Ray Kurzweil e o mundo que nos espera

Uma entrevista com o inventor e futurlogo americano

por Marcelo Lapola
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Quem chega em frente sua casa em um bairro tranquilo de Boston logo

imagina que l dentro ir encontrar cenrios futuristas, paineis imensos de
monitores e engenhocas eletrnicas que materializam todas as previses dos
melhores escritores de fico cinetfica. Um doce engano. A casa de Ray
Kurzweil no como, dizem, a casa de Bill Gates, toda administrada por um
computador central. O CEO aposentado da Microsoft, alis, um de seus fs
mais ardorosos. "Kurzweil oferece um olhar nico para um futuro no qual as
capacidades do computador e da espcie que o criou ficaro ainda mais
prximas uma da outra", diz Gates sobre o engenheiro.
uma bela casa, de trs andares e com muitos enfeites, nas mesas, nichos nas
paredes e tambm algumas antiguidades. Por ali, v-se pouco do que h dentro
da mente desse homem respeitado por suas previses, aparentemente
mirabolantes, como a de que em algumas dcadas, compraremos um
computador pessoal centenas de vezes mais potente que o crebro humano, por
apenas mil dlares.
Com um sorriso cordial, sou recebido por Kurzweil em um dos poucos dias
livres que tem. "So muitas viagens e palestras. Mas meu flego se renova a cada
maratona", diz em tom de brincadeira. Todos os seus livros esto
estrategicamente posicionados em uma mesinha auxiliar prxima ao sof onde
vamos nos sentar e conversar por cerca de duas horas e meia sobre o futuro.
Inventor desde a infncia, Kurzweil o responsvel pelo desenvolvimento de
algumas mquinas mirabolantes, algumas vingaram, outras no, incluindo o
sintetizador musical, nos anos 70. Chamado para palestras, cursos e conselhos
mundo afora, ele tornou-se um dos profetas da tecnologia mais respeitados no
mundo. Em seu mais recente livro, The Singularity is Near (A Singularidade
est prxima, ainda sem traduo para o portugus), diz que em 2029 a
humanidade ter os recursos de inteligncia artificial necessrios "para que
mquinas atinjam a inteligncia humana, inclusive a inteligncia emocional".

Acredita que ser possvel implantar no crebro um computador do tamanho de

um gro de ervilha para substituir neurnios destrudos pelo mal de Parkinson.
Conselheiro de Bill Gates, Kurzweil projeta um futuro impressionante para a
interao entre homem e mquina nos prximos anos. Sua projeo mais
impressionante, a da singularidade. "Mquinas cujo intelecto sero
enormemente superiores aos humanos em todas as reas dividiro e disputaro
espao conosco", prev.
primeira vista , parece um monte de balelas jogadas ao vento. Mas, se
pensarmos nos avanos tecnolgicos nos ltimos 20 anos, veremos que eles
pareciam balelas 20 anos antes. Anos mais tarde, diz, os avanos sero to
acelerados que aproximaro o homem de seu maior sonho: a imortalidade. Mais
que um papo com o "Sr. Futuro", uma passagem s de ida, de primeira classe,
para o sculo 21.
Foi no livro A Era das Mquinas Espirituais que o senhor usou pela
primeira vez o termo Singularidade. Em linhas gerais, o que a
singularidade teconlogica?
Na verdade me familiarizei ao termo por volta de 1990. No meu ltimo livro A
Singularidade est Prxima eu efetivamente me debrucei sobre o ponto no
tempo quando as tecnologias tero um papel explosivamente transformador. No
outro livro, A Era das Mquinas Espirituais eu cheguei a tocar no assunto
quando escrevi sobre a evoluo dos computadores a nveis humanos de
inteligncia e o que isso significa em termos prticos. Quando falo sobre a
singularidade quero chamar a ateno para um fenmeno que o da ascenso
exponencial da interao entre a biologia humana com a tecnologia que
criamos. O paradoxo est no fato de que a inteligncia biolgica pode ser
educada e melhor organizada, no pode mais passar por evolues
significativas, ao passo que a inteligncia no-biolgica, a dos computadores,
tem sua capacidade multiplicada por mil a cada dcada que passa. Esse ritmo
est diminuindo para menos de uma dcada.
Chegaremos a um tempo, ento, que a inteligncia dos
computadores superar a nossa?
No tenha dvida disso. O crebro humano possui uma capacidade de cerca de
1.026 clculos por segundo (CPS), e isso no mudar muito ao longo dos
prximos cinquenta anos. Nosso crebro usa o sistema eletroqumico de

transmisso de dados que viajam por entre os neurnios milhes de vezes mais
lento que nos computadores. Comunicamos nosso conhecimento e idiomas
usando nossa linguagem um milho de vezes mais devagar que os computadores
podem transmitir suas informaes. Veremos uma grande disparidade por volta
de 2040, quando a inteligncia no-biolgica que criamos ser um bilho de
vezes mais rpida que os 1.026 clculos por segundo do nosso crebro. A palavra
"singularidade" uma metfora para explicar este fenmeno. Emprestei o termo
da Fsica e seus estudos sobre os buracos negros.
Como v a evoluo da mdia nesse processo? A exploso de novas
plataformas, como a internet, os gadgets, como celulares, o Kindle, o
iPad lanado recentemente, e outros fatores iro comprometer as
mdias tradicionais como os jornais impressos, rdio e sobretudo a
televiso?
Pelo contrrio. O que vemos por enquanto so plataformas novas e potentes que
permitem a convergncia dos mtodos tradicionais de comunicao de massa.
Na internet posso ler uma reportagem clicar no link e ver o vdeo da reportagem
e do mesmo texto acessar anlises e comentrios, alm de interagir com esse
contedo. So os contedos hbridos. O iPad, ao que me parece presta muito
bem este servio de maneira mais porttil apenas. O que ele faz por meio de
seus aplicativos a internet tradicional j possibilita h muito tempo.
A televiso, que ainda o meio de comunicao de massa
hegemnico no mundo, est ameaada em sua forma tradicional no
futuro prximo singularidade?
As telas estaro em todos os lugares, nos vidros das vitrines, carros, em culos
especiais, at mesmo nas nuvens de nanobs programadas para exibirem
cenrios nos ares ao simples toque de um dedo. De certo modo a televiso nunca
ser abandonada. Gostamos das histrias, no Brasil mesmo, sei que h uma
grande paixo pelas novelas. Aqui nos Estados Unidos amamos as sries. O que
muda o modo de fazer e de exibir. Num futuro no to distante interagiremos
mais com as programaes das emissoras. Novas emissoras, via internet, iro
surgir e poderemos montar nossa prpria grade de programao. O hbito de
estar em frente a uma tela persistir cada vez mais forte, ainda mais no futuro
em que os contedos podero ser exibidos em realidade virtual com o
telespectador efetivamente dentro da histria. O que est comprometido de vez
a grade fixa de programao. O que muda significativamente a criao dos
roteiros, que poder muito bem ser feita por um computador identificando o

perfil de cada telespectador.

Isso quer dizer o fim dos roteiristas?
No vamos dizer que seja o fim, mas o nascimento de um novo roteirista. E de
atores tambm. Quem disse que precisaro ser de carne e osso? No pode ser
um avatar de algum de carne e osso?
Muitas previses sobre o futuro da tecnologia feitas nas dcadas
passadas se mostraram imprecisas. O que garante a segurana das
projees que o senhor faz? H alguma tcnica?
Eu conto com uma equipe de pessoas que pesquisam dados sobre diferentes
indstrias e fenmenos, alm dos pesquisadores que nos abastecem de
informaes a respeito de seus trabalhos nos campos mais variados ligados ao
desenvolvimento da tecnologia. Semicondutores, nanotecnologia,
desenvolvimento de materiais, entre muitos outros. Tambm muitas das
projees so baseadas em modelos matemticos que se mostraram eficazes ao
longo de todas essas dcadas. Em cima desses modelos eu uso o que os
matemticos chamam de extrapolao de dados e tento construir novos modelos
matemticos para serem aplicados a diferentes fennemos e indstrias. Muitos
futuristas no usaram este tipo de metodologia e se basearam apenas em
adivinhaes e na intuio. Tenho feito algumas previses desde os anos oitenta,
quando escrevi A Era das Mquinas Inteligentes. L est cheio de previses
tecnolgicas sobre os anos noventa e o incio do sculo 21 baseadas nesses
modelos e que se provaram perfeitamente acuradas. Se ns entendermos
quanto ir custar, por exemplo, um milho de dados pro segundo, ou ainda
quanto ir custar um par de bases de DNA para modelar uma protena, ou outra
medida de informao tecnolgica em diferentes pontos no tempo, podemos
construir cenrios futuros para a tecnologia perfeitamente plausveis e
praticveis.
Esses modelos se aplicam em relao capacidade dos
computadores como um todo?
Sim. Podemos aplicar a equao do preo/performance para o caso especfico
dos computadores. O que vemos so computadores e componentes cada vez
menores ao passo em que esto cada vez mais potentes e com mais e mais
memria. H uma projeo, uma lei matemtica por trs disso que quando
extrapolada para daqui 25 anos nos leva a esse acrscimo de um bilho na

capacidade de processamento. Cada vez menores e extremamente poderosos.

o encontro efetivo da computao com a nanotecnologia...
A nanotecnologia tem papel fundamental nessa evoluo das mquinas e a
superao da inteligncia humana por elas. J estamos vendo algumas
aplicaes primrias nesse campo, mas elas no representam a viso completa
da nanotecnologia, aquela viso articulada pelo Eric Dexter [cientista,
engenheiro americano, considerado um dos pais da nanotecnologia] l pelos
idos de 1986. Temos visto uma crescente capacidade de manipularmos a
matria no nvel molecular. Um dos caminhos para criar nanotecnologia
comear com mecanismos biolgicos e modific-los a ponto de estendermos o
paradigma biolgico, que ir alm das protenas. Essa viso de manipulao das
molculas, usando processos programveis para fazer crescer objetos de
maneira organizada com propriedades especficas j uma viso de 20 anos
atrs. Haver uma rpida progresso em novos mtodos na construo de
nanocomponentes sem usar o mtodo molcula a molcula como tem sido feito,
mas tomo a tomo com suas propriedades especficas de armazenar e
processar a informao. A Intel, por exemplo, j identificou isso e seus
engenheiros j trabalham com pesquisa de novos mtodos e v na
nanotecnologia o futuro de seus microprocessadores. A nanotecnologia j um
negcio bilionrio para algumas empresas e ser determinante em breve.
Quando?
Daqui cinco anos, por volta do ano 2015, teremos uma real dimenso da
nanotecnologia em nossas vidas. Estaremos mais avanados no caminho da cura
de terrveis doenas, como o cncer, problemas cardacos e diabetes, tudo por
meio da revoluo na biotecnologia que ns j falamos. Com o desenvolvimento
de medicamentos por meio da nanotecnologia, em apenas cinco anos
poderemos ver progressos significativos nas pesquisas de como parar e at
reverter o processo de envelhecimento.
O senhor diz que seremos imortais e que j se prepara para isso.
Ser o fim das religies? Quantos podero ter acesso a esse processo
de imortalidade?
Ou pode ser o comeo de novas religies (risos). No tenho dvida quer
caminharemos para a imortalidade, seja por meio de processos que revertam o
envelhecimento das clulas biolgicas, ou mesmo por meio da transferncia de

nosso contedo cerebral para um meio fsico alm do corpo, um novo hardware.
Um rob construdo a nossa imagem e semelhana um dos modelos. E como
tudo o que lanado em temos de tecnologia, comea com preos altos e vai
barateando a medida em que se insere no mercado.
A questo saber se com a transferncia de todo contedo de nossa
mente para outro meio, tambm persistir a conscincia...
Essa uma excelente questo que d margem a discusses interminveis entre
os filsofos e outros tericos. Acho que nesse ponto, o melhor a fazer refletir
bastante em cima de pesquisas e todos os questionamentos. preciso deixar os
neurocientistas descobrirem se a gerao da conscincia se d pura e
simplesmente por processos qumicos ou no.
O que acha?
Ainda no sei. Melhor no arriscar essa previso. (risos)