Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
INDICE
1 - Introduccin
2 - El problema del riesgo ambiental
Qu entendemos por riesgo ambiental?
Qu es la salud ambiental?
Acotamiento de las situaciones de riesgo a tratar
Anlisis de riesgo ambiental
3 - La comunicacin de riesgos
De que se trata la comunicacin de riesgos?
La Percepcin de Riesgo
Seguridad y Riesgos percibidos
7 Palabras Finales
1 - Introduccin
La Constitucin Nacional, en su art. 41 declara que Todos los habitantes gozan del
derecho a un ambiente sano, equilibrado, apto para el desarrollo humano y para que
las actividades productivas satisfagan las necesidades presentes sin comprometer las
de las generaciones futuras; y tienen el deber de preservarlo... sealando adems
que Las autoridades proveern a la proteccin de este derecho, a la utilizacin
racional de los recursos naturales, a la preservacin del patrimonio natural y cultural y
de la diversidad biolgica, y a la informacin y educacin ambientales...
La Poltica Ambiental Nacional, plasmada en la Ley 25.675, establece entre sus
objetivos (art. 2) los de fomentar la participacin social en los procesos de toma de
decisin as como organizar e integrar la informacin ambiental asegurando el libre
acceso a la misma.
Como parte de la poltica ambiental nacional y en consonancia con el rgimen de libre
acceso a la informacin pblica ambiental, Ley 25.831; el presente documento destaca
el rol de las autoridades gubernamentales en las comunicaciones de riesgo. Asimismo
apunta a promover el desarrollo e implementacin de las mismas como parte funcional
en los Planes de Recomposicin Ambiental (P.R.A.) a ser presentados (ante
eventuales incidentes) por los titulares de las actividades riesgosas a los organismos
con incumbencia ambiental correspondientes.
En la actualidad el reclamo de la sociedad respecto de la problemtica ambiental ha
cobrado relevante presencia en los asuntos de la gestin pblica de cualquier
comunidad. Por tal estado de situacin los organismos gubernamentales se
encuentran obligados a mejorar sus sistemas de informacin ambientales a los efectos
de anticipar aquellas situaciones que involucren un riesgo ambiental para la salud de
las personas y el ambiente. Una vez en posesin de aquellas herramientas de
informacin, el paso subsiguiente es la gestin de los posibles riesgos detectados.
Surge entonces a medio camino entre el anlisis de riesgos y la gestin de los mismos
la comunicacin de riesgos como una herramienta informativa que permite evitar las
posibles situaciones de conflicto devenidas por el desconocimiento y las
incertidumbres asociadas a cualquier situacin de riesgo ambiental.
Si bien en el pas se han implementado con distinto grado de xito el sistema de las
audiencias pblicas; avanzar en la implementacin y puesta en prctica de las
comunicaciones de riesgos permitir mejorar tanto la gestin pblica como privada de
las cuestiones ambientales facilitando a las comunidades:
- aliviar las dudas o inquietudes en relacin con procesos de contaminacin as como
el control de los mismos.
- favorecer la puesta en marcha y el desarrollo de procesos de recomposicin
ambiental as como mejorar el manejo de los riesgos por parte de la ciudadana.
- colaborar en la resolucin de situaciones que requieran la eleccin entre posibles
soluciones o alternativas ambientales
En tal sentido el presente documento se conforma como un material introductorio a la
comunicacin de riesgo ambiental, aspirando a ser el punto de partida de posteriores
instancias de trabajo en las que los planes de comunicacin de riesgos sean una parte
integral de las acciones dirigidas a garantizar una gestin sustentable del ambiente y
sus recursos.
Peligro (hazard) son aquellas situaciones o fenmenos que tienen el potencial de producir dao u otras
consecuencias indeseables para las personas o las cosas (NRC 1989).
2
Modificado del curso para comunicacin de riesgos CDC/OPS Y SDE/OPS.
3
Extrado de EPA/625/R-05/003; 2007.
4
La gestin de situaciones de emergencia o de crisis ambientales, requiere un tratamiento aparte.
5
En oposicin a exposicin abierta; entendemos por exposicin cerrada a aquella en la que el agente qumico
peligroso no tiene la facultad de reaccionar fsico-qumicamente bajo ninguna circunstancia- con algn elemento
bitico o abitico. Esto es, el mismo se encuentra presente en el medio pero inmovilizado o sin capacidad de estar
biodisponible asimilable por el organismo-. Finalmente su grado de riesgo es muy bajo o inexistente.
Qu es la Salud Ambiental? 7
Entendemos por tal a aquellos aspectos de la salud humana que se encuentran
influenciados por las condiciones del entorno o factores del ambiente; factores sobre
los cuales las personas pueden tener individualmente poco o ningn control (vinculado
con los usos indirectos del ambiente).
La salud ambiental constituye un espacio de integracin entre las ciencias ambientales
y las de la salud, involucrando tanto a los riesgos como a los posibles efectos que
para la salud humana pueden constituir factores presentes en el medio que el hombre
habita as como los impactos que las actividades antrpicas provocan sobre el mismo.
Respecto de los factores de riesgo ambiental puede dividrselos en los siguientes
aspectos:
1) Factores de riesgo vinculados a eventos naturales catastrficos.
2) Factores de riesgo ligados al saneamiento bsico (distribucin de agua potable,
cloacas, ambiente laboral, etc.)
3) Factores de riesgo vinculados a la calidad ambiental (calidad del aire, calidad del
suelo, calidad del agua superficial y subterrnea-)
Desarrollaremos especialmente este ltimo aspecto.
Trmino que engloba a los niveles de referencia de calidad para los cuerpos de suelo, agua y aire; que conforman el
sustento de la vida humana y el funcionamiento del ecosistema.
7
Extrado de De qu hablamos cuando hablamos de salud ambiental?; por Ernesto De Tito, Ingeniera Sanitaria y
Ambiental, N 84, enero/febrero de 2006.
Manual de Evaluacin y Gestin de Riesgo Asociado a los COP; Direccin de Desarrollo Sectorial Sostenible;
Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, Repblica de Colombia
9
Risk Analisis of Contaminated Sites; Francesca Quercia- ANPA; Workshop: Environmental Pollution and Appicability
of Remediation Technologies in Latin-American Countries. Cartagena des India, December 4-7, 2000.
10
Manual de Evaluacin y Gestin de Riesgo Asociado a los COP; Direccin de Desarrollo Sectorial Sostenible;
Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, Repblica de Colombia.
11
12
13
Tales comunicaciones deben contar con la participacin de la autoridad ambiental con incumbencia directa en el
tema, la cual puede darse en distintas modalidades.
3 - La Comunicacin de Riesgos
La Percepcin de Riesgo
La percepcin primaria de las personas respecto de la posible existencia de un
peligro se orienta a reconocer la existencia de amenazas y vulnerabilidades, respecto
de una situacin particular.
- La sensacin de amenaza (o su existencia fctica) es interpretada como un peligro
latente, que representa la posible manifestacin o emergencia de un fenmeno o
situacin que puede producir efectos adversos en la salud de las personas, sus bienes
y/o el ambiente.
- La vulnerabilidad (o su sensacin) se reconoce sobre la salud de las personas o
sobre aquellos bienes reconocidos por la comunidad como expuestos a tal amenaza, y
por lo tanto pasibles de sufrir un dao.
La conciencia sobre una situacin de peligro deviene pues de la vinculacin de la
amenaza, la vulnerabilidad y de los elementos expuestos (en un escenario especfico),
constituyendo una percepcin de riesgo a priori.
La Percepcin de Riesgo Ambiental puede entenderse entonces como una apreciacin
subjetiva respecto de las caractersticas y la gravedad de un peligro en un espacio
socio-ambiental determinado. As la percepcin de riesgo conlleva componentes tanto
emocionales como actitudinales, involucrando adems los aspectos vinculados al
conocimiento particular que las personas tengan de la temtica en cuestin.
As entre los factores que influyen en las percepciones deben tenerse presentes:
- Los tipos de contaminacin en cuestin: aquella que puede describirse como
tradicional (residuos u aguas poludas) en contraposicin con aquella desconocida,
invisible o fantasma.
- La percepcin de la ciudadana versus la visin de los expertos.
- La apreciacin de las relaciones ambientales ante lo pblico y lo privado
(viviendas, reas laborales, etc.)
- Las relaciones histricas, y ambientales de la comunidad, as como las repercusiones
polticas y econmicas (depreciacin de bienes o impactos sobre la actividad turstica)
que la situacin ambiental puede generar sobre el grupo social en cuestin.
Considerando entonces los factores sealados mas arriba, deber tenerse presente
frente a cualquier circunstancia que:
- las percepciones se encuentran diferenciadas segn los distintos segmentos
existentes en una poblacion, los cuales tienen distinta vinculacin o nivel de acceso a
los factores sealados mas arriba.
- la percepcin pblica del riesgo cambia constantemente y evoluciona, siguiendo las
dinmicas propias de la opinin pblica.
En la comunicacin de riesgos no existen recetas fciles ni definitivas y se requiere
disponer de adecuados canales de comunicacin entre los actores sociales que
intervienen.
Seguridad
Percepcin de riesgo
Conocimiento de la situacin
Ausencia de
situacin
Confianza
(baja incertidumbre, alto control)
conocimiento acabado de la
18
Siempre nos referimos, en este contexto, a los titulares de las actividades riesgosas.
SAyDS- UERA/ Comunicaciones de Riesgo / Septiembre de 2010
10
19
Modificado de Fundamentos de principios y prcticas para la comunicacin de riesgo para la salud. Max R. Lum,
Ed.D., M.P.A. y Tim L. Tinker, Dr.P.H., M.P.H.; vers castell. Doris Crdoba Squires. Departamento de Salud y Servicios
Humanos de EE. UU.; Agencia para Sustancias Txicas y el Registro de Enfermedades; Divisin de Toxicologa y
Medicina Ambiental; Atlanta, Georgia, 1997.
20
La eficacia o el xito de una comunicacin de riesgo, solo puede medirse contra los objetivos propuestos para la
misma. Respecto a este aspecto ver mas adelante el punto 5, El Plan de Comunicacin.
11
Se entiende por servicios ambientales a los procesos y las funciones de los ecosistemas que, adems de influir
directamente en el mantenimiento de la vida, generan beneficios y bienestar para las personas y las comunidades. La
12
Voluntarios
obligatorios
Justamente distribuidos
Injustamente distribuidos
De origen natural
Artificiales
Estadsticos (con un
transfondo cientfico)
Accidentales, catastrficos
(esto es impredecibles)
13
14
El Plan de Comunicacin
Como en toda planificacin corresponde realizar un breve planteamiento y justificacin
de la misma, antecedentes y circunstancias en que se inscribe. Este tem permite la
adecuacin del instrumento de comunicacin a utilizar.
1) Objetivo General del proyecto de comunicacin
Permite establecer los criterios ordenadores de la planificacin; esto es dentro que tipo
de situacin de riesgo ambiental sitios contaminados, remediacin, actividades
riesgosas, etc- se enmarca y que efectos se espera obtener sobre la comunidad. Entre
los Objetivos de la Comunicacin Ambiental a lograr; los cuales dependen mucho del
escenario en cuestin, pueden citarse:
Alcanzar un nivel determinado de conocimientos. Esto es ayudar a la comunidad a adquirir
una comprensin bsica de la situacin ambiental a gestionar y de los posibles problemas
conexos a la misma, si es que estos existiesen.
Lograr un cambio de Actitud. Se refiere a promover en las personas y en los grupos sociales
involucrados la colaboracin necesaria para avanzar en la resolucin del problema ambiental.
Mejorar la capacidad de evaluacin (o percepcin) del riesgo. Esto con el objeto de ayudar a
las personas y/o grupos sociales, a que puedan evaluar la situacin de riesgo desde la
posesin de informacin cierta.
15
24
16
Actividades Riesgosas28
27
Modificado de Los mapas de riesgos. Conceptos y metodologas, Montserrat Garca Gmez, Rev. San. Hig. Pb.
1994, Vol. 68, No. 4.
En los trminos del art. 2, de la Resolucin SAyDS 177/07.
28
17
Por sus mismos orgenes, existe una estrecha relacin entre el mapa de riesgos de
origen laboral y el ambiental. Esto se entiende as ya que, en un estudio de los
riesgos presentes en una localidad determinada, las caractersticas de las actividades
industriales y/o servicios (actividades de riesgo) existentes constituyen un elemento de
riesgo a evaluar. Al mismo tiempo los trabajadores que se desempean en esas
actividades, adems de vivir en el territorio sujeto a estudio (factores de riesgo
ambiental externo), tambin se encuentran expuestos durante su jornada laboral a los
factores de riesgo del medio ambiente interno (industrias, actividades de servicios,
agropecuarias, etc.). Por lo expuesto cada da se impone con ms fuerza para el
planteo del anlisis de riesgo su planteo en forma conjunta.
A modo de ejemplo, una iniciativa nacional, enfocada en este aspecto y orientada
hacia los riesgos de una poblacin especfica, la constituye el Atlas de Riesgo
Ambiental de la Niez de la Argentina29 (an en desarrollo) cuyos avances fueron
presentados en el 2009. Si bien el mismo excede las pretensiones que en materia de
comunicacin nos propusimos para el presente material (ya que constituye una
herramienta destinada a documentar situaciones de riesgo a nivel del territorio
nacional) es un ejemplo importante de un instrumento que pretende brindar
informacin significativa a toda la sociedad, pero especialmente a los afectados y a los
que cuentan con capacidad de decisin al respecto, a fin de advertirlos y prevenirlos
sobre el problema.
Tal iniciativa pretende que el Atlas se constituya en un sistema informativo
dinmico que pueda ser permanentemente actualizado con informaciones descriptivas
e indicadores adecuados integrado por un conjunto de herramientas
comunicacionales, entre las que destacan los mapas de riesgo ambiental elaborados
para la poblacin infantil en el espacio territorial de la Repblica Argentina.
En el trabajo se define al riesgo como la combinacin entre las amenazas ambientales,
(vinculadas con las actividades productivas o de servicios) y la vulnerabilidad social de
la misma (considerando pobreza, inequidad y falta de desarrollo).
Importa destacar entonces a esta iniciativa como un instrumento que permitir
direccionar eficazmente los recursos del estado en la gestin de la salud ambiental,
acercando tanto las comunidades involucradas como a las autoridades jurisdiccionales
correspondientes, un conocimiento de hecho que permite controlar racionalmente el
riesgo a la salud de las mencionadas poblaciones.
29
Atlas del Riesgo Ambiental de la Niez de Argentina; Informe de avance Seminario, en el marco del proyecto Los
efectos de la contaminacin ambiental en la Niez, una cuestin de derechos; Defensora del Pueblo de la Nacin con
el apoyo de PNUD/ OIT/ UNICEF/ OPS.
18
30
19
20
haber sido puesta en marcha por el titular de la actividad riesgosa y/o la empresa
remediadora involucrando a la autoridad ambiental en la participacin de la misma,
hubiese servido como estrategia para informar adecuadamente al pblico de la
situacin ambiental a tratar y atenuar su preocupacin sobre el tema.
La ausencia de tal comunicacin de riesgo expuso a la comunidad a una situacin de
incertidumbre frente a lo que se estaba realizando en el predio de la estacin de
servicio, y a la autoridad ambiental frente a un posible conflicto que, adems de
distraer recursos, hubiese entorpecido las actividades de recomposicin ambiental.
Fuente de la
Contaminacin
Medio
impactado
Punto de
exposicin
Va de
exposicin
Depsitos de
residuos
mineros
Suelos
Contaminados
(calles, terrenos
baldos, etc.)
Suelo
superficial
patios y solares
de casas
habitacin
Viviendas
Oral (contacto
suelo-manoboca)
Oral y
Respiratoria
Polvo
31
Bioaccesible o biodisponible, como la capacidad de una sustancia qumica contaminante de ser asimilada por los
organismos, y en consecuencia, la posibilidad de causar algn efecto.
32
Las concentraciones totales y bioaccesibles de plomo halladas son superiores a la concentracin de fondo y a la
concentracin total de referencia para suelos de uso residencial segn la NOM-147-SEMARNAT/SSA1-2004, que
recomienda su remediacin (CTR plomo = 400 mg/Kg).
33
La poblacin infantil pasaba la mayor parte de su tiempo en los patios y solares de sus casas o bien en las calles o
espacios abiertos como terrenos baldos.
21
En este caso, se evidencia que en las acciones de gestin del riesgo analizado, se
encuentra presente la planificacin de la comunicacin de riesgos como elemento
insoslayable orientado tanto a la informacin como a la mitigacin de los efectos de la
contaminacin registrada.
Debido a la magnitud del impacto en el ambiente y la salud, las acciones de
comunicacin conforman todo un sistema informativo/educativo que abarca tanto a los
directamente perjudicados, familias de la comunidad, como a los responsables de las
acciones de seguimiento (responsables sanitarios, autoridades locales, docentes).
As, el presente caso permite observar lo cercano que se encuentran entre si la
comunicacin de riesgos y la educacin ambiental; en este caso estratgicamente
dirigida a proteger aspectos especficos de la salud.
22
34
Estos casos se asociaron a una exposicin permanente de los contaminantes en patios y solares de las casas mas
humildes. Una de las medidas recomendadas fue la aplicacin de piso firme en patios y solares donde los nios
realizan actividades ldicas, pero dado que las familias referidas viven bajo condiciones de marginacin, se requiri de
apoyo social desde el estado para eliminar la exposicin a los contaminantes.
23
Palabras Finales
En la actualidad, tanto en Argentina como en terceros pases, las autoridades con
competencias ambientales cuentan con canales para la comunicacin con el pblico,
a travs de los cules se dan respuestas a las inquietudes y/o denuncias sobre temas
ambientales. De la misma manera muchas empresas cuentan tambin con este tipo de
iniciativas cuya implementacin se encuentra relacionada tanto con la envergadura de
los emprendimientos como con la adopcin de polticas de comunicacin ambiental y/o
de responsabilidad social empresaria.
La Comunicacin de Riesgos, su manejo institucionalizado (tanto pblico como
privado), requiere tanto de los canales disponibles para la recepcin de denuncias,
como de los grupos de trabajo capacitados tanto para dar respuesta a situaciones que
involucren riesgo ambiental as como en el planeamiento de las comunicaciones en
funcin de los problemas ambientales ms relevantes o especficos de una localidad;
para los que se deben anticipar posibles acciones de respuesta.
As las comunicaciones de riesgo deben ser tomadas como un sistema de informacin
constituido por tres instancias: la autoridad ambiental, los titulares de las actividades
de riesgo y el pblico local, actores todos ellos insertos en una realidad ambiental
nica y que deben coordinar sus actividades e intereses en busca del beneficio global
del colectivo social.
La comunidad, reclama la presencia del estado como garante para que las situaciones
de riesgo ambiental se manejen acorde a la normativa y a las prcticas tcnicas
seguras; garanta de salvaguarda de la salud y de los bienes de los vecinos.
Los titulares de las actividades riesgosas debern considerar a los planes de
comunicacin de riesgos (elemento integrante de sus comunicaciones ambientales35)
como las herramientas ms adecuadas para relacionarse con la realidad socioambiental en que desarrollan sus tareas.
Los valores, intereses y temores de la gente constituyen un aspecto legtimo en las
cuestiones ambientales. Abrir canales de comunicacin con el publico, ya sea
mediante charlas abiertas, recepcin de inquietudes (telefnicamente o por Internet), u
otro tipo de actividades, muestra respeto e inters por las preocupaciones
manifestadas por la comunidad en la cual esta inserta la actividad privada,
convirtindose no solamente en informacin til para la gestin por parte de las
autoridades ambientales, sino tambin en un compromiso con los valores
manifestados por el pblico.
Avanzar en un programa de comunicacin de riesgos ambientales, permite estar
siempre un paso delante de los posibles conflictos sociales que los problemas
ambientales suscitan a diario.
35
Dentro de la Gestin Ambiental de las organizaciones, las normas voluntarias IRAM-ISO 14063:2007 y similares
sobre Comunicacin Ambiental permiten un abordaje mas sistematizado de las acciones de comunicacin a llevar a
cabo por las empresas, tanto en forma interna como externa a las mismas.
24