Fuente:

Leanza, Silvia y Reybet, Carmen (I.F.D. No 12). Aproximaciones a un marco terico:

Qu significa hablar de Medio Ambiente? En: Garca, Norma y Prez, Silvia (coord.).
Revista Denuncia y anunciacin en la educacin. Ao 3 No 6. IFD No 9 IFD No 12.
Neuqun, Argentina. Octubre de 2001. ISSN 1515-1727. Pgs. 19-21.

Aproximaciones a un marco terico

Qu significa hablar de Medio Ambiente?

LEANZA, Silvia; REYBET, Carmen (I.F.D. No 12)
Texto extrado de la ponencia: Del cirujeo y el reciclaje en la investigacin:
Capturando saberes ambientales en el relato de vida de un maestro rural. Prof.
Silvia C. Leanza y Lic. Carmen A. Reybet. Presentada en el 1er Encuentro de Historia
Gral. y 1er Congreso Patagnico, Neuqun, 11 al 13 de marzo de 1999.
Aproximaciones a un marco terico. Qu significa hablar de Medio Ambiente?
Como lo establece K. Marx en cuanto la naturaleza primera ya no existe, explicar el
proceso de constitucin del medio ambiente supone entenderlo como el proceso de
construccin de una segunda naturaleza. Ello nos remite necesariamente a considerar la
historicidad contenida, al mismo tiempo, en la historia de la disponibilidad de la fuerza
de trabajo, aplicada a la transformacin de la naturaleza, a travs de la actividad
productiva, y en la historia de la transformacin que este trabajo produce en el hombre
(1).
La relacin as establecida resulta en un espacio natural sucesivamente modificado, y en
ocasiones degradado, por las recurrentes intervenciones sociales en la apropiacin y uso
del medio. Ello implica procesos de retorno ms o menos rpidos, por los cuales las
fuerzas naturales devuelven a la sociedad las externalidades (2), consecuencia de dichas
intervenciones.
El medio ambiente representa el rea de interseccin de las esferas ecolgica, social y
econmica (3), en la cual se desenvuelven sucesivos equilibrios-desequilibrios. En tanto
es un rea de interseccin, en ella quedan implicadas las leyes de la naturaleza y la
racionalidad social (4) propias de cada uno de los subsistemas que lo configuran y que
dan cuenta de la constitucin de las problemticas y los problemas ambientales con sus
diferentes rdenes de materialidad (5).
La distincin entre problemtica y problema ambiental intenta evitar falsos
reduccionismos que transformen ambos conceptos en equivalentes.
Para algunos autores, propulsores de un ambientalismo blando, problema y
problemtica se constituyen en sinnimos, en tanto su manifestacin como problema se
desenvuelve en el mbito de un sistema definido, an cuando adquiere dimensiones
planetarias. De esta manera, denominan problemtica ambiental a los megaproblemas o problemas globales.
Desde las posturas crticas o desde un ambientalismo fuerte, los problemas se
manifiestan en un sistema definido, pero slo pueden ser interpretados y gestionados a
la luz de las relaciones sinrgicas que mantienen con otros sistemas y otros problemas.
Entonces las problemticas son una totalidad que rene y articula, en una red de
mltiples relaciones, los problemas ambientales.
Por lo tanto, la problemtica ambiental:
- es un gran campo articulatorio constituido por tres componentes interactuantes, el
econmico, el tecnolgico y el fsico, en el que el dficit de racionalidad ambiental
(6) en los dos primeros, determina el exceso de carga o de demanda respecto al
1

soporte territorial (componente fsico) y los perjuicios en la sustentabilidad (7) del

grupo social.
- es eminentemente social, en tanto la humanidad la percibe en forma generalizada
como un peligro que compromete su nivel de vida por el progresivo agotamiento de
los recursos, y se siente amenazada en la calidad y forma de vida en virtud de la
degradacin creciente del medio fsico natural. Asimismo es percibida, definida y
comunicada como problemtica social, por mltiples y variados actores sociales que
cuestionan la racionalidad economicista.
- en su espacialidad, que se expresa en la difusin de las problemticas ambientales
hambre, degradacin, contaminacin, habitabilidad- y en las manifestaciones
territoriales, pone en evidencia la fragilidad de los modelos de desarrollo vigentes
desde el siglo XVIII.
- la temporalidad contenida en su gnesis da cuenta de la acumulacin de pasados y
del futuro, en tanto responsabilidad respecto del porvenir de las generaciones
venideras y a la pervivencia misma de la humanidad.
- es una y comn para la sociedad mundial, con manifestaciones diferenciales
expresadas en la diversidad de formas de afectacin, de territorios y de poblaciones
perjudicadas que, vinculadas a las condiciones de articulacin del modo de
produccin dominante con las formaciones sociales (Marx) resultantes de cada
lugar, le otorgan su carcter complejo, relacional, inclusor y global.
Afirmar que las problemticas ambientales son problemas del desarrollo, implica que
en este sentido son problemas de carcter econmico-social y poltico fundados en la
racionalidad del capital.
Es en esa red de relaciones y en la difusin espacial, que la globalidad adquiere el
sentido de la complejidad, lo que determina su carcter irreductible a trminos
econmicos, polticos, cientficos, tecnolgicos, o espacio-temporales. Ello no obsta la
posibilidad de gestionarla y de crear conciencia ambiental desde alguna de estas
dimensiones, por ejemplo desde la educacin ambiental.
Desde esta perspectiva, los problemas ambientales de un lugar dan cuenta de la
dimensin sociopoltica contenida en ellos, y de su constitucin en la complejidad de la
problemtica ambiental que articula y enmarca su materializacin en el lugar, sealando
el camino para su anlisis y gestin.
As, las problemticas trasladan a cada lugar su carcter complejo y se materializan en
los problemas ambientales de un territorio, que son caracterizados por:
- su condicin de locales: aunque la extensin de los problemas ambientales
adquiera una dimensin regional, y su constitucin en problema devenga de lo
global, es el resultado de la imposicin, en cada lugar, de un modelo de desarrollo
mundialmente instaurado en cada momento histrico;
- su temporalidad acotada al presente: la percepcin de los sujetos los define como
problemas sin considerar las diferencias funcionales (8) de los sistemas natural
y social ni la gnesis de los procesos, lo que lleva a la cosificacin de los procesos
histricos naturales y sociales;
- el atributo de objetivos: en un doble sentido, en tanto ponen en evidencia las
carencias objetivas en la calidad de vida de un grupo social o parte de l, y en cuanto
son perceptibles, descriptibles y medibles en niveles de afectacin diferenciales;
- la condicin de subjetivos: por cuanto son las personas que de modo particular e
idiosincrsico confieren valor a cuanto los rodea (9), as no todos los problemas
resultan igualmente significativos para todos.
En sntesis, el medio ambiente es al mismo tiempo un campo terico en el que se
inscribe la problemtica ambiental resultante de la articulacin conflictiva del conjunto
2

de relaciones y su vnculo con la naturaleza, y un campo concreto, objetivo de las

problemticas y los problemas ambientales resultantes de las diversas intervenciones
humanas en la naturaleza, el de las acciones tecnolgicas que generan las respuestas de
los sistemas naturales y los impactos que stas tienen en el proceso de produccin y
reproduccin de la vida (10) en cada lugar y momento histrico.
El reconocimiento y la gestin del medio ambiente y sus problemticas demandan evitar
posturas naturalizantes y reduccionistas, por lo tanto se plantea su anlisis no como
resultante de las relaciones hombre-naturaleza, sino como una faceta de las relaciones
entre los hombres, esto es como un objeto econmico, poltico y cultural (11).

Notas al pie:
(1) Meza Aguilar, L. (1992), p. 177.
(2) Externalidades: son los procesos productivos no contabilizados en las estimaciones
econmicas de los costos de la produccin. En el anlisis ambiental interesan las
externalidades negativas que implican los daos ambientales que la produccin
impone a la sociedad y no pagados, ni contemplados en los balances finales. Novo,
M. (1996), p. 133.
(3) Gallopn, y otros (1989), p. 417.
(4) Racionalidad Social: Sistema de reglas de pensamiento y comportamiento de los
actores sociales, que se establecen dentro de las estructuras econmicas, polticas,
ideolgicas determinadas, legitimando un conjunto de acciones y confiriendo un
sentido a la organizacin de la sociedad en su conjunto. Estas reglas y estructuras
orientan un conjunto de prcticas y procesos sociales hacia ciertos fines, a travs de
medios socialmente construidos, reflejndose en las normas morales, en sus
creencias, en sus arreglos institucionales y en sus patrones de produccin. Leff, E.
(1996), p. 31.
(5) Leff, E. (1994), p. 199.
(6) Racionalidad Ambiental: No es la expresin de una lgica, sino el efecto de un
conjunto de prcticas sociales y culturales () diversas y heterogneas, que dan
sentido y organizan los procesos sociales a travs de ciertas reglas, medios y fines
socialmente construidos, que desbordan las leyes derivadas de los modos de
produccin (). No es la expresin de una lgica (del mercado, de la naturaleza) o
de una ley (del valor, del equilibrio ecolgico): es la resultante de un conjunto de
normas, intereses, valores, significaciones y acciones que no se dan fuera de las
leyes de la naturaleza y de la sociedad, pero que no las imitan simplemente. Se trata
de una racionalidad conformada por procesos sociales que desbordan sus estructuras
actuales. Leff, E. (1996), p. 37.
(7) Sustentabilidad: Concepto difuso, que hace referencia a una forma de desarrollo,
basado en la bsqueda de la equidad social, con eficiencia econmica y equilibrio
ecolgico, que adquieren su cualidad en las mutuas conexiones, y en sus
manifestaciones temporales (inter e intrageneracional) y espaciales (global, regional
y local). Reconoce la imposibilidad de generar estrategias nicas de carcter
universal (Nuestra Propia Agenda), s se plantea la necesidad de movilizar el
potencial de los procesos ecolgicos, de la innovacin cientfico-tecnolgica, as
como la creatividad y la participacin social () para un desarrollo igualitario,
descentralizado, autogestionado (), capaz de satisfacer las necesidades bsicas de
la poblacin, respetando su diversidad cultural y mejorando su calidad de vida ().
Presupone la transformacin de los procesos productivos y de las relaciones de
3

poder asociadas a una gestin participativa de los recursos ambientales. Leff, E.

(1994), p. 283.
(8) Serrano, J. L. (1997), pp. 326-328.
(9) Valor: es la cualidad o conjunto de cualidades atribuidas a los objetos y a otros
sujetos, en tanto quien define el valor reconoce en ellos algo digno de atraccin (v.
positivos) o de rechazo (v. negativos). Novo, M. (1998), p. 131.
(10) Fernndez, R. (1995), p. 7.
(11) Moraes, A. R. (1994), p. 10.

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