HIPCRATES

JURAMENTO HIPOCRTICO
TRATADOS MDICOS
1

TRADUCCION Y NOTAS:

Ma. DOLORES LARA NAVA

(Juramento, Sobre la medicina antigua)
CARLOS GARCA GUAL
(Sobre la ciencia mdica, Sobre el mdico, El pronstico,
Sobre la enfermedad sagrada, Sobre la dieta)

].A. LOPEZ FREZ

(Sobre los aires, aguas y lugares)
HELENA TORRES
(Sobre las fracturas)
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PlANETA DIWGOSTINI

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JURAMENTO

Juro por Apolo mdico, por Asclepio, Higiea y Panacea, as como por todos los dioses y diosas, ponindolos
por testigos, dar cumplimiento en la medida de mis fuerzas y de acuerdo con mi criterio a este juramento y compromiso:
Tener al que me ense este arte en igual estima que
a mis progenitores, compartir con l mi hacienda y tomar
a mi cargo sus necesidades si le hiciere falta; considerar
a sus hijos como hermanos mos y ensearles este arte,
si es que tuvieran necesidad de aprenderlo, de forma
gratuita 1 y sin contrato; hacerme cargo de la preceptiva,
la instruccin oral y todas las dems enseanzas 2 de mis
hijos, de los de mi maestro y de los discpulos que hayan
suscrito el compromiso y estn sometidos por juramento
a la ley mdica, pero a nadie ms 3
Har uso del rgimen diettico para ayuda del enfermo, segn mi capacidad y recto entender: del dafio y la
injusticia le preservar.
No dar a nadie, aunque me lo pida, ningn frmaco
letal, ni har semejante sugerencia 5 Igualmente tampoco proporcionar a mujer alguna un pesario abortivo 6
En pureza y santidad mantendr mi vida y mi arte 7
No har uso del bistur ni aun con los que sufren del
mal de piedra: dejar esa prctica a los que la realizan .
A cualquier casa que entrare acudir para asistencia del enfermo, fuera de todo agravio intencionado o co-

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TRATADOS HIPOCRTICOS

JURAMENTO

rrupcin, en especial de prcticas sexuales con las personas, ya sean hombres o mujeres, esclavos o libres~.
Lo que en el tratamiento, o incluso fuera de l, viere
u oyere en relacin con la vida de los hombres, aquello
que jams deba trascender, lo callar tenindolo por
secreto.
En consecuencia same dado, si a este juramento fuere fiel y no lo quebrantare, el gozar de mi vida y de mi
arte, siempre celebrado entre todos los hombres 10 Mas
si lo trasgredo y cometo perjurio, sea de esto lo contrario.

W. H. S. JoNES considera esta divisin de la enseanza como algo curio

so e inhabitual, probablemente porque no le encuentra paralelos coda
neos (The Doctor's Oath, Cambridge, 1924, pg. 43, n. 1). Por el contrari o, L. EDELSTEIN (The hippocratic Oath. Text, Translatzon and lnte rpre
tation, Baltimore, 1943 [ = Ancient Medicine. Selected Papers o{ Lud .. ig
Edelstein, ed. por O. y C. L. TEMKIN, Baltimore, 1967, pag. 47]), siguiendo
s u datacin tarda de Juramento, la remite a textos dd pitagrico ARIS
TXENO (58 D 1-D 9, DK).
En la antigedad existan familias de mdicos, en donde la e nse
anza se transmita de padres a hijos como una heren c ia. La Grecia de
los siglos VI y v presenta a Asclepio como el padre y fundador de la fa
milia mdica, en cuyo seno se conserva y se transmite el arte; los bigrafos de Hipcrates nos dicen que su abuelo, su padre, sus hijos y sus nie
tos fueron tambin mdicos; Platn menciona a Acmeno y a su hijo Eri
xmaco, ambos de profesin mdica, y el mdico mas representativo del
s. IV, Diocles de Caristo, fue tambin hijo de mdico. La existencia de es
ta s tamilias fue un hecho corriente en la antigedad (el. DEICHGRiiBER.
Standesethikn, pag. 101). Por testimonio de GALENO, en su escrito Sobre
las operaciones anatmrcas ll 280-281 K., sabemos que, en esas tamilias,
los hijos aprendan desde pequeos no slo a leer y escribir, como en el
resto de las familias, sino tambin los conocimientos mdicos, incluida
la diseccin. El mismo Galeno piensa que, en un principio, esas familias
mdicas constituan un clan cerrado al que ningn extrao tena acceso;
pero no existen documentos que lo avalen, ya que los que se nos han con
servado son coetneos de Juramento (ct. LITTR, Oeuvtes ... , IV, pgs.
611-12). De ser as, la situacin cambi con el tiempo: PLATN(Protgoras
31lb) afirma que tambin los extraos eran admitidos por Hipcrates
como alumnos; GALENO lo confirma de la lamilia de los Asclepiadas (11
281 K.). Amba~ posibilidades, pues, existan entre los ascle'Jadas de Cos
en e l ltimo tercio del s. v. Tambin Juramento muestra que era posible
incorporarse a la profesin mdica aun no perteneciendo a una de esas
familias, que estaban abiertas a los extraos.
Diatma designa, principalmente, el rgimen alimentido, pero en
la antigedad comprenda tambin otros tratamientos, como los baos
y determinados ejercicios, segn se ve en Sobre la medicirra a>lligua. El
hecho de que se mencione aqui en primer lugar la diettica y luego se
aluda a la tarmacologa y a la ciruga sirvi a EoELSTEIN (Anciellt Medici
ne ... , pg. 22) de argumento, junto a otros, en lavor del origt:n pitagrico
de Juramer1to. Segn LtTTR(Oeuvres... , IV, pg. 622), esta divisin de la
medicina en tres ramas es conocida slo desde tiempos de Herfilo (el.
CELSO, I 1). ARISTXENo(58 D 1, DK) la atribuye a los pitagricos, quienes
creian, sobre todo, en la eficacia de la diettica, conliaban menos en la
larmacologa y ponian en ultimo lugar la ciruga y las cauterizaciones
(d. tambin Pt.ATN, Timeo 87c-89d). Pero hay que tener en cuenta que

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NOTAS AL TEXTO
Salvo en casos excepcionales, la enseanza de la medicina en Grecia no era gratuita, como tampoco lo era su ejercicio. Hipcrates cobra
ba por ensear (PLATN, Protgoras 311 b-e) y, probablemente, tambin
por ejercer, ya que toda profesin tena derecho a un salario y la medici
na no era excepcin; pero es difcil saber las cantidades percibidas, pues
los textos que nos hablan de ello son de pocas posteriores, cuando ya
algunos mdicos hacian fortuna (E. LITTR, Oeuvres completes d'Hippo
crate, IV, Pars, 1861, pg. 613). Entre los mdicos hipocrticos slo se
rechaza el afn de lucro, como aparece, principalmente, en Sobre la de
cencia y en Preceptos. Unas breves y precisas indicaciones pueden verse
en P. LA!N ENTRALGO, La medici~ra hipocrtica, Madrid, 1970, pags. 388-9.
En este compromiso de Juramento, K. DEICHGRiiBER ( Die arztliche S tan
desethik des hippokratischen Eides, Que/l. u. Studien z. Geschichte d.
Naturwisserrschafterr u. d. Medizin 3 [1933], 102 [cit., en adelante, Stan
desethikj} ve una manitestacin de la defensa de los intereses de fami
lia o de gremio, que tambin se plasma en la obligacin de compartir la
hacienda con el maestro, en la de subvenir a sus necesidades y en la de
atender a la educacin de sus descendientes.
2
Juramento seala tres tipos de enseanza: parangelie (preceptiva)
designa el conjunto de reglas y preceptos relativos a la actuacin del m
dico en el ejercicio de su profesin; akroesis es la enseanza oral, cual
quiera que sea su nivel y aunque est tambin explicada en libros; lor"pe
111thesis es el resto de los conocimientos mdicos, las cuestiones part
culares, tanto tericas como prcticas, que se presentan en el ejercicio
mdico y que el alumno aprende en su contacto con el maestro o en la
asistencia a los enfermos. Algunos autores han entendido que parange
Ir se relera a escritos esotricos, pero con ello se violenta arbitraria
mente la acepcin comn del vocablo (LITTR, Oeuvres .. ., IV, pags. 613-5).

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TRATADOS HIPOCRTICOS

JURAMENTO

una valoracin similar de estos tres campos se encuentra en la escuela

medica llamada emprica (K. DEICHGRiiBER, Die griechische Empirikerschule, Berln-Zurich, 1965, pgs. 120 y 289). Por otro lado, en el mismo
C/-1 un libro est consagrado a regular la alim<:ntacin en caso de enfermedades agudas; Sobre la medicina antigua ve en el descubrimiento de
la dieta adecuada un hecho capital, origen de la ciencia mdica, y en
!os dems escritos nosolgicos la dieta ocupa siempre el primer lugar
en el tratamiento de los enfermos, antes que la farmacologa y la ciruga. Jurame11to sigue, en este punto, la tendencia general de la medicina
de la poca (ct. H. DtLLER, Kleine Schriften zur antiken Medizin, BerlnNueva Ynrk, 1973, pg. 211).
5 Los mdicos hipocrticos tenan en su poder medicamentos. algunos de naturaleza vcenenosa. que ellos mismos preparaban o que pedan
allarmacetico {pharnzakopB/es). En cualquier caso, los mdicos deban
conocer los componentes con ,u dosificacin y administrar los remedios
(ct. Sobre la decencia 9). En opinin de DEICHGRiiBER(Standesethik, pgs.
107-8). no se trata aqui de la eutanasia, que no ofreca problema en la
antigedad, sino del envenenamiento y. como caso especial, del suicidio.
Tambin EoELSTEIN (A >1cient Medicine ... , pg. 8) piensa que aqu se alude
al suicidio, rechazado por los pitagrico; como muestra la actitud de Filolao (PLATN, Fcdn 61e .).Para entender esta prohibicin LtTTR(euvres ... , IV, pg. 622) evoca la situacin en la antigedad, donde el envenenamiento era difcilmente detectable y perseguible, al no existir la prctica de la autopsia ni el anlisis qumico; dado que los casos de envenemlento eran frecuentes, Juranzentu habra querido reforzar la justicia
en un punto en el que contaba con debiles recursos. Edelstein piensa,
por el contrario, que los griegos antiguos tenan conciencia de poder detectar el envenenamiento y disponan de medios poderosos para hacerlo. como la tortura; por ello invoca aqu nuevamente el intlujo de la tica
pitagorica.- En el C/-1 no parecen existir otros pasajes que aludan a este tema. Pero, de hecho, Juramentu recoge leyes generalmente conocidas. y codificadas en el derecho atico, que prohiban el envenenamiento
y consideraban el suicidio como un crimen (DEICHGJ\ABER, Standesethik,
pg. 108 y nn. 34 y 35). Tambin los mdicos. en general, ponan especial
cuidado en la administracin de frmacos venenosos. Es significativo,
al respecto, el testimonio de Ctesias de Cnido, que, hacia el ao 400, fue
m~dico del rey de Persia Artajerjes 11. Ctesias dice que, en tiempos de
su abuelo y de su padre, slo excepcionalmente se administraba el elboro. porque se conoca su peligrosidad. pero no la dosis teraputica que
haba que administrar (G. HARIG-J. KoLLESCH, uDer hippokratische Eid.
Zur Entstehung der antiken medizinischen Deontologie. Philo/ogus
122-123 (1978-79]. 62, n. 25, y W. ARTELT, Swdien zur Geschichte der Begrille u/-/eilnzillel und uGi/t. Urzeit-Homer-Corpus 1-/ippocraticum [Studien zur Geschichte der Medizin, 23], Leipzig, 1937, pg. 95). A pesar de

este testimonio, que describe la situacin en la poca hipocrtica, D. W.

AMUNDSEN afirma que la prohibicin de proporcionar venenos es propia
de Juramentu y atpica en la medicina antigua (The Liability of the Ph) sican in Classical Greek Legal Theory and Practice, Jounz. 1-/ist. Medie.
32 [1977]. 193).
El aborto estaba sancionado en muy pocas ciudades de la Grecia
antigua y slo se conoce una prohibicin en Tebas y en Mileto (cf. DEICIIGRABER, Standesethik, pg. 108). Se puede alirmar que, a partir de la
sofstica, fue una cuestin frecuentemente debatida en Atenas y que la
mayora de los filsofos no slo lo admitan, >ino que incluso lo recomendaban. PLATN lo considera una institucin propia del Estado ideal
(Repblica 461c; Leyes 740d) y admite que las comadronas puedan practicarlo si lo consideran conveniente. Aun sin razones medicas es tambin
admitido por ARISTTELES (Po/z'tica 133Sb 20 ss.). quien ve en el una de
las mejores maneras de mantener la poblacin dentro de los lmites deseables. Sin embargo, las opiniones sobre el momento en que puede ser
practicado no son unnimes: si Aristteles aconseja que se realice antes
de que el feto tenga vida animal, Platn, los estoicos y la mayora del ilosolos y cienuficos piensan que puede realizarse durante todo el embarazo; slo los pitagricos, en opinin de EoELSTEIN(Ancient Medici>ze ... , pg.
17). disienten del resto y niegan la licitud del aborto en cualquier momento. El abono teraputico era tambien admitido por los medicas hipocrticos y, aSI, vemos que E>zfermedades de las mujeres habla, con toda naturalidad. de los diversos preparados abortivos para eliminar los
lelos muertos, paralizados o a medio desarrollar; pero hasta ahora slo
se ha podido aducir un caso de aborto no teraputico en el CH: el de Sobre la naturaleza del niiiu 13, donde el autor describe como hizo abortar.
de manera un tanto grotesca, a una bailarina dedicada a la prostitucion.
Otros casos aducidos por R. HiiHNEL ( Der knstliche Abortus im Altertum, A re h. Cese h. der Me d. 29 ( 1937]. 224 ss.) y retomados tambin por
Edelstein como prueba do:: que Ju ramentu mantiene en este punto una
actitud radicalmente opuesta a la del resto del C/-1, no demuestran que
el aborto no terapeutico luese tambi0n practicado por los medicas hipocrticos: en slo dos de esos casos se trata de expulsin del embrin, que,
por lo dems, o ya estaba muerto o pona en peligro la vida de la madre
(el. l. M. LONIE, The 1-/ippocratic Treatises un Generarion. On 1he nawre ufthe Clzil<l .. , Viseases IV. Berln, De Gruyter, 1981, pg. lb5)
n. JUl.

Los terminas hagrzs y lzs16s pueden entenderse de varias maneras. Junto con la justicia. la santidad y la pureza son ideales aplicados
aqu al medico, pero que, en genceral, se pueden aplicar tamb1en a cualesquio::ra acciones humanas. Si bien Deichgraber enfatiza la importancia que tiene, en Juranzerllu, el concepto de justicia (incluso el de la antigua dik griega). para Edelstein, cuya interpretacin se da siempre a la

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TRATADOS HIPOCRTICOS

JURAMENTO

luz de la doctrina pitagrica, esta exigencia de pureza y santidad responde

al elevado ideal de vida de los adeptos a esa doctrina.
El tratamiento del mal de piedra parece haber sido una prctica
muy antigua en Grecia. Aqu se le da la suficiente importancia como pa
ra mencionarlo expresamente y ser objeto de juramento. Por ello, algu
nos autores antiguos vieron en este pasaje una alusin a la castracin,
Je considerables repercusiones sociales; pero la mayora ha entendido
que con esta enfermedad se designaba a la ciruga en general, que esta
ra ya claramente diferenciada de la medicina interna y sera practicada
por un grupo especial de mdicos. Esta tesis tue puesta en cuestin por
Andreae y rechazada taxativamente por LlTTRE(Oeuvres.... !V, pgs. 615
y sigs.). para quien esa pretendida separacin no resiste una conlronta
cin con los textos del CH, donde los internistas son a la vez cirujanos
(cf. LA!N ENTRALGO, La medicina hipocrtica, pg. 345). DEICHGRABER (Stan
desethik, pg. 109) admite tambin como hecho histrico esa distincin,
pero no aduce pruebas; aunque no menciona opiniones antiguas que vie
ran, en este pasaje, una referencia a la castracin, piensa que Ju ramentu
pretende garantizar la capacidad reproductora del hombre, dejando en
manos de especialistas la delicada operacin de vescula. EoELSTEIN (An
cie11t Medicine .... pg. 30), por su parte, acepta igualmente la distincin
de ambas especialidades, pero piensa que aqu se rechaza no slo una
operacin concreta, sino la ciruga en general, en consonancia con la tra
dicion pitagrica que tambin las distingua y que consideraba la labor
del cirujano como de rango interior; sera, por otro lado, normal que un
dogma que rechazaba todo tipo de sacrilicios cruentos rechazara tam
bin el uso del cuchillo para aquel que quera mantener su vida y su oti
cio en pureza y santidad. Sin embargo, tampoco Edelstein aporta la prueba
po>itiva de su tesis: que en el s. IV, donde l sita a Juramelllo, existiera
ya un grupo especial de cirujanos (cf. DILLER, Kleine Schnften ... , pg. 221).
La interpretacin de este texto es. pues, oscura y quizs slo contenga
una llamada a la prudencia, como. pensaba Littr. JoNES ve en l una de
las posibles adiciones posteriores con que se fue engrosando Juramento
(Hppocrates l. Loeb Class. Libr., Londres, 1923, pgs. 295 y 296, n. 2).
Los votos sobre el comportamiento del mdico con sus pacientes
son tan generales que diHcilmente se puede ver en ellos algo caracters
tico de Jurlllllelltu. Con todo, EoEt.STEIN (Ancelll Medc11e ... , pgs. 34 y
sigs.) los compara con algunas prescripciones de Sobre el medico, en donde
se descubre un fuerte acento utilitarista, en contraste con el rigor tico
que aqu se expresa y que no distingue entre hombre y mujer ni entre
libre o esclavo.
'0
El deseo y la busqueda de la justa fama es tema lrecuentemente
tratado en el CH y, de modo especial. en Sobre la decel'lcia. DEICHGRABER
(Der hippokratsche Eid. Stuttgart, 1955, pgs. 256 y 41) advierte en es
te pasaje de Jura111e11to un deseo de fama utilitarista: el mdico mira por

su reputacin ) esta slo se logra si actua como es debido. EoELSTEIN (A 11

ciel/1 Medicine ... , pgs. 512) cree que aqui no se busca el buen nombre

16

para aumentar la clientela, sino la fama y el renombre inmortales (la mis

m a opinin defiende J. H. WoLF, "Der Wille zum Ruhm. Meditationen
ber den letzten Satz des hippokratischen Eides". en Me/e mata. Festschr.
v.:. Leibbra11d, ed. por J. ScHUMACHER, Mannheim. 1967. pgs. 233-47). Es
consciente Edelstcin de la aspiracin al prestigio que se detecta en toda
!a medicina hipocrtica; pero resalta que. en este pasaje, hay un intento
de superar esa realidad un tanto prosaica. La aspiracin de Juramento
npresaria, incluso con las mismas palabras. la de SaLN (1 3-4) por al
..:anzar un nombre ehtre las generaciones luturas, en recompensa por lo
que haba hecho y escrito. La gloria lutura entre los hombres ..:ra. en electo,
una aspiracin general entre lus griegos.

SOBRE EL Mf:DICO

La prestancia ' del mdico reside en que tenga buen

color y sea robusto en su apariencia, de acuerdo con su
complexin natural. Pues la mayora de la gente opina que
quienes no tienen su cuerpo en buenas condiciones no se
cuidan bien de los ajenos. En segundo lugar, que presente un aspecto aseado, con un atuendo respetable, y perfumado con ungentos de buen aroma, que no ofrezcan un
olor sospechoso en ningn sentido. Porque todo esto resulta ser agradable a los pacientes.
En cuanto a su espritu 2 , el inteligente debe observar
estos consejos: no slo el ser callado, sino, adems, muy
ordenado en su vivir, pues eso tiene magnficos efectos
en su reputacin, y que su carcter sea el de un1. persona
de bien, mostrndose serio y afectuoso con todos 3 Pues
La palabra prustasre, prestancia .. , o bien dignidad ""terna ... tiene aqu (como tambien en Preceptos 10) un sentido dile rente a su uso clsico (atestiguado en Tuc., ll65, VI 8'1, etc.); es un matiz propio de su u so
en la prosa helenstica, bien atestiguado en Polibio (p. ej., PoL. , Hist. IV
2, 6; XII 28, 6; XXII 17, 10.)
2 Tambin la locucin peri tln psyclre11, lit. en cuan tu al alma, tiene un sentido muy atenuado. Littr t raduce quant au muraln. Al final
de este primer captulo, el autor destaca que es la disposiciun de alma
y cuerpon, ~~~~ psyclii!11 kai tu soma, es decir, mural y lsican, intt'l'ior
y exterior, lo que delk delinir al buen mdico.
3
Frente a psi kl semnim kai phild11thrpu11, que es la lt:<:tura que
aqu prderimos (de acuerdo con Lit tri!, Junes , y otros), hay , en otro ma nuscrito (E = Parisinu s Graecus 2255), la variante psi kai phild111hrpu11

T
l

74

TRATADOS HIPOCRTICOS

el ser precipitado y efusivo suscita menosprecio, aunque

pueda ser muy til.
Que haga su examen con cierto aire de superioridad .
Pues esto, cuando se presenta en raras ocasiones ante unas
mismas personas, es apreciado.
En cuanto a su porte, mustrese preocupado en su rostro, pero sin amargura. Porque, de lo contrario, parecer soberbio e inhumano; y el que es propenso a la risa
y demasiado alegre es considerado grosero. Y esto debe
evitarse al mximo. Sea justo en cualquier trato, ya que
la justicia le ser de gran ayuda. Pues las relaciones entre el mdico y sus pacientes no son algo de poca monta.
Puesto que ellos mismos se ponen en las manos de los mdicos, y a cualquier hora frecuentan a mujeres, muchachas jvenes, y pasan junto a objetos de muchsimo valor. Por lo tanto, han de conservar su control ante todo
eso. As debe, pues, estar dispuesto el mdico en alma y
cuerpo.
2
En cuanto a los preceptos del oficio mdico, mediante
los que es posible hacerse profesional 5 , hay que ver conjuntamente, desde un principio, aquellos por los que una
persona podra comenzar a aprender. Pues bien, hay que
aprender, en general, las cosas que se necesitan para las
cura~ en el dispensario del mdico<,
ka epieika, humanitario y agradable con todos, que puede ser inlluencia de Precepws 6, donde se recomienda no slo la 1ilantropia, sino tambin la amabilidad del mdico. El consejo de ser callado aparece tambil:n en otros textos.
4
La frase es de difcil traduccin y el texto mismo es conjeturado:
skeplon d epi les exous(es (Bensel prefiere skopn, que est en los manuscritos). Littr traduce Ou'il se rgle sur la licence que lui donne la
malade. Jones: Let him look to the liberty of action that is his; pero
advierte, en nota, que supone que hay una corrupcin en el texto trasmitido. La traduccin que ofrezco tiene la ventaja de enlazar mejor con la
frase siguiente.
5
Teclmikn, es decir, experto en su 1chne.
Algunos de los consejos que se dan sobre la disposicin de los tiles del mdico en el ie1reio11, se encuentran ms desarrollados en el tratado K al ie1reio11, comenzando por la iluminacin ms conveniente.

SOBRE EL M~DICO

:!

75

En primer lugar, ha de ser un lugar confortable, y lo

ser si no molesta el viento penetrando en l, ni lastima
el sol o la claridad. La luz resplandeciente resulta inofensiva para los que curan, pero no lo es, sin embargo, para
los que vienen a curarse. Sobre todo hay que evitar en todo momento el resplandor que llega a daar los ojos y los
enferma. Esto es, en fin, lo que est aconsejado en cuanto
a la luz.
Y, adems, que de ningn modo se reciban los rayos
del sol de frente en la cara. Ya que eso fatiga la vista de
los que la tienen dbil. Cualquier motivo es suficiente para perturbar los ojos que estn enfermos. De este modo
hay que utilizar la luz.
Los asientos conviene que sean planos y de igual altu
ra, lo ms posible, para que uno y otro estn a igual
nivel ' .
Que no se emplee nada de bronce, a no ser los instrumentos. Pues tener en uso otros objetos de este metal me
parece un lujo pretencioso y vulgar.
A los enfermos hay que ofrecerles agua potable y limpia. Para enjugarse hay que usar tejidos limpios y blandos, paos para los ojos, y esponjas para las heridas. Eso
parece que ayuda bien por s mismo.
En cuanto a los instrumentos, todos han de ser bien
manejables, tanto por su tamao como por su peso y
ligereza.
Es preciso vigilar, en conjunto, todo lo que se le apli- 3
ca (al enfermo) para que sea conveniente. Con mxima
atencin, desde luego, si va a estar en contacto con la parte
afectada. Esto atae a vendajes, medicamentos, paos alrededor de las heridas y cataplasmas, ya que estas cosas
van a estar muchsimo tiempo junto a los lugares afectados por la enfermedad. En cambio, los procesos subsiguientes: el destapar los vendajes, el aireo y la cura, y las
7

Como anota Littre, el texto es poco claro.

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TRATADOS HIPOCRTICOS

SOBRE EL MDICO

abluciones de agua, son cosas de breve tiempo. Pero es

preciso tener examinado dnde convienen ms y dnde
menos. Porque el uso de lo uno y lo otro tiene su momento oportuno y hay una gran diferencia entre hacerlo y no
hacerlo.
4
Un vendaje es propio de la medicina, si est hecho para beneficiar al paciente . Y le resulta extraordin'ariamente beneficioso en estos dos puntos, a los que hay que
atender: que apriete donde debe y que sujete flexiblemente. Y, segn las pocas de la estacin, hay que observar
cundo conviene recubrirlo y cundo no, de forma que ni
siquiera se le pase inadvertido al enfermo si debe en unos
lugares atender a lo uno o a lo otro.
Hay que descartar los vendajes elegantes y teatrales
que en nada benefician. Pues eso es un alarde vulgar y por
completo fanfarrn, que a menudo produce dao al paciente. Y el enfermo no busca el adorno, sino lo conveniente.
5
En cuanto a las operaciones, todas las que se hacen por
incisin o cauterizacin, se recomiendan por igual la rapidez y la lentitud. Pues se da el uso de una y de otra. En
los casos en que la intervencin requiere un solo corte,
hay que hacer la incisin rpida. Pues, ya que los intervenidos van a sufrir, conviene que lo que les cause dolor se
.presente en el menor tiempo posible. Y ser as, si el corte se hace rpido.
Pero cuando es necesario hacer varios cortes, hay que
emplear una intervencin lenta. Lo rpido, en efecto, ha
ce el dolor continuo e intenso, mientras que lo intermi
tente permite algn respiro en su dolor a los pacientes.
6
Lo mismo puede decirse de los instrumentos. Recomendamos. utilizar cuchillas Y puntiagudas y cuchillas

anchas, no de igual ~orma para todos los casos. Pues hay

algunas partes del cuerpo que tienen en seguida un flujo
de sangre, y no es lcil contenerlo. Tales son las varices
y algunos otros vasos sanguneos. En ellas los cortes han
Je ser finos. Pues, as, no es posible que la hemorragia sea
excesiva. Pero algunas veces es conveniente hacer una extraccion de sangre de estas partes.
En cambio, en los sitios donde no hay tal peligro y en
los que la sangre no es tan ligera, conviene usar cuchillas
ms anchas. Y de tal modo podr fluir la sangre, y jams
de otra forma. Es muy bochornoso que de la intervencin
no resulte lo que se pretende.
Decimos que hay dos tipos de ventosas. Cuando la flu- 7
xin est formada lejos de la superficie de la carne, es preciso que su crculo sea estrecho y ella misma ventruda,
no muy alargada en la parte de la mano, y no pesada. Por
que, al ser as, suele atraer en lnea recta, y dejar bien
absorbidos en la carne los humores que estn distanciados. Pero si la dolencia es mayor y est extendida en la
carne (la ventosa) ha de ser parecida en lo dems, pero con
un crculo grande . As, pues, veris que atrae de muchas
ms partes lo que causa el dolor hacia el terreno conveniente. Ya que, de no ser grande el crculo, no va a contraer la carne de muy amplio espacio. Si es pesada, en
tonces presiona los lugares de ms arriba; y conviene hacer la extraccin ms de abajo, y muchas veces se dejan
por debajo las enfermedades.
Con los flujos fijos y muy distantes de la superficie, los
crculos anchos absorben conjuntamente mucho de lacarne vecina. Entonces ocurre que se sobreaade la humedad atrada de esa zona al lquido humoral que c.onlluye
desde abajo, y que lo que causa las molestias se queda abajo, mientras que se extrae lo que no causaba dolor.

s Del vendaje (epdesis) y sus formas y conveniencias se habla ms

detalladamente en el tratado Sobre las lceras (Peri helk6n). Y, en clara
coincidencia con lo aqui dicho, en Articulaciones 35.
9 Tambin podramos traducir bistures, pero la }'lalabra griega
rnacharion no es un trmino tcnico, sino el diminutivo de mchaira,

77

nombre corriente del cuchillo de cocina o del utilizado en los sac1 ilic1 u'
para descuartizar a los animales.

78

TRATADOS HIPOCRTICOS

Cul es el tamao til de ventosa hay que conjeturarlo segn las partes del cuerpo a que haya que aplicarla.
Cuando se escarifique, debe recoger los humores desde
abajo. Pues la sangre de los sitios intervenidos por la operacin debe quedar a la vista . Por lo dems, tampoco hay
que sajar todo el crculo al que se le haga la atraccin de
la ventosa, ya que la carne del lugar enfermo es as ms
resistente. Y (hay que escarificar) con cuchillos curvos no
demasiado finos en su extremo. Porque, algunas veces, los
humores vienen viscosos y espesos, y hay riesgos, en efecto, de que queden detenidos en esas incisiones, cuando se
hacen cortes finos.
8
Los ligamentos en las venas 10 de los brazos hay que
vigilarlos. Pues la carne que los recubre no est, en muchos, bien ajustada con la vena. Y como la carne es resbaladiza, puede ocurrir que los dos bordes del corte no se
junten entre s. Entonces sucede que la vena recubierta
se hincha de aire, y que queda impedido el fluir de la sangre, y en muchos se forma por ese motivo el pus .
Semejante intervencin parece producir dos daos: dolor al operado, y gran descrdito al operador. Esto mismo es de precepto para todos los conductos venosos.
9
En que lo que respecta a los instrumentos necesarios
en el dispensario mdico y en los que debe ser entendido
el que aprende (la medicina), es eso. Pues de los instrumentos para arrancar los dientes y para extirpar un tumor en la campanilla est al alcance de cualquiera utilizarlos ". El uso de stos parece ser sencillo.
10 La palabra ph/bes designa tanto las venas como las arterias, que
no so: distinguieron hasta muy tarde. Nqu [raducimos por Venas y, en
alguna ocasin, por <d.:onductus vt.nu~us.

11 Los trminos odo11lligru y sraphy/agru, "instrumento para arrancar los dientes y pinza para extirpar un tumor en la campanilla, s
so n tcnicos, y bastante raros en los textos con senados. Odomdgra aparece en ARIST., Mecdn. 21, y PLuT., Mor. 468c; staphy/dgra solo est en nuestlo texto y en el mdico P,\liLO EGINETA, Vl25, ya en el stg:lu vttde nuestra
Era.

SOBRE EL MDICO

79

En cuanto a los abscesos y las llagas, que son propios lO

de mayores dolencias, hay que convencerse de que lo ms
eficaz es poder disolver los abscesos, e impedir la formacin de los mismos. Pero si se resisten, situarlos en un lugar visible con mxima reduccin y tratar de que la constitucin de todo el absceso sea compacta. Pues si resulta
deforme, hay peligro de que el absceso reviente y la herida sea difcil de curar.
Se consigue hacerlo compacto por medio de la maduracin 12 de todo por igual, y antes de sta no hay que
abrirlo ni permitir que reviente por s solo. Los mtodos
para esta maduracin uniforme estn expuestos en otras
partes 13
Las heridas parece que admiten cuatro direcciones . 11
Una es hacia el interior. tstas son las que tienen forma
de fstulas, y las que estn recubiertas por una cicatriz,
pero vacas por debajo. Otra es hacia arriba; son las que
desarrollan excrecencias sobre la carne. La tercera es en
anchura, y stas son las que se llaman herpticas. La cuarta direccin es la del cierre, al cicatrizar. tste es el nico
movimiento que parece ser acorde con la naturaleza.
tsas son, en fin, las perturbaciones de la carne. Todas
tienen en comn la tendenci a cicatrizar. En otros lugares se han indicado los sntomas de cada un;: de ellas y
de qu modo ha de utilizarse su tratamiento. Por qu medios se progresar en la cicatrizacin, tanto de la que est abultada, como de la que se qued hueca, como en la
que se ha extendido, de eso ya se ha hablado convenientemente en otros lugares.
12

O <(coccin)), segn la conct:pcin JJu.:dica dc quL en t.l prucc:-,u

lk

la cn!t:rm<dad ha de llegarse a ese estado de maduracin del ab>ccso.

Sobre este concepto {ppsis, u el verbo pessiJ), puede verse P. LAIN ENTRAu;u,
La mediciiJa liipocrtica, Madrid, 1970, pgs. 211-212.
l.l
Aqu y <' 11 otros puntos el autor de este opsculo rcn1i1<: a otros
tratados de la biblioteca del mdico; y no tanto a puntus concretos, como a obras n1s avanzaJas que supone tt.ndr a 1nano ~.:l rrulc~iunal Je
L.1 llJt.dicina.

80

TRATADOS HIPOCRTICOS

12

Acerca de las cataplasmas (diremos) lo siguiente: En

la aplicacin de los paos, donde su uso parezca ser indicado segun la lesin, conviene que el pao aplicado se ajuste a la herida, y se use de la sustancia medicamentosa para untarla en torno al lugar de la llaga. Esta utilizacin
de la cataplasma es profesional y puede ser de muchsimo provecho. Pues se ha mostrado que la potencia de las
sustancias colocadas a su alrededor socorren a la herida,
y que el pao la protege . La cataplasma beneficia la parte externa de la herida. Tal es, pues, el uso que debe hacerse de ellas.
13
Acerca de los momentos oportunos, de cundo hay que
usar cada uno de estos remedios, y de cmo hay que aprender las propiedades de los descritos, tales puntos quedan
dejados de lado, puesto que eso est ms avanzado en el
estudio del arte mdico y es propio de quien ya ha progresado mucho en la ciencia.
14
Relacionada con esto est tambin la ciruga que trata ele las heridas de guerra , respecto a la extraccin de
los dardos. En tales prcticas, en la ciudad es breve la ocasin de ejercitarse. Pues pocas veces, en toda una vida,
ocurren estas peleas entre los ciudadanos o contra asaltantes enemigos. Pero tales encuentros ocurren, con frecuencia y de modo muy seguido, en las expediciones mercenarias en tierras extraas.
Por lo tanto, quien pretenda ejercer la cirugta debe alistarse en un ejercito mercenario y seguirlo en SLIS campai'las. As puede hacerse experto en esa prctica. Lo queparece ser ms tcnico en este terreno, va a quedar expuesto. Porque saber atender a las cicatrices de las armas que
se han clavado en el cuerpo es una parte importantsima
del arte mdico y de la ciruga de ese campo. Con esta instruccin, un herido de guerra no quedara abandonado sin
ser reconocido, aun cuando se le haya intervenido de un
modo inconveniente.
De todo esto est escrito en otras obras.

EL / PRONSTICO
( Prognostikn}

T
'l

SOBRE LA ENFERMEDAD SAGRADA

Acerca de la enfermedad que llaman sagrada sucede 1

lo siguiente. En nada me parece que sea algo ms divino
ni ms sagrado que las otras, sino que tiene su naturaleza propia, como las dems enfermedades, y de ah se origina. Pero su fundamento y causa natural lo consideraron los hombres como una cosa divina por su inexperiencia y su asombro, ya que en nada se asemeja a las dems.
Pero si por su incapacidad de comprenderla le conservan
ese carcter divino, por la banalidad del mtodo de curacin con el que la tratan vienen a negarlo. Porque la tratan por medio de purificaciones y conjuros.
Y si va a ser estimada sagrada por lo asombrosa, muchas sern las enfermedades sagradas por ese motivo, que
yo indicar otras que no resultan menos asombrosas ni
monstruosas, a las que nadie considera sagradas. Por
ejemplo las fiebres cotidianas, tercianas y cuartanas no
me parecen ser menos sagradas ni provenir menos de una
divinidad que esta enfermedad. Y a stas no les tienen admiracin. Y, por otro lado, veo a personas que enloquecen y deliran sin ningn motivo evidente y que realizan
muchos actos sin sentido; y s de muchos que sollozan y
gritan en sueos, de otros que hasta se ahogan, y otros
que se levantan ,deprisa y se escapan fuera de sus casas
y desvaran hasta que despiertan, y que luego estn sanos y cuerdos como antes, quedando plidos y dbiles, y
eso no slo una vez, sino muchas. Hay otros muchos ca-

108

TRATADOS HIPOCRTICOS

sos y muy varios, que hablar de cada uno hara prolija la

charla.
Me 1 parece que los primeros en sacralizar esta dolen2
cia fueron gente como son ahora los magos, purificadores, charlatanes y embaucadores 2 , que se dan aires de
ser muy piadosos y de saber de ms. stos, en efecto, tomaron lo divino como abrigo y escudo de su incapacidad
al no tener remedio de que servirse, y para que no quedara en evidencia que no saban nada estimaron sagrada esta afeccin. Y aadieron explicaciones a su conveniencia,
y asentaron el tratamiento curativo en el terreno seguro
para ellos mismos, aduciendo purificaciones y conjuros,
prescribiendo apartarse de los baos y de un buen nmero de comestibles que seran comida inconveniente para
los enfermos. De entre los pescados de mar (prohibieron)
el salmonete, la raya, el mjol y la anguila -stos son,
por lo visto, los ms mortferos 3- ; entre las carnes, las
1 He preferido adoptar la numeracin en captulos de Jones, que se
diferencia de la de Littr (seguido este autor tambin por Wilamowitz,
y Grensemann) por subdividir en cuatro el primer captulo de ste. En
la numeracin de Littr este primer pargrafo, muy amplio, encierra el
ataque del autor contra los magos y purificadores, como un prlogo de
polmica general, con una clara unidad de composicin, subrayada por
la frase que clausura el perodo final. Pero ese captulo tan extenso resulta demasiado largo en comparacin con los dems; la divisin de Jones es, en este aspecto, ms regular y permite una precisin mayor en
las citas. (Conviene que el lector recuerde esta doble numeracin de los
captulos, ya que es frecuente que las referencias se hagan en una o en
otra.)
Sobre los mgoi, katharta, agyrtai y alzones, pueden leerse las
2
pgs. 40 y sigs. de G. LANATA, Medicina magica e religione popo/are in Gre
cia fino al/' etii d' Ippocrate, Roma, 1967. Los kathartai trataban de eliminar o purificar la enfermedad, considerada como una mancha, mas
ma, mediante sus ritos y conjuros. De algn modo estaban ms especia
l.izados que los dems curanderos mencionados, que tienen en comn
su condicin vagabunda y su ambigua reputacin. Falta en esta lista un
nombre griego, el del taumaturgo o hechicero: ges.
Doy un sentido fuerte al adjetivo epikertatoi, para que resalte la
3
irona del autor, al hacer estos comentarios marginales.

T
1

SOBRE LA ENFERMEDAD SAGRADA

109

de cabra, ciervo, cerdo y la de perro -stas son, pues, las

carnes ms alborotadoras del estmago-; de las aves, el
gallo, la trtola y la avutarda -que se considera que son
dursimas-; entre las hortalizas, la menta, el ajo y la cebolla -ya que lo cido no es nada adecuado para un
convaleciente-. En cuanto al vestido (prohibieron) llevarlo negro -porque lo negro alude a la muerte-; y (prescribieron) no yacer sobre pieles de cabra ni llevarlas; y
no estar con un pie sobre el otro, ni mano sobre mano
-ya que todo eso son actitudes prohibitivas 4- . Eso lo
ordenan de cara a lo divino, como si tuvieran un saber superior, y formulando otros motivos, de modo que, si el enfermo llegara a curarse, de ellos sea la gloria y la destreza, y si se muere, quedara a salvo su disculpa, conservando la excusa de que de nada son ellos responsables, sino
slo los dioses, ya que no les dieron ningn medicamento
para comer o beber ni los trataron con baos de modo que
pudieran ser culpables de algo.
Yo supongo que de los libios 5 que habitan en el in terior de su pas ninguno puede andar sano, si viven a base
de pieles y carnes de cabra, porque lo que es all no tienen ni manta ni vestido ni calzado que no sea de cabra.
Pues no tienen ms ganado que cabras.
Y si el comer y llevar eso produce y desarrolla la enfermedad, y el no comerlo la cura, tampoco entonces es
la divinidad 6 la responsable, ni son de provecho las purificaciones, sino que lo que cura y lo que daa son los
comestibles, y se esfuma el influjo de lo divino.
4
En todos estos tabes hay, como se ve, una amalgama de creencias supersticiosas, mezcladas ocasionalmente con algn consejo diettico. L. GIL, Therapeia. La medicina popular en el mundo clsico, Madrid,
1969, pgs. 340-48, recuerda algunos otros remedios de la epilepsia en
la medicina popular antigua.
5
Por libios se entienden los habitantes de los desiertos del N. de
Africa; no se trata de aludir a un pueblo en concreto.
6
Al emplear los trminos de thes o to theion el escritor se refiere
a lo divino en conjunto, sin individualizarlo en un dios.

11 o

TRATADOS HIPOCRTICOS

As que, a m al menos, me parece que quienes intentan por este procedimiento curar esas enfermedades no
las consideran sagradas ni divinas. Pues, cuando por medio de tales ritos purificatorios y semejante tratamiento
se obtiene un alejamiento del mal, qu impide que, por
otros artilugios semejantes a sos, les sobrevenga y se
atraiga sobre las gentes? De modo que ya no es culpable
lo divino, sino algo humano. Porque quien es capaz de
apartar tal dolencia actuando como purificador y como
mago, se tambin podr atraerla con sus maquinaciones,
y en este manejo se desvanece lo divino.
Con sus palabreras y maquinaciones fingen saber algo superior y embaucan a la gente recomendndoles purificaciones y expiaciones, y el bulto de su charla es invocacin de lo divino y lo demonaco. Aunque' a m me parece que no construyen sus discursos en torno a la piedad,
como creen ellos, sino, ms bien, en torno a la impiedad
y a la creencia de que no existen los dioses, y que su sentido de lo piadoso y lo divino es impo y blasfemo, como
yo voy a demostrar.
4
Pues si pretenden tener conocimientos para hacer bajar la luna y ocultar el sol, y para producir la tormenta
y la calma, lluvias y sequas, y dejar el mar insoportable
y la tierra estril, y toda una serie de trucos por el estilo,
y aseguran que, bien sea por medio de ritos o por algn
otro ingenio o prctica, es posible lograrlo, a m me parece que los que se dedican a esto cometen impiedad y piensan que no existen los dioses ni tienen ningn poder, ni
siquiera para impedirles nada de sus actos extremos, por
que no tienen temor de los dioses. Ya que, si un hombre
actuando como mago o por medio de sacrificios hiciera
desaparecer la luna y ocultar el sol, y produjera tempes
tad y calma, yo ya no creera que ninguna de stas era una
cosa divina, sino humana, si es que el mbito de lo divino
estaba dominado y esclavizado al poder de ur hombre.

T
!

1
1

1
1

S OBRE L A E NFE RM E DAD SA G RADA

111

Pero tal vez no sucede esto as, sino que hombres que
carecen de un medio de vida se las ingenian y se inventan
muchos y varios trucos en cualquier asunto, y en esta enfermedad achacndole la culpa a un dios en cada manifestacin de la dolencia. Porque no inculpan a uno solo,
sino a varios. Con que si uno imita a una cabra, o si ruge
y si sufre convulsiones por el lado derecho, dicen que la
responsable es la Madre de los Dioses. Si grita de modo
ms fuerte y ms agudo, lo asimilan a un caballo y afirman que el responsable es Poseidn 7 Si se le escapa algn excremento, lo que sucede muchas veces a los que estn dominados por la enfermedad, se le aplica el sobrenombre de la diosa Enodia 8 ; pero si es ms repetido y
menudo, como los pjaros, el de Apolo Nomio. Si echa espuma por la boca y da coces, Ares tiene la culpa. Los que
tienen terrores nocturnos, espantos y delirios, y dan saltos de la cama y se escapan fuera de sus casas, dicen que
sufren ataques de Hcate y asaltos de los hroes 9 Recu7 Las manifestaciones de los ataques sugieren, segn los curanderos , qu dios es el responsable: la Madre de los Dioses, seora de bestias
selvticas, como las cabras y los leones (recurdese su representacin sobre un carro tirado por stos, como el de Cbele), o Poseidn, seor del
caballo, o Apolo , especialmente vinculado a los pjaros, o el furioso
Ares que infunde la rabia y la ferocidad en el combate, tienen, s, su parcela de influencia definida por los variados sntomas en que se manifiesta la epilepsia.
8 Erzodia, la de los caminos, es calificativo de Hcate, diosa noctvaga y terrorfica , y de la agreste Artemis. o de Persfone, la diosa infernal. (En EuR.,!n 1049, la invoca el coro para que patrocine un envenenamiento: Enodia, hija de Demter, t que dominas los asaltos nocturnos, y tambin los diurnos .. . )
9
Hcate era la diosa de los fantasmas y terrores nocturnos, asociada a prcticas mgicas y hechizos (cf. EuR., Med. 396, etc.). Los hroes
eran, en la creencia popular, figuras de los muertos que podan reaparecer, malignos y peligrosos, en momentos especiales, para atacan> con
espanto y vehemencia, a los vivos. Para este aspecto de los hroes, como espritus de los difuntos, cf. E. ROHDE, Psique, l, trad. esp., Barcelona , 1973 , pgs. 161 y sigs., y A. BRELICH, Gil eroi greci, Roma , 1958 . pgs.
226 y sigs.

T.
112

TRATADOS HIPOCRTICOS

rren a purificaciones y a conjuros, y realizan una accin

muy impa y sacrlega segn) a m me parece.
Porque purifican a los poedos por la enfermedad con
sangre y otras cosas semejantes, como si tuvieran alguna
mancha de sangre, o fueran criminales, o hechizados por
otros hombres, o hubieran cometido algn acto sacrlego. Y deberan hacer lo contrario con ellos, hacer sacrificios y rogativas y llevarlos a los templos para suplicar a
los dioses.
Pero no hacen nada de eso ahora, sino que efectan sus
purificaciones y los residuos purificados unos los esconden bajo tierra, otros los echan al mar, y otros los llevan
a los montes adonde nadie los toque ni los pise. Pero sera necesario llevarlos a los templos y ofrendarlos a la divinidad, si es que la divinidad es la responsable. No creo
yo, sin embargo, que el cuerpo de un hombre sea mancillado por la divinidad; lo ms sometido a la muerte, por
lo ms santo. Por el contrario, incluso si resulta manchado o daado en algo, es la divinidad quien puede purificarlo o santificarlo, ms que mancharlo con impurezas 10
Porque de los mayores y los ms mpios delitos es la
divinidad lo que nos purifica, y santifica, y es nuestra proteccin 10 b''; y nosotros mismos fijamos lmites claros a
los santuarios y los terrenos consagrados a los dioses, para
que nadie los transgreda si no va puro, y nosotros al entrar hacemos abluciones, no en la sospecha de que nos
manchamos (al entrar), sino por si tenemos alguna impulO
Sobre la mentalidad popular ;Y las nociones tradicionales de
mancha o mancilla y purificacin, y sus relaciones con lo divino, pue
de verse el excelente libro, de 1951, de E. R. Dooos, Los griegos y lo irra
cional, trad. esp., Madrid, 1960 (reimp. 1980), y los ya citados de G. LANA
TA, Medicina magica e religione ... , y L. GIL, Therapeia ... , espec. pgs. 137

y sigs.

IObi
Prefiero la leccin ryma del MS. M. Con la leccin rhymma
adoptada por Jones y Grensemann, el sentido sera: lo que nos limpia".

SOBRE LA ENFERMEDAD SAGRADA

113

reza de antes, vernos purificados de ella. En fin esto es

lo que opino acerca de lo que pasa con las purificaciones.
La enfermedad sta en nada me parece que sea ms 5
divina que las dems, sino que tiene su naturaleza como
las otras enfermedades, y de ah se origina cada una. Y
en cuanto a su fundamento y causa natural, resulta ella
divina por lo mismo por lo que lo son todas las dems.
Y es curable, no menos que otras, con tal que no est ya
fortalecida por su larga duracin hasta el punto de ser ms
fuerte que los remedios que se le apliquen.
Tiene su origen, como sucede tambin en otras enfermedades, en la familia 11 Pues si de un flemtico nace un
flemtico, y de un bilioso un bilioso, de un tsico un tsico, y de un esplnico un esplnico, que impide que cuando el padre o la madre tenan la enfermedad tambin la
tenga alguno de los descendientes? Porque el semen proviene de todas las partes del cuerpo, sano de las sanas,
y enfermizo de las enfermas. Y otro testimonio de que en
nada es ms sagrada que las restantes enfermedades es
que ataca a los flemticos por natural constitucin, pero
no se da en los biliosos 12 Ahora bien, si fuera ms divina que las dems, sera preciso que la enfermedad sta
se presentara por igual en todos, y que no discrimanara
entre el tipo bilioso y el flemtico.
Pero el caso es que la causa de esta dolencia est en 6
el cerebro, lo mismo que la de las dems enfermedades
tt
Kata gnos, en la familia, es decir, por herencia. Sobre las
creencias griegas en torno a la herencia, vase el estudio de E. LESKY,
Die Zeugungs- und Vererbungslehren der Antike, Wiesbaden, 1951.
12
La distincin entre el individuo flemtico (phlegmatdes) y el
bilioso (choMdes), segn que predomine uno u otro humor, i. e., phlgma o chlos, en su organismo, pertenece al primer hipocratismo. - En
cuanto a la nocin de que el semen (gnos) procede de todo el cuerpo,
encontramos un claro paralelo en Sobre los aires, aguas y lugares 14. (Cf.
otros pasajes del CH discutidos en el estudio recin citado de E. LESKY,
pgs. 76 y sigs.)

1
248

249

TRATADOS HIPOCRTICOS

SOBRE LA DIETA

ejercicio moderado no proviene ninguna tensin. Pero

cuando se esfuerza uno ms de lo oportuno, reseca demasiado su carne. As que sta se vaca de su humedad,
y se caldea y sufre dolor, se estremece y cae en una
fiebre bastante prolongada, a no ser que uno la trate
correctamente. En ese caso, en primer lugar hay que
baar al enfermo en un bao ni demasiado caliente ni
demasiado abundante, luego darle a beber despus del
bao un vino suave, y que coma de cena muy varios
y muchos alimentos, y como bebida que tome un vino
aguado y suave, y en abundancia, y luego que conserve
mucho tiempo en el estmago <la comida) hasta que
los conductos venosos se llenen y se hinchen. Luego,
que vomite, y despus de un breve paseo que se acueste
blandamente. Luego conviene aumentar lentamente los
alimentos y los ejercicios habituales durante seis das,
y en stos disponer al individuo en su rgimen acostumbrado de comida y bebida 74
Este tratamiento tiene la siguiente propiedad: puede
rehidratar el cuerpo resecado en exceso sin caer en exceso. Si, desde luego, fuera posible, conociendo cul es
la causa de la dolencia, curarla mediante la dosis conveniente de alimentacin, bien estara as. Pero eso es
imposible, y lo otro es fcil. Porque el cuerpo reseco,
al recibir todo tipo de alimento, atrae de cada alimento
lo conveniente a cada parte del cuerpo, que queda llena
y humedecida, y, tras vaciarse el estmago por el vmito, rechaza el exceso. El vientre, al quedar vaco, se revuelve. Entonces, la carne regurgita la humedad que le
sobra, y no suelta la que le es adecuada, a no ser por

violencia bien de medicamentos o de ejercicios o por

alguna otra revulsin. Acudiendo a un tratamiento progresivo reconducirs el cuerpo a su anterior rgimen
de vida suavemente.

74
Estos consejos son como una frmula resumida de los que se
darn con mayores distingos y precisiones en el libro siguiente. Ya
aqu nos encontramos las nociones fundamentales de vaciamiento
y replecin, y el rechazo del perturbador exceso (hyperbolit) que
son los factores determinantes de la enfermedad que puede medicarse
con una dieta ajustada.

/
LIBRO III

En lo que respecta a la dieta humana, como ya he 67

dejado dicho antes 75 , no es posible tratar por escrito
con exactitud hasta el punto de establecer la justa proporcin de los ejercicios frente a la cantidad de los alimentos. Pues son muchos los impedimentos 76 En primer lugar, las constituciones naturales de los hombres,
que son diferentes. Ya que incluso las de por s secas,
lo son ms y menos, tanto respecto de s mismas como
en contraste de las unas con las otras; y lo mismo las
hmedas y todas las dems. Despus, resulta que las
edades tienen diversas necesidades; adems estn las
disposiciones de los pases, y los cambios de los vientos, las variaciones de las estaciones, y las caractersticas del ao.
En los alimentos mismos hay una enorme variedad.
Difieren unos trigos de otros, y un vino de otro vino,
y lo dems que nos sirve de alimento, de modo que,
Cf. cap. 2.
Este prrafo inicial suscita el recue rdo del clebre aserto de
Protgo ras, a comienzo de su escrito Sobre los dioses (fr. 4 DK: Respecto a los dioses no puedo saber ni qu son ni qu no son ni cmo
son en su aspecto; pues son muchos los impedimentos: la oscuridad
[del tema] y lo breve que es la vida humana). Admitiendo aqu un
posible eco de la frase del sofista, destaquemos se insiste en la imposibilidad de redactar por escrito con exactitud (syngrpsai es akrbeian),
incidiendo de nuevo en esa nocin de lo escrito (siempre el verbo syrzgrpheirz) que est en los dos primeros caps. del tratado.
75

76

250

TRATADOS HIPOCRTICOS

siendo todo diverso, eso impide que sea posible darle

un tratamiento escrito con exactitud 77 Con todo, los
anlisis 78 que yo he descubierto sirven de diagnstico
sobre los factores dominantes en el cuerpo, sobre si los
ejercicios dominan a los alimentos, o si los alimentos
a los ejercicios, y de cmo hay quf remediar cada caso,
y prevenir la salud, de modo que no se aproximen las
enfermedades, a no ser que uno cometa muy grandes
errores y a menudo. En esos casos ya se requieren medicamentos, y hay casos en que ni con medicamentos
se puede restaurar la salud. En la medida, pues, en que
puede avanzarse en los descubrimientos, yo he llegado
muy cerca del lmite, pero la exactitud no est al alcance de nadie.
68
En primer lugar, pues, en inters de la mayora de
la gente 79 escribir con qu medios pueden ayudarse
77

La idea se encuentra tambin en Sobre la medicina antigua 12,

14.
78
Emplea el trmino diagn6sies (pero el manuscrito M da progn6sies) para referirse a sus reconocimientOS>>, mientras otras veces
el trmino preciso de su descubrimiento es el de prodignosis. La diferencia entr~ ambos est expresa en el cap. 69: Diagnstico previo al
enfermar, diagnstico de io que ocurre a los cuerpos ... (esti de prodignosis men pr /O kmnein, dignosis de tn somton. ti pponthe .. ). Advirtiendo un desequilibrio corporal por los indicios o sntomas que testimonian un exceso de alimentos o de ejercicios, el autor
puede aplicar un tratamiento ajustado al caso. Es una nocin diferente de la del pronstico, que hace de nuestro autor, el padre de la
llamada hoy medicina preventiva. Aunque la idea es corriente a fines
del s. v, l la expone y sistematiza, como seala Joly, siendo tal vez
el introductor del trmino prodignosis, tal vez de su invencin. Mientras que el pronstico hipocrtico atiende al desarrollo de la enfermedad, este diagnstico previo trata de atajar su evolucin a partir de
l0s primeros sntomas de un desarrollo.
79
Por lo que aqu se dice, parece que el autor se dirigiera a la
masa de los hombres, a los trabajadores, a aquellos que tienen que
andar sometidos a las duras condiciones de su labor cotidiana y no
disponen, por lo tanto, del ocio necesario para estar disponible para
unos cuidados especiales de higiene ni tiempo libre para un rgimen

SOBRE LA DIETA

251

quienes toman las comidas y bebidas ocasionales, entre

trabajos obligados, viajes forzados por sus necesidades,
y travesas por mar en busca de sustento, expuestos al
sol en contra de lo conveniente, sometidos al fro al margen de lo til, y ~ecurriendo a un rgimen de vida de
lo ms inestable. Para stos, pues, de acuerdo con las
circunstancias, resulta conveniente adoptar la dieta que
vamos a exponer 80

Con que divido el ao en cuatro secciones, que es

lo que la mayora reconoce precisamente: invierno, primavera, verano y otoo. El invierno va desde el ocaso
de las Plyades al equinoccio de la primavera; la primavera, desde este equinoccio al surgir de las Plyades;
el verano, de las Plyades hasta la salida de Arcturo;
el otoo, desde Arcturo al ocaso de las Plyades.
de vida deportivo y refinado en su dieta alimenticia. Como si as se
pudiera hacer frente a las crticas que Platn expone en Repblica
III 406a-e. Realmente la distincin entre dos pblicos diversos desde
el punto de vista de su situacin social es algo que nuestro autor olvida enseguida, y es un rasgo ms interesante desde el punto de vista
literario que desde la propia significacin social (cf. JoLY, Recherches... ,
pgs. 127-36). La crtica de B. FARRINGTON en su art. La mano en el
arte de curar, que dedica unos prrafos a nuestro texto (en Mano
y cerebro en la Grecia Antigua, trad. esp., Madrid, 1974, pgs. 81-83),
recalca esa falsedad de las pretensiones de este autor. Esta intencin
se queda en mero artificio literario. Aqu nos da unas normas muy
generales, variando el rgimen de vida segn la estacin del ao, que
difcilmente son de utilidad para quienes andan forzados a trabajos
duros, as como lo que se dice de las comidas. En el cap. siguiente
habla de que su herema, la invencin de un rgimen diettico acomodado, es para quienes estn ms libres en su tiempo y ms dotados
de recursos.
80
El rgimen variable segn la poca del ao no es un descubrimiento propio del autor. Tambin en Sobre la dieta saludable 1, encontramos unos consejos semejantes, slo que ms simples. La relacin
entre ambos textos ha sido discutida. Mientras Fredrich pensaba en
una influencia de Sobre la dieta saludable en nuestro texto, Joly piensa que, en caso de admitir una influencia, sera la contraria, y que
Sobre la dieta es el texto ms antiguo de los dos.

-l 252

TRATADOS HIPOCRTICOS

Durante el invierno, pues, para oponerse a la estacin, fra y dura, conviene adoptar los hbitos de vida
siguientes. En primer lugar hay que acostumbrarse a
una sola comida, a no ser que uno tenga el vientre seco,
y en tal caso, desayunar un poco. Y tomar alimentos
secos y astrigentes, clidos, variados y sin mezcla, mejor comidas con pan, y mejor asados que hervidos, y
para beber tintos bastante puros y en menor cantidad;
las hortalizas convienen muy poco, a no ser de las calorficas y secas, y hervidos y caldos muy pocos. Y mu:
chos ejercicios de toda clase, y carreras de fondo, aumentndolas paulatinamente, y lucha libre prolongada, con
el cuerpo aceitado, a lo que uno se forzar despus de
entrenamientos ligeros. Y paseos rpidos tras los ejercicios gimnsticos, lentos y al sol despus de la comida,
y muchos paseos matutinos, comenzando poco a poco
y progresando a un ritmo vivo, y concluyndolos de ma
nera sosegada.
Conviene tambin descansar en lechos duros, y darse caminatas y carreras nocturnas 81 Porque todo eso
adelgaza y calienta. Y friccionarse con ungentos ms
a menudo. Cuando uno quiera baarse, si se ha esforzado en la palestra, que tome un bao fro; pero si ha
practicado cualquier otro ejercicio, le es ms provechoso
el caliente. Practicar el trato sexual con mayor frecuencia en esta estacin, y los mayores ms que los ms
jvenes. Acudir tambin a los vmitos, las personas de
constitucin ms hmeda tres veces al mes, y los ms
secos dos, despus de comidas muy variadas. Tras los
vmitos retornar poco a poco a la alimentacin habitual en un plazo de tres das, y durante este tiempo practicar ejercicios ms ligeros y menos numerosos. Hay que
vomitar despus de (haber comido) carne de vaca y de
81

Como seala Joly, no parece que sean stos los consejos ms

adecuados a braceros y trabajadores que tienen que ganarse su viJa.

SOBRE LA DIETA

253

cerdo y de las otras que producen un excesivo hartazgo;

y tambin conviene vomitar tras el hartazgo de queso
y de alimentos dulces y grasos desacostumbrados : Tambin despus de una borrachera y de una variacin de
alimentacin y de un cambio de regin es mejor vomitar.
Puede uno abandonarse al fro con plena confianza,
a no ser despus de las comidas y ejercicios gimnsticos; s en los paseos matutinos, cuando el cuerpo empieza a entrar en calor, tanto en las carreras como en
el resto del tiempo, guardndose del exceso. Pues no
es bueno para el cuerpo no exponerse al fro invernal;
que ni siquiera los rboles, de no quedar expuestos al
invierno, pueden producir sus frutos en su sazn, ni mantenerse vigorosos 82 Y practicar muchos ejercicios durante esta estacin, de toda clase. Pues no resultan excesivos, a no ser que se produzcan lesiones.
stas son las indicaciones que doy a los profanos.
Por qu es as lo dir ahora. Siendo la es,tacin fra y
dura, tambin los seres vivos se ven afectados por algo
parecido. Forzoso es, pues, que el cuerpo entre en calor
lentamente con el ejercicio, y que slo una pequea porcin de la humedad interna sea evacuada. Adems, el
espacio de tiempo que se dedica al ejercicio es breve,
y mucho el que se dedica al reposo. Porque es corto
el da, y larga la noche. Por esa razn ni la duracin
(de los ejercicios) ni el ejercicio presentan exceso. As
que es preciso llevar ese rgimen de vida durante esta
estacin, desde el ocaso de las Plyades al solsticio, cuarenta y cuatro das. En torno al solsticio conviene estar
alerta muy precisamente, y tras el solsticio conservar
la misma dieta/ duran te otros tantos das .
Despus de ste, es ya el momento en que sopla el
cfiro y la estacin es ms suave. Entonces hay que adap82 La comparacin con el mundo vegetal parece asumir fuerza de
pru eba (aunque en casos como ste se basa en una opinin popular,
pero incierta). Cf. JoLY, Le niveau ... , pgs. 73 y sigs., y n. ad loe.

--1
254

TRATADOS HIPOCRTICOS

tar la dieta a la estacin durante quince das. Luego

viene el surgir de Arcturo, y es el tiempo en que aparece la golondrina. En el perodo siguiente ya conviene
vivir con un rgimen ms variado hasta el equinoccio,
treinta y dos das. Conviene, por lo tanto, acompaar
el cambio de estacin con los hbitos dietticos, varindolos con comidas y ejercicios ms suaves y ligeros, acomodndolos poco a poco a la primavera.
Cuando llega el equinoccio, entonces son los das ms
suaves y ms largos, y ms cortas la noches, y la estacin que se aproxima es clida y seca, y la que transcurre alimenticia y temperada. Por consiguiente conviene
que, as como los rboles, que no tienen entendimiento,
se preparan en este tiempo una proteccin de cara al
verano, en su desarrollo y su sombra, as tambin lo
haga el ser humano. Puesto que l tiene entendimiento,
debe procurarse un desarrollo saludable de su carne.
Es preciso, pues, para no cambiar de repente el rgimen diettico, dividir el tiempo en seis perodos de ocho
das.
En el primer perodo, pues, es preciso reducir ejercicios y realizar ms mitigados los que se mantengan,
y tomar alimentos ms suaves y ms puros, y bebidas
ms aguadas y ms blancas, y practicar la lucha de palestra con aceite al sol. En cada estacin hay que variar
cada uno de los habitas dietticos poco a poco. Por ejemplo, de los paseos, suprimir los ms de despus de las
comidas y los menos de los matutinos. Y servirse de
los chuscos de cebada ms que de los panes de trigo,
aadir legumbres hervidas, y equilibrar los platos hervidos con los asados, tomar baos, y desayunar tambin un poco; y menos relaciones sexuales, y menos vmitos: en principio reducirlos de tres a dos, y luego que
sean a mayores intervalos, para que el cuerpo se afirme
bien provisto de carnes y con una carne limpia, y que
la dieta sea suave durante este tiempo hasta la aparicin de las Plyades.

SOBRE LA DIETA

255

Entonces viene el verano, y conviene ya adaptar el

rgimen de vida a ste. Con que, una vez que se alcen
las Plyades, acudir a alimentos ms suaves, y ms puros, y en menor cantidad; luego a pan de cebada ms
que al de trigo, bien amasado y de harinas gruesas, y
a bebidas suaves, blancas, acuosas; con un almuerzo frugal, y breves sueos tras el almuerzo; con hartazgo de
comida en muy escasos momentos, y tomar abundante
bebida durante la comida. A lo largo del da beber lo
menos posible, a no ser que el cuerpo se vea afectado
por una sequedad apremiante. Habituarse a legumbres
hervidas, a excepcin de las ardientes y secas, y tomarlas tambin crudas, a excepcin de las que dan calor
y son secas. No recurrir a los vmitos, a menos que
se produzca un hartazgo. Muy poco de relaciones sexuales, y darse baos templados. La fruta de la estacin es demasiado fuerte para la naturaleza humana;
mejor, pues, es abstenerse de ella. Pero si uno la toma,
tomndola despus de las comidas se perjudicara menos.
En cuanto a los ejercicios, conviene entrenarse en
carreras sencillas, pocos daulos y durante corto tiempo, y paseos a la sombra, y lucha libre sobre el suelo
a fin de recalentarse mnimamente. El revolcarse por
el suelo es mejor, desde luego, que las carreras, pues
stas resecan el cuerpo vacindolo de la humedad. No
salir de paseo despus de la cena, a no ser lo justo para
relajarse. Recurrir a los paseos de maana. Y cuidarse
del sol, y de los fros matutinos y, al atardecer, de los
que exhalan ros, lagos o nieves.
Continese con este rgimen de vida hasta el solsticio, de modo que durante este tiempo se suprimir todo
lo que es seco, clido, negro, y sin mezcla, y los panes;
a no ser un poco (de pan) que se tome por placer. Y
en el tiempo siguiente se nutrir de alimentos suaves,
hmedos, refrescantes, blancos, y puros, hasta la aparicin de Arcturo y el equinoccio, noventa y tres das.

1
25

TRATADOS HIPOCRTICOS

A partir del equinoccio hay que llevar la dieta siguiente, acomodndola gradualmente en otoo para el
invierno, previnindose de los cambios de fros y de sol
con un vestido grueso. Durante este tiempo, tras hacer
vestido los ejercicios preliminares, practicar las fricciones y la lucha untados de aceite, adaptndose poco a
poco. Y darse los paseos al sol. Tomar baos calientes,
suprimir los sueos durante el da, y tomar alimentos
ms. clidos, y menos hmedos y puros; y bebidas ms
oscuras, suaves y no aguadas, y hortalizas secas en menor medida, y continuar as en toda la dieta suprimiendo los alimentos de verano; y adoptar los de invierno
pero no en extremo, a fin de acercarse lo ms posible
a la dieta invernal en cuarenta y ocho das, desde el
equinoccio hasta el ocaso de las Plyades.
69
Esto es lo que recomiendo a la mayora de las gentes, a todos los que p.or necesidad tienen que proseguir
su vida azarosamente, y no pueden desentenderse de lo
dems para dedicarse a cuidar de su salud. Pero para
quienes eso es accesible y que ya han reconocido que
ningn beneficio hay en las riquezas ni en los dems
bienes al margen de la salud 8 3, para stos he descu-

!
SOBRE LA DIETA

257

bierto una dieta que se aproxima lo ms posible al mayor grado de verdad. sta es la que voy a exponer, en
efecto, avanzando el escrito.
Este hallazgo es hermoso para m, que lo he hecho,
v til para quienes lo aprendan. Ninguno de los de antes intent nunca comprenderlo, y frente a todo lo dems juzgo que esto es algo de gran valor.
Se trata de un diagnstico previo al enfermar, diagnstico de lo que les ocurre a los cuerpos, de si el alimento prevalece sobre los ejercicios, o si los ejercicios
sobre los alimentos, o si estn acomodados unos a otros.
Pues las enfermedades se producen por el predominio
de uno cualquiera de esos dos factores. Del andar equilibrados unos y otros viene la salud. Ahora voy a tratar
de esos casos, e indicar cmo son y cmo acontecen
en personas que parecen gozar de salud, comen a su
gusto, pueden hacer ejercicios, y estn bien de cuerpo
y de color.
Las narices se llenan sin motivo evidente despus 70
de la comida y del sueo 84 , y parecen estar llenas, pero sin moqueo. Slo al empezar el paseo de maana y
los ejercicios, entonces se moquea y se escupe. Al avan-

83
Cree Joly que puede haber aqu una alusin al poema de Arifrn de Sicin, que bien pudo publicarse hacia el 400 a. C. Es un Pen
a la Salud, personificada como Higiea y representada, a veces, como
compaera de Asclepio en centros ligados a su culto. Dice as en la
trad. de F. R. ADRADOS (en Lrica Griega Arcaica, Madrid, 1980, B. C. G.,
pg. 455)

El aprecio por la salud est manifestado tambin en el :::onocido

canto de banquete (70) que la considera el primer bien:

Salud, la ms venerable de los felices para los mortales,

ojal viva yo en tu compaa durante el resto de mi vida y t
ests benvola a mi lado! Pues si hay alguna felicidad en la
riqueza, o en los hijos, o en el mando real que es para los hombres igual a ser un dios, o en los deseos que intentamos cazar
con las redes ocultas de Afrodita, o si existe algn otro placer
enviado por los dioses a los hombres o algn descanso en los
trabajos, slo en unin de ti, oh feliz Salud, florece y brilla
en el trato con las Gracias: sin t nadie es feliz.

4
8
Comienza aqu la descripcin del primero de los quince casos
que el autor distingue para aplicarles el. tratamiento adecuado segn
su prodignosis. Todos provienen de un desequilibrio entre alimentos
y ejercicios. En los nueve primeros dominan los alimentos, y en los
seis ltimos (caps. 79-84) dominan los ejercicios. Las nociones de replecin (plesmone) y de <<vaciamiento (krzosis) son fundamentales
en esta concepcin del desequilibrio. Para el tratamiento de conjunto
y la sistematizacin de estos quince casos, vase el comentario de JoLY,
en Recherches ... , pgs. 138-67.

Tener salud es lo mejor para un mortal,

Lo segundo es haber nacido hermoso por naturaleza,
Lo tercero, ser rico sin engaos,
Y lo cuarto gozar de la juventud con los amigos.

-l
258

TRATADOS HIPOCRTICOS

zar el tiempo, tambin los prpados se tienen pesados

y se apodera de la frente como una comezn; y no s~
tienen ganas de comida, y menos capacidad para beber
(que de ordinario), y con esto sobrevienen palideces
y se desencadenan catarros o temblores febriles, seg~
la zona a donde se desplace el hartazgo ocasional.
A lo que el paciente se encuentre haciendo en ese
momento se le echan las culpas, pero eso no es culpable. Es que en l los alimentos se imponen a los ejercicios, y el hartazgo, acumulndose poco a poco, le ha
empujado hacia la enfermedad. Pero no hay que dejarlo
llegar hasta este punto. Sino que, apenas uno reconozca
los primeros de esos sntomas, ya hay que advertir que
las comidas predominan sobre los ejercicios y que poco
a poco se est acumulando el hartazgo. Porque el moqueo y la salivacin indican ya la crisis de la saciedad.
Al encontrarse el cuerpo tranquilo, bloquean las salidas
de la respiracin, por ser enorme el hartazgo. Pero si
(el cuerpo) se calienta con el ejercicio, (esa destilacin)
se hace ms ligera y se segrega.
A un paciente semejante hay que curarlo del modo
siguiente. Que se ejercite a fondo con las prcticas gimnsticas habituales evitando lesionarse, y que dndose
un bao caliente vomite a continuacin de una comida
de alimentos muy variados. Despus de la vomitona que
se enjuague la boca y la garganta con un vino astringente para que los orificios de las venas se obturen y
no sean absorbidos ningunos restos de los producidos
por el vmito. Luego levantarse y dar un breve paseo
por el sol. Al da siguiente, que haga los mismos paseos
y los mismos ejercicios, pero en menor nmero y ms
ligeros que antes. Y que se quede sin almorzar, si es
verano; y si no es verano, que coma un poco; y en
la cena que reduzca a la mitad lo que acostumbra a
cenar. Al tercer da que recobre todos sus ejercicios habituales y sus paseos, y que aumente poco a poco sus

SOBRE LA DIETA

259

alimentos a fin de volver al quinto da despus del vmito a la cantidad de comida acostumbrada. En fin, si
tras esto se encuentra bastante bien, que se medique
en lo dems con comidas menos abundantes y con ms
ejercicios.
Pero si no han menguado los sntomas de la saciedad, dejando pasar dos das despus de haber vuelto
a la comida habitual, que vomite de nuevo y que se readapte segn las mismas indicaciones. Y si es preciso,
tambin una tercera vez, hasta que se vea libre de su
hartazgo.
Hay algunas personas que, cuando los alimentos do- 71
minan a los ejercicios, se ven afectadas del modo siguiente. Comenzando la saciedad les sobrevienen sueos largos y agradables, y se echan a dormir algn rato
durante el da. El sueo se produce al humedecerse la
carne, y se desparrama la sangre, y se serena dispersndose tambin el aire respirado. Pero cuando el cuerpo no soporta ya la saciedad, provoca una secrecin interna por efecto de la violencia de la circulacin que,
al enfrentarse a la nutricin que viene de los alimentos,
produce perturbaciones en el alma. Entonces ya no son
agradables los sueos, sino que forzosamente perturban
al individuo, y ste se imagina que combate. Pues tales
cuales son las sensaciones que sufre el cuerpo, tales son
las cosas que ve el alma, aunque le falte la vista 85
As que, cuando el paciente llega hasta este punto,
ya est cerca de la enfermedad. Pero cul enfermedad
le alcanza, es algo incierto. Pues segn sea la secrecin
que sobrevenga y en qu lugar se imponga, eso determina la dolencia. Pero el que es sensato no ha de dejar
que avance, sino que apenas reconozca los primeros sntomas ha de medicarse como el enfermo anterior, si bien
necesita ms tiempo y un ayuno ms severo.
ss Este aserto est muy en consonancia con lo que dir luego sobre los sueos en el libro IV .