Heranas Culturais Brasileiras:

Um Programa de ndio
Leila Dupret, Professora do Mestrado em
Educao e Desenvolvimento Humano.

Um Olhar Antropolgico
Foi preciso que o Brasil fizesse 500 anos de ter sido, efetivamente, achado pelos portugueses para ns,
brasileiros, lembrarmos de nossas heranas culturais originais, no de inditas propriamente, mas de
originrias, certamente. At ento, em nossa memria, sobressaiam os mitos greco latinos, as tradies
ocidentais, a cultura do branco e a crena nas palavras da Bblia como nico fundamento religioso.
Entretanto, mesmo com a massificao europia, desde o sculo XVI, no houve possibilidade de acabar,
definitivamente, com a cultura, princpios, tradies e crenas do povo indgena, que terminam por nos
acompanhar, at os dias de hoje, porque participam de nossa construo enquanto sujeitos datados e situados
scio-historicamente. O objetivo deste artigo chamar a ateno para a presena da contribuio do ndio
como constituinte da complexidade que compe o povo brasileiro.
Hebert Lepargneur em seu livro O Futuro dos ndios no Brasil, editado pela Livraria Hachette do Brasil, em
1995, de opinio que "a histria do contato das raas chamadas superiores com as consideradas inferiores
sempre a mesma: extermnio ou degradao". Aqui cabe ressaltar que o termo raa refere-se a um discurso
vinculado ao modelo biolgico, enquanto o conceito de etnia acompanha o vis antropolgico. Seja como for,
a primeira acreditava que deveria impor sua cultura de forma integral, sem qualquer considerao cultura
submetida.
Este fenmeno pode ser visto mais amplamente quando nos voltamos relao entre o ndio e o europeu,
sendo este entendido, ou melhor, entendendo-se como o ser da cultura. A partir de tal pressuposto, trs
concepes sobre o ndio emergem, tendo sempre a figura do europeu como a nica possvel para estabelecer
padres de comportamento, critrios de produo e valores ticos e morais. So elas: a de Natureza, de
Brbaros e de Bom Selvagem.
A idia do ndio como uma extenso da Natureza tem explicaes pautadas na ausncia de f, de lei e de
religio. Segundo a viso europia crist, o indgena estava desprovido da trade essencial que deveria reger a
humanidade, acrescido do fato de comerem razes e andarem nus; o que lhes assemelhava aos animais. Caber
ento ao europeu mostrar os modos civilizados e humanos de se vestir e agir para que o ndio possa sair desta
brutalidade animalesca. Assim, conceber o ndio como Brbaro fruto da interpretao dos mitos indgenas
como degradaes da mensagem crist. Os costumes do ndio no fazem parte de qualquer categoria prevista
pela teologia, logo precisam ser evangelizados para deixarem de ser apstatas. Dessa forma, O Bom Selvagem
aquele ndio que possui qualidades morais, prima pela hospitalidade, caridoso e leal, e preza a
generosidade das pessoas que com ele se relacionam. Embora possuam uma multiplicidade de ritos e mitos,
acreditam na imortalidade da alam; o que, de alguma forma, pode viabilizar a catequese desta pobre gente.
Uma discusso mais aprofundada sobre o tema, encontramos no artigo Imaginria Frana Antrtica, escrito
por Monique Augras em 1991, na revista Estudos Histricos. Segundo Augras, o absurdo est na tentativa de
enquadrar tudo em molduras definidas pela razo, que acabam por aniquilar a multiplicidade dos sentidos, das
imagens e das culturas. A compreenso do outro no passa pelo encaixe forado em categorias a priori, mas
sim, pelo reconhecimento da infinita riqueza dos mundos possveis (1).
Nesta perspectiva, gostaramos de chamar a ateno para as informaes que encontramos na escola sobre a
Cultura Indgena, excetuando o dia 19 de abril, em que se comemora o dia do ndio, claro. Isto porque, a
escola uma das responsveis pela construo imaginria brasileira a respeito do ndio, tratado como folclore,
pertencendo a uma cultura morta, que revive em homenagens, mas no se presentifica porque no cultura

viva. Tal postura em nada difere da adotada pelo europeu, que chega aqui no sculo XVI e permanece,
ideologicamente, at as portas do sculo XXI.
Algumas frases populares reforam, ainda mais, esta noo negativa. Em situaes do cotidiano, se usa dizer
programa de ndio, isso coisa de ndio, parece ndio, no sentido pejorativo de experincias no agradveis,
ou mesmo entendidas como ms, ruins ou erradas. Em resumo, um julgamento de valor estabelece o padro
branco como a referncia para o que deve ser considerado agradvel, bom e certo. Em outras palavras, o ndio
visto como pertencendo a Histria de um Brasil passado, distante e desatualizado. O sentido do que hoje e
o que representa na sociedade brasileira coloca em destaque o fosso entre o ndio real, que reivindica seus
direitos de cidado e o descrito nos livros didticos, que perpetua o no civilizado, no evoludo.
Ento, a escola que tem como premissa a igualdade (somos todos iguais) estabelece critrios homogeneizantes
de classificao, tal como um pedreiro utiliza sua rgua para alisar por igual um piso de cimento, por
exemplo. Deste modo, ela no possibilita enxergar o diferente como constituinte e coexistente, mas s como
adverso e assim, exclui, marginaliza e cria estigmas, no reconhecendo a riqueza da diversidade cultural, por
um lado, e por outro, a importncia da alteridade.
Diante desta questo de identidade tnica interessante trazer a experincia de Mrcia Spyer sobre sua
convivncia com ndios no ano de 1989, em razo de um trabalho de campo a respeito da implementao de
escolas indgenas diferenciadas, regidas pelas comunidades indgenas do Acre, conforme descrito no livro
Mltiplos Olhares sobre Educao e Cultura, publicado pela UFMG, em 1996. Convivi com ndios que so
esplndidos caadores e com outros que possuem notvel domnio da informtica. O que no os faz mais ou
menos ndios, assim como no so os utenslios domsticos ou a microeletrnica que fazem os brancos mais
ou menos brancos (2). Cremos que as reflexes sobre os estudos e relatos dos autores mencionados nos levam
a pensar no resgate de heranas que foram excludas da memria do brasileiro, como a participao do ndio
na construo de nossa prpria identidade cultural.
A Aculturao Indgena
Essa breve descrio da aculturao indgena tem como fonte os relatos de Darcy Ribeiro trazidos na obra Os
ndios e a Civilizao, publicada em 1970 pela Civilizao Brasileira. Exploraremos, principalmente o avano
tecnolgico e algumas de suas conseqncias diretas e indiretas.
Todos sabemos do genocdio subseqente dos primeiros encontros entre ndios e brancos. Sem querer
minimizar as fortes marcas da experincia vivida, para o efeito desse estudo vamos desenvolver aspectos da
absoro da cultura do homem civilizado pelos ndios, sem entrar na questo do confronto blico que marcou
o incio desse encontro.
Segundo Darcy, o ndio via o civilizado como uma ameaa, ao mesmo tempo como aquele que detinha bens e
equipamentos que lhe inspiravam cobia. As armas, os objetos cortantes e toda a sorte de coisas que lhe foram
apresentadas, medida que novos costumes iam sendo introduzidos. Se por um lado a introduo de novas
ferramentas aumentou a produtividade tribal, por outro desvitalizou o comrcio intertribal que era baseado na
fabricao de bens e artesanatos indgenas. Tais artefatos passaram a no mais funcionar como produtos de
troca entre aldeias e com os indivduos de fora. Atualmente os objetos industrializados substituem parte
significativa da importante manifestao esttica indgena. A expresso de beleza presente no ramo de
artesanato se traduz na oportunidade de criao esttica e funciona tambm como diferenciador e orgulho
tribal. sempre dispensado muito mais trabalho do que o necessrio nesse tipo de tarefa apenas para que se
esgote sua funo de utilidade.
O descaso do homem civilizado com a arte indgena, atribuindo a ela pouco valor artstico, fragiliza o esprito
do ndio, tirando dele a vontade de alcanar o mesmo nvel de perfeio em qualquer outra tarefa.
Alguns artesanatos ainda so bem comercializados, resgatando o orgulho indgena. Porm, quando o
civilizado se interessa por esse tipo de arte, industrializa-a, eliminando seu carter de autenticidade.

Darcy Ribeiro explica como se observa a integrao de culturas intertribais de forma a no criar hierarquias
ou dominaes. Quando acontece a conjugao de dois ou mais sistemas autnomos, os legados culturais se
misturam e os elementos que sero adotados pelas unidades, so selecionados, por sua melhor adequabilidade
ao interesse daquele grupo. Uma vez adotados esses elementos, cada grupo independente na sua produo
sem implicar nenhum tipo de subordinao de um ou de outro. H sempre a preservao da autonomia tnica.
Entretanto, quando a aculturao se d entre a sociedade tribal e a nacional, h sempre a massificao pela
cultura dita mais evoluda, criando laos de subordinao e dependncia.
O autor nos lembra que o contato com novas tecnologias mais avanadas sempre crucial para o
desenvolvimento de um povo e isso acontece o tempo todo em qualquer cultura. No entanto, a forma como
isso se d pode definir a acelerao para uma evoluo ou para uma dependncia. Dessa forma, adotar
elementos estranhos cultura em si no um fator dissociativo, porm essa substituio de tcnicas,
equipamentos e valores deve ser feita de forma livre o suficiente para que o grupo que o absorve possa decidir
de que forma ir adot-lo.
Quando os elementos introduzidos no so compatveis com a situao existente, exigindo drsticas
reformulaes nos comportamentos vigentes, esse processo tende a ser traumtico. Entretanto, devemos
perceber nos valores a serem incorporados a condio de contribuir para uma ao mais eficaz sobre a vida
social, sem afet-la em seus pontos mais crticos. Um exemplo que pode ilustrar o que dissemos refere-se a
situao dos ndios Caiaps, conforme descrita por Kotscho, na revista Os Caminhos da Terra, publicada em
1995 pela Editora Azul. Contatados nos anos 40, so hoje os ndios mais ricos do Brasil. Repetindo o modelo
capitalista a propriedade das reservas de ouro e madeira daquela regio est nas mos de alguns poucos
caciques. Esses caciques possuem vrias residncias, carros, e avies, motoristas e mordomos.
Das previses e constataes pessimistas feitas por Darcy Ribeiro h 30 anos, a explorao indiscriminada de
alguns caciques dos ndios Caiaps, no tem diferena da dos brancos. Aparentemente as conseqncias da
aculturao, quando desconsideradas as condies mnimas necessrias despertam, assim como despertaram
nos caciques Caiaps, a super explorao da fora de trabalho e a postura individualista.
Pela forte massificao imputada cultura indgena, pela grande violao e desvitalizao dos seus valores
mais significativos, em vrios casos houve uma desestruturao da personalidade social dos grupos. Ao criar
sujeitos submissos e exageradamente "enquadrados" em padres supostamente adequados para todos e
colocados de forma autoritria e arbitrria, a sociedade impede a saudvel expresso da singularidade de cada
participante, gerando uma massa de seres alienados.
Quando, no entanto, no meio desse caos, cada sujeito, e consequentemente o seu coletivo, conseguem se
agarrar a um ltimo resqucio de conscincia, justamente desse conflito podem ser gerados smbolos coletivos
que organizam a desordem. Esses smbolos coletivos so, portanto, vitais para a recuperao da organizao
psquica social de um grupo.
Os smbolos coletivos referem-se a identidade cultural de um povo. A identidade constituda por um
conjunto de caractersticas singulares que fazem reconhecer o que prprio de um indivduo ou grupo social.
Nesse sentido, ela no limitante em si, mas sim uma forte referncia, um porto de ancoragem para a no
desintegrao psquica. Suas mudanas so sempre bem-vindas, desde que no ritmo da adaptao e adequao
s novas realidades que se estabelecem.
Nas palavras de Hall, em sua obra Identidades Culturais na Ps- Modernidade, publicada pela DP&A, em
1997, a identidade cultural traduz-se na prpria cultura nacional, a qual funciona como um sistema de
representao.
As culturas nacionais, ao produzir sentido sobre a "nao", sentidos com os quais podemos nos identificar,
constrem identidades. Esses sentidos esto contidos nas estrias que so contadas sobre a nao, memrias
que conectam seu presente com o seu passado e imagens que dela so construdas.(3 ) Assim, tal como uma
subjetividade individual constantemente transformada, mas mantm em si certos caracteres que no se

modificam, a subjetividade social deve mudar preservando certos aspectos que lhe so vitais. Ou, pelo menos,
ser permitida a possibilidade de efetuar suas prprias mudanas surgidas das transformaes impulsionadas
pela dinmica da sua interao com outras Culturas.
Diversidade e Alteridade
As referncias de famlia, grupo social, trabalho e cultura so fontes externas fundamentais para a construo
do sujeito.
A Histria do Brasil, conforme nos conta Jorge Caldeira em sua obra A Nao Mercantilista Ensaios sobre o
Brasil publicada em 1999 pela Editora 34, descreve o fenmeno do cunhadismo como a explicao para
mostrar uma das razes do povo brasileiro. Ou seja, o ndio incorporava o europeu sua comunidade, ao
consentir que ele se casasse com uma moa indgena; o que estabelecia, automaticamente, o parentesco com
todos os membros do grupo. O aprofundamento antropolgico desta questo pode ser encontrado no livro O
Povo Brasileiro, de Darcy Ribeiro.
Em outras palavras, uma construo familiar diferente comeava a existir, uma mistura de tradies e crenas
passavam a pertencer ao efetivo contrato transcultural. E, com isto, a prpria presena do desafio da
complexidade, em que as diferenas coexistem e o princpio da universalidade, que regeu a cincia por
sculos, deixa de se apresentar como o suficiente, conforme podemos encontrar na proposta de Edgar Morin.
Ento, apesar da imposio religiosa de um nico Deus, existe a crena em vrios Deuses, que se manifestam
por meio dos fenmenos da natureza e, muitas vezes, se comunicam por intermdio do Paj; apesar da dita
necessidade de roupas e tecidos para cobrir o corpo, ele se mantm nu e exposto em sua essncia; apesar das
moradias particulares, viver em ocas significa o compartilhar de um mesmo lugar, onde de 30 a 40 pessoas
comem, dormem e se protegem; enfim, h um acolhimento comunitrio de fato. ento este entrelaamento
cultural que viabiliza a discusso sobre a identidade cultural. Assim, a identidade realmente algo formado,
ao longo do tempo, atravs de processos inconscientes, e no algo inato, existente na conscincia no momento
do nascimento. Existe sempre algo "imaginrio"... Ela permanece sempre incompleta, est sempre em
"processo", "sempre sendo formada"... A identidade surge no tanto da plenitude da identidade que j est
dentro de ns como indivduos, mas de uma falta de inteireza que "preenchida" a partir de nosso exterior,
pelas formas atravs das quais nos imaginamos ser vistos por outros (4).
Ento, o fortalecimento da identidade cultural de um povo, permitindo que de seu seio surjam os espaos
livres de deciso quanto forma de integrao de mudanas, pode ser um fator significativos para proceder
transformaes, de modo a no traumatizar esse processo. A experincia de aculturao, tal como a dos
Caiaps, em ltima anlise, demonstra exatamente o oposto do que acabamos de dizer, pois que a absoro de
elementos culturais se deu de modo massificador, alimentado por uma violncia dissimulada, no explcita,
desrespeitosa de valores preponderantes na comunidade indgena, impedindo a expresso saudvel do grupo.
Em resumo, a existncia da identidade cultural pode ser uma maneira de dar o suporte transculturao e, no
caso em tela, favorece vislumbrar representaes que pertencem ao imaginrio social do brasileiro.
NOTAS:

1. AUGRAS, M. Imaginria Frana Antrtica. Estudos Histricos. Rio de Janeiro, vol. 4, n. 7, 1991.
p. 31.
2. SPYER, M. A questo da identidade tnica na sala de aula: a cultura indgena. In: DAYRELL, J.
(org.) Mltiplos olhares sobre educao e cultura. Belo Horizonte: UFMG, 1996.p.167.
3. HALL,S. A identidade cultural na ps-modernidade. Rio de Janeiro: DP&A, 1997. p. 55.
4. HALL,S. A identidade cultural na ps-modernidade. Rio de Janeiro: DP&A, 1997. p. 42