A experincia religiosa na constituio da fenomenologia de Mircea Eliadei

Vitor Chaves de Souza (PPGCR-UMESP)ii

Resumo: A fenomenologia, a qual Mircea Eliade serviu-se no desenvolvimento de seu
pensamento, , para ele, a ferramenta mais apropriada para o estudo do sagrado. Nesta
apropriao, existe congruncia entre sua vivncia espiritual e a aplicabilidade de sua pesquisa,
sintetizando as propostas de seu pensamento filosfico mais particular. O objetivo desta
pesquisa vasculhar os registros de experincias religiosas na vida pessoal de Eliade e conferir
a influncia destas vivncias na formulao de seu mtodo fenomenolgico e seu trabalho
filosfico. Para tal tarefa, buscamos, inicialmente, a leitura de suas autobiografias e dirios,
atentos para a percepo dos aspectos e experincias religiosas fundantes no autor.
Posteriormente, conferimos, em seus textos acadmicos de orientaes metodolgicas, as
relaes e preponderncias de sua experincia espiritual com a fenomenologia que ,
estritamente, um aprofundamento de suas relaes com o que denominou por mundo sagrado.
Palavras-chave: experincia religiosa; fenomenologia; Mircea Eliade.
Abstract: The phenomenology, which Mircea Eliade used to develop his thought, is the most
appropriate tool for the study of the sacred in his opinion. In this appropriation, there is
congruence between his spiritual existence and the applicability of his research, summarizing
the proposals of his philosophical thought. The purpose of this research is to search about the
records of religious experience in the personal life of Eliade and check the influence of these
experiences in the formulation of his phenomenological method and philosophical work. For
this task, we first analyzed his autobiographies and journals carefully, looking for the perception
that founded the aspects and religious experiences in the author. Later, we checked in his
academic texts of methodological guidelines connections and preponderances of his spiritual
experience with phenomenology which is, strictly, a deepening of these relations with what he
named as the sacred world.
Key-words: religious experience; phenomenology; Mircea Eliade.

Introduo
Para Mircea Eliade, a fenomenologia a ferramenta mais apropriada para o
estudo do sagrado. Nesta apropriao, existe congruncia entre sua vivncia espiritual
e a aplicabilidade de sua pesquisa, sintetizando as propostas de seu pensamento
filosfico mais particular. O objetivo desta pesquisa vasculhar os registros de
experincias religiosas na vida pessoal de Eliade e conferir a influncia destas
vivncias na formulao de seu mtodo fenomenolgico e seu trabalho filosfico. Para
tal tarefa, buscamos, inicialmente, a leitura de suas autobiografias e dirios, atentos
para a percepo das experincias religiosas fundantes no autor. Posteriormente,
conferimos, em seus textos acadmicos de orientaes metodolgicas, as relaes e
preponderncias de sua experincia espiritual com a fenomenologia que ,

estritamente, um aprofundamento de suas relaes com o que denominou por mundo

sagrado. No pretendemos mapear ou sintetizar a metodologia fenomenolgica de
Eliade antes, pretendemos contribuir aos estudos em Cincias da Religio ao
conferir a importncia da experincia religiosa para o pesquisador.
Primrdios religiosos e acadmicos
Mircea Eliade nasceu em 09 de Maro de 1907, em Bucareste, Romnia, e
faleceu em 22 de Abril de 1986, em Chicago, Estados Unidos. Eliade foi um filsofo
romeno especializado em religies comparadas, histria das religies, periodista,
novelista e poeta. Suas obras mais importantes para os estudos em religio incluem: O
Mito do Eterno Retorno (1949), Tratado de Histria das Religies (1949), Imagens e
Smbolos (1952), O Sagrado e o Profano (1957), e Histria das Crenas e das Idias
Religiosas (1985). Apenas duas de suas obras possuem cunho metodolgico: The
History of Religions: Essays on Methodology (1959) e The Quest: History and
Meaning in Religion (1969).
O interesse de Eliade pela experincia religiosa remonta sua juventude. Eliade,
enquanto jovem, interessou-se pela filosofia, cultura oriental e, especialmente, histria
das religies aps a leitura do livro I Misteri (Eliade, 1990, p. 88), de Raffaele
Pettazzoni. Na faculdade, conheceu a fenomenologia e o existencialismo o primeiro
artigo sobre Sren Kierkegaard a aparecer em romeno foi escrito por Eliade (Eliade,
1990, p. 129). Em sua monografia acadmica discursou sobre filosofia renascentista
italiana, em particular os autores Pico della Mirandola, Giordano Bruno e Campanella
(Eliade, 1990, p. 128). Nesta poca nascia o simbolismo da alquimia no pensamento de
Eliade. O sculo XVII e o estudo da religio tinham um cuidado especial com a
alquimia. A alquimia traduz preocupaes religiosas e coloca a ontologia no contexto do
smbolo. Eliade, motivado pela reflexo renascentista italiana, surpreende-se com a
questo da alquimia e redigiu, mais tarde, uma obra sobre o simbolismo da alquimia:
Ferreiros e Alquimistas. A preocupao ontolgica primeiramente vivenciada na
literatura, o interesse pelo simbolismo da alquimia e a curiosidade pelas religies de
mistrio o levaram a se aprofundar no estudo do fenmeno religioso.
Seu primeiro artigo acadmico publicado nos primrdios de sua graduao
filosfica, quando contava apenas 20 anos de idade, j registrava sua preocupao
ontolgica e religiosa. Motivado por uma viagem acadmica a Paris, marcada por
novas experincias e reflexes, Eliade escreveu um artigo intitulado Itinerariu

spiritual (itinerrio espiritual). Nesse texto, a despeito da brevidade das informaes

apresentadas, o autor reflete sobre as grandes religies, constatando que a herana
ortodoxa poderia constituir uma concepo total de mundo e existncia, e que esta
sntese, se ela puder ser entendida, tornar-se-ia um novo fenmeno na histria da
cultura romena moderna (Eliade, 1990, p. 132). iii Um de seus professores de
Bucareste, Nae Ionescu, ao ler o texto percebe o aspecto ontolgico de Eliade e
comenta: para voc, existncia significa, em primeiro lugar, uma srie de aventuras
espirituais (Eliade, 1990, p. 133). Pois esta afirmao j adianta e inaugura alguma
coisa sobre a ontologia de Eliade: uma ontologia religiosa, constituda pelo smbolo e
mito religioso.
Licenciado em Filosofia pela Universidade de Bucareste, em 1928, Eliade ganha
uma bolsa de estudos e vai para a ndia estudar snscrito e filosofia hindu, na
Universidade de Calcut, entre 1928 a 1931, com eruditos hindus. Seu mestre pessoal
foi Surendranath Dasgupta, professor da Universidade de Calcut. A viagem para a
ndia teve um marco fundamental na vida de Eliade. Neste tempo estudou, praticou
ioga, pesquisou e escreveu seu trabalho de ps-graduao. Retornou para a Romnia em
1933 para defender, na Universidade de Bucareste, sua tese de doutorado publicada
depois com o ttulo Yoga, Essai sur les origines de la mystique indienne.
Ao refletir sobre suas experincias na ndia, em particular sobre estudo da
histria das religies e sua ruptura com o mestre Dasgupta, o jovem Eliade alcana
consideraes ontolgicas e religiosas acerca da histria como meio de investigao
que repercutiro no seu mtodo fenomenolgico de pesquisa.
Se a ndia histrica estava proibida para mim, o caminho estava
aberto para a ndia eterna. Eu percebi tambm que tinha de
conhecer a paixo, o drama e o sofrimento antes de renunciar
dimenso histrica de minha existncia e caminhar em direo ao
trans-histrico, atemporal, dimenso exemplar na qual tenses e
conflitos poderiam desaparecer em si mesmos. (Eliade, 1990, p. 189)

Aqui Eliade comea a interagir suas vivncias do Lebenswelt em seu mtodo

de reflexo. Mais tarde ele sintetizar a vivncia religiosa no prprio mtodo,
chegando em sua clebre declarao de que o sagrado deve ser estudado pelo prprio
sagrado i.e., a irredutibilidade do sagrado.
As experincias religiosas mais interessantes de Eliade esto na infncia,
enquanto a experincia espiritual fundante est no ioga. A meditao e tcnicas do

Ioga que eu estudei [] convenceram-me, mais uma vez, que elas so resultados de
um conhecimento extraordinrio da condio humana. (Eliade, 1990, p. 190). A
formao Ocidental de Eliade confronta outra forma de ver o mundo e de conhecer o
ser humano. Envolvido pela nostalgia do ioga e da sabedoria Oriental, Eliade repensa
valores e investiga uma possvel forma de estudar o ser. Essa nova forma de estudar o
ser humano, sua histria e seus valores inaugurada pela religio e fundamentada na
ontologia, que a vivncia do indivduo em seu mundo, constituindo a realidade do
ser.
Experincia religiosa
Eliade teve educao crist ortodoxa na Romnia e ao longo de sua vida e
carreira descobriu e se aprofundou no ioga e hindusmo como religio pessoal. Por
no ter abandonado suas razes, a religiosidade de Eliade oscilou entre o cristianismo e
hindusmo. O ponto inicial foi a espiritualidade romena popular, spiritualitatea
popular romneasc, herdada culturalmente. Suas heranas religiosa, folclrica e
cultural romenas o ajudaram a desenvolver uma hermenutica contempornea e
particular sobre a religio. iv Posteriormente, a vivncia com a religiosidade oriental foi
o pice em sua trajetria. Sua experincia com o ioga e a religio oriental colaborou
para aprofundar suas questes existenciais. As razes culturais romenas serviram de
fontes primrias que o inspiraram para criar um mtodo de interpretao autntico da
experincia do sagrado em relao com outros fenmenos religiosos. Os elementos
comuns das culturas populares indianas, balcnicas e mediterrneas me demonstraram
que existe um universalismo fundamental, que o resultado de uma histria em
comum (a histria das culturas camponesas), e no uma forma abstrata (Eliade, 1990,
p. 203), diz Eliade sobre a confluncia de experincias religiosas que o despertaram
para uma nova hermenutica. Devido abertura religiosa e valorizao das
hierofanias, os conflitos espirituais em Eliade buscam novos horizontes. Ora Eliade
aprofunda suas reflexes no cristianismo, ora no hindusmo. v Notemos que esta tenso
e oscilao caracteriza e enriquece a pesquisa de Eliade. Ela interessante e contribui
para a pesquisa acadmica, pois, independente da opo religiosa, para Eliade, assim
como para Kierkegaard, a reflexo intelectual indissocivel de uma atitude
espiritual (Farago, 2006, p. 23). A experincia espiritual de Eliade fundamental
para o trabalho acadmico.

A despeito do hindusmo nos anos avanados, a espiritualidade de Eliade no

se insere, como motivao original, em dogmas institucionais de uma religio
especfica. Suas prticas espirituais so compostas por diferentes elementos de
diversas religies que o atraram sem o compromisso de representar com fidelidade
um determinado credo religioso. Isto pode ser ilustrado com a seguinte prtica
espiritual:
Naquele tempo eu praticava um exerccio espiritual que me
protegia interiormente tornando-me invulnervel: eu deitava na
cama, fechava meus olhos e me imaginava num daqueles mundos
que me fascinavam o universo de fico dos livros de Camille
Flammarion ou uma das civilizaes perdidas, como o Egito,
Mesopotmia, a ndia hindu, ou a Grcia dos mistrios de Orfeu. Eu
deitava imvel, concentrado, por meia hora, at sentir que estava
completamente presente em um destes mundos extraterrestres ou
mundos perdidos. Ento comeava a viver l, andando num lugar
que, pra mim, parecia totalmente real, encontrando seres
extraordinrios que estavam, acima de tudo, instigados por
problemas realmente interessantes (em outras palavras, eles tinham
os mesmos interesses que eu) e eu os escutei discutir somente
questes importantes e urgentes (por exemplo: por que podemos
saber nada sobre Deus? Por que no h ainda prova definitiva da
imortalidade da alma?). Quando eu acordava aps este exerccio
espiritual eu estava perfeitamente indiferente pelo o que aconteceu
ou poderia acontecer comigo. (Eliade, 1990, p. 97)

A experincia espiritual e a temporalidade, de forma livre e espontnea, nas

palavras de Eliade, aquelas sem intermediaes de uma tradio religiosa, s vezes
chamadas de luz interior, atraram a curiosidade de Eliade muito cedo, tanto para
vivenci-las como para estud-las. Eliade possua uma percepo atenta para sentir e
experimentar diretamente fenmenos humanos e espirituais a experincia direta do
sujeito com o fenmeno, sem intermediaes, uma das principais caractersticas da
fenomenologia que se torna consciente na fase adulta de Eliade.
Alm da experincia espiritual de Eliade ser espontnea, ela tem a ver com as
situaes da vida. Suas experincias iniciaram logo cedo. Desde criana, Eliade teve
experincias que julgou serem espirituais e que mexeram com seu estatuto ontolgico.
Ele deveria ter quatro ou cinco anos de idade quando, caminhando com seu av por
uma famosa rua de sua cidade natal, cruzou com uma garota, aparentemente de mesma
idade, e teve um profundo contato olho-no-olho, autntico Eu-Tu, com a garota. Algo
extraordinrio e decisivo aconteceu (Eliade, 1990, p. 4), observou Eliade sobre o
encontro. A experincia o marcou to profundamente que a imagem da garota se

tornou em um tipo de talism: em momentos posteriores ele visualizava a cena para se

sentir num estado de felicidade que nunca tinha sentido antes, prolongando este estado
indefinidamente. Em suas palavras:
Durante os meses que se seguiram, eu poderia trazer aquela imagem
vrias vezes ao dia, principalmente antes de dormir. Eu sentia meu
corpo inteiro tremendo quente, e depois endurecido; e no momento
seguinte tudo ao meu redor desaparecia. Eu ficava suspenso, como
num suspiro anormal prolongado ao infinito. Por anos a imagem
daquela garota da Strada Mare foi um tipo secreto de talism para
mim, porque ela poderia me refugiar instantaneamente naquele
fragmento de tempo incomparvel. (Eliade, 1990, pp.4-5)

Em outra experincia, ainda jovem, Eliade entrou em segredo no quarto de

pintura de seu pai e descobriu um mundo novo. O quarto lhe parecia um palcio de
contos de fadas, envolto de verde e por uma luz difusa que entrava pela janela, dandolhe a impresso de estar dentro de uma grande uva. Olhou para um dos espelhos do
quarto e se enxergou maior e mais belo no espelho, como se estivesse iluminado por
uma luz de outro mundo (Eliade, 1990, p. 6). Ficou parado e admirado pela beleza e
novidade do quarto algo o levou para um estgio de contemplao e, por um longo
tempo, observou vislumbrado aquele mundo desconhecido que teve ento acesso. Esta
experincia, assim como a da garota da rua Strada Mare, que o acompanhou por
diversos anos seguintes, possui um forte aspecto existencial na vida de Eliade.
Ao darmos a devida ateno importncia da espiritualidade de Eliade,
podemos situar e compreender com mais clareza os temas de sua pesquisa e o
contedo ontolgico de suas obras literrias e acadmicas. Essas experincias de
Eliade, se aprofundadas e relacionadas com seu trabalho, representam uma notvel
contribuio para a pesquisa acadmica acerca da religio. As observaes e
consideraes mais significativas de Eliade sobre as religies foram motivadas pelas
experincias espirituais pessoais. A espiritualidade chave fundamental para formar e
apontar o horizonte de pesquisa de Eliade. Dessas vivncias espirituais Eliade
descobriu temas essencialmente religiosos como a dimenso do mistrio, a esfera
significativa do smbolo e o rito da experincia, podendo reviver com a mesma
intensidade o momento quando encontrei por acaso aquele paraso de incomparvel
luz (Eliade, 1990, p.7). Quando ele diz, eu pratiquei por muitos anos este exerccio
de recapturar o momento epifnico, e sempre encontrei a mesma plenitude (Eliade,
1990, p.7), Eliade, ao relembrar e revivenciar a emoo e contemplao sentidas no

quarto de pintura do pai, j estava compreendendo a dinmica do smbolo religioso,

incorporado numa vivencia ritualstica. Quando ele diz, eu entrava dentro desta
experincia como um fragmento desprovido de tempo sem incio e sem fim
(Eliade, 1990, p.7), Eliade, ao experimentar a prtica meditativa, j estava assimilando
o paradoxo religioso da condio do ser no cosmos. As temticas da dialtica do
sagrado e do profano, tempo sagrado e tempo ordinrio, espao sagrado e espao
secular, so, de certa forma, aprofundamentos com abordagem cientfica da vivncia
de Eliade. O desejo em retornar s experincias originrias e a frustrao em perder
alguns mundos que no tinham mais acesso colaboraram para formular o mito do
eterno retorno na conscincia religiosa.
Ao refletir, logo de incio, sobre estas experincias e sua funo no ser, Eliade
diz:
Recentemente eu descobri uma grande variedade de exemplos sobre
experincias espontneas da luz interior isto , aquelas que
aconteceram sem uma instruo religiosa/devocional. Eu estava
interessado no fato de que em vrias tradies religiosas e em
experincias espontneas a luz interior expressava sempre uma
epifania do Esprito. Tais experincias projetavam o sujeito num
outro universo diferente daquele da existncia diria, radicalmente
alterando seu estatuto ontolgico, abrindo-o para os valores do
Esprito. O significado da luz interior era revelado diretamente aos
que o experimentaram. Mas, por outro lado, o significado tornava-se
acessvel apenas dentro da estrutura da ideologia religiosa familiar
ao assunto. Embora a experincia da luz mstica parecia ser a
mesma em diversas culturas dos primitivos aos indianos vdicos,
no budismo e no cristianismo monstico o seu significado e valor
espiritual varia de uma tradio religiosa para outra. Tal anlise
comparativa interessou-me porque elas revelavam a unidade bsica
de certas experincias religiosas, assim como a variedade dos
significados que elas adquiriram em diferentes tradies e que
provavam, mais uma vez, a criatividade do Esprito. (Eliade, 1988, p.
188-189).

Em suas primeiras consideraes, Eliade nota que as experincias revelam uma

unidade bsica na estrutura do ser. Independente da cultura e tradio, a experincia
espiritual leva o ser humano para fora de seu universo ou situao histrica profana e
o projeta para um universo qualitativamente diferente, um mundo inteiramente
diferente, transcendente e sagrado (Eliade, 1978, p. 94). Para ele, o Universo, ao
revelar o sagrado, coloca-se em contraste com o universo profano devido essncia
espiritual acessvel somente para aqueles que esto na dimenso do Esprito. A
experincia com o sagrado, como a da luz interior, pessoal e muda radicalmente a

condio ontolgica do sujeito por abri-lo ao mundo do Esprito (Eliade, 1978, p.

94). O encontro com o sagrado, independente da integrao cultural ou ideolgica
subsequente, produz uma ruptura na existncia do sujeito, abrindo o ser e revelando as
questes mais profundas de sua existncia, como o mundo do Esprito, a santidade, a
liberdade e Deus. Estas so consideraes introdutrias e elementares para o mtodo e
o contedo de Eliade, descobertos logo no incio de sua carreira e aprofundados ao
longo de seus textos.
Eliade usa frequentemente o conceito Esprito ao trabalhar com a modalidade do
ser humano. A categoria do Esprito importante para Eliade e situa o pesquisador tanto
no contexto europeu onde o Geist como na fenomenologia. Eliade utiliza a palavra
esprito com letra maiscula: epifania do Esprito, valores do Esprito, criatividade
do Esprito, mundo do Esprito. Nesta perspectiva, o Geist uma dimenso da vida
(Tillich, 1976, p. 111); uma determinada classe intencional de atos volitivos, intelectuais
e emocionais; em outras palavras, a mais alta expresso do ser na arte, no amor, na
cultura, na venerao, na literatura, na prpria religiosidade e outras exteriorizaes. A
dimenso do Esprito, neste caso, para Eliade, a abertura para o mundo (Eliade,
1978, p. 94). O Esprito abre horizontes e fornece acesso a outras realidades. A gnese
do homem, nota Max Scheler, a elevao at a abertura do mundo por fora do
esprito (Scheler, 2003, p. 38). um aspecto da vida que no se limita a um fator ou
parte, mas envolve todo o ser. o auge das expresses humanas de arte, literatura,
poesia, religio etc. O Esprito vivenciado e expressado, tambm, em categorias
simblicas interpretadas para Eliade em outra escala. O smbolo a chave da natureza
humana, conforme notou Ernst Cassirer. O smbolo interpola com a linguagem
(literatura), com o mito (religio) e com o ser (ontologia). O Esprito fundamental para
Eliade e para a prpria fenomenologia, pois o Esprito antropolgico e caminho para a
ontologia.
Desta forma, o aspecto transcendente do ser humano pelo Esprito, vivenciado
em experincias espontneas e religiosas, possui dimenso pessoal (da experincia) e
universal (da estrutura), sendo a estrutura geral da religio. Tais preocupaes so
expressas pelo vis da espiritualidade e dos estudos em religio.
O esprito da pesquisa
A experincia de vida de Eliade e a pesquisa fenomenolgica possuem estreitas
relaes e estas juntas apontam para um horizonte: a ontologia do mito. O mtodo

de pesquisa de Eliade traz novidades aos estudos em religio. Ao estudar os

fenmenos religiosos e seculares, Eliade confrontou tradies e ferramentas
acadmicas desenvolvendo um mtodo prprio, pioneiro e atual, provocador de
crticas e admirao.vi
Apesar de declarar em sua autobiografia, ao final da vida, que uma de suas
maiores decepes foi no ter escrito um tratado sobre metodologia, como queria,
Eliade se ocupou especificamente da questo participou de seminrios e simpsios
com o tema Mtodos Contemporneos no Estudo da Histria das Religies com
Wilhelm Koopers, Joseph Campbell e Kitagawa (Eliade, 1988, p. 200) e apresentou
consideraes em alguns textos de orientao estritamente metodolgica: dois livros,
The History of Religions: Essays in Methodology (com Josheph M. Kitagawa) e The
Quest: History and Meaning in Religion; e alguns captulos ou ensaios soltos em
alguns livros, como os captulos didticos do Tratado de Histria das Religies e o
especfico captulo Observaes do Mtodo em Imagens e Smbolos.
Inicialmente, Eliade aponta a utilidade de um mtodo de pesquisa, situando sua
preocupao sobre a forma de se fazer pesquisa em histria das religies. Ele diz:
Se ns tivermos as melhores ferramentas possveis, ns poderemos
fazer desta terra um paraso; se ns tivermos os melhores mtodos
disponveis, ns entenderemos a histria das religies e toda sua
complexidade, e ns estaremos numa posio para fazer descobertas
inesperadas por qualquer pessoa antes. (Eliade, 1998, p. 1987)

Para Eliade, isso s ser possvel se houver um novo procedimento

hermenutico mais adequado capaz de interpretar o smbolo e o significado do
fenmeno religioso; precisa-se de um novo esforo hermenutico, e no de uma nova
demitologizao (Allen, 1998, p. 7). Neste novo esforo hermenutico, Eliade interage
com as experincias religiosas pessoais para uma compreenso mais precisa do que o
prprio fenmeno religioso.
A nova hermenutica possui uma motivao original. Eliade nota que o mundo
est num processo de transformao que no estritamente poltico. H uma
transformao intensa na religio. Em breve poder acontecer um novo confronto entre
a espiritualidade do Oriente e do Ocidente (Eliade, 1988, p. 107), diz Eliade. Sua
primeira preocupao, ainda jovem, aps voltar da ndia, traduzir e apresentar o
Oriente para o Ocidente possibilitando o dilogo entre as diferentes culturas. Esta
preocupao em estabelecer comunicaes eficientes entre diversas intencionalidades

o projeto central do trabalho dos filsofos Gadamer e Habermas. Os encontros de

diversos mundos e tradies so positivos para Eliade pelos seus estudos da
espiritualidade indiana ele pde entender a estrutura da sua prpria cultura romena
(Eliade, 1990, p. 203). Igualmente causam admirao em telogos e cientistas da
religio: em um dos seminrios interdisciplinares que Eliade e Paul Tillich promoveram
juntos, Eliade notou que Paul Tillich era fascinado pelo pensamento e discusso
provocados pelas comparaes entre religies csmicas e tradies bblicas (Eliade,
1990, p. 203). A gnese da pesquisa de Eliade que ele se props a fazer esta ponte
entre diferentes culturas em sua pesquisa, despertando-o para o mtodo de religies
comparadas.
Somente haver eficiente dilogo no encontro de diferentes culturas e
condies humanas se a matriz da espiritualidade oriental for realmente compreendida
pelo Ocidente. Para este dilogo, como tambm para qualquer estudo em religio,
necessrio utilizar uma metodologia de pesquisa apropriada para tal estudo. Por
diversas vezes Eliade questionava alertando sobre a importncia da metodologia
(Eliade, 1988, p. 187), diferenciando-se de empiristas cientficos do sculo XX e
historicistas, criticando o reducionismo reinante. Ele insistia na necessidade de uma
nova abordagem terica de pesquisa em histria das religies. Sua preocupao
evidenciar e elucidar o significado dos grandes temas religiosos.
A anlise correta de mitos e pensamentos mticos, de smbolos e
imagens primordiais, especialmente as criaes religiosas que
emergem das culturas orientais e primitivas, so, em minha
opinio, o nico caminho para abrir a mente ocidental e introduzir
um novo humanismo planetrio. Estes documentos espirituais
mitos, smbolos, figuras divinas, tcnicas contemplativas e por a em
diante foram estudados anteriormente com o mesmo desinteresse e
indiferena dos naturalistas do sculo XIX ao estudarem os insetos.
Mas agora se percebeu que estes documentos expressam situaes
existenciais e que consequentemente fazem parte da histria do
esprito humano. Deste modo, o procedimento adequado para
procurar seu significado no a objetividade naturalista, mas a
compreenso inteligente da hermenutica. O procedimento em si que
deveria ser mudado. At mesmo as mais aberrantes formas de
comportamento devem ser consideradas como um fenmeno
humano; no podem ser interpretados como um fenmeno animal ou
um caso de teratologia. Esta convico orientou minha pesquisa
sobre os significados e funes dos mitos, a estrutura dos smbolos
religiosos e, em geral, na dialtica entre o sagrado e o profano.
(Eliade, 1989, p. XII)

Citando Alfred North Whitehead, Eliade critica os mtodos de pesquisa de sua

poca afirmando que a histria da filosofia ocidental no passava de uma srie de
notas de rodap filosofia de Plato. (Eliade, 1999, p. 1) Alcanar uma nova forma
de ver o mundo fundamental afinal, caracterstica da poca moderna o confronto
com o desconhecido, estrangeiro, inslito, no familiar ou arcaico. Para compreender
as mais diversas formas de situaes humanas, a filosofia deve incluir tradies de
pensamentos de diferentes culturas e religies, como a ndia e Japo, a fim de ampliar
e enriquecer o conhecimento da condio do humano. E, alm disso, ao estudar a
histria das religies e seus significados, deve abdicar de alguns mtodos modernos
(como o mtodo cartesiano ou kantiano), pois no so as ferramentas mais adequadas
para se compreender a ontologia da religio arcaica e contempornea.
A soluo encontrada por Eliade para sugerir a nova hermenutica, estudar a
histria das religies e apresentar diferentes mundos (como a espiritualidade oriental
ao mundo ocidental) foi optar pela fenomenologia e histria comparada das religies.
Fenomenologia e religio
A fenomenologia e a histria das religies, como eu as pratiquei, parecem-me
a preparao mais apropriada para este dilogo pendente (Eliade, 1988, p. 107), diz
Eliade sobre o mtodo de estudo das religies em questo. Este aspecto central na
metodologia de Eliade. Ele um fenomenlogo da religio e utiliza a fenomenologia
como mtodo de pesquisa. (Jorge, 1998, p. 40) Os pressupostos de aproximao de
Eliade so essencialmente fenomenolgicos. Preocupaes como estruturas gerais,
sistemas universais, o sagrado, modos/modalidades do sagrado so, em primeiro
lugar, noes fenomenolgicas para se referir s estruturas da conscincia, seus
elementos ou sistemas de estruturas que constituem um mundo e modo religioso de
ser. (Studstill, 2000, p. 178) Por isso, Eliade no foi somente um mitlogo (Nesti,
1990, p. 267), mas um fenomenlogo da religio, um dos mais expressivos do sculo
XX e no surgiu depois de Mircea Eliade um fenomenlogo da religio to
importante e de to ampla produo literria (Croatto, 2004, p. 58). Talvez a
definio mais apropriada para Eliade, dada por ele mesmo, de filsofo da histria
das religies; pois seu objetivo, em suas palavras, decifrar, por meio de vigorosas
anlises, os significados dos fenmenos religiosos e, conforme os documentos
permitirem, tentar reconstruir a histria de tais fenmenos (Eliade, 1988, p. 137).

Conhecedor da filosofia e da literatura sobre religio no sculo XIX, Eliade

toma conhecimento, em sua graduao em filosofia, da fenomenologia existencial. A
influncia da fenomenologia na Romnia chega ao conhecimento de Eliade por
intermdio de seus professores. Entretanto, ele um fenomenlogo que no se
inspirou diretamente em Edmund Husserl. Ele usa a metodologia husserliana em suas
formas redutivas e diversas abordagens, porm mediante intermedirios. Sua
genealogia metodolgica passa, de um lado, pelos cientistas da religio: Gerardus
Van der Leeuw, Friederich Schleiermacher, Rudolf Otto, alguns precursores menos
conhecidos como Karl Beth (muito valorizado por Gerardus Van der Leeuw) e,
especialmente, Pierre Danil Chantepie de la Saussaye; do outro lado, Eliade teve
influncia da fenomenologia de Martin Heidegger e Max Scheler alm de Sren
Kierkegaard e Lev Isakovich Shestov (Eliade, 1988, p. 106), e tambm de seus
professores romenos. Seguramente, podemos afirmar que Eliade possui razes
ontolgico-existenciais em sua pesquisa.
A fenomenologia, por meio da reduo eidtica, e o existencialismo resgatam
para a ontologia o retorno s coisas mesmas. A fenomenologia em si j uma forma
de ontologia, pois revela os entes luz de estruturas ontolgicas (Goto, 2004, p. 34).
A fenomenologia tem como caracterstica a tentativa de uma descrio direta da
nossa experincia como tal, como ela , e sem nenhuma deferncia a sua gnesis
psicolgica e s explicaes que o cientista, historiador ou socilogo possam
fornecer (Merleau-Ponty, 2006, p. 2). Desde cedo, Eliade j demonstrava uma
preocupao

fenomenolgica

de

ir

diretamente

fontes,

de

consultar

exclusivamente as palavras dos trabalhos dos especialistas, de esgotar a bibliografia

(Eliade, 1990, p. 68). Ao fenomenlogo no interessa explicar um fenmeno, no
sentido positivista do termo, mas compreender, descrever e interpretar. Por isso,
central na atitude fenomenolgica de Eliade sua posio compreensivavii conforme
notam Giovanni Filoramo e Carlo Prandi, classificando a pesquisa de Eliade na
tradio da fenomenologia religiosa compreensiva (Filoramo & Prandi, 1999, p.
54). Compreender um fato histrico ou smbolo religioso a finalidade da histria das
religies. A posio compreensiva de Eliade a compreenso do sagrado que envolve
a sua vivncia e a sua experincia como campo de estudo prprio. (Eliade, 1999, pp.
216-217) O sagrado s tem sentido em contato com o vivo e s compreensvel se
conectado fonte vital de sua compreenso na vivncia mesma do sagrado. Eliade no

objetiva limitar a histria ou o contexto, que so molduras para ele, pois o

fundamental o sagrado vivo de todas as pocas.
Por conta desta caracterstica peculiar da formulao da fenomenologia, como
tambm da proposta da dialtica do sagrado e da epistemologia do smbolo aspectos
centrais na metodologia de Eliade a fenomenologia do autor pode ser denominada
por hermenutica do mito. Para Eliade, a meditao religiosa assemelha-se epoch.
Talvez, Eliade tornou-se um importante fenomenlogo da religio pelas semelhanas
que encontrou no mtodo da fenomenologia com a meditao hindu.
Aqueles que perceberam o aspecto ontolgico e a densidade de preocupaes
religiosas em Eliade, por vezes teceram crticas ao mtodo de pesquisa do autor ao
declarar que seus pressupostos so ontolgicos e teolgicos. (Cordoneanu, 2007, p.
41) Como o antroplogo Edmund Leach, que v em Eliade mais um profeta ou um
xam que propriamente um cientista. Como Ninian Smart, que critica a pesquisa de
Eliade por ter perspectiva ontolgica (Cordoneanu, 2007, p. 42); para ela, o estudo
acadmico das religies no deveria se envolver com aspectos da transcendncia. Ao
realizar seu trabalho e se diferenciar de alguns mtodos de pesquisa Eliade vai,
algumas vezes, ao cho da fenomenologia envolvendo preocupaes existenciais e
ontolgicas. (Allen, 2004, p. 13) Esse movimento de transcendncia faz parte da
proposta do autor para um novo humanismo e uma nova hermenutica.
No

campo

desse

novo

procedimento

hermenutico,

convencional

metodologia ajuda em algumas aproximaes do estudo da religio e seus temas, mas

no suficiente para aprofundar o texto e smbolo religioso em suas significaes. A
antiga hermenutica (a hermenutica vigente at o sculo XIX) marcada pelo
positivismo. A nova hermenutica, como Eliade a sugere, pode ser proposta a partir de
Paul Tillich, Paul Ricoeur e Mircea Eliade, rompendo com a antiga hermenutica ao
abrir novos caminhos de significaes para o smbolo e novos horizontes a partir do
mito religioso e da vivncia espiritual. A hermenutica proposta por Eliade filosfica
a pergunta pela questo do ser e, em especial, fenomenolgica, pois possui no seu
centro a ontologia.
Diante do esprito europeu iluminista, que decide explicar o mundo por uma
srie de redues como a desmistificao utilizada pelos autores marxistas , o
nico propsito da existncia encontrar um sentido para a existncia (Eliade apud
Durac, 2007, p. 1). Eliade possui uma profunda inquietao pelo sentido das coisas e
da existncia humana. Para ele, pela ontologia possvel ao ser humano encontrar

sentidos e significados para a vida no mundo. A religio um dos espaos em

potenciais para a realizaes dos sentidos na vida, e a fenomenologia a ferramenta
mais apropriada para se trabalhar tais sentidos. O que importa, nota Eliade, a
significao da existncia humana, e essa significao de ordem espiritual (Eliade,
1999, p. 168). A ontologia necessariamente religiosa, pois o nico movimento
possvel, na histria da humanidade, que se preocupou com as mais profundas
questes existenciais, segundo Eliade, a experincia religiosa.
Um exerccio fenomenolgico: a rvore csmica
Para ilustrar a fenomenologia em Eliade, analisaremos, como exemplo, o
estudo da rvore csmica, ou, se preferir, rvore sagrada. Eliade frequentemente
utiliza o simbolismo da rvore csmica: a rvore do xodo no Sinai, a rvore
Yggdrasil da Mesopotmia, ndia ou Sibria, a rvore da experincia dos xams, entre
outras. Por agora, limitar-nos-emos ao simbolismo universal e geral da rvore. viii
A chave da experincia do sujeito com o mundo (no caso, com a rvore
csmica) a intuio. O indivduo capaz de adquirir conhecimento da essncia do
fenmeno atravs da sua intencionalidade com o objeto/fenmeno experimentados. A
percepo e a intencionalidade se do de forma imediata. Para a fenomenologia existe
uma imediaticidade entre o sujeito e o real. H uma aproximao direta com as coisas.
O ser humano aproxima-se da rvore e percebe a manifestao do sagrado. A primeira
considerao fundamental de Eliade a hierofania a manifestao do sagrado. As
hierofanias correspondem s percepes da fenomenologia de Husserl e MerleauPonty, pois elas so uma maneira de perceber a realidade e de ser no mundo. Ao visar
rvore no visamos apenas ao objeto dos sentidos, nem a um contedo particular
puramente psicolgico da representao rvore: visamos imediatamente a um
contedo eidtico que no nem o contedo emprico, nem o contedo psicolgico. O
eidos o objeto intencional comum (o real inteligvel) que aparece quando uso a
palavra rvore como contedo inteligente comum a todos os que visam rvore. Esse
contedo explorado fenomenologicamente e compreensivamente. Sua estrutura
eidtica permite uma sintaxe com o entorno, com os aspectos humanos e com o
mundo. O sujeito que contempla a rvore csmica em ato intencional visa ao perfil
essencial da rvore, i.e., atribui sentido especial rvore. O sujeito interage com a
rvore por meio de sua percepo e sensaes internas e externas. A rvore doa seus

perfis imanncia do encontro. Uma identidade percebida pelo sujeito no caso, o

sagrado que ela porta. A conscincia do sujeito (que ato de intencionar) percebe a
estrutura da essncia que d com a coisa mesma. A rvore possui elementos a priori
que projetam a generalizao e a universalidade. Isso visto diretamente nas coisas
mesmas.
Nesta relao entre o sujeito religioso que percebe a rvore csmica e sua
dimenso sagrada, Eliade faz uma reduo para chegar ao eidos da coisa mesma,
chegar ao eidos do sagrado e do smbolo da rvore. A percepo , geralmente, parcial
ou, como diria Husserl, inadequada (Depraz, 2007, p. 60). Pois no possvel ao
sujeito ver todos os perfis da rvore com sua primeira conscincia intencional. O
mundo se reduz na relao da coisa com a conscincia. Eliade nota que
frequentemente o sujeito religioso ver o perfil da rvore que corresponder sua
realidade. (Eliade, 1959, p. 98) Quando uma hierofania acontece, o sujeito v algo
essencial: a cratofania de um perfil nunca antes visto, qualitativamente diferente dos
perfis ordinrios. A atividade perceptiva se inscreve num objeto doado ao sujeito. A
rvore, no seu campo espacial, diferenciada de outras rvores pela hierofania e pela
reduo eidtica do sujeito que percebe um significado transcendental na rvore. No
horizonte da rvore h o horizonte interno deste objeto segundo seus perfis e o
horizonte externo, o campo espacial diferenciado. (Depraz, 2007, p. 60) A rvore
ganha um sentido especial e se torna algo alm de uma simples e particular rvore: ela
revela uma modalidade do mundo que no estava evidente antes. Aqui h a
transcendncia: o mundo existe para e como conscincia. A ateno noemtica ix
orienta as sensaes do sujeito e sua conscincia diante a apario do perfil da rvore
que lhe dado. H uma correlao num novo nvel: o sentido visado em sua
realidade prpria e sui generis. A rvore simbolizada, i.e., o sentido se encarna em
palavras, imagens, gestos etc. A rvore csmica se torna um smbolo na vida do
sujeito que a contempla e ganha um lugar especial na conscincia ritualstica.
O sensvel que o sujeito experimenta significado na intuio. A intuio que
se d de forma sensvel envolve o espao corporal de qualidades visveis da rvore,
tteis e/ou olfativas. O indivduo percebe a manifestao do sagrado pela sua intuio
sensvel. Enquanto intuio intelectual, aquela que se d de forma categorial x, o
indivduo percebe alm da existncia do prprio objeto (a rvore): percebe a essncia
do objeto, no caso, o sagrado na rvore. Quando um fenmeno se apresenta

conscincia, sua essncia apreendida. (Goto, 2004, p. 31) Esta percepo

percebida de forma imediata e plena, e constitui um novo mundo na conscincia do
indivduo que vivenciou a hierofania. As vivncias externas de contemplao e
admirao da manifestao do sagrado na rvore estimulam sensaes proprioceptivas
provocando vivncias hilticas so vivncias e sensaes como as de Eliade no
quarto de pintura do seu pai, por exemplo, ou a relao Eu-Tu com a garota da rua
Strada Mare. Essas vivncias e sensaes so possveis porque so dotadas de uma
conscincia material prpria (Depraz, 2007, p. 61). H, na intencionalidade do
sujeito, uma passividade em relao ao que lhe manifestado materialmente e uma
ao ativa em sua conscincia noemtica. Neste sentido o sujeito promove uma
tomada gradual da presena do sagrado at este se tornar universal, isto , o grau
mximo da verdade, indubitvel e absoluto. No caso, a rvore que se torna sagrada,
smbolo religioso e pessoal, fundadora de um mundo que orienta a conscincia do
sujeito para o transcendente.
Um importante aspecto na fenomenologia de Eliade, a exemplo da rvore
sagrada, so os aspectos de universalidade que a conscincia humana opera mesmo
quando voltada para a singularidade. O simbolismo da rvore universal; ela pode ser
axis mundi, imago mundi ou qualquer outra representao religiosa. A rvore csmica,
em sua constituio natural, um elemento universal, mas, ao portar o sagrado,
transcende sua particularidade e, conforme a experincia do sujeito religioso com a
hierofania, a rvore tambm singular. Na universalidade ela corresponde s mais
diversas categorias eidticas; na singularidade ela tem a ver com as condies
existenciais da situao humana de cada indivduo. Cada ser humano descobre aquilo
que ele est culturalmente e espiritualmente preparado para descobrir (Eliade, 1978,
p. 94), notou Eliade. A relao entre o todo e a parte, a rvore sagrada local e a rvore
smbolo total, e o universal e o singular se faz presente na intencionalidade que
percebe o mundo pela hierofania, despertando categorias fundamentais do ser no
paradoxo da dialtica do sagrado. A conscincia fenomenolgica por ver o essencial
mesmo quando olha para o particular, mas a experincia inaugurada, em Eliade, pela
vivncia do religioso.

Consideraes

Com estas reflexes buscamos apresentar a importncia da experincia

religiosa para a formulao de uma metodologia em Cincias da Religio, no caso,
servindo-nos com o exemplo de Mircea Eliade e a fenomenologia. Vimos que a
fenomenologia proporcionou um aprofundamento das experincias religiosas de
Eliade e, ao mesmo tempo, as experincias religiosas colaboraram para a autonomia
de um mtodo de pesquisa prprio no autor.
Desta forma, observamos dois grande momentos na pesquisa de Eliade que se
encontram e se unificam de tal modo a aparecer apenas um: (1) a experincia religiosa
pessoal e a influncia no mtodo fenomenolgico; e (2) o mtodo fenomenolgico
pronto para a anlise de outras experincias espirituais a partir da experincia
religiosa. Primeiramente, Eliade distingui um fenmeno religioso do secular pela
manifestao do sagrado. (Allen, 1972, p. 170). Esta diferenciao e a repercusso de
suas propostas foram possveis e enriquecidas pela fenomenologia, que fundamentaro
e caracterizaro sua metodologia futura. A irredutibilidade do sagrado aproxima-se
epoch e participa na vida do homo religiosus. O anti-historicismo, a primordialidade
do fenmeno sagrado e a verdade do mito fazem parte do mtodo emprico de
aproximao de Eliade. A intencionalidade do sujeito religioso com a manifestao do
sagrado e a vivncia do mundo sagrado so outras implicaes que foram motivadas
pela aceitao das experincias espirituais e religiosas na vida do autor.
Portanto, conforme notou Douglas Allen, a fenomenologia da religio de
Eliade sustenta-se pela busca da essncia do sagrado e pela variao eidtica que o
autor prope realizar (Allen, 1972, p. 186). A experincia religiosa condio
fundamental para o estudo das religies, em especial a fenomenologia de Eliade que,
infelizmente, no cabe nesta breve introduo sobre as reflexes do autor, mas, que j
podemos destacar, caracterizada pela ontologia e hermenutica do mito.
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i Trabalho apresentado no XII Simpsio da ABHR, 31/05 03/06 de 2011, Juiz de Fora (MG), GT
01: Filosofias da Histria e da Religio.
ii Doutorando em Cincias da Religio pela Universidade Metodista de So Paulo.
iii Nota: todo texto em portugus citado do ingls traduo do pesquisador deste trabalho.
iv Sobre a influncia romena no pensamento de Mircea Eliade, consultar: ELIADE, Mircea.
Zalmoxis the Vanishing God: Comparative Studies in the Religions and Folklore of Dacia and
Eastern Europe. Chicago: The University of Chicago Press, 1972, 260p.
v Sobre o cristianismo, de um lado Eliade faz elogios ao destacar que a f bblica foi um evento
original e determinante na humanidade (conferir parte final do Mito do Eterno Retorno), mas, por
outro lado, faz crticas s tradies judaicas e crists por terem sidas responsveis em atacar a
religiosidade csmica e esvaziar a natureza do sagrado. (Allen, 1998, p. 221).
vi Sobre crticas e respostas ao mtodo de Eliade, Douglas Allen, em mbito internacional, e Andr
Eduardo Guimares, em mbito nacional, possuem esforos e colaboraes. Um professor da
universidade de Kyushu, no Japo, perguntou para Eliade: Qual seu mtodo para estudar a
histria das religies? At agora, eu usei o mtodo X e o mtodo Y, mas pelos resultados, tenho a
impresso que o seu melhor. Qual ?(Eliade 1989, pp. 29-30).
vii Compreenso (Verstehen) diferencia-se da explicao por envolver a subjetividade e a
objetividade num s movimento. A compreenso implica em interpretao do ser humano que
conhece tanto quanto do objeto que conhecido. Dilthey escreveu que a compreenso o rgo das
cincias humanas. Joachim Wach, antecessor de Eliade em Chicago, escreveu uma obra intitulada
Verstehen, em trs volumes onde trata das implicaes metodolgicas da compreenso.
viii Para um estudo mais profundo e completo da rvore csmica, ver: ELIADE, Mircea. Tratado
de Histria das Religies. So Paulo: Martins Fontes, 2002, 479p., captulo VIII.
ix Noema (do grego ) o correlato intencional dos atos perceptivos (noese). o contedo
percebido com seu componente inteligvel. A ateno noemtica possvel graas reduo
eidtica que nos coloca face ao eidos sem nenhuma explicao externa a ele. Noema o objeto
entendido como unidade de sentido para a conscincia, que resulta de seu prprio objeto. (Depraz,
2007, p. 119)
x Inteno categorial que visa a estrutura eidtica e seus modos de sintaxe de um dado significado.
xi