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computabilidade
ISABEL CAFEZEIRO
Instituto de Computao | UFF
1. Introduo
A rea de estudos de Cincias, Tecnologia e Sociedade (CTS), ou
sociologia do conhecimento, sedimenta-se sobre uma forte reflexo
acerca da prtica cientfica, da produo dos conhecimentos cientficos
e da produo dos conhecimentos que produzem tecnologias. Em vez
de dedicar-se a fatos e artefatos j prontos, focaliza-se no processo
pelo qual se d a construo de fatos e artefatos cientfico-tecnolgicos.
Apesar de sua origem recente (a partir da segunda metade do sculo
XX), j reconhecida e formalizada em diversas e renomadas instituies
internacionais de ensino e pesquisa. Intrinsecamente interdisciplinares,
os Estudos CTS procuram fazer uma ponte entre as cincias humanas
e as cincias exatas, e especialmente as engenharias.
Revista Brasileira de Histria da Cincia, Rio de Janeiro, v. 3, n. 2, p. 231-251, jul | dez 2010
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ABSTRACT This article retells the history of
computabilty in the period from 1900 to 1936
under the light of the Science and Technology
Studies. The narrative focuses on the contingencies at the time of the establishment of Hilberts
Program, and follows the unfolding of the events
until Gdels Theorem and the formulation of the
Church Thesis. It takes an interdisciplinary approach, which applies, experiments and discusses
different strategies to follow the construction of
scientific knowledges having computability as
its focus.
Key words computability, Hilberts program,
studies of science, technology and society.
A rea de Estudos da Computabilidade motivada pela constatao de que existem certos problemas (os chamados no computveis) que no podem ser solucionados pelo computador. Sendo assim, cabe abordar o conceito
de computvel, ou seja, a compreenso da classe de problemas que podem ser resolvidos atravs de programas
computacionais. Ao longo dos anos, vrias propostas foram feitas na tentativa de caracterizar essa classe. Algumas
tentativas datam de 1930, antes mesmo do surgimento do primeiro computador, e visavam, na verdade, caracterizar a
classe de problemas cabveis de serem resolvidos em um sistema formal. Outras, algumas vezes focando o mecanismo humano de computar, procuravam representar, atravs de uma mquina idealizada, o processo humano. At o
presente momento h controvrsias sobre a possibilidade de provar formalmente que alguma dessas tentativas tenha
realmente caracterizado a classe dos problemas computveis, mas surpreendente o fato de muitas das tentativas
bem-sucedidas, concretas ou abstratas, anteriores ou posteriores inveno do computador, terem sido provadas
equivalentes. Particularmente, as abordagens propostas antes do surgimento do primeiro computador sugerem a
independncia do conceito com relao evoluo tecnolgica.
O presente texto procura recontar a histria da computabilidade sob a tica dos Estudos CTS. Para tal finalidade,
torna-se necessrio um deslocamento nas nfases corriqueiramente retratadas em textos da Cincia de Computao
a determinados fatos e atores. Por este motivo, no se ver aqui uma apresentao de todos os fatos importantes que
se sucederam no desenrolar da histria da computabilidade, nem tampouco uma referncia a todos os matemticos
e filsofos que tomaram parte desse processo.1 O que apresentaremos um dilogo entre a computabilidade e os
Estudos CTS, com o objetivo mtuo de iluminar, atravs da histria da computabilidade, o processo de construo do
conhecimento do qual os Estudos CTS se ocupam, e esclarecer, atravs da compreenso do processo de construo
de resultados da computabilidade, incompreenses frequentes a respeito da computabilidade. Precisamente, o perodo
da histria da computabilidade narrado ilustra:
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5) O papel da natureza (ou sociedade) em desempatar controvrsias cientficas: Enquanto perduram as controvrsias, os cientistas buscam a verdade: investigam a natureza e procuram formular definies que lhes paream
apropriadas. Porm, no calor das discusses, a natureza mostra-se incapaz de apontar o caminho para a representao
adequada da realidade. Uma vez formulada, compreendida e aceita sua definio, a realidade aparece como descoberta,
como se no houvesse sido produzida em decorrncia da prpria definio. A realidade o que resiste, no sentido da
proposio que melhor resiste s disputas dos cientistas, que melhor resolve as controvrsias consideradas relevantes.
Na histria da computabilidade havia um consenso entre Church, Turing e outros a respeito do que se buscava definir.
Disputas acirradas giravam em torno de qual formalismo melhor se adequaria ao que se supunha ser a realidade.
O formalismo eleito definiria a realidade.
Por outro lado, os Estudos CTS nos permitem uma melhor compreenso da histria da computabilidade, j que:
1) Desfazem categorias implicitamente assumidas, como as de sucesso e fracasso: O enfoque nos enredamentos de atores humanos e no humanos e no carter coletivo da construo do conhecimento evita a solidificao
de certas categorias que surgem quando a histria focada em teoremas e resultados. comum a identificao de
David Hilbert como protagonista da catstrofe3, em oposio a Gdel, que teria ento permitido que a cincia retomasse
o caminho da verdade. O fato de que para Gdel chegar a seus resultados seria preciso Hilbert levantar todo aquele
movimento em prol da abordagem formalista, torna fraca a fora descritiva e explicativa das categorias de sucesso e
fracasso. O enfoque nos enredamentos permite resgatar a integridade das ideias de Hilbert com relao ao momento
histrico em que foram formuladas. Sucessos e fracassos, heris e viles da cincia surgem quando se pensa na cincia
dirigida a metas. Muitas vezes o fracasso de uma meta no alcanada esconde resultados importantes surgidos de
maneira perifrica.
2) Abalam a atribuio direta de autoria: A anlise da construo do conhecimento traz luz o conjunto de matemticos parceiros, colaboradores na consolidao de um resultado e apontam dificuldades para isolar invenes
e descobertas individuais.4 Ao considerar a complexidade da histria e a riqueza de detalhes, os teoremas de Gdel
deixam de ser de Gdel e passam a carregar consigo uma coleo de trabalhos que influenciaram de maneira decisiva
os seus resultados.
3) Situam resultados matemticos em meio ao paradigma dominante das cincias: Acompanhar o processo de
construo da computabilidade permite verificar a que ponto os efeitos da catstrofe ultrapassaram o domnio matemtico e ameaaram o paradigma dominante das cincias. Buscava-se a compreenso dos processos da natureza
atravs do rigor da formalizao matemtica, que at ento se mostrava solidamente edificada. Porm a constatao
relativa a certos sistemas formais de que se no so incompletos, so inconsistentes, levou a supor que, ou o aparato
matemtico insuficiente para abraar a natureza, ou necessita ele prprio de melhor compreenso. Por essa perspectiva, entende-se a proliferao de interpretaes metafsicas para os teoremas de Gdel. Tais interpretaes no
implicam que Gdel, ao formular suas ideias, tivesse em mente algo alm de sistemas formais sob certas condies,
mas situam-se na perspectiva de que, uma vez divulgadas as ideias, as interpretaes posteriores so livres, independentes e fecundas.
4) Abrem espao para analogias e metforas: Os Estudos CTS so inerentemente tradutores: propem a vinculao
do conhecimento construdo em um domnio a outros domnios diferentes. No novo contexto, o conhecimento adaptase problematizao local e transforma-se, tornando-se, por vezes, irreconhecvel.5 A expresso do conhecimento
atravs de elementos de domnios diversos daquele em que foi concebido, o emprego do conhecimento fora do domnio
onde foi concebido a partir da observao de semelhanas, e o uso do sentido figurado exercem um papel de grande
importncia nas tradues, pois facilitam a compreenso por um determinado coletivo, promovendo a nebulizao de
fronteiras entre as reas. Como consequncia, rejeita-se a concepo de coisas puras bem como o confinamento do
conhecimento a respeito dessas coisas. Neste sentido, as diversas especulaes e interpretaes a respeito do infinito,
dos paradoxos, dos teoremas de Gdel, dentre outros cumprem com um importante papel: disseminam, despertam o
interesse, fomentam discusses a respeito desses temas.
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5) Mostram a indissociabilidade entre a definio e o objeto definido (ou entre o contexto e o contedo): O objeto
definido , ao mesmo tempo, causa e consequncia (efeito) da definio. A recorrncia no quadro de Velzquez (seo
5.4) mostra como a realidade e a representao se fundem na imagem: ao representar, o pintor intervm na prpria
realidade que representa. O trabalho dos cientistas na construo das definies mostra que, ao definir, cientistas
intervm na realidade que definem (re)criando o objeto focado. Assim, a tese de Turing verdadeira porque recria o
objeto que define.6
Este texto no pretende substituir trabalhos preexistentes, mas colocar-se ao lado deles. No pretende reafirmar
fatos histricos, mas fazer um reconto diferente, desconsiderando as fronteiras entre as reas de conhecimento e
abandonando o estudo focalizado em instituies, disciplinas ou objetos. Neste texto utilizam-se expresses comuns
nos Estudos CTS, cujos significados so esclarecidos nas epgrafes seguintes aos subttulos.
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O termo computvel foi proposto por Alan Turing para designar a totalidade de nmeros reais cuja expanso decimal
pode ser calculada atravs de recursos finitos. Sua proposta consistia em identificar os processos envolvidos pelo ser
humano na atividade de computar um nmero. Para tanto, definiu um artefato terico, que chamou de mquina de
computar, de maneira que todo nmero cuja expanso decimal pudesse ser obtida a partir de operaes da mquina
seria chamado de nmero computado pela mquina.
What are the possible processes which can be carried out in computing a number? indagava Turing em 1936.
Na tentativa de definir o computvel, Turing deparou-se com o seguinte problema: Os nmeros computados pela mquina realmente formam aquele conjunto que, intuitivamente, consideramos computvel? Para responder com preciso,
precisaria provar matematicamente que todos os nmeros que consideramos computveis podem ser obtidos pela
mquina. Desta maneira, a mquina computaria necessariamente todos os nmeros computveis. Por outro lado, seria
tambm necessria a prova matemtica de que todos os nmeros que a mquina computa so considerados por ns
nmeros computveis. Estaria ento provado que a mquina no computaria nada alm de nmeros computveis.
No attempt has yet been made to show that the computable numbers include all numbers which would
naturally be regarded as computable. All arguments which can be given are bound to be, fundamentally,
appeals to intuition, and for this reason rather unsatisfactory mathematically. The arguments which I
shall use are of three kinds. a. A direct appeal to intuition. b. A proof of the equivalence of two definitions
(in case the new definition has a greater intuitive appeal). c. Giving examples of large classes of numbers
which are computable.8
Face s dificuldades de estabelecer uma correspondncia exata entre o que se quer definir e a definio, Turing
assumiu a tripla estratgia de: (a) apelar intuio ou seja, convencer o leitor por meio de argumentos informais de
que a mquina proposta realmente capaz de reconhecer os nmeros computveis; (b) estabelecer correspondncias com outras definies que se proponham a definir o mesmo objeto tais correspondncias podem ser provadas
formalmente, j que as definies a que Turing se refere so definies matemticas. A dificuldade reside em provar
formalmente que as definies equivalentes de fato alcanam aquele objeto que se pretendia definir; (c) usar exemplos convincentes novamente, um apelo informalidade. Turing esperava que seus exemplos convincentes fossem
convincentes tambm para o leitor.
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A abordagem formalista caracteriza-se como um movimento protagonizado por David Hilbert, em que se concebia
a matemtica como sistema puramente formal, consistindo de smbolos desprovidos de significado ou interpretao,
cuja manipulao atravs de regras precisas e mecanismos finitrios10 conduziria prova da veracidade ou falsidade de
todas as expresses que pudessem ser formuladas em tal sistema. Esse movimento iniciou-se no final do sculo XIX
como consequncia do esforo em explicar certas incompreenses a respeito da prpria matemtica e teve seu declnio
em 1931,11 quando Kurt Gdel demonstrou os teoremas da incompletude, que apontam a existncia de proposies
formalizadas em certos sistemas cuja prova no se obtm no prprio sistema.
Neste texto desconstrumos a abordagem formalista como caixa-preta e acompanhamos sua reconstruo.
Com esse propsito, seguiremos princpios e regras propostos por Bruno Latour: Estudamos a cincia em ao, e no
a cincia ou a tecnologia pronta; para isso, ou chegamos antes que fatos e mquinas se tenham transformado em
caixas-pretas, ou acompanhamos as controvrsias que as reabrem.12
O conceito de infinito, que inspirou Borges, inquietava tambm os matemticos desde a Grcia Antiga, quando se
evidenciou a incapacidade de expressar atravs de uma sequncia finita de algarismos (um nmero que pode ser escrito
em um pedao de papel) a medida da diagonal do quadrado de lado 1. Aos gregos parecia improvvel que o tamanho
de um objeto concreto, to bem definido e compreendido como a diagonal do quadrado de lado 1, fosse representado
por um nmero cuja expresso no acaba. Hoje em dia, chamamos de irracionais os nmeros que no podem ser
expressos por uma frao de inteiros, como o caso de 2, e tambm do enigmtico , cujo valor definido como
a razo entre o permetro de uma dada circunferncia e seu dimetro. Segundo Boyer,14 h indcios de que, por volta
de 1800 a.C. os egpcios j efetuavam clculos aproximados do valor desse nmero nas construes das pirmides.
Ainda hoje desperta interesse devido ao seu carter altamente abstrato: possui o mesmo valor, qualquer que seja a
circunferncia. Com relao incapacidade de ser expresso por uma sequncia finita, ainda mais curioso do que
2, j que esse ltimo pode ser identificado como soluo da equao x2 2 = 0, ao passo que ao primeiro no se
atribuiu at hoje nenhum tipo de representao finita.
Tambm na compreenso do tempo e espao, a noo de infinito inquietava os gregos. O paradoxo formulado por
Zeno de Eleia (sculo V a.C.), por exemplo, levava a crer que o movimento impossvel quando tempo e espao so
infinitamente subdivisveis: Aquiles e a tartaruga decidem apostar uma corrida de 100 metros. Aquiles corre 10 vezes
mais rpido do que a tartaruga, e por isto, a tartaruga inicia com 81 metros de vantagem. Aquiles percorre rapidamente a distncia inicial que o separa da tartaruga, mas ao alcanar os 81 metros iniciais, a tartaruga j se encontrar 8
metros frente. Ao alcanar mais 8 metros frente, a tartaruga j ter avanado mais 0,8 metros, e assim Aquiles
nunca alcanar a tartaruga. Tambm no sculo XIX, o confronto da observao dos fatos e a explicao matemtica
demonstrava aos matemticos que o aparato matemtico da poca era insuficiente para formalizar alguns fenmenos.
A compreenso matemtica do paradoxo viria atravs do conceito de sries, que tem como base o trabalho do matemtico Cauchy (1789-1857). A soma dos infinitos termos de uma P.G. chamada srie geomtrica. Sendo a1 o termo
inicial e q a razo, dada pela frmula a1 / (1 q), quando q menor do que 1. Neste caso, a progresso descrita tem
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termo inicial 81 e razo 1/10, portanto, Aquiles e a tartaruga se encontrariam em 81 / (1 0,1) = 90 metros.
O paradoxo de Zeno e a expresso da medida do quadrado de lado 1 ilustram o que se convencionou chamar
de infinito completado ou infinito atual, isto , uma coleo infinita que engloba todos os seus membros, em
oposio a uma coleo que vai crescendo em direo ao infinito (infinito potencial). No primeiro caso, caracteriza-se
o infinito como um objeto esttico acabado, enquanto no segundo caso transparece a noo de processo. Assim,
a ideia do infinito completado parece surgir sempre que se procura expressar, atravs de meios finitos, uma coleo
infinita, o que parece necessrio para que se possa falar do infinito. Literalmente, porm, infinito algo que no tem
fim, e, portanto, no pode ser completado. A contradio que se evidencia quando se toma o termo literalmente no
nos impede de assumir a metfora do infinito completado. Ambas as interpretaes (a literal e a metafrica) tambm
esto presentes no paradoxo de Zeno e na medida da diagonal do quadrado de lado 1. No paradoxo de Zeno h
uma confuso proposital entre a ideia literal e a ideia metafrica de movimento de um ponto para outro.15 A primeira
consiste em passar fisicamente por todos os pontos, o que ser impossvel se for considerada uma quantidade infinita
de pontos. A ideia metafrica consiste em conceber uma varivel cujo valor inicia em 0, e vai crescendo. Para ir de 0
a 1, precisa passar por , , ,..., n / (n+1), ... quer dizer, um processo que se estende em direo ao infinito. Na
anlise da medida da diagonal do quadrado de lado 1, a ideia literal e a metafrica consistem no objeto geomtrico e
na expresso de sua medida em expanso decimal.
As incompreenses a respeito do infinito no sculo XIX no se resumiam noo de infinito completado. A possibilidade da existncia de diferentes infinitos, aliada s dificuldades e surpresas ao combinar ou operar o infinito de modo
anlogo ao finito, despertaram o interesse dos matemticos da poca e at hoje causam estranheza. A formalizao do
conceito de infinito,16 do matemtico Dedekind (1831-1916), permitiu o tratamento rigoroso do conceito: Diz-se que
um sistema S infinito quando semelhante a uma parte dele mesmo, caso contrrio, S se diz sistema finito.17
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A propriedade de ser semelhante parte de si prprio parece intrinsecamente contraditria. Como pode o todo ser
semelhante sua parte? O prprio Euclides de Alexandria, por volta de 300 a.C., defendera na obra prima Os elementos:
o todo maior do que a parte.18 Hoje em dia, essa semelhana expressa em termos de funo bijetora, e adota-se
o mesmo conceito. Na linguagem moderna, diz-se: S infinito se existe uma bijeo f:S S, e S S'. A bijeo f(n)
= n2, por exemplo, mostra que o conjunto dos quadrados, subconjunto prprio dos naturais, tem o mesmo tamanho que
o conjunto dos naturais, sendo, portanto, o conjunto dos naturais, infinito. Intuitivamente, a sequncia 1, 4, 9, 16, 25, 36
etc. corresponde a 1, 2, 3, 4, 5, 6 etc., e assim as duas sequncias tm o mesmo tamanho. A bijeo entre os nmeros
naturais e seus quadrados foi expressa por Galileu, em 1638, na obra Dilogos sobre as duas novas cincias19.
Georg Cantor (1845-1918) surpreendeu a comunidade matemtica quando, em 1874, utilizando argumentos bastante
intuitivos, demonstrou a existncia de infinitos de diferentes tamanhos, em concordncia com o trabalho de Dedekind. At
ento, admitiam-se grandezas infinitamente grandes e grandezas infinitamente pequenas. Alm disso, Galileu, no sculo
XVII, afirmara que as noes menor, maior ou igual no faziam sentido para infinitos.21 Cantor, porm, apresentou
comunidade uma hierarquia de conjuntos infinitos. No miolo dela encontram-se os conjuntos infinitos do mesmo tamanho
que (mais rigorosamente, da mesma cardinalidade que) os nmeros naturais, ou seja, aqueles cujos elementos podem ser
colocados em correspondncia biunvoca com os nmeros naturais. Denomina-se diagonalizao a tcnica inventada
por Cantor para verificar que um dado conjunto possui a cardinalidade do conjunto dos naturais.
Aps identificar dois infinitos distintos, um enumervel (em correspondncia biunvoca com os nmeros naturais)
e outro contnuo (em correspondncia biunvoca com os nmeros do intervalo real entre 0 e 1), Cantor convenceu-se
do que veio a ser chamado hiptese do contnuo: o contnuo viria a ser imediatamente posterior ao enumervel. Por
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diagonalizao, ele provou que um conjunto estritamente menor do que seu conjunto de partes, e assim estabeleceu-se uma hierarquia entre os conjuntos infinitos, iniciando-se no enumervel, seguida pelo contnuo, e da em diante
pelas partes do conjunto precedente. Com o intuito de contar os conjuntos infinitos, Cantor formulou a teoria dos
transfinitos: nmeros que estabelecem a quantidade de elementos dos conjuntos infinitos (cardinais transfinitos) ou
que determinam a ordem dentre conjuntos infinitos (ordinais transfinitos). A aritmtica dos transfinitos se comporta de
forma curiosa. Por exemplo, ao subtrairmos um inteiro de um ordinal transfinito, como (o menor ordinal transfinito),
obtemos o prprio . Veja a explicao de Cantor:
[o primeiro nmero inteiro infinito] o menor de todos os nmeros maiores que todos os nmeros
inteiros [finitos]. Mas sempre igual a e, portanto, no podemos dizer que os nmeros crescentes
fiquem to prximos quanto queiramos de , de fato, qualquer nmero , por maior que seja est absolutamente distante de quanto menor o nmero . Aqui temos, de forma clara, o fato muito importante
de que meu menor nmero ordinal transfinito [...] situa-se absolutamente fora da srie infinita 1,2,3, e
sucessivamente. Por conseguinte, no um nmero finito mximo, pois no h tal coisa.22
Foram to surpreendentes os resultados apresentados por Cantor que, por vezes, ele prprio duvidada de suas
provas.23 Foram grandes as crticas que matemticos da poca efetuaram contra seu trabalho. Dentre eles, Kronecker
desmereceu a teoria de Cantor afirmando: Deus fez os inteiros, e todo o resto obra do homem.24 Em 1918, internado
em hospital psiquitrico e debilitado, possivelmente devido s presses e perseguies com relao s suas ideias, o
grande matemtico veio a falecer.
Hilbert, por volta de 1900 se dedicara anlise matemtica, tendo obtido importantes resultados nessa rea.
Questionava, contudo, a utilizao descuidada do conceito de infinito, e tomou para si a tarefa de esclarecer definitivamente essa questo. Mais tarde (1925), em seu discurso sobre o infinito, em meio ao reconhecimento da importncia
do trabalho de Weierstrass na fundamentao da anlise matemtica, Hilbert criticou a presena de procedimentos
em que transpareciam o conceito de nmero real definido por sries infinitas e o conceito de sistema de nmeros
reais concebido como uma totalidade. Rejeitava ainda as formas de argumentao que se referiam a uma propriedade
pertencente a todos os nmeros reais, ou existncia de um nmero real com certa propriedade, pois entendia que
essas argumentaes pressupunham o conceito de infinito. Para Hilbert, o infinito, nesses termos, surgiu da necessidade
dos cientistas de dar sentido s suas explicaes, sendo, portanto, uma iluso. Por volta de 1915, Hilbert dedicou-se
fsica, e tambm nesse campo fez importantes contribuies. Seu interesse por essa rea transpareceu igualmente no
discurso de 1925, no qual apelou fsica para justificar a inexistncia do infinito na natureza. Segundo ele, no haveria,
na natureza, algo que correspondesse a esse conceito, e portanto, o mesmo deveria ser substitudo por procedimentos
finitistas que gerassem o mesmo resultado.
Em contrapartida, Hilbert adotava o infinito de Cantor, o infinito atual, a que se refere como sendo o verdadeiro
infinito:
Someone who wished to characterize briefly the new conception of the infinite which Cantor introduced
might say that in analysis we deal with the infinitely large and the infinitely small only as limiting concepts,
as something becoming, happening, i.e. with the potential infinite. But this is not the true infinite. We meet
the true infinite when we regard the totality of numbers 1, 2, 3, 4, ... itself as a completed unity, or when
we regard the points of an interval as a totality of things which exists all at once. This kind of infinity is
known as actual infinity.26
O que faz Hilbert aceitar prontamente o infinito proposto por Cantor a possibilidade de sua construo passo
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a passo, por sucessivas aplicaes de operaes definidas. Na base dessa construo esto as cadeias 1, 11, 111,
1111, ..., que, segundo Hilbert, so intuitivamente reconhecidas. A partir da, no cabe mais qualquer tipo de apelo
intuio, consideram-se exclusivamente manipulaes simblicas, desvinculadas de qualquer interpretao. So feitas
definies com o objetivo nico de facilitar a comunicao. O infinito atual, de Cantor, alcanado passo a passo, por
sucessivas aplicaes das operaes definidas. Visto que, para Hilbert, a adoo de um conceito em uma teoria era
determinada pela no introduo de contradio (sendo portanto desnecessria a confirmao de sua existncia na
natureza), o infinito atual era completamente justificado.
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As antinomias (ou paradoxos lgicos) so enunciados que levam a uma situao de contradio lgica, ou seja,
a partir do raciocnio lgico conduzem ao verdadeiro quando assumido o falso, e conduzem ao falso quando assumido
o verdadeiro. So sutilmente diferentes dos paradoxos, pois nesses ltimos h sempre um elemento intuitivo, ou resultante da observao, experimentao ou percepes humanas, que entra em choque com o enunciado. Um exemplo
(de antinomia) o chamado paradoxo de Russell28, que demonstrou a existncia de contradio no interior da teoria
(ingnua) dos conjuntos. A seguir, sua verso informal: o barbeiro de Sevilha faz a barba de todas as (e somente das)
pessoas em Sevilha que no fazem a barba em si prprias. Pergunta-se: o barbeiro de Sevilha barbeia-se a si prprio?
A quem responder afirmativamente, argumenta-se: o barbeiro de Sevilha no barbeia quem barbeia a si prprio. A quem
responder negativamente, argumenta-se: o barbeiro de Sevilha barbeia todos que no barbeiam a si prprios. A verso
matemtica consiste em considerar o conjunto Z = {X tal que X X}. Questiona-se: Z Z? Assumindo que Z Z,
temos, pela definio do conjunto Z, que Z Z. Por outro lado, assumindo que Z Z, visto que todos os conjuntos que
no pertencem a si prprio pertencem a Z, temos que Z Z.
Como comenta Hilbert, as antinomias incrementavam o cenrio das incompreenses matemticas e alertavam
para o perigo da matemtica ingnua, baseada na intuio, na experincia humana. Hilbert pergunta: If mathematical
thinking is defective, where are we to find truth and certitude?29
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Cauchy definiu os conceitos de limite, funes, funes contnuas e convergncia de sries e sequncias infinitas.
Bolzano precedeu Cantor e Dedekind na concepo da noo abstrata de conjunto finito e infinito. Grande parte de sua
obra s foi publicada aps a sua morte, como o livro Paradoxos do infinito, cuja publicao data de 1851.
(ii) Axiomatizao da aritmtica: Este movimento tem seu marco principal no ano de 1889, quando Guiseppe
Peano (1858-1932) publicou Princpios aritmticos: novo mtodo de exposio, livro em que apresentou axiomas que
definiam o conjunto dos nmeros naturais.31 Peano defendia a expresso de conceitos matemticos atravs de um
sistema simples e preciso, a lgica matemtica, que permitiria a exposio de forma clara, o rigor na apresentao dos
conceitos antes tomados como intuitivos e a simples deduo e manipulao de resultados.
(iii) Formalizao da geometria: Coube a David Hilbert (1899) a tarefa de abordar a geometria com base em Os
elementos de Euclides para dar-lhe uma apresentao estritamente formal. Hilbert elegeu trs noes bsicas (ponto,
reta e plano) e seis relaes (estar sobre, estar em, estar entre, ser congruente, ser paralelo e ser contnuo) como
primitivas (no definidas), e elaborou um conjunto de vinte axiomas que descreviam a geometria com o rigor procurado
na poca.
O paradoxo de Russell, formulado em 1902 em carta32 a Frege, um marco da abordagem logicista. Nessa poca, Frege j se dedicava tarefa de explicar a matemtica em termos da lgica, e propunha um sistema de smbolos
capaz de expressar com preciso o processo de deduo lgica. A abordagem logicista da fundamentao matemtica
baseava-se na ideia de que toda a matemtica consequncia de princpios puramente lgicos, e procurava, atravs
da linguagem lgica formalizada, eliminar as definies circulares da matemtica. Os logicistas sustentavam a viso
platonista que embute matemtica um carter excepcional, com existncia prpria. Andr Leclerc explica e Jos
Saramago ilustra:
Existem coisas que no so objeto de nenhuma experincia sensvel possvel, e que no so elas mesmas
experincias; essas coisas no podem ser vistas, tocadas, ouvidas, cheiradas ou degustadas; alm do mais,
essas coisas s podem ser apreendidas pelo intelecto, s podem ser conhecidas por uma intuio de um
tipo um pouco especial.33
[...] o nmero de todas as coisas que h no mundo a menos exacta, diz-se quinhentos tijolos, diz-se quinhentos homens, e a diferena que h entre tijolo e homem a diferena que se julga no haver entre quinhentos
e quinhentos, quem isto no entender primeira vez no merece que lho expliquem segunda.34
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Para Saramago, homens, tijolos e quinhentos possuem existncia: so coisas que h no mundo. Ele considera
quinhentos a menos exata, possivelmente porque no pode ser vista, tocada, ouvida, cheirada ou degustada, como aponta
Leclerc. Aos que no possuem intuio de um tipo um pouco especial, Saramago recusa-se a repetir a explicao.
Sustentando que para todo conceito h uma existncia associada, os logicistas se empenhavam ento em
responder a pergunta levantada por Russell: a que est associado o conceito algo que no pertence a si prprio?
Porm, a alguns matemticos, como Poincar, a lgica se mostrava insuficiente para dar conta da fundamentao
da matemtica. Necessitava-se de algo mais forte a intuio. Poincar, matemtico preocupado com questes
epistemolgicas da matemtica, ops-se ao programa logicista e estabeleceu bases para o programa intuicionista:35
[...] para fazer aritmtica, assim como para fazer geometria, ou para fazer qualquer cincia, preciso algo mais que
a lgica pura. Para designar no temos outra palavra seno a intuio.
Frontalmente opostos aos logicistas, os intuicionistas sustentavam a viso antiplatonista de que a matemtica
uma atividade humana, fundamentada em processos construtivos. Da se justifica o nome da abordagem. Segundo
Paul Bernays: [...] the basic ideas of intuitionism are given to us in a evident manner by pure intuition.36 Assim, para
os intuicionistas, todo objeto matemtico teria sua existncia por construo, e no se admitiria na matemtica processos (objetos) no construtivos. O conjunto dos nmeros naturais, por exemplo, tomado pelos intuicionistas no
como um objeto pronto a srie dos naturais , mas como um processo que se desenrola indefinidamente. Nesses
termos, os intuicionistas pareciam negar grande parte da matemtica usualmente aceita na poca. Em termos lgicos,
negavam a lei do terceiro excludo (P ou no P), a lei da dupla negao (no no P equivale a P) e as provas por reduo
ao absurdo. Nas palavras de Bernays: But here one must abandon a number of the usual theorems, for example, the
fundamental theorem that every continuous function has a maximum in a closed interval. Very few things in set theory
remain valid in intuitionistic mathematics.37
240
A controvrsia ento se configurava em torno de questes como: possuem os nmeros existncia prpria, e as
cadeias de smbolos apenas os representam, ou so os nmeros as prprias cadeias de smbolos, obtidas atravs de
construes mentais? Jano Bifronte, personagem da mitologia romana, tudo sabe: conhece o que se passou e prev
o que est por vir. Possui duas faces que falam ao mesmo tempo: a esquerda, que olha para o passado, enxerga a
cincia pronta; e a direita, que olha para o futuro, v a cincia em construo. A face esquerda de Jano diria: os nmeros possuem existncia prpria. A face direita diria: os nmeros so as cadeias de smbolos que os representam.
Assim como as faces de Jano, Bernays admite a convivncia das duas abordagens: This suffices to show that the two
tendencies, intuitionist and platonist, are both necessary; they complement each other, and it would be doing oneself
violence to renounce one or the other. Dentro desse cenrio, segundo Leclerc,38 nesse texto de 1935, Paul Bernays
situa a abordagem formalista como conciliatria entre as duas tendncias.
Ao abrir a caixa-preta da abordagem formalista e acompanhar o trabalho dos cientistas que nela atuaram, testemunhamos a construo da cincia como a mquina a que se refere Latour. Para entender o funcionamento da mquina
preciso verificar quais so suas peas e compreender o papel que cada uma exerce na construo do fato/artefato.
Para compreender a abordagem formalista, consideramos questes como: em nome de quem/que falam os cientistas?
Quem so seus aliados? Como se fortalecem e sustentam suas verdades?
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Vimos, na seo 3.5, algumas experincias no sentido de traduzir formalmente conceitos da matemtica em
outros mais simples. Essas experincias bem-sucedidas pareciam indicar o caminho formalista, em que os objetos
matemticos so meramente cadeias de smbolos: sua existncia consiste na sua prpria representao, sem o apelo
a interpretaes, percepes humanas e noes de domnios de objetos matemticos. Esse processo de abstrao,
que Bernays destaca como o modo usual de se fazer matemtica, consiste precisamente em operar com os smbolos
matemticos desconectando-os de qualquer tipo de referente de existncia concreta que a eles se possa associar
de forma especfica. Desta maneira, os formalistas falavam em nome da natureza e diziam retrat-la como ela , sem
interferncias e subjetividades. Nas palavras de Hilbert:41
O instrumento que serve como intermedirio entre teoria e prtica, entre pensamento e observao, a
Matemtica. Ela constri a ponte de ligao e consolida-a permanentemente. Daqui resulta que toda a
nossa cultura contempornea, na medida em que assenta na compreenso e domnio da Natureza para
fins prticos, encontra os seus fundamentos na Matemtica. J dizia Galileu: S pode compreender a
Natureza quem esteja familiarizado com a sua linguagem e com os sinais com que ela nos fala. Ora, esta
linguagem a Matemtica e estes sinais so as formas matemticas.
Matemticos e filsofos sentiam-se incomodados com a existncia de problemas cuja falsidade ou veracidade
no haviam sido provadas at ento. A presena de problemas supostamente verdadeiros ou supostamente falsos
representava uma ameaa ao rigor matemtico. [...] Essa convico da solubilidade de qualquer problema matemtico
representa para ns um poderoso estmulo durante o trabalho; escutamos em ns a voz constante: Esse o problema,
procura a soluo. Podes encontr-la pelo pensamento puro, pois em matemtica no existe nenhum ignorabimus!43
Em 1900, Hilbert lanou em Paris, no Segundo Congresso Internacional de Matemticos, um desafio aos matemticos da poca. Ele reuniu uma lista de 23 problemas em aberto e convocou uma unio de esforos para que se
buscasse a soluo daqueles problemas. Esse episdio pea relevante na busca pela fundamentao da matemtica
e evidencia o empenho de Hilbert em alistar aliados atravs de problemas at ento no solucionados e controvrsias
entre cientistas. Dos 23 problemas, seis foram resolvidos entre 1900 e 1930,44 o que parecia indicar a fora da estratgia
de Hilbert. Em 1923, Thoralf Skolem publicou um artigo que apresentava a fundamentao de parte da matemtica
atravs de princpios finitrios, reforando a ideia de que a totalidade da matemtica poderia ser alcanada da mesma
forma. A essa poca, Hilbert havia proposto uma organizao estratificada das funes, onde classificava como sendo
do tipo 1 aquelas cujos argumentos e valores so nmeros naturais. Cada tipo subsequente era formado pelas funes
com pelo menos um argumento do tipo precedente, atravs da aplicao das regras de composio e recurso sobre
membros dos tipos precedentes. Em 1928, Ackermann apresentou uma funo capaz de ser calculada por mecanismos
finitrios, mas que no era do tipo 1. Mostrou tambm que tal funo poderia ser generalizada para os demais tipos da
hierarquia. O resultado de Ackermann povoou a construo de Hilbert e reforou a necessidade de mecanismo mais
poderoso do que a recurso primitiva, utilizada at ento, para alcanar a totalidade das construes finitrias.
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Cada matemtico que se dedicava soluo de um problema em aberto, cada cientista devotado formalizao
de uma ideia intuitiva representava uma traduo de interesses, uma comunho da proposta de Hilbert com as demais.
Com tantos aliados, fortalecia-se a abordagem formalista.
Em Bolonha, 1928, no Congresso Internacional de Matemticos, Hilbert lanou o programa de Hilbert. Baseando-se
nas ideias do livro de Hilbert e Ackermann, Grundzge der theoretischen logik, o programa propunha a formalizao da
matemtica visando garantir rigidez e solidez. Em termos gerais, a proposta era reduzir toda a matemtica a manipulaes reais e responder afirmativamente s seguintes questes: a matemtica completa? consistente? decidvel?
Supunha-se que toda a matemtica poderia ser expressa na lgica de primeira ordem e, por este motivo, o programa
adotava a lgica de primeira ordem como sistema formal.47
242
Dizemos que um sistema formal completo quando, a todo enunciado verdadeiro expresso no prprio sistema,
cabe uma prova formalizada no sistema. A resposta afirmativa primeira questo, portanto, significa que qualquer
enunciado matemtico, expresso em lgica de primeira ordem, poderia ser provado na mesma lgica. A segunda
questo diz respeito consistncia: dizemos que um sistema formal consistente quando no possibilita a derivao
do absurdo: um enunciado provadamente verdadeiro e falso. A terceira das questes passou a ser conhecida como
o problema de deciso de Hilbert (Hilberts entscheidungsproblem): encontrar um mecanismo genrico (e finitrio!) que, ao considerar um enunciado qualquer formulado em lgica de primeira ordem, fosse capaz de verificar sua
validade ou no. Uma sentena dita vlida quando verdadeira para qualquer possvel interpretao dos smbolos
extralgicos que figuram nela prpria. Davis afirma que, durante o congresso de Bolonha, Hilbert dirigiu essa questo
ao ento doutorando Kurt Gdel.
Em Viena, 1929, em reao provocao de Hilbert, Gdel provou que, em lgica de primeira ordem, a noo
de consequncia semntica implica consequncia sinttica, ou seja, qualquer sentena verdadeira, em qualquer possvel interpretao, pode ser demonstrada por meio das regras de manipulao sinttica da lgica de primeira ordem.
O resultado disso foi o Teorema da completude da lgica de primeira ordem, tese de doutorado de Kurt Gdel (ber die
vollstndigkeit des logikkalkls), defendida em 1930 sob orientao de Hans Hahn.
At 1930, grande parte da comunidade matemtica mundial acreditava na existncia de uma matemtica se-
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gura, finitria, provadamente correta e livre de imprecises. Em 11 de junho de 1930, o jovem matemtico Jacques
Herbrand defendeu sua tese de doutorado, Recherches sur la thorie de la dmonstration, onde props um mecanismo
de reduo de provas da lgica de primeira ordem a provas na lgica sentencial (teorema de Herbrand). Herbrand deu
prosseguimento aos seus estudos em cooperao com von Neumann, e pretendia publicar, em 1931, um trabalho
promissor no contexto do programa de Hilbert: a prova da consistncia de um fragmento da aritmtica.49
Sossegado em relao ao destino da Matemtica, em discurso radiofnico no dia 8 de setembro de 1930, evocando
Galileu, Kant, Gauss, Kronecker, Tolstoi, Poincar e Knigsberg, Hilbert anunciou a sua aposentadoria e mais uma vez
exps, em linguagem acessvel ao pblico em geral, as bases da proposta formalista. Hilbert aposentado... matemticos
empenhados na prova de problemas em aberto... Estava encerrada a caixa-preta da abordagem formalista!
5. Reabrindo a caixa-preta
Como possvel ter domnio sobre o destino futuro de uma afirmao que resultado do
comportamento de todos esses aliados infiis? Essa questo a mais difcil de todas, pois
todos os atores esto fazendo alguma coisa com a caixa-preta. Mesmo na melhor das hipteses, eles no a transmitem pura e simplesmente, mas acrescentam elementos seus ao
modificarem o argumento, fortalec-lo e incorpor-los em novos contextos.50
As experincias bem-sucedidas de formalizao; os vinte e trs problemas em aberto escolhidos por Hilbert; a
mobilizao dos matemticos; e agora, a prova do teorema da completude. Cada um desses elementos representava
uma engrenagem a mais na construo da mquina sustentadora da abordagem formalista. Para o sucesso da abordagem, era essencial a cooperao, a atuao em rede, a ao harmnica de todos os aliados em prol do objetivo
comum: a busca pela matemtica segura. Mas por quanto tempo seria possvel manter os aliados convencidos do
objetivo comum?
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Hilbert, bem como toda a comunidade matemtica, foi surpreendido em 1930/31 pela publicao dos teoremas
da incompletude de Gdel. Estes jogaram por terra as duas primeiras questes do programa de Hilbert, e fizeram-no
retornar de sua aposentadoria para repensar as bases matemticas. Os resultados de Gdel, publicados em ber formal
unentscheidbare stze der Principia Mathematica und verwandter systeme,54 afetaram tambm os matemticos da
poca que se dedicavam a problemas em aberto, como ilustra Doxiadis: [...] A partir de agora, para cada enunciado
ainda indemonstrado, teremos que perguntar se pode ser um caso da aplicao do Teorema da Incompletude... Toda
hiptese ou conjectura importante pode ser indemonstrvel a priori! A afirmao de Hilbert, na matemtica no existe
ignorabimus, no se aplica mais; o cho que ns pisvamos foi retirado dos nossos ps!55
Os teoremas de Gdel focalizam sistemas formais expressivos o suficiente para conter a teoria dos nmeros e
enunciam (em verso informal): (1) Todo sistema formal incompleto; ou seja, h sempre um enunciado sabidamente
verdadeiro, que pode ser expresso no sistema, mas cuja prova no pode ser construda no prprio sistema; (2) o enunciado que declara a consistncia de um sistema no pode ser provado no prprio sistema.
O primeiro teorema de Gdel mostrou comunidade matemtica da poca que a busca pela soluo de alguns
dos problemas relacionados por Hilbert poderia ser intil. O segundo teorema foi de encontro formalizao da matemtica. Demonstrar a consistncia da matemtica como sistema formal implicaria uma circularidade: usar a matemtica
para provar a consistncia dela prpria. Os dois teoremas respondiam negativamente s duas primeiras questes do
programa de Hilbert: qualquer sistema formal expressivo o suficiente para conter a teoria dos nmeros no pode ser ao
mesmo tempo completo e consistente. No trecho de sua carta a Claude Chevalley transparece o desabafo de Herbrand:
Excuse this long beginning; but all of this has been haunting me, and by writing about it I exorcise it a little.56
A divulgao dos teoremas de Gdel causou uma enorme angstia na comunidade matemtica. O resultado foi
oficialmente publicado em 1931,57 mas antes disso, em 1930, Gdel j havia comentado a respeito do primeiro teorema
em encontros do Crculo de Viena, do qual participava von Neumann.58
244
Na citao acima, Gdel afirma a existncia de enunciados relativamente simples sobre um sistema, que todavia
no podem ser provados no prprio sistema. Sua prova implica o uso de mecanismos externos ao sistema, a respeito
dos quais o enunciado no se refere. Esses mecanismos adicionais evitam a autorreferncia e desfazem a confuso
entre linguagem e metalinguagem. Uma breve anlise do paradoxo de Richard, que serviu de intuio a Gdel nos
teoremas da incompletude, permite verificar esses elementos.
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(i) A confuso proposital entre matemtica e metamatemtica. A matemtica se faz presente no paradoxo atravs
dos nmeros, por exemplo, 1, 2 etc., e operaes sobre nmeros, por exemplo, 2+3, 2*3 etc. A metamatemtica
consiste na formulao de propriedades a respeito da matemtica, por exemplo: p a menor prova de que n primo.
Observe a definio de nmero richardiano: um nmero richardiano se ele NO possui a propriedade denotada por
ele. Nela, matemtica e metamatemtica aparecem lado a lado.
(ii) A autorreferncia. A autorreferncia aparece no paradoxo produzindo quando se tenta aplicar ao nmero
que denota uma certa propriedade a propriedade denotada por ele: Seja N o nmero correspondente expresso
richardiano. Pergunta-se: N richardiano? Como a propriedade em questo propositalmente negativa, a aplicao
afirmativa da mesma produz a contradio. O paradoxo de Russell (ou o paradoxo do Barbeiro de Sevilha) construdo
sobre esses mesmos elementos.
Alm das duas questes destacadas acima, esse paradoxo tambm se utiliza do artifcio da enumerao.
A enumerao de Richard vaga e informal. Gdel desenvolveu um processo preciso de enumerao.
Ainda que sob o impacto dos teoremas de Gdel, prosseguiram, nos anos seguintes, as iniciativas relativas
fundamentao da matemtica no sentido de justificar a continuidade do programa de Hilbert em meio ao impacto dos
teoremas de Gdel (seo 6.1). Ao mesmo tempo, discutia-se a adequabilidade de diversas definies para abraar
aquilo que se considerava preciso, mecnico. Essas definies, por exemplo, a mquina de Turing e a calculabilidade efetiva, embora extensionalmente equivalentes, mostravam-se diferentes na forma e nas estratgias de onde se
originaram, e portanto, a preferncia por um ou outro formalismo dependia de fatores extramatemticos.
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Em seu artigo de 1935, Bernays procurou isolar na filosofia as dificuldades da matemtica. Retomou o programa
de Hilbert, situando Ackermann, von Neumann, Skolem, Herbrand e Gdel como colaboradores. Sob o olhar de Bernays,
os resultados de Gdel, longe de representarem o fim do programa formalista, forneciam, na verdade, uma luz em
direo prova da consistncia:
Light was shed on this situation by a general theorem of Gdel, according to which a proof of the consistency
of a formalized theory cannot be represented by means of the formalism considered. From this theorem,
the following more special proposition follows: It is impossible to prove by elementary combinatorial methods the consistency of a formalized theory which can express every elementary combinatorial proof of
an arithmetical proposition.71
Em 1936, Gerhard Gentzen apresenta uma prova da consistncia da aritmtica utilizando induo transfinita.
O resultado de Gentzen abriu uma nova perspectiva para o programa formalista, desembocando em uma nova rea de
estudos da lgica: a teoria da prova. Essencialmente sinttica, a teoria da prova assume provas como objetos formais
e, atravs da manipulao matemtica, procura obter certas propriedades, como a existncia de provas cannicas
(simples) e sua relao com computao (isomorfismo Curry-Howard). Gentzen morreu de fome na priso, em Praga,
aos 36 anos, em 4 de agosto de 1945.72
No mesmo ano, um pouco antes de Turing, Alonzo Church publicou An unsolvable problem of elementary number
theory74 que, atravs de um formalismo matemtico, se dedicava ao problema de tornar precisa a calculabilidade efetiva.
The purpose of the present paper is to propose a definition of effective calculability which is thought to correspond
satisfactorily to the somewhat vague intuitive notion in terms of which problems of this class are often stated [...].75
De modo geral, considerava-se efetivo algum mecanismo M que fosse definido por um conjunto finito de instrues,
sendo cada instruo precisa e descrita de maneira finita. Alm disso, para serem efetivos, cada instruo de M, e o
prprio M, precisariam terminar seu clculo em tempo finito. Em outras palavras, a calculabilidade efetiva seria caracterizada por no requerer insight, inteligncia, criatividade. Os termos preciso, insight, inteligncia, criatividade
demonstram o carter intuitivo (essencialmente humano para muitas abordagens disciplinares) que se tem em questo:
qualquer tentativa de explicar o conceito de calculabilidade efetiva termina por empregar alguma noo intuitiva.
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Embora reconhecendo o aspecto intuitivo inerente ao conceito, os estudos de Church eram completamente
desvinculados da motivao de Turing de reproduzir o mecanismo de um homem computando. Por volta de 1930,
Church e seu aluno Kleene procuravam uma formalizao adequada para a teoria dos inteiros positivos, propondo ento
o -clculo. Kleene mostra, em sua tese de doutorado A theory of positive integers in formal logic (1934), que uma parte
significativa da teoria dos inteiros positivos poderia ser representada em -clculo. No artigo de 1936, em nota de p
de pgina, Church esclarece questes de autoria76 e afirma que, pela primeira vez, identificava-se, isto , tornavam-se
equivalentes, o -clculo e a calculabilidade efetiva, o que, mais tarde, veio a ser conhecido como tese de Church:
As will appear, this definition of effective calculability can be stated in either of two equivalent forms, (1)
that a function of a positive integers shall be called effectively calculable if it is -definable in the sense
of 2 below, (2) that a function of positive integers shall be called effectively calculable if it is recursive
in the sense of 4 below. The notion of -definability is due jointly to the present author and S. C. Kleene,
successive steps towards it having been taken by the present author in the Annals of Mathematics, vol 34
(1933), p. 863, and by Kleene in the American Journal of Mathematics, vol 57 (1935), p. 219. The notion
of recursiveness in the sense of 4 below is due jointly to Jacques Herbrand and Kurt Gdel, as is there
explained. And the proof of equivalence of the two notions is due chiefly to Kleene, but also partly to the
present author and J. B. Rosser, as explained below. The proposal to identify these notions with the intuitive
notion of effective calculability is first made in the present paper.77
Apesar das diferenas entre as estratgias, as duas abordagens a de Turing e a de Church justificavam-se no
mesmo cenrio: a fundamentao da matemtica. Turing mostrou, no artigo de 1936, que as duas definies alcanam
o mesmo objeto: In a recent paper Alonzo Church has introduced an idea of effective calculability, which is equivalent
to my computability, but is very differently defined.78
248
Ter a definio alguma relao direta com a existncia daquilo que definido? Reportando-se a Aristteles, Jaqueline Engelmann81 refere-se a dois momentos da definio: o do fim da cincia e o do princpio da demonstrao:
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Ora, fica claro, atravs desta passagem82 que a definio figura como um passo posterior em relao
existncia. Define-se depois de conhecida a existncia. Porm, no contradiz isso o que foi dito acima83?
De fato no, pois por um lado deve-se lembrar que foi feita acima a distino entre a definio como
fim da cincia e como princpio da demonstrao. Da primeira perspectiva, a existncia est antes de
alcanar a definio; mas da segunda perspectiva, primeiro est a definio e depois a demonstrao de
existncia do definido.84
Jano Bifronte possui faces que falam juntas. Por vezes, dizem coisas contraditrias: a face esquerda enuncia a
cincia pronta, encerrada como uma caixa-preta; a face direita enuncia a cincia em ao e acompanha, passo a passo,
a sua construo. Diria a face esquerda de Jano Define-se depois de conhecida a existncia. Diria a face direita:
primeiro est a definio e depois a demonstrao de existncia do definido. Sob os olhares de Jano, tomamos o
computvel, ao mesmo tempo, como causa e consequncia da mquina de Turing. Sabendo da equivalncia extensional
entre as definies de Turing e Church, tomamos tambm o computvel como causa e consequncia da calculabilidade efetiva de Church. Cabe, no entanto, indagar: estariam Turing e Church equivocados com relao ao verdadeiro
computvel? [...] It [a tese/definio de Church] is a bridge between the mathematics and the philosophical problems
that generated mathematics. Weather it is the right bridge is the question.85
Na impossibilidade de verificar se essas definies efetuam de maneira correta a ponte entre a matemtica e os
problemas filosficos que geraram a matemtica, tomamos, ao menos, evidncias que apontam nessa direo. Essas
evidncias esto expressas no fato de que diversas tentativas de formalizar o mesmo conceito resultaram em classes
equivalentes de funes. Carnielli e Epstein se referem a elas como: The Most Amazing Fact: All the attempts at
formalizing the intuitive notions of computable function yield exactly the same class of function.86
1 Para isto, sugerimos CARNIELLI, W.; EPSTEIN, R. Computability, computable functions, logic, and the foundations of mathematics. Belmont, CA:
Wadsworth Ed, 2a edio, 2000; que apresenta a linha do tempo da computabilidade.
2 Sobre manifestaes de Hilbert a respeito da poltica de sua poca, ver
Weyl, H. David Hilbert and his Mathematical work. Bull. Amer. Math. Soc.
v. 50, n. 9 , 1944, p. 612-654: Hilbert was singularly free from national
and racial prejudices; in all public questions, be they political, social or
spiritual, he stood forever on the side of freedom, frequently in isolated
opposition against the compact majority of his environment. He kept his
head clear and was not afraid to swim against the current, even amidst the
violent passions aroused by the first world war that swept so many other
scientists off their feet. (p. 612)
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83 Ibid., II 7, 92b.
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