Carta Abierta A Los Protestantes

Magisterio de la Iglesia
San Francisco de Sales

CARTA ABIERTA A LOS
PROTESTANTES
PRIMERA PARTE
DEFENSA DE LA AUTORIDAD DE LA
IGLESIA
CAPTULO II
Errores de los ministros sobre la naturaleza de la
Iglesia
1 La Iglesia Cristiana es visible
2 En la Iglesia, hay buenos y malos, predestinados y rprobos
3 La Iglesia no puede perecer
4 Argumentos de los adversarios y sus respuestas
5 La Iglesia nunca desapareci ni permaneci oculta
6 La Iglesia no puede errar
CAPTULO III
Las notas de la Iglesia
1 La Unidad de la Iglesia: la verdadera Iglesia debe ser Una.
2 La Iglesia Catlica est unida en un jefe visible, la protestante

no. Consecuencias.
3 La Unidad de la Iglesia en la Fe y en la creencia. La
verdadera Iglesia debe estar unida en su doctrina.
4 La Iglesia Catlica est unida en la creencia, y, por el

contrario, la reformada no.
5 Segunda nota de la Iglesia: la Santidad
6 La verdadera Iglesia debe resplandecer por sus milagros
7 La Iglesia Catlica est acompaada de milagros, y la

preendida no
8 La verdadera Iglesia debe tener el espritu de profeca.
9 La Iglesia Catlica tiene el espritu de profeca, y la

pretendida no
10 La verdadera Iglesia debe practicar la perfeccin de la vida

cristiana
11 La perfeccin de la vida evanglica es practicada en

nuestra Iglesia, pero en la pretendida es menospreciada y abolida
12 Tercera caracterstica: la Universalidad o Catolicismo
13 La verdadera Iglesia debe ser antigua
14 La Iglesia Catlica es antiqusima, y la pretendida es

totalmente nueva
15 La verdadera Iglesia debe ser perpetua
16 Nuestra Iglesia es perpetua; la pretendida no
17 La verdadera Iglesia debe ser universal en el espacio y en

las personas
18 La Iglesia Catlica es universal tanto en las personas como

en los lugares. La pretendida no
19 La verdadera Iglesia debe ser fecunda
20 La Iglesia catlica es fecunda; la pretendida, estril

CARTA ABIERTA A LOS
PROTESTANTES
PRIMERA PARTE
DEFENSA DE LA AUTORIDAD DE LA
IGLESIA
CAPTULO II
Errores de los ministros sobre la naturaleza de la Iglesia
1 La Iglesia Cristiana es visible

Por el contrario, seores, la Iglesia, que se opuso y contradijo a vuestros
primeros ministros y que an hoy en da se opone a sus sucesores, es tan visible
que nadie, por muy ciego que sea, puede pretender ignorar el deber que todos los
cristianos tienen de reconocer que ella es la verdadera, nica, inseparable y muy
querida esposa del Rey celestial, lo que hace que vuestra separacin sea an ms
inexcusable. Porque salir de la Iglesia y contradecir sus decretos ser siempre
convertirse en herejes y publicanos , aunque sea como consecuencia de la
persuasin de un ngel o serafn ; pero si es debida a la persuasin de hombres
pecadores en grande, como cualesquier otros, personas particulares sin autoridad,
sin mandato, sin ninguna cualidad requerida a los profetas y predicadores, y nada
ms que el simple conocimiento de algunas ciencias, entonces romper todos los
lazos y la ms religiosa obligacin de obediencia que hay en este mundo, como
es la que se debe a la Iglesia como Esposa de Nuestro Seor, es una falta que no
puede repararse sino con un gran arrepentimiento y penitencia, a la cual, en
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nombre del Dios vivo, yo os invito.

Los adversarios, sabiendo que, de esta forma, su doctrina sera considerada
como oro falso, trataron por todos los medios de escamotear esta prueba
invencible, que nosotros tenemos como una de las marcas de la Iglesia verdadera,
y por eso quisieron defender que la Iglesia es invisible e imperceptible, y por
consecuencia, irreconocible. Creo que esto es extremamente absurdo, y que hasta
raya en el delirio y la rabia.
Por dos caminos diversos llegan ellos a formular esta opinin de la
invisibilidad: unos dicen que es invisible porque ella est formada solamente por
personas elegidas y predestinadas; otros atribuyen esta invisibilidad a la raridad y
disipacin de los creyentes y fieles. Los primeros aseguran que la Iglesia es
invisible siempre; los segundos afirman que esta invisibilidad dur cerca de mil
aos, ms o menos, es decir, desde San Gregorio a Lutero, mientras el papado
estaba en paz entre los cristianos. Dicen que durante ese tiempo haban muchos
verdaderos cristianos secretos, que no revelaban sus intenciones y se contentaban
con servir a Dios secretamente. Esta teologa es tan condenable e imaginaria que
los otros prefirieron decir que la Iglesia, durante esos mil aos, no era visible ni
invisible, sino que estaba sofocada y abolida por la impiedad e idolatra.
Permitidme, os pido, que diga la verdad libremente. Todos esos discursos
revelan tonteras, y no son ms que sueos que se tienen velando, que no valen
ms que el que tuvo Nabucodonosor durmiendo; son precisamente lo contrario,
si creemos en la interpretacin que de l hizo Daniel . Nabucodonosor vio cmo,
sin que mano ninguna la moviese, se desgaj del monte una piedra, la cual hiri
la estatua en sus pies de hierro y de barro cocido, y los desmenuz y la piedra
que haba herido a la estatua, se hizo una gran montaa, y llen toda la tierra.
Daniel interpreta esto como referido al Reino de Dios: un reino que nunca jams
ser destruido y subsistir eternamente . Y, si este reino es grande, una montaa
que llen toda la tierra, cmo podr ser invisible o secreta? Y, si dura
eternamente, cmo podra haber desaparecido por espacio de mil aos? Es
evidente que este pasaje se refiere a la Iglesia Militante; si se refiriese a la Iglesia
Triunfante, llenara el cielo y no slo la tierra, y tendra lugar al fin de los
tiempos, como interpreta Daniel, y no en medio de otros reinos de este siglo. Lo
que dice referente a la piedra que cay de la montaa sin intervencin humana, lo
dice de la generacin temporal de Nuestro Seor, concebido en el vientre de la
Virgen Mara, de su propia substancia, no por obra humana, pero s solamente
por intervencin del Espritu Santo. Por consiguiente, o Daniel se enga en su
interpretacin del sueo o se engaan los adversarios de la Iglesia Catlica
cuando dicen que la Iglesia es invisible, o est escondida o abolida. Tened
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paciencia, en nombre de Dios: por orden y con brevedad mostraremos la

inconsistencia de estas opiniones.
Antes de todo, digamos qu es la Iglesia. Iglesia viene de la palabra griega
que significa llamar; iglesia significa, pues, la asamblea o congregacin de gente
que ha sido llamada; sinagoga quiere decir, propiamente hablando, rebao. La
asamblea de los judos se llamaba sinagoga, la de los cristianos se llama Iglesia,
por cuanto que los judos eran como un rebao de ovejas, reunidos por el temor,
al paso que los cristianos estn congregados por la palabra de Dios, llamados
continuamente en unin de caridad por la predicacin de los Apstoles y de sus
sucesores. De ella dijo San Agustn: La Iglesia se denomina convocacin, la
sinagoga rebao; porque ser convocado es propio de los hombres, as como ser
reunidos en rebao es propio de animales. Con razn se llam al pueblo
cristiano convocacin o Iglesia, ya que el primer don que Dios hace al hombre
para comunicarle su Gracia es llamarlo a la Iglesia; ste es el primer efecto de su
predestinacin: A stos que ha predestinado, tambin los ha llamado , deca San
Pablo a los romanos, y, en la Carta a los Colosenses: Y la paz de Cristo triunfe en
vuestros corazones, a la cual fuisteis asimismo llamados para formar un solo
cuerpo . Ser llamado a un cuerpo es ser llamado en Iglesia, y en las semejanzas
de la via y del banquete con la Iglesia, que el Seor hace en el Evangelio de
Mateo, a los trabajadores de la via y a los invitados para el banquete los llama
convocados y llamados: Muchos dice son los llamados, pero pocos los
escogidos . Los atenienses llamaban iglesia a la convocacin de los
ciudadanos, aunque la reunin de los extranjeros fuese llamada diaclesia; por
eso, la palabra Iglesia conviene a los cristianos de manera propia, ya que ya no
son extraos ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos y familiares de
Dios .
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Si esta es la etimologa de la palabra Iglesia, veamos cul puede ser su

definicin. La Iglesia es una santa universidad o congregacin general de
hombres, unidos en la profesin de una misma fe cristiana, en la participacin
de los mismos sacramentos y sacrificio y en la obediencia al mismo vicario y
lugarteniente general en la tierra de Nuestro Seor Jesucristo y sucesor de San
Pedro, y bajo la direccin de los legtimos obispos. Antes de todo, dije que es
una santa compaa o asamblea, ya que la santidad interior...
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Quiero hablar de la Iglesia militante, de la cual las Escrituras nos dejaron

tantos testimonios, y no de la que proponen los hombres. Pues bien, no se
encuentra en todas las Escrituras una sola vez en que se diga que la Iglesia sea
invisible. stas son las razones, simplemente explayadas:
1. Nuestro Maestro y Seor nos remite a la Iglesia en nuestros diferendos ;

San Pablo ensea a Timoteo como ha de conversarse en ella , convoca a los
presbteros de la Iglesia de Mileto y les recuerda que fueron instituidos por el
Espritu Santo para apacentar la Iglesia . l mismo es enviado por la Iglesia,
juntamente con San Bernab , es recibido por la Iglesia, confirma las Iglesias ,
instituye presbteros y congrega la asamblea de la Iglesia , saluda a la Iglesia de
Cesarea e, inclusive, persigui a la Iglesia . Cmo podra entenderse todo esto
de una Iglesia que fuese invisible? Cmo se podra recurrir a ella para presentar
las quejas, reunirla o gobernarla? Cuando la misma Iglesia enviaba a San Pablo,
o lo reciba, o era saludada o perseguida, cuando l constitua presbteros o los
confirmaba, acaso era solamente en figura, o de manera espiritual y slo por la
fe? Pienso que no hay nadie que no vea claramente que se trataba de una Iglesia
visible y perceptible. Y cuando escriba sus epstolas, acaso se diriga a una
quimera invisible?
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2. Qu nos dirn de las profecas, que nos presentan una Iglesia no

solamente visible, sino tambin clara, ilustre, manifiesta y magnfica? Pntanla
como una reina con vestido bordado de oro, y engalanada con varios adornos ,
como una montaa , como un sol, como un plenilunio, como el arco iris, testigo
fiel y cierto del favor de Dios a los hombres descendientes de No, que es lo que
el salmo recuerda en nuestra traduccin: Su trono resplandecer para siempre en
mi presencia, como el sol, y como la luna llena, y como testimonio fiel del cielo .
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3. La Escritura muestra por todos lados que la Iglesia puede ser vista y
reconocida. No dice Salomn, en el Cantar de los Cantares, hablando de la
Iglesia: Vironla las doncellas y la aclamaron dichossima; vironla las reinas y
dems esposas, y la colmaron de alabanzas? Y en la continuacin pone en los
labios de las jvenes las siguientes palabras: Quin es sta que va subiendo
cual aurora naciente, bella como la luna, brillante como el sol, terrible como un
ejrcito formado en batalla? Acaso no es esto declararla visible? Y cuando la
llama as: Vulvete, vulvete, oh Sulamite; vulvete para que te veamos bien ,
y ella responde: Qu podris ver en la Sulamite sino coros de escuadrones
armados? , no es tambin declararla visible? Leyendo estos admirables
cnticos y representaciones pastorales de los amores del celestial Esposo con la
Iglesia, podr verse cun visible surge para dondequiera que nos volvamos. As
habla de ella Isaas: All habr una senda y camino que se llamar camino santo:
no lo pisar hombre inmundo; de tal suerte que aun los lerdos no se perdern .
Por ventura no es evidente que debe estar descubierta y fcilmente reconocible,
ya que en ella hasta los necios no se podrn perder?
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4. Los pastores y doctores de la Iglesia son visibles y, por consiguiente, la
Iglesia es ella misma visible; sino decidme: acaso no son los pastores de la
Iglesia una parte de la misma Iglesia? No es necesario que los pastores y su
rebao se reconozcan entre si? No es preciso que las ovejas conozcan la voz de
sus pastores y los sigan? No debe el buen pastor buscar la oveja perdida, que
reconoce sus pastos y su redil? Buena sera la clase de pastores que no supiesen
reconocer ni ver su rebao! No s si necesitar probar que los pastores de la
Iglesia son visibles. Niganse tantas cosas evidentes! Creo yo que San Pedro era
pastor, ya que el Seor le dijo: Apacienta mis ovejas ; tambin lo fueron los
Apstoles, y todos se vean . Y creo que San Pablo vea a quienes deca: Velad
sobre vosotros y sobre toda la grey, en la cual el Espritu Santo os ha instituido
obispos, para apacentar la Iglesia de Dios . Y cuando ellos, como nios en los
brazos de sus padres, le besaban y baaban su cara [de San Pablo] con lgrimas ,
creo que era porque los tocaba, senta y vea, y lo que ms firmemente me hace
creer en eso es que lamentaban su ida, ya que les haba dicho que no lo volveran
a ver . Por consiguiente, ellos vean a San Pablo, y San Pablo tambin los vea.
Digamos finalmente que Zwinglio, Ecolampadio, Lutero, Calvino, Beza y
Muscule son visibles, tal como sus contemporneos, que muchos vieron y son
llamados pastores por sus sectarios. Evidentemente, si ven los pastores, luego,
tambin las ovejas.
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5. Es propio de la Iglesia hacer la verdadera predicacin de la palabra de

Dios y la verdadera administracin de los sacramentos. No es todo eso visible?
Cmo podra entonces ser invisible el sujeto?
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NOTAS
1 Mt 18, 17.2 Gal 1, 8.
3 Dan 2, 34-35
4 Dan 2, 44
5 Rm 8, 30
6 Col 3, 15
7 Mt 20, 16; 22, 14
8 Col 2; Ef 2, 19
9 Ef 5, 27
10 Jn 11, 52; Ef 4, 4; cf. S.Cipr., De unitate Ecclesi
11 1 Cor 10, 16-21; He 7, 11
12 Jn 10, 16; 21, 17
13 Ef 4, 11-12
14 Mt 18, 16-17
15 1 Tim 3, 15
16 Hech 20, 17
17 Hech 20, 28
18 Hech 15, 3-4
19 Hech 15, 41
20 Hech 14, 22/26
21 Hech 18, 22
22 Gal 1, 13
23 Sl 45, 10
24 Is 2, 2; Miq 4, 1-2
25 Sl 88, 38; cf. Cant 6, 9; Gn 9, 13

26 Cant 6, 8
27 Cant 6, 10
28 Cant 6, 12
29 Cant 7, 1
30 Is 35, 8
31 Jn 10, 4
32 Jn 21, 17
33 Mt 1, 16
34 Hech 20, 28
35 Hech 20, 37
36 Hech 20, 38

CARTA ABIERTA A LOS PROTESTANTES
PRIMERA PARTE
DEFENSA DE LA AUTORIDAD DE LA IGLESIA
CAPTULO II
6. Es sabido que los Doce Patriarcas, los hijos de Jacob, fueron la fuente
viva de la iglesia de Israel; y cuando su padre los reuni delante de si para
bendecirlos , eran visibles y se vean unos a los otros. Y por qu digo esto?
Porque toda la historia sagrada da fe de la visibilidad de la antigua sinagoga;
entonces, por qu no lo sera tambin la Iglesia Catlica?
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7. As como los Patriarcas, padres de la sinagoga de Israel y de los

cuales Nuestro Seor naci segn la carne hacan visible la Iglesia
(Judaica), as tambin los Apstoles con sus discpulos, hijos de la sinagoga
segn la carne y, segn el Espritu, de Nuestro Seor, dieron inicio a la
Iglesia Catlica visiblemente, como dice el salmo: En lugar de tus padres te
nacern hijos; los cuales establecers prncipes sobre toda la tierra .
Arnobio dijo: Por doce patriarcas te nacieron doce Apstoles. Estos
Apstoles, reunidos en Jerusaln con el pequeo grupo de discpulos y la
gloriossima Madre del Salvador, constituan la verdadera Iglesia. Cmo?
Visible, sin duda, y tan visible que el Espritu Santo vino a regar estas plantas
santas y viveros del Cristianismo .
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8. Cmo comenzaban a formar parte del pueblo de Dios los antiguos

judos? Por la seal visible de la circuncisin; nosotros por la seal visible
del Bautismo. Por quien fueron gobernados antiguamente? Por los
sacerdotes del linaje de Aarn, tambin visibles; nosotros, por nuestros
obispos, visibles igualmente. Quin les predicaba? Los doctores y profetas,
visiblemente; a nosotros, tambin visiblemente, los predicadores y pastores.
Qu comida religiosa y sagrada tenan antiguamente? El cordero pascal y el
man, ambos visibles; nosotros, el Santsimo Sacramento de la Eucarista,
signo visible de algo invisible. La sinagoga, por quin era perseguida? Por
los egipcios, babilonios, madianitas y filisteos, todos ellos pueblos visibles;
la Iglesia por los paganos, turcos, moros, sarracenos y herejes, todos ellos, de
la misma forma, visibles. Santo Cielo! Y an preguntamos si la Iglesia es
visible? Qu es la Iglesia? Una asamblea de hombres con carne y huesos.
An diremos que se trata de espritus y fantasmas, que solamente por ilusin
aparece visible? No y No! Pero qu os hace pensar as? De dnde os
pueden venir esos pensamientos? Ved sus manos: mirad a sus ministros,
oficiales y gobernadores; ved sus pies: mirad a sus predicadores, que la
llevan al levante y al poniente, al medioda y al septentrin todos son de
carne y huesos. Tocadla; venid, como humildes nios, echaros en los brazos
de vuestra dulce madre; vedla, consideradla en todo su cuerpo, y veris como
es visible y bella, ya que una cosa espiritual e invisible, no tiene ni carne ni
huesos, mientras que ella los tiene, como lo estis viendo .
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stas son nuestras razones, vlidas para cualquier objecin; pero ellos
tienen otros argumentos, que les parece sacar de las Escrituras, pero que
fcilmente rebatiremos en seguida.
En primer lugar, Nuestro Seor tena en su humanidad dos partes, el
cuerpo y el alma; del mismo modo, la Iglesia, su Esposa, tiene tambin dos
partes: una interior, invisible, que es como si fuera su alma la Fe, la

Esperanza, la Caridad, la Gracia; otra exterior y visible, como el cuerpo la
profesin de la fe, los cnticos y loores, la predicacin, los sacramentos, el
Sacrificio. De esta forma, todo cuanto se hace en la Iglesia tiene su parte
interior y su parte exterior: la oracin es interior y exterior ; la fe llena el
corazn de seguridad y la boca de confesin ; la predicacin se hace
exteriormente por los hombres, pero hace falta la luz secreta del Padre
Celestial, pues hace falta orlo y aprender todo de l para poder llegar al
Hijo . En lo que respecta a los sacramentos, los signos son exteriores, pero la
gracia es interior. Quin no lo sabe? Tales son el interior y el exterior de la
Iglesia. Lo ms hermoso est dentro, pues lo de fuera no es tan excelente,
como ya deca el Cantar de los Cantares: Qu hermosa eres, amiga ma, qu
hermosa eres! Como de paloma, as son tus ojos, adems de lo que dentro se
oculta Miel y leche tienes debajo de la lengua (es decir, en tu corazn, o
sea, en el interior); y es el olor de tus vestidos como olor de incienso . ste es
el exterior. Y el salmista dice: La hija del rey avanza llena de esplendor (es el
interior), de brocados de oro son sus vestidos; con ellos es llevada delante
del rey (su exterior).
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En segundo lugar, hay que considerar que tanto del interior como del
exterior de la Iglesia puede decirse que es espiritual, pero de manera distinta,
porque el interior es espiritual puramente y por su propia naturaleza, al paso
que el exterior es por naturaleza corporal. No obstante, como tiende y est
orientado al interior espiritual, llmaselo espiritual, como deca San Pablo de
los hombres que sometan su cuerpo al espritu, aun cuando continuasen
siendo corporales; y aunque una persona, por naturaleza, sea particular y
privada, cuando realiza un oficio pblico, como los jueces, no toma el
nombre de pblica?
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Ahora bien, si se dijo que la ley evanglica fue grabada en nuestros

corazones y no en tablas de piedra exterior, como dice Jeremas , debemos
responder que en el interior de la Iglesia y en su corazn reside lo principal
de su gloria, que no deja de irradiar hasta el exterior, y que la hace visible y
reconocible; por eso, cuando se dice en el Evangelio que lleg la hora en que
los verdaderos adoradores adorarn el Padre en espritu y verdad , con esto
se nos ensea que lo principal es el interior, y que es vana toda la accin
exterior que no est dirigida al interior para espiritualizarse.
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As tambin, cuando San Pedro llama a la Iglesia casa espiritual , es

porque todo lo que parte de la Iglesia tiende a la vida espiritual, y su mayor
gloria es interior, y tambin porque no se trata de una casa hecha de cal y
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arena, sino de una casa mstica de piedras vivas, donde la caridad hace las
veces de cimiento.
El Evangelio dice que el Reino de Dios no ha de venir con muestras de
aparato . El Reino de Dios es la Iglesia, y por consiguiente, la Iglesia no es
visible. Nosotros respondemos: en aquel momento, el Reino de Dios era
Jesucristo con su Gracia, o, si prefers, los discpulos de Cristo mientras l
estuvo en el mundo. Por eso se dice: el Reino de Dios est en medio de
vosotros . Este Reino no apareci con el fausto y magnificencia humana que
esperaban los judos, y adems, como dijimos, la joya ms preciosa de esta
princesa est escondida y no se puede ver.
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En cuanto a lo que San Pablo dice a los Hebreos , de que no os habis

acercado a una realidad sensible, como la del Sina, sino al monte Sin, a la
celestial Jerusaln, no lo dice con el propsito de tornar invisible la Iglesia,
pues San Pablo muestra en este pasaje que la Iglesia es mucho ms rica y
magnfica que la sinagoga, y que no se trata de una montaa natural como la
del Sina, sino mstica, lo que no quiere decir que sea invisible; aparte de que
hay razn para que habla de la Jerusaln Celestial, es decir, de la Iglesia
Triunfante por eso habla de la multitud de los ngeles como si nos
quisiese decir que en la Antigua Ley Dios fue visto en la montaa de manera
terrible, y que la Nueva Ley nos conduce a verlo en su gloria, en lo alto del
paraso.
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Finalmente, ste es el argumento que todos aseguran que es el ms

fuerte: Yo creo en la Santa Iglesia Catlica. Si creo, es porque no la veo,
porque es invisible. Puede darse argumento ms dbil? Los Apstoles no
creyeron en la resurreccin de Nuestro Seor Jesucristo? Y no lo haban
visto? El mismo Seor dice a Santo Toms: Tu has credo porque me has
visto . Y para hacerlo creyente, aade: Mete aqu tu dedo, y registra mis
manos, y trae tu mano y mtela en mi costado, y no seas incrdulo, sino fiel .
Notad bien que la visin no impide la fe, antes bien la produce. Ahora bien:
lo que vio Santo Toms fue una cosa, lo que crey fue otra; vio un cuerpo y
crey en el espritu y en la divinidad, porque no fue su visin, sino su fe que
lo hizo exclamar: mi Seor y mi Dios! . Asimismo, nosotros creemos en un
solo Bautismo para la remisin de los pecados: se ve el Bautismo, mas no la
remisin de los pecados. As, vemos la Iglesia, mas no la santidad interior; se
ven los ojos de paloma, mas no el interior, que se oculta atrs de ellos; se ve
el vestido ricamente bordado de oro, pero el esplendor de su gloria, que est
dentro, nosotros lo creemos. En esta real Esposa hay de qu alimentar la
visin interior y exterior, la fe y los sentidos, y todo para mayor gloria de su
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Divino Esposo.
2 En la Iglesia, hay buenos y malos, predestinados y rprobos
Para probar la invisibilidad de la Iglesia, cada uno apunta sus razones, pero
la ms trivial entre todas es la que se refiere a la predestinacin eterna.
Ciertamente, no es pequea la estratagema de desviar los ojos espirituales de
la gente de la Iglesia Militante a la predestinacin eterna, a fin de que,
deslumbrados por el fulgor de misterio tan inescrutable, no veamos lo que
tenemos ante nuestras narices. Dicen, pues, que hay dos Iglesias: una, visible
e imperfecta, la otra, invisible y perfecta; y que la visible puede errar y
desvanecerse al viento de los errores y de las idolatras, y la invisible no.
Si se les pregunta cul es la Iglesia visible, responden que es la
asamblea de los hombres que hacen una misma profesin de fe y tienen los
mismos sacramentos, que est constituida por buenos y malos, y que de
Iglesia slo tiene el nombre; y que la Iglesia invisible es la que est
constituida solamente por los elegidos, quienes, no siendo conocidos por los
hombres, son reconocidos y vistos por Dios solamente.
Pero vamos a demostrar claramente que la verdadera Iglesia encierra
buenos y malos, justos y rprobos; he aqu de dnde:
1. Acaso no era la verdadera Iglesia aquella que San Pablo llamaba
Casa de Dios vivo, columna y fundamento de la verdad ? Sin duda alguna, ya
que no es propio de una iglesia errante y vagabunda el ser columna de la
verdad. Pues bien, el Apstol atesta que en esta verdadera Iglesia, Casa de
Dios, hay vasos para usos decentes y otros para usos viles , es decir, buenos
y malos.
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2. No es la verdadera Iglesia aquella contra la cual las puertas del

infierno no prevalecern? Y, as y todo, en sta hay hombres que necesitan
ser desatados de sus pecados y otros a quienes hay que retenrselos, como
Nuestro Seor hace ver en la promesa y potestad que otorga a San Pedro .
Aquellos a quienes se les retienen, no son malos y rprobos? Es propio de
los rprobos que sus pecados les sean retenidos, y normal en los elegidos que
les sean perdonados; sin embargo, es evidente que aquellos cuyos pecados
San Pedro tena poder de perdonar o de retener estaban en la Iglesia, ya que
es propio slo de Dios juzgar a los que estn fuera de la Iglesia ; por
consiguiente, aquellos a quienes San Pedro deba juzgar no estaban fuera,
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sino dentro de la Iglesia, por lo que deba haber rprobos entre ellos.
3. No nos ensea Nuestro Seor que, ofendidos por hermanos, y
habindolos corregido dos veces de diversas maneras, los denunciemos en la
Iglesia? Dselo a la Iglesia; pero si ni a la Iglesia oyere, tenlo como por
gentil y al publicano . Ante este texto no es fcil escaparse, pues el
argumento es incontestable: trtase de un hermano nuestro, que no es ni
pagano ni publicano, pero se encuentra bajo la correccin y disciplina de la
Iglesia, siendo, por eso, miembro de la Iglesia. Pero eso no impide que sea
rprobo, obstinado. Los buenos, pues, no son los nicos que estn en la
verdadera Iglesia, sino tambin los malos hasta tanto sean expulsados; de no
ser as, dgase que la Iglesia a la cual Nuestro Seor nos enva es una Iglesia
errante, pecadora y anticristiana. Eso sera blasfemar demasiado
abiertamente!
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4. Cuando Nuestro Seor dijo: El esclavo no mora para siempre en la

casa; el hijo s que permanece en ella , no vale esto tanto como decir que en
la casa de la Iglesia permanecen conjuntamente por un tiempo tanto los
elegidos como los rprobos? Porque, quin puede ser este servidor que no
permanece siempre en la casa sino el que ser lanzado a las tinieblas
exteriores? Y ciertamente as lo entiende l mismo cuando dice
inmediatamente antes: Todo aquel que comete pecado, es esclavo del
pecado62. Los que no se quedan para siempre, qudanse, sin embargo, algn
tiempo, mientras fueren reclamados para algn servicio.
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NOTAS
37 Gn 49, 1-2
38 Rm 9, 5
39 Sl 44, 17
40 Hech 2, 3
41 Lc 24, 38-39
42 1 Cor 14, 15
43 Rm 10, 9
44 Jn 6, 44-45
45 Cant 4, 1/11
46 Gal 6, 1
47 Jr 31, 33
48 Jn 4, 23
49 1 Pe 2, 5
50 Lc 17, 20
51 Lc 17, 21
52 He 12, 18/22
53 Jn 20, 29
54 Jn 20, 27
55 Jn 20, 28
56 1 Tm 3, 15
57 2 Tm 2, 20
58 Mt 16, 18-19
59 1 Cor 5, 13
60 Mt 18, 17
61 Jn 8, 35
62 Jn 8, 34

PRIMERA PARTE
CAPTULO II
5. San Pablo escribe a la Iglesia de Dios que estaba en Corinto , y, no

obstante, quiere que sea expulsado de la misma un incestuoso ; si se expulsa
es porque est dentro, y si lo estaba y la Iglesia es solamente la asamblea de
los elegidos, cmo entonces se lo podra expulsar de ella? Los elegidos no
pueden ser rprobos.
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6. Pero cmo podrn negar que los rprobos y malos puedan ser
miembros de la Iglesia, si hasta pueden ser en ella pastores y obispos? Esto
es cierto. No es Judas un rprobo? Y, sin embargo, fue Apstol y obispo,
segn el Salmo 108, 8, y tambin segn San Pedro, que dice haber formado
parte del ministerio del apostolado , y an segn todo el Evangelio, que lo
incluye siempre en el colegio apostlico. Y Nicols de Antioquia, no fue
dicono como San Esteban ? Y, con todo, muchos de los antiguos padres,
entre ellos Epifanio, Filastro y Jernimo, no hallan dificultades para tenerlo
por heresiarca. Y, de hecho, los Nicolatas, sus seguidores, anteponen sus
abominaciones y son considerados verdaderos herejes por San Juan en el
Apocalipsis . San Pablo amonesta los sacerdotes de feso, diciendo que el
Espritu Santo los instituy obispos para apacentar la Iglesia de Dios , pero
tambin les asegura que algunos de entre ellos se levantarn, sembrando
doctrinas perversas con el fin de atraerse discpulos ; habla a todos cuando
dice que el Espritu Santo los constituy obispos, inclusive cuando dice que
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algunos entre ellos se levantaran algunos cismticos.

Pero cmo podra yo traer aqu la recordacin de tantos obispos y
prelados que, habiendo sido colocados legtimamente en este oficio y
dignidad, perdieron su primera gracia y murieron en la hereja? Alguien vio
jams persona ms santa, casta, caritativa y docta que el simple sacerdote
Orgenes? Quin puede leer lo que de l escribi Vicente de Lrins, uno de
los ms refinados y doctos escritores eclesisticos, que relata su vejez
abominable despus de una admirable y santa vida, y no consternarse al ver
cmo tan grande y valiente navo que, despus de tantas tempestades
pasadas, despus de tantos y tan estupendos debates realizados con hebreos,
rabes, caldeos, griegos y latinos, volviendo lleno de honra y riqueza
espiritual, naufraga y se pierde en el puerto de su propia sepultura? Quin se
atrevera a decir que no hubiera pertenecido a la verdadera Iglesia un hombre
que siempre combati en defensa de la Iglesia y a quien toda la Iglesia
honraba y tena como uno de sus mayores doctores? Y bien: al fin de su vida,
vedlo ah hereje, excomulgado, fuera del arca santa, pereciendo en el diluvio
de sus propias opiniones. Todo esto se asemeja a la santa palabra de Nuestro
Seor , que tiene a los escribas y fariseos como verdaderos pastores de la
verdadera Iglesia de sus tiempos, llegando a mandar que se les obedezca; y,
sin embargo, dice que son rprobos y no elegidos . Comprendis el absurdo
que resultara si nicamente los elegidos estuviesen en la Iglesia? Sera
entonces cierta la creencia de los Donatistas deque no podramos conocer a
nuestros prelados, ni, por ende, obedecerlos, porque, cmo conoceramos
realmente que son de la Iglesia aquellos que se dicen prelados y pastores (ya
que es evidente que, mientras estamos vivos, no podremos saber quin est
predestinado y quien no, como dir ms adelante)? Y si no son miembros de
la Iglesia, cmo podrn ser sus jefes? Sera monstruoso que aquellos que
son jefes de la Iglesia no perteneciesen a la misma. Por consiguiente, no
solamente puede un rprobo ser miembro de la Iglesia, sino inclusive su
pastor; de la Iglesia no se puede decir que sea invisible, basndose en la
afirmacin de slo es constituida por predestinados.
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Quiero concluir este discurso con las comparaciones evanglicas que

muestran claramente esta verdad. San Juan compara la Iglesia con un campo,
en el cual hay grano y paja; el primero, para ser guardado en los graneros, la
segunda para ser quemada en el fuego eterno . No alude aqu a los elegidos
y a los rprobos? Nuestro Seor la compara con la red lanzada al mar, en la
cual se recogen peces buenos y malos ; con el grupo de diez vrgenes, de las
cuales cinco son prudentes y cinco necias ; con tres criados, uno de los cuales
es un intil y es arrojado a las tinieblas exteriores ; finalmente, la compara
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con una fiesta de bodas, a la cual fueron invitados buenos y malos, y estos
ltimos, no teniendo vestido adecuado, son arrojados a las tinieblas
exteriores . No bastan estas pruebas para comprender que no slo los
elegidos, sino tambin los rprobos estn en la Iglesia? Cerremos, pues, a
tales opiniones la puerta de nuestro propio juicio, y a este propsito
concluyamos con esta proposicin que nunca se meditara bastante: Muchos
son los llamados, pero pocos los escogidos . Todos los que estn en la Iglesia
fueron llamados, pero no son todos elegidos; Iglesia no significa eleccin,
pero s convocacin.
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Dnde encontrarn en las Escrituras un pasaje que pueda servirles de

excusa para tal absurdo, o contrapruebas tan claras como las que acabamos
de ver? A los pertinaces nunca les faltan razones en contra.
Recordarn lo que se encuentra escrito de la Esposa en el Cantar de los
Cantares, diciendo que es un huerto cerrado y fuente sellada, pozo de aguas
vivas... Toda hermosa y sin defecto, o como dice el Apstol: Llena de gloria,
sin mcula, ni arruga; santa e inmaculada ? De buena gana les ruego que
vean lo que quieren concluir de estos pasajes, porque si quieren concluir que
en la Iglesia no hay ms que santos e inmaculados, sin arruga y gloriosos, les
har ver con el mismo pasaje que en la Iglesia no hay ni elegidos ni rprobos,
porque, no es la misma voz humilde de los justos y elegidos, como dice el
gran Concilio de Trento , la que suplica: Perdnanos nuestras deudas, como
nosotros perdonamos a nuestros deudores? Considero al Apstol Santiago
un elegido, y, sin embargo, l confiesa que todos tropezamos en muchas
cosas . San Juan cierra la boca a todos los elegidos, a fin de que nadie se
glore de no cometer pecado; bien por el contrario, quiere que cada uno
confiese el suyo . Creo que David, en su arrebatamiento y xtasis, saba que
era un elegido del Seor, y sin embargo dice que Todos los hombres son
falaces . Si queremos, pues, tomar a la letra estas santas cualidades de la
Iglesia Esposa, de que no tiene mancha ni arruga, ser preciso salir de este
mundo para encontrar la verificacin de tal retrato, porque los elegidos en
este mundo no lo producen. Pongamos en limpio esta verdad.
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1. La Iglesia, en lo que se refiere a su doctrina y costumbres, es un cuerpo

bello, santo y glorioso. Las costumbres dependen de la voluntad; la doctrina
del entendimiento; nunca habr falsedad en el entendimiento de la Iglesia, ni
maldad en su voluntad. Con la Gracia de su Divino Esposo, la Iglesia puede
tambin decir, como l: Quin de vosotros me convencer de pecado? . De
ah no se sigue que en la Iglesia no haya personas malvadas. Acordos de
cuanto dije anteriormente. La Esposa tiene uas y cabellos que no estn
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vivos, aunque ella lo est; el senado es soberano, pero no cada uno de los
senadores; el ejrcito es victorioso, pero no cada uno de los soldados; gana
las batallas, pero muchos soldados mueren en ellas. As, la Iglesia Militante
es siempre victoriosa y gloriosa frente a las puertas y potencias del infierno,
aunque algunos de los suyos, o porque se pierden y no obedecen como
vosotros ahora estis perdidos queden disgregados y perdidos, o por otro
accidente, sean heridos y mueran.
Notad bien cada uno de los loores a la Iglesia de que estn sembradas
las Escrituras, hacindole una corona, pues le son bien merecidos, as como
las maldiciones a quien, estando en tan real camino, se pierde; es un ejrcito
formado en batalla , pese a que algunos deserten.
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2. Quin no sabe que, con frecuencia, se atribuye a todo el cuerpo lo

que en la realidad es propio de una sola de sus partes? La Esposa dice que su
Esposo es blanco y rubio, y a continuacin aade que sus cabellos son
negros ; San Mateo dice que los ladrones que estaban crucificados junto a
Jess blasfemaban , pero slo uno de ellos lo haca, como nos relata San
Lucas ; se suele decir que la azucena es blanca, pero tambin tiene partes
amarillas y verdes. Quien habla en trminos amorosos usa este lenguaje, y el
Cantar de los Cantares es un cntico casto y amoroso. Todas esas cualidades
son justamente atribuidas a la Iglesia debido al grande nmero de santas
almas que en ella se encuentran, y que observan estrictamente los santos
mandamientos de Dios, y alcanzaron la perfeccin que es posible alcanzar en
esta peregrinacin, pero no aquella perfeccin que esperamos en la
bienaventurada Patria.
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3. Adems, aun cuando no hubiese otra razn para as calificar a la

Iglesia que la esperanza de subir, toda pura y bella, hasta lo alto, al nico
puerto a que corre y aspira, esta razn bastara para poderla llamar gloriosa y
perfecta, principalmente por tener tan hermosas garantas de la santa
esperanza.
No sera justo entretenerse aqu en las mil futilidades por las cuales mil
se hacen sonar mil falsas alarmas al pueblo simple. Se nos presenta el texto
de San Juan: Yo conozco a mis ovejas, y ninguno Me las arrebatar ; se nos
alega que estas ovejas sean exclusivamente los predestinados que estn en el
rebao del Seor, se alude a lo dicho por San Pablo a Timoteo: El Seor
conoce a los Suyos ; y por San Juan a los apstatas: De entre nosotros han
salido, mas no eran de los nuestros .
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Qu dificultades hay en todo esto? Nosotros confesamos que las ovejas
predestinadas oyen la voz de su pastor y tarde o temprano gozan de todas las

propiedades de que habla San Juan ; pero tambin confesamos que en la
Iglesia, que es el rebao de Nuestro Seor, no hay ovejas solamente, sino
tambin carneros. De lo contrario, por qu se habra dicho que en el juicio,
al fin del mundo, las ovejas sern separadas si no porque hasta el juicio,
mientras la Iglesia est en este mundo, en ella convivirn carneros y ovejas?
Mal se los podra separar si nunca hubiesen estado juntos, y adems, al fin de
cuentas, tanto a predestinados como a rprobos se llama algunas veces
ovejas, como atesta David: Y por qu, oh Sin, nos has desechado para
siempre, se ha encendido tu furor contra las ovejas que apacientas? ? He
andado errante como una oveja descarriada . Y en otro lugar, cuando l
mismo dice: Escucha, oh t, Pastor de Israel!, t que apacientas a Jos,
como a ovejas , por Jos se refiere al pueblo de Israel, porque a Jos fue dada
la primogenitura , y el primognito da nombre a la raza. Isaas compara a
todos los hombres, tanto rprobos como elegidos, con ovejas: Omnes nos
quasi oves erravimus; y as lo hace con el mismo Nuestro Seor, cuando
dice, en el versculo 7: Quasi ovis ad occisionem ductus est. Y tambin
Ezequiel en todo su captulo 34, donde, sin duda, llama rebao a todo el
pueblo de Israel sobre el cual David debera reinar. Y quin no sabe que en
el pueblo de Israel no todos eran predestinados y elegidos? As y todo, se los
llama ovejas, y todos se encuentran juntos bajo un mismo pastor. Creemos,
pues, que hay ovejas salvas y predestinadas de esas habla San Juan y
ovejas condenadas de que se habla en otros lugares y todas se
encuentran en un mismo redil.
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De la misma forma, quin niega que Nuestro Seor conozca a todos

los suyos? Sin duda, l saba lo que se hara de Judas, y no por eso Judas
dej de ser Apstol; supo lo que se tornaran sus discpulos que queran
abandonarlo por causa de la doctrina de la comida de su Carne, y, pese a
ello, los recibi como discpulos. Una cosa es ser de Dios para la Iglesia
Triunfante, segn la eterna presciencia divina, y otra cosa muy distinta es ser
de Dios para la Iglesia Militante, segn la comunin presente de los santos.
Los primeros son conocidos exclusivamente por Dios; los otros son
conocidos por Dios y por los hombres. San Agustn dijo: Segn la eterna
presciencia, cuntos lobos hay dentro y cuntas ovejas hay fuera! . Nuestro
Seor conoce los que son suyos para la Iglesia Triunfante, pero adems de
esos hay otros en la Iglesia Militante que al final irn a la perdicin, como
ensea el mismo Apstol cuando dice que en una casa grande hay todo tipo
de vasos, unos para honra y otros para ignominia .
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Lo que dice San Juan: De entre nosotros han salido, mas no eran de los
nuestros , no sirve de objecin, porque, como dice San Agustn, estaban con
nosotros segn el nmero, mas no segn el mrito, es decir, como el
mismo doctor explica: Estaban entre nosotros y eran de los nuestros por la
comunidad de los Sacramentos, pero segn la peculiar propiedad de sus
vicios estaban ausentes; ya eran herejes de alma y de voluntad, pese a no
serlo segn las apariencias exteriores. Esto no quiere decir que los buenos no
estn juntos con los malos en la Iglesia; por el contrario, cmo podran salir
de la compaa de la Iglesia si no estuvieron en ella? Sin duda, estaban en
ella de hecho, aunque fuera de ella de voluntad.
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Finalmente, he aqu un argumento que parece salirse de lo comn:

consta que quien no tiene a Dios por Padre, no tiene a la Iglesia por madre;
consta asimismo que quien no tiene a Dios por Padre, tampoco tendr a la
Iglesia por madre; es as que los rprobos no tienen a Dios por Padre, luego
no tienen a la Iglesia por madre y por lo mismo no pertenecen a la Iglesia.
Pero la respuesta es fcil: admitamos la primera premisa, mas no la segunda,
que afirma que los rprobos no son hijos de Dios, y que deber ser
previamente explicada. Todos los fieles bautizados pueden ser llamados hijos
de Dios, con tal que sean fieles; de lo contrario, habra que quitar al
Bautismo el nombre de regeneracin o nacimiento espiritual que Nuestro
Seor le dio ; entendindolo as, hay muchos rprobos hijos de Dios, ya que
hay muchos bautizados y fieles que sern condenados, los cuales, como dice
la Verdad, creen por una temporada, y al tiempo de la tentacin vuelven
atrs . As, negamos vehementemente la segunda premisa, que afirma que
los rprobos no son hijos de Dios: siendo miembros de la Iglesia, pueden ser
llamados hijos de Dios por la creacin, por la redencin, doctrina, profesin
de fe, a pesar de que Nuestro Seor Se lamente de ellos en Isaas, que dice:
He criado hijos, y los he engrandecido, y ellos me han despreciado . Si
algunos pretenden decir que los rprobos no tienen a Dios por Padre porque
no sern sus herederos segn las palabras del Apstol: Si eres hijo,
tambin eres heredero negaremos la consecuencia, porque no solamente
estn en la Iglesia los hijos, sino tambin los criados, con la diferencia que
los hijos quedarn para siempre herederos, al paso que los criados no, que
sern expulsados de casa cuando el Maestro juzgare oportuno. El mismo
Seor es testigo en el Evangelio de San Juan de que el hijo prdigo
reconoca bien que muchos criados tenan pan abundante en la casa de su
padre, mientras l, verdadero y legtimo hijo, mora de hambre guardando
cerdos . Este argumento atesta la fe de la Iglesia Catlica en este asunto.
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Cuntos esclavos han sido vistos montados a caballo, y cuntos

prncipes a pie como esclavos, puedo decir con el Eclesiasts ! Cuntos
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cuervos y animales inmundos hay en esta arca eclesistica, cuntas manzanas

bellas y aromticas aparecen en el manzano, que por dentro estn llenas de
gusanos, y an as continan unidas al rbol de que absorben su sustento!
Quien tenga los ojos esclarecidos para ver el trmino del camino de los
hombres, vera tambin en la Iglesia razones para decir: Muchos son los
llamados, pero pocos los escogidos, es decir, muchos que estn en la Iglesia
Militante no estarn en la Triunfante. Cuntos hay dentro que estarn fuera,
como San Antonio previ de Ario, y San Fulberto a Berengario! Es cierto
entonces que no solamente los elegidos, sino tambin los rprobos, pueden
estar y estn en la Iglesia, y que aquellos que por quererla tornar invisible
slo incluyen a los elegidos, hacen como el mal discpulo, que para no
socorrer a su maestro se excusa diciendo que no haber aprendido nada de su
cuerpo, sino solamente de su alma.
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NOTAS
63 1 Cor 1, 2
64 1 Cor 5, 2
65 Hech 1, 17
66 Hech 6, 5
67 Ap 2, 6
68 Hech 20, 28
69 Hech 20, 30
70 Mt 23, 2-3
71 Mt 23, 12-13
72 Mt 3, 12
73 Mt 13, 47
74 Mt 25, 1-2
75 Mt 25, 26-30
76 Mt 22, 2
77 Mt 22, 14
78 Cant 4, 12/15
79 Ef 5, 27
80 Ses. 6, c.11
81 St 3, 2
82 1 Jn 1, 8
83 Sl 115, 11
84 Jn 8, 46
85 Cant. 6, 9
86 Cant. 5, 10-11
87 Mt 27, 44
88 Lc 23, 39
89 Jn 10, 27-28
90 2 Tm 2, 19
91 1 Jn 2, 19
92 Jn 10
93 Mt 25, 32; Ex 34, 17
94 Sl 73, 1
95 Sl 118, 176
96 Sl 79, 2
97 1 Cron 5, 1
98 53, 6
99 Jn 6, 67
100 Tract. 45 in Jn. 12
101 2 Tm 2, 20
102 1 Jn 2, 19
103 Jn 3, 5
104 Lc 8, 13
105 Is 1, 2
106 Gal 4, 7
107 8, 35
108 Lc 15, 15/17
109 10, 7

PRIMERA PARTE
CAPTULO II
3 La Iglesia no puede perecer

Dicen algunos, para no someterse al yugo de la santa obediencia que
debemos a la Iglesia, que esta haba perecido hace ms de ochenta aos,
quedando muerta y enterrada, y que se haba extinguido la verdadera luz de
la santa fe. Todo eso es pura blasfemia contra la Pasin de Nuestro Seor,
contra Su providencia, contra Su bondad y contra Su verdad.
No recordis las palabras de Nuestro Seor: Y cuando Yo ser
levantado en la tierra, todo lo atraer a M ? No fue, por ventura, ya
levantado en la cruz? No sufri? Y entonces, cmo habra soltado a la
Iglesia, que atrajo a S? Cmo abandonara a esta presa que tan cara Le
cost? El diablo, prncipe de este mundo, haba sido echado con el santo
bastn de la cruz por un perodo de slo 300 o 400 aos, para volver a
dominar el mundo por espacio de mil aos? De esta manera queris vaciar
la cruz de Su fuerza? Sois rbitros de tan buena fe que queris repartir
inicuamente a Nuestro Seor, alternando con Su divina bondad la malicia
diablica? No, No! Cuando un hombre valiente y bien armado guarda su
palacio, sus bienes estn seguros; pero si otro ms valiente que l asaltndolo
lo vence, lo desarmar de todos sus arneses en que confiaba, y repartir sus
despojos . Ignoris que Nuestro Seor ha ganado Su Iglesia con Su propia
Sangre ? Quin podr arrebatrsela? Lo creis ms dbil que Su
adversario? Os pido que hablemos honradamente de este capitn: habr
alguien que pueda arrebatarle la Iglesia de Sus manos? Si acaso respondis
que puede conservarla pero no lo ha querido, entonces estis atacando Su
providencia, Su bondad, y Su verdad.
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La bondad de Dios, subiendo a las alturas, dio dones a los hombres; a

unos ha constituido apstoles, a otros profetas, y a otros evangelistas, y a
otros pastores y doctores, para la perfeccin de los santos en las funciones
del ministerio, en la edificacin del cuerpo de Cristo . Estaba ya hecha la
consumacin de los santos hace mil cien o mil doscientos aos? Estaba ya
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terminada la edificacin del Cuerpo Mstico de Cristo, que es la Iglesia? O

dejis de llamaros constructores o decs que no; pero, si no estaba terminada,
tal como no lo est ahora, por qu ofendis la bondad de Dios diciendo que
quit a los hombres lo que previamente les haba dado? Una de las
cualidades de la bondad de Dios, como dice San Pablo, es que Sus dones y
Sus gracias son sin arrepentimiento , esto es, l no da para quitar. Su divina
providencia, desde que cre el hombre, el cielo, la tierra y todo cuanto
contienen el cielo y la tierra, todo lo conserv y conserva perpetuamente, de
tal manera que no se extingue ni siquiera la generacin del menor de los
pajarillos. Qu diremos entonces de la Iglesia? Todo cuanto fue creado en
este mundo no Le cost ms que una simple palabra: Porque l habl, y
quedaron hechas las cosas . Todo lo conserva con una perpetua e infalible
providencia. Cmo, os ruego, habra abandonado a Su Iglesia, que Le cost
tantas penas y trabajos, y Su misma Sangre? l sac a Israel de Egipto, de los
desiertos, del Mar Rojo, de tantos cautiverios y calamidades, y vamos a
creer que haya dejado el Cristianismo mismo sumirse en la incredulidad?
Habiendo tenido tanto cuidado con Agar, despreciar ahora a Sara?
Habiendo favorecido tanto a la esclava expulsada de su casa , no tendr
ahora cuidado con Su legtima Esposa? Habr honrado tanto la sombra para
abandonar el cuerpo? Qu intiles habran sido entonces las promesas
hechas sobre la perpetuidad de Su Iglesia!
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El salmista dice de la Iglesia que Dios la fund para siempre . Su trono

(ya que habla de la Iglesia, trono del Mesas, Hijo de David, en la Persona
del Padre Eterno) permanecer como el sol y la luna de generacin en
generacin ; Su linaje durar eternamente, y Su trono resplandecer para
siempre en mi presencia ; Daniel la llama reino que no se extinguir
eternamente ; el ngel dijo a Mara: Su Reino no tendr fin , y habla de la
Iglesia del modo como probbamos en otro lugar; Isaas lo predijo de esta
manera, refirindose a Cristo: Si se da a S mismo en expiacin, ver
descendencia y alargar Sus das , de generacin en generacin ; y en otra
parte: Har con ellos una alianza eterna ... y todos los que los vean (y habla
de la Iglesia visible) reconocern que son el linaje bendito del Seor . Pero
decidme, por favor, quin pudo encargar a Lutero y Calvino revocar tantas y
tan santas solemnes promesas de perpetuidad que Nuestro Seor hizo a Su
Iglesia? Acaso no es Nuestro Seor quien, hablando de la Iglesia, dijo que
las puertas del infierno no prevalecern contra ella ? Y cmo podra
realizarse esta promesa si la Iglesia hubiese estado abolida durante ms de
mil aos? Y el dulce adis que Nuestro Seor dirigi a Sus Apstoles: Ecce
ego vobiscum sum usque ad consummationem sculi , cmo podramos
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entenderlo si decimos que la Iglesia puede perecer?

Deberamos romper la hermosa regla de Gamaliel que, hablando de la
Iglesia naciente, dijo: Si este designio es obra de hombres, ella misma se
desvanecer; pero si es cosa de Dios, no podris destruirla ? La Iglesia no
es obra de Dios? Cmo podemos entonces decir que se disip? Si este
hermoso rbol eclesistico hubiese sido plantado por manos humanas,
fcilmente admitira yo mismo que podra ser arrancado; pero, habindolo
sido por tan buena mano como la de Nuestro Seor, mi nico consejo para
los que gritan a toda hora que la Iglesia haba perecido es lo que dice Nuestro
Seor: Toda planta que mi Padre Celestial no ha plantado, arrancada ser
de raz. Dejadlos: ellos son unos ciegos que guan a otros ciegos ; pero el
rbol que Dios plant no ser arrancado nunca.
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San Pablo dice que todos resucitarn en Cristo, pero cada cual a su
turno; Cristo como el primero, despus los que son de Cristo, y despus ser
el fin . Entre Cristo y los Suyos, a saber, la Iglesia, no hay nada intermedio,
ya que, habiendo subido al cielo, los dej en la tierra. Asimismo, no hay nada
entre la Iglesia y el fin, visto que ella debe durar hasta el fin de los tiempos.
No era preciso, por ventura, que Nuestro Seor reinase en medio de Sus
enemigos hasta que todo lo haya sometido debajo de Sus pies, dominando a
Sus enemigos? Y cmo se cumpliran estas palabras si la Iglesia, Reino de
Nuestro Seor, se hubiese perdido y destruido? Cmo podra reinar sin
reino, como reinara entre Sus enemigos, si careca de reino en este mundo?
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Notad bien: si esta Esposa muri despus de haber tomado vida del
Costado de Su Esposo, dormido en la cruz, repito, si muri, quin la
habra resucitado? No sabis que la resurreccin de los muertos es un
milagro no menor que la creacin, y mucho mayor que la continuacin y
conservacin? No sabis que la reformacin del hombre es un misterio
mucho ms profundo que su formacin, y que en sta Dios dijo, y fue
hecho ? l inspir el alma viva , y, ni bien lo hizo, el hombre comenz a
respirar. Pero en su reformacin Dios emple treinta y tres aos, sud Sangre
y Agua, y hasta muri por esta renovacin. Aquel que entonces tuviere el
atrevimiento de decir que la Iglesia est muerta, acusa la bondad, diligencia y
sabidura de este gran Reformador o Resucitador; y si alguien cree ser su
reformador y resucitador, se atribuye el honor debido a uno solo, Jesucristo, y
se hace ms que el Apstol. Los Apstoles resucitaron a la Iglesia, sino que
la conservaron por su ministerio, despus de haberla establecido Nuestro
Seor; as, no merece sentarse en el trono de la temeridad el que diga de s
mismo que, habindola encontrado muerta, la resucit? Nuestro Seor puso
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en la tierra el fuego de Su Caridad ; los Apstoles, con el aliento de su

predicacin, lo hicieron crecer y extenderse por todo el mundo. Dicen que
haba sido extinto por las aguas de la ignorancia y de la iniquidad, y quin
podr reavivarlo? Si soplarlo no sirve de nada, entonces qu? Hara falta de
nuevo entrechocar los clavos y la lanza contra Jesucristo, Piedra Viva, para
hacer brotar un nuevo fuego, o bastara que Calvino y Lutero estuviesen en
este mundo para encenderlo? Verdaderamente seran terceros Elas, porque ni
Elas ni San Juan Bautista consiguieron tanto; iran ms lejos que todos los
Apstoles que llevaron este fuego por el mundo sin haberlo encendido. Oh
voz impudente dice San Agustn a los Donatistas la Iglesia ya no existir
porque tu no ests en ella? No, dice San Bernardo: Cayeron las lluvias, y
los ros salieron de su madre, y soplaron los vientos y dieron con mpetu
contra la tal casa; mas no fue destruida, porque estaba fundada sobre
piedra, y la piedra es el propio Cristo .
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Y que significa decir que la Iglesia pereci, sino que todos nuestros
antepasados estn condenados? As sera efectivamente, ya que fuera de la
verdadera Iglesia no hay salvacin, y fuera de esta arca santa todo el mundo
se condena. Qu retribucin para nuestros buenos padres, que tanto sufrieron
para preservarnos la herencia del Evangelio, y ahora sus hijos arrogantes se
ren de ellos y los tienen por locos e insensatos!
Quiero concluir estos argumentos con San Agustn y decir a vuestros
ministros: Qu nueva nos trais? Ser necesario, acaso, sembrar la
buena simiente otra vez, aunque la sembrada haya de crecer hasta la siega?
. Si decs que se perdi en todo lugar la sembrada por los Apstoles, os
responderemos: leed esto en las Sagradas Escrituras lo que nunca podris
ciertamente leer, ya que antes deberais mostrarnos que es falso lo que est
escrito que la simiente que se sembr al principio crecer hasta el tiempo
de la siega. La buena simiente son los hijos del Reino, la cizaa son los
malos, la siega ser el fin de los tiempos . No digis entonces que la buena
simiente fue abolida o sofocada, dado que crece hasta la consumacin de los
siglos.
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SIGUE:
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Contenido del sitio

NOTAS
110 Jn 12, 32
111 Jn 12, 31
112 Lc 11, 21-22
113 Hech 20, 28
114 Ef 4, 8. 11-12
115 cf. Rm 11, 29
116 Sl 148, 5
117 Gn 21, 10-12
118 Sl 47, 9
119 Sl 71, 5
120 Sl 88, 37-38
121 Da 2, 44
122 Lc 1, 33
123 Is 53, 10
124 Is 51, 8
125 Is 61, 8
126 Is 61, 9
127 Mt 16, 18
128 Mt 28, 20
129 Hech 5, 38-39
130 Mt 15, 13-14
131 1 Cor 15, 23-24
132 Sl 109, 1-3; 1 Cor 15, 25
133 Sl 148, 5
134 Gn 2, 7
135 cf. Lc 12, 49
136 Mt 7, 25
137 1 Cor 10, 4
138 Mt 13, 30

PRIMERA PARTE
CAPTULO II
4 Argumentos de los adversarios y sus respuestas

1. No fue la Iglesia totalmente abolida cuando pecaron Adn y Eva?
Respuesta: Adn y Eva no eran la Iglesia, pero s el comienzo de la Iglesia;
y no es verdad que hubiese sido abolida entonces si es que alguna vez lo
hubiese sido, ya que no pecaron ni en la doctrina ni en la fe, sino

solamente en el actuar.
2. No ador Aarn, sumo sacerdote, con todo el pueblo, el becerro de oro?
Respuesta: Aarn no era an ni sumo sacerdote ni jefe del pueblo,
sindolo solo ms tarde . Ni siquiera es verdad que todo el pueblo fuese
idlatra, visto que los hijos de Levi eran gente de Dios. No se unieron a
Moiss ?
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3. Elas se queja de ser el nico en Israel.

Respuesta: Elas no era el nico hombre bueno en Israel, puesto que
haba siete mil hombres que no haban cado en la idolatra , y lo que el
profeta dice es slo para expresar mejor la justicia de su queja. Tampoco es
verdad que aunque todo Israel hubiese fallado, la Iglesia haya sido abolida,
pues Israel no era toda la Iglesia, visto que ya haba sido separado por el
cisma de Jerobon , y el Reino de Jud era la mejor y la principal parte.
Tampoco se refiere a Jud, sino a Israel, a profeca de Azaras que dice que se
quedara sin sacerdotes y sin sacrificios .
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4. Isaas dice que en Israel no haba nada sano desde la planta del pie
hasta la cabeza .
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Respuesta: Son formas de hablar para detestar con vehemencia el vicio

del pueblo; y aunque los profetas, pastores y predicadores, usen esta manera
genrica de hablar, no hay que creerlo en cada particular, sino sobre una gran
parte, como vemos en el caso de Elas, que se quejaba de estar solo, a pesar
de haber otros siete mil fieles. San Pablo se queja a los Filipenses de que
cada uno buscaba su propio inters y comodidad, y, a pesar de eso, al final de
su epstola reconoce que haba mucha gente de bien por todas partes .
Quin no sabe que David se lamentaba de que no haba quien obrara bien, ni
uno siquiera? Y quin no sabe, por otro lado, que haba mucha gente de
bien en aquellos tiempos? Estas maneras de hablar son frecuentes, pero no
por eso hay que concluir que valgan para cada caso particular. Por otro lado,
con esto no se prueba que la fe hubiese faltado en la Iglesia, ni que la Iglesia
estuviese muerta, porque tampoco se puede deducir que un cuerpo que est
enfermo en muchas partes est muerto. Sin duda alguna, as hay que entender
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todo lo que se encuentra de parecido en las amenazas y reprensiones de los

profetas.
5. Jeremas dijo: No pongis vuestra confianza en aquellas falaces
expresiones, diciendo: Este es el Templo del Seor, el Templo del Seor, el
Templo del Seor .
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Respuesta: Quin os dijo que, debajo del pretexto de la Iglesia, haya

que confiar en la mentira? Por el contrario, quien se apoya en el juicio de la
Iglesia, se apoya sobre la columna y apoyo de la verdad ; quien se fa de la
infalibilidad de la Iglesia no se fa de la mentira, o es falso lo que est escrito:
Las puertas del infierno no prevalecern contra ella . Nosotros nos fiamos
de la palabra santa que promete perpetuidad a la Iglesia.
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6. No est escrito que es necesario que ocurra la separacin y la

disensin , y que desaparecer el sacrificio , y que difcilmente el Hijo del
Hombre encontrar fe sobre la tierra en Su segunda venida, cuando venga
como juez ?
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Respuesta: Estos pasajes se refieren a la afliccin que infligir el

Anticristo a la Iglesia en los tres aos y medio que reinar poderosamente .
A pesar de eso, la Iglesia no perecer ni siquiera durante esos tres aos y
medio, pues ser alimentada y conservada en el medio de los desiertos y
soledades hacia donde se retirar, como dicen las Escrituras .
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5 La Iglesia nunca desapareci ni permaneci oculta

La pasin humana puede tanto sobre los hombres que los lleva a decir
lo que desean aun antes de tener razones para eso, y, cuando ya dijeron algo,
les hace encontrar razones donde no las hay. Hay hombre de juicio en el
mundo que, cuando lee el Apocalipsis de San Juan, no sepa claramente que lo
que se dice de la Mujer (es decir, de la Iglesia) que huye al desierto, no vale
para nuestros tiempos?
Los antiguos haban dicho, sabiamente, que saber reconocer la
diferencia de los tiempos en las Escrituras era una buena regla para
entenderlas bien, y que, faltando a ella, los judos se engaan siempre,
porque atribuyen a la primera venida del Mesas lo que es propio de la
segunda; los adversarios de la Iglesia se engaan an ms rotundamente
cuando hacer la Iglesia de los tiempos de San Gregorio hasta hoy tal como
deber ser en el tiempo del Anticristo. Distorsionan as lo que est escrito en
el Apocalipsis , que la mujer huir al desierto, sacando de aqu como
consecuencia que la Iglesia permaneci escondida y secreta, asustada por la
tirana del Papa, desde hace mil aos, hasta aparecer en Lutero y sus
secuaces. Pero quin no se da cuenta de que todo este pasaje alude al fin del
mundo y a la persecucin del Anticristo, si el tiempo est determinado
expresamente como una duracin de tres aos y medio , como tambin
predijo Daniel ? Quien quisiera, por cualquier glosa, hacer ms amplio este
tiempo que las Escrituras determinaron, contradice a Nuestro Seor
abiertamente, que dijo que ese tiempo ser acortado por amor de los justos .
Cmo se atreven a interpretar estas Escrituras de manera tan extraa, y tan
apartada de la intencin del autor, y tan opuesta a sus propias circunstancias,
sin querer mirar a muchsimas otras palabras santas que demuestran y
aseguran, alta y claramente, que la Iglesia jams debe estar escondida en los
desiertos hasta que llegue ese extremo, pero slo por ese poco tiempo, en que
la veremos huir, y de donde la veremos salir? No quiero reproducir aqu
tantos pasajes citados anteriormente, en los cuales se dice que la Iglesia se
asemeja al sol, a la luna, al arco iris , a una reina , a una montaa tan grande
como el mundo y a un sin fin de cosas ms; me contentar con recordar aqu
a dos grandes coroneles de la Iglesia Antigua, que cuentan entre los ms
valientes de todas las pocas: San Agustn y San Jernimo.
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Haba dicho David: Haba dicho David: Grande es el Seor, y dignsimo

de alabanza en la ciudad de nuestro Dios, en su monte santo. Con jbilo de
toda la tierra se ha edificado el monte de Sin, la ciudad del gran rey. . Es
la ciudad dice San Agustn puesta sobre la montaa, que no puede
esconderse. sta es la luz que no puede ocultarse ni ser puesta debajo de un
celemn; es la concida a todos, famosa para todos, ya que sigue: Con jbilo
de toda la tierra se ha edificado el monte de Sin.. Y de hecho, Nuestro
Seor, que deca que nadie enciende una lmpara para ocultarla debajo del
celemn , cmo habra de poner tantas luces en Su Iglesia para despus ir a
esconderlas en un lugar desconocido? Prosigue San Agustn: ste es el
monte que cubre la universal faz de la tierra, esta es la ciudad de la cual se
dijo: No se puede encubrir una ciudad edificada sobre un monte . Los
Donatistas (calvinistas) encuentran el monte, y cuando se les dice sube,
dicen entre s que ya no es una montaa, y prefieren dar de cabeza contra
ella que hallar all una morada. Isaas dice: Suceder al fin de los tiempos
que el monte de la casa del Seor se elevar encima de los montes y se
alzar encima de las colinas. Confluirn a l todas las naciones y acudirn
pueblos numerosos . Hay algo ms visible que una montaa? Mas para los
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que estn sentados en un rincn de la tierra hay muchos montes

desconocidos. Quin de vosotros conoce el Olimpo? Ciertamente ninguno,
como tampoco ninguno de los habitantes de aquellas regiones conoce
nuestro monte Chiddaba; estos montes estn situados en sus regiones, mas
no ocurre as con el monte de Isaas, porque llena toda la faz de la tierra. La
piedra desgajada del monte sin intervencin humana , no es Jesucristo,
descendiente de la raza de los judos sin intervencin de varn? Y esta
piedra, no hiri a todos los reinos de la tierra, es decir, a todas las
dominaciones de los dolos y de los demonios? Y no creci hasta llenar
todo el universo? As, pues, es de este monte que se dijo: elevado sobre la
cumbre de los montes; es un monte elevado sobre la cumbre de las
montaas, y a l acudirn pueblos numerosos. Quin se pierde y extrava
de este monte? Quin choca y se rompe la cabeza contra l? Quin ignora
la ciudad edificada sobre l? Pero no, no os admiris de que sea
desconocido a los que odian a sus hermanos; odian a la Iglesia, por eso
caminan hasta las tinieblas y no saben para donde van; se separaron del
resto del universo, son ciegos de mal talante. Estas son las palabras de San
Agustn contra los Donatistas, pero la Iglesia presente se parece tanto a la
antigua Iglesia, y los herejes de nuestros das tanto a los antiguos, que, sin
mudar nada ms que el nombre, los antiguos argumentos combaten a los
calvinistas letra a letra, como hacan a los antiguos Donatistas.
167
San Jernimo interviene en esta escaramuza por otro lado, que os es

tan peligroso como el otro, ya que nos hace ver con claridad que esta
pretendida disipacin, esta retirada y este escondimiento, destruye la gloria
de la cruz de Nuestro Seor. Porque, hablando a un cismtico reunido a la
Iglesia, dice: Algrome contigo y doy gracias a Jesucristo, mi Dios, de que
hayas vuelto de buen nimo del ardor de la falsedad al gusto y sabor de
todos; y no digas como algunos: Oh, Seor, slvame, porque huy la verdad
de entre los hombres ; estas voces impas frustran la cruz de Jesucristo,
someten el Hijo de Dios al propio diablo, e interpretan como dicha acerca de
todos los hombres la queja que el Seor profiri acerca de los pecadores .
Pero no creo que Dios haya muerto para nada: fue atado y despojado el
poderoso, se cumpli la palabra del Padre: Pdeme, y te dar las naciones en
tuya, y extender tu dominio hasta los extremos de la tierra . Decidme:
donde est esa gente tan religiosa, o mejor, tan profana, que construye ms
sinagogas que iglesias? Cmo sern destruidas las ciudades del diablo y, por
fin, como sern abatidos los dolos en la consumacin de los tiempos? Si
Nuestro Seor no tuvo la Iglesia, o solamente la tuvo en Cerdea,
ciertamente sera demasiado pobre. Si Satans posee a la vez, Inglaterra,
Francia, el Levante, las Indias, las naciones brbaras y el mundo entero,
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quedarn los trofeos de la cruz encogidos y apretujados en un rincn de todo

el mundo?
Qu dira ese grande personaje de quienes no solamente niegan que la
Iglesia haya sido general y universal, sino que llegan a decir que solamente
perduraba entre algunas personas desconocidas, sin querer sealar ni una sola
aldehuela donde ella haya estado hasta hace cerca de ochenta aos? No es
esto envilecer los gloriosos trofeos de Nuestro Seor? El Padre celestial, por
la grande humillacin y anonadamiento que Nuestro Seor sufri en el rbol
de la cruz , haba hecho tan glorioso Su nombre que toda rodilla deba
doblarse para reverenciarlo, pero stos no valoran de ese modo la cruz y las
acciones del Crucificado, descontndole todas las generaciones de mil aos.
El Padre Le dio en herencia una gran muchedumbre, porque haba entregado
Su vida a la muerte y haba sido confundido con los facinerosos y ladrones;
pero stos empobrecen Su herencia y reducen tanto Su porcin, que slo a
duras penas, durante mil aos, l habr tenido ciertos servidores secretos, si
es que alguno. Porque me dirijo a vosotros, oh antepasados, que llevasteis el
nombre de cristianos y estuvisteis en la verdadera Iglesia: o tenais la
verdadera fe o no la tenais. Si no la tenais, oh miserables, estis
condenados ; pero si la tenais, por qu la negasteis a otros? Por qu no la
dejasteis en memorias? Por qu no os opusisteis a la impiedad, a la
idolatra? O, por ventura, no sabais que Dios nos haba hecho responsables
de nuestro prjimo ? Ciertamente se cree con el corazn para conseguir la
justicia, pero el que quiere conseguirse la salvacin debe hacer la confesin
de su fe ; cmo, entonces, podais decir: Cre, por eso habl ? Oh,
miserables, que habiendo recibido tan bello talento, lo escondisteis en la
tierra! Si es as, tambin vosotros estis en las tinieblas exteriores . Pero
si, por el contrario, oh Lutero, oh Calvino!, la verdadera fe siempre fue
anunciada y continuamente predicada por todos nuestros antepasados, los
miserables sois vosotros mismos, pues tenis una fe contraria y, para tener
alguna excusa para vuestras voluntades y fantasas, acusis a todos los Padres
o de impiedad, como si su fe fuese falsa, o de cobarda, como si no la
hubiesen proclamado.
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NOTAS
139 Mt 13, 38ss

140 Ex 4, 16
141 Ex 11, 12-13; 32 y 33, 26
142 1 Sam 19, 18
143 1 Sam 12, 31; 28
144 2 Cr 15, 3
145 Is 1, 6
146 Fp 2, 21
147 cf. Sl 13, 1
148 Jr 7, 4
149 1 Tm 3, 15
150 Mt 16, 18
151 2 Te 2, 3
152 Dan 12, 11
153 Lc 18, 8
154 Dn 7, 25. 12, 11; Ap 11, 2; 12, 14
155 Ap 12, 14
156 12, 6.14
157 Ap 12, 6.14

158 Dn 12, 7
159 Mt 24, 23
160 Sl 88, 38
161 Sl 44, 10.14
162 Dn 2, 35
163 Sl 47, 2-3
164 Mt 5, 15
165 Mt 5, 14
166 Is 2, 2
167 Dn 2, 34-35
168 Contra Lucifer 14, 15
169 Sl 11, 2
170 cf. Sl 29, 10
171 Sl 2, 8
172 Fp 2, 8-9
173 Is 53, 12
174 Mt 16, 16
175 Eclo 17, 22
176 Rm 10, 10
177 Sl 115, 1
178 Mt 25, 25.30

PRIMERA PARTE
CAPTULO II
6 La Iglesia no puede errar

Cuando Absaln procur crear facciones y causar la divisin contra su
buen padre David, se sent junto a la puerta, en el camino, y a todos los que
pasaban deca: Tus pretensiones me parecen razonables y justas: la lstima
es que no hay persona puesta por el rey para orte. Oh, quin me
constituyese juez de esta tierra, para que viniesen a m todos los que tienen
negocios, y yo les hiciese justicia! As solevant los nimos de los israelitas.
Oh, cuntos Absalones se levantaron en nuestros das, los cuales, para
seducir los pueblos y arrancarlos de la obediencia a la Iglesia y a los pastores,
y para instigar los nimos cristianos a la rebelin y revuelta, gritaron por
todas las avenidas de Alemania y Francia: No hay nadie puesto por Dios
pueda escuchar las dudas sobre la fe y resolverlas; la misma Iglesia, los
magistrados eclesisticos, no tienen el poder de determinar lo que entra en la
fe y lo que se sale de ella. Hay que buscar jueces distintos de los prelados,
pues la Iglesia puede errar en sus decretos y reglas.
179
Qu proposicin ms daina y temeraria podran hacer al

Cristianismo? Si la Iglesia puede errar, oh Calvino, oh Lutero, a quin
recurrir en mis dificultades? Dicen ellos: a la Escritura. Pero que podr
hacer pobre de m ya que es la propia Escritura la que me plantea tales
dificultades? Mi duda no consiste en si tengo que creer o no en las Escrituras,
pues, quin no sabe que es la palabra de la verdad? Mi dificultad consiste en
comprender estas Escrituras, sus consecuencias, pues son tantas, tan diversas
y contrarias sobre un mismo asunto, que cada uno toma partido, unos por
unas, otros por otras, y entre ellas solo una es salvfica. Quin me har
conocer la recta de entre tantas malas? Quin me har ver la verdad
autntica en medio de tantas vanidades patentes y enmascaradas? Cada cual
quiere embarcarse en la nave del Espritu Santo, pero no hay ms que una, y
esa sola llegar a buen puerto: las otras naufragarn. Qu peligrosa eleccin!
Todos los pretendidos dueos proclaman sus ttulos a la misma nave con
igual ufana y seguridad, y as engaan a la mayora. El que dice que nuestro
Maestro no nos dej guas en un camino tan malo y peligroso, afirma que l
quiere nuestra perdicin; el que dice que l nos embarc a la merced de
vientos y mareas, sin darnos un piloto experimentado que sepa interpretar
bien la brjula y la carta martima, dice que el Seor no es providente; el que
dice que este buen Padre nos envi a esta escuela eclesistica sabiendo que
en ella se ensea el error, dice que l quiso educarnos en el vicio y en la
ignorancia. Alguna vez ha odo alguien hablar de una academia en que
todos ensean, pero nadie sea alumno? As sera la repblica cristiana librada
a todos los particulares. Y si la Iglesia se engaa, quin no errar? Y si cada
cual se engaa o puede engaarse, a quien me dirigir para instruirme? A
Calvino? Y por qu no a Lutero, Brence o Pacimontano? Si la Iglesia errase,
no sabramos a quin recurrir en nuestras dificultades.
Empero, quien considere que el testimonio que Dios dio de la Iglesia es
autntico, comprender que decir que la Iglesia yerra equivale a decir que
Dios yerra, o que es Su gusto y voluntad que erremos, lo que sera una gran
blasfemia, porque dice Nuestro Seor: Si tu hermano pecare contra ti, dselo
a la Iglesia; pero si ni a la Iglesia oyere, tenlo por gentil y publicano . Os
dais cuenta de como Nuestro Seor nos remite a la Iglesia en nuestros
diferendos, cualesquier que ellas sean? Cunto ms entonces en el caso de
injurias o diferendos mayores! Si estoy obligado, a partir de la regla de la
correccin fraterna, a recurrir a la Iglesia para hacer enmendar a un vicioso
que me haya ofendido, cunto ms obligado estar a deferirle uno que dijere
que toda la Iglesia es una Babilonia, adltera, idlatra, mentirosa y perjura!
Tanto ms que su maldad podra infestar toda una regin, siendo tan
contagioso el vicio de la hereja que ir progresando como gangrena . As,
pues, cuando yo viere a alguien que diga que todos nuestros padres, abuelos
y bisabuelos fueron idlatras, corrompieron el Evangelio y practicaron
cuantas maldades se derivan de la corrupcin de la religin, me dirigir a la
Iglesia, cuyo juicio cada uno debe aceptar. Pues, si ella puede errar, ya no
ser yo, ni siquiera el hombre, quien alimentar este error en el mundo, sino
el propio Dios ser quien lo autorice y le de crdito, pues l mismo nos dijo
que furamos a este tribunal para or y recibir justicia; entonces, o bien l no
sabe lo que hace o nos quiere engaar, o bien, por el contrario, es all que se
administra la verdadera justicia y las sentencias son irrevocables. La Iglesia
conden a Berengario; quien quisiera proseguir el debate, yo lo considerar
como gentil y publicano, a fin de obedecer a mi Seor, que no me deja en
180
181
libertad a este respecto, antes bien me ordena: Tenlo por gentil y publicano.
Esto mismo ensea San Pablo cuando llama a la Iglesia columna y
fundamento de la verdad . No quiere esto decir que la verdad est
firmemente sostenida por la Iglesia? En otros lugares, la verdad solamente se
sostiene a intervalos, y con frecuencia cae, pero en la Iglesia permanece
firme, sin vacilaciones, inmutable, sin vicisitudes; en pocas palabras, estable
y perpetua. Responder que lo que San Pablo quiere decir es que la Escritura
fue dada en custodia a la Iglesia, y nada ms, es valuar demasiado la
comparacin que propone, porque una cosa es sostener la verdad y otra muy
diferente conservar la Escritura. Los judos conservan una parte de la
Escritura, as como tambin muchos herejes, pero no por eso son columna y
fundamento de la verdad. La corteza de la letra no es verdadera ni falsa, sino
segn el sentido que se le d, as ser verdadera o falsa. La verdad consiste,
pues, en el sentido, que es como la mdula, y consecuentemente, si la Iglesia
fuese guardiana de la verdad, el sentido de las Escrituras le habra sido
entregado para guardarlo, por lo que habra que buscarlo en ella misma y no
en el cerebro de Lutero, o de Calvino, o de cualquier otra persona; por
consiguiente, no puede errar, ya que siempre conserva el sentido de las
Escrituras. Y, de hecho, colocar en este sagrado depsito la letra sin su
sentido sera como poner la bolsa sin el dinero, la concha sin el caracol, la
vaina sin la espada, el frasco sin el perfume, las hojas sin el fruto, la sombra
sin el cuerpo.
182
Pero decidme: si la Iglesia es la depositaria de las Escrituras, por qu

Lutero las tom y las lleva fuera de ella, y por qu no tomis de sus manos
tambin el libro de los Macabeos, o el Eclesistico y todo el resto, como la
Carta a los Hebreos? Porque ella tambin protesta haber cuidado tan
celosamente unos y otros libros. En suma, las palabras de San Pablo se
resisten a ese sentido que le quieren dar. l habla de la Iglesia visible; si no,
adnde se dirigira a Timoteo para hablarle? La llama Casa de Dios, por lo
que est bien fundada, bien ordenada, bien cubierta contra toda clase de
tormentas y tempestades de error: Ella es columna y fundamento de la
verdad; en ella permanece la verdad, en ella vive, en ella se aloja; quien la
busque fuera de ella, la perder. Es tan perfectamente segura y firme, que
todas las puertas del infierno, es decir, todas las fuerzas enemigas, no podran
dominarla . Sera una plaza tomada por el enemigo si el error pudiese
introducirse en las cosas que son para honra y servicio de nuestro Maestro.
Nuestro Seor es la cabeza de toda la Iglesia . No tenis vergenza de decir
que el cuerpo de un jefe tan santo es adltero, profano, corrompido? Y no se
diga que se refiere a la Iglesia invisible, porque tal no existe, como ya he
183
184
demostrado anteriormente. Nuestro Seor es su jefe. Dice San Pablo: Lo ha

constituido cabeza de toda la Iglesia , no de una de las iglesias para dos que
vosotros imaginis, sino de toda la Iglesia. Donde dos o tres se hallan
congregados en Mi nombre, all me hallo yo en medio de ellos . Quin se
atrever a decir que la asamblea de la Iglesia universal de todos los tiempos
fue abandonada a la merced del error y de la impiedad?
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Concluyo, pues, afirmando que, cuando nosotros vemos que la Iglesia

universal crey y cree en algn artculo, sea que lo veamos expreso en las
Escrituras, sea que se deduzca de las mismas, o por tradicin, no debemos
controlar ni discutir, o dudar de l, sino prestar obediencia y honra a esta
celestial Reina que Nuestro Seor gobierna, y regular nuestra fe a este nivel.
Porque, as como habra sido una impiedad, por parte de los Apstoles, haber
contestado a su Maestro, tambin lo sera contestar a la Iglesia; porque, si el
Padre dijo del Hijo: Ipsum audite , tambin el Hijo dijo de la Iglesia: Si quis
Ecclesiam non audiverit, sit tibi tamquam ethnicus et publicanus .
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188
CAPTULO III
1 La Unidad de la Iglesia: la verdadera Iglesia debe ser Una.

1 Tantas son las veces y tantos los lugares en que la Iglesia, tanto
militante como triunfante, y tanto en el Antiguo como en el Nuevo
Testamento, es llamada casa y familia, que me parecera prdida de tiempo
recordarlas, pues esto es tan comn en las Escrituras que todos los que las
hayan ledo nunca lo dudarn, y los que no leyeron, apenas lo hagan
encontrarn por todos lados esta forma de hablar. Es de la Iglesia que San
Pablo dice a su caro Timoteo: Ut scias quomodo oporteat te conversari in
domo Dei, qu est Ecclesia, columna et fundamentum veritatis ; es de ella
que David dice: Beati qui habitant in domo tua Domine ; de ella dice el
ngel: Regnabit in domo Jacob in ternum ; y de ella dice Nuestro Seor: In
domo Patris Mei mansiones mult sunt ; Simili est regnum clorum homini
patrifamilias ; y tambin en muchos otros lugares.
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Ahora, siendo la Iglesia una casa y una familia, no se puede dudar que
su jefe no sea sino un solo, Jesucristo, siendo por eso llamada Casa de Dios.
Pero este Jefe y padre de familia, al irse a la diestra de Dios, su Padre,
habiendo dejado muchos servidores en su casa, quiso dejar uno que fuese el
servidor en jefe, a quien todos los dems se refiriesen; por eso dice Nuestro
Seor: Quis putas et servus fidelis et prudens, quem constituit Dominus
super familiam suma? Y, de hecho, si no hubiese un gerente en un comercio,
pensad como ira el negocio; y si no hubiese un rey en un reino, un capitn en
una nave y un padre de familia en una familia, eso ya no sera una familia;
pero escuchad a Nuestro Seor: Omnis civitas vel domus divisa contra se non
stabit . Jams una provincia se podra gobernar a s misma, principalmente si
fuese grande. Os pregunto, oh seores tan clarividentes, que no queris que
en la Iglesia haya un jefe: podrais presentarme un ejemplo de algn
gobierno importante en que todos los gobiernos particulares no hagan
referencia a uno principal? Dejemos de lado los macedonios, babilonios,
judos, medos, persas, rabes, sirios, franceses, espaoles, ingleses y una
infinidad de los ms importantes, en los cuales la cosa es bien clara.
Pensemos antes en las repblicas; decidme: dnde habis visto una
provincia que se gobierne por s misma? Jams! La mejor parte del mundo
fue otrora de la repblica de los romanos, pero una sola Roma gobernaba,
una sola Atenas, una sola Cartago y as todas las antiguas, y tambin una sola
Venecia, una sola Gnova, una sola Lucerna, Friburgo y otras. Nunca
encontraris el caso de que todas las partes de una grande y notable provincia
se gobernasen a s mismas: hizo, hace y har falta un solo hombre o un solo
organismo de hombres residentes en un lugar determinado, o una sola ciudad,
o una sola porcin de toda la provincia haya gobernado el resto, si la
provincia era grande. Seores aficionados a historias, estoy cierto de vuestra
respuesta, que no consentiris que alguien me desmienta. Empero,
suponiendo lo que es realmente falso que alguna provincia en particular
se hubiese gobernado a s misma, cmo podra decirse otro tanto de la
Iglesia cristiana, la cual es tan universal que comprende el mundo entero?
Cmo podra ser una si estuviese gobernada por s misma? Dicho de otro
modo, hara falta tener constantemente reunido el concilio de todos los
obispos? Hara falta que todos los obispos estuviesen siempre ausentes de
sus dicesis? Y eso cmo podra ser? Y, si todos los obispos son iguales,
quin los convocara? Qu esfuerzos habra que hacer para convocar un
concilio cada vez que surgiese alguna duda de fe? Es de todo punto
imposible conseguir que toda la Iglesia y cada parte de ella se gobiernen por
s mismas sin relacionarse entre s.
194
195
Y visto que he probado suficientemente que es necesario que una parte

se relacione con la otra, os pregunto con cul de ellas se debe relacionar. O es
una provincia, o una ciudad, o una asamblea, o un particular; si se trata de
una provincia, cul de ellas? No es en Inglaterra, porque cuando ella era
catlica, dnde le encontris ese derecho? Si proponis otra provincia,
dnde estara? Y por qu sa y no otra? Tanto ms que jams hubo

provincia que reivindicase un tal privilegio. Si se trata de una ciudad, tiene
que ser una de las Patriarcales; ahora bien, de las Patriarcales no hay ms que
cinco: Roma, Antioquia, Alejandra, Constantinopla y Jerusaln. Cul de las
cinco? Todas son paganas excepto Roma. Por consiguiente, si tiene que ser
una ciudad, es Roma; si tiene que ser una asamblea, es la de Roma. Pero no:
no es ni una provincia, ni una ciudad, ni una asamblea homognea y
perpetua, sino un solo hombre, constituido jefe sobre toda la Iglesia: Fidelis
servus et prudens, quem constituit Dominus .
196
Concluyamos, pues, que Nuestro Seor, para dejar unida su Iglesia, al

partir de este mundo dej un solo gobernador y vicario general, a quien todos
deben recurrir en cualquier dificultad.
2 Siendo las cosas as, os digo que este servidor general, este
dispensador y gobernador, jefe de la casa de Nuestro Seor, es San Pedro, el
cual tiene toda la razn para decir: O domine quia ego servus . Y no
solamente servus, sino ms tambin: quia qui bene prsunt duplici honore
digni sunt ; ni solamente servus tuus, sino ms todava: filius ancill tu.
Cuando se tiene un servidor de categora, ms se confa en l, y fcilmente se
le encomiendan las llaves de la casa; no me faltan, pues, motivos para
presentar a San Pedro diciendo: O domine, etc., porque l es el siervo bueno
y fiel , a quien, como servidor de categora, el Maestro confi las llaves: Tibi
dabo claves regni clorum . San Lucas nos muestra bien que San Pedro es
este servidor, porque, despus de haber relatado la advertencia de Nuestro
Seor a sus discpulos: beati servi quos cum venerit Dominus invenerit
vigilantes; amen dico vobis, quod prcinget se, et faciet illos discumbere, et
transiens ministrabit illis, slo San Pedro interrog a Nuestro Seor: Ad nos
dicis hanc parabolam an ad omnes? Nuestro Seor, respondiendo a Pedro, no
dice qui putas, erunt fideles, como haba dicho beati servi, sino tan slo:
Quis putas est dispensator fidelis et prudens, quem constituit Dominus super
familiam suam ut det illis in tempore tritici mensuram ? Y, de hecho,
Teofilacto dice que San Pedro hizo esta pregunta como quien tena el primer
cargo en la Iglesia, y San Ambrosio dice que la primera palabra beati
se entiende referida a todos, mas las segundas quis putas se refieren a
los obispos, y ms especficamente al primero de ellos. Nuestro Seor,
entonces, responde a San Pedro como diciendo: Lo que digo en general
pertenece a todos, pero de manera particular a ti, pues quin piensas t que
es el siervo bueno y fiel?
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Realmente, si queremos indagar con cuidado esta parbola acerca de
quin puede ser el servidor que deba dar trigo, se no es otro que San Pedro,
a quien se encomend el alimentar a los dems: Pasce oves meas . Al salir, el
dueo de casa sale entrega las llaves al mayordomo, que no es otro que San
Pedro, a quien Nuestro Seor dice: Tibi dabo claves regni clorum . Todo se
refiere al gobernador, y los restantes oficiales se apoyan en l en cuanto a la
autoridad, de la misma forma que el edificio en el fundamento. As, San
Pedro es llamado piedra, sobre la cual la Iglesia est fundada: Tu es Petrus,
et super hanc petram ; cephas quiere decir, en siraco, piedra, lo mismo que
selah en hebreo, pero el intrprete latino dijo Petrus, porque en griego hay
petros, que tambin significa piedra como petra. Y Nuestro Seor, en San
Mateo, dice que el hombre prudente construye su casa y la funda sobre la
roca, super petram . Por eso, el diablo, padre de la mentira y mono de
Nuestro Seor, quiso hacer cierta imitacin, fundando su desdichada hereja
principalmente en una dicesis de San Pedro, y en una Rochelle. Adems,
Nuestro Seor pide que ese servidor sea prudente y fiel, y San Pedro tiene
ciertamente estas dos cualidades: pues, cmo podra faltar la prudencia a
quien gobierna no por la carne ni por la sangre, sino por el Padre que est
en los cielos ? Y cmo podra faltarle la fidelidad, si Nuestro Seor dijo:
Rogavi pro te ut non deficeret fides tua ? Hay que creer en esto, ya que
exauditus est pro sua reverentia , y Nuestro Seor da testimonio probado al
completar: et tu conversus confirma fratres tuos ; esto como si quisiera
decir: He rezado por ti para que tu confirmes a los dems, ya que por los
otros no rec, visto que tienen en ti un refugio seguro.
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3 Concluyamos entonces que fue necesario que Nuestro Seor

Jesucristo, abandonando su Iglesia, en cuanto a su ser corporal y visible,
dejase un lugarteniente y vicario general visible, y ste es San Pedro, por lo
que l poda decir: O domine quia ergo servus tuus. Me diris: Nuestro
Seor no muri y est siempre con su Iglesia; para qu entonces le
adjudicis un vicario? Os respondo que, no estando muerto, no necesita un
sucesor, sino solamente un vicario que asista verdaderamente a su Iglesia en
todo y en todas las partes con su gracia invisible, no obstante lo cual, con el
fin de no hacer un cuerpo visible sin un jefe invisible, tambin quiso asistirla
en la persona de un vicario visible, por medio del cual, adems de los favores
invisibles, administra perpetuamente su Iglesia de forma y manera
conveniente a la suavidad de su disposicin.
Me diris todava en la Iglesia no hay ms ningn fundamento a no ser
Nuestro Seor: Fundamentum aliud nemo potest ponere prter id quod
positum est quod est Christus Jesus . Os concedo que tanto la Iglesia
militante como la triunfante estn fundadas sobre Nuestro Seor como
211
fundamento principal; pero Isaas predijo que en la Iglesia deba haber dos
fundamentos: Ecce ego ponam in fundamentis Sion lapidem, lapidem
probatum, angularem, prtiosum, in fundamento fundatum . S bien cmo
un gran personaje lo explica, pero me parece que este pasaje de Isaas debe
interpretarse sin salir del captulo decimosexto de San Mateo, en el
Evangelio de hoy. Isaas se quejaba de los judos y de sus sacerdotes, en la
persona de Nuestro Seor, porque ellos no queran creer: Manda remanda
exspecta y lo que se sigue, a lo que aade id circo hc dicit Dominus; por
ende, el Seor dijo: Ecce ego mittam in fundamentis Sion lapidem.
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213
Dice in fundamentis porque tambin los otros Apstoles eran

fundamento de la Iglesia: Et murus civitatis dice el Apocalipsis habens
fundamenta duodecim et in ipsis duodecim, nomina duodecim apostolorum
agni; y en otro lugar dice: Fundatis super fundamenta prophetarum et
apostolorum ipso summo lapide angulari Christo Jesu ; y el Salmista:
Fundamenta ejus in montibus sanctis . Pero entre todos, hay uno que, por
sus excelencias y superioridad, es llamado piedra y fundamento, aquel de
quien Nuestro Seor dijo: Tu es Petrus, id est, Lapis.
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Lapidem probatum. Escuchad a San Mateo ; dice que Nuestro Seor

colocar una piedra probada. Qu prueba queris ms que esta: quem dicunt
homines esse Filium hominis? Pregunta difcil, a la cual San Pedro,
explicando el secreto y arduo misterio de la comunicacin de idiomas,
responde tan pertinentemente, que concluye y prueba que verdaderamente l
es la piedra, diciendo: Tu es Christus, Filius Dei vivi.
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Isaas prosigue y dice: lapidem prtiosum. Oye la estima que Nuestro

Seor tiene por San Pedro: Beatus es, Simon Bar Jona.
Angularem.. Nuestro Seor no dice que fundamentar solamente una
muralla de la Iglesia, sino toda la Iglesia: Ecclesiam Meam. Es, pues, angular
in fundamento fundatum, fundada sobre el fundamento; ser fundamento,
mas no el primero, porque ya habr otro fundamento: Ipso summo lapide
angulare Christo .
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He aqu entonces como Isaas explica a San Mateo, y San Mateo a

Isaas. No acabara nunca si quisiera decir todo lo que me viene a la mente a
este propsito.
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NOTAS
179 2 Sam 15, 3-4

180 Mt 18, 15-17
181 2 Tm 2, 17
182 1 Te 3, 15
183 Mt 16, 18
184 Ef 1, 22; 5, 23
185 Ef 1, 22
186 Mt 18, 20
187 Mt 17, 5
188 Mt 18, 17
189 1 Tm 3, 15
190 Sl 83, 5
191 Lc 1, 32
192 Jn 14, 2
193 Mt 20, 1
194 Mt 24, 45
195 Mt 12, 25
196 Mt 24, 45
197 Sl 115, 7
198 1 Tm 5, 17
199 Mt 25, 21-23
200 Mt 16, 19
201 Lc 12, 37-42
202 Libro 7 131 sobre San Lucas
203 Jn 21, 17
204 Mt 16, 19
205 Mt 16, 18
206 Mt 7, 24
207 Mt 16, 17
208 Lc 22, 23
209 He 5, 7
210 Lc 22, 23
211 1 Co 3, 11
212 Is 28, 16
213 Is 28, 13
214 21, 14
215 Ef 2, 20
216 Sl 86, 1
217 16, 13ss
218 Ef 2, 2.20

PRIMERA PARTE
CAPTULO III
2 La Iglesia Catlica est unida en un jefe visible, la protestante no.

Consecuencias.
No me extender mucho en este punto. Sabis que todos, en cuanto
catlicos, reconocemos al Papa como Vicario de Nuestro Seor; la Iglesia
Universal lo reconoci ltimamente en Trento cuando se dirigi a l para que
confirmase las resoluciones que ella haba tomado, y cuando ella recibi a
sus delegados como presidentes ordinarios y legtimos del concilio.
Perdera tambin tiempo demostrando que vosotros no tenis un jefe
visible: esto no lo negis. Tenis un consistorio supremo, como los de Berna,
Ginebra, Zrich y otros, que no dependen de ningn otro. Estis tan lejos de
querer reconocer un jefe universal, que ni siquiera tenis un jefe provincial.
Todos los ministros son iguales entre vosotros y no tienen ninguna
prerrogativa en el consistorio, incluso son inferiores, en ciencia y en
participacin activa, al presidente, que no es ministro. Y en cuanto a vuestros
obispos o vigilantes, no slo no os habis contentado con rebajarlos al rango
de ministros, sino que los habis hecho inferiores con el fin de no dejar nada
en su lugar. Los ingleses tienen su reina por jefe de su iglesia, contra la
palabra de Dios: tampoco ellos estn tan desesperados que yo sepa
como para querer que ella sea jefe de la Iglesia Catlica, sino solamente de
esos miserables pases. En resumen, no hay ningn jefe en las cosas
espirituales entre vosotros ni entre los dems que profesan contradecir al
Papa.
Veamos entonces las consecuencias de esto. La verdadera Iglesia debe
tener un jefe visible para su gobierno y administracin, que la vuestra no
tiene, y por consiguiente, no es verdadera Iglesia. Por el contrario, hay una
Iglesia en el mundo, verdadera y legtima, que s tiene un jefe visible, y no
hay otra que el tenga fuera de la nuestra; por eso, slo la nuestra es la
verdadera Iglesia. Pasemos a otra cosa.
3 La Unidad de la Iglesia en la Fe y en la creencia. La verdadera
Iglesia debe estar unida en su doctrina.
Cristo se ha dividido? . No, por cierto, porque es el Dios de la paz y no de
las disensiones, como San Pablo enseaba en todas las Iglesias . No puede
ocurrir, pues, que la verdadera Iglesia viva en disensin y divisin de credo y
doctrina, porque Dios ya no sera su Autor ni Esposo, y, como reino dividido
en s mismo, perecera . Ni bien Dios toma un pueblo como suyo, como hizo
con la Iglesia, le concede la unidad de corazn y de camino. La Iglesia es un
solo cuerpo, del cual todos los fieles son miembros, trabado y conexo entre
s por todos los vasos y conductos de comunicacin ; no hay sino una fe y un
espritu que anima todo el cuerpo. Dios est en su lugar santo, da a los
desvalidos la cobertura de una casa, abre a los prisioneras la puerta de la
felicidad ; as, la verdadera Iglesia de Dios debe estar unida, ligada y
estrechamente juntada en una misma creencia y doctrina.
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222
223
4 La Iglesia Catlica est unida en la creencia, y, por el contrario, la

reformada no.
Es necesario que todos los fieles se junten y vengan a juntarse a la Iglesia
Romana deca San Ireneo debido a su mayor importancia. Y Julio I
deca que era la madre de la dignidad sacerdotal. Es el principio de la
unidad sacerdotal, es el lugar de la unidad, deca San Cipriano . Y aade:
No ignoramos que hay un Dios, un Cristo y Seor que hemos confesado, un
Espritu Santo, un Obispo en la Iglesia Catlica. El buen Optato deca a los
Donatistas: Tu no puedes negar que sabes que en la ciudad de Roma se
encuentra la primera sede conferida a San Pedro, en la cual se sent el jefe de
todos los Apstoles, San Pedro, que fue llamado Cefas; Ctedra en la cual
todos conservaron la unidad a fin de que los dems Apstoles no quisiesen ni
defender, ni pretender cada uno una para s, y que desde entonces, quien
quiso levantar su ctedra contra esta nica sede, fue tenido por cismtico y
pecador. Por eso, en esta nica ctedra, primera entre todas, se sent primero
224
225
San Pedro . Estas son las palabras de este antiguo y santo doctor. Todos los
catlicos de ahora adoptan la misma resolucin: consideramos a la Iglesia
Romana como lugar de encuentro en cualquier dificultad, somos todos sus
humildes hijos, y de la leche de sus pechos nos alimentamos; somos todos
ramajes de este tan fecundo tronco, y nicamente de sus races extraemos la
savia de la doctrina. Esta es la razn por la cual estamos revestidos por el
mismo credo, porque, sabiendo que hay un jefe y lugarteniente general de la
Iglesia, lo que resuelve y determina contando con el parecer de los otros
prelados, cuando lo expone desde la ctedra de Pedro para ensear a los
cristianos, sirve de ley y de nivel a nuestra creencia. Recrrase el mundo
entero, y en cualquier lugar se ver la misma fe entre todos los catlicos; si
hubiere alguna diversidad de opiniones, o tal no ser en cosas pertenecientes
a la fe, o entonces, que simplemente lo determine el concilio general o la
Sede Romana, y veris que cada uno acepta su definicin. Nuestros
entendimientos no se separan unos de otros en sus creencias, sino que, por el
contrario, se mantienen estrechamente unidos y justamente apretados por el
lazo de la autoridad superior de la Iglesia, a la cual todos se refieren con
humildad, y en ella apoyan su fe, como columna y apoyo de la verdad ;
nuestra Iglesia Catlica no tiene ms que un lenguaje y un mismo decir en
toda la tierra.
226
227
Por el contrario, seores, ni bien vuestros primeros maestros quisieron

destacarse, pensaron en construir una torre de doctrina y ciencia que se
elevase hasta tocar el cielo, y que les ganase la magnfica y grande reputacin
de reformadores, Dios, queriendo impedir este ambicioso designio, los libr a
tal diversidad de lenguaje y creencia, que comenzaron a dividirse por todos
lados, de tal manera que toda su obra no fue ms que una miserable Babel de
confusiones. Cuntas contrariedades produjo la reforma de Lutero! No
podra referirlas en este libro; el que las quiera ver, que lea el opsculo de
Frederic Staphyl De concordia discordi; a Sander, en el Libro VII de su
Visible Monarchie; y a Gabriel de Prau en la Vie des hrtiques. Recordar
solamente lo que no debis ignorar y que ahora veo con mis propios ojos.
No tenis el mismo canon de las Escrituras: Lutero no admite la epstola
de Santiago, que vosotros admits. Calvino considera contrario a las
Escrituras que haya un jefe en la Iglesia; los ingleses dicen lo contrario. Los
Hugonotes franceses dicen que, segn la palabra de Dios, los sacerdotes no
son menos que los obispos; los ingleses tienes obispos que tienen mando en
los sacerdotes; entre ellos, dos arzobispos, uno de los cuales es llamado
primado, nombre absolutamente rechazado por Calvino. Los puritanos, en
Inglaterra, tienen como artculo de fe que no es lcito predicar, bautizar o
rezar en las iglesias que fueron de los catlicos, pero aqu no se es tan
drstico; notad bien que dije que lo consideran artculo de fe, hasta el punto
de preferir sufrir la prisin y el castigo que contradecirse. No sabis que en
Ginebra se considera una supersticin celebrar la fiesta de cualquier santo?
En Suiza se celebran, y vosotros hasta celebris una fiesta de Nuestra Seora.
Y aqu no se trata de que unos lo hagan y otros no, porque eso no sera
contrariedad de religin, sino que lo que vosotros y algunos suizos observis,
otros lo consideran contrario a la pureza de la religin. No sabis que uno de
vuestros principales ministros (Teodoro de Beza) dijo en Poissy que el
Cuerpo de Nuestro Seor estaba tan apartado de la Cena como el cielo de la
tierra? Y no sabis tambin que eso es tenido por falso por muchos otros?
No confes ltimamente uno de vuestros maestros la realidad del Cuerpo de
Nuestro Seor en la Cena, que otros niegan? Podis acaso negarme que, con
respecto a la justificacin, estis tan divididos entre vosotros mismos como
en relacin a nosotros? Testigo de esto es el anonyme disputateur. En
resumen, cada uno habla su propio lenguaje, y de todos los Hugonotes con
que he hablado, nunca he encontrado dos que tuviesen las mismas creencias.
Pero lo peor de todo es que no os podis poner de acuerdo, porque,
dnde encontraris un rbitro seguro? No tenis ningn jefe en la tierra para
poder dirigiros a l en vuestras dificultades; creis inclusive que la Iglesia
puede engaarse y engaar los dems; no querrais confiar vuestra alma en
mano tampoco segura, donde vosotros tenis poca cuenta.
Ni siquiera la Escritura puede ser vuestro rbitro, porque es
precisamente por causa de ella que estis en litigio, con unos entendindola
de una manera y otros de otra. Vuestras discordias y disputas sern
inmortales si no aceptis la autoridad de la Iglesia; atestiguan esto los
coloquios de Lneburg, de Mulbrun, de Montbliard, y recientemente el de
Berna; testimonio de esto son tambin Tilmann Heshusius y Erasto, o Brence
y Bullinger. Ciertamente, la divisin que hay entre vosotros a respecto del
nmero de sacramentos es importante; ahora normalmente, entre vosotros,
slo se aceptan dos sacramentos; Calvino admite tres, aadiendo al Bautismo
y a la Cena tambin el Orden; Lutero dice que el tercero es la penitencia,
pero despus dice que solo hay uno; finalmente, los protestantes del coloquio
de Ratisbona, entre los cuales se encontraba Calvino, como atesta Beza en su
Vida, confiesan que hay siete sacramentos. Cmo podis estar divididos
acerca de la omnipotencia de Dios? Mientras que unos niegan que un cuerpo
pueda estar se entiende que por gracia de Dios en dos sitios, otros
niegan la absoluta omnipotencia, y otros no niegan nada de todo esto. Y si
quisiera mostraros las grandes contradicciones que hay en la doctrina de
aquellos que Beza reconoce como gloriosos reformadores de la Iglesia, a

saber, Jernimo de Praga, Juan Huss, Wycleff, Lutero, Bucer, Ecolampadio,
Zwinglio, Pomeran y otros, me sera imposible: slo Lutero os instruir
suficientemente sobre la buena concordia que hay entre ellos en la queja que
hace contra Zwinglio y los Sacramentarios, a los cuales llama Absaln y
Judas, y espritus fanticos, en el ao de 1527. Su Alteza Emanuel Filiberto,
de feliz memoria, cont al docto Antoine Possevin que en el coloquio de
Worms, en Septiembre de 1557, cuando se pidi a los protestantes su
confesin de fe, todos, uno tras otro, salieron fuera de la asamblea por no
poder ponerse de acuerdo. Este gran prncipe es digno de crdito y lo dice
por haber estado presente. Toda esta divisin encuentra su fundamento en el
desprecio que hacis de un jefe visible en la tierra, porque, no estando ligado
para la interpretacin de la Palabra de Dios a ninguna autoridad superior,
cada uno toma el partido que mejor le parece. Eso es lo que dice la Sabidura,
entre los soberbios hay continuas reyertas , lo que es seal de verdadera
hereja. Los que estn divididos en muchos partidos no pueden ser llamados
Iglesia, porque, como dice San Juan Crisstomo, el nombre de Iglesia es
un nombre de consentimiento y concordia.
228
Nosotros, por el contrario, tenemos todos un mismo canon, para las

Escrituras, y un mismo jefe, y las mismas reglas para entenderlas; vosotros
tenis diversidad de cnones, y para interpretarlos tenis tantas reglas como
personas. Nosotros respondemos todos al toque de la trompeta de un solo
Geden, y tenemos un mismo espritu de fe en el Seor y en su Vicario, la
espada de las decisiones de Dios y de la Iglesia, segn la palabra de los
Apstoles , visum est Spiritui Sancto et nobis. Esta unidad de lenguaje es
para nosotros una verdadera seal de que somos el ejrcito del Seor,
mientras que vosotros no podis ser reconocidos sino como Madianitas, que
no hacis ms que gritar cada uno a su modo, peleando unos contra los otros,
estrangulndoos y matndoos a vosotros mismos con vuestras disensiones,
como dice Dios por Isaas: Har que vengan a las manos egipcios contra
egipcios, y combatir el hermano contra su propio hermano, y el amigo
contra su amigo, ciudad contra ciudad, reino contra reino. Y quedar Egipto
sin espritu en sus entraas, y trastornar sus consejos . Y San Agustn dice
que, as como Donato haba tratado de dividir a Cristo, as l mismo
estuvo dividido por la cotidiana separacin de los suyos. Bastara esta seal
para que abandonaseis vuestra pretendida iglesia, porque quien no est con
Dios, est contra Dios ; Dios no est en vuestra iglesia, porque l slo vive
en el lugar de paz , y en vuestra iglesia no hay paz ni concordia.
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5 Segunda nota de la Iglesia: la Santidad.

La Iglesia de Nuestro Seor es santa; es un artculo de fe. Nuestro Seor se
sacrific por ella para santificarla ; es un pueblo santo, dice San Pedro . El
Esposo es santo y la Esposa es santa; es santa estando dedicada a Dios, como
los primognitos en la antigua sinagoga eran llamados santos por eso solo .
Ella es santa tambin porque es santo el Espritu Santo que la vivifica , y
porque es el cuerpo mstico de un Jefe que es santsimo . Tambin lo es
porque todas sus acciones interiores y exteriores son santas; no cree, ni
espera ni ama nada sino santamente; en sus oraciones, predicaciones,
sacramentos, sacrificios es santa. Pero esta Iglesia posee su santidad interior,
segn la expresin de David: en el interior est la principal gloria de la hija
del Rey ; tambin su santidad exterior: Con vestidos de oro recamado . La
santidad interior no puede verse; la exterior no puede servir de seal, ya que
todas las sectas dicen poseerla, y es verdaderamente difcil reconocer la
verdadera oracin, predicacin, y administracin de los sacramentos. Pero
adems de todo eso, hay otras seales por las cuales Dios hace reconocer su
Iglesia, que son como el perfume y los olores, como dice el Esposo del
Cantar de los Cantares : Es el olor de tus vestidos como incienso; de esta
forma podemos, siguiendo los olores y perfumes , buscar y encontrar la
verdadera Iglesia y el lugar de la cra del unicornio .
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NOTAS
219 1 Cor 1, 13
220 1 Cor 14, 33
221 Mt 12, 25
222 Ef 4, 16
223 Sl 67, 6ss.
224 Contra Hres., lib III, cap iii
225 Epistol I ad Orient., vide Concil., an. 336
226 De Schism. Donat., lib. II
227 1 Tm 3, 15
228 Prov 13, 10
229 Jueces 7, 20
230 Hech 15, 28
231 Is 19, 2-3
232 Mt 12, 30
233 Sl 75, 3
234 Ef 5, 25-26
235 1 Pe 2, 9
236 Ex 13, 2; Lc 2, 23
237 Jn 6, 24; Rm 8, 11
238 Ef 1, 22-23
239 Sl 44, 14
240 Sl 44, 15
241 Cant 4, 11
242 Cant 1, 3
243 cf. Sl 27, 6

PRIMERA PARTE
CAPTULO III
6 La verdadera Iglesia debe resplandecer por sus milagros.

La Iglesia, pues, tiene leche y miel debajo de su lengua , en su corazn,
que es la santidad interior, que no podemos ver; est ricamente adornada
con vestidos en oro recamado , que es la santidad exterior, que puede verse.
Empero, visto que las sectas y herejas adornan sus vestidos de la misma
manera sobre un tejido falso, ella, adems de eso, tiene perfumes y olores
propios, y tambin ciertos signos y brillos de santidad que le son tan
genuinos que ninguna otra asamblea puede gloriarse, de manera particular en
nuestros tiempos: porque, en primer lugar, resplandece en milagros, que son
perfumes y suaves olores, signos especficos de la presencia de Dios
inmortal; tales los designa San Agustn .
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Y, de hecho, cuando Nuestro Seor dej este mundo, prometi que la

Iglesia estara acompaada de milagros: A los que creyeron, acompaarn
estos milagros: en mi nombre lanzarn los demonios, hablarn nuevas
lenguas, manosearn las serpientes; y si algn veneno bebieren, no les har
dao; pondrn las manos sobre los enfermos, y quedarn stos curados .
Analicemos de cerca estas palabras:
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1) No dice que slo los Apstoles haran estos milagros, sino los que
creyeron;
2) No dice que todos los creyentes en particular harn milagros, sino
que los que creyeron sern acompaados por esas seales;
3) l no dice que eso fue solamente por diez aos o veinte, sino que
esos milagros acompaarn a los creyentes. Nuestro Seor habla slo de los
Apstoles, pero no slo para los Apstoles; habla del cuerpo de creyentes en
general, o sea, habla de la Iglesia; l habla absolutamente, sin distincin de
tiempos. Demos, pues, a estas palabras la extensin que Nuestro Seor quiso
darles. Los creyentes estn en la Iglesia, los creyentes son acompaados por
milagros; luego, en la Iglesia tienen que darse milagros en todos los tiempos.
Veamos ahora por qu razn el poder de los milagros fue legado a la
Iglesia: sin duda, fue para confirmar la predicacin evanglica; San Marcos
lo atesta, y San Pablo , que afirma que Dios dio testimonio de la fe que
anunciaba por milagros. Dios puso estos instrumentos en las manos de
Moiss para que se le creyera , de donde Nuestro Seor dice que, si l no
hubiese hecho milagros, los judos no estaran obligados a creerle . Ahora
bien, no debe la Iglesia combatir siempre la infidelidad? Por qu entonces
queris retirarle este buen bastn que Dios puso en sus manos? S bien que
ella no tiene de l tanta necesidad como al principio; desde que este santo
rbol de la fe cri buenas races, no se debe regar con tanta frecuencia, pero
tambin es filosofar bastante mal quitarle totalmente el efecto cuando
permanecen en buena parte la necesidad y la causa.
248
249
250
Por otro lado, mostradme alguna poca en la cual la Iglesia visible haya
estado sin milagros, desde que comenz hasta hoy. En los tiempos de los
Apstoles hicironse infinitos milagros, bien lo sabis; despus, quin no
conoce el milagro relatado por Marco Aurelio Antonino, hecho por las
oraciones de la legin de soldados cristianos que estaban en su ejrcito, que
por eso recibi el sobrenombre de Fulminante? Quin no conoce los
milagros de San Gregorio Taumaturgo, San Martn, San Antonio, San
Nicols, San Hilario, y las maravillas que ocurrieron en tiempos de Teodosio
y Constantino? Todo esto est relatado por autores irreprensibles: Eusebio,
Rufino, San Jernimo, Basilio, Sulpicio, Atanasio. Quin no sabe lo que
ocurri con la Invencin de la Santa Cruz, en tiempos de Juliano el Apstata?
En tiempos de San Juan Crisstomo, Ambrosio, Agustn, vironse muchos
milagros que ellos mismos nos relatan. Por qu queris entonces que, siendo
la Iglesia la misma, deje ahora de hacer milagros? Qu razones habra para
eso? En efecto, aquello que siempre hemos visto, en todas las pocas,
acompaar a la Iglesia, no podemos designarlo sino por el nombre de
Propiedad de la Iglesia; la verdadera Iglesia hace resplandecer su santidad en
los milagros. Porque, si Dios se torn tan admirable en su propiciatorio, en su
Sina, y en su la zarza ardiente, porque all quiso hablar a los hombres, por
qu no hara milagrosa su Iglesia, en la cual quiere permanecer para siempre?
7 La Iglesia Catlica est acompaada de milagros, y la pretendida no.

Deseara ahora que os mostraseis razonables, sin trapisondas ni pertinacia.
Informaciones recogidas debida y autnticamente relatan que, en los
comienzos de este siglo, San Francisco de Paula floreci en indudables
milagros, como el de la resurreccin de los muertos; otro tanto se refiere de
San Diego de Alcal. No se trata de rumores inciertos, sino de pruebas ciertas
e informaciones verdicas.
Acaso negarais la aparicin de la cruz hecha al valiente y catlico
capitn Albuquerque y a toda su gente en la isla de Cormorn, que tantos
historiadores relatan y en la cual tanta gente tom parte?
251
El devoto Gaspar Barzia curaba enfermos en la India nicamente

rezando a Dios por ellos en la Misa, y tan repentinamente, que slo poda
hacerlo la mano de Dios. San Francisco Javier cur paralticos, sordos,
mudos, ciegos; resucit un muerto, y su cuerpo, a pesar de haber sido
enterrado con cal, no se corrompi, como atestan los que lo vieron entero
quince meses despus de su muerte ; estos dos ltimos murieron solamente
hace cuarenta y cinco aos.
252
En Meliapor se encontr una cruz, grabada en piedra, que se cree haber

sido enterrada por los cristianos del tiempo de Santo Toms; cosa admirable,
y no menos verdadera, es que casi todos los aos, cerca de la fiesta de este
glorioso Apstol, esta cruz suda sangre abundantemente, o un lquido
parecido a la sangre, y muda de color, hacindose blanca plida, despus
negra, y a veces de un azul resplandeciente y muy agradable, retomando
finalmente su color natural. Esto lo ve todo el pueblo, y el obispo de Cochn
envi una atestacin pblica, con la imagen de la cruz, al santo Concilio de
Trento . De esta manera se producen milagros en la India, donde la fe no est
afirmada del todo an; debido a la brevedad que aqu se impone, dejo de
mencionar un sin fin de casos semejantes.
253
El buen padre Luis de Granada, en su Introduccin al Smbolo, refiere

varios casos recientes e innegables. Entre varios otros, relata la cura que los
reyes catlicos de Francia hicieron en nuestros das de la escrfula,
enfermedad incurable, no diciendo ms que estas palabras: Dios te cura, el
Rey te toca, ni empleando otra disposicin sino la de confesarse y comulgar
en ese da.
He ledo la historia de la cura milagrosa de Jacques, hijo de Claude
Andr, de Belmont, en la aldea de Baulne, en la Borgoa: haba quedado

durante ocho aos mudo e impotente; despus de haber hecho sus devociones
en la iglesia de San Claudio en el da de su fiesta, el 8 de junio de 1588, se
vio curado y sano de inmediato. No llamis a esto un milagro? Hablo de
cosas prximas: he ledo el acta publicada, he hablado con el notario Vion,
que la redact y firm debidamente; no faltaron testigos, pues haba gente a
miles. Pero por qu me entretengo en mostraros solamente los milagros del
nuestro siglo? San Malaquas, San Bernardo y San Francisco no eran de
nuestra Iglesia? No podris negarlo; quienes escribieron sus vidas fueron
doctos y santos, ya que San Bernardo escribi la de San Malaquas, y San
Buenaventura la de San Francisco, y a ninguno de ambos falt suficiencia ni
conciencia, y, an as, relatan muchos y grandes milagros; pero, sobre todo,
las maravillas que ocurren ahora a nuestra puerta, a la vista de nuestros
prncipes y de toda la Saboya, cerca de Mondov, deberan cerrar las puertas
a todas las pertinacias.
Qu decs de todo esto? Que estos son los milagros que hara el
Anticristo? San Pablo afirma que sern falsos . El mayor que San Juan
refiera ser hacer caer fuego del cielo. Satans puede hacer tales milagros, y
los hizo, sin duda, pero Dios dar pronto remedio a su Iglesia, porque a estos
milagros, los siervos de Dios Elas y Enoc, como relatan el Apocalipsis y
los intrpretes, opondrn otros milagros de mayor poder, porque no
solamente se servirn del fuego para castigar milagrosamente a sus
enemigos, sino tambin tendrn el poder de cerrar el cielo a fin de que no
llueva ni una gota, mudar y convertir las aguas en sangre, y enviar a la tierra
el castigo que mejor les parezca; tres das y medio despus de su muerte,
resucitarn y subirn al cielo, y la tierra temblar con su ascensin. Entonces,
por la oposicin de los verdaderos milagros, las ilusiones del Anticristo sern
descubiertas y, de la misma manera que Moiss hizo finalmente confesar a
los magos del Faran: Digitus Dei est hic , as Elas y Enoc harn tambin
que sus enemigos dent gloriam Deo caeli . Elas har con los profetas lo que
en otros tiempos hizo para castigar la impiedad de los Baalitas y dems
religiones .
254
255
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258
259
Quiero decir entonces:

1) que los milagros del Anticristo no son como los que hacemos en la
Iglesia, y, consecuentemente, no se deduce que, si aquellos no son
caractersticos de la Iglesia, tampoco lo sean estos; aquellos sern
demostrados falsos y combatidos por otros mayores y slidos, estos son
slidos y nadie podr oponer otros mayores.
2) Los milagros del Anticristo no sern nada ms que un fogaril de tres

aos y medio de duracin, mientras que los milagros de la Iglesia le son de
tal manera propios que desde que fue fundada siempre resplandeci por sus
milagros; los milagros del Anticristo sern forzados y no durarn, mientras
que los de la Iglesia son naturales, debido a su naturaleza sobrenatural, y, por
consiguiente, los hace siempre y siempre los har, para verificar las palabras
evanglicas: A los que creyeron, acompaarn estos milagros .
260
Me diris que los Donatistas segn refiere San Agustn hicieron

milagros; tratbase, empero, slo de algunas visiones y revelaciones, de las
cuales se vanagloriaban sin testimonio alguno. Ciertamente, a partir de tales
visiones particulares no puede probarse que la Iglesia es verdadera; al
contrario, nicamente por el testimonio de la Iglesia, como dice el mismo
San Agustn, puede probarse o suponerse que tales visiones particulares son
verdaderas. Porque si Vespasiano cur a un ciego y a un cojo, los propios
mdicos, segn Tcito , descubrieron que la ceguera y minusvalidez no eran
incurables; no es, pues, portento alguno si el diablo los supo curar. Scrates
refiere que un judo que haba sido bautizado se present a Pablo, obispo
Novaciano, para ser rebautizado; sbitamente, las aguas de la fuente
desaparecieron. Esta maravilla no se hizo para confirmar el Novacianismo,
pero s el santo Bautismo, que no deba reiterarse. As, dice San Agustn:
Algunas maravillas se produjeron entre los paganos ; no para probar el
paganismo, sino la inocencia, la virginidad y la fidelidad, que dondequiera
que se encuentren, son amadas y apreciadas por su autor. Por otro lado, estas
maravillas ocurrieron slo ocurrieron rara vez, por lo cual no se puede sacar
ninguna conclusin; a veces, las nubes echan resplandores, pero slo el sol
tiene por marca y propiedad el iluminar.
261
262
263
Dejemos clara esta afirmacin: la Iglesia siempre estuvo acompaada

de milagros slidos y bien probados, como los de su Esposo, luego es la
verdadera Iglesia; porque, sirvindome, en caso semejante, de las razones del
buen Nicodemo, dira: Nulla societas potest hc signa facere qu hc facit,
tam illustria aut tam constanter, nisi Dominus fuerit cum illa ; y, como deca
Nuestro Seor a los discpulos de San Juan: Dicite, cci vident, claudi
ambulant, surdi audiunt , para demostrar que l era el Mesas, de la misma
forma debemos concluir, sabiendo que en la Iglesia se hacen milagros tan
grandes, que vere Dominus est in loco .
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266
Pero en cuanto a vuestra pretendida iglesia, slo sabra decirle esto: si

potes credere, omnia possibilia sunt credenti : si fuese la verdadera Iglesia,
estara acompaada de milagros. Me diris que no es vuestro oficio el hacer
267
milagros ni expulsar demonios; en cierta ocasin se sali mal uno de vuestros

grandes maestros, que quiso mezclarse en estos oficios, como relata Bolsec .
Illi de mortuis vivos suscitabant deca Tertuliano isti de vivis mortuos
faciunt. Corre el rumor de que uno de lo vuestros cur una vez a un
endemoniado, sin embargo, no dicen dnde, ni cundo, ni cmo, ni quin era
la persona curada, ni quines fueron los testigos. Es normal que se engae en
su primer intento el aprendiz de un oficio; con frecuencia hacen correr ciertos
rumores entre vosotros para tener en vilo al pueblo simple, pero ya que no
tienen autor, tampoco deben tener autoridad; adems de que en la expulsin
del diablo no hay que mirar tanto al hecho, sino considerar antes la manera y
forma de hacerlo: si es por legtimas oraciones e invocaciones del nombre de
Jesucristo. Una golondrina no hace la primavera: la perpetua y ordinaria
manifestacin de los milagros es lo que constituye seal distintiva de la
verdadera Iglesia, y no mero accidente; pero sera pelear contra el viento y
contra las sombras querer refutar estos rumores tan dbiles y frgiles, que
nadie sabe de dnde vinieron.
268
269
Toda la respuesta que he encontrado entre vosotros en esta extrema

necesidad es que se os hace injusticia pidindoos milagros. Sera divertirse a
costa vuestra, como si se pidiese a un mariscal que se pusiese a lapidar una
esmeralda o un diamante. Por eso yo no os los pido, sino slo que confesis
francamente que no habis sido aprendices de los Apstoles, discpulos,
mrtires y confesores, que fueron los maestros del oficio.
Pero cuando decs que no tenis necesidad de milagros porque no
queris implantar una nueva fe, decidme tambin si San Agustn, San
Jernimo, San Gregorio, San Ambrosio y los dems predicaron una nueva
doctrina; y entonces por qu hicieron tantos y tan sealados milagros. Es
verdad que el Evangelio era mejor recibido en su mundo que en nuestros
tiempos, haba pastores ms excelentes, muchos mrtires, y nos haban
precedido no pocos milagros, pero no por eso la Iglesia dejaba de tener el
don de hacer milagros para mejor ilustrar la santsima religin. Porque si en
algn momento hubieran de haber cesado los milagros en la Iglesia, habra
sido en tiempos de Constantino el Grande, una vez que el imperio se
convirti al Cristianismo, que cesaron las persecuciones y que el
Cristianismo se encontr seguro, pero fue entonces cuando ms se
multiplicaron por todas las partes. En verdad, la doctrina que predicis no fue
anunciada, ni mucho ni poco. Vuestros predecesores herticos la predicaron,
y con unos de ellos estis perfectamente de acuerdo en algn punto, y con
otros no, como dir ms adelante. Dnde estaba vuestra iglesia hace ochenta
aos? Apenas acaba de nacer y ya la llamis antigua.
Decs que no habis hecho una iglesia nueva, sino que a la vieja moneda
la habis frotado y limpiado, porque, habiendo estado mucho tiempo cubierta
de moho, se haba ennegrecido, corrodo y enmohecido. Por favor, no digis
ms eso, porque vosotros tenis el metal y el cuo; no son acaso la fe y los
sacramentos ingredientes necesarios para la composicin de la Iglesia? Y, sin
embargo, mudasteis tanto lo uno como lo otro; sois, por consiguiente,
falsificadores de moneda, a no ser que demostris el poder que pretendis
tener para golpear vuestro cuo sobre la moneda del rey. Pero no nos
detengamos por aqu: habis purificado la Iglesia? Habis limpiado esta
moneda? Enseadnos entonces los caracteres que tena antes de caer en la
tierra y comenzar la oxidarse. Decs que cay en tiempos de San Gregorio, o
poco despus. Decid lo que os parezca, mas en aquel tiempo se conservaba la
seal de los milagros; mostrdnoslo ahora, porque, si no nos mostris bien
ntida la inscripcin y efigie del rey en vuestra moneda, y nosotros os las
mostramos en la nuestra, entonces ser nuestra la circular con curso legal; la
vuestra, pequea y corroda, ser reenviada al fundidor. Si nos queris
representar la Iglesia en la forma que tuvo en tiempos de San Agustn,
mostrdnosla no slo bienhablante, sino tambin bienhaciente en obras
santas y milagros, como ella era entonces. Porque, si queris decir que en
aquella poca era ms joven que ahora, os responder que una interrupcin
tan notable como la que pretendis que ha existido, de novecientos o mil
aos, torna esta moneda tan extraa que, si no se ven con claridad las letras y
los caracteres ordinarios, la inscripcin y la imagen, no podremos aceptarla.
No, no: la Iglesia antigua fue siempre poderosa, en la adversidad y en la
prosperidad, en palabras y en obras, como su Esposo; la vuestra slo ha
palabreado, tanto en la adversidad como en la prosperidad. Por lo menos, que
ahora muestre algn vestigio de la antigua marca, de lo contrario, nunca
podr ser aceptada como la verdadera Iglesia, ni hija de esta antigua Madre.
Porque, si quiere vanagloriarse, se le impondr silencio con estas santas
palabras: Si filii Abrah estis, opera Abrah facite ; la verdadera Iglesia de
los creyentes se ver siempre acompaada de milagros. En nuestros tiempos,
la nica Iglesia en que esto se da es la nuestra, luego, slo la nuestra es la
nica y verdadera Iglesia.
270
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NOTAS
244 Cant 4, 11
245 Sl 45, 14
246 Confesiones, libro 9, cap. 7
247 Mc 16, 17-18
248 Heb 2, 4
249 Ex 4
250 Jn 15, 24
251 vide Maffum, Hist. Ind.., lib. 5
252 Maff. lib. 15
253 Maff. lib. 2
254 2 Te 2, 9
255 Ap 13, 13
256 Ap 11, 5-6
257 Ex 8, 19
258 Ap 11, 13
259 1 Sam 18
260 Mc 16, 17
261 Hist., lib. 4 81
262 Lib. 7 cap. 17

263 De Civ. Dei, lib. 10, cap. 15
264 Jn 3, 2
265 Mt 11, 4-5; Lc 7, 22
266 Gn 28, 16
267 Mc 9, 22
268 In vita Calvini, cap. 13
269 De Prs., cap. 30
270 Jn 8, 39

PRIMERA PARTE
CAPTULO III
8 La verdadera Iglesia debe tener el espritu de profeca.

La profeca es un gran milagro que consiste en el conocimiento cierto que
el entendimiento humano tiene de las cosas sin experiencia ni discurso
natural, sino por inspiracin sobrenatural; por consiguiente, todo lo dicho de
los milagros en general, debe aplicarse a ste en particular; pero, adems, el
profeta Joel predijo que al fin de los tiempos, es decir, en la poca de la
Iglesia evanglica, segn la interpretacin de San Pedro , suceder que
derramar Yo mi espritu sobre toda clase de hombres; y profetizarn
vuestros hijos y vuestras hijas; como Nuestro Seor haba dicho, a los que
271
272
creyeron, acompaarn estos milagros . Luego, la profeca debe perdurar

siempre en la Iglesia, donde se encuentran los hijos e hijas de Dios, y donde
sobre ellos derrama siempre su Santo Espritu.
273
El ngel dice en el Apocalipsis que el espritu de profeca es el

testimonio de Jess ; este testimonio de la asistencia de Nuestro Seor no se
da solamente para los infieles, sino principalmente para los fieles, como dice
San Pablo ; cmo, entonces, diris que, habindolo Nuestro Seor dado una
vez a su Iglesia, despus lo quitara? La causa fundamental por la cual se
concedi permanece, luego, permanece la concesin. Sumemos a esto, como
ya dije de los milagros, que la Iglesia tuvo profetas en todos los tiempos; no
podemos, pues, pretender que no sea una de sus propiedades y una buena
pieza de su dote. Al subirse a lo alto llev consigo cautiva a una grande
multitud de cautivos, y derram sus dones sobre los hombres l mismo a
unos ha constituido apstoles, a otros profetas, y a otros evangelistas, y a
otros pastores y doctores ; si los espritus apostlico, evanglico, pastoral y
doctoral permanecen en la Iglesia, por qu no ha de permanecer el
proftico? Es uno de los perfumes del vestido de la Esposa .
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9 La Iglesia Catlica tiene el espritu de profeca, y la pretendida no.

No hubo casi ningn santo en la Iglesia que no haya profetizado. Nombrar
solamente los ms recientes: San Bernardo, San Francisco, San Antonio de
Padua, Santo Domingo, Santa Brgida, Santa Catalina de Sena, todos ellos
fervorosos catlicos. Los santos que acabo de mencionar son de ese nmero,
tal como en nuestros das Gaspar Barzia y Francisco Javier. Entre nuestros
antepasados, no hay uno que no nos haya contado con gran seguridad alguna
profeca de Jean Borgeois, habindolo visto o escuchado muchos de ellos. El
espritu de profeca es el testimonio de Jess .
278
Presentadnos ahora alguno de los vuestros que haya profetizado para

vuestra Iglesia. Sabemos que las sibilas, de las cuales hablan casi todos los
antiguos, fueron como las profetizas de los gentiles; Balaam tambin
profetiz , pero lo hizo para la verdadera Iglesia, y, por ende, su profeca no
dio autoridad a la iglesia en que se haca, sino slo a aquella a que se diriga.
Tampoco niego que entre los gentiles haya una verdadera Iglesia, de poca
gente, que tenga la fe en el Dios verdadero y observe los mandamientos de la
ley natural por gracia de Dios; de eso atestiguan Job, en las antiguas
Escrituras, y el buen Cornelio, con sus soldados, temerosos de Dios , en el
Nuevo Testamento. Dnde estn vuestros profetas? Si no los tenis, creed
que no sois del cuerpo para edificacin del cual Nuestro Seor los dio, segn
279
280
San Pablo ; adems de eso, el espritu de profeca es el testimonio de Jess.

Parece que Calvino quiso profetizar en el prefacio de su Catecismo de
Ginebra, pero su prediccin es de tal manera favorable para la Iglesia
Catlica que, cuando obtuviremos su efecto, nos agradar considerarlo
como profeta.
281
10 La verdadera Iglesia debe practicar la perfeccin de la vida

cristiana.
He aqu algunas extraas enseanzas de Nuestro Seor y sus Apstoles. Un
joven rico confes haber observado los mandamientos de Dios desde su ms
tierna infancia; Nuestro Seor, que todo lo sabe, mirndolo, se aficion por
l, signo de que era verdadero aquello que haba dicho, y le dio este consejo:
Si quieres ser perfecto, anda y vende cuanto tienes, y tendrs un tesoro en el
cielo: ven despus, y sgueme . San Pedro nos invita con su ejemplo y de sus
compaeros: todo lo dejamos y Te seguimos , a lo que Nuestro Seor
responde con esta solemne promesa: Vosotros que Me habis seguido, os
sentaris sobre doce sillas y juzgaris las doce tribus de Israel. Y cualquiera
que habr dejado casa o hermanos, o hermanas, o padre, o esposa, o hijos, o
heredades por causa de Mi nombre, recibir cien veces ms y poseer la
vida eterna . Estas son las palabras; he aqu ahora el ejemplo: El Hijo del
hombre no tiene sobre qu reclinar la cabeza ; hzose pobre para
enriquecernos a nosotros ; Lucas dice que viva de limosnas: Mulieres
aliqu ministrabant ei de facultatibus suis ; en dos salmos , que se refieren
a su Persona, como interpretan San Pedro y San Pablo , es llamado
mendigo; cuando envi a sus Apstoles a predicar, les dijo: Nequid tollerent
in via nisi virgam tantum, y que no tomasen para el camino ni pan, ni alforja,
ni dinero en el cinto, sino apenas sandalias en los pies, y que no llevasen dos
tnicas . S que estas enseanzas no son mandamientos absolutos, si bien
que esto ltimo as fue considerado por bastante tiempo; la nica cosa que
digo es que son consejos y ejemplos muy salutferos.
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Y he aqu an otros parecidos, aunque tocantes a otro tema: Hay

eunucos que nacieron tales del vientre de sus madres; y hay eunucos que
fueron castrados por los hombres; y eunucos hay que se castraron a s
mismos por amor del Reino de los Cielos; qui potest capere, capiat . Eso
mismo haba sido predicho por Isaas: No diga el eunuco: he aqu que soy
un tronco seco, porque esto dice el Seor a los eunucos: A los que
observaren mis sbados, y practicaren lo que yo quiero, y se mantuvieren
firmes en su alianza, les dar un lugar en mi casa, y dentro de mis muros, y
un nombre ms apreciable que el que le daran los hijos e hijas: darles yo
292
un nombre sempiterno que jams se acabar . quin no ve que el

Evangelio responde justamente a la profeca? Y en el Apocalipsis se lee: Y
cantaban como un cantar nuevo ante el trono, y delante de los cuatro
animales, y de los ancianos Estos son los que no se amancillaron con
mujeres, porque son vrgenes. Estos siguen al Cordero dondequiera que
vaya . A esto se refiere la exhortacin de San Pablo: Loable cosa es en el
hombre no tocar mujer.295 Digo a las personas no casadas y viudas: bueno
les es si as permanecen, como tambin permanezco yo 296. En orden a las
vrgenes, precepto del Seor yo no lo tengo; doy, s, consejo, como quien ha
conseguido del Seor la misericordia de ser fiel . Estas son las razones: Yo
deseo que vivis sin inquietudes. El que no tiene mujer, anda solcito de las
cosas del Seor, y en agradar a Dios. Al contrario, el que tiene mujer anda
afanado en las cosas del mundo, y en cmo agradar a la mujer, y se halla
dividido. De la misma manera la mujer no casada, o una virgen, piensa en
las cosas de Dios, para ser santa en cuerpo y alma. Pero la casada piensa en
las del mundo, y en cmo ha de agradar al marido. Por lo dems yo digo
esto para provecho vuestro; no para echaros un lazo, sino solamente para
exhortaros a lo ms loable, y a lo que habilita para servir a Dios sin
embarazo . En suma, el que da su hija en matrimonio obra bien; pero el que
no la da, obra mejor . Despus, hablando de la viuda, aade: Csese con
quien quiera, con tal que sea segn el Seor. Pero mucho ms dichosa ser
si permanece segn mi consejo; y estoy persuadido de que tambin me
anima el Espritu de Dios . Estas son las instrucciones de Nuestro Seor y de
los Apstoles, y este el ejemplo de Nuestro Seor, de nuestra Seora, de San
Juan Bautista, de San Pablo, de San Juan y de Santiago, que vivieron todos
en virginidad; y en el Antiguo Testamento, Elas y Eliseo, como ya haban
hecho notar los antiguos.
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Finalmente, la humilde obediencia de Nuestro Seor, tan manifiesta en

los Evangelios, no solamente la obligatoria a su Padre , sino tambin a San
Jos, a su Madre , al Csar, a quien pag tributo , y a todas las criaturas, en
su Pasin, por nuestro amor: Humiliavit semetipsum, factus obediens usque
ad mortem, mortem autem crucis . Y demostr la misma humildad, la cual
vino a ensear, diciendo: El Hijo del hombre no ha venido a ser servido, sino
a servir ; Estoy en medio de vosotros como un sirviente . Estos pasajes, no
son rplicas perpetuas y exposiciones de esta dulce leccin: Aprended de m,
que soy manso y humilde de corazn ? Y de esta otra: Si alguno quisiere
venir en pos de m, rennciese a s mismo, y lleve su cruz cada da, y
sgame ? El que guarda los mandamientos, ya renuncia bastante a s mismo
lo suficiente para salvarse, se humill suficientemente para ser ensalzado ;
pero queda todava otra obediencia, humildad y de s mismo, a la cual nos
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invitan el ejemplo y las enseanzas del Seor. Quiere que aprendamos de l

la humildad; se humill no solamente a quien l era inferior, porque tom la
forma de siervo , sino tambin a sus propios inferiores; l desea, pues, que
as como l se humill no solamente por deber, sino ultrapasando el propio
deber, as tambin nosotros obedezcamos con gusto a todas las criaturas, por
su amor ; l quiere que renunciemos a nosotros mismos segn su ejemplo,
pues l renunci tan firmemente a su voluntad que Se someti a la propia
cruz, y a servir a sus discpulos y servidores, como atesta quien, viendo esto
tan extrao, exclam: Non lavabis mihi pedes in ternum! Qu nos resta,
pues, sino reconocer en estas palabras y acciones el dulce convite a la
sumisin y a la obediencia voluntaria que l nos hace, aun a quien no
tenemos ninguna obligacin? Esto sin apoyarnos siquiera sobre nuestro
propio criterio y voluntad, segn el dicho del Sabio , mas hacindonos
objetos y esclavos de Dios y de los hombres por amor a Dios. Los Recabitas
fueron muy loados en Jeremas porque obedecieron a su padre Jonadab en
cosas duras y extraas, a las cuales no tena autoridad para obligarlos, como
eran el no beber vino, ni ellos ni sus criados, ni sembrar, ni plantar, ni tener
vias, ni construir. Los padres, ciertamente, no pueden atar tan duramente las
manos a su posteridad, si ella no lo consiente voluntariamente; los Recabitas,
sin embargo, fueron loados y benditos por Dios, como aprobacin de esta
obediencia voluntaria con que haban renunciado a s mismos, con una
extraordinaria y perfecta renuncia.
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NOTAS
271 Jl 2, 28-29
272 Hech 2, 17
273 Mc 16, 17
274 Ap 19, 10
275 1 Cor 14, 22
276 Ef 4, 8/11
277 Cant 4, 11
278 Ap 19, 10
279 Nm 22, 24
280 Hech 10, 2.7
281 Ef 4, 11-12
282 Mt 19, 21; Mc 10, 16-22
283 Mt 19, 27
284 Mt 19, 28-29
285 Mt 8, 20
286 2 Cor 8, 9
287 Lc 8, 3
288 Sl 109, 22; 40, 18
289 Hech 1, 20
290 Hb 10, 7
291 cf. Mc 6, 8-9
292 Mt 19, 12
293 Is 56, 3-5
294 Ap 14, 3-4
295 1 Cor 7, 1
296 1 Cor 7, 8
297 1 Cor 7, 25
298 1 Cor 7, 32-35
299 1 Cor 7, 38
300 1 Cor 7, 39-40
301 Jn 6, 38
302 Lc 2, 51
303 Mt 17, 27
304 Fp 2, 8
305 Mt 20, 28
306 Lc 22, 27
307 Mt 11, 29
308 Lc 9, 23
309 Mt 23, 12
310 Fp 2, 7
311 1 Pe 2, 13
312 Jn 13, 8
313 Prov 3, 5
314 Jr 35

PRIMERA PARTE
CAPTULO III
Dicho esto, volvamos ahora a nuestro camino. Estas enseanzas y

ejemplos aqu tan sealados de pobreza, castidad y abnegacin de s mismo,
para quin se hicieron? Para la Iglesia. Por qu? Nuestro Seor es quien lo
dice: Qui potest capere, capiat . Y quin puede entenderlo? Quien tenga el
don de Dios , y nadie tiene este don sino quien lo pidi . Pero cmo le han
de invocar, si no creen en l? o cmo creern en l si de l nada han odo
hablar? Y cmo oirn de l, si no se les predica? Y cmo habr
predicadores, si nadie los enva? Pero no hay misin alguna fuera de la
Iglesia; luego, este qui potest capere, capiat, por consiguiente, no se dirige
inmediatamente sino a la Iglesia y a aquellos que estn en la Iglesia, porque
fuera de la Iglesia no puede ser entendido. San Pablo dice con mayor
claridad: Hoc ad utilitatem vestram dico: Os digo esto para provecho
vuestro; no para echaros un lazo, sino solamente para exhortaros a lo ms
loable, y a lo que habilita para servir a Dios sin embarazo . De hecho, las
Escrituras y los ejemplos que en ellas se contienen no son sino que para
nuestra utilidad e instruccin ; la Iglesia debe, pues, practicar estos santos
consejos de su Esposo; de lo contrario, habra sido en vano y para nada que
l los propusiera. Por eso, la Iglesia los tom como propios, sacando de ellos
grande provecho, como seguidamente veremos.
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Ni bien Nuestro Seor subi a los cielos, luego los cristianos vendan
sus posesiones y traan su precio a los pies de los Apstoles , y San Pedro,
practicando la primera regla, deca: Aurum et argentum non est mihi . San
Felipe tena cuatro hijas vrgenes , las cuales Eusebio asegura que
permanecieron tales; San Pablo conserv la virginidad o el celibato , as
como San Juan y Santiago; y cuando San Pablo reprendi como censurables
algunas viudas jvenes, qu postquam lascivierint in Christum nubere
volunt, habentes damnationem quia primam fidem irritam fecerunt , el IV
Concilio de Cartago (en que se encontraba San Agustn), San Epifanio, San
Jernimo, y todos los antiguos, interpretaron esto como refirindose a las
viudas que, tenindose consagrado a Dios para conservar su castidad,
rompieron sus votos unindose en matrimonio, contra la fe que haban dado
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anteriormente al celestial Esposo. Por consiguiente, ya en aquellos tiempos

eran practicados en la Iglesia los consejos de los eunucos y de la virginidad,
dados por San Pablo.
Eusebio de Cesarea explica que los Apstoles instituyeron dos vas, una
segn los mandamientos y otra segn los consejos; parece evidente que haya
sido as, porque segn el modelo de la perfeccin de vida practicada y
aconsejada por los Apstoles, una infinidad de cristianos conform la suya,
de cuyos testimonios la historia est llena. Quin no sabe cun admirables
son los relatos del judo Filn sobre la vida de los primeros cristianos de
Alejandra, en su libro intitulado De vita supplicum, o Tratado de San
Marcos y sus discpulos? Como atestan Eusebio, Nicforo, San Jernimo, y
entre otros Epifanio, Filn hablaba de los cristianos cuando escriba acerca de
los Jesenos, que por algn tiempo, despus de la Ascensin de Nuestro Seor,
mientras San Marcos predicaba en el Egipto, fueron as llamados: o debido a
Jes, a cuya raza perteneci Nuestro Seor, o debido al nombre de Jess,
nombre de su Maestro, y que siempre tenan en la boca; quien lea los libros
de Filn, ver que esos Jesenos o terapeutas, curadores o servidores, vivan
en plena renuncia de s mismos, de su carne y de sus bienes. San Marcial,
discpulo de Nuestro Seor, en una epstola que escribi a los Tolosenses,
relata que, por causa de su predicacin, la bienaventurada Valeria, esposa de
un rey terreno, haba consagrado la virginidad de su cuerpo y de su espritu al
Rey Celestial. San Dionisio, en su obra De Hierarchi Ecclesi , dice que
los Apstoles, sus maestros, llamaban a los religiosos de su tiempo
terapeutas, o sea, servidores o adoradores, por el culto especial que
prestaban a Dios, o monjes, debido a la unin en que vivan con Dios. He
aqu la perfeccin de la vida evanglica practicada en esos primeros tiempos
de los Apstoles y sus discpulos, los cuales, abriendo este camino que sube
tan derecho para el cielo, fueron seguidos por una multitud de excelentes
cristianos.
326
San Cipriano guard continencia y dio todos sus bienes a los pobres,
como refiere el Dicono Poncio; otro tanto hizo San Pablo, el primer eremita,
San Antonio y San Hilario, como afirman San Atanasio y San Jernimo. San
Paulino, obispo de Nola, segn refiere San Ambrosio, habiendo nacido de
una ilustre familia de Guyenne, reparti todos sus bienes a los pobres y,
como aliviado de un pesado fardo, dijo adis a su tierra y a sus familiares
para servir ms plenamente a su Dios; de este ejemplo se sirvi San Martn
para dejar todo e invitar a otros a la misma perfeccin. Jorge, Patriarca de
Alejandra, dice que San Juan Crisstomo abandon todo y se hizo monje.
Poticiano, gentilhombre africano, volviendo de la corte del emperador, cont
a San Agustn que en el Egipto haba numerosos monasterios y religiosos,

que vivan en una gran dulzura y simplicidad de costumbres, y que en Miln
haba un monasterio, fuera de la ciudad, con un gran nmero de religiosos
viviendo en gran unin y fraternidad, de los cuales San Ambrosio, obispo de
la ciudad, era como su abad; les cont tambin que, junto a la ciudad de
Trveris, haba un monasterio de religiosos donde dos cortesanos del
emperador se haban hecho monjes, y que dos jovencitas, novias de estos
cortesanos, al conocer la resolucin de sus novios, consagraron igualmente a
Dios su virginidad, retirndose del mundo para vivir en religin, pobreza y
castidad; todo esto lo refiere San Agustn . Esto mismo cuenta Posidio de l,
y tambin que instituy un monasterio, lo que el propio San Agustn refiere
en una de sus cartas . Estos santos padres fueron seguidos por San Gregorio,
Juan Damasceno, Bruno, Romualdo, Bernardo, Domingo, Francisco, Luis,
Antonio, Vicente, Toms, Buenaventura, todos los cuales, habiendo
renunciado y dicho adis eterno al mundo y a sus pompas, se presentaron en
perfecto holocausto al Dios vivo.
327
328
Concluyamos, pues: estas consecuencias me parecen inevitables.

Nuestro Seor dej plasmados en las Escrituras estos consejos de Castidad,
Pobreza y Obediencia, que l mismo practic e hizo practicar en su Iglesia
naciente. Toda la Escritura y toda la vida de Nuestro Seor no fueron sino
una instruccin para la Iglesia, y la Iglesia debe sacar provecho de ella. La
Iglesia, pues, deba sacar provecho de ella ejercitndose en la castidad,
pobreza y obediencia, o renuncia a s misma. Item, la Iglesia hizo siempre y
en todos los tiempos este ejercicio, luego, es una de sus caractersticas
propias. De que habran servido tantas exhortaciones si no hubiesen sido
practicadas? La Iglesia verdadera debe resplandecer en la perfeccin de la
vida cristiana; no quiere esto decir que todos en la Iglesia estn obligados a
seguirla, bastando que slo en algunos de sus miembros y determinadas
partes estuviese presente, a fin de que nada se haya escrito o aconsejado en
vano, y que la Iglesia se sirva de cada una de las partes de las Escrituras
sagradas.
11 La perfeccin de la vida evanglica es practicada en nuestra
Iglesia, pero en la pretendida es menospreciada y abolida.
La Iglesia actual, siguiendo la voz de su Pastor y Salvador y el camino
trazado por sus antepasados, loa, aprueba y tiene en mucha estima la
resolucin de quienes se proponen la prctica de los consejos evanglicos, de
los cuales cuenta con un gran nmero. No dudo que, si hubieseis visitado las
congregaciones de los Cartujos, Camaldulenses, Celestinos, Mnimos,
Capuchinos, Jesuitas, Teatinos y muchos otros entre los cuales florece la

disciplina religiosa, no pondrais en duda si los deberais llamar ngeles
terrestres o hombres celestes, y no sabrais qu admirar ms: si una tan
perfecta castidad de tanta juventud, o una tan profunda humildad entre tanta
doctrina, o una tan grande fraternidad entre tanta diversidad; y todos, como
celestiales abejas, trabajan en la Iglesia y de ella extraen la miel del
Evangelio con los dems cristianos, sea predicando, sea escribiendo, sea
rezando y meditando, sea enseando y disputando, sea cuidando enfermos,
sea administrando los sacramentos bajo la autoridad de los pastores.
Quin obscurecer jams la gloria de tantos religiosos de todas las
rdenes, y de tantos sacerdotes seculares que, dejando voluntariamente su
patria, o mejor dicho, su propio mundo, se expusieron a vientos y mares para
aproximarse a las gentes del Nuevo Mundo, a fin de conducirlas a la
verdadera fe e iluminarlas con la luz del Evangelio? Muchos, sin ms
provisiones que una viva confianza en la providencia de Dios, sin ms
recompensa que el trabajo, la miseria y el martirio, sin ms pretensiones que
la honra de Dios y la salvacin de las almas, anduvieron entre los canbales,
canarios, negros, brasileos, moluquenses, japoneses y otras naciones
extranjeras, quedndose en ellas, desterrndose ellos mismos de sus propios
pases a fin de que estos pobres pueblos no fuesen desterrados del paraso. S
que algunos ministros tambin fueron, pero con clculos humanos, que
fallaron; volvieron sin hacer nada, porque un mono (esto es, quien imita) es
siempre un mono. Pero los nuestros se quedaron all en continencia perpetua,
para fecundar la Iglesia con estas nuevas plantas; en pobreza extrema, para
enriquecer a los pueblos con el comercio evanglico; y murieron en la
esclavitud, para dar a este mundo la libertad cristiana.
Pero si, en lugar de sacar provecho de estos ejemplos y confortar
vuestros criterios con la suavidad de tan santo perfume, prefers mirar a
ciertos lugares donde la disciplina monstica fue abolida, en los cuales de
ella slo queda el hbito, me obligis a deciros que slo buscis las cloacas y
desperdicios en vez de los huertos y jardines. Todos los buenos catlicos
lamentan la desgracia de esa gente y detestan la negligencia de sus pastores y
la ambicin de aquellos que, queriendo mandar, disponer y gobernar en todo,
impiden las elecciones legtimas y el orden de la disciplina para apropiarse de
los bienes temporales de la Iglesia. Qu queris? El Maestro sembr la
buena simiente, pero el enemigo le mezcl la cizaa ; no obstante, la Iglesia,
en el Concilio de Trento, restableci el orden, pero el propio concilio es
despreciado por aquellos que deban cumplirlo, de la tal manera que los
propios doctores catlicos consideran que es un gran pecado entrar en esos
329
monasterios tan relajados. La honra del orden apostlico no fue impedida por
Judas, ni siquiera Lucifer impidi la del orden anglico, ni el diaconado lo
fue por Nicols; de la misma forma, esas abominaciones no deben impedir el
brillo de tantos monasterios devotos que la Iglesia Catlica conserv, en
medio de la disolucin de nuestro siglo de hierro, con el fin de que ni
siquiera una palabra de su Esposo sea vana y no sea practicada.
Por el contrario, seores, vuestra pretendida iglesia desprecia y detesta
cuanto puede todo esto. Calvino, en el libro IV de sus Instituciones, no trata
de otra cosa que de la abolicin de la observancia de los consejos
evanglicos. Por lo menos, no me sabris mostrar algn resquicio, ni ninguna
prueba de buena voluntad entre vosotros a este respecto, ya que hasta los
ministros se casan, cada cual comercia para juntar riquezas, y nadie conoce
otro superior a no ser aquel a quien la fuerza hace reconocer, seal evidente
de que esta pretendida iglesia no es aquella a la cual Nuestro Seor predic, y
cuyo retrato dise con tan hermosos ejemplos. Porque, si todos se casan,
en qu queda el consejo de San Pablo: Bonum est homini mulierem non
tangere ? Y si todos corren tras las posesiones y el dinero, a quin se
dirigirn las palabras de Nuestro Seor: Nolite thesaurizare vobis thesauros
in terra , y estas otras: Vade, vende omnia, da pauperibus ? Y si cada cual
quiere mandar, dnde encontraremos la prctica de esta solemne sentencia:
Qui vult venire post me abneget semetipsum? Si se pusiere, pues, vuestra
iglesia en comparacin con la nuestra, la nuestra ser la verdadera Esposa,
que pone en prctica todas las palabras de su Esposo, y no deja inutilizado ni
uno de los talentos de que habla la Escritura; la vuestra ser falsa, porque no
escucha la voz del Esposo, antes bien la menosprecia; no es razonable que,
para tener la vuestra como creble, se torne vana la menor slaba de la
Escritura, la cual, no dirigindose sino a la verdadera Iglesia, sera vana e
intil si en la verdadera Iglesia no se hubiesen empleado todas sus piezas.
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12 Tercera caracterstica: la Universalidad o Catolicismo.

El gran padre Vicente de Lrins, en su muy til Memorial, dice que, sobre
todo, tenemos que tener mucho cuidado en creer lo que siempre fue credo,
en todas las partes y por todos. .. . . como los feriantes y hojalateros,
porque todos los dems nos llaman catlicos; porque si a esto aadimos
romano, no es sino para ensear al pueblo la sede del obispo que es pastor
general y visible de la Iglesia, y ya desde el tiempo de San Ambrosio era lo
mismo estar en comunin con Roma y ser catlico.
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335
Pero en cuanto a vuestra iglesia, se llama en cualquier lugar Hugonote,
Calvinista, Zuingliana, hertica, pretendida, protestante, nueva o

Sacramentaria; vuestra iglesia no exista antes de estos nombres, ni estos
nombres antes de vuestra iglesia, porque son nombres propios; nadie os
llama catlicos: ni siquiera vosotros mismos os atrevis a hacerlo. S bien
que entre vosotros vuestras iglesias se llaman reformadas, pero tienen el
mismo derecho sobre este nombre los luteranos, ubiquistas, anabaptistas,
trinitarios y otros engendros de Lucifer, y ninguno nunca os lo ceder. El
nombre de religin es comn a la iglesia de los judos y a la de los cristianos,
a la antigua Ley y a la nueva; el nombre catlico es propio de la Iglesia de
Nuestro Seor; el nombre de reformada es una blasfemia contra Nuestro
Seor, que form y santific su Iglesia en su Sangre, de tal manera que nunca
tuviera que ser reformada aquella que es hermosa esposa y columna y
apoyo de la verdad . Se pueden reformar los individuos y los pueblos, pero
no la Iglesia ni la religin, porque, si ella era Iglesia y religin, estaba bien
formada, ya que a la deformacin se llama hereja e irreligin. El rojo de la
sangre de Nuestro Seor es demasiado vivo y fino para tener necesidad de
nuevos colores; vuestra iglesia, por ende, llamndose reformada, se separa de
la formacin que el Salvador le haba dado. No puedo dejar de deciros lo que
entienden Beza, Lutero y Pedro Mrtir. Pedro Mrtir llama a los luteranos
luteranos, y dice que vosotros sois sus hermanos; por consiguiente, sois
luteranos. Lutero os llama fanticos o Sacramentarios; Beza llama a los
luteranos consubstancialistas y qumicos, y a pesar de eso, los considera
como iglesia reformada. He aqu, pues, los nuevos nombres que estos
reformadores se dan unos a los otros; vuestra iglesia, por ende, no teniendo
siquiera el nombre de catlica, no puede en conciencia recitar el Smbolo de
los Apstoles, o entonces os juzgis a vosotros mismos, ya que, confesando
que la Iglesia es Catlica y Universal, persists en la vuestra que no lo es.
Verdaderamente, si San Agustn viviese ahora, se mantendra en nuestra
Iglesia, ya que sta, desde tiempos inmemoriales, siempre tuvo el nombre de
catlica.
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337
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NOTAS
315 Mt 19, 12
316 1 Cor 7, 7
317 Sab 8, 21
318 Rm 10, 14-15
319 1 Cor 7, 35
320 Rm 15, 14
321 Hech 4, 34-35
322 Hech 3, 6
323 Hech 21, 9
324 1 Cor 7, 7
325 1 Tm 5, 11-12
326 cap. 6 1, 3
327 Conf. VIII, 6
328 211
329 Mt 13, 24-25
330 1 Cor 7, 1
331 Mt 6, 19
332 Mt 19, 21
333 Lc 9, 13
334 Hay un corte en el manuscrito original. En la primera parte
del prrafo trunco el Santo pareca decir que los Catlicos son
llamados Romanos por las rdenes menores.
335 De excessu Sat., 47
336 Cant 4, 7
337 1 Tm 3, 15

PRIMERA PARTE
CAPTULO III
13 La verdadera Iglesia debe ser antigua.

Para que la Iglesia sea catlica debe ser universal en el tiempo, y para ser
universal en el tiempo debe ser antigua; por consiguiente, la antigedad es
una propiedad de la Iglesia, y, en comparacin con las herejas, debe ser ms
antigua y precederlas, porque, como muy bien dice Tertuliano , si la falsedad
es una corrupcin de la verdad, la verdad debe precederla. La buena simiente
es sembrada antes de que el enemigo siembre la cizaa ; Moiss es anterior a
Abiron, Datan y Cor; los ngeles anteriores a los diablos; Lucifer estuvo de
pie en pleno da antes de caer en las tinieblas eternas; la privacin debe
seguir la forma. San Juan dice de los herticos: De entre nosotros han
salido , es decir, estaban dentro antes de salir de all. La salida es la hereja,
estar dentro es la fidelidad. La Iglesia precede la hereja; del mismo modo, la
tnica de Nuestro Seor estuvo entera antes de haber sido dividida ; y a
pesar de que Ismael fue anterior a Isaac, no quiere esto decir que la falsedad
sea anterior a la verdad, sino que la sombra verdadera del judasmo es
anterior al cuerpo del Cristianismo, como dice San Pablo .
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342
14 La Iglesia Catlica es antiqusima, y la pretendida es totalmente
nueva.
Decidnos ahora, por favor, si podis sealar el tiempo y el lugar en el cual
por primera vez nuestra Iglesia sali a luz desde el Evangelio, y el autor y el
doctor que la convoc; emplear las mismas palabras que un doctor y mrtir
de nuestra poca , dignas de ser bien pesadas: Reconocis y no podra ser
de otro modo que la Iglesia romana fue santa, catlica y apostlica:
cuando mereci los santos loores del Apstol: vuestra fe es celebrada por
todo el mundo ; continuamente hago memoria de vosotros ; y s de cierto
que en llegando a vosotros, mi llegada ser acompaada de una abundante
bendicin del Evangelio de Cristo ; a vosotros os saludan todas las Iglesias
de Cristo porque vuestra obediencia se ha hecho clebre por todas partes ,
ya que San Pablo, en libertad vigilada, all sembr el Evangelio ; cuando
estando en ella San Pedro gobern la Iglesia reunida en Babilonia ;
cuando Clemente, tan loado por el Apstol , estuvo a su timn; cuando los
csares profanos Nern, Domiciano, Trajano, Antonino, mataron a los
obispos romanos en la poca en que Dmaso, Siricio, Anastasio, Inocencio
tenan el gobierno apostlico; y aun en el testimonio de Calvino, ya que
libremente confiesa que en aquel tiempo an no se haban extraviado de la
doctrina evanglica. Sabiendo esto, cundo perdi entonces Roma esta fe
tan celebrada? Cundo dej de ser lo que era? En qu poca, bajo qu
obispo, por qu medio, por qu fuerza, por causa de qu progreso la religin
extraa se apoder de la ciudad y del mundo entero? Qu voces, qu
perturbaciones, qu lamentaciones suscit? Acaso dorman todos en el
mundo entero mientras Roma, digo bien, Roma, forjaba nuevos sacramentos,
nuevos sacrificios y nuevas doctrinas? No es extrao que ni siquiera un
historiador, ni griego ni latino, ni local ni extranjero, haya dejado una
alusin, en sus comentarios o memorias, a un acontecimiento tan grande?
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351
Ciertamente, sera un caso inslito si los historiadores, que muestran

tanta curiosidad en sealar la menor transformacin de las ciudades y
pueblos, hubiesen olvidado la ms formidable de cuantas se pueden hacer,
que es la transformacin de la religin, en la ciudad y regin ms importante
del mundo, como eran Roma e Italia. Decidme, seores, si sabis cuando
comenz nuestra Iglesia ese pretendido error; decdnoslo con franqueza,
porque es cosa cierta que, como dice San Jernimo , hreses ad originem
revocasse refutasse est. Remontemos el recorrido de la historia hasta los pies
de la cruz mirando a uno y otro lado: nunca veremos una poca, un paso, en
que esta Iglesia catlica haya mudado de rostro: siempre sigue siendo ella
misma, en su doctrina y en sus sacramentos.
352
A este respecto, no necesitamos ms testimonios contra vosotros del que

los ojos de nuestros padres y abuelos, para decir cuando comenz vuestra
iglesia. En el ao de 1517, Lutero comenz su tragedia, y en los aos de
1534 y 1535 se llev a la escena una pieza dramtica en estas tierras, y
Zwinglio y Calvino fueron los dos principales personajes. Queris que os
diga con todos los pormenores por qu sucesos y acciones, debido a qu
fuerzas y violencia, esta reforma triunf en Berna, Ginebra, Lausana y otras
ciudades? Qu lamentos y perturbaciones engendraron? Vemos y sentimos
que no os agradara este relato: en una palabra, vuestra iglesia no tiene an
ochenta aos, su autor es Calvino, y sus efectos son la desgracia de nuestra
poca. Y si queris hacerla ms antigua, decidnos dnde estuvo
anteriormente; no digis que era invisible, porque si no se vea, quin sabe
donde podra haber estado? Adems de eso, Lutero os contradice, ya que
afirma que al principio estaba slo.
Luego, si Tertuliano, ya en su tiempo, afirma que los catlicos
rechazaban a los herejes por su novedad y posteridad, siendo as que la
Iglesia no era an sino una adolescente Solemus, hreticos, compendii
gratia, de posteritate prscribere cunta ms razn tendremos ahora
nosotros? Porque, si una de nuestras dos iglesias debe ser verdadera, ese
ttulo pertenece a la nuestra, que es antiqusima, y a vuestra novedad le toca
el infame ttulo de hereja.
353
15 La verdadera Iglesia debe ser perpetua.

Aunque la Iglesia fuese antigua, no sera universal en el tiempo si hubiese
desaparecido en alguna poca. La hereja de los Nicolatas es antigua, pero
no universal, ya que dur pocos aos, y como una borrasca, que parece
querer mover todo el mar y de prisa desaparece, o como un hongo, que nace
de cualquier mal vapor, en una noche aparece y en un da se pierde, de la
misma manera todas las herejas, por muy antiguas que hayan sido, todas
desaparecieron, mientras la Iglesia dura perpetuamente.
Acaso no recordis las palabras del Seor: Cuando Yo ser levantado
en la tierra, todo lo atraer a M ? No fue levantado en la cruz? Cmo
entonces dejara la Iglesia, que haba atrado, abandonada en la mitad del
camino? Cmo abandonara esta presa que tan cara Le cost? El diablo,
prncipe de este mundo, habra sido vencido por el rbol de la cruz
solamente por 300 o 400 aos, para volver a ser amo durante mil aos? A tal
punto queris vaciar la cruz de su fuerza? Tan inicuamente queris comparar
a Nuestro Seor, poniendo una alternativa entre l y el diablo? En la verdad,
354
cuando un hombre valiente bien armado guarda la entrada de su casa, todas

las cosas estn seguras. Pero si otro ms valiente que l asaltndolo lo
vence, lo desarmar de todos sus arneses, en que confiaba, y repartir sus
despojos . Ignoris que Nuestro Seor ha ganado Su Iglesia con Su
Sangre ? Quin podr entonces quitrsela de sus manos? Tal vez digis que
puede conservarla, pero no quiere; entonces acusis su providencia.
355
356
Dios dio dones a los hombres, apstoles, profetas, evangelistas,

pastores, doctores, para la consumacin de los santos, en funcin del
ministerio para la edificacin del Cuerpo de Cristo . La consumacin de los
santos estaba ya hecha hace mil cien aos? La edificacin del Cuerpo Mstico
de Nuestro Seor, que es la Iglesia, estaba ya terminada? O dejis de
llamaros constructores, o decid que no; y si no estaba terminada, por qu
hacis dao a la bondad de Dios, diciendo que quit a los hombres lo que
anteriormente les haba dado? Los dones y gracias de Dios son irrevocables ,
o sea, no los otorga para volver a quitarlos. Su providencia divina conserva
perpetuamente la generacin del pajarillo ms pequeo del mundo; cmo,
pues, abandonara su Iglesia, que Le cost toda su Sangre, trabajos y
sufrimientos? Dios sac a Israel del Egipto, de los desiertos, del Mar Rojo,
de las calamidades y cautiverios; cmo creeremos que abandonara el
Cristianismo en la incredulidad? Si tanto am a su Agar, cmo despreciara
a Sara?
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Refirindose a la Iglesia, canta el salmista: Dios la ha fundado para

siempre ; su trono (y habla de la Iglesia, trono del Mesas) resplandecer
para siempre en mi presencia, como el sol, y como la luna llena, y como
testimonio fiel del cielo ; Har que subsista su descendencia por los siglos
de los siglos ; Daniel la llama reino que no se desvanecer eternamente ; el
ngel dice nuestra Seora que su reino no tendr fin ; Isaas dice de Nuestro
Seor: si se da a s mismo en expiacin, ver descendencia, alargar sus
das ; y en otro lugar: Asentar con ellos eterna alianza Cuantos los
vieren los conocern por ser ellos el linaje bendito del Seor .
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Nuestro Seor, hablando de la Iglesia, no dijo que las puertas del

infierno no prevalecern contra ella , y no prometi a los Apstoles, para
ellos y para sus sucesores: Yo estar siempre con vosotros, hasta la
consumacin de los siglos ? Si este designio o estas obras son de los
hombres, dice Gamaliel, desaparecern, pero si son de Dios no podris
destruirlas . La Iglesia es obra de Dios: quin podr destruirla? Dejad a
esos ciegos, porque toda planta que mi Padre Celestial no ha plantado,
arrancada ser de raz369. Pero la Iglesia fue plantada por Dios, y nadie
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podr arrancarla.
Dice San Pablo que todos revivirn en Cristo, pero cada cual a su vez:
Cristo como el primero, despus los que son de Cristo, y despus ser el fin ;
no hay interrupcin entre los que son de Cristo y el fin, visto que la Iglesia
debe durar hasta el fin. Es forzoso que Nuestro Seor reine entre sus
enemigos hasta que haya sometido a sus adversarios debajo de sus pies . Y
cundo los sujetar a todos sino al fin de los tiempos, en el da del juicio?
Entretanto, es necesario que reine en medio de los enemigos. Y dnde estn
sus enemigos sino en la tierra? Y dnde reina l sino en su Iglesia?
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NOTAS
338 Apologtica, cap. 43; Contra Marcos, lib. 4, cap. 5

339 Mt 13, 24-25
340 1 Jn 2, 19
341 Jn 19, 23-24
342 He 10, 1
343 Beato Edmundo Campion, Decem Rationes, 7, Historia
344 Rm 1, 8
345 Rm 1, 9
346 Rm 15, 29
347 Rm 16, 16
348 Rm 16, 19
349 Hech 28, 30-31; 2 Tm 2, 9
350 1 Pe 5, 13
351 Fp 4, 3
352 Contra Lucifer 28
353 Contra Hermog., cap. 1
354 Jn 12, 32
355 Lc 11, 21-22
356 Hech 20, 28
357 Ef 4, 11-12
358 Rm 11, 29
359 Sl 47, 9
360 Sl 88, 37-38
361 Sl 88, 30
362 Dn 2, 44
363 Lc 1, 33
364 Is 53, 10
365 Is 61, 8-9
366 Mt 16, 18
367 Mt 28, 20
368 Hech 5, 38-39

369 Mt 15, 13
370 1 Cor 15, 23
371 Sl 109, 1-2; 1 Cor 15, 25

PRIMERA PARTE
CAPTULO III
Si esta Esposa muri despus de haber recibido la vida del costado de

su Esposo dormido en la cruz, si muri, pregunto, quin la resucitar? La
resurreccin de un muerto no es un milagro menor que el de la creacin. En
la creacin, Dios dijo, y fue hecho ; inspir el alma viviente , y ni bien la
inspir, el hombre comenz a respirar. Pero Dios, queriendo reformar al
hombre, emple treinta y tres aos, su Sangre y Agua y muri en el madero.
Quien diga, pues, que la Iglesia est muerta o perdida acusa la providencia
del Nuestro Salvador; quien se dice restaurador o reformador, como Beza
llama a Calvino, Lutero y los dems, se atribuye la honra debida a Jesucristo
y se hace ms que los Apstoles. Nuestro Seor puso el fuego de Su caridad
en el mundo ; los Apstoles, con el hlito de su predicacin, lo esparcieron y
lo hicieron correr por el mundo entero. Ahora se dice que se haba extinguido
por el agua de la ignorancia y de la supersticin. Quin podr volver a
encenderlo? Soplar no sirve de nada. Acaso ser preciso golpear de nuevo
con los clavos y la lanza a Jesucristo, Piedra Viva, para hacer brotar un nuevo
fuego? De lo contrario, tendramos que colocar a Lutero y a Calvino como
piedra angular del edificio eclesistico. Dice San Agustn a los Donatistas :
Oh voz desvergonzada: que la Iglesia no exista porque tu no ests con
ella! No, no dice San Bernardo vinieron las torrentes, soplaron los
vientos, pero ella no cay, porque estaba fundada sobre la roca y la roca era
372
373
374
375
376
377
Cristo .
378
Y entonces estn condenados todos nuestros antepasados? Ciertamente

que s, si la Iglesia hubiese perecido, porque fuera de la Iglesia no hay
salvacin. Oh, qu correspondencia! Rense ahora de nuestros antepasados,
que tanto sufrieron para conservarnos la herencia del Evangelio,
considerndolos locos e insensatos!
Exclama San Agustn : Qu nuevas nos trais? Tendremos que
sembrar de nuevo la buena simiente para que crezca hasta la siega la que ya
fue sembrada ? Porque, si decs que la que sembraron los Apstoles est
perdida por todos lados, os responderemos: leednos esto en las Escrituras, y
no podris leerlo sin falsificar lo que est escrito: que la simiente que al
principio se sembr crecer hasta el tiempo de su siega. La buena simiente
son los hijos del Reino; la cizaa son los hijos del maligno, la siega es el fin
del mundo381. No digis, pues, que la simiente fue ahogada o abolida, porque
ella crece hasta el fin de los tiempos.
379
380
La Iglesia no fue abolida cuando pecaron Adn y Eva, pues no era

Iglesia, sino slo el principio de la Iglesia; adems de eso, no pecaron de
doctrina ni de creencia, sino de obra.
Tampoco cuando Aarn levant el becerro de oro, porque Aarn no era
el sumo sacerdote ni el jefe del pueblo, sino Moiss, que no idolatr, como
tampoco lo hizo la tribu de Levi, que se uni a Moiss.
Ni cuando Elas se lament de estar slo , porque no hablaba ms que
de Israel, mientras que Jud era la mejor y principal parte de la Iglesia;
adems de eso, lo que dice no es ms que una forma de hablar para mejor
expresar la justicia de su queja, ya que entonces haban siete mil hombres que
no haban abandonado la idolatra . Trtase de ciertas expresiones y
demostraciones vehementes, propias de las profecas, que no deben
verificarse sino de manera general, como tratndose de una desdicha, como
cuando David dijo: Non est qui faciat bonum ; o San Pablo: Omnes qurunt
qu sua sunt .
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383
384
385
Ni tampoco cuando llegue la separacin y la apostasa , ni cuando cese

el sacrificio , ni cuando el Hijo del hombre no hallar fe sobre la tierra ,
porque esto se verificar en los tres aos y medio que reinare el Anticristo,
durante los cuales, sin embargo, no perecer la Iglesia, pues ser alimentada
en las soledades del desierto, como dicen las Escrituras .
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16 Nuestra Iglesia es perpetua; la pretendida no.

Os dir, como ya lo he hecho anteriormente : mostradme una decena de
aos, desde que Nuestro Seor subi al cielo, en que nuestra Iglesia no haya
existido: lo que os impide decir cundo comenz nuestra Iglesia es que
siempre existi. Porque, si quisiereis, de buena fe, esclarecer todo esto,
Sanders, en su Visible monarchie y Gilberto Gnbrard, en su Chronologie,
os facilitarn suficientes luces, y sobre todo el docto Csar Baronius, en sus
Annales.. Y, si no queris comenzar a abandonar los libros de vuestros
maestros y no tenis los ojos cubiertos por una excesiva pasin, bastara leer
con atencin las Centuries de Magdeburg para que vieseis por todos lados
nada ms que las obras de los catlicos, porque, como muy bien dice un
doctor de nuestros tiempos : si no los hubiesen recogido, los habran dejado
mil quinientos aos sin historia. Ms adelante volver a este tema .
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391
392
En lo que a vuestra iglesia se refiere, supongamos que sea verdad esa

gran mentira, o sea, que era del tiempo de los Apstoles: ella no ser la
Iglesia Catlica, ya que la Catlica debe ser universal en el tiempo, esto es,
debe durar para siempre; pero decidme dnde estaba vuestra iglesia hasta hay
cien, 200, 300 aos; no sabris decirlo, porque ella no exista; por
consiguiente, no es la verdadera Iglesia. Alguien dir que exista, mas no era
conocida. Santo Dios! Quin no dir lo mismo? Adamitas, anabaptistas,
cada cual entrar en ese discurso. Ya he demostrado que la Iglesia militante
no es invisible y que es universal en el tiempo; ahora demostrar que
tampoco puede ser desconocida.
393
17 La verdadera Iglesia debe ser universal en el espacio y en las

personas.
Decan los antiguos, sabiamente, que conocer bien la diferencia de los
tiempos era un buen medio para entender las Escrituras, por falta del cual los
judos yerran, entendiendo como propio de la primera venida del Mesas lo
que muy frecuentemente se dice de la segunda, y los ministros ms an,
cuando quieren hacer a la Iglesia, desde San Gregorio para ac, tal como ella
ser en tiempos del Anticristo. Interpretando as lo que est escrito en el
Apocalipsis , que la mujer huy al desierto, toman aqu ocasin para decir
que la Iglesia estuvo escondida y permaneci secreta hasta que se revel con
Lutero y sus discpulos. Pero quin no ve que este pasaje no respira otra
cosa sino el fin del mundo y la persecucin del Anticristo? Siendo as que el
tiempo est expresamente determinado en tres aos y medio, lo mismo que
394
en Daniel . Y quien quiera, por alguna extraa glosa, ampliar este tiempo que
la Escritura determin, contradice al Seor, que dice ms bien que ser
acortado por amor de los elegidos . Cmo se atreven a distorsionar las
Escrituras, entendiendo cosa tan contraria a sus propias circunstancias? Por el
contrario, se dice de la Iglesia que se parece al sol, a la luna, al arco iris , a
una reina , a una montaa tan grande como el mundo ; por consiguiente, ella
no puede ni estar escondida, ni ser secreta, mas debe ser universal en
extensin.
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Me contentar con traeros a la memoria dos de los mayores doctores de

siempre. David haba dicho: Grande es el Seor, y dignsimo de alabanza en
la ciudad de nuestro Dios . Es la ciudad situada sobre un monte dice San
Agustn que no puede ocultarse; es la lmpara que no se puede ocultar
debajo de un tonel, la conocida y celebrada por todos, como se deduce: el
monte Sin est fundado con grande alegra del universo. Y, de hecho,
Nuestro Seor, que deca que nadie enciende una lmpara para colocarla
debajo del celemn, cmo habra puesto tanta luz como la que hay en la
Iglesia para cubrirla u ocultarla en cualquier yermo? Est en la montaa que
llena el universo, est en la ciudad que no puede ocultarse. Los Donatistas
encuentran el monte, y cuando se les dice: sube, dicen que no es una
montaa, y prefieren chocar de frente que buscar en ella una morada. Isaas,
como leamos ayer, grit: En los ltimos das el monte en que se erigir casa
del Seor tendr sus cimientos sobre la cumbre de todos los montes, y se
elevar sobre los collados; y todas las naciones acudirn a l . Hay algo
ms visible que una montaa? Pero sucede que hay otros montes
desconocidos, porque estn situados en un canto de la tierra. Quin de
vosotros conoce el Olimpo? Nadie, ciertamente, tal como los habitantes de
all no conocen nuestro monte Chiddaba; estos montes estn sitos en
regiones apartadas, pero el monte de Isaas llena toda la faz de la tierra. La
piedra desgajada sin intervencin humana, no es Jesucristo, descendiente
de la raza judaica sin intervencin de matrimonio? Y esta piedra no destruy
todos los reinos de la tierra, esto es, todos los dominios de dolos y
demonios? No creci hasta llenar la tierra? Por consiguiente, es de este
monte que se dijo que ser asentado sobre todos los montes y toda la gente se
aproxima a l. Quin podr perderse en este monte? Quin chocar y
partir la cabeza contra l? Quin ignora la ciudad colocada sobre el monte?
No, no os admiris de que sea desconocido a aquellos que odian a los
hermanos, que odian a la Iglesia, porque por esto van a las tinieblas sin saber
adnde van; se separaron del resto del universo, son ciegos de poco talento.
As hablaba San Agustn.
400
401
Escuchemos ahora a San Jernimo hablando a un cismtico convertido:

Algrome contigo y doy gracias a Jesucristo, mi Dios, pues de buena
voluntad quisiste volver del ardor de la falsedad al convivio de todos, no
diciendo ya como algunos: Seor, slvame, porque me falt la gracia!, y
cuya voz impa apaga y envilece la gloria de la cruz, pretende someter el Hijo
de Dios al diablo, y refiere a todos los hombres la queja proferida acerca de
los pecadores. Pero no creo que Dios haya muerto para nada: el maligno fue
atado y derrotado, la palabra de Dios se cumpli: Pdeme, y te dar las
naciones por herencia, y los confines de la tierra por posesin. Dnde
estn, decidme, esa gente tan religiosa, o mejor, demasiado profana, que
construye ms sinagogas que iglesias? Cmo sern destruidas las ciudades
del diablo? Y los dolos, cmo sern abatidos? Si Nuestro Seor no hubiese
tenido Iglesia, o si la hubiese tenido solamente en Cerdea, ciertamente
estara demasiado empobrecido. Ah, si Satans hubiese posedo alguna vez el
mundo, cmo habran sido acogidos los trofeos de la cruz e implantados en
todos los rincones del mundo?
Y qu dira ese grande personaje si ahora viviese? Acaso no es
envilecer el trofeo de Nuestro Seor? El Padre Celestial, por la grande
humillacin y anonadamiento que su Hijo sufri en el rbol de la cruz, haba
hecho su nombre tan glorioso que todas las rodillas debieran doblarse para
reverenciarlo402, pues que ha entregado su vida a la muerte, y ha sido
confundido con los facinerosos y ladrones, tuvo en herencia muchos
pueblos; pero estos no tomaron en tanta cuenta los padecimientos del
crucificado, quitando de su porcin las generaciones de mil aos, de tal
manera que durante este tiempo slo haba algunos servidores secretos, no
siendo los otros sino hipcritas y malvados; heme aqu que me dirijo a
vosotros, antepasados nuestros, a vosotros que llevasteis el nombre de
cristianos y que habis estado en la verdadera Iglesia: o poseais la fe o no la
poseais. Si no la poseais, oh miserables, estis condenados , y si la poseais,
cmo no os opusisteis a la impiedad? No sabis que Dios hizo a cada uno
responsable por su prjimo , y que quien cree internamente puede
justificarse, pero quien quisiere obtener la salvacin debe confesar su fe ? Y
cmo podrais decir: Cre, por eso habl ? Tambin entonces sois unos
miserables, porque habiendo recibido un talento tan bello, lo sepultasteis en
la tierra! Pero si, por el contrario, oh Lutero y Calvino, la verdadera fe fue
siempre pblica en la antigedad, sois vosotros los que sois unos miserables,
ya que, para encontrar alguna excusa para vuestras fantasas, acusis a todos
los antiguos o de impiedad, si creyeron mal, o de cobarda, si se callaron.
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NOTAS
372 Aqu se repiten varias partes de un prrafo anterior.

373 Sl 148, 5
374 Gn 2, 7
375 Lc 13, 49
376 In Ps 101, Sermo 2, 7
377 Sermo 79 in Cant.
378 1 Cor 10, 4
379 De unitate Ecclesi
380 Mt 13, 30
381 Mt 13, 30-39
382 1 Sam 19, 14
383 1 Sam 19, 18
384 Sl 13, 3
385 Fp 2, 21
386 1 Te 2, 3
387 Dn 12, 2
388 Lc 18, 8
389 Ap 12, 14
390 art. 14
391 Beato Edmundo Campion, ubi supra, art 14, p 124
392 Art 18, 20
393 cap. 2, art. 1
394 Ap 12, 6-14
395 Dn 12, 7
396 Mt 24, 22
397 Sl 88, 38
398 Sl 44, 10-14
399 Dn 2, 35
400 Sl 47, 2-3
401 Is 2, 2
402 Fp 2, 8-10
403 Is 53, 12
404 Mc 16, 16
405 Eclo 17, 12
406 Rm 10, 10; Lc 12, 8
407 Sl 115, 1

PRIMERA PARTE
CAPTULO III
18 La Iglesia Catlica es universal tanto en las personas como en los

lugares. La pretendida no.
La universalidad de la Iglesia no requiere que todas las provincias o
naciones reciban al mismo tiempo el Evangelio, bastando que esto ocurra
sucesivamente, de suerte que de todos modos siempre se vea la Iglesia y que
se reconozca que es la misma que estuvo en todo el mundo o en la mayor
parte, a fin de que pueda decirse: Venite, ascendamus ad montem Domini .
Porque la Iglesia ser como el sol, y el sol no ilumina siempre igualmente en
todas las regiones; basta que, en definitiva, nemo est qui se abscondat a
calore ejus , de la misma manera bastar que al fin de los siglos se verifique
la profeca de Nuestro Seor: que es preciso que se predique la penitencia y
el perdn de los pecados a todas las naciones, empezando por Jerusaln .
408
409
410
Porque la Iglesia en los tiempos apostlicos ech ramas por todos lados,
cargadas del fruto del Evangelio, como afirma San Pablo ; lo mismo dice
San Ireneo en su tiempo, hablando de la Iglesia romana o papal, a la cual
quiere que se refiera el resto de la Iglesia por su ms poderosa
principalidad. Prspero habla de nuestra Iglesia, no de la vuestra, cuando
dice : Por el honor pastoral, Roma, sede de Pedro, es cabeza del universo;
lo que no consigui por guerras o por armas someter a su autoridad, la
religin se lo ha ganado.
411
412
Pues bien, veis que habla de la Iglesia que reconoce como jefe al Papa
de Roma. En tiempos de San Gregorio haba catlicos en todas partes, como
puede verse por las cartas que escribi a los obispos de casi todas las
naciones. En los tiempos de Graciano, Valentiniano y Justiniano haba
catlicos romanos en todas partes, como puede verse por sus leyes. Otro
tanto dice San Bernardo de su tiempo; sabis que fue as tambin en tiempos
de Godofredo de Bulln. Desde entonces, la misma Iglesia perdura hasta

nuestros das, siempre romana y papal, de manera que aunque nuestra Iglesia
fuese ahora menor de lo que es en la realidad, no por eso dejara de ser
catlica, ya que continua siendo la misma romana que fue y que estuvo
establecida en casi todas las provincias de naciones y pueblos innumerables.
Pero todava est esparcida por toda la tierra: en Transilvania, Polonia,
Hungra, Bohemia y por toda Alemania, en Francia, Italia, Eslavonia, Candia,
Espaa, Portugal, Sicilia, Malta, Crcega, Grecia, Armenia, Siria y por todas
partes. Debera hacer referencia a las Indias Orientales y Occidentales?
Quien quisiera ver un resumen de todo esto debera asistir a un captulo, o
asamblea general de los religiosos de San Francisco llamados Observantes:
vera venir religiosos de todos los rincones del mundo, viejo y nuevo, para
prestar obediencia a un simple, vil y abyecto; esto sera suficiente para
verificar este paso de la profeca de Malaquas: In omni loco sacrificatur
nomini meo .
413
Por el contrario, seores, los pretendidos no pasan los Alpes, de nuestro

lado, ni los Pirineos, del lado de Espaa; Grecia no os conoce, las otras tres
partes del mundo no saben quines sois, y nunca oyeron hablar de cristianos
sin sacrificios, sin altar, sin sacerdocio, sin jefes y sin cruce, como vosotros
sois; en Alemania, vuestros compaeros Luteranos, Brencianos, Anabaptistas
y Trinitarios roen vuestra porcin; en Inglaterra, los puritanos, en Francia, los
libertinos. Cmo, pues, os obstinis en permanecer as separados del resto
del mundo como los Luciferianos o los Donatistas? Os dir como deca San
Agustn a uno de vuestros semejantes: dignaros, por favor, instruirnos sobre
este punto: cmo es posible que Nuestro Seor haya perdido su Iglesia en el
mundo entero y la haya recuperado solamente en vosotros? Ciertamente
empobreceris demasiado a Nuestro Seor, dice San Jernimo. Porque, si
decs que vuestra iglesia ya fue catlica en el tiempo de los Apstoles,
entonces demostrad que lo era en aquellos tiempos, porque todas las sectas
dirn lo mismo; como injertaris ese pequeo brote de pretendida religin en
este antiguo y santo tronco? Procurad que vuestra iglesia toque por una
continuacin perpetua la primitiva iglesia, porque si no se tocan, cmo
tendrn la misma savia una y otra? Esto no lo conseguiris nunca. Tampoco
estaris jams si no os uns a la obediencia de la Catlica no estaris
jams, repito, con los que cantarn: Redimisti nos in Sanguine tuo ex omni
tribu, et lingua, et populo, et natione, et fecisti nos Deo nostro regnum .
414
415
19 La verdadera Iglesia debe ser fecunda.

Tal vez digis que despus de que vuestra iglesia extienda sus alas, al final
ser tambin catlica por la sucesin de los tiempos. Pero eso sera hablar a
la aventura, porque si San Agustn, Crisstomo, Ambrosio, Cipriano,
Gregorio y todo ese ejrcito de excelentes pastores no hubiesen sabido actuar
bastante bien como para que la Iglesia no diese con la cara por el suelo muy
poco despus, como dicen Calvino, Lutero y los otros, qu apariencia hay
de que ahora se fortifique bajo la responsabilidad de vuestros ministros, los
cuales ni en santidad ni en doctrina son comparables con aquellos? Si la
Iglesia no fructific en Primavera, Verano ni Otoo, cmo queris que en su
Invierno se puedan ahora recoger frutos? Si no camin en su adolescencia,
hacia dnde queris que corra en su vejez?
Digo ms: vuestra iglesia no slo no es catlica, sino que ni siquiera
puede serlo, pues no tiene fuerza ni virtud para producir hijos, sino slo para
robar las cras de otros, como hace la perdiz; pero es una de las propiedades
de la Iglesia el ser fecunda. Por eso, entre otras razones, se la llama paloma ;
y si su Esposo, cuando quiere bendecir a un hombre, torna su mujer fecunda,
sicut vitis abundans in lateribus domus su , y hace habitar la estril en su
casa, madre jubilosa de hijos , no deba tambin l tener una Esposa que
fuese fecunda? Tanto ms cuando, segn la santa palabra, este desierto deba
tener muchos hijos , y esta nueva Jerusaln deba estar muy habitada y tener
una grande descendencia: ambulant gentes in lumine tuo, dice el profeta , et
reges in splendore ortus tui. Leva in circuitu oculos tuos et vide; omnes isti
congregati sunt, venerunt tibi; filii tui de longe venient et fili tu de latere
surgent; y tambin: Pro eo quod laboravit anima eius, ideo dispertia, ei
plurimos . Esta fecundidad de bellas naciones de la Iglesia se hace
principalmente por la predicacin, como dice San Pablo: Per evangeliun ego
vos genui ; la predicacin de la Iglesia, por consiguiente, debe ser inflamada:
Ignitun eloquiun tuun, Domine . Y qu de ms activo, vivo, penetrante y
pronto para combatir y mudar las formas de cualquier materia que el fuego?
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423
20 La Iglesia catlica es fecunda; la pretendida, estril.

As fue la predicacin de San Agustn en Inglaterra, de San Bonifacio en
Alemania, de San Patricio en Irlanda, de Willibrord en Frisia, de Cirilo en
Bohemia, de Adalberto en Polonia, Austria y Hungra, de San Vicente Ferrer,
de Juan Capristano; as fue la predicacin de los fervorosos hermanos
Enrique, Antonio, Luis, de Francisco Javier y mil otros que expulsaron la
idolatra por la santa predicacin, y todos ellos eran catlicos romanos.
Por el contrario, vuestros ministros no han convertido an ninguna
provincia del paganismo, ni ninguna comarca; dividir el cristianismo, hacer
sectas, dividir la tnica de Nuestro Seor, esos son los efectos de la

predicacin de ellos. La doctrina cristiana catlica es una lluvia suave que
hace fecunda la tierra estril; la vuestra parece ms una tormenta de granizo,
que estraga y arrasa la cosecha, y convierte en un yermo la ms frtil
campia. Tened cuidado con lo que dice San Judas: Desdichados de ellos,
que imitando la rebelin de Cor Cor era un cismtico, perecern.
Estos son los que contaminan vuestros convites cuando asisten a ellos sin
vergenza, cebndose a s mismos; nubes sin agua, llevadas de aqu para
all por los vientos ; tienen el exterior de las Escrituras, pero les falta el
licor interior del espritu: rboles otoales infructuosos; no tienen ms que el
follaje de la letra, pero carecen del fruto de la inteligencia; dos veces
muertos: muertos en cuanto a la caridad, por la divisin, y muertos en cuanto
a la fe, por la hereja; sin races, que ya no podrn ms dar fruto; son olas
bravas del mar, que arrojan las espumas de sus torpezas en debates, disputas
y agitaciones; exhalaciones errantes, que no pueden servir de gua a nadie y
carecen de firmeza en la fe, mudando constantemente. Por ventura, nos
admiraremos de que vuestra predicacin sea estril? No tenis ms que
cscara sin savia; como queris vosotros que ella germine? No tenis ms
que la vaina sin la espada, la letra sin la inteligencia; no es, pues, extrao que
no podis dominar la idolatra; por eso, San Pablo, hablando de los que se
separan de la Iglesia, afirma: Sed ultra non proficient . Si entonces vuestra
iglesia no puede de forma alguna llamarse catlica hasta al presente, menos
debe esperar que lo venga a ser en el futuro, porque su predicacin es floja y
sus predicadores an no han enfrentado, como dice Tertuliano, el
compromiso de ethnicos convertendi, mas solamente el de nostros avertendi.
Qu iglesia es esa que no est unida ni es santa ni catlica y, lo que es peor,
no puede tener ninguna esperanza razonable de serlo alguna vez?
424
425
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NOTAS
408 Is 2, 3
409 Sl 18, 7
410 Lc 24, 47
411 Cl 1, 6
412 Carmen de Ingratis, Pars 1, lin. 40-42
413 Ml 1, 11
414 De unitate Ecclesi, cap. 17
415 Ap 5, 9-10
416 Cant 6, 8
417 Sl 127, 3
418 Sl 112, 9
419 Is 54, 1; Gal 4, 27
420 Is 60, 3-4
421 Is 53, 11-12
422 1Cor 4, 15
423 Sl 118, 140
424 Jd 11-13
425 2Tn 3, 9

Carta Abierta A Los Protestantes

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Magisterio de la Iglesia

San Francisco de Sales

1 La Iglesia Cristiana es visible

2 En la Iglesia, hay buenos y malos, predestinados y rprobos

3 La Iglesia no puede perecer

4 Argumentos de los adversarios y sus respuestas

5 La Iglesia nunca desapareci ni permaneci oculta

6 La Iglesia no puede errar

1 La Unidad de la Iglesia: la verdadera Iglesia debe ser Una.

2 La Iglesia Catlica est unida en un jefe visible, la protestante

3 La Unidad de la Iglesia en la Fe y en la creencia. La

verdadera Iglesia debe estar unida en su doctrina.

4 La Iglesia Catlica est unida en la creencia, y, por el

5 Segunda nota de la Iglesia: la Santidad

6 La verdadera Iglesia debe resplandecer por sus milagros

7 La Iglesia Catlica est acompaada de milagros, y la

8 La verdadera Iglesia debe tener el espritu de profeca.

9 La Iglesia Catlica tiene el espritu de profeca, y la

10 La verdadera Iglesia debe practicar la perfeccin de la vida

11 La perfeccin de la vida evanglica es practicada en

12 Tercera caracterstica: la Universalidad o Catolicismo

13 La verdadera Iglesia debe ser antigua

14 La Iglesia Catlica es antiqusima, y la pretendida es

15 La verdadera Iglesia debe ser perpetua

16 Nuestra Iglesia es perpetua; la pretendida no

17 La verdadera Iglesia debe ser universal en el espacio y en

18 La Iglesia Catlica es universal tanto en las personas como

19 La verdadera Iglesia debe ser fecunda

20 La Iglesia catlica es fecunda; la pretendida, estril

San Francisco de Sales

1 La Iglesia Cristiana es visible

nombre del Dios vivo, yo os invito.

paciencia, en nombre de Dios: por orden y con brevedad mostraremos la

Si esta es la etimologa de la palabra Iglesia, veamos cul puede ser su

Quiero hablar de la Iglesia militante, de la cual las Escrituras nos dejaron

1. Nuestro Maestro y Seor nos remite a la Iglesia en nuestros diferendos ;

2. Qu nos dirn de las profecas, que nos presentan una Iglesia no

4. Los pastores y doctores de la Iglesia son visibles y, por consiguiente, la

5. Es propio de la Iglesia hacer la verdadera predicacin de la palabra de

Contenido del sitio

1 Mt 18, 17.2 Gal 1, 8.

25 Sl 88, 38; cf. Cant 6, 9; Gn 9, 13

San Francisco de Sales

7. As como los Patriarcas, padres de la sinagoga de Israel y de los

8. Cmo comenzaban a formar parte del pueblo de Dios los antiguos

partes: una interior, invisible, que es como si fuera su alma la Fe, la

Ahora bien, si se dijo que la ley evanglica fue grabada en nuestros

As tambin, cuando San Pedro llama a la Iglesia casa espiritual , es

En cuanto a lo que San Pablo dice a los Hebreos , de que no os habis

Finalmente, ste es el argumento que todos aseguran que es el ms

2. No es la verdadera Iglesia aquella contra la cual las puertas del

4. Cuando Nuestro Seor dijo: El esclavo no mora para siempre en la

Contenido del sitio

San Francisco de Sales

5. San Pablo escribe a la Iglesia de Dios que estaba en Corinto , y, no

algunos entre ellos se levantaran algunos cismticos.

Quiero concluir este discurso con las comparaciones evanglicas que

Dnde encontrarn en las Escrituras un pasaje que pueda servirles de

1. La Iglesia, en lo que se refiere a su doctrina y costumbres, es un cuerpo

2. Quin no sabe que, con frecuencia, se atribuye a todo el cuerpo lo

3. Adems, aun cuando no hubiese otra razn para as calificar a la

Qu dificultades hay en todo esto? Nosotros confesamos que las ovejas

predestinadas oyen la voz de su pastor y tarde o temprano gozan de todas las