Santa Sede

1 Origen del trmino

La Santa Sede o Sede Apostlica (en latn, Sancta Sedes, Sedes Apostolica) es la jurisdiccin episcopal del
obispo de Roma, conocido como el papa, y es la sede
episcopal preeminente de la Iglesia catlica, constituyendo su gobierno central. Es la expresin con la que se alude
a la posicin del papa como cabeza suprema de la Iglesia
catlica, en oposicin a la referencia a la Ciudad del Vaticano en tanto Estado soberano, aunque ambas realidades
estn ntimamente relacionadas y es un hecho que el Vaticano existe como Estado al servicio de la Iglesia catlica.
Como tal, diplomticamente y en otras esferas, la Santa
Sede acta y habla por toda la Iglesia catlica. Tambin
es reconocida por otros sujetos de derecho internacional
como una entidad soberana,[1] presidida por el papa, con
la cual se puede mantener relaciones diplomticas. En tal
sentido, la Santa Sede no equivale a la Ciudad del Vaticano, que se cre en 1929, mientras que la existencia de la
Santa Sede se remonta a los primeros tiempos cristianos.
Los embajadores son acreditados ocialmente, no por la
Ciudad del Vaticano, sino por la Santa Sede, y los representantes del papa ante los Estados y las organizaciones
internacionales son reconocidos como representantes de
la Santa Sede y no de la Ciudad del Vaticano. Si bien
todas las sedes episcopales son consideradas santas, la
expresin Santa Sede (sin ms especicacin) se utiliza
normalmente en las relaciones internacionales como una
metonimia (as como en el Derecho cannico de la Iglesia
Catlica) para referirse a la Sede de Roma, considerada
como el gobierno central de la Iglesia catlica.[2]

De izquierda a derecha, el escudo de la Santa Sede, el

emblema de la Santa Sede en tiempos de sede vacante,
y el escudo del Estado de la Ciudad del Vaticano.
Ntese la diferente orientacin y superposicin de
las llaves que indican de qu emblema se trata, como
as tambin la ausencia de tiara papal en tiempos de
sede vacante, reemplazada por el conopeo o umbraculum.

La Santa Sede tiene personalidad jurdica propia (como

sujeto de Derecho internacional) y es ella la que, en rigor, mantiene relaciones diplomticas con los dems pases del mundo. Por ello, los Pactos de Letrn de 1929 que,
entre otras materias, dieron origen al Estado de la Ciudad
del Vaticano, fueron celebrados entre la Santa Sede y el
entonces Reino de Italia.
La diferencia conceptual entre las expresiones Santa Sede
y Estado de la Ciudad del Vaticano tambin se pone de
maniesto en el nmero de personas actuantes. En efecto, en los organismos de la Santa Sede prestan servicio
2732 personas, de las cuales 761 son eclesisticos, 334
religiosos y 1637 laicos. Sin embargo, segn el censo de
2006, el nmero de personas que vivan efectivamente en
la Ciudad del Vaticano eran 492: los ciudadanos eran 527,
de los cuales 287 eran diplomticos y miembros de representaciones ponticias en el extranjero -y por lo tanto no
residentes- mientras que 252 residentes eran no ciudadanos en ese territorio. En 2011, el nmero de ciudadanos
se estim en 572.[3]

La alusin al papa y a su autoridad como Santa Sede o

Sede Apostlica tiene su origen en la consideracin del
obispo de Roma como sucesor de san Pedro y cabeza suprema de la Iglesia.
En un principio los obispos de aquellas Iglesias locales
que haban sido fundadas por uno de los apstoles eran
aludidos como sedes apostlicas pero con el tiempo este
trmino se fue reservando al obispo de Roma, en tanto
que sucesor de la cabeza del Colegio Apostlico.
Adems de Roma, nicamente el obispado alemn de
Maguncia (Mainz) puede usar esta denominacin hoy en
da, llamndose Santa Sede de Maguncia o, en latn, sanc1

3 LA SEDE APOSTLICA EN LA DOCTRINA CATLICA

ta sedes moguntia.

Historia
756, se inicia la historia de los Estados Ponticios.
1860, el ejrcito del rey de Italia Vctor Manuel II
conquista los Estados Ponticios, dejando a la Santa
Sede solamente en posesin de Roma y su regin
costera, durante el papado de Po IX.

Romanus Pontifex, Beati Petri in primatu

Successor, habet non solum primatum honoris, sed supremam et plenam potestatem iurisdictionis in universam ecclesiam tum in rebus
quae ad dem et mores, tum in iis quae ad disciplinam et regimen ecclesiae per totum orbem
diusae pertinent. Haec potestas est vere episcopalis, ordinaria et immediata tum in omnes
et singulas ecclesias, tum in omnes et singulos
pastores et deles, a quavis humana auctoritate
independens.[4][Nota 1]

1870, Vctor Manuel toma Roma en gran parte gracias a la Guerra franco-prusiana y la proclama nueva Por el otro, signica que la funcin de ensear de la Iglesia adquiere un cariz especial en la persona del Romano
capital de su reino.
Pontce, puesto que su magisterio ordinario goza de una
1917, Benedicto XV propone un plan de paz para la consideracin especial y puesto que es la nica persona
Primera Guerra Mundial que es totalmente ignorado que individualmente goza del privilegio de la infalibilipor la comunidad internacional.
dad, es decir, que cuando dene como revelada por Dios
1929, el Tratado de Letrn es rmado por Pietro una determinada doctrina sobre la Fe o la Moral est preGasparri, en representacin de la Santa Sede, y servado del error.
Benito Mussolini, primer ministro italiano, el 11 de
febrero durante el ponticado de Po XI. Con este
pacto se dio por terminada la disputa con Italia que 3.1 Contenido de la posicin de la Santa
Sede
exista desde 1870.
1939, estalla la Segunda Guerra Mundial; la Santa La posicin de la Santa Sede en la Doctrina Catlica tiene
Sede se declara neutral.
un contenido esencial que queda reejado elmente en el
Dictatus Papae, una serie de principios y reglas que se
1965, Pablo VI clausura el Concilio Vaticano II.
atribuyen a Gregorio VII y que datan del siglo XI.
1978, Juan Pablo I fallece tras apenas 33 das de
ponticado, y es elegido Juan Pablo II, primer pa- El Dictatus Papae contiene los siguientes principios y reglas:
pa no italiano desde 1523.

1981, Juan Pablo II sufre un atentado en la Plaza de

San Pedro del Vaticano.

1. Que la Iglesia Romana fue fundada slo por Dios.

2005, muere el papa Juan Pablo II y es elegido

Benedicto XVI como papa.

2. Que solamente el Romano Pontce tiene derecho a

ser llamado universal.

2013, renuncia Benedicto XVI y es elegido el papa Francisco, primer sumo pontce proveniente del
continente americano.

3. Que slo l puede deponer y reintegrar obispos.

La Sede Apostlica en la doctrina

catlica

La doctrina catlica predica del papa una serie de atributos, cuales son la supremaca y la plenitud de las potestades de rgimen (poderes legislativo, ejecutivo y judicial)
y de magisterio.
Por un lado, esto implica la supremaca del poder del papa
en todas las cuestiones referidas al gobierno y disciplina
de la Iglesia, potestad que adems es plena e inmediata
y que puede ejercer sobre todos los pastores y todos los
eles.
As, la jurisdiccin de la Santa Sede como tal se estableci
en los siguientes trminos:

4. Que su legado en un Concilio est por encima de

todos los obispos, aunque sea de rango inferior, y
puede dictar contra ellos sentencia de deposicin.
5. Que el papa puede deponer a los ausentes.
6. Que, entre otras cosas, no debemos permanecer en
la misma casa con aquellos excomulgado por l.
7. Que solamente para l es lcito, segn las necesidades de la poca, formular leyes nuevas, reunir congregaciones nuevas, convertir una abada de canonja o viceversa y dividir una dicesis rica o fusionar
varias pobres.
8. Que solamente l puede usar la insignia imperial.
9. Que solamente al papa besarn los pies todos los
prncipes.
10. Que su nombre ser pronunciado en las iglesias.

4.1

La Secretara de Estado

11. Que este ttulo es nico en el mundo.

4.1 La Secretara de Estado

12. Que slo a l es lcito deponer emperadores.

La Secretara de Estado es el ms antiguo dicasterio en

13. Que slo a l es lcito trasladar obispos cuando sea la Curia Romana, el gobierno de la Iglesia Catlica Romana. Es presidida por el cardenal Secretario de Estado,
necesario.
actualmente cardenal Pietro Parolin, y desempea todas
14. Que el Romano Pontce tiene el poder de ordenar las funciones polticas y diplomticas de la Santa Sede.
un clrigo en cualquier iglesia que le plazca.
La Secretara se divide en dos secciones, la Seccin de
15. Que quien que es ordenado por l puede presidir so- Asuntos Generales y la Seccin de Relaciones con los Esbre otra iglesia, pero no puede tener una posicin tados, conocida como la Primera Seccin y Segunda Secsubordinada; y que tal persona no puede recibir un cin, respectivamente, creada en el siglo XV, y es ahora
el dicasterio que ms participa en la coordinacin de las
rango ms alto de ningn obispo.
actividades de la Santa Sede.
16. Que ningn snodo ser general sin su orden.
17. Que ningn captulo y ningn libro se considerarn
cannicos sin su autoridad.
18. Que su sentencia no puede ser rechazada por nadie,
y que l solo puede rechazar la de todos.
19. Que nadie se atrever condenar a quien apele a la
Sede Apostlica.
20. Que a la Sede Apostlica se deben reservar los casos
ms importantes de cada iglesia.
21. Que la Iglesia Romana nunca ha errado, ni errar
por toda la eternidad, segn el testimonio de las Escrituras.
22. Que el Romano Pontce, si ha sido ordenado cannicamente, es santicado por los mritos de San
Pedro, segn el testimonio del obispo de Pavia y de
muchos padres santos que concuerdan con l y segn
lo contienen los decretos de Santo Papa Smaco.

5 Estatus en el Derecho internacional

La Santa Sede ha sido reconocida, tanto en la prctica
estatal (relaciones internacionales) y la doctrina jurdica
moderna como un sujeto de Derecho internacional, con
derechos y obligaciones anlogos a los de los Estados.
Aunque la Santa Sede, a diferencia de la Ciudad del Vaticano, no cumple con todos los criterios establecidos en el
Derecho internacional para obtener la condicin de Estado (una poblacin permanente, un territorio denido,
un gobierno estable y la capacidad de entrar en relaciones con otros Estados), la plena posesin de personalidad
jurdica en el Derecho internacional se demuestra en el
hecho de que mantiene relaciones diplomticas con 178
estados y en que es miembro de varias organizaciones internacionales.

23. Que por su orden y con su consentimiento es lcito

a los subordinados formular acusaciones.
24. Que puede deponer y reintegrar obispos sin convocar un snodo.

5.1 Derechos humanos

En materia de derechos humanos, respecto a la pertenen25. Que quien no est en paz con la Iglesia Romana no cia en los siete organismos de la Carta Internacional de
Derechos Humanos, que incluyen al Comit de Derechos
ser considerado Catlico.
Humanos (HRC), ha rmado o raticado:
26. Que tiene el poder de absolver a los sbditos de su
obligacin de lealtad hacia hombres inicuos.
Estos principios y reglas son el resumen de la parte de la
Doctrina Catlica que sostiene la supremaca de la Sede
Apostlica.

6 Diplomacia

Gobierno

La Curia Romana es el conjunto de rganos de gobierno

de la Santa Sede y de la Iglesia Catlica. Est compuesto
por un grupo de instituciones, denominadas dicasterios,
bajo la direccin del papa, que ejercen las funciones legislativas, ejecutivas y judiciales. Se coordina y propor- Relaciones internacionales de la Santa Sede. Relaciones diplociona la necesaria organizacin central para el correcto mticas Otras relaciones Sin relaciones
funcionamiento de la Iglesia y el logro de sus objetivos.

7
Desde la edad media la sede episcopal de
Roma ha sido reconocida como una entidad
soberana. La Santa Sede (no el Estado de la
Ciudad del Vaticano) mantiene relaciones diplomticas con 179 estados soberanos y, asimismo, con la Unin Europea y la Orden de
Malta; tambin mantiene relaciones con caracteres especiales con otras organizaciones, tales
como la Autoridad Nacional Palestina; 69 de
las misiones diplomticas acreditadas ante la
Santa Sede se encuentran en Roma.

La Santa Sede mantiene 180 misiones diplomticas permanentes en el extranjero, de las cuales 74 no son residentes, por lo que varias de sus 106 misiones estn acreditados en dos o ms pases u organizaciones internacionales. Las actividades diplomticas de la Santa Sede son
dirigidas por la Secretara de Estado (encabezada por el
cardenal secretario de Estado), a travs de la Seccin de
Relaciones con los Estados. Existen 15 estados internacionalmente reconocidos con los que la Santa Sede no
mantiene relaciones.
La Santa Sede es miembro de varias organizaciones internacionales y otros grupos, tales como el Organismo Internacional de Energa Atmica (OIEA), la Organizacin
para la Seguridad y la Cooperacin en Europa (OSCE) y
el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR). La Santa Sede es tambin miembro
observador permanente en varias organizaciones internacionales, incluyendo las Naciones Unidas, el Consejo de
Europa, la Unesco, la Organizacin Mundial del Comercio (OMC), y la Organizacin para la Alimentacin y la
Agricultura (FAO).
Los representantes diplomticos de la Santa Sede, con
rango de embajador, se denominan nuncios (nuncio apostlico o nuncio papal).

7
7.1

Notas y referencias
Notas

[1] El Romano Pontce, sucesor de San Pedro en el primado,

no slo tiene la primaca de honor, sino tambin el poder
supremo de la jurisdiccin sobre la iglesia universal, as
como en las cosas relativas a la fe y la moral, y en aquellas materias que pertenecen a la disciplina y gobierno de
la Iglesia extendida por todo el mundo. Este poder es verdaderamente episcopal, de forma ordinaria e inmediata,
sobre todas y cada una de las iglesias, sobre todos y cada uno de los pastores y de los eles, independiente de
cualquier autoridad humana.

7.2

Referencias

[1] Crawford, James (2006). The Creation of States in International Law (en ingls) (1a edicin). Oxford: Clarendon
Press. pp. 226233. ISBN 0-19-826002-4.

NOTAS Y REFERENCIAS

[2] Miller, Frederic P.; Vandome, Agnes F.; McBrewster,

John (2010). Holy See (en ingls). 148 pp. VDM Publishing House Ltd. ISBN 978-6-13-028598-2.
[3] Censo 31.12.2006. Conoceris la verdad. 2011. Consultado el 23 de diciembre de 2011.
[4] Seyersted, Finn (2008). Common Law of International
Organizations (en ingls) (1a edicin). The Netherlands:
Martinus Nijho Publishers. p. 93. ISBN 978-90-0416699-8.
[5] Ocina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos (lista actualizada). Lista de todos los Estados Miembros de las Naciones Unidas que son parte o signatarios
en los diversos instrumentos de derechos humanos de las
Naciones Unidas (web) (en ingls). Consultado el 21 de
octubre de 2009.
[6] Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y
Culturales, vigilado por el Comit de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales.
# CESCR-OP: Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales
(versin pdf).
[7] Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos, vigilado por el Comit de Derechos Humanos.
# CCPR-OP1: Primer Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos, vigilado por
el Comit de Derechos Humanos.
# CCPR-OP2: Segundo Protocolo Facultativo, destinado
a abolir la pena de muerte.
[8] Convencin Internacional sobre la Eliminacin de todas
las Formas de Discriminacin Racial, vigilada por el Comit para la Eliminacin de Discriminacin Racial.
[9] Convencin Internacional para la proteccin de todas las
personas contra las desapariciones forzadas.
[10] Convencin Internacional sobre la Eliminacin de todas
las Formas de Discriminacin contra la Mujer, vigilada
por el Comit para la Eliminacin de Discriminacin contra la Mujer.
# CEDAW-OP: Protocolo Facultativo de la Convencin
sobre la Eliminacin de todas las Formas de Discriminacin contra la Mujer.
[11] Convencin contra la tortura y otros tratos o penas crueles,
inhumanos o degradantes, vigilada por el Comit contra
la tortura.
# CAT-OP: Protocolo Facultativo de la Convencin contra la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o
degradantes. (versin pdf)
[12] Convencin sobre los Derechos del Nio, vigilada por el
Comit de los Derechos del Nio.
# CRC-OP-AC: Protocolo Facultativo de la Convencin
sobre los Derechos del Nio relativo a la participacin en
los conictos armados.
# CRC-OP-SC: Protocolo Facultativo de la Convencin
sobre los Derechos del Nio relativo a la venta de nios, la prostitucin infantil y la utilizacin de nios en la
pornografa.

[13] Convencin internacional sobre la proteccin de los derechos de todos los trabajadores migratorios y de sus familiares. La convencin entrar en vigor cuando sea raticada por veinte estados.
[14] Convencin sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, vigilado por el Comit sobre los Derechos de
las Personas con Discapacidad.
# CRPD-OP: Protocolo Facultativo de la Convencin sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad.

Vase tambin

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Ciudad del Vaticano
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Catolicismo
Ponticia Academia Mariana Internacional
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Enlaces externos
La Santa Sede
Estado de la Ciudad del Vaticano
Normas Internacionales sobre la Santa Sede como
Sujeto del Derecho Internacional

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Santa Sede Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Santa_Sede?oldid=83798033 Colaboradores: AstroNomo, Manuel Gonzlez Olaechea

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