsa rpidamente una fila de
botones, poco despus me da un caf hirviendo. Lo pruebo y est muy dulce.
Extra de azcar? le pregunto.
La necesitars me dice en tono misterioso.
Entonces ser mejor que me siente.
Eres una mujer fuerte, estoy seguro de que lo conseguirs incluso si es incmodo.
Y me guia el ojo.
Venga, Colin, sabes que consigo encajar las malas noticias le digo estoicamente.
Realmente, empiezo a intuir a dnde quiere ir a parar y no me gusta nada.

Y t, Jenny, sabes bien de que se trata o no tendras esa cara agria despus de beber
el caf ms dulce de tu vida.
Parece que tengo un jefe sabio.
S de qu se trata pero no quiero quitarte la incomodidad de tener que decrmelo.
Chica mala Entonces, si no ests dispuesta a facilitarme la tarea, quiero que sepas
que Lord Beverly insiste en que lo respalden t y Ian, juntos.
Ah No consigo decir otra cosa. Desgraciadamente haba acertado con las malas
vibraciones.
Es obvio que nuestro cliente no sabe de sus problemas, y sinceramente, despus de
hoy, preferira que no lo supiese nunca precisa.
Escucha Colin le digo seria. Soy una persona que asume sus responsabilidades.
Entiendo que he fallado y que debo pagarlo de alguna forma, pero esto esto es
mucho. Lord Beverly puede no saberlo, pero t sabes lo que sucedi y tambin sabes
cuales son los riesgos.

19

Colin gira nerviosamente su caf sin mirarme. Han pasado cuatro aos, Jenny,
esperaba que dos personas inteligentes y adultas pudiesen haber superado sus
diferencias en todo este tiempo.
Cierto, si Ian fuese ligeramente adulto o inteligente. Pero de momento creo que le
hacen falta ambas caractersticas.
Mientras lo digo mi cara es como la de un ngel, quizs uno irrespetuoso, pero
siempre un ngel.
Pero en los ojos de Colin se nota cierto nerviosismo. Jenny me reprende.
No dejo ni que termine la frase, se lo que va a decir. Tienes razn, he hecho algo
estpido hoy y debo asumir las consecuencias.
Colin intenta cambiar de tctica. Intenta verlo de esta forma. Ests pagando por un
error que t has cometido, pero Ian l se ha visto envuelto en esta situacin sin
quererlo. En este momento no creo que l est precisamente saltando de alegra.
Visto as, la situacin se vuelve ms interesante. En el fondo, quin soy yo para
negarle a Ian la alegra de tener que trabajar conmigo?
l ya lo sabe? pregunt cargada de nueva energa. Nunca hay que infravalorar el
efecto de hacer imposible la vida del otro.
Colin sonre resignado. Veo que algunos trucos siempre funcionan. Ustedes dos son
como nios, Jenny. me reprende con naturalidad.
Perdona, pero en vista de que soy dos aos mayor, el nio es l.
Cierto, esos famosos dos aos de diferencia

Esos fundamentales dos aos de diferencia le recuerdo muy seria.

La verdad es que hace cinco aos todo empez por una cuestin de edad, cuando
fundaron el primer equipo mixto de consulta fiscal, compuesto por economistas y
asesores, estuvieron obligados a una difcil e incmoda decisin. A quin pondran al
mando?
En ese entonces yo tena veintiocho aos, y una carrera increble sobre mis hombros, e
Ian tena veintisis aos y era una reciente adquisicin, aunque a su favor se contaban
ya cosas increbles. Decan que era un economista genial y brillante y que los clientes
hacan todo lo que salan de sus labios.
Bien, despus de haber barajado varios candidatos, el banco deba elegir a quien
nombrar responsable entre nosotros dos. Los dos esperbamos obtener tal
reconocimiento.

20

La decisin fue muy difcil, pero al final el consejo, viendo la incapacidad para elegir,
decidi premiar a la persona ms adulta. Necesitaban alguien con un mnimo de
madurez.
Dentro de m saba que aquel motivo era una excusa y que yo tena todas las
condiciones para el puesto. Ser responsable de un equipo nuevo no quiere decir ser
solamente el mejor, aunque sin duda lo soy, sino tambin saber guiar y alentar al
grupo. Para m Ian siempre ha sabido guiarse solamente a s mismo.
De cualquier manera l tom mal esa decisin. En un primer momento todos
pensamos que se despedira para irse a otro sitio, sin embargo adopt una estrategia
ms sutil. Decidi quedarse, pero desde ese momento sus das de trabajo tenan como
nico objetivo: meterme en problemas.
Los primeros meses su hostilidad fue disfrazada, para desembocar en una guerra real.
Nuestras reuniones de equipo se volvieron legendarias e interminables.
Si yo deca A l deca B. Yo blanco l negro. Y as con todo.
Despus de un ao de lucha la situacin se volvi insoportable, al principio intent ser
superior a las provocaciones y seguir mi camino, pero tras el ensimo desprecio, volvi
a desacreditarme frente a un cliente, y perd los estribos. Nos enfrentamos en su
oficina y le dej bien claro lo que pensaba y l me insult a ms no poder.
Termin fatal. Dej que toda la rabia que tena reprimida durante un ao de continuas
peleas saliese a flote y al final termin por darle un puetazo en toda la nariz. Al
parecer lo hice bien porque Ian acab con el tabique nasal roto y yo con una mano
lastimada toda una semana.
Antes de eso yo no haba daado ni a una mosca.
El episodio caus un gran revuelo, y para intentar salvar la situacin, la empresa
decidi sabiamente que no debamos trabajar juntos nunca ms. Se nos asign a cada

uno un equipo, y desde ese momento la guerra pas a ser solo profesional. Cada uno
de nuestros grupos obtena resultados extraordinarios intentando superar al otro,
aunque siempre en medio estaba conseguir el cetro del mejor. Por el momento
estbamos bloqueados en un constante empate.
Entonces, crees que conseguirn no asesinarse en cualquier reunin en las que
estn juntos? La voz de Colin me devolvi a la realidad.
Han pasado cinco aos, podemos intentar ser civilizados le respondo asombrada
de mi misma.
Colin se sorprende satisfactoriamente, la vena diplomtica nunca ha estado entre mis
mejores caracterstica. Por lo que vuelve a sonrer. Por lo menos hay alguien que
todava puede hacerlo.
Me has hecho muy feliz. De verdad, Jenny, no tienes ni idea

21

Pero s que lo s. S lo que significaba para l poder contar con personas dispuestas.
Admito que en los ltimos cinco aos no se ha visto muy a menudo un poco de sentido
comn entre estas paredes. Quiz por una vez pueda intentar hacer algo por l, ya que
siempre me ha defendido tras aquel famoso incidente, adems de haber salvado mi
puesto.
Al final, yo era la que lo haba golpeado, y tcnicamente era la mala ante los ojos de
los dems. Pero Colin saba que si haba reaccionado de aquella manera era porque Ian
haba sobrepasado los lmites.
Prefieres que hable yo con Ian? me pregunta el jefe.
En fin, tengo treinta y tres aos y no necesito un escudo. Estara bien, pero, por
desgracia, cada uno deba hacerse cargo de sus responsabilidades.
No, te lo agradezco. Yo hablar con Ian le digo resignada. Es mi asunto despus
de todo.
Colin me da una palmadita en la espalda. Suerte.
Algo me dice que la necesitar.

****

La idea no me haba resultado tan mala cuando Colin me lo haba propuesto, pero una
vez que vuelvo a mi oficina me parece algo imposible. Y as acabo pegada a mi silla
toda la jornada.
Soy una cobarde, lo s y no es lo mo. El solo pensamiento es suficiente para
recomponerme del entumecimiento y enviarme a la accin.

La oficina est casi vaca y afuera esta oscuro. La hora de la cena ya haba pasado hace
tiempo. Gracias a Dios maana es sbado, as que los que pueden salen temprano
para disfrutar de su fin de semana fuera o para tener citas.
George, mi asistente, asoma la cabeza en mi oficina. Todava ests aqu? me
pregunta como si no pudiese ser verdad.
Eso parece
Me lanza una mirada rpida, en su gesto veo compasin.
Suerte me dice.
Y s a lo que se refiere. Probablemente toda la oficina ya lo saba.
Gracias, George. Ten un buen fin de semana. Divirtete le respondo.
Una parte de mi quera que Ian ya se hubiese ido, as podra pasar los prximos dos
das tranquila y esperar hasta el lunes para afrontarlo, pero hoy la suerte huye de m,
como polvo al viento.

22

Resoplo mientras me levanto de la silla y me encamino decidida a mandar al diablo

mis dos das de serenidad. La luz en la oficina de Ian es tan cegadora que es difcil
ignorarla, incluso encontrndose tan lejos al final del pasillo.
Nunca he sido capaz de acobardarme ante un desafo. Pero hoy por primera vez me
planteo esa posibilidad.
Mientras camino sigilosamente por el pasillo me doy cuenta de que Tamara, la
asistente de Ian sabiamente se ha esfumado, ni su enamoramiento por su jefe ha
conseguido retenerla en la oficina hasta las nueve un viernes.
No me entretengo ni me replanteo mi decisin mientras llamo a la puerta, ni siguiera
cuando la abro sin esperar respuesta. Era mejor pillarlo desprevenido, eso me daba
una ventaja psicolgica.
Y en efecto debo haberlo sorprendido, porque la mirada que me lanza es de verdadera
sorpresa. Dura solo un segundo, porque casi de inmediato pasa a la modalidad
circunspecta y letal. Los ojos antes cristalinos pasan en un instante a tornarse velados
y oscuros.
Curioso, hasta ahora no me haba dado nunca cuenta de cmo mi proximidad fsica lo
poda afectar. Hace un segundo tena frente a m a un hombre relajado, y ahora es un
enemigo preparado para atacar.
Ian se encontraba sentado cmodamente en una silla de cuero negro, la pantalla del
PC iluminando su rostro cauteloso. Mi mirada se posa en su cuello desabrochado y su
corbata floja. En las manos tiene un paquete voluminoso de documentos que coloca
sobre la mesa en cuanto se dio cuenta de mi presencia.

Me pregunto por qu llamas si no vas a esperar a que te conteste? pregunta en

voz alta.
Debo perder el tiempo esperando una respuesta? respondo sentndome en la
silla que se encontraba frente de l.
Ian curva una de las esquinas de sus labios en un amago de sonrisa.
Seguro que no debes, puedo entenderlo yo solo. Has llamado porque as me
muestras cierto respeto, pero en realidad no te importa, y no has esperado ni siguiera
mi respuesta para as tener la ventaja de la sorpresa, no es as?
Le sonro forzadamente. Claro que tiene razn.
Debo ser sincera, el cerebro de Ian siempre ha sido un problema. Normalmente
consigo superar a cualquier persona en ingenio, pero en su caso, su prfida
inteligencia llega a igualar la ma. Lo que es muy humillante.
Ian relaja la espalda y se deja caer en la silla.

23

A qu debo el honor? me pregunta observndome con esos ojos azulsimos.

Ahora que estoy aqu no s ni por dnde empezar. En mi mente haba construido toda
una exposicin lgica, pero ahora tengo como un lapso de memoria.
Ests aqu para agradecerme? me pregunta irnicamente como una serpiente.
Agradecerte? le pregunto extraada. Y por qu?
El tono de mi voz se volvi ms alta de repente.
Ian me sonre. Por lo de esta maana, por haber salvado tu culo con Beverly me
intenta hacer entender.
Le interrumpo al instante. Realmente me he salvado sola con Beverly.
Claro, pero solo porque mi presencia le ha tranquilizado y dulcificado. Y as has
podido salvarte tu sola puntualiza.
Una parte de mi sabe que tiene razn, pero me ha liado tantas veces que ni siquiera un
millar de otra acciones como las de hoy bastaran para empatarnos.
Que quede claro, me habra salido con la ma sin tu petulante presencia, Ian.
l me lanza una mirada dudosa. Eso es cuestionable, cario. El modo en que lo
dice me provoca un escalofro.
Por un instante no hacemos ms que mirarnos, ninguno quiere retirar la mirada
primero. Al final es Ian el que pone fin a la lucha. Quisiera quedarme aqu toda la
noche pero, por desgracia, dentro de diez minutos debo dejar la oficina para ir a una
cita, as que te ruego que me digas cual es el asunto que quieres decirme me dice
repentinamente con voz fra. Ya ha terminado con las bromas.

El asunto es Beverly comienzo indecisa. Quiere que trabajemos juntos en su

caso.
Claro que quiere remarca Ian como si fuese algo normal. Ha escuchado que
somos las dos mentes ms brillantes sobre el tema y quiere la contribucin de los dos.
Lo entiendo. Trabajars en tu proyecto y una vez acabado me lo dars para que pueda
sugerirte algunas mejoras dice tranquilamente.
Y es extrao, porque en general Ian es todo menos un hombre comprensivo. Intenso
en el peor sentido de la palabra, por supuesto.
Entiendo que la fulana que llevas a cenar esta noche te est derritiendo el cerebro,
pero intenta mantenerte concentrado un minuto ms le digo secamente.
Mi frase surte efecto porque en un instante despus salta de la silla, se agarra al borde
del escritorio y se acerca peligrosamente a mi rostro.
Una fulana? repite enfadado. En sus ojos veo relmpagos azules.

24

Y eso me hace sonrer. Siempre lo son. O has cambiado de gnero recientemente?

pregunto con una expresin de perfecta inocencia.
Ian me coge del rostro, y esforzndose en no aplastrmelo, me dice: Dios como
quisiera hacerte callar de una vez por todas esa bocaza. Sera la satisfaccin ms
grande de mi vida.
En sus ojos veo una rabia difcil de controlar. Debo de haberle hecho perder la
paciencia de verdad. Bien.
Con un movimiento decidido consigo apartarme y echndome hacia atrs restablezco
una distancia de seguridad entre los dos. Ya le he roto la nariz una vez, no quisiera
tener que repetirlo.
Primer punto, Beverly quiere que trabajemos juntos en su dosier, y nosotros dos,
grandes profesionales y personas adultas, lo haremos le explico. Segundo punto,
nada de equipos, seremos solo nosotros dos en este trabajo, ya somos lo bastante
problemticos sin tener que incluir a nadie ms en esta lucha aado.
Su expresin es una mezcla de irritacin y comprensin. Ya est intuyendo a donde
quiero llegar.
Tercer punto, cuando nos tiremos de los pelos, en el sentido figurado de la palabra,
lo haremos lejos de esta oficina. Para todos los dems estaremos siempre de acuerdo
mientras dure el encargo. Nuestras inevitables luchas sucedern fuera de este edificio.
concluy.
En otras palabras, no quieres testigos me responde Ian sin inmutarse.
Claro que no, como no los quieres t. La ltima vez nuestra lucha casi termin con
nuestras carreras, esta vez no quiero nada parecido.

Y porque yo me he arreglado la nariz dice enfadado.

Y no quisiera nunca arruinar lo que tu cirujano plstico ha reconstruido tan bien
aado sarcstica.
S que Ian no se ha operado la nariz despus del puetazo, pero insinuarlo siempre me
ha dado cierta satisfaccin, tambin porque es particularmente sensible al tema. Su
obsesin por la apariencia es bien conocida por todos, pero tambin lo es su terror por
los hospitales y las operaciones.
Hubieses querido que el cirujano me la tuviera que reconstruir me dice enfadado.
Lo juro, ests ms obsesionado que una mujer con la forma de tu nariz. Yo tengo
una nariz fea y estoy estupendamente le digo sintindome superior.
No tienes una nariz fea me dice convincente. Tienes una nariz normal que
encaja perfectamente con tu rostro.
La frase me deja asombrada. Ian habla bien de mi nariz? Pero qu extrao giro ha
tomado esta conversacin?

25

Claro que, si queremos hablar de tu cabello, entonces tendra unas cuantas

observaciones que hacer se apura a aadir.
Ah, aqu estn las crticas que son las que mejor entiendo. De todos modos, para los
que quieran saber, tengo un cabello normal, de un castao muy normal, de una
longitud media extremadamente comn. No hay mucho para criticar.
Entonces, trato hecho? le digo ignorando su comentario y levantndome, luego
le tiendo la mano. La profesionalidad ante todo.
Tengo alternativa? pregunta resignado.
Claro que no le respondo amablemente.
Ian suspira. Entonces, trato hecho me dice. Mira con duda mi mano, tanto que casi
me inclino a pensar que no la apretar, cuando hace todo lo contrario y se decide, la
aprieta. De forma segura, y sin espacio a la indecisin.
Alzo los ojos y me encuentro con su mirada. Claramente un error, sus llameantes ojos
azules me aprisionan y se niegan a dejarme ir. Entiendo por qu tiene a todo Londres a
sus pies; en serio, puedo ser objetiva y ver al hombre objetivamente, irritablemente
guapo. En los peridicos sensacionalistas escriben a menudo sobre l, un noble, futuro
duque, heredero principal de un imperio de incalculable valor, con una presencia fsica
que no pasa inadvertida. Es fcil hablar de l y de la lista de mujeres con quien se
fotografa. Todas son modelos o relacionistas pblicas pseudo-trabajadoras, que
fingen trabajar esperando cazar a algn hombre rico. En realidad, todas juntas no
renen el coeficiente de una persona de inteligencia media, pero eso no importa. A Ian
le basta con que le idolatren, con eso no pide ms.

Libero mi mano como si me hubiese quemado y aparto la mirada. Era mejor volver a la
realidad. Entonces, que lo pases bien esta noche y buen fin de semana le digo
magnnima, segura de mi superioridad.
l levanta su ceja con gesto irnico. Y mis buenas intenciones de enterrar el hacha se
derriten como la nieve al sol. Me dirijo a la salida y le digo: Vamos, muvete, sabes
que las fulanas no esperan. Nunca hagas a una esperar.
Y para acabar le guio un ojo mientras mi figura desaparece en la oscuridad del
pasillo.
Vuelvo a mi oficina y por primera vez, desde que he abierto los ojos esta maana,
tengo ganas de sonrer. Gracias Ian, gracias de corazn.

26

umento la velocidad mientras mi auto hace ruidos en el camino a travs de los

campos a las afueras de Londres. Estoy en el campo, cerca de la finca de mis
padres.

Aqu todo es orgnico, todo lo que es polticamente correcto.

Mis padres son criaturas extraas, por lo menos para una persona como yo.

27

Son ingleses, pero anti-monrquicos, vegetarianos, veganos para ser ms precisos,

antirreligiosos, o al menos estn lo ms cerca al budismo que a cualquier otra religin,
no estn casados pero en realidad son una pareja, y apoyan a todas las organizaciones
no gubernamentales que puedan existir. Han dado a luz a tres hijos: Michael, mi
hermano mdico quien trabaja para Amnista Internacional y otros grupos que ayudan
a los refugiados en todo el mundo, y mi hermana Stacey, quien en cambio, es una
abogada que ofreca asistencia jurdica gratuita a quienes no podan pagar los
servicios de un abogado.
As que es fcil entender por qu me siento como un pez fuera del agua dentro de mi
familia. Yo soy una asesora especializada en impuestos! Ante sus ojos ayudo a los
ricos a hacerse ms ricos y por lo tanto automticamente soy la encarnacin de las
malas compaas, casi una especie de satans con falda.
Pero tambin soy su pequea y por ello se esfuerzan por tolerarme. Si yo hubiera sido
la primognita, sin duda hubiera sido repudiada con el paso del tiempo. Sin mencionar
que cuando Charles entr a formar parte de mi vida, mi familia me vio con ojos ms
magnnimos.
Pero ahora sin l, sin duda regresar al final de la clasificacin familiar.

****

Cuando apenas estaciono en el camino de entrada, me saludan como es ya habitual,

un grupo de gansos que me atacan tratando de morderme la mano.
Los gansos son felices si son libres, eso es lo que dice siempre mi madre. No tiendo a
compartir su opinin, pero todava no he encontrado el valor para decrselo.

Entonces por qu mis padres cran gansos sino es para comerlos? Sinceramente eso
se escapa a mi entendimiento. Los gansos son traicioneros, todo el mundo lo sabe. Y
mis padres estn criando gansos dictatoriales y malos.
Como ya es costumbre, camino con paso firme hacia la puerta de entrada,
arriesgndome ante una manada de perros y gatos dormitando bajo el alfizar.
Despus de aos de prctica constante, he adquirido una considerable habilidad en
esto y por lo tanto en unos pocos segundos estoy segura en el interior de la casa. El
ganso asesino, que se haba dirigido a m desde el principio, revolotea fuera de la
puerta. Qu satisfaccin
Mam, estoy aqu! grito para hacerme or.
Estoy en la cocina me responde la voz persuasiva de mi madre.
Y efectivamente all est, con la intencin de hacer una especie de sopa de un olor un
tanto inusual. Nunca le pregunten que pone en el plato, podras morir del susto.

28

Aqu estoy Jenny, estbamos preocupadas, llegas una hora tarde me seala
inmediatamente mi madre, que viste hoy un llamativo vestido amarillo.
Probablemente una especie de saludo al sol, ya que el color causa cegamiento.
No llego tarde. Les haba avisado que iba a llegar a la una en punto, y aqu estoy,
puntual como un reloj suizo.
Slo entre nosotros, tiendo a llegar una fraccin de segundo antes cuando se trata de
mi familia. Nunca un minuto antes, sino me arriesgara a una avalancha de preguntas
incmodas.
Djame verte, querida. Todava tienes la cara tan gris. Qu diablos comes? No
estars consumiendo carne? pregunta mi madre, visiblemente conmocionada ante
la sola idea.
Bien, habiendo sido criada por dos vegetarianos, estaba ms que claro que no coma
carne, aunque de vez en cuando comerse un pescado o incluso un huevo, no estaba
nada mal. Pero nunca tendra el valor para decirle eso a mi madre, podra incluso
matarla si se entera que soy vegetariana laxista y no vegana integrista.
No, mam le digo. Nada de carne, es solo el estrs.
Por su expresin comprendo que he elegido las palabras equivocadas. Bueno,
francamente es lo que te mereces por elegir el trabajo que tienes. En realidad,
Jennifer, qu fue lo que te paso por la cabeza cuando elegiste ser asesora fiscal, y
trabajar para un banco de inversiones? Entonces... te das cuenta? Ellos son la causa
del colapso de nuestro sistema financiero y econmico! me repite por ensima vez.
He escuchado esta historia tantas veces que incluso puedo anticipar palabra por
palabras lo que va a reprocharme, con la diferencia de algunos cuantos errores
mnimo.

Pens que estaban contentos con el colapso en curso le sealo.

Mi madre se queda con la cuchara suspendida en el aire y se vuelve para mirarme.
Por supuesto que estoy feliz! Al fin, los otros se estn dando cuenta de lo que tu
padre y yo hemos estado repitiendo desde hace cuarenta aos. Los ojos le brillan
mientras dice esas palabras, lo que la hace parecer mucho ms joven.
Entonces debes estarlo an ms, sabiendo que estoy contribuyendo a derrocar el
sistema. De una manera o de otra agrego casi sonriendo.
Soy astuta, y mi madre lo sabe. As que se vuelve resignada hacia lo que estaba
preparando en la olla.
Y Charles, porque no ha venido contigo? me pregunta, mientras sigue mezclando
la sopa. Santo cielos, realmente estaba esperando que no preguntaran, al menos no
tan pronto. Pens que las recriminaciones sobre mi trabajo me ayudaran a ganar unos
minutos de ms.

29

S, Jenny, dnde est Charles? pregunta mi hermano que aparece como por arte
de magia a mi lado.
Hmm murmure. Y a partir de ese breve sonido apenas pronunciado mi madre
explota.
Oh, Dios mo, te ha dejado.
B-bueno...
Michael sintiendo mi incertidumbre trata de echarme una mano. Mam, no seas tan
dramtica, tal vez Charles tendra algn compromiso hoy, verdad?
l sabe que nos separamos, no es ningn tonto, pero al parecer, este no es un buen da
para una noticia como esta. Mi madre, por lo general tan tranquila, se ha convertido
en una furia ante la sola idea. As que por el momento era mejor omitir la noticia.
Por supuesto, est en una conferencia contesto con conviccin. Ya tena muchos
aos de prctica detrs.
Es una lstima. Eso significa que vas a llevarte una bolsa con los restos de la comida.
Sabes cmo adora mi cocina?
Admito que me casara con l slo por eso. Me parece que nunca encontrar a un
hombre que realmente pueda apreciar la cocina de mi madre. Pero a Charles
realmente le encantaba, y no era tanto una cuestin de gustos, sino que de acuerdo
con su punto de vista filosfico, si los ingredientes son ticos y lgicos tambin lo es el
resultado, independiente del sabor.
Aunque el sabor es muy, muy cuestionable. Y lo digo con todo el amor de hija.
Vamos, ya est listo nos anima poco despus mi madre.

Y la seguimos cuando se encamina para llegar al amplio comedor para el almuerzo.

Amplio por encontrarse extremadamente desnudo, como dicen las nuevas reglas del
feng shui.
Alrededor de la mesa de madera natural (sin materiales frvolos) mi padre se
encuentra absorto hablando con Tom, el esposo de mi hermana Stacey. Ellos tambin
tienen una granja completamente orgnica a pocos kilmetros de aqu. Sus dos hijos,
Jeremy y Annette, se persiguen uno al otro alrededor de la mesa.
Mi hermana se encuentra conversando con la novia de Michael, Hannah. Ella es una
mdica alemana. Se conocieron hace unos aos en un campo de refugiados, desde
entonces se aman locamente. La boda debera estar casi lista, si no fuera porque los
compromisos de trabajo no se lo permiten.

30

De hecho, llevan ms de un ao tratando de casarse, pero las continuas guerras, de la

que la humanidad parece incapaz de prescindir, lo hacen estar muy ocupados. Tengo
la impresin de que si siguen esperando un momento de serenidad mundial, acabaran
por no casarse nunca, pero despus de todo, por qu estropear los sueos de los
dems?
Estos pueblos en guerra estaban unidos por ideales y creencias comunes, son
personas que poseen una apasionada conviccin. Y con eso realmente no tengo nada
que hacer, nada.
La verdad es que crec tan sensibilizada con todas las atrocidades en el mundo, que
tuve que construir un muro para mi propia defensa personal. As que decid hacer algo
totalmente contrario a las creencias de mis padres, algo que para ellos es frvolo y
tonto, pero que para m me permiti poner distancia entre ellos y yo. Realmente
descubr como era, despus de haber cortado de alguna manera mis lazos con ellos.
Siempre sent la necesidad de existir como una entidad separada, y no como parte de
un espacio comn en el que todos se vieran obligados a compartir las mismas ideas.
Y siendo una de las mejores estudiantes de Oxford me permiti consolidar aquella
separacin que luego me ayudara ir a Londres, y reinventarme.
No es que por el momento no tuviera xito, al menos humanamente hablando. Mi
carrera era lo nico que me mantena a flote, aunque era algo que no me gustaba
admitir.
Hola Jenny salud mi padre. No vino hoy Charles? Afortunadamente su tono
de voz es amable y no spero como el de mi madre hace unos pocos minutos atrs.
No, compromisos universitarios ment de nuevo con habilidad
Entonces es justificado dice con voz solemne. Slo para que quede claro: yo no lo
estoy nunca, si tengo que trabajar durante el fin de semana, y por lo tanto no paso a
saludarlos.

Entonces, que es lo que ha pasado recientemente en la ciudad? me pregunta

Tom.
Yo dira que nada interesante. Todo sigue igual contesto mientras me siento
alrededor de la mesa.
No estarn ustedes a punto de fracasar como aquellos de Lehman? pregunta
preocupado Stacey.
Toco madera debajo de la mesa. No, yo dira que por el momento no estamos
fallando.
Es mucho ms probable que Inglaterra fracase en lugar de otro gran banco, me digo a m
misma, pero es intil perforar sus mentes con escenarios similares.
Sabes, en la peluquera, el otro da le un artculo acerca de un noble que trabaja en
tu mismo banco dijo Hannah. Quien se le permita leer las columnas de chismes de
vez en cuando porque es alemana.

31

Estoy masticando un pedazo de pan de centeno que de repente se detiene a mitad de

camino. Me siento perseguida, incluso hablan de l en el nico rincn de Inglaterra
donde tena la esperanza de que pasara inadvertido.
Cul es su nombre? Es un hombre muy guapo, lo habrs notado me dice Hannah
ignorante de mi incomodidad.
Todo el mundo se detuvo para mirarme fijamente en suspenso.
Ian St John, el Conde de Langley digo en voz baja carraspeando.
Exacto! exclama Hannah satisfecha. Lo conoces?
Por un momento estuve tentada a decirle a mi futura cuada que le romp la nariz al
hermoso Conde de Langley, pero esto poda generar demasiado entusiasmo en mi
familia normalmente pacifista. Por lo que era mejor permanecer en silencio ante este
detalle.
Lo vi de pasada respond llanamente.
Aun as, quin realmente puede pretender conocer a Ian St. John? Creo que nadie.
An no era claro lo que estaba haciendo en un gran banco de inversiones americano,
cuando su familia posea un nmero indefinido de empresas por todo el mundo. En la
prensa se haba hablado de algunas disputas familiares que lo haban obligado a
rechazar todas las posiciones ofrecidas a l por su abuelo. Ciertamente, trabajar como
empleado, aunque pagado generosamente, no puede compararse con administrar
una enorme fortuna familiar.
La verdad es que muy bien podra no hacer nada como la mayora de sus iguales;
mientras que en cambio se pasa altas horas en la oficina. Casi tanto como yo. Lo que
contribua a hacerlo an ms odioso.

Pronto la conversacin en la mesa gira a temas ms seguros como el cambio gradual

de la energa nuclear a energa solar y elica que tendr que efectuar Japn, pasando a
la nueva poltica social inglesa y cosas similares.
Despus de unas horas estaba de vuelta en el coche, y a mi lado un paquete
cuidadosamente envuelto con la peor sopa de la historia.
Quin sabe por qu, pero esa visin me pudo dar el mpetu necesario para volver a
casa.

32

stoy en casa grito decidida mientras cruzo el umbral de mi

apartamento. Tres habitaciones preciosas ms cocina y sala, que
comparto con Vera y Laura, en una zona a las afueras de la ruidosa
ciudad. En los ltimos aos mi sueldo se ha elevado considerablemente y podra vivir
en una zona ms cntrica y segura, pero mis amigas no se lo pueden permitir, as que
hace aos decid quedarme con ellas hasta irme a una eventual convivencia o
matrimonio. No hay duda que me quedar aqu para siempre.
Hola Jenny me saluda Vera, tirada sobre el sof del saln intentando leer un libro.

33

Vera siempre lee un libro, mientras cocina, mientras limpia o mientras hace la compra.
Trabaja en una biblioteca y decidi inconscientemente leer todo lo que est escrito.
As que no pierde el tiempo. Nunca.
Hola, algo interesante? le pregunto agachndome en el sof delante de ella.
Asiente sin apartar la mirada de la pgina.
Todo bien con tu familia?
Como siempre digo dejando las sobras sobre la mesa.
Que hay en ese paquete? pregunta curiosa.
No s cmo lo ha visto sin haber levantado los ojos del libro. Evidentemente tiene
capacidades extrasensoriales. Me ri antes de decir: Minestrone de mi madre para
Charles. Esto le hace dejar el libro sobre la mesa instantneamente. Me lanza una
mirada preocupada con sus preciosos ojos verdes.
Bromeas, no?
Ojal le respondo resignada.
Entonces tus padres no lo saben
Hoy no era el da, adems estaba demasiado cansada para enfrentarme a ellos
intento justificarme.
Necesitas unas vacaciones me dice Vera injustamente. Necesitas mandar al
diablo a todos y todo por una semana. Puede que ir a cualquier sitio extico que te
ayude, que tal las Mauricio o las Seychelles.

Sabes que si me fuera tendra que decirles a mis padres que he estado en
Afganistn para ayudar a los necesitados?
Vera me mira resignada. Te das cuenta que, en comparacin con tu familia, la ma
parece casi normal?
Y escuchar eso de una persona cuya madre se ha casado cinco veces y su padre ha
tenido tres hijos con distintas mujeres, resulta bastante significativo.
De todas formas se lo dir. No quiero mentir para siempre. Solo debo superar esta
tensin en el trabajo y volver a la normalidad le respondo cansada.
Siento por lo que ests pasando me consuela mi amiga.
Lo s, y estoy muy agradecida a ti y a Laura por ser mi apoyo moral. De verdad, sin
ustedes dos las prximas semanas seran inaguantables hasta para una mujer dura
como yo.
Por qu? Qu pasa? me pregunta preocupada.

34

Trabajar en un equipo maravilloso le digo fingiendo alegra. Pero ella no se lo

traga.
Con quin? me pregunta con desconfianza. Mi expresin basta para hacerla salir
de las dudas. Oh Dios, no con
Deja la frase sin terminar para obtener un efecto ms teatral.
Claro que s. Seorita Percy, tenemos una gran oportunidad: usted y el conde de
Langley son perfectos para esta misin suicida. Al final la hago rer, no creo que me
quede de otra.
Oh, cielos! Lo siento tanto, Jenny dice seria.
Vera, no te preocupes por m. S defenderme, en serio.
Ella lo piensa un segundo y despus re sin parar. S, pero quin defender a la
nobleza inglesa de ti? pregunta irnica.
Por favor, no me digas que ahora tenemos que tratarlos como una especie en va de
extincin le digo preocupada.
Sabes que esta vez no puedes romperle la nariz aunque se lo merezca? me
recuerda Vera. Y no lo digo por su nariz, que no me importa mucho, lo digo por tu
carrera.
Lo s, lo s le aseguro. De todas formas, no debera haberle roto la nariz la
primera vez. Y yo tampoco lo digo por su nariz, solo por la no violencia. Gandhi no
estara muy orgulloso de m. Y tampoco mi madre. Aos y aos de no violencia y que
es la primera cosa que hago en un momento de dificultad? respondo con un
puetazo? Qu banal

Bueno, no es un hombre cualquiera me hace ver mi amiga.

El problema es que tiene razn, en el fondo s que Ian es la nica persona que me hace
perder los modales. Y para una persona racional como yo no es una gran satisfaccin
admitirlo.
No, realmente no es uno cualquiera. Es mi nmesis en la vida, parece ser admito
suspirando.
Ms que nada, tu anttesis me hace notar.
Cario, quisiera enserio que lo fuese, pero soy lo suficientemente realista para
entender que es mi nmesis y no mi anttesis. Porque en nuestras diferencias
extremas, en realidad sus caractersticas son como las mas. Y por eso me hace perder
la paciencia, porque razona de una forma similar a la ma y logra tocar los botones
justos.
Vera est afectada por mi anlisis. Preciosa, deberas ser psicloga.

35

Pensaba que lo sabas, los asesores son de hecho psiclogos. Deberan darnos un
ttulo honorario.
Ella me tira un cojn, mientras continua riendo. Eres asesora fiscal, no un juez de
paz!
Es por eso que conozco la vida, muerte y milagros de mis clientes.
En ese momento entra Laura en escena. Tiene una cara larga.
Qu pasa? le preguntamos ambas a la vez.
He roto con David responde entre seria y desesperada.
Para que entiendan, Laura rompe con David una vez a la semana y siempre es un
drama.
Por qu? le pregunto.
Porque es un idiota, no se quiere comprometer! No se quiere casar tras siete aos
de relaciones! Siete aos, os dais cuenta? nos dice y se tira en el sof al lado de
Vera.
Para ser sinceras, lo sabemos muy bien, porque David lleva siete aos repitindole a
Laura que no se quiere casar y que no es un tipo de casarse, pero s de vivir juntos. Y
aqu est el problema: David quieren que vivan juntos mientras que Laura no quiere
hacerlo si no es con un vestido blanco. Parece que son dos posiciones irreconciliables.
Sin embargo a pesar de todo eso se quieren de veras mucho y por lo tanto, despus de
algunos das hacen las paces. Para volver a pelear enseguida despus. Y as vuelve a
empezar todo de nuevo.
Y si en vez de casarte pruebas primero a vivir con l? me atrevo a preguntar.

Ella me fulmina con la mirada.

Nunca me dice. Tengo valores y convicciones y nunca en la vida lo har, o tengo
una boda como Dios manda o no tendr nada.
Quisiera decirle que vivir juntos es distinto que nada, que es como un matrimonio en
todos los aspectos y que mis padres conviven felizmente desde hace cuarenta aos
as, pero s que sera intil. Cuando est enfadada es mejor dejarlo pasar hasta que se
calme.
Se crea un silencio incomodo en la habitacin hasta que Vera exclama: S lo que
necesitamos ahora mismo las tres! Laura y yo la miramos consternadas. Un
nuevo corte de cabello! dice convincente.
Vera ha cambiado tantas veces el color de su cabello como para haber batido un
record. Es una experta en tintes, solo saben ms que ella los peluqueros profesionales.
Quiz por una vez tenga razn.
Me apunt le digo. Creo que necesit un cambio radical en mi vida.

36

Intento alejar de mi cabeza esa molesta voz que me sugiere que intento cambiar
porque cierta persona me lo sugiri. Est claro que es ridculo, si quiero hacer algo con
mi cabello es porque quiero, no porque lo haya dicho Ian.
De repente Laura tambin parece estar interesada. Siempre he credo que Jenny
sera una perfecta rubia.
Rubia yo? le digo en shock.
Vera se muestra de acuerdo. Absolutamente, un rubio con mechas de sol evidentes
y muy claras.
Pero, se han vuelto locas?
Vera ya se ha levantado del sof y esta yendo al bao. Creo que tengo todo lo
necesario nos dice al minuto siguiente.
Adelante, empecemos!
Chicas, pero estn bien? Rubia? Y, no es por poner en duda tus habilidades Vera,
pero me vas a hacer las mechas? le pregunto preocupada.
Por un momento Vera pone una expresin ofendida y cruza los brazos sobre el pecho
retndome. Despus ve mis ojos aterrados. Necesitas un cambio drstico, por qu
no hacerlo? Y sabes perfectamente que soy buena y que no tienes que preocuparte
por nada.
No dudo de sus capacidades, solo del efecto final bueno, para ser honesta, tambin
tengo algo de miedo de lo primero.

Venga, sintate en esta preciosa silla y cierra los ojos. Si quieres cirralos hasta el
final. Mi asistente Laura y yo lo haremos todo.
Y es as, como al final me dejo convencer, y por primera vez en mi vida me tio el pelo.

37

s lunes, son las siete y media de la maana y en la oficina no hay casi un alma.
Menos mal, me digo a m misma serena cuando salgo del ascensor y escudrio
el horizonte.

Dira que mi enemigo no ha llegado todava, tambin porque, efectivamente, la hora

es poco apta para cualquier lunes por la maana. Pero para m no es un lunes como
cualquier otro. Hoy es el lunes que marca el principio de mi colaboracin con Ian. Qu
pensamiento tan molesto!

38

Tamara aparece de repente delante de m cuando estoy a punto de entrar a mi oficina.

Hola Jennifer me saluda afable.
Ella siempre es agradable y amable con todo el mundo, es as por naturaleza. Lstima
que su jefe sea un hijo de puta de primer orden. Espero que al menos le sirva para
fortalecerle un poco el carcter.
Hola Tamara le respondo corts, pero luego me doy cuenta de que est como
petrificada frente a mi puerta y me mira con la boca abierta, en el rostro se le puede
ver plasmado el asombr ms completo.
Es algo malo? le pregunto inocentemente. S bien por qu me est mirando tan
absorta.
Nada dice distrada y me sigue escudriando. Es porque ests tan... tan
diferente... se aventura a decir finalmente.
Puedes decir eso otra vez le respondo sonriendo.
Estoy completamente diferente, lo que realmente me gusta. Vera es un genio.
Tengo una cabeza rubia, mi cabello es ligeramente ondulado y suelto. Me olvid de la
cola de caballo que he llevado los ltimos veinte aos de mi vida.
Por no hablar de que llevaba un traje negro con una falda de raja audaz y tacones
altos. Siempre he sido una mujer de los mil pantalones y zapatos bajos.
Has cambiado, t sabes... mucho... dice. Pero ests muy bien se apresura a
decir.
Te lo agradezco. S que tiene razn.
El cambio esttico en teora debera tambin ser un cambio interior. Esperemos que
sea verdad. Esperemos haber cerrado las fallas y lo de presa fcil.

Unos segundos ms tarde llega tambin George, que no hace nada por ocultar su
apreciacin.
Qu demonios te ha pasado? pregunta. No es que no me guste, pero es un
cambio bastante drstico.
Romp con Charles me limito a contestar. No conseguir nada dando tantas
vueltas al asunto.
l asiente con la cabeza. Eso es algo, por lo que puedo estar feliz. Realmente Jenny,
dnde consigues a un profesor de filosofa hoy en da? bromea.
Tengo que admitir que tiene razn y sonro ante su pregunta. Qu quieres que te
diga, tengo un don especial.
Deberas elegir la prxima vez a alguien con espina dorsal. No tanto como la tuya,
porque sera imposible, pero al menos la mitad me sugiere con las mejores
intenciones.

39

A decir verdad, por ahora nada de citas. Quiero aprovechar para respirar y
concentrarme en mi trabajo. El caso Beverly me mantendr bastante ocupada por las
prximas semanas.
Incluso Ian ha incluido su nombre en la agenda dice Tamara perpleja.
Lo s confirmo como si la cosa me fuera totalmente indiferente. Y cielos,
realmente me gustara que lo fuera, porque realmente me molesta a muerte. Ese
hombre me provocara ulceras antes de los cuarenta. Es un caso que vamos a seguir
juntos, como solicit especficamente el cliente le explico a los dos.
Y ambos abren la boca como si fueran peces fuera del agua.
Ustedes dos van a trabajar juntos realmente? pregunta George. Quiero decir...
haba odo algo al respecto el viernes pasado, pero pens que ustedes habran
encontrado una manera de evitarlo.
S, esa era la idea inicial, pero muy difcil de lograr admito.
George y Tamara me miran asombrados. En general, nada es imposible para dos
personas como nosotros.
Buena suerte dice George riendo.
ltimamente me lo repites a menudo. Gracias, de todos modos, voy a necesitarla.

****

Pocas horas despus Colin se asoma por la puerta de mi oficina. l tambin, parece un
poco consternado por mi nuevo look.

Hola Jenny me saluda mirando mi cabello. Como si fuera tan extrao en una mujer
cambiarse el color. Su secretaria se lo cambia al menos una vez al mes y nadie se da
cuenta.
Buenos das le contesto, concentrada en los datos sobre mi pantalla.
Hay una sala de reunin libre me comunica. Y s inmediatamente a que se refiere.
Gracias, has tenido una buena idea. Mejor un terreno neutral.
Colin sonre con satisfaccin. Me lo imaginaba. As que la reserv por dos horas. La
sala no est insonorizada, sin embargo seala.
Lo s, tengo aos de experiencia detrs de nosotros, recuerdas?
Mi jefe levanta los ojos al cielo. Digamos que habis dado una gran cantidad de
espectculos dentro de estas paredes. Las secretarias se quejan que desde que no
trabajan juntos, todo se vuelve extremadamente aburrido y predecible.

40

Por lo que nuestra nueva colaboracin est causando gran curiosidad... le digo
cundo termina la frase. Pero aburrido es una buena cosa en nuestro caso, no es
as?
No me sorprendera si alguien tratara de colocar algunos bichos en la sala de
reuniones slo para escucharte. Tienes una manera de... hacer las cosas ya sabes...
ardientes confirma mi jefe.
Miro a Colin perpleja. Bueno, no es exactamente la palabra que yo usara, pero me
imagin que algunas personas podran pensar as admito.
Colin est a punto de salir, cuando se vuelve una ltima vez y me dice. De todos
modos, ests genial, rubia. Y me hace un guio desapareciendo.

****

La sala de reuniones est desnuda y con lo esencial. Se dice que est desprovista de
cualquier cosa en el momento de mis querellas con Ian, porque teman que pudiera
lanzarle algn objeto contundente. Visto como terminaron las cosas, tenan un punto.
Cuando ms tarde me decid a entrar, veo que Ian ya est sentado cmodamente
hablando por telfono. Si hubiera sido cualquier otra persona, le dara un poco de
privacidad, pero Ian no merece ninguna amabilidad, entonces que se vaya al infierno.
Sin parar de hablar me mira de una manera inquisitiva. Tiene una expresin
indescifrable en el rostro, aun as sigue mirndome.
Tengo que decir adis dice finalmente al telfono. No s muy bien qu planes
tenga para esa fecha. No puedo prometer nada, pero si tuviera que ir ocasionalmente

a la zona, sin duda hara un alto. Adis mam dice antes de colgar. Rpidamente
pone el telfono en el bolsillo y est listo para atacar.
Tamara me dijo que te habas hecho un cambio de look drstico bromea. Pero
ciertamente no imagin hasta qu punto.
Yo estaba realmente esperando ver su cara de sorpresa, o por lo menos tener la
ventaja psicolgica sobre l, pero su asistente se haba ido de la lengua, por lo tanto
adis efecto sorpresa.
Las mujeres suelen cambiarse el peinado, qu tiene eso de raro?
T nunca lo haces responde simplemente, cerrando la boca despus del discurso.
Bueno, ahora lo he hecho y quien dice que no lo har en el futuro. En ese
momento pens que tal vez el rojo me quedara bien. O es que acaso existe alguna
norma que requiera que siempre me quede igual? le pregunto con sarcasmo.

41

Tu problema es que a pesar del cambio exterior, de hecho sigues siendo la misma de
siempre. Es ste tu drama del que no puedes escapar me dice en tono de
sabelotodo.
Esto es realmente agradable.
Se te ha pasado por la mente que nunca he querido cambiar o huir lejos de lo que
soy? le pregunto irritada.
Quizs t no lo quieras, pero, evidentemente, tus novios quieren escapar, sin duda
alguna replica dejando caer su as bajo la manga.
Antes del final del da iba a tener la cabeza de Tamara en mi escritorio, pequea
serpiente traicionera.
Ahora bien, si le doy por segunda vez un puetazo en la nariz, quien dice que pueda
condenarme? Sus puos verbales no son quizs tan insidiosos?
Ah, ah, esas palabras viniendo del hombre que no recuerda el nombre de la mujer
con la que estaba ayer por la noche, es como un elogio le respondo en el mismo
tono. Pens sin embargo en una solucin: te aconsejara que las llamaras a todas
por un nombre genrico, que tal cario as no correras el riesgo de confundirlas.
Equivocar el nombre en la mejor parte, es tan de plebeyo, y en cambio a ti te importa
tanto ser un lord, no es cierto? lo provoco.
La expresin de Ian de repente se vuelve intensa. Intensamente enojado, dira yo.
Golpeado y hundido.
Durante unos segundos nos observamos con evidente antipata. Luego, decido dejar
atrs las bromas. Si hemos acabado con el intermedio, qu dices de pasar al
trabajo? le pregunto.

Me siento a su lado y abr el archivo de la presentacin del viernes. Pero ni siquiera

tengo tiempo para sacar una hoja cuando lo siento acercarse.
Antes de empezar, hay algo que quiero decir dice Ian serio.
Mi silencio es una clara invitacin a continuar
La gente como Beverly est acostumbrada a hacer negocios de la manera
tradicional. Es ms una cuestin de relaciones y no de soluciones. Puedes tener la idea
ms brillante del mundo, pero lo que cuenta es como se lo sirves en el plato. l es un
hombre acostumbrado a ganar, siempre, y espera continuar siendo as. Si propone
algo es porque quiere que sea realizado, y no debido a que otro se lo sugiriera. No
vuelvas a dudar de que l sea quien tenga las ideas ms eficaces.
Lo miro a ver si realmente cree en lo que est diciendo. Sus ojos azules me dicen que
esta vez va en serio.
No entiendo por qu tiene que pagarnos. Si ya es capaz solo... siseo cantando las
palabras.

42

Ian siempre se pone nervioso fcilmente. No seas estpida, sabes que es as como
funcionan las cosas? El secreto est en sugerir algunas ideas que luego se presentarn
como propias. Slo tenemos que meterle una pulga en la oreja.
Ests bromeando, verdad? No voy a tratar con tamaas manas de algn viejo snob
de pacotilla exclamo nerviosa.
Ian resopla. Siempre caemos de nuevo en este punto, no? Para ti slo es una
guerra de clases! me acusa.
Desplazo con violencia un mechn rebelde que sigue cayndome sobre el rostro.
No es una cuestin de clases, es una cuestin de mera inteligencia. Si se le paga a un
experto es para obtener su opinin. Si usted es capaz de resolver el problema por s
mismo, entonces ni siquiera busque ayuda! explico con vehemencia.
Muy bien, entonces lo haremos as. Sugiero un perodo de observacin, un perodo
pre-decisional, durante el cual se evaluar cuidadosamente a Beverly y su forma de
pensar y rediscutiremos esta cuestin fundamental. Porque todas las soluciones que
tenemos que tomar, no sern nada si no somos capaces de encontrar el camino
correcto.
No te atrevas a insinuar que yo no puedo hacer mi trabajo! le digo molesta.
Yo no insino nada, es un hecho que tienes la sensibilidad de un rinoceronte.
Yo? Y qu me dices de ti? Guau, la inteligencia y la sensibilidad personificada! le
digo a mi vez avanzando amenazadoramente en su direccin.
Bueno, ser mejor que t! Has sido tallada en granito desde el da en que naciste.

Celoso de mi carcter Ian? Bastaba decir lo...

Y quin sabe por cunto tiempo ms hubiramos seguido insultndonos, si Colin no
irrumpe en la sala de reuniones. Justo a tiempo, como pareca.
Por cierto, llam antes de entrar. Pero entonces, cmo podran or si gritan as?
Colin est muy enojado, se poda decir por el movimiento frentico de sus fosas
nasales. En el aire hay electricidad y tensin, y no proviene todo de m y Ian.
Tienen dos minutos para recuperarse y presentarse feliz y sonriente a mi oficina. Y
cuando digo sonriendo quiere decir que quiero ver incluso las muelas del juicio a
medida que avanzan a lo largo de ese corredor nos dice amenazador.
Y con eso, se va golpeando la puerta detrs de l.
Oops... esta vez hemos metido la pata hasta el fondo.
S... asiente Ian.

43

Rpidamente recogemos nuestras cosas y nos apresuramos a salir. En el pasillo estn

todos esperando, es claro que han estado escuchando y sentido todo.
Tratando de sonrer aceleramos el paso para llegar a la oficina de Colin. Ian abre la
puerta y me invita a entrar, y por primera vez me encuentro hacindolo sin discutir. l
me sigue por detrs.
En silencio, nos sentamos en las dos sillas frente a Colin, que golpea sobre su teclado,
todava enojado. Tras un minuto de silencio fnebre, por fin se decide a levantar sus
ojos a nosotros.
Pens que estaba lidiando con personas adultas, pero al parecer todava estamos en
un jardn de infantes, as que voy a tratarlos como tal. De ahora en adelante se
encontrarn fuera de aqu. Saldrn a las seis, y se tomarn un delicioso aperitivo
mientras trabajan en algn lugar, muy lejos de esta oficina. Lejos, entienden? No
deben ver a nadie! Les sugiero un lugar desconocido y donde no los conozcan. Les
propondra encontrarse por la noche en la casa de uno de los dos, pero luego pens,
que sin testigos alrededor, me temo que la reunin se convierta en un bao de sangre,
por lo que por el momento me abstengo de hacer tales sugerencias.
Voy a decir algo cuando Colin me detiene con un fuerte gesto de la mano.
Mi paciencia se acab con ustedes dos. Despus de este ao, absurdamente pens
que ustedes seran capaces de mostrarse ms adultos y superar algunos conflictos
pasados, pero parece que me enga. Los dos son idiotas, y cranme, estoy
hacindoles un cumplido. Sin embargo, si ustedes desean enviar a la mierda sus putas
carreras, son libres de hacerlo. Pero no me arrastren con ustedes. He sido lo
suficientemente claro?
Nunca he odo hablar de esta manera a Colin. Me avergenzo como una ladrona.

Has sido muy claro le digo con la cara roja.

Perfectamente claro afirma Ian con gravedad.
Bueno, entonces programen una maldita cita para maana en la tarde y degollense
cuanto quieran pero fuera de esta oficina. Cuando hayan terminado, me gustara que
hablen de su trabajo. De una manera seria y constructiva. Beverly les espera el sbado
por la maana en su finca de Escocia para pasar un fin de semana maravilloso con sus
dos asesores favoritos de activos. Y honestamente, no los envidio para nada.
Despus de la ltima oracin contina escribiendo con fuerza en el teclado.
Hemos sido rebajados en un minuto, una leccin que duele. La expresin de ambos no
es de alivio una vez que salimos de la oficina de Colin. No es de extraar entonces que
cada uno de nosotros regrese a su oficina sin decir una sola palabra.

****

44

Cuando abro la puerta de la casa, al da siguiente, Laura y Vera parecen casi asustadas.
De hecho, tienen razn, slo son las seis, y yo nunca lleg a casa tan temprano desde
el da en que fui ascendida.
Te sientes mal? me pregunta Laura preocupada, no slo por cortesa.
Hola chicas, tranquilas, estoy bien, pero tengo una cita de negocios en media hora y
tengo que cambiarme, por algo informal. Mientras lo digo, entro a mi habitacin
para encontrar algo adecuado.
Cielos, qu se puede usar en tales ocasiones? Ian me haba enviado un e-mail esta
misma tarde con una direccin y hora. No saba nada del lugar, pero haba odo hablar
de l. Cuando le pregunto a Laura, que me haba seguido a la habitacin, ella rueda los
ojos.
Y con quin debes reunirte en un lugar como ese? pregunta sospechosa.
Es slo trabajo me defiendo mientras agarro un par de pantalones vaqueros y una
camiseta negra.
Esa camiseta es bastante escotada seala Vera que entra en mi habitacin. No
trates de eludir el tema, con quin te vas a ver?
Me detengo un momento antes de responder. Si me juran que no se harn ideas
extraas... asienten cada vez ms curiosas. Est bien, tengo que encontrarme con
Ian. Pero es estrictamente una reunin de negocios. En la oficina nos peleamos
demasiado, por lo que el jefe ha sugerido, de hecho, nos ha ordenado que nos
encontremos en un terreno neutral. Y despus de que casi nos matamos en la oficina
finalmente hemos decidido hacerlo afuera.

Cre haberte enseado algo! No hay que tener testigos, Jenny! se burla Vera.
Es trabajo! Eso es todo preciso exasperada.
Claro, cmo no... hace eco Laura, y el hecho de que ests tan tensa como una
cuerda de violn, es solo porque se trata de trabajo.
No estoy nerviosa! le digo con firmeza.
Pero en verdad s lo estoy, maldita sea. Esta lucha con Ian me est cansando, mental y
fsicamente.
En pocos segundos estoy lista, no me apliqu maquillaje ni me solt el cabello. En
cambio he reconstruido deliberadamente mi cola de cabello con la esperanza de
volver a la normalidad. No quiero correr el riesgo de que Ian se haga ideas extraas.
Tambin llevo zapatos bajos, ya que no tengo que impresionar en absoluto a nadie.

45

Me despido de las chicas y en poco tiempo estoy en el metro. Por supuesto, Ian ha
elegido un lugar poco visitado, reflexiono con irona. Supongo que el tipo no conoce ni
siquiera un pub poco conocido o un barrio que no sea de lujo. Todo en l parece serlo,
desde el pelo demasiado largo, pero hbilmente esculpido por su estilista de
confianza, a su caros trajes a medida.
Fcilmente llego al lugar, que est lleno de gente de moda. Odio como son tan snobs.
Una chica que sirve en las mesas inmediatamente se da cuenta de mi mirada y trata de
ayudarme. Ests buscando a alguien? pregunta mientras me observa escudriar
el lugar.
Bueno s, un hombre alto, moreno, ojos claros... describo vagamente.
Oh, ya veo dice enseguida. Eres Jennifer! confirma segura.
La miro con asombro.
Sgueme, detrs hay una habitacin ms tranquila.
No me queda ms opcin que obedecer mientras ella hace su camino a travs de las
mesas. En efecto, me lleva a una habitacin mucho ms ntima, donde se ven pocas
personas. En una mesa en la esquina que se encuentra escasamente iluminada est
Ian, leyendo la avalancha de correos electrnicos que siguen llegando a nuestro
BlackBerry, por lo que no me ha notado todava.
Es l? me pregunta la chica.
Desafortunadamente es l confirmo. Parece sonrerme, como si me entendiera.
Le doy las gracias y me acerco a la mesa. Ian est al parecer trabajando, se ha quitado
la chaqueta y la corbata, tambin se ha arremangado las mangas de la camisa, pero el
resto sigue igual. Baja el telfono y me mira con sorpresa. Muy deportiva, por lo que
veo.

Mi versin cmoda de incgnito explico.

Nada de vestido de vampiresa dice casi sorprendido.
Yo, como una vampiresa? Ian cielo, ya has estado bebiendo? pregunto
preocupada sentndome.
Ni una gota de alcohol vuelve a contestar. El alcohol retarda los reflejos, y
contigo no puedo correr riesgos.
Gracias, lo considerare como un cumplido murmuro.
Por un momento permanecemos en silencio y nos miramos con hostilidad.
Tenemos que darle vuelta a la pgina me dice luego de una manera inesperada,
pero sin mucho entusiasmo.
Lo s le confirmo con el mismo tono montono, como cuando visito al dentista.
Ayer las cosas dieron un giro para peor, otra vez.
Lo s asiento. Yo tambin estaba all.

46

Y corremos el riesgo de arruinar nuestras carreras...!

Ian, puedes omitir lo obvio? Estamos aqu porque ambos decidimos cambiar. Lo
entiendo, de verdad.
Y ests lista para comprometerte? pregunta fijando su mirada sobre m.
Si lo ests t. le respondo.
Yo lo estoy, de verdad. Hay un brillo peligroso en ese azul intenso.
Entonces yo tambin lo estoy.
Bueno, porque la secretaria de Beverly me acaba de enviar un memorndum para el
prximo fin de semana, y ser muy difcil salir con vida de all, si no estamos de
acuerdo.
Lo imagino confirmo. Quiero decir, est claro que las cosas deban cambiar.
Bueno, yo dira que esta aclaracin ha ido mejor de lo que pens dice l aliviado.
Lo miro con disgusto. Escucha, soy una mujer extremadamente razonable, con los
que quieren razonar.
T no eres para nada razonable me acusa Ian mientras hace sea a la camarera
para que se acercara. Qu quieres tomar, Jenny? pregunta casi galante, como si
no me hubiera ofendido un segundo antes.
Me gustara un capuchino murmuro con rencor.
Bueno, un capuchino para la seorita y un vaso de vino blanco para m ordena a la
chica.

Tenemos que trabajar. Vas a beber alcohol? bromeo.

Espero que ahora me pueda relajar. Por lo menos lo peor debera haber pasado.
Mantn la esperanza le digo mientras saco de la bolsa un pesado fascculo con
todo el conocimiento que tenemos sobre Beverly, sus subsidiarias y su familia. Es
mejor no saber lo que vas a encontrar.

****

Dos horas ms tarde, todava estamos inclinados sobre los papeles, yo estoy mucho
ms nerviosa porque he tomado una dosis masiva de cafena y Ian ms relajado,
porque ha tomado varios vasos de vino blanco. Incluso parece estar ms cmodo, ya
que lanza algunas cuantas sonrisas y de vez en cuando trata de ser simptico. Con el
nico resultado de ser capaz de irritarme.

47

Veo que se est esforzando, y eso me enfurece, porque realmente no puedo dar vuelta
a la pgina con la misma facilidad. Lo hara realmente, pero es ms fuerte que yo. Su
proximidad es peligrosa, ya que s cmo acta: siempre trata de hacer que te relajes y
luego te golpea cuando menos te lo esperas. Lo ha hecho tantas veces en el pasado,
cuando lo conoc lo consider como un muchacho brillante e inteligente. Pero luego
descubr que era vengativo y prepotente.
Era mejor que no olvidara ese hecho y no bajara la guardia.
Pero toda esta tensin me estaba agotando, por lo que al final termino por tirar la
toalla.
Yo dira que deberamos continuar maana, siento que la cabeza me va a estallar
le digo levantando los ojos de un plan de titularizacin sobre una deuda corporativa.
Ian me mira con cuidado. De hecho, no te ves muy bien. Demasiado estrs.
Y con un rpido movimiento de sus manos coloca sus dos dedos pulgares en mis
sienes y comienza a masajearme.
Mi estupor solo dura unos segundos, antes de que me retire. Qu demonios ests
haciendo? le pregunto brusca, tal vez ms de lo que era mi intencin.
Trato de quitarte el estrs dice como si fuera algo completamente normal.
Alejo sus manos, como si su toque quemara. Por el amor del cielo, no invadas mi
espacio, no te acerques a m, y especialmente no me toques! T eres la causa de una
buena parte de mi actual estrs, entonces qudate fuera de mi espacio vital le digo
amenazante.
Ian se re de mis palabras. Debes pensar que estoy loca, pero no me importa.

Ok, vamos a irnos dice ponindose de pie y haciendo sea nuevamente a la

camarera para pagar.
Qu ests haciendo? le pregunto mientras lo veo sacar su tarjeta de crdito
platino.
Pagar? responde sarcstico.
Ah no, la que va a pagar soy yo! le digo agresiva.
De ninguna manera afirma Ian decidido.
S, Beverly es mi cliente. le hago notar.
Beverly es uno de nuestros clientes explica y toma la factura de la cuenta.
Pero se lo arrebato de las manos y la coloco sobre la mesa. Luego saco un par de
billetes de mi cartera y se los doy a la chica que nos mira riendo.
Ninguna mujer paga la cuenta cuando est conmigo dice enfadado.

48

De hecho, yo no soy una chica para ti, pero s una colega. Me han hablado de tus
salidas nocturnas, y viendo que la noche todava es joven, tienes tiempo suficiente
para llamar a una de tus bellezas llamativa de costumbre, as que definitivamente no
tendrs ningn problema para pagar la cuenta.
La cara de Ian era la viva imagen de la consternacin, pareca haberse tragado un
limn. Tal vez y slo tal vez, haba exagerado un poco.
La camarera reconociendo la situacin, toma la tarjeta de Ian, pero tambin mis
billetes. Despus de unos pocos minutos de espera, le entrega a Ian la tarjeta y a m el
cambio.
Nos levantamos y nos ponemos en marcha hacia la entrada. Ian en un silencio
ofendido. Antes de irme me vuelvo hacia l y lo cojo del brazo para llamar su atencin.
Quera disculparme, dije algunas cosas que no debera.
l ni lo confirma, ni lo niega.
Quiero decir, qu s yo de modelos o de relacionistas pblicas? A lo mejor
comportarse as en ese ambiente es normal...
Ian agarra mi brazo, a su vez, y me impide seguir hablando. La escena es bastante
cmica.
No empeores la situacin dice finalmente. La manera en la que te disculpas es
bastante desagradable.
Poca experiencia confieso. Por lo general siempre tengo la razn.
Este comentario extraamente parece relajarlo y sonre.
De un modo bastante perverso eres tambin irnica, hay que reconocerlo.

Por supuesto que s. Irona devastadora, pero irona al fin y al cabo, no?
Ian reflexiona. Bueno, ya que salimos con vida de este aperitivo, qu dices si
aumentamos la apuesta y cenamos maana por la noche? Tengo una necesidad
desesperada de alimentarme de una manera decente.
Y yo estoy a dieta. Pero siempre puedo pedir una ensalada.
Podramos intentarlo. Pero esta vez nada de lugares llamativos, por favor. Y como
s que no conoce nada de ello, maana la eleccin ser ma.
Me veo como una persona de lugares llamativos? pregunt irnicamente.
Mi mirada es bastante elocuente.
Est bien, est bien, puedes escoger el lugar, incluso tambin puedes pagar la
cuenta y si no es suficiente incluso puedes elegir el vino dice levantando las manos
en seal de rendicin.

49

Nada de vino, slo agua. No te ofendas, pero el vino te pone raro. Luego cada uno
paga su parte. O dividimos la cuenta en partes iguales le concedo.
Que magnnimo de tu parte dice l, levantando las cejas.
Ahora me voy me despido, tomando la direccin al metro.
Me ofrecera a acompaarte, pero me gustara sealar que ciertamente no necesitas
una escolta y s que eres perfectamente capaz de conseguir llegar sola al metro,
entonces, como ves, me abstengo.
Aprecio tu no ofrecimiento le confirmo.
Buenas noches me dice.
Y yo no te auguro nada, porque para ti la noche an es larga. Adis! Y
despidindome con la mano, me voy.

****

Vera y Laura estn atentas mirando fijamente la puerta en el momento en que la abro,
y es as como comienzan a bombardearme con preguntas.
Entonces? me preguntan al unsono.
Entonces que cosa? No nos hemos matado, si eso es lo que quieren saber le digo
un poco a la defensiva. Me hago espacio en el sof, entre ellas dos.
No puedes decirnos solo eso. Despus de que llevamos horas imaginndonos
escenas truculentas. T tirndole la bebida, l respondiendo lanzndote los
cacahuetes... quiero decir, ese tipo de cosas dice Laura riendo.

Fue una noche extraa confieso, remarcando la ltima palabra. Si soy honesta,
no s de qu otra manera describirla.
Extraa en qu sentido? me pregunta inmediatamente Vera.
Bueno, yo habra esperado ms animosidad, ha habido claro, pero hemos sido
capaces de contenernos de alguna manera. Y hemos trabajado mucho, as que yo dira
que todo ha ido bien.
Me alegro por ti. Entonces propongo una noche de solo mujeres maana en la
noche, as celebramos tu soltera, porque seamos sinceros, perder a Charles es mucho
mejor que haberlo encontrado. Y luego brindaremos tambin porque hice las paces
con David! dice Laura con alegra.

50

Todos estos acontecimientos han tenido al menos el mrito indudable de no dejarme

pensar demasiado en Charles y no tener tiempo para compadecerme. Por lo general
siempre estoy de acuerdo en encontrar un motivo para festejar, pero esta vez tengo
que negarme. Y si lo hacemos pasado maana? le sugiero. Maana por la
noche tengo que trabajar.
Con Ian dice Vera. No pregunta, simplemente lo afirma, rindose.
S, Ian, pero conozco ese tono... mi querida la amenazo.
Quin iba a pensar que nuestra amiga nos iba a desairar por un conde? brome
Laura.
S, y creer que fue educada para tener ciertos valores... ves a lo que la ha reducido la
ciudad... hace eco Vera.
Hey, ustedes dos, quiero que terminen! digo indignada.
Pero se ren a carcajadas.
Hay que decir que el tema es interesante contina diciendo Laura. Has visto el
peridico sobre la mesa?
Vera lo recoge y comienza a hojearlo rpidamente.
Aqu est! exclama triunfante, mostrando unas fotografas que muestran a Ian
con su habitual belleza todas piernas y sin cerebro.
Pero dice un poco ms adelante. El chico tiene potencial.
Oh no querida, el nio ya ha desarrollado suficiente potencial, as como arrogancia y
antipata la corrijo mientras mi mirada cae sobre una de las fotos. Tengo que admitir
justamente.
Dices que es culpa del ttulo, el dinero o de la apariencia? pregunta Laura seria.
Probablemente, una buena mezcla de los tres ingredientes. Ya sabes, si te cras de
cierta manera, asumes que todo te lo deben.

Es una lstima. dice Vera despus de un tiempo.

S afirma Laura.
En cambio me quedo con el mando a distancia para cambiar de canal, porque
realmente estoy cansada de hablar de Ian. Mejor pensar en otra cosa.

51

stoy sentada en la mesa de un restaurante repleto de gente. Nada exagerado,

una normalsima pizzera en un barrio no particularmente especial. Estoy
segura de que Ian odiar el sitio y esto me produce un pequeo escalofro de
satisfaccin. Pequeo, pero, siempre polticamente correcto.
Aprovechando que llega tarde llamo a mi madre.
Hola mam la saludo cuando responde al primer tono.
Jenny cario, estbamos hablando de ti me informa solemnemente.

52

Maravilloso. Respecto a qu? intento informarme.

Tu padre y yo estbamos diciendo que tenemos muchas ganas de ver a Charles este
sbado. Le ha gustado el minestrone? me pregunta rpidamente.
Seguro miento descaradamente. A propsito de este sbado, esta vez los
tendr que dejar plantados.
Y eso? pregunta mi madre en tono seco.
Estar en Escocia por trabajo le respondo. Este viaje por lo menos tiene algo
positivo: salvarme de mis padres.
En serio Jennifer? Trabajars tambin el fin de semana. Ya no eres ms una
jovencita. Nos aseguraste que solo pasara los primeros aos, y al final, hace siglos
que esto es as!
Muchsimas gracias mam por haber resaltado que soy vieja, pienso resignada.
Bueno, de todos modos no sucede casi nunca. Es una excepcin puntualizo
desesperada. Michael puede estar viajando por el mundo y no presentarse en meses
por casa, mientras a m no se me permite faltar ni a una sola cita semanal.
Siempre es una excepcin me reprende duramente.
Prefiero no responderle. Porque corro de verdad el riesgo de mandarla al diablo.
Quiz Charles a lo mejor pueda venir igual me propone con voz entusiasmada.
l tambin tiene compromisos respondo nerviosa. Esta mentira est
comenzando a crearme problemas.

Por supuesto Ian escoge el peor momento para aparecer. Se dirige hacia m, y una vez
en la mesa, se inclina con la intencin de darme un beso en la mejilla. Pero qu diablos
hace? Consigo alejarme apenas a tiempo para ver la expresin socarrona que me
lanza.
Buenas noches, perdona por el retraso me dice finalmente sentndose frente a
m.
Quin est contigo? pregunta mi madre al instante, la mujer con el odo ms fino
y selectivo del planeta.
Es el camarero digo poco convencida.
Ests cenando fuera? me pregunta sospechosa. Con quin? insiste la nueva
Poirot con falda.
Con Vera y Laura miento.
Me las pasas? me pregunta, como si fuese una cosa normal.

53

Por qu? le pregunt nerviosa.

Cmo que por qu? Porque quiero saludarlas. Pero qu preguntas haces Jennifer
Ests rara esta noche.
Con un gesto le pido a Ian que cierre la boca. Podra arruinarlo
Entonces, me las pasas?
No puedo, han ido al bao miento otra vez cerrando los ojos desesperada.
Las dos? pregunta incrdula.
Pues s, juntas! Pero que es este tercer grado? Ya las saludo yo de tu parte. Buenas
noches mam! y cuelgo. Pero por qu me deje guiar por mis impulsos y la he llamado?
Ian intenta no rerse, pero no lo consigue del todo.
Rete, venga, rete. Adoro darte un espectculo tan divertido le digo partiendo un
bastoncito de pan y metindomelo en la boca. Al diablo la dieta, no perder ni un
gramo en este tiempo, as que era mejor comer.
Solo me asalta una duda: por qu mentir? me pregunta ponindose cmodo.
Porque me estresa cuando insiste en que trabajo mucho le explico vagamente.
Deberas decirle que estabas conmigo. Las madres me adoran dice pomposo. Y
mientras lo hace luce su bien conocida sonrisa.
Le miro seria. La ma no.
Creme, todas. Tengo treinta y un aos de experiencia insiste engredo.
Creme, la ma no le insisto igual de engreda.

Veo una luz de desafo encenderse en esos ojos azules. Lo intentamos? propone.
S, claro, como si mi vida no fuese ya un desastre.
Dira que no. Qu soy? La nueva mrtir para sacrificar en el altar de la
presuncin de Ian?
Soy de los que no se dan por vencidos dice con confianza. Como si no lo supiera.
Creme, lo digo por tu bien le aviso tambin sintindome magnnima.
Y aqu est la equivocacin, porque est claro que para l esto se est convirtiendo en
un verdadero desafo. Lo s por la expresin testaruda que se le ha pintando en el
rostro. He aprendido a conocerla, muy a mi pesar.
Hacemos una apuesta? pregunta acercndose peligrosamente en mi direccin.
Dios. Tu eres testigo que he intentado todo para evitar esto.
Sabes que te digo Ian St John? Intntalo. Y la idea me hace rer sin poder disimular la
sensacin.

54

Est bien le digo aceptando el reto. Uno de los prximos fines de semana
puedes pasarte casualmente por casa de mis padres, el sbado despus del almuerzo.
Podra ir durante el almuerzo. Las seoras mayores adoran mis modales afables.
Ven, ven entonces, as mi familia te pondr en tu sitio. La idea es de repente tan
apetitosa que cojo otro bastoncito de pan. Para festejar, me digo
De acuerdo, si tienes tantas ganas intento no desvelarle con mi expresin el lio en
el que se est metiendo. l solito, que quede claro.
Perfecto. Y mientras lo dice me extiende la mano para sellar el acuerdo.
La cojo rpidamente y me recreo en la sensacin de calor y firmeza que desprende.
Tengo una ligera sensacin de culpa pero la descarto rpido de mi mente. Este
hombre se merece todo lo que mi deliciosa familia antimonrquica le pueda ofrecer.

l vuelo de Londres a Edimburgo es bastante tranquilo. Ian y yo estamos

inmersos cada uno en sus propios papeles. Poca charla, muy pocas bromas.
Excelente, dira yo.

El trayecto en coche es mucho ms problemtico porque luchamos por decidir cul de

nosotros tendra que conducir (yo gane despus de unas negociaciones agotadoras),
leer el mapa (gan l), y por fin para entender de quin sera la culpa si nos perdamos.
El conductor o quien lea el mapa?

55

Dos horas ms tarde estamos entrando en la propiedad de Beverly, una gran villa de
dudoso gusto. Por otra parte Beverly es el hijo de un Marques, quien se cas con la hija
de un duque, pero al parecer ninguno de los dos haba heredado la antigua propiedad.
Slo las falsas villas.
El jardn es inmenso y bien cuidado. El lago enfrente es digno de la mejor versin de la
BBC de la casa del Sr. Darcy. La villa sin embargo, es realmente cuestionable. Y eso
para ser gentil
Ian sale del coche y niega con la cabeza.
Hmm... murmuro para confirmar su expresin.
Puedes decirlo murmura perplejo.
No tenemos tiempo para pronunciar otra palabra, porque de la nada aparecen por lo
menos cinco sirvientes que nos dan la bienvenida con gusto. O por lo menos a uno de
nosotros.
No puede ciertamente faltar el mayordomo, como en la mejor tradicin Ingls.
Alguien debera decirle a Beverly que desde entonces han pasado dos siglos. Si mi
madre estuviera aqu, ahora, le dara un ataque cardaco.
Lord Langley todos saludan a Ian con una gran reverencia. Me sorprende que no
tuvieran una alfombra roja diseada para evitar que el polvo amenazara sus finos
mocasines italianos.
Miss Percy me dicen, con un nfasis mucho ms tenue.
El mayordomo tambin me lanza una mirada torva. S, no soy noble, y qu?

En pocos minutos tambin aparece Beverly, majestuoso, en la puerta de entrada, con

una mirada como de costumbre satisfecha y pomposa. Qu bueno que no haya
sorpresas, este modo de ser, es exactamente lo que esperaba de mi cliente.
Querido Ian! Has tenido un buen viaje? pregunta atento mientras agitaba la
mano de mi colega e ignora del todo mi presencia.
Todo bien, gracias Lord Beverly.
Bueno, dado que te hars cargo oficialmente de mi patrimonio y de mis empresas,
seria mejor que me llamaras Charles le dice afable. Pero a quien piensa que est
engaando?
Para variar, el hecho de que se llame como mi ex novio es muy indicativo. De los labios
me sale una sonrisa de mofa.
Beverly rpidamente da instrucciones a su personal, para que descarguen nuestras
maletas del coche, mientras que Ian se me acerca.

56

Algo digno de risa? pregunta en voz baja para no ser escuchado. Le lanzo una
mirada significativa.
Quieres decir, algo ms aparte de la casa, los criados y el medio ambiente?
pregunto con irona mordaz.
Ian es una persona insoportable, pero si tengo que encontrar un lado suyo positivo,
entonces es la irona. Tiene un modo muy directo y fuerte para burlarse de las cosas, y
tengo que admitir que casi siempre se trata de cosas de las que merecen que se ran.
Su nombre es como el de mi ex novio susurro. No crees que hay demasiados
Charles en todo el mundo? le pregunto inocente.
En el rostro de Ian se pinta una expresin traviesa. Parece que quiera aadir algo ms,
pero se detiene porque ve a Beverly dirigirse hacia nosotros.
Les muestro el camino. Mi ama de llaves le mostrar sus habitaciones.
Y as entramos en la casa-catedral, porque no s de qu otra manera definirla. Una
total esquizofrenia de estilos y pocas mezcladas por un arquitecto a quien se le
debera revocar la licencia de construccin. Como se suele decir, honoris causa, por
haberla construido o por lo menos haber permitido un horror similar.
El hall de entrada es ms que impresionante, es deliberadamente neutral,
reflejndose a s mismo. De aqu partan dos inmensas escalinatas estilo neoclsicas
que se unan a la primera planta, justo en frente de una estatua, que yo slo podra
describir como interesante, ya que soy una persona educada.
La ama de llaves una mujer de unos sesenta aos con el pelo gris y mirada maligna,
se detiene y nos muestra la escultura.

Ha sido hecha recientemente y retrata a la seorita Elizabeth, la hija de Lord Beverly

dice orgullosa. Vale, eso lo explica todo.
Me vuelvo hacia Ian y veo su rostro desconcertado, por as decirlo. No sabe qu decir,
lo que es muy inusual.
La seorita Elizabeth debe ser realmente hermosa comento, sin saber qu
inventarme. Est claro que estoy mintiendo, pero esto es lo que la gente espera que se
haga.
No tienes idea de cuanto lo es. De toda forma, lo sabr esta noche en la cena y la
juzgareis en persona. Una belleza poco comn nos dice casi soadora.
Ian y yo nos miramos preocupados.
El ama de llaves, alias seorita Rottenmeier, toma un pasillo semioculto, detrs de las
escaleras. Despus de unos pocos metros se detuvo delante de una puerta y me
muestra mi habitacin.

57

Miss Percy, su habitacin. Luego se dirige a Ian. Lord Langley, para usted
pensamos en una habitacin en el primer piso. Sgame por favor.
Y con estas palabras me deja sin ms explicaciones frente a la puerta, para volver a la
escalinata.
Por un instante, Ian se desconcierta, ya que no sabe si dejarme en el aquel pasillo
oscuro y correr tras el ama de llaves o esperar a ver si la habitacin que me asignaron
era algn tipo de trampa como la de las esposas de Barba Azul.
Sguela le digo con resignacin. Si la pierdes ests arruinado.
Aparentemente dice preocupado.
Hasta luego me despido y agarro la manija.
Ok, nos vemos luego me dice, decidido a dejarme entrar.
Lo primero que pienso es que Beverly acaba de hacer esto a propsito.
Probablemente todava era parte del castigo por la espera de una hora la semana
pasada.
Ahora, la habitacin no poda ser definida como fea, pero solo tena lo esencial,
asptico como un hospital y gris, aunque en mil tonos diferentes de gris.
La escena me hace sonrer, porque soy una luchadora nata y Beverly an no sabe con
quin est tratando.

****

Unas horas ms tarde estoy sentada en un majestuoso sof de imitacin estilo Luis
XVIII, decidida a beber un aperitivo, en espera de la llegada de la tan esperada hija de
Beverly. La cual, por cierto, est escandalosamente retrasada. Y es demasiado incluso
para una belleza tan rara.
Lo que tengo en la mano es mi tercer Martini, y si sigo bebiendo con el estmago
vaco, de mi lucidez quedara bien poco. Ian tambin debe de pensar lo mismo, porque,
sentado al lado mo, en un segundo sof igualmente horrendo, me lanza una mirada
tensa.
Levanto una ceja, tratando de comunicarle que tena que estar tranquilo, pero el
mensaje parece no llegar a su destino.
Beverly nos est deleitando con un monlogo acerca de la caza y sus logros. Ya que
estoy totalmente en contra de la caza, trato de concentrarme en Ian para no escuchar
los detalles sangrientos.
Sigo siendo la hija de ecologistas y pacifistas, que creen!

58

Ian se da cuenta de mi expresin de alarma y me mira tenso como una cuerda de

violn. Yo no le envidio en absoluto: por un lado, Beverly, por el otro, la odiosa seorita
Percy. Probablemente habra pasado mejores fines de semanas que este.
Finalmente, cuando ya hemos agotado todos los temas posibles y no somos capaces
de hablar de negocios con el estmago vaco, por citar al dueo de casa, entra la
estrella de la noche, o mejor dicho Elizabeth Beverly.
Me basto mirla un instante para entender por qu Beverly haba insistido mucho para
tener a Ian como consultor.
No se trataba para nada de la falta de confianza hacia m o de mis capacidades. En su
corazn, Beverly tena que saber muy bien que puedo hacer bien mi trabajo. No, l ha
pretendido tambin tener a Ian porque lo que realmente quiere es tener a un futuro
duque como yerno.
Sobre mi rostro, por primera vez en muchos das, se pinta una verdadera sonrisa
profunda y sincera. Chicos, aqu la cosa comienza a ponerse divertida.

lizabeth es de una belleza bastante llamativa. Lo admito, muy llamativa.

Cabello esponjoso rojo fuego (no natural), ojos azules enmarcados por un
montn de rmel, que probablemente necesita emplear dos horas en la noche
para desmaquillarse. Siempre y cuando lo logre. Aunque el resto del maquillaje es
pesado, de verdad es demasiado, hasta para una cena elegante, y no creo que esta lo
sea

59

Pero lo que aturde ms que todo eso es el vestido: lleva uno de leopardo con vuelo,
que deja al descubierto kilmetros de piernas tonificadas y bronceadas. Est medio
desnuda y lleva sandalias de gran efecto, pero veraniegas. No puedo definirla como
idnea para el bendito mausoleo de Escocia. En esta habitacin habr ms o menos
dieciocho grados. Afuera mximo cinco.
Por lo menos, llevo pantalones, camisa y un jersey negro amplio y caliente.
Ian ha palidecido en un batir de pestaas. Bien hecho.
Elizabeth, querida, ven a conocer a nuestros huspedes. Te presento al conde de
Langley le dice su padre. Y finalmente entiendo quin es que decide en esta familia.
La hija mayor, creo que es ms que evidente.
Elizabeth se acerca a Ian, que se ha levantado mientras tanto del sof, y hacindose la
diva le aprieta la mano. La toma poco decidida, reflexiono maligna, observndolos.
Estoy honrada, Lord Langley, he odo mucho hablar de usted dice con falso pudor.
Porque, una que se ha ensuciado de manera parecida puede ser pdica? No bromees.
Imagino que basta abrir las pginas de cualquier revista de chisme comento
levantndome y ofrecindole la mano. Jennifer Percy digo decidida, mientras me
da la suya. Se la sujeto fuerte con mucho nfasis.
Disculpa? pregunta pasmada, y no s si es por la frase o por el apretn.
Ian resopla a mi lado. A Jenny le gusta bromear dice a regaadientes, y me lanza
una mirada fulminante.
Cielos, como si fuera mi culpa que se dejara fotografiar por ah con ciertos
esperpentos.
Qu bonito debe ser tener una relacin tan graciosa y genuina con el propio colega
nos dice.

Oh, Jenny es la franqueza hecha persona confirma Ian. El tono es cortante como
una hoja.
Incluso Ian no es de menos le digo.
Ah, y no usas ni siquiera su ttulo! refleja maravillada en voz alta Elizabeth.
No confirmo segura. Qu cosa debera hacer segn ella? Llamarlo lord e
inclinarme a su paso?
No lo uso nunca asegura Ian. De este modo parece ms una concesin, que mi
propia decisin.
S, pero no lo hara aunque t lo usaras insisto puntillosa.
Jenny es como lo digo se bloquea nuestro pequeo lord.
Soy? le pregunto curiosa.
Un poco irreverente me dice por fin, luciendo una falsa sonrisa para el pblico.
Eso y mucho ms respondo segura, mientras Elizabeth nos mira sospechosa.

60

Beverly est bastante desinteresado de nuestro discurso.

Qu opinan si nos acomodamos en la mesa? sugiere.
Claro le digo rpido. Finalmente nos sirven algo que no sea alcohol.
Beverly me ofrece su brazo e Ian lo hace igualmente con Elizabeth.
De este modo ostentoso llegamos hasta el comedor, donde nos sentamos, frente a un
derroche de plata y platos antiguos que brillan a la luz del imponente candelabro.
Espero realmente que Beverly haya hecho reforzar el techo antes de colgar semejante
cosa. Debe pesar una tonelada. Y tengo muchas cosas que hacer antes de morir
aturdida por el exceso de opulencia.
Entonces, Ian se informa Beverly. Cmo est tu abuelo?
Bastante bien, la edad se hace sentir pero siempre es el hombre que todos temen.
Por fuerza, es un duque le hace notar Elizabeth riendo.
Lo juro, no entiendo que es tan divertido.
En efecto insisto. Es un duque y no una divinidad egipcia.
Por un momento todos me miran levemente pasmados. Bien.
No, mi abuelo ciertamente no le gustara ser comparado con las momias.
confirma Ian riendo de mi observacin. Los otros tambin se relajan frente a su
broma.

Mientras tanto en la mesa aparecen una serie de bandejas, una detrs de otra. De
manera bastante dificultosa intento encontrar algo apto para una vegetariana como
yo.
Elizabeth nota rpidamente mi titubear con respecto a la comida. Todo bien,
seorita Percy? pregunta la perfecta duea de casa.
Absolutamente, solo tengo poca hambre le aseguro. Falso, me estoy muriendo de
hambre, pero no es educado decirle al propio husped que en su mesa no hay nada
adecuado que pueda comer. Sin embargo, por favor llmame Jenny, todos lo hacen
le digo sonriendo para desviar el discurso de la comida.
Con mucho gusto, Jenny me dice sinceramente contenta.
Impresionante. Esta muchacha tan llamativa en realidad es una criatura insegura y
comn. Ninguna gracia, ninguna irona cortante. Peor. Ausencia completa de irona.
Pero est muy segura de querer a un tipo cnico y despiadado como Ian?
En qu trabajas? le pregunto tratando de hacer conversacin.

61

Soy relacionista pblica! exclama toda eufrica.

En serio? le lanzo una mirada muy significativa a Ian. En qu sector?
Me ocupo de la organizacin de eventos y fiesta, ya sabes, en fin, ese tipo de cosas.
me explica de manera muy apresurada, como si no lo supiera bien ni siquiera ella.
O bien no hace nada, pienso malvadamente. Ciertamente lo s sin duda.
Y el trabajo te deja mucho tiempo libre? pregunto curiosa.
Pero por supuesto! Un montn de tiempo libre para dedicar a comprar, por suerte.
me confirma encantada.
Cielos, es hasta demasiado fcil, juro que no tiene gusto.
Y en todo caso no trabajar seguro toda la vida, una vez casada lo dejar se
apresura en precisar. Y le lanza una mirada elocuente a Ian.
Por supuesto. Y cuntos aos tienes? me muestro interesada mientras agarro un
pedazo de pan. He aqu, finalmente algo sin carne.
Tengo veinticuatro aos y trabajo hace nueve meses! suspira como si ya estuviera
enferma y aburrida de esa rutina.
Ian queda por un instante con el tenedor suspendido en el aire. Los ojos azules estn
bastante temblorosos.
Y t Jenny, desde hace cunto tiempo te ocupas de cuestiones patrimoniales?
pregunta para corresponder, no porque est interesada.
Desde hace nueve aos le respondo inocente.

Caramba! Nueve aos es mucho tiempo! Si puedo permitrmelo, cuntos aos

tienes? pregunta, preocupada de herirme de algn modo.
Claro que puedes preguntarlo. Tengo treinta y tres aos le digo calmada. No
tengo en absoluto problemas en revelar mi edad.
Y no te has casado nunca? pregunta. El tono es levemente alarmado.
Apenas escucha esta frase, Ian quiere estallar en risas y para no hacerse descubrir
comienza a toser. Le lanzo una mirada amenazante mientras lo veo secarse las
lgrimas debido al esfuerzo.
No, nunca me he casado confirmo.
Yo espero verdaderamente estar casada a tu edad. O al menos haberlo sido aclara
la chica.
Nunca he sido del tipo de casarse le digo tranquilamente.

62

Elizabeth est visiblemente sorprendida por lo que digo, tanto que su padre se
apresura enseguida alentarla.
Pero claro que estars casada le dice, logrando solo en parte hacerle volver la
sonrisa vaca de antes.
El contacto con una treintaera soltera con una carrera debe tenerla bastante agitada.
Pobrecita.
Pero luego recuerda de prisa su misin y vuelve a lanzar miradas seductoras en
direccin a su conde, futuro marqus y futuro duque. Porque ese es su objetivo, es
claro para todos.
Ian trata de simular, pero se trata de un deseo tan evidente que no podr decir
realmente no haberlo entendido.
La cena transcurre tranquila y sin ms tensiones, hasta que no nos queda otra cosa
que afrontar el tema de los negocios. Al menos, nosotros tratamos de hacerlo, porque
en realidad Beverly no tiene muchas intenciones de hacerlo.
Este fin de semana debe servir, sobre todo, para conocernos nos dice mientras
regresamos al saln. De los negocios nos ocuparemos cuando regresemos a
Londres.
Qu? Y nosotros qu demonios hemos venido a hacer en esta fra y remota parte de
Escocia? Le lanzo una mirada bastante preocupada a Ian, que evidentemente debe de
haber pensado la misma cosa.
Los dej jvenes para que conversen nos dice por fin, despidindose. Y mientras
se va, me lanza una mirada elocuente. Es claro para m, quera que dejara solos a los
dos tortolitos.

Tambin Ian lo ha entendido, porque de repente me agarra la mano mientras nos

hemos sentado en el sof y se inclina hacia m.
Djame aqu solo y te la hago pagar me susurra amenazante, el pnico en su
mirada.
Por un segundo estoy casi tentada a quedarme para ayudarlo. Desafortunadamente
para l, aquel casi no basta para retenerme.
Me libero de su agarre y me levanto decidida. Despus me acerco y con la excusa de
darle un beso en la mejilla, murmullo: La prxima vez te aconsejara no
amenazarme, prueba en cambio a suplicar. A lo mejor funciona.
Y con una sonrisa maliciosa me encamino hacia mi triste habitacin.

****

63

Estoy sentada sola frente a la enorme mesa del comedor, deseosa de deleitarme con
mi desayuno. Pero lo nico que me atrevo a comer es el pan con mantequilla: la
tortilla tiene bacon y de las salchichas con lentejas mejor no hablar. Hay magdalenas,
pero estn saladas, y con jamn de york en lugar de los arndanos habituales. Es una
lstima, me hubiera comido con gusto un simple huevo.
Estoy tan inmersa en mis pensamientos que no escucho entrar a Ian a hurtadillas en la
habitacin. Me toca un hombro para saludarme, hacindome dar un brinco del susto.
Oye, no quise asustarte me dice sentndose a mi lado.
Estaba perdida en mis pensamientos me justifico mientras observo su cara de
cansancio. Has dormido mal? le pregunto.
Digamos que s no hace sino confirmar estirndose.
Y yo que pensaba que habras encontrado compaa bromeo irnica.
Por favor. Y para que conste, esta me la pagas dice sirvindose una tortilla.
Lo miro con total inocencia. Qu quieres decir? No te entiendo
Por favor, apenas pude liberarme de ella. Y luego tem que pudiese meterse en mi
cama. Es evidente que la habitacin estuvo sin llave, as que dorm toda la noche con
una oreja tensa. Digamos que no fue un sueo muy reparador se queja temblando
ante la sola idea de recibir visita.
No est mal, pero qu es una noche en vela para alguien como t...?
Me lanza una mirada exasperada, entonces se centra en mi plato medio vaco.

Quieres explicarme por qu no ests comiendo nada desde que llegamos?

pregunta serio.
Porque soy vegetariana, y aqu solo se habla de caza y se come slo carne le
contesto molesta.
Ah... dice sorprendido. No me di cuenta.
No es tu culpa, la perspicacia nunca ha sido el fuerte de ustedes los hombres.
Seguimos comiendo con tranquilidad, comentando lo bonita que es la campia
escocesa, cuando de repente suena mi mvil.
Lo sac del bolsillo y veo que es Vera.
Hola querida la saludo. Cmo va todo en Londres?
Dnde dijiste que te encuentras? me pregunta nerviosa.
En algn lugar de Escocia, Por qu?
Es obvio que no viste la edicin de hoy de The Sun exclama.

64

Hmm, no, ser porque nunca leo peridicos de ese tipo. le recuerdo. Slo los
peridicos financieros, pensaba que era evidente para todos.
Tienes suerte de que el resto la leamos me comunica Vera.
Pongo el trozo de pan en el plato, un poco harta. Quisiera seguir hablando de nada
contigo, pero ya sabes, me gustara llegar a algn punto...
Hay fotos tuyas en la seccin de cotilleo exclama.
Cieeerto, cmo noooo...
Cunto bebiste anoche? le pregunto con preocupacin. Generalmente Vera
siempre se las arregla para recuperarse para el domingo por la maana, pero
evidentemente hoy es una excepcin.
No he bebido nada exclama ofendida. Me qued en casa porque me dola el
estmago.
Aqu hay algo raro.
Bueno, est claro que no puedo ser yo. Debe ser alguien que se parece a m le digo
convencida.
Jennifer, creme, eres t la de las fotos. Has sido fotografiada con Ian.
Tan pronto como lo dice alzo la mirada hacia el sujeto al que nos referimos. Este me
mira a su vez con aire interrogante.
De acuerdo, conseguir un peridico y te llamo despus respondo comenzando a
sentir pnico.

Est bien. Y no te pongas nerviosa me recomienda Vera. Eso me hace temblar an

ms.
Ian me mira preocupado. Malas noticias? pregunta.
No lo s, mi amiga dice que estamos en la seccin de chismes del The Sun. Pero
est claro que debe haberse confundido.
S, por supuesto...
Me pregunto por qu mientras me lo dice no parece particularmente convencido.
Me levanto rpidamente de la mesa en busca del ama de llaves. La encuentro en el
pasillo junto con Elizabeth. La pobrecita tiene una expresin turbada, y en la mano
sostiene el peridico. Dios mo!
Buenos das les digo a las dos.
El ama de llaves grue a modo de respuesta, mientras que Elizabeth parece perdida.
Buenos das dice con una voz apenas audible.

65

Vienen a desayunar con nosotros? Ian est ah esperando por ustedes. Pero ella
no muerde el anzuelo. Esto es serio.
Termino de bajar las escaleras y le entrega el peridico a la ama de llaves. Ahora me
tocar arrancrselo de las manos a esa Rottweiler que me mira como si fuera a
morderme. Algo me dice que no ser fcil.
Ian aparece de repente en la puerta. Oh, el peridico! Justo lo que estaba buscando
dice socarronamente.
Y la seora no puede hacer otra cosa ms que entregrselo. Aunque le molesta, y no
hace nada para ocultarlo.
Ian agarra la edicin dominical y empieza a subir la escalera directo a su habitacin. Y
lo sigo, a pesar de las caras agrias de las otras dos.
Lo alcanzo rpidamente y agarro el peridico.
Si me permites, me gustara verlo le digo agitada.
No te permito, porque quiero verlo antes yo dice recuperando el peridico.
Llegamos pelendonos hasta su habitacin. Ian se desliza en el interior, y yo le sigo.
Y yo que pensaba que no tendra que temer un ataque por su parte, seorita Percy
se burla de m.
Le arranco de las manos el peridico. No digas pavadas.
Extraamente Ian me sonre mientras trata de defenderse de mis ataques.
Vamos, encontremos esas pginas incriminatorias dice y se sienta a la mesa.
Debido a que su habitacin es bsicamente un apartamento de lujo, es algo

sobrecogedor. La mesa en la que est sentado en esta ocasin es una verdadera obra
de Luis XVI.
Dnde est la seccin de cotilleo? me pregunta mientras empieza a hojear las
pginas.
Y cmo diablos voy a saberlo? le digo. Quiero decir, esto no es precisamente el
tipo de cosas que leo!
Ian resopla. En teora eres un ejemplar para el gnero femenino. Qu clase de
mujer eres t, si no lees las pginas de cotilleo? me acusa.
Soy una mujer que no lee los chismes, es obvio. Hay de ms tipos, sabes?
Sorprendente se dice a s mismo.
S, supongo.

66

Despus de un rato llegamos a la seccin codiciada, y aqu, all, est un poco

desenfocado pero es evidente que somos nosotros. El ttulo del artculo es La nueva
flama del heredero del duque de Revington y nos muestra en el local mientras nos
despedimos. Estoy agarrando su brazo y l tiene mi mano cogida.
Cielos... estoy respirando con dificultad.
Ian prefiere no hacer comentarios.
A continuacin, empiezo a leer en voz alta el texto.
La muchacha misteriosa, que es desconocida para nosotros, es evidente que no debe
pertenecer al crculo habitual de amigos del conde... digo en voz alta. Dios no lo
quiera comento y prosigo extraamente no es una llamativa belleza pero es
evidente que el joven noble se preocupa por ella
Y aqu me echo a rer. Una risa fuerte y realmente muy poco elegante.
Qu? exclama Ian molesto.
Aqu dice que me miraste con aire soador Y rompo de nuevo a rer a carcajadas.
Supongo que por lo general, en su presencia, las chicas no se atreven a disfrutar de
una manera tan torpe.
Ian contina leyendo el artculo tratando de no distraerse. De todos modos nada
comprometedor dice una vez llegado al final.
Est claro, la nica cosa comprometedora a la que podran asistir es una pelea le
recuerdo tratando de ponerme seria.
Nunca pens que dira esto, pero afortunadamente... est de acuerdo de forma
crptica.

Aunque hubiera preferido no acabar en el peridico. Sabes, tengo una carrera y

credibilidad que defender, a diferencia de las damas que sueles frecuentar me siento
obligada a sealar.
No las frecuento se defiende Ian. Se trata de una cena de vez en cuando. Estoy
soltero en el fondo....
Alzo la mano para interrumpirlo. No me importa con quien y lo que haces. Es tu vida.
Lo nico que lamento es que incluso reunirse contigo es una maldicin con el
resultado de que acabar en las noticias.
Entiendes ahora a lo que me enfrento cada vez? me pregunta.
Lo miro seria. Entiendes que eres t el que te metes en esta clase de situaciones? A
fuerza de gritar que viene el lobo, que viene el lobo, despus de un tiempo nadie te
cree de nuevo.
Por supuesto, seorita prometida perfecta y seorita convivencia seria me dice
molesto.

67

Nunca vivimos juntos preciso.

Exactamente dice cruzando los brazos sobre su pecho.
Sin embargo, esta vez no ocurri nada grave. Slo un periodicucho dominical digo
en voz alta para convencerme.
The Sun, un periodicucho? Esta fotografa a color ocupa la mitad de la pgina, si no
lo has visto insiste mostrndomela de nuevo. Pero de qu lado est?
Cierra el maldito peridico exclamo con voz ligeramente aburrida. De hecho,
por qu no lo tiras?
Se lo arrebato y lo arrugo hasta hacerlo una bola antes de lanzarlo a la basura. Y le
doy justo en el centro.
De todos modos, hay algo positivo dice serio.
El qu?
Elizabeth probablemente se lo haya credo, y por lo tanto habr decidido dejarme
en paz. Este hallazgo le ilumina el rostro, maldita sea.
Por supuesto, despus de todo, haber ofendido a la hija de nuestro cliente ha sido
un movimiento genial... Me pregunto por qu no pens en eso antes? le digo cnica.
Elizabeth es insoportable, pero Ian no tiene que saber nunca que pienso como l.
S, debera haber pensado en esto antes exclama el joven caballero ignorando
toda mi obvia irona.
Pero, por favor... le digo, tratando de traerlo de vuelta a la realidad. Me levanto de
la silla decidida a abandonar. Y ahora que todo esto est aclarado, me gustara

hablar sobre el trabajo con Beverly. Ya hemos perdido demasiado tiempo le digo
solemnemente.
Ian decide seguirme. Nunca pens que dira esto, pero estoy de acuerdo contigo.
Y diciendo esto abre la puerta.

****

Varias horas ms tarde Beverly nos est saludando satisfecho, mientras entramos en
el coche listo para llegar a Edimburgo primero, y luego a Londres. Fuimos
extraamente capaces de trabajar durante unas dos horas, antes de vernos una vez
ms arrastrados a una conversacin mundana y hueca, hbilmente dirigida por
Elizabeth.

68

Beverly estaba contento con nuestras propuestas y tal vez una vez que vuelva
esbozaremos un plan de accin convincente.
Estoy por volver a entrar en el coche, cuando oigo a Elizabeth dirigirse con tristeza a
su padre: Y no me lo poda creer. Porque papi, Ella es tan vieja!
Ehm, vieja quin?

staba claro que todos en nuestra oficina haban ledo el peridico del domingo,
aunque ninguno se atreva a admitirlo abiertamente. Ninguno aparte de
George, que tena una notable cara de circunstancias. Y as, el lunes por la
maana, mientras estamos encerrados en mi oficina para trabajar sobre un caso, de
improvisto deja caer el tema.
Entre otras cosas, todava no he tenido tiempo para decrtelo, pero estoy contento
de que t e Ian se hayan arreglado me dice sin conseguir reprimir una pequea
sonrisa burlona.

69

Su tono debera ser serio, pero no lo es. Le lanzo una mirada fulminante.
No nos hemos arreglado para nada preciso intentando no dejarme distraer.
Y entonces las fotos? pregunta insistiendo y soltando esta vez una sonora
carcajada. Probablemente se estaba acordando de nuestra enorme foto.
Rete, venga, rete le digo resoplando. De verdad, tienes que ser tan cruel con tu
jefe
Perdona, pero encontrarme un artculo as... casi me quemo con el caf ayer por la
maana! me informa, como si fuese mi culpa.
Me resulta difcil de creer le digo sincera. Entonces, qu se dice por ah de las
fotos? pregunto decidiendo cambiar de tctica. Si hay alguien que tiene el controlar
de la situacin, ese es George, y merece la pena saber cmo estn en realidad las
cosas.
l se relaja en su silla. As que, ests preocupada? me dice extraamente
satisfecho.
No, querido, solo estoy un poco fastidiada. Esto es ridculo, ya que fue Colin el que
nos oblig a trabajar juntos fuera de la oficina para no molestar los nimos con
nuestras peleas. Nosotros los turbamos a propsito?
No sabes cunto responde con su habitual irona. Entonces solo es trabajo?
pregunta de forma desilusionada.
George! exclamo enfadada. Pues claro! Qu diablos quieres que haga con
alguien como St John?
George comienza a sonrerme de una forma que no me gusta nada.

Est bien, est bien! dice levantando las manos. No te enfades, tena que
preguntarlo. Porque querida ma, este ser el tema de cotilleo del mes entre estas
paredes. Sin contar que t ests soltera, l est soltero sabes cmo son estas cosas
trata de insinuar.
En serio no hay nada mejor de lo que hablar en esta maldita oficina? S que
debera rerme, y fingir desinters, pero por algn motivo no lo consigo.
No, es un mes muy aburrido. Y ustedes son noticia me dice.
A esa conclusin tambin habra llegado yo.
Claro que somos noticia, y desde hace cinco aos, pero no en el sentido que ustedes
creen. Podemos matarnos a fuerza de competencia y discutir! me quejo
gesticulando quizs demasiado nerviosa.
S, pero donde se discute tanto tambin hay mucha pasin sentencia George
imperturbable, hoy parece que se ha levantado convencido de ser psiclogo en vez de
economista.

70

La mirada que le devuelvo podra helar a los pinginos del polo sur.
Mi asistente capta que es el momento de cambiar de tema. Lastima me dice
levantndose. Las secretarias estaban deseando que hubiera algn verdadero
movimiento, ya entiendes lo que quiero decir. hace un gesto muy refinado.
Lo miro incrdula. Si no tuvieras una mente tan brillante, George, ya me hubiese
buscado otro asistente. Eres de veras un gran cotilla!
l se re para nada atemorizado con mi pequea amenaza. Pero ese es mi encanto!
contesta convencido.
Encanto? Eres cualquier cosa menos encanto!
George se est yendo cuando se encuentra en la puerta con Ian. Los dos se saludan de
forma un poco avergonzada. Luego George sale haciendo un guio.
Pero qu les pasa hoy a todos? me lamento con Ian, que est de pie al lado de mi
escritorio.
Todo bien? me pregunta. Debo de parecer una loca, con el pelo todo desgreado
y la cara roja.
S, gracias. Por qu preguntas? Mi tono debera ser ms profesional, espero que
no se d cuenta de mi extraa conducta.
Negar, negar, siempre negar. Sin tener en cuenta que Ian nunca me ha preguntado algo
as desde que me conoce. Esto es muy inquietante.
No te puedo preguntar? pregunta.

No es que no puedas. Es que nunca lo has hecho. Por qu empezar ahora? le digo
un poco enfadada.
Ian decide sabiamente no dejarse llevar por mi mal humor. Mejor tarde que nunca,
no?
No, contigo no es as. Ahora lo que me pregunto es por qu ahora? le repito
dudosa.
De su gesto intuyo que no sabe qu decir. Le he puesto en claras dificultades.
Puedo invitarte a un caf? Tengo algo que preguntarte me dice como si fuese
algo normal.
Todo esto no promete nada bueno.
Por favor, Ian, este ya est siendo un da difcil. Necesito de verdad la seguridad en
m misma, entiendes? imploro sabiendo que corro el riesgo de parecer una
verdadera loca.

71

Te entiendo me dice con el rostro de quien en verdad no consigue entender el

motivo de mi extrao comportamiento.
Y ahora, por favor, qutate esa expresin culpable porque no te pega le suplico.
Ian me mira casi ofendido y lucho con las ganas de lanzar el bolgrafo contra la mesa y
levantarme de la silla.
Ok, ok, un caf, pero de la mquina. Despus de esta historia del peridico no voy
contigo ni al Starbucks.
Mientras vamos por el pasillo no dejo de darme cuenta que todas las cabezas se giran
en nuestra direccin. La sala, normalmente repleta de voces y gente, est ahora en
silencio. Perfecto, precisamente lo que necesito hoy.
Ian y yo nos acercamos a la mquina, donde l mete mecnicamente las monedas y
selecciona nuestros cafs, sin preguntarme lo que quiero. El hecho de que ya lo sepa
me enferma ms todava, si es posible.
Venga, soy toda odos le digo con el vaso humeante en la mano. Como todo el
mundo en la oficina le hago notar un poco amargada.
As es, esa es la cosa. Quisiera poder hablar a solas susurra bajando el tono de voz.
Detrs de nosotros se oye un estruendo. Creo que la secretaria de Colin se ha
desmayado.
No me parece que sea una buena idea respondo cortante. Veo a todo el mundo
alargar sus orejas, y no solo metafricamente.

Podra hablar aqu, pero despus todo Londres lo sabra insiste Ian. Se inclina
hacia delante y me dice con voz persuasiva: Venga, Percy, te reto a aceptar mi
invitacin.
Bastardo, sabe que no abandono nunca un desafo.
Reflexiono un segundo. Qu podra ser peor? Dar ms que hablar a las serpientes de
la oficina, o encontrarme con el seorito en cualquier sitio fuera?
Podra pensarlo, pero esta vez en ningn sitio de moda respondo segura.
Parece de acuerdo. Absolutamente. Elige t, un sitio annimo, uno de esos que solo
t conoces.
La idea de que me est ofendiendo ni siquiera le roza. Faltara ms!
De acuerdo, estoy pensando en un pub perfecto para nosotros le digo razonando
cuidadosamente.

72

Le doy la direccin y la zona. Debo darle a favor, que mientras se lo digo ni siquiera
pestaea ante la mencin de una parte de la ciudad que est muy lejos del centro y ni
siquiera es conocida.
Bien me dice alzando los hombros. All estar, a las ocho.
Luego me deja sola y vuelve a su oficina, mientras todas las cabezas curiosas se
vuelven en su direccin.

****

Sentada en la barra del pub bebo un whisky intentando relajarme. Siento que esta
tarde necesitar toda la ayuda posible e imaginable.
Estoy cansada, estresada y sinceramente la ltima persona que quisiera ver es Ian. De
verdad la ltima persona. Creo que preferira hasta ver a mi madre, lo que ya es decir.
Paul, el camarero, me entretiene con sus historias habituales, probando a distraerme
de mi evidente mal humor.
A qu viene esa cara larga? me pregunta sin resistir la curiosidad.
Paul nos conoce muy bien a Vera, Laura y a m. Vivimos cerca del pub y venimos
mucho. Se trata de un sitio oscuro, annimo, por lo cual es perfecto para relajarse.
Perfecto para nosotras tres.
Estrs, estrs y ms estrs le digo resignada, mirando ensimismada el vaso ahora
medio vaco que tengo en la mano.
Entonces toma ms alcohol! me dice rellenndolo. Parezco tan desesperada?

Gracias. Levanto el vaso a su salud mientras hago bajar otra gota de lquido mbar
por la garganta.
Las chicas vienen ms tarde? pregunta intentando que la pregunta suene casual.
Hmm, no. Lo siento.
A Paul siempre le ha gustado Vera, pero todava no ha tenido el valor de invitarla a
salir.
Esta tarde vengo para encontrarme con un colega. Es una especie de cita de trabajo.
le explico intentando justificar la ausencia de su preferida.
Paul me mira como alguien que se las sabe todas.
Bien, querida, si tu cita es ese que acaba de entrar, no entiendo el por qu de esa
cara tan larga.
Me giro en direccin a la entrada y veo a Ian cruzar el umbral. Est mirando alrededor
intentando encontrarme, pero la oscuridad debe crearle alguna dificultad.

73

Es l afirmo y suspiro resignada. Esperaba que se hubiese perdido intentando

llegar hasta aqu. No me ha salido bien.
Guau, Jenny exclama Paul sin ni siquiera terminar la frase, ya que est claro para
ambos la insinuacin escondida.
Ya le respondo solamente. Entiendo que est flipando, y cmo no hacerlo? Ian
lleva su habitual traje para la oficina, sin corbata, y en el brazo tiene un abrigo que
probablemente cuesta ms que cinco sueldos de un barman londinense normal. Y se
ve.
Menos mal que no quera hacerse notar, me digo un poco enfadada.
Al final me ve, me hace un gesto con la mano y avanza en mi direccin.
Buenas tardes Jenny me saluda un poco despus. Parece que est un poco tenso,
no completamente cmodo en este ambiente.
Hay algo bueno en esta tarde? le respondo, sin importarme ser maleducada.
Nos sentamos en una mesa? propone, mirando a Paul. Est claro que prefiere no
tener pblico.
Si tenemos que hacerlo le digo levantndome del taburete con mi vaso en la
mano. Ian pide deprisa una cerveza y me sigue a la mesa.
Vamos, estoy destrozada y quisiera irme a casa lo ms pronto posible. Si no te
importa, intentemos llegar deprisa al asunto le digo sin medias palabras.
S, s est de acuerdo. Pero primero una pequea duda: es seguro aparcar en
esta zona?

Lo miro alarmada. Por qu? Con qu mierda de coche has venido aqu? le
pregunto con una mezcla de nerviosismo e irritacin.
Con el Porsche le oigo responder con tono culpable.
Ian! lo reprendo agitando las manos sobre la mesa. Qu idiotez!
En su gesto noto cierto fastidio. Y dime, con qu tipo de coche debera haber
venido? Con el Bentley de mi abuelo? Tengo un Porsche y uso un Porsche! dice
enfadadsimo. Un clsico: a un hombre le puedes criticar todo, pero no su coche.
Has odo hablar de los transportes pblicos, pequeo Lord? Has cogido uno en tu
vida?
Pues claro! Slo que no estaba seguro de llegar a esta zona desolada sin un coche y
un navegador, mi querida lo s todo! se defiende.
Perdona si no somos vecinos en Regent Park respondo mezquina.

74

Por un momento entre nosotros se crea el normal antagonismo. El silencio parece que
no va a terminar.
Ok, nos estamos desviando me dice al final Ian, pasndose de forma nerviosa una
mano por su cabello negro.
Como siempre. Visto que la charla est destinada a extenderse, ser mejor que me
pida algo de comer le digo resignada, haciendo un gesto a Paul, que me ve al
momento y asiente.
Comer aqu? Ests segura? pregunta Ian mirando preocupado el local.
Segursima, yo como, t hablas. As que estabas diciendo le animo a seguir.
Yo tambin quiero comer contesta cortando mi frase. Lo dice como si fuese una
decisin que requiere un valor increble.
Muevo la mano por la mesa. Dios, pero este infierno tendr un final antes o
despus? me lamento. Entonces hago una nueva sea a Paul indicando a la persona
que tengo enfrente. Veo a nuestro camarero rerse y asentir.
Yo tambin me reir cuando le pida salir a Vera, pienso vengativa.
Ok, ahora que tambin hemos hecho esto. Podemos educadamente pasar al
motivo por el que estamos aqu?
He subido demasiado la voz, pero no me importa. Estoy enfadada, por si acaso no se
ha dado cuenta.
El motivo por el que estamos aqu es que te niegas a dejarte ver en un sitio VIP
conmigo contesta sabiondo el conde de pacotilla, batiendo esas largas pestaas
como si fuese un divo. Lo juro, si no para de hacerlo lo asesino.
Dios, te lo ruego, dame paciencia digo exasperada.

La cara de Ian es de diversin. Parece que estoy siguiendo su juego.

Ok, entonces, volvamos a nosotros repito otra vez quitndome nerviosa el cabello
del rostro.
Entonces, se trata del artculo comienza Ian.
Eh no, el artculo no! le digo, exasperada y moviendo todava la mano sobre la
mesa.
Perdona, pero cmo hago para terminar si no consigo ni empezar? pregunta
sabiendo que tiene la lgica de su parte.
Me doy cuenta de que estamos de nuevo en punto muerto cuando Paul llega con
nuestra cena.
Esto es para ustedes. nos dice, y me da mi habitual plato de verduras a la plancha
y un bistec con patatas para Ian, que lo prueba rpido y asiente asombrado y
satisfecho. Basta verlo por un segundo para entender que es un tipo carnvoro, de los
que aman el bistec poco cocido. Paul ha tenido una prueba fcil en adivinar sus gustos.

75

Muy bueno, de verdad murmura masticando, sin esconder su asombro.

Estoy feliz de que el paladar real apruebe nuestra humilde cena.
Lo apruebo, lo apruebo, aunque no s cmo har para sobrevivir a la falta de
cubiertos de plata bromea. Por una vez decido ignorar su provocacin y hacer como
si nada; esta tarde se est alargando demasiado, definitivamente. Mejor no empeorar
las cosas.
Entonces, no es por ser repetitiva, pero podemos volver al motivo por el que
estamos aqu esta tarde? Es decir, a parte de la excelente compaa
Ian me mira riendo. Podemos, aunque es una pena. Me estaba divirtiendo mucho.
Lo miro pasmada. Ian, consguete una vida. Entiendo que la alta sociedad es un
poquito aburrida, pero yo tengo ms cosas que hacer aparte de entretenerte fuera del
horario de trabajo. No me pagan lo suficiente por soportarte todas estas horas le
sealo.
Me lanza una mirada muy ambigua; no me es fcil descifrarlo.
Entonces, volviendo a nosotros, debo admitir que gracias al famoso artculo me he
dado cuenta de algo muy interesante: dejarme fotografiar con una chica normal ha
conseguido que me dejen de acosar otras chicas. Presentarme con la habitual belleza
de turno no es muy creble, pero con una chica no excesivamente atractiva es
genial! Las otras han credo que si salgo contigo, debe de ser por fuerza algo serio
me expone as su razonamiento retorcido.

Mi tenedor se mantiene suspendido en mitad del aire con un pimiento asado

ensartado, que comienza a resbalar peligrosamente para despus caer sobre mi plato.
Si me he salpicado, juro que lo decapito.
Perdona? pregunto, esperando haberle entendido mal.
Pero Ian est en plan de conversaciones intiles. ltimamente la cosa se ha vuelto
insoportable. Un montn de chicas me estn literalmente agobiando contina sin
importarle mi expresin. Para que se sepa, normalmente presumo de tener una
mmica facial muy elocuente.
Pobrecito, eres tan irresistible murmuro con disgusto.
Exacto, no es culpa ma, est claro. Es esta tontera del ttulo concluye.
No es solo esta tontera del ttulo! pienso. Pero este tipo no se ha mirado
ltimamente en el espejo? Est claro que el da en el que yo se lo diga, ser el da en el
que los marcianos desembarquen en nuestro planeta, pero el hecho est ah: es
asquerosamente, fastidiosamente y objetivamente atractivo.

76

Y entonces? pregunto, tengo casi miedo de arrepentirme de haberlo hecho.

Y entonces t seras de verdad perfecta! exclama convencido. Por un momento
haba casi esperado que la conclusin pudiese ser diferente.
Debo de haber entendido mal. Claramente no puede estar preguntndome lo que
pienso que me est pidiendo. Has empezado a drogarte, verdad Ian? pregunto
seria. No hay otra explicacin. O eso o tiene una momentnea prdida de memoria.
Es consciente de a quin le est pidiendo fingir ser su novia?.
l se re mientras come una patata con ktchup. La vista es cuanto menos
desestabilizador.
La nica sustancia que me puede haber afectado es la niebla londinense
responde. Estoy seguro de que enferma, pero no creo que anule todas las facultades
mentales. Por qu te parece una idea tan insensata? dice intentando ser simptico.
S, mi estmago se ha cerrado definitivamente.
Dejo el tenedor en el plato y lo miro seria. Intenta repetirlo, porque estoy segura de
que nunca me pediras, y digo nunca, lo que creo que me ests pidiendo.
El listillo me sonre de una forma tan inocente que casi me lo creo. He dicho casi, no he
nacido ayer.
En serio, por extrao que parezca, eres la nica mujer que conozco que podra fingir
tener una relacin conmigo sin ni siquiera desearlo de verdad. Sin tener en cuenta que
ya nos han hecho fotos juntos
Aprieto el vaso de whisky que tengo delante y trago decididamente un sorbo.

Ehh??? es lo nico que logro decir, feliz de estar un poco mareada por el
alcohol.
S, y adems no eres en absoluto la clsica belleza, por lo cual sera realmente
ingenioso.
Comienzo a estar ms que enfadada.
Podra haber evitado esto ltimo, no? pregunta intuyendo al vuelo el porque de
mi expresin.
Probablemente le confirmo hablando entre dientes.
De todos modos, sera perfecto!! repite no dando mucho valor a la afirmacin de
antes.
Vale, el juego es bueno hasta que dura poco. Y este ha superado cualquier lmite.

77

No tengo nada que ganar con un trato as le digo, intentando con mucha dificultad
mantener la calma. Adems, los que me conocen saben perfectamente que tengo
mejor gusto
No es verdad, pero la frase suena tan bien que no lo resisto. En un instante el rostro de
Ian asume una expresin desmoralizada, antes de volverse completamente neutral.
Duro a lo sumo cinco segundos, pero han sido en todo caso instantes preciosos.
Al contrario, piensa Jenny, podras ser vista al lado del soltero ms codiciado de la
ciudad. Y esto lanzara tus aspiraciones
Cierto, como si lo necesitase.
Estoy seguro que puedo parecer simptico para tus amigos y tu familia. Cuando
quiero s hacerme querer contina hablando el imbcil.
Lo detengo con una mirada asesina.
Te considero una persona bastante inteligente digo decidida, consiguiendo
soportar la idea de que le estoy medio halagando. As que, dime, pensabas que te
iba a ayudar? Que-yo-te-iba-ayudar? suelto la pregunta cmo se le hace a los
nios. Mi tono es incrdulo.
Por qu no? incluso se atreve a preguntarme, como si no hubiera pasado nada.
Ian, no me provoques! le advierto esperando no tener que dar ms explicaciones.
Ya que no podra responder de mis actos.
Quiero decir, se presenta como si nada hubiese pasado despus de haberme hecho la
vida un infierno durante aos y espera todava que le ayude? Que me deje ver en
pblico con l?
Qu tienes que perder? insiste cambiando de tctica. Pues lo hace mal, porque
para su desgracia me s todos sus juegos. Creo que s manejarlo.

La apariencia, el amor propio, la dignidad. Quieres que contine con la lista? Te

aseguro que puedo seguir hasta medianoche es mi rpida respuesta.
Juegas fuerte dice tras una breve pausa de reflexin.
Me inclino hacia delante y encadeno mi mirada a la suya: Y es aqu, donde vuelve a
caer el burro. Yo no estoy jugando para nada, a diferencia de ti.
Nos miramos durante un momento. Ninguno quiere apartar la mirada primero,
porque ninguno quiere perder. La habitual, aburrida, vieja historia.
Ok, qu quieres? me pregunta a quemarropa. Debe haber enterrado el hacha con
la intencin de amedrentarme con esos ojos azules suyos. Lstima por l. Solo unos
minutos ms y quizs hubiese empezado a rendirme. En el fondo soy solo humana!
Te quiero fuera de mi vida. Dices que puedo conseguirlo? intento sugerirle.
Alza los ojos al cielo, enfadado por mi falta de colaboracin. Deca algo realizable. Y
si pudieses evitar ser sarcstica te lo agradecera.

78

Sarcstica yo? Pero por quin me tomas? le pregunto fingiendo no entender.

No me lo creo, y no cambies el tema. Qu quieres a cambio de este pequeo favor?
insiste todava.
Pequeo, ya, cmo no.
Si piensas que puedo aceptar un plan algo as, eres de verdad un idiota le digo alto
y claro.
l no se descompone por el insulto. Slo estoy determinado y dispuesto a negociar.
Estoy seguro de que podemos encontrar un acuerdo satisfactorio.
Lo dudo
Vamos, pinsalo, debe de haber algo que quieras. Algo como por ejemplo que no te
lleve la contraria en el caso que estamos trabajando. Puedo volverme muy exigente, si
se me da la ocasin me amenaza implcitamente
Aclaremos una cosa. No te quiero en mi camino. El caso de Beverly es mo y lo
quiero llevar como yo digo. Tu presencia se ha hecho necesaria por causas de fuerza
mayor, pero intentemos limitarla a eso. No quiero tus opiniones, no quiero tus
consejos y sobre todo no quiero tener que enfrentarme contigo le digo todo de una
vez. Las frases salen tan rpidamente de mi boca que no tengo tiempo a detenerlas.
Ves? Hay algo que deseas t tambin. Quieres poder trabajar sin mis
interferencias. Y yo estara encantado de concedrtelo a cambio de un pequeo,
minsculo, insignificante favor.
Prefiero no aadir nada ms. Temo que terminare complicndome yo sola.

Ian me observa atentamente y piensa un largo rato antes de hablar: S que hemos
tenido muchos desacuerdos en el pasado, pero pensaba que tambin era verdad todo
lo que los dems dicen de ti. Por un momento deja su tono habitual y se pone ms
serio.
El qu?
Dicen que tambin eres una persona amable que intenta ayudar a los dems.
He odo muy bien tu tambin remarco no sabiendo a qu atenerme. Hay una
odiosa parte de m que inexplicablemente ruega por aceptar. No me atrevo ni a pensar
el por qu.
S, pero incluso he dicho amable. Y estaba hablando de ti. Quisiera que te quedases
con la buena voluntad de las cosas que he dicho.

79

Alzo los ojos para mirarlo y veo que me regala una de esas sonrisas que habitualmente
hacen capitular a los dems. Ya lo he visto hacerlo miles de veces pero solo a otras
personas. Encontrarme siendo la destinataria de tal gesto tiene el efecto de un
puetazo en el estmago.
Te lo ruego dice con gesto dulce, bajando peligrosamente la voz.
Muevo incrdula los ojos intentando salir de la calidez que me envuelve. Debo
interrumpir esta escena, cueste lo que cueste.
Ok. Siento que se me escapa de los labios casi contra mi voluntad.
Ok? He dicho en serio ok??? Me he vuelto loca? El pnico asoma hacindome casi
dejar de respirar.
Ian se recompone satisfecho y me coge la mano. Te estar de verdad muy, muy
agradecido! me dice intentando infringirme el K.O definitivo.
Basta, por favor, ya he tenido suficiente! Aparto la mano y me libero de l. Un
gesto un poco drstico, pero sin duda eficaz.
Entonces es un s definitivo? pregunta serio. Como si tuviese la necesidad de
hacrmelo repetir. He dicho que s desafortunadamente.
Tengo alternativa? pregunto con el entusiasmo de un condenado a muerte que
est a punto de subir al patbulo.
Claro que no! exclama satisfecho. Sabes perfectamente que no te dar tregua.
Soy capaz de insistir hasta el aburrimiento.
Perfecto, lo imaginaba suspiro.
No te arrepentirs me dice.
Imposible, ya me he arrepentido y slo han pasado treinta segundos desde que he
decidido ayudarte. Y que quede claro que te ayudar lo mnimamente imprescindible!

Y nada de fotos en el peridico! le advierto antes de que se le ocurran ms ideas

extraas.
Pero las fotos del peridico son tiles! me dice.
Bien, entonces pocas fotos en los peridicos.
Las mnimas indispensables confirma, pero ya est sonriendo.
Y nada de nombres a la prensa me atrevo a aadir.
Muchos lo descubrirn de todos modos.
En mi caso no lo descubrirn remarco convencida.
Ian me mira riendo.
Pocas, pocas citas insisto.
Vale responde. Pero la ensima sonrisa de satisfaccin amenaza por aparecer
sobre su rostro.

80

Y a cambio te apartas de mis proyectos con Beverly y me dejas carta blanca? le

recuerdo.
Veo que quisiera continuar discutiendo las condiciones del acuerdo, pero decide
abandonar.
Exactamente como lo acuerdes promete poniendo una mano sobre el corazn.
Bien, entonces por esta noche podemos dejarlo as le digo alejando mi plato, feliz
de poder escapar.
Ya no tienes ms hambre? me pregunta sorprendido, observando la cantidad de
verduras.
No s cmo, pero se me ha pasado. Ser mejor que me vaya a casa digo
levantndome.
Te acompao contesta rpido. Este no es un barrio de paseos largos.
Me siento en el deber de precisar algunas cosillas. Este es mi barrio, y para que lo
sepas, no se corren grandes riesgos caminando quinientos metros
Insisto de todos modos
Odioso. Resoplo visiblemente, porque debo dejarle en claro que su compaa no me es
agradable.
Espera que vaya a pagar me dice alejndose.
Estoy molesta porque pague tambin mi cena, pero al mismo tiempo es por l por lo
que me ha ido todo al revs, as que se vaya a la mierda y pague, si tanto tiene.

Por el rabillo del ojo le veo darle unos cuantos billetes a Paul. Gracias al cielo no ha
sacado la tarjeta platinum. Sera vergonzoso.
Ya estoy. Vamos me dice volviendo a mi lado.
Levanto un brazo para saludar a Paul que sonre satisfecho. Re mejor el que re de
ltimo, pienso para m.
Puedes dejar aqu el coche, son slo dos cuadras le digo. De todos modos estoy
resignada a soportar su compaa por unos minutos ms.
Est bien, un paseo es lo que necesitamos.
Deberamos establecer algunas reglas vuelvo al argumento.
Ok me responde mientras se pone su carsimo abrigo. Mira cunto espritu de
colaboracin ahora que se trata de hacer algo que le interesa!
Estoy segura de que se me ocurrirn ms, pero al menos por el momento entre
nosotros habr una absoluta indiferencia en el trabajo le instruyo.

81

Si insistes me dice no muy convencido.

Claro que insisto. Sera mejor no dar de que hablar a toda la seccin fiscal del banco
sobre mi vida privada. Aunque sea ficcin aado nerviosa.
Asiente en seal de aprobacin.
Y como deca poqusimas citas. Slo las esenciales.
En pocos minutos estamos frente a mi edificio.
Bien, hemos llegado al destino. Vivo aqu le indico el portal y saco la llave del
bolso.
Tienes un vestido de noche? me pregunta.
Claro que tengo! Pero quin se cree que soy?
Perfecto, porque el viernes tengo que ir a una fiesta de beneficencia en la que estar
la chica ms insistente de todas. Una que debo quitarme de encima.
Ok, el viernes por la noche le confirmo asintiendo. La voz no es de lo ms alegre,
pero ya estoy resignada. Adems, sacado el diente, fuera el dolor.
Bien, entonces, buenas noches me dice, y contina mirndome de forma extraa.
Dios mo, y ahora qu quiere?
Buenas noches respondo con una expresin de duda.
Veo que Ian se acerca a m, e instintivamente retrocedo.
Puedo despedirme? pregunta al ver mi retirada.
No lo has hecho ya? pregunto.

Quera darte solo un beso en la mejilla, t tambin lo hiciste en Escocia. Pensaba

que estaba permitido se explica.
Slo era porque tena que hablarte sin que Elizabeth me oyese le recuerdo.
l sigue acercndose y yo alejndome, hasta que al final me encuentro con la espalda
en el portn de entrada. Ninguna va de escape. Noto cmo se agacha sobre m y me
da un rapidsimo beso en la mejilla. En mi nariz se queda su olor, y de repente me
siento borracha. Espero que sea por el whisky de antes.
Gracias por todo. Y buenas noches me dice despidindose y desapareciendo
deprisa de mi vista.
Subo las escaleras que conducen a mi apartamento, y entrando encuentro a Vera
como siempre extendida sobre el sof leyendo.
Hola bella me dice como siempre, tan pronto como me ve.
Houston, tenemos un problema exclamo sin ni siquiera saludar.

82

Me mira interrogativa.
Vera, dnde demonios puedo conseguir un vestido de noche?

enga Jenny, sal del bendito bao! grita Laura desde el otra lado
de la puerta.
No! le respondo enfadada. Ahora me encierro aqu dentro
y tiro la llave!

Para ser una persona que tiene que ir a una cita, se comporta de forma extraa, no
crees? la oigo decir a Vera.
Est nerviosa, eso es todo responde segura la otra.

83

S, pero avergonzarse de dejarse ver? hasta de nosotras. Tiene que dejarse ver por
medio Londres, crees que lo conseguir? pregunta Laura preocupada.
Est claro que no puedo hacerlo, me digo observndome por centsima vez en el
espejo. La imagen que se refleja es inquietante: delante de m hay una perfecta
desconocida. Saba que no debera haberme metido en manos de mis amigas.
No te atrevas a cambiar nada! me grita Vera. Hemos padecido las penas del
infierno para tenerte as!
Oh, s, me preparo para el evento. Sinceramente, la nica nota positiva de cmo me
veo es que si esta tarde me tuviesen que hacer fotos y todos mis amigos y conocidos
tuviesen que verlas, nadie y digo nadie, podra nunca ni de cerca sospechar que se
trata de m.
Una verdadera bendicin, ahora que lo pienso.
Llevo puesto un vestido negro, corto, ajustado sin mangas, recubierto de encaje, que
Vera amablemente me ha prestado. Intento alargar el dobladillo pero este sigue
subiendo obstinadamente cada vez ms para arriba.
Est claro, mido un metro sesenta mientras que Vera algunos centmetros menos!
Esos centmetros de diferencia se reflejan en m en una mayor porcin de piernas
descubiertas.
Me han obligado a ponerme unas sandalias negras con tacones vertiginosos, que
haba comprado hace aos y sabiamente nunca me las haba puesto. Quiero decir,
hubo un motivo por el que las haba tirado al fondo del armario, no?

En la mano tengo un bolso negro sencillo pero con mucho estilo, prestado por
Laura. Consigui de alguna manera guardar la mitad de las cosas que necesitar, pero
de qu sirve lamentarse?
El verdadero problema de todos modos, es el maquillaje exagerado y mi cabello
rizado. Mi cabello ms movido de lo normal, me cae sobre los ojos impidindome casi
ver.
Esta no soy yo.
Estoy a punto de llorar desesperadamente cuando oigo el intercomunicador sonar. Un
momento despus Vera me llama: Sal, tu caballero est a punto de llegar!
No hay esperanza de hacerle huir? pregunto deprimida.
Belleza, ya te he dicho lo que pienso, no debiste haber consentido nunca esta locura.
Te est bien merecido. Ahora debes asumir las consecuencias. Venga, sal! me dice
amenazante.
Resignada, me obligo a abrir la puerta.

84

Est subiendo! me confirma Laura.

Pocos segundos despus la puerta de entrada vibra cuando l llama. Mis amigas me
lanzan una mirada de nimo.
Vale, abro me acerco rpido a la puerta.
Quizs es mejor no hacerlo, me digo a mi misma mientras veo la imagen de Ian que me
sonre incrdulo.
No te atrevas a decir nada le advierto hacindole entrar.
Decir que l es un espectculo se queda corto. Llevaba puesto un esmoquin que
parece que le hubieran cosido al cuerpo, zapatos negros relucientes y seguro que
carsimos, y el pelo revuelto como siempre pero con estilo.
Por Dios, no dir absolutamente nada! dice entrando en el vestbulo. Trae con l
una rfaga de ese perfume que tanto me cosquillea en la nariz.
Vera y Laura estn a punto de tener un ataque al corazn. Lo entiendo, de verdad, si
no estuviese tan acostumbrada a verlo y no fuera inmune a su encanto, quizs lo
habra tenido tambin yo.
Hola! le saludan torpemente.
l responde sonriendo y dndoles la mano a las dos. Admito que cuando quiere sabe
hacer un espectculo.
Miro a Vera que le cuenta como me han preparado.
Entonces tengo que agradecrselo a ustedes. Est guapsima. Gracias. Pero no se lo
digan dice Ian sonriendo y ponindoles ojitos.

Rete, rete, pienso enfadada conmigo misma por haber consentido esta payasada.
Est guapsima, pero un poco de mal humor le avisa Vera, como si yo no estuviese
presente.
Ian se gira para ver mi expresin. A eso estoy perfectamente acostumbrado.
Vale, ahora exageramos.
Quiero recordarte que estoy vestida de esta forma infame para hacerte un favor!
As que, vamos o no? pregunto enfadada.
Claro me dice imperturbable y me ofrece el brazo.
Lo miro primero a l, despus a su brazo, e ignorndolos a los dos salgo saludando a
las chicas.
Poco despus estamos fuera, en la calle. Su Porsche negro est aparcado delante de
nosotros.
Por favor, seora me dice abriendo la puerta.

85

Alzo los ojos al cielo pero luego decido entrar, intentando tapar de alguna forma mis
piernas excesivamente a la vista. Estos coches deportivos son tan incmodos!
Ian finge no notar mis dificultades y se pone en marcha. Durante el trayecto a la fiesta,
ninguno de los dos se atreve a decir nada. Cada poco le veo mirarme de reojo y
sonrer.
Por suerte el trfico londinense es fluido esta noche y veinte minutos de fondo
radiofnico despus, hemos llegado a nuestro destino.
Tiempo del show me dice Ian y sale del coche. No me queda otra opcin que
seguirlo.
Esta vez, cuando me ofrece el brazo, estoy obligada a aceptarlo y sonrer de forma
forzada. En unos diez metros nos han tomado al menos unas diez fotos. Perfecto.
Una vez que estamos dentro del edificio suspiro de alivio.
Reljate me sugiere Ian acompandome al bar. Quizs una bebida podra
ayudarte.
Eso espero, porque estoy nerviosa de verdad admito de mala gana.
Es normal, a esta gente le encanta inspeccionar a los dems.
Que quieres decir, t eres esta gente! afirmo seria.
Espero de verdad que ests equivocada me dice, dndome un vaso de vino blanco.
No habamos empezado a beber y ya veo una manada de fanticas precipitarse hacia
nosotras. Parecen una manada de locas que corren hacia la comida.

Ian se da cuenta por el rabillo del ojo y me aferra para salvarse, intentando poner
distancia con mi presencia. Qu soy, su escudo humano?
Lord Langley! oigo una voz coqueta.
Ian! dice otra, en un tono ms confidencial.
Buenas noches, seoras. saluda a todas como si nada pasara. Puedo
presentarles a mi amiga Jennifer?
De pronto la carga de las valquirias se para y las fanticas sedientas de sangre
empiezan a inspeccionarme. Oigo a una chica susurrar apenada: Es la de las fotos
y en el grupo se establece un silencio sepulcral.
Ian se abre camino entre ellas sin alejar el brazo que rodea mi cuerpo.
Si me perdonan, quisiera presentarle a Jennifer algunas personasdice invitndome
con el gesto a seguirle. Ms fcil de lo previsto me susurra en el odo tras unos
metros.

86

Yo todava estoy mareada. Cielos, es siempre as? le pregunto consternada. No

es extrao que el ego de este hombre est hiperdesarrollado! Es literalmente
asaltado por jvenes dispuestas a todo!
Ian se re. Dira que s.
No te envidio. Ese era un grupo impresionante de chicas desesperadas
No desesperadas. Mujeres con un objetivo me corrige Ian. Vamos, ven, as te
presento algunas personas.
Toda la noche no hago ms que estrechar manos e intercambiar comentarios
agradables. Si mi madre me viese ahora mismo arreglada as y rodeada de la
considerada alta sociedad, me retirara el saludo. Y hara bien. Tambin yo estoy por
enfadarme conmigo misma.
Y eso que estoy acostumbrada a estas personas. Los encuentro a todos en el trabajo,
son ellos y su sociedad mi clientela. Hasta aqu nada raro. Pero cuando me relaciono
con este tipo de personas lo hago siempre en un ambiente que me es favorable donde
se habla solo de argumentos tcnicos o trabajo. Esto de reunirse y hablar del tiempo,
en cambio, me pone un poco nerviosa. Todos me miran y observan de forma
diferente. Estoy acostumbrada a que me juzguen por mi trabajo, no por mi aspecto.
No sin cierta admiracin, estoy obligada a admitir que Ian sabe cmo comportarse. Es
agradable con todos, siempre sonriente, y al mismo tiempo inaccesible y distante
cuando debe serlo. Me doy cuenta que si le das mucho a esta gente terminan por
aplastarte.
Por fin alguien que me alegro de ver me dice indicndome a un chico rubio que
viene hacia nosotros. Los dos se saludan calurosamente.

Jenny, te presento a la nica persona cuerda aqu dentro, mi amigo Jeremy me

dice Ian contento.
Mucho gusto, Jennifer me presento sonriendo. Veo que Ian se relaja y me permito
tambin estar un poco menos tensa.
Jeremy me sonre de vuelta y estrecha mi mano. Tiene una presencia que muchos
juzgaran como tranquilizadora, pelo rubio oscuro y ojos claros, de un color
relajante. No como los ojos de Ian que te atraviesan siempre.
El placer es de verdad todo mo me dice galante. Se estn divirtiendo? nos
pregunta un poco irnico.
Oh, inmensamente le respondo en el mismo tono.
Jeremy alza su mirada y me mira un largo tiempo. Hmm, no eres de verdad lo que
me esperaba.
Espero que esto sea un piropo.

87

Y lo sabes solo despus de una frase? bromeo.

Dios mo, en general lo entiendo en menos confirmando mi sospecha sobre las
citas habituales de Ian.
Tienes razn, es mejor que las chicas de St John no abran la boca comento.
Y en ese momento Jeremy estalla en una carcajada, tan fuerte que algunas cabezas se
giran en nuestra direccin. Ian nos mira un poco ofendido.
No puedes enfadarte cario! Eres t el que las elige! le comento a Ian con una
pizca de presuncin.
Levanta una ceja, eso que generalmente usa con afn de interrogacin, pero esta vez
en seal de advertencia y reprobacin.
Lo siento, pero tiene razn confirma Jeremy. Pero dir que te has superado
mucho esta noche. Dnde has descubierto a Jennifer?
El rostro de Ian es completamente inexpresivo mientras le responde. Jenny es una
asesora fiscal. Es una de mis colegas explica desvelando solo lo esencial.
Ah, un cerebrito. Qu eleccin tan inusual para ti comenta Jeremy, mientras nos
observa interesado.
El nico momento divertido de la noche se ve interrumpido por una chica rubsima,
que aparece vestida de rojo fuego, realmente corto y con unos tacones de vrtigo. Lo
que se dice imposible no fijarse.
Finalmente te he encontrado! se dirige a Ian acercndose a darle un beso en la
mejilla. l no se aparta, pero se vuelve como el hielo.

Hace una hora que te busco. En serio Ian, no podas haber pasado a buscarme? su
tono es hasta petulante. Est claro que la chica en cuestin no est muy
acostumbrada a que le nieguen sus peticiones.
l le sonre forzadamente. Como ya te he dicho, esta noche tengo compaa. A
propsito Katie, esta es mi amiga Jennifer. Jenny, esta es Katherine.
Katie y yo nos miramos de forma elocuente. La antipata es recproca e instantnea, y
ninguna de las dos intenta hacer nada para disimularlo.
Un placer miento sin ni siquiera tenderle la mano en seal de saludo. Katie no se
inmuta y contina su ataque a Ian, como si yo no existiese.
Para que te perdone podras sacarme a bailar intenta sugerirle indicando la pista
de baile.
Lo siento, pero no puedo. Es evidente para todos que no lo siente. Todava
tengo que presentarle a unas personas a Jenny y despus le he prometido bailar.

88

El rostro supermaquillado de Katie se contrae visiblemente. Est claro que para ella la
noche est tomando una direccin inesperada.
Est bien. Vamos Jeremy, ya que tu amigo est tan ocupado, el honor esta noche es
tuyo. Llvame a bailar le ordena.
Y as aleja al pobre, que nos saluda resignado. Otro que no ha podido hacer lo que
esperaba.
Pero comento mirndolos. Era ella de la que hablabas, aquella que te vuelve
loco?
Espero de verdad que lo sea, no conseguir soportar a otra igual.
Es ella confirma Ian pensativo.
Parece decidida digo en voz alta. El eufemismo de la noche. Y no creo que se
deje intimidar por mi presencia. No como las otras.
S, con ella necesitaremos un poco ms de teatro concuerda masajendose la
mandbula.
Cmo?
Ven, bailemos me propone arrastrndome a la pista. Para mi gran suerte aqu solo
se bailan lentos.
Tenemos que hacerlo? El ltimo lento que he bailado fue hace quince aos. Y si ha
pasado tanto tiempo ser por algo, no crees? le suplico.
Pero Ian parece no darse cuenta de mis lamentos y me abraza a l. De repente me
siento el centro de atencin de toda la sala.

Ests exagerando le digo, intentando establecer un mnimo de espacio entre

nosotros. Tengo que poder respirar.
Pero solo consigo alejarme unos milmetros, ms que eso no me es concedido.
Katie y Jeremy estn bailando un poco lejos de nosotros; ella no nos quita los ojos de
encima, lanzndonos continuamente vistazos muy enfadados.
Entonces Ian se acerca a mi odo y me susurra: Ahora es el momento del golpe de
gracia.
Qu quieres decir? no tengo tiempo a preguntar, pero en vez de una respuesta
veo su rostro indescifrable acercarse al mo ms de lo debido. No estar pensando
En un momento su boca est sobre la ma y por los primeros segundos me quedo
totalmente petrificada.
Esto es solo un beso fingido, repito dentro de m. No es un beso de verdad, no es de
verdad

89

Pero debe ser creble, me recuerdo en un momento.

As, cuando Ian abre sus labios ligeramente, yo hago lo mismo. Y cuando me aprieta
entre sus brazos, le dejo hacerlo. Adems, qu otra opcin tendra en una sala a
rebosar de gente que nos observa desde el momento en que pusimos el primer pie
aqu adentro?
El problema es que siento como si mis rodillas cedieran; tambin como mi corazn
late ms rpido. Sin contar que hubiese querido abrir ms los labios En fin, todo
esto es realmente grotesco!
Solo un momento y me despegare de l, me digo con confianza.
Y cuando siento la lengua de Ian tocar la ma, entonces me aparto, como si me
hubiese quemado con fuego. Ok, esto es demasiado, demasiado.
Lo miro desorientada. l tambin tiene una expresin casi desconcertada. Bien, al
menos no soy yo sola. Le siguen segundos de gran vergenza.
Dira que podra ser suficiente me dice con las mejillas veladas ligeramente con
color.
Decididamente le confirmo, sintiendo mi cara en llamas.
A poco distancia de nosotros Katie casi haba tenido un desmayo. No es la nica.
Bien, es hora de bajar el teln me propone, tendindome la mano.
Asiento mientras le permito sacarme fuera del saln. Intentamos no hacer demasiado
caso a las miradas curiosas y a las voces a nuestro alrededor.

Nos dirigimos apresurados al coche que Ian haba aparcado cerca, esquivando no con
mucho xito una serie de fotgrafos desilusionados. Intentando mantener la cabeza
baja, me meto rpidamente dentro.
Al fin nos vamos? pregunto.
Ahora mismo.

90

e dormido muy mal anoche. Todo culpa de la alta sociedad londinense y la

noche de gala. Por no hablar de que pas una hora intentando
desmaquillarme antes de que pudiera caer en la cama. Y el da delante de m
no prometa nada mejor.
Laura y Vera observaban preocupadas mi expresin perdida enfrente de la taza.
As que has hecho tu tarea anoche? trata de informarse Vera deslizando una
sabrosa galleta en su boca.

91

Ms o menos. confirmo con sueo. Estoy demasiado cansada para conversar esta
maana.
De todos modos, tengo que preguntrtelo, cmo haces para resistir a un tipo como
ese? pregunta todava mi amiga. Porque te juro que yo no s las cosas que hara....
La verdad es que aquel inesperado beso me tena un poco preocupaba. Anoche estaba
tan nerviosa que cuando llegamos delante del portn de mi casa, literalmente me
escap del auto saludndolo a duras penas.
Que figura. Pero en el fondo, para un hombre que probablemente besa quien sabe
cuntas mujeres cada mes, una ms o menos no tiene que hacer ninguna diferencia.
Apoyo la cabeza desesperada sobre la mesa.
As que quieres decirnos todo antes de que abramos el peridico o tenemos que
llegar a conocer los detalles por la prensa? me pregunta amenazadora Laura,
sacando el peridico de hoy.
brelo murmure con la cabeza todava en la mesa. En realidad no tengo muchos
deseos de contar mi noche.
Laura lo despliega en frente de ella y Vera. En la seccin de eventos del mundo hay
una foto de nosotros, seguido de otra, ms pequea, de la semana pasada, con una
inscripcin.
Anoche se celebr la velada para recoger fondos para la investigacin del cncer ley
Vera. Y el Conde de Langley concurri elegante en compaa de la misma chica con la
que haba sido fotografiado la semana pasada, en un conocido pub de Londres. La
identidad de la chica es an desconocida, pero algunos testigos dijeron que el heredero
del duque de Revington no se separ de su novia y que incluso la bes durante el evento.

Qu? dijo Laura. Te ha besado?

Miro hacia arriba y veo su expresin desconcertada.
Un beso de escena contesto con voz cansada.
Pero qu beso de escena! l te ha besado! respondi Vera segura.
Entonces? pregunt Laura, tratando de llegar al punto. Cmo ha estado?
No s, la verdad... le digo sinceramente. No me lo esperaba. As que entonces
no fue exactamente un beso-beso...
Y qu sera un beso-beso? pregunta Vera molesta.
Bueno, sera un beso con la lengua... explico.
Jennifer prosigui Laura. No es propio de ti! La nica cosa en que piensas es en
su lengua?

92

Por supuesto que no digo fuerte, pero la verdad es que realmente he pensado
demasiado en su lengua en las ltimos diez a doce horas, y no est bien. Tengo que
empezar a pensar en otra cosa! Yo soy una mujer joven, serena, tranquila y debo
admitirlo, un poco reprimida sexualmente. Lo cual no es de sorprender si tenemos en
cuenta que he estado junto a un profesor de filosofa, que estaba por encima de
ciertos impulsos tan banales. Pero, por qu demonios he esperado tanto tiempo para
plantarlo? Y lo ms deprimente ahora que lo pienso, es que l me ha plantado a m...
Grotesco.
Bien, aparte de la lengua cmo ha sido? todava sigue insistiendo Laura.
Y en este punto no tengo mucho que inventar, o al menos yo no tengo la fuerza de la
mentira. Besa malditamente bien. Y no dir ms! me apresuro aadir agitada.
No te lo haba preguntado nunca antes porque no quera ensaarme, pero ahora, al
verte tan nerviosa, me siento obligado a preguntrtelo. El punto de este asunto no
ser que este chico te gusta? me pregunta Vera a quemarropa, levantando la vista
del peridico.
Qu? Nooooo! trato de convencerla, mientras que la cara se me transforma en
una mscara de terror.
Es realmente extrao reflexiona Laura. T dices que lo detestas mucho, pero
luego ests de acuerdo en fingir ser su novia. No ves que hay algo ilgico en todo
esto?
El tema me recobra de mi estado comatoso. Me levanto con fuerza de la silla. Pero
qu es eso de ilgico e irrazonable! Hicimos un trato, que es muy beneficioso para m.
Quiero decir, nosotros salimos en dos ocasiones y a cambio lo mantengo fuera de mi
camino en la oficina. Sinceramente, me parece muy, muy razonable! Es justo porque

no puedo soportarlo que he aceptado una cosa parecida le digo enfticamente con
la vana esperanza de persuadir a alguien. Por lo menos yo, no pido ms.
Vera me mira casi con compasin. Si t lo dices...
Tomo un sorbo de mi caf. Tal vez esta maana habra sido ms prudente optar por la
manzanilla.
As que, van a almorzar hoy? todava me pregunta, aceptando con
magnanimidad cambiar de tema.
Desafortunadamente confirmo tristemente.
Y si tu familia ha visto el peridico? se atrevi a preguntar Laura de repente,
apuntando la foto en el peridico.
Por un momento trato de imaginar la escena, pero por suerte la alej rpidamente de
la mente. Imposible, la ltima vez que un peridico socialmente intil, entr en mi
casa estaban en medio de la Segunda Guerra Mundial. E imagino que lo haban
permitido slo por la bsqueda de mensajes codificados.

93
****

Ests bien Jennifer? me pregunta por ensima vez mi madre.

Qu puedo hacer? estoy literalmente sudando fro durante aproximadamente dos
horas. O bien desde el momento que entr y vi una copia del peridico ms
socialmente intil en el mundo descansando sobre la mesa del comedor de mis
padres.
Si esto es una maldita pesadilla quiero despertar! Ahora!
Estoy bien, mam le tranquilice por dcima vez. Y por dcima vez no puedo
convencerla. Me mira dubitativa sin ocultar su decepcin por que an no ha podido
arrancarme la razn de mi frenes.
Michael mira hacia m con un aire de aburrimiento al otro lado de la mesa. En cambio
Hannah me da una sonrisa de aliento. En momentos como este incluso estoy
dispuesta a olvidarme que provengo de un pueblo maniticamente obsesionado con
controlar la inflacin, aunque en detrimento del crecimiento de toda la regin
europea!
Cario, ests segura de que t y Charles estn bien? pregunta mi madre. Hace
tiempo que no lo vemos, estn por casualidad, atravesando una crisis?
El tono es el que se reserva para un funeral o bien para el estallido de nuevas revueltas
en todo el mundo. Este es el momento adecuado, servido en bandeja de plata.

S, de hecho nos estamos tomando una pequea pausa para reflexionar. Estamos
ambos muy ocupados con el trabajo en este momento.
Ante mis palabras, todos dejan de comer y empiezan a mirarme. Parecen pasar largos
minutos de silencio ensordecedor, lo que es una contradiccin, lo s, pero qu puedo
hacer?
Pero no es nada grave... me apresuro a aadir con voz dbil.
Como de costumbre, Stacey tiene que hablar de inmediato. Por supuesto que es
grave! Charles es el hombre perfecto para ti! No puedes dejarlo escapar! me
expone con vehemencia su opinin.
Si le gusta tanto, puede casarse con l...
Decidido no responder y seguir comiendo la horrorosa ensalada de mi plato. Incluso
sabe y se ve peor que la ltima sopa de verduras, para la crnica.
Michael sigue mirndome mal.

94

Es algo malo? le pregunto esta vez.

Veo que comienza a titubear, as que al final no dice nada. No, por qu?
responde, pero es bastante obvio que hay algo muy grande que le preocupa.
Despus de comer, ayudo a nuestros padres a recoger la mesa y a lavar los platos.
Entonces Hannah y yo secamos los vasos.
Sabes qu tiene Michael? le pregunto preocupada.
Por su expresin me doy cuenta de que hay algo que vale la pena la preocupacin.
Oh Jenny, todo es mi culpa. dice con resignacin.
De qu ests hablando? le pregunto, tratando de no parecer demasiado
alarmada.
De tu foto en el peridico! Siempre leo la seccin de eventos mundanos, nosotros,
los alemanes realmente disfrutamos de la familia real... se justifica. Sabes,
nosotros no tenemos, as que la compramos
Y pillaron en el peridico mis fotos concluyo en su lugar.
S, y Michael las vio antes de que pudiera cambiar de pgina. No sabes cunto lo
siento.
Est bien le tranquilizo mientras trato de pensar en qu hacer. Maldita sea, esto
no es realmente necesario.
Es en serio? pregunta reflexiva Hannah.
Lo miro sin comprender bien el significado de su pregunta, pero luego se enciende una
bombilla.

Por supuesto que no le respondo de inmediato. He salido con el soltero ms

codiciado de este bendito pas. Es evidente que no hay nada serio. Por lo menos eso
es cierto.
Hannah pone un vaso sobre la mesa y me mira con esos hermosos ojos verdes. S
que tu familia no est dispuesta a ver con buenos ojos a los aristcratas y a los ricos,
pero puedes decirme. Si realmente te gusta y si quieres hablar con alguien, puedes
hacerlo conmigo. Michael nunca lo va a saber. Te lo prometo.
Ahora entiendo por qu mi hermano quiere tanto a esta chica, casi me hace venir las
lgrimas a los ojos de lo dulce que es.
Te lo agradezco, pero en realidad, no es nada serio.
Ella estaba a punto de aadir algo ms, pero luego se detiene. Ok, pero si cambias
de opinin, Michael y yo vamos a estar en Londres por unos pocos das antes de irnos.
Gracias, Hannah la tranquilizo.

95

Y luego, tan pronto como sea posible, decido escabullirme. En el caso de que alguien
se le ocurra abrir el peridico por error.

l telfono de la oficina suena siniestramente. No contesto, tengo que terminar

de leer este informe sobre las novedades introducidas recientemente en el
mbito fiscal. En tiempos de crisis econmica inventan novedades al minuto.
Los polticos las sacan del horno, mientras estoy en la ducha, cuando salgo a dar un
paseo con el perro... y entonces no es de extraar que incluso las leyes sean hechas al
azar.
S? respondo enfadada, porque quiero que quede claro que estoy muy ocupada.

96

Jenny, est tu hermano en la entrada me comunica la recepcionista, en absoluto

impresionada por mi tono.
Quin? pregunto con asombro. En nueve aos de trabajar aqu, nadie de mi
familia ha venido a visitarme. Pens que eran ignorantes de donde quedaba el lugar,
que haba sido borrado de su mapa.
Tu hermano Michael. Puede dejarlo subir? pregunta como si estuviera hablando
con un cretina.
Por supuesto, ensale el ascensor. Gracias Emily.
Trato de recuperarme rpidamente de la sorpresa y voy rpido hacia el vestbulo. En
pocos segundos, ah estaba mi hermano, en todo su esplendor.
Hola Michael lo saludo con sorpresa, porque esto es realmente una visita que no
esperaba recibir.
Hola Jenny retribuye al salir del ascensor y besa mis mejillas. Veo algunos ojos
curiosos sobre nosotros. Aparentemente estoy contribuyendo mucho ltimamente a
la empresa de los chismes.
Qu te trae por aqu? pregunto directamente, porque mi hermano me conoce
bien y sabe que es intil fingir conmigo.
Maana nos vamos, y Hannah y yo queramos pasar a saludarte.
Michael nunca va a saludar a nadie, por supuesto. Siempre tiene demasiado que hacer
o alguna vida humana que salvar.
Puedo ofrecerte un caf? le pregunto, porque no quiero seguir esta extraa
conversacin justo en frente de todos.

Est bien consiente l.

Y Michael no bebe caf. Su visita est empezando a despertar mi curiosidad en serio.
As que, cunto tiempo vas a dejarnos esta vez? le pregunto mientras lo
conduzco a un ambiente ms relajado.
Se encoge de hombros con resignacin. Quin sabe? De tres a cuatro meses...
No es que no aprecie esta visita, Michael confieso mientras pulso el botn de la
mquina. Pero me muero por saber por qu ests aqu. Porque si no recuerdo mal,
nos hemos dicho adis el domingo pregunt.
Esta vez me mira con timidez.
Vi el artculo el sbado dice en voz baja, como si esto pudiera explicar todos los
misterios del universo.

97

Me alegro por ti, que encontraras tiempo para mantenerte informado. Y por lo
tanto? pregunto inocentemente. No tengo ninguna intencin de hacerle las cosas
fciles.
Y por ello, estoy preocupado! Es normal, eres mi hermanita y apareces en una foto
del peridico... toda disfrazada, vestida de una manera que francamente...
S, entiendo el concepto le detengo de inmediato. Pero cuntos aos crees que
tengo? le pregunto ofendida.
Treinta y tres dice entre dientes, sabiendo a donde voy.
Bueno, de verdad crees que yo, a mi edad, deba darte explicaciones de lo que
hago?
A Michael no le gusta ser atrapado con la guardia baja. No es a donde vayas, y,
francamente, ni cmo vas. Pero, con quin vas? decide decirme, enfatizando las
palabras.
Quizs sea mejor no encarnizarme demasiado. No he querido hacerlos preocupar,
pero la verdad es que llevo soltera hace semanas y por lo tanto tengo derecho a salir
con quien quiera le digo un poco molesta, porque realmente no puedo tolerar la
interferencia de parte de mi familia. Los quiero mucho, pero siempre es mejor
mantener la distancia cuando se trata de mi vida sentimental.
Claro, si no fuera porque ese de la foto no es en absoluto el tipo de hombre con el
que sales por lo general. Esa clase de gente no vale la pena frecuentar dice de
repente triste.
Y lo siento mucho, porque s que en realidad Michael est aqu con la mejor de las
intenciones. l la alta sociedad la conoci realmente cuando estaba con Linsey, la
chica de la que estuvo locamente enamorado la mayor parte de su vida. El final fue
trgico, porque cuando dos mundos muy diferentes se encuentran, por lo general

nunca termina bien. Su padre comenz a presionar cuando se dio cuenta de que el
romance se estaba convirtiendo en algo muy serio, y Linsey, ante la posibilidad de
elegir entre el pago de sus cuentas por parte de su padre y Michael, opt por lo ms
fcil. Y todos sabamos que lo hara, o mejor dicho, todos excepto Michael, que lo
tom realmente terrible. Creo que ha tardado aos en recuperarse. Hannah fue un
regalo del cielo. Cuando ella apareci en la vida de mi hermano este finalmente logr
hacer cicatrizar esa profunda herida.
Todava recuerdo muy bien a Linsey. Vivir de su trabajo? Segn ella significaba ser
pobre! Una perla de sabidura que todos siempre recordamos.
La tragedia es que la gente de su crculo slo puede pensar como ella. En general, su
nico trabajo es cuidar de su patrimonio. Tambin pretender que sea considerada una
ocupacin difcil y desafiante!
S que has sufrido y no quiero que me suceda tal cosa le dije sinceramente. Pero
tienes que confiar en m. No hay absolutamente nada entre Ian St John y yo. No soy
tan estpida. Si te digo la verdad, tambin me parece muy antiptico.

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Y lo pienso de verdad, no lo digo slo para tranquilizar a mi hermano. El caballero no

se ajusta a algunas de mis personas preferidas slo porque paso unas horas en su
compaa. Obligada, debo aadir.
Y he aqu que en cuanto concluyo mi reflexin, asoma por detrs de la pared el
perfecto rostro de Ian, en todo su esplendor. Michael lo ve inmediatamente y lo
observa dudoso.
Tienes un minuto, Jenny? pide el pequeo Lord desenfundando su mejor sonrisa,
la que por lo general utiliza para obtener todo lo que quiere.
Ahora no le digo brusca, porque me encantara convencer a mi hermano para que
pudiera irse tranquilo para el tercer mundo sin preocuparse por m, y por qu Ian debe
saber lo suficientemente bien que no debe adoptar la tcnica de la sonrisa dulce en m.
El tono le llega, porque su expresin se torna enfadada.
Ok, entonces cuando puedas dice glacial antes de desaparecer.
Michael se re a mis espaldas.
He captado vibraciones... interesantes bromea mientras continua dndole vueltas
a un caf que claramente no va a beber nunca.
Te lo dije hermano. No hay nada realmente por lo qu preocuparse.
Aparece ante m y me mira fijamente a los ojos, largamente, buscando algn tipo de
respuestas.
Bueno, vamos a ver... dentro de unos meses, cuando vuelva, salimos a almorzar y
me cuentas todo lo que me he perdido. De acuerdo? me propone.

Listo confirmo. Tambin porque no habr nada de lo cual tenga que informar.
Tomo el caf que tiene en la mano y empujada por una repentina generosidad lo
desecho. Casi estuve tentada a beberlo, pero hoy estoy demasiado nerviosa y no
necesito una dosis adicional de cafena.
As que lo acompao hasta el ascensor y lo abrazo prometiendo escribir lo ms pronto.
Una vez que Michael se ha ido, no me queda de otra que or lo que Ian quiere decirme.
El da ya era pesado, pero era evidente que puede empeorar.
Llegando a la puerta de su oficina, paso por delante de una atnita Tamara. Se me
olvidaba que me encuentro en territorio enemigo y verme entrar aqu al interior es un
hecho inusual. Llamo con decisin y sin esperar respuesta entro en la habitacin.
Ciertas costumbres no deben ser cambiadas. La oficina de Ian es una copia de la ma, a
excepcin del escritorio que sin duda es antiguo y de inestimable valor. Debe ser un
recuerdo de casa.

99

Est en el telfono y mi entrada sorpresa le irrita. Esto no es ninguna novedad, pero

hoy las pequeas certezas se sienten bien para mi estado de nimo.
Con una mano cubre el telfono mientras me dice: La prxima vez tampoco te
tomes el tiempo de tocar, por favor.
Lo miro con sorpresa, como si no comprendiera para nada el mensaje, y me siento sin
mucha gracia en la silla de cuero.
Puedo llamarte luego? dice rpidamente cido al telfono sonriendo.
Bueno, lo que necesito, porque yo no quiero tener que pensar en el beso y en los
sentimientos que despert en m. Mucho mejor enfocarme en las emociones ms
tiles, tales como la ira, para ser precisa.
Se despide y cuelga abruptamente. Como siempre exagerado.
De que queras hablarme? le pregunto con la inocencia al mximo, determinada a
no dejar que me molestara su actitud.
Por un segundo casi me parece que Ian estaba tratando de sacarme fuera de la oficina,
pero es evidente que, al menos por hoy, la razn supera sus deseos.
No tena el menor deseo de hablarte, pero por desgracia he tenido la necesidad.
He aqu un discurso y un tono que me tranquiliza. Es evidente que entre nosotros
haba habido un trato demasiado amistoso en los ltimos das. Por lo menos para mi
gusto.
Ahora, tienes necesidad de hablar conmigo? reformulo la pregunta para nada
golpeada por el tono.
S. Te lo ha dicho Colin ya? pregunt fro.

Hoy no me he cruzado con Colin le informo.

Ian tiene una mirada bastante abatida. Cierto, incluso enviamos al mensajero para
ser masacrados por las tropas enemigas... murmura.
Vamos, no siempre estoy tan sedienta de sangre me defiendo.
Si el vud todava estuviera de moda habra muerto hace mucho tiempo.
No lo niego y me limito a sonrer. Me siento tan bien en esta acostumbrada rutina
pendenciera que casi bailara de la alegra.
De todos modos me dice cambiando de tema, tenemos un compromiso este fin
de semana. En parte tiene que ver con nuestro trabajo, y en parte con nuestro
acuerdo.
La culpa es ma, cuando estuve de acuerdo en ayudarlo. De qu se trata?
pregunto con suspicacia.

100

De trabajo, ya que Beverly se encuentra entre los invitados y expresa en tono

imperioso el deseo de vernos y hablarnos dice inclinndose en la silla. En parte,
vinculado al otro tema, porque la batida de caza se lleva a cabo en la finca de mi
abuelo, y tengo que estar claramente presente.
Una batida de caza? repet en un tono horrorizado.
S, la caza anual habitual del duque de Revington subraya aburrido el hombre que
un da llevar ese ttulo.
Desde luego, no voy a tomar parte en una cacera... susurro, como si esto fuera
suficiente para resolver todo.
Ian me mira con el ceo fruncido. Claro que lo hars. Por no hablar de que debes
hacerlo.
Es evidente que no nos hemos comprendido. Yo soy vegetariana y tambin
animalista. Los defensores de los animales no participan en batida de caza. Los
animalistas tratan de sabotear la batida de caza.
Probablemente tengo un aire amenazante, porque Ian retrocede en la silla.
Entonces simula participar en la batida de caza me propone.
Y pensar que lo consideraba inteligente. Ests completamente loco. Mi familia me
quitara el saludo si pongo un pie en la zona de caza del duque de Revington! Y haran
bien.
Ian resopla enfadado. Ests consciente de que debo encargarme de Beverly?
Totalmente? Porque l va a querer hablar de su trabajo durante la jodida batida de
caza me recuerda. Su tono es petulante y rencoroso.

T no puedes hacerte cargo de Beverly! Has prometido hacerte a un lado a cambio

de mi ayuda! Y maldita sea, hasta te he besado con tal de que no te me cruces en mi
camino con mi cliente!
Mientras estoy diciendo esto, me levanto de la silla de repente, y me doy cuenta de
que la frase no suena como un cumplido a sus habilidades de seduccin, pero maldita
sea, cuando se necesita, se necesita!
Ian tambin salta de su silla y se inclina de manera amenazante hacia m: Que quede
claro que la repulsin ha sido recproca.
Durante esa batalla slo nos separa el antiguo escritorio y nuestras manos se rozan
accidentalmente. En ese momento es como si un sacudida de un milln de voltios
atravesaran todo m cuerpo, desde la punta de los pies hasta el cuello. Sobre los
brazos siento aparecer la piel de gallina.

101

Cuando desplazo la mirada de mi brazo a su rostro, me quedo sin embargo, capturada

por el maldito azul de sus ojos. Ayuda! Pero por qu este hombre tiene un efecto
desestabilizador sobre m?
No me queda de otra que alejar de prisa mi mano de la suya y retroceder. Necesito
espacio entre nosotros. No, necesitaba un continente de distancia por cmo me siento
en estos momentos.
La nica pequea satisfaccin es que su rostro tambin revela cierta turbacin. Muy
bueno, pienso con un poco de alegra.
Bien. Tratando de volver a razonar contina Ian, y olvidar las ltimas frases
pronunciadas, porque es mejor olvidar ciertas cosas, podemos volver al problema? Si
deseas seguir trabajando con Beverly tienes que dejar los escrpulos animalistas y
estar de acuerdo en ser husped de mi abuelo, que es sin duda un sujeto intimidante y
no ha conocido nunca a un animalista en toda su vida, pero que tampoco ha obligado
a nadie a participar en una cacera. En definitiva, permanece en el jardn, lee un libro,
haz lo que quieras dice molesto.
Admito que estos trminos tambin pueden ser factibles, pero realmente no me
importa inmiscuirme en medio de la nobleza del pas por un fin de semana.
Podra correr... el riesgo. Pero slo si realmente no estoy obligada en participar.
Quiero tu palabra.
Ian parece serenarse ante de mi rendicin.
Te lo prometo. Puedes hacer lo que quieras dice. Como de hecho siempre has
hecho.
Golpe zurdo, pero quizs esta vez tenga razn.
Bien, cul es el programa? pregunto resignada, acomodndome en la silla
fabricada para el cansancio.

La batida de caza se realiza en el castillo Revington. Se trata de dos, o tres horas en

coche desde Londres, dependiendo del trfico. Yo dira que salimos en la tarde del
viernes. Algunos huspedes llegarn el viernes, otros el sbado por la maana, pero lo
mejor es hacer todo con calma me explica. El sbado est dedicado a la
socializacin y Beverly desea utilizar el da para trabajar con nosotros. Por la noche
habr una cena de gala y baile.
He odo mal o realmente a dicho baile? Otra vez? Pero por qu soy tan desafortunada
en este perodo?
La batida de caza se celebrar el domingo, entonces hay una especie de almuerzo
temprano en la tarde y luego de vuelta a Londres. Est claro? pide Ian, que est
ahora al lado de mi silla.
Resignada inclino la cabeza. Todo claro.
Pero entonces recuerdo algo no del todo secundario. Y nuestra representacin?
La dejamos durante el fin de semana?

102

Por favor, dime que si... por favor!

Ian est en evidentes dificultades. Bueno no, Katie y sus padres fueron invitados.
Pero, qu mal he hecho yo para merecer todo esto? Me rindo sobre la mesa y escondo
mi cara entre mis brazos.
Ests pensando en bucear en el Tmesis? pregunta irnico Ian.
Exacto eso es lo que estoy pensando... refunfuo negndome a levantar la cabeza
por completo.
Vamos, que podra ser peor susurra entre risas.
Levanto la cabeza. Difcilmente. Y no te atrevas a contradecirme! le intimido con
un dedo.
No me atrevera nunca intenta convencerme. Ah!
Por supuesto que te atreveras! Te atreves a todo, te conozco. As pues, ahora que
me ha servido este golpe de izquierda, vuelvo al trabajo.
Me levanto de la silla y me encamino tristemente hacia la puerta. Fue un placer,
como siempre me despido irnicamente.
Ian se re. El placer es todo mo.
Y el idiota incluso hace una reverencia.

on fuerza chicas, empujad! Tenemos que cerrar esta maldita

maleta! suplico a mis amigas.
Cario, si llevases menos cosas me hace notar Laura seria.

La miro indignada. Pero si son ustedes las que me obligan a llevar todo esto.
Vera se atreve a rerse. No se equivoca, de verdad, hemos sido nosotras.
Laura no est del todo convencida. Nosotras slo le hemos seleccionado vestidos
necesarios. Ella hubiese llevado una barbaridad de cosas intiles.

103

Por ejemplo? pregunto sin convencimiento.

Tus malditas circulares fiscales! Y no te atrevas a negarlo! me dice convencida mi
amiga.
De hecho, me parece haber pisado papeles confirma Vera enojndose.
Alzo las manos para defenderme. Slo son cosas estrictamente necesarias. Y ahora,
venga, empujad!
Los vestidos son estrictamente necesarios, las circulares se leen en la oficina
rebate todava Laura. Hoy est muy nerviosa.
Has discutido con David? le pregunto, porque est claro que mi maleta no puede
ser la causa de toda esa rabia acumulada.
Claro que he discutido con David! responde enfadada. Cuando no me enfado
con David!
Ahora todo encaja.
Despus de unos largos y pesados minutos conseguimos cerrar mi Trolley.
Oh, finalmente! suspira Vera sentndose en el suelo, derrotada por el esfuerzo.
Tienes que comprarte una maleta ms grande.
Esta maleta siempre me ha bastado y seguir bastndome! afirmo.
Pero tambin Laura est de acuerdo con ella. No, no es suficiente, si sales con el
conde de Langley y tienes que ir al castillo de Revington.
Primer punto, no salgo con Ian comienzo decidida.
Cierto, slo lo besas! me interrumpe Vera.

Le tiro un cojn a la cara e intento reprender mi discurso. Cmo iba diciendo, no

salgo con Ian. Y segundo punto, qu tipo de castillo creen que sea Revington? Ser
una casa de campo solo un poco ms grande.
Laura estalla en carcajadas. Hazme un favor, mujer que no ha abierto una revista de
cotilleos en su vida y que se empea en ignorar la realidad de este pas. Cuando
llegues y veas el castillo de Revington, puedes amablemente llamarme para
contarme tus primeras impresiones?
Justo lo que necesitaba para tranquilizarme. De verdad es un castillo? pregunto
titubeante.
Un enorme castillo me confirma en tono sdico mi amiga.
Mi cara se retuerce en una mscara de dolor. Si mi madre se llega a enterar creo que
renunciara por una vez a su regla que le impide comer carne. Temo que me asara en
el horno directamente.
Por qu? Qu has dicho para justificar tu ausencia? pregunta Vera.

104

Qu quieres que le diga? Que me voy por trabajo. Punto. A propsito, si llama aqu
para obtener informacin, ustedes no saben nada por favor! suplico.
Pues claro que no sabemos nada. Qudate tranquila me asegura.
Es una promesa Si supieses lo tranquila que estoy! Por cualquiera extraa razn
tengo un mal presentimiento sobre este fin de semana. Como si algo de verdad muy,
muy feo me fuese a pasar. Y para ser sincera, ya me han pasado bastantes cosas
agradecera una pequea tregua.
Y todava seguira lamentndome si mi telfono mvil no hubiese emitido un pequeo
sonido.
Estoy abajo. Baja leo en voz alta el mensaje. Poda haber aadido un por
favor, no creen? Siempre sus mensajes en teora neutrales consiguen enfadarme.
No le hagas caso me advierte Vera, que se levanta para acompaarme a la
puerta. Ha crecido as. Est acostumbrado a dar rdenes.
Como si eso lo justificase. Para mi modo de ver, slo empeora la situacin.
Intenten no pelear me dice Laura. Pero despus ve mi expresin y aade: no
mucho. Peleen solo lo justo.
Lo intentaremos respondo no muy convencida, mientras las beso.
Apenas cierro el portal veo el Porsche de Ian aparcado a la entrada.
Te echara una mano con la maleta, si fueses una mujer normal. Pero visto como
estn las cosas, hazlo t misma y diciendo eso, aprieta un botn que abre el
maletero.

Coloco rpidamente mi trolley y me apuro a subir a bordo.

No te preocupes, yo lo hago todo sola le respondo abrochndome el cinturn de
seguridad.
Preparada? pregunta, ponindose las gafas de sol de ltima moda.
Absolutamente no, pero vamos.

****

Cuando llegamos a Revington es casi medianoche. El viaje ha sido bastante agotador,

no tanto por el trfico sino por la difcil compaa. Tres horas de continua
conversacin con Ian son de verdad demasiadas y deberan estar prohibidas por la ley.

105

Ms o menos habamos discutido por todo, y pensar que solo habamos hablado de la
sanidad pblica y de la reforma escolar! Para la vuelta creo que ser mejor mantener
temas ms neutrales, como la msica o la paz mundial. Aunque sospecho que
podemos acabar por degollarnos tambin por eso.
Bienvenida seorita Percy me recibe un apurado mayordomo de aspecto
impecable, abriendo la puerta.
A penas tuvimos tiempo para apagar el motor cuando ya estbamos siendo atendidos
y respetado. A mis espaldas veo que otro ya ha cogido mi maleta. No he tenido ni que
mover un dedo.
Gracias me limito a decir incomoda, saliendo del coche. No estoy acostumbrada a
este tipo de trato.
Soy James, seora se presenta el mayordomo.
Gracias James repito, porque estoy totalmente conmocionada. Estoy frente a
unos de los castillos ms grandes que haya visto nunca. Torres, torretas, paredes y una
entrada de mrmol blanco que parece una catedral. Cielos, estoy por enfermar.
Buenas noches James se acerca a saludar Ian.
Lord Langley, es un placer como siempre tenerlo en casa.
Es verdad! Para Ian, esto es casa. La cosa es muy desconcertante.
Gracias. Ya han llegado muchos invitados? se interesa.
Algunos, pero la mayora se espera para maana por la maana confirma diligente
el criado.
No deberan habernos esperado levantados si deben levantarse al alba, James. Yo
habra hecho los honores de casa le dice Ian, abrindome paso en la inmensa

entrada del castillo. Tengo la habitacin de siempre, imagino? Dnde est

preparada la de Jennifer? se informa girndose para saber hacia donde tenemos que
ir.
Y entonces es aqu cuando sucede algo extrao, porque el mayordomo se para y se
ruboriza. Visiblemente. Nunca lo habra pensado. Parece del tipo siempre controlado.
Tenemos un ala entera del castillo en restauracin explica James avergonzado.
Ha habido un terrible temporal el mes pasado y hemos sido obligados a cerrar
numerosas habitaciones. Y con tantos invitados por llegar, el duque ha pensado que
no habra problema que usted y la seorita Percy compartieran su habitacin.
Cmo?! dejo escapar gritando de una forma no muy educada. Todos se dan la
vuelta para mirarme e Ian me lanza una mirada asesina. Es claramente una
advertencia.
Quiero decir, cmo? reformulo la pregunta con un tono de voz ms bajo.

106

Causar esto algn problema? El duque ha visto sus fotos en el peridico y ha

pensado que lo preferiran as me explica James, con la cara cada vez ms roja y
siempre ms nervioso. Es evidente que hablar de habitaciones en comn para un
mayordomo de ms de sesenta aos es un problema de etiqueta.
Ningn problema confirma Ian y me fulmina con la mirada.
Claro, si l duerme en el suelo, pienso para m.
Entonces, si ambos estamos en mi habitacin no es necesario robarles ms el sueo.
Vayan a dormir los despide Ian.
El mayordomo y el silencioso ayudante nos lo agradecen y desaparecen rpidamente,
dejndome sola con Ian, que, para nada asombrado, se encamina por la escalinata
blanca que hay delante de nosotros. Esta debe ser la salida de escena ms rpida a la
que he asistido... Pobre James, evidentemente es demasiado para l.
Vienes o piensas dormir aqu? me pregunta sin ni siquiera darse la vuelta para
mirarme.
Agarro la maleta enfadada y lo sigo. Voy, voy respondo resoplando.
Atravesamos un largo y escenogrfico pasillo en el primer piso para llegar a una puerta
blanca antigua.
Bienvenida a mi humilde morada dice irnico Ian, porque humilde en aquella
habitacin no hay realmente nada. Ni el aire. Esta habitacioncilla es tan grande
como mi apartamento, sin contar que en las paredes hay todo un juego de estuco de
oro. El estilo es claramente neoclsico y mi atencin se ve pronto capturada por el
suelo ms bonito que jams haya visto, en parte cubierto por una alfombra inmensa.
No me atrevera nunca a caminar sobre ella! El techo se inspira claramente en el
palacio real de Versalles, pienso, me parece apreciar cierta semejanza.

En el centro de la habitacin hay dos grandes sofs antiguos y una mesa elaborada.
Me doy cuenta de que en la esquina hay un escritorio de cristal moderno con un
ordenador y una impresora. Evidentemente es el sitio de trabajo. En la otra parte de la
habitacin hay una cama inmensa, simple pero antigua. Al fondo a la derecha se deja
ver una puerta que debe llevar a un bao.
Creo que a Ian no le gusta el lujo ostentoso. Esta es una habitacin asombrosa, pero
de algn modo funcional y de tonos sobrios.
Es de tu gusto? pregunta el dueo de casa.
Claro. Sobre todo son de mi gusto los sofs en los que dormirs rebato
rpidamente. Mejor pasar al centro de la cuestin y no perder el tiempo en
formalidades.
La hora tan tarda puede haber anestesiado y limitado mucho mi capacidad de
rebelin. Pero no quiere decir que le dejare pasar sin luchar la brillante idea de la
habitacin comn. Aunque, efectivamente hay espacio para dos familias enteras!

107

Y yo que pens que me habas ofrecido a dormir contigo me provoca Ian.

Pensaste mal le digo tranquila. Las fotos del peridico son culpa tuya, as que el
sof es tuyo.
Paciencia suspira. Solo quiero decir que coger una manta del armario. Aunque
hacer dormir a una persona de mi altura en el sof es una maldad.
Me paro en mitad de la habitacin intentando decidir donde deshacer la maleta.
Crees de verdad que me conmovers de algn modo? le pregunto de ninguna
manera afectada.
Ian ni siquiera responde, solo sonre. Me siento en la cama y empiezo a abrir el trolley.
Dnde puedo dejar mis cosas?
Ian seala el armario y me indica un cajn. Este est libre si quieres meter cosas
dobladas. Utiliza ese otro para las cosas largas.
Slo tengo un vestido largo le aseguro.
No hay problema. El espacio no es problema. Adems tengo muy pocas cosas, ya
ves que no vengo muy a menudo. Mi base es Londres. Aqu intento estar lo menos
posible.
Una observacin muy interesante para dejarla pasar. Por qu? pregunto curiosa
pero intentando que no lo note.
Porque si me dejo ver mucho por aqu, termino por discutir con mis padres y mi
abuelo. As que lo evito. La respuesta me deja con la boca abierta.
De verdad?

Ops, se me escapa. Ian re de mi expresin.

S, cario, no eres la nica que consigue que pierda la paciencia. Toda mi familia est
muy empeada en esa misin. Mi vida es extremadamente difcil.
Lo imagino. Tambin los mineros chinos sin derechos sociales estaran de acuerdo
en creer tu vida llena de dificultades. Le quera preguntar ms cosas, pero es
medianoche y empiezo a estar cansada, muy cansada. Tambin l parece que necesita
un buen descanso. Dejemos los temas difciles para maana y vamos a dormir
propongo poco despus, poniendo las ltimas cosas en el armario.
Por una vez me parece que tienes una buena idea comenta bostezando.
Yo solo tengo buenas ideas rebato.
Har como si no lo hubiese odo. Vamos, puedes usar el bao primero. Me invita a
acomodarme, indicndome la puerta del fondo de la habitacin.

108

Cojo mi pijama que por suerte son dos sencillas piezas masculinas, y me dirijo al bao.
Me lavo los dientes y me cambio deprisa. Cuando vuelvo a entrar en la habitacin, Ian
ya se ha desvestido. Lleva unos pantalones de pijama a cuadros con una camiseta
blanca. Entonces me digo, No hay motivo por el que deba tener un aire as de
malditamente sexy! Pero lo tiene
Nada sugerente? me pregunta vindome volver con mi banal pijama.
Te parezco del tipo que usa encaje? le pregunto de verdad extraada.
Ian parece reflexionar y despus se tira de espaldas. No, seguro que no. Pero uno
siempre puede esperarlo dice riendo.
S serio le digo para nada afectada por lo que ha dicho.
Me dirijo a la cama y me deslizo entre las mantas. De verdad suaves. No hay ms que
decir. Creo que esta noche dormir bien, a pesar de la presencia engorrosa de Ian, que
estar en un sof a debida distancia.
El pequeo lord sale del bao y se acerca a apagar la luz.
Buenas noches me dice desde algn sitio, alejado, en la oscuridad.
Buenas noches respondo, y en un minuto estoy en los brazos de Morfeo.

o es por insistir, pero son casi las diez, Jenny oigo una voz que me
habla.

Extrao, estoy en una cama blanda que no es la ma y una voz

masculina est tratando de despertarme. Pero no quiero, estoy bien aqu calentita.
Vamos Jenny, en un rato no tendrs nada de comer si no te decides a levantarte.
Siempre esta voz pesada, una voz que no me es del todo desconocida, pero que no
consigo asociar a mis usual despertar.

109

Levanto a duras penas primero un parpado y luego el otro. Hay demasiada luz, no
consigo enfocar nada. Parpadeo y finalmente la niebla comienza a disiparse.
Frente a mi hay un rostro. La cara de un hombre con cabello negro y ojos de un azul
intenso. He visto esta cara muchas veces Oh, cielos, Ian.
Y en un batir de pestaas me doy cuenta de donde estoy, pero sobre todo de la razn
por la que me estoy despertando en el castillo de Revington.
Te encuentras mal? me pregunta Ian, casi preocupado al ver mi expresin
perdida.
Entrecierro los ojos. No demasiado. Qu hora has dicho que es? pregunto con
una voz profunda de sueo.
Son las diez responde mirndome con dudas. Debo de tener un aspecto bastante
alterado.
Qu? pregunto enfadada. Y estoy perfectamente despierta al momento. No
pueden ser las diez! No he dormido hasta las diez en mi vida.
Bueno, pues de todos modos son las diez responde Ian cruzando los brazos sobre
el pecho y observando el espectculo que tiene enfrente.
No me atrevo ni a imaginar mi aspecto en este momento: ojos hinchados del sueo,
pelo revuelto, sin maquillaje. Por qu todava no ha escapado gritando? Lo juro, no
me habra ofendido si lo hubiese hecho, es ms, me parecera lgico.
No s si estar ofendido o divertido me confiesa alejando su rostro de mi cara.
Por qu? murmuro todava con voz profunda y me siento en la cama.

En general las mujeres hacen carreras para estar perfectas cuando las veo,
especialmente si es por la maana y estn en mi cama insina con voz socarrona, y
comienza a mirar con insistencia el escote de mi pijama.
Clsico: hace un minuto que me he despertado y ya me ha ofendido. Sin contar que no
puedo ser provocada cuando tengo el estmago vaco.
Esta es mi cama durante el fin de semana, que te quede claro. Y respecto al aspecto
que tengo antes de salir de la cama no me importa!
Siempre te levantas alterada? me pregunta de forma inocente.
Le lanzo una mirada verdaderamente significativa. Ian se re pero contina
observndome.
No me entiendes, es un cambio agradable. Sin contar que sin maquillaje pareces
ms joven.
Los hombres piensan que eso es un cumplido, en serio?

110

Te quieres apartar y as consigo salir? le digo enfadada.

l se aparta un poco para dejarme levantarme de la cama y dirigirme al bao.
Te espero abajo, en el comedor! le oigo gritar despus de encerrarme segura
dentro del bao.
Alabado sea Dios, al fin un segundo de paz! Qu horror empezar as el da. Parece que
he salido de una pelcula de terror y l est perfecto, sin un pelo fuera de su lugar y
arreglado. Pero cmo diablos he dormido as de profundamente sabiendo que estaba
en su cama? Una vocecita me dice que quizs lo he hecho porque era su cama, pero
aparto rpidamente ese estpido pensamiento. En un momento me lavo los dientes y
me visto, optando por unos pantalones negros cmodos pero de efecto y un jersey
azul con cuello amplio. Finalmente me peino dejando el pelo suelto todava un poco
desordenado por el sueo y me maquillo un poco ms que lo usual. Lo ms distinto a
parecer ms joven!
Una vez que salgo de la habitacin aparece el primer problema, no s dnde ir. Decido
bajar las escaleras por las que hemos llegado ayer por la noche y luego inicio mi
bsqueda de comida. Por suerte a los pies de la escalera me encuentro con James
junto a una seora muy elegante que est saludando a algunos invitados que acaban
de llegar.
Buenos das seorita Percy me saluda formal James.
Buenos das. Le ruego que me llame solo Jenny le respondo amablemente.
Al ornos hablar la seora se da la vuelta enseguida. James, quiere presentarnos?
pregunta como si no fusemos capaces de hacerlo solas. Creo que estas personas han
cambiado el castillo por el palacio real.

Por supuesto. Lady St John, ella es Jennifer Percy, ha llegado ayer por la noche con
su hijo. Seorita Jennifer, le presento a Lady St John.
Ah, ahora me lo explico todo.
La madre de Ian es una mujer alta, delgada, impecable. Cabello castao con reflejos
cobrizos y ojos verdes. El porte es perfecto, la piel todava como la de una chica, y las
joyas que lleva deben costar una pequea fortuna. Digamos que es una mujer que no
pasa desapercibida.
La mirada que me dirige primero es indiferente, despus curiosa. Imagino que no soy
exactamente lo que se esperaba.
Un placer me dice estirando la mano. Pero no est claro que lo diga de verdad.
Agarro su mano y se la estrecho decidida. No es fcil intimidarme. La seora se da
cuenta al instante y me sonre ahora con un poco ms de conviccin.

111

Estaba buscando el comedor les explico a los dos, con la intencin de alejarme lo
antes posible de esta incmoda situacin. No es que la compaa no sea agradable,
pero, como decirlo, es lo mejor.
Mi hijo debera haber hecho los honores de casa dice Lady St John molesta.
Lo ha hecho me siento obligada a precisar, despus casi deseo morderme la
lengua, porque defender a Ian delante de su madre no entra en mis obligaciones.
Soy yo la que me he retrasado esta maana.
Ella me mira como alguien que se las sabe todas. Te acompao y aprovecho para
ensearte la casa. Y as me gua de forma decidida a travs del vestbulo a la primera
habitacin.
No es por ser impertinente Jennifer, pero a qu te dedicas? Ya est, empieza
pronto con las preguntas. Y con el estmago vaco. Esto s que es un desafo.
No es problema le digo sonriendo, porque yo soy muy buena jugando a estos
juegos. Soy asesora. Asesora fiscal.
La madre de Ian se para y vuelve a observarme, como si me viese bien ahora...
De verdad? pregunta atnita.
S. Por lo menos eso pona en mi ttulo la ltima vez que lo vi digo con una
carcajada.
Que evidentemente est bien porque Lady St John se re divertida, y es la misma risa
que la de su hijo. Te pido perdn, pero ya sabes las compaas de Ian
normalmente son Y para.
Decido quitarle la incomodidad de forma magnnima.
Ms llamativas? susurro.

Oh, no es solo eso! me confirma ms animada. Me atrevera a decir que ms

vacas.
Me imagino entonces que pasar de las modelos a las relacionistas pblicas ser un
buen paso hacia adelante, no?
Ok, quizs estoy exagerando.
La madre de Ian sin embargo debe pensar que es una buena broma porque re de
forma sincera. Me imagino que le pasa pocas veces.
Desde cundo conoces a mi hijo? me pregunta, porque es evidente que he dicho
demasiado.
Mejor la verdad desnuda y cruda. Desde el mismo da que lo ha contratado nuestro
banco, es decir, desde hace siete largos aos.
Entonces eres una compaera? pregunta sorprendida.

112

Exactamente me limito a confirmar. Creo que ya he dicho suficiente. Y quien sabe

que ms me habra sacado si en ese momento no hubiese llegado Ian.
Ya se han hecho amigas? nos pregunta vindonos rer. Tiene una expresin
curiosa, como si de verdad estuviese sorprendido.
Seguro, querido le confirma su madre. Tu colega es una mujer muy entretenida.
Est claro que est pensando otra cosa, porque en el fondo acabo de bajar de la
habitacin de Ian, pero sera maleducado dar a entender demasiado antes de
desayunar.
Solo si quiere serlo le confirma su hijo. Y normalmente no quiere.
Qu quiere decir con eso? Solo con quien se lo merece agrego.
Ian se pone serio. Debera haber imaginado que se llevaran bien enseguida. Ambas
tienen un carcter muy parecido.
No est claro si es un cumplido o no. Me quedara quizs con la ltima hiptesis. Su
madre de todos modos no parece ofendida con la afirmacin.
Su sonrisa no vacila.
De todos modos no estamos aqu para las relaciones sociales puntualiza Ian.
Estamos aqu por motivos de trabajo. Beverly es nuestro cliente y quera aprovechar la
batida de caza para hablar con nosotros.
La madre de Ian se gira en mi direccin. Lord Beverly? Cuanto lo siento querida.
No hay problema, de verdad le respondo.
Pero de todos modos me imagino que estas acostumbrada a moverte en estos
crculos. Quizs tambin tu familia es as

Cierto, el interrogatorio contina, ahora estamos con mi rbol genealgico.

No exactamente. Es ms, no podra pensar en nada ms distinto. Aunque al final las
familias, menos por los castillos y la caza, acaban por parecerse.
Golpeado y hundido. La madre de Ian palidece un poco, pero se recupera para
despedirse, reclamada por una seora que acaba de llegar.
Fuiste dura me toma el pelo Ian indicndome por fin el comedor, sobre cuya
inmensa mesa hay todos los bienes que nos ha dado Dios. Me sirvo un caf caliente en
una taza que tendr unos doscientos aos y me sirvo huevos revueltos y pan.
Al no haberme dado indicaciones me he limitado a decir la verdad. Hasta este
momento nadie me ha preguntado sobre mi relacin contigo, pero me imagino que lo
harn pronto. De verdad Ian, no has hecho bien trayndome aqu.
l me mira cnico. Te equivocas, hace media hora apenas he podido librarme de
Katie y su madre. Tu presencia en mi habitacin en aquel momento ha sido
definitivamente de ayuda.

113

El caf es de verdad estupendo. As que me tomo una segunda taza.

Por qu no te casas con ella? le pregunto a quemarropa mirndole.
Ests bromeando? Y pensar que la has conocido.
Por eso, lo digo porque la he conocido. Ambos son igual de egocntricos, orgullosos
de vuestra sangre azul y convencidos de ser superiores a los dems. Me parecen
buenas bases para un matrimonio.
Ian no est contento con mi descripcin y se gira nerviosamente en su silla a mi lado.
Que te hace pensar que sea tan clasista? me pregunta un poco enfadado.
Estoy masticando con un cierto nerviosismo mi pan con mantequilla mientras l me
mira con una intensidad que no me gusta.
Retomemos esta discusin en un momento ms adecuado, si no te importa. Odio
arruinar la comida.
Ian se encoge de hombros. Como prefieras.
Y el resto de la familia dnde est? le pregunto curiosa.
Mi padre est ausente por trabajo y mi abuelo esta fuera vigilando los caballos para
la caza de maana. Te lo presentar esta noche en el baile. Te aviso de todos modos,
l es muy formal.
Su advertencia me suena como una amenaza.
Mira que s cmo debo comportarme le digo para nada avergonzada de su
insinuacin velada.

Ian sube una ceja con gesto dudoso.

De verdad le confirmo.
Suspira resignado. Y quizs est a punto de aadir algo ms cuando en la habitacin
entran Elizabeth Beverly y Katie. Ah, esto puede definirse realmente como un dueto
perfecto.
Aunque esta vez Elizabeth est ms desnuda que vestida, pero por lo menos parece
sincera cuando sonre al vernos.
Buenos da Ian, buenos das Jennifer! nos saluda, y yo le correspondo.
Katie sin embargo es una perfecta estatua de cera, o mejor, de hielo.
Decir que no est contenta de verme es decir poco. Su cara es tan hostil que casi estoy
preocupada por ella. La rabia hace envejecer precozmente.
Lleva un vestido que me parece ms correcto para una reunin social que para un
desayuno, pero si para ella esto quiere decir estar a la moda

114

De todos modos, si pretende ignorarme, puedo perfectamente hacer lo mismo.

Hola Elizabeth la saluda Ian y luego le sonre a Katie. Me olvidaba, ya se han visto
en el desayuno.
Por un momento nadie se atreve a decir nada. Ian nos mira, Katie me mira sin bajar
nunca la mirada, mientras que Elizabeth se ve como si quisiera escapar. En cambio yo
mastico lentamente, tomndome todo el tiempo que necesito.
Con un gesto que parece casual apoyo una mano en la pierna de Ian, que con su
expresin confirma que ha intuido mis intenciones.
He acabado de desayunar le digo tranquila. Podemos volver a la habitacin, si
quieres.
Los ojos de Ian brillan divertidos, pero Katie est por ponerse enferma. Juro que es tan
antiptica y prepotente que estoy pensando como prolongar su agona. Sin contar que
he cambiado de idea: nadie se merece una mujer similar, ni siquiera Ian.
Claro, vamos. Se levanta y me ofrece la mano, que aprieto sin muchos problemas.
Saludamos a las chicas y nos dirigimos en direccin a nuestra habitacin, Mientras
caminamos me doy cuenta que mi mano todava est fuertemente cerrada en la de
Ian e intento liberarme pero l no me lo permite.
Podran vernos, aguanta todava un poco ms.
Su frase es tan sensata que no encuentro el modo de objetar, yo, que soy la reina de
las discusiones.
Cuando finalmente entramos en la habitacin, mi mano es dbil, y una vez liberada de
la suya, sigo sorprendida por el efecto. Soy una mujer madura de treinta y tres aos

que normalmente no se descompone por un contacto tan casual. Sin embargo,

mientras me agarraba de la mano, pareca todo menos casual.

*****

Esta ser una noche interesante, siempre que lleguemos vivos al final, cosa no muy
fcil visto como hemos empezado.
Ian y yo habamos aprovechado la ocasin y habamos trabajado con Beverly bien, y
habamos acordado vernos con l a mitad de la prxima semana en la oficina, para
cerrar el negocio de una vez por todas.
Katie ha desaparecido del mapa, me imagino que se habr encerrado en su habitacin
intentando arreglarse para la gran gala. En el fondo, esta noche se juega el todo por el
todo y tendr que estar en su mximo esplendor.

115

Por lo dems, el castillo est lleno de gente, aunque la gente joven es escasa. Aqu son
todos de alguna manera amigos del duque de Revington y la edad media es un signo
claro.
Sin embargo yo he tenido poco tiempo para dedicarme a la preparacin de la noche,
as que he debido conformarme con una ducha rpida. Me he aplicado la crema
hidratante que Vera me ha obligado a traer y me he puesto un vestido, como siempre
de Laura, que, lo admito, me queda bien. Es negro, porque soy una mujer de negro,
largo y escotado por delante, con la espalda desnuda. El cabello recogido en un moo
que milagrosamente parece estar bien hecho (no se hagan ilusiones, se ha tratado de
pura casualidad), mientras que el maquillaje est iluminando mis facciones junto al
pintalabios rojo fuego.
Entonces, en otras palabras esta no soy yo. La chica que me devuelve la mirada en el
espejo no se me parece ni un poco.
Evidentemente Ian piensa lo mismo, porque cuando salgo del bao su expresin es de
total sorpresa. l lleva un smoking que le queda perfecto y al mirarme me pregunto si
es real.
Estsbien es lo nico que consigue decirme, con la boca abierta.
T tambin le digo un poco avergonzada. No somos demasiado buenos con los
piropos recprocos. Continuamos mirndonos algn momento de ms.
Vamos? me pregunta por fin.
Asiento y me acerco. l me ofrece el brazo, y yo me apoyo en l intentando no
reflexionar demasiado sobre el significado del gesto.

Esta noche tengo necesidad de que me sostengan, moral y fsicamente, porque estoy
en un ambiente que no es el mo, en un vestido que no es mo y del brazo de un
hombre que con toda seguridad no es mo. No estoy precisamente bien.
Atravesamos una serie de pasillos antes de llegar al que debe de ser la joya de este
castillo, es decir, la sala de baile. Nada que objetar, todo es maravilloso y la gente
elegantsima. Pero esto no me sorprende.
Por un momento pienso como se debi sentir Kate Middleton, que realmente no me
cae muy bien, cuando lleg a la corte. Imagino el pnico y la incomodidad. Mi estado
de nimo no es muy distinto.
Para intentar darme fuerza contino tomando champn mientras Ian me presenta a
toda la nobleza inglesa; tengo la sensacin de que no falta ninguno, ni siquiera el ms
simple de los barones.

116

Ahora agrrate fuerte, falta el peso fuerte me advierte indicndome a un hombre

anciano, un poco lejos de nosotros. El parecido es tan evidente que no pregunto de
quien se trata.
Abuelo, querra presentarte a Jennifer Percy. le dice solemne. Espero de verdad
que nadie me est mirando y espere una reverencia de mi parte.
Buenas noches duque le saludo en tono formal.
l me observa por un rato y despus me ofrece la mano derecha. La aprieto decidida
con la esperanza de no tener mi mano demasiado sudada.
Ahora s de donde vienen los ojos de Ian, porque su abuelo me escruta con el mismo
azul intenso con el que me mira su nieto.
No es necesario ser tan formales seorita Percy me dice, pero realmente no lo
piensa. Todos leemos los peridicos y en el fondo, para usted slo soy el abuelo de
su conquista actual.
Es demasiado evidente que le pongo de mal humor. Si slo supiese cuanto enfado a su
nieto tambin, pienso divertida.
Cada ocasin requiere sus modales, no cree? respondo sonriendo, para nada
intimidada.
Probablemente. Mi nuera me ha dicho que es una abogada intenta cambiar de
tema.
Una asesora fiscal, as que no es lo mismo que un abogado de verdad especifico.
No tengo nada que ocultarle.
Bien, Ian no es un economista de verdad y usted no es una abogada de verdad. Una
pareja perfecta comenta irnico.

Es verdad, una buena pareja le digo ignorando su sarcasmo. Ian me mira

fascinado, como si no hubiese visto nunca a nadie estar a la altura de su abuelo.
Perdone la franqueza, pero por qu piensa usted que durar? me pregunta el
duque. Qu grosero!, pienso para m. Pero a los duques se les perdona todo desde
hace tantas generaciones que no podemos echarle la culpa a este sujeto
especficamente.
Ya, siempre podra encontrar un vstago ms interesante afirmo astuta.
Revington se re nerviosamente. No sea loca. No tendr una ocasin mejor.
He logrado hacerlo caer en mi trampa en poco tiempo.
Nadie est poniendo en tela de juicio el valor de Ian le digo, aunque si hay alguien
que lo hace esta noche es l.
Claramente, ya que un da ser duque.

117

Es un error juzgar a una persona en base a lo que podra ser algn da. Prefiero
concentrarme mejor en lo que es ahora.
Revington me observa un segundo, casi alterado. Le aseguro que su opinin es
distinta a todas las dems me dice. Porque normalmente Ian no es ms que mi
heredero a los ojos de todos.
Entonces estoy contenta de no ser todos. Le conozco desde hace mucho tiempo,
as que s lo que digo.
Veo que Ian est ruborizndose, algo bastante inusual. Espero que su ego
normalmente desmesurado consiga entender todava algo de esta extraa
conversacin.
Ya, me han dicho que son colegas dice casi con desprecio.
Y eso no le agrada? pregunto ahora un poco enfadada. Sinceramente he
terminado con las cosas agradables por hoy.
Es el puesto de trabajo el que no me gusta. Espero con ilusin el da en que Ian se
despida para trabajar en una de las tantas propiedades de la familia. Podra tener la
incomodidad en la eleccin.
Si alguien me hubiera planteado hace tiempo la hiptesis de que Ian se pudiese
despedir, hubiese saltado de alegra, pero ahora, frente a este hombre presuntuoso,
de repente no estoy segura de nada.
Basta abuelo nos interrumpe Ian. Jennifer es mi invitada y agradecera que la
tratases con respeto.

La advertencia est clara y va en serio. Claro, no s cmo he hablado de ciertos

temas. Le pido perdn seorita Percy. Pero el tema de la carrera de trabajo de mi
nieto siempre me pone nervioso.
Pienso que en realidad es el conocimiento de saber que sus rdenes no se siguen
ciegamente lo que le fastidia, pero decido guardrmelo para m. No se preocupe, he
encontrado muy interesante nuestro intercambio de opiniones le aseguro. Ian y yo
nos despedimos y nos alejamos, hacia el alcohol.
No se puede decir que seas una persona que habla a la ligera me confiesa riendo y
ofrecindome un vaso de vino.

118

Como si no me conocieras le digo bebiendo todo de un trago. Puedo haber

parecido fuerte pero en el fondo me siento un poco alterada. Empiezo seriamente a
pensar que me has pedido que viniese no tanto para mantener alejadas a tus
seguidoras, porque eso lo consigues t solo, sino para demostrar algo a tu familia.
Algo como o respetan mis elecciones sin entrometerse o me casar con alguien a
quien no puedan controlar. As que, para entendernos, estoy aqu como una especie
de amenaza. O sera mejor decir, como una advertencia.
Ian me mira por un instante y estalla a rer. No haba pensado en esa posibilidad,
pero ahora que lo pienso, podra ser interesante
Est claro que inconscientemente lo has pensado, estoy aqu. Entiendo que este
ambiente pueda haber nublado tu cerebro, pero no te infravalores, querido le digo
burlona.
Podemos beber para subir nuestra autoestima? propone.
Claro, pero no lo llevamos haciendo un rato? Levanto mi copa vaca demostrando
lo comprometida que estoy con ello.
Deja que te confe un secreto: en estas ocasiones pomposas beber nunca es
demasiado. Siempre es poco.
Pero temo estar perdiendo un poco la lucidez le hago notar con un poco de miedo.
Su comportamiento en cambio empieza a parecer el tpico de quien ya est
definitivamente borracho.
Todava no ests mal, cuando estemos borrachos nos escaparemos me responde
alzando los hombros para nada preocupado.
En efecto la idea de escaparme de esta farsa me tienta mucho.
Qu dices si comenzamos tomando un poco de aire fresco? me propone
indicando una puerta al fondo de la sala.
Vamos. Quiero dar una vuelta por el jardn como una verdadera protagonista de un
romance de la regencia! exclamo entusiasmada. Parece que mi lmite personal de
alcohol ya est superado desde hace rato.

Ian me ofrece de nuevo el brazo y se encamina hacia el jardn, que est iluminado y
precioso, aunque frio.
Debo de haber temblado un poco, porque Ian se da cuenta y se est quitando la
chaqueta para cubrirme la espalda.
No lo necesito protesto poco convencida.
Ests prcticamente desnuda me hace notar mi acompaante. En efecto se est
mucho mejor envuelto en una chaqueta todava clida, as que decido no quejarme
mucho.
Ok, si insistes. Pero lo hago solo por no llevarte la contraria.
Y yo que pensaba que llevarme la contraria era tu misin. Ian est mucho ms
relajado ahora que nos hemos alejado de la vista de su familia.

119

Tienes razn, ltimamente pasan cosas extraas. Bancos americanos que explotan,
pases desarrollados que casi desaparecen, el rating de EEUU est en peligro y, para
terminar con las cosas buenas, yo no quiero llevarte la contraria. Hay sin duda algo
extrao en el aire.
Ian se re mientras paseamos por el parque.
Katie, a las doce me dice en voz baja.
Efectivamente la seorita se ha puesto un vestido rojo fuego que no pasa
desapercibido, ni siquiera en la oscuridad. Pero es que esta chica slo tiene vestidos
rojos?
Quieres hablarle? le pregunto pensando en cmo cambiar rpidamente de
direccin.
Ni siquiera me lo planteo afirma Ian. Debo admitir que estoy de acuerdo.
Nos ha visto le sealo, observando el modo decidido en el que se dirige en nuestra
direccin.
Tengo un plan me susurra al odo acercndome a l. Tengo la impresin de que
este plan no me gustar mucho. Agradecera un poco ms de colaboracin que la
vez pasada me dice serio. Cuando baja decidido su boca sobre la ma, no tengo ni
tiempo de hacerme la sorprendida.
Est claro que he bebido demasiado, porque realmente noto mi cabeza girar. Me
aprieto contra l para no caerme y cerrando los ojos me dejo llevar. Mi conciencia se
calla en la idea de que la cercana de Katie necesita que este sea un beso convincente.
As que, cuando su boca se aprieta sobre la ma y su lengua me invade, no puedo hacer
otra cosa que dejarle hacer. Hay un breve momento de indecisin por parte de ambos,
pero que superamos rpidamente, yo abro la boca con una valenta desconocida y me
abandono completamente.

Probablemente pasan los minutos, porque una vez que volvemos a abrir los ojos no
hay rastro de Katie. Volatilizada. En vista de nuestro espectculo debe de haber
optado por marcharse.
Al menos este beso ha tenido un sentido, reflexiono resignada, sintiendo como mi
cuerpo se despierta de un largusimo sueo. Ha sido un beso bastante escandaloso,
pienso sonrojndome. Normalmente no soy del tipo de besar a la gente as, y estoy
casi segura que mi ltimo beso largo se remonte al tiempo del instituto.
Creo que tambin Ian est reflexionando porque por algunos minutos ninguno se
atreve a decir nada.
Hmm es mi nico comentario. No es muy original, pero mi cerebro parece
haberme abandonado por falta de oxgeno.
Ya responde Ian, como si entre nosotros hubiese habido una extraa conversacin
no verbal.

120

Creo que hemos bebido demasiado intento comentar con la esperanza de

amortiguar el efecto del beso.
Pero en mi cabeza se mezcla el peligrossimo pensamiento de que quisiera otra vez
besarle as. Qu me pasa?
Evidentemente me dice metiendo las manos en los bolsillos, quizs para resistirse
a la tentacin de tocarme otra vez.
Qu hora es? pregunto en voz alta. Seguramente ser tarde y ser mejor que
nos vayamos a dormir sugiero pensando en un plan de fuga.
Si quieres vete t responde sin mirarme a la cara. Yo prefiero quedarme un poco
ms.
Es evidente que separarnos me parece una idea excelente, as que aprovecho antes de
que cualquier cosa le haga cambiar de idea. Bien, entonces buenas noches le digo
devolvindole la chaqueta encaminndome por el camino por el que hemos llegado.
Buenas noches oigo que dice detrs de m. Quisiera volverme una vez ms, pero
es mejor irse. Decididamente mejor.

eeennyyyy

Me despierto de repente del sueo tratando de entender la

procedencia del ruido. La puerta de la habitacin se cierra con un golpe
que levantara hasta un muerto. En la oscuridad de la habitacin siento un estruendo,
alguien tuvo que por lo menos haberse cado al suelo.
Ya bien despierta y ms bien alarmada, enciendo la luz junto a la cama y veo a Ian
tumbado boca abajo sobre el muy precioso tapete antiguo. El estado alcohlico debe
haberse llevado lo mejor de l ya que lo haba dejado en el jardn hace pocas horas.

121

Me levanto para ayudarlo. Vamos Ian, dame la mano, te ayudo a levantarte. No

parece para nada escucharme. Pruebo entonces a sacudirlo, pero del cuerpo solo sale
un gemido de dolor.
Bien hecho lo regao para nada conmovida por la escena. Beber hasta el
aturdimiento felicitaciones muy maduro de tu parte.
Ian logra levantarse solo en la parte de la alfombra. Tambin habras bebido en mi
lugar murmura. Si tu abuelo siempre repite las mismas cosas.
Es por eso por lo que vienes poco a ver a tu familia. Morirs de cirrosis heptica
antes de los cuarenta aos con este ritmo comento seca.
Ian logra rer. Pero se trata de una de esas feas risotadas de borrachos que no depone
a su favor.
No seas malvada me implora, sentndose.
Te lo mereces le hago notar. Pero viendo el rostro doliente le ofrezco mi mano.
Esta vez la agarra, pero se detiene para observar el escote de mi pijama.
Has terminado de fijarte? le pregunto con voz aguda.
Me siento mejor de este modo. Y finalmente decide levantarse del suelo. Pero el
equilibrio encontrado dura poco.
De manera realmente poco elegante logro arrastrar a ambos hasta la cama, donde
aterrizamos con un golpe seco.
Ests realmente borracho como una cuba digo extraada.
l masculla algo incompresible.

Ian, ests todava con traje, no puedes quedarte a dormir as le hago notar.
S que puedo suspira cerrando los ojos.
Vamos, te ayudo le digo empezando a quitarle la chaqueta. l trata de colaborar
como puede, pero el trabajo es igual de arduo. Pruebo a ignorar la extraa sensacin
sobre mis dedos mientras le desato y le saco la camisa. Tiene un cuerpo perfecto, pero
ya lo saba: la ropa no te encaja perfectamente, si no tienes un apoyo notable.
Los pantalones me recuerda Ian.
No, me niego hacer eso tambin. Slo si te lo desatas solo le digo alzando la voz.
Ah no pongo la mano. Ante el solo pensamiento soy invadida de repente por un calor
anormal.
Pdica me dice el medio muerto acusatoriamente, pero luego de algn modo
logra desatrselos. Poniendo fuera de la cama una pierna y luego la otra, logra
sacrselos.

122

S que no debera mirar, pero no logro apartar completamente los ojos: tiene encima
un par de bxer adherentes. Oh mi Dios. Prefiero no comentar.
Vamos, mtete a la cama le digo buscando cubrirlo de algn modo. Agarro luego
mi almohada decidida a dormir en el sof, cuando una mano muy firme me agarra. En
un momento caigo sobre el pecho desnudo de Ian emitiendo un sonido de puro
estupor.
Qu haces?! pregunto horrorizada por mi reaccin a su proximidad.
Pshhh se limita a decir y me acerca a l.
Ian, debes de haberme confundido con alguien ms le digo tratando de forcejear,
pero para estar en estado comatoso tiene un agarre realmente fuerte. Ian! grito
ahora, de verdad muy agitada.
Quieres estarte quieta? me dice al odo. Tengo la piel de gallina, y es de verdad
vergonzoso.
Y all, perdida completamente en su abrazo, me doy cuenta que no tengo la fuerza
fsica ni psicolgica para irme, por lo tanto me relajo y cierro los ojos.
Muy bien, as est mejor debe haber percibido mi rendicin.
En pocos minutos su respiracin se vuelve regular y ligera. Debe haberse quedado
dormido. A pesar del alcohol, la piel de este hombre perfuma maravillosamente, y mis
sentidos estn todos despiertos. Siento cada clula de mi cuerpo increblemente viva.
Esto no va realmente muy bien.
Me esfuerzo en pensar en otro, pero es tan difcil.
Esta me la pagas caro digo en voz baja a la momia que duerme abrazado a m.

Y al final, despus de un tiempo que me parece interminable, logro tambin relajarme

lo suficiente hasta dormirme.

****

Este fin de semana realmente es un asco, reflexiono mientras el ruido de alguien que
golpea con mpetu la puerta me levanta bruscamente.
Ian! se escucha la llamada al otra lado de la puerta.
Solo la he conocido ayer, pero la voz de la madre de Ian es ya inconfundible. En
cambio l no parece haberla escuchado, y duerme todava profundamente, pegado a
m. La escena es nada menos que grotesca.
Ian trato de despertarlo y tambin de liberarme. Ian all est tu madre! le
hago notar, pero no recibo respuesta.

123

Del otro lado de la puerta el tono de voz contina aumentando.

Vamos enseguida! respondo casi desesperada. Luego, con un golpe de codo,
logro huir del apretn. Del cuerpo junto a m se escucha un gemido de dolor.
Lo siento, pero no te despertabas.
Ian finalmente abre los ojos. Tiene la cara ms verde que haya visto nunca. Ese color no
le favorece mucho, reflexiono con una pizca de rabia, porque estoy sobreviviendo a las
ltimas veinticuatro horas ms absurdas de mi vida.
Trata de levantarse e intenta sentarse pero despus de pocos segundos, he aqu que
llega la oleada de nuseas. De mal a peor.
Todava completamente desnudo, a excepcin del hecho del bxer, se levanta de prisa
y corre al bao. Excelente! ahora la que tiene que hablar con su madre soy yo.
Cuando abro la puerto trato de asumir la expresin ms natural y calmada posible. Era
mejor no hacer agitar a Lady St John.
Sus ojos verdes estn muy abiertos y preocupados, el cabello extraamente
desordenado.
Buenos das, Jennifer me dice casi jadeando.
Buenos das le respondo hacindola entrar.
Cmo est Ian? pregunta escrudiando la habitacin en busca de su precioso
hijo.
La respuesta llega de todas formas con los extraos ruidos que salen del bao. La
seora St John palidece visiblemente.

No est muy bien? se arriesga a preguntar.

Dira que no admito. Qu otra cosa podra decir en momentos como este?.
Tenemos que ir a ayudarte? le pregunto a Ian levantando la voz para hacerme
escuchar.
No! la respuesta llega pronto. Tambin porque, en el caso de que hubiera
contestado afirmativamente, juro que habra mandado a su madre.
Por lo menos tiene la fuerza para responder logro decir tratando de levantar el
nimo de su madre.
Y ahora qu cosa hacemos? me pregunta preocupada.
Esperamos a que salga? respondo, corriendo el riesgo de parecer sarcstica.
No, me refera a qu hacemos con mi suegro. Anoche ha peleado de nuevo con Ian y
ahora estamos tambin retrasados para comenzar la batida de caza. Solo estn
esperndolo.

124

Mientras tanto, del bao continan llegando ruidos no muy alentadores.

Dira que hay que decirle que Ian no puede participar esperaba que fuera evidente,
pero con esta gente no se sabes nunca que cosa se hierve en la olla. As que era mejor
ser completamente explcito.
Oh cielo! me dice sacudida la seora. En el fondo del corazn espero que de
verdad est turbada por su hijo y no por la batida de caza. Entonces debes venir t!
me dice. Hay un vislumbre de splica en sus ojos.
Yo? Estar en una batida de caza? pregunto estremecindome. Estoy en
contra de la caza!
La madre de Ian est casi al borde de las lgrimas. Su abuelo har de esto un drama
me suplica.
Si hay una cosa que esta familia logra arrebatarme es evidentemente la participacin
en empresas que siempre he credo imposibles para m.
Su abuelo no se puede ofender si Ian est mal! le hago notar tratando de
salvarme.
Claro que puede! l puede todo! me responde, se sorprende de que una cosa tan
trivial no pueda quedarme clara.
Es evidente que el duque de Revington necesita que alguien le abra los ojos, y parece
que ese alguien debo ser yo.
Est bien seora St John le digo resignada. Lo haremos a su manera. As que ir
yo.
Pero por qu todo a m?

Mientras tanto un Ian gris-verde aparece por la puerta del bao. Est tan mal que no
parece ni siquiera avergonzado de estar casi desnudo delante de m y de su madre. Se
arrastra tambalendose hasta la cama y se arroja dentro.
Ian, pero qu demonios te ha sucedido? le pregunta trastornada su madre.
No preguntes cosas que no quieres saber refunfua cubrindose la cabeza con una
sbana. Estoy a punto de morir aade doliente.
Claro, ojal fuera as de fcil librarse de ti. Me acerco a la cama y tiro arriba de la
sbana para asegurarme de la situacin. Sus ojos parecen increblemente azules sobre
su cara tan plida.
Su madre nos mira un poco avergonzada. Jennifer, deberas prepararte. Si no nos
presentamos abajo en cuestin de minutos aqu se desatar el fin del mundo.
Me levanto y me acerco al armario, escojo un par de vaqueros y una chaqueta marrn.
No tengo las botas conmigo le digo a la madre de Ian.

125

Te las presto yo se ofrece rpido. Dime slo el nmero y voy a buscarlas.

Y as, despus de haber descubierto que calzo treinta y nueve, sale velozmente de la
habitacin dejndome sola con el moribundo.
Antes de entrar al bao para cambiarme, miro con todo el odio posible al hombre que
es capaz de crear todo este desorden.
Que quede claro, esto es la ltima cosa que hago, esta me la pagas. Y cara, muy
cara. Bien por ti que eres rico.
Diciendo esto, entro al bao cerrando con fuerza la puerta.

l duque de Revington se encontraba sentado majestuosamente sobre su

caballo negro. Maravilloso, no s qu decir, su aspecto infunde casi tanto temor
como el propio dueo. Es evidente que se han encontrado.

Me observa con una pizca de preocupacin mezclada con desaprobacin sustancial,

mientras trato de subir sobre el caballo que gentilmente me han confiado, es una
yegua llamada Luna y espero que sea de verdad lo opuesto al planeta que recuerdo.
Tiene un morro muy dulce, pero quin puede decirlo.

126

Subir en la silla de montar es ms complicado de lo previsto, la ltima vez que

cabalgu tena ms o menos diez aos. Espero que sea como ir en bicicleta, que una
vez que has aprendido no lo olvidas jams. Podra decirse que nunca he aprendido de
verdad.
Vamos seorita Jenny, estamos todos esperndola me dice amenazador el duque,
tanto para que me sienta cmoda. En efecto, todos me estn mirando, observo con
una pizca de rabia, maldiciendo a Ian por milsima vez. Si no muere mientras tanto
por la resaca pensar en matarlo una vez regrese de esta absurda expedicin.
Al quinto intento logro subir en la silla y lanzo una mirada torva al duque, claramente
disgustado de que haya logrado subir con xito.
Veo que es una amazona con todos los detalles se burla levantando una risotada
en general.
Bien, espera un poco y veremos quien re al final.
S, no est entre mis pasatiempo preferidos le confirmo agarrando tensa las
riendas. Luna parece entender que tiene que lidiar con una pobre principiante y no se
lamenta. Solidaridad femenina.
No se aleje de m me dice el abuelo de Ian. A falta de aquel holgazn de mi nieto
soy yo el responsable de usted.
Y yo, ilusa, que cre ser responsable de mi estrs digo seria. Creer estar en el
siglo XXI y descubrir encontrndome todava en el XVIII.
Mi frase es acompaada de una sonrisa tan sincera que cualquiera podra caerse. Pero
no el abuelo de Ian. Probablemente nunca nadie en vida haba osado a ser irnico en
su presencia. Qu lstima.

Sigo asombrndome de la eleccin de mi nieto me confiesa mientras iniciamos a

movernos. Nosotros dos estamos al mando del grupo, los dems nos siguen a
bastante distancia. Usted no es del tipo de Ian.
En serio? le pregunto tratando de indagar sobre el sentido de su afirmacin.
Mi nieto en general se rodea de gente que lo venera y no lo meta nunca en tela de
juicio.
Cunta razn tiene, eso es lo que siempre he pensado.
Usted no me parece del tipo capaz de hacer una gran veneracin aade el duque,
observndome para ver el efecto de sus palabras.
En mi familia solo veneramos a Gandhi le hago notar para nada perturbada.
El duque se re a viva voz. No me parece del tipo de no violencia precisa poco
despus.

127

S, bueno, pero es mi falta personal. Mi familia est de verdad comprometida, pero

yo soy un poquito sanguinaria. Y usted entiende que para una familia de
vegetarianos esto es un verdadero problema!
He optado por la simpata, esperemos que sea la estrategia vencedora.
Es vegetariana? De verdad? me pregunta como si hubiera llegado de Marte.
Absolutamente confirmo sin descomponerme.
Y est participando en una cacera? pregunta enseguida.
Espero que aprecie el gesto. Qu no lo hago por su compaa!
Ah, una vegetariana con el don de la irona! Y yo que pens que haban sido
desprovista de ello a la fuerza de slo comer brcoli me dice divertido.
De cualquier modo soy vegetariana y no vegana, no me privo de todo explico.
Sus hbitos alimenticios son interesantes, sin embargo me gustara llegar a una
cuestin mucho ms interesante, si no le importa. El tono se hace serio. Casi
comienzo a preocuparme.
Dgame.
Por qu Ian? pregunta mirndome atentamente. Quiero decir, es un buen
muchacho, de sangre azul y todo lo dems, pero tengo la sospecha que para usted
esto no sea justo un valor.
Quien lo habra dicho, el hombre es capaz de ser perspicaz. Su frase casi hace que me
relaje. A final alguien lo ha entendido.
Pienso que el da que Ian eche el ancla no ha llegado le digo sacudiendo la cabeza.
Demasiado concentrado en s mismo me revela el duque.

Ser un defecto de familia? pregunto por azar.

El viejo se echa a rer una vez ms. Voy a terminar por retractarme sobre usted al
final del da. Quien lo habra dicho nunca. Poca gente me sorprende, seorita Percy.
Se lo agradezco, pero no se retracte. Tengo una reputacin que defender le
imploro.
De todas maneras, no quiere casarse con l? me pregunta, de repente serio.
No s realmente como hemos llegado a una pregunta tan improbable.
Ian, casarse? Estamos hablando de la misma persona? le pregunto con los ojos
abiertos.
Ian es impredecible, crame me advierte. Una locura parecida sera de su estilo.
No tengo absolutamente intencin de casarme con l le confirmo. No s porque
desea tanto asegurarse sobre este tema, pero con l no tena sentido mentir.

128

No me malentiendas, usted es de verdad simptica y efervescente, pero a Ian le

espera un futuro de duque y un da necesitar una mujer acostumbrada a un cierto
tipo de vida, no s si me explico
Estaba claro que antes o despus habramos llegado al hueso del problema.
Perfectamente confirmo. En realidad sera asombroso saber que comparto sus
mismas ideas.
Entonces, no se ha ofendido? me pregunta con aire aliviado.
En absoluto le aseguro.
Bien, entonces debera pensar en un modo para tranquilizar a mi nieto me sugiere.
Por qu? le pregunto asombrada.
El abuelo de Ian me mira de repente ceudo. Es evidente que est acostumbrado a
una obediencia que no admite discusiones. Porque le gustas mucho y sera el caso
de no llevar demasiado lejos las cosas.
Yo gustarle a Ian? Pero este est loco. Casi estoy a punto de decrselo cuando me
acuerdo de las fotos, de la representacin, de nuestro acuerdo, en fin.
Ian se aburre siempre de las mujeres con las que sale le digo, y estoy segura de
que muy pronto me llegar tambin mi momento.
El duque me mira preocupado mientras cabalgamos. Pens que era una mejor
observadora. Pero imagino que es difcil ser objetivo cuando se trata de uno mismo.
Hgame caso, es mejor interrumpir. El tono es serio, imperioso y no admite rplicas.
Lo pensar me limito a responder. Sinceramente comienzo a tener bastante de
esta conversacin.

Por el momento mis palabras parecen bastarle, porque asiente. Despus se pone a
escudriar el horizonte y nota algo. Un faisn me susurra entusiasmado,
sealando con la mano un punto delante de nosotros. Su tono de voz es bajo, lo justo
para no hacer huir la presa. Oh no!
Vamos Henry, psame mi escopeta. le ordena a un muchacho que ha aparecido
por detrs de nosotros y que ejecuta al instante su orden.
Nos acercamos todos a la presa y el duque se baja del caballo para apuntarle. Lo veo
extender el brazo para apretar el gatillo y decidir en un segundo qu hacer. Antes de
que el abuelo de Ian logre disparar me esfuerzo en estornudar con toda la fuerza que
tengo. El faisn, se asusta y levanta el vuelo justo un segundo antes de ser golpeado.
Luna, sorprendida tambin por el sonido, se asusta a su vez y se levanta sobre sus
patas posteriores, arrojndome al aire y hacindome estrellar muy poco
decorosamente en tierra.

129

Todos se paralizan aterrorizados, no sabiendo si socorrerme o bien dejarme ah donde

estaba, en vista de lo que he hecho. Antes de que alguno trate de hacer algo decido
levantarme sola.
El duque vuelve a mirarme con recelo. Y yo que me haba tomado muchas molestias
para volverme simptica. Todo se ha volatilizado con un estornudo.
Pido disculpas digo con voz sufrida. Pero esta alergia me est matando. Y
sonro como la criatura ms inocente del mundo.

uando esa noche paso el umbral de mi casa, me siento tan cansada que no
puedo hacer otra cosa que abatirme sobre el sof. Lstima que slo lo logro
cojeando, a causa del dolor en el trasero, un regalo no tan agradable de la larga
cabalgata y el efecto de la maravillosa cada.
Todo bien? pregunta Laura levantando una ceja con aspecto sospechoso.
No del todo, pero gracias por haber preguntado contesto sonriendo. Por suerte
todava logro rerme.

130

Vera est afuera me informa. Pero yo no poda resistirme a esperarte. Vamos,

cuntamelo todo! Todo!
Te lo juro, no tengo fuerzas digo acostada en horizontal sobre el sof.
Me lanza una almohada sobre el rostro.
Por favor!!! Tengo que saber que ha pasado! No hay nada en el peridico! se
lamenta.
Por suerte! le hago notar. De verdad, slo falta la foto de mi flagrante derrota .
Adems, qu quieres saber? pregunto, cediendo a su curiosidad.
Todo! Todo! me dice saltando.
Por favor, no te muevas, me duele el trasero le hago saber.
Por qu? pregunta.
Me he cado del caballo admito abatida.
Y qu hacas sobre un caballo? me pregunta rindose. En efecto, no tengo aires
de amazona.
Estaba salvando un faisn le contesto seria.
Vera me mira cada vez asombrada. Y lo has salvado?
Asiento fieramente. Claro. He sacrificado mi trasero, pero vale la pena.
Tiene que haber sido un fin de semana animado me dice.
Me levanto slo para verla mejor. No tienes idea de cunto.
Me puedes contar algn detalle ms interesante?

Querida mi cada del caballo es una cosa extremadamente interesante!

exclamo.
Laura me mira no del todo convencida.
Est bien, est bien! Te hago un breve resumen termino por ceder. Entonces
veamos: el castillo es inmenso, una cosa nunca vista y lleno de criados que adoran a
Ian. Ah, su familia no aprecia el hecho de que no est trabajando en una de sus
sociedades y para completar nos pusieron en una habitacin juntos.
La cara de Laura se convierte en una mscara de estupor y entusiasmo.
Tranquila, chica la freno rpido. No ha sucedido nada. Oh Dios, quizs no nadanada, pero de todas formas, nada!
Es decir, esto podra ahorrrmelo.
Jenny! exclama Laura. Quiero saber!
Slo me ha besado! me apresuro a precisar. Y ha sido una emergencia!

131

S, s, continas diciendo eso, pero no haces ms que besarlo exhala mi amiga.

Con esta afirmacin me siento seria, cruzando los brazos.
Puedo seguir? pregunto enfadada.
Asiente generosamente.
Entonces, donde me qued ah, s, en la escena del beso y despus Ian ha tenido
una fea pelea con su abuelo y se ha emborrachado tanto que estuvo desmayado todo
el da. Luego he tenido que participar en su lugar en la caza y salvar a esos pobres
animales.
Menos mal que estabas t susurra Laura.
Todava hay algo que no les he dicho confieso. Hay un Porsche aparcado abajo
de nuestra casa.
Qu? pregunta estupefacta.
El imbcil todava se encontraba mal a mi regreso de la guerra, as que tambin he
tenido que conducir su auto hasta Londres.
Y te ha dejado hacerlo?
Me ro con una pizca de satisfaccin. No es que tuviera mucha eleccin, ni siquiera
lograba ponerse de pie. Dira que estaba de verdad demasiado mal para cualquier
discusin o queja. Ha sido un viaje casi agradable, por lo menos muuuy silencioso.
Aparte que alguno que otro gruido de sufrimiento.
Pobre Ian me dice Laura compasiblemente.

Pobre un comino! Es un cretino! Beber hasta emborracharse de aquel modo

espero que est malsimo! me enfado levantando la voz. De verdad, Ian tendr que
hacer un milagro para que le pueda perdonar este fin de semana desastroso.
De cualquier modo, a m me lo puedes decir, cmo fueron los besos? me
pregunta con aire soador, volviendo al nico punto que realmente le interesa.
Laura Durrel! Deja inmediatamente de hacer preguntas parecidas! Mi tono de
reprobacin es bastante drstico, pero no puedo permitir que mis amigas se imaginen
cosas que no existen.
Qu no debera preguntar? pregunta de repente la voz de Vera desde la entrada.
No quiere decirme nada sobre los besos! se queja Laura con un mohn adorable.
Ya hablamos en plural? Vera sonre picaronamente. Querida, sabes cuales son
las reglas! Fuera todo lo de los besos.

132

Es nuestra costumbre analizar con detalle los primeros besos de cada una de nosotras.
Estamos convencidas de que con los primeros besos puede entenderse el xito de una
relacin. De hecho nunca tendra que haber salido con Charles despus de la primera
cita, su primer beso fue horrible, demasiada saliva y demasiada lengua.
Pero no vale, no salgo con Ian! puntualizo tratando de convencerlas. Son besos
casi de escena! No cuentan!
No importa, siguen cayendo en la categora me dice Vera seria.
De verdad que son fastidiosas! me quejo, pero cedo. Entonces, digamos que a
pesar de que fueran fingidos, los besos no han estado nada mal admito
ruborizndome.
Laura comienza a rerse. Nada mal? Qu va, ests rojo fuego slo con nombrarlos!
Duracin? interroga Vera formalmente.
De los besos en total? Un cuarto de hora quizs
Y con esta palabra ambas abren la boca consternadas. Quizs no tena que haberlo
dicho. Est bien, sin duda no tendra que haberlo admitido.
Nos hemos dejado ir un poco admito a regaadientes apretando la almohada
sobre el pecho.
Imagino que besa bien de verdad Quiero decir, para quedarte pegada a l todo ese
tiempo comenta irnicamente Vera.
Realmente tengo que contestar? pregunto resignada.
Me miran como dos buitres.
Est bien, besa muy, muy, muy bien! Satisfechas? pregunto fastidiada.

Era claro que besaba bien, no haba en absoluto necesidad de mi confirmacin, debe
haber besado a todo Londres, en realidad no le ha faltado entrenamiento.
Alguien tena que hacrtelo admitir me informa Laura. La verdad ante todo.
Si ustedes dos han terminado de analizarme, ir a darme una ducha refunfuo
levantndome a duras penas del sof. Mi adorado culo cada vez duele ms y mi salida
de escena no es particularmente decorosa.
Y ahora, por qu cojea? pregunta Vera a Laura.
Se ha cado de un caballo tratando de salvar un faisn escucho cuando la otra le
contesta.
Y a ese punto estallan en una risotada sonora. Si no me sintiera tan mal ya habra
vuelto para matarlas.

133

asi estoy comenzando a detestar los lunes por la maana. En definitiva, casi
tanto como el fin de semana que los preceden, dada mi ltima representacin.
Pero entre todo, ste es de verdad el peor. Despus de haber dormido toda la
noche como un lirn, feliz de haber encontrado finalmente mi privacidad y de no tener
que compartir la habitacin con nadie, me he despertado tan entumecida que he
empleado media hora para levantarme de la cama. Mis msculos gritan venganza
despus de la cabalgata de ayer y mi trasero est completamente morado por la
cada. Lo admito, no podra estar peor curtida.

134

Cada paso para m es un dolor, y tratar de sentarme en el metro ha sido un gran error:
mi trasero no puede soportar ninguna silla en este momento.
Cuando llego a la oficina estoy retrasada alrededor de cuarenta minutos a mi habitual
horario de entrada.
Buenos das! me saluda Colin alegre, apenas salgo del ascensor. No es el da
idneo para ser feliz delante de m.
Estoy realmente contenta que este da sea bueno para alguien me quejo
cojeando vistosamente.
La sonrisa sobre el rostro de Colin se apaga enseguida. Te sientes bien? me
pregunta ofrecindome un brazo para acompaarme a mi oficina.
Tambin podra decirte que s, pero por qu mentir? afirmo adolorida aceptando
su ayuda. Si me ofrecieran una muleta tambin la aceptara.
En cuanto Colin entra, cierra velozmente la puerta y me detiene con la mano. Qu
demonios ha sucedido este fin de semana? pregunta preocupado.
Nada, me he cado de un caballo le digo tranquila.
El rostro de Colin se hace ms oscuro.
No me ha empujado Ian, si es eso lo que ests pensando me siento en el deber de
defenderlo. He tenido la impresin de que sus pensamientos estaran yendo a esa
direccin.
Me deja ir levantando. Menos mal Despus, sin embargo, recuerda algo. Y
por qu Ian no ha llegado todava? pregunta.

Qu s yo no soy su maldita niera! me quejo. Ya se lo he dicho a l pero

tendr tambin que repetirlo contigo. No me pagan bastante para tambin desarrollar
esta tarea le hago notar.
Probablemente tampoco Ian debe haberse sentido como una flor al despertar, visto
como estuvo ayer. Pero se trata de una informacin confidencial que no tengo la ms
mnima intencin de divulgar.
Me acerco al escritorio indecisa. Sentarme o no sentarme? Esto s que es un dilema.
La expresin de Colin es tan cmica que me hace casi sonrer, a pesar del fuerte dolor.
Segn parece, su preocupacin hacia Ian es sincera.
No lo he matado! Lo juro! Antes o despus aparecer vivo, a lo mejor con la cara
un poco verde, pero vivo. Al menos lo estaba ayer cuando lo he dejado en su casa.
Lo has envenenado? pregunta serio.
Me echo a rer. Mi jefe piensa realmente que soy una clase de psicpata?

135

Lo juro, no lo he hecho le digo entre una risa y otra.

Colin finalmente se relaja. Est bien. Podemos fingir que no te lo he preguntado
nunca? me pregunta casi avergonzando.
Podemos, podemos le confirmo generosa.
Estoy cansada de estar de pie as que comienzo muy lentamente a sentarme. Pero en
el instante en que mi espalda baja toca la silla, no logro retener un gemido de dolor.
En ese momento, tambin llega de carrera George.
Hola jefe! saluda a Colin. Veo que estamos todos aqu.
Parece que he convocado una reunin esta maana comento.
Ian apenas ha llegado! me informa alegre. Tiene una cara nunca he visto
nada parecido! Porque no lo ha visto ayer, pienso.
George ha sido muy dulce, ha corrido por m esperando darme una buena noticia.
Quiero decir, en otras circunstancias ver entrar a Ian en esas condiciones habra sido
de verdad un gran evento, pero hoy me siento generosa. Estamos unidos por un
profundo sufrimiento.
Colin se pone alerta tan pronto como se entera. Voy a ver como est. Adis! Nos
deja desapareciendo de prisa.
Qu tiene Colin? me pregunta George acercndose a mi escritorio.
Nada. Temi que hubiera matado a Ian y escondido el cadver en alguna parte de la
finca de su abuelo.

Viendo la cara con la que se ha presentado en la oficina esta maana, dira que te
has acercado.
Lo fulmino con la mirada. Como ya le he explicado a Colin, Ian ha hecho todo solo.
Ms bien, si queremos justo entrar en detalles, es su culpa que est cojeando. A
propsito, tenemos alguna almohada para hacer ms suave esta bendita silla? le
pregunto con expresin doliente.
Puedo ayudarte me dice galante.
Gracias susurro mientras lo veo salir.
Otra cosa, Jenny me dice apoyndose a la columna. Sabes que comenzarn a
inventar las historias ms absurdas sobre la causa de sus malestares de hoy?
Nada podra superar nunca la realidad. Pero te estara agradecida si no fomentaras
apuestas al respecto le reprocho decidida.

136

Quin, yo? me pregunta con la expresin ms inocente del mundo, antes de

desaparecer definitivamente.
Bien, ahora puedo ponerme a trabajar. Claro, siempre que logre pensar en otra cosa
que no sea el insoportable dolor que siento en todas partes. No subir nunca ms
sobre un caballo, lo juro.
Me pongo a leer los correos llegados en el fin de semana cuando mi telfono suena. Es
un nmero interno, para ser ms precisos el de Ian. No es que me haya llamado nunca
por telfono en tiempos recientes, pero es un nmero que de todos modos lo tengo
bien grabado en mi mente. Conoces a tu enemigo, una sugerencia muy inteligente.
S? contesto tratando de parecer indiferente.
Hola Jenny me saludas una voz que parece llegar de ultratumba,
Te sientes bien? le pregunto enseguida.
Mejor que ayer admite. Y parece ya un gran suceso. T como estas?
pregunta de vuelta.
Mi trasero ha tenido mejores das le confirmo abatida.
Siguen instantes de embarazoso silencio. Intuyo que Ian est buscando un modo para
disculparse, pero est tan poco acostumbrado a hacerlo que no sabe tampoco por
donde iniciar. Del otro lado del auricular escucho un suspiro.
Algo ms? pregunto casi brusca despus de una considerable espera.
Quieres venir a cenar conmigo una noche? me pregunta.
He aqu una pregunta a la que no estoy preparada.

Puedes repetir lo que acabas de decir? Estoy convencida de haber escuchado

mal.
S, me gustara disculparme me dice. Admito que de algn modo soy el
responsable de buena parte de lo que ha ocurrido en estos ltimos das.
De verdad? No es todava una real admisin de culpa, pero comienza a parecerse.
No es necesario que me invites. Acepto las disculpas. Digamos que este fin de
semana ha sido bastante pesado para ambos.
Pero en cuanto a Ian, no parece querer rendirse as tan rpido.
Insisto, de verdad me dice. Me hara sentir mucho mejor si lograra disculparme
de manera decorosa. Y me gustara que fuera lejos de los ojos indiscretos.
Sobre este punto no parece equivocarse mucho, esta oficina parece haberse
transformada en un episodio de Gossip Girl.

137

Est bien le digo de mala gana. Pero nada muy laborioso por favor. He tenido
suficiente de ustedes seores de la alta sociedad y de sus formalidades.
Tengo que haberme ablandado, pienso enfadada. Una vez le habra arrojado el telfono
en la cara sin pensarlo. Ahora acepto su invitacin para no hacerlo sentir culpable
debe de haber en el aire algn extrao virus que inspira bondad y compasin hacia
quien no lo merece de verdad.
Est bien contesta riendo. Y otra cosa, mi auto todava est entero?
pregunta preocupado.
Comienzo realmente a sospechar que ese auto es la cosa ms importante para l en
todo el mundo, pero aprecio de todas maneras que haya dejado pasar ms de dos
buenos minutos antes de nombrarlo. En el fondo no podemos pedirles demasiado a
los hombres.
Esta maana todava estaba aparcada bajo mi casa. Deduzco que ninguno ha
pensado en robarlo en la noche. Satisfecho?
Una leve risotada de la otra parte. Inmensamente. Puedo llegar a buscarlo cuando
salgas del trabajo?
Debes. De otro modo mis vecinos terminarn pensando mal de m.
Entonces paso esta noche, as no molesto. Su voz est todava demasiada
apagada para mis gustos.
Molestas, pero tu auto lo hace todava ms, por lo tanto ve a recogerlo le digo
para provocarlo.
Otra risotada. Quin lo habra dicho nunca?
Qu cosa? pregunto sinceramente curiosa.

Que hablar contigo fuera casi teraputico me dice demasiado serio.

Querr decir que abrir una lnea de chat con orden de pago contesto tratando de
mantener el tono bromista.
Te llamar entonces. Adis.
Y luego, ambos bajamos el auricular, y me siento invadir por una extraa sensacin.
Para ser una persona que tiene el trasero morado, esta mariposa revoleteando en el
estmago no es para nada normal. Y la cosa no me gusta para nada.

138

on las diez de la noche cuando Ian se decide presentar en mi puerta para

recoger su querido coche. En el momento en el que suena el intercomunicador
me despierto de golpe de la siesta que me estaba tomando. Cojo fuerzas y me
arrastro hasta la puerta. Ian no tarda mucho en darse cuenta de mis pies descalzos y
mi cara arrugada.
Te he despertado? pregunta entrando.

139

No importa, de todos modos tena que despertar antes o despus. No puedo dormir
en el sof vestida, maquillada y arriesgndome a coger una buena tortcolis. Ya tengo
bastantes dolores sin eso le digo llevndolo a la sala.
Ian lleva puestos unos pantalones vaqueros oscuros, un jersey negro y una cazadora
negra de cuero. Tengo que admitir que est muy bien. No tiene el habitual estilo
formal al que estoy acostumbrada. Sus ojos estn todava un poco apagados, pero veo
que se est recuperando de su mega-resaca. Maana estar como nuevo. Qu suerte,
algo me dice que mis dolores me acompaarn ms tiempo.
Estabas viendo una pelcula? finge interesarse sentndose en el sof e
ignorando completamente las llaves del coche que le estoy dando.
Finga ver una peli respondo sentndome en el sof de al lado. No tengo ganas de
charlar o entretenerle, pero ni siquiera yo puedo ser tan maleducada. Ian me est
mirando de forma rara, con una expresin en los ojos distinta a la de siempre.
Te ofrecera alguna bebida, pero despus del sbado no creo que quieras.
Por Dios, no quiero comer ni beber nada despus de ayer.
Por qu te pusiste as el sbado? le pregunto sin pensar, decidiendo profundizar
en el por qu. Ian contina mirndome, y es probable que se esperase esa pregunta
antes o despus.
Los motivos de siempre. Se bebe para ahogar las penas, no? El tono de su voz es
sincero, muy distinto del que me tiene acostumbrada.
Quizs es mejor enfrentar los problemas intento proponerle. Su hgado se lo
agradecera mucho.

No es que no los enfrente, pero estoy harto de or durante aos las mismas cosas.
Tuve un momento de debilidad el sbado por la noche confiesa. Y me sucede
muy pocas veces.
Esto lo puedo entender. Es algo que al parecer tenemos en comn: siempre tenemos
que aparentar ser fuertes porque es lo que nos han enseado a hacer. Venimos de dos
familias totalmente distintas pero de alguna forma llevamos el mismo peso sobre la
espalda.
Ahora est todo mejor? pregunto. Y ambos sabemos que no estamos hablando
de la forma fsica.
Oh, s, slo necesitaba un poco de autoayuda me dice en tono cnico. Nunca lo
hubiese credo posible, pero realmente s lo que siente, s lo agotador que es no
sentir la aprobacin de tu propia familia. Tanto l como yo hemos trabajado mucho
todos estos aos intentando ser nosotros mismos. Pero nada de lo que hemos
conseguido significa mucho para nuestras familias.

140

Ellos soaban con otras cosas para nosotros. No s por qu, pero por instinto pongo
una mano sobre l, para demostrarle mi apoyo. l la mira un poco asombrado, pero
despus baja su mano sobre la ma. Su toque es ligero, apenas apretando, pero yo lo
siento de nuevo como un choque.
S lo que piensas, pero no debes dudar de ti por tu familia. Tenemos razn
nosotros, pero somos humanos, y tener que enfrentarse a ciertas elecciones nos
vuelven locos le digo pensando en todos los aos de luchas y recriminaciones.
Ian levanta el rostro y me observa de una forma casi dulce. Sin soltar mi mano, muy
lentamente comienza a acercar su cara a la ma.
Ian le interrumpo a medio camino. Me parece una mala idea le digo muerta
de pnico.
Por qu? pregunta ignorando del todo mis objeciones.
Ian mi voz es casi una splica, porque una parte de m sabe perfectamente que
no conseguir apartarle si se acerca demasiado.
Me gusta como dices mi nombre, Jenny dice besndome dulcemente.
Estamos quietos un momento, nuestros labios apenas se tocan. Antes de que yo
pueda volver a razonar, Ian me acerca a l, y despus de aprisionarme en un abrazo,
empieza a besarme de verdad, dejndose ir del todo. Mis brazos le aprietan de
manera casi automtica, una de mis mano acaba entre su pelo negro, revuelto y
suave.
El tiempo pasa y ni me doy cuenta, al menos hasta que sus labios empiezan a
descender y pasearse sobre mi cuello. Para mi asombro, un escalofro me recorre. No
consigo recordar un solo motivo por el que debera alejarme de este hombre. Un

momento despus Ian vuelve a concentrarse en mi boca, besndome

apasionadamente. He perdido totalmente el control de mi cuerpo, por no hablar de mi
lengua que se mueve con si tuviera vida propia, aferrndose a la suya en un extrao
baile. Su mano empieza a hacer un camino bajo mi camiseta justo en el momento en
el que omos cerrarse la puerta de la casa.
Solo conseguimos separar nuestros labios antes de que Laura y Vera hagan su
entrada. Su expresin al vernos enredados sobre el sof es casi cmica. Alguien
puede hacernos una foto para inmortalizar el momento?
Hola nos saluda una incrdula Vera. Se le salen los ojos mirando insistentemente
la mano bajo mi camiseta. Una mano que est esttica, soldada a m, y que no
consigue romper el contacto con mi estmago. Intuyendo la direccin de su mirada
decido deshacerme del abrazo incriminatorio e intento ponerme en pie. Ian me deja ir,
tambin l sin saber cmo comportarse. Admito que es un poco vergonzoso dejarse
besar de esta forma cuando se tienen ms de treinta aos, especialmente si no te has
dejado llevar de esta forma ni a los dieciocho.

141

Hmm suelta Laura imitando la expresin consternada de su amiga. Es evidente

que Ian es el que tiene ms experiencia en estas situaciones, porque retoma su
autocontrol en un momento y decide que lo mejor es darse a la fuga.
Bien, ahora que he recuperado mis llaves ya puedo irme nos informa
levantndose del sof y cogiendo deprisa las llaves de la mesita. Ya, si las hubiese
cogido cuando se las di, nada de esto hubiese pasado, pienso un poco enfadada.
En realidad, estaba enfadada conmigo misma, pero en este momento es ms fcil
descargar mi nerviosismo con Ian, que ha sido el destinatario de toda mi ira durante al
menos cinco aos. Por lo que a m respecta, puede continuar sindolo por al menos
durante los prximos cinco minutos. Con el rabillo del ojo debe de haber intuido mi
cambio de humor porque se queda esttico, indeciso sobre lo que tiene que hacer.
Me acompaas a la puerta? pregunta con un gesto que dice ms que mil
palabras. Estoy casi tentada a decirle que no, pero Vera me anima con la mirada.
Vale respondo, solo para no crear ms tensin. El saluda a mis amigas y se dirige
a la salida.
Entonces comienza vagamente pero se para de pronto no sabiendo bien que
decir.
Te aconsejara no decir nada le sugiero rpidamente, decidiendo ahorrarle la
vergenza. Creo que le sorprende lo que dije, porque probablemente esperaba que le
dijera otra cosa.
Bien se limita a decir no muy convencido.

Todava estamos bajo el efecto de esta locura de fin de semana agrego. Sin
contar que todava ests un poco borracho
En serio? pregunta perplejo. despus de cuarenta y ocho horas?
A veces creo que Ian no se entera de nada.
Acaso te encuentras bien? le pregunto en un tono desafiante.
Bueno, no, pero esto. comienza a decir. Lo detengo con un gesto de la mano.
Ian, de verdad quieres hablar de ello? le pregunto seria.
Su expresin es como si estuviera una lucha interna. No admite entre dientes.
Pero normalmente son las mujeres las que siempre quieren analizar cosas como la que
acaba de pasar.
Bravo, mejor no decir la palabra beso.
Entonces, hoy es tu noche de suerte, porque, primero, todava no te han robado el
coche y segundo, no quiero hablar. Ms claro que esto no puede estar.

142

Entonces, buenas noches. Se gira para despedirse. Antes de que pueda alejarme
se acerca y me da un beso en la mejilla. El gesto es ciertamente inocente, pero su
cercana me hace perder de nuevo la cabeza. Debo de ir al mdico, podra tener
alguna enfermedad extraa.
Buenas noches le respondo apurada, abriendo la puerta para que se vaya. En
unos segundos, por suerte ya no hay ningn rastro de su presencia. En mi nariz
todava permanece su olor, pero lo aparto inspirando profundamente.
Mientras cierro la puerta me doy cuenta de que en la sala me espera la Santa
Inquisicin. No es que las juzgue, en la misma situacin que ellas yo hubiese
reaccionado peor. Por lo menos ellas han conseguido no preguntar delante de Ian.
Volviendo al saln me siento en la misma butaca y las veo listas para la batalla.
Desde cundo pasa esto? pregunta Laura cruzando los brazos sobre el pecho.
Desde nunca respondo fuerte, porque es la verdad.
No nos tomes el pelo dice Vera. Lo hemos visto a las dos con nuestros propios
ojos.
S lo que han visto, queridas. Lo juro, nunca antes haba pasado, s que no es
ninguna explicacin, pero no tengo nada ms que decir.
Pareca que los dos lo estaban pasando muy a gusto insiste Laura
Era solo un beso puntualizo, porque en el fondo, no es que me hayan encontrado
desnuda en el silln de la casa

No era solo un beso responde Vera rpidamente. Era uno de esos besos que te
ponen la piel de gallina, uno de esos besos que te llevan derechito a la cama.
En vista de cmo estaban las cosas, no hubiesen tenido tiempo de llegar a la cama
agrega Laura.
Qu exageradas! respondo con tono ofendido.
Laura me mira con determinacin. Tengo pareja desde hace tiempo, pero hay cosas
que todava recuerdo, querida. Punto para ella. Decido no decir ms a su
afirmacin.
Ok, no nos apartemos del objetivo de esta conversacin dice Vera. Estamos
aqu para ayudar a Jenny a entender algunas cosas.
En serio? Pensaba que estaban para hacerme la vida imposible. Mi tono
sarcstico no las afecta, saben que es mi principal arma de defensa.

143

Te gusta, Jenny? pregunta Vera. A nosotras nos lo puedes decir. No somos tu

madre.
Tienen razn, lo s. Pero admitirme a m misma la atraccin con Ian es una debilidad a
la que he jurado no ceder nunca en mi vida. Nunca, nunca, nunca.
No me gusta, en serio! respondo chillando. Lo que habis visto es claramente
un error. Ian est todava un poco confundido por el fin de semana, y yo me he dejado
llevar un poco. Solo eso, lo juro! Me ha despertado de pronto no estaba preparada
mentalmente ha sido un momento.
Laura me mira con ojos tristes. Normalmente te preparas mentalmente antes de
verle? Qu haces, te repites varias veces que no te gusta y cosas as?
S! No! Dios mo, no lo srespondo entrando en pnico. S a dnde quieren ir a
parar y no me gusta. Chicas, escuchen, s que piensan que me ayudan obligndome
a hablar de ello, pero les aseguro que lo nico que necesito ahora es un buen
descanso. Maana estar descansada, ser otro da y las cosas me parecern menos
preocupantes. As que no me ayuden, en serio.
Vera y Laura se miran por un momento antes de asentir.
Est bien, por el momento no hablaremos del tema me asegura Vera. Pero
sabes que esperamos que nos aclares lo antes posible lo que est pasando. No eres de
las que no afrontan los problemas. Lo hacemos por tu bien.
Me levanto del silln decidida a dormir de una vez por todas. Cuando lo entienda yo
misma sern las primeras en saberlo.

e dormido malsimo, luch hasta dormirme y como si no bastara me he

despertado al alba. Para evitar cualquier tentacin de hacerme razonar he
decido sabiamente venir a la oficina antes de lo usual. Una real y justa idea.

Estoy aqu desde las 6:30 de la maana y no tengo para nada la mirada feliz y serena
que generalmente acompaa mi llegada.
En la mquina del caf tambin est George, pero para m se trata del tercero de esta
maana.

144

Buenos das me dice serio. Siempre que para ti lo sea de verdad. Tienes un
aspecto inquietante aade confirmando mis sospechas.
Recurdame por qu generalmente aprecio tu sinceridad? le pregunto agarrando
mi vaso apenas salido de la mquina.
Porque t amas la sinceridad me contesta para nada desconcertado por mi humor
negro.
No esta maana admito cansada. Pens que el chico era ms receptivo.
Deberas salir ms querida. Divertirte, conocer chicos, ests soltera o no?
Asiento resignada. Lo soy, lo soy
Aunque los peridicos dicen otra cosa afirma riendo y sobreentendiendo muchas
cosas.
Dicen pura mierda corto seca, probando el caf humeante. Psimo, pero hoy
tengo otra cosa de que lamentarme.
Sabes, en este despacho generalmente giran muchos chismes totalmente
inventados, pero esta cosa entre Ian y t se para con aire teatral. Es como si
debajo fuera autntico.
Empalidezco visiblemente.
No es que nunca me lo diras prosigue George tanteando el terreno. En todo
caso, si quieres confiar en alguien, sabes que se guardar un secreto. Y si me dices que
no hable de ello, bueno, entonces me coso la boca.
Gracias le digo sincera.

S que vives con tus mejores amigas, pero a veces el punto de vista de un hombre
puede ser de alguna ayuda me dice gentil.
Debo parecer desesperada si todos se ofrecen a darme una ayuda psicolgica.
Sin contar que tambin me haras un favor me dice guindome un ojo.
En qu modo? pregunto sorprendida.
Simple. Estoy viendo a Tamara me explica. Se que slo tiene ojos para Ian.
Entonces, si t gentilmente lo sacaras de la plaza, te ganaras mi ms profunda
gratitud.
George! exclamo indignada. Qu demonios ests diciendo? No tengo la ms
mnima intencin de sacar a Ian de ninguna parte!
Sino de mi mente, que parece haber invadido contra m propia voluntad.
A veces no entiendo a George, se necesita una cara dura para proponer ciertas cosas.
No habra nada de malo! se apresura en precisar.

145

Pero no digas estupideces! le contesto enfadada. En vez de perder el tiempo

conmigo, por qu no controlas cortsmente los ltimos balances que los clientes te
han llegado?
Me lanza una mirada de splica. Pero son un montn!
Exactamente. Mejor comenzar lo antes posible le contesto, para nada conmovida
por su expresin.
Solo? Necesito de alguien que me eche una mano pregunta suplicante.
Sabes que los dems ya estn trabajando sobre lo que t le has mandado le hago
notar. Pero si deseas una mano puedo preguntarle a Ian si Tamara puede ayudarte.
Y despus que no me vengan a decir que no soy la mejor jefe del mundo.
La expresin de George es de pura alegra.
Lo haras? pregunta esperanzado.
Con tal de no escuchar nunca ms salir de tu boca deducciones sobre mi vida
privada.
Trato hecho! contesta alegre.
Pero no cantes victoria demasiado pronto. Ian podra no estar de acuerdo le
recuerdo. En el pasado habra apostado cualquier cosa de que St John no habra dicho
nunca s a una peticin ma, pero ltimamente las cosas estn bastante extraas. Por
eso nunca debo decir nunca.
Y espero que desenfundes tus mejores armas me dice riendo.

Qu acabas de decir? lo amenazo. Adems, de verdad no entiendo cmo una

cosa parecida pueda ser mnimamente creble. Ian y yo? Pero estn todos locos?
Soy hasta ms vieja que l! Probablemente sale slo con jovencitas que a duras
penas superan los veinte y que no tienen ni una sola neurona funcionando en el
cerebro!
Quitemos incluso el probablemente, pienso malvadamente.
En realidad no es para nada as me dice una voz profunda y enfadada a mi espalda.
Mi usual mala suerte.
Hola Ian lo saluda George culpable.
Ian levanta una mano en seal de saludo y se acerca.
Tienes un momento? me pregunta sombro.
Tiene una expresin enfadada, aunque extraamente ms vulnerable de lo usual.
Cmo me gustara decirle que no.

146

S respondo en cambio y no s tampoco por qu.

Los dejo entonces nos dice George yendo fuera. Y no te olvides de
preguntrselo! me dice antes de esfumarse.
Preguntarme qu cosa? pregunta Ian, ponindose frente a m.
Ah ya, puedes preguntarle a Tamara de trabajar con George sobre una serie de
balances que nos han llegado? Dice que solo no podr terminar.
La expresin inicial es de evidente desilusin pero, desde que Ian es el maestro de la
ficcin, se recompone de prisa, mirndome impasible. Est bien, se lo preguntar.
Gracias contesto. Queras hablar conmigo? Se trata de Beverly? pregunto
tratando de mantener un tono profesional.
La expresin de Ian es indescifrable. Beverly efectivamente ha aparecido y nos
pregunta si podemos encontrarlo para el almuerzo la prxima semana.
Ningn problema le aseguro, feliz de poder desplazar la conversacin a cuestiones
de trabajo.
Pero no quiero hablar de eso me dice bajando la voz. Tienes tiempo para una
copa despus del trabajo? me pregunta mirndome fijamente con esos ojos azules
que sabe ciertamente como explotar. Slo falta que comience a batir las pestaas y
luego estamos listos.
No contesto seca, aterrorizada.
No? pregunta dudoso.
No. Esta vez mi tono es an ms definitivo. Tambin podra inventarme alguna
excusa, pero no le debo ninguna explicacin.

Entonces una cena? pregunta casi irritado.

No le digo con el mismo tono decidido.
Me mira incrdulo. Slo no? pregunta ahora casi resentido.
Exacto. He dormido demasiado poco para tener grandes conversaciones hoy con
l.
Por qu no? pregunta agarrndome por el brazo. No lo sujeta fuerte, pero no
tiene intencin de dejarme ir.
Pero me libero de su agarre. Has perdido la luz de la razn? le pregunto echando
un vistazo preocupado sobre sus hombros, donde la secretaria de Colin est tratando
de espiar cada movimiento de nosotros. Pero esa mujer realmente no tiene nada
mejor que hacer? No tiene un trabajo?
Ian vuelve a la vida como si hubiera estado en shock.
Disclpame me dice. Pero me ests haciendo perder la paciencia.

147

Ahora tambin es mi culpa? Me gustara decirle cuatro cosas, pero no s cmo logro
contenerme. Temo que nuestras relaciones permanezcan tensas hasta que
encontremos el modo de manejar nuestra problemtica atraccin.
Tengo que hablar contigo, de verdad tengo que hacerlo. Y despus no te molestar
ms. Tiene una expresin determinada y que no logro disuadir.
Est bien cedo. A cenar. Me estoy dando cuenta de que bsicamente es el
menor de los males.
El viernes en la noche en mi casa me propone. Visto que te debo en todo caso
una invitacin.
Pero que quede claro le digo decidida. Primera y ltima cena.
Asiente.
Bien, excelente digo nerviosa, tratando de inventarme un motivo para huir.
Jenny, una llamada para ti! me advierte una chica de la recepcin.
Psamela a la oficina! Ahora voy!
Nunca haba sido ms feliz de tener una excusa para poderme escabullir!

sto no es una cita, me digo nerviosa a medida que observo mi imagen en el

espejo, esta es una simple cena con un amigo. Aunque la verdad Ian no es un
amigo, me inquieto.

De acuerdo, entonces esta es una simple cena con un colega. Eso suena ms
tranquilizador, me gusta.
Quieres ir tan cubierta? pregunta Vera vindome desde la puerta con reproche.
Qu tiene de malo? le pregunto a mi reflejo, inocentemente.

148

Pero ests cubierta de pies a cabeza! seala entrando en la habitacin.

Exactamente es lo que quiero. Perfecto! En el caso que no lo hubieras entendido, la
intencin es precisamente esa confirmo, convencida de mi eleccin.
Ella suspira y se sienta en la cama. No puedes salir as, no lo permitir Vas a tener
que pasar por encima de mi cadver! amenaza cruzndose de brazos. Dejando de
lado su alegre pasado, realmente vas a ir a cenar a la casa de un hombre encantador,
guapo y rico, adems de noble...
Odioso, arrogante y malcriado... agrego.
Pero esos son slo adjetivos Cul es el punto? pregunta un poco molesta por la
interrupcin.
Pens que ya no tena que informarle a nadie de mi vestuario, hace mucho tiempo.
No puedes ir a su casa vestida peor que mi madre dice con voz muy enrgica.
Ests insultando a tu madre sealo agitada ante su alegacin.
Vera me mira mal. Si quieres ponerte un par de pantalones, saca entonces tus
pantalones vaqueros ceidos! Y cmbiate esa horrible camisa! Qu tipo de color es
ese? pregunt indignada.
Es marrn le digo.
Exactamente! Es marrn! repite ella exasperada. Y piensas usar esa horrible
camisa marrn un viernes por la noche?

Acaso hay alguna norma que prohba el marrn un viernes? Es slo una cena con un
colega, por lo que incluso puedo llevar mi horrible camisa marrn le digo
convencida.
Querida, para que conste, esa camiseta no puedes ni ponrtela para ir a comer con
tu mam. Hasta ella se quejara.
Qu golpe bajo!
Est bien, est bien, la camisa no es realmente una de las ms bellas que tengo en
mi armario... admito decidiendo quitrmela.
Vera la agarra a la velocidad de la luz. Me la llevar como trapo para limpiar el
polvo! Porque conocindote, ms pronto o ms tarde incluso podras cambiar de
parecer y ponrtela de nuevo.
Trato de hacer una cara de humillacin, pero ni siquiera me mira.
Ahora cmbiate los benditos pantalones! me ordena amenazante.

149

Cuando Vera esta combativa, no hay mejor opcin que ceder.

Luego me quito los pantalones que haba decidido llevar, y empiezo a cambiarme.
Hace siglos, que no me colocaba un par de pantalones vaqueros ceidos y los
encuentro bastante incmodos.
Puedo ponerme al menos los que yo suelo usar? suplico.
No se puede, estos son mucho ms prcticos informa decidida.
Aunque no pueda respirar... gruo. Pero mi amiga, ni lo nota.
Ahora tenemos que encontrar una camisa decente. Y comienza a buscar en el
armario. Unos minutos ms tarde, y despus de varias camisetas, emerge de una pila
de ropa con una mirada de satisfaccin. Esta es perfecta dice ella, sosteniendo una
camiseta negra con brillantes y escote.
Cuando me compr una blusa como esa? exclamo desconcertada.
Vera est sonriendo. Nunca, nosotras te la regalamos dos Navidades atrs.
Obviamente nunca me la he puesto antes.
Vamos, pntela me dice mi amiga.
Es demasiado escotada! contesto, pero ella no parece pensar de la misma
manera.
Es de corte bajo en el lugar correcto. Pntela ordena. Su tono de voz no admite
discusin, as que no puedo hacer otra cosa ms que colocrmela.
Perfecto me dice satisfecha. Ahora los zapatos negros con flores.
Pero hace un fro infernal afuera! me quejo.

Y t sufres! Como siempre hace toda la poblacin femenina, incluyndome a m.

Me coloco los zapatos, abatida. T no eres una bibliotecaria, eres Cruella De Vil.
Me entrega un suter negro con el que trato de cubrirme un poco.
Al menos puedo ponerme esto? le pregunto irnicamente al colocarme el abrigo.
Siempre me ha gustado ese abrigo, por lo que tienes mi aprobacin.
Vera se levanta de la cama y en la puerta me dice. Una cosa ms: por amor de Dios
no seas tan odiosa con l! Un hombre que cocina para ti Cundo vas a recapacitar?
Evito sonrer. No seas tan ingenua le digo. Un hombre como l no cocina,
ordena a domicilio, carne.
Y con esta frase que no admite replicas, me apresuro a tomar el metro.

****

150

Para llegar al centro demor una media hora. Saliendo del metro me estrello con una
marea de turistas que deambulan por Piccadilly.
Me encamino con mucho fro hacia Hyde Park, acercndome cada vez ms a Trafalgar
Square. Este es el poder del dinero, reflexiono divertida, un apartamento en el centro de
la ciudad.
La entrada principal es majestuosa, exactamente lo que se espera de un edificio en
esta zona.
Ian me envi un correo electrnico con la direccin esta tarde, y el nmero exacto del
intercomunicador. Pulso el nmero 17 no muy convencida, y suena. Unos segundos
despus, la puerta se abre instantneamente. Entro en un vestbulo de mrmol pulido
brillante y limpio, subo algunos escalones y espero pacientemente la llegada del
ascensor. Me encuentro en el quinto piso demasiado rpido.
Esta velada por el momento slo me est causando un fuerte dolor de estmago y
nada ms.
La hiptesis de una posible fuga en el ltimo momento, se ve frustrada por la
presencia de Ian, quien abri la puerta de su apartamento y me est observndome
salir del ascensor.
Bien llegaste me saluda calurosamente, como si mi presencia fuera la cosa ms
natural del mundo. Al parecer, a gusto, lo que logra que casi me enoje.
Gracias contesto acercndome. Se desplaza para dejarme entrar.

Trae un par de pantalones vaqueros y una camisa azul que le sientan de maravilla con
las mangas arremangadas. El cuadro se completa con un cinturn de cuero y
mocasines que parecen costar una pequea fortuna.
Menos mal que Vera me oblig a cambiarme, venir aqu vestida totalmente de manera
inapropiada no me habra ayudado a sentirme mejor.
Lo primero que llama mi atencin es que su apartamento es muy luminoso, moderno
y quizs ms pequeo de lo que esperaba. La sala de estar est amueblada con lo
esencial, con un juego de blancos y negro, los muebles de estilo minimalista, son de un
negros brillantes, mientras los sofs son blanco. Si yo hubiera tenido algo de eso, en
menos de una semana ya habra quedado lleno de manchas!
En esta sala slo la alfombra es vieja, pero no arruina el efecto en general. De hecho, si
es posible, lo resalta.
Al final de la sala la mesa se encuentra preparada de forma muy elegante: mantel
blanco, platos cuadrados del mismo color y vasos de cristal.

151

Ian me lleva al sof y me hace sentar. Sintate Deseas algo de beber? pregunta
inmediatamente como era de esperarse de un perfecto anfitrin.
Mejor no murmur relajndome. El alcohol puede no ser una sabia eleccin.
Vamos Jenny, hazme compaa dice sonriendo. No querrs dejarme bebiendo
solo.
Una de las razones por las que odio a este hombre es que con su expresin puede
conseguir casi todo lo que quiere. Y l lo sabe.
Slo un sorbo estoy de acuerdo de mala gana, dando vueltas nerviosamente en su
inmaculado sof. Me pedir que pague la cuenta de la tintorera si una gota de vino
tinto se atreve a caer del vaso?
Acaricio con la mano el tejido sobre el que estoy sentada: tiene que tratarse de algn
raro lino, pienso inquieta.
A los segundos vuelve a aparecer Ian a mi lado con un vaso de vino blanco. Gracias por
el blanco. Le doy las gracias con una inclinacin de cabeza y degusto el vino espumoso
y seco, exactamente como me gusta. Por supuesto que no es una coincidencia.
Si algo he aprendido en las ltimas semanas es que nada con Ian se deja al azar. Te lo
deja creer, pero slo para tener una ventaja sobre ti.
Delicioso vino. Y bonito apartamento le dije sinceramente. Aunque esperaba
algo mucho ms grande de alguien como t.
Alguien como yo? pregunta sentndose y mirndome.
S, alta nobleza, casas de familia... en fin, lo de siempre.

Esta casa tiene una sala de estar, una cocina, un dormitorio y un bao. No necesito
nada ms, dado el tiempo que pasamos trabajando dice. Sin mencionar que esta
casa es de alquiler.
Estoy realmente sorprendida. T pagas alquiler?
S, incluso si es de mi abuelo admite sonrojndose ligeramente.
Lo miro dudosa. Entonces vivir en alquilar es una manera de decir que es un
contrato de arrendamiento gratis.
Si pudiera, mi abuelo me hara pagar el doble dice serio. Por lo que es bueno ser
capaz de pagar la misma cantidad que los otros.
Quines son los otros?
Los inquilinos de los otros apartamentos
Quieres decir que todo el edificio es suyo? pregunto impresionada.

152

Ian parece que tuviera un poco de dificultad para hablar. Bueno, s admite. Uno
de muchos.
Entonces tambin podra regalarte un apartamento sealo.
Honestamente, si yo tuviera un nieto y un millar de apartamentos, podra regalarle al
menos uno.
Trat, despus de mi graduacin, pero sus regalos nunca son desinteresados. Tarde
o temprano siempre te pasa factura. Y he preferido pagar el alquiler en lugar de
deberle algo.
Esto no me lo esperaba. Por supuesto, Ian gana lo suficiente para poder pagar el
alquiler, pero sigue siendo una anomala. Pocos, me digo a m misma, lo habran hecho
en su lugar.
De todos modos, no voy a estar aqu mucho tiempo revela, dejando el vaso sobre
la mesa. Estoy mirando en los alrededores para comprar un apartamento con lo que
he ahorrado a lo largo de los aos. Y t, por qu vives de alquiler? me pregunta.
Tambin estaba pensando en comprar algo, pero lo cierto es que no me gusta vivir
sola. Y no puedo comprar una casa con tres dormitorios en el centro para dar cabida a
mis amigas. Luego pens en comprar una cuando estuve a punto de convivir con mi ex
novio, pero luego todo se desvaneci y por el momento he dejado de lado ese
proyecto.
Entiendo dice Ian, aunque dudo que entienda lo que significa tener que
preocuparse de tener un techo sobre su cabeza. La verdad es que en cualquier
momento puede decidir revocar su decisin y se le asignar una vivienda digna de su
nombre.

As que lo de tu novio est definitivamente cerrado? pregunta.

Su pregunta es extraa, tiene muy poco que ver con esta noche.
Absolutamente le confirmo mirndolo cuidadosa. Pero t ya sabas eso.
A veces uno se lo piensa mejor dice enigmticamente.
S, pero si yo lo hubiera repensado debera informarte. Quiero decir, porque soy tu
novia falsa... le recuerdo.
Tal vez eres una novia falsa que sostiene el mismo pie en dos zapatos... dice.
Te lo hubiera dicho. Y de todos modos, casi nunca vuelvo sobre mis propios pasos.
Charles realmente no era el hombre adecuado para m. He demorado un poco en
resolverlo, pero el tiempo que paso en el trabajo es tanto que termino cansada de
razonar con claridad una vez que salgo.
Mi frase le hace sonrer. Entiendo.
El sonido de un temporizador en la cocina nos interrumpe.

153

Supongo que est listo dice ponindose de pie. quieres sentarte a la mesa?
me pregunta.
Me encuentro perpleja. Has cocinado t? le pregunt.
Por supuesto Qu pensaste? responde desapareciendo en la cocina.
Al parecer, esta noche Vera tiene la razn en todo.
El aperitivo dice sentndose frente a m, poniendo sobre la mesa un plato con una
rica seleccin de quesos y mermeladas. Por favor, dime que comes todo tipo de
queso me suplica con los ojos alegres.
S, todo. confirmo rindome de su expresin.
Menos mal. Casi te llamaba en un momento determinado, pero no quera revelarte
todo el men. Pero aqu tambin hay algo de tofu...
Estoy muy impresionada de que se acordara de que soy vegetariana y tambin de que
se haya tomado tantas molestias para encontrar el men perfecto. Este pensamiento
es tan inquietante que tomo el vaso para llenarlo nuevamente.
Por qu brindamos? pregunta, levantando su copa.
Realmente no lo s... tartamudeo tratando de pensar en algo. Por un trabajo
bien hecho?pregunto refirindome a Beverly.
La cara de Ian se oscurece ligeramente. No siempre tienes que pensar en el trabajo,
contina. Podemos brindar por las nuevas posibilidades.
Esa frase puede tener varios significados, pero, de alguna manera, la posibilidad que
se me ocurre ahora, es que el hombre frente a m, decida darme un beso de nuevo

esta noche. La imagen es tan impactante que trato de quitrmela de encima

inmediatamente. Ian no puede dejar de notar que estoy estrujando los ojos.
Ests bien? pregunta intuyendo algo.
Ms o menos contesto. Aunque la verdad es que me estoy poniendo nerviosa.
He aqu una confesin que se me escapa sin que me d cuenta.
Ian no parece apreciar mi respuesta. Lo siento, porque realmente trat por todos los
medios para que te sintieras a gusto.
S bien que lo ha hecho. Es tan gentil esta noche conmigo que estoy a punto de
sentirme mal. Es tan malditamente diferente a lo habitual que no entiendo cul es su
plan.
Es todo esto lo que me pone nerviosa trato de explicar. Por lo general no eres as
de accesible.
Parece que tengo que corregirte: lo soy, pero solo con aquellos que me lo permiten
serlo. contesta a tono.

154

Por qu esta cena? le pregunto, yendo directamente al grano.

Ian alza los ojos al cielo tratando de no perder la paciencia.
Es slo una cena, reljate dice tratando de tranquilizarme. Sin embargo, me
pareca una buena manera de hablar de todo lo de la caza, y de lo que te ha dicho... mi
abuelo.
Qu crees que me ha dicho? No fue gran cosa le digo a la defensiva. Algo que no
lo amedrenta.
Conozco muy bien a mi abuelo. Definitivamente estuvo ms presente en mi vida de
lo que lo hicieron mis padres, ya que siempre estaban por all trabajando o
divirtindose, as que no me digas tonteras.
Admito que no era mi intencin decirle a nadie sobre el cambio de puntos de vista con
el duque de Revington.
No dijimos nada importante. Hablamos de cmo soy diferente a tus usuales
elecciones dije genricamente.
Ian mastica nerviosamente su bocado.
Te ha ofendido de alguna manera? pregunta escrutndome con atencin
manaca.
Ahora soy yo la que tengo que mirar hacia el cielo. De verdad crees que yo no s
cmo defenderme? Y pensar que me conoce, que sabe cmo soy, especialmente si
me provocan.

Mi frase parece calmarlo. Entre las personas que conozco t eres la que mejor sabe
defenderse confirma admitiendo una verdad bastante obvia.
As que no temas! saba qu esperar y tambin saba cmo responder. Nada
sucedi, al menos hasta que hice escapar el faisn agrego con un toque de irona.
Ian re. Eso me dijeron. Sus ojos se han levantados ms.
Y es que lo dudabas? En fin, haz enviado a un animalista a una batida de caza,
entonces qu era lo que esperabas? contesto masticando.
Nada. Yo slo esperaba que eligieras no apuntar con el arma a un cazador dice
riendo, mientras cortaba un pedazo brie.
Bueno, pues te habrs sorprendido que no lo hubiera hecho murmuro agarrando
un pedazo de pan integral.

****

155
Has terminado? me pregunta poco despus apuntando a mi plato.
S, y fue muy delicioso le aseguro ayudndole a recoger los platos.
Ok, ahora viene el plato fuerte me revela asomndose desde la puerta de la
cocina.
Y qu es eso? le pregunto con curiosidad.
Vuelve a aparecer un minuto despus con una bandeja humeante. Cocina italiana,
berenjena a la parmesana dice apoyando el plato sobre la mesa.
El aspecto es impresionante. Ests seguro de que no compraste todo listo? le
pregunto sospechosa.
Ian finge sentirse indignado. Qu quieres decir?
No puedes haberlo cocinado tu... le digo, pensando en el tiempo en que se tarda
en preparar un plato as. Y en lo tarde que hemos salido de la oficina.
Lo hice anoche ayudado al telfono por mi sirvienta. Pero lo hice yo! dice con
orgulloso.
Ests seguro que no nos envenenaremos? le tomo el pelo mientras me sirvo una
abundante porcin.
l agarra el tenedor y come directamente de mi plato. Mastica y luego traga.
Ves? Todava estoy vivo dice hacindome un guio.
Yo retiro su mano de mi plato y lo pruebo. Esta cosa esta absolutamente divina. Est
bien admito a mi pesar un poco despus.

Slo est bien? pregunta casi ofendido.

Muy bien, muy bien! Qu ms quieres?
Por lo menos excepcional, en parte porque aquellos como yo nunca cocinan! se
burla de m. As que me gustara tener puntos extra por mi empeo. Y por un
discreto xito.
Cmo vas a saber si digo esas cosas? le pregunto molesta.
Me equivoco, quizs? pregunta para nada molesto con mi tono.
La verdad es que eres muy previsible en tu opinin sobre los ricos.
Lo miro por un momento con una mirada amenazante.
Estamos divagando dice. No hemos terminado de hablar de lo que te ha dicho
mi abuelo.
Al parecer, no se da por vencido con ese tema. No es que sea inesperado, en el fondo
ha tenido siempre algo de determinacin.

156

Si realmente quieres saber le digo, bebiendo mi vino, por qu no se lo

preguntas directamente? le propongo.
Lo he hecho, querida lo s todo y no me contesta se queja. El duque si que es un
hombre sabio.
Ian, de verdad, que no dijo nada. Quera saber un poco de m y yo he sido sincera.
Discutimos un poco de ti. Y al final me aconsej que te soltara tan pronto como fuera
posible.
Quera decrselo en la forma ms casual, pero sin duda esto no ha sido de lo mejor.
Por qu? pregunta con el ceo casi fruncido.
Por qu ignora completamente de que estamos fingiendo? le hago notar como si
fuera un nio pequeo.
No juegues con las palabras dice, dndome una mirada torva.
Sabes lo que quiero decir?
A decir verdad, no lo s, no lo tengo claro del todo.
Y no haces ningn esfuerzo para entender. Yo no vengo de una familia noble,
tampoco provengo de una familia rica; mi sueo en la vida es cualquier cosa menos
casarme y jugar a la esposa, y no soy lo suficientemente atractiva para retener a una
persona como t.
No tengo ningn complejo en particular, s muy bien lo que valgo y el aspecto que
tengo, pero una comparacin entre los dos es impensable. Adivino que en su familia
se eligen las mujeres ms bellas del pas, con un resultado en el engendramiento de

intereses estticos como resultado, mientras que en mi generacin, la pareja se

eligen por el cerebro, ignorando completamente el aspecto fsico. No me quejo en
absoluto, slo estoy hablando de hechos. Estoy muy feliz con mi cerebro y no lo
cambiara nunca por un aspecto hermoso.
No te gustas? pregunta Ian sorprendido.
Claro que ciertamente me gusto! me defiendo. Pero soy una mujer normal, de
altura normal, constitucin normal.
Eres normal, lo entiendo Y yo en cambio no lo soy? pregunta acosndome.
Pero me pregunto realmente tenemos que hacer este juego estpido en el que fingimos
que no sabemos que es objetivamente muy atractivo?
Digamos que eres un poco menos de lo normal le respond.
Ian levanta una ceja, como si no hubiera entendido muy bien mi frase. Qu tengo
de poco normal? pregunta mirndome con mucha atencin que no puedo evitar
sonrojarme.

157

Los ojos le digo sin pensar, porque est claro que una mujer en su sano juicio no
dira lo que yo estoy diciendo. Es hora de que deje completamente de beber, si no es
ya demasiado tarde.
La cara de Ian, sin embargo, reclama una explicacin.
Tus ojos son los ms azules que he visto nunca admito a regaadientes y bajo los
ojos. Qu demonios me pasa? me beb el suero la verdad?
Su expresin se suaviza, y me sonre sorprendido. En serio? pregunta asombrado.
Est claro que no esperaba esa respuesta. Como si todas las mujeres del planeta no
compitieran por repetirla.
Bueno, s, pero los ojos marrones son trivialmente impresionables trato de
defenderme claramente avergonzada.
Yo sola me met en esto, ahora tengo que encontrar una manera indolora de salir de esta.
T tienes unos hermosos ojos marrones dice mirando mis ojos. Es como si
tuvieran verde en los exteriores indica con una mano.
Dejemos de perder el tiempo con el tema de los ojos propongo molesta, bajando
de nuevo la mirada. Esta velada est tomando realmente un giro raro. Y menos mal
que no he nombrado su boca!
As que, en resumen, te siente menos atractiva que yo dice Ian tratando de buscar
una confirmacin.
Vaya! Cuando se aplica incluso se las arregla para entender...

Podemos cambiar de tema? pregunto con dificultad. No me siento menos

atractiva que t, me siento diferente a ti, eso es... diferente balbuceo mal.
Ian se re por lo bajo. Est bien, somos diferentes. Muy bien Ms vino? pregunta,
y sin esperar mi respuesta me llena el vaso.
Ests tratando de emborracharme? le pregunto preocupada.
No, slo estoy tratando de que te relajes. Estabas un poco tensa cuando llegaste.
Si se trata de eso, bueno, todava lo estoy. An estoy un poco nublada por el
alcohol y la lengua de repente dice todo lo que pienso. Aterrador.
Haz terminado? me pregunta Ian apuntando a mi plato vaco.
Es obvio que cuando estoy nerviosa, como y bebo sin siquiera darme cuenta.
S, gracias. Todo estaba muy bueno confirmo dndole el plato.
Te ayudo a lavar? pregunto, levantndome y siguindolo hasta la cocina.
Veo que pone los platos en el fregadero.

158

Oh no, ya lo har maana alguien ms dice tan sorprendido por mi propuesta.

Claro, su seora no lava Cmo se me pudo olvidar? Pienso molesta. Aunque, para ser
honesta, no puedo echarle la culpa, su familia est acostumbrada a ser servida desde
hace mil aos, Ian no puede de ninguna manera ser diferente.
Es probable que tambin piense que ser revolucionario, es tener slo una sirvienta y
no diez como su familia.
El dulce lo compr admite sacando de la nevera una tarta Sacher maravillosa con
crema batida.
Creo que te voy a perdonar por esta vez. Aunque Ian... la crema spray... le tomo el
pelo mientras volvemos a la mesa. Si esto hubiera sido una invitacin a cenar normal
claramente me hubiera ofrecido a traer el postre. Pero estoy tan comprometida a
luchar contra el pnico que incluso me olvid de la etiqueta. Menos mal que ha
pensado en todo.
Lo s, lo s, no es mi estilo admite elevando los hombros.
Tienes que hacerte perdonar le digo rociando divertida una montaa de crema
batida en las rodajas de la torta que acaba de cortar.
Voy a ir a sentarme, pero cuando me vuelvo observo que la expresin de Ian ha
cambiado. Tienes crema batida en la nariz dice, tocando mi cara con los ojos
brillantes.
Djalo, ya lo hago yo. Estoy nerviosa. El ms mnimo contacto con l es tan
desestabilizador que no puedo esperar para deshacerme de l.

Pero Ian no me hace caso en absoluto, y con un leve gesto me pasa el dedo por la nariz
acercndose peligrosamente. En sus ojos puedo ver algn tipo de determinacin.
Ian le llamo en tono de reproche.
Ya te haba dicho que me encanta cuando dices mi nombre.
Dios! Esto no era lo que esperaba or.
Has terminado? le pregunto, viendo que no hace nada por retirar la mano de mi
rostro. Su mano en cambio se desliza por mi mejilla. Las miles de pequeas descargas
que estoy ya acostumbrada a recibir por su toque recorren todo mi cuerpo.
Ni siquiera he comenzado dice enigmticamente, acercndose an ms.
El hecho de que un segundo despus, su boca se encuentra con la ma no es una
sorpresa para nadie. Debera haberme echado para atrs, reflexiono enojada
abandonando mis labios a los de l. Debera haber hecho algo, aunque fuera huir.

159

Este hombre besa divinamente, y estoy tan aturdida por el vino y por el beso. Me
siento sexy como nunca antes, mientras acaricio con mi brazo su cuello. Ian incluso me
acerca ms a l y me besa an ms intensamente, si eso es posible.
Cuando siento su mano acercarse a mi pecho me despierto como en shock, y me retiro
abruptamente.
No creo que... le digo tratando de recuperar el control de mis facultades mentales,
esperando que no hubieran abandonado por completo mi cuerpo.
Ian todava me mira con esos ojos tan intensos.
Dtente le digo con el ceo fruncido agarrando mi plato y encaminndome en
direccin al divn. Era mejor poner unos metros de distancia entre nosotros. Me
siento hundindome y muerdo un pedazo de la torta.
Puedo tratar de equilibrar mi nivel de azcar en la sangre, puesto a prueba por el beso
de antes.
Ian me mira comer durante unos minutos, luego toma su plato y se sienta a mi lado. El
hijo de puta se re mientras me mira de reojo. Est claro, creo que esta situacin es
ms para llorar que provocar risa.
S que me ests mirando sealo enojada.
Est prohibido mirarte? pregunta con astucia. T eres la nica persona aqu
adentro, as que no puedo mirar a nadie ms dice como si eso lo explicara todo.
Bueno, deberamos invitar a otras personas le digo exasperada.
La prxima vez saldremos en una cita doble entonces, pero tendremos que esperar
primero que George y Tamara decidan convertirse en pareja.

As que t tambin lo has notado? le pregunto, feliz de ser capaz de cambiar de

tema.
Es bastante obvio est de acuerdo conmigo mientras sigue comiendo. George
tiene debilidad por ella.
S, pero ella est enamorada de ti le hago notar.
Ian se encoge de hombros. Pero no es verdad...
Es evidente insisto mordiendo la corteza de chocolate.
Ella cree tenerlo, pero yo no le gusto de verdad dice seguro, tan seguro que dudo
de mi propia conviccin. Pero a ti te gusto en serio afirma enseguida como si fuera
la cosa ms natural que decir.
Perdn? pregunto, convencida que o mal.
Quieres decir que no es verdad?

160

Es completamente falso! replic con enojo. Pero, cmo haces para pensar esas
cosas?
As que pens... dice en voz baja, dndose cuenta de que su mtodo de actuar fue
el equivocado.
Qu tonteras se pueden decir a veces ...! le digo aburrida.
Te lo puedo probar dice animndose. Tiene el aspecto de quien decidi algo y no
quiere reflexionar demasiado sobre su eleccin.
De qu modo? le pregunto con asombro. Esa era una pregunta que no debera
haber hecho, as que la culpa es ma.
Deja ese plato ordena sealando mi dulce. Pero yo en cambio lo aprieto an ms
como si fuera mi ltima defensa contra el enemigo. Ni siquiera pienses en ello.
Vamos, no seas cobarde me provoca, arrancndome literalmente el plato de las
manos y colocndolo a su lado. Sin l, me siento expuesta.
Ok, ahora debes relajarte dice pensativo acercndose. Como si fuera fcil.
Voy a estar relajada cuando salga de este apartamento le revelo en un inesperado
estallido de sinceridad.
Apyate de espalda dice tirando de m de nuevo con l y cindome los hombros
con el brazo.
Qu ests tratando de probar? pregunto seriamente preocupada.
Esta noche Ian parece un poco loco, no lo reconozco en absoluto, y no puedo predecir
sus intenciones. Con una mano toca mi mejilla. As, me siento perdida.

Lo sientes? pregunta. Por supuesto que s, probablemente lo sentira aunque

estuviera muerta.
Qu se supone que debo sentir? pregunto como si no hubiera pasado nada,
tratando de escapar de su contacto.
Tus palpitaciones del corazn responde como si fuera la cosa ms normal del
mundo. Mi corazn tiene que ir a mil por hora, y ambos lo sentimos.
Yo tengo el pulso acelerado. Entonces, qu con eso? le pregunto con arrogancia.
Debiste pensar en hacerte payaso en vez de asesora expone su punto de vista
personal, riendo y mirndome. Has acabado con esta tontera?
Mi cara debe ser respuesta suficiente porque un momento despus me est besando
de nuevo y si es posible, est poniendo an ms entusiasmo que antes. Est claro que
quiere demostrar que estoy completamente en su poder. Y maldita sea, realmente lo
estoy.

161

Unos minutos ms tarde, estoy tumbada en el sof, y l est encima de m. Es difcil

irse cuando tienes un peso similar aplastndote, trato de justificarme.
Sin dejar nunca de besarme Ian comienza a levantar mi camiseta. Luego me toca el
vientre. Yo emito un sonido incomprensible cuando me toca. Su mano contina ahora
ms decidida rozando suavemente el sujetador.
Podemos sacar esta camisa? pide retirando por un momento sus labios de los
mos.
No podemos. Por supuesto que no le digo preocupada mientras jadeo. No puede
desnudarme, cueste lo que cueste. An no puedo renunciar.
Ian entonces comienza a besarme el cuello, y luego ms arriba, hasta el odo.
Tenemos que hacerlo dice en voz baja, y empiezo a perder de nuevo la razn.
Unos minutos ms tarde, cuando me trata de quitar la camisa no pongo ms
resistencia. Hmm, realmente es considerable mi fuerza de voluntad.
Para que lo sepan, si me hubiera dejado puesta la fea camisa marrn, nada de esto
estuviera sucediendo. Nadie en su sano juicio se habra atrevido a quitrmela. Mis
manos estn luchando con la camisa de Ian, a quien parece gustarle un montn el
toque de mi mano sobre su piel.
Entonces su boca llega a mi vientre y comienza a subir, pero no antes de haber
explorado cada centmetro de piel. La visin de su boca en mi piel es demasiado para
m, as que cierro los ojos, con la esperanza de disipar la imagen. Pero sus labios y sus
manos son mgicas, no puedo pensar en nada ms.
Por favor, basta. le imploro retorcindome.

Ian se levanta sobre un codo y me sonre casi alegre. Slo estoy comenzado me
dice con una expresin que nunca haba visto antes: es sensual, juguetn, me atrevera
a decir que casi feliz.
Oh, Dios exclamo con desesperacin. Tengo la impresin de que estoy realmente
en un gran aprieto.
Qu tal si nos movemos a otro lugar? me pregunta l con esos ojos
fastidiosamente tan azules.
Cierro los ojos para mirar a otro lado. Olvdalo! grito con determinacin. Nunca
pondr un pie en tu habitacin.
Siempre la misma exagerada dice sin preocuparse. Y me levanta del sof como si
fuera una pluma y me toma entre sus brazos.

162

Ahora, algo que hay que recordar y que adems las chicas modernas saben muy bien:
los hombres del siglo XXI no te llevan en brazos, nunca lo hacen! Es por eso que
encontrarme as de repente, cargada como una cosa preciosa me reduce al nivel de
una albndiga.
No es justo... slo puedo murmurar mientras que Ian me lleva a la habitacin.
Me posa elegantemente sobre la cama tendindose junto a m. Me observa divertido,
para nada molesto por el pnico que sin duda est leyendo en mi rostro.
Sera bueno que por una vez empieces t a besarme me dice sonriendo. Por lo
menos para conseguir una confirmacin de que despus de todo el placer es mutuo
dice con una sonrisa, pero la frase esconde una inseguridad que nunca hubiera
esperado de l.
Me acerco muy despacio, mirando sus ojos, mirando todos los puntos de su rostro.
Me haces hacer locuras le hago notar con un tono de acusacin.
Ian baja sus defensas mientras me mira. Eso es algo bueno, alguien tena que
ensearte a ser un poco loca.
Un beso ms o menos no va a cambiar el balance de esta noche ya tan embarazosa,
pienso acercndome cada vez ms a l.
Cuando finalmente decido darle un beso, lo veo cerrar los ojos con un aire casi
soador. Observo sus pestaas negras, hasta que la presin de su boca me obliga a
cerrar mis ojos a la vez.
Me abraza y me hace rodar sobre su pecho, con una mano comienza a acariciarme la
espalda. Cuando llega al sujetador se detiene indeciso.
Puedo? pide a medida que contina besndome el cuello.
Preferira que no le contesto, sonrojndome.

En cambio yo prefiero que digas que s... suspira comenzando a desabrochar el

gancho.
Por favor, no... lo detengo, aterrada de entregarme por completo.
Ian vuelve a mirarme sonriendo. Podemos hacer un compromiso: mantener por el
momento tu sujetador a cambio de estos pantalones vaqueros tan aburridos.
Cmo? pregunto con los ojos abiertos del asombro.
Ian acaricia mi mejilla. Deberas haberte puesto una falda me dice serio. Estos
jeans son tan apretados que son un infierno para quitar se queja.
Es realmente una lstima que yo no tenga a otros ms apretados respondo
tratando de no quedar hipnotizada por su mirada.
Llevas pantalones casi siempre a la oficina dice.

163

No pens que estuvieras al pendiente de mi vestuario. Con eso estoy mucho ms

cmoda replico irritada. Qu mujer en su sano juicio preferira una falda a un par
de pantalones cmodos?
Tomndome por sorpresa Ian me gira quedando en una posicin de dominacin. Que
visin, chicas: un hombre hermoso con el torso desnudo, con el cabello despeinado y
con los labios rojos por demasiados besos. Es realmente una pena que esta sea la
primera y ltima vez que vea a este hombre en una posicin similar.
Entonces comienza a desabotonar el botn de mis pantalones vaqueros y de repente,
lo que un momento antes era una mala idea rpidamente se convierte en una idea
ingeniosa. Me dejo quitar mis pantalones y me quedo con mis bragas blancas.
Ops. Simple, blanco, horrible, normal. Y por supuesto el sujetador es de color negro...
Cierro los ojos por un momento de desesperacin, porque estoy dispuesta a apostar
todo mi bono de este ao que este hombre nunca ha visto a una mujer con las bragas
y el sujetador de diferentes colores.
Bueno, yo dira que ahora es el momento de ir a casa. le digo, tratando de
liberarme de sus manos y tratando en vano de levantarme de la cama.
Ahora? pregunta Ian sorprendido.
En realidad, tendra que haberme ido hace mucho tiempo atrs preciso
mortificada. Ahora es un poco tarde, pero mejor ahora que nunca.
Estoy segura de que siempre ser recordada como la persona que se atrevi a usar
ropa interior de colores, pero a quin le importa, por lo menos no voy a ser una de
muchas.
Ian me detiene con firmeza. He hecho algo mal? pregunta preocupado.

T? le pregunto con asombro. T no tienes nada que ver, soy yo. En realidad,
creo que me estoy humillado ya bastante con este embarazoso conjunto de ropa
interior.
Ian me mira como si estuviera hablando en rabe y no entendiera ni jota de lo que dijo.
Pero en mi defensa slo puedo decir que nunca me hubiera credo, y digo nunca,
esperaba que lo pudieras ver. Te lo juro, yo pensaba que el mundo tendra que hacer
implosin antes de que esto ocurriera.
Ian no sabe si rer o llorar. Ese es solamente el problema? me pregunta perplejo.
Ah, solamente? T lo haces parecer tan fcil.
Pero eso es algo que se puede resolver rpidamente dice tocando mi espalda y
quitndome el sujetador, aun encontrndome desconcertada, no tengo ni tiempo de
evitarlo.
Ian! exclam casi indignada, sin xito, trato de cubrirme lo ms que puedo.

164

Yo slo quera ayudar... se justifica, desplazando su mirada por mis senos. Tu

parecas realmente tener un grave problema Qu clase de caballero seria yo, si no
ayudara a una chica en apuros? Y ahora que hemos resuelto este problema, dnde
nos habamos quedado? pregunta con una voz mucho ms profunda y seductora.
En el que yo me estaba yendo? pregunto insegura, porque no hallo realmente
fuerzas para levantarme de esta cama.
Ian se levanta y comienza a desabrochar sus pantalones, que caen al suelo. Si de
improvisto me viene una enfermedad ahora, al menos morir feliz, pienso nerviosa.
Me parece una idea realmente mala... trato de persuadirlo en voz baja. Todava
estamos a tiempo...
Pero Ian se sienta en la cama y empieza a besarme, casi sin dejarme respirar y me dejo
llevar por completo por esta ola que se lleva toda mi fuerza de voluntad.
Unos minutos ms tarde el resto de mi ropa se evapora, slo puedo pensar en que lo
que estoy haciendo es definitivamente la mayor mierda de mi vida.
Pero por primera vez pienso Y a quin le importa?

n algn lugar lejos, muy lejos de m, mi telfono est sonando imperioso. Por
un momento, evalo la posibilidad de que sea un sueo, pero yo realmente no
recuerdo nunca haber odo sonar un telfono con tanta insistencia en un sueo.

Cuando finalmente puedo levantar los prpados, trato de concentrarme en la

habitacin donde estoy.
Una cierta ansiedad comienza a invadirme, cuando observo en la penumbra la
habitacin que no haba visto nunca antes de ayer. Tambin podra hacerme la de la
vista gorda, si no fuera por el cuerpo tendido a mi lado. Y esta maana realmente
necesito nervios de acero al darme cuenta de que estoy en la cama con Ian.

165

Anoche estaba tan lejos de all que poda haberse tratado de un sueo. Pero por
desgracia todo es cierto. Bueno, realmente no... por desgracia, ya que ni yo misma se
lo que pensar.
Pero el telfono continua sonando insistentemente. El comienzo de una maana que
no es realmente prometedora.
La figura al lado mo duerme profundamente. Realmente envidio esa tranquilidad, en
realidad no s cmo puede dormir sabiendo que estoy acostada a su lado. O tal vez
sea que esta tan acostumbrado a dormir con gente diferente cada noche que para l
eso no es un problema.
Yo, que nunca he dormido con un hombre en la primera cita, me resulta difcil pensar
con lucidez acerca de las ltimas horas de mi vida. Al final, me encuentro en la cama
de una persona con la que no he salido nunca. Con excepcin de esta primera cita,
esto es mucho peor.
Por supuesto, fue la noche ms increble de mi vida Pero tena precisamente que
suceder con Ian? Parece que ah afuera no hubiera tres mil millones de hombres para
elegir.
Tratando de no hacer ruido, salgo de puntillas de la cama y empiezo a recoger mi ropa
del suelo. Estoy buscando desesperadamente la camisa cuando recuerdo realmente
haberla perdido en el pasillo, antes de entrar en el dormitorio. Dios mo, qu
vergenza.
Antes de colocarme toda la ropa decido responder mi maldito telfono que comienza
a sonar de nuevo.

Hola? susurro tratando de mantener la voz baja. Ian se voltea en la cama, pero
afortunadamente sigue durmiendo.
Entonces ests viva! dice Vera como si se le hubiera cado un gran peasco del
corazn.
Estoy viva le confirmo casi sonriendo.
Laura y yo estbamos muertas de miedo cuando vimos tu cama vaca esta maana!
No puedes hacer eso, tienes que avisar! contina regandome como mi madre
nunca lo ha hecho en su vida.
Lo siento le susurro. Pero no estaba en mis planes pasar aqu la noche. Era la
ltima cosa en el mundo que yo quera hacer. Al menos conscientemente. Sobre mis
deseos inconscientes preferira no expresarlos hoy.
Aqu donde? pregunta, aunque sabe muy bien dnde estoy.
A casa de Ian. Y aprecio mucho el hecho de que ests hacindomelo decir en voz
alta contesto discutiendo.

166

No hay de qu. Supongo que no han pasado la noche jugando...? pregunta con
una risita.
Scrabble, querida le contesto.
Entonces estalla en una carcajada sonora. Si piensas que alguien te va a creer...
continua hablando.
Me estoy yendo de todos modos le informo intentando terminar con la angustiosa
llamada.
Mira, ahora que sabemos que ests viva, puedes quedarte me sugiere Vera.
Prefiero volver. Lo ms rpido posible.
Como quieras. Pero si vienes tienes que venir preparada para decirlo todo, hermosa.
Suspiro resignada. Me quieren as de mal?
No, pero ya sabes, somos chismosas Adis! dice Vera despidindose.
Yo hago lo mismo y cuelgo.
Solucionado el tema de la amenaza telefnica empiezo a vestirme: me pongo mis
jeans, recupero mi camisa escondida entre los cojines del sof y estoy lista para salir.
En teora debera ir al bao, pero me arriesgara a despertar a Ian, con quien no tengo
ganas de hablar esta maana, as que voy a tratar de llegar as hasta mi casa.
Despus de todo qu es una vejiga que estalla en comparacin con la conversacin
ms embarazosa de mi vida?

Quizs tambin porque l est acostumbrado a tener sexo casual, pero yo me he

acostado con cinco hombres en todos mis treinta y tres aos de vida, incluyendo a Ian,
y me cuesta un poco considerar esto como normal.
Abro la puerta con un ligero ruido y colocndome el abrigo salgo sin volver la vista
hacia atrs.
Me doy cuenta que es una cobarda lo que estoy haciendo y me avergenzo un poco
de eso, pero necesito algunas horas de reflexin solitaria, antes de que pueda hacer
frente a lo sucedido esta noche. Tambin porque es evidente que no se puede quitar
quirrgicamente de la memoria.

167

Mientras vuelvo a casa, en el metro, no puedo dejar de sentirme molesta ante la idea
de lo que paso anoche. Ian era tan diferente de cmo me hubiera esperado y,
realmente es algo inquietante, pareca literalmente enamorado de m. Lo cual no es
cierto, lo s, pero la ilusin de ayer est impresa en mi piel y es difcil de borrar. Siento
en m su olor e incluso la ms pequea parte de mi cuerpo an recuerda muy bien que
ha sido durante mucho tiempo acariciada y besada por l. Mis antiguos novios nunca
han sido especialmente memorables, entonces no me sorprende que esta maana no
est bien.
Cuando llego a casa me dan la bienvenida, dos caras muy impacientes. Y hay que
entenderlas.
Vamos a ir a desayunar? sugiere Laura al ver mi cara plida.
La idea es excelente, por lo que poco tiempo despus nos pusimos en marcha a una
pastelera cerca de la casa. Desesperadamente necesito endulzar esta maana.
Despus de estar sentadas y hacer el pedido, espero pacientemente las preguntas que
no tardaron en llegar. Aprecio el hecho de que se hayan retenido durante todo el
trayecto.
Entonces qu ha pasado? pide Laura decidiendo inclinarse en el respaldo.
Me agito sobre la silla. Puedo evitar los detalles? imploro con ojos de cervatillo.
No nos ataques a nosotras. Prueba con tu hombre dice Vera en tono grave y un
poco enojada.
No tengo hombre sealo meticulosa.
Ella me mira. Cualquiera que sea el trmino en el que lo llame...
Yo no lo llamo de ninguna manera! Ese es el punto! respondo golpeando con la
mano la mesa. Realmente estaba esperando que al menos mis amigas entendieran la
situacin.
Vale dice Vera, no nos calentemos demasiado. Y tratemos de retroceder. Jenny,
tienes que entender que hemos atravesado una mala maana por causa tuya. T no
estabas en tu cama, en serio que nos preocupamos! Estbamos convencidas de que no

tenas la ms mnima intencin de pasar la noche con Ian y temamos que algn
chiflado te hubiera secuestrado de regreso a casa.
Tengo que admitir que lo que dijo suena hasta razonable.
Lo siento me disculpo sinceramente. Realmente no tena ninguna intencin de
permanecer fuera de la casa. Solo fue un accidente que no se calcul. Me siento
abrumada trato de justificarme suspirando.
Mis amigas se ablandan ante mi desconcierto.
Abrumada? me pregunta Laura, perpleja. Abrumada por qu exactamente?
De su aspecto fsico? Cielos chica, pens que despus de tantos aos lo habas
notado...
No creo que uno deba pensar enseguida en esas cosas obscenas le digo nerviosa y
agarro el croissant que acaba de materializarse en el plato delante de m.
Qu cosa debera pensar? pregunta rindose. Odio su risa insinuante.

168

Escucha, querida se entromete Vera. Vamos a ir al grano Te fuiste a la cama

con l o no?
Muy directo al grano, pienso pero sigo comiendo.
S admito masticando ruidosamente.
Y ha sido loco? ahora pregunta Laura.
Me quedo atnita por un momento. Cmo lo sabes? demando genuinamente
sorprendida.
Tienes ese aire me revela Vera. Ya sabes, esa cara, He tenido el mejor sexo de mi
vida y no s qu hacer ahora...
Suspiro. Al parecer, tambin soy transparente... me quejo molesta.
Vamos, no tienes por qu abatirte me consuela Vera. Nos ha pasado a todas.
Claro, a ti te ha tomado ms tiempo...
Laura asiente con la cabeza tristemente. Parece que cada mujer tiene su esqueleto en
el armario.
Y ahora? pregunto con los ojos un poco nublados.
De qu han hablado esta maana? me pregunta Laura.
Me aclaro la garganta antes de contestar, porque s que no van a apreciar mi
confesin. Hmm, realmente no hemos hablado esta maana.
Vera me mira dubitativa. En qu sentido? pregunta animndome.
Ian segua durmiendo cuando me fui le digo en voz baja.
Qu?! explota Laura de una forma totalmente inesperada.

S, qu? hace eco Vera que me miraba con los ojos muy abiertos.
Ian estaba dormido y me desagradaba despertarlo. Y yo tena que salir... trato de
justificarme.
No tenas que irte, en absoluto! me interrumpe Laura bruscamente.
Creme, me tena que ir le digo enfticamente.
Ellas dos no estaban all esta maana y no saben lo que sent al despertarme.
Estar muy molesto, Jenny me dice Vera. Y tiene todas las razones del mundo
para estarlo.
Qu exageracin. No lo creo. Probablemente en este momento tambin me est
dando las gracias por no haberlo molestado...
Vera y Laura me miran para nada convencidas. En serio? pregunta la primera.
Naturalmente en ese preciso momento mi celular empieza a sonar. Tengo miedo de
saber quin me est llamando.

169

Vamos me intimida Laura.

Debe ser mi madre les digo, sin mostrar sea de querer abrir el bolso.
No es tu madre! Vamos, toma el maldito telfono.
Con un gesto visiblemente molesto, busco el telfono.
No es mi madre. Maldita sea, la nica vez en la historia en que la que estoy realmente
esperando que hubiera sido ella.
Hola? contesto con una voz dbil.
A dnde diablos te has ido? grita a travs del telfono Ian. En lo que al parecer,
no es su despertar ms dulce.
Hola? Hola? No puedo escucharte bien... digo, mintiendo. Entonces corto la
llamada.
Qu demonios ests haciendo? pregunta Laura sorprendida.
La fulmino con una mirada decidida. Colgando si no lo sabes! Tambin porque
nunca he debido contestar.
El telfono comienza a sonar de nuevo amenazante. Sin pensarlo demasiado lo tomo
y lo apago por completo. Estoy demasiado dbil para hacer frente a una cosa
semejante a las diez de la maana.
Dos segundos despus, mi BlackBerry empresarial se pone a sonar imperioso. Se
puede decir que es un hombre decidido. Lo agarro nerviosa y tambin lo apago con un
gesto bastante teatral. Eso es todo, ahora vamos a ver si puede hacer sonar otra
maldita cosa exclamo fastidiada.

Crees que es una buena idea negarte? me pregunta preocupada Vera.

Es una idea fantstica, si no te importa. Hay que decir que la ira del ltimo minuto
me hizo recuperar al menos un poco de lucidez.
As que el plan simplemente genial es... negarlo? me pregunta sarcstica.
No tengo un plan! por lo que por el momento negarse es una gran necesidad
Tengo la cabeza a punto de estallar! Cielos, por lo menos ustedes deberan
ayudarme... me quejo hundindome sobre la silla.
Est bien, est bien. No le contestes. Estamos de tu parte, pero nos gustara saber
por qu? pregunta Laura ms bondadosa.
En mi cara se debe pintar toda mi incomodidad. Por qu, qu? Trato de
calmarme al menos un poco.
Bueno, puedes comenzar por qu pas lo que pas... propone Laura suavemente.
Realmente aprecio mucho que lo est sugiriendo con cierto tacto.

170

Miro hacia el cielo tratando de encontrar una respuesta sensata. Si slo lo supiera.
Fue una combinacin letal de mucho vino con el estmago vaco y un cortejo que
definira casi como apretado... Pero, es ridculo? No es as? Ian ciertamente no
puede haberlo hecho, quiero decir, cortejarme.
Qu quieres decir? Qu es absurdo que t puedas gustarle? A m me pareci muy
clara la forma en la que te tena cautiva en el sof de nuestra casa dice francamente
Vera.
S, realmente no puedes decir que esta cosa haya sido completamente inesperada.
Al final estamos hablando de un hombre que va por ah besndote y presentndote
como su novia... Laura me habla como si yo fuera muy lenta de entendederas.
Su novia falsa! digo precisa.
Fingida o no fingida, no creo que l estuviera actuando mucho esa noche en
nuestro sof! sigui reprochndome Vera.
Podemos no hablar de la escena del sof? suplico con sufrimiento. De verdad,
me fatiga de solo pensar en cosas como esas.
Est bien, porque el problema es lo que sucedi anoche, no? pregunta Vera.
Laura, a su lado, asiente de acuerdo.
Oh, Dios mo, anoche... digo desesperada. Bueno, ayer por la noche ca como
una tonta. Aunque no entiendo por qu? Ian es desagradable, molesto, insoportable,
competitivo y snob, pero cuando quiere, sabe absolutamente cmo tomarme.
Entonces, cul es el problema? Ustedes pueden frecuentarse como dos personas
adultas sugiere Laura con la mejor de las intenciones.

Mi respuesta es una cara de horror. Ests loca? Ninguna mujer cuerda podra
enfrentar una experiencia similar. Tambin porque Ian nunca se pone serio con nadie,
por no hablar de que cambia de mujer como cambia de zapatos. Creme, tengo
demasiado respeto por m misma como para caer en eso. No lo he hecho nunca antes
y no estoy segura de que vaya a empezar ahora.
Mientras lo digo, en mi cabeza, veo la imagen de Ian mirndome como si fuera la cosa
ms importante del mundo. Trato de quitarme la imagen de encima sacudiendo mi
cabeza.
Laura me mira no muy convencida. Es evidente que cree que he perdido la cabeza.
As que dime bien, cul es tu plan? pregunta Vera.

171

Simple. Por el da de hoy, me ayudarn a no pensar en lo que ha ocurrido. Vamos de

compras, vamos al cine, nos relajamos en el bar. Maana voy al almuerzo con mis
padres y el lunes cuando este de vuelta en el trabajo, voy a tratar de hablar
brevemente con l y decirle que todo ha sido un terrible error y que lo mejor es fingir
que nada pas.
Has valorado la hiptesis de que puede que no est de acuerdo? pregunta Laura.
Cranme, lo estar afirmo convencida.
Nos levantamos de la mesa, decididas a dirigirnos hacia Oxford Street. Yo nunca he
sido una mujer que se haga cargo de sus problemas por medio de las compras, pero al
parecer este fin de semana se estn produciendo una gran cantidad de cosas nuevas.
As que tratemos de tomar las cosas de una manera positiva. Una tarjeta de crdito
aligera hasta el menor de los males.

stoy sentada en la cocina de mi madre pelando patatas desde las diez de la

maana. No es exactamente mi pasatiempo favorito.
Mi hermana Stacey me observa preocupada, y ni siquiera trata de ocultarlo.

Por qu has venido tan pronto hoy? pregunta con suspicacia. Odias
permanecer mucho tiempo aqu.

172

Su observacin es correcta por lo que me es difcil negarlo. Estoy un poco estresada

en este momento, ms que de costumbre, y necesitaba hacer algo diferente admito
decidiendo no apartarme mucho de la verdad. Mientras menos mentiras invente
menores son las posibilidades de ser sorprendida mintiendo.
Y por qu es el estrs adicional? pregunta mi madre polmica, mientras limpia las
zanahorias.
El trabajo le digo de manera genrica. Bien, Ian es trabajo despus de todo.
Cario, estamos todos muy preocupados por ti comienza mi madre a decir.
Primero dejas arruinar una relacin que esperbamos fuera por fin la correcta, luego
empiezas a trabajar como loca. Ests muy plida, incluso tienes ojeras.
La noche no ha estado muy tranquila, tengo que admitir, e incluso la treta con el
celular no ha logrado hacer milagros. Ayer me atrev a encender el telfono de la
empresa para comprobar mis mensajes y me encontr sumergida en un e-mail de Ian
quien exigi que me pusiera en contacto.
Ah, exigir... cree que puede darme rdenes como lo hace con todos sus criados.
No le contest el mensaje y apagu inmediatamente el telfono. La gente ha vivido
siglos sin telfonos celulares, creo que puedo hacerlo muy bien por dos das ms.
Maana tendr un montn de tiempo para decirme que soy la ensima demente que
ha cado a sus pies.
Pero sucedi una vez y no volver a suceder! Nunca, nunca jams, lo prometo
solemnemente.
Mam, Charles y yo realmente no coincidamos trato de explicarle por ensima
vez. Y en lo que respecta al trabajo, llevo haciendo el mismo horario desde hace
nueve aos, no creo que vaya a morir aunque tenga que seguir hacindolo durante los
prximos noventa y nueve.

Pero no quieres una familia? Nios? pregunta preocupada Stacey. Dios mo,
todo este discurso viejo y aburrido!
No los quiero a toda costa. Si pudiera encontrar a la persona correcta entonces creo
que s, pero no los quiero a toda costa, para resumir... trato de explicar, sabiendo
muy bien que mis palabras son al viento.
S que los hombres como mi Tom son raros, pero tal vez podra presentarte a
algunos de nuestros amigos dice mi hermana.
No lo creo contesto prudentemente. Algo me dice que tendemos a apreciar al
gnero masculino muy diferente.
Por qu no? pregunta ahora mi madre. Estaba segura de lo que dira. Ests
saliendo con alguien? pregunta con recelo.
Por supuesto que no le digo con sinceridad. De hecho, no estoy viendo a nadie.

173

Entonces puedes llegar a conocer a Eliott, el mejor amigo de Tom. l, tambin,

recientemente ha dejado a su novia. Puedo darle tu nmero! ofrece feliz de haber
tenido la idea. Claro, a Eliott no le gustan las chicas con el pelo teido, pero espero
que contigo haga una excepcin. Todava no he entendido por qu te has hecho rubia.
Decido no caer en provocaciones. Me gusta ser rubia y no me importa para nada si
Eliott ama a las mujeres naturales. Despus de ms de treinta aos de naturaleza
decid ser artificial, al menos lo suficiente para sentirme atractiva.
Estoy muy contenta de que tu hermana te encuentre una buena persona aprueba
mi madre sonriendo. Trata de no estar siempre con tu habitual mal humor cuando te
llame.
Oh Dios! Pero cmo he podido pensar que venir aqu a pelar papas era una buena idea?
Mi desesperacin se ve interrumpida por una nube de polvo, me levanto para mirar a
la calle, por la ventana de la cocina. Al parecer, un coche se acerca a gran velocidad
hacia nuestro hogar.
Estamos esperando a alguien? pregunto estupefacta a mi madre, que ha notado
el coche y est mirando por la ventana.
No que yo sepa dice dubitativa. Pero tal vez tu padre invit algunos amigos a
pasar.
Pero los amigos de mi padre no conduciran por un camino de tierra que conduce a
nuestro hogar a tan alta velocidad. De repente, un mal sentimiento se apodera de m.
Y la visin de un Porsche negro desafortunadamente confirma mi sensacin. No puede
ser. Mi corazn comienza a latir salvajemente.
Una patata se desliza de mi mano y cae con un ruido sordo.

Un Porsche? dice en voz alta mi hermana, levantndose y acercndose a mi

madre. En ese momento no puedo llegar a observar la escena, aunque trato de
mantenerme la distancia. Temo realmente que mi cara me traicione.
Veo el asombro con el que miran a Ian salir de la cabina de su coche. Lleva un par de
pantalones vaqueros y una camisa polo de color azul con cuello elevado y el jersey
anudado alrededor de la cintura.
Ian se levanta las gafas de sol para verificar el nmero de la casa, a continuacin, cierra
el coche con el mando a distancia y se dirige decidido hacia la puerta.
Algunos instantes despus omos el timbre de la puerta. Mi cuado debe haberse
levantado para ir a abrir.
Y ahora, qu coo hago?
La pregunta comienza a tomar forma en mi mente cuando Stacey se vuelve para
mirarme. Alguien que conoces? me pregunta a quemarropa, con voz sospechosa.

174

Un rubor difuso comienza a subirme por el rostro. Un colega le respondo, porque

no s qu ms inventar.
Poco despus, Tom entra en la cocina. Hay un colega de Jenny anuncia
asombrado. l dice que tiene que hablar contigo urgentemente.
No poda usar el telfono de la empresa? me pregunta mi hermana, cruzando los
brazos sobre su pecho. Es algo irnico viniendo de alguien que odia los telfonos
celulares.
Me temo que se ha descargado balbuceo roja como un pimiento a la parrilla.
Bueno, podra tratar de hablarte al personal sugiere.
Hmm, me temo que ese tambin esta descargado le digo bajando
considerablemente la voz.
Piensa acaso que es la nueva reina de las telecomunicaciones?
Stacey me fulmina con la mirada. Sabes que hay algo podrido en Dinamarca, y
todava estoy tratando de averiguar qu ese?
Voy a ver le digo, levantndome de la silla. No s cmo no aumentar an ms la
curiosidad de mi familia.
Cuando entro en la sala, Ian est sentado en el sof como si su presencia en la casa de
mis padres no le provocara ningn tipo de vergenza. Su rostro esta quizs un poco
tenso pero en general parece tranquilo. Al verme entrar su cara de repente se vuelve
ms oscura.
No te pudiste escapar por la ventana? me pregunta irnicamente cruzndose con
mi mirada en un aire de desafo.

Qu demonios ests haciendo en la casa de mis padres? le pregunto furiosa,

acercndome al sof. La escena es bastante grotesca, porque un personaje semejante
no cuadra para nada con la vida rural de mis padres.
Me sonre cnico. Puesto que desconectaste todos los telfonos y no estabas en
casa, me decid a pasar por aqu me dice con enojo. Como si fuera una cosa normal
desafiarme de esta manera.
Cmo sabas dnde estaba?
Fui esta maana a tu casa y vi que no estabas all, as que extorsion a tus amigas.
Vera y Laura me las pagarn.
Bien, ahora que ests aqu y has llamado la atencin de toda mi familia, qu vas a
hacer?
Pero antes de que pueda obtener una respuesta, mi madre decide hacer su entrada en
la sala, seguida de mi padre.

175

Tengo que darle el crdito de que al menos esper dos minutos antes de entrar a
curiosear. Habra apostado que no hubiera sobrevivido ms de treinta segundos.
Apenas Ian ve a mis padres cambia su forma de actuar. Se levanta y extiende su mano
a mi madre.
Ian St John dice desenfundando su habitual sonrisa.
Mi madre coge la mano y permanece como encantada, porque es tambin mujer, y
semejantes ojos pueden noquear a cualquiera. Esa camisa, del mismo color de sus
ojos, es cualquier cosa menos casualidad. Apuesto mis prximas vacaciones.
Es un placer. Cassandra Percy dice intimidada.
Entonces es mi padre, quien le da la mano con fuerza.
Espero que no sea algo serio le pregunta mi madre a Ian, que parece mirarla
tranquilizador.
No es nada serio, es slo una pequea emergencia le dice mintiendo de una
manera irreprochable.
Por lo tanto, resuelta esta urgencia, puede quedarse a almorzar con nosotros le
sugiere como si fuera la cosa ms normal del mundo.
Yo palidezco de golpe. Ian en la mesa con mis padres? No, si puedo impedirlo.
Mam, Ian tiene cosas que hacer trato de excusarlo, dndole un codazo en seal
de advertencia.
No realmente dice lanzndome una mirada torva.

Dios del cielo, te ruego que nos ayude, porque Ian no sabe realmente lo que est
haciendo.
Mis padres pueden parecer inofensivos, pero estoy segura de que ya estn
comenzando a enmarcar el tipo y no pasar mucho tiempo para que lo hagan a
pedacitos. Sin contar que si entendieran que tienen frente a un exponente de la
nobleza inglesa, sera el fin.
Mi padre no ha parado ni un momento de mirar su reloj, que debe costar una pequea
fortuna, y pap podra no estar acostumbrado a ciertos objetos, pero si ve a alguien de
la cabeza a los pies, puede reconocer el valor de lo que est usando. Sin contar de que
ste alguien se ha presentado en su casa autoinvitado, pasando velozmente sobre un
Porsche nuevo. Dos ms dos es an capaz de hacerlo...
Ves? S puede quedarse me dice mi madre satisfecha. Toma asiento Ian. Estar
listo en media hora.

176

Como si el espacio no estuviera lo suficientemente abarrotado de gente aqu.

Asimismo, aparece mi hermana Stacey. No nos hemos presentado todava. Soy la
hermana de Jenny, Stacey dice ella, sacudiendo la mano y mostrando una sonrisa de
circunstancia. El intercambia la sonrisa y se presenta a s mismo.
St John? pregunta Stacey. Igual que el famoso St John? Maldita ella y su
amor por la historia.
No s qu quiere decir con famoso, pero si hablas del Ducado de Revington,
entonces s confirma casi orgulloso. Pobre tonto.
El duque de Revington? le pregunta mi madre con una voz de horror.
S, mi abuelo dice Ian como si se tratara de una cosa de nada.
Tu abuelo? repite mi madre palideciendo. Este da est convirtindose en un
verdadero drama, me digo con tristeza.
Stacey tambin est sorprendida. Y t qu eres? le pregunta intuyendo algo.
El Conde de Langley confirma Ian, su voz menos estridente, dadas las caras de mi
familia.
Siguen minutos de vergenza. Mi intervencin es desesperadamente necesaria.
Hmm, ahora que has mostrado todo tu rbol genealgico, te gustara ir alrededor
de la granja? le propongo buscando una salida de escape y lo agarr del brazo.
Ian debi de darse cuenta de que su anuncio no produjo los efectos esperados, y
sabiamente decide seguirme.
Con mucho gusto responde imperturbable.

Entonces vamos lo insto, llevndolo lejos de mi familia que nos observa escapar. Y
afortunadamente no aaden nada ms. Necesitarn por lo menos unos minutos antes
de comenzar con los flechazos.
Una vez que estamos fuera, doy un suspiro de alivio. Esta es realmente la peor idea
que pudiste tener le reprocho mientras me mira con curiosidad.
Por qu? pregunta un poco avergonzado.
Y lo preguntas? Te presentas un domingo, al medioda, en la casa de mis padres!
No slo eso, sino que tambin dices que eres un aristcrata... Cielos Ian, realmente
pens que eras ms inteligente.
Me mira con una cara vagamente ofendida. Estaba un poco enfadado admite. Y
no he pensado mucho cuando me sent al volante. Pero es tu culpa! Llevo
veinticuatro horas tratando de llamarte. S que tiene razn.

177

Lo tomo por el brazo y lo hago girar hasta la esquina opuesta a la ventana donde
seguramente toda mi familia se ha quedado pegada con las orejas erguidas. El toque
de su brazo me pone nerviosa, despus lo suelto cuando estoy segura de que estamos
a salvo de miradas indiscretas.
Est bien, debemos estar seguros le informo mientras l me mira enojado
esperando una justificacin plausible.
Qu quieres que te diga? Est bien, lo admito, he hecho una tontera al irme as,
ayer por la maana, pero yo estaba en estado de pnico, ya podras al menos haberlo
imaginado le digo agitada.
l parece apreciar mi confesin, porque su cara pierde ese aire enojado.
Me alegro de que lo admitas me dice.
Trato de hacer una broma. Juro que no fue mi intencin escapar para siempre. Soy
una psima fugitiva. Maana por la maana iba a hablar contigo.
Entonces parece que me he anticipado. Se apoya contra la cerca. Pero puedes
hablar conmigo ahora. Quiero decir, aprovecha la oportunidad.
No he preparado un discurso! le hago notar.
Ian re. Gracias a Dios! no soy un fan de tus discursos construido por la teora. Mejor
si vas en blanco.
En teora soy la Reina de los discursos improvisados exclamo indignada.
Ian me mira como diciendo pasemos a otra cosa ms seria.
Est bien, entonces volviendo a nosotros, no, quiero decir... no hay absolutamente
ningn nosotros, aqu, volviendo al tema le digo con evidente dificultad. Lo que

quiero decir es que lo que sucedi fue claramente un error y sera mejor olvidar todo y
no hablar de ello nunca ms.
Ian observ mi vergenza. S, ya me esperaba algo como esto dice como si yo
fuera la mujer ms predecible en el mundo. Te conozco lo suficiente para saber qu
cosas pasan por tu mente.
Me gustara poder decir lo mismo, pero no tengo ni la ms remota idea de lo que l
piensa.
Bueno, me alegro de que ests de acuerdo le contesto tratando de interpretar su
saber-no-saber.
Cundo he dicho que estoy de acuerdo? me pregunta, mirndome de reojo.
No dijiste nada, as que asum...
Ian me detuvo. Siempre tienes la mala costumbre de asumir las cosas.
No lo hara si t me revelaras tu punto de vista le digo un poco irritada.

178

Como si fuera importante... dice controversial.

Me agarro la cabeza con las manos en seal de desesperacin. Seor, dame fuerza...
digo con un suspiro. Despus de contar fastidiosamente hasta diez, sin haberlo
golpeado, me recompongo. Ok, entonces en vista que me interesa, puedes
realmente decirme cules son tus verdaderos pensamientos?
Bueno... comienza a tartamudear inmediatamente. As que... intenta de
nuevo indeciso. En honor a la verdad no s lo que pienso.
Lo juro, me esperaba cualquier cosa menos esto. Como que no lo sabes? le
pregunto sorprendida.
Casi me sonre. Es extrao, verdad? Pero la verdad es que cuando me despert ayer
por la maana, yo estaba realmente sonriendo. Por supuesto, antes de darme cuenta
de que te habas escapado aade un poco enfadado. Luego me mira serio. Para ti
ha sido una noche agradable? pregunta.
Puedo por lo menos concederle una respuesta sincera sobre este punto.
S, fue una noche agradable. Pero tratndose de nosotros, no logro pensar en las
cosas positivas. Solo pienso en todas las repercusiones. Ian, yo no soy realmente una
mujer que se embarca en relaciones de una noche. No es parte de mi carcter y me
siento mal. Por no hablar de que a mi edad debera aspirar a cosas muy diferentes
trato de explicarle.
Incluso las historias serias comienzan de esta manera. me dice con conviccin.
S, pero nuestro caso es diferente. Sucedido, pero nunca volver a suceder de nuevo
insisto sin parar. Ests tratando quizs de confundirme?

Puedo confundirte? me pregunta.

Qu quieres decir? pregunto.
Te puedo dar una demostracin. Y sin esperar respuesta, me atrae hacia l y
empieza a besarme. Estoy tan sorprendida que no puedo deshacerme de su agarre.
Con el solo contacto siento una sacudida de adrenalina y no puedo dejar de responder
al beso.
Unos minutos ms tarde Ian se aleja. Lo ves? dice con el rostro ligeramente
rojo. Hay atraccin.
A esta conclusin llegu yo, cuando me despert el sbado por la maana.
Qu te pasa? T te sientes atrado por cualquiera le hago notar.
En realidad, hay muy pocas personas que me atraen especfica resentido.
Quizs me ha tomado por una cretina? Claro, slo que tambin te acuestas con la
gente que incluso no te gusta....

179

Ian me mir con gravedad. No es que sea asunto tuyo, pero es la verdad, salgo
frecuentemente a cenar, casi siempre con una chica diferente. Pero luego me vuelvo a
casa. Solo. Su rostro se muestra claramente tenso.
S, claro. Y yo todava sigo creyendo en Santa Claus.
Exactamente, no es realmente mi problema. Por m, puedes hacer lo que te venga la
gana le digo.
No lo creo insiste nuevamente. Creo que ese es el meollo de esta cuestin.
Por algunos instantes nos miramos casi gruendo. Entonces Ian extiende un brazo y
me aprieta de nuevo a l.
Quieres parar? demando indignada, consciente de su intencin de besarme de
nuevo.
Es muy divertido ver tu cara cuando te abrazo. Es una mezcla de ofensa y emocin.
Nunca he visto a nadie reaccionar as por un beso.
Se atreve a rerse el muy bastardo. Estoy feliz de que al menos uno de los dos tenga
razones de hilaridad.
Quieres relajarte por un momento? pregunta con un tono casi dulce.
No le digo seca, pero cometo el error de mirarle a los ojos, tan azules que parece
que me ahogan. No hagas lo que ests haciendo le aviso.
l finge inocencia extrema. Qu estoy haciendo?
T lo sabes bien! Djame ir, maldita sea. Su agarre es particularmente fuerte.
A cambio de un beso... se arriesga a decir.

No lo puedo creer. Pero t, quin demonios eres? Porque el Ian que conozco es un
poco diferente.
El hermano gemelo bueno que tienes frente a ti sufre de falta de cario dice
riendo.
De verdad quieres un beso? Y luego me dejas en paz? pregunto exasperada.
Si me lo das bien, me comprometo a liberarte dice l con solemnidad.
Hago un esfuerzo por levantar mi rostro hacia el suyo. l cierra los ojos, me abraza y
me besa. No se puede decir que estemos perdiendo el tiempo.
Incluso mi hermana lo puede decir cuando irrumpe la escena unos minutos despus, y
se queda en shock observndonos hasta que nos separamos.
Oh, santo cielo dice, subrayando las palabras y mirndome como si yo fuera una
marciana.
Estoy a punto de decirle algo, pero definitivamente no es de su incumbencia!

180

Nos ests buscando? le pregunto muy tranquila, por lo menos en mi voz. Mi

mirada es sin duda mucho menos convincente.
S, el almuerzo est listo nos informa y sigue mirndonos con ojos consternados.
Incluso habr visto antes a dos personas besarse, no?
Gracias. Vamos Ian? pregunto como si nada hubiera pasado.
Cuando adelanto a mi hermana ella todava est inmvil. Espero que se recupere
antes del almuerzo.

sta es sin duda la peor comida de mi vida. La comida es horrible, y la compaa

no es exactamente relajante. A quin trato de engaar? La gente aqu es la
menos relajada del mundo!

Mi hermana no hace ms que lanzarme miradas torvas y mi madre se niega a mirarme

a la cara. Sospecho que se abstienen con todas sus fuerzas de expresar algn mal
comentario, porque hacerlo delante de un miembro de la nobleza es algo que sin duda
es una locura. Realmente aprecio el esfuerzo.
As que Ian comienza mi hermana. a qu te dedicas?

181

La pregunta puede parecer inocente, pero visto que ha sido testigo de una escena un
tanto embarazosa, no tengo ninguna duda de que est dispuesta a llegar a otra.
Soy el experto financiero de la divisin explica paciente, perfectamente
consciente que los equilibrios son de veras precarios.
Y te gusta tu trabajo? sigue preguntando Stacey.
S, mucho afirma Ian. Stacey no parece feliz de escuchrselo decir.
As que en realidad si te relacionas con mi hermana....
S, ella es una asesora. Somos complementarios dice Ian. Quizs esta parte pudo
habrselo evitado.
Stacey le da una mirada torva. Adems de trabajar para el mismo banco dira que t
y mi hermana son muy diferentes. Demasiado diferentes sentencia.
Y el premio por la delicadeza va para Stacey Percy!
Decido entrometerme. Ian es un colega, estamos claro? le dije con tono spero.
Se le escapa una risita de burla que claramente no pasa desapercibida para mi madre.
Genial, justo lo que queramos.
Te gusta la sopa de verduras? pregunta mi madre a Ian, que a duras penas est
tratando de tragar un poco de la cuchara. Tambin estoy disfrutando de su esfuerzo.
Deliciosa le confirma con una sonrisa tan brillante que por un momento, incluso
mi madre parece ceder a su encanto.
Y no te ocupas de los asuntos familiares? pregunt Tom. Podra todava seguir
dormitando, por lo que a m respecta.

Por el momento no. Mi abuelo y mi padre son ms que suficiente.

Y entonces trabajas para ganarte la vida... aade Tom irnico.
Al igual que todos los dems confirma sereno Ian.
Bueno, no como todos los dems precisa mi hermana. Aqu ninguno de nosotros
gana cifras similares.
Ian la mira serio. T hermana, por ejemplo.
Ian, mi familia prefiere olvidarlo le dije tratando de divertirlo.
Pero l no se da por vencido. Por qu? Eres muy buena en tu trabajo, estoy seguro
de que tu familia lo sabe y lo aprecia.
Jenny es buena para ayudar a la gente rica a hacerse an ms ricos. Dnde est el
valor aadido? se entromete mi madre muy seria.
Por qu, un trabajo solo tiene valor si se trata solo de ayudar a las personas pobres?
pregunta irnico Ian.

182

Esto promete convertirse en una lucha de titanes.

Indudablemente tiene un mayor valor pronuncia mi madre, que ciertamente no se
avergenza de exponer sus ideas.
Ian la observa dudoso. Bueno. Me parece que esto solo es un pensamiento
discriminatorio dice como si nada hubiera pasado.
Vaya, nadie se atreve a contradecir a mi madre. Nunca. Mi padre y todos nos
quedamos miramos.
El golpe es bastante inesperado, tanto que por un momento mi madre mira a Ian casi
choqueada, pero no tarda mucho en recuperarse. No espero que usted pueda
comprender los problemas que afligen a las personas de clases bajas. Despus de todo
eres el nieto del duque de Revington lo dice como si se tratara de un pecado mortal.
Ian no estar en la lista de mis personas preferidas, pero siento que es mi deber
intervenir. Mam, te recuerdo, que Ian es un invitado y t fuiste quien hizo la
invitacin. Lo menos que podemos ofrecerle es un relajante almuerzo, tal vez sobre la
base de algn tema frvolo, qu dices? trato desdramatizar la situacin. Dado que la
comida y la compaa dan asco, debo aadir, pero sabiamente me abstengo.
Mi padre me mira desconcertado. Nunca hablamos de temas frvolos se siente en
el deber de decir.
Le sonro de la forma ms inocente posible. Tal vez debemos empezar a hacerlo.
No hay absolutamente ninguna necesidad interviene Ian. S defenderme sin
problemas, adems me parecen estimulantes las discusiones. Crec de la misma
manera dice tranquilizador.

S que sabe defenderse, pero me gustara recordarle a todos que esta es una
comida de domingo que debera ser relajante. No s ustedes, pero yo no estoy en
absoluto relajada en estos momentos.
Mi madre por fin parece entender. Propongo un tema simple! exclama orgullosa
de s misma. Qu piensas de los nuevos recortes del Parlamento a la educacin
pblica? Un total disparate...
Exactamente lo que tena en mente, medito triste.

****

Unas dos horas ms tarde, el almuerzo est concluido. Mi cabeza est a punto de
estallar. Creo que el prximo domingo me voy a saltar el almuerzo familiar. Nunca he
disfrutado demasiado de estas experiencias maravillosas.

183

Por supuesto, usted sabe cmo defender sus ideas dice casi complaciente mi
padre mientras Ian se levanta conmigo de la mesa. Ahora slo nos falta que encaje en
sus simpatas. Podra unirlos a todos en mi contra.
Gracias seor Percy. Pero tambin ella sabe lo que se trae entre manos responde
Ian.
Aos de luchas civiles se entromete orgullosa mi madre.
Es verdad, seora dice Ian mirndola con una sonrisa casi sincera.
Slo mi hermana Stacey ha permanecido indiferente a su encanto y sigue al parecer
sospechando. Y como estoy segura que no me salvara de un interrogatorio de su
parte, decido sentarme junto a Ian y salvarme.
Vuelva incluso cuando quiera dice mi padre a Ian. S, claro cmo no, tambin te
aconsejo que organices una caza en su honor.
Gracias por la invitacin.
Trato de cortar esta conversacin absurda. Pap, detente, no lo avergences. Ian
siempre est ocupado. Ya sabes eventos de caridad, rondas de golf, modelos con
quien asistir. Tiene una vida muy dura que mantener adelante.
Mi tono es tan cnico que todos se dan la vuelta para mirarme sorprendidos. Ok,
podra haber evitado al menos la ltima declaracin, suena tanto a la tpica frase de
celos, y yo no lo estoy en absoluto. Me importa un comino a dnde va y con quien va
all. Al menos eso espero.
Bueno, si quiere, por estos lugares tambin se pueden hacer cosas muy buenas
dice mi padre.

Con mucho gusto, gracias. Ian le da la mano y se despide de los dems.

Yo tambin me voy lo alcanzo, preocupada de que pueda escapar antes de darme
la oportunidad de hacer lo mismo.
Realmente tienes que irte justo ahora? pregunta Stacey sombra.
Por supuesto. Las chicas estn esperndome para ir al museo.
Mi hermana me mira sabiendo que es una mentira colosal pero no tiene el coraje para
desenmascararme.
Adis a todos! me despido y agarro el abrigo siguiendo a Ian.
Escapando? dice Ian irnico en cuanto cierro la puerta principal.
Podra decirse que s le confirmo. No tengo nada que ocultarte ahora que has
conocido a mi familia. Entenders entonces por qu escapo.
Buen regreso. le digo y me dirijo a mi coche con una seal de saludo.
Podemos hablar una vez que lleguemos a Londres? me pregunta detenindome.

184

Por qu? le pregunto preocupaba. No hemos hablado ya demasiado?

Quiero hablar contigo. dijo sin entrar en detalles. Cuanto me gustara poder
evitarlo, pero he hecho una estupidez y ahora tengo que pagar las consecuencias.
Ok, pero por lo menos djame recuperar el aliento un poco. Con el almuerzo de hoy
fue suficiente. Tengo que digerir, y no me refiero a la comida.
Ian se re. Tienes una familia interesante. Casi hace competencia con la ma.
Deberamos ponerlos juntos a ver qu sucede le propongo bromeando.
Sera divertido admite.
Pero habra que quitar los cuchillos de la mesa agreg.
Bueno, tambin los tenedores pueden ser un arma peligrosa me hace notar con
una sonrisa.
Entonces, slo comida para picar. Ya me puedo imaginar a tu abuelo.
La escena es tan divertida, que Ian estalla en una estruendosa risotada.Exactamente
lo que realmente se necesita.
Por unos momentos nos quedamos mirndonos, sin saber qu decir. Entonces nos
vemos despus de la cena. le digo.
Ok asiente caminando hacia el coche.
A m no me que queda ms que hacer lo mismo.

****

Mi hermana me da el tiempo justo para llegar a Londres, antes de empezar a

fastidiarme con llamadas telefnicas. Hace diez minutos que mi telfono no para de
sonar. Sin saber qu decir, decido que por el momento es mejor no responder.
No tienes piedad de ese pobre hombre? me dice Vera cuando pasa enfrente de
mi habitacin, pensando que es Ian quien est al otro lado.
En realidad, el pobre hombre se present en la casa de mis padres... como bien
saben, ya que fueron ustedes la que le dieron la direccin, mi querida. Que conste que
no me est bombardeando con llamadas telefnicas. Sin embargo, Ian estar aqu
despus de la cena para hablar de que no s qu le anuncio tratando de no
mostrarme en absoluto preocupada por la perspectiva.
No uses ese tono de voz! Como me iba a imaginar que l sera tan precipitado al ir a
ver a tu familia se defiende Vera.
Pero lo esperabas cuando le diste la direccin... sealo cida.

185

Tal vez, pero no habra apostado ni un centavo me dice prctica. Entonces, sino
es Ian, quin demonios es? pregunta reconduciendo su atencin al telfono loco.
Mi hermana confirmo suspirando.
Por qu? Acabas de verla.
Y espero no volverla a ver tan pronto. Es por lo que ella ha visto, ese es el problema....
Vera me mira inquisitivamente. Qu demonios ha visto? pregunta preocupada.
Ha visto un beso... le digo en voz baja. En el patio de la casa de mis padres.
Vera abre la boca. Djame ver, ha llegado a casa de tus padres despus de conducir
por una hora y cuando lleg lo primero que hace es besarte?
En realidad no, y la forma en que lo dices suena tan mal.
Pero es cierto. Debe de haber perdido la cabeza por ti dice entrando en la
habitacin.
No ha perdido la cabeza por m.
Oh, s, uno que se comporta as, se est cocinado, querida insiste.
No, es slo la novedad. Encontr a una mujer que no cae a sus pies con aire de
adoracin?
A excepcin del aire de adoracin, que en realidad no le conviene en absoluto, me
gustara recordarte que tambin ests cayendo a sus pie. me dice Vera.
He aqu una cosa que no me gusta recordar.
No he cado me defiendo. A lo sumo he tropezado con una gran equivocacin.

Vera se re. Ah, esto es realmente grande. Te gusta, qu hay de malo en admitirlo?
La miro con horror. No me gusta para nada!
Mi amiga me mira como si estuviera tratando con una demente. En serio? Porque
pens que te gustaba por lo menos un poco, cuando te fuiste a la cama con l.
Prefiero no dar demasiada importancia a ciertos detalles. Admito que es
objetivamente atractivo, y que en el fondo, muy en el fondo, es una persona
inteligente....
Ah estalla Vera. Pero mira que disparate ms grande estas diciendo.
Trato de interrumpirla... Pero el hecho es que no es mi tipo de hombre.
Y debes estar agradecida! Tu tipo de hombre es una mierda, debes darte cuenta de
eso me dice Vera con fuerza. Esta es una frase cruel pienso enojada. De todos
modos, por favor, no dude en responder el telfono o disminuye al menos el volumen,
la cabeza me va a explotar.

186

Tiene razn, no tengo derecho a molestar en absoluto. Cojo el telfono y en un

momento de coraje me decido a responder.
Hola? digo desconsolada, sabiendo muy bien lo que me espera.
No me lo puedo creer! truena Stacey al otro lado del telfono. Debera patentar
este tono de voz de veras grotesco.
Qu? respondo casi aburrida.
Qu salgas con un aristcrata! me dice incrdula. Pero ests mal de la cabeza
para estar con alguien as?
No es que sea asunto tuyo, pero no existe nada. Y es la pura verdad.
No trates de engaarme! Has botado a Charles por semejante tipo? me
pregunta, horrorizada.
Fue Charles quien me bot, no a la inversa. No es que no est agradecida... Sin
embargo, si no me crees, eres libre de llamarlo.
Ahora estoy empezando a cansarme. Tengo treinta y tres aos y mi hermana no
debera sentirse con derecho a meterse en mi vida.
Pero lo que digo es, cambiar alguien como Charles! exclama de nuevo con
nfasis.
Cul es exactamente el motivo de tu llamada? le pregunto enfadada.
Bueno, decirte que ests cometiendo un error! Tu familia lo detesta, en primer
lugar... comienza a lamentarse.

No es del todo cierto, mis padres odian al mundo que l representa, pero por lo que he
visto hoy no lo odian a l. Si es posible, lo aprecian tambin.
...Y adems es demasiado rico.... en esto puedo estar de acuerdo, pero no es su
culpa que haya nacido as ...Por no mencionar el hecho de que te va a botar y te har
sufrir concluye Stacey.
No puedo sufrir, simplemente porque no lo frecuento le digo tranquila.
Pero lo besas! Y no estoy segura de que sean solamente besos insina.
Esto no es realmente tu problema preciso. En cuanto a m concierne esta llamada
telefnica ha durado demasiado. Adis le digo fra.
Bien, pero por favor ten cuidado. Ya sabes cmo son estas personas. La referencia
a la situacin vivida por Michael est ms que clara.
Lo s de verdad. No tienes por qu preocuparte.
Nos decimos adis a toda prisa, y luego me dejo caer en la cama.

187

Podra ser peor me dice Vera al otro lado de la habitacin.

Eso crees? le digo irnica agarrando una almohada para cubrir mi rostro.
Qu fin de semana para olvidar...!

****

Ian toca el intercomunicador exactamente a las nueve y media. Abro y espero

pacientemente delante de la puerta. No estoy realmente feliz de verlo, pero por lo
menos estoy preparada mentalmente.
Llevo puesto un par de jeans viejo y un suter blanco. Un look plano, normal, y sin
muchas pretensiones. Abro la puerta y de nuevo estoy cara a cara con l. Pantalones
vaqueros negros, chaqueta de cuero negra, un suter azul elctrico. A este hombre le
gusta llamar la atencin sobre sus ojos, pienso con el ceo fruncido.
Hola saluda al entrar.
Hola digo con poco entusiasmo. Realmente prefera pasar una noche tranquila,
sola.
Todo bien? me pregunta con curiosidad. No respondo, pero mis ojos dicen
claramente Segn t?
Lo hago acomodar en la sala, ya que Vera y Laura se han dado a la fuga despus de
saber que vena.
Has tenido un almuerzo memorable? le pregunto con una sonrisa nerviosa.

l se sienta sobre el silln. No me molesto por tan poco. Aunque tengo que admitir,
que realmente tienes una familia singular.
Puedes apostarlo le confirmo y sealo el sof. Queras hablar conmigo? No
quera alargar ms all de lo estrictamente necesario esta visita. Mi plan era tenerlo
fuera de aqu en diez minutos mximo.
S, quera hablarte de la noche del viernes me dice con una cara seria.
Ya te he dicho lo que pienso.
S, creo que me has confundido un poco con lo que me dijiste. Asiente con la
cabeza.
Confundido en qu sentido?
Tal vez me exprese mal, pero el concepto sigue siendo el mismo: cometimos un
error, por razones que, francamente, prefiero no analizar. Y me gustara olvidarme de
todo...

188

Ian me mira decidido. Pero en cambio a m me encantara que analizramos esas

razones.
He aprendido a reconocer esa mirada decidida y determinada.
Suspiro resignada. Si quieres... le digo de muy mala gana.
Nos sentimos atrados el uno al otro. No es slo atraccin fsica intenta
convencerme, mirndome como si fuera a desafiarme a contradecirlo. Por mi parte,
siempre ha sido as revela.
Eso dej caer una bomba. Y incluso tambin tiene el descaro de mirarme impasible
ahora que lo dijo.
Ah! me limito a decir, pero no se de veras qu cosa espera que diga.
Y en cuanto a ti? pregunta inquisitorio
Reflexiono un momento. No lo creo le dije sinceramente. Pero nunca he
pensado realmente en eso.
S, tu eres hbil y experta en ignorar lo obvio me regaa.
Tiene algn sentido esta discusin? le pregunto un poco molesta, porque me
avergenza su admisin y la cosa no me gusta.
Este es nuestro momento de la verdad, el primero en siete aos desde que te
conozco dice sin cambiar de tema.
Ian. Mi tono le advierte de no ir en esa direccin.
Podramos al menos probar a frecuentarnos me propone en tono casi indiferente,
tanto es as que est claro que est mintiendo.

Creo que es una mala idea le digo con los ojos abiertos de asombro. Estoy
equivocada o un tortuoso Ian me acaba de decir que le gustara salir conmigo?. Ian, t y
yo no tenemos nada en comn. Me pareci que era obvio, pero al parecer era
necesario recordrselo.
Te equivocas. Despus de haber visto a tu familia digo que tenemos mucho en
comn.
Lamentablemente, una parte de m est empezando a pensarlo de vers.
T necesitas un tipo diferente de persona le sugiero cambiando de tctica. No
soy realmente aceptable.
Ian resopla enfadado. Puedes dejarme libremente decidir por m mismo lo que es
mejor para m?
Cierro los ojos, tratando de contener la ira. Ok, entonces decimos que no eres la
persona adecuada para m.

189

Por qu? me pregunt a quemarropa. Y no me digas esa mierda, de que es por

la diferencia de clases, por favor.
Su tono es severo. Pero no voy a dejarme llevar por la rabia.
No es slo una cuestin de clases, lo que tambin influye y no puedes ignorarlo.
Adems est todo lo que hay alrededor: como las expectativas de tu familia, la clase
de vida que tienes y tendrs algn da, la prensa rosa... todo. No quiero acabar en una
vorgine como esa, quiero una relacin tranquila, serena, y no quiero sentirme
siempre en competicin. Y contigo es as, porque t eres as, competitivo hasta el
agotamiento.
Ian me mira casi ofendido. T tambin eres as. me acusa.
No sin alguna razn. Lo s! Es por esa razn que lo estoy diciendo. Me levanto
nerviosa del sof y empiezo a caminar por la habitacin. No es de ti hacer una
conversacin as de parecida, adems no te gustan mis discursos le digo
preocupada.
Ian me mira casi con odio. T no sabes absolutamente nada de cmo soy y lo que no
soy. Te pido que no hagas suposiciones sin sentido.
Qu quieres de m? le pregunto exhausta. Temo realmente darme por vencida y
ceder.
Salir contigo contesta con firmeza, como si fuera la cosa ms obvia.
Si reflexionamos, casi podra considerar la idea, por eso decid que es mucho ms
sabio borrar de mi mente, incluso la mera idea. La respuesta es no. Hemos
terminado? digo buscando parecer mucho ms convencida de lo que me siento
realmente.

Ian se levanta del silln y me alcanza. No, no hemos terminado. Y me besa. Y lo

hace de una forma totalmente inesperada, por lo que no puedo siquiera rechazarlo.
No quiero ser besada, no lo quiero para nada, pero una vez que sus labios toman
posesin de los mo no tengo la fuerza para alejarlo. Es como comer algo que sabes
que le har dao a tu estmago, pero que simplemente no puedes resistir.
Los labios de Ian estn tan decididos que logran convencer a los mos tambin. Slo
puedo abrazarlo y dejar que me lleve esa ola de sensaciones. Espero no ahogarme.
Varios minutos despus nos apartamos a duras penas respirando con dificultad.
Dnde est tu habitacin? pregunta Ian, que ha dejado de ser guiado por la
razn. No conozco este lado de l, no s cmo comportarme con alguien parecido a
Ian.
De ninguna manera exclamo tratando de liberarme de sus garras.
Ian camina por el pasillo arrastrndome con l. Entonces quiere decir que usaremos
el primer cuarto disponible.

190

Puesto que es un hombre nato con buena inteligencia, la primera habitacin a la que
entra es claramente la ma. Lo descubre por qu reconoce mi bolsa apoyada en la silla.
Esta es tu habitacin. Al parecer, se complace, tratando de cogerme en sus
brazos.
Aljate de m! le intimido amenazadora. No necesitas acercarte ms de la
cuenta!
Se re. Tienes miedo de m o de ti misma?
Est claro que tengo miedo de mi extrema debilidad en su contra, pero yo hubiera
preferido que fuera menos evidente.
No le tengo miedo a nada preciso. Bueno, ahora que nuestra discusin ha
llegado a su fin, podra irte por favor?
Con un gesto muy elocuente le apunto hacia la puerta, pero l no me hace caso. Mira
en vez de ello, intrigado, mi habitacin bastante desordenada en este momento: la
silla est cubierta por una montaa de ropa y sobre la mesa estn unos artculos que
he impreso, pero que an no leo, visto cmo ha ido el fin de semana. Despus de
haber registrado todo en detalle, se sienta como si no hubiera pasado nada en el
borde de mi cama.
Qu ests haciendo? pregunto alarmada.
Me siento. Por qu no vienes t tambin? pregunta lanzndome una mirada muy
elocuente.

Ian, por favor le susurro, tratando de no perder la paciencia. Si no sabes qu

hacer esta noche, puedes marcar un nmero al azar en tu libreta de direcciones.
Supongo que tendrs mucho donde elegir.
El gusano se atreve incluso a rer divertido. Ese es el problema? pregunta.Este
exorbitante nmero de mujeres a mis pies?
Yo no he dicho exorbitante le reprocho no haciendo nada ms que aumentar su
satisfaccin.
Pero ese es el problema repite cuando se desplaza sobre la cama, y me invita a
sentarme.
La discusin es tan estril que termino realmente sentndome junto a l derrotada.
Por qu no lo quieres entender? le digo renunciando.
Me mira fijamente. Es precisamente porque quiero hacerte comprender hasta el fin,
que estoy aqu y estoy insistiendo tanto. Y creme, estoy acostumbrado a otro tipo de
recepcin.

191

Sobre eso no tengo ninguna duda.

El problema es otra cosa, en realidad le repito, tratando de retomar el hilo de la
conversacin. Los problemas son muchos, pero antes que cualquier otro, est el que
somos demasiado diferentes para vernos. Y despus est que esto es solo para ti un
capricho! Dado que las mujeres en general todas caen a tus pies, entonces me he
convertido en una especie de reto! No te atrevas a negarlo. El tono de mi voz es
mucho ms alto, por lo que ahora estoy casi gritando. Por suerte me doy cuenta de
ello y trato de volver a la normalidad. Ian, necesito de una persona seria, que no se
vea con ninguna otra, que conozca el tipo de familia del que provengo, que comparta
mis luchas por el bienestar de los animales, que me entienda y que no tenga que hacer
sacrificios para permanecer en mi mundo.
Quieres una copia de ti misma, entonces? pregunta con incredulidad.
No, lo que quiero es una persona que sea temperamentalmente lo contrario de m
le preciso.
Est bien, pero mientras buscas a ese novio perfecto por qu no sales
informalmente conmigo me pregunta como si se tratara de algo tan simple.
Te volviste loco? pregunto.
Eso sera perfecto. Nada de cuestionarme cuando quiera verte, y mientras tanto,
intentas encontrar ese hombre ideal para casarte.
No me quiero casar refunfuo en voz baja, cruzando los brazos sobre el pecho.
Entonces para... convivir aade sin dudarlo.

Debe de tener algn tornillo fuera de lugar, pienso resignada.

Tu no slo quieres verme, quieres dormir conmigo le acuso.
Es un crimen? pregunta alzando los brazos. Pero tambin quiero verte. Eres
una chica graciosa cuando lo deseas. E indudablemente eres diferente a la clase de
mujeres que frecuento.
Bueno, eso no es muy difcil de creer.
Y si al final de la noche no quieres dormir conmigo, no me sentir ofendido.
Yo no soy muy buena gestionando relaciones tan informales digo sinceramente.
Soy una chica de novio regular y cosas as.
S, pero mira cmo has ido en esas relaciones... En eso tiene la razn. Tal vez
una nueva perspectiva de cambio te ayude a elegir un hombre mejor la prxima vez
continua insistiendo.
Tal vez me atrevo a decir solamente.

192

l debe de haber interpretado eso como un consentimiento, porque un segundo ms

tarde me agarra y me hace descansar en la cama. Ahora soy su prisionera.
Qu ests haciendo? pregunto visiblemente sonrojada.
Lo que quera hacer ayer por la maana me dice y empieza a besarme haciendo
que me derrita.
Puedo ser una chica determinada, pero en este momento no tengo absolutamente
fuerza de voluntad que me ayude alejarlo.

a han pasado dos semanas desde aquella famosa noche en la que Ian se fue de
mi casa alrededor de las dos de la madrugada. Han sido dos semanas bastante
inusuales, reflexiono sentada en mi oficina un aburrido lunes por la maana.
Est ms que claro que he cometido un tremendo error aceptando este tipo de
relacin informal, porque en realidad nunca voy a encontrar un novio comportndome
de esta manera.

193

En general no me gusta pensar demasiado, pero si solo me atrevo a hacerlo, me dara

cuenta que Ian y yo estamos pasando demasiado tiempo juntos. Y no est bien,
porque l me gusta de verdad, aunque odio admitirlo.
En la oficina seguimos ignorndonos, pero una vez estamos fuera no somos capaces
de separarnos: aperitivos, cenas en mi casa o su casa. Este fin de semana por primera
vez Ian se ha negado a ir a dormir a su casa. Simplemente se dio la vuelta y se puso a
dormir en mi cama, como si nada hubiera pasado.
Vera y Laura tambin le sirvieron amablemente el desayuno, ignorando
completamente toda mi rabia.
Tena la esperanza de establecer lmites, como no pasar la noche juntos y tampoco
pasar todo nuestro tiempo libre juntos, pero en realidad el problema es que ha
sucedido todo lo contrario. Ian est invadiendo mi espacio, y no s qu armas usar
para frenarlo.
Y puesto que el pequeo lord se niega a hablar de estas cosas y le sigue restando
importancia al riesgo que corremos no queda otra opcin que actuar sola.
Estoy tan absorta en mis pensamientos que no me percato de que George se
encuentra parado en la puerta de mi despacho.
Todo bien, jefa? se interesa llamando mi atencin.
Insomnio le respondo no muy convencida. En cambio t ests tan
resplandeciente como una flor noto con placer que esta extremadamente sonriente
y relajado. A lo mejor pudiera serlo yo tambin.
Excelente fin de semana me revela guindome un ojo. Tamara y yo fuimos a
cenar.

Estoy contenta por ustedes le digo con sinceridad, al menos uno que parece saber
lo que quiere.
Tu fin de semana no fue tan feliz? me pregunta sentndose delante de m.
El mo fue demasiado feliz. Pero no hagas caso a lo que digo, estoy de mal humor.
Me doy cuenta que sueno completamente irracional. Si piensa que estoy loca, al
menos tiene el buen gusto de no dejarlo ver.
Entonces no has peleado con Ian se atreve a comentar como si nada hubiera
pasado.
Qu pasa con Ian? le pregunto alarmada.
Tranquila me dice. Nadie sabe nada.
Tambin porque no hay nada que saber le digo con firmeza.
Si t lo dices. Pero si quieres hablar con alguien

194

No termina la frase, est claro que no dejar caer el tema. Tal vez sea mejor aclararle
las ideas.
Qu crees que sabes? intento sacarle un poco de la ansiedad.
Nada. Bueno solo que estn juntos lo dice como si no hubiese nada de malo en
eso.
No estamos saliendo juntos! exclamo hacindolo casi saltar.
George me mira perplejo.
Nos vemos de vez en cuando especifico. As la noticia me parece ms aceptable,
De vez en cuando? dice sonriendo.
Bien, nos vemos! Pero no estamos juntos! Absolutamente no! Es una relacin
temporal. De hecho no es exactamente una relacin.
George me escudria. Intentas resistirte con todas tus fuerzas, veo.
De qu? pregunto sin saber que pensar.
De Ian. No quieres enamorarte. El tono es casual, pero la frase no lo es.
No tengo que resistir a nadie. Ests comenzando a hablar como un demente le
digo con la cara roja.
l alza los hombros. Quizs admite. Pero he visto cosas ms extraas.
Personalmente siempre he credo que sus peleas eran el resultado de una atraccin
reprimida. Lo miro sin saber qu decir. Dira que ahora lo han expresado me dice
tratando de hacerme sonrer.
Y ahora que lo hemos expresado yo dira que es hora de ponerlo en el desvn le
insisto sombra.

Por qu? No te gusta estar con l? me pregunta interesado.

Niego con la cabeza. Veo que no has entendido. Me gusta demasiado estar con l.
Y que est mal? pregunt confundido. Los hombres nunca podrn entender al
gnero femenino, no hay esperanza.
Una chica no puede estar cmoda con alguien como Ian, porque Ian necesita ver a
una mujer diferente cada noche.
Se ve con alguien ms? pregunta sin pestaear.
No creo, pero eso
Me interrumpe casi con desdn. No me digas que no importa, por favor.
Ok, no lo dir sonri nerviosa. Ahora te dir que necesita ser amado de manera
incondicionalmente, y que yo no puedo hacerlo.
Por lo que veo, volviendo a la tierra no lo ests disfrutando ni un poco. Su
expresin era muy alusiva.

195

George, para por favor le digo seria.

Se muestra muy complacido. Vamos, no te molestes. Estaban tan rgidos en los
ltimos aos, y ahora que veo algn signo de flexibilidad, finalmente empiezo a
divertirme me confiesa sin nada de culpa.
Qu signos de flexibilidad?pregunto con asombro.
Son pequeas cosas, no te asustes, pero las hay. En los ltimos tiempos l te mira
diferente cuando se cruzan por el pasillo. A menudo te mira a hurtadillas, y t tambin
lo miras. Y ya saben lo que dicen, ciertas miradas dicen ms que mil palabras
Su tono es en parte irnico, pero en alguna medida eso que est diciendo es
tristemente cierto. Me doy cuenta de ello.
Gracias, George, aprecio tu sinceridad admito hacindole comprender que
considero el asunto cerrado. Mi tono no admite replica.
Y en efecto l entiende de inmediato. Me voy. Si me necesitas sabes dnde
encontrarme.

****

Unas horas ms tarde todava estoy reflexionando sobre las palabras de George.
Regreso de vuelta a tierra cuando un e-mail de Ian aparece en la pantalla hacindome
sobresaltar. Este hombre no solo est invadiendo mi vida, sino tambin mi mente y mi
ordenador!

Almorzamos juntos? escribi solamente.

No se habla de ello siquiera!
Tengo algo que hacer. Lo siento escribo y hago clic en responder.
Estoy libre, pero no quiero ir a almorzar con l, porque lo que George me dijo es
verdad, estoy cayendo a sus pies, estoy perdiendo la cabeza por la persona menos
adecuada en el mundo y voy a recibir el mayor golpe de mi vida si contino en esta
direccin. Dira que ya he tomado bastante de gente menos atractiva que l. No hay
necesidad de siquiera intentar esto.
Tengo que hacer algo, cualquier cosa. Pero qu?
A fuerza de exprimirme el cerebro me viene una idea genial. Agarro el telfono celular
y llamo a mi hermana Stacey, que responde despus de unos pocos timbres con un
tono de voz sorpresivo.
Hola, Jenny me dice. A qu debo el honor?

196

Nuestras relaciones han estado tensas desde la escena del famoso beso, aunque
desde entonces no hemos hablado de ello especficamente. Sin embargo las pullas
que me lanza de todos modos, para no hablar de esa mirada de maestra hipercrtica
que tanto ama darme.
Pens en esa propuesta tuya de hacerme encontrar con ese amigo de Tom.
Quin, Eliott? pregunta dudosa. Hay casi una pizca de alegra en su voz pero
intenta ocultarlo.
S, porque no? pregunto como si fuera la cosa ms normal del mundo.
Claramente con Ian no ha funcionado murmura con aire de reproche.
Stacey, entre Ian y yo nunca ha habido nada.
Por un momento se queda en silencio para luego decir: A quin tratas de engaar?
Luego vuelve a retomar el tema que ms le interesa en su corazn. Pero eso no
importa ahora. Pensemos en Eliott! puedo darle tu nmero y decirle que te llame, si
te parece bien.
Dira que es perfecto. Doy un suspiro de alivio. Estoy muy convencida de haber
tomado la decisin correcta.
Me despido, as lo llamo enseguida. Hermana, esta es una decisin finalmente
inteligente!
No me queda ms que esperarlo de todo corazn.

****

Eliott me llama esa misma noche mientras estoy conduciendo a casa. Tiene una voz
cordial, serena, tranquila.
Charlamos unos minutos de mi hermana y su marido y luego me confiesa que vive a
las afueras de Londres y que le encantara llevarme a un restaurante en la ciudad.
Acepto de buen agrado y quedamos en vernos el sbado por la noche.
Nos despedimos con la promesa de hablar de nuevo para confirmar el lugar.
Cuando por fin llego a casa mi telfono suena de nuevo.
Qu quieres Ian? le pregunto un poco brusca, despus de ver su nombre en la
pantalla. Tratando de vencer las mariposas que bailan en m estmago, una reaccin
casi infantil, que debo de corregir enseguida.

197

Te dir, ya que hoy no pude verte me dice para nada molesto por mi tono. En el
ltimo periodo ha tenido el mal hbito de no dejarse desalentar de mi mal humor. Al
menos una vez era una buena excusa para pelear, ahora toma su tiempo para
reflexionar.
Estoy un poco ocupada. Detesto sentirme culpable, pero en este momento no
puedo hacer nada ms.
Si me hubieras esperado habramos tomado una copa juntos me dice.
Tena dolor de cabeza y no poda esperar a salir. En cierto sentido, es verdad.
Tengo una propuesta me dice con voz emocionada. Qu me dices de salir este
fin de semana?
Oh cielo. Y a dnde quieres ir? pregunto preocupada.
Mis padres tienen una casa en el campo, preciosa, y no van all nunca. Pens en
mostrarte el lugar me propone.
Mejor que no. Ya tengo un compromiso para este fin de semana le digo. Tarde o
temprano tendra que enterarse de todos modos.
Qu compromiso? pregunta detectando algo desagradable.
Tengo una cita el sbado por la noche.
Con un hombre?insiste molesto.
S le respondo rpidamente tratando de no dejarme intimidar.
Con quin? se atreve a preguntar.
Con un amigo de Tom y Stacey, no lo he conocido antes.
Y porque lo conocers ahora? me pregunta como si su razonamiento no se
inmutara.

Cmo por qu? Levanto los ojos al cielo. Estoy tentada de colgar y poner fin a
esta delirante conversacin. Por qu te recuerdo que estoy buscando un novio
adecuado para m Al menos tena la esperanza de que ese punto estuviera claro.
En serio? me pregunta como si me hubiera vuelto loca.
Muy en serio confirmo imperturbable.
Saldrs el sbado con un tipo que nunca has visto antes? pregunta de nuevo.
Pero es sordo?
S le confirmo sin saber qu ms aadir.
Entonces no vienes conmigo?
Ok, ahora est realmente enojado.
Exacto confirmo.
Qu demonios ests tratando de hacer? pregunta ofendido. Probablemente solo
porque no puede soportar que prefiera a alguien ms.

198

Escchame, Ian! le digo gritando. Te he repetido durante semanas que

deberamos dejar de vernos, con el fin de conocer gente que nos convenga! Bueno, al
menos yo estoy tratando de conocer a alguien adecuado! Queda claro?
Clarsimo! me dice golpeando el telfono.
Qu mal carcter, pienso mientras me derrumbo en la cama.
Algo me dice que esta semana va a ser muy difcil.

stoy sentada sobre un taburete en el bar del restaurante que Eliott ha escogido
para nuestra cita, esperando para conocer a este hombre del cual he odo
hablar tanto. No puedo decir que tenga grandes expectativas, pero vengo de
una jornada tan llena de hasto que encontrar alguien completamente diferente no
puede ms que hacerme bien.

199

Como sospech Ian ha sido odioso toda la semana: me ha provocado de todas las
maneras posibles, ha buscado discutir incluso por la papelera. Es intil decir que en la
oficina todos han levantado las antenas, visto que de la calma de las semanas
anteriores hemos pasado a la tempestad del siglo. Peor, mucho peor de lo normal. Y
para nosotros lo normal era ya de por s exagerado.
Ian est muy enojado, y cuando lo est alguien como l, hasta los muros siempre
tiemblan.
Incluso Tamara se ha lamentado con George, al no llegar a comprender como es
posible que su jefe se haya ido a casa el lunes por la tarde casi silbando y haya vuelto el
martes por la maana sombro, pero tan sombro que incluso a ella le ha costado
reconocerlo. Todos se preguntan sobre el motivo de este repentino malhumor, pero
ninguno encuentra aparentemente una respuesta.
Hace poco George me ha enviado un email suplicndome que haga las paces con Ian,
para ahorrarle a su chica otra semana de trabajo con una furia. Ah, como si fuera una
cosa tan fcil. Adems no creo absolutamente haber hecho algo equivocada: Ian
siempre ha sabido como estaban las cosas, entonces ahora no puede ofenderse
porque los acontecimientos no le agraden. Una mujer menos realista que yo podra
pensar que su reaccin es un claro signo de que est enamorado de m, pero yo tengo
los pies bien plantados en la tierra y s cmo estn las cosas: Ian se ama a s mismo,
todo lo dems es secundario, y su rabia deriva probablemente de su orgullo herido. En
cuanto a orgullo, Ian tiene para venderle al mundo entero.

****

Estoy degustando un Martini, cuando veo aparecer en la lejana a un chico rubio y

gordinfln que me sonre abiertamente.

Hola Jennifer me saluda cordial, apretndome la mano.

Hola Eliott intercambio, estupefacta de que me haya reconocido de golpe.
Tu hermana me ense una foto tuya me revela notando mi estupor. No me
poda equivocar.
Ahora eso lo explica respondo sonriendo.
Espero no haber desilusionado tus expectativas me dice hacindose un poco ms
serio.
No tiene nada que temer, es exactamente el tipo de persona que esperaba encontrar.
Para nada. le aseguro observndolo bien. Ojos castaos brillantes, pelo corto,
sonrisa cordial y vestimenta informal, estoy empezando apreciar a un hombre que no
lleva una camisa hecha a medida de al menos cien libras esterlinas e inciales bordadas
a mano por doncellas vrgenes griegas.
Algunos minutos despus nos acomodan en nuestra mesa.

200

A qu te dedicas? le pregunto curiosa.

Soy psiclogo infantil, en este momento colaboro con una serie de escuelas, en las
cuales sigo a los casos ms difciles me explica paciente.
Es verdaderamente admirable le digo golpeada.
Si, no ser un trabajo muy remunerativo, pero me da muchas satisfacciones. Y t
de a que te dedicas? me pregunta interesado. Mi hermana le habr ciertamente
dicho todo, pero aprecio que me lo est preguntando directamente a m. En general
Stacey no desperdicia su tiempo en grandes alabanzas sobre lo que hago.
Soy asesora fiscal en un gran banco de inversiones y me ocupo de la consultora
personales y empresariales.
Guau, suena como una algo muy importante me dice impresionado hacindome
soltar una risita.
No me puedo quejar le digo honestamente. Pero es algo mucho menos
importante de lo que piensas.
Nos contamos un poco de nuestro trabajo, despus pasamos al men.
Visto que eres de Londres y conoces bien este sitio, qu me aconsejas escoger?
pregunta. Se me olvido decirte, ten presente que soy vegano.
De verdad? Yo soy vegetariana! le digo con cierto entusiasmo.
Tenemos muchas cosas en comn segn tu hermana me informa hacindome
ojitos.

La querida Stacey te habr seguramente contado un montn de mentiras sobre

m para convencerte de invitarme a salir. Me temo que tendrs que revisar por mucho
tus expectativas despus de haberme conocido seriamente.
Me mira con ojos muy interesados. Por el momento encuentro que a lo sumo han
tejido muy pocas alabanzas.
Lo piensa de verdad y por eso le estoy agradecida.
Creme, soy una mujer extremadamente llena de defectos le digo sincera.
El camarero llega poco despus para coger nuestra orden: pescado asado para m y un
pastel de verduras para Eliott, que insiste adems en que sea yo quien elija el vino.
Excelente eleccin dice algunos minutos despus de probar su copa.
Tampoco entiendo mucho pero un Pinot gris es siempre una garanta le revelo.
l me sonre. Tendr que tenerlo en mente para la prxima vez.

201

La primera impresin debe de haber sido positiva si habla ya de una prxima vez, pienso
satisfecha.
Siguen otros quince minutos de placentera conversacin sobre la psicologa y sobre su
investigacin, es un hombre interesante, eso tengo que admitirlo.
A propsito me dice Eliott mientras comemos. Aunque no fuera un psiclogo,
podra decirte que alguien te est observando de una manera casi obsesiva.
Lo miro preocupada. De verdad? Dnde?
Detrs de ti, es un hombre que no te ha quitado los ojos de encima desde que lleg
hace una decena de minutos me revela Eliott mientras continua observndolo.
Seguro que me est mirando a m? pregunto perpleja.
Bastante me dice sinceramente.
Me lo describiras? pregunto buscando no alarmarme demasiado.
Un tipo moreno, ojos claros, parece alto y seguramente con mucho dinero me dice
Eliott.
Desgraciadamente temo saber de quin se trata.
Cmo diablos haba hecho Ian para descubrir que aqu iba a estar esta noche?
Con quin est sentado? le pregunto a Eliott.
Con una chica sobre los veinte aos, muy rubia. Tiene todo el aire de ser una modelo
o algo similar.
Siempre son todas altsimas y muy rubias dejo salir con tono acido.
Lo conoces? pregunta Eliott curioso.

Antes de decir cualquier cosa, era mejor asegurarme personalmente. Me vuelvo y me

encuentro observando el rostro sombro de Ian. Ciertamente esta aqu con la chica
ms llamativa que haya conseguido encontrar en su agenda, tiene una expresin de
molestia.
Porque, debo propiamente admitirlo, la chica en cuestin es de veras una belleza que
no pasa desapercibida, tanto que todo el restaurante la est observando. O mejor
dicho, todos menos Ian, que no aparta la mirada de m, para nada asustado por el
hecho de haber sido descubierto. Al contrario parece ms bien que eso era lo que
estuviera esperando.
Me giro de nuevo hacia Eliott. Temo que si lo conozco admito de mala gana.
l trata de tranquilizarme. Lo haba comprendido me dice sonriendo.
Es solo un colega preciso enrojeciendo ms de lo debido.
A costa de parecerte indiscreto, su lenguaje corporal me dice otra cosa. Un ex
novio que no ha tirado todava la toalla? pregunta.

202

Ex novio! exclamo un poco brusca. Absolutamente no! Digo, has visto al tipo?
Y a esa especie de Barbie que esta con l?
Eliott me mira casi con compasin. Si puede hacerte sentir mejor, est claro que no
le importa nada.
Ah, desde luego respondo tomndomela con l mientras debera en vez de eso
dirigir mi rabia hacia Ian.
Atencin, hombre acercndose me dice.
No puede ser, esto es claramente una pesadilla de la cual me despertar, de la cual debo
despertarme!
Una figura amenazadora se ha acercado mientras tanto a nuestra mesa. Buenas
noches truena Ian, para quien la noche parece que no tiene nada de buenas.
Lo observo furibunda. Qu diablos haces aqu? pregunto sin esconder mi
descontento.
Estoy cenando. Est todava aun permitido, o me equivoco? me dice mirndome
enfadado. Quieres ver ahora que el enfadado es l?
Londres est lleno de restaurantes. Qu ests haciendo justamente aqu? le
pregunto aun, sin esconder para nada lo que pienso.
Levanta sus hombros. Pura casualidad.
Cierto, y yo debera creerlo. Me pongo de pie con los ojos echando fuego. Si piensas
que me voy a tragar eso te equivocas enormemente.
Te equivocas frecuentemente, no veo cual sera la novedad.

No me hagas enfurecer ms de lo que ya estoy a quin diablos has corrompido para

tener acceso a mi agenda? pretendo saber.
l se limita a soltar una risa sarcstica.
Ya lo comprendo, te has aprovechado de Tamara para llegar a George y por
consiguiente a mi cita. Debo absolutamente dejar de consignar todo en la agenda
de la oficina. De este modo solo estoy haciendo su juego.
Los otros clientes empiezan a escrutarnos con evidente curiosidad. Si su objetivo era
el de atraer la atencin, dira que lo ha conseguido a lo grande.
El mismo Eliott se levanta, casi para separarnos. No nos hemos presentado. Eliott
Paulson le dice tendindole la mano de forma amistosa. Pero cmo diablos lo
hace?
Su actitud debe incluso golpear a Ian, que se recompone rpidamente.
Ian St John se presenta apretndole la mano, pareciendo mucho ms calmado.

203

Un amigo de Jennifer, presumo le dice Eliott presumiendo bien o mal, segn el

punto de vista.
Un colega lo corrijo, antes de que Ian pueda decir algo tremendo.
Tanto Eliott como Ian me miran escpticos.
Quieren unirse a nosotros? le pregunta educadamente Eliott, viendo que Ian no
tiene ninguna intencin de irse.
No esperaba otra cosa. Por qu no? agradece a su manera, atrevindose incluso a
sonrer.
Qu gusano! Quiere arruinarme la nica cita decente que he tenido en los ltimos aos!
Le hace una sea al camarero y le pide desplazar todo a nuestra mesa. En todo eso
est incluida tambin su compaa de esta noche, que diligentemente sigue las
instrucciones como un perrito obediente. Debe medir al menos un metro ochenta,
reflexiono fastidiada, mientras la veo acercarse; su pelo es muy rubio y liso, sus ojos
azules, bordeados de enormes pestaas falsas. No me esperaba nada diferente.
Ian nos la presenta. Esta es Dina nos dice deprisa, sentndose.
La muchacha parece molesta. Verdaderamente soy Donna precisa mientras se
sienta a nuestra mesa, intentando acomodar la mini-falda ms corta que haya visto
jams. La han dejado entrar aqu verdaderamente vestida de esta manera? Y yo que
pensaba que era un local con clase.
Eliott, como buen psiclogo, est intentando poner a todo el mundo cmodo.
Donna es un nombre bellsimo. le dice en tono gentil, y ella pica al instante
sonrindole feliz. Ven? Verdaderamente se necesita poco.

A qu te dedicas, Donna? le pregunto haciendo el esfuerzo de parecer

interesada.
Ella me mira perpleja. Me dedico a participar en cenas y fiestas responde dudosa,
no comprendiendo el sentido de mi pregunta.
Eres una relacionista pblica? pregunto masticando nerviosamente un trozo de
pan.
No, yo participo y con eso basta me explica como si fuera una marciana. Mi
padre no me hara nunca trabajar aade inocente.
Quizs fuera mejor abstenerse de la aclaracin, porque la estamos mirando todos
estupefactos. As mismo la cara de Ian no luce feliz por esa respuesta, y quizs se est
arrepintiendo de su eleccin.
Quizs el nico que se est divirtiendo es Eliott, ya que probablemente nos encuentra
muy interesantes bajo su escrutinio clnico. Estamos todos para encerrar, en eso le doy
la razn.

204

T en cambio trabajas? me pregunta Barbie abriendo de par en par sus ojos

azules.
S, mi padre es pobre entonces tengo que hacerlo le respondo sarcstica. Es
evidente que no entiende la indirecta.
Eliott re mientras Ian me mira nervioso. Jenny es una asesora. No la provoques, es
muy buena con las palabras le advierte cortando un bistec sangrante.
En verdad soy una asesora fiscalista y adems muy buena con los nmeros.
especifico mirando con molestia su plato. Cuando hemos salido juntos, siempre
ordenaba pescado, para evitarme espectculos parecidos. Si hubiera podido, hoy
hubiera hecho cortar un bistec directamente de una vaca en medio de la sala.
Barbie nos observa un poco perdida. Pobre pequea, no est acostumbrada a este
tipo de conversacin.
Desde hace cunto tiempo se conocen? pregunta Eliott a Ian.
Jenny y yo nos conocemos desde hace siete largos aos contesta enfatizando las
palabras, de esta forma deja en claro a todos los presentes que nuestro conocimiento
no es solo superficial.
Decididamente largos confirmo rabiosa, lanzndole una mirada fulminante.
En realidad preguntaba por ti y Donna precisa Eliott, escondiendo una sonrisa.
Este hombre es una caja de sorpresa, tiene una cara de jugador de azar.
Ah! exclama Ian cogido por sorpresa. Donna, cundo nos conocimos? Es
evidente que no se acuerda.

Nos conocimos hace dos aos en aquella fiesta de beneficencia le recuerda ella.
Aunque esta es nuestra primera cita dice, orgullosa de haberlo finalmente
conseguido.
Una velada de primeras citas por lo que parece comento en voz alta.
Ian me mira como diciendo primera y ltima querida. Cierto, est claro que despus
de un trato parecido Eliott no saldr nunca ms conmigo. Quin nunca soara con
llevar a cenar a alguien que viene seguida por un energmeno que por aadido
consigue hacer parte de la velada?
Estamos sentados los cuatro en esta mesa, pero en realidad somos tres. Con toda la
buena voluntad no puedo considerar a Barbie a la par porque es evidente que en la
distribucin de cerebros madre naturaleza se la ha saltado del todo. Soy mala y
envidiosa de su aspecto, me doy cuenta, pero tambin muy sincera en mi juicio.
Entonces qu piensas de Jenny? le pregunta Ian a Eliott.
Una mujer excepcional desde cada punto de vista le responde con tranquilidad.

205

Hmm, cierto abre la boca Donna, sin esconder su perplejidad. Quizs fuera
mejor para ella continuar callada.
Sabes, hay quien encuentra fundamental conseguir afrontar un discurso complejo
en tan dulce y buena compaa le contesto malvada.
Pero en la mesa no se habla nunca de temas complicados! No est bien! exclama
convencida.
Ven a comer a mi casa una vez y luego hablaremos. O bien ve a la casa de la familia de
Ian y vers cuales temas te sirven, reflexiono con satisfaccin.
Ian debe haber pensado exactamente lo misma, porque cuando nuestros ojos se
encuentran, la mirada de comprensin es evidente, a pesar mo.
La conversacin se prolonga psimamente durante otra media hora, tambin porque
Ian, despus de tanto orquestar para arruinarme la noche, no ha proferido muchas
palabras. Algn comentario acido aqu y all, pero el resto en silencio total. Barbie no
consigue hablar de otra cosa que de compras. La moraleja de la historia, es que Eliott
y yo somos los que intentamos animar la velada. Pero es difcil.
Eliott se est comportando de manera educada: cualquier otro habra estado furioso y
se habra sentido autorizado para irse, visto las insinuaciones para nada veladas de
Ian. Que luego, verdaderas y propias insinuaciones no son, si debo ser sincera.
Voluntariamente o no, en este momento estoy aun atada a l. Me doy cuenta porque
no puedo quitar mis ojos de su rostro sombro, de sus rasgos mucho ms tensos que
de costumbre. Y siento que me disgusta, porque no era mi intencin herir a nadie. Ms
bien, he salido con Eliott convencida de actuar en el inters de todos.

Despus de haber terminado el postre, Ian y Barbie deciden finalmente irse. Ian alza la
mano y le pide al camarero de traerle la cuenta.
No puedes pagar t me entremeto enseguida.
Es lo mnimo dice con una voz extraamente plana, como si hubiese tenido una
crisis de conciencia repentina.
No tengo la intencin de permitrselo, se puede guardar sus remordimientos.
Perdona Ian, pero como habrs comprendido esta es la primera cita con Jenny y
quedara muy mal si te dejara pagar le hace notar Eliott, antes de que yo empiece a
discutir.
Ian baja sus hombros. Bien, si quieres lo hacemos a medias consiente de mala
gana.
Los dos se alejan algunos minutos para saldar la cuenta, dejndome sola con Donna.
Qu bonito.

206

Entonces, te gusta Ian? le digo no sabiendo como entretenerla.

Oh, s! exclama ella encantada. Y a quien no le gusta? Un conde riqusimo!
Comprendes? Y un da ser adems duque!
Otra vez esta historia. Es posible que nadie se d cuenta de cunto vale Ian, sin
necesidad de escudos de armas y cofres de familia? Es posible que ninguna
comprenda cuanto detesta ser seguido solo por estas cosas tan ftiles?
Antes que nada Ian es un excelente profesional, extremadamente competente en su
trabajo. Y adems es una persona correcta, sincera, determinada. El hecho de que sea
un noble blasonado, es en cierto sentido una desventaja para l, porque todos se
sienten autorizados a creer que las cosas obtenidas son llegadas por derecho,
mientras que la verdad es que ha trabajado como todos para ganrselo me
entusiasmo. Ya he comenzado y nada puede pararme. Porque yo tengo que ser
juzgada como una especie de genio en el interior del banco mientras l es siempre
visto como uno a quien las cosas le han sido servidas en bandeja de plata? Aunque no
es para nada verdad?
Barbie observa impresionada mi cara encarnizada. Guau se limita a decir, despus
fija su mirada en un punto detrs de m; un punto que se haba detenido,
impresionado por mis palabras.
Debera ir al bao nos dice Donna y se quita de en medio.
Ian avanza lentamente, observndome como si apenas hubiera atestiguado un
milagro.
Qu pasa? le pregunto enojada y molesta.
Eliott est fuera telefoneando me informa. Jenny

Lo interrumpo rpidamente. Te ruego, no digas nada le suplico en voz baja.

Me mira y me sonre. Est bien.
Continuamos mirndonos durante unos instantes. Lo siento se disculpa. Por
haber arruinado tu velada.
Resoplo. Lo imagino. Ests tan destruido por el dolor.
l sonre otra vez. Creme, estoy verdaderamente disgustado. No debera haberlo
hecho nunca.
Eso es evidente refuto intentando no parecer impresionada por eso.
Se bloquea, como para encontrar el coraje para revelarme alguna cosa. Pero estaba
celoso dice despacio. Muy celoso.
La frase es inesperada, el tono casi suave. Levanto los ojos para escrutar los suyos, que
sta noche estn ms oscuros que de costumbre.
Y si pudiera ahora te besara me dice al final, pero no se acerca.

207

Me quedo en silencio mirndolo estupefacta, porque, maldicin, quisiera de verdad

que lo hiciera.
Eliott es una buena persona, no lo niego, pero ha llegado con retraso. Que t lo
quieras admitir o no, nosotros estamos ahora juntos concluye. No cre que deba
especificarlo como si furamos cros, pensaba que era obvio. Pero si necesitas que te
lo diga, no tengo problemas para hacerlo. Nosotros dos estamos juntos. Hazte a la
idea.
Parpadeo dudosa, incapaz de responder.
Te sientes liberada? me apremia Ian. Tienes de verdad la cabeza para conocer
alguien, ahora? me acosa.
No admito sincera. No mucho. Pobre Eliott creo que esta ser la peor cita que
haya tenido jams en su vida.
Juro que he tenido peores me dice Eliott apareciendo a nuestro lado. Es obvio
que tienen mucho que aclarar, yo he llegado en un mal momento. Su tono es serio.
Ian y yo estamos incmodos, incapaces de aadir algo ms.
Tengo que acompaar a Donna a casa me dice al fin Ian, como excusndose.
Lo s le digo. Y soy feliz, porque tengo de verdad la necesidad de estar un poco a
sola para reflexionar sobre todo aquello que Ian me ha dicho en los ltimos cinco
minutos.
Animo Jenny, te acompao a casa se ofrece a su vez Eliott.
De vers? le pregunto. Puedo muy bien coger un taxi.

Eliott me tranquiliza sincero. No hay problema. Su sonrisa es totalmente

convincente as que acepto.
Nos despedimos con una vergenza general. Por suerte dudo que nos encontremos de
nuevo los cuatro.
Poco despus nos separamos, Donna e Ian se dirigen hacia su Porsche, mientras que
Eliott y yo nos encaminamos en direccin a su auto, un slido Golf.
Gracias otra vez, especialmente por no haberte enfadado rebato mientras el auto
empieza a viajar a lo largo de las calles londinenses.
Ha sido una noche muy instructiva me confirma riendo.
Me avergenzo terriblemente le digo abatida. Te ruego, puedo por lo menos
reembolsarte la cena?
No, ha sido de todas maneras una velada agradable intenta convencerme y lo
miro estupefacta.

208

Solamente eres una persona demasiado gentil como para enojarte le digo. Pero
lo aprecio de veras.
Bien. Ahora intenta no enfadarte demasiado con el pobre chico.
Quin? Ian? exclamo con nfasis. Pobre, ese tipo?
Eliott est casi serio cuando me dice: No quera decir desde el punto de vista
material, es obvio. Pero es una persona que da casi ternura.
En serio? A m no me parece nada tierno, en este momento lo que ms me provoca
es muchsima rabia.
Y haces mal. Comprendo que ests molesta, pero pensaba que ustedes las mujeres
apreciaban este tipo de demostracin
Creme, amo todo lo contrario respondo seca.
De todas formas no seas demasiado malvada cuando esta noche venga a ti.
Pero no vendr, nunca! exclamo convencida.
Eliott se re entre dientes. Una vez aparcada la rubia en casa se precipitara hacia ti,
ya vers. Y no se necesita ser un psiclogo para comprenderlo.
Si t lo dices murmuro para nada convencida.
Cuando llegamos a mi casa, me siento an incomoda por todo lo que ha sucedido esta
noche. Lo repito por milsima vez pero no puedo hacerlo de otra manera: lo siento
muchsimo!
Conocerte ha sido de todas formas un placer me dice acompandome a la
puerta. Y si alguna vez volvieras a ser realmente soltera, tienes aun mi nmero.

Eso est hecho le digo dndole las gracias otra vez.

Eliott tiene razn. Un cuarto de hora despus mi intercomunicador suena
amenazante. S bien quin es.
Es casi medianoche, que diablos quieres, Ian?
Hablarte me dice determinado.
No quieres hablarme digo. Siguen algunos segundos de silencio.
Ok, no quiero slo hablarte admite. Quieres abrir antes de que algn vecino se
entrometa?
Resoplo pero abro, resignada.
La verdad es que aquello que me ha confesado antes, en el restaurante, me ha
ablandado, entonces no logro encontrar la fuerza necesaria para echarlo fuera sin al
menos mirarlo a la cara.

209

No es exactamente la hora de hacer visitas le hago notar cuando aparece delante

de m.
Lo s, perdona me dice sin parecer en realidad mortificado.
Has metido a Barbie en la cama? pregunto aburrida.
l se re sonoramente por mi apodo.
Es intil que te ras, eres t quien la ha encontrado le quiero hacer notar.
Tienes razn, psima eleccin. Pero no recordaba que fuera tan creda. Ahora
comprendo por qu no la llam nunca en dos aos.
Intento hacerlo pasar al saln, pero l me ignora y se dirige a mi habitacin. Es
insoportable cuando hace eso, como si esta fuese su casa.
De qu quieres hablar a estas horas? le pregunto cruzando los brazos. S que
percibir hostilidad, pero es exactamente lo que quiero.
De nuestra relacin responde tranquilo.
Nosotros no tenemos ninguna relacin. le hago notar.
No estoy de acuerdo insiste. Esta es una relacin. Si quiero estar solo y
exclusivamente contigo quiere decir que tengo una relacin.
Que charlatn. No, querido, eso quiere decir que ests acostumbrado a pensar que
todas las mujeres en el mundo aceptan estar contigo si t lo quieres. Pero yo no
quiero, por lo tanto no estamos juntos.
l se frota el mentn, dudoso. Esto s que es un problema entonces: yo estoy
contigo, pero t no ests conmigo Cmo piensas que podemos resolver el dilema?

Lo miro verdaderamente molesta. La ltima vez que busqu en el diccionario, estar

juntos peda por fuerza una condicin de reciprocidad. Entonces, no estamos juntos.
Extraamente empiezo a ver en su rostro un cierto cansancio, en el fondo es tarde y
ambos venimos de una velada no muy ligera. Sin contar la semana que acabamos de
dejar a nuestras espaldas.
Ambos estamos cansados, por qu no dejamos la discusin para maana? Le
sugiero levantndome de la silla y acercndome a la cama, donde est sentado.
Ian se inclina hacia delante, me abraza y entierra la cabeza en mi vientre. Ok,
puedo quedarme? murmura sin levantar la cabeza.
Le toco el cabello despeinndolo para endulzar lo que estoy por decirle. No, no
puedes.
Te lo ruego me suplica y levanta mi camiseta para besarme.

210

Estos mtodos son extremadamente incorrectos le hago notar buscando, sin

mucha conviccin, liberarme de l. Pero su toque es tan dulce y ligero que no
encuentro las fuerzas.
Lo s dice riendo. Pero funcionan?
Suspiro resignada. Quizs admito solamente.
Menos mal suspira y comienza a besarme subiendo despacio hacia arriba. En un
cierto punto se pone de pie y me quita la camiseta.
Te odio cuando haces eso. Tiene los ojos brillantes, una mezcla de diversin y
excitacin. T y yo somos un error le repito de nuevo, pero l no se descompone.
Y ahora hagamos este error, el resto lo pensaremos despus me dice.
Cuando unos segundos despus su boca est sobre la ma no encuentro nada ms que
objetar.

****

Estoy aun medio tumbada en la cama, con el telfono en la mano. Es verdad, son las
once pero aun es domingo!
No, mam, de verdad. No puedo ir hoy repito por ensima vez con voz aburrida.
No, no es a causa de tu cocina. Qu mujer tan perspicaz.
Junto a m una cabeza morena se levanta de la almohada y re.
No mama, es que an estoy en la cama y estoy cansada. Creo que por una vez en mi
vida me quedar hasta medioda, si no te molesta.

Al otro lado del telfono mi madre contina lamentndose, pero yo no cedo.

Bien, s, ser el domingo prximo. Adis.
Cuelgo emitiendo un gemido de sufrimiento. En el momento en el que me meto bajo
las mantas, Ian me abraza contra l. Lamentablemente este hombre tiene un efecto
arrollador sobre m, especialmente si est desnudo en mi cama.
Te has escapado por esta vez? me pregunta besndome en el cuello.
Todos mis sentidos se reactivan al instante. As parece respondo suspirando.
En el momento en el cual su mano comienza a acariciarme, el sonido de un celular
rompe de nuevo la tranquilidad de la maana.
Y ahora quin diablos es? se lamenta Ian asomndose para agarrar el telfono del
bolsillo de sus pantalones. Las mantas se le resbalan de encima dejando muy poco a la
imaginacin.

211

Observa la pantalla y se vuelve de pronto ms sombro. Mi madre se lamenta.

Por lo que parece hoy nos toca a todos.
Diga? responde formal, como si estuviera en la oficina.
Si, en efecto, no es un buen momento le confirma.
No, no estoy en mi casa responde alzando las cejas.
S, la saludar dice an. No, no puedes hablarle
Por un momento sigue escuchando. Mam, te lo ruego
Despus de algunos minutos se resigna. Ok, entonces ir a cenar esta noche. Lo
prometo.
Cuando cuelga no parece feliz.
Reunin de familia? le pregunto inocentemente.
Oh s. Si quieres ests invitada. Quizs se ha vuelto loco?
Sin ofender prefiero saltrmela. La cena de anoche me ha bastado. Y tu familia es
an peor que la ma.
l se re y se acerca para darme un beso ardiente. Tienes razn, no tiene sentido
someter a dos personas a esta tortura. Yo soy suficiente.
Y sobras le confirmo.
Qu dices de una colacin tarda? me pregunta despus.
Por una vez has tenido una idea brillante.

Nos vestimos de mala gana, y solo porque estamos extremadamente hambrientos.

Ian me convence de coger el auto y me lleva a un bonito local en la ribera sur del
Tmesis.
Verdaderamente no est mal admito hundindome en un cmodo sof. Ian se
sienta junto a m y me abraza.
Estamos en pblico! lo regao, pero parece no importarle en absoluto. Y
entonces, si est convencido de lo que hace, puedo relajarme yo tambin y
abandonarme a su abrazo, mientras esperamos nuestras bebidas.
Me observa divertido ceder. Por qu res? le pregunto fingiendo estar molesta.
Por nada, me siento solo extremamente positivo me confa.
Con relacin a qu? le pregunto.
Con relacin a la posibilidad de convencerte de que tienes a todos los efectos una
relacin conmigo.

212

Esta es mucho ms que una relacin de cualquier otra cosa que haya tenido en los
ltimos aos, pero no me atrevo a confirselo.
Suea querido le digo riendo. No ceder nunca.
Me sonre. Sabes que adoro los retos.
T adoras ganar los retos, no los retos en s. Entonces no estoy convencida que este
te gustar.
Me mira como si quisiera revelarme tal vez cual es la verdad, pero no responde
directamente a mi constatacin.
Comemos charlando y leemos el peridico, agradablemente serenos. Es una
sensacin extraa, porque Ian y yo no estamos acostumbrados a la tranquilidad,
cuando estamos juntos. La competicin durante aos ha sido tan fuerte que ahora,
mientras apoyo la cabeza sobre su hombro no me reconozco casi a m misma. Lo ms
difcil de aceptar es a ste Ian que me abraza como si fuese la cosa ms valiosa del
mundo, y no es en absoluto l que yo conozco. Es una persona nueva.
Una punta de terror me invade cuando me doy cuenta de que, si me gustaba incluso el
Ian pendenciero y enojadizo de antes, ste arriesga ponerme del todo K.O. Y no es
una buena cosa.

an pasado ya seis meses desde aquello que yo defino como nuestra norelacin. Porque, a pesar de todo, hay pegas. Son pocas, es verdad, pero al
menos sobre esas no tengo la intencin de ceder; antes todo cada uno de
nosotros piensa en su propia familia, entonces en caso de comidas, cenas y otras citas,
se presenta solo. Una cosa era ir a la suya cuando finga ir a la cama con l, otra sera
hacerlo ahora que a la cama voy de verdad. Eso sera verdaderamente embarazoso.

213

Prohibido tambin viajar solos, nada de fines de semana y nada de vacaciones, porque
planificar vacaciones es una actividad de pareja y nosotros no lo somos. Esto
continuar repitindoselo hasta el aturdimiento. Ciertamente l no parece no estar
para nada convencido en absoluto, pero lo importante es que sepa lo que pienso.
Intentamos trabajar juntos lo menos posible. Despus de Beverly, Colin ha intentado
juntarnos con alguna tctica, pero yo me he escaqueado; s que no soy yo misma
cuando estoy cerca de l y prefiero estar en plena posesin de mis facultades
mentales mientras trabajo.
En los fines de semana no se convive; esto quiere decir que me rehso a pasar la noche
en su casa. Mi intencin era claramente de limitar las noches transcurridas juntos,
aunque no he tenido mucho xito, visto que l duerme siempre conmigo. Donde se
est decididamente ms incmodo, sin contar que no se est sola.
S que no he conseguido todos mis propsitos, pero al menos he intentado. Ian en vez
de eso se ha dejado ir, mostrndome un lado atento y casi dulce de l cual me siento
aterrorizada. Es sobreprotector como si fuese de su propiedad.
Almuerzo? me pregunta George asomndose a la puerta.
Los otros dos? le pregunto alzando los ojos de mi ordenador.
Ya estn abajo esperndonos me dice impaciente. Ahora sucede muy seguido
comer con Tamara e Ian. Siendo cuatro damos menos oportunidad a los cotilleos. O al
menos en teora.
Por lo que me dice George es un no-secreto que entre Ian y yo hay algo poco definido
pero muy tangible. Yo misma estoy cansada de negarlo cuando los compaeros
intentan descubrir algo; si me ruborizo en cuanto alguien lo nombra, cmo lo niego
de forma convincente?

Cuando salimos del edificio noto enseguida la mirada de Ian. Hola me dice
sonriendo.
Hola lo saludo mirndolo desde una distancia segura. Hoy extraamente luce el
sol y sus ojos estn an ms claros.
En efecto parecemos dos idiotas.
Venga chicos, no podis hacer eso nos reprende George riendo socarronamente
mientras se acerca a Tamara para besarla. Nosotros lo miramos asombrados.
Deberan probar tambin a hacerlo ustedes sugiere.
Jenny me dara un puetazo si lo intentara delante de la oficina.
Seguro que lo hara confirmo. Ellos son una pareja y pueden adems besarse,
nosotros no lo somos.
Ian levanta las cejas y me mira con aire de desafo. De verdad? me dice
acercndose.

214

Qudate donde ests! le intimo alzando las manos para bloquearlo.

Me coge igualmente e intenta besarme. Ian! lo llamo al orden con un tono que
espero suene imperioso.
Re notando mi incomodidad. Quieres ser buena? murmura acercndose y
besndome.
Poco despus se aleja satisfecho. He pasado toda mi vida siendo perseguido por las
mujeres y al final termin contigo! No te parece irnico? me pregunta esbozando
una sonrisa.
La ley del contrapaso nos comunica su parecer George, que nos observa curioso.
As parece le confirma Ian resignado. Me coge de la mano y se encamina hacia el
restaurante.
Tamara y George nos siguen abrazados.

****

Con el estmago lleno se reflexiona mucho mejor, pienso cuando regreso del almuerzo.
Ian me hace ojitos en seal de despedida, cuando volvemos a nuestra planta. Estoy
por cruzar el umbral de mi despacho cuando me bloquea Mary, la secretaria de
recepcin.
Jenny hay un hombre en tu despacho. me comunica casi alterada.

Ha pretendido esperarte dentro y no he podido disuadirlo. Tampoco se ha

presentado. Habra llamado a seguridad pero tiene un aire importante y he pensado
que se trata de uno de tus extravagantes clientes.
La gente rica es verdaderamente extravagante, de eso debo darle crdito.
No hay problema intento tranquilizarla. Por lo que parece este sujeto tiene
verdaderamente muy mal carcter.
Sin embargo si necesitas cualquier cosa llmame me aconseja antes de
desaparecer.
Y ahora, quin ser? Entro decidida en el despacho y me encuentro delante de un
hombre alto, con cabello blanco, ojos azules, que me mira molesto por haber tenido
que esperarme. El abuelo de Ian, lo reconozco al instante.
Buenos das, seor duque lo saludo cordial. est seguro de no haberse
equivocado de despacho? pregunto acercndome.

215

Seorita Percy me saluda levantndose de la silla y apretndome la mano. Estoy

absolutamente en el lugar justo dice convencido.
Lstima, esperaba verdaderamente que se hubiera equivocado de despacho.
En ese caso, le ruego, que se ponga cmodo. Mientras tanto me siento enfrente
de l.
A qu debo su visita? pregunto intentando mantener un tono formal.
Me observa pensativo. Tienes un aire feliz sentencia para nada contento.
Eso es malo? pregunto irnica.
No responde. Y tienes adems el aire de una persona enamorada aade an ms
profundo, despus de haberme observado atentamente por un instante.
Lo dudo replico fastidiada. Adnde diablos est yendo a parar con stas
afirmaciones?
Noto con muy poco placer que no ha seguido en absoluto mis consejos.
Esta conversacin de veras me est fastidiando. De qu estamos hablando
exactamente? pregunto irritada.
De usted y Ian, de su relacin me responde como si fuera obvio.
No es que sea de su incumbencia, pero no hay ninguna relacin.
El duque me mira con aire de desafo. No me tome el pelo seorita Percy. Usted es
astuta, muy astuta, le debo dar crdito, pero ahora est exagerando. Su tono no
admite replica. Lstima que para l que yo sea el gnero de persona que no se deja
intimidar, incluso, si es posible, una tentativa parecida slo logra ponerme an menos
disponible a escuchar consejos.

Exactamente a qu se refiere? pregunto exasperada.

Ian me ha pedido que le entregue el anillo de compromiso de su abuela. No se
requiere ser un genio para comprender qu intencin tiene de hacer con eso me
comunica glido.
Qu? He odo bien? Debo de haber palidecido.
Le puedo asegurar que no quiere casarse conmigo le respondo al contrario
titubeando, porque de repente no estoy muy segura de nada.
Est de verdad segura de eso? me pregunta el duque con desprecio.
Prefiero quedarme en silencio.
Dgame que no se lo ha dado murmuro poco despus.
Mi corazn late como un loco ante la idea de que Ian pueda haber pensado en un
gesto similar, pero rechazo ese pensamiento loco e intento concentrarme en la
realidad.

216

l me observa casi estupefacto. Y cmo no iba a drselo? se lamenta. Ha

amenazado que habra ido a comprarse uno an ms grande en caso contrario! Y
estamos hablando de un diamante de cinco quilates
Oh santo cielo.
Estoy segura de no ser la destinataria de un regalo parecido repito
recomponindome. Ian no est completamente loco.
Su relacin, resulta ser la nica seria de mi nieto. Si excluimos aquella del primer
grado rebate sarcstico.
Pero qu diablos tienen todos ustedes? exploto. Ian y yo nos frecuentamos,
est bien, pero no estamos juntos y no hablamos nunca de futuro o de cualquier cosa
seria! me defiendo.
Porque usted no se lo permite me interrumpe el duque.
Cmo diablos hace para saberlo?
Mi nieto piensa, con o sin razn, no lo s, haberse enamorado, y visto que no est
acostumbrado a algo similar reacciona de manera impulsiva. Pero el matrimonio es
algo de verdad demasiado serio, seorita Percy.
Sobre eso estoy perfectamente de acuerdo.
Est usted enamorada? me pregunta al fin, cuando intuye que estoy corta de
palabras.
He aqu la pregunta en la cual he tratado de no pensar desde hace seis meses hasta
ahora, la pregunta que me hace sudar fro.

Es importante? pregunto a mi vez.

l me observa derrotado. Desgraciadamente est enamorada constata
mirndome a los ojos. Hubiera sido ms fcil en caso contrario.
Una no elige de quien enamorarse!
No, imagino que no me confirma pensativo.
Nos quedamos algunos instantes en silencio.
Est claro no obstante, que no puede casarse con l repite.
Resoplo fastidiada. Lo s muy bien. De verdad que lo s. Y permanezco con la idea
que no me lo pedir nunca y nunca es nunca. Sera una locura!
El duque me mira serfico. Tendr mi edad, pero cuando se est enamorado se est
loco, eso lo recuerdo incluso yo.
Debe de ser as, porque yo me siento como si hubiera perdido la razn desde que esta
historia comenz.

217

Por consiguiente tengo su promesa de que no le dir que s? insiste

apremindome.
De verdad, que no me lo pedir nunca
En cualquier caso, la tengo? pregunta todava.
Si le sirve para estar mejor, est bien, la tiene respondo exasperada de tanta
insistencia. Qu hombre tan testarudo! Casi tanto como su nieto.
El duque se levanta satisfecho despus de haberme arrancado la promesa y me ofrece
la mano en seal de despedida.
Muy bien, entonces la dejo trabajar.
Gracias le contesto dudosa. Adis lo despido mirndolo salir de mi despacho.

s viernes por la noche e Ian me ha atrapado con una cena en su casa. Cocinamos
algo juntos antes de tirarnos destruidos sobre su bello sof, cansados despus
de una semana de trabajo sin descanso.

Qudate aqu esta noche busca convencerme masajendome la espalda. Estoy

tentada, pero debo resistir.
No, conoces mis reglas le respondo con una voz que est muy influenciada por sus
manos.

218

Al diablo las reglas me dice besndome. l sabe que no me resisto a ciertas cosas,
y entonces busca siempre ganar estos encuentros hacindome perder la cabeza.
Lastimosamente debo admitir que en general su tctica funciona. En tiempos de
guerra podra haber sido un excelente estratega.
Juegas sucio me quejo casi sin aliento, mucho despus. l me mira sin ninguna
culpa.
Cada uno juega con los medios que tiene a su disposicin me dice de manera
sabia.
Por favor, no insistas le suplico todava, seria. l pone sus manos en forma de
ruego.
Bien si no quieres dormir en la casa de tu novio, quiere decir que tu novio ir a la
tuya me dice tranquilo.
Ian busco disuadirlo con un tono de lamento. Cuando quiere sabe ser
verdaderamente testarudo.
Si? pregunta con perfecta inocencia. Suspiro sin ganas.
Bien, entonces quiere decir que me quedare aqu. Pero te aclaro que no eres mi
novio preciso. Tengo muy pocas armas de defensa en contra de l, y busco tenerle
entre la espada y la pared. l se muestra satisfecho, logrando hasta no regocijarse
demasiado e ignora completamente lo ltimo que le acabo de decir.
Podemos hablar de algo serio? le pregunto decidiendo tocar un tema bastante
espinoso.
Ian se da cuenta de mi tono de voz. S me responde tratando de no sonar
alarmado.

S que no hablamos mucho de esto, pero t que sientes exactamente por m? le

pregunto valiente.
Ian me mira asombrado, es evidente que no se esperaba una pregunta as. Es el
momento verdad? pregunta buscando cambiar la conversacin hacia la risa. Tpico
de los hombre.
Puedes verlo tambin as le confirmo sonriendo.
Te responder sinceramente si t tambin lo haces despus me dice con mucha
calma, despus de una breve pausa.
Est bien acepto sin saber bien como salirme.
Me agarra la mano y comienza a jugar con ella. Pues comienza nervioso. Por
dnde podemos comenzar? dice l ms para s mismo que para m. Me quedo en un
silencio religioso con ganas de saber. Lo juro, no s qu esperar.

219

Bueno, creo que estoy enamorado de ti confiesa despus de unos momentos de

espera. Dira que se ve aade, riendo nerviosamente. Tenas que escucharlo,
no? Porque sabes, que no soy exactamente el tipo de persona que habla de sus
propios sentimientos, aunque.
Lo interrumpo. No, est bien le digo con el corazn latiendo a mil. En serio.
La vergenza de ambos es evidente.
Y t? pregunta mirndome por el rabillo del ojo.
Aqu est la pregunta del milln de dlares.
Puesto que todo no hacen ms que decrmelo, supongo que tambin yo lo estoy
confieso. Despus de todo su abuelo est convencido de ello, Laura y Vera tambin lo
estn y hasta mi familia tiene sus sospechas. Est claro que tiene que ser as. Me he
enamorado de este hombre extravagante, aunque trato de no pensar demasiado y
evito admitirlo.
Estaba pensando me dice entonces. Considerando que nos enamoramos a pesar
de tantas dudas, qu te parece si nos vamos a vivir juntos, ya?
He odo bien?
Lo fulmino al instante con la mirada. Cmo? digo con incredulidad. Estoy
convencida de que no me ests pidiendo que vaya a vivir contigo, a sabiendas de que,
en realidad, ni siquiera eres mi novio.
S que me consideras tu novio, pero no te gusta rendirte cuando te fijas en
algo. Podramos hacer un salto, directamente de colegas a convivientes. De esa
manera no tendras demasiados problemas para definirme. me propone en tono
semi-serio.

No digas tonteras lo regao.

La expresin de Ian cambia por completo y me observa glacial. Francamente estas
delimitaciones estn empezando a darme un poco de nervios. He esperado seis meses
hasta que aceptaras este cambio en nuestra relacin. Estoy un poco cansado de eso
me informa con el ceo fruncido.
Precisamente! Y alguna vez iras a vivir con alguien como yo? le digo con el fin de
obtener puntos a mi favor. Tengo un temperamento terrible aado tratando de
hacerlo entrar en razn.
Pero parece que Ian ha dejado de hacerlo desde hace seis meses, para ser honesta.
l resopla. Como si no lo supiera me dice ofendido. Pero a pesar de eso, y
conocindote bien, seguira queriendo vivir contigo. Y hago hincapi en el seguira.
Ian, sera un infierno le digo despacio. Realmente lo pienso. La convivencia
requiere un acto de equilibrio notable, sin embargo, nosotros dos somos como
elefantes en una cristalera.

220

No, no lo ser insiste obstinadamente.

Y de qu manera podramos suavizar nuestras diferencias?le pregunto asustada.
Cules diferencias? No veo grandes diferencias me dice cruzando los brazos.
Somos dos personas pendencieras, nuestra eventual convivencia sera muy molesta,
por decir lo menos confieso sinceramente. Por no hablar de que estamos
acostumbrados a movernos en diferentes ambientes sociales, tenemos diferentes
intereses, aficiones irreconciliables
Pero, qu aficiones?! Siempre estamos encerrados en la oficina y no tenemos
tiempo para nada resopla.
En realidadempiezo pero me detengo de inmediato. Ian se me acerca y pone sus
manos en sus rodillas.
Puedes detenerte por un momento?pide dulcemente.
Asiento perdindome en sus ojos azules intensos. Pueden ser encantadores.
Comprendo que la convivencia te asuste. Pero no somos dos nios. Y seguirs
huyendo y desconfiando de m si no encuentro una manera de convencerte de venir a
vivir conmigo. Te advierto que no tengo ninguna intencin de renunciar, voy a ser
aburrido, insistente y no te dar tregua dice, sonriendo. Su aire es sincero pero
decidido.
Emito un sonido estrangulado. Cmo diablos puedo salir de una situacin como sta?
Eres la persona ms absurda y necia que conozco.
Lo s responde casi feliz. Claro, para Ian son slo elogios.

Pero cuando un poco ms tarde empieza a besarme y me arrastra a la habitacin,

tengo que reconocer que gran parte de mi frustracin est extraamente calmada.
A este paso, estoy destinada a la ruina.

221

ichael est de vuelta en Inglaterra, volvi por su nica semana de vacaciones

lejos de la zona desastrosa del mundo. Mi hermano es un hroe, el suyo s que
es un verdadero trabajo, reflexiono mientras desplazo la pantalla que me
muestra una infinidad de archivos.
Hoy lo ver durante el almuerzo y ser embarazoso, teniendo en cuenta cmo nos
despedimos hace meses. O ms bien, teniendo en cuenta lo que ha ocurrido desde
entonces.

222

No hay ninguna esperanza de que pueda solamente aceptar vagamente sin

discusiones a lo que tengo que revelar.
Detesto las confesiones.
Ian se ofreci a acompaarme. Siendo clara, no es que no aprecie el gesto, pero mi
hermano sabe ser duro cuando quiere. Me temo que es un gen que se trasmite de
muchas generaciones en nuestra familia.
La cita es en un viejo pub en el centro que l adora.
Entonces, todo bien? me saluda con un beso.
Todo bien respondo sonriendo. Lo veo bien, tranquilo y feliz.
Hace que nos sentemos rpidamente y toman nuestras rdenes.
Cuntame un poco, qu has hecho en los ltimos seis meses? me pregunta
inmediatamente.
Lo mismo de siempre. Trabajar sobre todo le respondo con voz neutra.
Michael no muerde el anzuelo. Mira, Stacey me llam por telfono, as que no seas
renuente conmigo. Sales realmente con aquel tipo?
Temo que tendr que ser sincera. Ms o menos admito no dando ms detalles.
Michael toma un largo trago de cerveza y luego inicia con el nmero esperado de
reproches. Jenny! Con todo lo que me ha pasado, Cmo demonios has hecho para
estar envuelta en una situacin similar? pregunta casi sin palabras.
No todas las personas son iguales, querido. S que todos ustedes en teora quieren
lo mejor para m, pero en realidad nunca escuchan mis deseos! Quin les da derecho

a juzgar sobre mi vida? No me he entrometido en sus elecciones y me gustara que

hicieran lo mismo conmigo.
Michael me mira sorprendido. No quise atacarte se defiende.
Levanto una ceja con aire desconfiado. S, pero es lo que hacen todos.
Honestamente, he tenido suficiente. Es mi vida.
Lo s, creme, realmente lo s dice sonrindome, tratando de suavizarme
Por un momento nos miramos en silencio.
Entonces, es l el indicado? pregunta poco despus.
Lo dudo confieso. Pero no puedo luchar contra l. Sabe cmo llamar mi
atencin, maldita sea. A este ritmo me convencer de ir a vivir con l.
Mi hermano emite un silbido. Ya estn en ese punto? me pregunta impresionado,
pero mucho ms tranquilo

223

Yo no lo estoy para nada, pero l parece que s, entonces seguramente tiene

ventaja. Siempre tiene ms ventajas admito molesta.
Deduzco que es un tipo determinado
Es una broma? Es un tanque cuando se mete algo en la cabeza. Y por alguna razn
se ha metido en la cabeza que est enamorado de m lo digo como si fuese absurdo.
Y t no lo crees aade mi hermano intuyendo mis pensamientos.
No es que no le crea, pero pienso que de alguna manera quiere convencerse. Yo
sera perfecta para molestar a la familia que tanto detesta. En vez de pelear con ellos,
podra simplemente enviarme a la batalla. Imagnate que escena tan divertida
Michael se re. Oh Dios
No te ras! Lo digo en serio. Estoy tratando con el hombre ms testarudo del
universo
Bueno, por lo menos es un chico lindo se burla de m.
Exactamente! Parezco el tipo de salir con uno igual? Uno de una belleza tan
fascinante y ostentosa?
l no alardea. As naci, no puedes culparlo por eso me hace notar sabiamente.
Pero, Ian alardea. A su manera, por supuesto le digo con una expresin de
sufrimiento.
Bueno, qu tiene de malo? Quiere conquistarte y usa todas las armas posibles que
tiene a su disposicin.
Hace unos segundo atrs lo odiabas y ahora eres su abogado defensor? pregunto
enfadada.

No lo odio, slo estoy preocupado. Sin embargo, es sorprendente que una mujer
que pretende dar tanta importancia al cerebro, haya cado a los pies del ms bello.
bromea sabiendo bien dnde hundir el cuchillo.
Brlate, brlate querido hermano.
Sabes qu es la cosa ms dramtica? le pregunto resignada. Es que no me
gusta por una cuestin esttica, me gusta por el tipo de persona que es. Terrible
verdad?
No me esperaba menos de ti me asegura Michael. As que iras a vivir con l?
pregunta, degustando un plato de verduras.
Espero de verdad encontrar la fuerza para decirle que no reconozco sincera,
porque la convivencia es algo que no puedo contemplar.
Y por qu no? pregunta enigmtico mi hermano.
Por el simple hecho que no quiero que me rompa el corazn. Mira lo que te sucedi
a ti.

224

l me observa casi con compasin. Por el hecho de que me sucedi lo mismo, me

siento obligado a decirte que es definitivamente mejor romperse el corazn antes que
mantenerse siempre lejos del verdadero amor. Incluso puedo decir que tus anteriores
novios no te hacan acelerar el corazn.
Eso es! Eran demasiados perfectos! le digo.
Michael me observa dulce. Jenny, vamos, no puedes continuar as, evitando entrar
al juego. Tarde o temprano corrers el riesgo de enamorarte de verdad.
Tengo miedo de haber llegado ya a ese punto me lamento.
Menos mal. Ahora trata de no alejarlo y que no salga corriendo me sugiere el
sabiondo de mi hermano.
Mantener alejadas a las personas es lo que mejor s hacer admito, hundindome
en la silla.
Exactamente, as que cambia un poco esa actitud me recomienda.
Pero qu puedo hacer con su familia? No me aceptarn nunca. No soy
exactamente de sangre azul apunto con fastidio.
No le des importancia, no hay nada ms por hacer. No creo que esto sea un
problema para ti dice sonriendo.
Bastardo.
Lo miro un poco desconcertada. Por qu todos estos consejos? Pens que tendras
la misma opinin que Stacey.

Se re. Ah s. Estoy seguro que Stacey detesta a Ian. Sinceramente, tenerlo con
nosotros todos los domingos en el almuerzo sera realmente divertido.
Como me gustara tener la misma certeza.

****

Cuando regreso del almuerzo, Ian est cmodamente sentado en mi silln

esperndome. Est respondiendo a unos mails desde su BlackBerry y cuando lo saludo
casi salta.
No quera asustarte le digo sonriendo.
No me asustas dice. Me mira dubitativamente. Entonces, todo bien con tu
hermano? pregunta inquisitivo.
Es por eso que est aqu, en busca de detalles sobre la cita.

225

Yo dira que todo bien le confieso. Al parecer, se ha convertido en un fan tuyo.

Menos mal, por lo menos l. Tu familia me detesta me dice con un tono muy
tranquilo, pero las palabras implican algo muy diferente.
No es cierto. Es tu familia la que me odia le digo sentndome.
Tonteras me dice en voz baja. Ah! Ojal fuese cierto.
Tu abuelo no puede verme sealo, mirndolo directamente a los ojos.
l no se descompone en absoluto. Mi abuelo te admira mucho.
Quizs, pero de la manera equivocada.
Pero no me quiere a tu lado agrego.
Ian no contradice mi ltima afirmacin. A m no me importa. A ti s? pregunta
sonriendo.
Claro que s! Es tu familia, debes mantener una relacin decente, al menos con
ellos! exclamo seria.
Son por lo menos quince aos que no llevo una buena relacin con ellos. Y creme,
no s exactamente cmo puedes tener t la culpa.
Ojal fuera as de simple las cosas.
Y entonces, qu te ha sugerido tu hermano que ya ha tenido que ver con nosotros,
nobles excntricos?
Le cuento detalladamente la historia de mi hermano. Quiero que entienda que el odio
hacia la gente como l es algo que est arraigado desde hace tiempo en mi familia.

Mi hermano es un tipo irnico, entonces, me ha sugerido que organizramos una

reunin entre nuestras familias.
Ian me mira fascinado. No sera mala idea.
Ests loco?
Se levanta de la silla casi feliz y se me acerca. Piensa en ello, sera perfecto.
Ian, soy una chica con inteligencia superior a la media. Por favor, no me ofrezcas
cosas como sas. Por lo menos dame un poco de crdito.
Se re y se acerca para darme un beso fugaz.
Pero ests loco? lo vuelvo a reprender. Todava estamos en la oficina.
Ahora me dirs que no puedo darle un beso a mi chica? se burla de m.
No, en la oficina no puedes le digo amenazndolo.

226

l se encoge de hombros. Podemos hacer un trueque, admites finalmente ser mi

novia, vas a la cena con nuestras respectivas familias, aceptas vivir conmigo y yo, en
cambio, mantengo mi distancia durante el horario de oficina.
No crees que hay un poco de desequilibrio en las condiciones? le digo sarcstica.
Ian no se inmuta. Piensa en cambio en la otra posibilidad; te arrincono donde sea
que te encuentres y te beso delante de todos.
Sus ojos brillan maliciosamente ante la idea.
Primero tienes que ser capaz de atraparme lo provoco.
Ian me mira como si quisiera comerme.
Bien, si realmente quieres hacerte dao, organicemos una cena consiento al final.
Y te irs a vivir conmigo me insiste.
Ni hablar de ello.
Te juro que hago las maletas y vengo a quedarme contigo. Estaramos mucho ms
apretados en un cuarto que un departamento, pero soy una persona que se adapta.
S, claro, como yo me adaptara a vivir en una tienda. Pero Ian es tan obstinado que
sera capaz de soportar cualquier cosa con tal de tener la razn.
Ok, ya veremos luego esta situacin de la convivencia le digo al final.
Me da una sonrisa brillante y sincera. Saba que ibas a ceder.
No he cedido para nada le digo levantando un poco la voz.
Pero Ian no me escucha y camina hacia la puerta. Querida ma y resalto MA me
dice seductoramente. Contra m no tienes ninguna esperanza.
Esto, desafortunadamente, yo tambin lo saba.

sts nerviosa? me pregunta Ian mientras estamos a punto de

entrar. Eligi un restaurante francs para reunirnos con nuestras
familias.

Nerviosa es un eufemismo le contesto tratando de

calmarme antes de cruzar la entrada.

227

Ian opt por un lugar que pudiera satisfacer todos los gustos; no excesivamente
refinado pero no demasiado rstico. Tengo la fea sospecha que en la finalidad de
seguir siendo neutral ha terminado, sin embargo, por molestar a todos. Espero
realmente estar equivocada.
Mis padres ya estn all me informa, hacindome ver el Bentley estacionado unos
metros ms adelante.
Aqu est, cmo hacer que todos se sientan a gusto, pienso mirando el lujoso coche
grande.
Adoro quien no se hace notar le contesto irnica.
Veo que los labios de Ian se extienden en una sonrisa. Mi abuelo no sabe lo que
significa no ser notado. Te reuniste con l, creo.
El aire que se respira es de patente tensin; este debe ser un restaurante que no tiene
normalmente que tratar con gente como el duque de Revington. O como mis
extravagantes padres.
Por aqu, por favor nos atiende un camarero, con el rostro muy plido. En su lugar,
yo tambin lo estara.
Nos lleva a una gran mesa preparada de manera irreprochable. No habr vajilla de
plata, pero todo es de muy buen gusto.
Las tres caras sentadas en la mesa no son exactamente la personificacin de la
simpata, pero era de esperarse. El duque se levanta inmediatamente y me da la
mano.
Siempre es un placer, seorita Percy dice l, como si fuera verdad. Pero aprecio la
forma en que trata de aparentarlo.

La madre de Ian se levanta para saludar y presentar a su marido. Es un placer, soy

David St John dice de manera oficial apretando mi mano y estudindome
detenidamente.
De sus profundos ojos azules no logro descifrar bien lo que piensa de m. La similitud
de padre e hijo es bastante impresionante, aunque la mirada de Ian es mucho ms
dulce y, definitivamente ms abierta.
A esta imagen solo le faltan mis padres, pero no tardan en llegar. Despus de las
presentaciones, cuando todos estn ya sentados, cae entre los invitados un silencio
incmodo.
Bueno, ahora que estamos todos aqu, podemos pasar al verdadero motivo por el
qu estamos juntos? pregunta el abuelo de Ian. Ciertamente, no puede decirse que
sea sutil.
Estamos aqu para conocernos, me parece obvio le responde Ian.
Dira entonces que nos hemos conocidos dice la madre de Ian nerviosa.

228

l la mira invocando extrema paciencia.

Bien, porque Jenny y yo queremos comunicarles algo anuncia Ian a todos.
No me digas que ests embarazada? exclama mi madre en tono acusador.
La frase pone a todos en alerta. La agitacin se hace palpable.
No mam, no estoy embarazada le digo molesta. Aunque no es absolutamente
problema tuyo, me gustara aclarar.
Ests segura? pregunta de nuevo la madre de Ian.
Pero estn todos locos?
S, estoy segura le digo con los dientes apretados.
Lo que quera decirles Ian intenta sacar a colacin el tema. Es que nos vamos a
vivir juntos.
Juntos pregunta sorprendido mi padre.
S, la misma palabra que implica convivencia, una comunin Aclaro.
Si quieren hacerme preguntas tan estpidas me ver obligada a recurrir a la semntica.
Por qu? pregunta incluso la madre de Ian.
Ian se re. Cmo que por qu? Parece una locura que dos personas decidan vivir
juntas?
Ian, sabes que en nuestra familia nunca se ha presentado esta clase de situacin
seala su padre que haba tenido hasta ese momento el buen sentido de permanecer
en silencio.

Siempre hay una primera vez responde el hijo.

Y a dnde diablos iran a vivir? le pregunta finalmente su abuelo, con un tono con
el que quera intimidarnos.
Pens que en mi casa contesta Ian.
Querrs decir a mi casa? dice el duque de manera no demasiado elegante.
Quiero decir en la casa en la cual yo pago un alquiler. No tengo inconveniente en
cancelarlo y buscar otro, si ese es el problema.
Su abuelo lo mira glacial. Por supuesto que no. La cuestin es otra.
Bueno, eso fue claro para m responde el nieto cada vez ms enojado. Pero
podra saber exactamente cul sera el obstculo insalvable?
Un silencio de muerte descendi repentinamente en nuestra mesa y nadie se atreve a
decir una palabra.
Entonces? insisti Ian decidido.

229

Realmente no pueden pensar que son compatibles dice su madre mirndolo seria.
Madre querida, si crees que t y pap lo son, entonces voy a ser totalmente feliz de
ser incompatible con Jenny...
Su madre lo mira fastidiada, pero no dice nada ms.
Pero estoy segura de que su abuelo no habra logrado contenerse. Ian, no estars
pensando en ir hasta el final, la seorita Percy puede ser muy inteligente y muy
interesante, nadie lo niega, pero si tienes intenciones serias, es el tipo equivocado de
persona.
Tena miedo de que tarde o temprano alguien pronunciara una sentencia de ese tipo y
mi madre no pudiera ignorarlo.
Disculpe? dice indignada, alzando la voz. Qu quiso decir con eso?
El abuelo de Ian la mira perplejo. Nadie se dirige a l de esta manera. No quisiera
ofenderla seora, pero nuestra familia es una de las ms importancia en Inglaterra y
las alianzas matrimoniales son desde siempre consideradas como algo determinante.
Mi padre se re. Ah, el prncipe William puede casarse con una nia cuyos
antepasados eran mineros, pero su familia no puede mezclarse con la sangre de un
plebeyo?
El abuelo de Ian est extremadamente enfadado. Sin menoscabar a la familia real,
sabe que usted est hablando de un origen alemn que tiene un rbol familiar que no
es comparable a la nuestra. Hay algo as como 500 aos de historia de diferencia.
De mal a peor. A este paso acabara por correr la sangre.

Algo me dice que vuestra sangre demasiado azul tiene de veras necesidad de una
nueva salvia vital. Demasiado cruces entre vuestros semejantes debe haberlos
causado algn dao cerebral responde batalladora mi madre.
La seora. St John en este punto se siente cuestionada. No es slo una cuestin de
sangre. No es por ofender, pero no tiene las cualidades esenciales que una futura
duquesa debe poseer.
Oh dios...!
No puedo reprimir una risa nerviosa. Bueno. Ya que hemos desenfundado la
artillera pesada, busquemos al menos tratar de hablar honestamente les sugiero a
todos, tratando de no mostrar lo mucho que me ha afectado la ofensa implcita.
Mi madre parece haber sido picada. Est queriendo decir que mi hija no es lo
suficientemente bonita? Ests tal vez tomndonos el pelo? Jennifer es hermosa! Por
no hablar de que tiene ms cerebro que todas esas chicas que salieron con su hijo
juntas.

230

Al parecer, haba la necesidad de una reunin similar para arrebatarle un cumplido a mi

madre.
Ian los observa desanimado. Creo que tienen razn, mam.
Ahora mi madre est ms imparable. Y de todas formas, es su hijo, quien no es
digno de Jenny! Uno tan vaco, tan atento slo a la imagen...
Me siento obligada a intervenir. Mam, no exageres.
Jennifer, por favor. Este es un asunto serio. Como si eso yo no lo hubiera
descubierto por mi cuenta. Realmente no puede pensar en ir a vivir con Ian sabiendo
cmo se ha criado y el tipo de ambiente que frecuenta!
No queda poco para que comiencen una lucha colectiva, donde todo el mundo se
ponga a gritar sin escuchar.
Estaba claro que iba a terminar de esta manera.
Quizs Ian poda seguir fingiendo que las cosas entre nosotros podan funcionar, pero
s que no sera as.
Tambin podemos decidir vivir juntos, pero a lo largo, estas peleas entre las familias
tambin pesaran entre nosotros. De plano creara una brecha que en ltima instancia
acabara por derrumbar todo el edificio, dejando slo escombros.
Quiero a Ian. Es ridculo darse cuenta de eso ahora mismo. Lo amo tanto, que estoy
convencida de que estas tensiones le harn ms dao. Y tal vez una pequea herida
hoy era mejor que un mortal maana.
Me gustara que hubiera otra alternativa, pero no veo ninguna salida.

Ian le susurro tratando de llamar su atencin en este pandemnium.

Me mira desanimado. Yo entiendo eso.
Ian, ya saba que esto iba a pasar. Si reflexionamos por un momento pudimos
imaginarlo desde el principio.
Me mira con aire interrogativo.
Nuestras familias siempre tendrn un peso, no puede engaarte a ti mismo con que
no lo es. Nadie vive solo. Esta gente nos ha criado y condicionado nuestras decisiones.
Soy sincera, cuando te digo que creo que la mejor solucin es separarnos ahora, antes
de que haya convivencia de por medio.
Ian me mira pasmado, est claro que no se esperaba una cosa parecida. Qu ests
diciendo? Su tono es duro.
Me preocupo por ti, realmente te quiero, pero no puedo seguir.

231

Su mirada dulce se vuelve repentinamente de hielo. Si aflojas a la primera dificultad

significa que no me amas lo suficiente su voz suena herida e incredulidad.
El problema de verdad es lo contrario, lo amo demasiado.
Entre nosotros dos, yo siempre tiendo a ser ms realista, tienes que admitirlo digo
en voz baja. As que, si me decido a hacer una cosa as, es porque realmente no veo
una salida. Terminaramos ofendindonos, peleando y finalmente, nos odiaramos. Y
yo no quiero eso. As que es mejor cerrar aqu. Tambin sabamos que ramos dos
personas demasiados diferentes.
Ian se levanta furioso de la mesa, tan brusco como para atraer la atencin de todos
aquellos, que de repente se quedaron en silencio y observaron.
T eres como todos, todos unos presumidos y deberas estar avergonzada. y
luego se va.
Trato de seguirlo, pero una vez fuera del restaurante es como si se hubiera evaporado.

lego con un cuarto de hora de retraso. No es por m, pero estas dos ltimas
semanas han sido tan surrealistas, que me sorprendo de funcionar todava de
una manera casi normal. Digamos que como poco, trabajo mal y trato de
dormir, pero no puedo. Mis ojeras picas estn listas a testimoniarlo.

232

Padezco de una enfermedad que me era totalmente desconocida, uno de amor

imposible. El amor que siento por Ian est tan arraigado en m que apenas puedo
funcionar, sospecho que ni siquiera puedo pensar, en algn momento. Es bastante
pattico que a los treinta y tres aos descubra lo que significa caer realmente en el
amor. Me imagino que tarde o temprano algo as llega a suceder, incluso a m.
En cualquier caso, despus de llorar durante dos semanas seguidas, Stacey y mis
amigas finalmente me convencieron de poner la nariz fuera de casa. Esta noche estoy
en un restaurante italiano porque tengo que encontrarme con Eliott.
Stacey ha programado una reunin no tanto para que salga con un hombre, sino para
hacerme hablar con un psiclogo.
Un camarero me lleva a la mesa donde Eliott me espera paciente y sonriente. Bendito
l, que tiene todava razones para sonrer.
Hola Jenny me saluda, feliz de verme.
Hola Eliott correspondo sentndome.
Normalmente te dira que te encuentro bien, pero s que no es para nada as.
Entiendo que muchas noches de insomnio son imposibles de ocultar, a pesar del truco.
Aprecio la sinceridad, de veras le digo sonriendo. Da la casualidad que an me
puedo cruzar con un espejo de vez en cuando y la imagen que veo no es exactamente
tranquilizadora.
Es la pura verdad, no hay manera de evitarlo.
Por lo menos eres consciente del problema, es un primer paso hacia la curacin
dice en un tono profesional.
Ojal fuera todo tan simple. Me temo que esta enfermedad es todava muy larga y
dolorosa. lo admito cada vez ms sombra.
Supongo que uno queda herido dice Eliott. Es claro para ambos de quien estamos
hablando, no tenemos que tampoco pronunciar su nombre.

Lo miro resignada. Bueno... Hay alguna buena manera de dejarnos? Digamos que
en nuestro caso, han contribuido en gran medida las causas externas le confieso. Es
obvio que la herida todava se est quemando.
Nunca pongan en el medio a las familias me dice intuyendo enseguida el
problema.
Lo s, lo s. Pero los nuestros son tan entrometidos que hemos tenido que
involucrarlos. No hacerlo sera totalmente irresponsable me explico.
Eliott me mira como si estuviera realmente frente a una nia. Y Ian que dice de este
propsito?pregunta. Incluso or su nombre me hace dar una mueca de dolor.
No s, la verdad. No tengo ni idea, no hemos hablado durante dos semanas.
admito no muy orgullosa de m misma.
Quieres decir que no han hablado ms?me pregunta con asombro.

233

Honestamente, estoy demasiado enferma como para hablar con l. Supongo que
tambin l, porque nunca me ha buscado para una confrontacin. Y si nos
encontramos en un corredor, tratamos de ignorarnos. Tal vez en el fondo no me
amaba todo lo que quera creer le digo, fingiendo no verme golpeada ante la idea.
Eliott re. Creme, el que conoc aquella noche era un hombre muy decidido,
determinado y muy enamorado.
En lo decidido y determinado estamos de acuerdo.
Perdona Jenny, pero si estar separados te hace sentir tan mal, por qu no tratas de
recuperarlo?
Que pregunta ms que estpida la suya. Ya me la he hecho yo misma varias veces.
Pens en eso, creme. Me molesta tener que admitirlo, pero en general el ms
seguro de nosotros era Ian. Si falta l, yo no s cmo ponerme en movimiento. Es
como si de repente vagara en la oscuridad.
Eliott me mira amablemente, con comprensin. As que si pudieras retroceder, no
lo dejaras? pregunta.
Lo miro con ojos tristes. No lo creo. Hice algo estpido. Ahora entiendo que
nuestras familias son importantes, pero no en cuanto a lo que hacemos. Y no pueden
imponernos cmo vivir nuestras vidas. Me temo que lo he aprendido por las malas que
o nos acepten como somos, o... que se vayan al infierno.
Eliott est muy satisfecho con mi respuesta. Y entonces, qu esperas para
recuperarlo? me pregunta.
Apoyo la cabeza desesperada sobre la mesa escondida entre mis manos. Pero,
cmo puedo hacerlo? me quejo. Definitivamente ya deb ser reemplazada. Debe
tener una agenda completa de citas.

Siento que mi amigo psiclogo re discretamente. Algo me dice que no... dice casi
enigmtico.
Levanto la cabeza curiosa. Qu quieres decir?
Eliott me muestra la figura de un hombre que acababa de entrar en el restaurante. Me
temo que reconocera a Ian en cualquier parte, en cualquier caso y a cualquier
distancia. A medida que se acerca, me doy cuenta de que l tambin no se ve bien, no
debe haberse afeitado en das, esta plido y sus ojos brillantes han perdido su luz.
Con pasos largos y decididos se acerca rpidamente a nuestra mesa.
Ian exclamo sorprendida de verlo, con una cara que es una mezcla de alegra y
terror. Qu demonios estara haciendo aqu? Y lo ms importante, cmo saba que me
iba a encontrar?
Ian saluda rpidamente a Eliott, quien devuelve el gesto casi divertido, y luego se gira
mirndome fijamente.

234

Jennifer... comienza mucho ms decidido. Trato de decir algo, pero me detiene

con una mano. S que no fue una gran idea presentarme aqu... admite.
Yo no... me detuvo una vez ms.
Por favor, no me interrumpas dice y se acerca ms.
Prepar un discurso mientras conduca y tengo miedo de olvidar todo si no me dejas
terminar. Despus de todo, son dos semanas en las que tengo problemas para dormir,
y no soy yo mismo.
Dmelo a m respondo en voz baja, pero l no comprende mi frase.
Toma mi mano, tan pronto como me levanto, mientras a nuestro alrededor todo el
restaurante est mirando la escena.
En primer lugar, yo no tena que irme as durante ese almuerzo. Deb quedarme all y
hacerte razonar admite decidido Ian. Porque yo s que te hubiera convencido al
final.
En realidad... le digo, pero me detiene de nuevo.
En segundo lugar, no tuve la charla contigo sobre la convivencia, porque la verdad
es que yo no soy del tipo de convivir.
Lo miro sin entender nada. As que al final no quera vivir conmigo? Trato de no
mostrarme demasiado herida, pero no es fcil.
Jenny, soy un tipo muy diferente. Lo siento, pero tengo que hacer esto hasta el final
y tengo que hacerlo a mi manera. Entonces puedes contestar y enviarme al infierno
para siempre. Te juro que nunca ms voy a interrumpir tu cena o tu cita.
No entiendo muy bien de lo que est hablando.

Entonces contina y comienza a buscar algo en el bolsillo de la chaqueta. Saca

una pequea caja de terciopelo azul e inspira en un intento por recobrar el nimo.
De repente me pongo a temblar, tengo miedo de sentirme mal. Sin soltarme la mano,
que mientras tanto, se ha puesto fra, Ian se arrodilla delante de m. El restaurante
hace un suspiro unnime por la sorpresa.
Jennifer Percy, s que me vas a enviar al infierno y tal vez me lo merezca, pero tengo
que preguntar de todos modos. Sigue un momento de silencio durante el cual no
vuela ni una mosca. Quieres casarte conmigo? pregunta con cierta emocin.
Y diciendo esto, sin dejar de mirarme, abre la cajita que contiene el diamante ms
grande que he visto en mi vida. Me imagino que son los famosos cinco quilates de los
que me hablaba el duque aquel da...
Me quedo un momento con la boca abierta, totalmente sorprendida sin ser capaz de
responder.

235

Desde atrs escuch a una chica decir: Te lo juro, si ella no se casa con l, lo hago
yo!
La frase me hace sonrer, porque en ese momento me doy cuenta de que est claro
que no puedo hacer otra cosa que casarme. Yo que nunca he soado con dar ese paso,
estoy segura de que por fin he encontrado a la nica persona en el mundo a quien yo
podra decir que s.
Ian contina mirndome preocupado. Entiendo... el shock, pero estoy en ligera
vergenza aqu, delante de todo el mundo... se queja medio en serio.
Le sonro. T eres el que decidi hacer algo as en un lugar tan pblico. Ian, pens
que aos y aos de paparazzi te haban enseado algo bromeo.
Mi sonrisa le quita parte de la tensin.Admito que no fui muy racional cuando tu
hermana me llam para decirme que tenas una cita esta noche dijo en su defensa.
Mi hermana hizo qu? le pregunto con asombro. Aparentemente Stacey tena un
plan diablico cuando me convenci para salir.
Esto no es una cita de verdad... confirm.
S, pero tambin ella me dijo que eras pattica sin m admiti Ian.
Estaba mucho ms que pattica, reflexiono seriamente.
Bien, ahora que he terminado esta locura, me puedo levantar? S que como
mnimo tenemos que reflexionar... y francamente, prefiero ser rechazado en privado,
ahora que lo pienso.
Pero lo detuve mientras trataba de levantarse. Qudate dnde ests, as lo
intimido.

Es incmodo... se queja Ian sonrindome.

Sufre un poco ms. Cuntas otras veces ocurrir que le preguntes a una mujer que
se case contigo? le pregunto seria.
Si me respondes de manera correcta, te juro que sers la nica.
Pretendo pensar en ello. Est seguro de esto, Ian? Nuestra vida ser un caos le
recuerdo.
l suspira con impaciencia. Estara de rodillas durante media hora frente a la mitad
de Londres si tuvieras alguna duda?
Lo dice de una manera tan linda que no puedo dejar de derretirme. No, imagino que
no.
Jennifer, una respuesta por favor me dice inquieto.
Miro esos intensos y hermosos ojos azules que vuelven lentamente a brillar.
Por supuesto que s le digo con voz dbil. Y t lo sabes.

236

Finalmente se levanta del suelo y con un gesto repentino, me agarra y me besa hasta
hacerme perder la cabeza. Alrededor de nosotros escuchamos comentarios de
aprobacin y aplausos.
Slo lo esperaba confiesa. Nunca estoy seguro cuando se trata de ti.
Me mantiene cerca de l como si realmente tuviera miedo de perderme.
Qu crees? De ahora en adelante no te vas a deshacer de m, incluso si quisieras.
Disculpa, pero este famoso anillo de dnde diablos lo has ido a sacar? le pregunto
riendo.
Todo tuyo me dice mientras lo desliza en el dedo anular de la mano izquierda.
La piedra es tan grande y brillante que me arriesgo al aturdimiento si sigo mirndola.
Pero, pesa una tonelada! me quejo.
Por supuesto, para que no olvides nunca que eres ma. Y no lo olviden incluso los
otros.
Lo miro tratando de tomarlo en serio. Te lo juro, yo habra dicho que s, incluso con
un zircn de medio quilate.
Me aprieta delicadamente el rostro entre sus manos, antes de volver a besarme. Lo
s, Jennifer. Ese es precisamente el punto. Creme, te conozco.

yer, en el encantador castillo de Revington, en un escenario de ensueo, Ian

James Henry St John, conde de Langley, se ha casado con la seorita Jennifer
Percy, asesora fiscal de un prestigioso banco de asuntos de la capital. En
cuanto a los dos novios, efectivamente se han conocido en el puesto de trabajo.

237

La seorita Percy, quien mantendr su apellido incluso despus del matrimonio, tiene
algunos aos ms que su novio, y desciende de una familia de plebeyos que siempre
se ha interesado en la agricultura biolgica.
Fuentes cercanas nos informaron que ayer estuvieron presentes aproximadamente
quinientos invitados sumamente seleccionados, de los cuales cuatrocientos cincuenta
eran de parte del novio y cincuenta de la novia.
Parece tambin que la seorita Percy exigi y consigui ponerse un vestido alquilado
en un desconocido negocio londinense, viendo el gasto en un vestido de novia,
citamos textualmente segn lo informado por una de nuestras fuentes annima una
total estupidez.
Ante la insistencia de la madre del novio, la marquesa de Lotwell, la novia ha lucido en
cambio una antiqusima diadema que les pertenece a los duques de Revington desde
hace algunos siglos. Parece ser que la novia sin embargo se ha negado a llevar velo, en
seal del cambio de los tiempos.
Testigos presentes en la ceremonia relatan dos novios sonrientes y muy enamorados.
Parece tambin que la nobleza inglesa ha vuelto definitivamente a la pgina, despus
de la boda del futuro rey de Inglaterra con una joven de sangre nada real, tambin el
futuro duque de Revington ha elegido una chica no de sangre azul.
El actual duque, abuelo del novio y gran cazador, frente al banquete preparado
exclusivamente con platos veganos y vegetarianos, como un homenaje a la familia de
la novia, ha comentado: Esa chica asusta, incluso a m. Nadie de nosotros ha osado a
servir algo a base de carne hoy.
Los dos recin casados se fueron a su viaje de luna de miel a Seychelles, luego irn a
vivir en un apartamento comprado hace poco en una nueva zona residencial de

Londres, con la contribucin de ambos. Hemos odo que el actual duque le ha querido
regalar a la joven pareja un edificio entero en pleno centro, pero en cuanto a nuestros
buenos informantes, el regalo ha sido rechazado amablemente.
Permtanme decir Que gente tan bizarra es la nueva nobleza!

238

La escritura y yo nos hemos encontrado hace poco tiempo a causa de una presin en
lo lmite de lo aceptable durante mi primer embarazo. Dira que ha sido el perfecto
anti-stress. Pero hubiese sido solo eso, si no hubiese sido por la insistencia de mi
marido Alessandro, que decidi hacer visible lo que yo haba escrito, ignorando todas
mis protestas. Sepan bien que todo ha sido culpa suya.
Agradezco profundamente a mi querida amiga Rossana, entusiasta lectora, que a
medida que esta historia iba tomando forma en mi mente. Como amiga y parte de
esto, les juro, que a veces su pasin por este libro ha superado a la ma.

239

Agradezco a Alessandra Penna, editora de Newton Compton, que finalmente me

oblig a releer con atencin esta novela, sopesando cada una de las palabras. Nadie
antes haba conseguido tal misin imposible. Tambin le estoy muy agradecida
porque se adapt a mis extraos horarios; como mam trabajadora a full-time, los
nicos momentos en lo que pude dedicar a la revisin fueron en las noches y fines de
semana.
Finalmente un agradecimiento a toda mi familia, que me ha ayudado a cultivar mi
pasin por la lectura desde pequeita, si no hubiese agotado la seleccin de libros
para leer, quizs nunca hubiese empezado a escribir.

240

Anna Premoli: Naci en Croacia en 1980 pero

en 1987 se mud a Miln. Es licenciada en
Economa de mercados financieros por la
Universidad Bocconi de Miln. Trabaj en J.P.
Morgan y, desde el 2004, en Private Banking un
banco privado, donde participa en la
optimizacin fiscal y consultora financiera. Se
cas con 25 aos. Comenz a escribir en el 2009
durante su primer embarazo como mtodo antiestrs siguiendo los consejos de una amiga. Esta novela la escribi durante su
segundo embarazo entre el otoo de 2011 y el invierno de 2012, y la ltima
correccin que hizo de ella fue durante las noches y los fines de semana del
otoo de 2012. No se considera una persona muy romntica.

241