A

Giacometti naci en Borgonovo, Val

Bregaglia, en Suiza, cerca de la frontera
italiana, donde creci en un ambiente de
artistas. Su padre, Giovanni Giacometti,
haba sido pintor impresionista, mientras que
su padrino, Cuno Amiet, fue fauvista.
Tras terminar la enseanza secundaria, se
traslad a Ginebra para cursar estudios de
pintura, dibujo y escultura en la Escuela de
Bellas Artes y a Pars, en 1922, para estudiar
Alberto Giacomettise
en la Acadmie de la Grande Chaumire en
Montparnasse bajo la tutela de un asociado
de Rodin, el escultor Antoine Bourdelle. Recibi clases del maestro escultor mile-Antoine
Bourdelle y se relacion con otros artistas suizos.
Las obras que realiza durante esta poca son simples y con
connotaciones erticas: La femme cuillre (Mujer
cuchara), Le couple (La pareja) o Boule souspendue (Bola
suspendida), por ejemplo.
Fue all donde Giacometti experiment con el cubismo. Sin
embargo, le atrajo ms el movimiento surrealista y hacia
1927, despus de que su hermano Diego se convirtiera en
su ayudante, Alberto haba empezado a mostrar sus
primeras esculturas surrealistas en el Saln de las
Tulleras. Poco tiempo despus, ya era considerado uno de
los escultores surrealistas ms importantes de la poca.
Viviendo en una zona tan creativa como Montparnasse,
empez a asociarse con artistas como Joan Mir, Max
Ernst y Pablo Picasso, adems de escritores como Samuel
La femme cuillre (1932Beckett, Jean-Paul Sartre, Paul luard y Andr Breton,
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para el que escribi y dibuj en su publicacin Le
surralisme au Service de la Rvolution.

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La Bola suspendida (1931) es una escultura

construida como una jaula abierta de barras de
hierro en cuyo interior se encuentra una esfera con
una hendidura y colgada de una cuerda que roza,
con un vaivn, la arista afilada de una pieza
semirrecostada en forma de media luna o de gajo de
naranja. Existen dos versiones, una realizada en
madera y otra en escayola Esta obra inaugura la
incursin de Alberto Giacometti en el universo del
objeto surrealista. Su descubrimiento causa un
pequeo cataclismo en el seno de dicha corriente
artstica. Ser Andr Bretn quien la descubrir en
la galera Pierre Loeb de Pars, y su posterior
compra ser la responsable de la amistad entre
ambos. La obra llega en un momento de inflexin de
la potica surrealista, que evoluciona desde la
exploracin del universo interior, en los aos veinte
Boule souspendue, 1931
(los sueos, la locura, las experiencias hipnticas)
hasta el descubrimiento del universo real o
inventado de los objetos, hacia 1930.
En uno de los primeros nmeros de la revista El surrealismo al servicio de la Revolucin,
en 1931, Giacometti daba cuenta del magnetismo inquietante con que le hechizaban los
objetos: Todas las cosas las que estn cerca, y lejos, todas las que han pasado y las
futuras, las que se mueven, mi amigas, cambian (se pasa junto a ellas, se apartan), otras
se acerca, suben, descienden, patos en el agua, aqu y all, en el espacio, suben y bajan
En el curso de los aos 30, Giacometti insiste en el hecho de que la escultura que realizaba
no tenan las huellas de su manipulacin, ni de su impronta fsica ni de sus clculos
estticos y formales. Desde hace aos, escribe en 1933, realizo solamente aquellas
esculturas que se ofrecen a mi espritu ya perfectamente terminadas. La realizacin es
solo un trabajo material que, para m, en todos los casos, no presenta ninguna dificultad.
Es casi aburrido. Se tiene en la cabeza y se necesita verla realizada, pero la realizacin en
s misma es molesta. Si se pudiera hacer realizar por otros sera todava ms
satisfactorio! Es por eso que hablaba de sus obras como de proyecciones que quera
ver realizadas pero que no quera fabricar l mismo.
Sin embargo, el aspecto ms innovador es la puesta en juego del movimiento real en la
obra plstica hasta entonces esttica. Esto se debe al hecho de que la bola puede,
efectivamente, hacerse oscilar como un pndulo, lo que determina una percepcin del
trabajo en su forma fsica concreta y objetiva y no como forma plstica. Segn el propio
autor: A pesar de mis esfuerzos, en aquellos tiempos no consegua realmente tolerar una
escultura que se limitase a dar ilusin de movimiento (una pierna que avanza, un brazo
levantado, una cabeza que mira de lado). El movimiento poda concebirlo solamente si
era real y efectivo, es ms, quera dar la sensacin de poderlo provocar. El movimiento
es real, y por lo tanto el medio temporal en el que se inscribe es el tiempo real de la
experiencia, despojado de todos los lmites y, por definicin, incompleto. Este recorrido
del movimiento real y al mismo tiempo textual es una funcin del significado del
surrealismo en cuanto que se instala simultneamente en los mrgenes del mundo y en
su interior, comparte las condiciones temporales, pero se forma bajo la presin de una
necesidad interior.
Al poner la bola y la medialuna en el volumen cbico de una jaula, Giacometti puede
jugar con sus dos registros espaciales. Produce as una ambivalencia: confina el objeto en
el campo escnico restringido a la jaula, imprimiendo al mismo tiempo un movimiento

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real; lo inscribe en el espacio del mundo, separndolo de las cosas que lo circundan. La
jaula le permite afirmar la particularidad de esta situacin y transformar el conjunto en
una especie de esfera de cristal impenetrable, fluctuante en el interior del mundo real.
Parte del espacio real y al mismo tiempo se separa de l, la bola suspendida y la
medialuna abren una fisura en la superficie continua de la realidad. Esta escultura
captura una experiencia que hacemos, a veces, estando despiertos, experiencia de
discontinuidad que se insina entre las diferentes partes del mundo. Esta obra tiene una
poderosa capacidad de evocacin ertica que se encierra en esa jaula de hierro, en la que
el aliciente tctil y pendular es un elemento central, aunque inconsciente. Recluida en un
armazn transparente, que acenta la impresin de aislamiento, la puesta en marcha del
objeto produce una violenta emocin que se asocia inmediatamente con la irritante
sensacin de un deseo incumplido, representando todas las frustraciones des dispositivo
amoroso, aunque los elementos masculino y femenino son intercambiables. La
descripcin de Dal era muy elocuente: Una bola de madera horadada por un hueco
femenino y suspendida por una fina cuerda de violn pende sobre una media luna cuya
arista roza ligeramente la cavidad. El espectador se encuentra instintivamente empujado
a hacer deslizar la bola sobre la arista; deslizamiento que, sin embargo, la largura de la
cuerda no permite efectuar ms que a medias.
Es inevitable asociar Bola suspendida con un recuerdo infantil del propio Giacometti, a
propsito de una gran piedra perforada que se hallaba en los alrededores de su pueblo,
un monolito de color dorado, que le atraa magnticamente y cuyo agujero, hostil y
amenazante, se abra en su base a una hmeda gruta en al que apenas si caba el
pequeo Alberto tumbado. Como l mismo contaba de adulto, la idea de esta abertura se
le haca intolerable y atractiva al tiempo, y ocup su atencin y sus juegos durante varios
veranos.
Hacia 1935 comienza a experimentar con otros mtodos y a separarse del movimiento
surrealista, sin cortar completamente sus relaciones con ellos. Vuelve a realizar una
escultura ms realista, esta vez, sin embargo, experimentando a base de reducir el volumen
de las formas. Realizando dibujos de gente que pasea por las calles, Giacometti llegar
gradualmente a conseguir esas figuras alargadas con las que alcanzar la madurez de su
estilo y caracterizarn su obra escultrica.
En 1943 conoce a Annette Arm, con quien se casar en 1950. A partir de entonces Annette
se convertir, junto con Diego, el hermano de Alberto, en modelo de la mayor parte de las
esculturas y pinturas que realizar el artista.
Durante los aos que vivi en Pars, viaj a menudo a Stampa, su pueblo natal, donde
resida la mayor parte de su familia. Durante esas estancias, Alberto realiz bustos de
varios miembros de su familia. Sin embargo, ser a partir de 1945, tras recuperar la mirada
hacia la naturaleza y el entorno que le rodea, cuando realice la mayor parte de sus obras
escultricas y pictricas.

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En 1948, tras doce aos de experimentacin en el campo de la

escultura y de la pintura, expuso sus obras. Las esculturas y
pie, 1948)
pinturas de sta poca nos muestran figuras frgiles y
melanclicas, a travs de las cuales el artista pretende reflejar
la debilidad de la existencia del ser humano, como si sus
personajes estuvieran contnuamente amenazados por el medio
que les rodea. Standing woman (Mujer en pie, 1948) y Walking
man (Caminante, 1947) reflejan perfectamente ese
caracterstico estilo de Giacometti.
Poco ms tarde se organiz una exposicin de su trabajo en la
galera Maeght de Pars y en la galera Pierre Matisse de Nueva
York, para cuyo catlogo su amigo Jean-Paul Sartre escribi la
introduccin. A principios de los aos 50, el uso del bronce se
haba hecho econmicamente accesible y Giacometti empez a
realizar sus trabajos en bronce. Perfeccionista, Giacometti
estaba obsesionado con crear sus esculturas exactamente como
las vea a travs de su exclusivo punto de vista de la realidad.
En 1954 recibi el encargo de disear un medalln con la imagen
de Henri Matisse, por lo que cre numerosos dibujos durante los ltimos meses de vida del
pintor. En 1962 recibi el gran premio de escultura en la Bienal de Venecia, lo que le llev
a convertirse en una celebridad internacional.
Qu expresan las figuras de Giacometti?
Las esculturas de Alberto Giacometti son llamativas y curiosas: predominan las figuras
delgadas con largos brazos y piernas. Su significado ha sido muy discutido. Algunos han
querido ver una expresin del pensamiento existencialista que sucede a los horrores de la
II Guerra Mundial. El propio Giacometti lo negaba.
A partir de la invitacin de incorporarse al movimiento surrealista que le hace el lder de
ste, Andr Breton Giacometti realiz un fecundo trabajo. En ese tiempo hizo grandes
aportaciones a la escultura de forma abierta, al arte cintico y a la construccin escultrica.
Refleja el inters del surrealismo por el inconsciente y su preocupacin por el sexo y la
violencia.
Cuando en el invierno de 1934-35 se aleja de los surrealistas y comienza a trabajar otra vez
con modelos, comienza para l una nueva fase. No quiere representar en sus esculturas
nicamente la apariencia de la figura humana sino la percepcin completa que tenemos de
la persona. Parece que para manifestar esta visin de la realidad necesita adelgazar la
imagen de la persona y desnudarla de detalles. Cuando observamos a alguien en la lejana
su aspecto externo se nos desvanece, se nos pierde, pero su esencia perm
Standing woman (Mujer en

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A partir de 1951, el artista suizo experimenta con

bustos de Diego, buscando orientar su escultura hacia
nuevos caminos y dejando de lado la excesiva
delgadez de sus anteriores esculturas. Comienza a
pintar paisajes.
En 1952, el escritor estadounidense James Lord
visitar habitualmente el estudio de Alberto
Giacometti y entablar una gran amistad con Alberto
y su hermano Diego. Gracias a esa amistad el escritor
tendr la oportunidad de acercarse a ellos y conocer
muy de cerca el trabajo y la vida privada del artista.
Gracias al material que fue recopilando durante esas
Self-portrait (1921)
visitas, James Lord public en 1985 la biografa de
Giacometti.
Hacia el final de su carrera, aclamado unnimemente como uno de los escultores ms
importantes del siglo XX, luch por que se reconociera su trabajo pictrico. El artista suizo
pint 350 cuadros a lo largo de su vida. A pesar de ello, los cuadros de Giacometti nunca
pudieron lograr la importancia y la magnitud de sus esculturas.
En 1962 gana el Gran Premio de Escultura en la Bienal de Venecia. Los ltimos aos de su
vida se caracterizan por una actividad frentica y por una sucesin de grandes exposiciones
en toda Europa. A pesar de estar gravemente enfermo, en 1965 marcha a Nueva York para
su exposicin en el Museo de Arte Moderno. Como ltimo trabajo, redacta el texto del libro
Paris sans fin, una secuencia de 150 litografas que reflejan los recuerdos de todos los
sitios en que ha vivido.
El 11 de enero de 1966, gravemente enfermo y sin inters ni fuerzas para seguir trabajando,
muri en el hospital de Chur, en Francia.

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