Rogrio Natal Afonso

A dimenso poltica do pensamento de Jos de Alencar

(1865-1868)
Liberalismo e escravido nas cartas de Erasmo

Dissertao apresentada ao Programa

de Ps-graduao em Histria Social na
Universidade Federal do Esprito Santo,
como requisito parcial para obteno
do Grau de Mestre em Histria Social das
Relaes Polticas.
Orientao: Prof.
Ferreira Rodrigues.

Vitria
2013

Dr.

Mrcia

Barros

Dados Internacionais de Catalogao-na-publicao (CIP)

(Biblioteca Central da Universidade Federal do Esprito Santo, ES, Brasil)

A257d

Afonso, Rogrio Natal, 1969A dimenso poltica do pensamento de Jos de Alencar

(1865-1868). Liberalismo e escravido nas cartas de Erasmo /
Rogrio Natal Afonso. 2013.
153 f. : il.
Orientadora: Mrcia Barros Ferreira Rodrigues.
Dissertao (Mestrado em Histria) Universidade Federal
do Esprito Santo, Centro de Cincias Humanas e Naturais.
1. Alencar, Jos de, 1829-1877. 2. Escravido Brasil. 3.
Brasil - Histria - Imprio, 1822-1889. I. Rodrigues, Mrcia
Barros Ferreira. II. Universidade Federal do Esprito Santo.
Centro de Cincias Humanas e Naturais. III. Ttulo.
CDU: 93/99

Rogrio Natal Afonso

A dimenso poltica do pensamento de Jos de Alencar (1865-1868)

Liberalismo e escravido nas cartas de Erasmo

Dissertao apresentada ao Mestrado em Histria Social das Relaes Polticas na

Universidade Federal do Esprito Santo, como requisito parcial para Obteno do
Grau de Mestre em Histria Social.
COMISSO EXAMINADORA

___________________________________________________________________
Profa. Dra. Mrcia Barros Ferreira Rodrigues
Universidade Federal do Esprito Santo (orientadora)

Profa. Dra. Maria Cristina Dadalto

Universidade Federal do Esprito Santo (membro titular)

___________________________________________________________________
Prof. Dr. Thiago Lima Nicodemo
Universidade Federal do Esprito Santo (membro titular)

Prof. Dr. Jorge Luiz do Nascimento

Universidade federal do esprito Santo (membro externo)

Vitria,______ de _______________ de 2013.

Agradeo a todos que me ajudaram na construo deste trabalho.

A minha famlia.
Aos professores; todos.
A minha orientadora, em particular.
Aos amigos que me fizeram sugestes e crticas.
queles que dedicaram um pouco de seu tempo me ajudando.
E a Deus...

RESUMO

Partindo dos textos que compem uma srie de cartas abertas de Jos de Alencar,
endereadas ao Imperador D. Pedro II e a alguns entes polticos da administrao
do Estado, escritas entre 1865 e 1868, busca-se discutir a defesa paradoxal entre a
formao de uma sociedade liberal dentro de um pas de economia agroexportadora
sustentada pela mo de obra escrava.

Tomaremos o texto de Alencar como um discurso poltico ideolgico das elites

presentes na corte imperial. Entendemos a dimenso ideolgica do discurso poltico
de Alencar no sentido marxista de corte gramsciano, ou seja, como uma concepo
de mundo que perpassa desde o discurso comum at formas mais elaboradas de
discurso filosfico. A partir da, buscaremos compreender o modo de vida, as
representaes polticas e as formas de dominao presentes no perodo sob a tica
do pensamento poltico conservador de Jos de Alencar, dando nfase a anlise de
sua defesa do liberalismo e da escravido.

PALAVRAS CHAVE: Poltica, discurso, liberalismo, escravido.

ABSTRACT

Based on the texts that make up a series of open letters addressed to Jos de
Alencar to Emperor D. Pedro II and some political entities of state administration and
written between 1865 and 1868 seek to discuss the defense of the paradox between
a liberal society within a country agro-export economy sustained by slave labor.
.
We will take the text of a speech Alencar as ideological political elites present at the
imperial court. We understand the ideological dimension of political discourse of Jos
de Alencar in the sense of cutting Gramscian Marxist; as a world view that permeates
from the common speech even more elaborate forms of philosophical discourse.
From there, we will seek to understand the way of life, political representations and
forms of domination present in the period from the perspective of political speech of
Jos de Alencar, emphasizing the analysis of his defense of liberalism and slavery.

KEYWORDS: politics, speech, liberalism, slavery.

LISTA DE IMAGENS

FIGURA 1 Fac-smile da segunda edio das cartas ao Imperador.....................183

FIGURA 2 Fac-smile da primeira edio das Cartas os povo..............,...............184
FIGURA 3 Folha de rosto da edio das Cartas ao Marqus de Olinda..............185
FIGURA 4 Pgina do Dirio do Rio de Janeiro registrando a abolio...............186

SUMRIO

INTRODUO.......................................................................................................10

1. A TRAJETRIA POLTICA DE ALENCAR...........................................................22

1.1 PRIMEIROS ANOS..............................................................................................24
1.2 VIDA NA CORTE..................................................................................................27
1.3 MILITNCIA POLTICA.......................................................................................34
1.4. LTIMOS ANOS.................................................................................................49

2. CONJUNTURA POLTICA DO II REINADO.........................................................55

2.1 UMA VISO GERAL............................................................................................56
2.2 O ESTADO DA ARTE DA IMPRENSA NO OITOCENTOS............................... 64
2.3 SOBRE AS ELITES NO PODER........................................................................ 70
2.4 INTELECTUAIS E OPINIO PBLICA................................................................77

3. LIBERALISMO E ESCRAVIDO NAS CARTAS DE ERASMO.......................... 82

3.1 LIBERALISMO E ESCRAVIDO..........................................................................82
3.2 LIBERALISMO E ESCRAVIDO: O MODELO BRASILEIRO..........................86
3.3 AS CARTAS DE ERASMO...................................................................................95
3.3.1 AO IMPERADOR.............................................................................................103
3.3.2 AO POVO; AO REDATOR DO DIRIO DO RIO DE JANEIRO......................121
3.3.3 AO MARQUS DE OLINDA; AO VISCONDE DE ITABORAHY.....................133
3.3.4 NOVAS CARTAS AO IMPERADOR...............................................................138

4. CONSIDERAES FINAIS.................................................................................162

5. BIBLIOGRAFIA....................................................................................................174
6. ANEXOS..............................................................................................................183

INTRODUO

O Brasil do sculo XIX, com a chegada da famlia real nos primeiros anos at, e
particularmente, o perodo imperial, caracterizado por um desenvolvimento
econmico, social e poltico intenso e relativamente acelerado, se comparado a
outras naes da Amrica Latina (COSTA, 1999). Tal desenvolvimento se deve a
construo de um projeto poltico para o pas que, deixando de ser uma colnia de
Portugal, necessitava afirmar sua nova identidade - agora como uma nao
independente - tanto interna quanto externamente. O processo tem incio com a
transferncia para a cidade do Rio de Janeiro do Prncipe Regente D. Joo VI, a
famlia real portuguesa e sua Corte em 1808, gerando um considervel aumento na
populao residente e a consequente transformao da cidade, com a construo
de escolas, museus, teatros, faculdades e, dentre outras novidades, a imprensa.
A emancipao poltica em 1822 mantm o sistema monrquico ainda sob a casa
de Bragana, com D. Pedro I agora pelo modelo constitucional, tendo por base as
ideias liberais importadas da Europa iluminista. A presumida liberdade que o pas
vem a construir, garantida na constituio outorgada pelo governante, j encontra
um terreno poltico e econmico bastante diverso daquele onde surgiu o liberalismo
europeu, tendo por base a agricultura de produtos de exportao assentada na
escravido - tanto a lavoura tradicional aucareira do nordeste como as novas e
prsperas plantaes de caf do Vale do Paraba dependiam do escravo. O Brasil,
logo depois da emancipao politica em 1822, possui uma das maiores populaes
escravas da Amrica e tambm a maior populao de afrodescendentes livres no
continente (MATTOS, H., 2000), a quem no eram concedidos os direitos polticos
de cidado. E uma minoria, tida como aristocrtica, dominava, assentados seus
privilgios nas relaes que possuam com a coroa uma administrao do Estado
de modelo conservador, com D. Pedro e a herana do absolutismo portugus.
Liberalismo e conservadorismo convivem ento na sociedade brasileira em
formao como os dois lados de uma realidade complexa e contraditria. Liberal, no
sentido de que as lideranas que surgem se mobilizaram nesse sentido para

justificar a separao da metrpole, e ao mesmo tempo conservador, por precisar

manter a escravido e a dominao do senhoriato (NOVAIS, 1996).

Para a manuteno da organizao do Estado, a monarquia refora os laos j

seculares do estamento portugus presentes desde a colnia, criando tambm
inspirado na tradio portuguesa o modelo brasileiro de nobreza, de gentleman;
este emerge como um segmento, que se solidifica na figura do intelectual: morador
da cidade, bacharel em direito (tambm alguns poucos mdicos, raros engenheiros
e matemticos), filho do fazendeiro ou do comerciante enriquecido, filho do
funcionrio portugus fixado no Brasil, neto e bisneto dos donos da terra, e
representante ltimo das famlias que viriam compor esta elite da terra, garantindo
uma continuidade na estabilidade poltica. Observa-se assim, com a absoro
destes elementos pelo Estado, um crescimento de algumas cidades porturias e
principalmente no Rio de Janeiro onde se instala a Corte, e o consequente
desenvolvimento de uma burocracia especializada, necessria administrao do
reino. Um conjunto de instituies, baseadas no modelo portugus quando no
copiadas integralmente de seus pares em Lisboa de funcionalismo pblico, para
uma monarquia de moldes absolutistas que recebe poucas adaptaes no Brasil
(FAORO, 2004).
Boris Fausto, em sua Histria do Brasil (FAUSTO, 2001) defende certa estabilidade
no perodo, sustentada pelo desenvolvimento das cidades e o aumento de pessoas
com nvel superior. Costa (1999) afirma que os ncleos urbanos mais importantes,
em sua maioria, estavam ao longo da costa brasileira, coincidindo com os principais
portos exportadores, e o desenvolvimento destes tem por conta de sua localizao
caractersticas especficas das ideias trazidas da Europa pelos jornais e livros que
chegam pelos portos. Nas demais reas o crescimento urbano era limitado,
prevalecendo a grande propriedade rural. Mas, com as faculdades de direito em So
Paulo e Recife sendo construdas na primeira metade do oitocentos, o processo de
composio de uma intelectualidade local j tem incio tendo como palco os ncleos
urbanos. Tal perodo marcado tambm pelo desenvolvimento da imprensa, onde
as ideias liberais so proclamadas aos quatro ventos pelos diversos jornais e
pasquins, que surgem e desaparecem todos os dias (BAHIA, 1990); os homens que
se formam de uma maneira integral, certo - naquele novo cotidiano iro,

inspirados em um perodo recente de administrao j dissemos, moldado no

estamento portugus - desenvolver certa predileo pelo cargo pblico e pelas
letras. Segundo Faoro (2004), o funcionrio pblico que se forma um dos
responsveis diretos seno o nico tecnocrata pela reorganizao (reinveno)
do antigo modelo no novo pas. Leitores dos jornais e ao mesmo tempo formadores
de opinio, estes homens so os comentadores e partcipes do desenvolvimento
poltico e econmico das cidades, enquanto inspirados pelas ideias liberais que j
tomam corpo por aqui. Estes homens, que tem acesso informao e fazem de sua
prxis um elemento transformador da sociedade (GRAMSCI, 1976), alguns sendo
sustentados pelo abrao do cargo pblico, outros escrevendo para os jornais, onde
apresentam e defendem suas ideias (liberais ou no) para os outros homens - que
vem a constituir uma opinio pblica, representada pelos vidos leitores desses
mesmos jornais.

Isto posto, destacamos que essa dissertao que tem como tema o liberalismo no
Brasil e sua relao com a escravido no perodo do segundo reinado, apresenta
como seu objetivo geral discutir as dificuldades de implantao deste sistema
poltico - o liberalismo - em uma sociedade dominada por uma elite assentada na
economia agroexportadora, baseada na mo de obra do escravo, percebendo como
paradoxal esta relao, entendendo ser o liberalismo uma doutrina poltica que tem
por base a defesa da liberdade individual nos campos poltico, econmico religioso e
intelectual, conquistada por meio de lutas da sociedade civil contra o absolutismo do
Estado caracterstico do Antigo regime na Europa. Acreditamos, com Gramsci
(1989), que o discurso que sustenta tal relao e tenta justifica-la mediado entre as
elites e o povo por meio dos intelectuais.

Portanto, cabem aqui mais algumas

questes: qual era a viso dos intelectuais sobre a relao entre liberalismo e
escravido no Brasil? Os intelectuais comungariam com tais ideias? Elas esto
presentes em seu discurso?

Nossa dvida fundamental, a qual a pesquisa busca explicar : ser que estes
intelectuais, que se formam nas primeiras faculdades de direito do Brasil, filhos de
fazendeiros, comerciantes, muitos dos quais ligados direta ou indiretamente
economia agroexportadora baseada no trabalho escravo, assumiram o discurso
liberal? Estaria este discurso presente em suas representaes e em seus textos?

Para tanto, nosso objetivo especfico ser analisar o trabalho de um intelectual do

perodo e uma parte de sua produo: Jos de Alencar.

Dessa forma, partimos da seguinte hiptese: por meio de um discurso poltico

conservador

vinculado

as

propostas

ideolgicas

das

elites

escravocratas,

disseminado pelos jornais e panfletos do perodo, que os intelectuais construram

uma imagem paradoxal do liberalismo para o Brasil no segundo reinado.

Para construirmos nossa narrativa histrica, tomamos como fonte para analisarmos
nossa hiptese, as cartas de Erasmo: Um conjunto de cartas abertas, publicadas
sob a forma de folhetins no perodo de 1865 a 1868, dirigidas ao Imperador e a
vrios outros entes polticos. Nossa hiptese de que, neste texto, possamos
identificar a tentativa de Alencar sustentar uma viso liberal para o desenvolvimento
poltico e econmico da nao, ao mesmo tempo em que faz uma defesa da
manuteno do sistema escravista no Brasil, o que nos faz crer que exista uma
postura liberal/conservadora como modelo ideolgico a ser construdo pelas elites
atravs de alguns setores da imprensa. Buscaremos nas cartas polticas de Alencar
indcios da sustentao de um discurso liberal que tambm apresenta caractersticas
conservadoras, e admite (e reafirma) a manuteno da escravido no Brasil. Para
tanto, nos propomos a uma anlise de todo o texto das cartas, em uma perspectiva
hermenutica, baseada nos princpios da anlise do discurso. Como sustenta
Iiguez (2005) a anlise de discurso, como aparentemente possa parecer, no
uma rea restrita da lingustica, e comporta contribuies de vrias reas de estudo.
Ao mesmo tempo, considerando que uma das caractersticas da histria poltica
renovada, segundo Remond (2003), ser um ponto de convergncia de diversas
disciplinas como a sociologia, a lingustica, o direito, dentre vrias outras, o que lhe
possibilita um ganho analtico consistente e consolida sua natureza interdisciplinar, a
anlise de discurso apresenta-se como um caminho consistente para a abordagem
de textos polticos do perodo. Neste caso, nossa pesquisa busca entender a relao
do modelo de liberalismo poltico implantado no Brasil com a escravido, e se a
justificao para tal discurso est presente nos textos de intelectuais do perodo,
tendo como fonte o texto das Cartas Polticas de Jos de Alencar.

Nossa pesquisa se justifica pela necessidade de entender a dimenso poltica do

segundo reinado por meio de uma fonte impressa que teve grande circulao no
perodo de nosso recorte, e que pode criar uma inter-relao entre os pontos
descritos. Na anlise do texto de um dos mais importantes intelectuais do perodo,
Jos de Alencar - poltico atuante, jornalista, romancista e dramaturgo conseguimos um elo entre intelectuais, imprensa e elites, e a confluncia desses
partidos no projeto ideolgico de construo da nao (GRAMCI, 1989). Tais
elementos so comunmente tomados em separado. Com Alencar, nas cartas de
Erasmo temos um intelectual que usa do seu texto literrio/jornalstico 1 em uma
mdia alternativa no momento, para se dirigir a segmentos da elite poltica e
econmica na Corte no Rio de Janeiro. Essa confluncia, portanto, a prpria
ao do objeto enquanto veculo de comunicao.

A discusso historiogrfica sobre nosso tema apresenta estudos por vezes

coincidentes, por vezes conflitantes. Bosi (1988) afirma que o paradoxo entre
liberalismo e escravido no existiu no Brasil no perodo que se segue
Independncia e vai at os anos centrais do Segundo Reinado (BOSI, 1998, p. 05).
O autor tambm afirma que para entender a articulao do liberalismo pregado e
assumido no Brasil com o regime escravagista necessrio compreender o modo
de pensar das classes polticas dominantes no imprio a partir da independncia.
Neves (2001) sustenta que o liberalismo no Brasil se alavanca a partir da revoluo
vintista em Portugal, que vem propondo reformas que pudessem garantir ao
indivduo direitos de cidadania e liberdade de expresso, e buscando o fim do
despotismo como uma soluo para o imprio. O movimento, segundo a autora,
assimilado sem dificuldade pelos elementos das elites poltica e intelectuais no
Brasil. A proposta era buscar o novo, mas sem abrir mo dos antigos privilgios
econmicos.

Para Gorender (2002) os princpios liberais levados adiante pelos comerciantes e

plantadores visava o direito de ter uma representao no estado, fora das limitaes
impostas pela poltica colonial que terminaria com o processo de independncia. Tal
1

Antnio Cndido (1999) sustenta ser uma das caractersticas do perodo (segundo reinado) a
influncia do texto literrio nos jornais, que temos vrios exemplos em Machado de Assis, Jos de
Alencar, Joaquim Nabuco, Capistrano de Abreu, para citar alguns.

processo, segundo ele, tem inicio com a abdicao em 1831. Este autor afirma que
o liberalismo europeu defende o trabalho livre, mas lembra tambm que o prprio
Adam Smith no era contra a escravido nas colnias. Ou seja, o liberalismo
europeu, segundo um de seus mais importantes representantes, j nasce sob esta
contradio. O autor lembra que, mesmo com a Revoluo Francesa tendo
decretado a libertao dos escravos em suas colnias francesas, Napoleo
restabelece a escravido oito anos depois. Apesar da pregao pela liberdade na
Europa, nas colnias a poltica praticada no era a mesma. O que nos leva a
entender melhor a relao liberalismo/escravido no Brasil.

Entendemos ento que no processo de formao do Estado Imperial Brasileiro,

havia diferentes leituras e objetivos para o uso do liberalismo, ligadas a interesses
especficos. Por um lado, como enfatiza Mattos (1987), a ao do grupo conservador
no imprio seguia no sentido da construo de monoplios, uma continuidade do
praticado no perodo colonial, enfatizando as relaes de dominao sustentadas
pela coroa. Costa (1999) identifica certa originalidade no movimento poltico liberal
brasileiro do perodo, tentando interpreta-lo como uma figura hbrida, onde os
elementos conservadores permanecem e so amalgamados com as prticas liberais
aceitas, estruturando as instituies e a viso de mundo pelas elites dominantes,
sustentados pelas classes intermedirias que se desenvolvia nas cidades mas que,
ao mesmo tempo, viam no sistema agroexportador baseado na escravido uma
dificuldade para o desenvolvimento do capitalismo. Por outro lado, Carvalho (2007)
chega a subestimar o aspecto liberal, sustentando haver um pensamento
conservador dominante, sendo a conciliao entre as correntes de pensamento e os
partidos a poltica da coroa, com o intuito de administrar interesses e evitar conflitos.
Bosi (1988) sustenta ainda que o trfico se apoia, por vezes, nas prprias
autoridades a quem cabia fazer cessar o trfico. So homens ligados a
administrao e a poltica que mantm o controle terras, do caf e dos escravos, o
que faz com que uma defesa da escravido seja a proposta corrente. Nesse
aspecto, Prado (2001) concorda que com a produo organizada sob a explorao
do trabalho escravo, sendo muito lucrativa at ento, dificilmente teria por parte da
elite qualquer movimento estimulando o seu trmino.

O liberalismo poltico proposto para o Brasil apresenta assim caractersticas

diversas, conforme os interesses dos diversos grupos das elites polticas e
econmicas no poder. Mattos (1987) enxerga no grupo conservador, representado
pelos senhores, traficantes de escravos e grandes comerciantes, um pensamento
contrrio s ideias liberais e a favor da centralizao poltica. A anlise do sistema
econmico agroexportador brasileiro no perodo Imperial tambm nos revela as
muitas contradies da sociedade escravista do sculo XIX: o liberalismo econmico
e o aumento do fluxo de escravos para o Brasil, a defesa da liberdade e o
incremento da escravido, o desenvolvimento do consumo e a pobreza. Tmis
Parron (2008) sustenta que durante o sc. XIX toda a defesa do trfico e da prpria
escravido como uma instituio se sustentaram em ideias liberais. medida que,
na Europa, o sistema econmico pregava um livre mercado com o trabalho livre, nas
Amricas a escravido permanecia forte em pases como os Estados Unidos, em
Cuba e no Brasil. Emilia Viotti (1999) sustenta para o perodo uma viso hbrida,
onde os elementos conservadores presentes no Brasil servem como um equilbrio a
prticas e ideias liberais que poderiam tomar formas mais radicais se acaso
atingissem grupos da populao; estruturando dessa forma as instituies e a viso
de mundo dos principais agentes polticos no poder no perodo, dando ao liberalismo
aqui sua caracterstica cor local. Dessa feita, entendemos que o liberalismo
representa

distintos

interesses

da

sociedade

brasileira

caracteriza-se

diversamente nas diferentes regies do pas, e um dos agentes mais importantes na

divulgao de tais ideias e praticas justamente a imprensa, que muito se
desenvolve no perodo como arena de debates de polticos e intelectuais.

Concordando com Bosi (1988), que afirma que o paradoxo entre liberalismo e
escravido foi somente verbal, que o liberalismo simplesmente no existiu enquanto
uma ideologia dominante. Segundo ele, o que dominou em todo esse perodo no
Brasil foi um iderio de fundo conservador. Um conjunto de normas jurdico-polticas
capazes de garantir a propriedade fundiria e a escravido negra at o seu limite. E
em nosso entender, essa ideologia era difundida por meio dos intelectuais, nos
veculos de comunicao do perodo como os panfletos, pasquins e jornais em
geral.

Portanto, nosso objetivo aqui, para testar nossa hiptese, estudar as formas do
discurso poltico em meados do sculo XIX, analisando o texto jornalstico/literrio
de Jos de Alencar nas Cartas de Erasmo. Acreditamos que Alencar usava seu
texto como um meio para difundir, fortalecer e consolidar a ideologia das elites
presentes na corte imperial, suas representaes e as formas de dominao
presentes no perodo. Alencar toma do discurso liberal alguns princpios para
sustentar a ideologia de grupos vinculados a uma proposta de conservadorismo
poltico, em que a manuteno dos privilgios desta aristocracia bem como a
continuidade da escravido no Brasil so seus pontos principais.

A pesquisa se fundamenta, tambm, na premissa de que a proposta de Alencar era

a de criar um modelo (segundo ele, melhor) para a sociedade. De tal maneira,
podemos design-lo o texto, as cartas de Erasmo - como um discurso ideolgico.
Um conceito formulado por Chau (revendo Gramsci) nos ajuda de forma elucidativa:
Fundamentalmente, a ideologia um corpo sistemtico de representaes e
de normas que nos 'ensinam' a conhecer e a agir. A sistematicidade e a
coerncia ideolgicas nascem de uma determinao muito precisa: o
discurso ideolgico aquele que pretende coincidir com as coisas, anular a
diferena entre o pensar, o dizer e o ser e, destarte, engendrar uma lgica
da identificao que unifique pensamento, linguagem e realidade para
atravs dessa lgica, obter a identificao de todos os sujeitos sociais com
uma imagem particular universalizada, isto , a imagem da classe
dominante. (CHAUI, 1997. p. 03)

Dessa feita, entendemos a dimenso ideolgica do discurso poltico, construdo por

meio das cartas de Erasmo, no sentido marxista de corte gramsciano, ou seja, como
uma concepo de mundo que perpassa desde o discurso comum at formas mais
elaboradas de discurso filosfico. Nesse sentido, as cartas de Erasmo sero
tomadas como pea de anlise enquanto uma dimenso do discurso de Alencar
como ator poltico de seu tempo, para uma discusso sobre a relao entre
liberalismo e escravido no Brasil. Gramsci (1989) nos mostra que os intelectuais se
formaram historicamente em associao com as elites econmicas. Seu papel,
dentro dos diversos partidos2 a de organizao e disseminao da ideologia.
Alencar, por meio de seu texto, busca criticar a administrao vigente e sua relao
2

Entendendo partido no sentido mesmo que Gramsci o determinou. GRAMSCI, Antnio.

Intelectuais e a Organizao da Cultura. So Paulo: Civilizao Brasileira, 1989.

com a coroa, por meio de recriminaes a poltica econmica, a administrao da

guerra do Paraguai, ao descaso dos polticos, e em nosso caso quanto s
propostas para o fim da escravido.
Buscamos nos textos de Gramsci o referencial terico que acreditamos nos
apresenta uma melhor adequao a proposta metodolgica aplicada, de uma
discusso hipottico-dedutiva dos textos que se seguem. Gramsci nos fornece um
material terico que - como ele mesmo comenta em sua organizao inicial para a
escritura dos cadernos - so apontamentos, sem uma ligao serial linear, mas que
podem nos fornecer uma base terica rica conquanto estejam mesmo permitindo-se
uma interpretao mais heterodoxa das fontes.

Gramsci prope uma viso ampliada do conceito de Estado em que a relao entre
sociedade civil e sociedade poltica dialtica. A sociedade civil o lugar da luta de
classes pela hegemonia, e junto com a sociedade poltica um dos fatores que a
constituem. O Estado um elemento aglutinador e, como tal, formado pela
diversidade de instituies da sociedade civil. uma combinao de fora e
consenso, fazendo parecer que os caminhos traados pelo Estado sejam vistos
como consensuais pela maioria, expressos pela opinio pblica em seus diversos
rgos (GRAMSCI, 1999). Neste conceito ampliado de Estado, a sociedade poltica
a definio de uma esfera na qual se situam os mecanismos de coero e
dominao como o aparato policial-militar e a burocracia, e a sociedade civil, que
formada pelas organizaes responsveis pela elaborao e difuso das ideologias,
como a escola, a igreja, os partidos polticos, os sindicatos, as organizaes
profissionais e a mdia. A cultura, para Gramsci, est relacionada com a
transformao da realidade, atravs de uma busca e consequente conquista de uma
conscincia superior, onde cada indivduo precisa conseguir compreender o seu
valor na sociedade (GRAMSCI, 1976). dessa forma que se d a passagem do
momento corporativo ao momento tico-poltico, da estrutura superestrutura. Isto
expresso por Gramsci atravs do seu conceito ampliado de poltica, a "catarse". O
momento em que a esfera dos interesses corporativos e particulares eleva-se ao
nvel da conscincia universal, e as classes conseguem elaborar um projeto para
toda a sociedade atravs de uma ao coletiva. Assim, sair da passividade, para
Gramsci, deixar de aceitar a subordinao que o sistema capitalista impe a

alguns estratos da populao. Nesse processo, que dialtico, podemos observar

um Alencar, em sua posio de aristocrata, mas ao mesmo tempo como um
intelectual - um elo para a divulgao das ideias da elite e a sociedade como um
todo que opta pela reafirmao de valores tradicionalmente aceitos, reafirmando
um modelo adequado que deve perpetuar-se, tanto para a famlia como para a
administrao pblica, por meio da divulgao de suas ideias em um veculo de
comunicao, em detrimento das transformaes que acusa como degradadoras
dos valores; temos aqui a prpria constituio do bloco histrico. a partir destes
conceitos, formulados por Gramsci, que buscamos encontrar uma melhor
compreenso do texto de Alencar.

No primeiro captulo, nosso trabalho apresenta uma sucinta biografia de Jos de

Alencar, tentando situar em sua trajetria os interesses e as escolhas polticas nas
quais estava inserido e o contexto a que se referia e de certa forma pretendia
criar.

No segundo captulo, buscamos mostrar a conjuntura poltica do segundo reinado,

junto ao processo de formao das elites e intelectuais, bem como da imprensa no
Brasil. A diviso, aparentemente estanque, tem como elemento agregador a prpria
biografia de Alencar. Ali, se buscam esmiuar os elementos formadores do
intelectual Alencar apresentados anteriormente, e como ele se apresenta em seu
campo de batalha:

. A conjuntura poltica do perodo, junto a alguns elementos relevantes que so

tomados pela crtica feroz de Alencar.
. A imprensa -, seus primeiros anos no Brasil - na qual Alencar milita como crtico e
jornalista, sendo este o seu veculo principal de divulgao de ideias.
. As elites que disputam o poder no perodo e tem nos intelectuais seu ponto de
ligao com as camadas populares.
. E os intelectuais em si, que comeam a se formar nesse perodo no pas,
influenciados pelas ideias liberais vindas da Europa, e mesmo em parte
compartilhada com os grupos no poder. Alencar se apresenta como um intelectual
surgido em uma das primeiras escolas de direito do pas, no Largo de So
Francisco, portanto compartilhando de uma relao direta com os outros elementos

da elite local que estava se formando.

Estes elementos apresentados, a opinio pblica, a imprensa e as elites formam, em

um conjunto, o arcabouo do que seria o campo de atuao do intelectual Alencar, e
a proposta de pontuar o estado da arte em que se apresentam tais segmentos
pode nos auxiliar na construo de um retrato mais ntido da superestrutura
(GRAMSCI, 1999) no recorte.

No terceiro captulo, analisaremos as Cartas de Erasmo, dando nfase s propostas

de Alencar sobre o problema da escravido no perodo. No nosso objetivo
debater (ou defender) as questes do trfico, do abolicionismo e das reaes em
oposio dos diversos grupos envolvidos nas questes, mas, a partir da
investigao da fonte apresentar a questo sob uma tica especfica, a de Jos de
Alencar como um ator poltico do perodo, e seu modelo de representao poltico e
ideolgico para o Brasil, se ou no influenciado pelos ideais do liberalismo.
Para tanto, apresentamos uma breve exposio do pensamento de seus principais
representantes na Europa, com o intuito de comparar uma possvel similaridade com
o texto das cartas.

No quarto e ltimo captulo nos reservamos a um conjunto de consideraes finais,

com vistas a uma compreenso do que foi apresentado.

As fontes usadas na pesquisa so: As cartas de Erasmo, publicadas semanalmente

no perodo de 1865 a 1868 e vendidas pelas ruas da Corte do Rio de Janeiro. A
publicao3 com a qual trabalhamos foi organizada por Jos Murillo de Carvalho e
contm as seguintes edies:

. Ao Imperador, Cartas de Erasmo, de 1865; no caso, a segunda edio, de 1866;

. Uma carta Ao Redator do Dirio (do Rio de Janeiro) de 1865;
. Ao Povo, Cartas Polticas de Erasmo de 1866, acompanhadas das cartas Ao
Marqus de Olinda, 1866 e Ao Visconde de Itabora, Carta de Erasmo Sobre a
3

ALENCAR, Jos de, Cartas de Erasmo / Jos de Alencar ; organizador, Jos Murilo de Carvalho.
Rio de Janeiro : ABL, 2009.

Crise Financeira, tambm de 1866;

. Ao Imperador, Novas Cartas Polticas de Erasmo, de 1867-68.

Tambm foram de grande auxlio s biografias4 pesquisadas e a bibliografia

composta de obras especializadas, e baseadas em recentes pesquisas e em textos
de consolidado valor. Uma das finalidades da histria conhecer melhor os
sistemas de representao das sociedades, passando pela literatura e filosofia, e
sempre atentando para a produo intelectual (REMOND, 2003). Com as cartas de
Erasmo nos apropriamos de um texto criativo, coerente e esteticamente belo, o que
s vem facilitar o trabalho interpretativo. Frente a isto, aqui temos o Alencar no
comeo da vida pblica, se consolidando tanto como artista como um poltico
atuante na Corte - um intelectual. Um Alencar que tem muito a nos dizer sobre o
perodo.

MENEZES, Raimundo de. Jos de Alencar: literato e poltico. 2a. Ed. Rio de Janeiro, livros tcnicos e
cientficos, 1965. NETO, Lira. O inimigo do rei: uma biografia de Jos de Alencar, ou, a mirabolante aventura
de um romancista que colecionava desafetos, azucrinava D. Pedro II e acabou inventando o Brasil. So Paulo.
Globo, 2006. RODRIGUES, Antnio Edmilson Martins. Jos de Alencar: O poeta armado do Sculo XIX. Rio
de Janeiro: Editora FGV, 2001.

1. A TRAJETRIA POLTICA DE ALENCAR

um homem de valor,
porm, muito mal educado!
D. Pedro II, referindo-se ao Alencar.

Partindo para um esboo sobre a vida de Alencar, preferimos trabalhar com uma
biografia crtica, buscando enfatizar o agente poltico em detrimento do artista. Mas
no podemos deixar de ressaltar ser o poltico Jos de Alencar tambm um dos
maiores representantes das letras do Brasil no oitocentos. Ele, ao lado de Machado
de Assis, Castro Alves, Gonalves Dias e alguns outros no to notrios, tem seu
trabalho caracterizado pela construo de um projeto de modernizao e a
constituio de uma identidade para o Brasil. O desenvolvimento tecnolgico,
cientfico, intelectual promovido na Europa era, em seu entender, um modelo para o
mundo civilizado, e o Brasil no poderia ficar fora de to significativo projeto.
A proposta de nossa biografia se d na medida em que a pesquisa busca enfatizar
Jos de Alencar enquanto poltico. O escritor consagrado deixado por um
momento de lado, em detrimento dos rumos a que as questes relativas histria
poltica so colocados. No caso aqui, a histria da literatura somente um apndice.

Tendo tambm em mente as advertncias deixadas por Remond (2003) sobre o uso
da narrativa factual e subjetivista, eminente na biografia de notveis, que cruzavam
o perigoso caminho de avaliar um perodo pelos olhos de um homem apenas
caracterstica da histria poltica recriminada j pela Escola dos Annales buscamos pelo caminho biogrfico integrar o Alencar aos diversos agentes polticos,
a fim de desenhar um retrato mais consistente do perodo, mas sempre nos
acautelando quanto a direo seguida. Neto (2006) e Menezes (1965) sustentam tal

proposta, afirmando que o temperamento reservado de Alencar fator determinante

para a anlise de seu texto que, no caso das Cartas de Erasmo, apresenta
caractersticas que transitam entre o romantismo literrio e um jornalismo crtico,
como poderemos ver mais adiante. Pocock (2003), justificando uma proposta
biogrfica, comenta que se [temos de ter] uma histria do pensamento poltico
construda sobre princpios autenticamente histricos, precisamos ter meios de
saber o que um autor estava fazendo quando escrevia, ou publicava um texto
(POCOCK, 2003, p.28). Ainda na corrente citao, explica que em ingls coloquial
perguntar o que um autor estava fazendo o mesmo que perguntar o que ele
pretendia, ou seja, o que estava tramando ou o que pretendia obter. Quais
seriam as intenes de tal autor quando da escritura de seu texto? Quais as suas
pretenses com tal trabalho? (POCOCK, 2003, p.28). Philippe Levilain (2003) indica
o fim da dcada de 1980 como o momento do florescer da biografia na Frana,
havendo esta sendo reabilitada no meio universitrio ainda na dcada de 1960 e j
na dcada de 1980 ultrapassa as fronteiras do pas. Michael Winock (2003) nos
lembra da emergncia de pesquisas sobre os intelectuais e suas ideias no sculo
XX, bem como a sua importncia para a difuso de modelos polticos, que tem
atrado ateno de inmeros pesquisadores. Com Jos de Alencar, ampliamos o
horizonte da pesquisa dos intelectuais no Brasil at meados s sculo XIX, onde
est nosso recorte temporal.

J existem biografias consistentes sobre o Alencar. Destaco o trabalho beneditino de

Raimundo de Menezes (1965), Jos de Alencar, literato e poltico, que recolheu
desde documentos pessoais at fotografias e caricaturas do perodo, mas que tenta
no traar uma crtica ao trabalho de Alencar, sendo um texto predominantemente
factual. para aonde me remeto, como uma fonte bsica do estudo, e que
determina a linha mestra da descrio, mas me apoiando tambm em alguns outros
textos5. Ressaltamos aqui que nosso recorte ir enfatizar tambm o contexto das
relaes sociais que so (ou podem ser) determinadas pelo texto.

Outras biografias so: MAGALHES, Raimundo Jr. Jos de Alencar e sua poca. So Paulo. Ed.
Lisa, 1971. ; FILHO, Luiz Viana. A vida de Jos de Alencar. So Paulo: Ed. UNESP/Salvador:
Edufba, 2008 e NETO, Lira. O inimigo do rei: uma biografia de Jos de Alencar, ou, a mirabolante
aventura de um romancista que colecionava desafetos, azucrinava D. Pedro II e acabou inventando o
Brasil. So Paulo. Globo, 2006.

1.1 PRIMEIROS ANOS

No dia 1 de Maio de 1829, em uma pequena casa no stio Alagadio Novo, na vila
de Nossa Senhora da Conceio de Messejana, periferia de Fortaleza, provncia do
Cear, nasce Jos Martiniano de Alencar Filho. Seu pai, um padre que h pouco
deixara a batina para se envolver na poltica6, junto com D. Brbara de Alencar, sua
me, o irmo Tristo de Alencar e o tio Leonel Pereira de Alencar, foi figura de
destaque na revoluo pernambucana. Um revolucionrio liberal exaltado prrepblica, que posteriormente foi eleito deputado constituinte para o congresso
lusitano7. Alencar mantinha relaes prximas com os liberais de Minas Gerais e de
So Paulo, como o Padre Jos Bento e com Custdio Dias.
Os (chamados) rebeldes de Pernambuco eram militares de alta patente,
comerciantes, senhores de engenho e, sobretudo, padres (calcula-se em 45 o
nmero de padres envolvidos). Apesar de ter em suas linhas elementos do povo e
escravos, no era uma revoluo que pudesse ser chamada de popular. Antes,
tentava afirmar a dominao de alguns grupos de elite local. Sobe forte influncia da
maonaria, que disseminava as ideias liberais entre seus grupos, os rebeldes
proclamaram uma repblica independente que inclua, alm de Pernambuco, as
capitanias da Paraba e do Rio Grande do Norte, chegando com Alencar at o
Cear. O movimento chega a controlar o governo durante dois meses. Alguns de
seus lderes, inclusive padres, foram fuzilados; Alencar consegue o perdo.
(CARVALHO, 2002)
Com a abdicao, havendo o Senador pelo Cear, Joo Carlos Augusto de
Oeynhausen e Gravenburg, marqus de Aracati, acompanhado D. Pedro I em sua
volta a Portugal, declara o senado a vacncia de sua cadeira. O nome de Jos
Martiniano, o pai, indicado em lista trplice entregue a apreciao da Regncia6

Um padre longe da igreja. Menezes (1965) cita em nota que no foram encontrados os registros de
Alencar na arquidiocese de Fortaleza.
7
O pai de Alencar, poltico ativo e um dos participantes do movimento republicano proclamado no
Cear em 1817, j forneceria uma sedutora monografia. Preferimos aqui, em funo da metodologia
exigida e dos limites da pesquisa, buscar uma anlise coerente apesar de firmada em caminhos
mais sintticos.

trina. Aprovado, toma posse em 02 de Maio de 1832. A vida na corte do Rio de

Janeiro o esperava, mas no por muito tempo. Em 23 de agosto de 1834 nomeado
presidente da provncia do Cear, e retorna terra natal com a famlia. Passados
alguns anos de uma administrao exemplar, com a renncia do Regente Feij
com quem mantinha agora relaes prximas - foi exonerado do cargo. Alencar e
Feij, desde o golpe de estado de 1832, em que se reuniam nas sesses do Partido
Moderado, j admitiam certa cumplicidade de ideias.
A famlia deixa o Cear e ruma novamente corte em meados de 1838, onde o
Alencar reassume sua cadeira no senado. O pequeno Jos de Alencar, ento com
11 anos, passa a frequentar o colgio elementar.
O pai de Jos de Alencar, o senador Jos Martiniano de Alencar, figura chave no
processo de maioridade de D. Pedro II. Enquanto orador oficial do Senado faz um
discurso, durante a coroao e sagrao do imperador no Pao da cidade, clamando
ao povo e a divina providncia para que iluminem o futuro monarca (SCHWARCZ,
1998). Com a posse de D. Pedro II nomeado, logo a seguir, presidente do Cear.
Toma a administrao da provncia por alguns meses, mas depois de enfrentar
algumas revoltas populares, deixa o governo e retorna Corte em 1841. Neste
ponto, o senador Alencar - agora cooptado pelo Estado - provavelmente j estava
bem distante das ideias que proclamava nos movimentos revolucionrios.
Jos de Alencar, o filho, tem no Cear - d'onde passa a infncia nessas idas e
vindas - a vida tranquila do interior. Ali encontra as imagens que o seguiram pela
vida inteira e ajudaro a criar as representaes para uma nao nova, esplndida,
como tudo o mais que havia a sua volta naquele momento.
Alencar desembarca em So Paulo em maio de 1843. Um mirrado rapazola de
catorze anos. Vem completar os exames preparatrios. (MENEZES, 1965, p.49). A
falta de livrarias e gabinetes de leitura e a dificuldade de comunicaes com a
Europa torna o acesso aos livros uma dificuldade, j naquela poca. Os livreiros, em
sua maioria, se estabelecem no Rio de Janeiro, e vendem majoritariamente ttulos
em ingls visto a quantidade de residentes ingleses - e francs, e alguns romances
adaptados e traduzidos, mas ainda pouco material (RENAULT, 1976)

Alencar uma figura que passaria despercebida em qualquer local. Alto, magro,
moreno, de culos. De jeito acanhado; at mesmo silencioso. No frequentava as
tabernas ou sales, o que produzia certo estranhamento no s dos colegas da
repblica, mas nos estudantes em geral. Durante o Imprio, como os cursos
regulares de medicina, direito e engenharia ainda no se proliferassem no perodo,
tais escolas no se configuravam apenas como um centro de produo de uma
cultura intelectual no Brasil. Eram, antes, espaos para uma consolidao do poder
nas mos de uma elite citadina que comeava a se sobressair (COSTA, 1999). A
frequentao s escolas de Direito era a antessala necessria ao jovem que
buscava a ocupao em algum cargo pblico. A criao de cursos de nvel superior
tambm busca a criao de um funcionalismo que possa assumir os cargos da
burocracia do Estado. Tambm uma parte da formao da Corte, e uma carreira
possvel dentro de um escasso mercado de trabalho.

Durante o perodo do curso os estudantes bagunavam a cidade promovendo

reunies, serenatas e bebedeiras, num tributo a Lord Byron8, em noitadas
satanistas. Quando Alencar se transfere para So Paulo esse Byronismo est na
moda (MENEZES, 1977, p. 50); os estudantes saem pelas ruas blasfemando contra
a vida e o amor, de capa e cabeleira 9, virando a vida de pernas para o ar. Alencar
nunca foi dado a esses arroubos da juventude, preferindo levar uma vida mais
absorta em seus pensamentos.
Em 1846 Alencar se matricula na Academia. Ali tem suas primeiras experincias
jornalstico-literrias onde funda, junto a alguns colegas primeiranistas, a revista
semanal Ensaios Literrios. Em comeos de 48, depois de tirar frias em Fortaleza e
no stio Messejana, embarca para a cidade de Olinda, onde se matricula no 3 ano
do curso Jurdico. A companhia de Alencar ali so os passeios pelas ruas solitrias e
a biblioteca do mosteiro de So Bento, onde funcionava o curso, e aonde tem
acesso a exemplares dos cronistas coloniais. No fica ali por muito tempo, voltando

8 Poeta romntico ingls que veio a morrer na primeira metade do sc. XIX.
9 A expresso, recolhida por Menezes de um comentrio de Brito Broca, est indefinida. Parece
remeter aos juristas ingleses e americanos modelos para esta juventude da elite da corte, portanto
de usarem perucas como um smbolo de poder. Renault (1976) indica a partir de uma fonte de
1816 - que cada profisso recorre a determinado tipo de cabeleira, como forma de distino.

posteriormente para So Paulo. Alencar comea j a sentir os primeiros sintomas da

doena que o acompanharia at o fim da vida, e o clima do Nordeste possivelmente
seria um alivio para a tuberculose.

Por fim, consegue se formar em Direito em 1849 (na turma de 50) na Faculdade de
Direito do Largo de So Francisco. So Paulo uma cidadezinha de terceira ordem,
tristonha e brumosa: no possui cerca de 12 a 14 mil almas, se tanto (MENEZES,
1965, p. 60). O espao dividido entre os estudantes, grupo ento numerosssimo,
e o resto, como diziam. Meretrizes, gente pobre nos cortios, alguns emigrantes
que vinham tentar a vida fora do campo e artistas mambembes que buscavam levar
alegria para ali. Carvalho (2007) sustenta que a escolha por So Paulo e Olinda para
o estabelecimento dos cursos de Direito foi uma maneira de unificar os laos entre
as elites dispersas pelas vrias regies, para posteriormente associa-las a Corte.
Alencar no foge a regra e muda-se para o Rio de Janeiro, cidade mais promissora
economicamente, onde comea a trabalhar como praticante no escritrio de
advocacia do Dr. Caetano Alberto Soares, um dos mais procurados, chegando a
representar em certas ocasies a Casa Imperial. Alencar trabalha ali por quatro
anos, onde se inicia nos estudos mais ridos do Direito, mas no esquece o
jornalismo.

1.2 VIDA NA CORTE

Em 09 de agosto de 1853 Alencar comea a trabalhar, a convite de um amigo, na

redao do jornal Correio Mercantil - chamado o grande jornal das ideias liberais com a obrigao de promover mudanas em sua estrutura que viessem a torn-lo
um pouco mais popular. Era tido como um abrigo dos letrados e o mais importante
dos dirios da Corte a poca. At 1852, o Correio Mercantil era um dos jornais
cariocas com eventual tiragem em francs (MENEZES, 1965). Alencar passar a
analisar os acontecimentos da semana no rodap da primeira pgina da revista
hebdomadria Pgina Menor, publicada sempre aos domingos. No sculo XIX, tais
revistas - em formato de folhetins - j so comuns na imprensa nacional.

O trabalho de Alencar era reunir diversos assuntos, com uma escrita leve e que
chamasse a ateno do pblico. Agora, mesmo avesso a festas e sales de baile como o do Cassino Fluminense, famoso ponto de encontro onde fluam amizades e
intrigas, liberais e conservadores conversavam serenamente; com seu jeito sisudo, o
jovem e acanhado jornalista comea a frequentar a sociedade a procura de ideias e,
tambm, de amigos.
Alencar sabia, como bom jornalista, que por vezes seria preciso no s relatar os
fatos, mas tambm cri-los; o caso do desfile de carnaval. Desde 1854 a polcia
probe a prtica do entrudo10 no carnaval. Em 1855, um grupo de folies animados
por jornalistas do Correio Mercantil, em sua maioria, resolve por na rua um carnaval
diferente, com desfile de banda de msica, carros alegricos e cavaleiros, nos
moldes do carnaval de Veneza. A moda de peras italianas pelos teatros da cidade
faz com que o estranhamento seja menor pela populao, j familiarizada com os
tipos da comdia italiana como arlequins e colombinas. Alencar, acompanhando o
ento coronel Polidoro da Fonseca11 e Muniz Barreto, proprietrio do Correio
Mercantil, vai ao Pao da Quinta da Boa Vista convidar a famlia imperial para o
desfile, que viria a passar tambm no Largo do Pao. Seria o primeiro destes
desfiles a se apresentar no Rio de Janeiro. O imperador comparece e aprecia o
espetculo. D. Pedro II, poucos anos mais velho que Alencar, reconhece naquele
filho de padre um pouco da convico e do ativismo do velho senador Alencar.
Porm, o fato de Alencar assumir-se a favor do imprio no quer dizer que morria
de amores por D. Pedro II.
Em 1855, devido a alguns desentendimentos com a direo do jornal, abandona o
Correio Mercantil e sua coluna Ao correr da pena, que um sucesso na poca,
voltando a militar na advocacia por algum tempo. Em outubro do mesmo ano
assume os cargos de gerente e redator-chefe do Dirio do Rio de Janeiro com a
10 O entrudo era uma festa popular oriunda de Portugal. Significa literalmente introduo e remonta
antigas prticas pags. Carnaval de rua que, desde os tempos da colnia, vem sendo proibido pelas
autoridades constitudas devido aos constantes excessos do povo. Ver, por exemplo, DAMATTA,
Roberto. Carnavais, malandros e heris. Para uma sociologia do dilema brasileiro. Rio de
Janeiro. Rocco, 1997.
11 Os Fonseca eram uma famlia, alm de influente, vasta nos quadros do exrcito. Podemos citar
desde alguns heris da guerra do Paraguai at o grupo que sustenta Deodoro na proclamao da
repblica. Ver, para um melhor esclarecimento, nota em CARVALHO, Jos Murilo de, A formao
das almas: o imaginrio da repblica no Brasil. So Paulo, companhia das letras, 1990. p. 144.

tarefa de reerguer o ento decadente jornal (o primeiro jornal dirio surgido no Rio
de Janeiro12) alavancando suas vendas. J era, naquele momento, um jornalista com
certo renome e seus textos sugerem influncias de autores europeus. O modelo
civilizacional francs - e isto de comum acordo com a grande maioria dos bacharis
que frequentavam a corte - eram de seu agrado e como muitos outros redatores do
perodo, foi dele tambm um divulgador. o afrancesamento da sociedade
carioca, que se manifestava tambm no uso da linguagem pelos jornais. Alencar
grande apreciador de Lamartine, e leitor de Balzac e Voltaire desde os tempos da
academia em que passava as tardes junto ao dicionrio de francs.
Nos fins de 1854 vem ao Rio de Janeiro, em frias das funes de cnsul geral na
regio da Sardenha, na atual Itlia, o poeta Domingos Jos Gonalves de
Magalhes - futuro visconde de Araguaia. Traz consigo os originais do poema A
confederao dos Tamoios; obra que, dizia ele, revolucionaria as letras nacionais.
Grande amigo de D. Pedro II, este manda imprimir uma edio do poema na
conhecida tipografia de Paula Brito13, em rica encadernao, o que j era um motivo
para que o proclamado poema fosse lido. O assunto gira em torna das lutas dos
Tamoios com portugueses em meados do sculo XVI no litoral fluminense e paulista,
exaltando o quanto podia as figuras histricas do perodo. As crticas foram
unnimes, o poema era segundo comentadores do perodo, como Alexandre
Herculano e Gonalves Dias uma grande decepo. Alencar, oculto pelo
pseudnimo Ig14, investe criticamente sobre o poema classificando-o de medocre,
em uma srie de oito cartas publicadas em sua coluna no Jornal. Seria este o
primeiro debate substancioso sobre literatura travado no Brasil, e, de certa forma, a
primeira querela envolvendo o artista e o imperador.

12

Interessante lembrar que o Dirio do Rio de Janeiro chega a ser apontado como subversivo por
Jos Bonifcio, que manda averiguar o teor do escritos incendirios ali publicados em 1822(COSTA,
1999. p.71). No Dirio seriam publicados artigos contrrios monarquia constitucional. Alencar era
assumidamente um conservador.
13 Paula Brito editor e dono de tipografia, um conhecido ponto de encontro de intelectuais e
polticos do perodo. Mulato, de origem pobre assim como Machado de Assis, mais um indicativo
de que nas letras nacionais a poltica de segmentao racial era mais amena.
14 Menezes comenta em uma nota que, tendo o Imperador 'esquecido' de convidar o Alencar para a
leitura da Confederao dos Tamoios em seo no gabinete imperial, este viria a se tornar um
crtico ferrenho de Magalhes. Nos parece um reducionismo; a implicncia do Alencar no chega a
tanto e sua capacidade como escritor e poltico mostra bem sua capacidade.

A carta aberta comum na imprensa do perodo. Um comentador coloca suas

opinies, de maneira direta e sbria, com o intuito de publicitar um assunto. Um
debate aberto; por vezes uma provocao. E o direito de resposta era concedido
prontamente. O assunto, se tornado interessante, era esperado pelos leitores.

A maior parte das crticas se refere gramtica e a metrificao. O poeta Arajo

Porto-Alegre, cognominado O amigo do poeta, sai em defesa de Magalhes.
Alencar rebate e, a esta altura, Ig no seria mais um desconhecido. Porto-Alegre
chega a transparecer que a peleja do Alencar no seria contra o preterido poeta,
mas um ataque indireto ao seu protetor: D. Pedro II. Alguns outros aparecem pelas
pginas do jornal, apoiando tropegamente poema e poeta. Alencar segue firme e o
imperador assume a pena sob o codinome de Outro amigo do poeta. Escreve seis
artigos que Alencar responde com airosidade. O imperador pede a opinio favorvel
de alguns amigos sobre o poema, mas nem as crticas encaminhadas por Gonalves
Dias e Alexandre Herculano conseguem convencer D. Pedro II do contrrio, que
Magalhes no era to bom assim. Torna-se ento uma guerra pblica de teimosos.
Alencar, no mesmo ano, rene em livro as cartas publicadas sobre A confederao
dos tamoios. No ano seguinte, Magalhes publica uma segunda edio do poema
que D. Pedro II promove, agora chegando a pagar a publicao de duas tradues
para o idioma italiano da obra. O imperador incentiva a pesquisa e publicitao de
trabalhos que enfatizam essa mitologia romntica do indigensmo, mas no significa
que esteja preocupado com a esttica literria. Suas razes esto mais prximas do
campo poltico, como tambm o seria com sua relao com o instituto histrico e
geogrfico, ao qual era o maior patrocinador. Era o momento de solidificar os
smbolos da nova nao e o indigensmo, alm de tudo, se caracteriza por ser um
movimento antilusitano (ROMANCINI, 2007).

Sobre o texto de Magalhes, o pblico aparentemente se cansa da peleja, e Alencar,

como redator do jornal, precisa procurar matria mais interessante e a contenda se
dissipa no tempo. Mas esta seria a primeira de uma srie de desavenas
envolvendo o Imperador e Alencar.
Em dezembro de 1856 Alencar termina seu primeiro livro, distribudo para os leitores
do Dirio do Rio de Janeiro como um presente no Natal. No ano seguinte publica o

primeiro folhetim15 de O guarani, no Dirio, e depois em livro, organizado em quatro

volumes; e os primeiros captulos de A viuvinha em folhetim. O sucesso de O
guarani tamanho que vrias portas so abertas para o escritor. neste ano que
Alencar ingressa no teatro, com sua pea: O Rio de Janeiro, verso e reverso; em
novembro estreia com O demnio familiar e, ainda em dezembro do mesmo ano, a
comdia O crdito. A sociedade apresentada nos palcos do Rio de Janeiro, para
Alencar, no seria aquela que ele via nas ruas. Seu modelo era a sociedade
francesa. Comenta assim em uma crnica:
() a verdadeira comdia, a reproduo exata e natural dos costumes de
uma poca, a vida em ao no existe no teatro brasileiro. No achando
pois em nossa literatura um modelo, fui busc-lo no pas mais adiantado em
civilizao, e cujo esprito tanto se harmoniza com a sociedade brasileira; na
Frana. Fui feliz; o pblico ilustrado foi mais benvolo do que eu esperava e
merecia; O Demnio Familiar, escrito conforme a escola de Dumas Filho,
sem lances cedios, sem gritos, sem pretenso teatral, agradou.
(MENEZES, 1977. p. 135)

No exposto, entendemos que Alencar buscava um modelo melhor, segundo ele,

para a sociedade carioca. O modelo francs, de certa forma j impregnado na
sociedade da Corte, agora validado pela arte e aplaudido pelo grupo. Tal modelo,
como afirma, no estava na literatura dramtica nacional. A vida em ao no existe
no teatro. A questo : qual seria essa vida que Alencar buscava? A das ruas
imundas do Rio de Janeiro, dos escravos que recolhiam os dejetos na cidade, da
incipiente indstria nacional? Certamente no.
A pea de maior aceitao pblica O demnio familiar, e a mais divulgada de
suas comdias. Machado de Assis em um artigo qualifica a pea O demnio
familiar como um retrato da famlia brasileira no perodo, com sua caracterstica
segundo ele paz domstica. O texto circula tambm em verso impressa, com uma
dedicatria imperatriz D. Teresa Cristina, o que chega a ser considerado uma gafe
de Alencar, sendo a personagem principal o referido demnio familiar, um moleque
chamado Pedro, assim como D. Pedro II (e tambm D. Pedro I ?). Na estreia do
espetculo no Teatro do Ginsio comparecem D. Teresa e D. Pedro II, que chega a
se irritar com os olhares maliciosos e risadas do pblico a cada travessura do
15

Alencar estava - de certa forma - na vanguarda da mdia. O folhetim foi uma inveno de Gustave
Planche, no decnio de 1820 na Frana, introduzindo uma forma diferenciada narrativa do
romance. Era um modelo que agradou e ajudou a construir popularidade para Alencar. Ver
CNDIDO, Antnio. Literatura e Sociedade. 9. Ed. Rio de Janeiro. Ouro sobre Azul. 2006. p. 43.

escravo no palco. Segundo esse autor, se origina da, e no do episdio da

Confederao dos Tamoios, as diferenas entre o imperador e Alencar. De qualquer
forma, no se pode deixar de ver Jos de Alencar como um implicante.
Em 30 de maio de 1858, no teatro do Ginsio Dramtico, estreia a comedia As asas
de um anjo. Depois da terceira apresentao pblica, o texto proibido pelo chefe
de polcia. Alencar vem a pblico, atravs do Dirio, questionar a arbitrariedade e
apresentar sua defesa. Questiona como um espetculo aprovado anteriormente pela
censura (apresenta-las anteriormente aos censores era o procedimento padro)
poderia ser logo depois proibido. Diz o autor ter se baseado em uma pea de
Alexandre Dums Filho sobre uma prostituta; j tendo sido o espetculo
apresentado no mesmo teatro semanas a fio, sendo assim bem conhecida do
pblico. Apresenta ali seus argumentos e motivos, repetindo que no entende como
um texto que, ele mesmo admite, adaptado de um romance europeu a dama das
camlias - que apresenta j a poca relativo sucesso de pblico no teatro, pde ser
censurado. ali que Alencar entende, da pior maneira, que a sociedade carioca de
ento no aceita ser confrontada com uma caracterizao to realista de seus
costumes. Havia assuntos ainda difceis de discutir. interessante nos determos um
pouco aqui, para analisar o confronto do autor com a censura. Alencar se sente
intimamente ofendido com a proibio, e parte para sua defesa pblica, fazendo o
que sabe fazer: mobilizar a opinio pblica atravs do jornal...

Em 28 de junho de 1858, Alencar pblica no Dirio do Rio de Janeiro um artigo que

viria a ser uma espcie de direito de defesa a censura do espetculo 16.
interessante no sentido de que podemos ter uma viso ampla da censura praticada
pelas instituies pblicas no perodo imperial. inicia a carta indicando o seu
direito e dever como escritor. Alencar se diz indiferente a punio e explica que tal
somente servir para excitar a curiosidade pblica, por isso vem a pblico
defender-se apenas por que se diz um defensor da moral e no quer manchar sua
imagem aceitando passivamente a (afirma) injustia. No pretende fugir a punio e
afirma que se quiser dar-lhe maior publicidade, tenho ainda um meio, a imprensa,
16

Artigo transcrito na seo ensaios literrios em ALENCAR, Jos de. Teatro completo. Rio de
Janeiro. Servio Nacional de Teatro, 1977. As referncias entre aspas so todas do artigo

que no est sujeita censura policial. A pea, conta, havia sido liberada por meio
de despacho especfico pela polcia em 25 de maio e pelo Conservatrio Dramtico
ainda em janeiro, o que j indica uma contradio. Dentre as causas estipuladas
pela lei para a proibio de espetculo teatral estavam: o ataque s autoridades
constitudas, o desrespeito religio, e a ofensa moral pblica que, no entender do
jornalista, seria o motivo da proibio.

Alencar afirma ter pensado bastante na reao que o pblico teria sobre o tema, e
afiana ter se baseado em obras dramticas filhas da chamada escola realista que
vem de Paris e que tm sido representadas em nossos teatros, sende ele mesmo
um dos espectadores. Mas, sustenta, esqueci-me que o vu que para certas
pessoas encobre a chaga da sociedade estrangeira, rompia-se quando se tratava de
esboar a nossa prpria sociedade (ALENCAR, 1977, p. 227). Afirma que o pblico
da Corte, assistindo a A dama das Camlias ou s Mulheres de Mrmore, cada
um toma Margarida Gauthier e Marce so apenas duas moas um pouco
estravagantes, mas quando se transpe a questo para o Brasil em As asas de um
anjo, o espectador encontra a realidade diante de seus olhos, e espanta-se sem
razo de ver no teatro, sobre a cena, o que v todos os dias na rua e nos passeios.
Mas, o que seria imoral? O que motivaria tal ato da polcia? Alencar explica que
imoralidade o ato que a moral reprova. Alencar se defende dizendo que sua inteno
era a preteno de mostrar uma lio para os pais de famlia sobre a necessidade
de cuidarem da educao moral de seus filhos, de constiturem-se enquanto famias.
Sustenta que em sua tese no h a uma s personagem que no represente uma
ideia social, que no tenha uma misso moralizadora. No ele quem nos
apresenta, diz, a prpria sociedade. E as instituies pblicas criam um
impedimento para que o grupo possa comfrontar sua realidade; mais uma barreira
constrda, como podemos observar, entre o povo (rebelde, inculto, imoral) e a elite,
que s observa isso de sua cadeira ou camarote, estando distante de tudo.
Alencar se desgosta com aquilo e abandona, logo depois, o Dirio do Rio de Janeiro
e a dramaturgia (pelo menos, por enquanto), voltando a se dedicar ao Direito e a seu
trabalho como advogado no escritrio do Dr. Caetano Alberto. E agora com clientela
vasta. Ao longo do perodo imperial, com a estabilidade da economia e um maior

(ainda pouco) desenvolvimentos das cidades aparecem outros caminhos para o

trabalho que no somente a burocracia, mas a grande maioria dos profissionais
liberais no consegue manter-se. Apesar do desenvolvimento da advocacia, do
magistrio, da medicina, do jornalismo, muitos destes profissionais liberais o caso
de Alencar encampam duas profisses ao mesmo tempo como forma de
sobrevivncia ou de esperar ser alcanado pelo brao sedutor do emprego pblico.
Para Neto (2006) a produo literria de Alencar no est desvinculada de sua
personalidade, um tanto depressiva, e afastada da vida noturna da capital, lugar
comum para polticos e jornalistas - vrios deles conhecidos por Alencar, que
preferia a tranquilidade de sua propriedade na periferia onde recebia alguns poucos
amigos. Ali entre seus livros, dedicava-se a leitura de cronistas e historiadores e a
pesquisa sobre a histria poltica dos sculos XVIII e XIX. Tais leituras teriam levado
Alencar a um aprofundamento de sua reflexo crtica sobre a realidade brasileira e
os padres de comportamento da sociedade e das instituies que a constituem, e
da famlia burguesa em particular.

1.3 MILITNCIA POLTICA

Em dezembro de 1858, quando Nabuco de Arajo assume o cargo de Ministro e

Secretrio de Estado dos Negcios da Justia trata logo de promover uma reforma
interna neste, e o nome de Alencar lembrado para uma diretoria de Seo na
Secretaria de Estado dos Negcios da Justia. Depois de alguns meses no cargo,
solicita a um amigo do partido conservador, o ento conselheiro Eusbio de Queiroz,
uma melhoria em seu cargo. Em maio de 1859 seu pedido aceito e, agora como
consultor, recebe o ttulo de conselheiro com seus 30 anos. Comea o gosto pela
poltica que estava desde sempre, segundo Alencar, em sua famlia. No mesmo ano
que entra para o ministrio nomeado professor de direito mercantil do Instituto
Mercantil no Rio de Janeiro. Ao mesmo tempo, publica vrios trabalhos jurdicos de
reconhecido valor que alcanam segundas e terceiras edies, o que prova que o
texto de Alencar era procurado e lido; que conseguiu sucesso como autor ainda em
sua juventude (algo dificilmente alcanado mesmo hoje).

A poltica, assim dizia o Alencar, era como uma religio em sua famlia, e o desejo
por uma cadeira na Assembleia j latente. Mas em sua primeira candidatura, em
1856, para uma cadeira de deputado geral pela provncia do Cear, na primeira
eleio por distritos, no eleito na ocasio (ALENCAR, 2009). Em 15 de maro de
1860 tem outro desgosto, falece o velho senador Alencar, seu pai. Talvez a ltima
chance de associao aos quadros do Partido liberal. No ms seguinte, comea
uma correspondncia com amigos no Cear j no intuito de buscar uma candidatura
para deputado. Em novembro, e ainda trajando luto17, embarca para Fortaleza onde
busca amigos e correligionrios para iniciar sua campanha pelo partido conservador
nas periferias da capital cearense. Com a quantidade limitada de eleitores pela
legislao vigente, em poucos dias consegue-se conversar com um significativo
percentual de eleitores. Apesar de seu pai ser um grande nome do partido liberal e
mesmo Alencar sendo o redator-chefe do Dirio do Rio de Janeiro, folha
declaradamente liberal, o partido no sugeriu uma filiao ou a possibilidade de
concorrer a algum cargo pblico, fato que ser lembrado posteriormente com certa
amargura. Talvez, com os liberais, Alencar pudesse exercitar melhor sua ojeriza por
D. Pedro II, que j era manifesta a poca. Talvez, pelo mesmo motivo, o partido no
o desejasse em suas linhas. A to falada homogeneidade de pensamento entre
liberais e conservadores se aplica aqui, onde algum que pudesse desagradar o
imperador seria um filho sem pai. O que Alencar j sabia era que se no
conseguisse apoio de alguma liderana poltica de um lado ou de outro provavelmente no seria eleito. Foi o que aconteceu no primeiro pleito. Alencar
ento se apadrinha de Eusbio de Queiroz e, com o apoio deste e do grupo
conservador, eleito para a Cmara em 1861.

Os principais partidos do perodo, o liberal e o conservador, apresentavam algumas

diferenas importantes. O professor Bonavides consegue uma caracterizao
abrangente para o perodo de nosso recorte:

17 O traje de luto para meados do sculo XIX era conservado por um tempo relativamente grande,
quando se tratava de um familiar prximo. Porm, pode ter funcionado como uma ferramenta
importante na construo de um personagem para sua campanha poltica. Ele praticamente um
desconhecido no Cear. preciso mostrar-se como cristo, bom filho, etc.

Os liberais do Imprio exprimiam na sociedade do tempo os interesses

urbanos da burguesia comercial, o idealismo dos bacharis, o reformismo
progressista das classes sem compromissos diretos com a escravido e o
feudo.
Os conservadores, pelo contrrio, formava o partido da ordem, o ncleo das
elites satisfeitas e reacionrias, a fortaleza dos grupos econmicos mais
poderosos da poca, os da lavoura e pecuria, compreendendo plantadores
de cana-de-acar, cafeicultores e criadores de gado. (BONAVIDES, 2000,
p.491)

Tambm Ilmar Mattos (1987) afirma que a diferena entre Luzias e Saquaremas j
estava demarcada desde as revoltas liberais do perodo regencial. Porm, como os
partidos polticos ainda no havia desenvolvido suficiente fora enquanto instituio
e ainda no haviam desenvolvido sua configurao atual, geralmente os interesses
pessoais (e as ideias) determinavam as aes dos polticos. Jos Murillo de
Carvalho (2007) sustenta a posio dos magistrados tipicamente centrados no
partido conservador, tanto quanto o clero no partido liberal, tendo o grupo dos
militares preferido manter certa neutralidade e, por fim, um grupo ascendente de
profissionais liberais formando a ala ideolgica do Partido Liberal e o ncleo do
Partido Republicano do Rio de Janeiro (CARVALHO, 2007, p. 225). Nas cartas,
Alencar sustenta que era do comrcio portugus e aderncias que o partido
conservador tirava principalmente sua fora e os recursos com que sustentava a
luta. e mais adiante afirma que o partido conservador servia-se da indstria para
subir (...) (ALENCAR, 2011, p.63). Em sua quase totalidade estes homens eram
representantes de uma sociedade patriarcal, europeizada, escravagista e machista.
Tais homens partilhavam desse universo cultural que, inclusive, os caracterizava
independente do partido a que estavam filiados. E quantas vezes tais interesses no
se confundiam com a vontade do imperador - figura maior, que muitos queriam
agradar e poucos tinham coragem de desagradar. Bonavides (2000), citando Rui
Barbosa, diz que os dois partidos, na prtica, se resumiriam em um s: o partido do
poder. Faoro (2004) tambm sustenta que, no segundo reinado, a partir de 1836, a
histria poltica brasileira se resumiria aos dois grandes partidos: o liberal e o
conservador. . A conciliao foi algo como uma orientao, um acordo intrapartidrio
ou mesmo uma coligao, e no outro partido. A liga, que tida como a associao
geradora do partido progressista, foi uma organizao primria dessa liderana, que
tem seu trmino com a deposio de Zacarias de Gis em 1868, tendo seus filiados

se rearranjado entre liberais e conservadores. As discusses entre as diferenas

ideolgicas dentro dos partidos excedem a pretenso deste trabalho. O que
modestamente se sustenta aqui que a filiao partidria se dava, a princpio, no
como resultado de um aceite pelo ator poltico da base ideolgica do partido se
que houvesse uma. O partido conservador, por exemplo, nunca chegou a escrever
um manifesto ou coisa que o valha mas a suas necessidades pessoais, suas
pretenses sociais e para seu favorecimento econmico. Para efeito geral,
acompanharemos a anlise de Carvalho:

A complexidade dos partidos se refletia naturalmente na ideologia e no

comportamento poltico de seus membros, dando s vezes ao observador
desatento a impresso de ausncia de distino entre eles. Um exame,
embora sumrio, de alguns problemas cruciais enfrentados pelos polticos
do Imprio pode, no entanto, mostrar tanto as divergncias interpartidrias
como intrapartidrias. (CARVALHO, 2007, p. 219)

Em Janeiro, ao se realizarem as eleies secundrias, Jos Martiniano de Alencar

Filho eleito pelo 1 distrito (tendo, segundo um comentrio seu, obtido tambm 30
votos dos cerca de 220 eleitores liberais) no Cear, junto a outros seis candidatos de
seu partido. Em 23 de maio inicia seus trabalhos na corte. O cargo de deputado
um importante comeo para a vida pblica:

Apesar de eleitos por um perodo de quatro anos, frequentemente

conseguiam ser reeleitos para vrias legislaturas ou detinham importantes
cargos administrativos. Muitos encontraram na Cmara um caminho fcil
para o Senado e o Conselho de Estado. Assim como os conselheiros de
Estado e os senadores, os deputados pertenciam a uma rede poltica de
clientela e patronagem, que utilizavam tanto em seu prprio benefcio
quanto no de seus amigos e protegidos. (COSTA, 1999, p. 141)

Ainda sobre o assunto, uma interessante anotao de Tavares Bastos em seu dirio
pessoal nos ilustra bem a posio de clientela a que os deputados estavam
submetidos. Referindo-se ao fim de setembro 1869, comenta sobre uma reunio dos
senadores liberais autorizando Zacarias de Gis a prosseguir negociaes sobre o
oramento com Cotegipe, ministro da Marinha. Ao redigir a informao, refere-se
aos senadores que compe uma frao do partido denominada progressista critica
ou ceticamente - como os nossos chefes (ABREU, 2007, p.122). Disto podemos
deduzir, e ainda segundo o depoimento de Costa, que Alencar tambm no

nenhum heri do Brasil. Quer o cargo pblico como uma segurana, que garanta
uma rede de relacionamentos necessria a permanncia nesta periferia da elite,
com vistas a uma posterior promoo.

Quando do incio dos trabalhos, todos os olhares estavam postos sobre Alencar.
Romancista e dramaturgo j famoso, jornalista respeitado, filho de importante
Senador que chegara a orador do Senado na coroao do Imperador; a casa estava
cheia de expectativa para a fala inicial. No calor da hora a emoo lhe sobe a
cabea. O discurso proferido, to aguardado, foi um grande fiasco, com momentos
de indeciso e certa disfemia. aos poucos que a palavra lhe vai acontecendo, vai
achando seu lugar na tribuna durante o mandato. Os argumentos, a rplica sempre
pronta, o exerccio parlamentar vai construindo o personagem poltico Jos de
Alencar que chega a ser um dos mais respeitados oradores da cmara. A
humilhao nos primeiros dias arranha um pouco do orgulho e da habitual
arrogncia do escritor, para depois se constituir em um aprendizado decisivo do
poltico.

Em 13 de maio de 1863 dissolvida a Cmara. Alencar, sentindo a doena, faz

algumas viagens de repouso fora do Rio de Janeiro. De volta Corte, passa a morar
na Tijuca e diminui o ritmo da produo literria, atendendo a conselhos mdicos. Ali
conhece aquele que viria a ser um grande amigo, o mdico Dr. Thomaz Cochrane18,
de quem posteriormente toma a filha em casamento, Georgiana Augusta Cochrane.
Em 1865 nasce seu primeiro filho, Augusto.

De temperamento arredio, dado mesmo a solido, com a dedicao ao trabalho

redobrada agora pela necessidade de sustentar uma casa; no sendo um associado
do Instituto Histrico e Geogrfico, no sendo frequentador assduo de sales ou da
livraria do Paula Brito como outros literatos, vai desligar-se ainda das poucas
relaes sociais que tem. Fecha-se na famlia e para si. o ano em que publica as
primeiras cartas de Erasmo, dirigidas ao Imperador.
18

Que no o Almirante Cochrane; militar contratado por D. Pedro I para massacrar rebeldes
revolucionrios pelo Brasil afora.

Em novembro de 1865 comeam a aparecer nas livrarias do Rio de janeiro uma

srie de cartas abertas, publicadas sempre as teras-feiras, endereadas ao D.
Pedro II e assinadas com o pseudnimo de Erasmo, mas logo se soube que o autor
era o deputado Alencar. A procura pelos folhetins era imensa. Havia quem
esperasse a chegada de um vendedor pelas ruas para adquirir seu exemplar19. O
prprio imperador no deixava de estar atento a cada nova carta; era como mais um
sucesso literrio. Publica tambm, em 1866, Os partidos, em formato de livro, mas
discutindo as mesmas questes e de forma menos informal.

As cartas continham um conjunto de denuncias sobre as irregularidades na poltica e

no procedimento tico dos polticos. Falam do poder moderador, da situao
financeira do pas; no h assunto que escape ao jornalista. Posteriormente,
enderea outra carta, esta ao Visconde de Itabora, ex-Ministro dos Negcios e da
Fazenda, uma carta sobre a crise financeira, em que tece vrios elogios a este, e
mais uma, endereada ao Marqus de Olinda. De julho a agosto publica uma srie
de cartas ao povo20. Alencar se coloca sempre, e antes, como um pensador da
poltica. Algum que observa e indica um caminho para a nao, e sua condio de
jornalista decisiva passa isso. Deve-se ter em conta que um pensador poltico
algum que observa contextos, comportamentos e instituies e a partir de disputas
retricas em torno de tais conceitos, e que busca criticar o poder institudo e as
justificativas que este toma para continuar no poder.

Alguns fatos so modelares para mostrar o desinteresse de Alencar pela sua

valorizao enquanto uma personagem social, preferindo ser identificado enquanto
escritor. Prefere as letras e a tranquilidade de seu recanto vida social que poderia
ter na Corte. Um exemplo disto o episdio da condecorao. Em 1867 o Alencar,
por decreto imperial, agraciado com o oficialato da Ordem da Rosa, pelos
relevantes servios prestados s letras no pas. Um agrado da parte de D. Pedro II,
feito sem que houvesse uma solicitao ou concurso. A poltica de condecoraes
19 o depoimento de Barros Pimentel, que demonstra como o o folhetim foi um meio importante de
divulgao no perodo.
20 As cartas sero analisadas em captulo a parte.

basicamente a mesma dos ttulos nobilirquicos brasileiros: formas de cooptao de

elementos da elite para o partido do Imperador. Nos anos finais do imprio, D.
Pedro II agraciaria vrios fazendeiros com a ordem da Rosa pela iniciativa destes
em libertar seus escravos (NOVAIS, 1997). Alencar, sem um motivo aparente,
recusa a condecorao publicamente, solicitando ao redator do Jornal do Comrcio
que publicite sua deciso. mais uma alfinetada em D. Pedro II que, a princpio,
busca trazer Alencar para seu grupo mais prximo. A caminhada na carreira poltica
vai se tornando complicada com tais atitudes de intransigncia, pelo menos para
algum dentro do partido conservador que almeja seguir adiante.

Em 1868 est frente do governo o gabinete liberal presidido por Zacarias de Gis e
Vasconcelos. Por conta de alguns desentendimentos entre Zacarias e o marqus de
Caxias, j tomado como um heri por sua atuao na guerra do Paraguai, D. Pedro
II impelido pela imprensa a tomar algum lado na rinha, e cai o gabinete. Sobem
ento os conservadores, sob a chefia do visconde de Itabora. O nome de Alencar
proposto para o Ministrio da Justia e, sob o espanto de muitos, aprovado pelo
imperador. D. Pedro estaria tentando amarrar uma ponta da corda que tinha s
mos no pescoo do teimoso literato? Alencar reluta num primeiro momento, mas
depois de seu ego ter sido acariciado por algumas visitas de partidrios, como o
baro de Muritiba e o Conselheiro Paulino de Souza - falando em nome do Futuro
presidente do Conselho -, resolve por bem aceitar o cargo. O ministrio, apelidado
gabinete-bomba, toma posse em 16 de julho. composto por, alm da figura do
Presidente do Conselho e Ministro da Fazenda o Visconde de Itabora, Joaquim
Rodrigues Torres; Paulino Jos Soares de Souza como Ministro do Imprio; Jos de
Alencar, Ministro da Justia; Jos Maria Paranhos, o visconde do Rio Branco,
Ministro dos Estrangeiros; Joo Maurcio Mariani Wanderley, o baro de Cotegipe,
Ministro da Marinha; Manoel Vieira Tosta, o visconde de Muritiba, Ministro da Guerra
e Joaquim Anto Fernandes Leo, Ministro da Agricultura, Comrcio e Obras
Pblicas. A ascenso dos conservadores um fato consumado. Alencar , alm de
tudo, o ministro mais jovem do gabinete, mas aos olhos do Imperador no era um
inexperiente. D. Pedro II parece no se importar com a presena do autor das
Cartas de Erasmo; antes, se comporta como um admirador da obra de Alencar.
Mudanas h, mas nem tanto. As figuras de Rodrigues Torres e Paulino que

segundo Ilmar Mattos (1987) seriam o brao forte da chamada trindade saquarema
- por tanto tempo estiveram a frente do poder, retornam agora com a
responsabilidade de reorganizar a casa. Ao mesmo tempo, e at como uma forma
de equilbrio de foras, D. Pedro II tambm tinha seu jeito de se resguardar das
presses exercidas pelas elites no poder e da influncia de seus associados e
apadrinhados. Em muitos momentos, leva a liderana do gabinete homens sem
propriedades, lideres com ascendncia humilde, portanto no diretamente atrelados
aos interesses de grupos poderosos, desatados dos laos familiares ou
patronagem com fazendeiros e comerciantes ligados ao trfico e a exportao,
como Saraiva, Zacarias, o Visconde de Ouro Preto, o marqus de Paran, entre
outros. Eles, que estariam mais prximos ao imperador, seriam tambm uma ultima
barreira de conteno dos movimentos em prol da diminuio dos poderes da
monarquia (COSTA, 1999). O movimento republicano s toma corpo em 1873 e
adiante, mas as rusgas que o poder moderador incita no parlamento j se fazem
presentes. Alencar no ministrio trabalha com o afinco que sempre d a seus
afazeres. Isso no uma novidade. No ano de 1868 publica tambm O systema
representativo, obra em que discute o processo eleitoral como a base de um
governo representativo. Nem seria tambm uma novidade o ministro colecionar
desafetos no perodo em que est no cargo. Deputados, colegas ministros, oficiais
no esto livres do temperamento singular de Alencar.

As relaes do imperador com seu ministro da justia so cordiais, porm

complicadas. Alencar reclama que D. Pedro II em tudo se intromete mais tarde dir
que um hbito deste e tambm dos outros ministros nos assuntos do Estado. s
vezes, como um menino curioso que de tudo quer saber, outras vezes, como um pai
zeloso que se preocupa com seus filhos sendo maltratados pelo ministro, chegado
em alguns casos extremos a lembrar de que ele o imperador, e quem manda na
casa (MENESES, 1977). Um dos hbitos de D. Pedro o envio de bilhetes para o
ministro.

So

comentrios,

questes

relevantes

(ou

no),

indiscries

apontamentos que constantemente acompanham os despachos de Alencar.

Algumas vezes se diz preocupado com a imprensa e os assuntos gerais, em outras
solicita informaes sobre processos de funcionrios pblicos e sobre o andamento
das eleies. Alencar no faz por menos, redigindo tambm os seus bilhetes, em

tom cordial e respeitoso, mas sempre como um embate de foras, tentando

demarcar seu campo de atuao ou impor limites ao outro. No esta uma prtica
do restante do grupo, que na acomodao burocrtica a que o partido conservador
se acostuma acaba deixando reverter uma formula antiga para o imperador, que
recostado na condio que lhe permitia o poder moderador, apesar de dizer que
deixa a mquina andar, ainda reina, governa e administra (FAORO, 2004). A
tambm o fato de que D. Pedro II prefere morar no pao de So Cristvo ao Pao
da cidade, e os ministros precisavam cavalgam at l duas vezes na semana para
os despachos, coisa que Alencar abomina - considera uma perda de tempo - alm
de reclamar das futilidades que so obrigados a discutir no lugar de tomar o tempo
com alguma providncia importante para o pas, como os rumos da Guerra do
Paraguai.

Certa feita o imperador encaminha, preocupado, um bilhete pedindo esclarecimentos

de notcias vinculadas nos jornais sobre o recrutamento de (in)voluntrios para a
guerra do Paraguai pelo pas afora. A priso para recrutamento era uma realidade e
por vezes usada como uma forma do partido da situao desaparecer com
elementos

da

oposio.

Com

tal

pretexto,

so

escolhidos

no

perodo

propositalmente os indivduos simpatizantes do partido liberal. Alencar, dias depois,

encaminha circular tentando normalizar as coisas e coibir abusos por parte dos
presidentes das provncias e autoridades policiais que usavam de tal artifcio para
uma

faxina

poltica

no

eleitorado.

As

preocupaes

do

imperador

se

fundamentavam nestas aes correntes, como bem sugeria em outro bilhete onde
dizia: (...) eu sei infelizmente o que so as eleies entre ns., buscando sempre
providencias para que houvesse alguma melhora, dentro do possvel, e tambm
buscando () inteira liberdade de voto conforme nossos maus hbitos o permitem
por hora; mas dando a autoridade o bom exemplo. (MENEZES, 1965, p.133). Mas o
imperador no desconhecia que as eleies pouco refletem a vontade do povo
oprimido do interior que ainda refm do poder poltico local nas mos dos
senhores de terras no interior em sua maioria apoiados pelo partido liberal
(CARVALHO, 2007). A prtica do voto j previamente indicado, com a cdula chapa

de caixo21 ainda garantia o po para o sustento das famlias (FAORO, 2004).

Vrias mudanas so tentadas no decorrer dos anos com pouco resultado; mesmo
uma drstica mudana nas regras eleitorais como o foi o caso do gabinete da
conciliao (1853-57) com o marqus de Paran, em que foram vetadas as
participaes de vrios elementos representantes da polcia, justia e da
administrao pblica sempre entrevia um espao para burlar-se a lei, o que j
vinha se constituindo como parte da cultura poltica nacional.

Austero com os deputados, distante dos outros ministros, longe das recepes
oficiais, Alencar, apesar de extremamente competente, assegura seu lugar como o
homem mais chato da Corte. Essa viso era compartilhada at entre alguns
colegas ministros, como no caso de Cotegipe, que no admitia o artista no meio
das altas relaes polticas. E isso debaixo de um cime no declarado, pelo fato de
D. Pedro II insistir em entregar ao ministro da Justia a maior parte das atenes.
Ateno que o grupo buscava e que Alencar repelia com seu temperamento
complicado. Houve ocasies em que, descumprindo os deveres dados pelo decoro,
impe ao imperador a papelada de sua exonerao em cerimnia pblica,
conquanto este no assinasse os decretos que Alencar lhe propunha. D. Pedro II,
em seus despachos, tinha o hbito de no deixar nada sem assinar, porm,
postergava. Dizia sobre o que no lhe conviesse (ou no quisesse) dar
encaminhamento, que deixaria para a prxima semana. Os outros ministros,
conhecendo tal procedimento, tido at como educado, tratavam de arquivar a
papelada referente. Alencar voltava semana aps semana com os mesmos papis,
no se dando por vencido. Esticava os braos a exausto at que o imperador
reconsiderasse seu ato. No de se estranhar que D. Pedro torcesse o nariz para
uma candidatura de Jos de Alencar para o senado, ento um cargo vitalcio,
evitando assim ter de aguentar o homem perto de si por tanto tempo.

Alencar sente presses de vrias formas por seu mau jeito como articulador poltico.
O dedo de Cotegipe, como ele mesmo chegou a dizer, estava em grande parte
daquilo.

Joo Maurcio Mariani Wanderley, o baro de Cotegipe, era um homem

21 A cdula era marcada com uma cruz, indicando o voto a ser dado. Caso a cdula no aparecesse
na urna, o candidato ou chefe poltico poderia procurar o eleitor para tomar providncias.

prestigiado, que sabia emprestar seu prestgio ao Ministrio. Encarregado da

Marinha, este tinha a predileo pela Justia, o que o fazia criar situaes de
constrangimento para Alencar. Com a legislao vigente, o imprio est centralizado
na figura do (...) Ministro da Justia, generalssimo da polcia, dando-lhe por
agentes um exrcito de funcionrios hierrquicos, desde o presidente da provncia e
o chefe de polcia at o inspetor do quarteiro (FAORO, 2004, p. 369), e tambm os
juzes, funcionrios pblicos de carreira, todos ao alcance do longo brao da
dominao do Estado. Qualquer deslize, e Cotegipe fornecia o material aos jornais
sobre o Ministro (e o ministrio) da Justia; nas reunies com o imperador fazia valer
seus pontos de vistas sobre a pasta do adversrio. Zombava, alfinetava, enfim,
politicava... Alencar reclama com o presidente, que tenta contornar as coisas, e
apresenta um pedido de demisso, mas este no aceito. Dias depois, Fernandes
Leo, titular da pasta da agricultura, por motivos pessoais tambm pede demisso.
Na ocasio o Alencar reapresenta sua solicitao. Itabora tenta segurar o gabinete
como pode, evitando que este tombe para c ou para l. De olho nesta indeciso a
alta cmara aumenta a vigilncia; so os olhos de Zacarias, Saraiva, Nabuco, Ottoni,
Silveira Lobo, Monte Alegre, Abrantes e Itanham que os acompanham. Os ataques
ao ministro-escritor continuam dia a dia, cada um com o seu motivo, cada qual com
o seu aparte e nem todos direcionados boa ou m administrao da pasta da
Justia, mas ao prprio jeito de ser do Ministro, chegando ao ponto de Cotegipe criar
e difundir (a pior parte...) um apelido para Alencar, que para a infelicidade deste,
aceito pelo grupo no ato: era ele: o pirracento !

Mas nem tudo est relacionado com as brigas internas. Ainda enquanto ministro da
Justia Alencar visita a regio do Valongo22, no Rio de Janeiro, conhecido como
antigo mercado dos pretos novos, e se aterroriza com a situao ao mesmo tempo
aviltante e promscua a qual aquelas pessoas estavam expostas. Alencar no era
um abolicionista, acreditava que a escravido no Brasil deveria terminar por um
processo lento e que no incorresse em nus para os proprietrios. Tinha uma
posio conservadora, mas tambm no era um incentivador do comrcio de
escravos. Em 15 de setembro de 1869 publicado um decreto seu que probe a
22

O antigo Valongo (rua Camerino) era um depsito e armazm de escravos que funcionou de 1779 a 1831. No
perodo, o comrcio se transfere para a rua Direita, atual 1 de Maro. Os escravos ficavam expostos na rua
(RENAULT, 1976).

exposio pblica de escravos no mercado e a sua venda sob a forma de prego, e

aplaudido por grande parte da populao. Por esse tempo (seno mesmo antes)
que comea uma sondagem com seus correligionrios com o intuito de concorrer a
uma vaga no senado. Com a morte em 1865 do marqus de Abrantes e do
conselheiro Cndido Batista de Oliveira, senadores pela provncia do Cear, a
vacncia das cadeiras estimulam a cabea de Alencar a trabalhar com tal
perspectiva. Chega a fundar com seu irmo uma folha, a Dezesseis de Julho para
divulgar segundo uma carta-circular enviada aos membros do Partido Conservador
- os interesses do nosso partido e defender a ideia conservadora no Brasil
(MENEZES, 1975, p.252). As eleies vo sendo adiadas devido s brigas entre
partidos e as denncias constantes de fraude eleitoral. E h quem diga que a
demora alimentada pelo ministro da Justia, j cobiando uma sua cadeira no
Senado.

Em junho de 1869 Alencar escreve a Itabora comentando seu interesse em

concorrer a uma cadeira no senado. Explica que j havia submetido questo aos
colegas do gabinete e tinha o apoio destes. O caso se d quando apresenta a
proposio ao imperador, chegando a solicitar a demisso do cargo de ministro para
que se candidatasse sem nenhum impedimento ou favorecimento que seu cargo
como ministro pudesse criar. D. Pedro II sugere (pede) que Alencar reavalie a
deciso, pois acreditava que sua situao pudesse influir nos rumos da eleio,
chegando a sugerir que a atitude no seria tica. Alencar se rebela e escreve, logo a
seguir, a Paulino Nogueira no Cear, apresentando-se como candidato pela
provncia e aceito. Esse incidente revela algo interessante, visto que Paulino
Nogueira como todas as lideranas partidrias que Alencar podia alcanar, sabiam
dos motivos do desentendimento e da opinio do Imperador, relatada pelo prprio
missivista. E Paulino aceita a candidatura! Podemos deduzir que as lideranas locais
ainda no estavam dispostas a acatar podas as decises do centralismo do Estado,
mesmo que fossem vindas de uma vontade expressa do imperador. As resistncias
locais ainda estavam vivas e prontas para reclamar seus direitos!

A eleio se realiza em 12 de dezembro e os liberais, seguindo orientaes do

partido na corte23, no apresentam candidatos. Alencar o mais votado em uma lista

sxtupla, tendo no segundo lugar o nome de Domingos Jos Jaguaribe. O resultado
vai ento para D. Pedro II que escolheria, entre os mais votados, qual deveria ser o
prximo senador. Ao saber do resultado, tendo em mos a lista, o Imperador se irrita
e permanece irredutvel em sua opinio. Manda chamar o Alencar para uma
entrevista e pergunta sobre o entendimento que tiveram sobre a eleio; o clima
entre os dois s piorava. H vrias verses sobre o acontecido, todas parecidas,
mas o fato que Alencar consegue o que quer: sua exonerao. substitudo pelo
presidente da Cmara dos Deputados, conselheiro Joaquim Otvio Nbias. Retorna
o Alencar a Cmara e redao do Dezesseis de Julho.

No fim de abril comea o cochicho em So Cristvo sobre a escolha para as duas

vagas de senador pelo Cear. Ao fim a doutrina que os conservadores - inclusive o
Alencar - pregam nos jornais, seguida pelo imperador: de que somente a este
pertence, sem audincia de nenhum ministro, a escolha dos nomes para o Senado.
Em uma passagem das cartas ao Imperador, Alencar sugere que os atos do poder
moderador so de exclusiva competncia vossa [do Imperador]: para exerc-los no
dependeis de agentes e atualmente nem de conselho. (ALENCAR, 2011, p. 81)

No dia 27, por carta imperial, so escolhidos os nomes de Domingos Jos

Jaguaribe e do conselheiro Jos de Melo. Alencar nunca se recuperaria de tal golpe.
Agora, seu caminho na Cmara de deputados, o da oposio ao governo.

Em maio de 1871, j tomada certa distncia a guerra do Paraguai, o imperador

solicita a Cmara o necessrio consentimento para uma viagem a Europa. Alencar
se apressa nos protestos, lembrando o dinheiro esbanjado pelo Estado com as
comemoraes pblicas pelo fim da guerra. Chega a dizer que uma viagem pela
Europa naquele momento seria uma demonstrao de absolutismo e ao mesmo
tempo uma tentativa de se afastar das discusses sobre a questo da mo de obra
escrava e o abolicionismo, que o fim da guerra do Paraguai tornou mais urgentes e
23 A influencia local na escolha de candidatos para as eleies s volta a crescer a partir de 1881,
com a Lei Saraiva.

que D. Pedro II havia se comprometido em buscar uma soluo.

Alencar deputado combativo, aguerrido, mas no logra muitas vitrias. Na

imprensa, chega a ser acusado de incoerncia no confronto do contedo das cartas
de Erasmo e a sua atual situao de rompimento com o imperador, seus ataques
constantes ao trono e a administrao. Da vida poltica at a literatura tudo motivo
para denegrir a imagem do ex-ministro. assim com Zacarias, depois com Cotegipe,
depois com Rio Branco, depois com Silveira Martins. As ideias de Alencar, sempre
sustentadas por seu conhecimento do Direito (como vimos, as proposies mais
carregadas de complexidade, como as cartas, geralmente vinham acompanhadas de
estudos publicados pelo Alencar), afligiam vrios grupos. No o grande coro dos
homens da assembleia, que em muitos vivas e bravos sequer ouviam a pauta das
reunies. O partido que detinha a maioria dos deputados conseguia aprovar o que
propunha na maior das vezes, tendo em suas relaes de apadrinhamento
construdo

vrios

laos

de

dependncias

entre

deputados

senadores

(CARVALHO, 2007). Mas eram geralmente as lideranas que viam em Alencar um

problema (NETO, 2006). Algum que poderia ter foras (e competncia) para propor
mudanas dentro da estrutura. Gramsci coloca essa questo quando fala da
educao dos jovens. Todas as geraes educam seus jovens. Pode haver e
sempre h atritos, questes, divergncias de opinio, mas tudo isto faz parte do
processo educativo. Mas alguns jovens da classe dirigente podem se revelar e
buscar alternativas na classe progressista, com o intuito de tomar o poder. o
momento em que os velhos de outras camadas passam a direo para tais jovens
(GRAMSCI, 1989). certo que para que a ideologia se constitua eficazmente, o
discurso assumido por um grupo deve se manter o mesmo, ignorando as mudanas
histricas que possam vir a acontecer (e efetivamente acontecem) garantindo a
continuidade das representaes sociais e polticas pr-determinadas pela classe
dominante (CHAUI, 1997). O temor da ideologia o discurso fundador de novas
ideias e no os grupos que as detm, porque estes esto associados s classes
dominantes, no caso aqui a burguesia e pequena burguesia citadina da Corte, com
seus intelectuais atuantes constituindo uma camada perifrica a elite, representada
no apenas pelo partido conservador, mas em vrios casos tambm pelos liberais.
Numa citao de Faoro Bernardo de Vasconcellos, o sistema representativo que

ento os partidos conservadores e liberais desejavam construir com sua gama

de funcionrios, bacharis e juzes no significava a vontade popular, mas o
governo dos melhores, dos mais esclarecidos, dos mais virtuosos. Entre o pas real
e o pas legal, s o segundo estaria apto a destilar a elite, o poder capaz de
modernizar, civilizar e elevar o povo (FAORO, 2004. p. 371), o que garantiria uma
modernizao dos quadros mas no o fim das oligarquias. O que vinha acontecendo
a solidificao de um processo de deslocamento do poder dos chefes locais do
interior para a burocracia estatal sediada na capital; para a Corte, e auxiliada pelo
recente processo de construo de uma elite intelectual local. A concepo de um
pas dividido em povo e plebe, que distinguia os chamados homens bons, cidados
ativos detentores de plenos direitos polticos, proprietrios, profissionais liberais,
produtores, enfim, algum que fosse possuidor de certa renda, da massa pobre, sem
alfabetizao e dependente (BASILE, 2006). As ideias migram, se modificam um
pouco e se acomodam em lados diversos, e as lideranas partidrias assinaladas (e
outras tantas), que conhecem tal fenmeno e nele se sustentam, fariam de tudo para
evitar que aquele poltico fanadinho e mal-educado se transformasse tambm em
uma nova liderana.

Alencar, nos anos que seguem ao trabalho no ministrio, sente a sade lhe escapar.
uma poca em que a doena novamente o alcana e o refgio de sua casa na
Tijuca, mais as caminhadas at a vista chinesa junto com Machado de Assis, se
tornam a melhor opo para recuperar-se. A poca, ele retoma um projeto deixado
de lado a pouco: a Guerra dos Mascates. Romance histrico, mas denominado
pelo autor de comdia histrica, em que satirizava seus companheiros de gabinete
Alencar comenta em uma nota que no faria tal coisa os colegas deputados e
(no poderia faltar em sua lista) D. Pedro II. Aproveitando-se de partes do episdio,
que bastante documentado no perodo, cria uma caricatura da corte e suas ilustres
figuras, um arremedo da poltica contempornea. Algo como uma vingana particular
a que ningum poderia impetra-lhe culpa.

Como uma forma de terapia, embarca com a famlia em junho de 1873 para uma
viagem at o Cear, onde encontra amigos e um clima revigorante. Fica ali por
alguns meses, longe dos trabalhos na Corte, mas sempre encontrando e

conversando com lideranas polticas locais diversas, sem que a cor partidria
criasse algum empecilho. Era, para todos ali, o conselheiro Alencar, um filho da
terra. Conhece durante esse tempo o jovem Capistrano de Abreu, com quem
comea uma grande amizade, e aonde j profetiza seu sucesso nas letras no Rio de
Janeiro. Volta para casa em novembro, e para o trabalho. A doena o acompanha
sempre.

Alencar retorna a Cmara em julho para os debates da reforma eleitoral. Apesar do

cansao e da constante fraqueza muscular, ainda um orador fervoroso. Combate
veementemente a eleio direta e sustenta que as reformas polticas e sociais
cabem a uma iniciativa do ministrio, sempre visando um centralismo administrativo.
Alencar nunca deixa de guiar-se pelas metas do partido conservador, e sabe do
crescimento dos liberais no interior onde a massa votante est nas mos dos
proprietrios de terra, em sua maioria adeptos do liberalismo e da descentralizao
do poder. Alencar um poltico moderado, algum que confia em uma monarquia
constitucional que possa garantir a ordem dentro da heterogeneidade de um pas de
enormes dimenses que o Brasil, desacreditando assim de qualquer forma
republicana que tendesse a uma descentralizao de poder e fortalecesse os chefes
locais dispersos pelo territrio do pas.

1.4 LTIMOS ANOS

No ano de 1875 Alencar sofre as primeiras hemoptises. Planeja uma viagem para a
Europa, na busca de uma cura para sua sade j bastante debilitada. neste
mesmo ano que retorna Corte, vindo de Paris, Joaquim Nabuco. Jovem, bem
educado, filho do Senador Nabuco. Sua primeira ao poltica iniciar-se na
imprensa. E, assim como Alencar o fez em seu incio de carreira, insurgir contra uma
personalidade consolidada no cenrio literrio e poltico com paus e pedras na mo
no caso, o nosso biografado - em busca de algum reconhecimento. Traz da
Europa um livro de poemas, publicado em francs, que consegue certa
considerao. Assume a redao dos folhetins do jornal O Globo, tecendo crticas
mais centradas nos literatos que literatura dos brasileiros. Joaquim Nabuco

tomava para si o lugar do novo, da modernidade, da esperana e das ideias novas.

O lugar que pertencera ao Alencar por algumas dcadas e que havia, segundo
Nabuco, ficado no passado.

A polmica que se deu veio da necessidade de Nabuco se afirmar no cenrio da

Corte a partir de um modelo intelectual e artstico que se confrontaria com o
romantismo, um realismo baseado nas ideias positivistas e evolucionistas. Modelo
no assumido somente por ele, mas por toda uma gerao que estava se
estabelecendo. Pesavento nos mostra o cenrio:

Imbuda das teorias europeias de Darwin, Spencer, Comte, Taine, Renan,

esta gerao buscava o universal de forma explcita, assumindo um
cosmopolitismo declarado: o Brasil deveria acertar o passo com a histria,
ingressando na modernidade de seu tempo. A Europa fornecia o padro
de refinamento civilizatrio e de patamar cultural. Dela vinham as ideias, a
moda, as novas tcnicas, e o Brasil precisava acompanhar o trem da
histria, nem que fosse no ltimo vago... (PESAVENTO, 1998. p. 27)

Assumir um modelo europeu no era uma novidade. Mas, como tal modelo se
renova, as ideias so assumidas pelas novas geraes, como a pouco nos
referimos, sustentando uma continuidade do sistema sem que uma mudana radical
seja conseguida (ou pretendida).

O tema central do debate era a ideia de Nabuco de que a literatura de Alencar

estava superada. Comea com o fracasso de pblico da pea o jesuta,
apresentada ainda naquele ano. Alencar rebate e segue na peleja, como era de seu
gosto. No nossa inteno aprofundar aqui uma discusso sobre a literatura do
perodo; para ns importa a questo: qual modelo de sociedade era sustentado por
Alencar, e qual era defendido por Nabuco e dos grupos que se instalavam, ditos a
gerao de 1870? Foi um momento em que vnculos foram criados entre intelectuais
brasileiros e europeus. Podemos apresentar uma caracterizao do perodo na
anlise de Antnio Cndido, mostrando que:

(...)o movimento das novas ideias filosficas e literrias que comeou mais
ou menos em 1870 e se estendeu at o comeo do sculo XX, tendo como

ncleo inicial a cidade do Recife, capital de Pernambuco, e sua Faculdade

de Direito. L e em outros centros, como o Cear e sobretudo o Rio de
Janeiro, desenvolveu-se um agudo esprito crtico, voltado para analisar de
maneira moderna a sociedade, a poltica, a cultura do Brasil, com
inspirao, primeiro no Positivismo, de Augusto Comte; em seguida, nas
diversas modalidades de Evolucionismo, das quais teve aqui maior voga a
filosofia de Herbert Spencer. Acrescente-se a divulgao das novas cincias
como Biologia, Lingustica, Etnografia, Antropologia, Fsica (CNDIDO,
1999. p. 51).

No s Nabuco, mas tambm escritores como Franklin Tvora e Feliciano de

Castilho protagonizaram ataques ao Alencar, e suas ideias em favor da escravido
estavam totalmente distantes do modelo sociais e cientficos apresentados. Alencar
era a pedra da vez, e seu estado de sade debilitado provavelmente contribui pra
piorar o humor do genioso deputado. A literatura precisava deixar o reino do
simblico e chegar-se para a realidade, representada pelo cientificismo. Alencar
refuta as acusaes porque acredita no que escreve; no um cientista e nem
pretende ser. O que tem em mente no to somente a anlise do real, mas uma
possibilidade de melhorar o real, moralizando-o. Influenciar a sociedade, em busca
sempre de um caminho de purificao do social.

O debate aberto interessa aos dois: Alencar, um pouco desgastado pelos recentes
arranhes da poltica, e Nabuco buscando ainda o reconhecimento do pblico.
Precisam do jornal. Precisam de um veculo que os fortalea frente opinio
pblica, construindo ali sua arena de luta. no jornal que as ideias alcanam um
pblico variado e seleto, visto que a alfabetizao do povo no era um fato; mas
tambm no podemos cair no mito do analfabetismo total da populao, em que
ainda no seja possvel atingir um grupo tamanho que h de se considerar enquanto
uma opinio pblica; como prova disso temos a venda de livros romances de
folhetim em sua maioria, para o perodo e a presena de salas de leitura e
bibliotecas onde j se cativava um pblico fiel entre mulheres e estudantes 24, e o
prprio Alencar admite ter na infncia lido para grupos. Era comum, em
estabelecimentos comerciais e mesmo em casa de famlia, uma leitura coletiva de

24 interessante uma consulta a o trabalho de Sandra G. Vasconcelos sobre a formao do

romance no Brasil e o levantamento sobre os romances ingleses em circulao no Brasil no XIX.

jornais, informando as notcias aos que no so alfabetizados, o que possibilitava

que as informaes e opinies chegassem a grupos maiores (SCHWARCZ, 1999).

A guerra que deixa de ser particular e toma imprensa, Nabuco representa a

proposta de um novo liberalismo que vai ganhando corpo a partir do final da dcada
de 1860, que se contrape ao nacionalismo conservador concebido na obra de
Alencar. Depois de dois meses, o debate termina, sem necessariamente abalar
quaisquer dos lados. Nabuco se retira para tentar a poltica e Alencar deixa-se estar
at maio seguinte, quando embarca com a famlia para a Europa. Sofrendo de
depresso, a viagem o angustia. Paris, Londres, Portugal. Alencar est velho,
consumido pela doena pulmonar. S melhora um pouco com a volta ao Rio de
janeiro. Tijuca.

Alencar ainda combate na Cmara. eleito para um quarto mandato como

Deputado. Com a sade j muito debilitada, no comparece a todas as sees e
diminui as sadas de sua casa para os costumeiros passeios. Uma descrio
construda por Lira Neto nos d uma clara viso de Alencar nesse momento em que
a tuberculose j chegara situao terminal:

(...) era impressionante como o homem definhara nos ltimos meses. Virara
uma garatuja.
Os olhos midos haviam perdido o brilho caracterstico e agora
praticamente sumiam em meio as negras olheiras. Na outrora vasta
cabeleira, uma entrada pronunciada alongava-lhe a testa e ajudava a
conferir-lhe o ar de velhice precoce. A barba tomava conta do rosto magro e
descera abundante sobre o peito, a ponto de os fios desgrenhados
esconderem-lhe o n da gravata. Tinha apenas 48 anos de idade. Parecia
ter, no mnimo, vinte a mais (NETO, 2006, p.13)

J no mais o mesmo poltico agressivo, mas ainda encontra flego para se

arranhar com Caxias ento chefe do executivo e mais uma vez com Cotegipe,
arrancando aplausos e risos do plenrio sempre com suas crticas bem vivas a
famlia real. H de se admitir que houvesse um pouco de rancor pela sua no
indicao para o senado, que lhe acompanharia at os ltimos dias de vida,
aguando sua implicncia e por vezes chegando a contradies, como quando

ataca seu prprio partido, enquanto o Imperador passeava pelo mundo com parte da
famlia. A regente, Isabel, tambm no lhe enchia os olhos. Se no era alvo
constante de suas crticas porque pouca importncia lhe dava o deputado.

Em abril de 1877 chega capital notcia da seca que castiga a provncias do Cear
e vizinhas, como no acontecia a dcadas. Vai tribuna o Alencar para pedir
esclarecimentos aos Ministros sobre a situao real da regio e cobrar providncias.
Os jornais de Fortaleza acusam o conselheiro de descaso, ao mesmo tempo em que
este se prope a recolher, junto a uma comisso, donativos para as vtimas.
Tambm algumas folhas do Rio de Janeiro, que divulgam litografias sobre os
retirantes, chamam a responsabilidade. Vale lembrar que, Jos do Patrocnio, um
dos jornalistas responsveis pela divulgao do problema da seca no Cear, um
abolicionista ferrenho. notrio que Alencar piora dia a dia, sentindo-se desprezado
at por seus colegas do partido. No se prope mais ao debate pblico e deixa por
menos as provocaes dirigidas a ele. Sua preocupao com a famlia, com o
desamparo que pode vir a acorrer em funo de sua morte. Vai definhando
lentamente; abandona de vez a caminhada pelo passeio pblico e tambm se
distancia dos amigos quando a doena finalmente o alcana. Aos 12 dias de
dezembro de 1877 falece Jos de Alencar. s 10 horas da manh do seguinte dia
seu corpo levado em cortejo at o cemitrio de So Francisco Xavier, aonde vem a
ser sepultado por um pequeno grupo de jornalistas e amigos prximos. O imperador,
se dirigindo Petrpolis na ocasio como o fazia habitualmente - do falecimento,
ao ser comunicado reage com uma expresso ressentida: Homem de valor...
Porm, muito mal-educado (MENEZES, 1965).

O necrolgio escrito por Capistrano de Abreu, e estampado na primeira pgina da

Gazeta de Notcias, mas sem a assinatura do autor. o primeiro trabalho
publicado por Capistrano de Abreu na imprensa carioca. O novo jornalista viria a
fazer o sucesso que Alencar profetizara, e ainda mais, como escritor. Poltica
assim: Mesmo com sua morte, o deputado elege um filhote25.

25 Na gria eleitoral do perodo, filhote era o candidato apadrinhado por algum lder poltico.

2. CONJUNTURA POLTICA DO II REINADO

Os infelizes no andam na rua do Ouvidor...

De um Editorial da Gazeta da tarde

Depois de conhecermos, por meio de sua biografia, o Alencar, importante que

possamos nos deter nos campos de atuao de Alencar enquanto poltico e
enquanto um intelectual que pretende atingir a opinio pblica com suas ideias.
Lembramos aqui que, nos baseando nos textos de Gramsci (1989), entendemos o
intelectual como a figura que faz a ligao entre a da elite com o povo. Na verdade,
o intelectual que ir construir uma relao de confiana com os vrios segmentos
sociais na sociedade, para a divulgao e manuteno da ideologia dos grupos que
formam essa elite no poder. Para tanto, cabe o exame de tais pontos: as elites, a
imprensa, os intelectuais e a opinio pblica, em uma relao dialtica, que
necessariamente apresenta um discurso em forma de tese e, a partir de uma
anttese observada, recreia seu discurso, na forma de sntese. Os elementos acima
descritos existem de forma separada, o que os agrega , to somente, o trabalho de
Alencar. Portanto, funcionam como em uma pintura feita na forma de um polptico,
onde os de os elementos que a compem tem uma existncia individual, isolada,
mas quando unidas ou justapostas, criam um novo conjunto de significaes. o
mbito da esfera pblica. Cabe lembrar que a esfera pblica burguesa uma
categoria tpica de uma poca, caracterizada como sociedade burguesa. A esfera
pblica deve ser entendida como categoria histrica, donde seu uso na sociedade
da corte no Rio de Janeiro no segundo reinado. A burguesia o fulcro deste pblico,
caracterizado fundamentalmente como o pblico que tem condies de ler, tem uma
educao, tem direitos e deveres na sociedade, bem como consegue ser
reconhecido como um igual entre seus pares. E este reconhecimento que permite
com que haja alguma alteridade, e suas vozes sejam reconhecidas. Para Habermas

algum s faz parte de uma esfera pblica enquanto portador de uma opinio
pblica (HABERMAS, 2003).

Para um entendimento mais consistente do perodo de nosso recorte, iniciaremos

aqui apresentando uma viso geral sobre o segundo reinado e os acontecimentos
que formam o complexo cotidiano apresentado por Jos de Alencar em suas cartas
polticas.

2.1 UMA VISO GERAL

O segundo reinado, considerando o perodo regencial, se estende de 1831 at 1889.

D. Pedro II entronado com o golpe da maioridade promovido pelos liberais, da qual
o senador Alencar pai de Jos de Alencar - fez parte, em julho de 1840. Uma
caracterstica marcante, que talvez ajude a compreender melhor esse perodo, o
fato de o Imperador nunca ter aberto mo do poder moderador um adendo includo
por seu pai na constituio liberal de 1824.

A alternncia de partidos no poder foi uma constante. Durante os cinquenta anos em

que governa D. Pedro II se sucederam 36 gabinetes ministeriais. Nas crises de
governabilidade entre interesses partidrios e as determinaes do imperador, os
ministrios eram alternados e o partido opositor tornava-se situao. Porm, valido
ressaltar que as diferenas entre liberais e conservadores no representavam os
anseios da populao, mas os interesses de elites que disputavam o poder. As
eleies para o legislativo eram manipuladas pelo grupo da situao de acordo com
seus interesses particulares, e em geral marcadas por fraudes (FAORO, 2004).
O partido liberal fica poucos meses na administrao aps o golpe e, logo em 1841,
temos a primeira vitria dos conservadores: a restituio do Conselho de Estado.
Abolido pelo Ato Adicional de 1834, este retorna para ampliar mais ainda os poderes
do Executivo em detrimento da autonomia poltica das provncias. Em retaliao, os

liberais organizam algumas revoltas contra o governo em So Paulo, Rio de Janeiro

e em Minas Gerais.
Em 1844, ordens imperiais afastam os Conservadores do poder, e retornam os
Liberais a compor com Pedro II. Em 1847 criado o cargo de presidente do
Conselho de Ministros, que teria a tarefa de nomear os demais ministros. a
instituio do parlamentarismo brasileiro. Porm, o modelo parlamentar adotado no
Brasil era atpico, justamente pela ao do imperador (o poder moderador) de
tambm nomear ministros ou desautoriza-los a sua vontade. D. Pedro II escolhia
o presidente do conselho e este, por sua vez, escolhia os ministros: o chamado
Parlamentarismo s Avessas: a consolidao de uma nova fase de centralizao
poltica. Mas no deixa de ser um progresso, na medida em que no perodo anterior
o imperador simplesmente nomeava todos eles. Com o ministrio composto, restava
a aprovao dos parlamentares na Cmara dos Deputados. Porm, detendo o
imperador a prerrogativa de dissolver os gabinetes ministeriais como condio para
formao de outro ministrio, dependendo da ocasio e da conjuntura poltica e,
como o fez D. Pedro I, at de dissolver a cmara, tudo era negociado com muita
cautela. As reformas buscam agradar os diversos grupos existentes em um sistema
de troca de favores, onde o imperador usava da distribuio de cargos pblicos e a
cooptao de lideranas da oposio, o que acaba por criar uma aparncia de
legalidade ao processo eleitoral e manter certa ordem, evitando excessos como do
episdio das eleies do cacete logo no incio de sua administrao, onde a
violncia toma forma de presso sobre o eleitorado (GRAHAM, 1997). A proposta
era inserir o Pas no conjunto das naes civilizadas e adeptas da democracia
representativa, mas no bem assim que acontecia. O presidente da provncia era
uma figura fundamental no processo eleitoral, cabendo a ele garantir a vitria do
governo no pleito. Alguns eram trocados estrategicamente pouco tempo antes das
eleies, com o poder de afastar, substituir e at determinar a aposentadoria
antecipada de juzes, anular resultado das apuraes e preencher atas eleitorais
com nomes de sua preferncia. Era comum listarem-se eleitores falecidos ou no
aparecerem eleitores do partido opositor. Esse comportamento decorre das
perturbaes experimentadas durante o Perodo Regencial, onde diversos conflitos
regionais se espalharam pelo pas em oposio s decises tomadas pelo governo
central. Enquanto isso, a soluo era dissolver e reorganizar o gabinete, dando uma

impresso de que as coisas iriam ser diferentes. Geralmente, o conselho de

ministros no chegava a ficar mais de dois anos no poder. Ao longo de todo o
governo de D. Pedro II, os conservadores estiveram frente do gabinete por vinte e
noves anos, e os liberais, por dezenove anos (CARVALHO, 2007), garantindo uma
aparncia democrtica para um governo conservador. Em 1853 Carneiro Leo
estabelece o Ministrio da Conciliao, com a finalidade de ampliar a interao dos
dois partidos no governo brasileiro. O conluio durou at 1858.
Mas o pas pacificado. Cessaram as rebelies provinciais que tiveram incio na
regncia e ameaavam a consolidao do Estado brasileiro. Duas dessas rebelies
eclodiram ainda no perodo regencial e tiveram seu termo com D. Pedro II; a
balaiada em 1841, e a farroupilha em 1845. A nica grande revoluo posterior foi a
praieira, em 1848 na provncia de Pernambuco, mas durou at 1849.

A paz

conseguida favoreceu a consolidao dos interesses da classe dominante

representada pelos grandes proprietrios rurais, dos quais dependia o imprio. Tais
grupos defendiam a manuteno da escravido e a ausncia da participao popular
nas decises polticas. Suas divergncias estavam centradas mais nos interesses
econmicos e polticos locais.

Durante o Segundo Reinado, o Brasil se envolveu em trs conflitos armados com

pases fronteirios da regio Platina. Em 1851 teve incio a Guerra contra Oribe e
Rosas. Esse conflito envolveu a Argentina e o Uruguai (pas que pertenceu ao Brasil
at 1828). Em 1851, Oribe, lder do Partido Blanco, tomou o poder no Uruguai, e
com o apoio de Rosas, ditador argentino, bloqueou o porto de Montevidu
prejudicando o comrcio brasileiro na bacia Platina. As tropas brasileiras
comandadas por Caxias aliaram-se ao exrcito liderado por polticos rivais a Oribe e
Rosas. O Brasil sai, por fim, como vitorioso da Guerra; o ano o de 1852.

Em 1864 desponta a Guerra contra Aguirre, lder do Partido Blanco e governante do

Uruguai. Tem incio depois que os uruguaios promoveram vrias invases ao Rio
Grande do Sul roubando o gado dos fazendeiros gachos. O ministrio organiza o
exrcito sob o comando de Tamandar e do marechal Mena Barreto. Com o apoio
de tropas opositoras do governo de Aguirre, o Brasil consegue a vitria e transfere o
governo para o lder do Partido Colorado, Venncio Flores. O conflito armado mais

longo e violento do perodo foi a Guerra do Paraguai, indo de 1864 at 1870. O

Paraguai era o pas mais prspero da regio. Contava ainda com uma moeda forte e
uma economia industrial como bases para um bem-sucedido desenvolvimento
nacional.

Quando o ditador Solano Lpez chegou ao poder, colocou em prtica uma poltica
expansionista que pretendia ampliar o territrio do Paraguai tomando terras do
Brasil, Argentina e Uruguai. Solano Lpez tinha como objetivo formar o "Grande
Paraguai". A guerra teve incio quando tropas paraguaias invadiram o territrio
brasileiro e argentino. Formou-se ento a Trplice Aliana, que unia militarmente o
Brasil, Argentina e Uruguai para lutar contra o Paraguai. Para Fausto (2001) os
interesses ingleses tambm estavam em pauta, com a necessidade de garantiremse mais mercados e evitar o desenvolvimento de concorrentes a Inglaterra foi
grande incentivadora do conflito. As lutas foram intensas, terminando somente em
1870 com a invaso de Assuno e a perseguio e morte de Solano Lpez. Para o
Paraguai as consequncias da guerra foram desastrosas devido destruio de sua
economia industrial e a morte de cerca de 80% da populao (FAUSTO, 2001).
Mesmo vitorioso, o Brasil saiu com diversos problemas econmicos, pois teve que
pedir grandes somas de dinheiro emprestadas para a Inglaterra, o que aumentou
sua dvida externa. Tambm a poltica de manuteno da escravido se viu em um
paradoxo: como escravos podem ir para as fileiras lutar pela liberdade de uma
nao se eles, individualmente, no possuem direito a liberdade. Muitos escravos
foram alforriados para lutarem na guerra e tantos outros lutaram na esperana de
receber uma posterior alforria considerando que pela legislao, alguns cidados
alistados, no querendo fugir de suas obrigaes para com o pas - poderiam
mandar seus escravos para tomar seu lugar na guerra (MATTOS, 2000).

As dificuldades financeiras do Imprio e a necessidade de apresentar uma soluo

para o problema da escravido apressaram a queda de D. Pedro II, visto que seu
ltimo pilar de sustentao estava no apoio dos fazendeiros que praticavam a
agricultura de exportao baseada na mo-de-obra escrava.

Um dos momentos de crise mais aguda na poltica sentido com a deposio do

gabinete Zacarias de Gis pelo Imperador - atribuio garantida ao poder

moderador, mas no muito bem resolvida na ocasio: D. Pedro II vai ao conselho e

os votos, depois de uma fala decisiva de Nabuco de Arajo, so favorveis
deposio do gabinete26. A conciliao, agrupando os partidos em torno do trono,
fortalecia o centro do poder em detrimento do poder local nas provncias, e logo
aps a regncia ela vai desaparecendo em funo do personalismo descolado de
algum programa partidrio. Pode-se perceber que o desenvolvimento econmico e
as mudanas sociais que ocorreram no pas a partir dos anos 1850 trouxeram para a
arena poltica novos grupos de interesse, tornando impossvel manter a aliana entre
os dois partidos (COSTA, 1999, p.162). A elite agrria que dirigia os rumos do pas
d lugar, paulatinamente, a uma elite de letrados urbanos, uma nova gerao que se
forma lentamente no Brasil associada a uma classe mdia dissolvida nas camadas
de um estamento burocrtico que vem, segundo Faoro (2004), transplantado quase
que integralmente para o Brasil, e que lhe d o necessrio suporte a existncia. A
queda do ministrio liberal em 1868 e sua substituio por um gabinete conservador
gera uma crise que culmina em um manifesto em favor de vrias mudanas no
sistema poltico, como a exigncia da descentralizao, de eleies diretas, contra a
vitaliciedade do senado, a favor do sufrgio universal, da liberdade religiosa e de
muitas outras mudanas pretendidas. a fase urea do imprio que v seu declnio
iniciar-se depois da guerra do Paraguai.
Observando a economia, um dos fatores da estabilidade econmica e poltica
do pas no perodo imperial foi o desenvolvimento do caf, dando um novo
impulso para a economia agroexportadora.

Durante o primeiro reinado a elite

agrria estava ainda concentrada no nordeste aucareiro, mas aos poucos, a

produo em larga escala do caf - que comeou no Rio de Janeiro em 1930, em
Angra dos Reis e Mangaratiba vem mudando as posies no jogo. As plantaes
avanam para o vale do rio Paraba possibilitando, pelo volume da produo que
aumentaria gradualmente nos anos seguintes, partir para a exportao. Em meados
de 1850, a lavoura cafeeira se expande para o Oeste paulista, favorecida pelas
condies do solo (FAUSTO, 2001), mas o cultivo exigia a manuteno da mo de
obra escrava que ainda era considerada como muito lucrativa. Sabe-se, porm, que
26 A questo colocada se refere (resumidamente) a um desentendimento de Caxias, no comando
das tropas no Paraguai e Zacarias de Gis, ento na chefia do gabinete. Faoro (2004) argumenta
que, apesar de D. Pedro II ter consultado o conselho sobre o fato e ter seguido a diretriz
recomendada, acusado de usar arbitrariamente o Poder Moderador para a retirada dos liberais.

com a proibio do trfico negreiro - j exigido pela Inglaterra ao governo brasileiro

ainda no primeiro reinado como uma das condies para aceitao da
independncia - chegar-se-ia inevitavelmente ao fim o trabalho escravo no Brasil,
mas a elite dominante adiou o quando pde a abolio da escravido no pas. Para
tanto, o imprio relutava em cumprir os acordos, leis e tratados firmados. Como
forma de solucionar o problema da crescente escassez de mo de obra, os
fazendeiros recorreram inicialmente ao trfico interno de escravos. Quando do
agravamento do problema, os fazendeiros paulistas comeam uma poltica de
incentivo imigrao de colonos europeus (havia outras opes, como chineses,
aos quais Joaquim Nabuco tinha verdadeira ojeriza), que passariam a trabalhar sob
o regime assalariado. A troca foi gradual, e lenta. Diversas leis foram aprovadas
sob presso no decurso do tempo, como a Lei de 7 de novembro de 1831 Lei
Feij, a lei Eusbio de Queiroz, a Lei do Ventre livre e adiante at a abolio total
em 1888. Mas o primeiro golpe srio sentido em 1851, como resultado da presso
inglesa. Esta se sente de forma efetiva desde os acordos firmados com D. Pedro I
para o reconhecimento da Nao at o incio da vigilncia dos mares pela marinha
inglesa atrs de traficantes de escravos em navios de bandeira brasileira.

No Rio de Janeiro e em So Paulo, o escravo era utilizado nas plantaes de caf e

cana-de-acar; aqueles que possuam ou aprendiam uma profisso, bem como
tinham capacidade para desenvolver atividades comerciais eram utilizados nos
chamados trabalhos de ganho e nos diversos trabalhos domsticos nas cidades.
Mas seu trabalho na lavoura, no perodo de nosso recorte, ainda imprescindvel
para a expanso da cafeicultura. O caf viria a tornar-se o principal produto de
exportao brasileiro, estimulando a industrializao e a urbanizao. Fatores como
a expanso do crdito, atravs de uma reforma bancria e com o fim do trfico a
aplicao dos capitais desse comrcio em operaes financeiras as mais diversas, a
qual forneceu recursos para a formao de novas reas de plantao e a ampliao
das redes ferrovirias em So Paulo, que reduziram o custo de transporte para os
proprietrios no interior paulista, foram decisivos. Para os interesses dessa classe
de ricos proprietrios rurais paulistas que se forma a monarquia centralizadora sediada no Rio de Janeiro e apoiada pelos senhores de engenhos nordestinos e
cafeicultores do vale do Paraba - j no era til. Com isso, surgiram novos grupos e
classes sociais, portadoras de novas demandas e interesses, e de muito dinheiro.

Na vida social, Renault (1976) sustenta que a invaso do luxo se consolida por volta
da dcada de 1850. Cabeleireiros, alfaiates, modistas, perfumistas e floristas
construam uma realidade de consumo at ento desconhecida aqui. O
endividamento tambm toma conta da cidade como forma de se integrar a vida
social, o que vem a causar desequilbrios no oramento domsticos. Um anncio,
assinado por certo Mr. Gadet e publicado ainda na dcada de 1840 no Jornal do
Comrcio, prevenia os negociantes da Rua do Ouvidor que ele no se
responsabilizaria pela vendas de objetos a crdito- possivelmente para sua esposa e
familiares - sem seu consentimento (RENAULT, 1976).

A cidade se renovava, e as pessoas viviam o luxo vindo direto da Europa para as

suas casas; na mquina a vapor, nas primeiras ferroviais, na evoluo social com os
bondes e a integrao maior das periferias, na iluminao a gs; alm da moda em
si, que traz novos hbitos. As viagens pela Europa para as famlias mais abastadas
se torna algo possvel e at comum. Mas o contraste visvel; Em crnicas dos
jornais apresenta-se o melhor de Paris, mas escrito em um pssimo francs pelos
jornalistas. As salas de leitura e as livrarias, recheadas de obras clssicas - algumas
de elevado nvel cultural e ttulos em lngua estrangeira - esbarram no alto ndice de
analfabetismo: so 10 livrarias s no Rio de janeiro na dcada de 1850 (mas que
tambm indica a quantidade de europeus ingleses, espanhis, franceses e outros
agora residindo no Brasil), e ao mesmo tempo as casas de famlia ainda no tem
um sistema de gua encanada.

Segmentos das elites, nas dcadas de 60 e 70, passariam a contestar o regime

monrquico atravs dos movimentos republicano e abolicionista. Mesmo alguns
fazendeiros, que defenderam tenazmente a escravido, progressivamente tornam-se
adeptos dos princpios federalistas contidos nos ideais do movimento republicano,
quando a situao lhes era mais favorvel economicamente. Mesmo porque a
oposio burguesia-aristocracia, setores urbanos versus setores rurais caracterstica
de outras sociedades, no se manifesta no Brasil com a mesma intensidade que em
pases europeus, visto que o antagonismo que se registrou na Europa e gerou
alguns dos mais importantes movimentos revolucionrios do perodo entre burguesia
empresarial e aristocracia agrria, aqui era menos consistente. Pela metade do
sculo dezenove j teramos fazendeiros com uma viso mais progressista,

apostando na mo de obra livre, em melhorias no processo produtivo e, ao mesmo

tempo, uma parcela da burguesia que passa a comprar terras e participar
(associativamente, ou mesmo por laos familiares que viessem a ser criados) da
vida e do trabalho na propriedade rural. H uma tendncia maior entre as elites a
uma formao de laos de proteo mtuos (COSTA, 1999).

Lembramos tambm que o manifesto do Partido Liberal de 1868 previa a abolio,

apesar de no haver um movimento organizado para isto. J o Partido Conservador
silenciou sobre o assunto, mas foi sob a administrao de gabinetes conservadores
que as leis abolicionistas vieram a acontecer (SKIDMORE, 1989).

Golpe a golpe, a monarquia vai perdendo sua legitimidade. Alm disso, a partir da
dcada de 1870, o regime monrquico entra em conflito com duas instituies
importantes que formavam outras duas bases de sustentao do regime: o Exrcito
e a Igreja Catlica. Entre os militares, o positivismo pregava a liberdade e uma
postura moral que no condizia com as antigas ideias escravocratas.

O movimento pr-repblica no Brasil, que cresceu ao longo do perodo, tomava

propores irreversveis, mas para que a alterao na forma de governo se desse de
forma democrtica seria necessrio uma Assembleia Geral majoritariamente
republicana, o que no deveria ocorrer, posto que a populao ainda apoiasse o
imperador e, com a lei urea, tinha-se medo do descontentamento dos escravos
com o possvel fim da monarquia, podendo acarretar uma revolta popular
(SCHWARCH, 1999). Cientes desse problema, os republicanos viram-se obrigados
a apelar para o ataque direto em associao com militares de alta patente. Em 15 de
novembro de 1889, D. Pedro II foi deposto do trono e embarca para a Europa com a
famlia no dia 17 de novembro, sem alardes e sem despedidas pblicas que
pudessem suscitar manifestaes. a partir desta aliana entre os proprietrios
rurais do oeste paulista e os quadros da elite militar do Exrcito que chega, no fim do
sculo XIX, a Repblica ao Brasil.

2.2 O ESTADO DA ARTE DA IMPRENSA NO OITOCENTOS

Mas o oitocentos, em meio a toda essa agitao, tambm um perodo de

consolidao da proposta de um pas chamado Brasil: um pas novo, no mais
uma colnia; detentor de um ideal prprio que o substantiva em meio s outras
naes como um igual entre elas. D. Pedro II, em seus melhores anos, v e
estimula a extrema agitao, onde se busca em algumas ideias ou programas
polticos e culturais importados de outras naes e (s algumas vezes) devidamente
adaptados para a cor nacional, uma identidade para o Brasil. Estamos mesmo,
para usar uma expresso de Antony Giddens (1991), na periferia.

Apesar disso, a identidade que se busca deve estar concernente com os elementos
os quais ela pretende representar, que so as elites que detm o poder a partir de
1822, composta por comerciantes, traficantes, fazendeiros e elementos a estes
ligados, interessados na grande propriedade agroexportadora e no trfico de
escravos, e dos grupos de presso que, com o tempo, iram se aproximando e
afastando deste ncleo inicial (COSTA, 1999), buscando uma acomodao
adequada durante todo o imprio. Schwarcz (1999) nos lembra de que na confeco
da primeira bandeira do Brasil imperial, D. Pedro I j apostava nos ramos de caf
ladeando o braso central como um smbolo nacional, mesmo antes do caf se
configurar como a riqueza que veio a ser.
Os primeiros prelos chegam ao Brasil com D. Joo VI, e no havia uma imprensa no
Brasil no perodo anterior. Sodr (1999) registra uma pequena tipografia instalada no
Recife em 1706 sob autorizao do governador da Provncia, Francisco de Castro
Morais, mas j em 08 de Junho do mesmo ano uma carta rgia pe fim a empresa.
Em 1746, novamente com autorizao de um governador local Gomes Freire
transfere-se de Lisboa o impressor Antnio Isidoro da Fonseca para o Rio de Janeiro
e consegue, por um breve tempo, colocar em atividade pequena oficina tipogrfica
que, sob uma ordem rgia, foi fechada e queimada. Portugal no queria uma
propagao de ideias imprprias dentro da colnia, e tudo faria para evitar que isto
acontecesse. Em Portugal, as Ordenaes Filipinas determinavam a proibio da
impresso de qualquer obra que no passe pela censura dos desembargadores do
Pao e dos oficiais do santo Ofcio da Inquisio (SODR, 1999). A partir do

segundo quartel do sculo XVII a igreja intensifica a fiscalizao do contedo de

obras impressas at que Pombal toma a frente e substitui a pratica pela instituio
da Real Mesa Censria que vigora de 1768 at 1787. Os livros de contedo
classificado como proibido constituem bibliotecas particulares de alguns letrados e
geralmente so impressas em outro pas, entrando em Portugal da mesma forma
que na colnia: por meio de navios ingleses e franceses em forma de contrabando.
Papis, jornais e livros eram vendidos no cais por marinheiros; a polcia fiscalizava
livrarias e livreiros, mas talvez toda essa presso acabasse por incentivar a criao
de sociedades literrias (e tambm nas lojas manicas, onde a no se praticava um
pnico por autores franceses) onde era possvel procurar e encontrar ttulos
censurados. Com a abertura dos portos em 1808 o comrcio ilegal se intensifica e a
situao s melhora com a instalao efetiva da Imprensa Rgia. O Correio
Braziliense, o primeiro jornal a discutir o cotidiano poltico do Brasil e que tem seu
primeiro nmero em junho de 1808, produzido em Londres, onde os olhos da
censura e da inquisio no alcanam o redator to facilmente.

As razes do atraso no desenvolvimento de uma imprensa no Brasil ultrapassam os

limites polticos descritos para esbarrar tambm no problema tecnolgico e de uma
cultura de censura prvia para os jornais. Mesmo em Portugal, nos conta Romancini
(2007), o jornalismo foi precedido pela publicao sem periodicidade, de folhas
impressas, chamadas relaes ou notcias avulsas, no final do sculo XVI. Apesar
das primeiras Gazetas de periodicidade mensal, circularem desde a metade do
sculo XVII, dando incio assim a uma periodicidade para a publicao de notcias
impressas, at meados do sculo seguinte ainda se conviveria com gazetas
manuscritas. O primeiro jornal dirio em Portugal ser o Dirio Lisbonense, de 1809,
portanto posterior a vinda da famlia real para o Brasil e a todo um conjunto de
mudanas que isto viria a acarretar.
sob a responsabilidade Antnio de Arajo, futuro Conde da Barca, que chega ao
Brasil o material para uma oficina tipogrfica comprado na Inglaterra para a
Secretaria de Estrangeiros e da Guerra e que no havia sido ainda instalado em
Portugal devido ao perodo conturbado da transferncia da Corte para o Brasil. D.
Joo, ao saber do acontecido, manda abrir a empresa para atender as necessidades
da coroa e possivelmente conseguir algum rendimento (a impresso de cartas de

baralho, para o divertimento das famlias, viria a trazer um bom lucro para a coroa).
Em ato real, o prncipe determinava que uma junta apropriada examinasse os
materiais que solicitassem a impresso e publicitao para que nada se produzisse
de ofensivo contra a religio, o governo ao aos bons costumes (SODR, 1999). Em
10 de setembro de 1808 sai o primeiro nmero da Gazeta do Rio de Janeiro. Um
jornal oficial que, apesar de no ter um contedo inovador, marca o momento inicial
dos jornais impressos aqui.

O ano de 1821 relevante para a histria da imprensa brasileira. Em 28 de agosto

D.Pedro, ento declarado prncipe-regente com o retorno de D.Joo VI a Portugal,
decreta o fim da censura prvia a toda matria escrita, tornando livre no Brasil a
palavra impressa. um ato decorrente das deliberaes das Cortes Constitucionais
de Lisboa em defesa das liberdades pblicas, e marca uma etapa de liberdade de
expresso do pensamento.

Com o passar dos anos, tem-se a necessidade de formular uma logstica para a
imprensa, devido s vendas e ao crescimento das cidades. Em 1844 o servio de
correios passa a entregar correspondncias nos domiclios, o que possibilitava um
sistema de assinaturas de impressos. A partir de 1858 no Rio de Janeiro tem-se a
mobilizao de negros forros e mulatos para o trabalho de entregadores mediante
pagamento, para a venda avulsa regular nas ruas da cidade (BAHIA, 1990). A partir
de ento o sistema de distribuio s melhora e o jornal como veculo de
comunicao toma conta do Rio de Janeiro e de So Paulo.
A busca por uma identidade para o Brasil tem na imprensa um lugar privilegiado,
onde as opinies e doutrinas vrias buscavam conquistar a opinio pblica como
forma de legitimao de cada projeto individual (BASILE, 2006). So as primeiras
dcadas de um veculo de comunicao que viria a se tornar poderoso no sculo
seguinte como um agente de informao das massas. Segundo Hall,
As culturas nacionais so compostas no apenas de instituies culturais,
mas tambm de smbolos e representaes. Uma cultura nacional um
discurso um modo de construir sentidos que influencia e organiza tanto
nossas aes quanto a concepo que temos de ns mesmos. (HALL,
1998, p. 50)

A imprensa, o jornal dirio, o meio por excelncia da poltica. Lugar onde os

discursos acontecem, os debates so esperados, as pelejas travadas e a construo
dos sentidos vm a acontecer. Mais do que no salo da Cmara de Deputados,
impresso no jornal que o discurso chega at o leitor que formar, em seu conjunto
de propostas, crticas e reclames, a opinio pblica. a imprensa que faz chegar
notcias e informaes a uma plateias bem mais ampla, levantando questes do
cotidiano, trazendo as informaes que at ento estavam em domnio privado para
a esfera pblica. Os folhetos e panfletos do perodo tem um carter tambm
didtico, divulgando ideias no s liberais, certo por meio de uma linguagem
acessvel. Muitas vezes, encadeando textos, respondendo a outros jornais ou
publicitando debates. esta literatura poltica que consolida palavras, ideias,
expresses do liberalismo para a maior parte das pessoas (NEVES, 2001).

Hobsbawn (2010), falando do perodo compreendido entre 1848 e a dcada de 1860

na Europa, comenta a importncia dos jornais na formao de um nacionalismo que
se baseia na cultura partilhada pelo maior nmero de cidados. O autor afirma que a
ideia nacional construda pelos veculos de comunicao e os grupos a estes
vinculados:
(...) o movimento "nacional" tendia a tornar-se poltico aps sua fase
sentimental e folclrica, com a emergncia de grupos mais ou menos
expressivos dedicados "ideia nacional", publicando jornais e literatura
nacionais, organizando sociedades nacionais, tentando estabelecer
instituies educacionais e culturais, e engajando-se em vrias atividades
francamente polticas. Mas, de forma geral, neste ponto o movimento ainda
era carente de um apoio decisivo por parte da massa da populao.
Consistia basicamente de um extrato social intermedirio entre as massas e
a burguesia ou a aristocracia existentes (se tanto), especialmente os
literatos: professores, camadas inferiores do clero, alguns pequenos
comerciantes e artesos urbanos (HOBSBAWN, 2010, p. 105)

Segundo Romancini (2007) a imprensa crtica, observadora e no comprometida

com os interesses do Estado, que tem suas razes no Correio Brasiliense27, que ir
contribuir para a formao de uma opinio pblica no Brasil.
27

Correio Brazilience ou Armazm Literrio. Jornal mensal, editado por Hiplito Jos da Costa desde 1808 em
Londres e importado para o Brasil, para fugir da censura da cora portuguesa. Apesar de Hiplito daCosta
manter relaes com a Corte e com o prncipe D. Joo, chegando mesmo a receber ajuda financeira deste para
mant-lo relativamente livre de sua redao crtica, o Correio foi um modelo para o jornalismo poltico a ser
desenvolvido no Brasil (ROMANCINI, 2007).

O imprio foi o perodo da histria brasileira em que a imprensa teve maior liberdade
de expresso (CARVALHO, 2004), mas ela no era um poder independente. Em sua
maior parte os jornais e panfletos estavam vinculados a organizaes que visavam,
como os partidos polticos, ao poder:
Havia folhas independentes, como o Jornal do Commercio e os jornais
radicais. Mas eram poucos e com raras excees no duravam muito. A
grande maioria era vinculada a partidos ou a polticos. O governo tinha
sempre seus jornais, o mesmo acontecendo com a posio. Os jornalistas
lutavam na linha de frente das batalhas polticas e muitos deles eram
tambm polticos. Muitos polticos, por seu lado, escreviam em jornais nos
quais o anonimato lhes possibilitava dizer o que no ousariam na tribuna da
Cmara ou do Senado (CARVALHO, 2007, p.78).

Liberais, conservadores, progressistas, histricos, puritanos, todos tem o seu rgo

de comunicao. Todos tem um jornal seu, com o intuito de divulgar e defender seus
ideais, propostas e tendncias.

Rodrigues (2008) comenta que os jornais foram importantes para a divulgao do

liberalismo moderado pelo Brasil, e d nfase ao Aurora Fluminense e ao Sete de
Abril que tem a frente Bernardo Vasconcelos e Evaristo Ferreira da Veiga,
respectivamente. Seus editoriais eram reimpressos em outros jornais do interior do
Rio de Janeiro e de outras regies do pas, o que serviu como uma rede de
divulgao para as ideias liberais.

Neves (2001) sustenta que, bem como os jornais, os panfletos e folhetos de carter
poltico tiveram papel importante para a divulgao, no somente de ideias, mas de
um vocabulrio especfico, efetivamente didtico, com uma linguagem acessvel,
para que uma parte maior da populao pudesse entender o desenvolvimento do
liberalismo, mesmo que este s tenha enfatizado um parte do arcabouo de ideias
liberais. Toda essa estrutura de mdia acabava por propiciar o surgimento de uma
opinio pblica, que assimilava ideias, discutia propostas e tomava partido. O iderio
que se pretendia construir era a crtica ao despotismo, como smbolo de um passado
que j estava enterrado, e o liberalismo como o iderio poltico para os novos
tempos (NEVES, 2001).

A imprensa do sculo XIX, de maneira geral, tem por caracterstica ser constituda
em sua maioria por jornais de vida curta, geralmente se ocupando de causas
tambm momentneas, e tem como proprietrio um indivduo ou um grupo pequeno
de empresrios (no necessariamente jornalistas) e , por excelncia, poltico
(PINTO, 2003). O jornal a representao de fato e dos fatos para a sociedade; um
ente poltico dos mais importantes no momento. E junto a ele, dentro das
possibilidades existentes no sculo XIX, folhetos, cartazes, livros e muitos outros
suportes foram usados com o intuito de difundir discursos de teor ideolgico. Isso j
uma percepo de que a participao de camadas cada vez maiores da populao
e no somente da burguesia se apresentavam como elementos emergentes para
a poltica. Hobsbawn (2011) nesta passagem nos informa sobre a percepo das
elites europeias da necessidade de um jornal que disseminasse suas ideias para o
povo, aps a srie de revolues de 1848:
Os defensores da ordem social precisaram aprender a poltica do povo.
Esta foi a maior inovao trazida pelas revolues de 1848. Mesmo os mais
arqui-reacionrios dos junkers prussianos descobriram, naquele ano, que
precisavam de um jornal que pudesse influenciar a "opinio pblica"
conceito em si prprio ligado ao liberalismo e incompatvel com a hierarquia
tradicional (HOBSBAWN, 2011, p.41)

Para a Corte no Brasil, assim como na Europa, j na segunda metade do sculo XIX
os jornais do perodo passam a publicar obras literrias em folhetins. Autores como
Manoel Antnio de Almeida, Machado de Assis e Alencar ficaram famosos por conta
desse tipo de veiculao, e tal associao da imprensa com a literatura que vai se
revelando no jornal impresso - j no perodo de nosso recorte determina
caractersticas prprias de um veculo de comunicao de massa (PINTO, 2003).
Referir-nos-emos ento a estes, para uma melhor compreenso da anlise, com o
vocbulo mdia.
Chartier (1991) nos alerta de que no existe um texto fora do suporte que lhe
permita ser lido (ou ouvido) e que no h compreenso de um escrito, qualquer que
seja, que no dependa das formas pelas quais ele atinge o leitor. O princpio do
discurso ideolgico o de alcance. Quanto maior o grupo atingido por uma
proposta, maior sua fora. uma percepo de base estatstica, e no filosfica.
Para que o discurso ideolgico venha a surtir efeito preciso que as ideias da classe

dominante se tornem as ideias de todos os membros da sociedade; que todos (ou

sua maior parte) se identifiquem com elas. E ainda, para que a ideologia seja eficaz,
o discurso deve se manter sempre o mesmo, ignorando as mudanas que possam
vir a acontecer (CHAUI, 1997). Para tanto, tambm necessrio que a classe
dominante, por meio de seus agentes e instrumentos e/ou instituies especficas
tratem de, alm de produzir suas ideias, possam distribu-las, o que feito, por
exemplo, atravs da educao, da religio, dos costumes, dos meios de
comunicao disponveis. As ideias mudam de lugar conforme a interpretao que
os homens lhe do, e no campo poltico, essas mudanas nas orientaes dos
homens ocorrem com certa frequncia. preciso confiana, como tambm partilhar
as ideias com o grupo e, se possvel, com quem mais aparecer.

2.3 SOBRE AS ELITES NO PODER

Apesar dos estudos sobre a burguesia e as elites no serem uma novidade entre
ns, uma pergunta metodolgica insiste em aparecer como nos lembra Flvio
Heinz (2006) : Onde comeam e onde terminam as elites? - Este mesmo autor
sugere que os limites tradicionais tendem a ficarem menos rgidos com o
aparecimento de pesquisas mais recentes e a incluso de novas categorias
profissionais e de diferentes recortes que modificam a viso tradicional sobre o
assunto,

integrando

outras

fontes

apresentando

possibilidades

para

interpretao destas.
Temos em mente que, mesmo considerando tais limites para o segmento elite
preciso lembrar, como nos mostra Chau, que a elite descrita a que nos referimos
deve ser entendida como a classe dominante e no necessariamente os
melhores homens e mulheres dentro de uma sociedade, como o termo pode
sugerir (CHAUI, 1997. p. 48). Cabem aqui ento algumas consideraes s quais
tomamos por base, a partir o modelo democrtico de Schumpeter (1984),
salientando que por se tratar de um modelo este nos permite uma gama maior de
possibilidades de interpretao e uma flexibilidade em nossa anlise, tentando
abarcar um perodo que apresenta contrastes acentuados. Consideramos aqui que o

governo exercido por elites polticas; no existe o chamado bem comum como
uma meta de trabalho ou projeto de administrao do Estado que v agradar ou
interessar a todos os segmentos da sociedade, pelo simples fato de que, para
indivduos, grupos e classes diferentes este bem comum significa coisas diferentes.
Neste caso, consideramos a busca deste bem comum como um fator de
subjetivao que acaba por deslocar a ideologia partidria das metas do agente
poltico, o que termina dando a impresso de que os partidos (seus integrantes, no
caso) liberais ou conservadores, democratas ou republicanos ou outros tantos so
uma mesma coisa; o objetivo primordial dos partidos polticos conquistar e manter
o poder e a realizao do bem comum um meio para atingir este objetivo
(SCHUMPETER, 1984); a soberania popular, embora no seja nula, reduzida,
visto que so as elites polticas que propem candidatos e alternativas para o eleitor
e, no caso das eleies no imprio, isso bem marcante. E preciso notar que um
importante aspecto da poltica imperial o de conseguir ter mantido a supremacia do
poder civil. O exrcito e a marinha tiveram influencia reduzida nas decises da
poltica nacional e, quando foi o caso, seus representantes eram antes polticos
vinculados a algum dos partidos do que militares em cargos administrativos. Um
caso singular a figura de Caxias que, mesmo na posio de um heri de guerra,
com o comando geral das tropas no Paraguai, teve de passar pelo crivo do conselho
de Estado para que fossem resolvidas seus desentendimentos com Zacarias de
Gis.

As decises, vimos, partem de um grupo civil, e para estes civis que Alencar dirige
seu discurso. A elite poltica que chega ao poder depois da independncia e se
enraza com o fim do perodo regencial, apresentando caractersticas de unidade
ideolgica, de treinamento administrativo e de educao. A Corte no Rio de Janeiro
recebia representantes de todo o Brasil, pois a Cmara dos deputados e o Senado
so instituies sediadas naquela cidade. No estamos considerando to somente a
sociedade carioca, ou mesmo as oligarquias fluminenses do caf que j dava seus
frutos por ali, mas as elites do Brasil na qualidade de seus representantes.
Deputados, senadores, conselheiros, altos funcionrios da burocracia, magistrados,
fazendeiros, traficantes de escravos, banqueiros e outros mais transitando pelas
ruas estreitas do Rio de janeiro, sem considerar os ricos comerciantes estrangeiros
(alguns enriqueceram ali mesmo!) e alguns setores da monarquia espanhola que se

estabelecem no Brasil ainda no perodo das revolues republicanas que se

espalharam pelo restante da Amrica Latina, encontrando no Rio de Janeiro o abrigo
de uma monarquia constitucionalista.
Alfredo Bosi abre um captulo de sua Dialtica da colonizao, onde se refere
formao do novo liberalismo com uma citao de uma crnica de Machado de
Assis intitulada Histria de quinze dias, na qual o romancista d lugar ao crtico
cruel do sistema social e poltico do imprio. O recorte fala por si:
As instituies existem. Mas por e para 30% dos cidados. Proponho uma
reforma no estilo poltico. No se deve dizer: consultar a nao, os
representantes da nao, os poderes da nao; mas consultar os 30%,
representantes dos 30%, poderes dos 30%. A opinio pblica uma
metfora sem base; h s a opinio dos 30%. (ASSIS, apud BOSI, 2003,
p.222)

Cabe-nos demonstrar agora quantos e quais (estatisticamente, no caso) seriam os

eleitores, os que podiam participar ativamente do processo eleitoral em nosso
perodo de recorte temporal; notadamente, aqueles a quem Alencar se dirigia em
suas cartas.
As primeiras eleies, para a composio das cortes em 1821, adotaram
basicamente o voto universal masculino. J nas eleies para a constituinte
brasileira foi exigida a idade mnima de 20 anos, e a excluso de estrangeiros e
assalariados. Com a constituio outorgada por D. Pedro I elevam-se as restries,
com idade mnima de 25 anos, excluso aos criados e adoo do critrio de renda
mnima. Em 1846 excluem-se os praas-de-pr, alm de alterar o clculo de renda
mnima baseado na desvalorizao da moeda em funo da inflao. O formato
determinava que, em um primeiro momento, designar-se-iam os votantes com
renda superior a 100 mil-ris anuais que escolheriam os eleitores com renda
superior a 200 mil-ris anuais que iriam escolher os deputados com renda
superior a 400-mil ris anuais. Mas a limitao de renda tinha pouca importncia, a
maioria da populao trabalhadora ganhava mais de 100 mil-ris por ano. Em 1876,
o menor salrio registrado no servio pblico era de 600 mil-ris (CARVALHO,
2002), mas era preciso que houvesse alguma comprovao.

Em 1881 temos algumas mudanas: a eliminao da eleio em dois turnos e

proibido o voto dos analfabetos, alm de tornar o voto, em si, voluntrio. Calcula-se
a partir de tais restries, para o perodo que estamos tratando, um percentual de
13% da populao total com possibilidades de participao eleitoral, que diminui
para quase 1% a partir da lei de 1881 (CARVALHO, 2007). Todas estas medidas
foram tomadas com real intuito de diminuir a participao popular na votao,
concentrando o sufrgio nas elites. Hebbe Mattos (2000) nos informa que, para ser
eleitor e para conseguir algumas vantagens que a condio lhe permitia o
cidado no poderia ter nascido ingnuo (escravo). Mas analfabetos e ex-escravos
poderiam habilitar-se a eleitores de segundo grau e at mesmo, serem eleitos para a
vereana (NOVAIS, 1997).

Apesar de haverem algumas estratgias para modificar esse quadro e conseguir

uma renovao maior dos parlamentares com vistas a uma representao popular,
como a lei dos crculos e a adoo do voto distrital (que pouco tempo permaneceram
em vigor, logo que comearam a proporcionar tais mudanas), as eleies em sua
forma e dinmica estavam cada vez mais sob o controle das elites econmicas que
optavam por manter uma estabilidade no poder. A forma que a eleio se dava j
era um complicador, com a necessidade de que o eleitor votasse em tantos nomes
quantos houvesse cadeiras em sua assembleia. Isto geralmente favorecia ao
candidato que pudesse ter uma representao alm dos limites locais, o que era
conseguido atravs das redes de relaes que se compunham pelos demais
representantes ou pelos padrinhos polticos de cada candidato, relao que
geralmente era conseguida pelo partido, mesmo que estas fossem descontinuadas
aps a eleio. Para o pai de Alencar, corria uma anedota no Cear entre partidrios
que anunciavam a falta de uma relao com o senador depois de sua partida para a
Corte. Quando se recebia uma notcia da qual no se tinha muito crdito, uma
interjeio de desconfiana prenunciava a frase: - Tal coisa vai acontecer (...)assim
que o Alencar me escrever... anunciavam, aludindo a algum acontecimento
impossvel por ali (MENEZES, 1965). Com tudo isso, acreditamos que Machado de
Assis em sua crtica estava sendo bastante otimista com os 30% anunciados.
Sobre a formao intelectual da elite local importante lembrar que a constituio
de 1824, entregando o ensino fundamental e mdio nas mos da igreja, cria uma

educao de carter religioso, centrada mais na tradio filosfica e com certa

indiferena pela pesquisa cientfica, mas impregnada pelo estudo das letras,
determinada pela tradio jesuta (SKIDMORE, 1989). Portugal evitou criar em seus
domnios ultramarinos faculdades ou universidades. Os textos disponveis ficavam
restritos s bibliotecas dos conventos e s poucas escolas mantidas tambm por
religiosos, o que garantia certo controle sobre a divulgao das ideias
progressistas. No havendo jornais em circulao ou livros impressos, visto que os
primeiros prelos chegam com a famlia real em 1808, os leitores se contentavam
com a literatura produzida na Europa traduzida ou no, o que j limitava o nmero
de leitores - e que atravessava o Atlntico em sua maior parte por via clandestina.
Aqueles que tinham condio econmica mandavam seus filhos para Portugal, onde
faziam os estudos superiores na Universidade de Coimbra e adquiriam os valores
ditados pela metrpole. Estes, em sua maioria, eram aproveitados para compor a
burocracia do imprio em formao. Caiam, quase sempre, na poltica.

Em nmeros, temos o percentual de Senadores com educao superior no perodo

de 1853 a 1871 - portanto pertinente ao nosso recorte temporal - chegando a 80%, e
o dos ministros dos diversos gabinetes a 96% do total. Considerando que a
educao militar exrcito e marinha, aos quais alguns polticos tambm pertenciam
recebida por um grupo desses parlamentares no entra nesta base para o clculo
final, o nmero de polticos que no recebeu instruo praticamente nulo. Para os
conselheiros de Estado, de 1840 a 1889, dos 72 homens que estiveram em seus
quadros, apenas 02 no possuam educao superior. O nvel educacional dos
deputados gerais se assemelha percentualmente ao dos senadores (CARVALHO,
2007).
Depois da elite de Coimbra dominar os primeiros anos do imprio, vem o comeo da
nacionalizao, com os cursos de Direito, preferncia nacional para o ingresso na
elite poltica via cargo pblico. Tais cursos so criados no Brasil depois da
independncia, em 1827, e comeando efetivamente em 1828. Um em So Paulo e
outro em Olinda - transferindo-se o segundo posteriormente para a cidade do Recife.
A presena no poder de egressos da escola de medicina e engenharia tem o peso
relativo proporcional ao dos militares, o diferencial estava mesmo na formao no

Direito. O curso superior era o pr-requisito para tentar um cargo no poder. Sobre o
segundo e terceiro escales da burocracia, como bem nos mostra Jos Murilo, so
representados por diretores, chefes de seo e uma gama de funcionrios
especializados, em sua maioria vinculada a algum ministrio e que buscava, nas
cidades principalmente, o emprego pblico como forma de sobrevivncia, visto a
falta de postos de trabalho em outros setores. A elite brasileira era em sua quase
totalidade letrada, o que a afastava mais ainda da grande massa do povo sem
alfabetizao.
Carvalho (2007) sustenta que a homogeneidade ideolgica um dos importantes
fatores que iriam fornecer a possibilidade de constituir determinados modelos de
dominao poltica. Uma elite homognea tende a uma movimentao em uma
mesma direo e garante ao menos a possibilidade de um projeto comum. E essa
homogeneidade que sugere que se possa conseguir certa estabilidade para
administrar conflitos dentro destes grupos. O Brasil j dispunha de tal elite quando
da independncia (que, apesar de seguir os moldes portugueses, j apresentavam
caractersticas distintas; mesmo por que seus grupos eram diversos, procedentes de
muitas provncias do Brasil). A composio da elite vai se transformando lentamente,
com o passar dos anos e com o crescimento do quantitativo de pessoas passveis
de acesso a esta, na grande maioria composta de funcionrios pblicos. uma
verdade a afirmao de que os representantes da sociedade, nesse perodo, so
tambm representantes do Estado. Os estamentos, como sustenta Bauman (2001),
lugares a que os indivduos pertenciam por hereditariedade, aos poucos vo dando
lugar as classes, onde o pertencimento fabricado pelo esforo do indivduo, por
sua vontade de pertencimento. E, ao mesmo tempo, associadas as caractersticas
que a sociedade brasileira consegue ter neste momento de uma dinmica para a
consolidao de um sistema liberal e ao mesmo tempo conservador de dominao.
Segundo Alencar, o pas tambm conduzido pelo Estado. Est em suas mos,
considerando que empresas industriais, associaes mercantis, bancos, obras
pblicas, operaes financeiras, privilgios, fornecimentos, todas essas fontes
abundantes de riquezas improvisadas emanam das alturas do poder (ALENCAR,
2011, p.99). A centralizao da elite garantia, ao mesmo tempo, um Estado forte e
uma homeostase entre os grupos no poder, em que os conflitos mais srios e os

movimentos contestatrios ficavam localizados nos municpios, onde era mais fcil
uma soluo (mesmo que em forma de ao militar, como no caso das revoltas no
perodo regencial). Uma grande mudana se efetua entre 1855 e 1868, quando o
partido liberal quase desaparece por completo, depois de dominar o cenrio poltico
por aproximadamente 10 anos. um perodo de ascenso de liberais histricos e
conservadores dissidentes, jovens lideranas que aparecem no perodo da
conciliao. De 1862 a 1868 h uma notria instabilidade no ministrio, durando em
mdia um ano cada gabinete. Tudo isto em um momento de guerra externa que
produzia inflao e consumia enorme quantidade de recursos pblicos (CARVALHO,
2007). Mas isto no sentido no cotidiano das elites econmicas que tem no Estado
sua fonte de renda, quando no de explorao das rendas do prprio Estado.
Schwarcz (1999) nos d uma viso interessante do interior de um sobrado citadino
em meados do sculo XIX, o padro de moradia para a elite da corte, onde temos
uma ideia de seu cotidiano luxuoso e requintado:
(...) na capital, durante os anos de 1840 a 1860, que se cria uma febre de
bailes, concertos, reunies e festas. A corte se ope provncia, arrogandose o papel de informar os melhores hbitos de civilidade, tudo isso aliado
importao dos bens culturais reificados nos produtos ingleses e franceses.
Nas casas os homens jogam voltarete, gamo, xadrez e whist, e os moos
o jogo da palhinha. J as mulheres divertem-se com jogos de prenda, de
flores, do basto, do amigo ou amiga e do leno queimado (SCHWARCZ,
1999, p. 156).

O teatro, por exemplo, est entre as diverses mais apreciadas do perodo. o lugar
de encontros polticos, flertes e namoros escondidos, de encontros e desencontros;
um lugar de diverso. No a toa que a expresso teatro poltico, to usado por
Nabuco, Alencar e Machado, tambm se refira a possibilidade do pblico participar
das sees das casas legislativas como expectador. Este v, se constrange, ri,
chora, pode vaiar, pode aplaudir... Mas suas aes no iro modificar
substancialmente o andamento do espetculo poltico. Cabe lembrar que os teatros
(o espao fsico) tambm so locais onde a propaganda poltica tinha seu lugar.
Usados como lugares para reunio, geralmente pela localizao e capacidade de
abrigar vrias pessoas. A ttulo de exemplo, registramos uma anotao de Tavares
Bastos em seu dirio sobre o uso do Teatro Phenix Dramtica, na Rua da Ajuda,
para as conferncias radicais do Clube Radical (ABREU, 2007, p. 129). Os
comcios pblicos s sero uma realidade a proximidade do fim do sculo, com

homens como Lopes Trovo, que conseguiram levar a populao s praas pblicas
em nome do partido republicado (COSTA, 1999).

2.4 INTELECTUAIS E OPINIO PBLICA

Gramsci nos mostra que os intelectuais se formaram historicamente associados s

elites econmicas. Sua funo dentro dos diversos partidos o de organizao e
disseminao da ideologia. Alencar algum que nasceu na tradio da aristocracia
rural, mas por sua atividade como jornalista, advogado e poltico, e por seu ativismo
poltico, pode ser enquadrado na categoria de intelectual orgnico. Aquele que
busca em sua prxis transformar, ensinar e buscar solues para a sociedade. Mas
Alencar est longe de ser um elemento que surge do povo ou das bases
populares, apesar de ter sido eleito deputado para vrios mandatos. Cabe lembrar
que as campanhas polticas no perodo no exigiam uma presena constante do
candidato junto a sua base eleitoral. Os eleitores pouqussimos decerto - so
relativamente abastados (considerando no haver um mercado de trabalho, as
diferenas entre os grupos so grandes) configuram uma categoria da elite regional
que tendia a se identificar com um candidato mais pela rede de relaes sociais a
que este representava ou estava associado do que propriamente s ideias de algum
dos partidos polticos em atuao no perodo.

na literatura e no jornalismo aonde floresce a vocao de Alencar como

intelectual; ali que se constitui a sua forma de estudar a realidade e de interagir
com ela. Entendemos que, para Gramsci (1976), a ideia de participao na cultura
no significa a simples aquisio de conhecimentos ou uma atitude passiva do
sentimento humano, mas sim posicionar-se frente histria, fazer a histria
acontecer mesmo que a poder das armas. E a luta armada do intelectual vem na
forma de manifestos; a sua maneira de interagir com o pblico (BOBBIO, 1997)
buscando (incitando) a transformao da realidade.

A cultura est relacionada com esta transformao da realidade, atravs da busca e

da conquista de uma conscincia superior onde cada indivduo precisa conseguir

compreender o seu valor na sociedade (GRAMSCI, 1976). a passagem do

momento corporativo ao momento tico-poltico, da estrutura superestrutura. Isto
expresso por Gramsci atravs do seu conceito ampliado de poltica, a "catarse". O
momento em que a esfera dos interesses corporativos e particulares eleva-se ao
nvel da conscincia universal, e as classes conseguem elaborar um projeto para
toda a sociedade atravs de uma ao coletiva. Assim, sair da passividade, para
Gramsci, deixar de aceitar a subordinao que o sistema capitalista impe a
alguns estratos da populao.
Alencar, advogado brilhante e poltico combativo, antes de tudo um homem das
letras. Algum que conhece a fora da palavra e, como jornalista e editor, o alcance
que um peridico pode ter. E ele usar isso em seu favor. Este intelectual buscar
em suas leituras os conceitos clssicos do liberalismo com Adam Smith, John Locke,
Benjamim Constant e outros poucos livros que tinham em mos vrios ainda em
sua lngua original (RENALT, 1976) - que lhes dariam o suporte para se sustentar
junto a tecnocracia administrativa que se formava, situando-se em algum lugar
confortvel entre o absolutismo e a democracia - em alguns casos entre o
constitucionalismo e o voto censitrio, entre o liberalismo e a igualdade.
A tarefa a que se prope o Alencar, que pode ser entendida tambm como uma
espcie de educao seno das massas, com os movimentos operrios
principalmente no incio do sculo XX e que no se percebem ainda no perodo, mas
de grupos paulatinamente mais generalizados que se formam como resultado do
desenvolvimento das cidades praticado pelos intelectuais (sendo Alencar um
exemplo), como agentes de ligao entre as elites e tais grupos, visto que o projeto
educacional corresponde a uma necessidade de formao intelectual e tcnica do
povo, at mesmo para uma maior qualificao do trabalhador que pudesse gerar,
com seu trabalho, um desenvolvimento tecnolgico dos meios de produo de
capital., e tambm, para o perodo, um texto mais agradvel, e basicamente mais
acessvel, que seria um facilitador para que uma maior parte da populao pudesse
conhecer as ideias liberais. O sentido era didtico e ideolgico, ao mesmo tempo, de
forma que um grupo maior pudesse ser identificado com o movimento, e dele
tomasse partido.

Observe-se que em Gramsci a supremacia de um grupo social se manifesta de dois

modos: como domnio (coao) e como direo intelectual e moral (consenso). no
consenso que o trabalho de Alencar busca organizar uma sociedade menos desigual
a partir da divulgao de uma ideologia liberal (dentro dos limites do que se pode
entender como iguais no liberalismo brasileiro; estamos sempre no mbito de uma
aristocracia), de uma moral crist que auxilia no projeto de dominao do povo e da
defesa da propriedade privada, esta extensiva ao projeto da escravido.

Um grupo social pode e deve impor-se como dirigente (e seu modo de expresso ,
em geral, o partido poltico), e sua organizao o que lhe sustenta na busca de
uma posio no poder. Isto vale tanto para as elites como para os grupos de
trabalhadores. Mas, a maneira para que isto ser levado a cabo seria pela via da
informao, da educao, da politizao enfim. Algumas preocupaes de Gramsci
so tais como as de Alencar: Como levar a discusso poltica para a maior parte da
populao enquanto esta no se preocupa com a realidade, mas com os modismos,
com as influencias externas? Como politizar o povo? (GRAMSCI, 1976) O que se
nota que tal discurso no se dirige propriamente as massas, ele j existe anterior
a Marx e Gramsci e usado como forma de dominao para todos os grupos
sociais. Segundo Gramsci (1999) os intelectuais, que mesmo na Itlia no estavam
ligados s massas, deveriam ligar-se, como uma opo tica e como uma opo
poltica para a transformao. O que muda no necessariamente a forma do
discurso, mas a direo e o pblico a que se destina. O poder no mantido apenas
atravs da hegemonia de classe, ou pela simples difuso de ideias desta classe
que o assume, preciso ao.

Em Alencar no observamos uma radicalizao neste sentido, apenas o uso cada

vez maior das formas de comunicao disponveis e de forma cada vez mais
diversa, tentando alcanar cada vez mais pessoas no momento. A sociedade civil
para Alencar aumentaria sua participao poltica quanto mais politizada estivesse e
quanto maior fosse desenvolvida sua capacidade crtica; e o Estado no seria assim
to somente a sociedade poltica, mas o resultado da ao poltica da sociedade civil
enquanto ncleo formador da sociedade poltica (GRAMSCI, 1999). As ideias da
sociedade poltica so passadas como discurso ideolgico para todo o grupo, e em

Alencar percebemos a importncia, seno do formador, mas principalmente do

divulgador de tais ideias, algum que por vezes pode efetivamente mudar a direo
do jogo, dependendo da capacidade de insero de propostas, valores e ideias nos
diversos grupos. No se trata aqui de buscar uma intencionalidade em Alencar.
Este, enquanto autor dos discursos existe em integrao com os outros eus: o
leitor, o intertexto. A palavra, e o enunciado no caso so por natureza
ideolgicos. No h um significado que no se refira (no se remeta) ao social. Todo
enunciado um evento histrico e, ao mesmo tempo, um ato social. por meio de
enunciados que os agentes comeam a compreender o mundo e, depois, agir sobre
ele. Qualquer texto constitui uma forma de ao verbal calculada para a leitura e
com o intuito de propiciar respostas internas, e para uma possvel reao crtica
positiva ou negativa - da sociedade. Uma enunciao uma forma de poder. Cada
enunciado dirigido a algum em uma situao especfica, em um momento
especfico do tempo. As relaes de poder, imersas na linguagem, determinam
tambm as formas das relaes sociais. Os enunciados dialogam constantemente
com outros enunciados em sua constituio. O cotidiano no existe em uma ordem
formal, somos ns que tentamos organiz-lo mediante uma narrativa que se
pretende coerente e as relaes entre os falantes, que esto sempre mudando.
Tais mudanas nas instituies se do porque so constitudas nesse movimento
dinmico (STAN, 1992). O texto se constitui como uma forma de ao que visa
propiciar respostas internas e uma possvel reao crtica positiva ou negativa - da
sociedade. Alencar busca construir, em seu texto, uma resposta positiva, emptica,
que pretende sugerir (quando menos) comportamentos determinados aos grupos
sociais a que se referem. E, quanto mais acessvel o discurso, maior a sua
amplitude. a relao a que se chama dialogismo. Os enunciados dialogam
constantemente com outros enunciados em sua constituio, e mesmo depois,
quando assimilados por ns, o que j uma das formas de assimilao do discurso
dada pelo processo dialgico (STAN, 1992).

Essa hiptese se sustenta na observao de que os grupos polticos necessitam se

reproduzir e, apesar do controle restrito do eleitorado (voto censitrio) e dos
reconhecidos laos de famlia, no s o ncleo familiar o berrio aonde polticos
iram encontrar e formar seus sucessores. Os laos de apadrinhamento so comuns

e, tambm no so incomuns as escolhas de sucessores polticos pelo critrio de

amizade, tpico do clientelismo em vigor no Brasil. A escolha dependia de quem
estivesse disposto a assumir o discurso do poder. Lembramos que Chau (1997)
sustenta que a proliferao dos discursos sobre a nao faz com que existam vrias
naes dentro da nao, cada uma determinado por um modo de pensar a
realidade, a sociedade e a poltica, e apresentado a um grupo diferente. no
bacharel, um proto poltico, elemento constituinte da opinio pblica e objeto dos
jornais polticos que Alencar busca seu interlocutor. O objeto de seu discurso, que
visa construir uma opinio pblica. Hobsbawn (2010) afirma que a opinio pblica
um conceito em si prprio ligado ao liberalismo. A informao um agente
constituinte para a integrao dos novos grupos que passam a participar dos
movimentos polticos.

Para a Europa, o autor sustenta que as revolues europeias de 1848 mostraram

que a classe mdia, o liberalismo, a democracia poltica e mesmo as classes
trabalhadoras seriam, a partir de ento, presenas permanentes no panorama
poltico (HOBSBAWN, 2010). E, com relao ao Brasil, se ainda no temos uma
classe operria com poder de luta. Fora a classe privilegiada, detentora de
educao, leitora de jornais, detentora dos cargos polticos e do funcionalismo
pblico, compondo a burocracia, a classe formadora de opinio a que nos referimos
que podemos designar como opinio pblica muito pouco podemos observar da
interferncia popular nos processos polticos. A direito ao voto por exemplo, nos
conta Prado (2001) era conseguido (e exercido) pelos homens pobres, possuidores
de poucas posses, que constituam o grosso do eleitorado, mas que em quase sua
totalidade estavam atrelados aos grandes proprietrios de terras e de escravos,
como no exemplo do voto de caixo28 com Nabuco (FAORO, 2004),

o que

acabava por determinar certo conservadorismo nas eleies, com os resultados

sempre tendendo ao continusmo e a solidariedade pelo chefe poltico local, mesmo
estas sendo constantemente vitimadas por fraudes e manipulaes.

Portanto, a imprensa colaborou no processo de constituies e acesso de uma

opinio pblica no Brasil. A opinio pblica pode ser entendida, enfim, como a
28

Conf. Nota 21.

participao da populao (ou de uma parte desta, como vimos) na crtica aos
rumos de um determinado estado, ou mesmo assunto relevante. Apesar de alguns
comentadores negarem veementemente a possibilidade de uma opinio pbica,
como no caso de Bourdier (1981), se baseando principalmente no fato de que
quando se coloca a mesma questo para todo um grupo (por mais homognio que
este possa vir a ser), est implcita, assegura, a hiptese de que exista um consenso
sobre os problemas, e que j hajam acordos sobre as questes que merecem ser
colocadas, e uma manipulao nos caminhos a que tais propostas de opinio devam
revelar, caracterizando o discurso da opinio pblica como algo j previamente
moldado, preferimos nos basear em Becker (2003) que afirma que a opinio pblica
se caracteriza exatamente pela diversidade, o que lhe distingue como um estudo
mais aprofundado da sociedade,

que capaz de indicar a atitude e o

comportamento dos homens enquanto em conjunto (enquanto massa), diante de sua

poca.

3. LIBERALISMO E ESCRAVIDO NAS CARTAS DE ERASMO

3.1 LIBERALISMO E ESCRAVIDO

Pudemos observar, no captulo anterior, uma viso geral do oitocentos no segundo

reinado, e a intrincada relao dos intelectuais e elites, tendo suas ideias divulgadas
por meio da imprensa. Mas, quais seriam essas ideias? Em nosso caso aqui,
sustentamos que Alencar fez uma opo pelas ideias liberais, que j se
apresentavam por aqui desde antes do imprio. As ideias de liberdade chegam de
carona com a independncia americana em 1776 e a revoluo francesa em 1789, e
influenciam os movimentos abolicionistas pelo Brasil, desde a inconfidncia mineira

e a conjurao baiana29 at os ltimos movimentos revolucionrios no perodo

regencial.

O termo liberalismo, bem como liberdade, tem sua raiz no termo livre. Cunha
(1997) apresenta-nos as variaes: livre, do latim libr : liberal, do latim, libralis;
liberdade, do latim libertas tis; que etimologicamente formaram o francs
libralisme. Bobbio (1998) afirma que a definio histrica de liberalismo oferece
dificuldades especficas, a menos que possamos admitir a existncia de diversos
liberalismos. Em primeiro lugar porque o liberalismo se manifesta em diferentes
pases em tempos histricos diversos e, em funo disso, o liberalismo se confronta
com problemas especficos que acabam por determinar sua fisionomia e contedos.
Abbagnano (2007) explica que o liberalismo uma doutrina que tem origens na
idade moderna, no sculo XVIII, e se caracteriza por tomar para si a defesa da
liberdade no campo poltico. O liberalismo pode ser classificado em duas fases: uma
primeira fase, no sculo XVIII, caracterizado pelo individualismo e uma segunda
fase, no sculo XIX, caracterizada pelo estatismo:

A primeira fase caracterizada pelas seguintes linhas doutrinrias, que

constituem os instrumentos das primeiras afirmaes polticas do
Liberalismo: a) jusnaturalismo, que consiste em atribuir aos indivduos
direitos originrios e inalienveis; b) contratualismo, que consiste em
considerar a sociedade humana e o Estado como fruto de conveno entre
indivduos (ABBAGNANO, 2007, p.604).

Na economia, o liberalismo combate a interveno do Estado na sociedade,

tentando fazer com que o mercado siga seu caminho. Bem como negando o
absolutismo estatal definindo a ao deste definindo seu papel em cada lugar,
mediante a diviso dos poderes.
Jusnaturalistas e moralistas, como Bentham, acreditavam que bastava ao
indivduo buscar inteligentemente sua prpria felicidade para estar
buscando, simultaneamente, a felicidade dos demais. A doutrina econmica
de Adam Smith baseia-se no pressuposto anlogo da coincidncia entre o
interesse econmico do indivduo e o interesse econmico da sociedade
(ABBAGNANO, 2007, p.604)
29

H de se observar a diferena entre as vertentes do pensamento liberal j aqui. A conjurao baiana pregava
o fim da escravido, ao passo que entre os participantes da inconfidncia mineira, a abolio da escravido
negra no era uma meta.

Essas ideias aparecem no campo poltico com os filsofos iluministas como John
Locke, Thomas Hobbes e Rousseau, que tentaram estabelecer os limites do poder
poltico ao afirmar que existiam direitos individuais que nem os reis poderiam
ultrapassar. Bastos (1999) afirma tambm que a busca pelo modelo de Estado
Liberal o coroamento de toda a luta do indivduo contra alguma tirania do Estado.
Seu pressuposto fundamental que o mximo de bem-estar comum atingido em
todos os campos com a menor presena possvel do Estado (BASTOS, 1999,
p.139). A construo desse Estado liberal, em contraposio ao Estado absoluto,
dada pelo jusnaturalismo, que :

(...) a doutrina segundo a qual o homem, todos os homens,

indiscriminadamente, tem por natureza e, portanto, independente de sua
prpria vontade, e menos ainda da vontade de alguns poucos ou de apenas
um, certos direitos fundamentais, como o direito a vida, liberdade,
segurana, felicidade direitos estes que o Estado, ou mais
concretamente aqueles que num determinado momento histrico detm o
poder legtimo de exercer a fora para obter a obedincia a seus comandos
devem respeitar, e portanto no invadir, e ao mesmo tempo proteger contra
toda possvel invaso por parte de outros (BOBBIO, 1998, p.11).

A segunda fase comea quando esse postulado entre em crise, na medida em que o
liberalismo individualista parecia defender os interesses de uma classe determinada
de cidados, a burguesia, que se consolidava nas cidades. Tericos contratualistas
como Rousseau e Burke, e mesmo Hegel posteriormente, afirmam que a teoria da
infalibilidade da "vontade geral", resultante da alienao total de cada associado com
todos os seus direitos em favor de toda a comunidade, transforma aquilo que para o
individualismo do interesse individual como interesse estatal, e de certa forma
absorvendo-o. Dessa feita, ia-se afirmando a superioridade do Estado sobre o
indivduo, contra o que o liberalismo tinha lutado em sua primeira fase
(ABBAGNANO, 2007).

As ideias de liberdade poltica combinaram com as propostas de liberdade

comercial, algo que se entendia ser benfico a todos, sendo assim, posteriormente,
associadas a defesa e desenvolvimento do capitalismo (HOBSBAWM, 2010). O

chamado liberalismo econmico prega o fim da interveno do Estado na produo

de riquezas, o fim dos monoplios e outras medidas protecionistas e incentivava a
livre concorrncia no mercado. No Brasil, as ideias liberais tomam fora a partir do
incio do sculo XIX, notadamente a partir da independncia em 1822, sob influncia
tambm da revoluo liberal do Porto, de 1820, mas tomando aqui suas
caractersticas prprias. Costa (1999) sustenta que o liberalismo brasileiro deve ser
entendido com referncia a realidade brasileira. Tendo entre seus adeptos homens
ligados a economia agroexportadora, ao trfico de escravos e os grandes
proprietrios de terras que buscavam maior espao para seus produtos, fora do
controle de Portugal. Para tanto, a situao de colnia no poderia ser aceita de
forma alguma.

O liberalismo uma corrente de pensamento vastssima e que abrange vrios

campos do pensamento humano. No pretendemos aqui esgotar sequer algumas de
suas possibilidades, nem tampouco discutir os valores filosficos do liberalismo.
Este, nos apresentado como um movimento que busca a realizao da liberdade,
as garantias da propriedade privada e da vida humana. Porm, nem sempre a
organizao do pensamento liberal est associada da ideia democrtica. A
discusso das ideias liberais no Brasil, por exemplo, exerceu influncia na Carta de
1824. A questo : quais seriam as ideias que Alencar buscava apresentar em seu
discurso? So as ideias desse poltico caracterizadas como ideias liberais? H uma
comunho entre o liberalismo e a escravido? Para comear a responder a tais
questes, os intelectuais brasileiros se detiveram nas propostas do liberalismo
clssico, representado pelo pensamento de entre outros T. Hobbes, Locke,
Adam Smith, Rousseau, Bentham e Mill, tentando traar entre eles um caminhos
que justifique a implantao do liberalismo poltico no Brasil. Esse caminho tambm
ser trilhado por Alencar. Vejamos como foi a adequao do liberalismo realidade
brasileira.

3.2 LIBERALISMO E ESCRAVIDO: O MODELO BRASILEIRO:

A ttulo de complementao, depois desse esboo que no se pretende exaustivo,

podemos observar tambm, como bem nos diz Schwartz (1991) citando um panfleto
antiescravagista do segundo reinado, um dos princpios da economia poltica o
trabalho livre. E no Brasil temos, portanto, o fato impoltico da escravido. O autor
adverte que o que se configurava como uma ideologia para as classes em ascenso
na Europa vem a converte-se, no Brasil, em ideologia que constitua o pano de
fundo dos interesses de uma elite escravocrata. Dessa feita, o liberalismo perderia
seu carter universalista, passando a defender prioritariamente interesses
particulares.

Durante o imprio, temos a formao de dois grupos polticos distintos que

caracterizariam o perodo com suas lutas e conciliaes, inclusive com a troca de
lado de figuras relevantes, so eles o partido conservador e o partido liberal. Muitas
das ideias que poderiam ser tomadas como liberais, foram implantadas no Brasil
pelos conservadores, mas nenhuma delas deixava de buscar a realizao de
interesses particulares de uma elite social e poltica e a manuteno da explorao
do trabalho.

Aps a Independncia em 1822, o formao do Estado Brasileiro toma corpo com

os princpios de um estado regulador, baseado em um governo

de tradio

absolutista, porm nascido sob a aclamao de alguns preceitos especficos do

liberalismo. Os processos de

independncia dos Estados Unidos em 1776, a

Revoluo Francesa (1789-1799) e os movimentos de independncia que ocorriam

nas colnias espanholas no perodo so influncias determinantes.

Segundo Costa (1999), o liberalismo est vinculado ao desenvolvimento do

capitalismo e a crtica ao antigo regime. Surge do enfretamento entre a burguesia
e o abuso da autoridade real, como a concesso de privilgios ao clero e da nobreza
e a manuteno de monoplios. Os liberais defendiam os tericos do contrato social,
afirmavam a soberania do povo e a supremacia da lei. Lutavam ainda pela
representatividade frente ao governo e o direito a propriedade e a liberdade de
comercio e de trabalho. No Brasil, as elites polticas se julgavam aptas a gerir este

novo modelo de soberania. Tais elites viam na monarquia constitucional o caminho

para se conseguir manter o povo sob controle, restringir o poder do imperador e
conseguir a unidade e a estabilidade poltica (COSTA, 1999). O ideal liberal,
proposto tambm pela revoluo do Porto em 1820, segundo Carvalho (2007) foi o
fomento necessrio

para o processo de independncia da colnia. Ao mesmo

tempo, a herana do pensamento poltico portugus assimilado pela elite brasileira

fora a responsvel pela homogeneizao de seus princpios, o que muito contribuiu
para a feitura de um projeto comum de nao, coesa aos interesses da elite.

A assimilao dos ideais liberais de por alguns atores polticos que participaram do
processo de independncia advm de sua

formao intelectual, concluda nas

universidades europeias, principalmente em Coimbra, o que lhes possibilitou um

contado direto com os fundamentos do liberalismo europeu. Esses homens tinham
seus interesses relacionados

a economia agroexportadora; eram

em geral

proprietrios de grande extenso de terras e elevado nmero de escravos. Portanto,

tencionavam manter as tradicionais estruturas de produo ao mesmo tempo em
que se libertariam de Portugal e das restries que a relao de dominao da
metrpole lhes impunha. Significava, enfim, determinar a sobrevivncia de um
sistema de clientela e patronagem que representava os ideias que as revoltas
liberais europeias tentavam destruir. Esse era o principal problema: lidar com a
contradio entre o liberalismo e a manuteno do trabalho escravo (COSTA, 1999).

Podemos distinguir, segundo Carvalho (2007), dois tipos de liberalismo no Brasil.

Um deles ligado aos proprietrios rurais, ligados a economia de exportao e trafico
de escravos e aquele dos profissionais urbanos, que comeas a aparecer a partir
das dcadas de 1850/60, com o maior desenvolvimento urbano e o aumento do
nvel de escolaridade nas cidades, com a criao das primeiras faculdades.

Faoro (2004) tambm argumenta que podemos identificar duas formas distintas de
liberalismo ao longo do sculo XIX no Brasil. O primeiro liberalismo vem de uma
ideologia de longa durao, e pode identificar seu marco fundamental em 1808 com

a abertura dos portos por D. Joo, libertando das amarras de Portugal a produo
agrcola, que agora busca sem intermedirios diretos - o comrcio internacional,
porm com acentuado favorecimento Inglaterra. As medidas satisfazem a uma
exigncia da Inglaterra e, ao mesmo tempo, aos produtores locais que se sentiam
limitados pelo pacto colonial. Outro marco a Independncia e a posterior outorga
da constituio por D. Pedro I, que estabelece as normas para a representao
poltica, o voto censitrio e o funcionamento dos poderes legislativo e executivo
mediante uma combinao de parlamentarismo e monarquia. O segundo liberalismo
chega com as ideias de Joaquim Nabuco encabeando um grupo reformista, que
pretende as eleies diretas, busca a limitao dos poderes do Senado e do Poder
Moderador e, em certa medida, a defesa da abolio da escravido para um futuro
prximo (FAORO, 2004).

a realidade socioeconmica no Brasil era muito diferente da europeia, o que

acarretava em uma dificuldade na disseminao dos ideais liberais para as camadas
populares, visto que os nveis de analfabetismo eram altos e os meios de
comunicao poucos, o que determinava uma marginalizao do povo na vida
poltica. Tambm o fato de que no Brasil o predomnio de uma sociedade estamental
formada por donos de latifndio que controlavam trabalhadores comuns e escravos,
e a ausncia de uma burguesia dinmica que pudesse servir de suporte a esses
ideais. Tudo isto fazia com que se esvaziasse o contedo dos manifestos em favor
das formas representativas de governo, da soberania do povo, da liberdade e
igualdade como direitos de todos os homens quando o que se via era a maior parte
da populao alienada da vida poltica e a manuteno da escravido (COSTA,
1999 p.29).

Em um dos perodos mais conturbados da Histria do Brasil, que o perodo da

regncia, que vai de 1831 com a abdicao de D. Pedro I at 1840, com o golpe da
maioridade, podemos identificar uma srie de movimentos polticos, e trs faces
que disputavam o poder: os restauradores, os liberais exaltados e os liberais
moderados.

O grupo restaurador representava uma parte da classe dominante que apoiara D.

Pedro I. Com a abdicao em favor de seu filho, passaram a batalhar por seu
retorno ao trono brasileiro, agitando os primeiros anos da Menoridade. Acreditavam
que s uma monarquia, com um regente de pulso forte e autoritrio, conseguiria
manter a unio do imprio. Seu brao principal estava no senado e no Clube militar.
Com a morte de D. Pedro I em 1834, os caramurus como eram chamados passaram a compor, com os moderados, o regresso conservador.

Os liberais moderados representavam a outra parcela da aristocracia. Buscavam a

monarquia, mas pelo vis constitucionalista, uma vez que a Constituio de 1824
assegurava a sua continuidade no poder. O liberalismo que rotulava essa faco era
apenas de fachada, adequado s suas necessidades de classe dominante. Este
grupo predominou durante os primeiros anos das Regncias, tendo como um de
seus lderes principais Evaristo da Veiga. Empenharam-se no combate aos
restauradores e exaltados federalistas, na defesa da ordem e da centralizao,
fornecendo subsdios para a orientao governista.

Os liberais exaltados, que pretendiam-se uma esquerda liberal (um pouco mais a
esquerda do que os outros grupos), tambm tinham vnculos com algumas parcelas
da aristocracia rural, mas conseguiam alcanar alguns outros grupos, chegando
mesmo a arregimentar uma camada de homens livres, destitudos de propriedades,
ou pequenos proprietrios. Variando de regio para regio, desenvolviam atividades
nos centros urbanos ou nos campos, oscilando numa relao de dependncia, entre
a classe dominante e a classe trabalhadora livre (FAUSTO, 2001).

Enquanto os moderados defendiam a manuteno da ordem e das instituies,

opondo-se a qualquer alterao mais radical

no contexto poltico, os liberais

exaltados eram reformistas. Defendiam a liberdade em alguns locais, para

realmente todos os homens e as reformas polticas, chagando mesmo a defesa

do republicanismo. Defendiam tambm maior autonomia das provncias em

contraproposta a tendncia centralista que se fortalecia (FAUSTO, 2001).

Os membros do grupo moderado eram os regente e deputados: Padre Diogo

Antnio Feij, Evaristo da Veiga, Bernardo Pereira de Vasconcelos e o grande
proprietrio

de

terras

escravos

Honrio

Hermeto

Carneiro

Leo.

J o grupo de liberais exaltados (ou radicais) tinha como uma das principais
lideranas Miguel de Frias (que ficou famoso por ter recebido a carta com a
abdicao de D. Pedro I). Eram favorveis repblica, desejavam a aplicao das
ideias liberais mesmo que a custa de luta armada. frente do grupo de
restauradores estavam os irmos Andrada.

Segundo Rodrigues (2008) a violncia social foi caracterstica da regncia e, com a

maioridade, os ltimos resqucios de dissenes foram resolvidos institucionalmente,
com o fim das revoltas populares pelo interior do Brasil, afastando assim os focos de
tendncias mais radicais. a partir da ascenso desse grupo moderado que se
solidifica a vertente conservadora que

(...) admitia a escravido, a participao poltica restrita aos proprietrios de

terras e o modelo de organizao jurdico-poltico monrquico. Desse modo,
os liberais conservadores da regncia lutavam pela abolio das instituies
coloniais, contra o despotismo, o poder da aristocracia portuguesa, contra a
interferncia do Estado na vida econmica e pela defesa da propriedade,
incluindo os escravos (RODRIGUES, 2008, p.158)

A base de sustentao do grupo moderado, que se apresentava ento como um

representante dos cafeicultores, inclua proprietrios e comerciantes e tambm o
grupo dos intelectuais urbanos, ciando um ponto de aglutinao para os outros
setores da classe proprietria.

Bosi (1988) afirma que o paradoxo entre liberalismo e escravido foi somente verbal.
O liberalismo ativo, do trabalho e do trabalhador livre, simplesmente no existiu,

enquanto ideologia dominante, no perodo que se segue Independncia e vai at

os anos centrais do Segundo Reinado (BOSI, 1998, p. 05). O autor tambm afirma
que para entender a articulao liberal com o regime escravagista necessrio
compreender o modo de pensar das classes polticas dominantes no imprio, que se
imps

partir

da

independncia

se

consolida

entre

1831

1860

aproximadamente. Segundo ele, o que dominou em todo esse perodo no Brasil foi
um iderio de fundo conservador. Um conjunto de normas jurdico-polticas capazes
de garantir a propriedade fundiria e a escravido negra at o seu limite. Para que
possamos nos inteirar deste paradoxo preciso entender a ascenso dos grupos
que defendiam o trabalho escravo e seus lderes.

Formado ao longo das crises da Regncia, o ncleo conservador definiuse, pela voz dos seus lderes, Bernardo Pereira de Vasconcelos, Arajo
Lima e Honorio Hermeto, como o "Partido da Ordem", no ano crtico de
1837 e logo aps a renncia de Feij. A sua histria a de uma aliana
estratgica, flexvel, mas tenaz, entre as oligarquias mais antigas do
acar nordestino e as mais novas do caf no Vale do Paraba, as firmas
exportadoras, os traficantes negreiros, os parlamentares que lhes davam
cobertura, e o brao militar chamado sucessivas vezes, nos anos de1830
e 40, para debelar surtos de faces que espocavam nas provncias. Ao
radicalismo impotente desses grupos locais ops-se, desde o comeo, o
chamado liberalismo moderado, que exerceu, de fato, o poder tanto na
fase regencial quanto nos anos iniciais do Segundo Imprio. As divises
internas no tocaram sua unidade profunda na hora da ao. (BOSI,
1998,p.05)

Rodrigues (2008) tambm sustenta que Bernardo de Vasconcelos e Evaristo

Ferreira da Veiga, com mandatos de deputados durante a regncia, lideravam o
grupo dos liberais moderados que representava os interesses dos proprietrio de
terras e dos cafeicultores. Naquele momento, o caf era o principal produto na pauta
de exportao do Brasil a partir de 1831 (RODRIGUES, 1988, p.155). Nesse
contexto, estes representantes dos cafeicultores dificilmente iriam contra a poltica
da escravido, visto a falta de braos para a lavoura e os lucros advindos do
trabalho escravo. O liberalismo praticado pelo grupo vai se tornando cada vez mais
conservador, visto a necessidade de manter os interesses e o predomnio do grupo
dominante. Admite esta autora que o liberalismo poltico posto em prtica pelo
grupo moderado teve como objetivo a defesa dos interesses dos proprietrios e no
a alterao da ordem vigente (RODRIGUES, 1988, P.157) Com o advento da

Regncia, os ltimos focos de um liberalismo mais radical foram suprimidos com o

fim dos movimentos revoltosos pelo pas, o que abriu espao para a consolidao
do modelo liberal conservador, com alguns ajustes e concesses que o ajudaram a
aglutinar as dissidncias dos outros grupos.

A importncia de Bernardo de Vasconcelos e Evaristo da Veiga, como divulgadores

do liberalismo, pode ser observada principalmente em seu trabalho como jornalistas
a frente dos jornais O Sete de Abril e o Aurora Fluminense, respectivamente. Tal
influencia no se limita a Corte, visto que outros peridicos reeditavam seus
editoriais, chegando o seu alcance desde o interior do Rio de Janeiro at outras
provncias, particularmente regio centro-sul do pas. Da podemos ter uma ideia
do poder da imprensa como divulgadora de ideias liberais ou no para os grupos
letrados. Bernardo Vasconcelos chega a estabelecer uma diferenciao entre os
dois liberalismos, identificando os radicais como aqueles que norteavam-se pelas
ideias de Rousseau e acreditavam na luta armada e os liberais conservadores como
adeptos da conciliao e a compatibilizao dos novos com os antigos valores
(RODRIGUES, 2008).

Neves (2001) sustenta que o liberalismo no Brasil se alavanca a partir da revoluo

vintista em Portugal, erguida em nome da Constituio, da nao, do rei e da
religio catlica (NEVES, 2001, p.76), propondo reformas que pudessem garantir ao
indivduo direitos de cidadania, liberdade de expresso, de imprensa, dentre outros
buscando o fim do despotismo como uma soluo para o imprio. O movimento tem
a adeso do Par e da Bahia, seguidos posteriormente pelo Rio de Janeiro, sendo,
segundo a autora, assimilada sem dificuldade pelos elementos das elites poltica e
intelectuais no Brasil. A proposta era buscar o novo, mas sem abrir mo dos antigos
privilgios econmicos. Esta autora sustenta que os jornais, panfletos e pasquins
editados no perodo auxiliaram a tomada de um vocabulrio liberal pelo grande
pblico, que acompanhava as crticas de intelectuais contra o regime divulgadas nas
diversas publicaes, criando uma rede de ideias que se multiplicava por vrias
partes do pas.

Para Gorender (2002) os princpios liberais levados adiante pelos comerciantes e

plantadores era o direito de ter uma representao no estado, fora das limitaes
impostas pela poltica colonial. Esse processo, segundo ele, tem inicio apenas com a
abdicao em 1831, visto que D. Pedro I ainda era um representante de Portugal
aqui em nossas terras. Gorender afirma que o liberalismo europeu defende o
trabalho livre, a eliminao das injunes feudais, do pagamento da corveia e de
todos os demais tributos que caracterizaram o sistema feudal. Mas lembra tambm
que o prprio Adam Smith no era contra a escravido nas colnias. Ou seja, o
liberalismo europeu, segundo um de seus mais importantes representantes, j nasce
sob esta contradio. O autor tambm sustenta que, mesmo com a Revoluo
Francesa tendo decretado a libertao dos escravos em suas colnias francesas,
Napoleo restabelece a escravido oito anos depois (GORONDER, 2002). Apesar
da liberdade ser um valor importante na Europa, aparentemente nas colnias a
poltica praticada no era a mesma. O que nos leva a entender melhor a relao
liberalismo/escravido no Brasil. Tambm podemos lembrar aqui que mesmo as
instituies religiosas no foram totalmente contrrias a escravido, visto que as
ordens religiosas no Brasil mantinham escravos negros.

Por tudo isso, podemos entender que no processo de formao do Estado Imperial
Brasileiro, havia diferentes leituras e objetivos para o uso do liberalismo, ligadas a
interesses especficos. Por um lado, como enfatiza Mattos (1987), a ao do grupo
conservador no imprio seguia no sentido da construo de monoplios, como uma
certa continuidade da poltica que era praticada no perodo colonial, enfatizando as
relaes de dominao sustentadas pela coroa. Costa (1999) identifica uma certa
originalidade no movimento poltico brasileiro do perodo, tentando interpreta-lo
como uma figura hbrida, onde os elementos conservadores permanecem, criando
uma amalgama com as prticas liberais aceitas, estruturando as instituies e a
viso de mundo dos agentes polticos das elites dominantes, sustentados pelas
classes intermedirias que se desenvolvia nas cidades mas que, ao mesmo tempo,
viam no sistema agroexportador baseado na escravido uma dificuldade para o
desenvolvimento do capitalismo. E h mesmo aqueles que, como Carvalho (2007)
que chega a subestimar o aspecto liberal, enfocando o perodo na perspectiva de
que havia um pensamento conservador dominante, prevalecendo no pensamento

poltico local, sendo a conciliao entre as correntes de pensamento e os partidos a

poltica da coroa, com o intuito de administrar interesses e evitar conflitos, e o
liberalismo sendo apenas uma face da mesma moeda. Prado (2001) ainda enfatiza
que o pacto liberal era difcil de ser compreendido no imprio brasileiro, que se
forma sob a tradio ibrica, caracterizada pela valorizao da tradio e por uma
resistncia para as novas ideias, que s eram experimentadas quando
extremamente necessrias e sob a condio de que no desestruturassem a ordem
vigente. Bosi (1988) sustenta ainda que o trfico esta apoiado, por vezes, pelas
prprias autoridades a quem cabia fazer cessar o trfico. Mantendo sob seu controle
terras, o caf e os escravos, tais homens ligados a administrao e a poltica, como
o grupo saquarema de Euzbio, Paran, Uruguai e Itabora, apoiavam o comrcio
livre. Primeira e principal bandeira dos colonos patriotas, [ que ] no significava,
necessariamente, e no foi, efetivamente, sinnimo de trabalho livre (BOSI, 1988, p.
07). O que resulta, segundo o autor, que os moderados, cedo ou tarde, mostrariam
sua verdadeira face, que a conservadora.

Os traficantes foram poupados; e os projetos iluministas, raros e esparsos,

de abolio gradual foram reduzidos ao silncio. Deu-se ao Exrcito o papel
de zelar pela unidade nacional contra as tendncias centrfugas dos cls
provinciais. Vencidos os ltimos Farrapos, estava salva a sociedade: no
caso, o Estado aglutinador de latifundirios, seus representantes, tumbeiros
e burocracia. A retrica liberal trabalha seus discursos em torno de uma
figura redutora por excelncia, a sindoque, pela qual o todo nomeado em
lugar da parte, implcita. (BOSI, 1988, 09)

Podemos entender com o que foi visto, que o liberalismo acaba por adaptar suas
caractersticas gerais dependendo do local onde se estabelece. Prado (2001) lembra
ainda que o imprio no Brasil, herdeiro da tradio poltica ibrica, era tambm
avesso a novas ideias no campo poltico que pudessem vir a desestruturar a ordem
estabelecida,

que

faz

com

que

as

ideias

liberais

assumidas

sejam

preferencialmente as de cunho mais conservador. Alm do que, Prado (2001)

concorda que com a produo organizada sob a explorao do trabalho escravo
(altamente lucrativo no momento) era muito difcil empreender qualquer movimento
em prol da igualdade e liberdade individuais.

A partir da apresentao deste conjunto de ideias acreditamos que seja possvel

verificar se no texto de Alencar h ou no alguma identidade com o liberalismo e a
defesa da escravido. Concordando com o que diz Bosi (1988), acreditamos que
Alencar, em seu texto, busca uma defesa para o conservadorismo pregado pelos
latifundirios e traficantes de escravos, em que a economia agroexportadora
baseada no brao escravo deveria permanecer como a base econmica do Brasil,
mantendo assim os privilgios dessas elites. O liberalismo defendido por Alencar
como afirma Bosi(1988) uma sindoque, em que a parte apresentada, escolhida,
determinada, tomada como um todo uniforme, desvirtuando assim as ideias
originais do liberalismo e criando novo discurso, ideolgico, para sustentar um grupo
que se apresenta no poder. E para esse discurso, disseminado no texto de
Alencar, que nos remetemos agora.

3.3 AS CARTAS DE ERASMO

carta

aberta

integra

os

gneros

textuais

caracterizados

pelo

carter

argumentativo. Sua proposta permitir que o missivista expusesse para o pblico as

suas opinies ou reivindicaes acerca de um determinado assunto. O gnero
difere-se da carta pessoal, a qual trata em geral de assuntos que dizem respeito
apenas aos interlocutores nela envolvidos. A carta aberta faz referncia a assuntos
de interesse coletivo ou que se queira coletivizar. De tal modo, a carta aberta pode
ser utilizada como forma de protesto contra esse problema, como alerta, e at
mesmo como meio de conscientizao da populao ou de algum com certa
influncia, como, por exemplo, um representante de uma entidade ou do governo,
acerca da problemtica em questo.

As cartas, em geral, tem uma importncia grande como fontes para a historiografia
brasileira. A epistolae era forma de comunicao habitual entre os jesutas,
registrando o cotidiano das primeiras dcadas da colnia. Os jesutas escreviam-se,
dos lugares mais distantes, incentivando-se e sugerindo formas de abordagem para

os diferentes grupos aos quais tinham contato. No Brasil, as primeiras cartas de

Anchieta, em sua maioria escritas em latim, relatam detalhes da paisagem, dos
costumes e das pessoas em So Paulo, ento Vila de Piratininga. A primeira carta
do padre Jos Anchieta30, escrita em Setembro de 1554 e endereada a Incio de
Loyola, fundador da Companhia de Jesus, fala da primeira missa realizada na regio
(PARIS, 1997). As chamadas Cartas Chilenas, atribudas a Toms Antnio
Gonzaga e escritas em meados do sculo XVIII compondo um longo e irreverente
poema satrico, so um documento importante para auxiliar-nos na compreenso da
Inconfidncia Mineira. Famosas tambm ficaram as cartas de D. Pedro I a Condessa
Domitila de Castro nos mostram sete anos (1822 a 1829) de romantismo e do
cotidiano da Corte. Na cultura crist, mais identificada conosco, temos o conjunto de
cartas que Paulo escreve para as igrejas (ecclsia, ecclesiam, 31) na sia
menor, que segundo suas instrues poderiam ser lidas para a comunidade.

A carta aberta era um meio comum de participar o debate poltico com o pblico nas
primeiras dcadas da imprensa. Sua publicao nos jornais, no caso dos deputados
como Alencar que moravam na Corte e representavam provncias distantes, servia
como uma prestao de contas pblica. O jornal, apesar do pouco tempo de vida no
Brasil, alcana no segundo reinado a qualidade de um importante agente de
agitao poltica. Entendia-se ali que, apesar da verborragia caracterstica do
romantismo e presente em praticamente todos os textos no oficiais, o poltico
estava, efetivamente, trabalhando por alguma coisa. Oficializando para a sociedade
suas opinies e posio no palco poltico da Corte. Vrias cartas abertas foram
redigidas no perodo, o trabalho de Alencar apenas um exemplo entre muitos
outros. E a liberdade de opinio e de imprensa j presente (e utilizada) desde o
reinado de D. Pedro I, garantida pela constituio de 1824. Apesar de D. Pedro I no
ter se notabilizado por seu apoio a imprensa. O prncipe sempre foi alvo de duras
crticas, at mesmo por sua conduta na vida privada.
30 Uma edio de Cartas Avulsas de Jesutas - escritas no perodo de 1550 a 1568 - pela
Biblioteca da Cultura Nacional, publicada j em 1931, registra a importncia desse gnero.
31

As comunidades religiosas do perodo, criadas sob a superviso de Paulo, so ainda estgios

de formao de uma igreja crist. No latim clssico, ecclsia; apresenta uma grande variante
grfica nos
textos portugueses do sc. XIII ao XVI. Conforme: CUNHA, Antnio Geraldo da,
Dicionrio etimolgico da lngua portuguesa. Rio de Janeiro. Nova Fronteira, 1982.

Alencar publica as cartas e as enderea a vrios entes polticos, segundo o assunto

a que ir referir e dependendo do efeito e do destinatrio que pretenda atingir. Sua
posio conservadora frente a escravido talvez tenha sido o tema que mais chama
a ateno. onde centraremos o foco de nossa pesquisa, na tentativa de analisar a
defesa de um projeto liberal/conservador baseado na mo de obra escrava que vai
de encontro as presses externas, da Inglaterra, de intelectuais franceses e mesmo
internas, como a disposio anunciada por D. Pedro II na fala do trono de 1867 para
dar um fim a escravido no Brasil. O pseudnimo escolhido foi Erasmo32. No perodo
do recorte ainda no havia um movimento abolicionista consistente vindo da opinio
pblica. Em publicao recente33, Tmis Parron reedita a srie das Novas Cartas
endereadas ao Imperador no perodo de 1967/68 aonde procura detalhar este
ponto.

Nosso objetivo com a leitura das cartas, alm de descobrir se houve uma defesa das
ideias liberais no Brasil ao mesmo tempo em que se tentava conciliar o ideal de
liberdade com a escravido, tambm conseguir uma viso geral do cotidiano
poltico do II reinado na tica de um importante intelectual do perodo, enquanto um
analista da dinmica das aes polticas e como um agente de justificao do poder
da elite sobre a populao, como um elemento de ligao das ideias (da ideologia)
desses grupos dominantes com suas vrias camadas perifricas. Dado os limites da
pesquisa, como observado anteriormente, nos concentraremos na posio de
Alencar frente a escravido.

Apesar de ter j experincia como redator de jornais e manter relaes com a

imprensa, Alencar prefere publicar as cartas em forma de folhetins, que eram
vendidos nas ruas e em livrarias, e entregues em casa apenas por meio de
32 Uma referncia os filsofo humanista Erasmo de Roterd (1466-1536). As ideias de Erasmo teriam
sido precursoras da reforma protestante, que inicia efetivamente com Lutero. Dentre seus muitos
trabalhos, destacamos o Institutio Principis Christiani, escrito como uma srie de conselhos
polticos e morais ao Rei Carlos da Espanha (mais tarde, Carlos V, do Sacro Imprio Romano).
Acreditamos que o conhecimento de tal obra tenha sido o que sugeriu a Alencar assumir o
pseudnimo Erasmo.
33 Edio das Novas cartas polticas ao Imperador em . ALENCAR, Jos de. Cartas a favor da
escravido. Org. Tmis Parron. So Paulo: Hdra, 2008.

solicitao anterior feita ao editor. O que j demonstra que Alencar no pretendia

manter vnculos com a imprensa sobre suas opinies polticas, que acabariam
trazendo louros (ou problemas) para o jornal a que ele estivesse vinculado. Apesar
do pseudnimo, no era difcil descobrir o autor dos textos, visto que o grupo de
agentes polticos era reduzido na Corte no perodo imperial, e o estilo literrio de
Alencar j fazia sucesso.

Tomaremos aqui, para a nossa anlise, a nova edio das cartas publicada pela
Academia Brasileira de Letras em 2009, tendo a organizao do professor e
historiador Jos Murilo de Carvalho, que se baseou para esta publicao nos
exemplares originais da biblioteca da Cmara dos Deputados em Braslia, o que nos
proporciona uma viso ntegra do texto. Segundo R. Chartier (2009) preciso ter
cuidado com as possveis adaptaes que editores realizam para que determinada
obra no tenha sua leitura facilitada para o grande pblico, podendo mesmo admitir
cortes. Acreditamos que no seja o caso aqui.

A publicao com a qual

trabalharemos contm as seguintes cartas:

. Ao Imperador, Cartas de Erasmo, de 1865; no caso, a segunda edio, de 1866;
. Uma carta Ao Redator do Dirio (do Rio de Janeiro);
. Ao Povo, Cartas Polticas de Erasmo de 1866, acompanhadas das cartas Ao
Marqus de Olinda e Ao Visconde de Itabora, Carta de Erasmo Sobre a Crise
Financeira;
. Ao Imperador, Novas Cartas Polticas de Erasmo, de 1867-68.

preciso explicar uma diferena bsica entre as cartas e os folhetins. O chamado

romance de folhetim chega ao Brasil por volta do incio do sculo XIX e, assim
como na Inglaterra e na Frana, cai no gosto popular e responsvel por uma parte
importante do desenvolvimento intelectual da populao. Visto que a educao era
um

bem

muito

caro,

os

romances

divulgavam

ideias

uma

moral

caracteristicamente burguesa para uma parte importante da populao, o que era

desejvel; e estimulavam o prazer da leitura. A maioria dos ttulos vem traduzida do
original ingls (ou francs). No Rio de Janeiro salas de leitura (gabinetes) foram
criadas, as bibliotecas constitudas (no somente para brasileiros, mas para muitos

ingleses que aqui tinha organizado sua vida) emprestavam livros a preos mdicos
e, pelo seu desenvolvimento, cabe questionar o mito de que a maioria da populao
no tenha nenhum tipo de alfabetizao. O prazer das histrias e a seduo que
estas apresentavam, j comenta o Alencar, eram muito apreciadas. Ele, quando
ainda menino, lia romances em voz alta para as pessoas em uma sala de estar,
acalenta o corao do povo que por tantos motivos foi privado da alfabetizao
(NETO, 2006).

Alencar se aproveita da prtica da publicao de tais romances em colunas de

jornais regulares. Ele mesmo teria oferecido nas pginas da Gazeta do Rio de
Janeiro o romance O Guarani, ento um sucesso. Os leitores, confiantes na
periodicidade, aguardavam os prximos captulos dos romances em dias
determinados. Sabendo disso, Alencar cria tambm uma periodicidade para as
suas cartas, anunciada desde a primeira, e veiculada por meio de uma nota do
editor. O missivista trata do tema como em uma novela, usando sua retrica
romntica para alcanar os gostos mais diversos. Vem da a procura das cartas
pelos leitores nas teras-feiras, dia de sua circulao. A questo da impresso da
carta em folhetim justificada por ser este um meio barato e de rpida finalizao.
As cartas so, pois, impressas em folhetins; este o seu suporte. Porm, no
constituem um romance de folhetim, gnero tambm relativamente novo no perodo.
Folhetim aqui formato do veculo: um pequeno caderno com folhas encartadas,
mais parecido com um jornal em tamanho modesto, como eram comuns os jornais
na primeira metade do oitocentos. Outro sentido dado ao termo (que ajuda na
confuso) folhetim indica um texto, publicado no rodap da pgina do jornal, com
comentrios sobre os fatos correntes, no meio caminho entre o texto informativo e a
crnica, em que o jornalista geralmente emitia sua opinio sobre o assunto tratado.
Alencar, com sua coluna semanal ao correr da pena se especializa nesse estilo de
escrita. Por fim, lembramos que com as cartas em tais suportes Alencar retoma, de
certa forma, a tradio dos pasquins, como um tipo de publicao crtica, escrita por
uma pessoa apenas, e j presente no Brasil mesmo antes da independncia em
forma satrica e at mesmo panfletria (BAHIA, 1990).

mesmo possvel que algum, um funo dessas caractersticas do suporte, tenha

chegado a pensar nas cartas como uma fico, em que o imperador e o congresso
figurassem como personagens em mais um drama ou comdia do autor, mas isto
s uma suposio; deixaremos essas questes para a vertente de romancista do
Alencar, com suas anotaes na pasta da gaveta. Mesmo assim, sendo esta uma
possibilidade, entendemos que a releitura e emprego de fontes tradicionais podem
mesclar-se, a partir do mtodo utilizado, com a inveno de novas fontes que nos
possibilitem uma interpretao do pensamento dos atores de determinado perodo
(CHARTIER, 1990). O jornalismo, como instrumento de convencimento poltico,
caracteriza a imprensa brasileira na primeira metade do sculo XIX e continua
assim, mesmo que de forma mais branda, no segundo reinado (ROMANCINI, 2007).
desta forma que caracterizaremos, inicialmente, o texto das cartas de Erasmo.

Jos Murilo de Carvalho (2007) sustenta que, a despeito da tradio familiar, tendo
sido seu pai um importante poltico representante do partido Liberal, as ideias de
Alencar tendiam mais para a proposta conservadora. Mas, como j comentamos,
tais diferenas apesar de existirem eram to somente maneiras de se posicionar
frente a um mesmo sistema de dominao, o que nos faz crer que exista uma
postura liberal/conservadora como modelo para a manuteno do poder a ser
construdo pelas elites, e nesse momento tambm atravs de alguns setores da
imprensa.

o que buscaremos aqui atravs de uma anlise crtica do texto,

tentando formular hipteses em seu curso e dedues a partir dos dados obtidos.

Cabe lembrar que as cartas de Erasmo so publicadas no perodo entre 17 de

novembro de 1865 e 15 de maro de 1868; portanto, antes de Alencar assumir o
ministrio da Justia. Talvez a leitura das cartas tenha influenciado a opinio de
Itabora na ocasio do convite de Alencar para compor o ministrio, e mesmo na
deciso de D. Pedro II para o aceite do ministro. Aqui surge uma questo: Sustentase que uma das razes de D. Pedro no ter escolhido Alencar para ser premiado
com uma cadeira no senado se daria em funo de seu temperamento impulsivo.
Que o imperador no podia confiar no Alencar, por no saber que tipo de ideais
poderiam sair daquela cabea em dias de arroubo - o que consideram Schwarcz
(1999) e Menezes (1965). Acreditamos, tendo por base a pesquisa, que D. Pedro II
j teria reconhecido no Alencar uma possibilidade para a cooptao do intelectual h

muito tempo. E seu ideal, conservador e monarquista, determinante ! O imperador

conhecia o Alencar, estudou suas aes por meio das cartas, conhecia seus
romances e assistiu aos espetculos de teatro que o artista criara. A ideia de uma
sociedade liberal assentadas na base escravista vinha a calhar com o pensamento
necessrio para a manuteno do Estado no perodo. Dom Pedro II era - de certa
forma, segundo sustenta Menezes - um seu f. E, quando do aceite de seu nome
para o ministrio da justia, o imperador sabia muito bem onde pisava.

As cartas nos mostram a situao poltica do pas, a escravido e a opinio de

Alencar sobre como deveria funcionar uma monarquia representativa. Um ponto
importante a ser levado em conta o diacronismo caracterstico da srie. Sua
publicao semanal, com respeitvel regularidade, entre 1965 e 1968, permite a
Alencar uma viso do cotidiano da Corte e suas transformaes, inclusive as
respostas (muitas vezes diretas, de interlocutores que se apresentavam em outras
veculos ou mesmo na cmara) s suas crticas, o que conduzia a reavaliaes e/ou
reafirmaes de posio do missivista sempre para um prximo nmero.

Admitindo que uma sociedade da corte, como lembra Chartier (1990) citando um
estudo de Norbert Elias, uma formao social caracterizada por um estatuto de
dependncia das relaes sociais existentes entre os sujeitos esta constitui,
portanto, uma forma particular de sociedade, onde a Corte desempenha um papel
central que se caracteriza por um conjunto especfico de relaes de poder nesse
dado momento. No somente a Corte brasileira no segundo reinado, mas a
sociedade caracterizada (construda, pode-se dizer) na e pela Corte como um
modelo para o restante do pas, criar um modelo (ou um conceito) na Corte seria
uma forma de agenciamento de tais modelos para os grupos perifricos.

preciso esclarecer, por fim, que o contedo das cartas no novo, como no
nova sua apresentao e estudo feitos por comentaristas de renome como, por
exemplo, os citados Raimundo Menezes e Jos Murilo de Carvalho. O que se
prope aqui buscar nas indicaes, nas proposies, enfim, nos ndices deixados
no texto uma viso mais abrangente, que as caractersticas de Jos de Alencar

com seu estilo marcante propem na escritura - o que trataremos aqui como
documento. Vale a ressalva de que as cartas polticas no a so a primeira
experincia de Alencar no gnero. A polmica sobre a Confederao dos Tamoios
com Gonalves de Magalhes (e com o grupo que o apoiava) lhe garante uma
experincia slida no debate aberto. Cabe tambm, enquanto delimitao do objeto,
a caracterizao dos leitores. Alencar escreve para as elites (no que s membros
da elite carioca tivessem acesso aos textos, tambm funcionrios pblicos diversos,
pequenos comerciantes, profissionais liberais, mesmo um pblico leigo que se
interessava pelo cotidiano poltico do Rio de Janeiro como o demonstramos em
tpico anterior - e que deveria ser considervel, visto a quantidade de pequenos
jornais e folhetos impressos para a divulgao de ideias de polticos e partidos. Mas
estes no eram ento seu principal alvo), tendo a imprensa a mdia impressa, visto
que a impresso do texto foi feita em folhetins como veculo que o permitiria levar
suas ideias a um grupo maior, detentor de uma opinio que pode ser mobilizadora
ou mobilizada; aqui, temos clara a afirmativa de Chartier (1990) que sustenta que a
prpria cultura da elite constituda, em grande parte, por um trabalho operado em
material que lhe seja prprio, que por esta reconhecido. Sendo assim, sobre tais
elites, definimo-las com o apoio de Bbbio:

(...) uma minoria que, por vrias formas, detentora do poder, em

contraposio a uma maioria que dele est privada. (...) Em todas as
sociedades, a comear por aquelas mais mediocremente desenvolvidas e
que so apenas chegadas aos primrdios da civilizao, at as mais
cultas e fortes, existem duas classes de pessoas: a dos governantes e a
dos governados. A primeira, que sempre a menos numerosa, cumpre
todas as funes pblicas, monopoliza o poder e goza as vantagens
que a ela esto anexas; enquanto que a segunda, mais numerosa,
dirigida e regulada pela primeira, de modo mais ou menos legal ou
de modo mais ou menos arbitrrio e violento, fornecendo a ela, ao
menos aparentemente, os meios materiais de subsistncia e os que
so necessrios vitalidade do organismo poltico (BOBBIO,1998.
p.385)

Alencar tinha conhecimento do alcance das cartas. Mas o seu destinatrio, o leitor
referencial, o imperador D. Pedro II. A figura do homem bom, protetor dos
inocentes, ntegro e sbio, mecenas das artes, amigo dos intelectuais e tudo o mais
que ficou caracterizado para a posteridade j estava constitudo no perodo; o
homem que por tudo se interessava, mas no se interessava pelo Brasil

(CARVALHO, 2007). E a crtica a uma atitude passiva do imperador frente aos

problemas da poltica, da administrao pblica, ao seu papel constitucional de
mediador de contendas, de apaziguador de disputas, de fiel da balana o mote
para o conjunto de cartas a que se entrega mui respeitosamente o Alencar.

3.3.1 AO IMPERADOR (ALENCAR, 2009, p.09-113)

Na primeira carta endereada ao Imperador, um tratamento respeitoso justo e

necessrio. Alencar se dirige a D. Pedro II como Senhor, e anuncia-se, logo na
primeira linha, por um anunciador da verdade. Escreve: A verdade, filha do cu,
como a luz no se apaga (ALENCAR, 2009, p.09), que no uma figura de estilo
que sugere a referncia inicial, Alencar se apresenta como portador desta verdade
encarnada, que passar a analisar os problemas da sociedade. Continua ento,
marcando seu territrio entre os grandes quando diz que, s vezes um historiado
como Tcito, ou um poeta como Juvenal; outras Demstenes, o orador, ou
Sneca, o filsofo. (ALENCAR, 2009, p.09). E estre eles, o nosso autor! Alencar
apresenta-se como figura conhecedora do pensamento clssico, colocando-se como
argumentador que se basear nos princpios do Direito e conhecedor dos princpios
de cincia poltica para sua anlise. Apresenta-se como uma autoridade, elevando o
debate no a uma reclamao pessoal sobre o governo, mas a condio de um
crtico consciente do sistema de governo que est posto.

A posio de Alencar de apoio monarquia. As primeiras cartas so um apelo ao

imperador para que intervenha no executivo e no legislativo para tirar o pas do
momento de crise poltica, social e econmica que o teriam levado o Partido Liberal
e a poltica de conciliao. Segundo Alencar, h uma distino entre as tarefas do
Imperador como titular do Poder Moderador e como chefe do Executivo. Cita
Montesquieu em O esprito das Leis, em uma passagem que fala da falta de
participao popular na poltica, mas apenas para lembrar ao imperador a teoria da

separao e independncia dos poderes. No chega a citar os argumentos deste

autor contra a escravido.
Defende Alencar que o poder moderador seria um mediador entre a constituio e o
povo. possvel pensar na ao do Poder Moderador como algo que permitia,
conquanto suas interferncias, uma modificao nas formao das faces das
elites no poder, permitindo uma alternncia de grupos e partidos (CARVALHO,
2007) mas tambm, como Alencar aprovava e prope na carta, o poder moderador
como um instrumento de tomada do poder pelo monarca, com o consentimento do
povo. Cabe lembrar que fato parecido ocorre com D. Pedro I, com a destituio da
Assembleia Constituinte em 1823 e a outorga de uma nova Constituio. Chega
mesmo a afirmar em um trecho, a caracterstica liberal da constituio, quando diz
que o primeiro reinado em oito anos legou-nos a constituio, belo padro de
sabedoria e liberalismo (ALENCAR, 2009. p.19) esquecendo-se de citar o anterior
fechamento da Assembleia constituinte.

Alencar escreve sobre o momento de singular impopularidade pelo qual passa D.

Pedro II, satirizado pelos teatros e praas a vozeria da gente leviana que entre
hinos e flores vos sada como o heri da Uruguaiana!34 (ALENCAR, 2009, p.12)
devido longevidade que alcana a guerra e proclama-se um seu defensor frente
aos acontecimentos polticos que este, segundo Alencar, desconhece. E ir tornar
pblica a verdade inteira a respeito do pas; sobre os homens, como sobre as
coisas (...) (ALENCAR, 2009. p.14). A culpa, na opinio de Erasmo, no seria de D.
Pedro II, mas da administrao. certo que os gastos com a guerra atrapalham ou
impossibilitam uma srie de investimentos necessrios para o desenvolvimento do
Brasil. As despesas provenientes do conflito foram enormes: 614 mil
ris,

onze

vezes

contos

de

oramento governamental para o ano de 1864, criando um

dficit que persistiu at 1889. (SCHWARCZ, 1999. p.459).

Alencar termina a primeira carta citando Salomo: Misericordia et veritas custodiunt

regem35 (ALENCAR, 2009, p.15). Apelando para a honra e, seguindo a citao, para
34 D. Pedro II assistiu a rendio dos paraguaios no chamado cerco de Uruguaiana
35 A misericrdia e a verdade protegem o rei.

a sabedoria de D. Pedro II, justifica a interveno que este deveria fazer e garante
que o povo lhe veria novamente como um restaurador (palavra cara ao Alencar) da
normalidade. Para tanto, desenha um panteo poltico ideal da restaurao,
proclamando-os defensores da honestidade e da honra. So citados os Feijs,
Vergueiros, Andradas, Paulas Souzas, Limpos, Torres e Paulinos. 36 (ALENCAR,
2009, p.17). J na primeira carta podemos observar a predominncia da pregao
de uma sociedade conservadora, monarquista, aristocrtica, onde o imperador
governa e administra e precisa mostrar que tem tal poder, concordando assim com
a tendncia do liberalismo moderado que defende que a sociedade s poder viver
em paz com um poder forte e centralizado (BOSI, 2013) . Alencar chega a criticar a
liberdade de imprensa em sua narrao, algo que chega a ser discutvel na posio
de algum que edita um panfleto poltico.

A crise na governana proclamada pelo panfletista pode ser entendida de modo

diverso. O discurso de Alencar ideolgico no sentido de tentar fazer com que as
transformaes histricas sejam negadas e entendidas como uma crise no sistema.
O momento (o surgimento, digamos) da sociedade ideal dado pela fixao dos
mrtires a que Alencar se refere indicando a clara presena de uma aristocracia e qualquer mudana neste modelo ideal determinada como uma crise. Numa
leitura da teoria de Gramsci por Chau essa construo tida como uma
representao e uma ideologia. A ideologia um discurso que se desenvolve sob o
modo da afirmao, da determinao, da generalizao (...) trazendo a garantia da
existncia de uma ordem, atual ou virtual. (CHAUI, 1997. p.33). Quando essa
ordem necessria ao discurso contestada temos uma crise.

A crise imaginada, ento, como um movimento de irracionalidade que

invade a racionalidade, gera desordem e caos e precisa ser conjurada para
que a racionalidade anterior, ou outra nova, seja restaurada. A noo de
crise permite representar a sociedade como invadida por contradies e,
simultaneamente, toma-las como um acidente, um desarranjo, pois a
harmonia pressuposta como sendo de direito, reduzindo a crise a uma
desordem fatual, provocada por enganos, voluntrios ou involuntrios, dos
agentes sociais, ou por mau funcionamento de certas partes do todo. A crise
serve assim para opor uma ordem ideal a uma desordem real (...) (CHAUI,
36 Diogo Antnio Feij, Nicolau Pereira de Campos Vergueiro, Jos Bonifcio de Andrada e Silva,
Francisco de Paula Souza e Melo, Antnio Paulino Limpo de Abreu, Joaquim Jos Rodrigues
Torres e Paulino Jos Soares de Souza.

1997. p.37)

O discurso de Alencar sugere o momento ideal no qual os indivduos devem se

remeter para aceitar as instituies pblicas, a vida e as relaes de poder que os
conduzem. Um discurso que, partindo do social se torna poltico e, degenerando-se,
dominador.

Tornando ao texto, na segunda carta Alencar critica a relao dos ministros com
seus representantes nas provncias delegados os quais acusa de abuso de
poder. Repete-se aqui nada mais que o sistema estamental de que nos fala
Raimundo Faoro, em que o poder se apresenta na figura do funcionrio do governo,
como o governo. No um representante do Rei, mas se tornando um rei local, em
miniatura (FAORO, 2004). Alencar chama particular ateno para as finanas, que
nomeia como foras musculares da nao (ALENCAR, 2009, p.24). Alude aos
gastos com armamentos suprfluos (no caso, armamentos j sem valor para uso)
destinados a uma rpida deteriorao e as dificuldades, tambm em consequncia
da guerra, de conseguir alguma credibilidade financeira das naes europeias, o que
afetaria e oneraria as importaes de maneira geral e tambm as negociaes
dos emprstimos contrados no exterior que datavam da poca de D. Pedro I,
referentes ao reconhecimento do Brasil como independente e a indenizao de
Portugal. Reconhece que a alta no preo do algodo e a receita gerada no chegam
para sustentar tantas e to altas despesas, visto que as boas safras no so
constantes e a paz conseguida nos Estados Unidos acabaria por determinar uma
queda de preos. Esclarece ainda sobre uma crise nas duas maiores fontes de
renda do Estado: o comrcio jungido a uma liquidao forada, que principiou em
10 de setembro de 1864 e terminar ningum sabe quando (ALENCAR, 2009, p.25)
e a agricultura ameaada pela questo magna da emancipao que avana a
grandes passos e estremece at o intimo a sociedade. (ALENCAR, 2009. p. 25).

O missivista acha por bem terminar a segunda carta com um leve solavanco no
imperador, conclamando-o luta em dois pargrafos exemplares:

Quando um povo livre abdica o pleno exerccio da soberania, dever

imperioso do monarca, seu primeiro representante, assumir essa grande
massa inerte de poder, para evitar que ela seja dissipada por um grupo de
ambiciosos vulgares.
Ache ao menos a liberdade que desertou a alma sucumbida da ptria um
abrigo sombra do manto imperial para que no morra conspurcada nos
tripdios da anarquia. (ALENCAR, 2009. p. 26).

Faltava que D. Pedro II tomasse as rdeas da situao. Alencar entende que essa
sociedade constitucionalista responsabilizada pela m administrao, visto que os
governantes tambm fazem parte do contrato e devem dar conta de suas aes, sob
pena de serem substitudos. Afirma novamente o Alencar que o povo apoiaria o
Imperador em sua ao e esperava mesmo por isso. Alencar alude, mais uma vez,
a uma velha frmula conservadora de que o imperador reina, governa e administra
(Carvalho, 2007).

O missivista duro na crtica com o perodo chamado conciliao. Uma corrupo

geral dos partidos (...) dissoluo dos princpios (ALENCAR, 2009, p.30) da prpria
existncia da democracia. Classificando conciliao como um termo honesto e
decente para qualificar a prostituio poltica de uma poca (ALENCAR, 2009,
p.30). Alencar enxergava, alm de sua crtica, uma dificuldade criada pela
conciliao para a eleio de novos quadros para a Cmara e, consequentemente,
os arranjos eleitorais para o Senado, cargo a que ele pretenderia poucos anos
depois (sua situao como bacharel lhe garantiu at o momento um emprego como
jornalista e uma mesa em um escritrio de advocacia).

Os partidos, segundo ele, seriam a milcia da nao; entende ele que o povo deve
participar e fiscalizar o legislativo; so eles que garantem a existncia e a preservam
instituies, da monarquia e do povo. Em outro momento, ao se referir novamente
s coalizes que se seguem ano aps ano no parlamento, questiona com espanto
como pode ser que cidados individualmente probos e cordatos se consolidam
assim com a escria em uma liga monstruosa, que humilha a cada um no recesso
da conscincia (ALENCAR, 2009, p.36). A crtica de Alencar mostra menos sua
preocupao com a democracia, sustentada pelas ideias de partidos diversos em
uma luta pelo poder, princpio bsico do liberalismo, que a preocupao com a

homogeneizao das ideias, que pode dar mais espao para grupos diversos
alcanarem cargos na administrao pblica.

Segundo Carvalho (2007) a liga no foi propriamente um partido, mas uma

orientao poltica, e Alencar a considerava como um momento da conciliao.
Nada mudaria, afinal. As eleies continuariam a serem compradas, com as
cdulas pagas vista ou descontadas com promessas de pingues empregos e
depreciadas condecoraes (ALENCAR, 2009, p.37). O circo estava posto; os
comcios, apresentados como espetculos nos teatros pblicos; a imprensa, to
bem desenhada nesta grande capital que mata as folhas polticas e s fomenta as
gazetas industriais37 (ALENCAR, 2009, p.37).

Termina a carta de 03 de dezembro desiludido, mas no sem lanar seu bilhete da

sorte:

O povo inerte, os partidos extintos, o parlamento decado!... Restam,

verdade, alguns cidados eminentes, abrigados na tribuna vitalcia; como as
relquias do senado romano, esperam tranquilos em suas curules o
momento de morrer com a liberdade que amaram. (ALENCAR, 2009, p.37)

O Senado visto aqui como a instituio merecedora de crdito, dentro de tudo o

mais que foi criticado. Mas ser que os olhos do missivista no procuravam j por
uma cadeira naquela casa?

A carta datada de 09 de dezembro inicia derramando louros sobre a cabea de D.

Pedro II. Alencar chega a chama-lo pelo epteto de Rei sol; logo depois se corrigindo
(se que isso seja possvel) e tratando de conduzir a luz do imperador do Brasil
para longe da referncia de Luiz XIV seria ele o foco brilhante que rege todo um
sistema e dardeja luz e calor para a nao (ALENCAR, 2009, p.39). O foco
realmente est em crticas pblicas de que haja certa interferncia do imperador na

37 Alencar sabe que o leitor de poltica busca os folhetos e pasquins, comuns no perodo. O leitor de
jornais regulares busca outros atrativos. Ele mesmo, aumentou a venda da Gazeta do Rio de
Janeiro enquanto seu scio e editor com a publicao de um romance de folhetim: O Guarani.

administrao (na m administrao), o que Alencar chama de modo de governo

pessoal, responsabilizando o imperador pelos atos dos ministros; apesar da
responsabilizao expressa pela doutrina liberal, de que o governante est l para
exercer a soberania dada a ele pelo povo. Cabe lembrar que, pela constituio do
Imprio, o Imperador no poderia ser responsabilizado por suas aes. A referncia
ao Rei Sol se d neste sentido, pois a constituio brasileira de 1824, no seu artigo
99, diz claramente que a pessoa do Imperador sagrada e inviolvel38. Ele no est
sujeito a responsabilidade alguma. enquanto do exerccio do Poder Moderador
que adviriam as responsabilidades Por vezes, temos a impresso de que Alencar
exagera sua veia romntica como uma forma pessoal de provocao. No momento,
defende a postura de D. Pedro:

Minha convico vai muito alm. No somente nenhuma influncia direta

exerceis no governo; mas vosso escrpulo chega ao ponto de frequentes
vezes concentrar aquele reflexo que uma inteligncia s e robusta como a
vossa deve derramar sobre a administrao. (ALENCAR, 2009, p. 39).

Depois de alguns anos, j como Ministro, Alencar se arrepender dessas palavras

enquanto observa os muitos bilhetinhos de D. Pedro sobre sua mesa, indagando e
bisbilhotando na pasta da Justia... Mas a verdade que Alencar um dos
defensores da responsabilizao do monarca por seus atos, recaindo esta (sendo
dividida) tambm sobre o ministrio. O que determinaria o poder moderador como
limitado, longe do despotismo de Luiz XIV. Como um bom conservador, Alencar
dogmtico e pessimista quanto as mudanas que poderiam acontecer se o
Imperador no se impusesse.

Em um segundo momento, compara D. Pedro II a Jorge III da Inglaterra, pela

inflexibilidade do carter e poder39; cita o episdio em que, depois de muitas
tentativas, consegue sucesso com um ministrio em que liberais e conservadores
trabalhassem juntos na clebre coalizo de North, Fox, Cavendish, Keppel, Burke e
outros (ALENCAR, 2009, p.41). Mas l, sustenta, formaram-se partidos vigorosos,
38

Conforme a CONSTITUICO POLTICA DO IMPERIO DO BRAZIL (DE 25 DE MARO DE 1824).

Disponvel, por exemplo, em www.planalto.gov.br/ccivil_03/constituio24.htm
39 Jorge III foi cognominado o louco, por apresentar problemas de sanidade mental durante seu
reinado.

que inflexibilidade da coroa opunham a firmeza e rigidez de seus princpios. No

Brasil segundo Alencar - o parlamento est entregue a homens preocupados com
seu poder e capacidade de enriquecimento, esquecendo-se do povo e mesmo da
tica que os deveria conduzir.

Nesta carta, volta a criticar as coalises que se operam nas casas polticas, inclusive
no conselho de Estado, aonde chega a sugerir que estes (os conselheiros) estejam
em busca por apenas uma aliagem [sic] de individualidades na esperana de
engrandecimento pessoal (ALENCAR, 2009, p.42). Critica tambm a instituio dos
Voluntrios da Ptria, acreditando ser uma forma de fragmentar a hierarquia dentro
do exrcito, sugerindo algo feito a revelia de D. Pedro II e a que este se aliaria
depois, para agradar ao grupo:

Apreciais devidamente o exrcito, que ama com entusiasmo seu monarca e

zeloso protetor. No era possvel que cogitsseis um meio de desgost-lo
profundamente, estabelecendo preferncias a favor de bisonhos soldados,
com preterio de bravos veteranos cheios de servios, e j traquejadas
pela vitria. (ALENCAR, 2009, p. 43)

O imperador foi para Uruguaiana como o primeiro voluntrio da ptria, em um

exemplo de patriotismo e esprito de liderana, e tentando tambm criar um estado
de nimo geral no oficialato. Aqui, ainda no est o Alencar a se referir ao
recrutamento forado de homens pelos presidentes das provncias, que viria mesmo
a criticar enquanto ministro como uma violao da liberdade. E por falar em
ministros, a incompetncia destes chamados por ele de efmeros - ponto
pacfico. Em sua crtica, tambm no deixa de alfinetar o imperador, garantindo que
os ministros, frgeis que so, no ousariam tanto sem a certeza do apoio da coroa
(ALENCAR, 2009, p.42). Acusaes de corrupo preenchem as vrias pginas das
cartas e indicam, seno cumplicidade, ao menos conscincia do imperador sobre tal
situao. Alencar encena uma defesa, mas ao mesmo tempo critica a prtica da
(podemos chamar) no-interferncia no executivo por parte do Imperador. Ao fim,
qualquer atitude da coroa, de ao ou omisso, objeto para o jogo de poder que se
d no parlamento.

Em certo ponto da carta faz uma aluso a Caxias, chamado para o comando de
tropas no Rio da Prata. A figura de Caxias - da parte que interessava ao Alencar era um poltico respeitado, vinculado ao partido conservador. Surgindo como um
salvador da ptria, exigia ateno do ministrio e do Imperador. No episdio do
desentendimento com Zacarias de Gis em 1868, ento presidente do gabinete, o
primeiro sairia vencedor, mas sua vitria mudaria em muito os rumos da poltica
nacional. Mas por agora, o nus de um desenvolvimento deficiente das tropas na
guerra recaa sobre o imperador. Esta era a fala de Alencar e, segundo ele, esta a
verdade (ALENCAR, 2009, p.47).

Na quita carta, Alencar toma as figuras de Maquiavel e de Dmocles - uma

personagem da mitologia grega a quem se atribui uma fbula sobre a precariedade
do poder. Nota-se at aqui a facilidade com que Alencar se refere a mitologias
diversas, indicando que o texto se dirige a um pblico seleto. No imprio, era uma
prtica a meno a mitologia greco-romana e a figuras bblicas, como forma de
demonstrar o domnio de uma cultura letrada (o que particularmente importante
para o Alencar que, segundo Neto (2006), era visto com certo preconceito por ter se
formado em uma faculdade de So Paulo, e no na Europa como os membros mais
antigos do parlamento). A referncia a Maquiavel novamente serve para lembrar a
D. Pedro II que o fim justifica meios e se omitir no a melhor atitude. Ainda que
tratado em carta aberta a aluso constante a capacidade intelectual do imperador
funciona como um indicativo (velado) da distncia cultural que o separa do povo.
No s ele, mas praticamente a totalidade da burocracia.

A liberdade com que o texto constri o perodo, criticando-o, no seria encontrada

(tampouco permitida) novamente to cedo. Na repblica, no Estado Novo e mesmo
em perodos bem mais prximos de ns, a liberdade de imprensa no seria algo
possvel. Um trecho da carta apresenta uma crtica postura dos jornais sobre a
esquiva poltica do imperador por ser tratado sem o devido respeito; No Brasil do
segundo reinado, o povo detinha a informao apresentada pelos veculos de
comunicao - mas no conseguia entende-la ou efetiva-la, dada sua falta de
instruo. O povo, tambm neste sentido, vive margem das discusses polticas,
no podendo entrar em suas guas tumultuadas. Ou, em suas margens, no se

preocupa com problemas abstratos, mas com a realidade que observa no cotidiano.
No trecho:

Na parte no editorial, so frequentes os artigos pagos com endereo a

vossa augusta pessoa. Contm eles queixas de indivduos de todas as
classes sobre minudncias do expediente de empregados subalternos!
Apelam os sditos para vossa autoridade, qual parecem ter devolvido
toda confiana e todo poder. (ALENCAR, 2009, p. 53)

Nota-se aqui a preocupao com o favor real. O favorecimento individual. O sdito, e

D. Pedro II deixava isto de certa forma implcito, poderia procurar o Imperador como
a um balco de queixas sobre as instituies pblicas. Alencar sabia que o povo
estava com D. Pedro. Este povo aptico e indiferente s mais nobres funes da
soberania ainda sente por vossa pessoa sinceros transportes (...) [sente no
imperador] o estandarte capaz de nestes tempos inertes levantar entusiasmos em
prol de uma causa (ALENCAR, 2009, p.50); quando da partida para Uruguaiana
alude a populao que se aglomerou em vossa passagem hora da despedida e
da volta (ALENCAR, 2009, p.52) . Mas o povo pouco importa para a elite... Aqui, o
povo ainda visto como uma massa ignorante, sendo mais uma questo de polcia
do que de poltica. Talvez este seja o sentido da frase em que se refere s elites,
localizadas nas camadas superiores da sociedade, onde a luz penetra mais clara
(ALENCAR, 2009, p.54). Se D. Pedro II no tiver uma atitude enrgica frente aos
acontecimentos e sobre a corrupo que assola o perodo utilizando-se do Poder
Moderador, o que a constituio permitia ser responsabilizado no tempo. Alencar
ainda profetiza: A nao vos ama; mas a histria vos julgar com severidade
(ALENCAR, 2009, p.56). E continua em tom provocador, aproveitando o momento
da guerra como mote para o discurso, afirmando que o trono que a nao vos
confiou um posto de honra. Deveis a Deus e ao povo sua guarda severa. No
podeis esquivar-vos a ela sob pena de desero (ALENCAR, 2009, p.58).
Novamente, Alencar afirma, concordando com Hobbes, a relao da soberania que
dada pelo povo ao soberano, e dele espera um rumo para a sociedade.

Para a sexta carta, Alencar prefere iniciar em um tom mais ameno, novamente
aludindo a ilustrao do imperador em contraposio com a atonia do povo. O

problema, continua no combate, a depravao do organismo poltico, de que

resultou o amortecimento das crenas, a extino dos partidos e a corrupo
espantosa (ALENCAR, 2009, p.59) que est por toda a parte. Qual seria, questiona
D. Pedro II, a causa do mal que assola o pas? A resposta que prope a da falta
de educao poltica. Nesse momento Alencar faz uma breve exposio sobre a
monarquia parlamentar e o regime republicano e suas relaes, enquanto
representaes do povo, justificando que o povo brasileiro, este povo nobre e digno
das instituies que o regem; este povo, precoce para a liberdade, pois ainda na
infncia colonial j se eletrizava com ela, no foi educado, como merecia, para a
monarquia representativa (ALENCAR, 2009, p.61). Alencar tenta amalgamar as
propostas de educao para o povo, com o persistente discurso da tutela do povo,
que caracteriza um trao fortemente conservador. o mesmo discurso que Alencar
prope para a manuteno da escravido; de que o sistema escravagista teria a
funo de educar o escravo para o convvio social. Aqui, preferimos acreditar que se
trata de uma estratgia discursiva. Este povo de quem fala parece ser o descrito no
pargrafo seguinte:

Em 1821 a independncia se fez no entusiasmo da liberdade. O Brasil

conquistou simultaneamente o governo dos brasileiros pelos brasileiros, e o
governo do povo pelo povo.
Desde 1808 com a vinda do rei e a invaso de Portugal a emigrao da
metrpole para a colnia fora muito crescida; havia, pois ao lado da
populao nata uma populao adventcia, mas j ligada outra por
identidade de lngua, laos de sangue e relaes domsticas. (ALENCAR,
2009, p. 62)

O povo o modelo civilizacional trazido de Portugal (modelo europeu) e, no caso da

independncia, as elites que a sustentaram. Percebemos que Alencar acreditava na
diferena, j demonstrada anteriormente, entre povo e plebe (BASILE, 2006). A
imprensa, segundo ele, tenta trabalhar essa educao poltica para o povo,
notadamente com ideias liberais.

H de se considerar para o perodo j uma

gerao, como o Alencar, de polticos formados no Brasil, com influncia de ideias

liberais. A homogeneidade garantida pelo estudo em Coimbra havia sido deixada
nos tempos da colnia e os laos entre os indivduos de provncias diferentes que se
juntavam nas faculdades criadas no Brasil tendiam a aumentar, o que deixava de

caracterizar um estamento e passava a transferncia das decises para os grupos

socializados de forma diversa nos ncleos brasileiros principalmente o Direito para
a formao das novas elites da burocracia. Este foi o elemento de formao poltica
para a elite brasileira baseado na educao. Mas o povo s tinha acesso aos jornais
e outras poucas mdias impressas.

Ao mesmo tempo, mas tambm sustentando o intelectual como parte da elite

poltica, Alencar traa um perfil da aristocracia brasileira. Esta seria:

Composta em geral de duas classes de pessoas, os abastados de

inteligncia e escassos de cabedais, e os ricos de haveres mas pobres de
ilustrao; raros, bem raros so os que tm a fora de se conservar em sua
rbita. Aqueles, urgidos pela seduo do luxo e mesmo pela necessidade,
buscam nos altos empregos pblicos e elevadas posies uma renda ou as
facilidades de alianas e estabelecimentos avantajados. Estes, pruridos
pela vaidade, se oferecem aos desejos dos primeiros em compensao de
graas e considerao. (ALENCAR, 2009, p.64/65).

Alencar confirma a necessidade de que (alguns elementos) sua gerao de

bacharis precisem vincular-se ao governo, atravs de cargos na burocracia, como
uma questo de sobrevivncia e associar-se a alguns grupos econmicos em
compensao de graas e considerao (ALENCAR, 2009, p.65). Alencar tambm
um deles; o que desmente seu discurso sobre os bens de o que chama de uma
empregocracia (ou, a fundamenta!). Os grupos se modificam, os polticos podem
mudar, mas a situao permanece; uma aristocracia que manipula o povo inerte.

Sobre a imprensa, esta se tornou um luxo entre ns; as leis fiscais a fizeram tal. O
povo pobre e no pode pag-la. Alguns peridicos aparecem com sacrifcios
enormes, que vegetam em estreito crculo e afinal acabam inanidos (ALENCAR,
2009, p.67). bem verdade que os pequenos no conseguem sobreviver e

(...) as folhas dirias de grande formato e circulao, essas constituem o

feudalismo da publicidade. Suas colunas abertas concorrncia mal
chegam para os abastados; a emisso das ideias ali importa uma despesa
no s de inteligncia e estudo, mas do grosso cabedal. (ALENCAR, 2009,
p.68)

Esta imprensa que tem suas razes como suas ramificaes na aristocracia
burguesa (ALENCAR, 2009, p.67) no ir atacar a aristocracia. Antes, a ela se une.
Entendemos aqui que a mesma imprensa que serviria a educao do povo (segundo
Alencar) est vinculada a aristocracia. Reafirmamos que o povo, que a tanto se
refere Alencar, so aqueles que possuem a cidadania confirmada, certo grau de
educao, e renda. No o grosso da populao. As ideias liberais pregadas no so
possveis para todos os homens. Termina afirmando que o nico meio eficaz de
salvar o pas, senhor, unio firme dos homens de bem, de que sois o chefe
legtimo contra a imoralidade (ALENCAR, 2009, p.67). Para onde deveremos ir, se
Alencar deixou aqui poucas opes para descobrir quem so afinal os chamados
homens de bem? Seriam estes os homens bons do municpio no perodo colonial
(FAORO, 2004) em uma roupagem mais nobre?

Na stima carta, Alencar prope um estudo sobre a estagnao em que se encontra

o pas, e sustenta que tal estudo deva abranger a importante questo do sistema
segundo o qual deve funcionar a coroa na monarquia representativa (ALENCAR,
2009, p.69). Isto, sem mexer na legislao. Seus fundamentos se assentariam sobre
a prtica e experincia (uma experincia que o terico Alencar ainda no tem!).
Busca uma justificao, baseando-se na lio fecunda do povo, mestre em cincia
governamental, inventor do sistema representativo e seu modelo (ALENCAR, 2009,
p.70) que, sendo o imperador constitucionalmente o chefe do poder executivo,
exerce sua qualificao honorfica por meio dos ministros. Investido de majestade,
chefe tambm do judicirio, o que se sustenta pelo simples fato de que em todos
os tribunais as sentenas so expedidas em nome do imperador. No executivo, os
ministros trabalham como um corpo nico, e podem levar para o conselho vrios e
encontrados alvitres a respeito de uma questo importante. Na discusso os
argumentos so desenvolvidos e ponderadas as objees. Afinal, (...) constroem
uma opinio mdia, que no sendo de nenhum ministro individualmente, seja a do
ministrio (ALENCAR, 2009, p.71). A solidariedade o princpio de coeso do
grupo.

Em todo momento propcio, Alencar toma a Inglaterra como o princpio exemplar.

No por ser a nao mais poderosa e comercialmente mais prxima do Brasil, nem

mesmo pelo modelo civilizacional que a burguesia brasileira do perodo toma da

Inglaterra, mas pela reduzida fora que o monarca tem frente ao parlamento, que a
tnica de Locke, Rousseau e Mill. Apesar das palavras elogiosas e galanteadoras do
missivista, seu intuito o de fazer ver a D. Pedro II sua obrigao de interferir no
sistema quando este estivesse falindo e reorganiza-lo para, novamente, deixa-lo
seguir sozinho. Possibilidade que Alencar no encontra to facilmente na Inglaterra.
O que Erasmo quer, afinal, a mudana do grupo dirigente, porquanto alude aos
atos do Imperador indicando uma postura tica deste quanto ao uso do poder
Moderador. Alencar tenta construir a ideia de que no o Imperador quem demite
um ministrio, mas ao curso de algum problema maior a dignidade de homens e
sinceridade de polticos exigem que incontinente deem, e no peam, sua demisso
respeitosa (ALENCAR, 2009, p.73), em vista de que o poder lhes delegado e o
Estado deve ter uma ao menor em tal processo. a soberania constituda na
figura do Imperador: a conscincia ilustrada do povo. para que o poder moderador
acompanhe de perto a trilha da administrao e observe seus rumos, que ele foi
institudo chefe titular do executivo (ALENCAR, 2009, p.73). Alencar entende que o
poder emana do povo e o Estado deve funcionar antes como um organizador do
desenvolvimento da nao; mais uma proposta liberal para a administrao do pas.

Para Alencar, os dois partidos se alternavam nos gabinetes, mas nenhum deles
consegue tempo bastante para realizar seus projetos. Alternavam-se e, quando no
poder, veem-se esterilizados pela resistncia demasiada que encontravam na
moderao e prudncia da coroa (ALENCAR, 2009, p.77) para a realizao de
necessrias mudanas que pudessem criar um dinamismo na administrao pblica.
Um dinamismo que oferecesse uma maior liberdade de investimentos para o
desenvolvimento da nao. Mas isso tambm culpa, segundo ele, da
desorganizao ideolgica dos partidos e de sua situao de distanciamento das
bases populares (se que houvesse). O monarca representa o poder nacional,
situado acima do sistema, que plaina sobre os outros, meros poderes polticos
(ALENCAR, 2009, p.79). O termo poder nacional, explica Alencar, usado para
designar a quase comunidade em que se acha com a nao. Nele reside uma parte
da soberania popular, que se isolou em princpio e se consolidou nessa grande
individualidade, a fim de resistir aos desvarios da opinio (ALENCAR, 2009, p.79).

Alencar, falando das instituies, lembra os liberais de 1834 que extinguiram o

conselho de Estado, eliminando assim o elemento aristocrtico que se agarrava a
coroa. Alencar sugere que os atos do poder moderador so de exclusiva
competncia vossa [do Imperador]: para exerc-los no dependeis de agentes e
atualmente nem de conselho (ALENCAR, 2009, p.81). Mas se observarmos bem,
como nos mostra Carvalho (2009), o conselho de Estado apesar de no muito
solicitado e de, a despeito de tudo, tratar de assuntos em sua maioria sem uma
significncia maior, era um rgo consultivo importante que garantiria uma viso
realista de problemas prticos a que o Imperador provavelmente no tinha acesso,
como na deposio do ministrio Zacarias de Gis. Ali, o conselho foi olvido e
opinou; apesar da deciso final ser de D. Pedro II, este seguiu o voto dos
conselheiros. Mesmo sendo a escolha para o cargo de conselheiro uma
competncia exclusiva da coroa e, provavelmente, D. Pedro II no viria a escolher
algum de quem no quisesse ouvir a opinio, tendendo assim a formao do
conselho para um formato que estivesse mais prximo do temperamento do
imperador e de suas pretenses, o prprio ato de consulta sugere uma anlise mais
apurada das diversas situaes e assuntos (CARVALHO, 2007).

O poder moderador uma das bandeiras de Alencar. E, segundo ele, emana

tambm do povo. Escreve que (...) o poder moderador a conscincia ilustrada do
povo. [Esse povo] que aceitou a lei fundamental de 25 de maro de 1824, tinha sem
contestao o direito soberano de a revogar, apenas se convencesse que no era a
mais prpria para sua felicidade (ALENCAR, 2009, p.82). Novamente colocando o
povo enquanto seus representantes. A defesa da monarquia constitucional,
baseada na lei, com os poderes cedidos pelo povo a um governante escolhido. Mas
os senadores e mesmo os deputados com poder constituinte, estavam muito
distantes do proclamado povo das cartas de Erasmo.
Alencar

chega

defender

que

fora

ativa

do

Em determinado ponto,
poder

moderador

sobreconstitucional (ALENCAR, 2009, p.88), o que parece incoerente com uma

monarquia constitucional. Admitindo que este possa dissolver o legislativo, demitir
ministrios, afirma que nenhum poder, nem mesmo o povo, tem, no domnio da
constituio, faculdade igual (ALENCAR, 2009, p.89). D. Pedro I aprovaria tais

medidas...

Todos os atos do soberano se entendidos como atos do povo s levariam o pas

novamente para o absolutismo, para a ideia gasta que o prprio Alencar sugere na
carta anterior de que o povo sou eu! ; - o Estado sou eu! E todo o resto, quando
chama D. Pedro II pelo epteto de rei sol. Aqui temos a face do intelectual utilizandose de seu texto complexo como uma arma, totalmente associado com as elites
dirigentes e servindo de instrumento para sua justificao. Em uma das romnticas
figuras que toma, compara D. Pedro II ao profeta bblico Josu, indicando que o
profeta recebia sua possana de Deus; o imperador a recebe da lei (ALENCAR,
2009, p.92). Mas de qual lei, se j indica anteriormente ser o poder moderador
sobreconstitucional? O que se v que a lei mais um instrumento modificvel pra
justificar a permanncia no poder; mais uma caracterstica de adequao do
liberalismo as necessidades das elites locais no poder. Alencar, como advogado,
bem sabe o que escreve.

Ao iniciar a nona carta, Alencar se apresenta como a voz da conscincia do

Imperador, o seu pensamento em forma sensvel; uma intimidade que o desperta. O
tom pressupe uma intimidade que j teria sido conquistada com na sequencia das
cartas. Faz uma apologia da aristocracia, tomando-a como um elemento infalvel e
salutar no governo e na sociedade (ALENCAR, 2009, p.95). Acredita que, sem este
estmulo a elevao a humanidade ficaria eternamente jungida sua animalidade
(ALENCAR, 2009, p.95). Mas preciso conter o poder da aristocracia. A monarquia
deve tirar a esse elemento o privilgio de casta, que o torna odioso e absurdo
(ALENCAR, 2009, p.95). Defende aqui a aristocracia burocrtica, com vistas
defesa da monarquia constitucional, visto que o monarca a servio das leis estaria
limitado por esta aristocracia que determina tais leis, e essa aristocracia seriam os
elementos do povo fazendo parte do legislativo.

J passado o tempo de D. Pedro I, que entendia dever seguir a constituio se

esta estivesse a sua altura (querendo dizer; se estivesse conforme seu gosto
pessoal). Os tempos so outros e o Imperador uma pea do sistema poltico

escolhido pelas elites para a nao que se forma a partir da independncia

(CARVALHO, 2007). preciso dar elementos legais para que o pas se desenvolva
e crie mais riqueza, com uma interveno menor do Estado e, ao mesmo tempo, no
se modifiquem as condies estveis conquistadas pelas elites no poder. o trao
que caracteriza o perodo, uma postura liberal e ao mesmo tempo conservadora
como modelo ideolgico a ser construdo. Um trao caracterstico o sistema de
captao de intelectuais para os quadros da burocracia que, segundo Alencar,
uma necessidade. Explica ele que

A nossa aristocracia burocrtica: no que se componha somente de

funcionrios pblicos; mas essa classe forma a sua base, qual adere, por
aliana ou dependncia, toda a camada superior da sociedade brasileira.
Para o desenvolvimento espantoso que tem esse corpo oficial entre ns,
no concorre, como pensam, o nmero dos empregos, mas sim a tendncia
absorvente da administrao a par da falta de iniciativa particular
(ALENCAR, 2009, p.96).

O Estado gera os empregos para absorver a oferta que cria com os cursos
superiores; preciso que se crie uma elite que v administrar o pas, certo, mas
tudo depende da ao do Estado. Alencar, em um feliz pargrafo, delineia suas
pretenses polticas com um pedido que, elogiando anteriormente as geraes mais
jovens e sua capacidade de adaptao a adversidade, sugere:

Volvei os olhos em torno, senhor, e procurai um homem superior que se

tenha elevado do seio do povo, na robustez de suas crenas, na virgindade
de sua inteligncia, na amplitude enfim de sua personalidade!
No o encontrareis, eu vos garanto. (ALENCAR, 2007, p. 97)

Quando sugere um novo nome, a sugesto j est feita. Mesmo acrescentando, no

pargrafo seguinte, que no se conseguiria encontrar, a construo coloca o crtico
como a escolha acertada para a resoluo do problema. um efeito da carta aberta:
todos tm direito a uma opinio! A opinio pblica, que tanta preocupao leva ao
Imperador. E mesmo esta pode ser manipulada (se no o ...), visto que segundo
sua crtica a burocracia fabrica a opinio pblica no Brasil [considerando que] os
jornais, como tudo neste imprio, vivem da benevolncia da administrao

(ALENCAR, 2009, p.96), com subvenes que lhe indicam o caminho dos editoriais.

A aristocracia tomada aqui por Alencar se refere ao que chama de melhores

indivduos escolhidos entre todos e o critrio para a escolha seria o voto. A elite,
portanto, determinada pelo voto, pela democracia representativa, concordando
com as propostas do liberalismo, com os trmites que a lei determina, caando e
permitindo o exerccio do voto para um grupo determinado, a quem possvel
exercer frao de soberania ativa reservada a cada individualidade (ALENCAR,
2009, p.98) a partir de uma srie de regras, estas, tambm determinadas por esta
aristocracia burocrtica.

Alencar sugere que o gabinete est dominado por esta burocracia. Apesar das
escolhas dos ministros incidirem, em ltima instncia, sobre o Imperador, qualquer
que seja ela, quaisquer que sejam os nomes por vs escolhidos, senhor, caracteres
ntegros, vontades rgidas, o corpo oficial logo os absorve e amalgama (...) [pois s]
vive, pensa e governa no Brasil o esprito burocrtico (ALENCAR, 2009, p.99). O
parlamento impede que haja mudanas que no sejam de interesse das elites no
poder; esta a base da corrupo de que fala nosso missivista.

Na ltima carta desta srie Alencar sugere que o cidado comum espera do
imperador atitude firma e severa frente ao estado de coisas que se apresenta. H,
segundo ele, uma necessidade de restaurao dos costumes e das leis
(ALENCAR, 2009, p.106). E papel de D. Pedro II comandar este movimento de
centralizao. A flor do pas se reunir ao redor do trono. Esse h de ser vosso
partido; o grande partido nacional da regenerao (ALENCAR, 2009, p.107); o
movimento a que aludimos da tradio inventada, outro lugar no tempo em que
sendo o Brasil (...) menor h vinte anos; porm, estava ento mais alto, porque na
sumidade que domina o trono brilhavam os grandes nomes de nossa histria
(ALENCAR, 2009, p.112). ali que o modelo de monarquia parlamentar
constitucional brasileiro cria um momento ilusrio de estabilidade de cuja substncia,
segundo o missivista, devem sair os novos partidos polticos. o perodo,
demarcado nos vinte anos nos conduz a 1845, onde o partido conservador volta

novamente a direo do Estado. O apelo ao princpio moral fundador de uma nao

que deve ser representado pela figura do imperador como seu protetor perptuo
define o modelo para os novos partidos que a partir da seriam criados. Partidos que
s podero refletir, nesse caso, as direes dadas pelo trono. No h, no discurso
de Alencar, a existncia de um lugar fora da ideologia.

3.3.2 AO POVO; AO REDATOR DO DIRIO DO RIO DE JANEIRO (ALENCAR,

2009, p.114-220)

Em junho de 1866 Alencar inicia outra srie de cartas, agora endereadas ao povo.
Apesar de tratarmos do gnero carta aberta e sua funo primordial seja a
informao do povo (no caso, de um grupo relativamente grande), determinar
assim o destinatrio pressupe que a srie de cartas anteriores, endereadas ao
Imperador, formam um todo com o novo conjunto, em que Alencar se prope a ser o
elo entre o povo e o poder (GRANSCI, 1989). Como Alencar havia sugerido no
conjunto anterior das cartas, o poder moderador nas mos do Imperador seria o
instrumento de representao do povo. Em suas palavras: O poder moderador o
eu nacional, a conscincia ilustrada do povo. (ALENCAR, 2011, p.75) Ento, das
obrigaes e dos limites do poder moderador que tratamos.

A estratgia a mesma. Inicia seu discurso profetizando o fim da fora vital que
sustenta a nao, afirmando que houve um tempo em que se poderia esperar do
trono soluo para, segundo Alencar, tamanha calamidade que vem afligindo o pas.
A guerra do Paraguai segue com quantidade enorme de baixas, e percebe-se a
tristeza dos chefes das famlias brasileiras (...) como pais que geram a prole para a
desgraa (ALENCAR, 2009, p.128). Os gastos com a guerra trazem a misria para
esse pas de tantos recursos. Rumores surdos, assomos de impacincia das
classes inferiores, circulam a cidade. (...) tais ecos anunciam profundos
ressentimentos do esprito pblico (ALENCAR, 2009, p.128).

Alencar acusa ao

gabinete de indiferena frente situao, contando com a conivncia (passiva) do

trono, o que gera insatisfao por parte da populao pelos rumos da guerra. O
apelo direto a famlia aqui muito representativo. Carlo Bssula (1997) lembra que a
famlia - e o indivduo pertencente a tal famlia - existem antes do Estado. E que a
autoridade deste lhe outorgada pela famlia e pelos indivduos que a compem. O
vocbulo nao, ainda segundo Bssula, derivao do latim natio, que
entendemos por nascer. Refere-se a um conjunto das famlias e suas lideranas
nascidas em determinada regio, constituindo um grupo social de certa
homogeneidade e que partilha de uma cultura, um domiclio, uma condio de
pertencimento. Podemos observar mesmo em textos mais antigos, como em
Aristteles (1998), a afirmao de que o Estado uma reunio de famlias. Da,
podemos estender o pensamento e considerar as bases legais (neste perodo) para
um ptrio poder. O lder de uma famlia, com sua extenso a parentes, agregados
e escravos, tem sua autoridade como senhor, depois a autoridade material que se
apresenta tambm em relao a sua mulher e a procriao dos filhos e a
acumulao de riqueza para o sustento do grupo ao qual responsvel. Chegando
mais prximo, as relaes entre Estado e Famlia, e seu pertencimento a terra, ao
domiclio, e a busca pela liberdade podem ser relacionadas com as lutas dos bares
na Idade Mdia com o rei Joo sem terra pelo reconhecimento de seus direitos, da
liberdade e da aplicao da justia Aqui temos um contnuo processo histrico e
poltico de superao e, no mesmo tempo, conservao dessa comunidade natural
que culmina no Estado nacional como um resultado da vontade desta comunidade
(CHAU, 1997).

Da mesma forma que Alencar se dirigiu ao Imperador, comenta ele, agora se dirige
ao povo, para que este se levante de sua letargia e por fim acorde para defender o
patrimnio sagrado de suas liberdades e gloriosas tradies (ALENCAR, 2009,
p.131). No momento, se define como um arauto que ir falar ao povo brasileiro e
proferir verdades que ele nunca ouviu, nem de seus ditadores, nem de seus
tribunos (ALENCAR, 2009, p.131). O interessante devemos ressaltar - que no
h uma srie de cartas endereada ao legislativo ou mesmo ao senado. Tanto
Hobbes, quanto Locke e Rousseau cada qual a seu modo defendiam a presena
do parlamento. O movimento, em Alencar, parece passar do povo diretamente ao

imperador, deixando ao largo as instituies democrticas40, como no absolutismo

em que o trono justifica todas as suas aes despticas justificada como: para o
bem do povo, a revelia de uma constituio, abonando sua inteno como a de
renovar a aliana da realeza com a democracia. Quero restituir o monarca e o povo,
um ao outro (ALENCAR, 2009, p.131).

A primeira estratgia de Alencar delimitar o que acredita ser o povo; por povo
entendo o corpo da nao sem distino de classes, excludos unicamente os
representantes e depositrios do poder (ALENCAR, 2009, p.133). Apesar da
distncia que o vocabulrio rebuscado constri do povo, a fala justificada. Os
depositrios do poder deixam de ser uma categoria do povo por estar distante diste,
econmica e culturalmente distante, mas por que os representantes? Nas cartas ao
imperador a camada de polticos (representantes) era a chaga que deveria ser
extinta pelo menos alguns, mas a atividade representativa no deve distinguir o
poltico do povo, pelo menos o que sustenta. No pargrafo seguinte toma o tom de
parbola, anunciando que mesmo os de menor capacidade no seio do povo
poderiam compreend-lo:

Aos grandes como aos pequenos, falarei a linguagem que me deu a

natureza; compreendam-me os capazes, pelo raciocnio; os ignorantes, pela
intuio misteriosa, que em todos os tempos h inoculado a verdade no seio
das massas.
Carecia dizer-vos estas coisas. (ALENCAR, 2009, p. 133)

Alencar se pe acima das instituies para anunciar que o povo, como no

movimento de 1834 e provavelmente atravs das verdades que este lhes dir nas
prximas cartas o agente da mudana do pas corrompido. bom lembrar o
contedo ideolgico que tais afirmaes carregam.
As Ideologias surgem normalmente em perodos de crise, quando a viso
do mundo dominante no consegue satisfazer novas e pressionantes
necessidades sociais e pedem imperiosamente aos prprios seguidores
uma transformao total da sociedade, ou um afastamento dela (BOBBIO,
40 No trata aqui das habituais visitas que o Imperador recebia de seus sditos, pedindo
empregos, pedindo vetos a algum projeto ou perdo de dvidas. O discurso de Alencar
intencional e bem planejado. Indica realmente uma crtica intromisso de D. Pedro em
determinados assuntos de responsabilidade do parlamento.

1998, p. 588).

Alencar conclama o povo para que este busque, com sua fora, pressionar as
instituies e mesmo a monarquia, na figura de D. Pedro II, a fim de encontrar
solues para os problemas que apresenta nas cartas. A associao feita pelo
primeiro conjunto (cartas ao Imperador) indica que o povo tambm responsvel,
e o discurso lembra sua soberania frente a seus representantes. Como afirmamos
anteriormente, uma das caractersticas da prosastica utilizada a afirmao de que
tudo depende de uma ordem interna, e Alencar constri por via do discurso tal
ordem. O impacto que isso tem provavelmente grande! O esprito conciliador do
brasileiro (CARVALHO, 2007) j comea a ser construdo, junto com a estabilidade
vinda depois do perodo regencial e o controle (para)militar das revoltas, tendo seu
ltimo suspiro na Revolta da Praia. Todos detidos, alguns assimilados, vrios mortos
e esquecidos; a centralizao uma meta, e esta segue o caminho ditado pela
Corte no Rio de Janeiro.
Alencar no deixa sequer por um momento de fazer a associao da coroa com o
povo, sendo ele a justificao para o poder moderador: devo majestade popular a
mesma franqueza que usei com a majestade imperial (ALENCAR, 2009, p.134).
Critica a condio da populao, que no recebe respeito por parte do Estado,
afirmando que o cidado no vale na medida de seus direitos (ALENCAR, 2009,
p.135), o que inaceitvel para a teoria liberal clssica que vem da busca pela
liberdade, Alencar afirma que s os que detm algum poder econmico possuem
direitos civis. A liberdade do povo no respeitada. Fala da guerra que
aparentemente deve continuar e da situao moral e econmica que esta constitui.
O governo toma da liberdade do povo tomando-lhe a substncia da vida o
sangue; o fruto do trabalho o suor (ALENCAR, 2009, p.136). A poltica do
recrutamento forado da populao o tema inicial, que leva o povo para este
abismo para sorver milhares de vidas e os recursos de talvez um sculo de
existncia (ALENCAR, 2009, p.137). O povo aceitou a guerra com dignidade, (...)
mas no mago da conscincia nacional est latente a indignao (ALENCAR, 2009,
p.137). Alencar, nessa carta, explora as ideias do liberalismo clssico quando fala da
relao do povo com o Estado. A busca da liberdade civil e poltica, os impostos

forados para a manuteno da guerra, o direito a vida e a felicidade, to caros

Bentham e Mill. Como possvel um recrutamento forado e, como possvel que
algum prtica comum possa mandar um escravo em seu lugar para sal a ptria
na qual o escravo no tem direito a cidadania?
O povo cordato e brioso almejava, certo, pela mudana de nossa poltica no Rio
da Prata (ALENCAR, 2009, p.137). Alencar sustenta que
a poltica de interveno fora, sobretudo filantrpica: exprimia a caridade
internacional de um povo por seus irmos dilacerados (...) [que] o Brasil no
precisa do territrio de seus vizinhos, pois o tem de sobra e ubrrimo;
tambm no essencial para seu bem-estar a paz e equilbrio das
repblicas americanas. (ALENCAR, 2009, p.138).

o momento da indignao; mas Alencar no chega admitir que concorda com a

poltica da coroa para a manuteno do territrio, tanto com guerras internas como
defendendo a fronteira sul do Brasil contra o inimigo externo. Apresenta, em favor
deste ltimo argumento, a ideia de que havia pendencias em aberto com as
Repblicas do Prata, e que enfim a guerra poderia ser a soluo. Mas tal guerra foi
incentivada pelo governo brasileiro, sendo um de seus episdios a misso chefiada
por Jos Antnio Saraiva em maio de 1864; o executivo, sem ter obtido da
assembleia geral, com os meios essenciais a aprovao legislativa (ALENCAR,
2009, p.142), decide pela guerra e a populao deve arcar com as consequncias
do ato, apelando para a honra da nao sacrificada. Alencar afirma que o legislativo
no toma providncias (exigi-las do executivo) para tentar evitar a continuidade da
guerra, ocupando-se de discursos vazios de sentido enquanto o pas estorteja,
deleitam-se na compostura de frases perluxas e nos guizos de suas ocas palavras
(ALENCAR, 2009, p.145. A falta de ao do Estado cria situaes de
constrangimento para o pas, como os episdios da questo inglesa, que j
anunciavam a falta de tato poltico da administrao pblica. De certo a poca
infeliz que vamos atravessando no realmente outra coisa seno um grande e
longo desvario da razo pblica (ALENCAR, 2009, p.146), a quem Alencar culpa
enfim a ascenso da liga progressista ento no governo.

A guerra que sustentamos desde sua origem um tecido de incongruncias

e desacertos. S h em toda ela de nobre, digno e consolador, a intrepidez

de nossos marinheiros e soldados. Virtude espontnea do homem e do
povo produziu-se independente do governo, e apesar dos esforos adrede
empregados para abaf-la. (ALENCAR, 2009, p. 146).

A administrao da guerra, para Alencar, leva a inmeros problemas. Como a falta

de uma resposta de fora as humilhaes sofridas pelo pas, as frentes de batalha
que enquanto lutam em uma fronteira
deixam o governo ao desamparo e franca aos paraguaios outra e
importante fronteira, abandonando assim criminosamente Mato Grosso
runa e assolao. (...) [Depois da] rendio de Uruguaiana que fizemos
ainda para desafronta da dignidade nacional agravada? (ALENCAR, 2009,
p.149).

A lenta marcha do exrcito s margens do Paran d tempo s tropas inimigas de

abandonarem o local, onde permanecem os aliados. Aos jornais eram enviadas
notcias de batalha para, segundo Alencar, acalentar a impacincia pblica sobre os
seus. Quando enfim se alcana o campo paraguaio,
avanamos apenas duas lguas em territrio inimigo e estacamos. Invasor,
queda-se o grande exrcito sombra da esquadra e no avana um passo.
Criou razes ali nos charcos pestferos, que envenenam diariamente nossos
bravos soldados (ALENCAR, 2009, p.152).

Falta comando s tropas, de terra e mar, o que acarreta maiores perdas humanas e
econmicas. Alencar critica o tratado da trplice aliana e o comando das tropas
brasileiras por militares argentinos, sob as ordens do presidente Mitre, e a falta de
empenho para a punio dos desacatos feitos nacionalidade brasileira
(ALENCAR, 2009, p.155), chegando mesmo a acusar o estado de fechar os olhos
frente aos assassinatos perpetrados no acampamento contra os soldados
brasileiros, e no exigiam a pronta e severa punio do crime com receio de
estremecer a aliana. bom lembrar que um dos traos do conservadorismo o
nacionalismo. Um nacionalismo que tem, em certa medida, ligao com a
democracia.

Falando da liberdade de pensamento,

(...) foroso que o Brasil mantenha seu nome de nao culta e de segunda
grande potncia da Amrica. (...) [porm] a poderosa liberdade do
pensamento, garantida pela constituio brasileira, a voz solene e vibrante
do povo, no de nosso pas. A imprensa e a tribuna existem entre ns por
mera complacncia (ALENCAR, 2009, p.158).

A censura constante em publicaes desde a imprensa rgia, nica instalada no

pas quando da vinda da Famlia Real, mas com D. Pedro II isso se abreviou muito,
a ponto do republicanismo ser discutido publicamente em clubes e jornais. O
problema, segundo ele, a incapacidade do povo em compreender os problemas,
visto que a populao jaz na indolncia, ou est ainda em geral submergida na
ignorncia, o pensamento no pode livremente circular. Por maior fora que o
revista, ele no penetra jamais a flcida superfcie da indiferena (ALENCAR, 2009,
p.159), o que faz com que no seja possvel uma transformao das condies
sociais. Alencar cumpre seu papel de intelectual, como nos mostra Gramsci,
enquanto busca incentivar o debate poltico para elevar intelectual e moralmente
camadas cada vez mais amplas da populao, ou seja, para dar personalidade a
massa. Mas o que se tem, quando da posio completamente externa que Alencar
toma frente populao, ele nega uma prxis transformadora desta e acaba por
atualizar a ideologia. Quando critica o parlamento, por exemplo em,
Quanta influio tem no pas a aluvio de palavras, que diariamente se
despenha da tribuna parlamentar ou se espraia na imprensa?
Que peso exercem no esprito pblico as lies da sabedoria e experincia
do conselho dos ancios, ou a palavra magistral e ungida pela sinceridade,
de um venervel Itabora ou de um provecto Pimenta Bueno? (ALENCAR,
2009, p. 159)

A aluso aos parlamentares que defendem os direitos do povo no visa uma

transformao, mas apenas uma mudana no grupo da elite que est no poder.
Visto que no caso tais direitos so concesses. No h uma discusso com a
populao sobre suas necessidades, h - como pudemos notar - a resoluo de
problemas com vistas aos interesses das elites como, por exemplo, no caso do fim
do trfico de escravos e a abolio que s vem a acontecer quando as elites
diretamente ligadas ao problema o permitem. Ainda se v traos de preconceitos
herdados de uma aristocracia portuguesa no texto, como uma no valorizao do

trabalho que no seja intelectual, como quando adverte ser necessrio que o Brasil
mantenha-se frente aos problemas da guerra como um pas civilizado ou ento se
reduza a uma terra de mercadores (ALENCAR, 2009, p.152).
Alencar adverte ainda que o governo descansa, pois, tranquilo a este respeito [da
liberdade de pensamento]; imprensa e tribuna so inocentes folguedos para o nosso
povo menino. Brincando esse jogo de liberdade (ALENCAR, 2009, p.160) que leva
somente a um vazio de aes. Ilustra seu argumento dizendo que a Frana e
querendo imita-la, a Prssia brevemente concede aos sditos o voto universal.
Para o autor, o voto universal uma teteia poltica semelhante nossa imprensa
livre (ALENCAR, 2009, p.160). O autor defende o modelo de restries censitrio,
no caso para o sufrgio; o que mais um ndice de que o povo a quem Erasmo
dirige suas cartas restrito, e que a liberdade no para todos. E ele mesmo
justifica, afirmando que se for da vontade dos dominadores qualquer atitude ou
projeto de revolta que saia do povo poderia ser controlada; mesmo ele:
Um exemplo. Estas cartas parecem a alguns dos nossos senhores,
inconvenientes, a outros extravagantes. Nenhum deles, porm, afiano,
ousar contest-las. E para qu? Basta-lhes soprar na dcil conscincia dos
satlites; e em breve um sussurro se derrama pela cidade.
Esse sussurro no diz, mas infiltra, de uma banda, que estou fazendo a
propaganda do absolutismo; da outra, que provoco o povo revoluo.
(ALENCAR, 2009, 160)

E confirma a seguir, em outro pargrafo, sua afirmao, mostrando que seu texto
no tem tanta infiltrao como a ideologia reinante:
A verdade, porm, que tais infiltraes subterrneas da aleivosia no
esprito pensante do pas so mais poderosas que a palavra enrgica do
escritor atirada s turbas. A chama desta se apaga caindo de arremesso no
cho; a fasca da outra vai se propagando, sempre e surdamente.
O povo l pouco, mas escuta muito o que se diz em voz submissa
(ALENCAR, 2009, p.161).

Em suma: segundo Alencar, preciso ofertar uma educao para o povo, de forma
que este tenha maior conscincia de seu papel, o que um trao liberal, e ao
mesmo tempo sugere que no decorrer do processo, o povo seja tutelado enquanto
no alcana uma maturidade intelectual e poltica, uma proposta decididamente

conservadora. Alencar afirma que o povo teve sua histria recente marcada pela
revoluo e pela opinio. Em todos os movimentos revolucionrios teve de arcar
com consequncias que restringiriam sua liberdade. Em 1824, a revolta de
Pernambuco foi logo contida. Como consequncia, D. Pedro I com sua constituio
liberal, profana a liberdade prometida e cria as juntas militares. Em 1831, com a
revoluo na Corte, o povo triunfa sem um combate armado, e aderia ao jovem
imperador. Em 1837 o pas sucumbe anarquia que o partido liberal - ento no
poder - no consegue conter, sendo salva a nao segundo ele - pelo partido
conservador. Em 1840, a revoluo imperial, e o partido que a promove logo se v
retirado do poder. Levantando-se Minas e So Paulo em favor do partido Liberal,
logo foram vencidos e das cinzas da revolta nasceram todas as leis homicidas da
liberdade, que hoje nos parecem opressivas e naquele tempo foram salvadoras
(ALENCAR, 2009, p.163). Em 1842 a liberdade comea a declinar, vendo seu fim
prximo em 1848. A liberdade uma iluso, sagaz a oligarquia que domina o
pas [porque consegue] manter o povo na doce iluso de que livre (ALENCAR,
2009, p.165), e assim sustentar uma poltica de dominao opressiva e constante.
Ao povo falta a conscincia, que gera a opinio.
Alencar relata o episdio das tropas inglesas na guerra da Crimia e a presena de
um reprter do jornal Times no acampamento. Sua presena, por um momento
censurada, depois foi aceita como forma de ligao entre a opinio pblica e o
comando da guerra, o que por fim salvaria a honra da Inglaterra na batalha, com o
relato fiel do que via em seu cotidiano no campo de batalha . Mas no Brasil a critica
no assim. Aquele que ousa levantar a voz para arguir os erros deplorveis
cometidos em uma guerra infauta logo coberto com o baldo e o insulto! Seja
banido da ptria esse rprobo poltico (...) (ALENCAR, 2009, p.170), desacreditada
sua ao. Para que no sejam criados embaraos ao governo, sustenta, no se
deve preferir uma palavra ou balbuciar um receio [sobre a administrao da guerra].
(...) Esta heresia se escreveu na imprensa de um Estado livre; ecoou em uma
tribuna que ainda chamam parlamento (ALENCAR, 2009, p.171) funcionando como
uma poltica de Estado que tenta manter a conscincia do povo distante dos
acontecimentos. o to conhecido medo da revolta popular que assombra as elites
desde antes da independncia, e tambm para encobrir

o esbanjamento dos dinheiros pblicos, a dissipao das foras do Estado,

o atropelo erigido em atividade, a inrcia com foros de prudncia, [chegando
a tanto descaso que] depois de um esbanjamento louco dos dinheiros
pblicos, no ter canhes para bombardear o inimigo; e a ele (...) no faltam
armas aperfeioadas, de longo alcance (ALENCAR, 2009, p.177).

tal a quantidade de erros observados que causam extremo desnimo ao pas. O

atual gabinete41 um dos responsveis seno o maior devido a incoerncia
levada infantilidade, as contradies incessantes, a negao eterna de si mesmo
(ALENCAR, 2009, p.186) enquanto um grupo coeso, causado por intrigas e
desafetos novos e antigos entre seus membros, a falta de certo cuidado para tratar
com as possveis reaes aos acontecimentos. No deixa de criticar D. Pedro II
novamente por no tomar providncias para que tais conflitos internos e do gabinete
com a cmara dos deputados tenham um fim, e o porqu disso tudo, que um
assunto digno da sria meditao do povo (ALENCAR, 2009, p.188). A
administrao da guerra foi deixada nas mos de seus agentes, enquanto o
gabinete diz ter nestes a sua confiana; tal o que se permitem deixar-lhes livres
para desenvolver suas tticas militares, confirmam os ministros. Estes ltimos
estariam mais preocupados segundo Alencar em defender tais atitudes frente
aos parlamentares. Sentindo-se esgotado, desabafa, em tom incrdulo: S no
Brasil... (a interjeio far histria!):
S no Brasil... Escapou-me a palavra... S nesta poca desgraada em que
o Brasil desapareceu para deixar o lugar ao imprio da alucinao e
desatino, s durante esta sncope da razo social, torna-se possvel a
existncia de semelhantes desvarios, e a jactncia de os haver praticado!
(ALENCAR, 2009, p. 194)

Desvarios permitidos seno pela coroa e pela passividade do povo. O governo no

quer saber do que se passa, nem faz a mnima exigncia! Delegou sua razo, seu
dever, seu pundonor no rbitro supremo da Trplice Aliana (ALENCAR, 2009,
p.196) a quem o tesouro brasileiro auxiliou at na compra de armamentos.
D. Pedro II se guiaria pela opinio pblica; medida na publicitao dos atos do
governo pelos jornais. E os jornais da Corte, nos garante Alencar, j esto todos nas
41 Presidido pelo Marqus de Olinda. Dura de 12/05/1865 a 03/08/1866.

mos do ministrio; os partidos conservador e liberal a muito no detm espaos

nessas mdias. Mas o imperador reconhece e sente mais no ntimo a crise perigosa
que oprime o pas (ALENCAR, 2009, p.201), mas tolerante com o executivo em
sua forma de administrar a coisa pblica, mesmo por que veria uma dificuldade de
montar outro gabinete no conturbado perodo que se atravessa, onde o partido
conservador se recolhe, segundo ele, ao silncio e ao repouso.
Na nona carta, Alencar anuncia por fim a dissoluo do gabinete de 12 de maio, e a
subida de Zacarias de Gis, vinculado liga progressista, em 02 de agosto. O que
resultaria em nenhuma mudana significativa na conduo da poltica do Estado, e
confirmaria a completa identificao da coroa com a poltica vigente (ALENCAR,
2009, p.210).

Volta ao gabinete ngelo Muniz da Silva Ferraz, que teve

desentendimentos anteriormente com Caxias sobre a conduo da guerra e que

aprovara - tambm como ministro da guerra o tratado da Trplice Aliana, e os
outros escolhidos entre os mais dedicados aderentes da poltica progressista;
presidente ou chefes da maioria (ALENCAR, 2009, p.213), sob a forma de uma
grande conciliao.

Zacarias, ento liderando o gabinete em 1864 que d o

ultimatum de 4 de agosto (ALENCAR, 2009, p.218), iniciando - por assim dizer - os

trabalhos na guerra do Paraguai; justo estar ele ali, para dar-se um fim a guerra,
sugere. Alencar conclui essa srie de cartas a 06 de agosto, afirmando que acredita
no fim da passividade do povo brasileiro, e que se afastar por algum tempo para
ver os resultados conseguidos pelo atual gabinete. Mas no muito tempo...

Um aparte necessrio para o comentrio a carta endereada Ao Redator do

Dirio do Rio de Janeiro (ALENCAR, 2009, p.114-123), nica, datada de 12 de
janeiro de 1866. A resposta de Alencar a crtica sobre suas preferncias pelo
absolutismo. uma carta breve, na qual no nos deteremos.
Alencar depois de um breve alento, sempre educado indica o teor da conversa
com seu sempre generoso adversrio, o redator do Dirio; adversrio, pois no
momento se encontram em posies opostas e como os ponteiros de um relgio
apontam suas ideias em direes diferentes.

Alencar escreve ao redator em resposta a uma crtica que recebe - enquanto

Erasmo - pelo contedo das cartas. Acusado de fomentador do absolutismo vai a
pblico em defesa prpria. Indica, com seu estilo caracterstico, ter sido vtima de
acusaes como:
Sou nada menos do que - << o crocodilo feroz do despotismo, disputando a
admirao dos poucos crdulos que ainda restam e os tnues almejos do
magnnimo corao do rei insone...>> A reticncia no minha; sim do
indignado escritor que some-se por ela e logo aps surge para mandar-me
literalmente ao diabo sob a conduta de Erasmo (ALENCAR, 2009, p. 116).

a antiga histria do feitio contra o feiticeiro. Alencar se expe publicamente mas,

como j pudemos perceber, at mesmo pela anlise de sua curta biografia, no
admite crticas a seu trabalho. Mantm-se distante, em uma posio decididamente
superior aos outros (decidida por ele), mesmo em se tratando de seus iguais. Tenta,
ao longo da carta, melhorar sua situao, admitindo que:
Estes ecos da imprensa, partidos de vrios pontos e condensados aos
surdos rumores que burburinham nos crculos da Corte, so indcios de
uma crise salutar. Anunciam eles que a pena de Erasmo no fez a
autpsia de um cadver; operou sobre corpo vivo e robusto, onde so
prontas as reaes (ALENCAR, 2009, p.116).

Admite que o absolutismo esteja presente, mas vindo das elites no poder e em seus
mecanismos de comunicao, como a imprensa. E talvez certa complacncia de D.
Pedro II com a situao, quando afirma que:
O absolutismo?... Quem no o v? No convive ele conosco?
Onde a minoria subjuga a maioria, a est a tirania; seja de um, seja de
muitos. Repimpado nas poltronas ministeriais, espreguiando-se nos sofs
da assembleia, pedante nas reparties pblicas, risonho e sedutor na
imprensa, empertigado nos fardes, mostra-se em toda a parte esse Proteu
da nossa poltica (ALENCAR, 2009, p. 118/119)

Afirma que em resposta a acusao, releu o contedo de suas cartas e no encontra

motivos ali para tal. O que apenas admite que:

Quero a constituio como foi escrita, no como a aleijaram. Na constituio

aparecem bem distintos os trs princpios cardeais da monarquia
representativa; a Coroa, o povo e o elemento intermdio ou misto, que, em
falta de melhor termo, chamo aristocrtico (ALENCAR, 2009, p.120).

Afirmando que de sua postura crtica visa os povos livres. Infelizmente, a crtica s
pde ser feita (ou admitida) de um dos lados. De qualquer forma, como j vnhamos
demonstrando no decurso das cartas, algumas similaridades do texto de Alencar
com as ideias de Hobbes podem fazer com que o Redator do Dirio no perca de
todo sua razo. visvel, mesmo para os contemporneos, que Alencar toma o
partido de uma interveno forte do Imperador em detrimento dos direitos e da
liberdade da maior parte da nao.

3.3.3 AO MARQUS DE OLINDA; AO VISCONDE DE ITABORAHY (ALENCAR,

2009, p.223-254)

A carta endereada ao Marqus de Olinda (ALENCAR, 2009, p.243-254), ento

presidente do conselho e ministro dos negcios do Imprio, inicia com a objetiva
epgrafe: vou te interrogar e tu me instruirs42 (ALENCAR, 2009, p.243), e se dirige
ao marqus com toda a reverncia que o romantismo da ltima fase lhe permite.
Olinda teve participao no processo de independncia, havia sido regente e
ministro. Era uma figura respeitvel no cenrio poltico brasileiro. Formado em
Coimbra, fazia parte de um grupo ao qual Alencar acreditava estar tempo demais no
42 No pudemos deixar de notar o erro, indicado pelo revisor, da epgrafe. Pois bem... A epgrafe,
em latim, refere ao livro de J 33-3 como Cinge, como um valente, os teus lombos, vou te
interrogar e tu me instruirs. O revisor, prontamente, corrige a referncia, que est na verdade
em J 38-3. Mas, se entendermos a epgrafe como mais uma das armadilhas de Alencar, a
referncia dada por ele (incorreta, no caso) mostra, em J 33-3, uma resposta ao versculo
anterior ou mesmo um indicativo para a continuidade da leitura da epgrafe, onde se v: As
minhas razes sairo da sinceridade do meu corao, e a pura cincia dos meus lbios. Que o
apregoado pelo missivista desde as primeiras cartas ao Imperador. Ele, como o arauto da
verdade. Mas, se quisermos acreditar no radicalismo e perversidade do Alencar, seguiremos at
J 33-33, onde se l: ... escuta-me tu; cala-te, e ensinar-te-ei a sabedoria. Para Alencar, filho de
um padre e extremamente conservador, possvel entender o jogo de relaes com os versculos
como um ndice para o incio de uma crtica ferrenha ao Marqus. interessante lembrar, sem
pretender se extender em tal ponto (que no cabe aqui, devido as limitaes do trabalho), nas
observaes de Chartier (1999) sobre o texto como forma literria e sua impresso; todo o
processo que acompanha o texto at alcanar o seu suporte, as intervenes de tipografia,
grfica, editores e mesmo erros que afetam o texto. A recepo , sempre, algo que deve ser
observado junto a uma crtica do texto, e no como um simples derivado deste !

poder. Compara seu trabalho com o de Vasconcelos, Jos Clemente e Paran;

invoca Evaristo, Feij e Vergueiro, tecendo uma trama de modelos ideais na qual
tentar capturar Olinda. Se apresenta ao Marqus afirmando que seu empenho
sincero tem sido reparar os estragos do tempo (ALENCAR, 2009, p.244), buscando
e indicando caminhos para a administrao pblica como em uma espcie de
jornalismo crtico e investigativo. Compara o poltico, em sua astcia, a Luiz XVIII de
Frana, novamente consolidando o modelo europeu como marco de uma civilizao
mais avanada cultural e politicamente, mas tambm aludindo ao seu longo tempo
de permanncia nos grupos ento no poder. E esta permanncia Alencar sugere
que devida a capacidade de adequao que possui o Marqus, acompanhando a
mar dos fatos e acomodando-os s suas necessidades - como em decises
polmicas como na partida de D. Pedro II para Uruguaiana, ou sobre a deposio do
gabinete. O tato poltico que teria o Marqus lhe permite sempre estar em
consonncia com a opinio pblica, pelo menos com a parte elogiosa da opinio.

Com certo tom de gracejo, Alencar brinca com a idade avanada do Marqus e
sugere que ele escreva uma biografia. Biografia que estaria rica de assuntos e
informaes polticas, j que falando com uma ponta de sarcasmo conservador
sobre a mobilidade partidria no perodo o Marqus havendo pertencido a todos
os partidos, modernos e antigos a datar da constituinte, vossa autobiografia deve ser
um tesouro inexaurvel de lio e conselho (ALENCAR, 2009, p.247). E qualquer
poltico, continua, encontrar nesse novo evangelho poltico um tema, um exemplo,
uma epgrafe, para adornar sua doutrina (ALENCAR, 2009, p.248). Mas Olinda
apesar da idade continua firme no poder, aparentemente no querendo abrir mo
disto, como muito bem nos sugere Alencar: para vs, porm, no chegou ainda o
tempo das memrias; estais com as mos na obra (ALENCAR, 2009, p.248); em
todas as obras em que consegue esgueirar suas mos, era o que queria dizer.
Mesmo quando os resultados no lhe so promissores, como em 1851 com o
episdio do Prata.
Em 1857, alude, o partido conservador comea a perder fora, apesar da presena
de lideranas importantes que poderiam seguir com uma administrao competente.
Tendo homens, como o dissera, de talhe para a empresa, uns pela ilustrao,

outros pela popularidade: Itabora, Uruguai, Eusbio, Caxias, Pimenta Bueno

(ALENCAR, 2009, p.249), no consegue encontrar um norte com algum destes e ao
.clongo de alguns anos o partido perde sua fora de combate.
Olinda foi presidente do conselho de ministros, e ministro em diversas pastas e
diferentes gabinetes. Seu nome, nos conta, enche o livro do Segundo reinado; rara
a pgina em que no figure ele no alto. Estreastes regente; era natural que
acabsseis vice-rei43 (ALENCAR, 2009, p.249). Mas o pas sofre por demais neste
momento, e o Marqus o signo (seno o culpado) dessa administrao
equivocada, incompetente, oriunda de uma oligarquia irresponsvel que lana o pas
na corrupo infrene, o descrdito pblico, a runa das finanas, o aniquilamento da
indstria e, finalmente, a guerra ladeada a uma pela vergonha e pela misria!
(ALENCAR, 2009, p.250). A ptria exige um esclarecimento, que Olinda ponha a
mo na conscincia e admita na impossibilidade de corrigi-los seus erros, a
quem lhe creditou administrao. O pas sofre e Olinda dorme sesta e consente
que os convivas de teu banquete tripudiem sobre meu corpo exnime? (ALENCAR,
2009, p.252). No, a ptria exige sua salvao! E o instrumento para tanto o
mesmo que serviu em 1837, a jaz atirado ao p e desdenhado. o grande Partido
Conservador, numeroso at na imobilidade, forte ainda no abandono. (ALENCAR,
2009, p.252) Olinda deve indicar ao monarca um novo gabinete constitudo pelo
partido conservador. Alencar acena para a permanncia de grupos no poder, mesmo
com a mudana de gabinetes e vertentes polticas, onde lideranas transitam pelos
dois lados - conservador e liberal e adaptam suas ideias as correntes de
pensamento vigentes em cada momento.
Na sequencia das cartas (ALENCAR, 2009, p.223-239), outro destinatrio ilustre tem
a sua vez: O Visconde de Itaborahy - carta de Erasmo sobre a crise financeira.
Homem probo, poltica e civilmente, um dos poucos contra quem no se atreveu
ainda a maledicncia (ALENCAR, 2009, p.223). Esse fiel monarquista esteve por
um breve perodo distante da militncia na reorganizao de partidos e gabinetes
quando do perodo da liga, para retornar logo em seguida, fortalecido pelos
descaminhos da administrao, em uma defesa da instituio imperial e dos
43 O ltimo vice-rei do Brasil foi o Conde dos Arcos, em 1808. O ttulo impe certo respeito, mas
evidente que Alencar o toma em um tom jocoso.

destinos do pas em discursos inflamados no Senado junto outros conservadores.

Itaborahy comea a carreira poltica no partido liberal e tambm como jornalista.

Assume o ministrio da marinha e em 1837 se transfere para o partido conservador.
Foi deputado geral e presidente do Banco do Brasil, causa pela qual a, segundo
Alencar, assustadora perspectiva econmica do pas, leva o missivista - cheio de
elogios - pessoa do Visconde, pedir conselhos a este sobre os rumos que a
administrao pblica deveria seguir, admitindo no ter a necessria cincia para o
assunto, nem sequer pretende ao ttulo de discpulo da escola que vos reconhece
por mestre (ALENCAR, 2009, p.225), mas se prope a analisar o momento de crise,
iniciando pelos problemas com o crdito. As duas espcies de crdito, indicadas
pelo analista, so o mercantil e o predial. Os dois esto como que envolvidos um no
outro, como uma sustentao de garantia mtua a que os bancos se remetem no
sistema implantado no Brasil. E as transaes financeiras se prendem por
filamentos mais ou menos longos e tortuosos lavoura (ALENCAR, 2009, p.227),
base da economia no momento. O investimento hipotecrio afugenta os capitais
particulares, visto que o comrcio e a indstria inspiram maior confiana,
considerados seguros e lucrativos por uma maioria. Com a deficincia do credito
predial, atrelado a lavoura, o comrcio vai a seu auxlio, na tentativa de achar certo
equilbrio, que no acontece devido as diferenas prprias de cada modalidade 44.
O problema de conseguir crdito para as lavouras, comenta, comum em vrios
pases do mundo e no seria diferente no Brasil, mas a soluo para nosso pas,
determinada pelo governo associado ao Banco do Brasil a de extravasar os limites
da emisso bancria, o que acarreta financiamentos impossveis de serem tolerados
pela grande maioria dos que dele necessitam. A recente implantao do sistema de
crdito cede lugar a problemas de impercia financeira e, junto a isso, certos abusos
praticados por integrantes da associao comercial constroem, com a imobilizao
de grande soma de capitais, um caminho para a derrocada do sistema. Ao mesmo
tempo a lavoura tambm atravessa uma crise, com a escassez de mo de obra e a
introduo de tcnicas dispendiosas, acrescidas da carestia de gneros e das
44 Alencar usa de seu conhecimento como advogado especializado em direito administrativo e
comercial para equilibrar a narrativa com os argumentos da economia e administrao pblicas.

ltimas ms colheitas. Tambm o fato de estarmos em perodo de guerra acarretou

dois fenmenos preocupantes, o escoamento dos depsitos bancrios para o
tesouro [e tambm a ] monetizao do papel bancrio, como um meio sub-reptcio
de fornecer recursos ao governo (ALENCAR, 2009, p.230), criando o que chamou
de uma moeda simblica, no tendo reservas que os garantam.
Anunciado esse quadro desolador (aqui simplificado), Alencar questiona o Visconde
sobre qual seria o remdio, visto que a crise se alastrara por todo o sistema
financeiro? Alencar responde afirmando ser necessria a separao do crdito
agrcola do mercantil, chegando a sugerir fundao de um banco agrcola
brasileiro que aliviaria o Banco do Brasil de garantir suporte a avultada dvida
agrcola, a impontualidade do agricultor no pagamento de suas dvidas, resultado da
imprevisibilidade do sistema de colheitas e a constante oscilao no valor da
propriedade rural. A proposta de Alencar indica a emisso pelo governo de aplices
para o banco agrcola, transformando o agricultor ou seu qualquer portador em
acionista. Algo como uma auto gerncia do sistema, em que uma hipoteca de terras
garantiria o saldo devedor. Proposta avanada para a poca; aqui mais uma vez
podemos observar a distoro que se deu no Brasil para as propostas de
implantao de uma poltica liberal, tendo o Estado que se tornar distante das
solues econmicas, mas ao mesmo tempo garantindo um lucro fcil para uma
aristocracia. o que v aqui, onde a grande propriedade foi formada pelo sistema
de distribuio de sesmarias e seus proprietrios, como os da antiga colnia, s
querem explorar sem ter que arcar com quaisquer dvidas ou prejuzos. Mas Alencar
condena-os, afirmando que a lavoura no pode esquivar-se a garantir o Estado
quando este contrai grandes compromissos para auxili-la (ALENCAR, 2009,
p.235). Os tempos so outros; mas ser que so de verdade? O governo, durante a
mudana proposta, tambm deve arcar com o prejuzo dos ttulos sem valor que
emitiu, sendo alguns de emprstimos que ele mesmo cedeu. No fim, o prejuzo
sempre grande. Alencar sustenta uma regulao do mercado provavelmente
influenciado pelas ideias de Adam Smith, em que o mercado consegue trabalhar
melhor sem uma interferncia direta do Estado (KENNY, 1998). Smith, ento muito
em voga nos meios acadmicos, mas para Alencar manter a crtica lhe falta alguma
experincia como financista para o tratamento de assuntos to especficos, o que
pode ter sido interpretado como arrogncia de jornalista. Da carta, fica a opo por

uma estrutura administrativa baseada nas ideias liberais, de fomento a livre

empresa, crdito bancrio em uma tentativa de diminuir a interveno contnua do
Estado na economia, segunde ele at ento necessria. O que fica para a histria
poltica a questo: com a presso para ao fim efetivo do trfico de escravos e a
implementao da mo de obra assalariada qualquer que fosse esta, imigrante ou
no, europeia ou no em todo o pas, quem arcar com o custo final disso tudo: o
Estado ou as elites ento no poder ?

3.3.4 NOVAS CARTAS AO IMPERADOR (ALENCAR, 2009, p.257-389)

A ltima srie de cartas, datadas de junho de 1867 e endereadas novamente ao

Imperador, tem uma inteno bem menos louvvel em um comentrio de Tmis
Parron (2008) - que a defesa da escravido negra no Brasil, alm de retomar
temas como a guerra e a poltica no pas. O exame do texto nos auxiliar nas
afirmaes. bem verdade que na fala do trono de 1867 (cerimnia que abre os
trabalhos no parlamento) D. Pedro II teria mostrado disposio em resolver o
problema do elemento servil; problema que se arrasta na necessidade de uma
soluo j com seu pai, assegurando o fim do trfico como uma das condies para
o apoio da Inglaterra a independncia do Brasil. O imperador, tambm se sentindo
pressionado por uma elite intelectual europeia que via na escravido (neste
momento, depois da guerra de secesso, talvez no antes...) um insulto ao modelo
de civilidade que pretendia o Brasil como uma nao moderna, alguns destes
intelectuais e artistas so muito caros D. Pedro II, como no caso de Victor Hugo. A
proposta seria resolver gradativamente, sem ferir os interesses daqueles que, ainda
atrelados s culturas de exportao, necessitavam de braos para o trabalho,
atentos a condio de que a imigrao europeia ainda no era um fato substancial.
Bosi comenta que:
Algumas atitudes polticas de D. Pedro II pareciam indicar que, embora
hesitantemente, ele passou do polo nacional-conservador para o polo
nacional-reformista, guiado pelo religioso respeito que lhe inspiravam as
culturas inglesa e francesa (BOSI, 2003, p. 239)

Resta saber em que ponto da estrada D. Pedro II teria pegado o bonde reformista e
at onde este poderia levar-lhe. O declnio da monarquia, o que sugerem alguns
comentadores como Boris Fausto (2001) e Faoro (2004), j est batendo nos
portes de So Cristvo. Alencar, como bom conservador que , defende os
interesses mesmo que no textualmente da oligarquia agrcola escravista que
sustentava o pas (leia-se, o imprio) com sua produo para exportao. Alencar
antev em seu texto as mudanas sugeridas pelos novos tempos em que o novo
liberalismo termo de Joaquim Nabuco, com quem Alencar travaria discusses
inflamadas - vai tomando conta do parlamento, e a proposta de renovao da mo
de obra por colonos europeus j estava em debate, apesar de ainda no termos as
campanhas abolicionistas. Mas, em sua opinio, tais mudanas que aconteceriam
inevitavelmente - precisam ser combatidas no momento, visto que uma mudana
drstica poderia trazer prejuzos para as colheitas devido falta de trabalhadores.
o ideal conservador que deve ser salvo. A proposta das cartas, enquanto veculo de
divulgao ideolgico, esta: chegar o mais longe possvel e alcanar a quantos
pudessem com as ideias conservadoras.
pontual que coloquemos diga-se assim - uma questo ante a defesa do trabalho
escravo por Alencar, e tambm uma resposta interferncia direta da coroa no
assunto j que estaramos sob a vigncia de uma monarquia constitucional
parlamentarista. A posio de Alencar criticada no perodo como ideia j superada.
Tavares Bastos um exemplo; j aludia s melhorias na produo advindas do
trabalho assalariado que to bem estava no perodo, se adaptando e trazendo
frutos, principalmente no Nordeste, com peculiar ateno ao Cear, a terra do
Deputado Alencar (BOSI, 2003). um sinal de que o missivista estava mais
preocupado com a corte do que com suas bases, ou desconhecia deliberadamente
esses dados?
A escravido um ponto complexo, visto que a instituio, desde a colnia, permeia
praticamente todas as outras instituies. De maneira geral, observamos que:
() toda pessoa com algum recurso possua um ou mais escravos. O
Estado, os funcionrios pblicos, as ordens religiosas, os padres, todos
eram proprietrios de escravos. Era to grande a fora da escravido que
os prprios libertos, uma vez livres, adquiriam escravos. A escravido
penetrava em todas as classes, em todos os lugares, em todos os desvos

da sociedade: a sociedade colonial era escravista de alto a baixo

(CARVALHO, 2002, p.20).

Alencar tem uma posio particular sobre a escravido. Quer acabar com ela, mas
de forma lenta e segura, sem arroubos libertrios que pudessem trazer prejuzos ao
Brasil. Parece, em alguns momentos, um produtor rural paulista preocupado com
seu lucro; em outros, um tecnocrata arrecadador de impostos. Nas novas cartas
polticas Alencar j no se apresenta - podemos dizer assim - ao Imperador. Ele, de
certa forma, j teria conquistado o seu ouvinte e tomado sua ateno. Sua opinio j
consegue certo respeito dos leitores, enxergando-o no apenas como um artista, um
escritor de romances (como fazia o Cotegipe), mas como um poltico combativo, com
capacidade de influenciar um grupo importante atravs da imprensa. aqui que
podemos observar de maneira mais integrada as propostas liberais sendo
mescladas ao conservadorismo, na defesa da escravido.

Alencar, nesse novo conjunto de cartas, pde usar em suas crticas de uma
linguagem [que] ser minimamente severa (ALENCAR, 2009, p.259), e que ele
mesmo admite ser talvez, imprpria para um sdito que se dirige ao soberano.
A primeira das cartas trata da ameaa de abdicao de D. Pedro II. O episdio se d
devido proposta de uma negociao de paz com Lopes, considerada interessante
at por Caxias, dando fim a longa guerra. O imperador discorda. Uma crise que
abala no j a cidade, mas o imprio. O texto de Alencar brilhante:
Ser real que vossos lbios selados sempre pela reserva e prudncia se
abriram para soltar a palavra fatal? possvel que sbita alucinao
desvaire a tal ponto um esprito slido e reto?
No creio, no posso, no devo crer.
Recebendo a nova incrvel, a populao ficou atnita. (ALENCAR, 2011,
p.257-258)

A expresso palavra fatal no determina se o missivista est falando da proposta

da abdicao ou de seu posicionamento contra uma negociao de paz com Solano
Lopes. E continua com (...) a populao ficou atnita. (...) O espanto lhe embarga a
fala (ALENCAR, 2009, p.258). Somente quando vem aludir posteriormente a D.
Pedro I que cita a palavra: abdicao.

Rara vez, e s em circunstncias muito especiais, pode a abdicao tornarse um ato de civismo admirvel. D. Pedro I , vosso augusto pai, logrou um
lance destes, que o consagrou heri da paz e da liberdade.
Sua misso estava concluda, havia fundado a monarquia brasileira,
e criado um povo. (ALENCAR, 2009, p.258)

Apesar do elogio, D. Pedro I portugus, e figura inaceitvel com suas ideias

absolutistas na nao que surge. E o povo que D. Pedro I cria uma aristocracia
local que tenta desvincular-se de Portugal.
D. Pedro I era um obstculo, uma anomalia. A mais veemente das paixes
populares, o patriotismo, sublevou-se contra o princpio estrangeiro encarnado na
sua pessoa. O Sr. Pedro II americano [sic], como seu povo (ALENCAR, 2009,
p.259), e a abdicao seria um crime de lesa nao. Seriam os rumos incertos da
guerra, pergunta o missivista, motivo para uma abdicao? Alencar acusa
duramente o Imperador de ser o responsvel pela temeridade com que nos
precipitamos sem refletir em uma situao irremissvel; dilema cruel entre a runa e a
vergonha (ALENCAR, 2009, p.260). A guerra tem nele seu responsvel. Tu fostes
o princpio e sois a alma da guerra. Vosso pensamento a inspirou; vossa convico
a alimenta (ALENCAR, 2009, p.260), em busca de uma vitria que significaria
Humait arrasado, Lopes deposto, e o franqueamento da navegao ribeirinha, mas,
apesar de compreensveis as razes, e do patriotismo brasileiro que segundo ele
tende a apoiar a guerra, nenhum homem tem o direito de arrastar sua me ptria
runa, para v satisfao de seus brios revoltados (ALENCAR, 2009, p.261).
Alencar argumenta (lembrando-o) que o imperador no pode agir como uma pessoa
comum, que ele no tem o direito do simples cidado, que o de ter uma opinio
que no considere a nao em primeiro lugar. A soberania s existe porque dada
ao Imperador, e seus atos so justificados pelo cidado. E esse contrato impede,
mesmo, que haja qualquer ideia de renuncia, pois os atos do imperador so os atos
de todos os cidados. A honra do Imperador, segundo ele, a honra da nao, e a
partir do modelo de monarquia constitucional ento vigente, enquanto defensor
perptuo da nao,

quando o povo entenda que chegou o momento de acabar a guerra, e

exprima seu voto pelos meios constitucionais, haveis de pensar do mesmo
modo, seno como homem, infalivelmente como soberano.
Em vs est encarnado e vivo o grande eu nacional. (ALENCAR, 2009,
p.263)

Alencar repreende o Imperador severamente, determinando que qualquer que seja

o desfecho da guerra [ele no teria] o direito de separar vossa dignidade da causa
nacional (ALENCAR, 2009, p.264). V-se nas palavras de Alencar a defesa no do
imperador, nem mesmo da monarquia, mas do principio constitucionalista liberal. J
aqui se percebe uma crtica ao que Alencar indicava como omisso, mas era de
certa forma um caminhar que D. Pedro II mantinha nos trmites da legalidade que a
prpria constituio lhe impunha; sabia onde colocar seus ps. E apesar das crticas
Alencar sabia que os atos do imperador no pedem contestao, visto que a
representao deste coletiva, e todas as verdades se alinham em seu nome (em
nome da soberania). D. Pedro II sabia o que poderia fazer, e at aonde confrontar a
burocracia que a casa de Bragana lhe tinha deixado por herana. Em outros
tempos, mesmo sem buscar referncias anteriores a D. Pedro I, o texto de Alencar j
estaria sujeito ao silncio.

Uma das constantes reclamaes de Alencar a da falta de notcias da guerra, no

sentido de: previses reais sobre o andamento dos trabalhos, sobre a movimentao
das tropas, sobre, enfim, quando ir terminar o suplcio. Segundo ele h, por parte
do governo, um velamento da realidade no campo para o pblico, existe uma
censura seno oficializada, mas efetiva sobre os reais rumos da guerra, dada em
funo da relao que os jornais tm com o gabinete ministerial. E a falta de ateno
para tais assuntos, junto a posio equivocada frente guerra, esto a por culpa
de D. Pedro II.
Termina essa carta anunciando o erro do Imperador na fala de abdicao, quando a
senha do dia para todos os brasileiros, e para vs primeiro que todos, dedicao
(ALENCAR, 2009, p.274). O sarcasmo de Alencar brinca com os brios de D. Pedro
II, com seu orgulho de intelectual ttulo o qual preferia, algumas vezes, ao de
Imperador (SCHWARCZ, 1999) indicando que a imprensa do mundo inteiro o

proclama um sbio, e cita o artigo publicado nos jornais em que o presidente dos
Estados Unidos, aludindo franquia do Amazonas, vos considerou entre os
primeiros estadistas do mundo (ALENCAR, 2009, p.277), o que provavelmente no
aconteceria se este tomasse medidas protecionistas no pas, o que j funcionavam
como uma poltica de Estado desde os fins da guerra de Secesso nos Estados
Unidos, mas era duramente criticado por este para toda a Amrica Latina; possvel
que seja isto que Alencar quer dizer quando escreve, logo a seguir, que terminado
est o tempo em que os povos eram instrumento na mo dos reis, que os
empregavam para obter a satisfao de suas paixes e a conquista de um renome
vo, porque aqui rasga-se o manto auriverde da nacionalidade brasileira, para
cobrir com os retalhos a cobia do estrangeiro. [No existe] para vs, senhor, outra
fama lcita e pura, seno aquela pstuma, que a verdadeira glria (ALENCAR,
2009, p.278), e que dispor das reservas econmicas, tanto quanto das pessoas de
forma displicente e buscando uma valorizao pessoal sinal de um despotismo
que j no cabe mais aqui. o Alencar liberal que fala...

A partir daqui Alencar passa, depois de construir a narrativa em um tom duro de pai
que repreende o filho teimoso, a falar da questo da emancipao mais diretamente.
D. Pedro II coloca a discusso na pauta, pela fala do trono, e os progressistas
chamados vndalos, no texto de Alencar a aceitam como uma plataforma. Alencar
toma a proposta de emancipao do escravo, pelo menos para o momento, como
um erro do Imperador. Segue a referncia:
Libertando uma centena de escravos, cujos servios a nao vos
concedera; distinguindo com um mimo especial o superior de uma ordem
religiosa que emancipou o ventre: estimulando as alforrias por meio de
mercs honorficas; respondendo s aspiraes beneficentes de uma
sociedade abolicionista de Europa; e finalmente reclamando na fala do trono
o concurso do poder legislativo para essa delicada reforma social; sem
dvida julgais ter adquirido os foros de um rei filantropo (ALENCAR, 2009,
p.280).

Alencar acreditava que o momento, com a economia debilitada por conta da guerra,
e tambm por conta desta a falta de braos para a constituio de um sistema de
mo de obra diferenciado, e sem o apoio ainda da prometida imigrao (apesar das
muitas propostas, tanto de europeus como de asiticos, nenhum projeto de vulto

havia sido executado) o pas, essencialmente agrrio, se precipitaria no caus. Os

argumentos de Alencar, apesar de bem trabalhados, sugerem mais suas ligaes (e
preocupaes) com a aristocracia rural do que propriamente com o povo, afirmando
seu ideal de manuteno dos privilgios das elites em detrimento de medidas mais
imediatas.

Alega que a escravido um fato social, tendo como exemplo o

despotismo e a aristocracia; como j foram a coempo da mulher, a propriedade do

pai sobre os filhos e tantas outras instituies antigas45 (ALENCAR, 2009, p.282).
Argumentos que Alencar pe no passado, mas que reconhece presentes quando
trata deles em suas obras. o direito a escravido como uma instituio legal que
segue em sua argumentao; lembra que so as naes, em suas leis que justificam
a escravido. Que sob a lei, h a justificativa, e que ningum pode ser obrigado a
fazer ou deixar de fazer algo a menos que isso esteja expresso na lei.
Alencar lembra que a escravido caduca, mas ainda no morreu; ainda se prendem
a ela graves interesses de um povo. quanto basta para merecer o respeito
(ALENCAR, 2009, p.283). O respeito que se d, sustenta, enquanto instituio. E
so os progressistas, com o apoio formal do imperador, que tratam de desqualificar
a instituio lanando o odioso sobre as instituies vigentes, qualificando seus
defensores de espritos mesquinhos e retrgrados (ALENCAR, 2009, p.283). Isto,
em matria de reforma no tem propriamente um fim eleitoreiro ainda no seria o
caso - mas tentando fortalecer outros grupos, aos quais as ideias abolicionistas
vinham a calhar como os financistas e banqueiros, que esperavam por um
liberalismo mais econmico e burgus que poltico e aristocrtico.

Alencar se

protege, como bom advogado, enquanto defende a escravido sobre o vis da lei.
Para ele a escravido se apresenta hoje ao nosso esprito sob um aspecto
repugnante. Esse fato do domnio do homem sobre o homem revolta a dignidade da
criatura racional. Sente-se ela rebaixada com a humilhao de seu semelhante
(ALENCAR, 2009, p.284), mas sua opinio no pode prevalecer. O missivista busca
o que seria a melhor alternativa para a economia do pas, j prontamente
argumentada na carta ao Visconde de Itaborahy. A instituio da escravido legal
e justa quando realiza um melhoramento na sociedade e apresenta uma nova
situao, embora imperfeita da humanidade. (...) Neste caso est a escravido (...)

45 J um comentrio de Aristteles, na poltica.

um instrumento da civilizao, como foi a conquista, o municpio, a gleba

(ALENCAR, 2009, p.284). uma das fazes do desenvolvimento pelo qual passaram
diversas naes.
Sempre apelando para a histria europeia, Alencar apresenta a escravido como o
primeiro impulso do homem para a vida coletiva, o elo primitivo da comunho entre
os povos (ALENCAR, 2009, p.285). Ao menos admite, adiante, que possam parecer
estranhas tais proposies, mas sempre sustentado pelo estudo de textos
cannicos46 (cita o Gnesis de Moiss, quando da admisso da escravido pela
Bblia) segue o argumento, admitindo que, por exemplo, a escravido pela guerra
com a conquista dos povos, haveria um constante holocausto infligido as sociedades
derrotadas. Na Amrica, resultaria no extermnio das populaes indgenas. Mas,
isso que aconteceu de qualquer forma; um argumento injustificado.

Alencar um dos defensores da ideia de que a raa negra a que melhor se

adapta ao trabalho agrcola (apesar de afirmar que o colono portugus aguenta
firmemente o trabalho dos trpicos). Sendo esta mais disponvel e apta, e segundo
ele brbara, e necessitando de um processo civilizatrio que o tirasse da
selvageria, aproveitando sua energia vital para lutar com uma natureza gigante
(ALENCAR, 2009, p.289). No fosse a escravido toma isso como um acaso
valoroso - a Amrica seria hoje um vasto deserto (ALENCAR, 2009, p.289).
Alencar nos lembra do fato de que a moderna escravido, ressurgida na pennsula
ibrica - com o hbito de presentear o Rei com escravos negros - no se estabelece
na Europa, mas mesmo os ingleses, franceses e holandeses, portanto no s os
portugueses e espanhis, servem-se dela na colnia. Adam Smith admitia a
escravido nas colnias inglesas ((WEFFORT, 2001). Como se explica, pergunta
ele, essa anomalia de povos, repelindo na metrpole uma instituio que adotam e
protegem, no regime colonial? (ALENCAR, 2009, p.290). Tal presso internacional,
a que comea a ceder o Imperador, comum nesse perodo e ser assim at hoje.
Carvalho (2007), estudando as atas do conselho de Estado do Imprio, comenta que
46

A igreja possua escravos negros e ara um grupo que no se pronunciava at ento a favor da
abolio

apesar do modelo poltico para o Brasil - de Inglaterra e Frana serem uma

unanimidade entre os conselheiros, chegando estes a citar de memria frases e
anedotas dos polticos mais conhecidos como o faz tambm o Alencar, o bom senso
prevalecia sobre o modelo, e as aes polticas tomadas (sugeridas e votadas) ali
tinham uma real preocupao com a realidade do pas. Mas o que observamos, na
crtica de Alencar, que a realidade do pas passava pelos interesses desses
mesmos grupos representados pelo conselho.

A questo a que se chega : a escravido j teria cumprido seu papel no Brasil?

Segundo Alencar, no. E ele o afirma com a conscincia do homem justo, que
venera a liberdade; com a caridade do cristo, que ama seu semelhante e sofre na
pessoa dele (ALENCAR, 2009, p.293). Para o bem de todos, afirma ele, at mesmo
dos escravizados, ainda no o tempo para a abolio. Mas os todos aqui
assinalados tm uma clara linha que distingue o escravizado do escravizador.
Alencar no chega a defender nem mesmo uma proximidade entre eles. Usando o
discurso da etnia, afirma que ningum desconhece, todavia, quanto lenta essa
coeso ou amlgama de raas. Demanda sculos e sculos semelhante operao
etnogrfica; e traz graves abalos sociedade (ALENCAR, 2009, p.295). Mas, ao
mesmo tempo, com uma imigrao europeia e a amalgama, o problema tambm se
resolveria, pois:
Em trs e meio sculos, o amlgama das raas se havia de operar em larga
proporo, fazendo preponderar a cor branca. Trs ou quatro geraes
bastam s vezes no Brasil para uma transformao completa (ALENCAR,
2009, p.292)

O contato que Alencar defende to somente social, como forma civilizatria. A

raa africana tem apenas trs sculos e meio de cativeiro. Qual foi a raa europeia
que fez nesse prazo curto a sua educao? (ALENCAR, 2009, p.310). A raa
branca, diz ele, embora reduzisse o africano condio de uma mercadoria,
nobilitou-o no s pelo contato, como pela transfuso do homem civilizado 47
(ALENCAR, 2009, p.296). Embranquecer seria um destino e uma meta a ser
cumprida, para chegar-se enfim a uma futura civilizao da frica. A soluo
47 Mesmo velado, preconceito racial sempre houve no Brasil. Nota-se em textos no s de Alencar,
mas de intelectuais como Silvio Romero e o prprio Joaquim Nabuco. (SKIDMORE, 1989)

proposta resolver a escravido pela absoro de uma raa por outra; mas
aparentemente, por outras as raas e categorias sociais, como o indgena e o
imigrante pobre que chegaria em alguns anos. Pois cada movimento coesivo das
foras contrrias um passo [a] mais para o nivelamento das castas (ALENCAR,
2009, p.296) at o amalgama, quando da gerao anterior findasse com a morte;
mas sempre enquanto castas. Sempre com uma marca social (in) visvel que as
distinguisse.

Chegado o termo fatal, produzido o amlgama, a escravido cai decrpita e

exnime de si mesma, sem arranco nem convulso, como o ancio
consumido pela longevidade que se despede da existncia adormecendo.
Mas, antes do seu prazo, quem fere mortalmente uma lei derrama sangue,
como se apunhalara um homem. (ALENCAR, 2009, p.296)

Alencar usa como argumento que o escravo seria um inimigo se emancipado. Os

povos que emanciparam seus escravos estavam em superioridade numrica quanto
a estes e no era o caso do Brasil. Nos Estados Unidos do perodo da guerra de
secesso, o norte tinha uma superioridade muito grande de homens livres sobre a
quantidade de escravos, ao contrrio do sul, o que os levaram a apoiar a
emancipao. Foi tambm o caso da Inglaterra com suas colnias. Libertar uma
quantidade to grande de escravos, como h no Brasil, de uma s vez pode criar
uma situao de descontrole social, alerta Alencar. Comentando ainda sobre os
movimentos abolicionistas que vem se sucedendo na Amrica Latina desde as
primeiras dcadas do sculo XIX o que aparentemente viria a reforar a instituio
nos pases que no aderiram ao processo de emancipao, alm de considerar que
a populao escrava no Brasil consegue se reproduzir muito mais que em outros
pases. O mais certo seria que a escravido no se extinguisse por ato do poder; e
sim pela caduquice moral, pela revoluo lenta e soturna das ideias (ALENCAR,
2009, p.306). E aparentemente sem muita pressa... Mesmo porque h tambm o
movimento contrrio do senhor de escravos que quer manter sua propriedade.

O processo de emancipao, segundo ele, j se iniciou no Brasil, a ponto de afirmar

que j no temos mais a verdadeira escravido, porm um simples usufruto da

liberdade, ou talvez uma locao de servios contratados implicitamente entre o

senhor e o Estado como tutor do incapaz (ALENCAR, 2009, p.309). Cabe lembrar
que no temos no perodo um movimento abolicionista encapado pelos partidos ou
mesmo pela opinio pblica. Alencar lembra que quantidade de escravos grande
demais para arriscar uma emancipao por decreto:
Trs sculos durante a frica despejou sobre a Amrica a exuberncia de
sua populao vigorosa. Calcula-se em cerca de quarenta milhes o
algarismo dessa vasta importao. Nesse mesmo perodo a Europa
concorria para a povoao do Novo Mundo com um dcimo apenas da raa
negra (ALENCAR, 2009, p.292)

Alencar sugere que no foi o Brasil do sculo XIX que inicia o processo de
escravizao nessas terras, mas o Europeu; o portugus, vido de lucros com a
explorao da colnia. Exigir que se corrigisse um erro de uma hora para a outra
uma sandice, mesmo por que este (o europeu) espera ainda os produtos tropicais
com preos baixos, o que uma brusca mudana no processo de produo no
conseguiria manter, o que acarretaria perdas tanto para os produtores como para os
mercados consumidores. O escravo no entrou na conta! A passagem
esclarecedora nesse sentido:
O filantropo europeu, entre a fumaa do bom tabaco de Havana e da taa
do excelente caf do Brasil, se enleva em suas utopias humanitrias e arroja
contra estes pases uma aluvio de injrias pelo ato de manterem o trabalho
servil. Mas por que no repele o moralista com asco estes frutos do brao
africano?
Em sua teoria, a bebida aromtica, a especiaria, o acar e o delicioso
tabaco so o sangue e a medula do escravo. No obstante, ele os saboreia.
(ALENCAR, 2009, p.307).

Alencar explica que um necessrio crescimento da populao livre deve ser

incrementado para que, a partir desta (sugere como a melhor forma a imigrao)
poder haver a substituio do trabalho escravo. Nos Estados Unidos, nos conta, foi
assim. a imigrao que colocar uma nova cor no pas e lhe dar novo vigor. E
coloca a culpa na Europa novamente, por no facilitar o envio de imigrantes para
nosso pas. Estes viriam de bom grado, considerando mesmo e at como
argumento comparativo a qualidade de vida aqui bem melhor que l. Na
verdade, como afirma Prado (2001), os princpios liberais erigiam a liberdade com

base em direitos do homem, e no pelo ponto de vista religioso. Contestar a

escravido era tambm contestar todo o antigo regime.

A amlgama de raas proposta por Alencar tem por base o fluxo intenso de
imigrantes lusitanos para a Corte do Brasil a partir de 1850, com o fim do trfico de
escravos. Por conta disso, a populao tnica se altera, mas o contingente
populacional se mantm praticamente o mesmo entre 1850 e 1872, a populao
escrava diminui e a populao lusitana quase dobra (NOVAIS, 1997, p.30). Ainda
acompanhando este autor, temos a indicao de que ao fim da dcada de 1860,
metade da populao masculina da Corte era estrangeira, vinda principalmente de
Portugal. Alencar ainda coloca em um comparativo: um operrio europeu
trabalhando 12, 15, 18 horas s almeja a liberdade para tentar um outro caminho,
que a cidade no lhe oferece. A condio do nosso escravo, comparada com a do
operrio europeu, esmagadora para a civilizao do Velho Mundo. [essa liberdade]
o meio, um direito; o fim a felicidade48, e desta o escravo brasileiro tem um
quinho, que no dado sonhar ao proletrio europeu (ALENCAR, 2009,p.324).
O que se viu, dando um breve espao ao tempo, que as crticas de Alencar a
forma como o governo processa o problema da emancipao (ou seria tambm a
emancipao a soluo do problema, em outro ponto de vista) acabam encontrando
um espao vazio onde podiam criar razes, visto que as promessas de abolio no
fim da guerra, de forma progressiva e por meio da estimulao da emigrao ainda
esto na forma como promessas no perodo, e a dificuldade de se encontrar uma
soluo (at a abolio completa, claro) abrem precedentes para que o pensamento
de Alencar se no o mais tico acabe se apresentando como o mais coerente. A
libertao como o quer o governo, sem um projeto que fornea condies de
insero no novo projeto socioeconmico para o recm-libertado, acabar por
coloca-lo em situao de misria, caindo na mendicncia ou criminalidade. A ideia
central de Alencar que, mesmo que haja abolio geral e irrestrita, se consiga
garantir que o escravo se for libertado, permanecer em companhia do senhor; e se
tornar em criado (ALENCAR, 2009, p.329). De qualquer forma, para o senhor de
escravos, na economia monocultora exportadora com um mercado flutuante,
48 No difcil encontrar referncias aos textos do Utilitarismo de Jeremy Bentham em uma leitura
de Alencar.

qualquer justificativa era boa, contanto que a escravido no terminasse naquele

momento nem em um futuro prximo. Nesse sentindo, o argumento que Ilmar Mattos
(1987) defende de que a relao do Estado com os interesses da classe
senhorial faz com que a coroa assuma o papel de Partido ( nos termos de Gramsci)
no se reduzindo assim figura do Imperador que, mesmo acuado pela crtica de
Alencar, sabe que ele (e mesmo o missivista) so peas de uma organizao mais
complexa dentro da sociedade. Mas a coroa deve resolver, tambm, os problemas
internos como convergncias e divergncias, garantindo sempre que esta se
atualize.

Como parte de um jogo de relaes entre polticos e opinio pblica, eram

aplaudidos at mesmo argumentos romantizados ao estremo, como quando Alencar
defende que:
A nica transio possvel entre a escravido e a liberdade aquela que se
opera nos costumes e na ndole da sociedade. Esta produz efeitos
salutares: adoa o cativeiro, vai lentamente transformando-o em mera
servido, at que chega a uma espcie de orfandade, o domnio do senhor
se reduz seno a uma tutela benfica (ALENCAR, 2009, p.113).

As solues que se propem so muitas, mas uma breve reflexo faz cair por terra
todo o contedo ideolgico que estas carregam. Uma situao se d quando da
publicao em maro de 1868, tambm de uma carta aberta endereada ao
presidente do Conselho e lida perante a cmara dos deputados em fins do ano
anterior, o Imperador declara abrir mo da quarta parte de sua dotao. Conta-nos
Alencar que a imprensa, noticiando o caso em nome da opinio pblica, vos
retribuiu com bonitos e merecidos elogios (ALENCAR, 2009, p.331) o ato que
busca, devido deficitria condio do Estado, auxiliar na organizao da economia
seno economicamente, ao menos simbolicamente. Notcia que o parlamento
recebe com aplausos. Alencar encontra a uma possibilidade de contestao do ato,
afirmando ainda que no aceita, enquanto sdito e contribuinte, tal donativo, visto
que a dotao no um ordenado pago ao Imperador e a famlia real. o decoro
do trono e a dignidade da nao, como diz-nos a lei fundamental (art. 108), que
determina a dotao (ALENCAR, 2009, p.332); coisas de que este depositrio,
enquanto representante da nao, e no proprietrio. Mais uma vez Alencar est

assumindo a participao do soberano no contrato. O missivista usa seu

conhecimento do direito constitucional para denunciar as aes da coroa visando
manipulao ideolgica do povo, visto que tais atitudes propriamente simblicas
como o ato de abrir mo da datao (visto que os valores pouco ou nada influenciam
no ressarcimento das perdas do errio pblico resultantes das ltimas ms gestes
e dos custos com a guerra, chegando mesmo Alencar classifica-las como migalhas),
so uma forma de tranquilizar por meio dos jornais a opinio pblica quanto a
realidade econmica por que passa o pas e refrear as ameaas de contestao a
ordem estabelecida. Sugere que, se D. Pedro II realmente quiser ajudar a nao que
seja:
pondo um termo a esse esbanjamento desordenado que tem exaurido todas
as reservas do pas e vai sorver os ltimos recursos do futuro, no so os
Vossos duzentos contos de ris que vo suprir o vcuo aberto no
oramento por uma administrao imprevidente e desasada (ALENCAR,
2009, p.333)

No podero resolver o problema do Rio da Prata, que garantiro o crdito pblico

ou evitaro uma possvel bancarrota do imprio brasileiro. Alencar, ento, aconselha
que o Imperador continue fazendo uso do dinheiro em suas obras de caridade, pois
a recusa dos valores s ser um foco de imoralidade e corrupo. Carnia atirada
ao tempo, que a podrido logo decompe (ALENCAR, 2009, p.334), visto que tal ir
fluir para polticos corruptos e suas necessidades pessoais. Se quiser ajudar o pas,
evitai que a administrao continue com a guerra que arruinar enfim o pas; e
termina solicitando a demisso do ministrio nica soluo como nica forma de
salvar o Brasil e com sua integridade. importante lembrar que D. Pedro II conhece
bem a constituio e, apesar dos ataques de Alencar, nunca toma uma atitude
defensiva; preciso registrar sua permissividade e respeito liberdade de imprensa
como um trao liberal, mas, como bem anuncia Alencar, a crtica feita pela imprensa
no encontra respaldo junto a opinio pblica e as mudanas no so
implementadas, impossibilitando mudanas na base administrativa, o que pode ser
visto como um trao de totalitarismo.

Segundo Carvalho (2007), no modelo parlamentar que se desenvolve no Brasil o

parlamentarismo francs a base, apesar das constantes referncias ao

parlamentarismo ingls. O gabinete ministerial o elo entre a cmara e o imperador,
a referenda do poder moderador. A carta magna influenciada pelas Constituies
francesa de 1791 e espanhola de 1812 , e uma das mais liberais da poca. Nesse
modelo, o gabinete que deve explicar-se com a cmara sobre os atos da
administrao pblica, evitando que se perceba algum resqucio de absolutismo.
Sem o gabinete o poder moderador instituiria um despotismo legal nas palavras do
senador Vergueiro (CARVALHO, 2007). uma vitria dos liberais que tentam
garantir que D. Pedro II reine e no governe, mas no assim que sempre funciona.
O senado vitalcio a sombra do imperador

- no importando se

predominantemente conservador ou abriga um e outro liberal moderado - que

manda e desmanda com sua influencia dentro dos partidos para garantir apoio a um
ou outro deputado do interior. o tempo que ir solidificar as estruturas e o poder e
isto a cmara dos Deputados no tinha para si. A essncia do mecanismo : povo
dominado pelos polticos e polticos tutelados pelo imperador dentro do quadro
burocrtico institudo (FAORO, 2004).

Zacarias de Ges e Vasconcelos defendia que o rei absoluto deveria ser distinguido
do rei constitucional, no cabendo mais o primeiro no sculo XIX. A garantia de
constitucionalidade dos atos do poder moderador estava na referenda feita pelos
ministros, que prestavam contas cmara. O ministrio deve contar, ento, com a
confiana do parlamento. um dado interessante que a maioria dos ministros sasse
do senado e no da cmara dos deputados, o que garantia que as propostas
administrativas dos gabinetes estivessem mais afinadas com o modelo de governo
esperado pelo imperador. O senador, escolhido em uma lista trplice apresentada ao
imperador, referendado por ele. No havia, nesse modelo, formas de burlar o
domnio da oligarquia, (...) calada na vitaliciedade, no Senado e no Conselho de
Estado (FAORO, 2004. p. 354).
A sexta carta, datada de 23 de setembro de 1867, portando logo em seguida
publicao da carta anterior (o que permite aceitar que os textos sejam de certa
forma complementares, visto a dificuldades de comunicao com as frentes de
batalha) que tem a data de 20 de setembro. Intitulada est como uma carta sobre a

guerra; e visto que a guerra assunto presente em todas as cartas preciso deterse um pouco no assunto. Alencar inicia seu argumento afirmando, de forma
progressiva, que a paz uma grande vergonha... (...) a paz um ato de misria....
(...) a paz uma vilania.... (ALENCAR, 2009, p.343), mas que o momento torna a
guerra algo insustentvel ! Culpa o ministrio por no conseguir mais alistar homens
para a batalha, e, com a consequente falta de braos para a lavoura, a economia se
retrai dia aps dia, pois o escravo negro cada dia mais presente nas fileiras da
guerra. O alistamento feito para a guerra, a princpio voluntrio, comea a encontrar
resistncia. O governo fora o alistamento, e o alistado poderia mandar um escravo
em seu lugar. um impasse complexo para o liberalismo no Brasil. Como pode
algum que no dispe de sua liberdade nem dispor! pode lutar pela liberdade
?

Aproveita ainda o Alencar para dar alfinetadas nos liberais, por meio da figura de
Zacarias de Gis, afirmando que o temor da guerra (ou mesmo de se responsabilizar
por seus rumos, que seria efetivamente o caso) afasta a possibilidade de outro
partido tomar as rdeas da politica nacional, garantindo a permanncia do partido
liberal no poder. Critica veementemente a situao de alistamento de escravos
alguns cedidos por seus senhores para que combatam por eles - no exrcito regular.
A questo : como algum que no goza da liberdade pode lutar pela liberdade?
Por entusiasmo espontneo, esposando a causa de seus senhores (ALENCAR,
2009, p.350), afirma. Sua sugesto que se d fim guerra, pelo menos por
enquanto, para que se resolvam os maiores problemas que so os da poltica
interna, comeando pela reorganizao (ou deposio, claro) do gabinete e o
problema da escravido, e completa, consagrando seu momento mgico no tempo,
a afirmao de que s assim o pas h de recuperar as foras inertes, os brios
abatidos. O imprio ser outra vez o Brasil da independncia, o Brasil de 1851
(ALENCAR, 2009, p.354). Pronto para dar uma soluo os problemas do pas,
afirma, somente o partido conservador. Este, no tem a cumplicidade desta guerra;
no o tolhem compromissos do passado. Entraria no poder com a imparcialidade do
juiz [e com] bastante civismo para arrostar as dificuldades da guerra (ALENCAR,
2009, p.355) Um pouco de partidarismo ao fim da carta faz bem o estilo de nosso
missivista.

O intervalo entre a penltima carta publicada, em 23 de setembro de 1867 e a ltima

Carta49, datada de 15 de maro de 1868, grande se comparado ao restante do
conjunto. Uma nota ao final (indicada como post-scriptum) assinala que motivos
imperiosos retardaram a publicao desta carta (ALENCAR, 2009, p.389). O uso do
termo imperiosos um indicio que pode se referir condecorao oferecida ao
Alencar pelo Imperador no ano de 1867, o oficialato da Rosa, pelos servios
prestados ao pas por meio da literatura. Com seu habitual jeito mal educado
,Alencar recusa a comenda e D. Pedro II consegue uma inteligente cartada de
manipulao, aceitando desta forma as crticas e tirando o Alencar do centro do
universo. O episdio da comenda, oferecida sem que haja qualquer pretenso de
agradar (assim o diz) ao Alencar, mostra publicamente que h na figura do
imperador, um interlocutor para as cartas. E que este sabe muito bem o que l, e
sabe tambm responder quando necessrio for.
Inicia Alencar aludindo a seu recolhimento, explicitando o motivo na ideia de que
tambm a situao parece ter tido uma pausa. o perodo de encerramento do
trabalho das cmaras; em Janeiro, Caxias assume o comando das tropas aliadas.
Alguns rumores correm a cidade, conta, de que o ministrio pretende mudanas e
encontra certa resistncia de D. Pedro II. A verdade, segundo ele, que a situao
deve ter fim. A corrupo toma conta do Estado e no se consegue uma
interveno, estando todos preocupados com a guerra no se enxerga a corrupo
na administrao do Pas. Alencar sugere que a devassido que se d s terminar
quando a conscincia do povo mudar, ou quando o pas no tiver mais o que ser
corrompido:
O corretivo da desmoralizao sair de seu prprio seio; quando no haja
mais nada a corromper, e a dissoluo tenha-se operado no pas todo,
entraremos necessariamente no perodo embrionrio de uma nova
existncia poltica, em uma era de reorganizao (ALENCAR, 2009, p.358).

Essa viso pessimista tem um pouco de rancor por conta da manobra da comenda
oferecida ao missivista pelo Imperador, mas no deixa de levar em conta a proposta
de que, agora com as mudanas na direo da Guerra do Paraguai, esta encontre

49 Intitulada Ultima carta. Alencar dava por fim seu projeto.

seu termo e tenha um fim o dficit pblico (que s se ampliava e seguiria D. Pedro II
at sua deposio em 1889), e que agora o momento em que D. Pedro II no deve
intervir. A escolha por Caxias, sugerida at mesmo por Alencar, poderia mudar os
rumos at aqui, e j havia os rumores de que finalmente o Imperador iria ceder aos
apelos do Conde Deu marido estrangeiro de Isabel para que o enviasse ao
Paraguai e virasse tambm um heri do Brasil (ou encontrasse alguma atividade
qualquer para sua real pessoa). O interesse na guerra chega a ser observado por
Isabel, em carta recolhida por Schwarcz. No recorte, Isabel indica seus medos:
Papai me disse que a paixo cega. Que a sua paixo pelos negcios da
guerra no o tornem cego!
Alm disso, Papai quer matar
o
meu
Gaston: Feij recomendou-lhe muito que no apanhasse sol, nem chuva,
nem sereno; e como evitar-lhe isso quando se est na guerra?
(SCHWARCZ, 1999, p. 485).

Alencar no estava errado, haja vista as opes que tinha o Imperador em sua
famlia... Mas seu conselho a cautela. Resolve nesta ltima carta fazer um
apanhado de suas crticas, citando o problema da especulao financeira que
assalta a riqueza pblica e particular; que pem em stio todos os interesses
legtimos da sociedade (ALENCAR, 2009, p.368). O avano dos progressistas,
dilapidando as bases do governo estruturadas em um modelo de democracia que se
baseia na disputa entre os dois partidos ento majoritrios, o liberal e o conservador,
a inexperincia dos parlamentares e demais dirigentes chamados por ele crianas,
as quais quase que saram dos cueiros para as cadeiras da Cmara dos Deputados
e para as poltronas ministeriais (ALENCAR, 2009, p.369), lembrando a situao do
golpe da maioridade com que D. Pedro II chega ao poder, quando afirma que: vs
sabeis, senhor, e ningum melhor do que vs, que moralmente a verdade
(ALENCAR, 2009, p.369). Critica a gastana e a dilapidao do tesouro, a
depravao dos costumes e da ordem pblica, afirmando que o gabinete corrupto
e que tal corrupo se espalha, com o conhecimento e por vezes o apoio da casa
imperial, quando permite lanar s enxurradas ttulos e condecoraes por todo o
pas [onde] com dois contos de ris um aventureiro se condecorava com a fita que
vs trazeis ao peito como gro-mestre das ordens brasileiras (ALENCAR, 2009,
p.370), to somente com o intuito de captao de dinheiro. Culpa, novamente, o
Partido Progressista, como o verme que destri o pas, se vende ao comrcio, e o
comrcio so alguns indivduos, ou mais atilados, ou mais decididos, que dirigem o

pensamento dos outros (ALENCAR, 2009, p.371), aprovando ideias, projetos e

mudanas na poltica.
A situao do perodo, na opinio de Alencar no de tranquilidade e
desenvolvimento, mas de corrupo e descontrole. As figuras que aviltam o pas e
esto por toda a parte seguem na narrativa: so eles
o parlamentar sem escrpulos nem convices, que se faz servo de todos
os governos, (...) o poltico cheio de cobia, que errou sua natural vocao
de agiota, (...) o ministro... que, para conservar-se no poder, no duvida
associar-se a indignos instrumentos (...), o funcionrio pblico sem
dignidade (...)o negociante, que, em vez de desenvolver sua atividade no
campo livre da indstria, anda farejando pelas cercanias do poder algum
pingue contrato de fornecimento (ALENCAR, 2009, p. 373-374)

Todos estes constituem o conjunto de foras que atuam dentro do sistema,

correndo-o. A soluo seria um processo de moralizao do Estado. Por outro lado,
sendo atingida em seus preceitos, a famlia, que assiste sem querer a essa
representao da comdia perigosa (ALENCAR, 2009, p.374), que seria o ltimo
refgio da moralidade e a base da sociedade, se sente ameaada. Cabe lembrar
que essa recusa de Alencar em aceitar mudanas na estrutura dos partidos no
condiz com o pensamento liberal (KENNY, 1998). Segundo Alencar:
O domnio progressista, devido vossa nmia complacncia, no atuou
unicamente sobre a poltica; sua decidida influncia na sociedade, na vida
privada est bem patente. As mximas de governo adotadas nestes ltimos
tempos foram insinuando na domesticidade do cidado ideias e tendncias
at agora desconhecidas (ALENCAR, 2009, p. 373).

A deturpao dos valores morais do ser humano reconhecida nos personagens da

famlia. No pai, no marido, no filho, que assistem a tudo e se no se reconhecem
se inspiram. A instituio forte que repelia com indignao as mais brilhantes
sedues do mal, agora flcida e lnguida, recebe quanto lhe deitam, amolda-se a
qualquer presso (ALENCAR, 2009, p.374). E este o retrato que se observa em
geral na vida domstica deste pas. Eis o segredo de todas estas defeces de
caracteres, que diariamente registra a opinio pblica, s se tem apreo pelo
dinheiro; a cobia ao lar brasileiro, onde outrora pendiam com as alegrias da

famlia, os penates da religio e do amor [agora] s h presentemente um dolo: o

bezerro de ouro (ALENCAR, 2009, p.377). E que ouro... ali que todos os dias se
formam almas progressistas, que devem mais tarde substituir os corifeus da
atualidade (ALENCAR, 2009, p.377). A moral, base da sociedade, est subvertida.
Vale lembrar que o argumento legal. A moral catlica pregada a ordem presente,
para todos, e assumida na lei, dentro do projeto conservador de Alencar. Mesmo o
herdeiro do trono, j rezava a constituio poltica do imprio do Brasil de 1824, no
juramento que prestaria perante o senado ao aniversrio de quatorze anos, como
indica o artigo 106, se comprometia a manter a religio Catlica Apostlica Romana,
observar a Constituio Politica da Nao Brasileira, e ser obediente s leis, e ao
Imperador.
Voltando ao texto, a sugesto de Alencar a de civilizar o negro influncia
perniciosa dentro da famlia - pelo trabalho, e em seu contato com o branco - a raa
culta. O escravo domstico aquele que est mais prximo dos patres, do contato
direto com o branco, partilhando de seus segredos, seus problemas e suas
deficincias. Conhece o cotidiano da casa e partilha de um espao de limitaes
com mulheres e crianas, entes de menor valor na sociedade patriarcal do sculo
XIX.

No nunca um igual, algum que partilha dos mesmos direitos de seus

senhores. sempre um ser inferior, que nunca mereceria ser elevado a dignidade
de seus senhores. Gorender (2002) nos conta que Thomas Jefferson, que foi o
redator da declarao da Independncia, dos Estados Unidos, segundo a qual todos
os homens so iguais, era um grande proprietrio de escravos, e no via nenhuma
incoerncia nisto, pois julgava que os negros pertenciam a uma raa de inteligncia
inferior. como se Alencar abraasse o princpio jurdico bsico de diferenciao
entre nao e populao, onde sua defesa do liberalismo se refere a nao
brasileira, e como se a escravido referisse aos elementos da populao os
desvinculados a nao brasileira, mas de nacionalidade africana transportados para
o Brasil por meio da escravido. Todos dentro de um mesmo territrio, mas com
realidades diferentes determinadas pela lei.
Tornando ao texto, percebe-se aqui uma associao da cultura negra, cooptada
para dentro da famlia e nas relaes do patriarcado, em oposio ao elemento
externo, tanto o europeu (ingls ou portugus ou outro mais) que se estabelece e

passa a usufruir das condies propcias que a coroa ainda permite como o
imigrante, com seus valores e idiossincrasias, um elemento externo famlia, mas
totalmente associada ao contexto das relaes econmicas do perodo. Alencar
sugere uma escolha entre a escravido e a imigrao, os dois males presentes e ao
mesmo tempo as duas solues possveis para a manuteno tanto do trabalho
como das elites.
Podemos admitir que o Rio de Janeiro do perodo se caracteriza como uma
sociedade onde o maior distanciamento social se manifesta com a maior
proximidade social entre os pares senhor/escravo (CHARTIER, 1999); e a prpria
concepo ou usufruto da liberdade que os diferencia. Um caso particular o do
escravo domstico. Um escravo domstico no um trabalhador do campo, um
escravo do eito diretamente ligado produo. Pertence ao mundo urbano, ao
ambiente da casa-grande e no da senzala. O tratamento modelar que prope
deriva da questo para a adaptao do modelo econmico escravo para o trabalho
livre a partir da demanda criada pela cidade, com novos empregos devido ao
desenvolvimento do capitalismo. O modelo que prope seria para um escravo da
cidade se adaptar as relaes econmicas dali, para a constituio talvez de um
proletariado urbano, enquanto a massa de mo-de-obra agrcola permaneceria da
mesma forma enquanto conviesse ao produtor rural, ao Senhor de escravos. E a
transformao do modelo deve ser tambm tutelada e monitorada pela Elite. Alencar
defende veementemente a tutela posterior do escravo liberto pelo antigo senhor. Em
Alencar, mesmo que haja o fim do vnculo da escravido, os laos criados
permanecem com a tutela e a manuteno da mo de obra. No fim, nada muda,
nem mesmo as condies de trabalho. O elemento branco, masculino, europeu,
cristo, se torna tambm aqui, no Brasil, o modelo a ser seguido e obedecido,
mesmo porque a percentagem de escravos na cidade no era pequena. Novais
(1997) informa que a Corte abriga, em 1849, em nmeros absolutos, a maior
concentrao de escravos urbanos no mundo, desde o imprio romano. Em 1850,
de um total de 206 mil habitantes em rea urbana, 79 mil (portanto 36%) eram
escravos. Sabemos que os padres de comportamento da sociedade acompanham
as mudanas no cenrio poltico que vem a acontecer no Brasil desde o incio do
sculo XIX, isso foi sentido tambm no modelo da famlia. Com o fortalecimento
econmico do Rio de Janeiro capital do reino a riqueza passa a fazer parte da

cidade e o comrcio se desenvolve grandemente. A escravido ainda uma questo

mal resolvida, dentro e fora de casa, para o desenvolvimento de um liberalismo
poltico e econmico. Mas essa amalgama proposta por Alencar seu projeto
liberal/conservador, com a moralizao do Estado, a diminuio da interveno
deste nos negcios privados, um desenvolvimento do capitalismo ainda perifrico
onde h consumidores e no existe produo e a manuteno da escravido como
base para a agricultura agroexportadora se faz necessria para a manuteno dos
privilgios da elite e garantia de uma indstria (agricultura) lucrativa. Alencar
concorda com a pregao dos liberais moderados, em que os privilgios dos grupos
ligados a propriedade de terra deve ser mantido, mesmo que a custo da manuteno
da escravido, pois o que garante o desenvolvimento da economia e da prpria
nao. O argumento contra a mudana expresso por Evaristo da Veiga em uma
edio do Aurora Fluminense em 1829, quando diz que os moderados so contra
toda espcie de tirania, contra todos os excessos que possa haver (PRADO,
2001). Mas aqui, excessos, para Evaristo, quer dizer atitudes que possam mudar
as condies de produo de forma brusca. Extremismos dos liberais radicais que
possam deturpar a ordem estabelecida.
Alencar sugere que o clima percebido no pas (na opinio pblica) anuncia
mudanas, revolucionrias talvez... E no estamos muito distantes aqui das ltimas
revolues liberais do perodo regencial. Zacarias de Gis, ento no gabinete, um
dos grandes defensores da proposta de que o Imperador reina, mas no governa
(chega a publicar um livro sobre o assunto); que D. Pedro II no deve interferir
diretamente na administrao leia-se: poder moderador. Mas, segundo Alencar, o
gabinete do jeito que est tambm no consegue levar o governo. O que h de se
esperar? Prope, j que somente com a presso popular conseguir mudar tal
gabinete, dai rdeas ao ministrio. Quanto mais breve provoque ele o motim, com
seus erros, menos sofreremos (ALENCAR, 2009, p.382). A questo em Alencar,
contudo, no a defesa do modelo de trabalho escravo. A lei garante isto! Sua
defesa visa a opinio pblica, e a manuteno dos valores em um quadro em que
preciso administrar o contedo liberal a ser mostrado sob um filtro conservador.
Concordando ento com o que diz Bosi (1988), afirmamos que o liberalismo
defendido por Alencar se apresenta como uma sindoque, em que um contedo
escolhido se torna representativo do todo, desvirtuando assim as ideias originais do

liberalismo e criando discurso ideolgico que visa sustentar uma elite no poder,
representada pelos latifundirios, ricos comerciantes e traficantes de escravos, para
quem a economia agroexportadora baseada no brao escravo trazia lucros e,
portanto, deveria permanecer como a base econmica do Brasil.

No ltimo captulo, anuncia a despedida de Erasmo, certo de que sua identidade

conhecida. Justifica o seu pseudnimo dizendo que para se dirigir a figura do
Imperador com um conjunto de crticas poderoso escolhe ento o pseudnimo
baseando-se na figura do filsofo e intelectual renascentista que, no casualmente,
foi tambm professor - como o fez era necessrio ter um nome respeitado, cheio de
prestgio e autoridade. Faltando [-me] esse ttulo, s me restava o da verdade
(ALENCAR, 2009, p.385), e a verdade (sob sua tica, a de um intelectual do
perodo, claro) que foi descrita aqui. A soluo para o cidado comum rir disto
tudo; da comdia que se tornou o pas. O cidado cordado, diz, ou chora ou
gargalha. E parece cada vez mais ser isolado de uma efetiva participao poltica,
extremamente necessria nesse regime constitucional. Anuncia que no acredita ser
tudo isto culpa de D. Pedro II, mas das elites que dominam o povo. Termina, com
letras garrafais, afirmando que a liberdade nos pases constitucionais no depende
do rei, e s do povo (...) Mas infelizmente, do povo que no sabe governar-se
(ALENCAR, 2009, p.389).

A resposta de D. Pedro II viria logo depois, com a queda do gabinete Zacarias de

Gis. Para o novo ministrio, a pasta da justia entregue a Alencar, por sugesto
do presidente do gabinete, Itabora, no chamado gabinete-bomba, sob a presidncia
de Itabora. A soluo bem simples para o Imperador, e pode parecer como uma
pequena vingana pessoal: como Alencar parece conhecer to bem os problemas
do Brasil, ele que os resolva...

4. CONSIDERAES FINAIS

A histria das antigas religies e escolas,

como a dos partidos e revolues
modernas, nos ensina que o preo da
sobrevivncia o envolvimento prtico, a
transformao de ideias em dominao.
Adorno e Horkheimer

Para o conjunto das cartas - aqui analisado de forma no exaustiva - h muitos

outros aspectos relevantes que, dada a dimenso do trabalho, no pudemos
alcanar. No se pretende aqui um diagnstico geral e futuro da sociedade brasileira
mas, sobretudo, a partir do texto, a compreenso da situao poltica, econmica e
social do perodo, na viso de um agente poltico que se apresenta como um
intelectual orgnico. Sua prxis transformadora a crtica ao sistema em forma de
mobilizao da opinio pblica. Esse um exemplo do processo ao qual Gramsci
(1999) chama de catarse, a elaborao da estrutura em superestrutura, quando da
tomada de conscincia destes leitores da capacidade de transformao social que
lhes possvel conseguir, e que s se efetiva a partir da participao de cada
indivduo. Alencar consegue mobilizar-se (e usar...) em um veculo de comunicao,
com um novo formato e distribuio com as cartas e alcanar um pblico leitor que
caracteriza a maior parte da opinio pbica do perodo. Dissemos anteriormente que
o alcance dado importante na consolidao da ideologia, que preciso partilhar
com o grupo o discurso. Deixamos claro tambm que discurso em favor da
manuteno da escravido no era novo; est em debate j com as ideias de Jos
Bonifcio no primeiro reinado, com os produtores de cana nordestinos e seus
representantes, com Euzbio de Queiroz, com o grupo saquarema e vrios outros
deputados e senadores que se apresentavam com seus prs e contras. Alencar
poderia escrever livros e livros justificando a escravido, mas tinha a clareza de que
seu argumento injustificado considerando-se algum que se prope um liberal e que a abolio era, mais dia menos dia, inevitvel. Diferindo da ao de Gramsci

que pretendia reduzir desigualdades entre todos os homens, o ncleo transformador

de Alencar era mais segmentado (afinal, ele nunca deixou de ser um representante
da aristocracia), como pudemos observar examinando dos dados sobre o nvel de
formao intelectuais desses grupos, mas a disseminao de suas ideias que as
tornar comum a todos (era esta a sua proposta), determinando assim o curso
contnuo da ideologia.

Pudemos observar que o diferencial de Alencar foi identificar uma mudana na

conjuntura poltica, com grupos de presso os mais diversos alimentando a ideia de
uma abolio da escravido em um momento que a imprensa ento em
emergncia na Corte do Brasil traz novas ideias, baseadas no liberalismo poltico e
econmico europeu, para os grupos perifricos da elite que se configuram como
uma opinio pblica, centrada em uma burguesia citadina que se desenvolve
grandemente no perodo. Com isso, Alencar busca usar um veculo de comunicao
de grande alcance para tentar mobilizar esta opinio pblica em seu favor; no caso
aqui tratado, em favor das ideias de manuteno da escravido. Dessa feita,
observamos tambm que as cartas polticas de Alencar, objeto de nosso estudo, so
uma obra de teor crtico poltico-social, mas tambm tem como objetivo divulgar o
pensamento de Alencar e consolida-lo como figura valorosa no cenrio poltico da
Corte. Seu caminho j foi escolhido: o do partido conservador; ser-lhe- fiel at o
fim. Mas, como pudemos observar, as diferenas entre os dois partidos no eram
to acentuadas, e os dois acabavam por defender o sistema monrquico. O Rio de
Janeiro, com a onda de independncia poltica nos sculos XVIII e XIX, o reduto
monarquista da Amrica Latina, bom lembrar.

O que tambm pudemos observar no texto de Jos de Alencar a tentativa, a partir

de estratgias discursivas mltiplas, de disseminar um contedo ideolgico
sugerindo a manuteno de um conservadorismo, de molde monarquista e baseado
no regime escravagista. Tais estratgias buscam um lugar diferenciado para o
discurso, longe das disputas partidrias, longe da possibilidade do debate direto.
Isso mostrado na opo para a publicao das cartas em folhetins; textos
impressos tambm em grficas, mas no no corpo de um jornal (o que poderia ter
sido relativamente fcil para Alencar no momento visto sua posio como editor de
um importante jornal na Corte). Deslocar o texto da mdia jornal para um veculo

alternativo desloca tambm o discurso e cria uma situao confortvel de

hegemonia, podemos assim dizer mesmo porque era ele o nico a faz-lo no
momento. Um trao do manifesto de Alencar no texto acreditar que o intelectual
tem o dever de iluminar o caminho do desenvolvimento, e o desenvolvimento poltico
e econmico pregado nas ideias de Alencar tem base nas ideias liberais. D. Pedro II
se guiaria pela opinio pblica, que pode segundo dados de Alencar ser medida
na publicitao dos atos do governo pelos jornais. E os jornais da Corte, nos garante
ele, j esto todos nas mos do ministrio, e o Imperador prefere sempre o caminho
da conciliao; os partidos conservador e liberal no detm espaos na imprensa de
grande circulao e seus pequenos jornais polticos no so de grande alcance, o
que apresenta um campo aberto para o texto de Alencar. dessa forma que
entendemos o que pode ser aqui descrito pelo conceito de bloco histrico
(GRAMSCI, 1999), que a articulao de um conjunto de prticas e concepes
para garantir a manuteno de uma situao histrica determinada.

Cabe lembrar que para que a ideologia seja eficaz, o discurso deve se manter o
mesmo, ignorando as mudanas que possam vir a acontecer (CHAUI, 1997). Mesmo
com o fim da escravido, que Alencar sugere eminente, preciso que ela se
mantenha por mais algum tempo (e enquanto for possvel). A decorrente captao
de Alencar para o ministrio vem disso. Sua capacidade de reflexo e mobilizao
foi reconhecida e este, que j foi deputado e pertence s fileiras do partido
conservador, seria devidamente enquadrado nos quadros do governo, onde sua
lngua pudesse ser reduzida via cargo pblico, juntando-o burocracia, passando
assim a fazer parte do governo que criticara. No de todo correto o que os
bigrafos pesquisados aqui como Menezes (1965), Neto (2006) e Aguiar (1984)
dizem sobre a relao de desconfiana ideolgica que D. Pedro II teria por Alencar
quando no escolhe em lista trplice seu nome para uma cadeira no senado, o
motivo no somente este. Com as cartas, o imperador v que Alencar mesmo
um elemento importante do conservadorismo, e que poderia confiar em suas ideias
e, em suas atitudes, colocando-o sob os braos do governo. A captao de Alencar
para o ministrio, apesar de ele revelar-se extremamente competente, segue o
mesmo caminho das condecoraes e concesses de ttulos, que criar uma
aristocracia dependente dos favores da coroa, tendo no caso da burocracia o
elemento controlador e deixando o perigo bem a vista do imperador. Os motivos

tambm parecem ser de ordem pessoal, em um relacionamento que nunca teve

tanta cordialidade. D. Pedro II, como mostramos, sequer queria demitir o Alencar do
cargo de Ministro da Justia, atestando assim a competncia deste.

Novamente com Gramsci, entendemos que o discurso desenvolvido nas cartas de

Erasmo tem todas as caractersticas da ideologia partilhada pelas classes
dominantes. Alencar tenta se localizar acima do lugar comum, acima das outras
mdias como o jornal ou mesmo os folhetins que ajudou a popularizar, acima at dos
partidos; reafirmamos que essa proposta conservadora baseada em uma tica
moral crist parte de um conjunto ideolgico partilhado pelas classes dominantes
(mesmo por segmentos liberais e conservadores) e que tem em vista agora com
Alencar a criao de uma utopia.

A partir de nossa anlise sustentamos aqui que - segundo Chau - a utopia, nasce
como gnero na literatura, constituindo a narrativa sobre uma sociedade perfeita e
feliz e ao mesmo tempo como discurso poltico, na exposio sobre uma forma para
a cidade justa (CHAU, 2008). O termo topos, em grego, significa lugar e o prefixo u
indica um sentido negativo, como um no lugar, ou lugar desconhecido, ou ainda
no sentido da obra, o diferente do que conhecemos e praticamos; a possibilidade
de interao com a alteridade (CHAU, 2008). esta a proposta de Alencar: a utopia
no sentido possvel, alcanvel, por meio de um conjunto de ideias baseadas no
liberalismo clssico, com traos marcantes de conservadorismo. Seu texto no
lugar lugar de passagem, rumo a construo de um fim possvel, que ele
acredita indicar como uma postura para a sociedade que comea a se desenvolver
no pas. Mas uma sociedade em que as classes so bem definidas: a elite, o povo, e
os outros50... Vale argumentar, como j comentado anteriormente no captulo que
refere a biografia de Alencar, sua prtica de leitura para um grupo de pessoas. Em
Chartier (1999), por exemplo, observamos tal prtica (dentro da famlia at, com
grupos prximos ao ncleo familiar) na Europa ainda nos sculos XVII e XVIII, com a
venda avulsa de livros sobre a vida dos santos, contos de fadas e romances de
cavalaria para citar os gneros com maior venda - por toda a parte para as
50

Um dado interessante o de que Tomas Morus, autor do clssico Utopia a que nos referimos aqui,
no chega a publicar seu livro, sendo decapitado a mando de Henrique VIII em 1535. O livro seria
publicado poucos anos depois na Basilia (Sua) por Erasmo, a quem este estava ligado por laos
de amizade.

camadas populares, no s nas cidades mas tambm em lugares os mais distantes.

As ideias de Alencar poderiam chegar a mais e mais pessoas, sem que o prprio
autor tivesse condies de mensurar tal alcance. Mas, por outro lado, no podemos
ser ingnuos e acreditar que tais condies de leitura no fossem - mesmo que
parcialmente - conhecidas por Alencar, sendo este um jornalista e autor literrio de
renome, e um dos poucos que puderam dizer ainda em vida que vendiam suas
obras!
Alencar estava ciente da fora de seu projeto e tinha conscincia da repercusso
que conseguiu logo depois da publicao da primeira carta. Na segunda edio das
cartas ao Imperador, datada de 1866 e impressa na Typographia de Cndido
Augusto de Mello no Rio de Janeiro, Alencar escreve na advertncia ao texto
referindo-se a publicitao da primeira edio, que a tentativa foi bem decidida. O
favor pblico a acompanhou e deu-lhe foras e estmulos, para progredir
(ALENCAR, 2009, p.08). No h uma poetizao da poltica nem a utopia romntica
nesse momento, apenas as estratgias discursivas no texto com o objetivo
especfico de disseminar um discurso ideolgico para a construo da verdadeira
utopia. O seu modelo de nao que, como advogado, segue o princpio geral do
Direito e apresenta uma clara separao entre povo e populao.

Alencar bem sabia o que estava a fazer com as cartas, e sabia tambm que estava
sendo acompanhado pelos leitores e tinha condio de sugerir opinies para esse
pblico, enquanto reafirma constantemente sua opo pela aristocracia e a
monarquia confirmando tambm as ideias em defesa da escravido. Em seu
modelo

de

transformao/conservao

opta

pela

afirmao

de

valores

tradicionalmente aceitos pela burguesia, pela moral crist e a preservao do

modelo da famlia crist, do patriarcado e pelo liberalismo econmico. Um modelo
que deve segundo suas convices - perpetuar-se, mesmo com as transformaes
sociais que o desenvolvimento da cidade e da sociedade brasileira prenuncia.

Cabe lembrar que pode ser observado que os grupos representativos das elites no
Rio de Janeiro j demonstravam um misto de preconceito racial e econmico tanto
com a populao livre e mestia como a populao de escravos e ex-escravos que
se multiplicava, vendo nessas pessoas apenas instrumentos para o trabalho e

obteno de lucros. E sua ideia, nos parece claro, que permanecessem assim.
Cabe lembrar que, quando da publicao das novas cartas ao Imperador entre
1868/69 a Inglaterra, pas que exercia forte influencia na sociedade brasileira tanto
poltica quanto economicamente, j dava os primeiros sinais das mudanas de
relaes trabalhistas, com a liberao dos sindicatos trabalhistas e o direito de greve
e outros direitos que viriam a integrar o conjunto, at 1875 (HOBSBAWN, 2011), e
com certa resistncia tambm na Frana, o que consequentemente poderia se
estender e chegar aqui junto com trabalhadores imigrantes europeus, modificando
as relaes entre patro e empregado - que seriam inevitavelmente muito diferentes
da anterior relao senhor/escravo. Acreditamos que, nessa perspectiva, o estudo
do trabalho de Alencar e suas ideias frente escravido se torna pertinente visto
que as teorias que se podem classificar como racistas e de valorizao da raa
branca s vem a se instalar no Brasil em uma poca, seno posterior, ao menos
contempornea ao nosso recorte. Destacamos aqui, baseado no que mostra
Skidmore (1989), o trabalho do historiador ingls Henry Thomas Buckle, a Histria
da civilizao na Inglaterra, publicada em vrios volumes entre 1857 e 1861, que
defendia uma filosofia do determinismo climtico, onde as raas oriundas de lugares
de climas mais quentes seriam mais bem adaptadas para o trabalho braal. Seu
contemporneo, Arthur de Gobineau, um francs que chega a trabalhar no Brasil
como diplomata em 1869, edita seu Essai sur lInegalit des Races Humaines em
1853, aonde defende que a sociedade multirracial que se via aqui s servia para a
degenerao tanto de negros como de europeus, criando uma mestiagem fraca e
estreo. Outras tericos tiveram suas ideias divulgadas em um perodo posterior, e
alguns ficaram bastante conhecidos aqui como no caso do argentino Jos Inginieros,
e do francs Louis Couty, que publica um dirio de sua viagem pelo Brasil em 1868,
feita com o auxilio de sua esposa trs anos antes (SKIDMORE, 1989).

Cabe

lembrar tambm que a questo do preconceito somente uma parte da histria.

A defesa da instituio familiar, em seu modelo cristo catlico tambm uma

caracterstica do pensamento do missivista. Segundo Alencar faz-se necessrio,
dentro deste projeto, submeter-se a instituio a certos ajustes optando pela
reafirmao de valores tradicionalmente aceitos; reafirma todo seu modelo como o
adequado,

defende

que

este

deve

perpetuar-se,

em

detrimento

das

transformaes sociais que vem ocorrendo com o desenvolvimento da cidade, e que

acusa como degradadoras dos valores morais. Que preciso acabar com a inrcia
do povo (talvez se referindo a necessidade de braos para a lavoura, no a
revolues populares...), com o egosmo dos estadistas e a distncia que o Estado
na figura do Imperador tem da administrao pblica. A constante crtica a inrcia
do povo configura a afirmao de que, no constitucionalismo, todo participam do
processo decisrio a partir do contrato social. Ento, todos devem se mobilizar,
pois so corresponsveis por tudo na sociedade.

A ttulo de organizao das ideias, podemos afirmar que Alencar, um intelectual

militante no oitocentos, busca na imprensa uma forma de educao e ao mesmo
tempo de mobilizao de determinadas camadas sociais que esto na periferia da
elite e que vem estruturando-se como uma opinio pblica na Corte, com um
discurso ideolgico e moralizante, marcado pela valorizao das tradies e pelo
pensamento liberal devidamente adaptado para a realidade escravagista do Brasil,
o que vem a se tornar um sistema com caractersticas ao mesmo tempo liberais e
conservadoras. No caso, Alencar serve como instrumento para uma multiplicao da
ideologia da elite aristocrtica que se forma no Brasil depois da independncia,
tendo na Corte do Rio de Janeiro e na defesa das instituies seu ncleo de poder e
seu norte de dominao. Alencar se forma no curso de Direito em 1849 (na turma de
50) e, j no incio de sua militncia jornalstica, observa os reflexos da restaurao
da Europa depois das malsucedidas aes da primavera dos povos. E, segundo
Hobsbawn (2011), as economias se recompuseram e a partir da pases como a
Alemanha, Itlia, o imprio dos Habsburgos (para citar alguns) tiveram um
desenvolvimento econmico acelerado. Era esta a referncia direta observada pelo
Alencar para a defesa da monarquia, e este deveria ser o modelo para o Brasil.
Monarquia e constitucionalismo.

Observa-se assim, concordando com o que prope Foucault (2004), que o poder
no se restringe ao Estado, a uma pessoa determinada ou a um grupo de pessoas;
este mltiplo e diversificado, aparecendo de modo diferente em diferentes esferas
da sociedade. O poder, no sentido aqui descrito, algo que se mantm a partir do
aceite do grupo a que este se refere. Norberto Bobbio apresenta um conceito de
poder que vai ao encontro do que procuramos: Poder a capacidade do homem
em determinar o comportamento do homem (BOBBIO, 1998, p.933). Mais adiante,

o autor alarga seu conceito de poder, explicitando:

O conceito em que convm basear este alargamento da noo de Poder o

conceito de interesse, tomado em sentido subjetivo, isto , como estado da
mente de quem exerce o Poder. Diremos ento que o comportamento de A,
que exerce o Poder, pode ser associado, mais que inteno de determinar
o comportamento de B, objeto do Poder, ao interesse que A tem por tal
comportamento. As relaes de imitao, por exemplo, onde falta a
inteno no imitado de se propor como modelo, se incluem em Poder, se a
imitao corresponde ao interesse do imitado (como em certas relaes
entre pai e filho), mas no se incluem, se imitao no corresponde o
interesse do imitado. (BOBBIO, 1998, p. 934).

Entendemos que h sempre algum predisposto a aceitar o poder. Mas, como se d

tal aceite? justamente nas relaes interpessoais, as quais se constituem por meio
da internalizao de discursos alheios. No caso de um texto como o apresentado por
Alencar nas Cartas de Erasmo, por meio de uma relao de confiana que o
leitor passa a ter com o autor, como algum que compreende a realidade e a mostra
para este, o que sustenta uma relao de confiana entre as partes. Entendemos
tambm que essa construo subjetiva da realidade, que passa a ser social a partir
do compartilhamento de sua leitura, histrica porquanto assume significao para
os grupos a que se referem. A obra entendida como uma conceptualizao do
mundo, onde se constitui como conjuntos de enunciados e o enunciado o portador
da significao (MORSON, 2008). Isso se d a partir da construo de uma
representao social, onde h sempre a perspectiva da alteridade em forma de
resposta imediata ao texto ou retomada posteriormente. por meio desta leitura das
representaes e do poder que entendemos - na concepo de Gramsci - a funo
do intelectual de disseminar ideias, propostas e conceitos. E mesmo de forma
indireta, como um agente de mobilizao. preciso lembrar que os reflexos da
primavera dos povos ainda estavam presentes na memria de uma elite que
desenvolvera laos econmicos e sociais com naes europeias; e as elites tinham
a dimenso do que poderia acontecer com a mobilizao da massa. Hobsbawm
(2010) nos mostra a importncia dos intelectuais na revoluo de 1848 enquanto
sujeitos de uma prxis poltica que, seno imprescindvel, relevante na
caracterizao do que tais movimentos viriam a apresentar:
Eles [os intelectuais] no eram mais importantes nesta revoluo que em
quaisquer das outras que ocorreram, assim como nesta, em pases

relativamente atrasados, onde o melhor do estrato mdio consistia de

pessoas caracterizadas por sua escolarizao e comando da palavra
escrita: graduados de todos os tipos, jornalistas, professores, funcionrios.
Mas no havia dvida de que os intelectuais eram proeminentes: poetas tais
como Petfi na Hungria, Herwegh e Freiligrath na Alemanha (que pertencia
ao corpo editorial da Neue Rheinische Zei-tung), Victor Hugo e o
consistente moderado Lamartine na Frana (os professores franceses,
ainda que suspeitos para os governos, permaneceram quietos sob a
monarquia de julho e supe-se terem feito frente com a "ordem" em 1848);
acadmicos em grande nmero na Alemanha (a maioria no lado moderado);
mdicos como C. G. Jacoby (1804-51) na Prssia, Adolf Fischhof (1816-93)
na ustria; cientistas como F. V. Raspail (1794-1878) na Frana; e uma
vasta quantidade de jornalistas e publicistas dos quais Kossuth era entre
todos o mais celebrado e Marx provava ser o mais formidvel.
Como indivduos, tais homens podiam exercer um papel decisivo; como
membros de um estado social especfico ou como membros de uma
51
pequena-burguesia radical, no o podiam . (HOBSBAWN, 2010, p.36)

Tornando ao texto de nossa anlise, pudemos perceber como Alencar se aproveita

dos veculos de comunicao a que tem acesso para divulgar suas ideias, e como
consegue adapta-las aos diferentes formatos que tais mdias exigem, conseguindo
assim alcanar no somente uma maior quantidade de pessoas, mas uma variedade
grande de camadas sociais, e a propalada opinio pblica com maior intensidade,
tentando fomentar a ampliao da participao poltica ativa (ao menos, enquanto
conscientizao de um maior grupo, tirando a exclusividade da atividade poltica
apenas do recinto parlamentar), podendo e por isso mesmo - ampliar as
possibilidades de alcance do conjunto da dominao. Essa mesma opinio pblica,
que temos alguma dificuldade de representar numericamente, mas que elemento
fundamental no perodo. E tambm com inteno de construir uma opinio no
somente na elite, mas em seus representantes mais diretos, como o funcionrio
pblico; representante de uma administrao centralizadora que, fatalmente, deveria
promover pelo pas a ideologia do Estado. No dizer de Uruguai, o agente da
administrao pblica efetivamente um agente da centralizao (MATTOS, I,
1987). D. Pedro II chega a escrever princesa Isabel, em um dos momentos que
esta assume a regncia, prevenindo-a contra uma possvel m interpretao das
notcias e crticas publicadas nos vrios jornais da Corte, considerando que o
sistema poltico do Brasil funda-se na opinio nacional, que, muitas vezes, no
manifestada pela opinio que se apregoa como pblica. (FAORO, 2004. p. 343).
Mas no podemos esquecer que, at o momento (estamos no segundo reinado) no
51

O grifo meu.

h como mensurar tal opinio pblica, ou a dimenso das aes que esta possa
alcanar. A preocupao imediata de D. Pedro II seria com o que poderamos
chamar de os formadores de uma opinio pblica. Com o texto dos agentes
polticos publicados em jornais ou outras mdias em um momento privilegiado de
liberdade de imprensa.

Fica claro que a defesa da escravido , para Alencar, necessria no momento tendo mesmo a certeza de a abolio no tardaria -, funcionando como um discurso
que busca retardar a disseminao de ideais progressistas e abolicionistas para o
conjunto da opinio pblica, conquanto esta passa a ser um elemento de presso
sobre as elites que controlavam o sistema econmico vigente, e ele busca seus
argumentos nos tericos liberais europeus. O que se v em Alencar no uma
discusso sobre o direito de propriedade de um ser humano sobre o outro; isto est
posto pela legislao: a prtica do cativeiro legitimada pelo Estado brasileiro. O
que temos so as crticas de Alencar a forma como o governo trata o problema
inevitvel da emancipao, com promessas de abolio ao fim da guerra, de forma
progressiva e por meio da estimulao da emigrao. Tais promessas no se
efetivam, o que abre um precedente para que o pensamento de Alencar se no o
mais tico acabe se apresentando como o melhor aceito pelas elites, e sendo
reproduzo. Outro ponto a ser lembrado que, com o fim do trfico a partir de 1850 e
a expanso das lavouras cafeeiras no interior do Rio de Janeiro e So Paulo, h
tambm uma transferncia gradual de escravos urbanos para essas regies. Com o
aumento do valor do escravo no mercado interno, vrias famlias venderam seus
cativos para as fazendas, causando uma consequente diminuio no percentual da
escravaria na corte e outros ncleos urbanos (NOVAIS, 1997). A pulverizao da
posse de escravos na cidade regride, o que em pouco tempo pode levar a uma
mudana de conscincia da opinio pblica, centrada na Corte, sobre a escravido.
Em uma frmula simples: Quando todos possuam escravos, isto era visto como algo
comum. Quando s os ricos cafeicultores passaram a possu-los, isto se tornava
errado e antiquado para um pas em desenvolvimento. Alencar vai contra isto, e
confirma, em seu texto, os valores do conservadorismo, assumindo uma postura que
podemos chamar de liberal/conservadora. Admitindo isto, concordamos com o que
props Bosi (1988) que o liberalismo defendido por Alencar pode ser resumido em

uma figura de linguagem, uma sindoque, em que uma parte do contedo tomada
como um todo uniforme, desvirtuando assim as ideias originais do liberalismo e
criando novo discurso, ideolgico e conservador, para sustentar um grupo que se
impe no poder. Em Alencar se v a escolha da parte pelo todo, como em uma
sindoque: Alencar defende que, se uma parte da populao est na direo do
Estado e da economia e tem privilgios, porque essa parte conseguiu consolidar
seu poder pessoal e pode organizar um projeto poltico de desenvolvimento para
que o todo da nao se desenvolva, ento so essas pessoas que tem o direito de
representar a nao. o que pudemos observar.

Constatou-se tambm que a situao do Brasil no perodo, segundo Alencar, no

de tranquilidade e desenvolvimento, mas de corrupo e descontrole. Com o
parlamento repleto de elementos sem escrpulos ou convices, que tomam as
riquezas o pas com sua cobia. Alencar defende um Estado de leis com pulso forte,
e mesmo a interferncia do Imperador para garantir que isto no mais acontecesse.
Era apenas assim que se garantiria a ordem pblica e as necessidades pblicas
seriam supridas; o que no era apenas uma opinio de Alencar, mas uma viso do
Estado compartilhada por boa parte dos homens que passaram pela administrao
pblica no segundo reinado (MATTOS, I. 1987). Os gabinetes que se seguem, sem
estrutura ou conhecimento administrativo, levam o pas bancarrota com seus erros
constantes devido a sua inpcia com a coisa pblica. O conjunto de instituies que
atuam dentro do sistema esto corroendo-o, por conta da ganancia da elite com o
dinheiro do Estado. Do outro lado, sendo atingida em seus preceitos, a famlia, que
assiste sem querer a essa representao da comdia perigosa. O que seria o
ltimo refgio da moralidade e base da sociedade.
Por fim entendemos que, como o sugeriu Carvalho (2007) em uma reflexo sobre o
imprio, os fatos mostrados aqui podem at ser reconhecidos pelos estudiosos e j
trilhados, mas as explicaes tendem a ser insatisfatrias, por isso a necessidade
constante de revisitar textos do perodo e teorias. Ao mesmo tempo, lembrando
Norberto Bobbio (1997) em uma reflexo sobre seus escritos ao enfrentar o tema da
relao entre os intelectuais e a poltica, em frente ao oceano de textos sobre o
tema, dizia sentir-se como a criana que, despejando um copinho dagua no mar,

acreditava estar aumentando o seu nvel. como nos vemos aqui! Porm,
acreditamos

ter

conseguido

demonstrar

presena

de

um

discurso

liberal/conservador nas cartas de Erasmo, como estratgia discursiva de

disseminao ideolgica. Os dados obtidos nos permitem dizer que nossa hiptese,
de que por meio de um discurso poltico conservador vinculado as propostas
ideolgicas das elites escravocratas, disseminado pelos jornais e panfletos do
perodo, os intelectuais construram uma imagem paradoxal do liberalismo para o
Brasil no segundo reinado, pde ser confirmada.

As confluncias entre tais extremos (liberalismo x conservadorismo) no so

inditas, visto que Hobsbawn (2010), por exemplo, pode demonstrar a mobilidade de
agentes polticos partcipes de movimentos liberais moderados e, at mesmo,
radicais para as linhas dos partidos conservadores quando os movimentos
revolucionrios da primavera dos povos em 1848 tendiam a modificar a ordem
social, organizando liberais e conservadores em movimentos unificados onde as
ideias de ambos os lados acabavam por se adaptar as necessidades de
sobrevivncia de tais grupos - para uma retomada do poder para as elites europeias,
; No Brasil a elite, nem por um minuto, descuidou de estar com as duas mos nas
rdeas do poder.

Por fim, esperamos tambm que nosso trabalho tenha sido til para exemplificar
algumas das muitas relaes de poder que existiram (e existem) na relao Estado
cidado, mediadas pela ideologia, atravs de um de seus muitos colaboradores,
os intelectuais, e ajudar na compreenso de tema to complexo como a relao dos
intelectuais com a elite e o poder.

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6. ANEXOS:

Figura 1: Fac-smile da segunda edio das Cartas ao Imperador, impressa na

Typographia de Candido A. de Mello em 1866. Alencar era um autor reconhecido
ainda em vida, conseguindo publicar e vender no somente obras literrias, mas
tambm estudos sobre poltica e legislao.

Figura 2: Fac-smile da edio das Cartas ao Povo, impressa na Typographia de

Pinheiro e Companhia em 1866. Logo abaixo, texto da contra capa indicando, pelo
editor, o modo de distribuio do material.

Figura 3: Folha de rosto da carta ao M. de Olinda, onde se v a citao de J, 33,3.

O Dirio do Rio de Janeiro, apesar de sustentar uma postura apoltica, exibia

cotidianamente (desde seus primeiros exemplares) em suas primeiras pginas, o
resumo das sees da cmara dos deputados e do Senado.