FACULTAD DE ARTES

DEPARTAMENTO DE MSICA
CTEDRA: PRCTICA Y DIRECCIN CORAL I
PROFESOR ADJUNTO A CARGO: LIC. OSCAR LLOBET

Direccin coral: ms que mover ondulantemente las manos

Por James Cox (Profesor Adjunto de Msica y Director del rea de Educacin Musical en la Drake
University, Des Moines, Iowa, EE.UU.)
Traducido, revisado y adaptado por Oscar Llobet
Fuente: Music Educators Journal, Vol. 75, No 9 (mayo de 1989)
Publicado por: MENC: The National Association for Music Education

Muchos directores corales jvenes se gradan cada

ao. Terminan los estudios bien versados en la disciplina de la Direccin y muy animados para compartir
el conocimiento con un conjunto coral. Despus de
poco tiempo de trabajo, sin embargo, se dan cuenta de
que necesitan capacidades adicionales, ms que slo la
habilidad de producir un gesto bien articulado, si desean guiar correctamente un conjunto coral. A veces
fallan al comprender que para ser director se debe ser
docente y que muchos ingredientes, algunos de los
cuales tienen poco que ver con gestos reales de direccin, son esenciales en el desarrollo de buenos conjuntos corales.
Estrategias de reclutamiento
El reclutamiento de coreutas es una responsabilidad
permanente. Para reclutar recursos humanos apropiados, un director de coros debe trabajar para cambiar
las actitudes de los cantantes y cultivar un fuerte deseo
de pertenencia coral. Como director coral, es tu responsabilidad crear un entorno en el cual nuevos coreutas se sientan atrados al conjunto. Puedes lograr esto
de varias maneras.
I) Continuamente debes motivar a los cantantes ya
pertenecientes, de modo que animen a otros cantantes
a unirse al conjunto coral que lideras.
II) Debes motivar a tus administradores de modo que
ellos animen a otros estudiantes a ingresar al conjunto.
III) Debes ser visible en todos los acontecimientos de
la zona de influencia (escuelas, clubes, iglesias, etc.) y
continuamente debes hablar a los potenciales coreutas,
a uno por uno, sobre las ventajas de pertenecer a un
grupo coral.
IV) Continuamente debes esforzarte por estar en contacto con los lderes de las escuelas, clubes, iglesias,

etc., de modo que pueda desarrollarse un inters por el

canto coral.
V) Debes hacer que tu programa sea sumamente visible y sus ofrecimientos prestigiosos y atractivos, tanto
musical como socialmente.
Antes de que cualquier director/a coral pueda poner en
prctica tcnicas de ensayo o cualquier otro aspecto del
quehacer coral, primero debe tener alguien con quien
trabajar. Es bueno un director sin cantantes? El viejo
refrn Debemos hacer lo mejor con lo que tenemos,
debera ser eliminado del vocabulario. Si no disponemos de suficientes cantantes, o de la calidad de cantantes deseada, debemos salir y reclutarlos.
Si no producimos programas corales de alta calidad
con buenos cantantes, entonces nosotros, como directores de coros, probablemente seamos responsables.
Nadie construir una actividad coral apropiada por
nosotros. Si queremos sinceramente una actividad
coral en la cual los cantantes golpeen las puertas para
ingresar, entonces debemos construirla y crearla nosotros mismos, independientemente de cualquier obstculo.
Estilo de enseanza
El xito de un programa coral est altamente influenciado por el estilo docente del director durante los
ensayos. La actitud del coreuta, el esfuerzo, la determinacin, y el logro pueden depender de la manera en
la que t, el director, te presentes durante los ensayos.
Debes adquirir un estilo docente que sea conducente a
ensayos productivos, y darte cuenta de cmo tu estilo
de enseanza es percibida por tus cantantes.
Hay muchas formas de describir adecuadamente el
estilo de enseanza de un director. Sin embargo, son

esenciales cinco caractersticas especficas en el desarrollo de un acertado programa coral.

I) Debes adquirir la capacidad de ser organizado/a. Sin
habilidades de organizacin, dars poca orientacin a
tu programa coral, y no logrars objetivos especficos.
Adems, tus actividades musicales carecern de secuencia y tus ensayos pueden tornarse carentes de
sentido.
II) La capacidad de ser exigente, pero paciente, es otra
caracterstica que debieras desarrollar. Cuando tus
cantantes perciben que te preocupas bastante por ser
exigente con ellos, y son pacientes y suficientemente
sensibles para aceptar su cuota de progreso, su deseo
de logros y el esfuerzo para crecer musicalmente sern
maximizados, y entonces desarrollars una acertada
actividad coral.
III) Debes adquirir la capacidad de estimular. Si motivas a tus cantantes, creando una actitud de entusiasmo
dentro de cada uno, no slo experimentars logros
inmediatos, sino crears un deseo genuino en tus cantantes para un continuo aprendizaje.
IV) Un sincero entusiasmo por la msica, y
V) Un entusiasmo por la enseanza pueden ser dos de
las caractersticas ms importantes que puedes desarrollar. Si los directores no son sumamente entusiastas acerca de su arte y profesin, entonces cmo pueden esperar animar a sus cantantes? No deber haber
espacio para la apata en la sala de ensayo: los directores corales deben mostrar un entusiasmo sincero por la
msica, y ensear y ayudar a sus cantantes a alcanzar
experiencias corales de calidad.
Cuando tus cantantes perciben que has desarrollado
todas estas caractersticas, tu programa coral puede
generar actitudes ms positivas en ellos, una mayor
demostracin de esfuerzo y determinacin por parte de
ellos, y sus niveles ms altos de logro. Adems, cada
ensayo coral se har ms significativo, y la calidad de
tu programa aumentar.
Repertorio y programa
Una de las principales responsabilidades del director
de coro es seleccionar el repertorio apropiado para su
conjunto. Esta tarea puede tornarse bastante complicada -tanto en el empleo del tiempo como en la toma
de decisiones. Los directores continuamente buscan
repertorios en diferentes sitios (bibliotecas, editoriales,
prstamos de colegas, internet, etc.), por lo general
establecen un conjunto mental de criterios para seleccionar obras. Una lista tpica de criterios podra incluir
registros vocales, tesitura, complejidades rtmicas,
complejidades armnicas, y el contenido del texto.
Adems (y este es probablemente el factor ms importante), los directores deben seleccionar un repertorio
que desafe a los miembros de sus conjuntos y les ayude a crecer musicalmente. La filosofa para seleccionar
la msica para un conjunto, dentro de las limitaciones
de las capacidades corrientes de un grupo, es difcil de

justificar. Para un mayor acercamiento al sonido desde

un punto de vista pedaggico, el director debera seleccionar el repertorio segn aquello en lo que el conjunto
podra convertirse, es decir la seleccin del repertorio
debera venir primero, y el standard del conjunto debe
ser desarrollado para alcanzar las expectativas reflejadas en el repertorio.
Los directores corales tambin deberan considerar
distintos estilos musicales a la hora de seleccionar el
repertorio. Parece sumamente inadecuado, en una
educacin coral, hacer un nfasis excesivo sobre la
msica popular: los cantantes merecen la oportunidad
de estudiar un repertorio profundo y sustancioso. Si en
las clases de literatura, los alumnos tienen la oportunidad de estudiar a Jos Henndez, Sarmiento, o Borges,
por citar slo algunos, por qu deberan ellos no tener
la oportunidad de estudiar a Palestrina, Victoria, Lassus, Monteverdi, Bach, Mozart, Mendelssohn, Brahms,
Bruckner, Vaughan Williams, Kodly, Poulenc, Britten, Gianneo, Guastavino, Caamao, Ginastera, y tantos otros, en sus ensayos corales? En nuestra sociedad,
debiera desarrollarse continuamente un hambre de
literatura clsica, y es la responsabilidad del director
coral de crear y nutrir dicho hambre. Adems de la
realizacin de este supuesto, un director que selecciona
un repertorio bien delineado, que abarca desde el estilo renacentista hasta la msica actual, ayudar al desarrollo de un apropiado programa coral.
Seleccionar repertorio para un programa de concierto
es tambin una tarea muy complicada. No importa lo
bien que un conjunto canta: si la literatura no es elegida de manera apropiada, la actividad del conjunto
puede quedar opacada. Conviene que el formato de un
concierto sostenga la atencin y el inters del auditorio
en todo momento, y que la interpretacin sea guiada
con la mayor sensibilidad. El programa de un concierto
debera tener un principio definido (para alertar a los
oyentes de lo que vendr), un punto culminante, y un
final (para inducir en los oyentes ganas de asistir al
prximo concierto). Adems, dentro del formato general de concierto, independientemente del nivel de capacidad, los conjuntos deberan abordar literatura en
estilos que varen de livianos a intensos.
Las partituras. Anlisis y anotaciones
El estudio adecuado de las partituras por parte del
director, siempre ha sido un ingrediente necesario. Es
casi obligatorio lograr una investigacin cuidadosa de
la literatura a ser preparada antes del primer ensayo de
una obra.
Puede emprenderse esta tarea de anlisis de las partituras de muchos modos diferentes. Un mtodo acertado de anlisis es transformar cada partitura al formato
de un grfico. Determine categoras especficas para
el anlisis, como definiciones de frase, el empleo de
texto en cada frase, indicaciones mtricas, centros
tonales, cadencias, disposiciones de las partes, texturas, y las partes instrumentales, si las hay. Cuando este
anlisis est terminado, puede visualizarse la partitura

de una manera ms analtica y detallada. Todas las

categoras de anlisis estn destacadas, dndote una
visin ms exacta del formato estructural y de los recursos compositivos empleados en la obra. Adems,
este tipo de anlisis permite internalizar y memorizar
la obra ms fcilmente.

la exactitud rtmico-meldica, el fraseo, los cambios

dinmicos, la articulacin, y la precisin en entradas y
cortes. Es tu responsabilidad, como director coral,
escuchar los sonidos producidos por el conjunto y
determinar si estos sonidos son en realidad los indicados por el compositor o arreglador, si los ha indicado.

Anotar las partituras es otro ingrediente esencial en el

proceso de preparacin de un ensayo. Otra vez, hay
muchos modos de hacer anotaciones en una partitura
de modo tal que la msica impresa se torne cantable:
sugiero que primero transfieras toda la informacin
obtenida de tu grfico analtico a la pgina impresa y
destaques todas las entradas de modo que puedas
arbitrar adecuados gestos de preparacin para cada
entrada. Despus, determina y marca todas las articulaciones de modo que tu coro las ejecute limpiamente,
y destaca todas las indicaciones dinmicas de modo
que puedas conducir a los cantantes a producir estos
contrastes an en el primer ensayo. Luego procede
fonticamente con todo texto difcil, de modo que los
cantantes alcancen una pronunciacin clara y consistente. Marca las notas o intervalos que prevs sern
difciles; tambin remarca las partes que sern cantadas al unsono o en do de modo que puedas ensearlas ms prontamente. Marca especialmente sectores
importantes cuando haya acompaamiento, de modo
tal que pueda alcanzarse un ensamble total de voces e
instrumentos y, finalmente, seala sitios apropiados de
la msica que sean buenos puntos de comienzo de
ensayo.

Lo que sigue es un plan sugerido para desarrollar la

coordinacin auditiva y visual. Debieras familiarizarte
totalmente con cada parte, de modo que puedas reproducir cada lnea con exactitud; debes ser consciente de
todos los elementos musicales presentes en cada lnea
antes del ensayo. Evita el defecto de algunos/as directores/as, que se ocupan slo de la parte que ellos/as
mismos cantan. Si t mismo/a no puedes reproducir
una lnea musical con exactitud, entonces hay pocas
esperanzas de que seas capaz de descubrir errores en
ella mientras un conjunto cante la obra.

Trae muchas ventajas analizar y anotar en las partituras. Adems de la utilizacin de estas tcnicas para
presentar satisfactoriamente una composicin, tambin puede desarrollarse ms conciencia acerca de
aquellos asuntos que necesitan atencin especial. Muchos directores jvenes ponen atencin en los contrastes dinmicos, pero fallan al no considerar ms. Analizando y marcando a fondo la partitura, puedes clarificar tus objetivos de ensayo y aumentar las posibilidades de obtener resultados productivos y musicales. Los
directores de coro tienen agendas sumamente ocupadas, y la preparacin de partituras de esta manera para
cada obra ensayada por cada grupo puede ser un objetivo poco fcil de conseguir. Para un acertado y significativo programa coral, sin embargo, el anlisis y anotaciones en partitura no son una opcin; son una necesidad.
Coordinacin auditiva y visual
Una de las principales responsabilidades del director
coral es detectar errores durante el estudio y lectura de
las obras nuevas. La capacidad de coordinar actividades auditivas y visuales y discriminar entre las dos es
esencial en el desarrollo de cualquier actividad coral
apropiada.
Los directores de coro necesitan coordinar continuamente varios elementos musicales durante cada ensayo. Algunos de estos elementos son la afinacin, el
equilibrio, el empaste, la diccin, la calidad del sonido,

Despus de que hayas interiorizado cada lnea musical

y combinaciones de stas, deberas enfocarte inicialmente en la exactitud de una o dos partes mientras el
conjunto entero canta el pasaje. Cuando hayas alcanzado la capacidad en este nivel, atiende a otras voces
hasta que puedas distinguir todas las lneas. Despus
de la prctica concentrada, deberas ser ms capaz de
or y distinguir sonoridades totales, coordinar odo y
vista, y distinguir errores en las partes.
Deberas escuchar tantos conciertos y grabaciones
como te sea posible, (si fuera posible con partituras en
mano), de modo tal que puedas ganar prctica auditiva
y visual en el aislamiento de partes individuales y
combinaciones de partes. La coordinacin del ojo y el
odo es una tarea difcil, y las oportunidades de escuchar y mirar pueden ser beneficiosas para el crecimiento de un/a director/a.
Estructura de ensayos
La estructura de organizacin de tus ensayos es un
factor importante de tu actividad coral, pues esto puede ayudarte a promover un acertado funcionamiento y
desarrollar actitudes positivas en los cantantes. Debes
organizar ensayos que sean eficientes y que produzcan
un impacto significativo sobre todos los participantes.
Hay muchos modos diferentes de estructurar un ensayo coral eficiente. En cualquier caso, el ensayo debera
contener tanto actividades a ritmo rpido como ms
lento. Deberan cantarse secciones ya conocidas y
agradables sin interrupcin, y motivar el inters de los
cantantes con un alto nivel de intensidad, tanto al
principio como al final del ensayo. El objetivo de proponer actividades a ritmo rpido al principio del ensayo es dar la bienvenida a los cantantes y prepararlos,
tanto vocal como emocionalmente, para lo que vendr.
La colocacin de actividades rpidas al final del ensayo
proporciona un cierre positivo y deja a los cantantes
queriendo volver al siguiente ensayo.
En una posible estructura de ensayo, actividades lentas, como un estudio detallado y analtico de obras en
etapas de desarrollo, la presentacin de informacin

suplementaria sobre compositores, anuncios, actividades de lectura a primera vista, y actividades de entrenamiento auditivo, pueden distribuirse en el perodo
medio del ensayo. Como una alternativa, la seccin
media del ensayo puede consistir en una alternancia
relativamente rpida entre msica ya conocida y msica nueva, y entre composiciones fciles y difciles
(dando un intercambio constante entre actividades de
ritmo rpido y lento). Independientemente de la estructura de ensayo especfica, es vital que pienses adecuadamente la manera en la cual estructuras tus ensayos. Una estructura de ensayo organizada y eficaz te
permitir ahorrar tiempo considerable y lograr muchos
objetivos a corto plazo.
Tcnicas de ensayo
Mucho se ha sido escrito en libros de texto de msica
coral, acerca del valor de las tcnicas de ensayo eficaces. Cada director que desea desarrollar un acertado
programa coral, afronta la tarea vital de adquirir procedimientos de ensayo que motiven a cantantes y creen
un fuerte deseo de aprender.
Hay dos directrices bsicas para motivar a tus cantantes durante el ensayo.
I) No deberas ensayar una obra nueva cantndola
siempre entera, sino deberan seleccionarse puntos
apropiados de comienzo, y luego diferenciar entre
secciones difciles de la obra de aquellos que son menos difciles, y las secciones que son comprendidas
fcilmente. Ensayar una secuencia de estas secciones
produce muy eficaces resultados de conjunto; entonces, despus de una investigacin detallada en la cual
cada seccin ha sido ensayada, es apropiado cerrar un
segmento del ensayo con una pasada de la obra completa sin interrupciones.
II) Al presentar una investigacin detallada de alguna
obra, deberas eliminar todos los elementos musicales
excepto el elemento especfico de la investigacin. Por
ejemplo, si ensayas el ritmo de una seccin especfica,
deberas aislar dicho pasaje rtmico y -por un rato- no
atender todo lo dems. Puedes hacer esto fcilmente
hablando el ritmo sobre una slaba neutra, eliminando
as todos los elementos musicales extraos como la
meloda, la armona, el texto, la articulacin y el fraseo,
y poniendo la atencin general del grupo sobre la precisin rtmica. Despus de que se haya alcanzado la
precisin rtmica, puedes dedicarte a elementos adicionales: con la introduccin de cada elemento, tu
conjunto adquiere el potencial para hacerse musicalmente ms maduro.
La pedagoga vocal, la enseanza del canto, es sumamente importante en el desarrollo de una actividad
coral acertada. El sonido general de tu conjunto coral
depende en gran parte de tu capacidad de ensear
tcnicas de canto sanas y apropiadas. Debes dar una
base con pre-calentamientos fsicos y vocales, postura
correcta, tcnicas de respiracin diafragmtica, procedimientos de modificacin de vocales, y estrategias

para desarrollar la calidad del sonido. Muchos problemas, como la afinacin defectuosa, empaste y equilibrio inadecuados, y la produccin de una baja calidad
de sonido, pueden ser el resultado de un manejo inadecuado de la voz por parte de los cantantes. Debes
evitar estos problemas presentando tcnicas de canto
que ayuden a los cantantes en el mejoramiento de su
nivel de desarrollo vocal.
Una cuestin de tcnica de ensayo que requiere la
consideracin especial es la presentacin de nuevas
obras. Debes pensar en un acercamiento entusiasta:
los cantantes rara vez querrn investigar repertorio
desafiante si su director no est motivado acerca del
valor de la obra y lo bueno de incorporarla. La presentacin inicial de la obra debe ser breve, y debes concentrarte en aquellas secciones de la misma que pueden ser aprendidas con poca dificultad. Muchas veces
los directores pasan mucho tiempo de un ensayo enseando todo lo que debe saberse acerca de una nueva
composicin, cuando a los cantantes no les interesa.
Una breve presentacin, enfocando aquellas secciones
que pueden ser abordadas fcilmente, no slo va a
saciar el apetito de los cantantes por la composicin,
sino crear un verdadero hambre de conocimiento ms
profundo. Deberas brindar varias presentaciones breves de cada composicin hasta que tu conjunto muestre un deseo fuerte de ensayarla a fondo.
Tambin necesitas proporcionar diferentes maneras de
sentarse o permanecer de pie para cada perodo del
ensayo. Sentados o de pie en crculos cerrados (con
todos los cantantes enfrentados o mirando hacia fuera), semicrculos, cuartetos, y otras formaciones, son
todas las tcnicas apropiadas que pueden ser usadas
para producir eficaces resultados de conjunto. Alternando disposiciones sentadas o de pie, los cantantes se
hacen ms conscientes de su propio sonido, de los
sonidos que se producen alrededor de ellos, y del sonido total del conjunto, y ms fcilmente pueden controlar elementos como el empaste general, el equilibrio, y
la musicalidad. Disposiciones variadas tambin proporcionan una mejor oportunidad para que puedas
supervisar el progreso individual de los cantantes.
Sus responsabilidades
El/la directora/a coral es responsable de muchas capacidades ms all de la habilidad de producir un gesto
de direccin fino y articulado. Las capacidades de reunir cantantes, motivar un conjunto, seleccionar y programar repertorios apropiados, analizar y marcar partituras, discriminar entre inconsistencias auditivas y
visuales, estructurar un ensayo eficiente, y dirigir
competentemente el proceso total del ensayo, son sumamente importantes para la eficacia de un director
coral y pueden influir enormemente en el crecimiento
de un grupo. El papel de un/a director/a de coros implica ms que solamente mover ondulantemente las
manos; es una enorme responsabilidad humana, pedaggica y musical.