Bachelard, Foucault y Bourdieu.

La conquista del objeto como resultado de mltiples rupturas

Charles Quevedo
No hay ejercicio intelectual que no sea finalmente intil. Una doctrina filosfica es al
principio una descripcin verosmil del universo; giran los aos y es un mero captulo
cuando no un prrafo o un nombre de la historia de la filosofa.
Jorge Luis Borges. Pierre Menard, autor del Quijote.

1. Introduccin

En La formacin del espritu cientfico Bachelard afirmaba que cuando se presenta ante la
cultura cientfica, el espritu nunca es joven. Al contrario, es viejo, porque tiene la edad de sus
prejuicios. Tener acceso a la ciencia quiere decir, desde el punto de vista espiritual, rejuvenecer,
es decir adoptar una brusca mutacin que debe contradecir a un pasado (Reale y Antiseri,
1995). Estas contradicciones sucesivas del pasado, son verdaderas rupturas (coupures)
epistemolgicas, que comportan en cada caso la negacin de algo fundamental (supuestos,
categoras centrales, mtodos) que rega la investigacin durante la fase precedente. La historia
de la ciencia avanza a travs de sucesivas rupturas epistemolgicas. Sin embargo, tambin hay
ruptura entre saber comn y conocimiento cientfico. Las nociones y los conceptos de la ciencia
son tales en la medida en que se opongan a los del conocimiento vulgar. El conocimiento
cientfico no es algo inmediato: todo dato cientfico y toda idea cientfica son el resultado de un
largo trabajo (de construccin y rectificacin) racional. La epistemologa de Bachelard fue
proseguida ms adelante, de un modo diverso, por Canguilhem, Foucault, Althusser y
Bourdieu. Este trabajo se ocupa de la representacin de la conquista del objeto, inaugurada por
Bachelard, como resultado de rupturas, en las obras de Pierre Bourdieu y Michel Foucault.
Pretende indagar las formas en que la cuestin de la ruptura epistemolgica es afrontada en las
obras de los mencionados autores, establecer lugares de aparentes convergencias y similitudes
metodolgicas.

2. Ruptura y construccin del objeto

Los presupuestos epistemolgicos expuestos por Bourdieu, Chamboredon y Passeron en El
oficio de socilogo retoman la perspectiva bachelardiana del proceso cientfico segn la cual
el hecho cientfico se conquista, se construye y se comprueba. Se conquista sobre los
prejuicios, se construye mediante la razn y se comprueba por los hechos; esto implica rechazar

el empirismo y el convencionalismo, al primero por su pretensin de reducir el acto cientfico a

la comprobacin y al segundo, porque slo contrapone al empirismo los prembulos de la
construccin. Scrivano (2009) enuncia las principales tesis de la opcin epistemolgica de
Bourdieu de la siguiente manera:

1) Se debe romper con el espontanesmo sociolgico, que cree en la naturalidad de lo

observado, confundiendo lo que se ve con la realidad misma y no aceptndolo como una visin
de la realidad.
2) Es necesario disolver la ingenuidad del dato con la aceptacin de la constructibilidad del
mismo.
3) Para poder realizar esta tarea hay que tener presente que el hecho se conquista contra la
ilusin del saber inmediato estableciendo una ruptura con los datos y las prenociones que ellos
implican.
4) A la ruptura le debe acompaar la aceptacin de la constructibilidad del dato y su relacin
con la teora.
5) Para poder llevar esto adelante hay que observar la jerarqua de los actos epistemolgicos, el
hecho se conquista, construye y comprueba.
6) De este modo el socilogo debe establecer una vigilancia epistemolgica sobre los
contenidos conceptuales de su teora y sobre la manera de construirla.
Con relacin a la jerarqua de los actos epistemolgicos Bourdieu sostiene que:
[] la comunidad sociolgica persiste en olvidar hoy la jerarqua
epistemolgica de los actos cientficos que subordina la comprobacin a la
construccin y la construccin a la ruptura: en el caso de una ciencia
experimental, la simple remisin a la prueba experimental no es sino
tautolgica en tanto no se acompae de una explicacin de los supuestos
tericos que fundamentan una verdadera experimentacin, y esta
explicitacin no adquiere poder heurstico en tanto no se le adhiera la
explicitacin de los obstculos epistemolgicos que se presentan bajo una
forma especfica en cada prctica cientfica (Bourdieu, Chamboredon y
Passeron, 1973, p.25).

El primer riesgo y la primera tarea en las ciencias sociales es la ruptura, en tanto conquista del
hecho contra el saber inmediato: es necesario dar cuenta de que el hecho se conquista contra la
ilusin del saber inmediato. Esta conquista forma parte de la vigilancia epistemolgica que

deben tener las ciencias sociales ante la relacin tan compleja que en ella se establece entre
opinin comn y discurso cientfico. La opinin comn est formada por prenociones que
son representaciones esquemticas y sumarias sobre la realidad y que actuando en la prctica
y por la prctica, tienen la funcin de brindar certeza a una filosofa primera de lo social. La
sociologa espontnea retoma a estas prenociones, sistematizndolas para describir la realidad
social, olvidndose que en ellas estn inscriptas las posiciones de los sujetos que implican las
prcticas que sustentan dichas prenociones. En las ciencias sociales, el caudal terico incluye
numerosas trampas ya que gran parte de las ideas se inspiran en apariencias inmediatas o en
ideas preconcebidas, que con frecuencia slo son ilusiones y prejuicios. La familiaridad con el
universo social es el obstculo epistemolgico por excelencia del socilogo, porque produce
concepciones y sistematizaciones ficticias, y tambin las condiciones de credibilidad. De ah la
importancia de la ruptura que consiste precisamente en romper con los prejuicios y falsas
pruebas que slo dan la ilusin de comprender cosas. Por lo tanto, la ruptura es el primer acto
constitutivo del procedimiento cientfico. En el marco de las tcnicas de ruptura, lo que hay que
disolver es la ilusin de la transparencia y actualizar el principio de la no-conciencia.
[] La sociologa no puede constituirse como ciencia efectivamente
separada del sentido comn sino bajo la condicin de oponer a las
pretensiones sistemticas de la sociologa espontnea la resistencia
organizada de una teora del conocimiento de lo social cuyos
principios contradigan, punto por punto, los supuestos de la filosofa
primera de lo social (Bourdieu, Chamboredon y Passeron, 1973, p.30).
Durkheim afirmaba la existencia de un corte radical entre lo que l denominaba las
prenociones, y las nociones propiamente cientficas que el socilogo ha de elaborar y poner
en prctica. Por lo tanto una crtica del lenguaje comn surge como el paso previo
indispensable para la elaboracin controlada de las nociones cientficas.
El lenguaje comn encierra en su vocabulario y sintaxis toda una filosofa de lo social que
siempre est lista para resurgir en palabras comunes o expresiones complejas construidas con
palabras comunes que el socilogo usa inevitablemente, por lo tanto se impone un esfuerzo de
continua vigilancia epistemolgica. Pero las demarcaciones del lenguaje comn no son las
nicas preconstrucciones inconscientes, tambin la metfora y la homonimia cargan consigo
una determinada filosofa de la vida social que le dan una apariencia de eficacia explicativa. La
ruptura con las teoras tradicionales no es ms que un caso particular de la ruptura con la
sociologa espontnea. Por ejemplo, hay problemas que los socilogos omiten plantear porque
la tradicin profesional no los reconoce con suficiente dignidad terica, o a la inversa, hay
objetos que se imponen por el hecho de ocupar un lugar importante en la jerarqua consagrada
de los temas de investigacin. Con Max Weber, Bourdieu seala que no son las relaciones

reales entre las cosas lo que delimita los diversos campos de investigacin, sino las relaciones
conceptuales entre problemas. La investigacin cientfica se organiza en torno de objetos
construidos que son distintos a aquellas unidades delimitadas por la percepcin ingenua. Un
objeto dotado de realidad social no es necesariamente un objeto dotado de realidad sociolgica.
La necesidad de construir denominaciones especficas, que an compuestas de palabras del
vocabulario comn construyen nuevos objetos al establecer nuevas relaciones, son un indicio
del primer grado de ruptura epistemolgica con los objetos preconstruidos de la sociologa
espontnea. En la actualidad es aceptado el hecho de que no hay observacin o
experimentacin que no impliquen una teora, una hiptesis. La teora domina al trabajo
experimental desde el mismo punto de partida, sin ella no es posible ajustar ningn
instrumento ni interpretar una sola lectura. El imperativo de subordinacin a los hechos
como nico, solamente ofrece una imagen mutilada del proceso experimental. Al proponerse el
socilogo anularse como tal, solamente corre el riesgo de sustituir sus propias prenociones por
las prenociones de quienes estudia. Creyendo sujetarse a la neutralidad al limitarse a sacar del
discurso de los sujetos los elementos del cuestionario, en realidad esta adoptando las
prenociones y juicios de otros sujetos. El hiperempirismo que renuncia a la construccin
terica a favor de una sociologa espontnea, supone que los sujetos pueden guardar en algn
momento la verdad objetiva de su comportamiento y que conservan de ello una memoria
adecuada. Al renunciar a la construccin deliberada el socilogo no hace ms que recaer
siempre en la sociologa espontnea. No es posible realizar nunca el ideal empirista de registro
sin supuestos, al utilizar instrumentos o tcnicas de registro ya est planteando una
determinada pregunta al objeto. La tcnica en apariencia ms neutral, por ejemplo el muestreo
aleatorio, contiene una teora implcita de lo social, la de un pblico concebido como masa
atomizada. La entrevista no dirigida, como tcnica de recoleccin de datos, es a menudo
sobrevalorada, en detrimento de otras como la observacin etnogrfica que, al utilizar las
normas obligadas por la tradicin, realiza ms completamente el ideal del inventario
sistemtico efectuado en una situacin real. Por otra parte el cuestionario ms cerrado no
garantiza necesariamente la univocidad de las respuestas por el solo hecho de que someta todos
los sujetos a preguntas formalmente idnticas. La misma pregunta bien puede tener
significados diferentes para sujetos sociales distanciados por diferencias de cultura. En contra
de la reduccin empirista se aboga por restituir a la observacin metdica y sistemtica su
primado epistemolgico (Bourdieu, Chamboredon y Passeron, 1973, p.66). Tambin los
autores sealan que:
Para poder construir un objeto y al mismo tiempo saber construirlo,
hay que ser consciente de que todo objeto cientfico se construye
deliberada y metdicamente y es preciso saber todo ello para

preguntarse sobre las tcnicas de construccin de los problemas

planteados al objeto (Bourdieu, Chamboredon y Passeron, 1973, p.72).

3. Saber y ciencia
Para Foucault la ciencia es lo que emerge siempre sobre el fondo de un saber que le pre-existe y
a partir de un cierto obstculo terico o prctico o bien a partir de plantearse determinadas
exigencias. Foucault considera que el saber de una poca se halla constituido por el conjunto de
los regmenes de enunciados posibles, regmenes que encuentran sus lmites en lo visible y lo
decible en un tiempo y lugar determinados, y que resultan del interjuego de reglas que hacen
que emerjan algunos enunciados y no otros. En este sentido, el saber para Foucault es aquel
pensamiento implcito en la sociedad, un pensamiento annimo configurado a partir de ciertas
reglas de formacin y transformacin, y que resulta condicin de posibilidad tanto de una
teora como de una prctica o de una ciencia. Es as como el saber constituye aquella
experiencia social que, aunque no se inscriba de manera elocuente en algn enunciado
concreto, s puede ser reconstruida a partir de una descripcin de las lneas de visibilidad y de
enunciacin que caracterizan la masa discursiva de un perodo (reglamentos, poesa, consejos
de higiene, filosofa, en fin, documentos provenientes de distintos campos). Por ello, Foucault
propone atender a esta masa discursiva buscando las regularidades en la construccin de
determinadas formas de mirar y de decir. En otras palabras, por concebir que stas conforman
cdigos de la palabra y de la mirada que posibilitan la comprensin de aquel pensamiento
annimo y de las verdades y evidencias construidas en l. En La arqueologa del saber,
Foucault decide orientarse hacia lo que denomina anlisis de la episteme, entendiendo por sta
el conjunto de las relaciones que pueden unir en una poca determinada las prcticas
discursivas que dan lugar a unas figuras epistemolgicas, a unas ciencias, eventualmente a
unos sistemas formalizados. (Foucault, 1969, p. 322-3). La episteme es, en sntesis, aquello
con lo que se define el horizonte de pensabilidad para una poca dada: Las condiciones para que
surja un objeto de discurso, las condiciones histricas para que se pueda decir de l algo, y para que
varias personas puedan decir de l cosas diferentes () Lo cual quiere decir que no se puede hablar en
cualquier poca de cualquier cosa (Foucault, 1969, p. 73). La ciencia psicolgica, por ejemplo, se

constituye a partir de las nuevas normas impuestas por la sociedad industrial y donde como el
eje de las eficacias y competencias laborales, empiezan a aglutinarse en torno al concepto de
individuo como una forma de atomizacin de lo social. Asimismo, las presiones de la
burguesa sobre los dbiles equilibrios sociales condicion la aparicin de la reflexin
sociolgica. El mtodo arqueolgico no describe disciplinas entendiendo por stas un
conjunto de enunciados que pretenden producir conocimientos cientficos, es decir, discursos
coherentes, demostrados e institucionalizados, en tanto aqullas no fijan los lmites de las

positividades, en tanto no hay correspondencia vis vis entre las disciplinas y las formaciones
discursivas. Tampoco las positividades y las ciencias se hallan en relacin de sucesin
cronolgica.
En este punto, resulta relevante distinguir los dominios de cientificidad de los territorios
arqueolgicos. Mientras que los primeros slo se ocupan de aquellas proposiciones coherentes,
sujetas a ciertas leyes de construccin, pasibles de demostracin, de ordenacin jerrquica y
sistematizacin, la arena arqueolgica, en cambio, atraviesa distintos tipos de textos en tanto el
saber no entra tan slo en las demostraciones; puede intervenir igualmente en ficciones,
reflexiones, relatos, reglamentos institucionales y decisiones polticas. Es en este sentido que,
en trminos de Foucault, la prctica discursiva no coincide con la elaboracin cientfica a la que
puede dar lugar; y el saber que forma no es ni el esbozo spero ni el subproducto cotidiano de una
ciencia constituida. Las ciencias (...) aparecen en el elemento de una formacin discursiva y sobre un
fondo de saber (Foucault, 1969, p. 308-9). Para abordar las vinculaciones entre ciencia y saber, es

oportuno sealar que las formaciones discursivas se transforman al franquear distintos

umbrales que ponen en marcha nuevas reglas, adquiriendo, as, especificidades diferenciales.
Dichos umbrales no slo redistribuyen los elementos de cada formacin discursiva sino que
delimitan nuevas reglas de formacin de objetos, de conceptos y de estrategias discursivas, y
producen nuevas articulaciones entre ellos, nuevos criterios de seleccin y nuevos recortes; dan
paso, as, a otras condiciones para la emergencia de los enunciados. En cada formacin
discursiva se reconoce una particular relacin entre ciencia y saber, y una de las opciones de la
descripcin arqueolgica consiste en mostrar cmo el discurso cientfico se inscribe y opera en
el campo del saber; es decir, cmo recorta, selecciona y modifica los elementos del saber. En
este sentido, la ciencia se localiza en el saber, pero de ninguna manera lo agota o lo reemplaza.
Por ello, si bien la ciencia se constituye sobre un fondo de saber, no todo dominio de saber
deviene conocimiento cientfico. En palabras de Foucault: El saber no es ese almacn de
materiales epistemolgicos que desaparecera en la ciencia que lo consumara. La ciencia (o lo que se da
por tal) se localiza en un campo de saber y desempea en l un papel. Papel que vara segn las
diferentes formaciones discursivas y que se modifica con sus mutaciones (Foucault, 1969, p. 310). El

proceso de delimitacin de las ciencias ocurre por medio del franqueamiento sucesivo de
cuatro umbrales (Albano, 2003):
1. Umbral de positividad
2. Umbral de epistemologizacin.
3. Umbral de cientificidad
4. Umbral de formalizacin

- Umbral de positividad designa el momento a partir del cual una prctica discursiva se
transforma, se individualiza y adquiere autonoma, y que por lo mismo, acta como un nico
sistema de formacin de enunciados.
- Umbral de epistemologizacin es el momento a partir del cual, un conjunto de enunciados se
recorta y hace valer normas de verificacin, de comprobacin, de coherencia y ejerce con
respecto al saber, una funcin dominante, hasta constituirse en modelo de validez y de
verificacin. Se dice entonces que ese conjunto de enunciados ha franqueado su umbral de
epistemologizacin. Por ejemplo, el descubrimiento freudiano franquea el umbral de
epistemologizacin, cuando logra establecer su distancia discursiva respecto del saber
psiquitrico.
- Umbral de cientificidad designa al momento en el cual una figura epistemolgica logra
establecerse conforme a ciertas reglas de positividad, de formacin y de construccin de sus
proposiciones.
- Umbral de formalizacin designa el momento en que un conjunto de enunciados puede
abastecer sus propias necesidades axiomticas, y es capaz de desplegar, a partir de s mismo,
todo el edificio formal que ha construido. Por ejemplo la formalizacin lacaniana del
psicoanlisis.
Los umbrales mencionados no responden a una secuencia temporal ni constituyen un sistema
jerrquico de prioridades, pues unos pueden franquearse antes que otros, o bien hacerlo de un
modo sucesivo o simultneo, conforme a la singularidad de las reglas bajo las cuales se ordena
cada formacin discursiva. Asimismo, una formacin discursiva no atraviesa evolutivamente
cada uno de estos umbrales ni los atraviesa como estadios necesarios de maduracin
epistemolgica. Cada umbral es un acontecimiento singular que posee sus propias reglas de
ordenamiento dispersin, formacin.
4. Conclusin
De las anotaciones realizadas en este trabajo a partir de la lectura de los textos citados, surgen
varias similitudes metodolgicas entre las concepciones de Bourdieu y Foucault acerca de la
construccin del objeto de investigacin. Para Bourdieu, el conocimiento slo es posible a
partir de un proceso sistemtico y deliberado de desarticulacin de saberes previos, y del
establecimiento de un nuevo haz de lazos conceptuales; la construccin del objeto de
investigacin implica una ruptura con las nociones dadas y naturalizadas del sentido comn; el
hecho se conquista contra la ilusin del saber inmediato estableciendo una ruptura con los
datos y las prenociones que ellos implican. Por su parte, para Foucault la ciencia es lo que

emerge siempre sobre el fondo de un saber que le pre-existe y a partir de un cierto obstculo
terico o prctico o bien a partir de plantearse determinadas exigencias. Foucault sostiene que
la verdad es socialmente construida y compartida, emergiendo siempre dentro de relaciones de
poder, que forman una retcula. Bourdieu considera que deben rechazarse todos lo intentos por
definir la verdad de un fenmeno cultural independientemente del sistema de relaciones
histricas y sociales del cual es parte. Algunos de los nuevos interrogantes que surgen al poner
en relacin a los autores seleccionados y sus perspectivas se refieren a la especificidad de las
representaciones que tienen Foucault y Bourdieu de los trminos entre los cuales se efecta el
corte. Es decir, la cuestin de si la ruptura concebida por Bourdieu se efecta en un marco
esencialmente invariante, mientras que en Foucault dichos trminos seran bordes de marcos
absolutamente heterogneos entre s.

Bibliografa
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