La serigrafa es una tcnica de impresin empleada en el mtodo de

reproduccin de documentos e imgenes sobre cualquier material, y consiste

en transferir una tinta a travs de una malla tensada en un marco. El paso de
la tinta se bloquea en las reas donde no habr imagen mediante una emulsin
o barniz, quedando libre la zona donde pasar la tinta.
El sistema de impresin es repetitivo, esto es, una vez que el primer modelo se
ha logrado, la impresin puede ser repetida cientos y hasta miles de veces sin
perder definicin. Puede tener cierto parecido con el estarcido
Se sita la malla, unida a un marco para mantenerla siempre tensa, sobre el
soporte a imprimir y se hace pasar la tinta a travs de la malla, aplicndole una
presin moderada con un rasero, generalmente de caucho.
La impresin se realiza a travs de impresora, enmarcada en un marco, que se
emulsiona con una materia fotosensible. Por contacto, el original se expone a la
luz para endurecer las partes libres de imagen. Por el lavado con agua se
diluye la parte no expuesta, dejando esas partes libres en la tela del cual se
coloca la tinta, que se extiende sobre toda la tela por medio de una regla de
goma. La tinta pasa a travs de la malla en la parte de la imagen y se deposita
en el papel o tela.
Las tcnicas serigrficas ms antiguas provienen de la cultura oriental. Se
estima que las primeras impresiones fueron realizadas por los nativos de las
Islas Fidji, en el ao 3000 a.C., utilizando hojas de pltano agujereados para la
distribucin de las tintas. La historia de la serigrafa data de esta poca. La
serigrafa es un sistema de impresin milenario. Si bien no hay datos exactos,
se cree que se remonta a la antigua China, en la que segn una leyenda
utilizaban cabellos de mujer entrelazados a los que les pegaban papeles,
formando dibujos que luego se laqueaban para que quedaran impermeables.
Posteriormente se cambi el material por la seda, de ah proviene su nombre:
sericum (seda, en latn) graphe (escribir, en griego).
En las cavernas de los Pirineos se han encontrado un centenar de dibujos
realizados con esta tcnica. Los egipcios utilizaron la serigrafa para la
decoracin de murales y el diseo de interiores de templos y pirmides. En la
antigedad se fabricaban unas calcomanas que se aplicaban en los artculos
de uso diario, platos, vasos, etc.[cita requerida] En Europa se utiliz para
imprimir telas, en lo que se llam "impresin a la lionesa", por ser el lugar en
donde se aplicaba este sistema.
Las primeras serigrafas sobre papel (carteles publicitarios) aparecen en
Estados Unidos sobre 1916 con una nota pendiente de concesin. La primera
patente concedida es para Selectasine en 1918.

Guy Maccoy fue el primero en emplear la tcnica de la serigrafa con fines

artsticos. Realiz sus dos primeras serigrafas en 1932; ambas eran alrededor
de 9 x 11 pulgadas y tir aproximadamente 40 copias de cada diseo. En 1938
tuvo su primera exposicin individual, la primera de serigrafas en una galera.
Es en Estados Unidos, y con el auge de la fotografa y los productos qumicos,
donde toma un impulso espectacular; por ser un mtodo muy verstil para
poder imprimir en muchos materiales, hoy en da pueden distinguirse miles de
artculos procesados con serigrafa.
Vale decir que una de las razones por la que la seda ha quedado prcticamente
en desuso es porque por ms que se estire, cuando toma la humedad
ambiente, se vuelve a aflojar. Comnmente se utilizan el polister, el nylon o
materiales acrlicos.
El dimetro de los hilos que constituyen la gasa es uniforme, pero las gasas
pueden ser de distintos grosores; para un trabajo con ms detalle se prefieren
gasas de un tejido ms cerrado. Para uso textil, la cantidad de hilos se
encuentra entre los 18 y los 90 hilos por cm lineal. Para uso con tintas al
solvente (impresiones no textiles) como plsticos, madera, metales u otros
materiales, las mallas (sedas) tienen que ser de trama ms cerrada, entre 100
y 200 hilos por cm lineal.
El color de las gasas vara entre el blanco y el amarillo, estas ltimas permiten
obtener una mejor calidad en la copia del original, dado que no refractan la luz.
Las sedas pueden ser monofilamento o multifilamento, las "mono" son ms
resistentes y mantienen el tensado en el marco, otorgndoles una muy buena
estabilidad dimensional, diferencindose de las multifilamento que son de baja
calidad y poca durabilidad.
Durante su preparacin, la gasa debe ser unida en forma tensa al marco. La
tensin en la gasa es muy importante para obtener buenos resultados. La
tensin puede ser irregular dependiendo de la resistencia de la gasa, por
ejemplo si la gasa escogida es constituida de hilos ms delgados, o si la gasa
se monta al marco en forma manual. La tensin sobre la superficie puede ser
medida con un instrumento de medicin en newton. Una variacin usa cilindros
de acero inoxidable, con minsculos poros por donde pasa la tinta, la presin
se ejerce con un cilindro metlico alojado en el interior del cilindro de
impresin; este modo es empleado en la estampacin textil y para fabricar las
pistas de los circuitos impresos.
Despus de un largo proceso de preparacin, la seda o tela queda
completamente estirada y ordenada dndole forma y regularidad.
Como primer paso se debe obtener un soporte textil adecuado a la tarea a
realizar, dependiendo de la resolucin final del estampado, por ejemplo, para

imprimir un cartel publicitario se debera usar muselina, con aproximadamente

20 hilos, o si se desea un dibujo minsculo se usa seda sinttica para
serigrafa, debido a que sta tiene ms de 100 hilos y por tanto los orificios
quedarn ms pequeos.
La preparacin del bastidor es muy similar a la preparacin de lienzos para
pintura al leo. Se tensa la muselina o la seda serigrfica al bastidor de madera
o al marco metlico, teniendo en consideracin que el soporte textil debe
quedar tensado hasta que no presente arrugas, pero que al momento de
imprimir no se rasgue. Normalmente se sostiene con grapas al bastidor de
madera templando de un punto a la vez y de manera cruzada, esto con el fin
de que la tensin quede pareja en todas las esquinas.
Se pueden realizar en distintos materiales, hasta hace unos aos se hacan con
una lmina de acetato transparente la cual se pintaba con marcador o tinta
china, otro mtodo era con fotocopias en acetato transparente, actualmente se
realizan mediante impresoras trmicas diseadas exclusivamente para tal fin y
que utilizan film exclusivo de alta calidad o con impresoras convencionales
sobre papel bond comn, de 75 gramos, al cual se pinta por el revs con aceite
de almendras, esto hace que el papel se torne transparente y permita el
quemado de la plancha.
Existen diversas emulsiones en el mercado, dependiendo de la tinta con la que
se ha de imprimir, la ms comn es la emulsin fotoserigame de color azul, la
cual se usa para estampar con tintas con base de agua y con base de bencina
(varsol), tambin existe la emulsin roja para imprimir con tintas con base de
PVC, sta no es resistente a las tintas con base en agua, estas emulsiones son
activadas con bicromato de amonio.
Para realizar las planchas de impresin debe hacerse en oscuridad o
penumbra, o con ayuda de lmparas de seguridad.
Se le adiciona a la emulsin el bicromato de amonio en la cantidad que indique
el fabricante, normalmente son unas pocas gotas, cabe recordar que estos
materiales son fotosensibles, lo ms recomendable es almacenarlos en un sitio
oscuro o dentro de bolsas plsticas de color negro, una vez preparada la
emulsin se extiende de manera pareja con una canal o una esptula sobre el
bastidor con la seda tensionada y se deja secar en un sitio oscuro o con la
ayuda de un secador de cabello, una vez seca, la emulsin se torna algo
transparente.
Para quemar las planchas se usa una fuente de luz, normalmente una mesa de
dibujo para calcar, la emulsin reacciona dependiendo de la cantidad de luz por
esto es importante hacer pruebas para determinar el tiempo de exposicin,
habitualmente para una mesa de dibujo se expone durante no ms de un
minuto, tambin se puede usar el foco de un cuarto, para ello se debe exponer

por aproximadamente 20 minutos o usar lmparas de cajn construidas para

este fin, con varias lmparas fluorescentes.
Teniendo el bastidor con la emulsin seca se ubica el fotolito, tambin llamado
arte, realizado debajo de l, el objetivo es que las partes negras del fotolito no
dejen pasar la luz hacia ciertas partes de la seda emulsionada, por lo tanto, en
estas partes la emulsin no se curar y podr ser lavada posteriormente, hay
que tener en cuenta que no debe de quedar espacio entre el fotolito y la
plancha, para esto se usan libros o cualquier elemento que presione la seda
sobre los fotolitos.
Despus de la exposicin de la plancha se procede a revelar, en este momento
se puede salir del cuarto oscuro hacia un fregadero, suavemente se frota la
seda con la mano o con un pincel, las partes que no fueron expuestas a la luz
se diluirn fcilmente dejando la seda en blanco, no se debe frotar mucho
porque toda la emulsin se caer. En caso de que no se revelen las partes de la
plancha es debido a que la plancha qued sobreexpuesta, de lo contrario si
toda la plancha queda en blanco es porque qued subexpuesta y necesitaba
ms tiempo para reaccionar.
El procedimiento de impresin es muy utilizado para hacer reproducciones de
arte y de anuncios; en la reproduccin de obra de arte, pinturas, dibujos,
carteles, etc.
En el estampado de tejidos, camisetas, vestidos, telas, corbatas, material de
deporte, calzado, lonas, y en todo tipo de ropa.
En la impresin de plsticos. Marquesinas, paneles, elementos de decoracin,
placas de sealizacin y marcaje, tableros de control, etc.
En la impresin de madera y corcho, para elementos de decoracin, puertas,
muebles, paneles, etc.
En la impresin de calcomanas y etiquetas. Calcomanas al agua y secas,
etiquetas en complejos o materiales autoadhesivos (papel y policloruro de
vinilo (PVC)), calcomanas vitrificables para la decoracin de azulejos, vidrio y
cermica.
Decoracin de cristal, para espejos y material, para todo tipo de mquinas
recreativas y de juego, y en cilndrico para frascos, botellas, envases,
jeringuillas, ampollas, vasijas, etc.
Para el flocado de todo tipo de materiales, en este caso el adhesivo se aplica
tambin por serigrafa.
En la produccin de cartelera mural de gran formato, las vallas de publicidad
exterior, por la resistencia de las tintas a los rayos ultravioleta.

En todo tipo de materiales para decoracin de escaparates, mostradores,

vitrinas, interiores de tiendas, y, en cualquier escala, elementos de decoracin
promocionales y publicitarios.
Decoracin directa por medio de esmaltes y vitrificables de barro, cermica,
porcelana, etc.
Etiquetas en aluminio, cartulinas, cueros, tejidos, etc.
Produccin de circuitos impresos.
Decoracin de corcho y madera.
Rotulacin y marcaje con transportadores para vehculos y material de
automocin.
Impresin de cubiertas para carpetas, libros, etc.
Impresin de artculos mercadotcnicos. Lapiceros, llaveros, etc.
Las impresiones serigrficas pueden detectarse por que cada color tiene cierto
relieve, y en los contornos de las imgenes de trazado, como los textos, si los
aumentamos, aparecern con una forma que recuerda a los dientes de una
sierra.
Sera difcil llegar a un detalle completo de todas ellas, ya que evoluciona de
forma continua precisamente por sus posibilidades de aplicacin en cualquier
tipo de soporte.
Algunos ejemplos de tcnicas para la serigrafa en textiles son: Seleccin de
color ( impresin a todo color sobre la prenda, ya sea con fondos claros u
oscuros), Discharge printing: Por corrosin del color de la prenda, Foil:
Utilizando lminas de papel metalizadas, High Density (HD) : Serigrafa de alto
relieve, stas se pueden aplicar combinando tambin las lminas metalizadas;
Glitters, purpurinas, escarchas y efectos de destellos, Flock: que ofrece un
acabado parecido al terciolepo, etc.
Cada da las empresas que se dedican a la industria textil, obligan a los
fabricantes de tintas serigrficas, a explorar nuevas tcnicas, inventarlas o
renovarlas, para poder ofrecer siempre algo innovador al mercado.