VERTEX Rev. Arg. de Psiquiat. 2001, Vol.

XII: 291-295

La invencin del organismo

Notas sobre neurociencias y psicoanlisis
Franois Ansermet
Profesor de Psiquiatra de Nios y Adolescentes, Univ. de Laussane. Psicoanalista miembro de la Escuela Europea de Psicoanlisis.
E-mail: Catherine.Cornaz@enf. hospvd.ch

Mi razonamiento es que existe algo admirable en elde lo neurolgico. Enfermedades cerebrales y fenhombre, a pesar de lo que Ud. pueda decir, que ningn
menos psquicos se establecan as dentro de una lsabio podra explicar
.
gica de exclusin recproca. La evidencia de una leAcaso no es maravilloso que yo est aqu, sin, el trastorno de una funcin cerebral, dejaban
que tenga algo dentro de la cabeza que piensa cienfuera de escena al campo psquico excluyendo al
cosas diferentes en un momento, y que hacemismo tiempo al sujeto. Para el mbito psquico scon mi cuerpo todo lo que quiere?lo quedaba una vaga preocupacin adaptativa, pues
lo esencial de la accin teraputica se orientaba hacia
Molire,Don Juan, Acto III, escena I la perspectiva del descubrimiento de una teraputica
biolgica.
ierta cantidad de recientes descubrimientos
Frente a las evidencias de la epignesis y de la plascuestionan muchas ideas comnmente acepta- ticidad cerebral, ms que oponer causalidad orgnica
das sobre la relacin entre el cerebro y la vida y causalidad psquica, deberamos reconocer hoy da
psquica.
una causalidad psquica capaz de modelar el organisLa evidenciacin de la plasticidad cerebral en el mo que trastoca completamente las concepciones
desarrollo hace que el cerebro ya no pueda ser visto que hasta ahora formaban el marco en el que se aborcomo una materia inerte. La red sinptica se halla en daba la relacin entre la vida psquica y el cerebro,
constante reorganizacin, pues la experiencia del su- modificando la manera de interpretar los resultados
jeto deja una huella funcional y estructural en el ce- surgidos de la observacin y la elaboracin de las teorebro.
ras resultantes.
Tambin podramos citar la actualidad del problema de la epignesis, en momentos en que el proyecto
del genoma humano nos acerca a un conocimiento Crtica del todo gentico"
cada vez ms preciso del determinismo gentico. La
capacidad de penetracin (pntrance) y la expresiviNo se puede establecer ninguna correspondencia
dad de los genes parecen depender sobre todo de las bi-unvoca entre un estado cerebral y un estado psparticularidades de la experiencia del sujeto, lo que de- quico. Esto es vlido tambin entre un gen y la caracmuestra la importancia de los factores epigenticos en terstica que debera expresar. De aqu resulta una
el mismsimo seno del programa gentico. Algunos nueva visin de la organizacin estructural y funciotrabajos tienden a demostrar que habra mecanismos nal de lo viviente, ms all de una perspectiva reducgenticos destinados a desconectar al individuo de es- cionista que tendera a identificar los complejos prota determinacin gentica, al punto que podra afir- cesos de los fenmenos psquicos con el efecto de almarse que estaramos genticamente determinados gunos genes o del de estructuras o de funciones cerepara no estar genticamente determinados; es decir brales especficas.
genticamente determinados para ser independientes
La idea de un funcionamiento determinado por
de nuestra determinacin gentica. De esta forma, to- un programa gentico tiende a ser remplazada por
do indica que estamos a punto de pasar a un nuevo un modelo ms complejo, que reposa en nociones de
paradigma (en el sentido de Kuhn)(1) sobre la relacin interaccin entre genes, donde varios genes pueden
del sujeto con el organismo.
contribuir a expresar una caracterstica, o un mismo
Durante largo tiempo nos hemos basado, en lo gen puede contribuir a expresar varias caractersticas.
que se refiere a las enfermedades mentales, en una La evidenciacin de la importancia de los factores
oposicin entre causalidad psquica y causalidad or- epigenticos en la manifestacin del fenotipo desemgnica. Si un gen, un neurotransmisor, una molcu- boca en un cuestionamiento del "todo gentico"(2).
la, podan ser aislados en una enfermedad mental, se Resulta as que ciertas redes epigenticas tienen efectenda a ver en l un factor causal, aunque pudiera tos retroactivos en la codificacin y la programacin
tratarse de un mero relevo de accin en el funciona- genticas, cuestionando de forma radical la supuesta
miento cerebral. A partir de all, esa enfermedad correspondencia entre un gen, una protena y una
abandonaba la esfera de lo psquico para entrar en la
funcin o caracterstica. De esta manera, debemos ir

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ms all de una concepcin simplista del papel de los genes en el determinismo gentico(3) y debemos cuestionar los lmites de un
reduccionismo mecanicista acerca de la causalidad en biologa.
Una funcin compleja no puede ser reducida a un simple conjunto de propiedades
elementales. La relacin entre la estructura
del genoma y la expresin de los genes pone
de manifiesto una complejidad funcional
mucho mayor de lo que suponamos(4). Se
trata de poder pensar una combinatoria compleja, establecida a partir de la paradoja de
que no es posible aislar un gen codificador
para un comportamiento mientras que, por
el contrario, la modificacin de un gen puede tener efectos especficos(5). Los fenmenos de la pleiotropa (el que un mismo gen
pueda tener distintas funciones en diferentes
organismos y en diferentes estadios del desarrollo), de la redundancia (la existencia de
ADN repetitivo para la mayora no codificadora y cuyas funciones, si existen, todava
desconocemos), de la redundancia funcional
(es decir, la inactivacin permanente de un
gen codificador para una protena que cumple un papel esencial en la regulacin de una
funcin o de una va metablica, que puede
no producir un desorden visible en el funcionamiento celular, como si el dficit producido fuera compensado por la activacin de
otros genes o de fenmenos epigenticos),
contribuyen a demostrar la importancia de la
red funcional y de la combinatoria entre la
estructura del genoma y los factores epigenticos.
Entre genes y caractersticas se sita un doble cortocircuito cuya complejidad va ms all de toda visin
simplista de la causalidad que relacionara un gen
con su expresin. Por lo tanto, la funcin de la red
debera ser concebida ms all de las propiedades elementales que la constituyen.
Se hace cada vez ms evidente que la existencia y
el desarrollo de un organismo dependen simultneamente de la expresin de su patrimonio gentico y
del contexto ambiental y social en el que se encuentra. Los disfuncionamientos deberan ser explicados
mediante complejos desequilibrios entre estos distintos factores. Queda por definir a qu llamamos entorno. Es all donde debera intervenir la contribucin
del psicoanlisis.

Crtica de la nocin de entorno

La nocin de entorno es en s demasiado reduccionista, factual. El nio llega a un mundo que exista
antes que l, un mundo de lenguaje: la nocin de
Otro en el sentido lacaniano se vera beneficiada si
remplazara a la de entorno. El Otro se conjuga en varios trminos: es a la vez el Otro del lenguaje, el Otro
cuyo inconsciente es el discurso, pero tambin el
otro de la palabra, el Otro de lo simblico.
El Otro del nio, no es slo la madre frente a l, la
pareja parental, la familia o el medio social con el
que interacta. El nio llega al mundo ya en relacin

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con el Otro del lenguaje. Ya antes de su nacimiento,

ese Otro ha actuado. El nio recibe de ese Otro las
bases de su comportamiento antes de que pueda interactuar con el medio. Mucho antes de toda capacidad de palabra, el lactante se muestra afectado por el
sistema de la lengua que lo rodea. Como escribe Lacan: El lenguaje con su estructura, existe antes de
que cada sujeto entre en l, en un momento de su desarrollo mental(6).
Es preciso distinguir al sujeto como sujeto del significante y al individuo afectado por un inconsciente, es decir afectado por el sistema de la lengua, marcado por "el afecto de la lengua que deja su huella en
el cuerpo"(7). El significante tambin entra en juego
como causa de goce: hallamos aqu el concepto de
huella de afecto (Affektspur), como primer acontecimiento de la relacin del sujeto con la lengua. La incidencia de la lengua constituye el primer acontecimiento que afecta al cuerpo. El individuo hijo de la
lengua, es afectado por ella, su organismo se ve afectado, lleva sus huellas. La hiptesis de Lacan es que,
el individuo afectado por un inconsciente es el mismo que el que designa como sujeto del significante.
Como escribe Jacques-Alain Miller, hay que leer a Lacan junto con Aristteles, distinguiendo el upokeimenon lo que hay debajo del sentido, de la suposicin lgica, el sujeto como supuesto y el usia, es decir la sustancia. El hablar-ser es la unin del upokeimenon y del usia, unin del sujeto y de la sustancia,
unin del significante y del cuerpo, del cuerpo afectado por el significante como causa de goce(8).

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Ms all de la idea de entorno, es preciso ubicarse

a partir del sistema de la lengua y su apropiacin subjetiva en la palabra. No podemos sustraernos a la
cuestin de la relacin del sujeto con la palabra y el
lenguaje. As como a la de la incidencia en la naturaleza del hombre, de su relacin con el orden simblico, con los smbolos que rodean su vida incluso antes de que llegue al mundo(9). De esta forma, hay
que contar con el Otro de la palabra en su funcin
simbolizante, incluida la palabra dirigida al nio ya
antes de que ste pueda hablar.
Tal vez al principio no tenemos ms que el grito.
Pero una respuesta transforma el grito en llamado.
La respuesta convierte el grito en un pedido y el nio entra en el mundo del lenguaje que exista antes que l. As es como el nio es sometido al lenguaje, sometido al significante. El significante se
vuelve significante del pedido, es decir de la palabra. La palabra transforma al sujeto a quien es dirigida mediante el vnculo que establece con aqul
que la emite. Lacan habla de las "marcas de respuestas que tuvieron el poder de transformar su
grito en un llamado"(10). Es as como es preciso
que a la necesidad se agregue el pedido, para que
el sujeto (antes de toda 'estructura cognitiva') entre
en lo real".

El sujeto y el organismo
Las dimensiones de lo biolgico y las del sujeto
son irreductibles entre s. Pertenecen a rdenes distintos, inconmensurables, en el sentido de Kuhn(1 l).
Sin embargo, los datos actuales de la epignesis o del
fenmeno de la plasticidad cerebral nos conducen a
articularlas. El hecho de que no haya una simple correspondencia entre un estado psquico y un estado
cerebral, entre un genotipo y un fenotipo, pero tampoco entre las condiciones del entorno y la eleccin
siempre nica de quien se halla confrontado a ste,
nos lleva a una serie de hiatos que dibujan el espacio
del sujeto. Como si la cuestin del sujeto como excepcin a lo universal se hallara contenida tanto en
las leyes del organismo como en las de los lmites del
determinismo social.
Ms all de lo que se puede predecir, queda entonces un lugar para el sujeto. El punto es pensar por
una parte qu est determinado por la masa del organismo, y por otra parte, qu es propio del sujeto, de
su eleccin, comprobando al igual que Wittgenstein
que: La prediccin es incompatible con la eleccin"(12). Pensar por un lado que el organismo participa en la determinacin del sujeto y por otro lado
que el sujeto puede tener una incidencia en el organismo, nos conduce as a considerar estos distintos
mbitos y a pensar en sus articulaciones.
Tal como lo enunciara Lacan en 1958, en el, IV
Congreso internacional de psicoterapia de Barcelona:
que en el anlisis se vea implicado el sustrato biolgico del sujeto no implica de ninguna manera que la
causalidad que el anlisis descubre pueda reducirse a
lo biolgico" (13). Podemos extender esta comprobacin a la idea de que aun cuando hay una afeccin
orgnica, el interrogante de saber qu sujeto va a surgir de all sigue abierto, en la medida que el sujeto y

el organismo deben ser considerados como pertenecientes a rdenes distintos.

Como contrapartida, el hecho de que la experiencia del sujeto pueda dejar una huella en la red neuronal como lo demuestra el fenmeno de la plasticidad cerebral o que pueda tener un papel en la expresividad de los genes como lo demuestran los interrogantes actuales respecto de la epignesis, indica
hasta qu punto el sujeto puede participar para modelar su organismo.
La experiencia deja huellas, que pueden asociarse
bajo forma de rasgos, implicando una vulnerabilidad
producida por particularidades estructurales y funcionales impuestas a su vez por fenmenos propios
del sujeto (ya sea mediante el impacto de un acontecimiento psquico o por ausencia de un acontecimiento que permitira, por ejemplo, una descarga
pulsional). Hallamos aqu algunos de los temas propios del Proyecto para una psicologa cientfica de
Freud y de los desarrollos que le siguieron en psicoanlisis. Pero en lugar de ser hipotticos, estos hechos
pueden ser demostrados hoy experimental o clnicamente, sobre la base de los desarrollos de la neurobiologa y de las imgenes cerebrales. Llegamos as a
la prediccin de Freud cuando enunciaba que "tal vez
las insuficiencias de nuestra descripcin desapareceran si ya pudiramos poner en prctica, en lugar de
trminos psicolgicos, trminos fisiolgicos o clnicos. La biologa es en verdad un rea de posibilidades
ilimitadas: debemos esperar de ella la luz ms sorprendente y no podemos adivinar qu respuestas dara dentro de algunas dcadas a las preguntas que le
formulamos hoy"(14).

Una causalidad lgica

Es as que hoy podramos preguntarnos, como lo
haca ya Lacan en su Seminario III, cmo es que un
organismo humano puede "arreglrselas no slo con
un medio natural, sino con un universo significante"(15). Se trata pues de reconocer que acerca de la
causalidad, no slo hay un acontecimiento, sino que
son las leyes y los efectos propios del lenguaje lo
que constituye la causalidad(16); causalidad que Lacan califica de lgica ms que psquica, "si le damos
a la lgica la acepcin de los efectos del logos y no
slo del principio de contradiccin" (17).
As pues, en lo que atae a la causalidad, es preciso buscar las huellas de la lengua en el cuerpo, la
afeccin de la lengua que deja la huella en el cuerpo,
como deca Jacques-Alain Miller. Lo que hace del
hombre un ser que padece el lenguaje. De esta forma,
Lacan considera al psicoanlisis la cola de la medicina, su ltima flor, por el hecho de que tiene en cuenta que: "lo humano se ve afligido por el lenguaje"(l8).
As, no se pueden eludir las cuestiones que provoca
el inconsciente estructurado como un lenguaje. "Si
las pulsiones que se descubren all son de nivel dienceflico o rinoenceflico", seguimos ignorando, como deca Lacan, "cmo concebir que las pulsiones se
estructuran en trminos de lenguaje", pues ya desde
el principio, "en el lenguaje fue donde se conocieron
sus efecto?(19). As, el interrogante atae a la manera en que las pulsiones quedan atrapadas en los veri-

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e neurociencias y psicoanlisis

cuetos del lenguaje, en el encuentro del organismo

con el sistema de la lengua, al comienzo de toda diferenciacin del cuerpo. En la psicosis como en la
neurosis, el trastorno presentado es conexin real del
significante y del cuerpo, fijacin inaugural de goce,
condicin primera de la forma en que el sujeto se relaciona con el organismo.
Es as como las neurociencias y la gentica hoy da
tienden a descubrir mecanismos universales que, sin
embargo, desembocan en lo nico, reactualizando lo
que es propio del psicoanlisis. Por una parte con los
universales propios de la ciencia moderna, caemos
en el rechazo del sujeto, pero por otra parte, mediante las retroacciones funcionales propias de la epignesis o la variabilidad infinita de la plasticidad cerebral, cada sujeto aparece como una excepcin a lo
universal. En un punto inesperado de coincidencia,
los progresos ms recientes de las neurociencias y de
la gentica convergen en la cuestin irreductible de
la singularidad, que constituye justamente aquello a
partir de lo cual procede la experiencia analtica.
La cuestin del sujeto se halla as en el entrecruzamiento de la ciencia y del psicoanlisis. Encontramos
finalmente la ecuacin planteada por Lacan en Ciencia y Verdad entre el sujeto de la ciencia y el sujeto
del psicoanlisis (20). Ambos conforman uno solo.
Entonces, debemos pensar en el psicoanalista como
un practicante de la epignesis, un practicante de la
plasticidad cerebral, un especialista de esa "ciencia de
lo particular" (21) a la que llevan tambin los recientes progresos de las neurociencias y de la gentica?
En todo caso, una causalidad lgica produce su efecto tanto en el sujeto como en la manera en que ste
afecta al organismo. Debemos decir que en psicoanlisis como en biologa, "siempre somos responsables de nuestra posicin de sujeto"?(22) Sin embargo,
no podramos pretender aqu que el sujeto fuera totalmente responsable de su organismo, una parte del
cual se escapa ciertamente de la interseccin con los

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fenmenos propios del sujeto. Se trata slo de insistir, en el seno de los actuales debates cientficos, en
la importancia de la cuestin del sujeto; y recordar
que no existe oposicin absoluta entre ciencias y
ciencias humanas, en la medida en que, como lo recuerda Lacan: "no hay una ciencia del hombre, porque el hombre de la ciencia no existe, sino slo su sujeto"(23).

Indeterminacin y contingencia
Es preciso darse cuenta de que en toda ciencia, como en el psicoanlisis, lo general slo se halla en el
punto extremo de la particularidad. Como declaraba
Ferdinand Saussure: Es el detalle ltimo de los fenmenos lo que tambin es su razn ltima, y as la especializacin extrema es la nica que puede servir de
manera eficaz para la generalizacin extrema"(24).
De esta forma las neurociencias o la gentica, por lo
que hoy demuestran, como la clnica psicoanaltica,
no proceden de un saber basado nicamente en universales, sino que se centran en lo particular teniendo siempre en cuenta los imperativos generalizadores de la ciencia.
Este hecho, dicho sea de paso, le confiere a la clnica una renovada actualidad. As es, sta es un modo de construccin del saber que se estableci precisamente para tratar de resolver la contradiccin entre
lo nico y lo mltiple. La clnica se basa en la experiencia de lo nico: al darle todo su lugar, permite acceder a lo mltiple, para enseguida hallar lo nico,
tratando de volver a probar constantemente en cada
nuevo caso el saber que produjo. Oponerle a la clnica del sujeto una contradiccin entre lo universal y lo
particular, es ignorar los fundamentos mismos del
mtodo clnico. En psicoanlisis, como en neurociencias o en gentica, es considerando lo particular como
se puede acceder a resultados que pueden reivindicar

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un valor general. No es poca la sorpresa que causa ver

que esta leccin se le recuerda al psicoanlisis desde el
rea de las neurociencias y de la gentica.
As pues, hoy en da es preciso hallar un paradigma propio de una causalidad lgica del sujeto, que
permita pensar la no-determinacin que marca su
destino en todos los planos, neurobiolgico, gentico y social. Es esta no-determinacin lo que le ofrece
al sujeto el espacio para realizar sus propias elecciones, apoyndose al mismo tiempo en lo que lo determina. Ya sea en el campo gentico, cerebral o social,
siempre llegamos a un eslabn perdido, pues el sujeto se halla determinado paradjicamente por la ausencia de su determinacin. Es as como el sujeto
puede ser verdaderamente comprendido como una
excepcin a lo universal que lo sostiene.
Este espacio fundamental de libertad, biolgicamente determinado si podemos permitirnos la paradoja, es un factor de imprevisibilidad. El sujeto emerge a travs de un acto de asuncin subjetiva, un acto
que realiza un corte. Desde luego, el sujeto no es libre. Ms bien, debe liberarse. Y es precisamente por
el acto mediante el cual se libera que el sujeto se
constituye como tal, un acto que desorganiza y reorganiza al mismo tiempo lo que estaba, en el campo
de la historia como en el del organismo.

De esta manera, el sujeto se ve sometido a una indeterminacin primera, a la que responde. Es esta
misma respuesta la que lo constituye como sujeto. El
sujeto es pues, respuesta, respuesta de lo real como lo
indica Lacan(25). As, parafraseando a Lacan, es el
azar el que nos impulsa a un lado o a otro "al que nosotros convertimos pues somos nosotros lo que lo
consideramos as en nuestro destino"(26). El destino
como tal lo constituye el sujeto en su realizacin. Por
ende, es preferible hablar de realizacin del sujeto
ms que de realidad del sujeto. El encuentro, la tuch
se transforma, en la contingencia, en el pivote de lo
que har el sujeto como autor de su propio devenir,
aunque luego lo considere su destino. Acerca del devenir del sujeto, no hay que acomodar slo las contingencias a las necesidades. Ms bien es preciso descubrir y sostener aquello donde el encuentro del sujeto con el acontecimiento, ya sea del cuerpo o de la
historia, puede constituir algo ms que una trampa,
una trampa de causalidad, y volverse por el contrario
la ocasin de una crisis, de un momento crucial. El
encuentro, en su aspecto contingente, incluso a veces el encuentro negativo, en un momento que luego tal vez se revele decisivo, apela a la invencin del
sujeto que tambin desemboca, como hemos visto,
en la invencin de su organismo

Notas
1. Thomas S. Kuhn. La structure des rvolutions scientifiques
1981, p. 109-110
(1962,1970), Flammarion, Paris, 1983
15. Jacques Lacan. Les psychoses. Le Sminaire,Livre III (19552. Henri Atlan. La fin du "tout gntique? Vers de nouveaux para
56), Seuil, Paris, 1981, p. 214
digmes en biologie.
INRA ditions, 1999
16. Jacques Lacan. op. cit. L'Ane,N 51, 1992, p. 24
3. Michel Morange. La part des gnes.Edit. Odile Jacob, Paris
17. Ibid., p. 24
4. Henri Atlan. op. cit., p. 21
18. Jacques Lacan. Confrences et entretiens dans des universi5. Michel Morange. op. cit.
ts nord-amricaines. Scilicet 6/7, 1976, p. 18
6. Jacques Lacan. Linstance de la lettre dans linconscient ou
19. Jacques Lacan. Situation de la psychanalyse en 195 6. In:
la raison depuis Freud. In: Ecrits, Seuil, Paris, 1966, p. 495
Ecrits, Seuil, Paris, 1966, p. 466
7. Jacques-Alain Miller. Biologie lacanienne et vnements du
20. Jacques Lacan. La science et la vrit (1966). In: Ecrits, Seuil,
corps. La Cause Freudienne,N 44, fvrier 2000
Paris, 1966, p. 858
8. Ibid., p. 47
21. Jacques Lacan. Fonction et champ de la parole et du langage
9. Jacques Lacan. Fonction et champ de la parole et du langaen psychanalyse (1953). In: Ecrits, Seuil, Paris, 1966, p. 260
ge en psychanalyse (1953). In: Ecrits, Scuil, Paris, p. 279
22. Jacques Lacan. La science et la vrit (1966). In: Ecrits, Seuil,
10. Jacques Lacan. Remarques sur le rapport de Daniel Lagache
Paris, 1966, p. 858
(1961). In: Ecrits, Seuil, Paris, 1966, p. 679
23. Ibid., p. 859
11. Ibid., p. 654
24. Ferdinand de Saussure. Cours de linguistique gnrale. No12. Ludwig Wittgenstein. Leons sur la libre volont,
PUF, Paris,
tes manuscrites publies par R. Engler, Wiesbaden, Otto Ha1998, p. 49
rrassovitz, 1974
13. Jacques Lacan. La psychanalyse vraie et la fausse. LAne, N
25. Jacques Lacan. Vtourdit. Scilicet, 4, 1973, p. 15
51, 1992, p. 24-27
26. Jacques Lacan. Joyce, le symptme 1 (1975). In: Joyce avec
14. Sigmund Freud. Au-del du principe de plaisir (1921). In:
Lacan (sous la dir. de Jacques Aubert), Navarin diteur, PaEssais de psychanalyse. Petite Bibliothque Payot, Paris,
ris, 1987, p.
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