NANOTECNOLOGA

Nanotecnologa

1.

DEFINICIN.Nanotecnologa, es el estudio y desarrollo de sistemas en

escala nanomtrica, nano es un prefijo del Sistema Internacional de
Unidades que viene del griego que significa enano, y corresponde a un

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Materiales compuestos y Nanotecnologa

factor 10^-9, que aplicado a las unidades de longitud, corresponde a una mil
millonsima parte de un metro (10^-9 Metros) es decir 1 Nanmetro, la
nanotecnologa estudia la materia desde un nivel de resolucin nanomtrico,
entre 1 y 100 Nanmetrosaprox. hay que saber que un tomo mide menos de
1 nanmetro pero una molcula puede ser mayor, en esta escala se observan
propiedades y fenmenos totalmente nuevos, que se rigen bajo las leyes de la
Mecnica Cuntica, estas nuevas propiedades son las que los cientficos
aprovecBHhan para crear nuevos materiales (nanomateriales) o dispositivos
nanotecnolgicos, de esta forma la Nanotecnologa promete soluciones a
mltiples problemas que enfrenta actualmente la humanidad, como los
ambientales, energticos, de salud (nanomedicina), y muchos otros, sin
embargo estas nuevas tecnologas pueden conllevar a riesgos y peligros si son
mal utilizadas.
La siguiente imagen muestra la unidad de medida de diversos sistemas, y la
escala a la que pertenecen (Nano o Micro).

2.

NANOMATERIALES

El campo de los
incluye

los

desarrollan
materiales
surgen
nanoescala.

nanomateriales
subcampos
o

que
de

estudian

tienen

que
los

propiedades nicas que

sus

dimensiones

30

La ciencia de Interfaz y coloide ha identificado muchos materiales que

pueden ser tiles en la nanotecnologa, tales como los nanotubos de
carbono y otros fullerenos, y varias nanopartculas y nanoroides. Los
nanomateriales

con

rpido

transporte

de

iones

relacionados a la nanoinica y a la nanoelectrnica.

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tambin

estn

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Los

Materiales compuestos y Nanotecnologa

materiales

nanoescala

tambin

puede

ser

usados

para

aplicaciones en volumen; la mayora de las aplicaciones comerciales

actuales de la nanotecnologa son de este tipo.

Se ha realizado progreso en la utilizacin de estos materiales para

aplicaciones mdicas, ver nanomedicina.

Los materiales a nanoescala tales como los nanopilarres algunas veces

son usados en las celdas solares para bajar los costos de las celdas
solares de silicio tradicionales.

El

desarrollo

de

aplicaciones

que

incorporan

nanopartculas

semiconductoras que sern usadas en la siguiente generacin de

productos, tales como tecnologa de pantallas, iluminacin, celdas
solares e imgenes biolgicas; ver punto cuntico.

3. ACERCAMIENTOS DESDE EL FONDO HACIA ARRIBA

Estos buscan disponer los componentes ms pequeos en estructuras ms
complejas.

La nanotecnologa de ADN utiliza la especificidad del pareo de base de

WatsonCrick para construir estructuras bien definidas a partir del ADN y
otros cidos nucleicos.

Se aproxima desde el campo de la sntesis qumica "clsica" (sntesis

inorgnica y orgnica) y tambin su objetivo es el diseo de molculas
con una forma bien definida (por ejemplo bis-pptidos ).

Ms

generalmente,

el

autoensamblaje

molecular

busca

usar

los

conceptos de qumica supramolecular y el reconocimiento molecular en

particular, para causar que componentes uni-moleculares se dispongan
automticamente por s mismos en alguna conformacin til.

Las puntas de los microscopios de fuerza atmica pueden ser usadas

como una "cabeza de escritura" a nanoescala para depositar un qumico
sobre una superficie en un patrn deseado en un proceso conocido como

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nanolitografa dip-pen. Esta tcnica cae en el subcampo ms grande de

la nanolitografa.

4. ACERCAMIENTOS DESDE ARRIBA HACIA ABAJO

Estos buscan crear dispositivos ms pequeos usando unos ms grandes para
controlar su ensamblaje.

Muchas tecnologas que trazan su origen a los mtodos de estado slido

de silicio para fabricar microprocesadores ahora son capaces de crear
caractersticas ms pequeas que 100 nm, lo cae en la definicin de
nanotecnologa. Discos duros basados en la magnetorresistencia gigante
ya en el mercado caen dentro de esta descripcin, as como las tcnicas
de deposicin de capas atmicas (en ingls: Atomic Layer Deposition,
ALD). Peter Grnberg y Albert Fert recibieron un Premio Nobel en Fsica
en el ao 2007 por su descubrimiento de la magnetorresitencia gigante
y sus contribuciones al campo de la espintrnica.

Las tcnicas de estado slido tambin pueden ser usadas para crear
dispositivos conocidos como sistemas nanoelectromecnicos (en ingls:
Nanoelectromechanical Systems, NEMS), que estn relacionados a los
sistemas

microelectromecnicos

(en

ingls:

Microelectromechanical

Systems, MEMS).

Haz inico concentrado pueden ser controlados para remover material o

incluso depositar material cuando gases precursores adecuados son
aplicados al mismo tiempo. Por ejemplo, esta tcnica es usada
rutinariamente para crear secciones de material sub-100 nm para el
anlisis mediante microscopios electrnicos de transmisin.

Las puntas de los microscopios de fuerza atmica pueden ser usados

como una "cabeza escritora" de nanoescala para depositar una
resistencia, que luego es seguida por un proceso de aguafuerte para
remover el material en un mtodo arriba-abajo.

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Materiales compuestos y Nanotecnologa

5. ACERCAMIENTOS FUNCIONALES
Estas buscan desarrollar componentes de una funcionalidad deseada sin
importar como ellas podran ser ensambladas.

La electrnica de escala molecular busca desarrollar molculas con

propiedades electrnicas tiles. Estas podran entonces ser usadas como
componentes de molcula nica en un dispositivo nanoelectrnico. Para
un ejemplo ver el rotaxano.

Los mtodos qumicos sintticos tambin pueden ser usados para crear
motores moleculares sintticos, tal como el conocido como nanoauto.

6. ACERCAMIENTOS BIOMIMTICOS

La binica o biomimesis buscan aplicar los mtodos y sistemas

biolgicos encontrados en la naturaleza, para estudiar y disear
sistemas de ingeniera y tecnologa moderna. La biomineralizacin es un
ejemplo de los sistemas estudiados.

La bionanotecnologa es el uso de las biomolculas para aplicaciones en

nanotecnologa, incluyendo el uso de virus y ensamblajes de lpidos. La
nanocelulosa es una potencial aplicacin a escala masiva.

7. ESPECULATIVOS
Estos subcampos buscan anticipar lo que las invenciones nanotecnolgicas
podran alcanzar o intentan proponer una agenda que ordene un camino por el
cual la investigacin pueda progresar. A menudo estos toman una visin de
una gran escala de la nanotecnologa, con ms nfasis en sus implicancias
sociales que en los detalles de cmo tales invenciones podran realmente ser
creadas.

La nanotecnologa molecular es propuesta como un acercamiento que

involucra la manipulacin de una sola molcula de una forma finamente
controlada y determinista. Esto es ms terico que otros subcampos, y

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muchas de las tcnicas propuestas estn ms all de las capacidades

actuales.

La nanorrobtica se centra en mquinas autosuficientes con alguna

funcionalidad operando a nanoescala. Existen esperanzas para aplicar
los nanorobots en medicina, pero pueden no ser tan fcil hacer tal cosa
debido a severas desventajas de tales dispositivos. Sin embargo, se ha
demostrado progreso en materiales y metodologas innovadores con
algunas patentes otorgadas para nuevos dispositivos nanofabricadores
para

futuras

aplicaciones

comerciales,

que

tambin

ayudan

progresivamente hacia el desarrollo de nanorobots con algn uso de

conceptos de nanobioelectrnica embebida.

Los nanosistemas productivos son "sistemas de nanosistemas" que

sern complejos nanosistemas que producen partes atmicamente
precisas para otros nanosistemas, no necesariamente utilizando noveles
propiedades nanoescalares emergentes, sino que bien comprendidos
fundamentos de la fabricacin. Debido a la naturaleza discreta (a nivel
atmico) de la materia y la posibilidad del crecimiento exponencial, esta
etapa es vista como la base de otra revolucin industrial. Mihail Roco,
uno de los arquitectos de la Iniciativa Nanotecnolgica Nacional de
Estados Unidos, ha propuesto cuatro estados de la nanotecnologa que
parecen ser un paralelo del progreso tcnico de la Revolucin Industrial,
progresando desde nanoestructuras pasivas a nanodispositivos activos a
complejas nanomquinas y finalmente a nanosistemas productivos.

La materia programable busca disear materiales cuyas propiedades

puedan ser fcilmente, reversiblemente y externamente controlados
pensada como una fusin entre la ciencia de la informacin y la ciencia
de los materiales.

Debido

la

popularidad

exposicin

meditica

del

trmino

nanotecnologa, las palabras picotecnologa y femtotecnologa han sido

acuados en forma anloga, aunque estos son raramente utilizados y
solo de manera informal.

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8. HERRAMIENTAS Y TECNICAS.Existen varios importantes desarrollos modernos. El microscopio de fuerza

atmica (en ingls: Atomic Force Microscope, AFM) y el microscopio de efecto
tnel

(en

ingls:

Scanning

Tunneling

Microscope,

STM)

son

versiones

tempranas de las sondas de barrido que lanzaron la nanotecnologa. Existen

otros tipos de microscopio de sonda de barrido. Aunque conceptualmente
similares a los microscopios confocales de barrido desarrollados por Marvin
Minsky en el ao 1961 y al microscopio acstico de barrido (en ingls: Scanning
Acoustic Microscope, SAM) desarrollado
por Calvin Quate y asociados en la
dcada de 1970, los microscopios de
sonda de barrido ms nuevos tienen
una mucho ms alta resolucin, dado
que ellos no estn limitados por la
longitud de onda del sonido o la luz.
La punta de una sonda de barrido
tambin

puede

ser

usada

para

manipular nanoestructuras (un proceso conocido como ensamblaje posicional).

La metodologa de barrido orientado a la caracterstica sugerida por Rostislav
Lapshin

parece

ser

una

forma

prometedora

de

implementar

estas

nanomanipulaciones en modo automtico. Sin embargo, esto es an un

proceso lento debido a la baja velocidad de barrido del microscopio.
Varias

tcnicas

de

nanolitografa

tales

como

la

litografa

ptica,

la

nanolitografa dip-pen de litografa de rayos X, la litografa de haz de electrones

o litografa de nanoimpresin tambin fueron desarrolladas. La litografa es una
tcnica de fabricacin desde arriba hacia abajo donde el material en bruto es
reducido en tamao hasta lograr un patrn a nanoescala.
Otro grupo de tcnicas nanotecnolgicas incluyen a aquellas usadas para la
fabricacin de nanotubos y nanoalambres, aquellas usadas en la fabricacin de
semiconductores tales como la litografa ultravioleta profunda, la litografa de
haz de electrones, maquinado de haz de iones enfocado, la litografa de

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Materiales compuestos y Nanotecnologa

nanoimpresin, la deposicin de capa atmica y deposicin molecular de vapor

, y adems incluyendo las tcnicas de autoensamblaje molecular tales como
aquellas que emplean copolmeros di-bloque. Los precursores de estas tcnicas
son anteriores a la era de la nanotecnologa, y son extensiones en el desarrollo
de los avances cientficos ms que tcnicas que fueron ideadas nicamente
con el propsito de crear nanotecnologa y que fueron el resultado de la
investigacin nanotecnolgica.
El acercamiento de arriba hacia bajo anticipa nanodispositivos que deben ser
construidos pieza por pieza en etapas, de la misma forma que son fabricados el
resto de las cosas. La microscopia de sonda de barrido es una importante
tcnica tanto para la caracterizacin como para la sntesis de nanomateriales.
Los microscopios de fuerza atmica y los microscopios de efecto tnel de
barrido pueden ser usados para examinar las superficies y para mover los
tomos en ellas. Al disear diferentes puntas para estos microscopios, ellos
pueden ser usados para tallar estructuras en la superficies y para ayudar a
guiar las estructuras autoensambladas. Al utilizar, por ejemplo, el acercamiento
de barrido orientado a las caractersticas, los tomos o molculas pueden ser
movidos en la superficie con las tcnicas del microscopio de sonda de barrido.
Actualmente, es caro y demoroso para ser utilizados en la produccin en masa
pero son muy adecuadas para la experimentacin en un laboratorio.
En contraste, las tcnicas de abajo hacia arriba construyen o hace crecer
estructuras ms grandes tomo por tomo o molcula por molcula. Estas
tcnicas incluyen sntesis qumica, autoensamblaje y ensamblaje posicional. La
interferometra de polarizacin dual es una herramienta adecuada para la
caracterizacin de pelculas delgadas autoensambladas. Otra variacin del
acercamiento desde abajo hacia arriba es la crecimiento epitaxial por haces
moleculares (en ingls: Molecular Beam Epitaxy, MBE). Los investigadores de
los Bell Telephone Laboratories tales como John R. Arthur, Alfred Y. Cho y Art C.
Gossard desarrollaron e implementaron el MBE como una herramienta de
investigacin hacia finales de la dcada de 1960 y la dcada de 1970. Las
muestras hechas por el MBE fueron claves para el descubrimiento del efecto
Hall cuntico fraccionario por el cual el premio Nobel en Fsica del ao 1998 fue

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otorgado.

Materiales compuestos y Nanotecnologa

El

MBE

permite

los

cientficos

disponer

capas

precisas

atmicamente, y en el proceso, construir complejas estructuras. Importante

para la investigaciones en semiconductores, la MBE tambin es usada
ampliamente para hacer muestras y dispositivos para el recientemente
emergente campo de la espintrnica.
Sin embargo, nuevos productos terapeticos, basados en nanomateriales
sensibles, tales como las vesculas ultradeformables y sensibles a la tensin
Transfersome, que estn en desarrollo y se encuentran aprobadas para uso
humano en algunos pases.
9. La inversin en nanotecnologa
Varios pases cuyas economas estn atravesando
un

pleno

desarrollo

econmico,

invierten

considerables sumas econmicas y mano de obra

especializada
aplicaciones
menciona

en
de

investigar
la

las

potenciales

nanotecnologa.

anteriormente,

la

Como

se

nanomedicina

presenta tentadoras oportunidades al ser humano,

especialmente cuando se considera que podra
mejorar diversas prcticas y procedimientos, tales como los diagnsticos, las
curaciones, la administracin de medicamentos y las cirugas.
A nivel mundial, el nmero de laboratorios que destina importantes porcentajes
a la investigacin de este tipo de tecnologa ronda los cuarenta. Por otro lado,
alrededor de trescientas compaas llevan el prefijo nano en sus nombres,
aunque esto no se refleje en las ofertas de productos disponibles en el
mercado.
Con respecto a la informtica, se sabe que colosos de la talla de IBM, Intel y
NEC, entre otros, invierten sumas millonarias ao a ao en sus departamentos
de Investigacin y Desarrollo, lo cual repercute en las caractersticas de los
componentes que fabrican. Asimismo, los gobiernos de los pases ms
desarrollados muestran mucho inters en la nanotecnologa, y sus apuestas

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Materiales compuestos y Nanotecnologa

monetarias superan por decenas las que pueden realizar las empresas recin
mencionadas.
Pero la nanotecnologa podra mejorar muchos aspectos de algunas industrias
tradicionales, que la gente no siempre relaciona con el trmino tecnologa; tal
es el caso del mundo textil y del calzado, y de los sectores alimenticio,
sanitario, automotriz y edilicio

10.

APLICACIONES

La Nanotecnologa al definirse en base a la escala (nanoescala) y no al tipo de

sistema en estudio, es de carcter transversal y tiene aplicaciones en todas
las actividades del quehacer humano, como medioambiente, sector energtico,
medicina,

electrnica,

exploracin

espacial,

construccin,

agricultura,

cosmtica, etc, es por ello que el impacto de la Nanotecnologa en nuestra

sociedad es muy grande, y existe consenso de que Nanotecnologa dar origen
a la revolucin industrial del siglo XXI, tal como lo dijo Charles M. Vests (exPresidente del MIT (Massachusetts Institute of Technology) en un discurso el
ao 2001. A continuacin se describen algunas de las reas en donde tiene
aplicacin la Nanotecnologa.
Medio Ambiente
Las aplicaciones de la Nanotecnologa en el medio ambiente, involucran el
desarrollo de materiales, energas y procesos no contaminantes, tratamiento
de aguas residuales, desanilizacin de agua, descontaminacin de suelos,
tratamiento de residuos, reciclaje de sustancias, nanosensores para la
deteccin de sustancias qumicas dainas o gases txicos.
Energa
Las aplicaciones de la Nanotecnologa en sector energtico, tiene relacin con
la mejora de los sistemas de produccin y almacenamiento de energa, en
especial aquellas energas limpias y renovables como la energa solar, o
basadas en el Hidrgeno, ademas de tecnologas que ayuden a reducir el

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Materiales compuestos y Nanotecnologa

consumo energtico a travs del desarrollo de nuevos aislantes trmicos mas

eficientes basados en nanomateriales. El aumento de la eficiencia de los
paneles solares y placas solares gracias a nanomateriales especializados en la
captura y almacenamiento de energa solar
Medicina
Las aplicaciones de la Nanotecnologa en Medicina se denomina Nanomedicina,
y dentro de ella tenemos el desarrollo de nanotransportadores de frmacos a
lugares especficos del cuerpo, que pueden ser tiles en el tratamiento del
Cncer u otras enfermedades, biosensores moleculares con la capacidad de
detectar alguna sustancia de inters como glucosa o algn biomarcador de
alguna enfermedad, nanobots programados para reconocer y destruir clulas
tumorales o bien reparar algn tejido como el tejido oseo a raz de un fractura,
nanopartculas con propiedades antispticas y desinfectantes, etc..
Industria de Alimentos
Las aplicaciones de la Nanotecnologa en la industria de Alimentos incluye
aplicaciones de nanosensores y nanochips tiles en en el aseguramiento de la
calidad y seguridad del alimento, dispositivos que funcionen como nariz y
lengua electrnica, deteccin de frescura y vida til de un alimento, deteccin
de microorganismos patgenos, aditivos, frmacos, metales pesados, toxinas y
otros

contaminantes,

desarrollo

de

Nanoenvases,

Nanoalimentos

con

propiedades funcionales nutritivas y saludables, o con mejores propiedades

organolpticas.
Textil
Desarrollo de tejidos que repelen las manchas y no se ensucian y sean
autolimpiables, antiolores, incorporacin de nanochips electrnicos que den la
posibilidad de cambio de color a las telas, o bien el control de la temperatura,
estos ltimos estn dentro de lo que se llama tejidos inteligentes
Construccin

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Materiales compuestos y Nanotecnologa

Desarrollo de Materiales (Nanomateriales) mas fuertes y ligeros, con mayor

resistencia, vidrios que repelen el polvo, humedad, pinturas con propiedades
especiales, materiales autorreparables, etc..
Electrnica
Las aplicaciones de la Nanotecnologa en la electrnica comprenden el
desarrollo de componentes electrnicos que permitan aumentar drasticamente
la

velocidad

de

procesamiento

en

las

computadoras,

creacin

de

semiconductores, nanocables cunticos, circuitos basados en Grafeno o

Nanotubos de Carbono.
Tecnologas de la comunicacin e informtica
Las aplicaciones de la Nanotecnologa en las tecnologas de la comunicacin e
informtica, comprende el desarrollo de sistemas de almacenamiento de datos
de mayor capacidad y menor tamao, dispositivos de visualizacin basados en
materiales con mayor flexibilidad u otras propiedades como transparencia que
permitan crear pantallas flexibles y transparentes, adems el desarrollo de la
computacin cuntica.
Agricultura
Las aplicaciones de la Nanotecnologa en la Agricultura, tienen relacin con
mejoras en plaguicidas, herbicidas, fertilizantes, mejoramiento de suelos,
nanosensores en la deteccin de niveles de agua, Nitrgeno , agroqumicos,
etc..
Ganadera
Las aplicaciones de la Nanotecnologa en la Ganadera dicen relacin con el
desarrollo de Nanochips para identificacin de animales, Nanopartculas para
administrar vacunas o frmacos, nanosensores para detectar microorganismos
y enfermedades adems de sustancias txicas.
Cosmtica

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Materiales compuestos y Nanotecnologa

Las aplicaciones de la Nanotecnologa en la cosmtica implica el desarrollo de

cremas antiarrugas o cremas solares con nanopartculas

11.

FUTURAS APLICACIONES

Segn un informe de un grupo de investigadores de la Universidad

de Toronto, en Canad, las quince aplicaciones ms
prometedoras de la nanotecnologa son:

Almacenamiento,

produccin

conversin de energa.

Armamento y sistemas de defensa.

Produccin agrcola.

Tratamiento y remediacin de aguas.

Diagnstico y cribaje de enfermedades.

Sistemas de administracin de frmacos.

Procesamiento de alimentos.

Remediacin de la contaminacin atmosfrica.

Construccin.

Monitorizacin de la salud.

Deteccin y control de plagas.

Control de desnutricin en lugares pobres.

Informtica.

Alimentos transgnicos.

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Materiales compuestos y Nanotecnologa

Cambios trmicos moleculares (Nanotermologa).

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