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Ignacio Martn Jimnez, 2001
1- INTRODUCCIN.
2- ENTRE LA CONQUISTA DE LA PENNSULA Y LA
PROCLAMACIN DEL CALIFATO.
3- ABD-AL RAHMAN III Y EL CALIFATO DE AL-NDALUS.
4- DECADENCIA DEL CALIFATO
5- LA SOCIEDAD MUSLMICA EN AL-NDALUS.
6- LA CULTURA EN AL-NDALUS.
7- BIBLIOGRAFA
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1- Introduccin.
Al-ndalus es el nombre con que se conoce al estado musulmn implantado por
los rabes tras su invasin de la Pennsula a principios del siglo VIII, y que perdur durante
casi 800 aos hasta la unificacin de Espaa por parte de los Reyes Catlicos en el siglo XV.
Se llama hispanomusulmanes a los habitantes de la Espaa musulmana, o Al-ndalus, que
profesaban la religin de Mahoma. Aunque haba entre ellos quienes descendan de rabes y
bereberes, venidos a la Pennsula durante la conquista o posteriormente, muchos otros eran
de origen hispanogodo, convertidos al Islam. Pero en Al-ndalus vivan tambin cristianos -a
quienes se llamaba mozrabes porque imitaban las costumbres de los musulmanes- y judos.
La Espaa musulmana fue, as, un pas donde tres religiones convivieron, generalmente
pacficamente.
Hasta cierto punto, la civilizacin de Al-ndalus fue resultado de las influencias
mutuas entre estos tres grupos. Gracias a los numerosos conocimientos recibidos de los
rabes orientales (y que stos a su vez han recogido de bizantinos, persas, hindes y chinos:
Al-ndalus ser un "estado-puente" desde el punto de vista cultural), la Espaa musulmana
ser el mayor foco de cultura de Europa. Los sabios hispanomusulmanes divulgaron la
filosofa de la antigua Grecia, abrieron nuevos rumbos martimos con la brjula, ensearon la
numeracin india con el sistema decimal y desarrollaron la matemtica algortmica ("algoritmo"
proviene del matemtico Al-Wasari), idearon nuevos mtodos de irrigacin para los campos,
fabricaron papel para sus libros de ciencia, etc. Pero lo dicho debe tambin ser matizado: el
ltimo perodo rabe en la Pennsula se caracterizar por una fase oscurantista, por un
islamismo fantico y opuesto al progreso anterior, a las costumbres liberalizadas que
observaban desde los califas hasta los sbditos islmicos en Al-ndalus. En todo caso, la
cultura hispana actual no podra entenderse sin la huella que en la cultura, arte, organizacin
poltica, economa o simplemente hbitos cotidianos (como la vida centrada en la calle) leg la
cultura de Al-ndalus.
2- Entre la conquista de la Pennsula y la proclamacin del Califato.
Al iniciarse el siglo VIII, el Reino visigodo, con capital en Toledo, estaba sumido
en una crisis poltica y social provocada por el empobrecimiento de la economa, las
frecuentes sequas, el hambre de las clases ms desfavorecidas, el desprestigio creciente de
sus monarcas y, por fin, la rivalidad entre la nobleza. Puesto que el trono no era hereditario,
sino electivo, las principales familias nobles luchaban entre s para ocuparlo. Los reyes eran a
menudo asesinados por los nobles que aspiraban a sucederlos (la morbilidad regia visigoda
fue caracterstica): fue peculiarmente sangriento el enfrentamiento entre la familia de Wamba y
la Chindasvinto. Esta competencia acabar por minar la cohesin interna del Estado, poco a
poco desmoronado, hasta acabar en una inevitable guerra civil, que ser aprovechada por los
musulmanes.
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flota contar con 200 naves de combate ancladas en tiempo de paz en Almera, para
asegurarse el control martimo.
Pese a la tolerancia religiosa respecto a las otras dos religiones, se trat de un
estado teocrtico, donde los sacerdotes eran una clase privilegiada. Adems, adopt un
esquema de fuerte centralizacin, dividiendo a la Espaa en provincias bajo autoridad de
wales, y en marcas fronterizas al mando de generales (Combra, Toledo y Zaragoza). El
Califato de Crdoba, liberal y buscador de la paz, aunque hizo muchas veces la guerra, no fue
en cambio un estado militar: no realiz un esfuerzo especial para la total conquista de Espaa.
El ejrcito, de unos 20.000 hombres, se completa con mercenarios y esclavos comprados en
Bizancio y la Galia y, desde las conquistas de frica, tambin con abundantes berberiscos.
Tras las campaas de pacificacin entre los musulmanes, que culminaron en el
ao 932, acometi Abd-al Rahman III una poltica africana, consiguiendo establecer un
protectorado de Crdoba sobre Ceuta y Melilla, extendiendo al norte marroqu su poder.
Con esto evitaba las ayudas africanas a futuras sublevaciones en Espaa.
En el 951 se apoder de Tnger, lo que proporcionar abundantes soldados al
ejrcito califal, asegurndose el control de las rutas comerciales entre el Atlntico y el
Mediterrneo.
Se relacion con el emperador Otn el Grande de Bizancio. Adems celebr
treguas en 944 con Ramiro de Len, lo que permiti la llegada de hombres sabios cristianos a
su corte. Los embajadores de Constantinopla quedaron admirados de las maravillas de
Crdoba, donde tambin llegarn los embajadores del rey italiano y de Provenza Hugo, y los
de la reina viuda de Carlos el Simple de Francia.
Abd-al Rahman III rein 50 aos. En las crnicas de su reinado se comenta que
fueron aos de victorias y que fue amando por sus sbditos, aunque el propio califa reconoca
que slo hall catorce das de su vida exento de amargura, en medio de un contexto histrico
de progreso pero de tensin latente.
Al-Hakem II sucedi a su padre en edad madura (a los 46 aos). Logr
mantener la paz el Califato durante 15 aos. Fue un hombre volcado en la cultura: como
ejemplo de la importancia cultura de Crdoba, se cree que su biblioteca lleg a contar con
400.000 volmenes. Tambin fue quien propici una de las ms importantes (en calidad)
ampliaciones de la mezquita de Crdoba.
Slo tras intentos diplomticos, Al-Hakem II se enfrent con reyes cristianos,
obteniendo varias plazas en una guerra que sirvi para unir a los reyes de Len y Navarra, y a
los condes de Castilla y Catalua, contra l, con resultado catastrfico para los cristianos.
Sancho I de len busc la paz con el califa, mientras la minora de Ramiro III en Len reforz
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la victoria del califa. Rotas las relaciones cordiales con los cristianos de Castilla por un ataque
traicionero del conde Garca Fernndez, las tierras de la orilla norte del Duero fueron
sometidas a saqueo y el conde vencido. Tambin obtuvo importantes victorias en frica.
Pero al morir en el 976, se suceder un nio, Hisham II, con el que acabar en
realidad el gobierno de los califas. Quien gobern en realidad durante toda la ida de Hisham II
fue Abu Amir, Almanzor. Empez por reprimir una conspiracin que tena por objeto la
muerte de Hisham II, a quien reservar slo el poder religioso, asumiendo El los restantes
mandos: el califa fue un dorado prisionero en su palacio de Medina Azahara. Nadie poda
verle sin permiso de su madre y de Almanzor, quien mientras tanto iba aumentando su
prestigio en las victorias y conquistas. Se habla de 52 campaas, posedo de un gran espritu
destructivo (la leyenda dice que jur acabar con los cristianos espaoles). Firm una paz con
los africanos, que le reportan tropas, emprendiendo en el 977 sus primeras incursiones por
territorios cristianos: lleg a Galicia, donde saque, incendi e hizo numerosos cautivos,
volviendo a Crdoba triunfante.
Sus planes consistan en preparar dos campaas anuales por tierras cristianas,
cayendo donde menos se les esperase: en el 981 arras Zamora, logrando un gran botn, en
cautivos sobre todo: form un ejrcito de 200.000 jinetes y 600.000 infantes.
Pero los cristianos de la mitad occidental de la Pennsula, sumidos en guerras
civiles, facilitaron sus victorias. Tras la mnima victoria cristiana en el 982 a orillas del Esla
provoc el sitio de Len por Almanzor, quien destruy las murallas y procedi a un saqueo
sanguinario. Lo mismo sucedi en Astorga, tras lo cual Almanzor se retir a Crdoba
destrozando a su vuelta Sahagn, Simancas y otras poblaciones.
En el 984 volvi a Len y conquist Gormaz (donde se construir el mayor
castillo de Europa en cuanto a longitud, casi inexpugnable) y Valencia de Don Juan. En el 985,
sin causa aparente, se dirigi a Catalua, conquistando Barcelona: pero una vez ms,
Almanzor volvi a Crdoba sin asegurar sus conquistas. En el 997 arruina Santiago,
respetando tan slo la supuesta tumba del apstol Santiago.
Con la llegada en el ao 1000 del nio Alfonso V al trono, Almanzor organiz la
guerra con grandes preparativos blicos. Len, Castilla y Navarra firmarn una alianza para
defenderse, entrndose en combate en el 1002, en la batalla de Calataazor (Soria), donde
Almanzor ser herido, muriendo en Medinaceli. Contra lo que la idea popular considera ("En
Calataazor Almanzor perdi el tambor"), dicha batalla no resulto una victoria clara para
ninguno de los contendientes, siendo fortuita la muerte del general rabe.
4- Decadencia del Califato
A la muerte de Almanzor, tom el mando Abdelmelik, que hered todos los
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poderes de su padre (primer ministro o Hagib). En el 1003 alcanz una victoria cerca de
Lrida. Tras una paz entre 1005 y 1007, se sucedern las hostilidades: Abdelmelik invadi
Castilla, desmantelando vila, Gormaz, Osma y otras fortalezas que haban sido tomadas por
los cristianos. Tras un intento de invasin de Galicia, morir en 1008. A partir de su muerte, la
poltica de su ambicioso hermano provoc un alzamiento de los partidarios omeyas y de los
parientes de esta dinasta que an quedaban. A partir de ese momento se suceden las
conspiraciones en la Espaa musulmana: se suceden efmeros califas que no son respetados
(se accede al Califato por asesinato). Con las rebeliones en frica, conjuras y catlica
situacin general, se liquida el Califato. Los wales vieron la total decadencia de la familia
Omeya, declarndose independientes.
La Espaa musulmana se dividi en una veintena de pequeos reinos, llamados
Taifas. Las rivalidades entre stos permiti a los reyes cristianos, por primera vez, avanzar en
la reconquista, llegando a imponer tributos a algunos reyezuelos musulmanes. Asustados stos,
solicitaron ayuda al sultn almorvide del sur del actual Marruecos, quien vino a la Pennsula y
se enfrent con xito contra los cristianos, pero destron a los reyes de Taifas y convirti a
Al-ndalus en una provincia suya. Aunque los almorvides detuvieron el avance cristiano
durante aos, los dominios de Al-ndalus slo cubran ya una mitad escasa de Pennsula.
Inevitablemente, los almorvides, que haban llevado una vida sobria en la Berberia, se
entregaron en Al-ndalus a la vida de lujo y placeres que haban arrebato a los reyes Taifas.
Aprovechando su decadencia, otra dinasta africana berber, los almohades, conquist sus
posesiones en Marruecos y en Al-ndalus a mediados del siglo XII. Los almohades
consideraban que con ellos naca un nuevo orden del mundo, por eso sus monedas eran
cuadradas en lugar de redondas. Pero su poder decaer a partir de su derrota en la batalla de
las Navas de Tolosa, frente a las tropas aliadas de Castilla, Aragn y Navarra, tras la cual
empez a debilitar su poder. Por tercera vez Al-ndalus se vio dividida en varios reinos
Taifas. Aprovechndose de las luchas entre los reyes mores, la Reconquistas avanz con paso
seguro. Acorralado, el Reino Nazar de Granada sobrevivi durante casi dos siglos y medio,
gracias a la proteccin natural que le ofrecan las sierras a su alrededor. Pero acab como
estado vasallo de Castilla, y tuvo al fin que rendirse a los Reyes Catlicos, cerrando as la
historia de casi ocho siglos de la Espaa musulmana.
5- La sociedad muslmica en Al-ndalus.
Musulmanes, judos y cristianos constituyen la sociedad heterognea de la
Espaa musulmana. Heterognea incluso en cada una de las ramas citadas. Entre los
musulmanes haba un nmero no muy alto de rabes, que constituan un grupo privilegiado, y
entre stos, en la cumbre, los emparentados con el califa. A stos se aadieron algunas
familias selectas, incluso de mulades o cristianos renegados que, por adinerados, compraban
sus cargos palatinos. Los bereberes fueron mucho ms numerosos, sobre todos en las zonas
peores, y se ocupaban de los oficios inferiores, dominando las tierras ms pobres y
dedicndose preferentemente a una pauprrima actividad pastoril. Esta circunstancia, su
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postergacin casi total de los ncleos de decisin y de riqueza, provocar el que los
bereberes (en lo religioso tambin ms fundamentalistas, o con una concepcin islmica ms
atrasada y "ad pedem letera") sean un foco continuo de sublevaciones y descontentos.
Los judos fueron principalmente hombres de negocios, aunque tambin ocuparn
un papel fundamental en la produccin artesanal, siendo especialmente patente su presencia en
los ncleos urbanos ms importantes, como en esa Crdoba califal que lleg a los 300.000
habitantes y un elevado nivel de refinamiento.
Por su parte, los mozrabes, que disminuyeron con la Reconquista y alguna
persecucin, fueron respetados generalmente y, junto con los mulades, fueron en su mayor
parte campesinos, artesanos y pequeos comerciantes.
Los esclavos fueron muy numerosos, aunque su condicin no sola ser demasiado
penosa y podan manumitirse. En las ciudades hispanomusulmanas haba un zoco reservado
para la venta de esclavos. En el comercio de mujeres, los precios ms altos se pagaban por
las esclavas cantoras, casi todas de origen orienta. Se valoraba tambin a las gallegas, porque
el dialecto que hablaban era parecido al dialecto romance usado en Al-ndalus. haba
eunucos de razas diversas, que eran operados por los mejores cirujanos judos de Lucena,
centro de la ciencia juda en Al-ndalus. Los esclavos eslavos podan ser destinados al
ejrcito, formando parte de la guardia personal de los califas, mientras los eunucos alcanzaban
puestos altos en la administracin. Los esclavos tenan ciertas posibilidades de conseguir la
libertad: podan ir a la guerra en sustitucin de sus amos, y convertirse en libertos.
En las ciudades floreci una clase media de financieros, filsofos, funcionarios,
comerciantes, mdicos, artistas y telogos, y algunos prsperos artesanos. Una de las
industrias ms florecientes es la dedicada a los tejidos. Slo en Crdoba haba 13.000
tejedores, sastres aparte. En Mlaga y Valencia la fabricacin de cermica era un industria
muy poderosa, mientras Toledo era productora de espadas y Crdoba destaca por el cuero y
las pieles para diversos usos. Tambin existan comerciantes ambulantes que hacan largos
viajes por frica, Oriente Medio y hasta la India y China, comerciando con productos de lujo
como seda, tapices, etc.
Al-ndalus fue, al principio, una provincia del enorme imperio islmico,
administrada por un gobernador. Luego pas a convertirse, con Abderramn I, en reino
independiente. El nuevo emir de Crdoba tena poderes militares, administrativo y judicial, lo
que requiri una slida administracin. Abderramn II, bisnieto del primero, reform la
administracin pblica, imitando la de Bagdad. El cargo ms importante era el de hchib o
canciller, especie de primer ministro; luego haba varios visires o ministros, cada uno al frente
de un divn o departamento administrativo (Tesoro, Ejrcito, Correspondencia real, de
Proteccin -que atenda a los asuntos de judos y cristianos-), etc. Los visires no se
comunicaban directamente con el soberano, sino por medio del Canciller y de secretarios.
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Haba adems un Consejo de Estado, del que eran miembros el Canciller, los visires,
prncipes de sangre real y algunos altos funcionarios, nobles y militares. Se reuna cuando lo
decida el Sultn, para tratar asuntos de Estado. La importancia y funciones del Canciller
variaron segn las pocas, siendo a veces simplemente honorficos. El nmero de funcionarios
fue muy elevado: tantos que el poca Omeya lleg a haber un barrio llamado de los
Funcionarios: en tiempos de Abderramn II existan unos 40.000 funcionarios, entre los que
tambin destacaba el squito real: Jefe de Protocolo, Gran Matarife, Halconero mayor,
Copero mayor, Jefe de escuderos, Jefe de los msicos, etc.
Los soberanos podan administrar justicia, pero normalmente dejaban esta tarea
en manos de distintos jueces: el principal era el cad, cargo honorfico dado a hombres
virtuosos y que conocan bien la ley. En cada ciudad haba uno, siendo el de Crdoba el juez
supremo: su autoridad en materia religiosa pasaba por encima del mismo Sultn. El cad
juzgaba en la Mezquita Mayor, sentando en una alfombra y rodeado de secretarios con
documentos judiciales y listas de pleitos por resolver. Otro tipo de juez era el Prefecto de la
ciudad, quien juzgaba asuntos criminales y diriga un cuerpo policial para velar por la
seguridad urbana. Un tercer tipo era el almotacn o inspector de mercado, quien intervena en
pesos y medidas y en cuestiones de moralidad pblica.
Las sanciones podan ser multa, apaleamiento, un vergonzoso paseo a lomos de
asno por la ciudad, destierro y muerte. Las ejecuciones se hacan en lugares pblicos o en
descampados a las afueras de las ciudades, y atraan a verdaderas muchedumbres. Aunque la
ley era severa en muchos aspectos (renunciar al islamismo era castigado con la muerte), no lo
era con los borrachos, con quienes consuman porcino, etc.
La sociedad musulmana estuvo marcada por el dominio masculino, si bien es
innegable que a la mujer se le reservan determinados cometidos y parcelas especficas de
poder (o, que, por poner un ejemplo en contra de la idea machista de dicha sociedad que se
ha difundido, se permite el asistir a los actos religiosos, baos, etc.). La misma religin
condicin mucho a la mujer, aunque en principio era muy respetada. Mahoma permiti y
practic la poligamia. El harem constituy una fuente de conspiraciones, y los hijos de las
diversas mujeres lucharon con frecuencia por lograr el primer puesto junto a sus padres. Una
vez casada, la mujer no poda ensear su rostro descubierto salvo al marido y a parientes
cercanos. Sometida por completo a la autoridad del marido, llevaba a partir de entonces una
vida de semirreclusin en el hogar. La mujer de posicin humilde trabajaba en casa, hilando o
tejiendo para la familia. La mujer de posicin elevada tampoco sala mucho: dedica gran parte
de su tiempo a su aseo personal, aunque al menos una vez por semana sala por la tarde a los
baos pblicos, donde se reuna con sus amigas. Los viernes iba a la mezquita y despus, a
veces, al cementerio (que tena un sentido ms de reunin cvica y festiva que el talante ttrico
del occidente cristiano). Slo los das festivos sala con la familia de excursin al campo.
Cuando el marido celebraba un banquete en la casa, las mujeres no participaban en l; slo se
permita la presencia de las esclavas cantoras y bailarinas. Pero si lo dicho es aplicable para el
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conjunto del rea islmica, en el caso de Al-ndalus, las influencias recibidas de occidente
suavizaron extraordinariamente las costumbres: en poca de los Taifas, hubo mujeres cultas
que se distinguieron como poetisas, se casaron con jvenes de condicin humilde, se
dedicaron al estudio, la medicina, la literatura o la jurisdisprudencia; viudas o solteras, se
dejaban cortejar en los cementerios, donde los das festivos se organizaban autnticas fiestas,
etc. A partir del siglo XII tampoco se respeta la costumbre del velo, y como en todo el mundo
rabe, la mujer tena derecho si el marido la maltrataba o le haca poco caso, a solicitar el
divorcio.
Las ciudades hispanorromanas se parecan a las rabes del norte de frica y
Medio Oriente. Como stas, tena en el centro una medina, ciudad amurallada donde estaban
los principales mercados, el Alczar o residencia del gobernador, y la Mezquita Mayor, y a la
cual rodeaban algunos barrios exteriores. Las calles principales de la medina nacan en las
puertas de las murallas y estaban empedradas. El resto era un laberinto de callejuelas
estrechas y tortuosas, con suelo de tierra (ya que no haba leyes para la edificacin urbana, y
cada cual construa su casa donde quera).
Los barrios exteriores a la muralla tenan sus zocos, mezquitas, comercios y
baos propios. Tanto las grandes puertas de la medina con las cancelas de los barrios
cerraban por la noche para evitar robos. Policas armados, acompaados de perros y
provistos de un farol, hacan la ronda nocturna.
La grandes ciudades tenan alcantarillado para aguas residuales, fuentes pblicas
con agua potables y muchos baos pblicos: Crdoba lleg a tener 800 fuentes y 600 baos
pblicos. Aunque se ha fantaseado mucho acerca de la poblacin de la capital de Al-ndalus,
Crdoba no lleg a tener ms de 300.000 habitantes, cifra fabulosa para la poca. Era una de
las cuatro ciudades ms grandes del mundo, junto a Constantinopla, Bagdad, y El Cairo. Las
otras ciudades hispanomusulmanas ms populosas eran Sevilla (83.000 habitantes), Toledo
(37.000), Granada y Badajoz (26.000) y Zaragoza y Valencia (15.000)
La importancia de las ciudades rabes se meda por el nmero de sus puertas. La
medina de Crdoba tena 7, y en el siglo X la rodeaban 21 barrios perifricos, con unas 500
mezquitas en total. como los artesanos y comerciantes se reunan por gremios, los barrios,
zocos y calles tomaban sus nombres de ellos. Casi todas las ciudades tenan, adems, su
judera (se conserva una de las dos de Crdoba, prxima a la Gran Mezquita), y tambin los
mozrabes tenan su barrios propios, aunque generalmente solan vivir entremezclados con la
poblacin rabe.
Siempre cerca de cada puerta principal se hallaba el cementerio y el vertedero, y
ms alejada la leprosera. Las ciudades se hallaban rodeadas de jardines y frtiles huertas,
regados por medio de norias, aljibes y acequias.
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En general es difcil saber por la fachada de las casas la condicin social de sus
dueos, ya que no tenan adornos y sus pocas ventanas, cubiertas por celosas, no dejaban
ver el interior. La mayora de las casas eran de dos pisos. Las ricas tenan un portn de
entrada, siempre cerrado, que comunicaba a un zagun, por el que se llegaba a un patio
central, de planta rectangular. Tres de los lados de este patio tenan galeras cuyo techo
sostenan columnas de mrmol, y en su interior haba una pequea alberca con un surtidor. En
un rincn haba una estrecha escalera por la que se suba al piso superior, reservado a las
mujeres. En toreno al patio haba salones que reciban luz de l y servan de noche como
dormitorios para la familia y los esclavos y sirvientes. Las casas humildes eran parecidas, pero
ms pequeas (apenas 50 m2) y sus habitaciones muy angostas. El patio, en las casas
humildes y ricas, eran el centro de la vida familiar.
La familia hispanomusulmana se basaba en el patriarcado y la poligamia. Segn la
ley musulmana, todo varn poda tener hasta cuatro esposas legales, pero esto slo suceda,
en realidad, entre las clases altas. Los pobres eran mongamos por necesidad, pues no tenan
dinero para mantener a ms de una esposa. Los prncipes y nobles tenan, adems,
concubinas esclavas, muchas de las cuales eran de origen cristiano, convertidas al islamismo.
Su nmero puede ser muy elevado, pero slo las que daban un hijo varn al sultn alcanzaban
el codiciado ttulo de "princesa madre", lo que da derecho a fortuna persona y a emanciparse
al morir su seor.
La familia media se compona de 6 miembros. El primer acto social importante
del varn era la circuncisin. Se sola reunir a nios del mismo nivel social para circuncidarlos
juntos en una fiesta comn.
La Espaa musulmana tuvo, en tiempos del Califato, uno de los momentos ms
prsperos. Con Abderramn III el Tesoro real alcanzaba una cifra equivalente a unos 65
billones de pesetas de la actualidad. Esta riqueza se basaba en el desarrollo de la agricultura,
industria y comercio interior y exterior.
En el campos las condiciones de vida mejoraron gracias a la creacin de
pequeos propietarios, que generalmente los arrendaba a colonos. Los nuevos cultivos
introducidos por los rabes dieron trabajo a regiones o comarcas enteras. En Jan, tres mil
aldeas vivan del cultivo de la morera y la cra de gusanos de seda. En levante muchos pueblos
vivan del cultivo del arroz, caa y palmera datilera. En torno a Granada se cultivaban plantas
aromticas y medicinales, mientras en otras zonas se cultivaban algodn (nuevo en al
Pennsula) y lino. Fueron muy extendidos tambin el cultivo del olivo para la elaboracin del
aceite y de la via, pese a que el Corn prohibieran el consumo de vino.
Uno de los bienes ms preciados en Al-ndalus fue el ganado equino: alcanzan
fabulosos precios los caballos, as como las mulas de Baleares, aunque tambin cran bueyes
para las explotaciones agrcolas, y bfalos indios para la fabricacin de quesos. El camello no
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aparece en Al-ndalus hasta el siglo X. Se dice que los bereberes pudieron iniciar la
trashumancia, tal como ahora se conoce. A pesar de la prohibicin islmica, el cerdo tena
gran importancia, tanto para consumo propio como para su exportacin.
Los soberanos favorecieron con latifundios a los jefes militares y a la aristocracia
rabe, berberisca y goda. El propio Estado tena una gran parte del terreno cultivable. Los
terratenientes deban pagar un impuesto peridico al fisco.
6- La cultura en Al-ndalus.
La religin sirvi para unir a las familias espaolas, ya fueran de origen rabe o
hispanogodo. Los varones tenan obligacin de acudir 4 veces diarias a la mezquita. La mujer
slo tena que ir los viernes, da festivo, en el que era preceptiva la oracin comn a medioda
en la Mezquita Mayor. El moecn (funcionario subalterno encargado de anunciar las cinco
plegarias cotidianas) llamaba a la oracin desde lo alto del alminar o torre de la mezquita. Tras
la ablucin, entraban descalzos al templo, situndose los hombres a un lado y las mujeres al
otro. El rito musulmn es sencillo: se repiten una serie de gestos para ellos sagrados. Pero la
mezquita era tambin un centro de reunin social para los hombres, donde se divulgaban los
edictos del gobierno y las principales noticias, adems de corte de justicia y universidad.
La educacin de los nios comenzaba en la escuela cornica, donde aprendan a
leer y escribir con el Corn y con ejemplos de cartas. aprendan tambin unas nociones de
clculo y algo de gramtica. Cuando acababan la enseanza primaria en las escuelas
cornicas, los jvenes iniciaban sus estudios superiores en las mezquitas, donde enseaban los
maestros ms reputados. Desde los primeros Omeyas, la enseanza se difundi tanto en Alndalus que haba poco analfabetismo, incluso entre las mujeres, a quienes poda verse en la
mezquita-universidad. Mientras tanto, en Europa eran pocos los que saban leer. La
enseanza era privada y el Estado no intervena en ella, salvo para asegurar su libertad por
encima de la intransigencia de los clrigos. La nica intervencin de los monarcas consista en
traer a famosos maestros orientales y norteafricanos para dar lecciones magistrales en las
mezquitas mayores. Estas clases reunan a miles de curiosos y se prolongaban durante horas.
En el siglo XIV el sultn Yusuf I fund la Universidad de Granada.
Los cursos no tenan una duracin determinada. Cada estudiante elega las
asignaturas que deseaba estudiar, y poda cursar una misma materia con dos o ms maestros.
Cuando el maestro consideraba al alumno preparado en una materia, le entregaba una licencia
que le autorizaba a ejercer tal profesin o a ensearla a otros. La enseanza se basa en la
memoria, por lo que los alumnos deban aprenderse libros enteros de memoria, siendo
corriente que cualquier hispanomusulmn de clase media supiera recitar ciertas obras
importantes. Las materias cursadas, adems de las leyes islmicas, eran poesa, historia,
prosa, gramtica, lengua, filologa, geografa, medicina, astronoma, etc.
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agua con norias movidas por asnos y con elevadores que tenan un cubo en un extremo y un
contrapeso en el otro. El agua as recogida se verta en albercas o estanques, desde donde la
distribuan a los regados por medio de acequias o canales. Para llevar el agua potable a las
ciudades aprovecharon los acueductos romanos existentes y construyeron otros nuevos, de
ladrillo, cuyos canales revestan de betn para hacerlos impermeables. Uno de ello
proporcionaba agua a Crdoba, donde era almacenada en grandes aljibes o depsitos en la
parte alta de ciudad.
Gracias a esta tecnologa, los agricultores hispanomusulmanes pudieron aclimatar
nuevos cultivos, como el arroz, el azafrn, la caa de azcar, el naranjo, el limonero y la
morera (con lo que se posibilit la industria de la seda). pero la energa hidrulica tambin
tena otros usos, como moler granos en los antiguos molinos de aguas a orillas de los ros.
Inventaron, adems, un tipo de molino mvil, montado en una barca, que podan trasladar
fcilmente a donde ms corriente hubiera.
Los rabes aprendieron sus conocimientos de hidrulica de libros de Arqumides
y Hern de Alejandra, y los aplicaron tambin a otros campos, como la construccin de
relojes de agua, como el de Toledo, consistente en dos pilas de mrmol entre las que el agua
se trasvasaba por s sla, segn las fases lunares. Otra ingeniosa aplicacin hidrulica eran los
autmatas, que se usaban como adorno en los jardines, o como mudos sirvientes para servir
bebidas. Tambin construyeron molinos de viento con velas de barco que hacan girar un eje
vertical, usando para moler grano.
En los lugares de montaa conservaban la nieve apisonndola dentro de grandes
fosas, que servan como frigorficos. Los mercaderes la recogan all para llevarlas a vender a
las ciudades. En las fbricas de aceite (o almazaras: palabra que significa "molino de aceite")
molan la aceituna con un tipo de prensa a rosca movida por una mula que daba vueltas a en
trono a un eje central.
Los albailes tenan moldes para fabricar los ladrillos de barro cocido, que
dejaban secar al sol. Como las calles solan ser estrechas y no aptas para el trnsito de carros,
recurrieron a la invencin china de la carretilla.
Pero no de los campos ms avanzados en la civilizacin de Al-ndalus fue la
medicina. Los mdicos hispanomusulmanes conocan las obras de Galeno e Hipcrates y
saban diagnosticar acertadamente muchas enfermedades. Sus cirujanos tenan instrumentos
quirrgicos con los que practicaban operaciones muy adelantadas para su tiempo. Antes de
operar, desinfectaban sus instrumentos y narcotizaban al paciente para evitarle dolores. Luego
cosan la herida con hijos finos elaborados con intestinos de animales. Mdicos como al-Razi,
Avicena y Averrores, dieseccionaban cadveres para conocer los msculos del cuerpo
humano, los huesos y las venas. Conocan tambin la circulacin menor de la sangre, teora
que expuso Aben Nafis en el siglo XIII y que fue olvidada despus en la Espaa
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reconquistada (como muchos otros adelantos tcnicos rabes), hasta que tres siglos ms tarde
volvi a descubrirla Miguel Servet: hasta cierto punto, este ejemplo refleja lo que supuso en
muchos campos cientficos y culturales la prdida de la civilizacin andalus.
En Al-ndalus muchos mdicos trabajaban en hospitales, institucin que los
rabes copiaron de los hindes. Sus hospitales tenan dependencias para los enfermos,
enseanza, farmacia y administracin, y huertos para el cultivo de plantas medicinales. como
trabajaban en ellos hasta 20 mdicos a la vez, la experimentacin en equipo hizo ampliar las
drogas conocidas hasta entonces. Tambin haba una primitiva medicina social, pues los
palacios de los sultanes tenan sus propias farmacias, donde se distribuan medicamentos
gratuitamente entre los pobres.
Debido al prestigio de la medicina de Al-ndalus, algunos personajes cristianos
venan a tratarse con mdicos musulmanes o judos. El caso ms conocido fue el del rey de
Len, Sancho el Craso, quien viaj a Crdoba en tiempos del califa Abderramn III para
curar su obesidad con el gran mdico judo y visir Hasday ben Saprut. Los tratados mdicos
de Abulcasis, del siglo X, fueron traducidos al latn, provenzal y hebreo, y los mdicos
europeos los estudiaron durante el Renacimiento.
No tenan, sin embargo, microscopios, aunque s fabricaban lentes de aumento
que utilizaban para estudiar la refraccin de los rayos de luz en cmaras oscuras y para
encender fuego a la luz del sol.
Los rabes tenan profundos conocimientos geogrficos, que aumentaron gracias
a los viajes de los mercaderes y a la obligacin islmica de peregrinar a La Meca, que tambin
se converta en un centro de intercambio cientfico. As pudieron conocer los
hispanomusulmanes una cuadrcula de invencin china que permita calcular el tamao y
distancias de los accidentes geogrficos. Con este instrumento trazaban los mapas y
confeccionaban cartas nuticas. En poca Omeya haba en Almera grandes astilleros para
construir barcos, con mquinas que vertan betn ardiendo. Los almorvides construan naves
mucho mayores que en pocas anteriores, gracias a la vela latina y al timn de codaste, que
copiaron de los rabes orientales. Tenan lneas martimas regulares en el Mediterrneo y sus
grandes embarcaciones llevaban ya botes salvavidas. Ms tarde empezaron a equipar sus
naves con la mayor innovacin nutica, la brjula, que copiaron de los chinos (siglo XIII).
Tambin llevaban astrolabios, que servan para reconocer las estrellas. El toledano Azarquiel
invent uno con engranajes mviles, y otro que reproduca los movimientos de los astros.
Otro de los campos de desarrollo fue la industria qumica y blica. Sus
alquimistas fabricaron balanzas para medir cantidades exactas de oro y planta necesarias para
sus aleaciones. Sus laboratorios estaban equipados con mecheros de nafta, alambiques y
hornos de doble recipiente (el recipiente exterior se llenaba de agua hirviendo, mientras el
interior reciba sustancias que se calcinaban sin mojarse y sin entrar en contacto con la llama),
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